ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Escenas contemporáneas (1883-01-01 00:00:00), página 117

vierno por la violenta respiración de las avenidas. Sobre el nivel del río Ulla se eleva 21 pies, y ofrece al viajero la latitud de 12 pies.

El anticuario no encuentra en este monumento arqueológico la lápida votiva, ó la inscripción pretoriana. Las reconstrucciones arquitectónicas habrán emparejado sus líneas, ó los años habrán gastado sus letras. La tradición conserva su nombre como el recuerdo de una fundación imperial. Su antigüedad está justificada por su advocación. El Pons Cesaris de los romanos habrá cambiado sus hiladas de piedra y renovado sus cimientos de argamasa: en cambio ha conservado su localidad y transmitido su nombre, como el lin- dero de una civilización omnipotente.

ANTONIO NEIRA DE MOSQUERA.
Santiago 14 enero 1852.

LAS GADITANAS (1)

Aquella deliciosa isla del canto noveno de Los Lusíadas no era ciertamente una ficción poética, como generalmente se cree. Capaz soy de jurar, por las varillas del más travieso abanico de Andalucía, que la hermosísima estancia con que Venus tuvo á bien agraciar á los valerosos y atrevidos navegantes, era la isla separada de la de León por el río Arilho, á la extremidad Norte de la lengua de tierra que por el Océano se extiende, y de la que fueron sus primeros pobladores los celtas, los egipcios ó los fenicios; punto en que no están muy de acuerdo los historiadores, y que con cualquiera de dichas encontradas opiniones habré de conformarme por un rasgo de condescendencia.

Esa isla, cuyo nombre primitivo fué Gadir, Gadira ó Gadeira, es hoy conocida por el de Cádiz.

Verdad es que no encontrarán allí nuestros lectores ni los tres hermosos cerros, ni los mil frondosos árboles que, según el poeta, se abrirán en frutos perfumados, accesorios que el tiempo suprimió por inútiles tal vez; pero sí hallarán aquella isla divina que parece

(1) El autor de este artículo es un escritor portugués.
Escenas contemporáneas (1883-01-01 00:00:00), página 118

levantada del seno de las aguas como la propia Venus, su fundadora, coronada de brillante espuma y poblada de esas acuáticas doncellas que son la gloria de los ojos y el dolor de los corazones.

Notará asimismo el lector la completa ausencia de aquellos niños voladores que afilaban saetas para cazar corazones, y saltaban por las calles, en bandos inquietos y desenfrenados, conquistando el pecho de la ruda plebe, cuando aún no se habían inventado los derechos individuales que habían de proporcionar á esa misma plebe las comodidades de una bien organizada policía urbana. Pero en lo abrasador y peligroso de la atmósfera, en las auras que llevan los suspiros de las almas, y sobre todo en los ojos y en los cabellos de las mujeres, conocerá sin duda que ni el transcurso de los siglos, ni la promulgación de las instituciones y leyes democráticas han disminuido en nada los encantos de la verdadera Isla de los amores.

Esto es Cádiz; y todavía habrá geógrafos de almanaque que se contenten con decir de ella que es una plaza de guerra de primer orden, reputada como una de las más fuertes de Europa; que tiene una bahía muy segura, larga y á cubierto de los vientos; que cuenta con una población de 71.521 habitantes y ha sido cuna de gran número de hombres ilustres en letras, armas, dignidades y virtudes. Tratará después de su comercio de vinos y de subdivisión territorial: citará el nombre de sus calles y cafés, y para dar erudición á sus escritos, cosa muy común á los redactores de almanaques y guías de pasajeros, nos recordará las figuras de Alfonso el Sabio y del Almirante D. Pedro Martínez de la Fe.

De las gaditanas, nada; ni una palabra, ¡ni una palabra! ¡Como si algo fuese Cádiz sin ellas, y como si pudiera existir para la agricultura, para el comercio ó para la industria, la encantadora ciudad, que ni siquiera produce una lechuga, ni en ella se fabrica un par de tirantes!

