ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Escenas contemporáneas (1882-01-01 00:00:00), página 59

..... por siempre humea
El perdurable incienso
Que grato el orbe á Guttemberg tributa,
Breve homenaje á su favor inmenso.

Pero ¿es justo este fallo? ¿examinó la tradición, antes de fallar, las piezas todas del proceso? ¿Pesó y midió con la balanza y el compás de la justicia la razones y las pruebas de los contendientes?

Es de seguro que no; pero el fallo es inapelable. Y después de todo, lo probable es que Coster, Mentel y Guttemberg trabajaron los tres á la vez, persiguiendo la misma idea por análogos medios. ¡Cuántos ejemplos semejantes hay en la historia de los descubrimientos modernos! Las semillas invisibles, los esporos de la invención están en la atmósfera, todo el mundo los respira, parece como que se sienten; el período de incubación los ha hecho asimilables; sólo necesitan terreno donde germinar. ¿Qué mucho, si se desarrollan á la vez en distintos puntos, al calor de diversos seres, quizás bajo diferentes formas? Y entonces ¿de quién es la gloria? De aquí las perpetuas luchas y los eternos pleitos entre sabios y naciones, entre Newton y Leibnitz, entre Volta y Galvani, entre Vernier y Núñez, entre Colón y Vespuicio, entre tantos y tantos hombres como han contribuído con su genio ó con su trabajo al progreso de la humanidad y piden con justicia el tributo de su gratitud.

Pero la invención de la Imprenta estaba fatalmente escrita en el horario del siglo XV. La escritura simbólica, emblemática ó jeroglífica pudo bastar en el primer período de la creación; el pergamino y el manuscrito, formados ya con los alfabetos de los signos representando sonidos, pudieron bastar mientras la humanidad preparaba sus evoluciones cubriendo la tierra de campamentos; pero cuando el Renacimiento iba á llamar á las puertas del mundo, cuando el hombre iba á sustituir el hierro por la palabra, la fuerza por la idea, la espada por el libro, la Imprenta era necesaria, y como había de ser, fué.

El progreso moderno la traía en sus alas.

Sin ella, la humanidad se detenía, atacada de parálisis, en el dintel de la civilización racional; la evolución se truncaba; la eclíptica se rompía; la ley del movimiento social se quebrantaba, y es esto tan difícil como lo es que las aguas suban del mar á la
Escenas contemporáneas (1882-01-01 00:00:00), página 6

7.º ACUÑA Y VILLANUEVA DE LAIGLESIA (D.ª ROSARIO).
Esta distinguida poetisa ha escrito para el teatro las obras que á continuación se expresan:

Rienzi el tribuno. Drama trágico original en dos actos y un epílogo, por D.ª Rosario Acuña y Villanueva. Madrid, 1876. En 8.º Diez noches fué representada esta obra dramática en el Teatro del Circo, y todas con el aplauso del público, valiendo á su autora un ruidoso y señalado triunfo. En la Ilustración española y americana de 1875, pág. 148, se encuentra su retrato, y en la Revista contemporánea, tomo II, pág. 254, el juicio crítico del bello drama Rienzi; y en la Revisia de España, tomo XLVII, por D. L. Alfonso.

Tribunales de venganza. Drama trágico, histórico, en dos actos y un epílogo, original y en verso, por D.ª Rosario Acuña de Laiglesia; representado por primera vez en el Teatro Español el 6 de abril de 1880. Madrid, J. Rodríguez, 1880. En 4.º, 86 págs. (A. Guillón, editores.)

Amor á la patria. Drama trágico en un acto y en verso.
Además ha escrito:
Ecos del alma. Poesías líricas. Madrid. A. Gómez Fuentenebro: 1876. En 8.º Composiciones dignas de la distinguida autora de Rienzi. Hablando de esta colección, dice el malogrado escritor don Manuel de la Revilla: «Es regla general que los poetas dramáticos no sean grandes poetas líricos, y Rosario Acuña no lo ha desmentido. El vigoroso genio, la levantada inspiración, la pasión impen- tuosa que palpitán en el Rienzi, rara vez se encuentran en los Ecos del alma. Rosario, poeta en sus dramas, es poetisa en sus obras líricas. No falta en ellas espontaneidad, delicadeza, ternura é inspiración en ocasiones; pero sí aquel empuje, aquel pensamiento, profundo á veces y enérgico siempre, que resonaba en los vigorosos versos de Rienzi. Aquel drama parecía de un hombre, estas poesías se parecían á las de todas las mujeres. La mujer canta como el pájaro, por cantar, melodiosa y dulcemente, pero sin grandeza; con espontaneidad, pero sin arte.»

