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tos que le acreditaron de político profundo; erudito intencionado, sus escritos ostentan las brillantes galas de su fecunda imaginación, esmaltando las ideas transcendentales del hombre pensador.

La diversidad de sus trabajos político-literarios prueba que sus conocimientos son universales, enciclopédicos. Entre sus libros merecen especial mención, Iturbide, O'Donnell y su tiempo y Cisneros, así como entre los folletos inspiran especialísimo interés los titulados Casimiro Perier, La Crisis de España y La Restauración y su primer Ministro, en los que hace verdadero alarde de vastos conocimientos en las ciencias históricas, económicas, políticas y sociales y excursiones atinadas por los campos de la física y ciencias auxiliares.

Pero si grande es su importancia literaria, es aún mayor la política. El modesto periodista ocupó un gobierno de provincia, luego una plenipotencia, después la Subsecretaría de la Presidencia del Consejo de Ministros, y finalmente, la cartera de Fomento, con una moralidad y acierto de todos reconocidos.

Muchos años há que figura como diputado y orador importante en la Cámara popular. En ella se distinguió siempre por su palabra fácil y fogosa. Las más bellas imágenes matizaron siempre sus discursos. La ironía y el sarcasmo, hábilmente manejados, mortificó más de una vez á sus contendientes, y con su terrible dialéctica les envolvió en un círculo de hierro del que no encontraron fácil salida. Sonriendo ante la derrota ó vacilación de su adversario, cede en la apariencia, pero no es sino una nueva tregua para acometerle nuevamente con más ímpetu y denuedo. Profundo conocedor de la historia, aduce frecuentemente, y con la mayor oportunidad, multitud de datos que apoyan y robustecen su tesis y le acreditan de crítico é historiador.

Decidido paladín de la monarquía liberal, á la que dedicó siempre sus desvelos, y fiel partidario del orden, de la sensatez y de las conveniencias sociales, odia la tiranía tanto como la demagogia, y desea vehementemente que al abrigo de la monarquía se cobijen todos los hombres, progrese la civilización y se afirme el derecho político. Disuelta la unión liberal, á que pertenecía, pasó al partido constitucional, donde es uno de los hombres más eminentes, y al que constantemente prestó su poderoso concurso, siempre reclamado en los momentos difíciles y de más compromiso. Heroico defensor de sus principios políticos é inseparable de los hombres que militan en sus filas, dió al partido constitucional la más solemne prueba de lealtad y patriotismo rehusando la cartera que el se-
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ñor Posada Herrera le ofrecía expresamente, no porque dejara de estar conforme con la política que representaba, sino para demostrar el absoluto desinterés con que la defendía en el seno de sus amigos.

Este es el eminente tribuno, bajo el punto de vista político y literario.

Social y personalmente considerado, diremos que es bondadoso, honrado y muy amigo de sus amigos. Sobrio en palabras y fecundo en obras, les sigue incondicionalmente, llegando en ocasiones al sacrificio, y siempre que á ello no se opongan la moralidad ni el decoro, compañeros inseparables de todos sus actos. Adversario político de cuantos no profesan sus ideas es, no obstante, su más sincero amigo personal, viéndosele frecuentemente pasear y partir cariñosamente con personas á quienes, momentos antes quizá, había combatido en el Parlamento con todo el ardor de sus opuestas convicciones.

Pensador, reflexivo y dotado de una entereza de carácter poco común, marcha decidido á la ejecución de una idea, sin que nada ni nadie sea suficiente á modificar en lo más mínimo sus inquebrantables y rectos propósitos.

Su nombre figura con justicia entre los hombres notables de nuestra Patria, y su personalidad ejerce innegable influjo en la política española.

JULIÁN CRIADO Y AGUILA.
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entonces las entumecedoras tareas de guarnición, primero, y las vicisitudes de campaña en seguida, se disputan el privilegio de exterminio sobre su imaginación briosa y hambrienta de todas las más caballerescas y arriesgadas empresas.

Un retrato de Zancada á esa edad en que toda absurda quimera tiene su natural asiento en la fantasía, refleja con exactitud los rasgos más salientes de su constitución psicológica.

Encrespado y rizoso cabello; mirada firme y penetrante; expresión viva y resuelta; ninguna muestra de languidez ó irresolución; se recuerda en seguida la frase de un insigne psicólogo inglés: «El pensamiento es un acto,» y se representa uno al original de este retrato, procediendo como en realidad procede en la mayor parte de su juventud: con seguridad extraordinaria y por un género de convicción que Sully juzga radicalmente contrario al del recuerdo.

