España y América (Madrid. 1892) (1892-02-14 00:00:00), página 3

El pobre Plateau estaba tan trastornado, que hasta se le olvidaba el nombre de las calles.
Afortunadamente dos vecinos del barrio, los espíritus purgados, honrados cristianos sin suscisión, vinieron en ayuda suya y se encargaron generosamente del recién nacido.
Estos señores querían con delirio al muchacho, lo cual no era según a su posición, que no puede ser más excedente.
Vivi la actualidad tratando de adoptarlo y hacer de él doctor en derecho, en medicina, y la verdad, lo que más chico lo mostraba, porque es muy buen, inteligente e hábilísimo.
—Pero, ¿y el padre? pregunta.
—Ah, ¡qué padre! —exclama el madre; este hijo es toda su alegría, todo su orgullo, y, ¡cosa extraña! voy a revelarle a Ud. un sentimiento de un nue-vo género y de una delicadeza incomprensible; ese padre, ¡oh, qué padre! ¡ha sido la fuente herida de amor propio, sobre todo delante de sus camaradas de colegio, ha tomado el partido de estos niños.
—No te mira más que a hurtadillas, no le habla en público nunca y no tolera que se le diga palabra alguna acerca de este asunto.
Se entera de todas sus particularidades, se lleva al teatro con sus futuros padres adoptivos, se conduce con ellos como un cochero cualquiera que traslada a su amigo, visto, o tal vez distraído, le dirige a su nueva patria, sube al palco, da la ma- ta al orden, pero luego, algunos pasos más allá, se detiene, vuelvese en el asiento del pescante y con la vista fija se contempla extasiado hasta que le pierde de vista.
Como ve Ud., el hijo Plateau es un gran tipo.
Y teniendo en cuenta su origen y destino es que el hijo de un gran comediante de alta mesa, á quien por otra parte los hechos le han dado la razón, pues el chico es muy aplicado, tiene talento y todos los años se lleva los premios de las clases.
Una banda de música interrumpe nuestra conversación.
La banda se agolpó en masa, y no sin trabajo pudo disipar la comitiva, compuesta de hombres vestidos con togas y birretes.
El padre se precipita de la sala; yo me af- do del brazo de Metinier, que me daba, llegamos hasta ocupar un sitio no muy distante de la tri- buna.
No detallaré el espectáculo; quién no lo ha presenciado una vez en su vida?
Empezó por un interminable discurso, que por mi parte, me pareció pendiente a contemplar to- das las caras de las muchas bocinas que había en el salón.
Al fin, terminó el discurso, y la charanga ejecu- tó el primer vals.
Después, un hombrecillo seco y calvo, con ga- fas de oro, avanzó hasta la mitad del estrado lle- vando un libro en una bandeja.
Después, lentamente recorrió una lista de nom- bres pronunciados en voz alta y sonora; los es- colares fueron subiendo uno por uno al antepla- tó, donde se les entregaban unos papeles, llevando coronas y libros con broches de oro.
Lo que primero fue lo siguiente:
—Premio de honor: Plateau.
Entonces, el padre llamó la atención.
—¿Eh? ¡tenía o no tenía ya razón? me dijo Me- tinier dándome un codazo.
En aquel punto apareció sobre el estrado un joven de unos dieciocho o catorce años de edad, de rostro inteligente e fino, aire modesto, y que desde mi primera mirada me inspiró un verdade- ro interés.
Cogió los libros con una mano, con la otra una corona y se quedó un instante cortado al oír a la charanga que celebraba su triunfo, y la salva de aplausos que se levantó en el salón.
Volvió á su asiento; el hombre calvo continuó leyendo:
—Premio de Historia: Plateau.
Subió otra vez el niño, recogió otra corona y un grueso volumen, en tanto que un señor de ca- bellos blancos, una señora anciana también se adelantó á carcajearse de su hazaña.
—Mire Ud., me dice Metinier, esos son sus pa- dres adoptivos.
Y con singular placer vi á aquellos dos honra- dos espíritus que, al presenciar los triunfos del adolescente, lloraban de alegría.
—Pero, y el otro pensaba yo; el padre, ¿dónde está ese espíritu?
Y en vano recorrí el salón con la vista.
Premio y acáscit, todo fué para Plateau; luego siguieron otros colegiales; mas todo aquello me era ya un poco confuso.
Empecé á aburrirme y dije á Metinier:
—¡Usted se queda!
—Sí; porque he venido á recogerlo á un sobrino.
Salí del salón marché á lo largo de una hile- ra de carruajes particulares y de alquilador; de pronto vi á mi cómico, atentos en su horrible vehículo, á su viejo álico, que me parecieron más miserables que en un principio.
El buen hombre tenía la espalda encorvada, la cabeza baja como en actitud pensativa.
Metinier me dijo:
—Me había dicho que estaba alquilado.
—¡Esperará á su hijo...
Picado por la curiosidad acorté el paso, y viendo abierta una canecada de hierro, entré y me situé convenientemente con objeto de observar lo que pasaría, sin ser visto de nadie.
Plateau seguía tranquilo y amodorrado en su puesto.
Esperaba yo, pues, oculto, cuando los ecos de la música, hasta allí confusos y vagos, vibraron de nuevo.
A las primeras notas de los instrumentos, el viejo cochero se incorporó bruscamente y clavó sus ojos en la puerta de entrada del colegio; de repente se vi paletear y tomar con sacudida nerviosa.
Se puso en pie sobre su asiento con movimien- tos rápidos, se balanceó por la barba, saltó de un brinco al suelo y el silencio respiración as- mática.
No hubo duda; su hijo llegaba.
El efecto, el ruído de pasos, de esos pasos rápidos de los niños.
El cochero abrió bruscamente la portezuela; al proporcional que apareció el joven colegial á quien yo conocía.
Sus manos venían llenas de libros y coronas; llegó casi sin alientos y emigrado por el trun- to, su alegre sencillez dijo en voz alta al co- chero:
—¡Padrín! ¡padrín!... me han dado cuatro premios.
¡Calma!, ¡desgraciado! dijo el padre en voz baja, y añadió:
Y con ojos extraviados miró á su alrededor.
Y fortuna no vio á nadie.
Entonces, con la mano izquierda, y con su gruesa mano temblorosa tomó las coronas y los libros, y uno á uno, los fue colocando en el interior del cochero con religioso culto.
Entonces, el cochero, que me pareció verle lle- var á sus labios aquellos queridos objetos.
El niño, silencioso, le dejaba hacer; pero tam- bién, á veces, se inclinaba á besar los premios.
Cuando hubo concluido, el pobre hombre bajó los cristales de las portezuelas, é hizo señas al pe- queno para que subiera á su asiento, como así lo hizo inmediatamente, poniéndose á mirar á cuantos por allá pasaban.
De repente el cochero se inclinó hacia la ven- tanilla, y exclamó:
—¡Qué cuántos premios me has dicho que te hayas dado!
—Cuatro, padrín; el premio de honor, el premio del segundo, el del tercero y el del cuarto.
Pero el otro ya no le escuchaba.
—¡Cuatro! murmurraba; ¡cuatro! ¡Es posible!
¡Dios mío, qué hermoso es esto! ¡Qué hermoso!
El viejo cochero, con el rostro cubierto de ceniza, y con arrogancia, dirigió una mirada de de- safío hacia la larga fila de carruajes blasonados que se iban formando en el patio, y á los muchachos y mis- llerones, que iban con las manos vacías.
Y volviéndose á sentar, continuó hablando consigo mismo.
—¡Qué bien, muy bien..., muy bien.
En este momento abandoné mi observatorio y me acerqué al coche de punto; el viejo cochero, viéndome, se levantó de su asiento extrañado, reco- bró su habitual semblante, empuñó las riendas, se inclinó hacia su joven cliente y con voz indo- lente dijo:
—¡Ya, ahí me has comprendido.
Sacudió el látigo, la horrible máquina se puso en movimiento, y la vi dirigirse á la puerta del colegio, donde se detuvo para que montara una docena de ancianos, á quienes reconoci en su guía.
Indiferente, adormecido el cochero esperó pacientemente hasta que se cerraron las puertas, que al fin volvieron á aparecer el caballo y des- apareció á lo lejos entre la multitud de carruajes que inundaban el camino.
L. B. LAFARGUE.

