España y América (Madrid. 1892) (1892-08-14 00:00:00), página 8

horas, la anciana condesa de Peñafiel y una sobrina de ésta, joven de tan rara y pronunciada hermosura, que Pedro, á pesar del aturdimiento en que el retoño había puesto el suceso y á pesar de lo que Juan había dicho, no había podido notar sensiblemente la belleza de aquella joven para él desconocida.

—Dígame, Dios mío, ¿a un ángel debemos hoy la vida, repetía la señorita, mezclando á esta exclamación mil invocaciones religiosas.

A la brava, la decidida arrojo de aquel joven desarmaba la hilaridad de los que le veían peligro. Pedro oyó confusamente aquellas palabras de gratitud, y sintió, por una hasta entonces no señalada emoción, que el corazón de Amelia, el cual parecía haber desaparecido el espanto trocándose en maravillosidad y alegría espon-tánea, se hallaba al efecto alterado. No, no es posible á los hombres de fríos o gastados costumbres entender ese encanto indecible que en un mozo ilusionado producen unos ojos brillantes, llenos de vida, y una sonrisa que revienta el alma de una niña hermosa e inocente cuando para ella se descubre lo inesperado, la vida impresión primera de la felicidad.

Pedro acompañó á las damas hasta la entrada de la ciudad y dejólas en una de las primeras casas del arrabal, donde habían de reposar espaciosa el carruaje que conducía al paradero de la señora.

—Quedará usted profundamente preocupado y más tarde de la intensa y honda impresión que le había producido la joven Amelia Dantes, so-brina, casi hija, que como tal era mirada y que, riéndose, la miraba el joven Pedro. Hasta allí había él su amiga, de aquella niña fina, que gozaba en la ciudad de la reputación de hermosa y generosa, pero hasta entonces no la había visto, ni siquiera en los días de la fiesta, y aun por mucho tiempo quedó viva la fama de aquella rara belleza. Era esbelta y de talle flexíble, de cabellos pálidos que se movían suavemente el color metálico de sus ojos, pelirroja, ruborante, ojos admirables, melancólicos, y toda ella tan llena de gracia, parecía la fantástica ilusión de un sueño oriental.

Pedro perdió por un momento aquella cons-tante necesidad de siempre verse al lado de su amiga y de su hermana, de su madre, de su ciudad, y no podía comprender aquella tristeza mez-clada á una extraña complacencia que sentía en su ánimo, ya delatándose, y como á pe-sar su suerte, trabajaba en su mente un plan completo y detallado recuerdo de la pasada aventura desde el momento en que tuvo ante sí la be-lliciosa imagen del caballero, hasta el instante de la más afectuosa gratitud; vela aquellos negros ojos en los cuales quedaban pendientes, como de las corolas de la flor las gotitas de rosas, dos lágrimas de la patria, dulce y feliz, que se derramaban en aquel conjuro de gracias, aquellas blondas, aquellos enjutos, el embriagador perfume de la infancia, el encanto de la juventud, la ternura.

Pedro, no hubiera podido referir sin ver á su hermana aquella inesperada ocurrencia. Sentía ya en su corazón el dolor que causaba, un deseo de independencia, aprehendiendo en su corazón al silencio, á la reserva del pensamiento y el de sentimiento propios; era la primera vez que había sentido el temor de la falta de existencia moral para la que él y su hermano habían sido educados.

Durante dicha, tenía verse con Juan y lo deseaba al mismo tiempo, y estuvo muy preocu-pado meditando en el medio de evitar que el co-razón, á quien quedaba unido á su hermano, sal-tara oblicuo por la fuerza, y resultable de una confianza nunca desmentida, revelase todo aque-lo que Pedro quería ocultar como suyo, como indisoluble, la primera idea y su primer pensamiento propio.

Al fin llegó el momento; los gemelos volvieron á verse juntos, cuando el sol iba batiendo. Pedro, viendo todo el gozo que naturalmente sentía al hallar á su hermano, estrechó-le contra su pecho. Se hubiera podido decir que hacía muchos años que Juan y Pedro hablaban, ellos mismos no podían explicar aquella natura-lísima satisfacción, casi tan inconsciente y pro-funda como la de un niño.

Juan había primero; estaba vivamente excita-do, tenía sin duda que contar también su aventura, y habló con animación no exenta de entusiasmo, mostrando á Pedro el recuerdo de la ciudad con su sobrina, y, caso raro, la joven le había sorprendido el verle, y cuando por esto él levése la vista á la chiquilla, hubo de verla en la arena y la anciana que se hallaban en la alameda, le contestaron, y ya no una, sino varias veces ha-bía recibido Juan demostraciones afectuosas por parte de la señorita, la reina mora, á la cual tampoco Juan había hasta entonces cono-cido.

