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Escenas contemporáneas (1883-01-01 00:00:00), página 381

Ya ha quedado constituida en esta capital la importante Sociedad del canal de Aragón y Cataluña, que, además de la construcción y explotación del mismo, tiene por objeto el establecimiento de Bancos regionales agrícolas y demás instituciones análogas. Hállanse asociados á la compañía los opulentos capitalistas de Barcelona, Sres. Arnus, Estruch y Ferrer y Puig (D. Fernando).

En el consejo de administración nombrado figura el Sr. Conde de Morphi, el exministro de Hacienda D. Fernando Cos-Gayón, el Sr. Rodríguez San Pedro y otros valiosos elementos, que aseguran el éxito de la obra y la realización de las más justificadas esperanzas del país productor.

El Sr. Cos-Gayón ha sido nombrado director gerente y presidente del consejo de administración, cuyos cargos aceptó con reconocimiento por la unanimidad del acuerdo.

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Según escriben de Zarauz al Urumea de San Sebastián, parece que la extensa y expresiva carta autógrafa que la Reina D.ª Isabel acaba de dirigir á su antiguo y venerable Ministro y mayordomo de Palacio D. Pedro de Egaña, es tan cariñosa para dicho personaje, que por más empeños que han hecho sus amigos para su publicación, el agraciado, por un sentimiento de excesiva modestia, se niega resueltamente á ello.

La Reina madre dedica frases de gratitud á aquel hermoso país, y manifiesta lo bien que le han sentado las aguas de Cestona, habiendo experimentado una mejoría tal, que desde hacía años no disfrutaba tan buena salud.

La Reina D.ª Isabel encarga á D. Pedro de Egaña salude muy cariñosamente á D. Pedro Soraluce, á quien está muy agradecida por sus escritos en La Epoca.

* * *

El Sr. D. Juan Agustín Martínez, vecino de Villalgordo del Júcar, distrito de Roda, ha sido elegido vicepresidente de la Diputación provincial de Albacete. Es persona de arraigo, y que por su ilustración y honrosos antecedentes ha merecido y merece las generales simpatías que goza en dicha provincia.
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El consejo de administración del camino de hierro del Norte ha nombrado presidente del comité ejecutivo al antiguo administrador de la compañía, y antes de la supresión de la de Barcelona y Pamplona, al Excmo. Sr. D. Francisco Sepúlveda y Ramos.

Ha sido una elección muy acertada, porque el Sr. Sepúlveda reune condiciones excepcionales para el cargo que se le ha confiado.

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El 26 del actual se verificó en casa de D. Enrique Calvet la ceremonia de tomarse los dichos su bellísima hija la Srta. D.ª Josefa Calvet y Anglada y D. Antonio Abellán y Casanova, primogénito de los Marqueses de Almanzora.

Fueron padrinos por parte de la novia, D. Emilio Castelar y D. Juan Anglada, y del novio, D. Carlos Navarro y Rodrigo y el Ministro de Hacienda, Sr. Gallostra.

Será madrina de la boda, que se verificará el día 6 del próximo diciembre, la Marquesa de Almanzora, y padrino, D. Jacinto Anglada.

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ESTUDIOS LITERARIOS.—Don Juan Tenorio, por D. Felipe Picatoste.—La última obra de este distinguido publicista es, ante todo, un libro curioso y muy interesante para los aficionados á estudios de crítica literaria. Ciertas opiniones del Sr. Picatoste podrán ser discutibles; pero es innegable que su trabajo está lleno de erudición y de ingenio, dos condiciones que no siempre andan juntas y que se hacen respectivamente buena y provechosa compañía.

Merecen especial mención para nuestro gusto el capítulo dedicado al examen del carácter del célebre burlador sevillano, el original paralelo entre D. Juan, D. Quijote y Hamlet, y el estudio de las diversas obras que ha producido en las literaturas extranjeras la admirable creación del maestro Tirso de Molina.

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Acaban de celebrarse en Fraga (Huesca) varios festejos con motivo de la inauguración del magnífico puente metálico sobre el río Cinca, debido á las gestiones del diputado que fué por la misma, D. Eugenio Barrón.
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Han concurrido, además del Sr. Obispo de la diócesis, el señor Fuentes, delegado del Gobernador, y el Sr. Mesonero, hijo político del Sr. Barrón.

