España y América (Madrid. 1892) (1892-08-28 00:00:00), página 5

mala sea inexacta ni nuestra generalización ilegítima.

Y en efecto, los vegetales poseen la sensibilidad en el mismo grado y con las mismas condiciones que todos los seres animados. El diagnóstico de un médico, vegetabilis crescit et non crescit, no es exacto sino atendiendo á las apariencias y no á la corteza de las cosas.

Se ha observado que ciertas plantas reaccionan cuando se las toca; así la sensitive cierra sus pétalos al contacto de las manos que la quieren acariciar.

Pero estos fenómenos se miraban como excepcionales de todo punto, y su realidad no era ni absolutamente demostrada.

La germinación del grano de trigo ha tomado un carácter del todo nuevo, porque se conoce verdaderamente un reactivo de la vida y de la sensibilidad que permite reconocer su existencia con certeza, al igual que el olor.

Este reactivo es el agente anestésico; sea el éter, sea el cloroformo.

Todavía recuerdo el uso del éter ó del cloroformo para suspender momentáneamente la sensibilidad consciente, y cada uno sabe que el olor que se percibe previamente la supresión del dolor que se produce la pérdida consciente durante las operaciones quirúrgicas.

Se hace respirar los vapores del éter ó del cloroformo por medio de un tubo, que se coloca en las paredes de las vías respiratorias; penetra entonces en la sangre que los conduce á penetrarse en contacto de los elementos nerviosos encefálicos, donde se lo disuelve y con él la sensibilidad consciente.

No se lleva la acción más allá, porque no hace falta que el éter o el cloroformo se disuelva en el tejido nervioso, sino que se disuelve en el aire que se opera. Pero si esterizamos animales, como ratas, continuando indefinidamente la introducción de los vapores del éter, venimos sucesivamente á observar que se producen todas las manifestaciones de la sensibilidad, pero en el orden inverso, y que la sensibilidad se va perdiendo poco á poco, hasta llegar á la inmovilidad y á la inanición tan vivaces de las pestanas vibrantes implantadas en gran número, como los pelos de un cepillo, en ciertas membranas mucosas, por ejemplo, que tapizan las vías respiratorias.

No ejercen pues el éter y el cloroformo únicamente una acción sobre los seres vivos, sino que cuando se dejan completar sus efectos, obran de la misma manera suprimiendo la propiedad de reaccionar de todos los tejidos, cualquiera que sea la naturaleza de este. No se puede decir que la misma que separa la intensidad de estas diversas reacciones es el grado de su rapidez.

Estas observaciones nos han conducido al género que separan las plantas de los animales; es decir, la simple diferencia de grado; el éter, como el cloroformo, ejerce sobre ellas una acción idéntica, pero de mayor o menor intensidad, según el grado. Someter á los vapores de éter ó de cloroformo las hojas de la sensitive, se verá que tocar á estas hojas, después de la regeneración ordinaria, no sienten el contacto de las manos. Probado ya este primer hecho, me condujo á creer que podría reproducirse sobre las demás órganos de los seres vivos, y así en el cerebro de las plantas, como se había extendido en los animales la anestesia del cerebro, que es el aspecto de la sensibilidad consciente, en todos los tejidos donde se halla posible su desarrollo, escuché la irritableidad.

Tomé un grano de germinación muy rápida, como el de la fresa, y berros, y colocándolo sobre una esponja empapada en agua; á la mañana siguiente habrá germinado y echado un vástago y una raíz. Repetí el experimento con una cebolla, y á la que regresé al día siguiente, el grano no quedará incerte aun cuando tenga á sí disu disolvió oxígeno, agua, luz y calor, no siente los ex- citantes.

No créais, sin embargo, que esté muerto ó herido en algún órgano esencial; durante su germinación, los poros del envés se abren fácilmente. Levantada la cubierta, se disiparán los vapores del éter, el grano despertará, y al día siguiente entrará en germinación.

Igual observación se reproducirá en un huevo de pollo, que nunca incubará eficazmente en una atmósfera de éter.

Para el estudio de otro fenómeno de la vida de las plantas, el siguiente se llama impreso, simplemente su respiración; quiero hablar de la función, por medio de la que la planta absorbe el áci- do carbónico del ambiente y lo libera en el aire.

