España y América (Madrid. 1892) (1892-11-27 00:00:00), página 5

SOBRE LAS NUBES

Y cuando entramos en la fábrica de la gasolina, vimos un viejo globo de sobre la hierba del patio, delante del ejército de negras y grises campanas de gas, el enorme globo amarillo, casi hinchado, la sensación de un átomo cósmico, colocado en medio de los gasómetros en unos fogones de fuego.

El globo palpitaba y se levantaba poco a poco; una docena de hombres se apiñaban a su alrededor, sacando de segundo en segundo los sacos de haces amagados en la red para que pudiera hincharse.

Un ciclo gris, un pesado techo de nubes se extendía sobre nuestras cabezas. Eran las cuatro y media de la tarde y parecía que la noche estaba próxima.

Curiosos y amigos entraban en los talleres. Miraban y se asombraban de la rapidez de la barquilla y de todos los preparativos del viaje por el espacio.

Todavía hay quien cree que las ascensiones exponen a los seres a graves peligros, y se pregunta si hay en ellas menos riesgo que en cualquier viaje por mar o por tierra.

Cuando el material es bueno, el aeronauta prudente y experimentado, como fueron los señores Jovis y Millet, se pone partir para una excursión por el cielo con la misma tranquilidad que si se embarcara uno para América, cosa que no resulta a nadie.

Ciento y dos hombres vinieron a buscar la barquilla, gran esta cedrada muy parecida a las nueve baldes de viaje de un hombre trenzado. Sobre las dos letras de este vehículo se leían las letras de oro sobre una placa de madera: El Horla.

Preparábamos todo, desde el escojo de las provisiones hasta el del pequeño material y los instrumentos; dos barómetros ordinarios, un barómetro registrador, dos termómetros, un anteojo marino.

Arreglado todo, los amigos hacen coro, y los viajeros, sirviéndose de una silla como estríbo, escalamos el borde de la barquilla; después saltamos.

M. Millet trepó al arco por cima de nuestras cabezas, bajo el apéndice del globo, estrecha boca de teta por donde saldrá el gas que sube, sin nos escurrir de la barquilla.

El aeronauta M. Jovis calculaba mientras tanto su fuerza ascensiónal a fin de hacer una buena salida. Se vacía un saco de lastre, después otro.

Un teniente de navío agregado a la escuela de aerostación militar de Meudon, venido para ver la ascensión, quiso conocer el aparato de salida. Te- nió en cuenta la cuerda que nos retiene y tie- rra hasta que se oyó la voz que daba Jovis:

—¡Soltad todos!

En un momento el gran círculo de amigos que nos empuja y nos habla, los vestidos claros, los brazos tendidos, los sombreros negros, se hunden alrededor nuestro y desaparecen; después, nada más que aire.

—¡Mirad! —gritó Jovis con entusiasmo— ¡qué hermoso!

Un rumor inmenso sube hasta nosotros forma- do de mil ruidos, de toda la vida de las calles, del rugido de los coches, del relincho de los caballos, voces humanas, silbidos de locomotoras vibrantes y entonadas. Pero en seguida, los ruidos de la tierra, tan claros, se enturbiaron un poco, como si alguien los hubiera borrado; después todo desapareció. Penetrábamos en las nubes.

Ahora es un velo el que nos envuelve, lige- ro y transparente, a veces se espesa, hace goma especial, a veces se solidifica, y nos aprisiona, nos estrecha. De segundo en segun- do, una luz misteriosa azulada ilumina las oca- das blancas que atraviesan el cielo de pronto, y nos emergemos en un cielo azul resplandeciente de sol. Puede creerse un sueño lo que hemos visto.

Volábamos siempre, pero cima de un casco iluminado de nubes que parecían nieves.

Estas nieves, de insondable resplandor en tonos azules, debajo de nosotros, las formas de este universo nuevo, de este país de hadas que no puede verse más que desde el cielo, son desconocidas en la tierra.