Nuestro querido amigo el laureado poeta Sr. Alcalde y Valladares, que ha estado retraído este año de los centros literarios á causa de sus desgracias de familia, ha tomado sólo parte en los últimos juegos florales, habiendo obtenido los primeros premios en Mataró, Tolosa de Francia y Gerona, con sus poesías A Cervantes, Sin madre y su canto Al descubrimiento de América. También ha sido premiada en Gerona su biografía de Cervantes, que es la más completa y exacta de las publicadas hasta el día y pertenece al libro que está escribiendo con el título de Celebridades europeas.

HOMENAJE Á ARRRIETA.—El banquete en Apolo.—En el restaurant del Café Inglés reuníronse unos ciento treinta individuos de la Asociación de Escritores y Artistas, en el anunciado banquete en honor de su querido vicepresidente D. Emilio Arrieta.

Presidió el Sr. Núñez de Arce, teniendo á su derecha al ilustre autor de Marina, y á su izquierda al Sr. Estremera.

Durante la comida reinó extraordinaria animación y cordialidad, siendo muy celebrado el menú, así como los exquisitos vinos regalados por los Marqueses de Mudela, Riscal, Viesca, Duque de Valencia y Sres. Bayo y Gonzalo de las Casas.

Entre los concurrentes, que pertenecían á las diferentes agrupaciones de la Asociación, se encontraban Riaño, Ortiz de Pinedo, Antón Ramírez, Borrego, Calzado, Fernández Cuesta, Coello, Chapí, Zabalza, Llano y Persi, Puebla, Ramos Carrión, Barranco, Hidalgo, Martínez Aparicio, Marcos, Avilés, Luceso, Corton, Fernández Caballero, Peña y Goñi, Huesca, Soler, Alcalá Galiaño, Busato, Ferrant, Espina, Fernández Losada, Araco, Moreno Fernández, Foronda, Galdo, Jiménez Delgado, Caro, Mangiagalli, Prieto, Oviño y Otero, Rico, Abellán, Bargas, Romero Quiñones, Tubino (D. M.), Tragó, Vigil, Zozaya y Cárdenas Padilla.

Los Sres. García Gutiérrez, Bayo y Valero escribieron al presidente expresando su adhesión á la fiesta, no pudiendo asistir.

El secretario de la Asociación, Sr. Castillo y Soriano, inició los brindis con gran elocuencia y discreción.
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El Sr. Arrieta, muy afectado, dedicó un entusiasta recuerdo á cuantos han contribuído al desarrollo y esplendor de la zarzuela, género juzgado por muchos con desdén, cuando, á su juicio, tiene entre nosotros la importancia que en otros países tiene la ópera nacional.

«Yo, sin embargo, dijo, considero como un honor que en mi losa sepulcral se lea:

«El zarzuelero Arrieta yace aquí.»

Entusiastas aplausos resonaron al terminar su bríndis el señor Arrieta, expresando su gratitud.

Después pronunciaron breves y sentidos discursos otros señores, luciendo por último D. Manuel del Palacio una vez más su brillante ingenio humorístico en un discurso trascendental, justamente aplaudido.

El Sr. Núñez de Arce resumió los brindis en elocuentísimas y entusiastas frases de elogio al autor de San Franco de Sena, y terminó dándole un afectuoso abrazo.

Los comensales firmaron todos en un elegante álbum, obsequio de la Asociación al Sr. Arrieta, y cuya primera hoja contiene la dedicatoria, primorosamente ejecutada por el notable calígrafo é individuo de la Asociación, Sr. Sacristán.

Terminado el banquete á las diez, el Sr. Arrieta fué acompañado por todos hasta el Teatro de Apolo, cuyas localidades ocupaba un distinguido público.

Apenas bajó la cortina, después del acto segundo, el Sr. Núñez de Arce entró en el pasillo de las butacas seguido de gran número de individuos de la Sociedad, entregando al Sr. Arrieta, que entusiastas aplausos habían llamado á la escena, una magnífica corona de hojas de laurel y oro; á la vez, de diferentes localidades del teatro se arrojaron al insigne compositor multitud de coronas de follaje y ramos de flores.

