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Escenas contemporáneas (1882-01-01 00:00:00), página 76

costumbre bárbara, tampoco soy de opinión que la abandonen y dejen al buen sentido ó al capricho de los jueces el calificarla y aplicarle las penas. En el Código francés no se menciona. Tampoco se nombraba en el Código Penal hecho en España por los años de 22 ó 23. Cuando se sometió el proyecto al examen de las corporaciones científicas, me acuerdo haber leído en el informe de una de las Universidades un gran elogio de la Comisión, por haber de propósito esquivado el pronunciar la palabra desafío. Posteriormente se ha intentado en vano introducir en el Código francés algunos artículos represivos del duelo, y en los periódicos se ha disputado mucho sobre el lugar que debía dársele como delito.

Respeto como debo la opinión de Mr. Dupin y la de tantos ilustres jurisconsultos, pero no alcanzo la razón que les asiste para no llamar á cada cosa por su nombre, y para no hablar un lenguaje inteligible á los jueces, á los reos y al público. Existe en la sociedad un mal; se le designa con la voz desafío: de ésta y no de otra ha de echar mano para proponer su remedio. En cuanto á la clasificación como el delito, pudieran citarse tantas doctas e inútiles disertaciones, y tantas argucias y reclamaciones como se han usado, con sólo tener presente que, como llevo dicho, en los casos ordinarios el desafío es un hecho doble, y el provocador es el verdadero y único causante voluntario de cuanto sobrevenga. El ofendido se ve impulsado por la sociedad entera á buscar á su rival y á rehabilitarse con su propio peligro, para volver de nuevo á goces máspreciados que la misma vida. La razón, pues, y la justicia condenan al primero á la pena correspondiente al daño que ocasioné, y absuelven al segundo de todo cargo.

Pero, desengañosémonos, mientras la opinión pública aplauda los desafíos, las leyes serán impotentes para terminarlos. Será imposible descubrir la verdad; se alegarán en favor de los reos todas las circunstancias atenuantes imaginables, y aparecerán á los ojos de los jueces tan inocentes como á los del público. Sin embargo, las palabras del legislador cuando expresan la verdad, y cuando tiene presente al pronunciarlas las pasiones de los pueblos, siempre son un bálsamo consolador, que si no alcanza á cerrar las llagas, calma la irritación y permite obrar á la naturaleza.

El pundonor caballeresco y el deseo de no pasar por cobarde se prestan mucho, diestramente manejados, para hacer menos frecuentes los desafíos; para quitar la parte más inmoral y bárbara de ellos, y para irlos reduciendo poco á poco á una mera fórmula.
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Debe ponerse todo conato en hacer recaer una nota indeleble sobre el que insulta, y en desterrar la práctica viciosa que atribuye á uno de los combatientes el derecho de elegir armas y de llevar esta ventaja sobre su rival. La elección sería muy conveniente la tuviesen los padrinos, para que igualasen en lo posible el riesgo de sus ahijados.

En Francia se logró desterrar el uso de los segundos en los duelos, con sólo llamarle una cobardía, y esta palabra, bien aplicada, bastó para que los hombres obedeciesen y se sometiesen á la ley (1).

La imposición de una pena severa al oficial que diese un palo ó un bofetón á otro ha sido también eficaz en España para contener insultos tan groseros.

Una buena ley sobre desafíos debería, pues, en mi opinión, condenar á las penas correspondientes á las heridas ó al homicidio al causador de estos daños, cuando fuere el que ha dado ocasión al duelo, y no imponer castigo alguno al que en defensa de su honor, gravemente ultrajado, pelea con su adversario, cualesquiera que sean las resultas. Si ambos se han excedido, y ambos han traspasado los límites de una justa defensa, cada uno será responsable del daño que sufra su contrario. Puede acontecer que el ofensor ofrezca una reparación suficiente al injuriado, y éste no la acepte, prefiriendo el duelo.

