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gios de la mayoría como los de las oposiciones, y en la otra subiendo al sitial sin que ningún candidato se lo disputara. Revelan estos hechos el alto concepto, la gran estima en que los partidos políticos militantes tienen al Sr. Posada Herrera; pero ¡oh ley inexorable de los contrastes! el Sr. Posada Herrera, ni en la primera, ni en la segunda legislatura ha sido la encarnación viva, el reflejo y la expresión genuina de la Cámara que á su frente con tanta unanimidad le colocara. En su importantísimo ministerio nadie podría conducirse con más imparcialidad, ni apenas se concibe mayor rectitud y sangre fría; pero á pesar de todo, forzoso es repetirlo, siendo severo como la ley, guardián celoso de las prescripciones reglamentarias, indulgente cuando las circunstancias y la dignidad de la Cámara lo consentían, igual con todos y en todos los momentos, sin embargo, no ha sido como Martínez de la Rosa, como Pidal, como Olózaga, como Ríos Rosas, como Sagasta, el alma y la vida de la Asamblea, que tanto le respeta y tan dignamente ha sabido dirigir.»

EL EXCMO. SR. D. JOSÉ ÁLVAREZ MARIÑO

Nació en Madrid el 21 de septiembre de 1836. Su señor padre era banquero; á su fallecimiento heredó pingüe fortuna.

Perteneciente á la familia del insigne patricio D. Juan Alvarez Mendizábal, se afilió desde luego al partido progresista. En 1866, á consecuencia de los sucesos políticos ocurridos en este mismo año, fué preso y encausado, y después desterrado á Francia.

Figuró como director y subdirector del Círculo Constitucional desde 13 de junio de 1872 hasta el 15 de mayo de 1875, habiendo ingresado en el partido liberal-conservador desde que tuvo lugar la reunión del Senado del mismo año.

La primera vez que el Sr. Alvarez Mariño vino á las Cortes fué en las elecciones generales de mayo de 1872, y después, como liberal-conservador, en las de 1876, 79 y 81. Pero ya antes había luchado con éxito desgraciado en la circunscripción de Mondoñedo (Lugo), como en 1871 en el distrito de Vilademuls.

No sólo había merecido el Sr. Alvarez Mariño de los electores
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y de los intereses bastará en su día para recobrar la prenda empeñada.

A todo esto ha acudido el celo del Consejo de Administración del Monte de Piedad y de su celosísimo y entendido director. Además de las cuatro sucursales que ya había establecidas, se han establecido desde 1.º de enero de este año otras ocho oficinas auxiliares, de modo que hoy existen ya en Madrid trece puntos, cuidadosamente situados, para servir á todos los barrios, donde se hacen los empeños, á saber:
Plaza de las Descalzas (oficina central del Monte).
Plaza de San Millán, 11.
Calle de Valverde, 37.
Calle de la Reina, 29.
Calle del León, 30.
Carrera de San Jerónimo, 31.
Calle de Leganitos, 59.
Calle Real, 10, (Chamberí).
Travesía de San Mateo, 18 duplicado.
Calle de Hermosilla, 4.
Calle del Calvario, 15.
Calle de Embajadores, 13.
Calle de Tintoreros, 3.

Con esto se facilita prudentemente la operación de los préstamos, pues hasta los barrios más excéntricos tienen cerca una sucursal del Monte, donde se despacha todos los días desde las nueve de la mañana hasta las cuatro de la tarde. Además en la oficina auxiliar más céntrica, que es la de la Carrera de San Jerónimo, se hacen las operaciones desde las nueve de la mañana hasta las doce de la noche, y hay allí además una sección reservada con un pequeño recargo.

Finalmente, se han adoptado las disposiciones necesarias para que los empeños, renovaciones y desempeños se verifiquen con la mayor rapidez y dando al objeto empeñado todo el valor que sea posible en justicia, con lo cual se evitan esperas, molestias y circunstancias ruborosas.

