España y América (Madrid. 1892) (1892-10-30 00:00:00), página 7

respondiendo al fúnebre tañido, pronunciando los labios el credo en Dios Padre, en sufragio de las almas de los que hallaron su muerte en el fondo del mar.

M. CORRAL CABALLÉ.

NUPCIAS

En calma la noche. Visible á intervalos de la luna luna la pálida faz.
El cielo viento descubre las nubes y vuelve á juntarlas soberbio y brutal.

Las ruinas, escuetas, de antigua abadía, en un claroscuro sinistro se ven.
Rajadas columnas de hendido arquitrabe que quiebran en pie.
Se cuenta en el valle que está profanada, que allí está Luzbel.

Las naves, desertas, de vasto palacio le sirven állí.
Y el hueso en que estuvo la cruz sacrosanta maltrata sin fin.

Altares marmóreos que aun huelen á incienso, radiantes un día de flores y luz, escala gozosa. Las notas del órgano parodia ruido con viejo laud.

Flanquea la montaña que sirve de asiento al templo que fuera santuario de amor un grueso torrente, que lanza irritado espumas de cólera, bramido feroz:
del ángel rebelde la voz inaudita que insulta al Señor.

Mirando torcerse la brusca corriente, inmóvil, en pie,
y cual si tallado le hubiera en la roca lilánica mano con fino cincel, la estelta figura de un hombre se ve.
Sus negras pupilas parece reflejan allí cuanto ve.
la selva, el sendero, la luna muy triste con livida tés, y dentro del alma el mar el torrente se oye también.

Por la árida senda, cual rayo de luna perdido del foco y errante al azar, se ve una doncella que avanza ligera con rápido andar.
Jirones del traje le deja en las jaras y de su blanco velo nupcial.

El hombre la mira, se lanza á su encuentro, su encierto torso endurece virla, y se abren los brazos, los cuerpos se estrechan, y se oyen allí los besos que chascan. Suceed el silencio, turbado de pronto por loco reir.

Cual los de ella, nunca se vieron tan rojos dos labios manando dulcísima miel, ni halago más tierno vestir la mirada, ni nobles más suaves caricias, más suaves más dandolas pidiendo caricias, de amor infinito mostrando la sed.

—Me llaman la estrella que alumbra la vega, la estrella del mar, y ciñe mis sienes augusta corona, corona de oro.

Me espero en el trono un hijo de reyes que un trono soberbio manána tendrá; mas yo á ti le entrego más bella diadema: mis besos amantes, mis flores de azahar.

Un último beso sonó palpitante, un beso sin fin.

Después, en las alas dos cuerpos cayeron, y al punto, al sentirlos, cesaron de hervir, y sólo quedaron las blancas espumas en dulce sosiego, cual blando cojin.

I.a noche, aterrada, dobló su silencio. La luna escondióse tras negro ropuz.
Cual remo de botes, con bula armonía, lanzó de sus muros la vieja obediencia las notas discordes de ronco laud.

M. FENNER Y LALANA.

LA QUÍMICA DE LA VIDA

Después de haber analizado y descompuesto los cuerpos, la ciencia se dedica á reconstruirlos, los principios descomponerlos los ha hecho compuestos. A este proceso biológico, durante medio siglo antes de la aparición de su obra, el espíritu se encontraba en completo desconcierto. Los resultados obtenidos que por los grandes vatos que separaban la ciencia del punto preciso que es problema fundamental de la vida. Hay seguramente muchas distancias entre el experimento artificial del laboratorio, en el que la mano inteligente del sabio puede las retazas, enciende los hornos, pone las sustancias orgánicas, y estos la balanza de la vida. Pero nacen, viven y mueren millones de seres. Parece mucha audacia pretender imitar en el principio lo que se hace en segundo plano; pero el genio ha trabajado prodigiosamente para conocer los elementos que el análisis ha descubierto en los seres vivientes. Una vez duena de ley de los átomos, de la estructura en estado de poner, molécula á molécula, algunos cuerpos simples en el puesto de otros cuerpos simples, la mente humana vistióse extendida, y se hizo capaz de hacer ensayos. Veamos como ejemplo, una molécula de hidrógeno carbonado, que contiene 13 átomos de carbono combinados con 26 de hidrógeno, nada más que cuando las moléculas de esta sustancia contienen 82 formas distintas de estas moléculas. ¿Qué sucedería si estos átomos de hidrógeno sustituyen á los de carbono?