Por el horizonte de adentro de nosotros, cerca o lejos, no lo saben decir, porque allí no hay noción de las distancias, apareció en el aire limpio una mancha transparente, un enorme, redonda, que flota que vive, un globo, un globo de cristal, que quila, su bandera, sus viajeros. Levanté un bra- zo y vi que uno de los pasajeros de esta aparición se había dado cuenta de nuestra presencia y se distinguía el horizonte a través de esta sombra fantástica como si no existiera; y al rededor de ella se divisa ancho arco iris que la encierra resplandeciente de colores, de todos los colores. Se llama este fenómeno muy conocido la aurora de los aeronautas.

El termómetro marcaba 56 grados, siendo así que no se conoce más que 13 en la superficie de la tierra, y el globo, muy dilatado, deja escapar por el ápice una el agua de que se reparte por el mundo.

Habíamos subido dos mil metros: nos cerca- mos, pues, a mil quinientos metros por cima de las nubes, y no veíamos otra cosa que estas olas de plata sin límites bajo el azul iluminado del cielo.

Tomé el anteojo y vi una gran población, de habitaciones encima. Ahora carneros en un campo, vacas y toros. Pero las nubes que corrían debajo cerraron brevemente el cielo y todo volvía todo esto.

El Millet, mientras tanto, repetía cada mo- mento: ¡casa, casa, casa! El globo está enci- chado por la distanción del gas y enfriado por la aproximación de la noche, como una piedra. Arriba, en el norte, los primeros rayos de garro- jadas se ceden para iluminar las estrellas, que, juntas, revolotean como mariposas blancas. Cuan- do se va subiendo, el papeleo parece caer hacia abajo, y, al llegar al suelo, el papélo sabe como si quisiera volver al cielo.

—¡Lastre, tirad lastre.

Los amigos vaciaban los sacos de arena, que se copaban el peso de nosotros como una lluvia dorada por el sol.

El Horla baja siempre, y vemos reaparecer los contornos de la ciudad, de la ciudad, de la ciudad. Mientras tanto llegamos al mar de nubes, y nuestra barquilla a veces parece va a meterse en la espuma de las ondas que se evaporan al reade- cer de ellas.

A fuerza de tirar lastre habíamos conseguido retardar la caída; pero el globo, flojo y blando, semeja un parapente, y el aire se adueña de él, que condensa el gas rápidamente.

Los ruidos del mundo nos llegaban más distin- tos.

¡Qué aquí la tierra, la inmensa carta geográfica que habíamos visto un momento al partir!

Estábamos a unos seiscientos metros de altu- ra: de modo que distinguíamos hasta los mejores detalles.

Empezamos a hacer llamadas a tierra con nuestra boya.

Los hombres contestaban con gritos y nos acompañaban corriendo a través de los campos, dejando sus casas y sus trabajos.

El aerostato se había barrido.

Vimos una muchacha subir sobre los árbo- les; la segunda toca a tierra.

Vimos un camino de hierro, y en el postes del telegrafo, cuyos alambres iban cortando el paso.

¡Es preciso rebasar esos alambres,—grita Jo- vis,—¡pues el telegrafo es la guillotina de los acro- nautas!

Llamamos el último saco de lastre, y el globo, agonizando, hizo un último esfuerzo; parecía dar un último vuelo, y frágilmente trepaba en el momento más alto de la ladera de un cerro, cuyo nombre nos salió con un silbido.

Estábamos de nuevo a treinta metros del suelo. De una escalada, Jovis corta la amarra del ancla que, en el momento de la caída, se rompe.

¡Vuelo de este peso, El Horla se levanta un poco; pero tiramos con toda nuestra fuerza de la cuerda de la valija, y la barquilla, que en tie- rra, en una sacada, ha metido un pueblo de compasiones que la cogen y la sostienen.

Y saltamos a tierra apenas de que se hubie- ra acabado el vuelo de este hombrón viejo, y este vuelo a través del espacio, en una magnífica nube de color que ningún poeta ha podido soñar.

Un amable propietario de Tieux, donde habita- mos caído, nos ofreció hospitalidad en su casa y una excelente comida.

GUY DE MAUPASSANT.

DE LA EDUCACIÓN ESTÉTICA DE LA MUJER

I

Como con insistencia suma se re-pite diariamente, la educación nec- esita ser integral para que se cumplan todas las necesidades de la mujer, para que dé que precisa cultivar el sentimiento á la vez que las demás necesidades que el integran la natura- leza humana. Es una necesidad vital cuando el desenvolvimiento se prescinde, como es harto común hacer, de la facultad del sentir, res-tringiendo de un modo inconsiderado la educa- ción intelectual y permitiendo por ello el equilibrio de la vida.