En semejante caso, el primero quedará libre de todo cargo, y el último será el causador del desafío, y el único culpable de cuanto ocurra. Cuando uno de los combatientes, fundado en las costumbres del duelo, elija arma con la que lleva conocida ventaja á su enemigo, se reputará la muerte ó las heridas que ocasioné como alevosas.

El deber de los testigos es el de procurar por todos los medios decorosos transigir amistosamente el lance, y no pudiendo conseguirlo, cuidar de que la lid sea igual, y con armas en lo posible iguales.

Si cumplen con estas obligaciones, el tribunal les dará públicamente las gracias, y si han descuidado alguna, serán considerados como cómplices de las heridas ó muertes que sobrevengan.

(1) J. J. Rousseau. Du Contrat social.—Liv. IV, ch. VII.
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Esta ley justa no se efectuará en su parte penal mientras las opiniones actuales no varíen; pero no por esto será inútil. La razón en boca de la autoridad tiene un no sé qué de solemne, que fija la atención de los hombres, y no le permite ser desatendida. Caerán en descrédito la grosería y los insultos, que adornados con un oropel caballeresco, gozan actualmente de una indulgencia inmerecida, y se disminuirá sólo con esto un manantial fecundo de enemistades y de riñas. También se pondrá en olvido la vergonzosa ventaja que se arroga el insolente provocador de elegir armas: sabrá, cuando insulta á otro, que va á arrostrar un peligro, no á inmolar una víctima que le entrega la sociedad atada de pies y manos.

Á estos dos objetos debe limitarse el legislador por ahora: á hacerse odioso al insultante, y á desterrar la alevosía de los desafíos. Uno y otro estarían ya conseguidos si las pasiones irreflexivas no dictaran á menudo las leyes.

También tiene otro medio la autoridad para cortar los desafíos sin desdoro de los contendientes, y es el de separarlos é impedir el combate. Para alcanzarlo no se ha de anunciar como perseguidora de criminales, sino como participadora; no ha de ir á cometer injusticias, sino á evitar un daño, y así logrará que todas las personas sabedoras de los preparativos de un duelo se apresuren á ponerlo en su noticia, y llegará á ser un mal ilusorio el de los desafíos.

Lejos de observar esta conducta, parece que se gozan los gobernantes en dejar desfogar las pasiones, y cuando han visto su explosión y sus funestos resultados, entonces pronuncian una vana y ridícula arenga, que sólo excita la risa y el desprecio. Pudiera dar pruebas de esta verdad, refiriéndome á hechos ocurridos en el extranjero; pero me limitaré á citar uno acaecido en el año anterior en España. Un diputado pronunció en el calor de su improvisación ciertas palabras altamente ofensivas á varios oficiales. Con este motivo hubo contestaciones y provocaciones en los periódicos, y por último, un lance que milagrosamente no privó á la Patria de un valiente General. Fácil hubiera sido al Gobierno estorbar un acontecimiento tan escandaloso, y haber cortado sus resultados sin herir el amor propio ni el pundonor de nadie; mas prefirió guardar un criminal silencio y permanecer indiferente espectador en la contienda. Poco después, con motivo de haber insertado los periódicos retos y amenazas de otras personas, el Ministerio salió de su letargo, y publicó una circular menos bárbara que nuestras pragmáticas, pero tan ridícula é inútil como ellas.
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Los diarios de aquel tiempo, quiero observarlo de paso, no culparon la vergonzosa apatía del Gobierno, y elogiaron la estéril y pomposa declamación con que se quiso anunciar como vengador de la justicia y de las leyes.

No era posible que una costumbre tan extraña á la moderna civilización escapase ilesa de la dialéctica investigadora del siglo pasado.

Sufrío, pues, rudos ataques, y, aunque no fué destruída del todo, empezó á desacreditarse y á caer en olvido; pero algunas causas han contribuido en el siglo XIX á renovar el furor de los desafíos, á pesar de nuestra progresiva civilización actual.

De resultas del estremecimiento producido por la revolución francesa, se han aumentado los ejércitos, se han armado los pueblos, y han cundido los gustos y los hábitos marciales. También la aristocracia se ha visto invadida, y la vanidad de sus vencedores se ha complacido en elevarse y adoptar hasta las preocupaciones de aquella clase, objeto de su ambición y de sus celos.