Son las gaditanas unas criaturas pequeñas, finas, pálidas, de ojos negros como la noche y brillantes como el día; de cabellos abundantes y oscuros que apenas el velo intenta cubrir; de cintura delicada, no de avispa, como solían decir en lo antiguo los poetas, sino de mujer esbelta y elegante, con unos pies que los aludidos poetas llamarían imperceptibles; pero que son ni más ni menos que pequeños, encorvados, nerviosos, inteligentes.

El que sube á la torre del Vigía, la más elevada de Cádiz, y lanza una mirada á su alrededor, percibe las azoteas de todas las ca-
Escenas contemporáneas (1883-01-01 00:00:00), página 119

sas casi á la misma altura, blancas como la nieve, cual si fuese una sola edificación cortada á trechos por centenares de calles estrechas, largas y regulares, que se asemejan á grietas abiertas en el inmenso edificio, por las cuales reciben el aire y la luz las fantásticas hadas que le habitan. Por un lado las serenas aguas de la bahía, por otro las olas más ó menos agitadas del Océano, y por el otro una lengua de tierra avanzada del continente, dan á la ciudad el aspecto de un palacio flotante que aguarda el momento de desprenderse de la tierra para seguir rumbo desconocido con sus adorables moradoras.

Por lo que poco llevo dicho, podrá deducirse que las gaditanas son unas mujeres como las demás que el sol alumbra; pero no es cierto: á dos pasos están las de Chiclana, San Fernando, Jerez y Puerto Real, las cuales se parecen tanto á las de Cádiz como las alemanas á las portuguesas.

¿En qué, pues, se distingue la gaditana de las demás andaluzas? Sábenlo todos los que las conocen, pero no pueden definirlo los que lo saben. Es una melancolía encantadora en el andar, una maliciosa intención al sonreír, una gracia natural, en fin, que nivela las pobres con las ricas, y todo esto y más.

Puede con verdad decirse que, en cuanto á gracia, todas las gaditanas son iguales. La verdadera pobreza es allí no tener gracia; cualidad, dicho sea de paso, tan común en los hombres como en las mujeres. Por eso es frecuente oír decir:

—Paca terminó sus relaciones con Pepe.
—¿Por qué? Pues es guapo y rico.
—Sí, pero no tiene gracia.

La joven de condición más modesta, y que pasa el día entero cosiendo para ganar una peseta, cuando al acabar la tarde concluye su tarea, á veces sin haberse desayunado ¡ay! respira feliz y contenta, lanza una mirada al espejo, canta una malagueña, y recibido el jornal diario, contoneáse por la calle, mírase en los cristales de los escaparates, levanta ligeramente el vestido para que se vea lo que para ser visto hizo Dios, y responde alegremente á los requiebros que se la echan, como si hubiese pasado el día entero en aquella dulce molicie que tanto predisponer el espíritu para las cosas frívolas de este mundo.

Antes de comprar los pececillos fritos que le sirven de cena y comida á un mismo tiempo, compra la flor por quien suspiran ansiosos sus cabellos. Satisfecha esta primera necesidad, entra en
Escenas contemporáneas (1883-01-01 00:00:00), página 12

mentos más complejos de una situación cualquiera de la vida humana.

En los cuerpos de guardia, la popularidad de Zancada poeta, fué extraordinaria. Apenas quedó un oficial que no supiera de memoria las amargas sátiras de su Album de la Revolución. Muchos repiten aún de memoria sus versos sin conocer al autor.

Zancada había anticipado una gran decepción social, y las masas recogían sus gráficas expresiones con esa fruición del que encuentra la nota precisa de un estado de impresión indeterminable. Zancada tenía, además, otro título para agradar á sus compañeros. Cantaba sus penas, sufriendo como ellos todos los rigores de una larga campaña y todos los desengaños de una injusticia sin término.

Quince años pasó Zancada en los empleos subalternos, hallándose en la campaña del Norte desde las primeras operaciones de 1872, hasta la terminación de la guerra.

