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D. MANUEL BRINGAS

Otra pérdida sensible ha experimentado el cuerpo de ingenieros del ejército el día 14 de marzo, en el que falleció en San Sebastián, á la edad de treinta y nueve años, el coronel graduado don Manuel Bringas y Martínez, natural de Calera, en la provincia de Vizcaya, jefe distinguido que había tomado parte honrosa en todas las operaciones de guerra y campañas ocurridas en la Península desde 1868 á 1876, entre otras, en el ataque de la villa de Gracia, cerca de Barcelona; y en 1872 en los combates que tuvieron lugar en los alrededores de Tolosa, en Santa Bárbara de Mañeru y montes de Guirguillano y Montejurra, por cuyos méritos se le concedió el grado de teniente coronel. A las órdenes del General D. Arsenio Martínez Campos concurrió á los combates sostenidos en Monte-Muro, obteniendo por su comportamiento el ascenso al empleo de comandante de ejército.

Además había prestado Bringas notables servicios en 1875, cooperando con la compañía de telegrafistas que marchaba á la vigilancia de la línea del Ebro.

La aplicación del telégrafo militar á estas operaciones, servicio nuevo en nuestro ejército, se hizo tan acertadamente, que el General de la división, el Excmo. Sr. D. Manuel de Salamanca, no se contentó con hacerlo presente al Gobierno de S. M., sino que se dirigió al Director general de Ingenieros, encareciéndole lo satisfecho que había quedado de los servicios prestados por la mencionada compañía de telegrafistas, y especialmente por su capitán Bringas, quien en esta ocasión fué recompensado con la cruz de segunda clase del Mérito Militar. Por otros servicios obtuvo la cruz de primera clase de la misma orden, y también la de primera clase de la cruz Roja, por le mérito contraído en la acción de Velavieta. Fué declarado benemérito de la Patria por haber formado parte del ejército del Centro y del Norte, y se le concedió asimismo la medalla de la Guerra Civil y la encomienda de Isabel la Católica, etc.

De los trabajos ejecutados en esta comisión y de las notables experiencias de telegrafía óptica verificadas entre Ceuta y Almería
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que llevó á cabo este ingeniero, y que dieron por resultado el establecimiento permanente de la línea telegráfica que funciona desde entonces entre ambos puntos, y que acaba de abrirse al servicio del público, hicieron los mayores elogios las personas competentes llamadas á juzgarlos.

Dedicado Bringas en mucha parte de su carrera á la especialidad de telégrafos militares, fué fruto de sus aprovechados estudios militares un tratado de Telegrafía militar dedicado al servicio del ejército, el cual fué premiado en el servicio anual del cuerpo, aunque no ha llegado todavía á imprimirse. Por otra obra titulada Nociones de física e ideas de química, fué premiada su inteligencia y laboriosidad, proponiéndole la Dirección general de Ingenieros para la cruz de la distinguida orden de Carlos III. La que escribió con el título de Nociones de Geometría, fué declarada de texto para las escuelas de la clase de tropa.

Si como militar e ingeniero era apreciable el Sr. Bringas, no mereció menor estimación por sus prendas de buen caballero y excelente amigo; así que contaba con muchas simpatías, y su muerte fué extremadamente sentida. Sirva esta seguridad de algún lemitivo á su afligida familia, y particularmente á su esposa D.ª Pilar García Acevedo, con cuya dignísima señora había contraído matrimonio en 1873.
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VIAJE Á MADRID DE LOS REYES DE PORTUGAL

La entrada en esta villa y corte de los Monarcas Fidelísimos del vecino Reino lusitano la anunciaron las bandas militares con los acordes de la Marcha Real portuguesa. El Rey D. Alfonso XII, su esposa y la Srmas. Infantas, con su regia servidumbre, recibieron á los augustos huéspedes: el Rey D. Anfonso ofreció su mano á la Reina Pía, y el Rey D. Luis abrazó al de España; hechos los saludos y presentaciones, se puso en marcha la comitiva, cubriendo las tropas de la guarnición la carrera por donde había de pasar.

