España y América (Madrid. 1892) (1892-02-07 00:00:00), página 1

CRÓNICA

No en vano suelen algunos llamar vates á los poetas; muchos años han transcurrido ya—y digo muchos respectivamente á los que tenemos—desde que estos empeñaron sus versos; pues ya sabemos todos lo segundo de D. Hor- mégenes, ¿nadá hay que sea mucho, ni poco por ser?—digo que han transcurrido ya bastantes años desde que en una zarzuela que alcanzó gran éxito y popularidad extraordinaria se can- taba el famoso Conquistador de Panamá, el Sol; pues bien: ahora parece que se trata de tra- lizar en serio lo que en aquella obra se vatici- naba en broma; como que se pretende nada me- nos que hacer navegable el Manzanares (ya es bastante hondo) y de abrir una vía fluvial desde Madrid hasta el mar, utilizando el Tajo y el Guá- diana.

Esto de hacer navegable el Manzanares, aun- que así de pronto, nos sorprende; está muy lejos de ser nuevo, y no hace mucho tiempo que se intentó, y aun se consiguió algo en eso; sin- las obras no prosperaron por causas cuya exa- men no es de estelugar; pero el hecho es que el proyecto resucitado ahora, por lo que en varios periódicos he visto, viene á ser una confirma- ción más del antiguo proverbio:

    Al cabo de los años mil
    vuelven las aguas por donde salían las.

y si continúan así las cosas no desconfío de que algún día ocurra á una Sociedad extranjera uti- lizar, para navegar las aguas del Tajo, los archiva- dos restos del viejo puente romano.

Sea de todo esto lo que fuere, celebraré muy de veras que el Manzanares ascienda, desde ayer aprovechó de río, á río navegable, y cele- brará todavía más que con unas y con otras cosas, cuando en el fondo del río una buena limpieza, que él necesita mucho y que para todos sería conveniente.

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Y bien hemos menester todos de algo que nos converga y nos alegre, porque los aconteci- mientos parecen empeñados en aligerarnos á cual- mien pueda. Eso de la ruptura comercial con Francia, está muy atigrado. Y no es la cosa para menos. En el de Enero próximo ha- sido cesaron de regir entre Francia y España las antiguas tarifas; pues bien: en 1.º de Febre- ro, esto es, muy pocas horas después del fraca- so de la Comisión, y antes de que algunos co- merciantes de Madrid los generosos franceses notable recargo en el precio; no neciso decir que esos generos, repentinamente encarecidos, no habían pagado con arreglo al nuevo arancel; pero puebl calificarlo lo que esas profesionistas proclaman dignamente, y como en la vida la soga se romperá por lo más delgado y las víctimas serán los más pobres. Los franceses son bastante más ricos que nosotros; ¡yá si lo son! ¡Oh! ¡Qué fuente si los vinos españoles se exportan, que se creen que si los necesitan vinos españoles los comprarán caros; maldecirán y renegarán de sus protecciónistas; que tanto perjudic les irrogan; pero pagarán los vinos á cualquier precio, como los han pagado siempre; y los españoles, que se quejan de eso, porque tenemos poco dinero—á decir, tienen poco dinero los ricos; los pobres no tenemos ningún dinero—¡si una cosa sube de precio, no la compramos! si la carne encarece, nos pasma- mos; ¡y así...! ¡y así ahora, según todas las probabilidades, va á subir también el pre- cio del bacalao, se nos presenta un porvenir de los más riesgos.

Eso sí, España continúa siendo el país clá- sico de los poetas populares y de los grandes oradores; con ocasión de estas negociaciones fracasadas se han oído y han de oírse todavía en nuestro Parlamento muchos y muy eloquien- tes discursos. Los tribunos de la oposición lan- zaron contra el Gobierno severísimos cargos; ha- cen notar Francia ha conseguido entender con todos, y que éstos mismos, incluyendo a Alemania, su rival eterna, con todos... menos con España; que España se ha convenido con todas las naciones del antiguo y del nuevo Continente, en teoría... ¡y con Francia! y acha- ca esto el desprestigio del Ministro español á los deliberados propósitos del Gobierno; los abe- dos de éste y los Ministros mismos, inclusive el Presidente, declinan toda la responsabilidad del fracaso con el Ministro francés; la opinión ge- neral, sin duda, se inclina á su favor; pero los dicen; pero eso no quita para que los discursos de los ministeriales sean maravillas del arte ora- toria.

Lo malo es que todos esos discursos, bellísi- mos modelos de elocuencia parlamentaria, dis- nos de ser esculpidos en mármoles y bronce, no han de conseguir que se bañe el pan, ni que se abaste el bacalao.

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Con estas contrariedades ha venido á coinci- dir el rumor, verdaderamente alarmante, de que el Gobierno, en su afán de disminuir gastos, se propone aumentar el descuento á los empleados que ya lo padece, e imponeárselo á los que hasta ahora no lo han tenido.... Eso del descuento, ahora que son tantos los géneros de comer, beber y vestirse, todos los gremios de la nación, debe ser más oportuno; vendrá, sin duda, como pe- drada en ojo de boticario á los empleados de poco sueldo y de mucha familia.