Por otra parte, la imaginación de los poetas, por efecto de una reacción no del todo infundada, ha saltado desde la sociedad griega y romana á la rudeza de la Edad Media. Allí se encanta al considerar aquellos caballeros siempre fieles, siempre enamorados, siempre dispuestos á sacrificarse en favor de la justicia y la inocencia; adopta todas sus pasiones, y busca en los hombres actuales las virtudes que han cautivado su corazón.

La pintura de las edades groseras se presta mucho para fomentar nuestras ilusiones, y para calmar el hastío que nos causa lo presente. Despojados los tiempos remotos de su ferocidad y su barbarie, no vemos en ellos ninguno de los males que nos aquejan, y suspiramos por unos siglos donde á nuestro entender se encontraba la felicidad.

Pero si le es lícito al poeta vagar por estas regiones ideales, no le es permitido trasladar á la vida real los delirios de su fantasía. Sueñe en buena hora entre los bárbaros del Norte; mas al despertar, advierta que vive en el siglo XIX y en la culta Europa, y no intente hacer retrogradar la civilización.

Merced á las nuevas costumbres modernas, no es ya el desafío uno de los males que más aquejan á la sociedad. Á despecho de la cultura y de los adelantos actuales, existen abusos más inhumanos y feroz; pero la opinión niega su apoyo á estos horrores, y con todas sus fuerzas los combate.
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14. ALAMINOS Y SÁNCHEZ (D. MANUEL).
Un error frenológico. Comedia en un acto, original. Madrid, 1847.

15. ALARCÓN (EXCMO. SR. D. PEDRO ANTONIO).
Nació en Guadix el 10 de marzo de 1833. Es individuo de número de la Real Academia Española y ha sido consejero de Estado.
Su biografía se halla en la obra titulada Los Diputados pintados por sí mismos. Madrid, tomo I., página 248; y en mi poder unas noticias biográficas autógrafas.
Para el teatro sólo ha escrito el Sr. Alarcón la producción siguiente:
El hijo pródigo. Drama en tres actos y en verso, original de D. Pedro Antonio Alarcón. Madrid, imprenta de J. Rodríguez, 1857. En 8.º, 96 páginas. (El Teatro.) Este drama de costumbres modernas obtuvo muy buen éxito.
Ha escrito también las obras tituladas:
El final de la Norma. Madrid, 1855.
Cuentos, artículos y novelas. 1859. Varios tomos.
Cosas que fueron. Cuadros de costumbres. Madrid, imprenta y fundición de M. Tello, 1882. En 8.º, 343 págs.
El amigo de la muerte. 1872, 2.ª edición.
Los seis velos.
Mañanas de abril y mayo. Ramillete de varios autores formado por el Sr. Alarcón. Un tomo.
Diario de un testigo de la guerra de África. Historia de todos los combates de aquella campaña, en que el autor fué soldado voluntario: relación de los jefes y oficiales muertos en ella, descripción de Tetuán y las costumbres de los moros y judíos. Madrid, Gaspar y Roig, 1859. Un tomo en folio.—La 2.ª edición corregida, tres tomos en 8.º
De Madrid á Nápoles. Relación del viaje del autor por toda la Italia. Descripción de ciudades, monumentos, etc. 2.ª edición con 24 magníficas láminas. Un tomo en 4.º mayor, 580 págs.
El escándalo. Novela. Madrid. Medina y Navarro, 1874. En 4.º, 438 págs. Madrid, Imprenta Central, 1882. Un tomo en 8.º, 395 páginas. 7.ª edición.
La pródiga. Novela. Madrid, Pérez Dubrull, 1882. Un tomo 8.º, 382 págs.
El sombrero de tres picos. Historia verdadera de un sucedido que anda en romances, escrita ahora tal y como pasó. Por D. P. A. Alar-
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Haga otro tanto con el duelo, proscríbalo, nada se le pide, y entonces, sin que la autoridad intervenga,

Hi motus animorum atque haec certamina tanta,
Pulveris exigui jactu compressa quiescent (1).