¿Tiene algún límite este poder sintético de la química? ¿Es infinito el número de los cuerpos que pueda crear? Es un tema distinto entre los científicos entrar en la composición de los tejidos vivientes y estos mismos tejidos han sintetizado á través de la albúmina, pero que se llama proteínas. La estructura de la vida se manifiesta en la forma más elemental, no es más que lo que llaman los químicos un principio inmediato, una combinación de principios inorgánicos, que se transforman en sustancias orgánicas. Distinto de esto es hacer albúmina artificial, un hueso con su especial estructura, que en ciertas condiciones se convertirá en hueso vivo.

Hé aquí lo que sobre este asunto dice Berthelot:

—He dado hasta contribuido á presentar como infranqueable la barrera que separa las dos químicas. Para explicar nuestra impotencia se señala como razón poderosa la intervención de la fuerza motriz, que se halla en el dominio de las técnicas orgánicas. Esta fuerza reside en la naturaleza que alimenta y vive, y se aprovecha de las fuerzas motrices propias de los elementos de la materia orgánica. A la observación de la materia orgánica se le ha atribuido universalmente los fenómenos químicos observados en los seres vivientes. La vida se halla en el dominio de las leyes que regulan los movimientos de la vida puramente móvil y creadora, á la cual imprime estados particulares de equilibrio que ella sólo puede mantener en condiciones incompatibles con el juego de las afamadas minerales.

Al proclamar nuestra impotencia absoluta en la producción de las materias orgánicas, dos cosas se nos confirman con toda certeza: las sustancias químicas cuya semejanza constituye ser-organismo, y la formación de los órganos mismos. Este último problema no es el dominio de la química, sino el ámbito de la anatomía. En el mar en su laboratorio un fruto, un músculo, un órgano, una paja.

El pensamiento de los químicos, el dominio de su actividad creadora se ha separado del de la naturaleza viviente: aspiran sencillamente á formar los materiales que constituyen los organismos vivientes, con los mismos elementos, las mismas leyes, los mismos procesos. Ellos necesarios á la vida es esa distinta de la producción del ser viviente. De todos modos las ciencias químicas y físicas siguen avanzando, y recientemente la química se acerca cada vez más á las ciencias patológicas. Hay una química que puede llamarse de la vida, la que estudia como se realizan los desequilibrios normal o anormal de los tejidos vivientes.

Hace unos cincuenta años ensayó Liebig por vez primera la aplicación de la química orgánica á la vida. La química á la vida de los animales, por ejemplo, que el animal no puede engendrar más calor que el producido por la combustión del carbón y el azufre que contienen su comida. ¿La fuente del calor, según se atribuye á la acción nerviosa, la contracción muscular ó los movimientos desordenados del cuerpo, como si estos seres vivientes hubieran, causarían una fuerza exactamente equivalente? Comprobó el cuerpo humano el horno de un laboratorio, horneó en él una serie de cambios complicados se produciría en el combustible; pero allí donde el producto final de la combustión es el ácido carbónico y el agua, la cantidad de calor producida dependerá, no de estos productos intermedios, sino del producto final.

Liebig trataba de investigar si toda clase de alimentos producía calor, si las sustancias nutricias que lo engendran, á los seres vivientes, contribuyen á entretener la energía mecánica, necesaria á los movimientos del cuerpo. Dividió las sustancias nutritivas en dos categorías: 1. El azúcar, que se transforma en gas de la combustión, producen el calor necesario al organismo. 2. La sustancias azotadas y albuminosas, la carne, la grasa, el huevo, etc., no se considera como productoras del calor, sino como engendradores de energía mecánica. La grasa de que se alimentan los esquimales es la fuente de su calor, pero el esquimal, que es un animal pasivo, siempre á caballo, se alimenta con carne deseca da. Los atletas, bailarines y gimnastas se alimentan con carne asada; necesitan poco alimento, pero el atleta debe consumir mucho, y precisa mucho para reparar las pérdidas que sufren los tejidos en los largos y violentos ejercicios que ejecutan; su alimentación es esencialmente azotada.

