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la ejecución musical; descendiendo desde el entusiasmo íntimo del alto concepto musical en principio é inconscientemente sentido, á la percusión mecánica del teclado, productor de los sonidos, y al intrincado jeroglífico de las cifras del pentagrama. Pero nada le detuvo; afanóse al trabajo á fuer de encadenar su espíritu hecho para la concepción, y después de muchos años de asiduo estudio, recibió el alta en el Conservatorio, lugar de sus triunfos, y el que se veía precisado á abandonar llevándose los plácemes de todos sus profesores.

¡Cuántas ilusiones le habrían alentado durante sus estudios, qué soñados proyectos forjaría el niño artista! Después de tantos afanes y desvelos, la gloria le esperaba para ceñirle la frente de inmarcesibles laureles; el bienestar material de que carecía en la casa de sus pobres padres, también le esperaba, y el general aprecio de la sociedad y el aplauso con sus sublimes dulzuras, la amistad y el amor, el amor como complemento á todo.

Abandonó su familia y su patria; lanzóse al riesgo de lo desconocido, propiedad del genio; un espléndido horizonte se extendió á su vista lleno de colores, de luz y de notas, horizonte infinito que él podía escalar, y á él lanzóse en alas de la ansiedad y de la fe.

Débil gota de agua de lluvia, revuelta con las amargas y tempestuosas del proceloso mar, arista arrastrada en medio de los arenales del desierto, lánguido ¡ay! perdido en la batahola del combate; esto habría sido aquel hombre lanzado en una sociedad para él desconocida, palenque de lucha monstruosa para la que no estaba apercibido.

Se revuelve, sube y descende, tropieza en mil obstáculos, le asaltan cien inconvenientes, se alza y triunfa por un momento, más con la esperanza que con la realización, para hundirse un instante antes de los vítores y los lauros acompañado de todo el lucido cortejo de sus ilusiones. Así vivió y vive, mejor dicho, muere; pues muerte es el cambio completo, la desorganización total, digámoslo así, de un sér que pierde cuanto tiene, cuanto espera y cuanto ansía.

Presentóse ante el público, modesto, humilde y digno; él, incapaz de mendigar la humillante protección ni la adulación mercenaria, exhibióse sólo con sus dotes, sin aparato ofuscador ni decantados antecedentes; se le escuchó, se le aplaudió; mas olvidósele bien pronto; muchos se le acercaron, y rápidos apartáronsele al hallarle conmovido y silencioso: los empresarios le explotan, los editores le engañan, y fuérrzanle y violentan por esquilmarle despiadadamente.
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Él en tanto, él cree que lucha y hasta que triunfa, al verse cubierto de arneses y plumas, y no sabe que sus heridas le debilitan y que sucumbe por grados; y así es: gastándose las primeras impresiones que produjo, no ha sabido guardar el calor de los aplausos ni la frescura de sus escasos laureles. Entonces se hace mi hombre cargo de su situación: ha creído que se elevaba, y ve que ha rodado hasta la oscuridad; al verse náufrago, se niega, falto de fe, á la lucha, y sigue fluctuando sobre las cenagosas aguas de la orilla envuelto en el limo miserable, contento acaso con su mortaja, pues ni las olas allí son bravas, ni trepida el suelo con el fragor de la tempestad.

Toca, sin descanso; toca para sí, no para que se le escuche; por eso toca bien; toca, y en el remolino de notas que siempre le circunda y en el caos de armonías que percuten en su cerebro, se aturde y logra vivir sin prestar atención á ningún otro sonido extraño, abstraído y ensimismado, dejándose morir sin defensa ni reproche para la injusta sociedad, y sin ser doblemente amargado ni por el renor ni el despecho.