El Sr. Arrieta, en unión de los actores y del Sr. Estremera, vióse obligado á salir al proscenio más de diez veces, uniéndose el público á esta brillante manifestación de afecto y entusiasmo.

Por nuestra parte de nuevo enviamos nuestro aplauso y felicitación al cariñoso amigo y al inspirado compositor.
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LAS FIESTAS DE NAVIDAD

Unos dicen que todo esto (lo que diremos después) consiste en que nadie se mantiene del aire y otros lo explican por medio del instinto gastronómico, con algo de la teoría manducatoria; los primeros creen (y creen bien) que es necesario comer para vivir; los segundos dicen (y no dicen mal) que es necesario vivir para comer; pero ambos pero grullos (plural que no le había ocurrido á nadie) convienen conmigo y yo con ellos en que la única costumbre perpetua que se ha emancipado de la moda es la de comer; por lo cual repetimos á coro:

Comer, dormir y no pensar en nada
es tener la salud asegurada.

Por eso á todos nos parece bien la saludable costumbre de empezar á comer el día 24 de diciembre de cada año y mondarse los dientes el día 7 de enero del siguiente. Todo lo más que puede suceder es abrir la boca el día de Noche-Buena y cerrar los ojos el día de Reyes; esto es tan lógico, como morir de un hartazgo, y más noble que fallecer de hambre, puesto que supone menos miseria.

Merced á Guttenberg, y á otras varias personas y cosas, que no son del caso citar aquí, no hay cosa ni persona, por insignificante que sea, que no tenga seis palmos de tierra siquiera donde diga: aquí nació, vivió y murió, etc.; y aunque las fiestas de Navidad viven hoy día, como han vivido siempre desde que nacieron, y por fortuna nada se barrunta de su muerte, aunque hay autores que la señalan en el juicio final, yo quiero ser hoy cantor, pintor, historiador ó cronista de esas fiestas; pues si de gustos no hay nada escrito, y hay gustos que merecen palos, este pide turrón, no á boca llena, sino á boca mediada para mascarlo con más facilidad.

Ajeno en un todo al charlatanismo parlamentario, no he queri-
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do tomar mí historia todo lo lejos que pudiera, y sólo diré algunas breves palabras sobre los preliminares y las vísperas de estas fiestas; advirtiendo que doy una chicharra de á cuarto al que me señale una innovación siquiera de un año para otro; multando en un pavito cebón al que me advierta algún olvido de los que por ignorancia pueda cometer mi pluma; estando satisfecho el interesado de que, sin escrúpulo, me lo comería á su salud.

El último día del «dichoso mes, que empieza con los Santos, media con San Eugenio y acaba con San Andrés,» es el primero que anuncia la llegada de Navidad. Los muchachos recorren desde ese día las calles de Madrid zurrando los tambores, con un toque particular, que á saber yo música no dejaría de escribirlo á continuación; pero la necesidad carece de ley, y aquí lo que nos importa saber es el motivo del toque y las consecuencias de la tamborilada. La inauguración de estas fiestas, por medio de los muchachos y los tambores, tiene para los primeros el trágico percance de las pedradas que se regalan entre sí las bandas de tamborileros. Los partidos no se dividen en progresistas ni exaltados, sino en Maravilleros y Barquillistas, ó en Francisquistas (sin alusión política) y Gilimoneros; la horda suele ir atada por bandolera, y apenas se avistan las cuadrillas (siempre en paraje donde haya piedras de media libra) se empieza la pedrea, con notable perjuicio del vecindario pacífico y de la tropa que acude á separarlos; pero unos y otros pueden ponerse en guardia en el momento que oigan cantar los siguientes carteles de desafío:

—Si no me habéis conocido
en el pico del sombrero,
soy del barrio del Barquillo,
traigo bandera de fuego.
—Aquí están las Maravillas
con deseos de reñir;
menos lengua y más pedradas,
señores del Barquillí.