VIRG., Georg., lib IV.

JOSÉ MORALES SANTISTEVAN.

Este artículo está tomado de la famosa Revista de Madrid, en cuya publicación vió la luz en el año de 1838, tomo 11. Su ilustrado autor puso algunos años después fin á sus días.

(1) Un escaso puñado de tierra bastará para reprimir tanto furor y tan encarnizados combates. (Habla de las batallas de las abejas.)
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NOTICIAS NECROLÓGICAS

EL EMMO. SR. CARDENAL ARZOBISPO DE SEVILLA

El viernes 22 del corriente falleció, á las doce y media de la noche, en la villa de Umbrete, el Emmo. y Excmo. Sr. D. Joaquín Lluch y Garriga, Cardenal Arzobispo de Sevilla. Cuando todos creían que estaba muy aliviado de sus habituales padecimientos, vino á sorprenderles la noticia inesperada de su muerte.

Era natural de Manresa, en cuya fabril ciudad nació el 22 de febrero de 1816. Perteneció el Rdo. Prelado á una de las órdenes religiosas, y después de la exclaustación fué nombrado Obispo de Canarias, de cuya Silla episcopal tomó posesión el año de 1859. Preconizado para la de Salamanca en 1868, gobernó esta diócesis durante seis años, por haber sido trasladado á la Silla de Barcelona en 1874. En ella gozó de alta consideración y respetuoso cariño entre sus diocesanos, contribuyendo á hacer más querida su personalidad el defender, como defendió siempre, los intereses económicos, lo cual le valió en la ciudad de Barcelona generales simpatías. Á los tres años, por último, se le presentó para el Arzobispado de Sevilla, á cuyo elevado cargo le llamaba su sólida virtud y profunda sabiduría, pontificado que ha ejercido cinco años menos algunos días.

Entre sus virtudes resplandecía la de la caridad; su carácter afable, su dulce palabra y los esfuerzos que hizo el Sr. Lluch en pro de los sagrados intereses que le estaban confiados, dejan impercedero recuerdo en el pueblo sevillano, admirador de aquellas bellas condiciones, por las cuales en todos los pueblos de su jurisdicción había sabido conquistarse la estimación y el aprecio de todos sus diocesanos.

«No pertenecía—escribe un periódico—el Sr. Lluch á esa clase rebelde y atrabiliaria que hace de la religión un baluarte para defender sus opiniones políticas, aunque éstas hayan sido causa de
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las mayores perturbaciones y motivo de cruentas y encarnizadas luchas, que han hecho correr á raudales la sangre de hermanos. Su nobleza de alma y su elevación de pensamientos los puso siempre al servicio de la religión.

»Así es que, al acentuarse la tenaz contienda que desgraciadamente aún continúa entre católicos sin más bandera que la religión, y carlistas que consideran unido al catolicismo el triunfo de un ideal político condenado hace tiempo por la historia, y sobre el cual ha caído la reprobación universal, el eminente prelado puso su autoridad eclesiástica y su inteligencia al servicio de los primeros, figurando su nombre al lado de los Payás, Monescillos, González (fray Ceferino), y otros sabios prelados, que tan alta pusieron la gloria de España en épocas pasadas, y cuyos nombres tuvieron elevado prestigio en los Concilios, en la cátedra sagrada y en el cultivo de la filosofía.

»Seguros estamos que ante el actual escándalo de recriminaciones y odios, de acusaciones y denuestos que con satánica soberbia se combaten los que á sí propios se llaman defensores de la religión, el Arzobispo que acaba de espirar habrá bajado al sepulcro con el alma llena de amargura y tal vez agobiado por tristes sentimientos.»