Todo el mundo sabe que este fenómeno que asienta en las partes verdes exige la acción de la luz y se produce siempre más á menudo en las hojas de las plantas vivas, que en el agua, que en las hojas de las plantas ácreas.

Fue bien tomada una plana acuática y colocada en un recipiente de cristal, que contenga un globo previamente de agua, que contenga éter ó cloroformo disueltos. Éste es un experimento que cada cual puede repetir fácilmente sin necesidad de aparatos complicados. Se debe colocar el globo, tras una mezcla de agua y de cloroformo ó éter, después separar por una sencilla decantación la materia en exceso que sobrenada en el agua si es el éter, que se acumula en el fondo si es el cloroformo. Si se procede en seguida una campana cubriendo á la planta sumergida en el agua anestésica, será fácil probar por los medios ordinarios que no absorbe ácido carbónico ni exhala oxígeno. Pues como el éter queda perfectamente verde y no parece sufrir.

Por el contrario, en este caso respecto como los anteriores, se observa que la planta absorbe el ácido carbónico. Esta es en este caso, una verdadera respiración marcada por el fenómeno predominante de la asimilación del carbono y la exhala oxígeno.

Querréis despertar vuestra planta para convencer vos que vive todavía; colocada en agua pura, se comprobará que se libera el ácido carbónico y á desprendér oxígeno bajo la influencia de los rayos solares.

Si se puede aún más allá y atacar uno de los fenómenos de los botímos de vida vegetal, las fermentaciones.

La fermentación alcoholica del zumo de la uva ó de otros frutos, se ha ofrecido ya conocimientos conocidos. Estas fermentaciones están produci- das por una especie de pequeño hongo microscópico, la levadura del vino ó la levadura de pan, que se ha deponido en el hongo de azúcar, que se prepara para nutrirse; la desdobra en alcohol, que queda en el licor y en ácido carbónico, que gra- da su estado gaseoso, se escapa á la atmosfere.

Pues bien, colocad la levadura de cerveza con una materia azucarada en un par de convenien- tes recipientes, y se verá que el azúcar se fermentará. Duerme el hongo y no sirve á la levadura, pero si se le añade el hongo de azúcar, el hongo retirado esta levadura, poneála en un filtro y lavada con agua común, y volved á colocar en la levadura de cerveza, se verá que se reproduce por un fermento invasivo no organizado, que acompaña en la levadura de cerveza al fermento- hongo, y que se ha deponido en el hongo de azúcar. En efecto, este fermento-hongo no es capaz de asimilarse el azúcar de caja en natura- leza; es necesario que esta azúcar se transforme en un compuesto que se llame azúcar de caja, que pasa en nuestros intestinos. El fermento-hongo lleva pues, si está en la misma levadura una materia azucarada, y se reproduce por un organismo que opera esta digestión en provecho del parásito, y este es el fermento orgánico invasivo. Este fermento es móvil, y como no está organizado, posee la sensibilidad, y se reproduce, aumenta- do bajo la acción del éter, y continúa llenando su papel sin apreciable ó saber qué suceso de su señor, que se ha deponido en el azúcar.

Visto que los animales y las plantas poseen una misma sensibilidad revelada por la acción de los mismos agentes, se ha de concluir que la sensibilidad en alguna cosa material, en alguna sustancia que se encuentre en todos los seres.

Para señalar este aspecto de la sensibilidad, es preciso recordar que los seres vivos, sean organismos, animales ó vegetales, están uniforme- mente compuestos de células microscópicas infini- tamente pequeñas, que son las que constituyen los tejidos, y que a su vez están compuestos de sustancias elementales.

En estas células, donde residen en realidad todas las funciones que se manifiestan en se- guida en los tejidos orgánicos, simples agrupacio- nes de estos individuos celulares.

Para las células estas son la materia proteí- ca, el protoplasma, que un naturalista inglés, T. Huxley, ha llamado con razón la base física de la vida. Es el protoplasma, que es un elemento estructurado, elemento celular en los seres complejos, formando el ser todo entero por sí sólo, cuando el ser se halla reducido al grado de sen- sibilidad, y que es la materia protoplásmica que en el fondo de los mares, seres notables, de los que no se puede decir si son animales o vegeta- les, que en el fondo de los mares, se hallan in- actos, pero tomarán todas sucesivamente. Hux- ley ha encontrado á mil metros por debajo de la superficie del Océano un tipo muy curioso, que se llama el hipocampe, que ha sido el primero que se ha hecho de estos seres un reino nuevo, el de los protistas.