Allí estaba en un ángulo del café, sobre el taburete y tocando el piano, pero no como antes, colocando alma y vida, fe y pensamiento en su producción musical, sino indiferente é incómodo, el ceño fruncido y la mirada opaca, las mejillas teñidas, quizá del fuego de la indignación, y las órbitas de sus ojos húmedas é irritadas: tocaba por exigencia de unos jóvenes contiguos á mí, unas peteneras mistificación atildada y caricaturada de los bellos é ingenuos cantos populares, después de haber recorrido magistralmente el teclado con un ejercicio de corte clásico, el que interrumpió de repente para la transición flamenco; yo le ví á este cambio sacudir la cabeza como al despertar de un sueño, y las notas de la celebérrima canción solicitada, surgieron lánguidas, llenas de afectado sentimentalismo, desabridas y sin gusto.

No esperé el final: adiviné que sufría y no quise seguir presenciando el martirio de aquel alma de alto y noble vuelo, ocupada en la vil condición de manubrio resonador.

Al salir contrariado y triste pensé que acaso serían ciertas todas las suposiciones que yo había hecho respecto á él, con el poder mágico de la cualidad fosfórica del seso, como dice un poeta.

RICARDO SANTA-CRUZ.
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LA DALIA

SU ORIGEN Y CULTIVO.

A fines del siglo pasado empezó á llamar la atención en algunos puntos de Europa una preciosa planta de abundantes y simétricas flores, de finísimos y delicados matices, llegando bien pronto á conquistarse las simpatías de los jardineros, y á ocupar en los jardines un puesto de preferencia en las esbeltas corbellels ó en los caprichosos macizos, platabandas y tablares. Aunque un naturalista de Méjico asegura que la dalia es originaria de aquel país, nosotros creemos que cuando Mille describía esta planta, era conocida ya en varios puntos del Norte de Europa, principalmente en Alemania, si bien se la designaba con el nombre de Georgia, como dice un célebre botánico. Acaso haya dado margen al error que indicamos otra planta llamada dálea, que se cultivaba en aquel tiempo en ciertas localidades. De cualquier modo, no ofrece duda que el célebre naturalista sueco Dálil hizo la clasificación de la dalia, y le dio su apellido, trabajando sin descanso hasta conseguir las más vistosas y lindas variedades.

Va unida hasta cierto punto la historia de esta segunda reina de las flores, como la llamó Mille, al triste suceso que trajo á Madrid á José Bonaparte (Pepe Botellas), y á su esposa, hechos Reyes por obra y gracia de los cien mil franceses aquí enviados. No faltaron cortesanos que se esforzaron por obsequiar á los regios extranjeros con toda clase de halagos y adulaciones. Apesar de ocurrir aquel memorable acontecimiento en la época en que ya la dalia se halla en su período de decadencia, dispuso el corregidor de Madrid alfombrar con ellas las escalinatas y el patio de Palacio, llenando además los coches de los viajeros de tan delicada flor, poco menos que desconocida aún en Francia. Por esta razón la esposa de José Bonaparte quedó agradablemente sorprendida de la profusión y hermosura de aquellas flores, y así lo expresó á los cortesanos, pidiendo al corregidor todas las noticias que tuviese acerca de una planta, «que ella quería enviar inmediatamente á Malmaissón.» Lo cierto es
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que cuando José Bonaparte se vió obligado á dejar el trono, la ex-reina escribía á Méjico pidiendo jardineros que fuesen á Francia á cultivar la dalia, y ella misma ocupaba horas enteras en prodigar á la planta toda clase de cuidados. Cuéntase que cuando Napoleón regresó á Francia después de la jornada de las pirámides, el Cuerpo Legislativo—que sin duda no quiso ser menos que los cortesanos de José en Madrid—le obsequió y agasajó espléndidamente en Saint Cloud, y parece que lo que más llamó la atención del vencedor fué un enorme castillo de dalias que le presentaron, y del que el mismo Napoleón hizo un gran bouquet, que envió á la Emperatriz Josefina. A partir de este día bien puede asegurarse que la flor favorita de Malmaísson ha sido la dalia.