La traslación de los restos mortales de este prelado se verificó al día siguiente de su fallecimiento. Hemos dicho que entre sus virtudes brillaba la caridad. «Dios y los pobres» repetía frecuentemente, y á Dios y á los menesterosos consagró toda su vida. Su existencia era, en efecto, como la de un pobre, reducida su servidumbre á un criado y á un ayuda de cámara. Aficionado á madrugar, muchos días se levantaba al amanecer, pasando luego casi todo el día trabajando. Su alimento era muy frugal. Amigo de todos, cuantas personas llegaban á su palacio tenían francas las puertas, y nadie, casi nadie, bajó sus escaleras sin haber recibido algún consuelo, algún beneficio ó útil consejo.

Instituyó la Academia de Santo Tomás de Aquino; enriqueció la Biblioteca del palacio arzobispal, y fué amante de las artes y las letras.

Su postrer trabajo literario fué la redacción de una circular con motivo del centenario de Santa Teresa de Jesús.

Á los funerales celebrados en la iglesia catedral el martes último, dice un testigo presencial, el correspondal de La Época, don L. M., asistió numerosa concurrencia.
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Desde las primeras horas de la mañana era difícil transitar por la plaza del palacio arzobispal y las calles que circundan el grandioso templo.

Las fuerzas militares que guarnecen á esta plaza cubrían la carrera.

Momentos antes de las diez se puso en marcha la fúnebre comitiva, precedida por una sección de artillería montada.

Las gradas de la catedral estaban literalmente cuajadas de espectadores.

Á lo lejos oíanse los disparos de la artillería. Las campanas de los cien templos de la ciudad tocaban á muerto, confundiendo sus tristes tañidos con los acordes de la marcha real española.

Tributábanse al ilustre finado, Príncipe de la Iglesia, los honores que á Capitán general, muerto con mando en plaza.

Á la escolta de batidores seguía la Hermandad Sacramental del Sagrario, y á ésta las veinticinco cruces parroquiales. Iban luego el clero, los beneficiados y capellanes reales y el cabildo catedral, presidido por el señor deán.

El cadáver, encerrado en rico féretro, era llevado á hombros por los peones que sirven en el templo metropolitano.

Las primeras autoridades de la provincia y los deudos y familiares que fueron del Sr. Lluch, presidiendo el duelo.

Á las once entraba el cortejo en la gran basílica, donde resonaban los ecos y las notas tristísimas del oficio de difuntos.

Colocado que fué el féretro en un sencillo catafalco, situado frente al altar del trascoro, principió la misa de Réquiem. Terminada ésta, ocupó la cátedra sagrada el Ilmo. Sr. Obispo de Milo, auxiliar que ha sido de esta diócesis, y pronunció elocuente oración fúnebre en elogio del Cardenal difunto.

Después de los fúnebres rezos con que la Iglesia pide á Dios por el eterno descanso de los que murieron, fué conducido el cadáver al Sagrario.

Sabido es que en las bóvedas de este templo se da sepultura provisional á los Arzobispos de Sevilla. En ellas reposan las venerandas cenizas de ilustres príncipes de la Iglesia, de prelados insignes, cuya memoria vive en el pueblo sevillano y es timbre glorioso para la silla en que se sentaron los Santos Leandro é Isidoro.

El Sr. Lluch murió edificando á las pocas personas que rodeaban su lecho de dolor.

Sus labios sólo se abrieron, durante muchas horas, para alabar
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y bendecir á Dios, repitiendo hasta el último momento los salmos del Rey Profeta.

No se le oyó ni una queja ni una palabra que acusase la pena con que de ordinario da el hombre su adiós postrero al mundo.

Cuando ya entrada la noche, la muchedumbre curiosa que acudía á contemplar el cadáver, desalojaba el salón en que estaba expuesto, y sólo quedaban en derredor del ataúd los guardias de honor, y, como mudos testigos del eternamente repetido de la muerte, que pone espanto en el ánimo del varón más fuerte, las imágenes de los altares y las hachas de cera, que lentamente se consumían; tímidas, silenciosas, como si no fueran seres de este mundo, cubiertas por negros mantos que velaban sus lágrimas, unas débiles mujeres oraban á los pies del cadáver.