Con estas acertadas medidas, el Consejo de Administración del Monte de Piedad ha hecho un gran beneficio á las clases pobres y ha plantead una verdadera y caritativa competencia de auxilio contra las casas de préstamo. Esperemos que la experiencia lo acreditará así y que esas clases tendrán con toda facilidad para sus
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el cargo de diputado á Cortes. Su instrucción era notoria, como su actividad y buenos deseos de ser útil á su patria, á la villa y corte que le cuenta entre sus distinguidos. Concejal y teniente de alcalde del Ayuntamiento de Madrid desde junio de 1874 á 1.º de abril de 1876, le fué encargada la comisaría del servicio médico y farmacéutico, en la cual planteó grandes reformas e introdujo importantes economías en el servicio de medicamentos. Pero en donde ha prestado los mayores servicios nuestro biografiado ha sido como vocal de la Junta auxiliar de cárceles de Madrid, representando al Ayuntamiento de esta villa y á los propietarios de la misma. Por esto la Comisión general de Toledo le distinguió en 1.º de agosto de 1876 nombrándole su representante en la Junta de construcción de la nueva Cárcel-Modelo celular; en todas estas comisiones y cargos honoríficos ha dejado buenos recuerdos y ha sabido conquistarse generales simpatías por su trato sencillo y excelente carácter. Con los mencionados cargos han alternado otros también honoríficos, como los de vocal-presidente de la Junta de Agricultura, Industria y Comercio de la provincia de Madrid desde octubre de 1874 á junio de 75, y consejero del Monte de Piedad y Caja de Ahorros de esta corte, que desempeña desde el 15 de diciembre, siendo además desde hace tres años vocal de su Junta de gobierno.

En el Congreso de los Diputados se señaló iniciando la cesión de los jardines del Buen Retiro al Ayuntamiento de Madrid, según la ley de julio de 1876, y se ha distinguido siendo juez del primer tribunal de actas graves en 1879-80. Habiendo contribuído poderosamente á la aprobación de la ley sobre propiedad intelectual, formulada por Danvila, fué nombrado secretario general de la Comisión encargada de redactar el Reglamento para su ejecución, así como el de Teatros, del mismo modo que las bases para los tratados internacionales, lo cual le valió al Sr. Alvarez Mariño haber sido nombrado por el Gobierno de la vecina República Comendador de la Legión de Honor y oficial de Instrucción pública de Francia.

Tantos, tan excelentes y desinteresados servicios han sido recompensados igualmente, habiéndole sido concedida la gran cruz de Isabel la Católica en 1872, y los honores de Jefe superior de Administración cinco años después, en virtud de pertenecer al patriótico Consejo del Monte de Piedad. Se honra mucho el señor Alvarez Mariño en ser individuo de la benemérita Sociedad Eco-
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nómica Matritense, así como lo es en el concepto de correspondencia de la de Gerona. Otras comisiones ha ejercido ó ejerce actualmente, como la de vocal de la Exposición vinícola de 1877 y encargado de la sección de prueba de los vinos del Mediodía de España, y la de individuo de la Junta encargada de la formación del censo general, pero en la que puede decirse trabaja con más ahínco y actividad, y consagra toda su inteligencia es en la de la nueva Cárcel-Modelo de Madrid, de cuya Junta es individuo, establecimiento que debe inaugurarse en el próximo verano.

Con el título de El último año del Saladero, el Sr. Álvarez ha publicado un pequeño folleto en el cual se hace la historia de aquella por tantos títulos tristemente célebre cárcel, y se dan noticias detalladas del régimen y abusos que en la misma se cometen, y otro folleto que contiene el proyecto de reglamento de policía teatral.

En los trabajos del Congreso de los Diputados ha tomado siempre una parte activa como individuo de las comisiones permanentes de actas, gracias ó pensiones, gobierno interior, presupuestos y otras especiales.

EXCMO. SR. D. RAMON BLANCO

MARQUÉS DE PEÑA-PLATA

Nació en San Sebastián el 15 de mayo de 1833. Fueron sus padres D. Cayetano Blanco, oficial de la guardia real de Infantería, y D.ª María de las Angustias Grenas, hermana del brigadier que lleva este apellido.

A los catorce años de edad ingresó como cadete en el colegio general, vivero insigne de militares ilustres; y habiéndose señalado por su aplicación y comportamiento, obtuvo sucesivamente los cargos de sub-brigadier y de brigadier. Terminado el plan general de estudios, fué promovido á subteniente de Infantería, incorporándose al empezar el año de 1851 al batallón de cazadores de Alba de Tormes, que se hallaba de guarnición en Cervera.

A los seis meses, en el de agosto, presentóse á los exámenes en la Academia de Estado Mayor, y aprobado en todas las asignaturas, siguió sin interrupción los estudios hasta julio de 1855, en que
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terminó la carrera, obteniendo el segundo lugar en su promoción.