El Monarca portugués vestía uniforme de Almirante y el Toisón de Oro, y el de España el de Capitán general con la banda de la Torre y de la Espada. Seguía el escuadrón de la escolta real.

A las cinco de la tarde hallábase formado en la escalera principal de Palacio el cuerpo de alabarderos, los gentiles-hombres, los Grandes de España y damas de honor, etc., entre las cuales se distinguían las Sras. Condesa de Toreno, Heredia-Spínola, Puñonrostro, Superunda, Alba y Villavieja.

Al subir la escalera, daba el Rey de España el brazo á la Reina de Portugal y D. Luis á la de España, seguidos del Gobierno y Ministros portugueses, jefes superiores de Palacio; del Sr. Valera, Ministro de España en Lisboa, del Sr. Andrade Corvo, ayudantes y jefes de alabarderos, de la escolta real.

La recepción de los Ministros y de algunas personas de distinción fué muy breve. Pasaron SS: MM. por el grandioso salón de las columnas á sus habitaciones, que son: la pieza llamada de la Saleta, vestida de primoroso brocotel y llena de preciosos muebles de mérito y antigüedad. De ésta se pasa á la cámara de raso azul y amarillo. Sobre una mesa se destaca un reloj sostenido por una estatua de mármol y otros objetos de arte descansado en mesas de estilo antiguo. Sigue la cámara, vestida de raso y blanco con primorosos bordados de seda, oro y de realce. En el centro hay una mesa formada de ricos mármoles y jaspes. El techo de este apo-
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sento es una obra de arte de las que forman época. En esta pieza sobresale una araña en forma de preciosa jaula, cuyos lindos pájaros cantan todas las horas que señala un reloj de porcelana sobre la mesa de despacho, estilo del siglo XVI; se ostenta en un lindo marco el retrato de la Reina Pía.

Viene después la alcoba de D. Luis: la cama es de gusto imperial; pertenecía á la Reina D.ª María Luisa. Entre las preciosidades que contiene la alcoba, merece apuntarse un Cristo de marfil en la pared inmediata á la cama.

Después está el cuarto de baño. En él hay una colección de acuarelas de lo mejor que se conoce en su clase. El lababo es sumptuoso. Comunica este cuarto con las habitaciones de la Reina doña Pía. La cámara, que es el gran salón de Carlos III, tapizado de azul, salpicado de estrellas bordadas. El tocador de la Reina D.ª Pía es el salón cuyas paredes cubren trabajos de escultura y de talla, hechos en la antigua fábrica de porcelanas del Retiro. La mesa de tocador es la que usaba la Reina María Luisa. Añádase á la riqueza de este aposento el magnífico panorama que desde él se contempla, dominando el Campo del Moro y la Casa de Campo. La pieza destinada á la alcoba está tapizada de primorosa seda con franjas de oro. La cama es imperial, de bronce, con incrustaciones. Sobre la mesa de despacho están los retratos del Rey D. Luis y los de sus hijos. El armario de gran luna es un mueble de mucha riqueza y gusto.

Los Reyes Fidelísimos del noble pueblo portugués, nuestros egregios huéspedes son:

El Rey D. Luis de Braganza y Borbón nació en Lisboa el año 1838, hijo de D.ª María II, muerta en 1853, y de D. Fernando Augusto, Duque de Sajonia, que tiene en la actualidad sesenta y siete años; heredó la Corona de Portugal por muerte de su hermano mayor, D. Pedro V, que fué víctima de la terrible fiebre tifíca que diezmó la ciudad de Lisboa el año 1861.

D. Luis es un marino tan práctico como ilustrado, y mandando la corbeta Bartolomé Díaz, le sorprendió la muerte de su hermano y la elevación al trono de Portugal.

Los pesados deberes que la Corona que ciñe le impone, no le han hecho olvidar sus aficiones marítimas, á que da expansión en cuantas ocasiones se le presentan.

El único uniforme que usa en todos los actos públicos es el de Contraalmirante de la Armada, que asimismo luce en Madrid.
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La figura de D. Luis es noble y severa; sus ojos azules y constantemente velados por algo melancólico, lanzan miradas frías e indiferentes; su temperamento es linfático, su tez muy blanca y ligeramente sonrosada.

