La España artística y literaria (1856-03-16 00:00:00), página 5

brillantes disposiciones de muchos de los jóvenes que se dedican hoy á las artes, que los génios de los Velazquez, Murillos, Canos y Zurbaranes, han desaparecido de España para siempre; en semejante error irían envueltas una grande injusticia y una verdadera deshonra. Los mismos grandes hombres que acabamos de nombrar, si pudieran ser testigos de la lucha heroica que hoy viene sosteniendo el génio español contra el abandono casi absoluto en que se encuentra por el indiferentismo artístico de nuestra sociedad, rechazarían tan mal juicio, y rendirían el homenaje de su aplauso á los que tanto hacen careciendo de los medios y de las ocasiones que ellos tuvieron para llegar á ser luminarias del arte. Sin medios y ocasiones para ejercitar y lucir sus talentos, ¿no habrían muerto ignorados del mundo aquellos insignes pintores, lo mismo que los grandes escultores y arquitectos, los Arfes, los Egas, los Siloe, los Beruguete, los Herreras? ¿No habría sido igual la suerte de aquellos famosos pintores italianos Miguel Angel, Rafael, Ticiano, Correggio, el Sarto; de los escultores Ghiberti, Bologna, Cellini; de los arquitectos Bramante, San Gallo, Vignola y Palladio? Las obras y el trabajo continuo son los que desarrollan el génio y las grandes facultades intelectuales de los hombres favorecidos del cielo para dar gloria á su patria e immortalizar su nombre.

Entre los protectores de las nobles artes figura sin duda el primero el culto católico: así lo demuestran esas admirables catedrales que cubren la faz de la Europa entera; cada una de las cuales por el número extraordinario de joyas de pintura, escultura, imaginería, tapicería, orfebrería, cincelado, talla, etc., que encierra, debe considerarse como un inesmitable museo del arte en todos sus ramos. Lo mismo puede decirse de los monasterios y conventos esparcidos por toda la cristianidad, en que las tres nobles gemelas, según las diversas épocas y estilos, parece que quisieron á porfía competir en belleza y magisterio para encadenar el corazón y la mente al culto de las verdades eternas reveladas por el Hijo de Dios. Pues este protectorado, tan fecundo, tan civilizador, base y fundamento del espléndido desarrollo artístico de la edad media y del mundo moderno, ya lo hemos dicho, acabó para nosotros. Nos quedan sólo el del trono y el del gobierno: los excelso personajes que ocupan aquel, siguiendo las huellas de sus augustos progenitores, hacen personalmente grandes y loables esfuerzos para fomentar las artes; es justo decir que si los medios de que disponen fuesen proporcionados al deseo de sus magníficos corazones, su sola protección podría dar á la corte de España otro siglo de oro como el que á la Italia dieron las cortes de los Médicis, Florencia y Roma. El gobierno hace también por su parte no poco: proporciona á la juventud una sólida educación artística; difícilmente podrá por ahora entender á más su protectorado.

Y siendo esto así, ¿será posible que en esta nación, donde aun duran recuerdos tan gloriosos del amor que profesaron á las artes nuestros antepasados, no haya el suficiente número de hombres capaces de sostener con sus esfuerzos individuales el génio que desfallece? Nosotros, que todavía conservamos el amor á nuestra religión civilizadora, que contemplamos todavía con respetuosa admiración esos soberbios monumentos que nos revelan las elevadas aspiraciones de nuestros mayores, y que permanecen en pie entre los muchos que el vandalismo moderno ha destruido como dispersos centinelas de una hueste exterminada, ¿seremos insensibles á la terrible acusación que por medio de esas elocuentes reliquias fulmina contra nuestra indiferencia y apatía toda la antigüedad española? ¿Veremos por otra parte sin envidia los rápidos progresos que van haciendo las artes en otras naciones, algunas de las cuales aun estaban en mantillas cuando nosotros habíamos alcanzado una justa celebridad? En todas las naciones cultas observamos á los particulares coadyuvar con ardor á la protección que á las artes dispensan sus ilustrados gobiernos, á pesar de los inmensos medios de que estos últimos disponen. Y esto ¿por qué? Doloroso es confesarlo: porque el gusto y la afición á las bellas artes se halla en ellas mucho más extendido y generalizado que en España; porque en Francia, en Alemania, en Inglaterra, busca la sociedad placeres de mas noble origen que los que constituyen nuestra dicha; porque allí impera el convencimiento profundo de que el arte, además del encanto que produce en las almas cultas, contribuye poderosamente á la civilización de los pueblos, y de que una nación sin artes no puede llamarse completamente civilizada. Por las obras de las artes juzga el viajero del grado de cultura de una ciudad, provincia ó nación. Todo hombre medianamente ilustrado lo busca como por instinto en la población donde entra, en las puertas que le dan acceso, en las plazas y mercados, en sus fuentes, en las estatuas que embellecen los paseos, en todos los edificios públicos y particulares, en los museos, galerías y colecciones de cuadros, estampas, etc., á la favorable impresion que en el ánimo produce la presencia de un arte próspero y floreciente, hay que agregar las ventajas materiales que proporciona al país que lo cultiva. El viajero se halla irresistiblemente atraído por sus encantos, y prolonga su residencia en el punto donde los encuentra, mientras pasa de largo cuando nada de bello le sonrie. De veinte y cinco á treinta mil extranjeros se calcula que acuden anualmente á Roma á visitar sus curiosos monumentos, dejando en la ciudad eterna de dos y medio á tres millones de duros anuales. Otro tanto acontece en Munich, capital de la Baviera, llamada hoy por todas las naciones la Atenas del Norte, por haberla elevado su ilustrado monarca el rey Luis á un grado sumo de magnificencia con los bellos y suntuosos edificios por él costeados. Templos de variada arquitectura, establecimientos públicos de todo género, estatuas de mármol y bronce, bajo-relieves antiguos y modernos: todo lo reunió aquel soberano, con la envidiable gloria de haber él solo suscitado con su bien entendida liberalidad una pleyada de ingenios, merced á los cuales rivaliza