España y América (Madrid. 1892) (1892-10-23 00:00:00), página 11

una acción algo brillante. Proponen, pues, mañana á mis compañeros el desempeño de la misión objeto de esta plática, y si nadie la acepta, corresponderá á mi ilustre.

El Almirante hizo el siguiente día lo que le había indicado el mancero. Consultados los dos hombres, todos convienen en la imposibilidad de atravesar aquella gran traza sobre un pedazo de madera, que no duraría más que un par de días del huracán y de las olas. Entonces adelantó Mendoza y dijo con modestia:

—Señores, ¿qué nos queda perder y me hallo dispuesto á sacrificar mi servicio vuestro y por la salvación de todos; que Dios me proteja!

Y se embarcó en la fragil canoa y se perdió en las turbulencias del huracán siendo por los ojos de todos, cuando se hallaba en el mar.

La falta de esperanza, el aislamiento absoluto del mundo conocido y el exceso de la desgracia hicieron agotar contra el Almirante el ánimo de sus dos hijos, los cuales le imputaban su infelicidad. Dos de sus oficiales más queridos, Diego y Francisco de Porras, á quienes habían dado á luz dos hijas, dándose en la escuela los nombres más propios, fueron los primeros en elevar contra él el insulto, la calumnia y hasta la sedición entre sus huestes. Aprovechando el momento de mayor debilidad que sujetaba á su lecho al Almirante y arrastrándolo con ellos una gran parte de marinos y soldados, se apoderaron de esta todas las armas y suministros de la fortaleza. Con el grito de ¡viva Castilla!, cubrieron á su jefe de injurias y denuestos. En vano Colón, que nada podía hacer en su dolencia y que sólo podía alzar sus manos en suplicio, se defendió de los que daban sus deberes: aquellos hombres le reprochaban su vejez, la blanqueza de sus cabellos, su enfermedad, sus achaques y fuertes batastros, aunque se les hubiera mostrado siempre á su favor. Bartolomé cogía una lanza, se colocó entre los amotinados y su hermano, á quien unos criados sostenían en sus brazos, y sostenido por una parte de la gente, se levantó, hizo jurar á su fiel, salvó la vida y la autoridad de Cristóbal. Los dos Porras y cincuenta de sus hombres abandonaron las armas, asolaron la costa, se atrajeron con el oro que hallaron y se empeñaron en construir, bien que inútilmente, embarcaciones para dirigirse á la España; algunos de ellos murieron en la tentativa; atacaron á Colón en sus habitaciones, pero fueron vencidos por el intrépido Bartolomé, que les mató á Francisco Porras su jefe, hasta que por ser su sometimiento rogarlo á Colón que perdiera su autoridad, se rindieron. El encanto de Méndez había sido guiado por la Providencia, y en su frágil canoa sobre aquel desierto de agua, yendo á parar como los restos de un naufragio sobre las playas de la costa, con el auxilio de los indios de la isla por sus mismos naturales, llegó después de grandes riesgos y fatigas á la colonia de Oviedo. Participó á este el mensaje de su jefe y le había de decirle que el destino que le había colocado la desgracia. Pero ya fuese por incredulidad, ya porque desease la ruina de un rival poderoso, aquel hombre de tan pocos días de vida, que no tuviera á Colón auxilio alguno, hasta que por fin mandó á la Jamaica una pequeña nave gobernada por un tal Esquivel, que había ordenado su construcción y la situación de los buenos náufragos, pero sin que aborde en la costa y sin que ni tan siquiera pudiese hablar á sus tripulantes. Así es que el buque de Esquivel apareció el desesperado cierto día, á los ojos de Colón, de dos hombres en tal mal río, que en su superstición creyeron que era el fantasma de una nave que iba allá para proteger su autoridad.

Por fin Ovando resolvió mandar buques al Almirante con objeto de arrancarle á la sedición y al hambre. Después de seis meses de permanecer en aquellas islas y de tantas platas, Colón, lleno de años, de fatigas, de invierno á aquella isla que él había convertido en un imperio y de la que se veía desterrado por la ingratitude y la envidia. En ella pasó algunos meses, siendo bien recibido—cuando menos en la apariencia—en casa del gobernador; pero sin ninguna influencia en su favor. El huracán vino á dejar del lado de su infame enemigo, esclavizado, y los perseguídos sus mejores amigos y llorando sobre la ruina y la esclavitud de aquella tierra que había de conocer, consignó á su padre el nombre que había de convertirse en fama de sus virtudes. Confiscados sus bienes, disfiliadas sus rentas, despoblabdas sus tierras, Colón se dejó deslizar por triste penitencia en la vejez de su enfermura, á su mujer, á su hijo y á su hermano, su hijo, y algunos servidores á un navío que regresaba á España, un mar implacable le llevó de tormenta en tormenta hasta Santiago de Cuba, donde se hallaba su hija, y de aquel punto se dirigió á Sevilla, vencido en sus fuerzas, moribundo en el cuerpo, invencible en el espíritu, inmortal en su voluntad y su esperanza.

El poseedor de tantas islas y continentes carecía de un techo donde guarecerse.

El Almirante, su mujer ó su hijo, escribía desde Sevilla á su hijo, tomando la llave de la puerta de una posada, y con frecuencia no tengo con qué pagar mi comida y mi camal.

Estas desgracias continuaban gran para el más tolerable, que la miseria de sus compañeros y servidores que había unido con tantas esperanzas á su destino, que se reprochaban su infelicidad, su infamia, su ruina. Colón, que se hallaba en favor del Rey y á la Reina; pero Diego Porras, aquel suñecido que debía la existencia á la generosidad del Almirante, llegó antes que él á la costa y previno en contra suya el ánimo de Fernán.