Siente verdadero cariño hacia el pueblo cuyos destinos rige, y por cuyo progreso y bienestar ha hecho no poco desde el principio de su reinado, dentro siempre, por supuesto, del más puro constitucionalismo.

La distracción que parece retratarse en sus ojos, suele desaparecer ante las sublimes emociones de la buena música, por la que siente verdadero encanto.

En su palco del teatro de San Carlos puede versele algunas veces, con el semblante radiante y animado ante las obras de los grandes maestros.

El sentimiento estético del arte le domina; maneja con rara habilidad muchos instrumentos; siente verdadera afición por la guitarra, y en el piano es un excelente profesor.

En sus habitaciones del palacio de Ajuda se aisla muchas veces completamente para ejecutar composiciones de su gusto y armonizar algunas propias.

En poesía su ídolo es Shakespeare, cuyo Hamlet al portugués ha traducido de una manera meritoria, tanto por la corrección, cuanto por la exactitud que de las bellezas del original conserva la traducción.

El Rey de Portugal, hijo quizá de lo apático de su carácter, hace una vida un tanto sedentaria, disfrutando, no obstante la obesidad que va adquiriendo de pocos años á esta parte, completa salud.

En 1864 estuvo también con su esposa en Madrid á visitar á D.ª Isabel II.

LA REINA DOÑA PÍA.

Hija menor de Víctor Manuel, nació en 1848 y se casó á los quince años por poderes en Turín con el Rey D. Luis.

Al mes de casarse desembarcó en Lisboa, en cuya catedral se ratificó el casamiento, en medio de los más dispendiosos y lucidos festejos que ha celebrado la capital del vecino Reino.

El pueblo portugués admiraba á la descendiente de los Saboyas y de las Archiduquesas de Austria, por su hermosura y la abundante y rubia cabellera que coronaba su cabeza.
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A pesar de los pocos años que cuenta D.ª Pía, honda huella han hecho en su rostro, que aún conserva, sin embargo, los bellos caracteres que le adornan.

La esposa del Rey de Portugal tiene fama de ser una de las Princesas más elegantes de Europa. El lujo fastuoso y artístico domina en todo su esplendor en cuanto de ella es propio. Su gusto en materia de modas corre parejas con el lujo.

El porte de la Reina es severo y majestuosísimo. Ante lo penetrante de su mirada no hay ojos que no se humillen.

Es tradicionalista en cuestiones de etiqueta, cuyas leyes rigurosamente observa y á todos impone.

Aunque reune abundantes dotes para hacerse querer, no muestra empeño en desplegarlas.

El pueblo portugués siente verdadero y respetuoso cariño por su Reina, como demostró, entre otras ocasiones, en la grave enfermedad que D.ª Pía padeció en el palacio de Belén.

A las ocho y media del día 22 se celebró en Palacio un banquete de familia, de carácter privado, pero que no reunió menos de cincuenta personas: concluida la comida, empezó un concierto en la magnífica sala de los espejos: los Sres. Monasterio y Guelbenzu estuvieron á la altura de su reputación artística en esta regia velada, de la cual conservarán grato recuerdo los que á ella fueron convocados.

La Asociación de Escritores y Artistas dió una magnífica fiesta anunciada como un modesto té en honor de los literatos y periodistas portugueses. A las nueve de la noche del día 22 habían concurrido á sus salones algunas elegantes damas, y se encontraban los escritores lusitanos Pinheiro Chagas, da Costa, Caruero, Gallis, Campam, García Torres, Tello, d'Abreu, Gonçaloes, Lobato, Pimentel, Schwalvach, Duarte, Costa, da Mousa, Vianna, Caldevilla, Dantas, da Gama, Castanheira, Krus, Borgues, Ridal, Carguya, de Souza, Rodríguez, Díaz Ferreira, d'Alburquerque y Batalha, de los cuales algunos lucían uniformes del ejército y de la armada; el literato francés Mr. Germond de la Vigne; el cónsul de la República Argentina, Sr. Héctor Varela, los Sres. Núñez de Arce, Arrieta, Rodríguez Correa, Galdo, Manuel del Palacio, Dr. Losada, Puebla, Castillo Soriano, Vidart, Rico, Gonzalo de las Casas, Nombela, Villalba, Alfredo Escobar, Ovilo y Otero y otros varios individuos de la Asociación de Escritores y Artistas.