En efecto; la vida de Zancada está sembrada de intuiciones poderosas, de previsiones instantáneas, rápidas, que no parecen ser sugeridas sino por un acto de creencia en algún modo inmediata.

Los hechos presentes le sugieren siempre la representación de un acontecimiento futuro con toda la fuerza de una intuición directa. Si una representación del pasado influye algo en sus previsiones, es preciso reconocer que en esta representación, la observación analítica se halla en su mínimo de intensidad. Así, cuando la revolución, Zancada pasa por el sacudimiento inicial que casi toda la juventud de esta época: se entusiasma. Pero en seguida, y mucho antes, muchísimo antes que el entusiasmo nacional haya decaído, Zancada es un Byron que se queja sonriendo, ó un Espronceda en su época de mayor y más desbordada desesperación.

¿Y por qué? ¿Hubiera podido entonces Zancada razonar este estado de su espíritu, este rápido cambio de sentimientos? De ningún modo; la previsión se ha verificado casi enteramente fuera de la conciencia. Un presentimiento es el dato primero de todos sus actos; pero este presentimiento, en vez de conducir, como conduce ordinariamente, á errores vulgares, tiene aquí conformidad extraordinaria con los hechos futuros.

En campaña, en los negocios, en la sociedad, en la vida íntima, rara vez hemos visto ejemplo de una concepción más rápida, de una acción más inmediata y un resultado más dichoso.

Debemos por esto consignar entre las condiciones psicológicas de Zancada, su penetración extraordinaria, sus presentimientos seguros, la rapidez con que asocia y dirige á la acción todos los ele-
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LA LITERATURA GALLEGA

Un ilustrado colega copia unos bellísimos párrafos del discurso de recepción del Sr. Balaguer en la Academia Española acerca de las literaturas regionales, y en ellos se pondera en sumo grado la literatura gallega, tan rica, tan original y variada.

Nosotros debemos insistir sobre el mismo asunto y mostrar cuán indolentes somos, mirando desdeñosamente las mejores composiciones de nuestros grandes poetas, y sin hacer jamás un estudio detenido y meditado del espíritu y tendencia de nuestra literatura regional.

En Valencia, Cataluña y otras provincias se repiten con frecuencia los certámenes poéticos á que son llamados exclusivamente los ingenios naturales del país.

Precisamente la Sociedad de Juegos Florales de Valencia, denominada Lo-Rat-Penat, celebrará en el próximo mes de julio el quinto aniversario de su institución.

Amantes los catalanes y valencianos de las glorias de su país, de la dulzura y riqueza de su lenguaje, y más que nada del buen nombre y fama de sus hijos, promueven con desusada frecuencia estos torneos literarios en los que se dan á conocer sus mejores poetas, siendo un estímulo los tales certámenes para el adelanto y desarrollo de la cultura intelectual.

El que estas líneas escribe siente verdadero entusiasmo por los poetas gallegos, sus queridos paisanos, y en donde quiera que se halla se complace en dar á conocer sus más bellas producciones.

Es necesario á toda costa levantar el espíritu de esta clásica tierra del sentimiento y del amor; es preciso que en cualquier centro, en cualquier academia, en cualquier sociedad que nos encontremos nos decidamos á despertar en todos el amor á nuestra literatura, acaso la más rica y valiosa de todas las regionales de la Península.

En Santiago tenemos una ocasión preciosa, que no debemos perder, con las veladas literarias que se celebran en el Casino.
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Era de opinión un ilustrado amigo mío que de vez en cuando tuviesen lugar en dicho Casino veladas exclusivamente gallegas, digámoslo así, para ir acostumbrando los oídos y acomodando el pervertido gusto del público á la sonora, dulcísima y envidiada lengua del enamorado Macías, de Rodríguez del Padrón y de Alonso el Sabio, el de las Cántigas.

Un discurso en lengua gallega pronunciado por Pondal, Benito Losada, Barcia Caballero, Romero Blanco, ó cualquiera otro de nuestros poetas y oradores que conocemos, además de los nombrados, sería una solemnidad que formaría época en la vida del centro de recreo de la Rúa del Villar.

Recitados después varios versos en gallego, ó leídas otras composiciones por los jóvenes que frecuentan los salones del Casino en esas noches, no habría ya más que desear.