Tiempo perdido. Por D.ª Rosario de Acuña. Un tomo en 8.º Comprende un precioso cuento, Melchor, Gaspar y Baltasar, sobre la misión del bello sexo; El primer día de libertad, lindo boceto; Los intermediarios, estudio filosófico. Están escritas las páginas de este volumen con amenidad y discreción, y sin pretensiones.

8.º ADAME (D. RAMÓN).
Los dos cafés. Comedia en un acto original. 1850.
Escenas contemporáneas (1882-01-01 00:00:00), página 60

montaña por los lechos de los ríos, desmintiendo la ley inmutable de la gravedad.

Sin Mentel, sin Coster, sin Guttemberg, la Imprenta hubiera nacido también. El inventor fué la molécula de barro que recogió, al pasar por la tierra, el destello divino creador de la invención.

No por eso fué menor su mérito, y los hombres tienen razón en pretender averiguar el nombre de esa molécula viviente, para tributarle los honores todos de la gloria póstuma.

No pretendemos enmendar ni examinar el fallo de la tradición. La tarea sería también, sobre estéril, difícil y enfadosa.

Parece probado que Coster hizo uso de los caracteres sueltos de madera para dar á la estampa, en Harlem, varias obras en latín. Se dice que un operario suyo, en día cabalmente de Noche-buena, robó los caracteres y utensilios de la imprenta de Coster, y con ellos y con su cuerpo dió en Maguncia, donde se estableció, y don- de acaso le conoció Guttemberg.

Parece también probado que éste y Mentel hicieron juntos, en Strasburgo, algunos ensayos, no del todo felices, para sustituir á las planchas de madera grabadas las letras sueltas; y lo que está fuera de duda es que, de vuelta en Maguncia, y persiguiendo siempre su idea, asocióse Guttemberg al mecánico y platero Fust, sustituyeron á las letras sueltas de madera, muy difíciles de manejar, los caracteres metálicos, siquier muy imperfectos, y tras diversos ensayos de obras elementales, publicaron la Biblia latina (1450), cuyo texto sagrado arroja luz sobre el origen de la familia humana; cuyos ejemplares, muy raros, fijan el origen del arte tipográfico en el mundo. Schoëffer, yerno de Fust, completó la primera etapa del descubrimiento con la invención de la tinta y de los caracteres fundidos, que aun se admiran en el Salterio (1457), primera y magistral obra de arte producida por la Imprenta.

El problema estaba resuelto; su propagación era obra del tiempo, y realmente fué rápida, á pesar de los obstáculos que los hombres y los sucesos le opusieron, aunque en vano; que los sucesos y los hombres apenas si pueden retrasar la marcha valerosa del progreso humano.

Guttemberg y Fust, unidos para vencer, se pelean por el reparto del botín (1455); el interés los enlazó y el interés los desune. ¡Triste ley de las ligas basadas sólo en el tanto por ciento! El estruendo de la guerra, el fragor de los combates, el robo y el saqueo, tantos enemigos de las artes de la paz, aventaron de Ma-
Escenas contemporáneas (1882-01-01 00:00:00), página 61

guncia imprenta é impresores (1462). Esparciéronse éstos por Europa llevando su secreto, y así se extendió la invención. París, Colonia, Amsterdam, Venecia, Florencia, Roma, Nápoles y otras ciudades tenían imprentas en 1470. España misma, y en España la florida Valencia, la sultana del Turia, tuvo la primera imprenta en 1471; siguió después Barcelona, y fué tan grande la rapidez con que se propagó, que en 1480 tuvieron que legislar sobre Imprenta los Reyes Católicos.

Tal fué el nacimiento y tal el crecimiento del arte maravilloso de la Tipografía. Se comprende que ante su majestuosa transcendencia se acallen las pasiones que disputan sobre la primacía de su invención, y que los pueblos festejen el hecho tomando pretexo de la gloria que presumen reivindicar.

Por eso Strasburgo celebra, el año 40 de cada centuria, con fiestas suntuosas y renombradas el aniversario del descubrimiento de la Imprenta, acaecido en su recinto; por eso Holanda, y especialmente Harlem, levantan estatuas á Lorenzo Coster, inventor del arte de imprimir, y Maguncia, y el mundo entero, elevan monumentos en honor de Guttemberg, simbolizando en este industrial el más grande de los progresos. Todos quieren participar de la gloria de haber contribuído á la gran obra, y como la obra ha dado tanta gloria, para todos hay.