A los del Barquillo no les incomoda la novedad del asonante; pero no pueden sufrir el sarcasmo de la señoría y dan principio á la refriega, que concluye con algunas desgracias de una y otra parte, siendo de este número las descalabraduras de los guerreros y las contusiones de las cajas, precursoras del nacimiento de Dios. El
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botín suele ser de los alguaciles, que impermeables á todo, llegan á prender algún chico, cuyo padre les da, por vía de aguinaldo, el dinero que ellos piden por conmutar la pena de cárcel con la de un consejo para que reincidan. Y mientras anda esa marimorena por las calles de Madrid, están en sus casas las santurronas haciendo penitencia para prepararse á la función gastronómica de la Noche-Buena. Consisten estos actos piadosos en una cuarentena de ave-mariás con igual número de jaculatorias que rezan todas las noches desde el 30 de noviembre al 24 del mes siguiente; siendo condición precisa del autor que se recen al anochecer.

Pero nada de esto hubiese sido suficiente para señalar el día de San Andrés como el primero precursor de estas fiestas; hay una razón más poderosa, que de modo alguno puede pasar desapercibida, y es la que nos ha movido á tomar nuestras observaciones desde ese día. Y es el caso que, aunque los políticos lo tengan por una herejía, el día 30 de noviembre se da la convocatoria para las cortes ordinarias, que se han de reunir precisamente en la Plaza Mayor el día 24 de diciembre; si bien es cierto que se permite á ciertos diputados celebrar juntas preparatorias desde el día de la Purísima Concepción. Y no hay que decir, señores liberales, sino que VV. han parodiado estas representaciones nacionales, porque ellas tenían lugar en tiempo del gobierno absoluto, y ni jamás han cambiado de local, ni los de la derecha se han ido á la izquierda, ni el centro ha sido ocupado por otros señores que por los diputados de Pavía, de cuya fracción se suele formar el ministerio responsable. Todas las provincias de España se apresuran á mandar sus representantes, y la comisión de actas ejecutiva y permanente, establecida en la aduana, aprueba en general todos los poderes, hasta los de regalo inclusive, sin discusión ni peroratas: «tanto más cuanto, pague V. los derechos y el quebranto.» Todos los diputados, como es de suponer, no son á gusto del pueblo; pero unos más y otros menos todos tienen sus partidarios; los hay que en lenguaje parlamentario podrían pasar por tribunos elocuentes, tales como el mazapán, que viene por Toledo; el turron, que representa á Jijona; la mantequilla, diputado electo por Soria, y otros varios señores de no menos nombradía que los citados. Madrid se suele contentar con adulterarlos todos; pero ya sabe todo el mundo lo que significa la muestra de mazapán al estilo de Toledo, roscones por un fabricante de Zaragoza... etc., y se desprecian esas intrigas; sin que esto sea decir que no haya muchas víctimas de ellas. Los
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diputados hacen mil protestas de incorruptibles, pero ¡quía!... lo mismo es entrar en Madrid que si cayeran en un pozo. El que no puede aspirar al estómago de algún usía, halla colocación en el cuerpo de una manola, ó, en forma de solicitud, favorece la causa de algún pretendiente desesperado; lo cierto es que todos hallan acomodo, sin responsabilidad. La responsabilidad verdadera es para los ministros de esas fiestas, los pavos. ¡Oh! Para ellos no hay cuartel ni bromas de mentirijillas; los que escapan de la guillotina llevan garrote entre los dedos de alguna vieja cocinera; y el que no sufre tres horas de tormento en un asador, es descuartizado y expuesto al apetito público en pepitoria.

Pero no es tiempo aún de que nos detengamos en las secciones del mazapán ni en las del tamboril y pandereta; día vendrá, y acaso esté próximo, en que nos instalemos en medio de la Plaza Mayor, y entonces seguiremos, muy de cerca, todos los actos de esa representación nacional. Mientras llegamos con nuestra relación al célebre día 24 de diciembre, nos permitirá el lector que vayamos poniendo el nacimiento, para no vernos ese día en el grave trance de no tener donde cantar unos villancicos, ó donde poder decir á lo menos:

«Tengo de echar una copla
por encima del nacimiento
para que Dios dé salud
á todos los que nos estamos divirtiendo.»