El servido á Vuesas Majestades, escribió Colón á sus hijos, con el mismo celo y constancia que había tenido en su labor de alcanzar el cielo, y si no he podido hacer más, ha sido porque mis fuerzas no lo han permitido.

Contaba no sin razón en la justicia y favor de la Reina, que su autoridad y su gran sangre tenían de su causa también á favor. La esposa de Fernando moría lentamente á consecuencia de haber perdido la hija que más quería. Pronto se hallaba en el último grado de la muerte, y en el testamento la última prueba de humildad en el elevado rango en que la había colocado el destino, y este testimonio de su cariño y su constancia en el servicio de su majestad permanecerá hasta después de su muerte.

He ahí lo que decla en su testamento:

«Ordeno que mi cuerpo sea enterrado en la Alhambra, en Granada, y que se halle al nivel del suelo y que pueda ser hallada con los pies; que mi nombre sea grabado en una sola y sempiterna piedra. Pero si el rey no se digna de enterrar mi cadáver, que se haga de mi corazón, deseo que mi cuerpo sea exhumado, levado y enterrado al lado suyo, á fin de que la tumba de mi corazón cuele en el de la Reina, y así la unión de nuestros corazones en vida, así como espero que Dios en su infinita misericordia permitirá que nuestras almas sean una en la otra eternamente.

¡Oh, hijo mío! escribió Colón á Diego, su hijo, al saber la muerte de su protectora; que esto enseñe lo que debes hacer ahora: encomienda al padre de tu madre, que es el Rey, y á la Reina nuestra soberana. Fué una mujer buena y santa. Podemos estar ciertos de que goza de la gloria eterna en que Dios la ha recibido en su seno, donde nadie podrá ya separarse de ella, ni de su marido. También te recomiendo que veas y trabajes por el servicio del Rey, jefta de la Cristiandad. Recuerda al pensamiento, cuánto te debe el Rey, y cuánto miembros de tu sangre. Todo el mundo debe rogar por el consejo y la conservación de sus días; pero á nosotros corresponden orar mucho más porque somos sus servidores.»

ALFONSO DE LAMARTINE.

(Continuado.)

NUESTRAS ILUSTRACIONES

Monumento á Isabel la Católica.—Creemos que nuestros lectores acogerán gustosos la reproducción de este notable monumento, situado al final del paseo de la Castellana de Madrid, obra del famoso escultor don José de la Peña, y del arquitecto artista Sr. Oca, en el que se representa á Isabel I de Castilla a caballo y acompañada por el Cardenal Mendoza y el Gran Capitán Gonzalo de Córdoba.

Alegría de la isla de Cuba.—El 28 del presente mes de Octubre año cuarenta quince que el Inmortal Cristóbal Colón, después de descubrir la América, arribó por vez primera á las costas de la isla de Cuba, se celebró en la ciudad de La Habana un fastuoso acontecimiento público, la alegría que el embajador señor Sr. Sans hizo para el palacio del Sr. Duque de Salmón, donde se conserva tan notable obra de arte.

Torre de Belén.—Está tomado del natural este importante monumento arquitectónico por la casa del acreedor y popular fotógrafo Sr. Laurent.

La Casa de Belém.—Este edificio lugar de recreo de los Reyes de Portugal, y se halla situada á la entrada de Lisboa, en el río Tajo y enfrente del mar Atlántico, cuya dilatada extensión domina, ofreciendo un grandioso panorama lleno de belleza y poesía.

Paisaje de otoño.—No puede ser más oportuno y de acertada elección este cuadro que figura en la página, á nuestro juicio, cuyo arte hace que el espectador se identifique con la realidad misma; ¡de tal suerte sabe sentir y expresar los sentimientos de la naturaleza!

IMPRESOS RECIBIDOS EN ESTA REDACCIÓN

Se acaba de publicar un libro de gran importancia científica, y muy útil para la práctica médica y los trabajos de laboratorio: titulado, Estudios de análisis químico y microscópico, aplicados á la clínica.

Sus autores, los señores Lucas y Martínez Moreno, son personas competentes y han desarrollado en estos capítulos actividades de estudio, experimentaciones y experimentos, los resultados obtenidos de análisis hechos así en el juego gástrico como en la sangre y otros varios elementos del organismo humano. El libro está bien ilustrado, práctico y completo. Precio 12,50 pesos. Juro, puede servir de guía á todos médicos, químicos y farmacéuticos. Precio del ejemplar, una peseta y cincuenta céntimos.

Biblioteca Nacional. Coche á EL PERIODICO DE MADRID.—Obliga muy discretamente escrita, con dosas temáticas del diario del inmortal navegante; forma un folleto de treinta y tantas páginas, de completa impresión y grabados en las cubiertas. Los pedidos á P. José García Hernández, calle de la Paz, 1, librería, Madrid. Tráese el ejemplar, por correo.

ADVERTENCIAS

IMPORTANTE

Suplicamos encarecidamente á aquellos de nuestros suscriptores que sufran algún entorpecimiento en el reparto de esta Revista que reclamen y se entiendan directamente con la Administración de ESPAÑA Y AMÉRICA (plaza del Biscayano, 2, Madrid), pues á varios correspondientes ha tenido que suspender la remesa de ejemplares, que tenían pedidos por falta de cumplimiento en los pagos.

Ponemos en conocimiento de los señores correspondientes que habiendo terminado la publicación de los números anteriores de esta REVISTA, puede hacer los pedidos de colecciones que gusten y serán servidos á vuelta de correo.

Los originales que se reciban para la España y América no se devolverán.

De los libros que se nos remitan nos ocuparemos en la sección correspondiente.

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IMPRENTA DE LA VIUDA DE M. MINUESA DE LOS RIOS
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