Poco á poco se iría propagando la idea por nuestras cuatro provincias; la fundación de la Academia de la lengua gallega llegaría á ser un hecho, los certámenes se multiplicarían, las obras de crítica y de historia aparecerían á su debido tiempo, y entonces, ¡ah!...entonces nuestra literatura tan ensalzada, nuestra lengua, que admiran propios y extraños, nuestros ingenios, oscurecidos hoy, serían la admiración de los sabios y el orgullo de este amado rincón de España.

Nada valdrán estas pobres indicaciones mías; pero tengo la seguridad de que al hacerlas me asiste un perfecto derecho y me sobra la razón.

Quiera Dios que en plazo no lejano las letras gallegas alcancen una justa nombradía, que á eso están llamadas el día en que Galicia salga del abatimiento que le postra.

A. B.

(El Libredón, de Santiago.)

EL PUENTE CESURES

Un distinguido pintor español contemporáneo, el Poussín de las ruinas, con cuya amistad nos honramos, nos dirigía á mediados del año pasado las siguientes líneas, escritas con el estilo familiar de la confianza:
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«El día que comprendan en Galicia lo mucho que valen sus hermosos bosques, ríos y praderas; el día que se cubra el suelo de fábricas y de ingenios; el día, en fin, en que arrojen á todos sus escribanos, quemen sus foros y digan: adelante Galicia, me atrevo á asegurar que ninguna región de Europa tiene elementos más favorables para el desarrollo de una colosal riqueza.. Galicia empieza á ser conocida; ya se emprenden viajes para verla, y si no fuera por sus malas posadas, caminos é insectos, sería el punto de reunión de la buena y rica sociedad de España. Asturias es más prodigiosa que la Suiza; Galicia es más graciosa que l’Avergne.»

En verdad Galicia es el país de las montañas severas, de las vertientes apacibles, de los saltos espumosos de agua, de los tajos gigantescos, de los remansos tranquilos, de los valles serenos, de los bosques seculares, de las decoraciones sorprendentes y de los ríos caprichosos; país de una poesía íntima y meditabunda, país de una pródiga naturaleza, donde el arte no establece la competencia de sus líneas arquitectónicas con los rasgos espontáneos de una vegetación exuberante. En el fondo de un precipicio árido y descarnado se agita en el agua una mezquina choza ennegrecida por la lluvia, que suelta por su ancho cauce una blanca polvareda, como el delfín acosado arroja por sus fauces la espuma del mar; es el molino de la comarca, cuyos moradores cruzan á media noche un mezquino puente de tablas desiguales que los sostiene sobre una bullciosa cascada. En la nebulosa línea del horizonte, la llama voraz y devoradora de una estivada, escala á la caída de la tarde, como una serpiente de fuego, la escabrosa cumbre de una montaña, recogiendo la luna su luz tibia y melancólica sobre el reflejo de este humoso incendio. En el apartado lago formado por las aguas que caen de las sajaduras abiertas por la intemperie en las entrañas calcáreas de una eminencia, apagan su sed los lobos de las sierras y los buitres de las ruinas. A orillas de los ríos, en medio de la espesura de los bosques, sobre las cristalizaciones seculares de los castros, se conservan los escombros de castillos señoriales, deshechos sus muros, quebradas sus torres, desportillados sus cubos, abiertas sus paredes y francas sus barbacanas para las fábulas y los cuentos. El misterio es la leyenda del vulgo. Sombras fatídicas discurren á media noche por los subterráneos de las antiguas fortalezas. Donde no se teme el sábado de las brujas, se espía la salida de los moros que llevan sus caballos á beber en la fuente rústica ó en el remanso murmurador. Las quiebras de las montañas y las sábanas de los valles im-
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provisan grutas silvestres, chozas primitivas, alquerías misteriosas, florestas poéticas, paisajes melancólicos, panoramas inesperados, horizontes multiplicados, islotes floridos, balsas naturales, ecos ruidosos, murmullos apacibles, auroras nebulosas, ocasos deslumbradores... La poesía de una naturaleza espontánea y caprichosa.