Y la hay también para los que han perfeccionado el arte, y lo han elevado á la altura inmensa en que hoy se desarrolla.

Conocemos su origen; hemos visto cómo se puso la primera piedra del edificio; veamos su estado actual, ya que la suerte nos ha deparado ocasión de admirar en nuestro propio País, en Madrid mismo, algo de lo que con tanta envidia hemos visto en varias ciudades extranjeras.

II.

El establecimiento donde se imprime La Ilustración Española y Americana nos dará cabal idea del estado actual del arte tipográfico.

Guttemberg, Coster, Fust, Mentel, Schoëffer, los primeros impresores, en fin, trabajando en su reducido aposento, con suprensa de mano, embrión informe de la del porvenir; con sus letras de madera ó de acero, trabajadas á buril; con su tinta difícil de adhe-
Escenas contemporáneas (1882-01-01 00:00:00), página 62

rir y sus formas difíciles de ajustar; siendo á la vez, y en una pieza, la imprenta complemento del hombre, y el hombre complemento de la imprenta, no podían ni aun soñar la perfección que alcanzaría este arte naciente en el trascurso de los tiempos.

La Mecánica y la Química, transformando las industrias, han hecho la revolución social. Es inútil que los filósofos busquen su origen en la propaganda de las ideas; los hechos se imponen, y los hechos realizados por las ciencias fisico-químicas en el siglo presente son tales y son tan grandes, que han conmovido las bases fundamentales del organismo ó del artificio social. La división del trabajo requiere la acumulación de los trabajadores en los grandes establecimientos. La industria grande ha anulado la pequeña industria.

Por ejemplo: la imprenta, que llamaré doméstica, la imprenta casera, aquella en que una mala prensa con guillotina de madera, pequeña, fácilmente manejable, de menguada fuerza y capaz de escaso trabajo, y dos ó tres cajas y unos pocos caracteres, y una resma de papel, bastaban para dar reducido alimento á un maestro y su familia; en cuyo patriarcal establecimiento entraban niños los oficiales y salían hombres los aprendices; esta imprenta es ya punto menos que imposible, ó imposible de todo punto en los tiempos actuales. La ola, que todo lo levanta; el espíritu, que todo lo engrandece; la ola del progreso y el espíritu del siglo arrancan la Tipografía del húmedo cuarto y del oscuro sótano, y la llevan al palacio inundado de luz y de aire, digno alojamiento de tan noble huésped. El trabajo en las imprentas reducidas, pobres de material y pobres de medios, es trabajo también pobre, monótono, tardío, escaso y raro. El gusto moderno requiere más perfiles, más variedad, más gusto, más rapidez, mayor cantidad, mayor perfección y mayor economía. Y esto no se puede realizar más que sustituyendo el beneficio de los muchos pocos al antiguo beneficio de los pocos muchos, dividiendo el trabajo, multiplicando la obra, para abaratar el producto. Por eso las imprentas modernas son verdaderos establecimientos industriales, y la que vamos á recorrer, si quier sea con rapidez para no fatigar más al sufrido lector, es tipo notable entre ellos.

Y no lo citamos porque sea excepcional en cantidad y en fuerza; no se trata de esas monstruosidades maravillosas, que arrojan por millones los ejemplares del New York Herald ó del Times; no se trata de esos elegantes y afortunados hoteles que alojan periódicos
Escenas contemporáneas (1882-01-01 00:00:00), página 63

como El Figaro; no. Es notable porque reúne todos los elementos modernos que constituyen hoy el arte tipográfico, en proporciones tan armónicas, que después de haber visitado, por pura afición, los establecimientos más nombrados del extranjero, hallo en la imprenta de La Ilustración un tipo de referencia, superior á muchos de los conocidos. Y repito que no se trata de cantidades, ni de dimensiones; que estos elementos no constituyen el arte. Trátase de organización, de armonía, de gusto, de proporciones; que no por tener la famosa Bavaria 20 metros de altura es superior, ni aun comparable, bajo el punto de vista del arte, á la mutilada Venus de Milo.

El edificio de la imprenta, fabricado de planta, de una arquitectura sencilla y severamente industrial, esbelto y elegante, sin filigranas ni adornos que desdigan de la seriedad de su objeto, sólido y bien construído, con fondos de ladrillo, y resaltos, zócalo, ángulos y líneas principales de sillería, se levanta frente al paseo de San Vicente, dejando entre el edificio y la calle una plazoleta, de gran utilidad para el servicio del establecimiento, y que sirve á la vez de adorno (1).