Verdad es que este último verso sigue su marcha por cualquier camino de herradura; en el portazgo le quitarán las sílabas que le sobran; pero eso no hace al caso, y aquí lo que importa saber es que las costumbres de esta quincena son iguales en todas las clases de la sociedad. Las fiestas de Navidad, señores, y esto (estilo parlamentario) importa mucho que se tenga presente, no son clásicas ni románticas... son fiestas de Navidad. Basta ser padre de familia para comprar rabeles y pastores de barro; basta ser español para no perdonar el besugo de Noche-Buena ni el pavo de Pascua, á despecho de la cesantía y la miseria (aviso al Diccionario de Sinónimos). Nosotros, sin embargo, queremos hallar un buen modelo de castellano viejo para que no falte nada á la verdad histórica, y nadie mejor que D. Bruno hará de maestro de ceremonias en estas solemnidades.
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D. Bruno se casó con D.ª Juana... y... (adelante); tiene cuatro hijos, dos varones y dos hembras; el mayor cumplirá doce años antes de entrar en los trece, y el más pequeño tendrá cinco muy pronto. Yo soy amigo antiguo de la casa, por razones que no son del caso, y llego de visita el día de San Andrés, en el momento mismo que D. Bruno disfrutaría el más feliz de su vida si todos los años, desde que tiene hijos, no lo hubiesen rodeado el mismo día para pedirle á voz en grito la colocación del nacimiento. Los cincuenta años, bien cumplidos, de mi amigo, no le dan toda la reserva necesaria para ocultar toda la alegría pastoril que asoma á su rostro, y que de seguro le rebosa en el corazón. Niégase al principio, para dar más importancia al asunto; sofoca (así debo decirlo en honor de la verdad) su afán por entonar un villancico; coge las llaves de la boardilla, desaparece seguido de los muchachos, y vuelve á poco rato con una cosa indefinible, compuesta de cañas y papel pintado. Lo que trae D. Bruno es el peñasco que sirvió el año pasado; pero los ratones lo han destruído todo y es indispensable hacer uno nuevo. A bien que no es el primero que tiene mi amigo, y en cuanto á la previsión histórico-geognóstico-tipográfica, tiene él un plano de tierra santa, que le trajo el Guardián de Jerusalén, que ya... La primera providencia es embargar todas las mesas viejas y tablas de cama que se encuentren, aunque estén en activo servicio, para hacer el tablado; la segunda, practicar las mismas diligencias con todas las cañas de escoba existentes en la cocina; la tercera, elegir una gran fachada donde colocar el peñasco, y la cuarta, comprar todos los útiles necesarios al efecto, consignados en la siguiente fórmula: cuatro manos de papel de Aragón; cuatro cuartos de cola; dos libras de harina; dos onzas de serrín de corcho; un quarterón de vidrio molido, y cuatro cuartos de cada uno de los colores siguientes: almazarrón, ocre, cardenillo y polvos de imprenta.