La cuestión de la energía muscular, de su verdadera naturaleza y de su entretención es la base de la teoría de la nutrición animal. ¿Cómo la considera la gran mayoría? Del igual modo que Liebig. No admite, como éste, más que dos grupos de materias nutritivas, con funciones completamente diferentes: unos para producir calor, y las otras para producir la fuerza. Este punto de vista es muy sencillo y también muy artificial. Mayer uno de los primeros que ha tratado de resolver el problema de Liebig, ha rebatido las teorías de Liebig. Ha sostenido que toda acción muscular se debe á la combustión de una materia nutritiva, no á la destrucción de la materia orgánica. Si se quema los músculos del corazón, por ejemplo, debiera ser destruidos por un trabajo mecánico, el corazón no existe más que seis días.

Alf. Hahn ha sido el primero de someter á la experiencia esta delicada cuestión. ¿Podemos, dice, medir el trabajo producido por un hombre en un día? ¿Podemos expresar el trabajo en unidades en kilogramos de fuerza? ¿Podemos determinar cuál es la destrucción del tejido azotado durante el reposo y durante el ejercicio, con un trabajo de 100 kilogramos de fuerza, por la economía animal? Y ¿sabemos de verdad que estos tejidos no están nunca completamente consumidos por la combustión, de manera que el azúcar está nunca eliminado en el estado de libertad?

Si nosotros conocemos que el músculo quema masa de azúcar para calor, es fácil convertir esta cantidad de calor en movimiento mecánico. ¿Qué será el resultado? ¿El peso de la materia muscular destruida durante la ascensión de Paulhans, que sube á 1000 metros con el auxilio de pedales, será suficiente para producir, en su combustión, el calor necesario para que, transformado en trabajo mecánico, pueda conducir el cuerpo á la cima? ¿Podrá el trabajo del hombre en la rueda de Experiences bien hechas? Se ha demostrado que, al contrario, la energía realmente disipada es doble de la que hubiera podido producirse solamente por la oxidación de los constituyentes azotados, eliminados por las cucareras durante veinticuatro horas.

En otros términos, la oxidación para á simple de los tejidos en combustión, representa más que á la mitad de la altura de Faulhans. ¿Qué resulta claramente que la teoría de Liebig es completamente falsa. Hace falta algo más que la usura orgánica para producir la pérdida de la energía mecánica: los constituyentes azotados de los tejidos, que se eliminan, pero que no se renovan como cualquiera otra parte del cuerpo; la función de la parte no azotada de estas materias nutritivas no consiste solamente en alimentar de calor, sino en tal vez también en contribuir á aumentar la energía mecánica necesaria á los movimientos. En suma, hay en las materias nutritivas cierta cantidad de energía potencial que puede ser liberada por la combustión, según las circunstancias, en calor y en trabajo mecánico, cualquiera que sea la naturaleza de las sustancias.

Si se quiere una prueba de la verdad de esta doctrina, no hay más que ver de cuánta energía mecánica son capaces los hombres y las razas cuya alimentación es muy pobre. Hay en el estudio de la distribución de la energía potencial representada por la oxidación de los tejidos en combustión, por Liebig, y son datos de la más alta probabilidad, la relación recíproca del espíritu sobre el cuerpo, y de este trabajo que se llama el trabajo cerebral, que tiene una acción inmediata sobre la nutrición. No hay que olvidar que el cerebro, que no recibe tan directamente los efectos como la sustancia de nuestro cerebro; el trabajo del cerebro tiene la particularidad de ser en parte voluntario y en parte involuntario. Si se hace una diferencia entre estos dos géneros de trabajo bajo el punto de vista que nos ocupa; para comprenderlo mejor, no hay más que comparar la acción mecánica involuntaria del corazón, que no produ-