Todas sus dependencias, sus oficinas, sus talleres, sus almacenes, son espaciosos; todos tienen aire, luz, agua, esto es, encierran salud para el obrero y buenas condiciones para el trabajo. ¡Cuán pocos establecimientos industriales reúnen estas ventajas!

En el piso bajo está la sección de imprenta y almacenes; en el piso superior, que por el extraordinario desnivel del terreno es el del paseo de San Vicente, están las oficinas, talleres de composición, corrección y cajas. Cincuenta cajistas, en un vasto salón, se ocupan en formar, con las pequeñas piezas metálicas, los moldes que han de reproducir el escrito millares de veces en pocos minutos. Más de cuarenta fundiciones ordinarias, cada una de las cuales pesará acaso una tonelada, infinitas clases de titulares; un considerable número de colecciones de filetería de cobre, y varias fundiciones especiales de caracteres góticos, normandos, egipcios, árabes, griegos, hebreos, celtíberos, de formas rondas y escrituras, verdaderas montañas de prismas terminados por letras, distribuidas en más de un millar de cajas, constituyen el material de este

(1) A los señores suscritores que deseen visitar el establecimiento—visita que será motivo de satisfacción para sus dueños y gerente—se les facilitará la correspondiente tarjeta en la Administración de aquel periódico (Carretas, 12. principal).
Escenas contemporáneas (1882-01-01 00:00:00), página 64

completo taller. El trabajo se hace con la mayor comodidad; cada operario dispone de un local capaz para tres más; grandes ventanas dan luz al salón, y tal es su orden, que sin confusiones, sin rozamientos, sin discusiones, sin interrupción, se hacen los trabajos en menos tiempo y con más exactitud de la ordinariamente empleada.

Hecha la composición, sacadas las pruebas en las prensas á propósito, enmendada y rectificada aquélla, se baja al taller de las máquinas por medio de un ascensor mecánico y automático.

El alma del establecimiento, esto es, el vapor, que da movimiento á la maquinaria, está en el piso bajo. La instalación es muy apropiada, y ésta es una de las mayores economías. Dos hermosas máquinas de vapor de Easton y Anderson, de fuerza de diez caballos una y de cuatro otra, tan perfectamente montadas, que apenas si se oyen resbalar las guías de los émbolos, dan movimiento á toda la maquinaria. Otro motor, bastante empleado en las imprentas, ingeniosísima combinación que transforma la explosión de una mezcla inflamable en efecto útil; un motor de gas de los que fabrica en Deutz el mecánico Otto, y motor, por cierto, de los mayores que he visto, de fuerza de diez y seis caballos, completa el contingente de lo que podríamos llamar la potencia del establecimiento. Del árbol motor derivan cuarenta y cinco transmisiones, y un sencillo mecanismo, que se hace funcionar tirando de un disparador situado en el centro del taller, permite detener instantáneamente todas las transmisiones. Al menor asomo ó temor de accidente, árboles y poleas, engranajes y transmisiones, prensas y rodillos, suspenden su marcha; el estrépito cesa; el movimiento se interrumpe. ¿Quién sabe si de este modo se salva un hombre de la mutilación ó de la muerte? La precaución es digna de alabanza.

Los moldes que bajan se colocan en las máquinas de imprimir (veintiuna conté en los dos salones destinados á este trabajo). Las hay multicolores, es decir, que pueden imprimir con varios colores á la vez; las hay de doble retiración, de Alauzet, de París, y de Klein, Forst y Bohn, de Johannisberg am Rhein; inglesas sólo recuerdo una minerva y otra Sund. Las máquinas, con su movimiento preciso, matemático, isócrono, con su presión constante y fija, garantizan la más perfecta igualdad del trabajo. Una vez preparadas, reproducen perpetuamente la misma forma. Pero hay causas de variaciones y de imperfección que es preciso salvar. Si la tinta no es siempre igual; si los rodillos no la toman y pasan al mol-
Escenas contemporáneas (1882-01-01 00:00:00), página 65

de con la más exquisita uniformidad; si es en un punto más densa ó más clara que en otro, el impreso es defectuoso y se desecha.