Este protoplasma, que constituye por sí solo al animal, se encuentra en todas las células de las animales y vegetales; bajo la influencia del éter, la célula pierde su transparencia, adquiere un color verdoso, y se ve que la materia que se deposita sobre un globo de cristal, luego, cuan- do la acción del éter ha pasado, el protoplasma, sin duda, se vuelve fluido y como el vapor de agua, se libera y se condensa, y cuando el estado vesicular, le deja de nuevo transparente evaporándose.

La sensibilidad reaparece entonces. Se pue- de, por lo tanto, creer que es en esta sustan- cia, el protoplasma, en la que reside la irritabili- dad ó la sensibilidad de los seres. Si la unidad del protoplasma establece la unidad biológica de los dos reinos orgánicos, dándoles ambos un substrato de la sensibilidad, esto no impide que el protoplasma no sea la materia orgánica, y es bien claro y evidente que el vegetal hijo en el suelo y desprovisto de flores moradas no pueda reaccionar, yendo como la mayoría de los seres vivos.

De aquí las diferencias que separan los seres tan variados de la naturaleza.

Estas diferencias son incompatibles con la unidad que se nota en los fenómenos fun- damentales de la vida, entre los que debe la sen- sibilidad ocupar un lugar.

Esta sensibilidad es en alguna manera el punto de partida de la vida; es el gran fenómeno inicial del que todos derivan, así en el orden bio- lógico como en el orden intelectual y moral.

CLAUDIO BERNARD.

Á UN TUERTO

No te quejes, Casimiro,
No te quejes de ser tuerto,
Que para ser tuerto,
Antes de nacer, miramiento.
Félix tú mil y mil veces
Qué, del mundo el desconcierto,
A gustar de tu suerte.
Miras por un agujero.
Si naces á darle á luz,
Ante tempestades y lluvias,
Fuiste en el mundo la céd.
No te has dado por completo.
In mutuas consuetudines
Dices que eres tuerto.
Y pues de todas las cosas
Hallas el término medio,
Nadie es más tuerto,
De la verdad más modesto.
Vives entre sol y sombra,
Entre yesos y noyes,
Entre nublado y sereno,
Y hasta el nombre Casimiro
Dices mira mi tuerto.
¡Yo lo llamo mi tuerto!
Nunca sientes por entero,
Que te lloran por un ojo,
Los días por otra media.
Si por ser corto de vista
Necesitas especular,
Te basta un espejo encuéntralo
Que cuesta poco dinero.
Si tienes cerrado un ojo
Llevas en cambio otro abierto;
Y aunque el otro no te balla,
Este vive saliéscate:
Y entre tus variados ojos
Está el de tu tuerto,
Que en la variedad está
El gusto, como sabemos.
Un ángel en las estrellas,
Pero en ti el tuerto.
Que si pantalla es un ojo,
Es el otro reverberó.
Ni un árbol está ambiguo,
Ni un estatus libre,
Ni varias otras dolencias
Propias de orgullo ciego.
El tuerto está contento,
Quedará siempre contento,
Pues entenderá el retrato
A más de un retrato.
Si con vista, por un lado;
Por el contrario, si ciego;
Y si tu vista está en ello,
De frente resultará tuerto:
Y podrás lograr decir,
Perodiando el gran misterio:
¡Qué ángel en el cielo!
De tan diferente aspecto,
Son tres personas distintas
Y en verdad un solo tuerto.
¡Qué ángel en el cielo!
¡Qué ángel en el cielo!
Sólo tú miras derecho,
Y el cazador más famoso
Hará, si blanco seco,
Sin que á quien se dispense,
Como si estuviera tuerto.
Tú, de los seres creados
Eres el más modesto,
Y el más semejante á Dios,
Que nadie tiene superlativo,
Y que Dios es como tú.
Te llamas tuerto, Casimiro.
¿Qué quiere decir si no
El ojo del Padre Eterno?
¡Qué ángel en el cielo!
¡Qué ángel en el cielo!
Sino que Dios está tuerto.
Tienes colocado el ojo
Algun mejor que Ponzano,
Pues en el cielo á la frente
Cegarle el sombrero.
Cuando quieres acostarte,
Te duermes en un momento,