Pero si en campaña Zancada obtiene simpatías unánimes por su compañerismo, su generosidad y su ingenio, tan agradable y tan profundo á la vez, en los círculos sociales no son menos sus éxitos. Desde muy joven, casi un niño, un periódico de Barbastro aparece bajo su dirección. En Lérida, en Barcelona, en Gerona, en León y otros muchos puntos, se recuerda bien todavía al Zancada escritor, algo confundido con el agitador de salones más solicitado por todos los círculos sociales.

Pero hay divisiones muy distintamente marcadas en su vida, correspondiendo á las grandes fases de su inteligencia.

En la primera, ya lo hemos insinuado, predomina en todos los actos de Zancada la acción inspirada, sobre la reflexiva. En la segunda, hay una feliz combinación de ambas. En la tercera, se marca ya naturalmente el predominio de un razonamiento analítico, que dará un carácter de poco común solidez y transcendencia á todos sus hechos futuros.

En 1876, cuando pasa al alto Aragón y se incorpora á la brigada Delatre, su fisonomía revela ya el cambio. Hay languidez, abatimiento, desencanto; la inspiración es intermitente; el organismo parece postrado y el espíritu reflexivo, dirige más, imprime mayor carácter de finalidad conocida, á todas las acciones.

Como escritor, Zancada ya no es humorista; como hombre social, Zancada es un pensador del corte de Schopenhauer ó Hartmann; como militar muestra valor frío y ardimento á la vez; su
Escenas contemporáneas (1883-01-01 00:00:00), página 120

el Freidero, creación providencial que hace inútil la cocina en casa de los pobres, y que transforma cualquier pescado en un millón de obilellas que se adhieren al paladar; envuelve su mercancía en un papelillo que coge con el mayor primor en su mano izquierda como si fuese un ramillete, oprime con sus delicados dedos un pedazo de pan, se levanta honestamente el vestido con la derecha, y lánzase en busca de tiernos requiebros, sin cuidarse más de las cosas de este mundo que de las del otro, sin envidiar á las que pasan en carroaje, y con sólo el placer de ser mirada, única gloria de la gaditana desvalida.

Algunas, menos pobres ó que tienen más gobierno, acuden por la mañana al mercado con una cestita al brazo y la misma alegría en el rostro, haciendo la siguiente provisión para el día:

Una col, tres tomates y una flor. Lo verdaderamente indispensable es la flor, único adorno del cabello, lo mismo de las pobres que de las ricas, de las que frecuentan los soirées del casino de la plaza de San Antonio que de las que imploran la caridad á la puerta de los templos.

La gracia de las hijas de Cádiz no ha sido aún vencida por las costumbres francesas. La gaditana aborrece el sombrero, á pesar de los adornos y rizados que la moda inventa de vez en cuando. El arte de componerse no se adquiere en los figurines; es un tocado modesto, elegante, casi invariable. Sobre aquellas preciosas cabezas no llevan nada: abolióse la mantilla, que era por demás pesada, y sustituyóse por un ligerísimo velo prendido en la parte posterior de la cabeza y cayendo sobre los hombros como transparente moldura del rostro.

Levántanse el vestido sólo cuando tropiezan en las calles con algún obstáculo á su marcha, como por ejemplo, tres gotas de agua que el sol no enjugó del todo, una paja que la saya pudiera arrastrar y otros tan razonables pretextos. No contestan á los galanteos, pero no se enojan por ello; no pagan una mirada con una sonrisa, pero tampoco las hacen ascos.

Dije ya que ante la gracia, todas las gaditanas eran iguales; pero debo añadir que ante el amor también. Las que viven bajo aquel cielo, azul siempre, saben que nacieron para amar y ser amadas.