El arte ha aprovechado los valles y las sierras para sus ermitas, sus casas solariegas, sus calzadas y puentes. Si buscáis la huella titánica del imperio romano, el Monte jurado os deja registrar sus cavidades sombrías, humedecidas por el río Sil, ó los lodos de Lauroco os presentan sus escarpadas cimas escaladas por la palanca del legionario conquistador. Si deseáis sorprender los sacudimientos hercúleos de las rocas heridas por el rayo y removidas por la tempestad, el paso de San Juan da Cova entrega á la intemperie el asiento granítico de sus rocas ó la cascada del Loja remueve el gluten de las peñas, hacinando los escombros de los aluviones en las grietas de una montaña, como las gárgolas naturales de este salto de aguas. Si vuestra poética imaginación busca las inspiraciones de naturaleza pródiga y floreciente, los valles de Ouro, Lerez, Mariñas y Ulla-baja presentan sus emparrados tendidos al sol, sus frutos abigarrados, sus espalleres espontáneos, sus perfiles umbríos, sus arroyos murmuradores

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sobre el cascajal bullendo
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(JUAN DE LA ENCINA.)

y sus meses doradas; embellecidos por las canciones del aldeano, los ecos de la romería, el gorjeo de los pájaros, el susurro de los insectos y las corrientes del agua, en cuyas linfas dulcemente murmuradoras se escarcha la luna en blancas y menudas perlas. Si vuestro ingenio, estimulado por los recuerdos de la historia, vuelve á la Edad Media, á los siglos de la verdadera fe en las obras del artista y en las conquistas del guerrero, y evoca el entusiasmo popular en sus correrías caballerescas y sus cruzadas fronterizas, las catedrales de Santiago, Orense y Mondoñedo; las ruinas de Sobrado, Dumio y Celanova; las ermitas restauradas de la Coruña y Pontevedra, y los castillos señoriales de Altamira, Sandias y Andrade, agrupan en vuestro derredor la rogativa pública, la austeridad monástica, la devoción espontánea y el cortejo marcial. Si interrogáis á lo pasado, la civilización de esta comarca, distinguiendo en su suelo las huellas de los pueblos conquistadores y proscriptos, encontraréis la socie-
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dad celta en los castros, la sociedad normanda y árabe en las ruinas de las torres de Oeste y en las reconstrucciones de la metrópoli compostelana, la sociedad romana en el mosáico del antiguo convento-jurídico de Galicia y en los puentes de Lugo, Orense y Cesures, respetados por los siglos; la sociedad judía en su antiguo cementerio de Allariz, y en la tradición de sus sederías en Monforte y la sociedad completamente española, en el hospital de Santiago y en la palloza de la Coruña.

En la presente ocasión fijaremos nuestra planta sobre los restos de la dominación romana y presentaremos á nuestros lectores la descripción del remoto Pons Cesaris.

A una milla de Padrón, en la carretera de Santiago á Pontevedra, se encuentra el puente Cesures, que ha dado nombre á algunas casas y factorías construidas cerca de sus pilares. La fundación de este monumento romano es contemporánea de la vía militar de Braga á Astorga, por la costa, que empezaba en Aquis Celonis (Faón), y llegaba hasta Interannio (Bembibre). Entre Vico Spatorum (Vigo) y Glandimoro (Cantomir), se reconocía el marco de Ad duos pontes (según algunos geógrafos, el puente San Payo), donde se consignaba implícitamente la localidad del puente de Cesures. Su advocación es el comprobante irrecusable de su antigüedad: al perpetuar la época de su fábrica, ha transmitido á la posteridad una página arquitectónica de la dominación romana en Galicia. El puente Cesures de nuestros días es el antiguo Pons Cesaris, cuyo título fué adulterado por el latín inculto de las crónicas de la Edad Media, y españolizado por las generaciones venideras. El Pons Cesaris del Imperio romano ha sido el Pons de Cessuris de los siglos X y XI, y el puente Cesures de nuestros tiempos.

En Galicia aún se conservan los nombres de algunos pueblos de escaso vecindario, como la revelación auténtica de la dominación imperial. La administración y gobierno de los Césares no sólo se encuentra en las obras monumentales, sino también en las apartadas localidades de las montañas y de los valles. En la provincia de Lugo existen, la aldea de César, en la parroquia de Cortopezas, la feligresía de San Salvador de César y la aldea de César de Seta, en la jurisdicción de Camba. En la provincia de la Coruña se descubren las feligresías de San Andrés de César, San Clemente de César y Santa María de César, situadas en la margen izquierda del río Tambre.