Por fortuna que la justicia, la equidad y la lógica de ese descuento son inapelables impresionables. El funcionario que gana un sueldo nominal de tres mil pesetas, por ejemplo, ¡realiza un traba- jo, presta un servicio que valga, en efecto, esas tres mil pesetas! Pues bien: ¡qué equitativo y logi- co que se le dé por caballo de carga las tres mil pesetas, sin mermas ni quebrantos, y que á él ha de extirparse el trabajo completo!

Eso enseñado: ¡no trabaja lo bastante para ganar tres mil pesetas!

Pues entiendo que el sueldo menor, si se que- ra que sea razonable; el que corresponda á su tra- bajo; pero no en concepto de sueldo disminuido por descuento, sino en el de sueldo ó remune- ración suficiente.

El empleado podrá ser, será acaso, á más de empleado, propietario, ó industrial, ó comercian- te, y en tal concepto pagará su contribución como todos los demás ciudadanos; si no tiene bienes, ni explota industria, ni ejerce profesión que le haga figurar entre los contribuyentes de mayor importancia, cargando los impuestos di- rectos, á levantar las cargas del Estado; al impos- tarsele, pues, el descuento se le hace de peor condición que á los demás, porque se le obliga á pagar dos veces lo que todos los demás pagan á un solo. O dicho de otra manera: se le paga doble un sueldo que no gana.... pero ¿quién me mete á mí en tan impertinente lucubracio- nes?... Mi condición de cronista no me impone el deber de emitir opinión, sino el de apuntar hechos; y como hecho, la verdad, el más notable es el de la guerra comercial con nuestros vecinos los franceses; asunto de tal gravedad que ha hecho poner en olvido las huelgas de los trabajadores de la construcción en Barcelona. A fines del pasado, el asunto del Nervión y de Rí- vas Palmera (que ó me equivoco de medio ó medio ó de har mucho que decir) y algunos otros que esperarán para entrar en turno á que el Gobierno haya llevado al Congreso, como prometió hace algunos días, el Libro encarnado.

No es encarnado, ni habla de aranceles, pero es infinitamente más entretenido el libro de An- gel Pons titulado Historietas, y que contiene una colección de chispantes y donostienses caricatu- ras de su ingenioso y popular dibujante.

Para terminar, permítame citar el prólogo de Angel Pons, cuyos trabajos me delatan, si hay en él un literato que dibuja ó un dibujante que li- tera. La verdad es que si los dibujos de Pons tienen gracia, sus escritos revelan agudeza de ingenio, y su prosa, aunque á veces falte en lo casi más como escritor festivo; diganlo si no el sabroso prólogo que ha puesto el frente de sus Historietas, y diganlo también las Historietas mismas en lo que tienen de invención y de re- dacción.

Guardo, para qué he ocultarlo?, cierto ren- cenció al Pons, que hace ya muy cerca de tres años me prometió unos monos, que todavía no ha hecho; pero tanto me han hecho reír sus His- torietas, que le perdono la falta de memoria y cel- lebro su libro.

Libro completamente nuevo en su género en Madrid, y casi nuevo en toda España, pues sólo el justamente celebrado Apelés Mestres, también poeta y también artista, ha publicado coleccio- nes de esa índole en Barcelona.

A. Sánchez Pérez.

DON ÁNGEL DE SAAVEDRA
DUQUE DE RIVAS

I

Por complacer al Director de esta Revista, que desea publicar una serie de retratos de los personajes ilustres que han sido Presidentes del Ateneo, acostumbro, por una empresa en que temo que no haya mucho lucro.

Son ya tantos los escritores de nota que han tratado de la vida y de las obras de D. Angel de Saavedra Duque de Rivas, que es difícil decir cuál es el mejor, y asunto tan tratado.

Hay, con todo, en mi sentir, razones bastantes para creer que, á juicio de la perspicaz crítica de la época, la labor de los escritores de Mar- Díaz, Marqués de Valmora y otros, que han escrito sobre el Duque, todavía el Duque no está juzgado como debe de estarlo, ni se encuentran en extravagán- cias, ni en paradojas, ni en exageraciones, ni se debe mostrar otro crítico la figura del Duque bajo más claro y luminoso aspecto. No es lo que digo cen- sa, de modo sino que el inapreciable resultado del modo de ser de las cosas.

Por una parte, hemos de convenir en que no hay monumento tan alto como su elevación al Duque de Rivas. Él y su labor, que se as- pone á la conveniente distancia para contemplar su altura. Sido con el transcurso del tiempo llega á ser la grandeza intelectual ó moral de los hombres.

Y por otra parte, yo creo que todo hombre de inteligencia, que sepa contar, como cuenta cifra en las cantidades, y en la orden de las ideas, el valor de estos valores está en el independientemente del lugar que ocupen, o en la del lugar en que se encuentren. Y así, el Duque de Rivas y el mo- delo valor del Duque de Rivas, que no está bien determinado aún. No me falso, no presu- mida, pero yo voy á ser quien lo determine, y me limito á señalar lo que me parece que el Du- que puede tener novedad un juicio sobre el Du- que de Rivas, sin apartarse de la verdad y de la razón, y que no llegando, aproximándose á ellas en el fallo.

La historia literaria, ó más bien, la historia del desarrollo intelectual de España en los úl- timos siglos, es un monumento afrontero que está por hacer, ó que estoy por hacer, basándome en lo que prevalecen en los espíritus, aun en los más cultivados y penetrantes, conceptos genera- les, á la vez del todo falsos, exageradamente; por do-