Tres amores distintos dominan en el corazón de las gaditanas: el amor á Dios, el amor propio y el amor al prójimo. Por el amor á Dios véselas caminando hacia el templo, colgado el banquillo del brazo y el devocionario en la mano, arrodilladas en la casa del
Escenas contemporáneas (1883-01-01 00:00:00), página 121

Señor, asistiendo á todas las novenas y rezando no pocas letanías. Diríase que ni una idea profana cruza entonces por aquellas cabecillas tentadoras, si de tiempo en tiempo, al volver las hojas ó al cerrar el libro, no tropezasen sus ojos con otros que las miran menos disimuladamente. Por el amor propio tienen la conciencia de lo que valen, y saben que se las debe una adoración inmensa, profunda, indefinida. Aquello que en mi país suele llamarse pasatiempo, es en Cádiz desconocido. Allí se ama ó no se ama: en esa mutua dedicación de dos almas que se comprenden, no hay término medio.

Por el amor al prójimo las vemos, de noche ó de día, hablando con sus amantes desde los balcones, en la calle, ó de una á otra azotea, y toda la gente respeta como el suyo propio el amor de los demás, porque, según dicen con frecuencia, «hoy por ti y mañana por mí.» Hablánse los enamorados alto y claro, como el que tiene la conciencia de que practica una buena acción; el amor no ofende de las leyes del decoro ni las prerrogativas del vecino; los enamorados son los niños mimados de la sociedad; todos les prestan el debido respeto, porque consideran que es el animarles la obligación de toda persona civilizada.

Á los enamorados, cualquiera que sea el grado de sus relaciones, se les llama novios; y así como un resfriado puede llegar á ser el primer paso en el camino de la muerte, la primera declaración de amor lo puede llegar á ser en el del matrimonio; por eso se llama enfermos á los primeros y á los segundos novios.

El novio es el rey de los salones y de los paseos; todos le abren paso para llegar hasta ella; todos le ceden la silla que la está más próxima. La novia no baila nunca, y si la enfermedad se recrudece hasta llegar al casamiento, la gaditana da un eterno adiós á la polka y á los lanceros, porque las casadas se imponen voluntariamente esta abstención coreográfica; lo contrario exactamente de lo que se observa en Francia, en donde está vedado el placer del baile á las solteras, mientras que á las casadas se abren los brazos vertiginosos del vals, sin reparo y sin restricciones.

Me aseguró un andaluz que, cuando una gaditana dice yo te quiero, ni el Rey es capaz de hacerla variar; pero paréceme una exageración andaluza, y hasta me atrevería á asegurar que, respecto á constancia, se hallan sujetos los corazones gaditanos á la misma ley que regula todos los corazones del bello sexo.

La gaditana dejaría de existir el día que la arrancasen de las
Escenas contemporáneas (1883-01-01 00:00:00), página 122

manos el abanico. Imagínese el lector la más hermosa de las mujeres, vestida con la sencilla elegancia que las es peculiar; pónganla sobre sus cabellos de ébano la más delicada camelia de Puerto Real; dénla la frescura de los veinte años y la felicidad de una pasión correspondida, pero escóndanla el abanico, y se la verá enmudecer, triste, pensativa, desgraciada. Siempre oí decir, y hasta lo ví en letras de imprenta, que era el abanico en manos de las españolas un verdadero telégrafo; esto será verdad en toda España, pero en Cádiz no. El abanico es, por decirlo así, la continuación de los delicados nervios de la gaditana; forma parte de su organismo, y como la fisonomía es ni más ni menos que el espejo del alma en donde se reflejan los variados afectos del amor, de odio, de indiferencia ó de desdén.

Cuando se entra en la platea del teatro de Cádiz, y cuando la solemnidad ó el interés de la escena produce un silencio igualmente solemne, óyese, empero, el ruido de dos mil abanicos que se abren ó cierran bajo impresiones variadas, semejantes al romperse las olas en las arenas de inmensa playa.

El abanico que se cerrase sin ruido sería un trasto inútil, como clarinete sin boquilla ó como arpa sin cuerdas. No basta verlo; es también preciso oírlo. El silencio de un abanico puede ser causado por una irreparable desgracia, ó quizá en ocasiones, la concesión de un favor solicitado. ¡Quien calla, otorga!