Comenzó la fiesta cantando la bella y simpática artista Elena Sanz con gran delicadeza la romanza Stella confidente y otra de Scuderi Dormi pure; pero cuando rayó á una altura extraordina-
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ría y los unánimes aplausos no reconocieron límites, fué cuando accediendo á los ruegos de los escritores portugueses cantó la Moza de templo del insigne maestro Inzenga, y peteneras, malagueñas y habaneras, en que lució su privilegiada voz y su gracia y atractivo sin rival. A Elena siguió una encantadora joven, casi niña, que ha ganado en el Conservatorio el premio de la Nilson, Luisita Font, y otro del Ministerio de Fomento. Nos encantó por su modestia como por su canto y afinación, El sogno di Cenerentola de Gordigiani; además con la señorita Sanz en una composición de Campana. Fué muy vivamente aplaudida.

El Sr. Jiménez Delgado tocó al piano, con pulsación segura y sentimiento digno de la fama que posee en el mundo artístico, un precioso cuarteto transcrito por List y un scherzo de Mendelsohn. La orquesta de bandurrias y guitarras, dirigida por el Sr. Granados, amenizó la fiesta, tocando músicas populares que fueron muy aplaudidas.

En los intermedios se sirvieron con gran profusión helados y refrescos, y en el salón de lectura infinidad de pastas, dulces, té, café y vinos por la acreditada casa de Fornos.

Tocó su vez á la oratoria y á la poesía, pronunciando un apropiado, sentido y breve discurso el Sr. Núñez de Arce, Ministro dignísimo de Ultramar, como lo es también presidente de la Asociación de Escritores y Artistas. Con otro discurso brillante y elocuente contestó el Sr. Pinheiro Chagas, que disfruta justa y enviable fama de orador en el vecino Reino, siendo además autor de la historia de Portugal, y quien al terminar abrazó al Sr. Núñez de Arce fraternalmente, mientras en los salones se confundían los vítores y los aplausos del entusiasmado público de ambas asociaciones. Hablaron también el Sr. Telho, de Portugal, el Sr. Llano y Persi y el Sr. D. Héctor Varela. Sus improvisaciones obtuvieron justos aplausos.

Leyérone inspiradas poesías del Sr. de Palacio, de Cristovam Ayres, de Mora Cabral y de nuestro querido amigo y compañero D. Emilio Ferrari, todas de verdadero mérito: de la última debemos decir que fué su lectura interrumpida á cada estrofa, y que traducida al portugués se publicará en las principales revistas y periódicos del vecino Reino. Así terminó esta fiesta, que dejará permanente y grato recuerdo en el corazón de los escritores portugueses que han venido á Madrid y en cuyo honor se ha dado. Orgullosa debe estar la junta de la Asociación de Escritores y Artistas españoles, y orgullosos también los que tenemos la honra de pertenecer á esa modesta corporación, y en tal concepto haber contribuído á proporcionar á nuestros hermanos los literatos lusitanos unas horas agradables que sentíase vivamente tuviesen término.
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CRISTOBAL COLON EN GRANADA

I.

Iluminaba apenas el crepúsculo de la mañana la alta cima de Sierra Nevada el día 2 de enero del año 1492, cuando resonó un estrepitoso ruido de atambores, pífanos y trompetas en el campo cristiano que tenía puesto cerco á la ciudad de Granada, único punto que ocupaban á la sazón los moros arrojados sucesivamente de sus ciudades y villas durante la lucha que, por ocho siglos, sostuvieron con los Reyes de Castilla y de León.

Diez años hacía que Fernando V de Aragón y su esposa Isabel de Castilla habían cercado á la ciudad musulmana, y después de mil acontecimientos de los que no nos ocuparemos ahora, quedó concertado entre su Monarca Abo-Abdheli, llamado vulgarmente el Zogoibi (el desventurado), y los poderosos Reyes castellanos, que se les haría la entrega de la penosa ciudad y de sus fuertes el día 2 de enero de 1492. Al fin iba á desplegarse el estandarte de la fe sobre los muros en que había ondeado el del islamismo, y se concluía la encarnizada guerra que tantas vidas había costado á los dos pueblos.