Con esta receta llega D. Bruno á la droguería, y le dice el droguero:—Hola, ¡este año es menor el nacimiento!—¿Por qué? pregunta mi amigo.—Porque lleva V. menos papel que el año pasado. Este breve diálogo, que da una idea de la memoria del droguero, prueba bien la constancia de D. Bruno, parroquiano muy antiguo, aunque solo haga gasto en el mes de diciembre. Torna de nuevo á su casa: pero no pone manos á la obra porque le está esperando la oficina, y el peñasco se puede hacer á ratos perdidos. El hijo mayor de D. Bruno es el encargado de componer las figuras de barro que sirvieron los años anteriores y que se encuentran bas-
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En fin, mi querido Luis;
allí la ciencia y el arte
logran de un modo inconcuso
dar gloria á nuestro País.
Pero voy á denunciarte
    un abuso.
Junto al restaurant (mansión
donde el glotón y el beodo
encuentran lo necesario)
existe una instalación,
la cual sirve para todo
    lo contrario.
Un día al oscurecer
entré: y al salir de noche,
percibo un ruido ligero
y oigo una voz de mujer
que me dice sotto voce:
    «¡Caballero!»
    «¿Qué es esto? ¡Alguna emboscada!
¡Mujer! ¿Qué quieres de mí?
¡Huye!... ¡Estos lugares deja!...
¡Vete pronto, desdichada,
ó te sacará de aquí
    la pareja!...»
    «¡Oiga usted, yo estoy cumpliendo
aquí con mi obligación!
Conque llame usté al alcalde
y que se venga corriendo:
pero esta distalación
    no es de balde..
Yo estoy aquí á todas horas,
y cobro igual interés
á los pobres que á los ricos.
Sean hombres ó señoras
tienen que pagarme tres
    perros chicos.»
    «¡Ya caigo!» exclamé furioso.
¡Pero qué cosas suceden!...
¿Conque es preciso pagar
un arbitrio bochornoso
por cosas que no se pueden
    remediar?...
Y aquí tienes, mi buen Luis,
á tu amigo el pobretón
y humildísimo poeta
dando sus maravedís,
que hoy dia céntimos son
    de peseta.
Corrige, oh Luis, el abuso.
Mira que es cosa tan fea,
que ni damas ni señores
se atreverán á hacer uso,
aunque esa cámara sea
    de los lores.
RICARDO DE LA VEGA.

(Madrid Cómico.)

CUESTIÓN IMPORTANTE

En los valores á cargo de la Dirección general del Tesoro público —presupuesto de 1883-84—figura la Casa de Moneda produciendo 4.948.000 pesetas. No se acuña oro, se acuña plata.

Todo el mundo sabe ya—estas cuestiones se han vulgarizado;—todo el mundo sabe ya que se ha alterado mucho, extraordinariamente, la relación legal y mercantil entre el oro y la plata, á pesar de uno de los fenómenos más singulares y extraños que debemos exponer preliminarmente. La cuestión es de mucho interés.
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tantes mutiladas, porque los mozos de cordel que llevaron las esteras á la boardilla, tropezaron más de una vez con el cajón donde se guardaban los muñecos. Pero el muchacho es hijo de su padre, y conforme van saliendo cojas ó mancas las figuras las va curando: y administra en esta operación una justicia tan seca, que si á un rey mago le pone un brazo de arriero, al pastor de gados le pone una testa coronada, y punto concluído.

Y aquí dejamos nosotros en paz á la familia de D. Bruno, sin perjuicio de volver á su casa cuando nos cumpla, ocupándonos ahora con toda la ligereza posible de todos los incidentes que ocurren precursores de la célebre Noche-Buena.

II.

El aguinaldo es la palabra dominante de la situación: no hay persona en Madrid que no esté obligada á darle, porque todos pueden recibirlle de ese modo. Las monjas abren la marcha en este asunto, y desde el día 9 de diciembre empiezan los mandaderos de los conventos á cambiar cestos de bizcochos y bandejas de acericos por tareas de chocolate y jamones de Candelario. Siempre se ha dicho: «bizcocho de monja fanega de trigo,» y así sucede en esta ocasión. Siguen á las esposas del Señor los cocineros de Galeno, y en esos días se pueden recibir impunemente las botellas que vienen de la botica, seguros de que si vienen llenas de noyó, de rosolí de café, lo más que puede suceder (y esto es lo más probable) es notar cierto gustillo picante que nada significa y que el boticario no pudo remediar, pues por más que hizo para lavar el filtro de la tintura de cantárida, antes de clarificar el noyó, no logró su objeto. Cuando esas botellas van á casa de algún médico, suele acompañarlas uno ó dos pavitos cebones, según el valor de las recetas que puso el médico en todo el año. Los aguinaldos de las provincias suelen ser muy costosos para el que los recibe, porque además de haber dado curso á más de veinte ó treinta solicitudes que el provinciano mandó á Madrid, y satisfecho el importe de otros tantos comunicados que le ocurrió remitir para todos los periódicos de la capital, hay que pagar el porte, la puerta, la aduana y la conducción del aguinaldo hasta la casa del obsequiado, que concluye por hallar dos libras de papel picado y dos docenas de bizcochos que si no llegan rotos, es porque cuando los tomó el