Encontrábase en Barcelona haciendo las prácticas, cuando tuvieron lugar los acontecimientos políticos de julio de 1856: tomó una activa parte en los combates de los días 18, 19, 20, 21 y 22, en el último de los cuales recibió una gravísima herida en el pecho, por lo que fué recompensado con el grado de capitán.

Ascendido á este empleo del cuerpo, al finalizar el año 58, solicitó pasar voluntariamente al ejército de Cuba, y habiéndole sido concedido, llegó á la Habana en el mes de enero siguiente.

En marzo de 1861 fué elegido por el Capitán general de Cuba para el desempeño de una comisión delicadísima que supo llevar á cabo á satisfacción de la autoridad que le había elegido y del Gobierno. Era aquélla la de pasar á la isla de Santo Domingo, inquirir las causas que habían impulsado al Gobierno de dicha República á verificar el movimiento de reincorporación á la Metrópoli, y ponerse de acuerdo con el Presidente Santa Ana. Cumplió esta primera parte de su comisión, y siguiendo las instrucciones recibidas, marchó á Puerto Rico, embarcó un batallón, y regresando con él á Santo Domingo (7 de abril), tomó posesión de los fuertes y puntos militares de la capital, los cuales ocupó hasta la llegada de la brigada expedicionaria.

Al estallar la guerra separatista de la antigua isla Española, salió de la Habana nuevamente, llegó á Santo Domingo (enero del 64) y á los pocos días se incorporó á la división del General Santa Ana, de la que había sido nombrado jefe de Estado Mayor.

Constantemente en operaciones hasta la evacuación de la isla, concurrió á gran número de combates, entre ellos los de Anania y camino de Guaca, el 8 y 9 de febrero del 64, y á los pocos días el de Cercana, Sábana-Burro, Mata Palacios, Guayaba y Blancas, Hato Mayor, Peritado y Santa Lucía, y otros cuya enmeración sería prolíjo. Condújose en todos con gran bizarría, y dió pruebas de dotes de mando, que más tarde habían de llegar á ser generalmente conocidas.

De regreso á la Península, en septiembre del 63, permaneció en Cataluña prestando el servicio de su clase (teniente coronel), hasta que en 29 de julio del siguiente año obtuvo el pase al arma de Infantería, nombrándosele al propio tiempo ayudante del señor General Gándara, Capitán general de Filipinas.

Seguía en este Archipiélago, y por gracia general en 1868, ascendió á coronel: á los pocos meses fué nombrado Gobernador
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político militar de Mindanao, y en el desempeño de este cargo contraíó relevantes méritos, dedicándose á la colonización de la isla, y constante desarrollo de los importantes intereses puestos á su cuidado. Estableció una colonia penitenciaria, la primera de este género en Filipinas, impidió los desembarcos de moros piratas, y supo obligar al Sultán de Joló á cumplir exactamente los tratados. Por tan señalados servicios fué propuesto al Gobierno por los Generales La Torre é Izquierdo, que sucesivamente desempeñaron el mando en el Archipiélago.

En abril de 1872 se hallaba de reemplazo en Madrid cuando estalló la rebelión carlista; destinado á las órdenes del General en jefe Duque de la Torre, fué nombrado Gobernador del cuartel general, y tomó parte en todas las operaciones que se verificaron, hasta que al darse por terminada la campaña en setiembre del mismo año, volvió á Madrid y quedó en situación de reemplazo.

Organizado nuevamente el ejército del Norte en enero de 1873, obtuvo el mando de una columna, con la que asistió á varios combates, y logró distinguirse en la toma de Aya el 31 de dicho mes, tenazmente defendida por los curas de Oria y Santa Cruz.

Concurrió después al levantamiento del bloqueo de Tolosa, á la acción de Puente la Reina, el 6 de octubre, y á la sangrienta batalla de Montejurra el 7 y 9 de noviembre. En este hecho de armas, en que brilló tan alta la pericia de Moriones, señalóse Blanco notablemente, y fué recompensado con el grado de brigadier.

El 9 de diciembre, en Velabieta, forzó el centro enemigo y se apoderó del reducto de Oriamendi y pueblo de Villalba; asistió después al sitio de La Guardia, y mereció la honra de ser designado para entrar el primero en la plaza y tomar posesión de ella.

Aquí ya los hechos que figuran en la hoja de servicios del General Blanco empiezan á ser del dominio público; apenas ocurre un hecho de armas en el ejército del Norte ó se lleva á cabo una operación sin que su nombre suene con elogio.