En la Historia Compostellana, escrita en el siglo XI, se hace
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mención del puente Césares, cerca del cual se habían construído las torres de Oeste para la defensa del territorio. Al mencionar la entrevista habida entre el Arzobispo de Santiago D. Diego Gelmírez y el Conde D. Fernando, fija el lugar de este reconocimiento en los términos siguientes: ad ulice fluminis PORTUM qui de Cessuris appellatur. El padre Flórez explica por medio de esta advertencia el verdadero sentido de las palabras citadas: Pontem lege de Cessuris qui etiam hodie nomen retinet super ullam ad Iriam. Si lo que ha tomado por una equivocación el erudito agustino, ha podido ser una verdad; si el puente Cesures ha dado nombre á un embarcadero de numerosa concurrencia, la apreciación imparcial de su localidad y la investigación arqueológica y topográfica de sus alrededores determinarán la importancia del puerto marítimo de la Edad Media. En nuestros días aproxima las importaciones extranjeras, sostiene el tráfico interior con Carril y Villagarcía, y pone en circulación los cereales de la provincia. Las mareas vivas de la ría de Arosa, que elevan las tranquilas aguas del Ulla, suben hasta el puente Cesures, y los galeones mercantes cruzan su agitada corriente, cargados de géneros coloniales, de artefactos ingleses y franceses, de elaboraciones provinciales y de productos agrícolas del país. El puente Cesures es el muelle del comercio de Santiago: los armadores de Carril y Villagarcía sostienen el tráfico interior, por medio de la conducción realizada favorablemente en las aguas del río Ulla (1). Las proverbiales exportaciones de ganado vacuno para Inglaterra, así como de maíz para Irlanda, han buscado este mercado como necesario y conveniente para las transacciones comerciales. Las antiguas factorías, cuyos edificios conservan sus nombres, consagradas ahora á las condiciones del arriendo particular, revelan las proporciones favorables de la importación y exportación celebradas en el puente Cesures.

Su situación topográfica es conveniente al comercio interior de Galicia. Colocado entre Carril y Padrón, acelera los cambios, y empalmando en la carretera general que describe una intercesión de

(1) En el primer semestre de 1851 se han exportado en el puerto de Carril 59.063 fanegas de maíz en cuatro bergantines ingleses, un español, quince goletas inglesas y dos queches del mismo reino, las que unidas á más de 11.000 conducidas á las provincias meridionales de España, completan el total de 70.063 fanegas. La aduana del Carril ha producido en el primer trimestre del mismo año la cantidad de 157.789 rs. y 29 mrs., en la que se cuentan 3.556 rs. por derecho de navegación á los buques de exportación.
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Vigo á la Coruña, sirve de puerto á las transacciones de Santiago. En la actualidad no se construyen vías militares para las conquistas, sino carreteras provinciales para la circulación de los intereses materiales. Las conquistas se hacen por medio de tratados, ó se sostienen por medio de alianzas; los intereses materiales, acostumbrados á los convoyes y máquinas de presión, se amontonan en los estrechos surcos formados por las llantas de los carros de transporte. De esta suerte el remoto Pons Cesaris, el antiguo Pons de Cesuris no es apreciado como una antigualla histórica ó un recuerdo monumental: es un almacén, un martillo, un mercado. En la Edad Media, el Arzobispo de Santiago dejaba caer las cadenas señoriales sobre las aguas del Ulla; era más bien la posesión de un feudo que la imposición de un portazgo. Entonces las caravelas de los pescadores vendían mariscos y barbos. En nuestros días la administración pública ha trasladado la aduana de Villagarcía al puente Cesures, para facilitar las guías comerciales á la conducción interior. Los galeones de los marineros transportan los fletes de fardería, quincalla, fundición y peletería.

El puente Cesures presenta un paisaje ameno y pintoresco. No le anuncian espaciosos andenes y sólidos machones. El río Ulla atraviesa sus arcos lentamente, apercibido de las avenidas del invierno, que desata sus hirvientes aguas sobre la campiña, fecunda da con las algas marítimas arrastradas por la corriente. No eleva sus pretils, y ensancha sus arcos para repeler las mareas vivas de la ría. Es el puente de un río de reposada corriente, que anuncia en señaladas horas su consorcio con las aguas del mar. Es el lindeo del agua dulce y del agua salada. El viajero divisa á la izquierda los grupos de lavanderas y los botes encallados en el limo, y á la derecha presencia el atalaje de los galeones envejecidos en el transporte. A un lado, el susurro de los árboles, el eco de las canciones y el son monótono de las madejas de lino sacudidas sobre las piedras para el blanqueo; al otro lado, los gritos de los pescadores, las rivalidades de los marineros, el rudo crujir de las velas latinas, y el acompañado movimiento de los remos, que se asemejan en lontananza á las alas gigantescas de un monstruo marino. La antigüedad se rejuvenece con la concurrencia, y el comercio no ha podido alcanzar más bella y poética perspectiva para sus transacciones mercantiles.

El puente Cesures, que ocupa de Este á Oeste una extensión de 510 pies, presenta trece arcos mayores y menores, cegados en in