Si algún día, lector bondadoso, declaras tu pasión á una gaditana, no interrogues sus ojos, interroga á su abanico. Si le agita vivamente, es que no te ve; si le mueve con indolencia, es que te escucha; si descansa su barba sobre la extremidad superior del abanico, fijo é inmóvil, es que te acepta; pero si le voltea entre sus manos contando el número de sus varillas, lector amigo, es que te ama.

En otros países no es raro que las jóvenes muerdan y despedacen sus labios cuando sienten las penas del amor; en Cádiz, en las mismas circunstancias, quíéranse 14 ó 15 varillas de marfil entre los dedos convulsivos de su dueño.

Hablen á la gaditana sobre el equilibrio europeo, de las teorías del libre-cambio; cuéntenle una historia de lágrimas, de esas que enternecen el corazón del más incauto, y se la verá agitar precipitadamente el abanico, como quien dice: «¡Cuándo acabará este impertinente!»

Para ella son solo historias de gusto la conversación animada
Escenas contemporáneas (1883-01-01 00:00:00), página 123

que alegra el corazón, los dichos salados que el alma agradece y retribuye: por eso al principio de este siglo, cuando la escuadra francesa cercaba á Cádiz y la atacaba para rendirla, construyeron los gaditanos un teatro portátil, fuera del alcance de las balas enemigas, para que tuviesen donde recrearse aquellas herosas criaturas, y se cantaba en los salones y en los paseos:

    «Con las bombas que tiran
        los fansfarrones,
    hacen las gaditanas
        tirabuzones.»

B. DE ROUSSADO.

EL SEMAFORO DE FINISTERRE

El 1.º de marzo se abrió al público, para toda clase de correspondencia, la estación eléctrico-semafórica en Finisterre.

Muchos años hacía que veníamos reclamando esta mejora, así como la consiguiente línea telegráfica á Noya, Muros y Corcubión, con la natural prolongación hasta Finisterre, y allí el semaforo.

Vista la indiferencia del Gobierno, dimos, con ayuda de otras personas, los pasos necesarios para el establecimiento del semaforo y línea telegráfica (1), por la iniciativa particular; y ya se había encontrado protección de una poderosa sociedad inglesa, cuando supimos que el Gobierno se proponía, gracias al interés del Sr. Romero Ortiz, prolongar la línea telegráfica á Noya y de allí á Muros y Corcubión, para en su día establecer el semaforo en Finisterre.

Suspendimos por lo tanto, nuestras gestiones en la esfera particular y esperamos que el Gobierno la hiciera según era de creer.

En otro punto, la mencionada mejora, se hubiera realizado en menos de un año. Aquí desde que el Gobierno se propuso acometerla han pasado ya seis.

Menos mal, porque al fin es un hecho, por lo cual nos felicitamos así como al comercio en general y á la navegación que habrán de reportar grandes ventajas, especialmente esta última, porque siendo

(1) Ha establecido esta línea á satisfacción de la Dirección general de Telégrafos el antiguo é ilustrado individuo de este cuerpo D. Teodoro Membiela Salgado.
Escenas contemporáneas (1883-01-01 00:00:00), página 124

Finisterre punto de recalada de la mayor parte de los buques que cruzan el Atlántico habrá de hacerse notar su utilidad y conveniencia, no sólo bajo el punto de vista económico, sino en el humanitario.

Ahora sólo falta que el Gobierno complete el servicio. Sabido es que son muy comunes los siniestros en la costa de Finisterre, y si se encuentran atendidos los intereses comerciales y de la navegación, justo es también que no se olvide el humanitario, de salvamento de náufragos.

A nuestro entender, el Gobierno debía tener siempre de apostadero en Santa Eugenia, Muros ó Corcubión un vapor de excelentes condiciones que cruzase diariamente dicha costa, sobre todo en determinadas épocas y que estuviese dispuesto siempre á prestar auxilios á los buques que lo necesitaran, que por lo regular son en bastante número los casos.