Ya se iban formando los tercios de peones al mando de don Juan Ponce de León, ya se adelantaban los mosqueteros conducidos por D. Juan Hurtado de Mendoza, Marqués de Mondéjar, ya avanzaba la caballería á las órdenes del maestre de Calatrava, cuando aparecieron los Reyes Católicos á la puerta de su tienda en la ciudad de Santafé. Llevaba el Rey D. Fernando una armadura completa de hierro colado, con filetes y adornos de purísimo oro; un casco con la visera alzada sobre el que se agitaba una pluma blanca, cubría una hermosa cabeza de facciones expresivas, ojos penetrantes, nariz aquileña y boca desdeñosa. Su esposa doña Isabel, cuya deliciosa figura arrebataba por su belleza y por la
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dulzura de sus miradas, llevaba un traje de seda con castillos bordados de oro, una pequeña coraza de plata con arabescos de oro, un casco de terciopelo con plumas, y una javelina en la mano; estaban rodeados de la flor del ejército; del alcaide, de los doncelles, del Marqués de Cádiz, del Conde de Cabra, de Hernán Pérez del Pulgar, Fernández de Córdova, de Lara, de Hernando de Talavera, confesor de la Reina, del Arzobispo de Toledo, primado de España, de Quintaniilla, tesorero de la Corona de Castilla, y de multitud de ilustres y esforzados capitanes y ricos homes que habían asistido á esta piadosa cruzada con sus lanzas y peones. Detrás de la Reina brillaba por su hermosura D.a Leonor de Guzmán, D.a Blanca de Toledo, D.a Isabel Carvajal y otras damas célebres por su linaje y apostura.

Presentaron los palafraneros un potro cordobés al Rey, el que montó de un salto, y la Reina se colocó en una blanca liacanea; todos los de la comitiva montaron también, y al grito de D. Fernando «A Granada, caballeros,» se puso en movimiento el dorado escuadrón. Dirigíronse hacia la ciudad de las mil torres, y al llegar á la margen izquierda del río Genil se encontraron con el Monarca moro que salía á su encuentro rodeado de su familia y de los principales jefes de sus tribus: Abo-Abdhelí se apeó del caballo, é hincando la rodilla en tierra, presentó las llaves de la ciudad al vencedor; mas el político Fernando, bajando también de su caballo, le levantó del suelo, y abrazándole afectuosamente le consoló, ofreciéndole un territorio en el que pudiese vivir sin echar de menos las comodidades que había disfrutado; el triste Monarca le dió las gracias con una visible conmoción, pero serenándose al punto, volviéndose á sus caballeros, «A Fez,» les dijo, y desaparecieron á galope por los Llanos de Armilla, envueltos en una nube de espeso polvo. Entregó el Rey las llaves al Conde de Tendilla, y verificó su entrada en la inmensa ciudad por la puerta de Biblacha ó del Pescado.

Una descarga de mosquetería y el ruido de los vivas y algazaras del ejército cristiano solemnizaron la entrada de los Reyes en el palacio moro; pero cuando apareció el Conde de Tendilla en la Torre de la Vela tremolando el rojo estandarte de la fe al grito de «Granada, Granada, Granada por los poderosos Reyes de Castilla y de León D. Fernando y D.a Isabel,» se vió el majestuoso espectáculo de un ejército endurecido con los trabajos y con los combates, arrodillarse humildemente y escuchar con reli-
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gioso silencio aquellas mágicas palabras que les aseguraban el dominio de la deliciosa ciudad.

En medio de tanto júbilo, cuando todos los cristianos se apresuraban á entrar en Granada, se vió á lo lejos un hombre mal vestido, montado en una mula, atravesar la vega con dirección á Pinos, y detrás un guerrero de los de la comitiva de la Reina, que habiendo conferenciado un momento con ella le seguía á todo el escape de su caballo.

II.