Eran las Hermanitas de los pobres, ángeles, más que mujeres, que pasan la vida ejerciendo la caridad.

Rezaban por su bienhechor, por el varón piadosísimo que fué todo de los pobres.»

Y no sólo las Hermanitas, pues cuando se haya sabido su última disposición testamentaria, «Véndase todo lo mío y repártase entre los pobres,» éstos, llenos de lágrimas, le colmarán de bendiciones. Contraste es éste con el de la muerte reciente de opulentísimos banqueros que debiendo su colosal, su inmensa fortuna á la capital de España, fallecidos sin hijos que perpetúen directamente su apellido, no han tenido un recuerdo para las familias pobres, ni para dejar algunas cantidades para premios á la virtud á la benemérita Sociedad Económica de Madrid, ni para el Fomento de las Artes, en donde reciben utilísima educación los hijos de los obreros que principalmente ayudaron á alguno de ellos á figurar como el primer contribuyente de esta corte.

DON TEODORO MORENO

MAGISTRADO QUE FUÉ DEL TRIBUNAL SUPREMO DE JUSTICIA.

Hijo de los Sres. D. Miguel Moreno y Morán, magistrado en varias Audiencias de América y de la Península, y de la Sra. D.ª Dolores Maisonnave y López, nació en Guatemala, el 9 de noviembre de 1818.
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Habiendo venido con su familia á España, bien pronto se le nombró, en 12 de enero de 1842, auxiliar de la Junta revisora de las leyes de Indias, á cuyo estudio se había dedicado con preferencia. Así en 24 de julio del expresado año obtuvo en la Universidad de Madrid el grado de licenciado nemine discrepante, y en 7 del mes siguiente el de doctor en la facultad de jurisprudencia, en el mismo acto que sus hermanos, el ilustre Emmo. Sr. Cardenal Arzobispo de Toledo, y D. Manuel Ignacio, presidente de Sala que fué de la Audiencia de Valladolid.

En los años de 1845 y siguientes colaboró con el Excmo. señor D. Eugenio Tapia en la última edición reformada de febrero, que tan bien acogida fué en su época, y en éste y en otros útiles trabajos literarios pasó el Sr. D. Teodoro hasta que en 1839, á propuesta de la Audiencia de Madrid, se dignó S. M. la Reina Gobernadora nombrarle catedrático de la Escuela del Notariado, cargo que desempeñó con crédito y celo, hasta que en 5 de mayo de 1854 fué nombrado magistrado de la Audiencia de Canarias. De este tribunal se le trasladó á la Coruña, sirviendo dicho destino hasta el mes de febrero de 1858, por haber sido ascendido á presidente de Sala de la Audiencia de Valladolid. Al poco tiempo fueron utilizados sus servicios (9 de noviembre de 1860) en la Audiencia de Madrid, en la que permaneció cuatro años, al fin de los que pasó de ministro del Tribunal de las Órdenes Militares, siendo agraciado el 8 de noviembre de 1864 con la merced de hábito de la Orden militar de Montesa, en la cual tuvo ingreso después de practicar las correspondientes pruebas.

Por último, en 17 de mayo de 1866 fué nombrado el Sr. D. Teodoro Moreno para la plaza de magistrado del Tribunal Supremo de Justicia, á la cual le hacían acreedor sus buenos servicios, y en cuya plaza formó parte de la comisión que tenía el encargo de reformar para las provincias de Ultramar el Código Penal.

En el desempeño de tan alto puesto y tan difícil comisión acaeció en la madrugada del mes de enero de 1875 su inesperada muerte, dejando sumida á su familia en amargo duelo. Modelo de hijos, de padres y de esposos, era al propio tiempo un tipo acabado del magistrado probo y entendido. El Sr. Moreno se distinguió por su rectitud y ciencia; entre los que tuvimos largo tiempo la honra de contarle por vecino, conocíamos su virtud y acendrado catolicismo. Así, entre otros ejemplos admirables que dió en su vida pública y privada, basta citar uno que está en la memoria de to-