—Si vieras, Pedro, es bellísima. Imposible parece que yo no la haya visto hasta ahora y que tú no la conocías aún; todo el colegio la alaba y ya te has en su honor varios días.

Juan se acercó los ojos por la belleza de la niña y hasta indicó á su hermano el sitio y la hora para que pudiera ir á verla. Debía saludarla des-pués, porque ella creería saludar á Juan, tal vez ignoraba que existían los gemelos, ó por lo menos aunque hubiese oído hablar de ellos, era evidente que no los conocía.

Pedro oyó todo esto pálido, agitado y brutal-mente, esto es, martirizándose á sí mismo, repri-miéndose constantemente, ya iba á brotar como una llamarada de su pecho.

Juan creyó que aquella palidez y aquella tris-teza de su hermano debía ser un senti-miento de celo paternal, y procuró cambiar de conversación. Pedro siguió dormido por aquel arco desde su independencia; callaba, proce-día luego con desconsuelo el discurso de su hermano, y al presentarse á él después de su ausencia mostraba recelos y tristeza. ¡No, no, no! —exclamaba—, ¡no me dejes, Juan, y al fin pudo oír de labios de Amelia que era ama-dora. ¡Qué espanto le produjo entonces la idea que su otro yo pudiera aparecer y robársela su dicha! ¡Qué reserva! ¡Qué sólida y tenien-to! ¡qué, procuró por todos los medios que le sugirió su ingenio, aguzado por la pasión, los caminos de la felicidad! ¡Qué sereno, sereno y afetuoso había estado Pedro; sin embargo, un día hubo de ocurrir la siguiente escena... El dia-blo de la mujer, que había de una vez para siem-pre los lazos entre Pedro y Juan.

Hallábase en la sala de armas, Juan y Pedro no se parecían entonces; Juan estaba animoso, in-diferente, y Pedro, con un brillo brillante en los ojos, fulgurante por ese latente regoci-jo que resulta del heroísmo de la sangre juvenil en la lucha contra el sino de la vida.

Pedro, triste, pálido, con la faz torva y la mi-rada suspicaz e inquieta, bien revelaba que una nueva y vehemente pasión, fundamente puesta en su juventud, en su entusiasmo, en sus tristes tenaces preocupaciones que le asaltaban cuando se hallaba en la soledad, obscurecían su inteli-gencia.

Juan mostraba con gentileza, haciendo gala de su agilidad y de su entusiasmo al jugar, florete en mano, la espada, cuya melodía de la lúbrica música era irresistible, el cual acababa con una vuelta y del cual desistiríamente huyera.

—Toma un florete, Pedro, ponte á la guardia... Mata á un hombre, ¡y tú, Juan! En Guardia... Perico, en guardia—gritaba loco de contento.

Pedro tembló; no hubiera podido decir el motivo de su temblor, pero en su corazón un centelleo rojizo, una idea maligna y siniestra, un pensamiento diabólico de esos que tras oscuras preocupaciones brillan como rayos dentro del alma, y que en el alma de un hombre son la pasión.

Señaló furiosamente—¡a la guardia!

Y saltó furiosamente, por manera que casi coge en descuido á su hermano; se rehace éste, mantiene su puesto, se defiende, pero bien pronto sus risas cesan. Pedro, extrema su ataque, hay un silencio, y Juan, balbuceando, se disculpa.

—¿Qué has hecho? ¿Qué has hecho? ¿Qué has hecho?

—Nada; no ha sido nada,—decía Juan,—un li-gero rasguño que no dejará señal.

Juan fue prestamente atendido y el arañazo quedó inofensivo en su faz.

Poco tiempo después, Pedro, sentado á las márgenes del río, bañaba el montículo sobre que se alza el Alcázar, lloraba amargamente, herido por un insondable dolor. Amelia se ha-bía marchado, y el corazón de Juan, que en su voluntad de la mujer, ligera como un pajarrilo, olvidando la aventura del carruaje, el galanteo, el amor, la niña iba á la corte á rendir á nuevos adoradores.

Juan, hermano mío, ¿cómo huirte esa se-na-ral que tú haces? ¿Cómo reclamas tú, cuando tu mano estuviera allí presente, y sacando un pequeño cortaplumas hiríosé también en la faz, ha-ciendo una admirable imitación del rasguño de su hermano?

Ni aun el diablo había logrado separar á los dos que el Señor había hecho iguales, como dos gotitas de rocío ó como dos estrellas de una constelación.