El 15 de febrero de 1874, puesto al frente de cinco batallones, se apoderó, después de un empeñado combate, de las alturas de Onton, desalojando á la división castellana que la defendió tenazmente. El 18, mandando la vanguardia, asistió á la toma de Somorrosto; el 24 y 25, al ataque de Montaño y paso de la ría.

Continuando las operaciones para la liberación de Bilbao, en la batalla de San Pedro de Abanto se halló mandando una de las dos columnas de ataque, empeñado en lo más recio de la pelea, y
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demostró tanto arrojo como sangre fría. El Gobierno premió sus servicios promoviéndolo al empleo de Mariscal de Campo.

No transcurrió mucho tiempo sin que volviera á dar nuevas pruebas de su valor. En la noche del 30 de abril, al frente de su brigada, apodérase de la formidable posición llamada Lampa de los Pastores, facilitando así el movimiento envolvente que llevó á cabo el cuerpo de ejército del Marqués del Duero para salvar á Bilbao.

Interminable llegaría á ser nuestro relato si no procurásemos abreviarlo, y por otra parte, los hechos importantísimos que siguen, generalmente conocidos, así como la participación que tomó en ellos este General; por lo que no nos detendremos, pues, en su enumeración, que comprende desde Montemuro, la segunda toma de la Guardia, y otros combates en que figuró ventajosamente y en que aumentó por grados su bien cimentada reputación.

Asistió á las operaciones practicadas para levantar el sitio de Irún, combatiendo el 9 y 10 de noviembre en San Marcos de Arcaba é Ainduqeta. Destinado después á operar en Guipúzcoa, al frente de una división, concurrió á varios hechos de armas á las órdenes del General Loma, y en la acción de Urnieta, en que éste fué herido, le reemplazó en el mando y consiguió la victoria, arrojando al enemigo de sus posiciones y obligándole á replgarse sobre Andoain.

Acordado el levantamiento del bloqueo de Pamplona, cooperó con su división, avanzando hacia Azpeitia, á desorientar al enemigo, y el 3 de febrero, al frente de tres batallones, se apoderó de las alturas de Meagay é Indamendi.

Después de estos sucesos y ordenada la conservación de la línea de Oria, tomó parte en los diversos combates sostenidos en aquellas posiciones, rechazando al enemigo en cuantas acometidas intentó. Acordada por el Gobierno la evacuación de dicha línea, la llevó á cabo con notable acierto; entre las diversas acciones que se vió obligado á sostener para el aprovisionamiento y defensa de los puntos ocupados por nuestras tropas merecen citarse las retiradas de Usúrbil y de Orio sobre Iguálde, la toma de Montevideo y el bombardeo y asalto de Guetaria.

En 17 de setiembre de 1875 fué destinado al ejército de Cataluña, y al frente de sus brigadas operó en las provincias de Lérida y Barcelona con notable inteligencia, batiendo al carlista y contribuyendo eficazmente á la pacificación del Principado; por todos
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estos servicios, y á propuesta de los Generales en jefe del Norte y de Cataluña, fué ascendido á Teniente general, confiándole el 14 de diciembre el mando del primer cuerpo de ejército de la derecha, con el cual pasó á Navarra.

Disputado por el General en jefe, D. Arsenio Martínez Campos, la expedición del Baztán, salió Blanco de Pamplona á las órdenes de dicho General el 29 de enero. Batióse en el mismo día en Alzuza y Elcano; el 1.º de febrero forzó con cuatro batallones el puerto de Olsondo, ocupando á Ordax, Danchirinea y Zagarra-mundi. En los días sucesivos y continuando las operaciones, asistió á los combates de Urcaba, Peña-Plata y Endarlaza y demás hechos de armas de aquel período hasta la completa pacificación del territorio vasco-navarro.

En premio de tan esclarecidos méritos, fué agraciado por S. M. con el título de Marqués de Peña-Plata.

Terminada la civil contienda, desempeñó las Capitanías generales de Aragón y Cataluña, y por real decreto de 10 de marzo de 1879 fué nombrado Gobernador general de Cuba, en cuyo mando le estaba reservado adquirir nuevos títulos al reconocimiento de sus conciudadanos, por su inteligencia y patriotismo con motivo de la insurrección que estalló en la recién pacificada Antilla.