HUELVA MARÍTIMA

La importancia marítima de Huelva, que alcanzó su apogeo en el siglo xv, se venía ya ini- ciando desde tiempos remotos.
El comercio de continuo marinos de todos los países más conocidos, buques de varios pueblos, y de lejanas tierras llegaban producir en la ciudad el mayor esplendor, con- servándose únicamente algunos restos de la antigua Onuba, muchos de cuyos hijos, asiduos va- ngeantes de la costa, defendían el puerto de Fa- riones (1) en agosto de 1492, y regresaban tri- diados de Marro el año siguiente con Cristóbal Colón, después de asistir al majestuoso espec- tacle de la batalla de San Román.
Entre los marinos de Huelva, figura uno de los más renombrados entonces; emprendedor, activo, trabajador, de mucho saber en las ma- rinas, que se dedicaba á un trabajo constante, ten- plado en las borrascas su alma, comerciante y piloto, patrício y caballero. Se llamó Alonso Sánchez, y fue conocido por el de Huelva.
Una composición de las que afrotaste, una tor-

(1) En la actualidad, la ciudad de Huelva, situada en la provincia de Huelva, España, es conocida por su importante puerto marítimo y su rica historia. La ciudad fue fundada por los romanos en el siglo II a.C. y fue conquistada por los árabes en el siglo VIII. Durante el período de la Reconquista, Huelva fue recuperada por los cristianos en el siglo XII. El puerto de Huelva es uno de los más importantes de España, con conexiones comerciales con América y África. La ciudad es conocida por su gastronomía, especialmente por su jamón ibérico y sus productos de marisco.