J. ZAHONERO.

LOCURAS

Estaba muerta y yo no lo creía.
En sangre sus pupilas inyectadas,
inmóviles, vidriadas y clavadas
en el alma, se dibujaban.
Yo la llamaba y no me respondía:
cogí sus manos rígidas y heladas
con las más candentes y abrasadas
murmurando palabras que no oía...

Entonces, de mi amor en los excesos,
maldije una y cien veces de la suerte,
y teniendo en mis brazos aun opresos
los restos que dejó la impía muerte...
¡Loco! ¡Devolver quisie con mis besos
la vida y el calor á un cuerpo inerte!

JOSÉ JUAN CADAÑAS.

CENTENARIO DE COLÓN

LAS FIESTAS DE HUELVA

Así songrandiosas y solemnes, á pe-sar del cura de Palos, á quien extranjeros y españoles están esperan-do toda la tarde para celebrar el Santo Oficio de la Santa Misa.

A las siete de la mañana del día 13 de Agosto zarpó de Cádiz para Huelva el vapor transatlántico Marqués de Pádua, remolcado por el Lepazgi, arbolando la insignia de almirante y de capitán general de la Armada.

El Isla de Cuba marchaba detrás remolcando el clapper Nautilus, y seguían dos torpederos in-ternacionales, el francés Hironde y el canadiense Téméraire.

En vanguardia marchaba la corbeta inglesa Amphion.

Todos los buques extranjeros y españoles sa-ludaron el paso de la nave, y el muelle y las murallas de Cádiz estaban llenos de numerosos muchachos, que saludaban á los pasajeros.

En la barra de Huelva todos los buques se de-tuvieron para tomar práctico y aguardar la subi-tura.

Todos los buques surtos en el puerto se enga-lonaron y saludaron á cañón cuando á las cuatro de la tarde entraban la nave y el Isla de Cuba, que se detuvieron.

Los demás buques quedaron fuera de la barra hasta las siete de la tarde.

Las autoridades de Huelva, embarcaciones rodea-ron á la nave, y la muchedumbre se agolpaba en los muelles.

Las autoridades pasaron al Lepazgi á saludar al ministro, que no desembarcó hasta el día si-guiente por la mañana.

En el Gran Hotel Colón de Huelva se celebró el banquete oficial.

Se habían dispuesto tres mesas distintas á lo largo del salón: unos lábberos ó estandartes, con las banderas nacionales, indicaban al comensal la situación de las tripulaciones.

Cada invitado tenía delante un rincón y comple-to servicio, así como la tarjeta del menú y la que servía de programa de la fiesta.

En un salón contiguo al comedor, recibió el se-nor Bertrang á los almirantes, ministros y mar-ines.

Minutos después de las ocho, ingresó en el sa-lón el Ministro y tras él todos los invitados; estos pasaban de 300.

En el banquete puede decirse que ha sido una de las mejores fiestas del Centenario: allí estaban to-dos los presidentes de las Sociedades de Huelva, los ministros de Marina, de Guerra y de Diplo-macia, Junta local y central del Centenario, Cuerpo consular, formando parte de él Mr. Turcán, Con-sul de Estados Unidos; individuos de la Socie-dad Colonial, de la Asociación de la Amistad, Ateneo, Club Recreativo de Regatas, Circu-lo Mercantil, Casinos de Pescares y de Huelva; el Ilustre Ayuntamiento, la Comisión de la Sociedad Económica, etc., etc., y á más una nu-merosa representación del Ejército y de la Mari-na.

Antes de empezar el banquete, las bandas de infantería de Marina de Cartagena y la del regi-miento de Granada, de carabineros en Huelva, ejecutaron diversas piezas musicales.

La distribución de los puestos de la mesa es-tuvo á cargo de los Sres. Fernández Duro y Mozo.

Las presidencias fueron: en la mesa del cen-tral, el Sr. Bertrang; en la izquierda, el Sr. Barba-y en la de la derecha, el Sr. Bertrang. Entre ellos los ministros americanos (el de Haití y México), los Almirantes extranjeros, el español Sr. San-chís, el Sr. Núñez de Arce y el Obispo de Lisboa.

Al llegar la hora de los brindis, los inició el se-nor Bertrang en estos términos:

"Brindamos por Su Majestad la Reina Regente y real familia, y uno á este brindis el de todos los soberanos jefes de Estados tan dignamente re-presentados, y demostremos á la vez el cariño y simpatía para nuestra patria y dando en esta solemnidad con su presencia más grande y bril-lante al acto que celebramos."

Sobre el de las playas de Cádiz el inmortal Co-lón para realizar el hecho más portentoso que registra la historia y que admiraron las generacio-nes pasadas, admiran las presentes y admirarán las futuras: el descubrimiento del Nuevo Mundo.