La gran cruz de San Fernando adorna hoy su pecho, recompensa la más estimada y que representa grandes virtudes militares. Está asimismo en posesión de las del Mérito Militar, San Hermenegildo y Carlos III, y otras muchas de distinción, entre ellas las medallas de Bilbao, la de la Guerra civil y la de D. Alfonso XII.

No terminaremos estas desordenadas líneas sin hacer presente que el General Blanco, á las prendas militares que le adornan, une un trato amabilísimo, una profunda instrucción y una modestia que le hacen igualmente ser respetado y querido de todos cuantos han servido á sus órdenes en las diferentes épocas de su vida militar.
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D. ANTONIO MORAL Y LOPEZ

En el distrito de la Coruña, que dignamente representaba nuestro distinguido y querido amigo Sr. Herce, salió elegido la primera vez que vino á las Cortes este hombre político. Natural de Cienpouzuelos, emprendió la carrera militar en el colegio de Artillería de Segovia. Destinado á la Coruña, supo captarse por su ilustración, adquirida en aquel cuerpo facultativo, muchas simpatías, y habiéndose casado con una hija del país, al cabo de algún tiempo de permanecer en él y considerar á Galicia, puede decirse como su patria, obtuvo los votos de los electores, que le nombraron, como dejamos dicho, su representante.

Vino el Sr. Moral con el carácter de diputado independiente. La primera vez que habló en el Congreso gustó á sus compañeros, y la mayor parte de la prensa juzgó con benevolencia su peroración.

Después, en las actuales Cortes, ha sido elegido uno de los secretarios y nombrado para diferentes comisiones. En ellas su discurso sobre la supresión de las rifas llamó la atención pública.

D. ECEQUIEL ORDOÑEZ Y GONZALEZ

Representa en las Cortes este diputado el distrito de Tuy, en donde ha nacido, y en donde hizo sus primeros estudios.

Se ha distinguido por algunos trabajos periodísticos, habiendo dado á luz el Boletín diplomático, y un curioso prólogo en la obra de nuestro antiguo amigo el ilustre D. Ramón de Campoamor, titulada El Drama universal. Además ha escrito una Guía del ferrocarril del Norte.

Anteriormente fué elegido diputado por Cuenca, y secretario del Congreso en la tercera legislatura. Después en nuevas elecciones mereció por voto unánime de sus paisanos el honor de representarles, siendo también en las actuales Cortes elegido secretario.
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Debe el Sr. Ordóñez y González contar muchos y notables servicios, pues adornan su pecho la gran cruz de Isabel la Católica y la de primera clase de la orden civil de Beneficencia. Es además individuo de la Junta provincial de Beneficencia, y consejero del Monte de Piedad y Caja de Ahorros.

No tiene pretensiones de orador; al menos sus discursos contra ilegalidades cometidas en las elecciones de Grazalema y de Alcaráz, sobre el ferrocarril del Noguera Pallaresa, otro sobre prórroga de seis meses á la empresa concesionaria del Guillarey al Miño, han sido de escasa importancia y no han llamado de una manera notable la atención pública.

Y por último ha sido, y aun creemos lo es actualmente, el Excelentísimo é Ilmo. Sr. D. Ecequiel Ordóñez y González, agente de cambios y Bolsa de los que componen el colegio de esta villa y corte, y además de las cruces mencionadas está condecorado con la de Cristo de Portugal, con la de Nishan Eftijar y Cambodhe, etc.

DON CASTO PLASENCIA

La presente biografía pertenece á un artista cuyo nombre ocupa uno de los primeros lugares en el extenso cuadro de los pintores españoles contemporáneos. Sus lienzos han causado la admiración de los que le vieron nacer en este suelo, han inspirado hermosas composiciones á notables vates españoles y extranjeros, han merecido premios y honrosas distinciones en los certámenes y Exposiciones donde se han presentado, y forman las hojas que han de unirse al universal catálogo de la gloria.

Pocos serán los lectores de estos modestísimos renglones que no conozcan alguna de las obras de este notable y joven artista.

Su vigoroso pincel, siguiendo las huellas del infortunado Rosales, y digno émulo de Pradilla, ha presentado fielmente á nuestros ojos el más solemne y majestuoso momento de la historia romana, aquel en que un pueblo oprimido por la soberbia del tirano sacude con arrogancia el robusto cuerpo y, conocedor del derecho que le rige, hace uso de su poder y sepulta en el cieno al arbitrario, sustituyéndole con el ideal que acariciaba. Brillantez en el colorido,