Seis años antes de los sucesos que acabamos de referir, había llegado al convento de franciscanos de Santa María de la Rápita, distante media legua de Palos de Moguer, un extranjero con un niño, á pie y en la mayor miseria, y había pedido un poco de pan y agua con que restaurar sus abatidas fuerzas. Era un hombre de unos cincuenta años, alto, robusto, de cara larga, color encendido, mejillas prominentes, nariz aguileña, ojos pardos claros y cabellos blancos, y vestía un traje bien miserable y sencillo. Mientras recibía aquellos débiles socorros pasó por la hospedería el guardián del convento fray Juan Pérez de Marchena, á quien chocó su fisonomía y su acento, y al conocer que era extranjero entró en conversación con él, y supo bastantes particularidades de su vida. Este extranjero era Cristóbal Colón acompañado de su hijo Diego. ¿De dónde venía? Se ignora; pero claramente indicaba su extremada pobreza su modo de viajar.

Marchena era un hombre muy sabio e instruido en todo lo concerniente á la navegación, y por la conversación que tuvo con el extranjero, se enteró de la extensión de sus proyectos, por los que tomó un vivísimo interés.

Veinte años de estudios y de viajes habían revelado á Colon la existencia de otro continente, y en vano había implorado la generosidad de las potencias europeas á fin de que le facilitasen buques y dinero, prometiendo en cambio el descubrimiento de riquísimos países; pero ni Juan II de Portugal, ni Enrique VII de Inglaterra, ni Luis XI de Francia, ni las Repúblicas de Génova y de Venecia, habían dado oído á sus proposiciones, considerándolas unos sueños ó bien como teorías irrealizables, y el desgraciado Colón, rechazado de todas partes, desdichado, vilipendiado y con
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tardaría en llegar, y en el anafe, apenas calentado por tres ascuillas, sólo se veía un mísero puchero, ruín continente de media panilla de aceite, una libra de patatas y una delgadísima raspa de bacalao, nadando todo ello en un verdadero mar de agua.

Absorta en sus desagradables preocupaciones, la Micaela dirigía sus miradas ora al Niño de yeso, que empolvado yacía en sucia rinconera, ostentando sus mutilados miembros, ora á la caricatura en cromo de un periódico callejero, pegada con oblesas en la pared, ora al desvencijado catre cuyos colchones se habían transformado en papeletas, á la sazón guardadas en la que fué cómoda y entonces tan desvencijado mueble, que sólo en el fuego podría prestar algún servicio. Tres sillas, que en tiempos pasados hicieron mérito de su edad en las Américas, una lámpara de petróleo, dos pucheros, una sartén y una palangana de hierro, componían el resto del menaje de aquella pobre mansión, donde nada había ya que vender ni empeñar que mereciese la pena.

El aire húmedo y frío que penetraba en la estancia, no había arrancado á la Micaela de su éxtasis; la situación se hacía más y más angustiosa para la familia; los recursos estaban agotados; la tía Juana, panadera, eligió aquella mañana como la última de los préstamos y su hombre hacía quince días que no encontraba —su decir—trabajo; y luego, se había hecho el indíno, tan señorito para la comida, que comer él á secas, sin un medio de vino, por lo menos, era paliza segura para después, y ya veía ella en lontananza, para la noche, un solfeo más que regular. Pero sobre todo esto, lo que más preocupaba á la parienta del Mellao, era la chica; aquella arrastrada chica que la daba más disgustos que pelos tenía en la cabeza. ¡Seis noches ya que no salía á pedir con achaque de la tos! ¡Y qué días para hacerse la maula! Precisamente, los más fríos del año; cuando el sol apenas tenía fuerza para derretir los caramelos de las fuentes, y claro es, en esas noches de helada, en que los pajaritos caen muertos ateridos por el frío, las almas nobles y generosas se apiadan más de los pobrecitos niños que piden limosna á la salida de las teatros ó á las puertas del abrigado café.

—No hay quien me quite—pensaba la Micaela—que á esa chica me la aconsejan mal y que me roba; antes, no había día que no trajera hasta sus dos pesetas, y á veces tres, en perros chicos y grandes, cuando no venía con plata; pero ahora, dale con que no puede salir con la tos, y que la da la calentura por las noches.