Todo está previsto para evitar estas dificultades. Las tintas se preparan con delicadeza; una máquina especial las muele; su densidad es todo lo constante que se necesita. Los rodillos se funden ó fabrican en la misma casa. Un enorme baño de maría, calentado con el mismo vapor, contiene la gelatina, que, mezclada con miel y glicerina, forma la materia de que los rodillos se componen. Los moldes de los rodillos son de una precisión extraordinaria y están calibrados con esmero. Puestos en la máquina los rodillos, con las inclinaciones convenientes de sus ejes, el molde se entinta con singular igualdad; la máquina toma el papel, también preparado y húmedo; lo envía á los múltiples y filiformes carriles que lo guían en su viaje; lo oprime sobre el molde; lo desliza á la parte inferior, y las aspas lo reciben con sus escuetos listones. Adviértese en la admirable y ordenada instalación de toda la maquinaria, y en el perfecto arreglo de los distintos servicios, la inteligente dirección de un tipógrafo tan amante de su arte como Mr. Luciano Monet, cuya reputación no está, ciertamente, por hacer.

Aun ha de sufrir el impreso otro pulimento antes de presentarse al público, á la manera que la mujer elegante no sale de su tocador sin darse el último afeite. Las glaseadoras, satinadoras ó calandrias abrillantan el papel, quitan hasta el vestigio de la huella que en la superficie opuesta dejó el molde bajo la presión de la máquina, lo afinan y lo hacen presentable. Las glaseadoras que hay en la imprenta de La Ilustración son tres, de doble y de simple efecto, con cilindros de acero ó cartón-pasta, francesas unas, alemanas otras.

Y lo notable y lo grandemente útil de este departamento es la sección destinada á la impresión de títulos de acciones y obligaciones de sociedades ó de la Deuda pública. Es una especialidad creada en este establecimiento, y montada con gran copia de materiales. Requiere este género de trabajos máquinas apropiadas, tiradas de cromos, numeraciones mecánicas y ajustes muy perfectos. Los títulos provisionales de la nueva Deuda española del 4 por 100, que se distribuye en el canje actual, aunque tirados con extraordinaria rapidez, podrán servir como muestra de lo que esta sección puede hacer. En quince días se han impreso, numerado, encuadernado y entregado 400.000 títulos, con sus cromos, sus estampillas, sus timbres, sus matrices y sus contraseñas. Bien necesitaba Madrid de este progreso, y bien lo aprovecharán tantas so-
Escenas contemporáneas (1882-01-01 00:00:00), página 66

ciedades como tenían que recurrir al extranjero para hallar un servicio parecido.

Completan la instalación de tan importante establecimiento industrial, la estereotipia, la galvanoplastia y la encuadernación. Un horno, con su caldera, para fundir los metales; una hermosa platina, de más de cuatro metros de larga; varios moldes; sobre 600 modelos de estados de ferrocarriles y otros tantos de correos, contribuciones, etc., constituyen el taller de estereotipia, el mayor y mejor de los que he visto. La estereotipia es necesaria para las grandes tiradas, y especialmente para la producción barata y rápida. Los periódicos de más circulación de Madrid, La Correspondencia, del infatigable y entusiasta adalid del trabajo D. Manuel María de Santa Ana; El Imparcial, del inteligente y discreto político señor Gasset y Artíme; El Liberal, que desde su nacimiento ha tomado honroso puesto entre nuestros primeros diarios políticos, gracias al talento periodístico y á la laboriosidad de los Sres. Araus y Polanco, y El Día, periódico que goza de merecida reputación literaria y científica por la organización que, á costa de sacrificios, le ha dado el desprendido Marqués del Riscal, se tiran por los medios mecánicos modernos, estereotipando sus moldes. La relación que El Imparcial hizo en 1.º de septiembre de 1876, de estos medios modernos al estrenar la nueva máquina Derriey, que imprime 25.000 ejemplares por hora, honra al periodista tanto como al periódico. Con la estereotipia pueden hacerse en corto tiempo trabajos que, sin ella, serían muy costosos en tiempo y en dinero.

Tratándose de la imprenta de un periódico ilustrado, no era posible prescindir de la galvanoplastia. Los grabados sobre madera tienen una duración limitadísima; si sus dimensiones son grandes, han de dividirse en piezas de enojoso ajuste, y la conservación es difícil. Cuatro pilas Bunsen, de gran energía; otros tantos baños de sulfato de cobre; un modelo vaciado ó negativo, por el procedimiento de la cera ó por el de la gutapercha, colgado de un reóforo; una plancha suspendida del otro, y moléculas que se precipitan sobre aquel negativo, y lo cubren, y lo reproducen en positivo, impelidas y arrastradas por esas misteriosas fuerzas de que el hombre se aprovecha sin conocer su esencia ni aun sus leyes; eso viene á ser, en esqueleto, la sección de galvanoplastia. Este taller cuenta con un excelente material. Una prensa hidráulica, dos tornos, uno de ellos con un plato de un metro de diámetro; dos sierras, circular una y de cinta otra; una cepilladora, calderas diversas para la fun-