Como es cuestión esta, de humanidad, recomendamos el pensamiento á la Sociedad de salvamento de náufragos, que tan interesada se halla, por su instituto, en arrebatar á la muerte muchas víctimas; y á nuestro entender, este era un excelente medio, y por lo tanto no dudamos que dada la influencia que muchos de sus individuos tienen en el Gobierno habrán de conseguir, que al menos fije su atención en la necesidad que apuntamos: esto en el caso de que la expresada sociedad no vea, como nosotros vemos, en este servicio una exigencia propia de su instinto y como tal afectando un carácter internacional; y por lo tanto, además del apoyo directo de nuestro Gobierno y de la cooperación de la Sociedad española de salvamento de Náufragos, pudiera demandarse el de otras naciones, en cumplimiento de los deberes humanitarios que vendría á satisfacer dicho crucero en Finisterre.

(Gaceta de Galicia, de Santiago.)

OVACION MEREIDA

La prensa de Manila ha dado una prueba de rectitud y justicia con motivo de las fiestas que se celebraron en dicha capital el día 1.º de enero para solemnizar el desestanco del tabaco en las islas Filipinas. El recuerdo que consagra al Sr. D. José Jimeno Agius,
Escenas contemporáneas (1883-01-01 00:00:00), página 125

que, siendo intendente de aquel archipiélago hace más de diez años, inició tan trascendental reforma, contrasta notablemente con el olvido, que parece ser aquí enfermedad general, y de la cual no se ha sustraído el elemento oficial de Filipinas al organizar los festejos á que nos referimos.

Quisiéramos dar una completa idea del entusiasmo con que la prensa filipina se ocupó del iniciador de su acariciada reforma, y nos permitimos reproducir los siguientes párrafos que el 28 de diciembre publicaba El Comercio, periódico muy autorizado de Manila:

«Hoy, que se aproxima el día del desestanco, no debe olvidarse en los festejos que se preparan el nombre del ilustrado intendente Sr. Jimeno Agius, que puede asegurarse, y no debe desconocerse por nadie, fué el que colocó la primera piedra positiva en el edificio grandioso de la gran reforma del desestanco del tabaco.

No creemos quede el nombre del Sr. Jimeno Agius olvidado en los festejos y manifestaciones que se preparan, como no lo quedará en la historia de este país, que le registrará como una de las figuras más dignas de admiración y de respeto por su saber, su inteligencia y sus acertadas disposiciones durante el tiempo que desempeñó la intendencia del archipiélago, á cuya época tiene que ir unida su interesantísima y bien escrita Memoria sobre el desestanco del tabaco, página la más gloriosa del Sr. Jimeno Agius como hombre de administración, como autoridad y como buen español, amante de este país, de su prosperidad y de su verdadera riqueza y bienestar.»

No ha quedado olvidado, en efecto, el nombre del Sr. Jimeno Agius en los festejos, pero gracias á la iniciativa particular, más memoriosa siempre y más agradecida que el elemento oficial. Habiendo acordado éste que en la procesión cívica dispuesta para el 1.º de enero figurasen estandartes dedicados al Rey y á los señores León y Castillo y Primo de Rivera, los periódicos de Manila, haciendo un acto digno de todo encomio, resolvieron unir á dichos estandartes otro de gran valor con esta inscripción: José Jimeno Agius.—La prensa de Manila.

Asimismo la Sociedad de Amigos del País ha dedicado al exintendente de Filipinas un magnífico cuadro, tallado por los escultores más inteligentes de aquellas islas, ostentando en su centro el monograma del Sr. Jimeno Agius. Las nuevas fábricas que se
Escenas contemporáneas (1883-01-01 00:00:00), página 126

abren han dado ya este nombre á varias clases de sus cigarros, cuyas cajas ostentan el retrato del exintendente y, en una palabra, todas las fuerzas vivas de las islas han consagrado un honroso recuerdo, que durará en la historia de las reformas coloniales, al señor Jimeno Agius.

Este justo tributo no puede menos de tener resonancia en la madre patria, y la prensa de Valencia, acogiendo con amor los ecos del triunfo conseguido por el que es distinguido hijo de dicha provincia, dedica entusiastas artículos á recordar la parte de gloria que cabe al Sr. Jimeno Agius en el desestanco del tabaco.