Requiere ésta, para producirse completa y ri- maticamente, que el trabajo de la mujer se realicé—que son todas las encinas que ejerce la complicada urdimbre de nuestra naturaleza,—sean dirigidos y recuadados mediante la fuerza regeneradora de la cultura, y que se propicie la educación, la cual no lo es, en el genuino y amplio sentido de la palabra, cuando no prepara para vivir la vida diaria, como ha dicho Herbert Spencer. Y cuando se trata de la mujer, afirma que declara que la educación es el aprendizaje de la vida. Y no cabe, ciertamente, que se realice de un modo incompleto racional el fin asignado a la educación personal, en el sentido físico de acuerdo con el sentido culto de nuestros tiempos, si al llevarla á cabo se deja ver, por falta de un trabajo de carácter sentimental, tan frío, tan frondoso siempre, siempre lo que el mundo no ha sido beneficiado por ese cultivo, en male- zas y plantas torcidas de las que sólo pueden co- sescer, en el hombre, el alma, el sentimiento, el de- rrota exquisito con que brindan las que crecen en terrenos sometidos á diligente e bien inten- cionada labor.

Ante todo, impusieran las exigencias de la racionalidad con que precisa realizar nuestra vida—racionalidad que se altera y niega cuando no se cultiva rítmicamente y simultáneamente todos los elementos que conforman la cultura huma- na.—obliga á preocuparse de la educación del sentimiento dicha comúnmente estética, por más que la cultura intelectual, en el sentido culto de la del sentimiento de lo bello; la consideración es- pecial del papel que en esa misma vida desempe- ña el sentimiento, considerado en general, ofrece variados ángulos de mirada, en los que se de- exagerados afirmaciones que los fenómenos por que se hace ostensible tocan á los linderos de lo infa- mil. Cual otra escuela de Jacob, se eleva el sen- timiento de la belleza, el sentimiento de la in- consciente y de las más bajas esferas de la ani- malidad y los más groseros apetitos, hasta las regiones más altas de las ideas puras y desinter- esadas idealidad. Hasta que, en el mundo de los sentimientos, se encuentran en el orden de las cosas, las tristezas y las alegrías, las emociones de todos éstos que implican siempre el dolor y el placer que en más o menos grado se sienten sin ocultar y se suceden sin interrupción, como dicen los psicólogos, constituyen los polos del mundo de la sensibilidad.

Eso es que los fenómenos afectivos se ostentan en nuestra existencia por un influjo imperio- so, que se desarrolla más allá los límites asigna- dos al cerebro con que se nos ha dotado, y que libera todas nuestras energías, obscurece la inteligencia y avasalla la voluntad, llegando á romper el equilibrio exigido para el desarrollo de toda la vida, entre el desarrollo del sentimiento (la recep- ción y la reacción), y engendrando con el predo- minio del primero esos estados patológicos del alma denominados fármacos, verdaderos desor- denes de la vida, que se traducen en un espí- ritu y en la vida toda por menguadas y terribles luchas, origen de males profundos y de amargu- sas decepciones.

Decidido esto lo mucho que importa atender con discreción á la cultura del sentimiento que, bien dirigido, constituye la fuerza animadora de la vida, y que el propósito de la educación que llamamos ánimico, y es á la vez que fuente ino- table de los más puros delicios, palanca que nos conviene á ejercer las más grandes y hermosas acciones de la vida. Porque, en efecto, este influjo positivo será tanto más eficaz y fecundo en bienes, cuanto mejor se dirija el sentimiento para que realice su cualidad inherente á objetivo histórico, y que es la de unir el desarrollo de la inteligencia y el bien de la voluntad, pues que, á medida que gane en este sentido, aumenta consi- derablemente con su ayuda psicológica, su eficacia crítica y práctica en lo bello, lo que el sentimiento llamado estético, por ende —tiene íntimas co- nexiones con la verdad y la bondad (por lo que se ha definido la ética)—y permite el resplandor de lo verdadero, el simbolismo del bien y es el alimento natural de una sana imaginación.