Aunque en un principio ha ofrecido bastantes inconvenientes el cultivo de esta planta, hoy es general su aclimatación en la mayor parte de las provincias de España. En Galicia y Asturias abunda extraordinariamente en variedades muy finas y caprichosas, y á no ser por los vientos fuertes que tronchan los tallos, bien puede asegurarse que resiste todas las inclemencias de la atmósfera durante el período de vida, esto es, de mayo á octubre próximamente. Reproduzca la dalia por medio de sus tubérculos, colocándolos á mediados de abril á una cuarta de profundidad del terreno, cuidando de que éste se halle removido y contenga una ligera capa de abono enterizo. Si trascurridos algunos días se observa que el terreno se endurece por falta de lluvias, conviene regar los sitios en donde se haya hecho la postura del tubérculo, á cuyo efecto deben estar todos señalados con su rótulo. Cuando se quiere que la dalia forme macizo, corbeles ó platabanda, es preciso señalar en la superficie de la tierra los puntos en donde se han de colocar los tubérculos para que al germinar presente un golpe de vista agradable y haya la conveniente armonía. Luego que la planta tenga una altura como de poco menos de medio metro, es forzoso sujetarla con suavidad á un tutor. La circunstancia de arraigar bastante y extenderse mucho impide que sirva para tenerla en balcón ó galería, debiendo destinarla exclusivamente al jardín ó á la huerta.

Como sucede con todas las vivaces, se secan los tallos de la dalia en el otoño, y vuelve á reproducirse por el tubérculo á la primavera siguiente, y entonces es necesario sacar todos los tubérculos, disponer nuevamente el terreno y colocar los mejores, pues en otro caso degenera la flor perdiendo su mérito. Hoy se conocen más de 200 variedades, todas ellas muy á propósito para hermosear nues
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ESCENAS CONTEMPORÁNEAS

REVISTA BIBLIOGRÁFICA

BIOGRAFÍA DE LOS SENADORES, DIPUTADOS, PUBLICISTAS, ESCRITORES Y HOMBRES ÚTILES

NOTICIAS NECROLÓGICAS DE LAS PERSONAS NOTABLES Y CONOCIDAS EN EL PAÍS

ARCHIVO DE PRECIOSOS ARTÍCULOS SOBRE LITERATURA, BELLAS ARTES, TEATROS, &c.

DIRIGIDA POR DON MANUEL OVILLO Y OTERO

Año I.—Tomo III

MADRID
TIPOGRAFÍA DE MANUEL G. HERNÁNDEZ
IMPRESOR DE LA REAL CASA
calle de la Libertad, núm. 16
1883
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En nuestros días, el bordado de color sólo se aplica á los uniformes militares y á los adornos de iglesia, y se fabrican principalmente en Lyón; pero el uso del bordado blanco y de los encajes se ha extendido en todas las clases sociales, y es al mismo tiempo una ocupación de salón y una industria floreciente. Esta industria se cultiva en París y en los departamentos, y se divide en varios géneros, siendo los principales el pasado y el plumetis. El pasado es un bordado completamente mate, sin derecho ni revés, cuyos dibujos convienen á los objetos de cierta dimensión. El plumetis es también un bordado mate, al cual reúnen colores y puntos de encaje; generalmente se bordan al plumetis los cuellos y los pañuelos.

El bordado francés, que es el más perfecto, consume cada año 12.000.000 de francos en lana, seda, cañamazo y algodón, y ocupa 200.000 obreros.

Para completar este interesante trabajo, diremos que hoy el bordado de color de lana y seda vuelve á estar de moda, y figura en los trajes de visita y bailes. En cuanto al bordado de plumetis, los telares mecánicos le ponen al alcance de las fortunas más modestas. Argenteuil es un centro industrial de esta clase de bordados, que vende á precios módicos. Los hermosos bordados de los Vosgos continúan siendo caros, y por esto sólo los usan las familias ricas. Son completamente modernos el bordado inglés, el bordado al festón y actualmente una infinidad de puntos nuevos, imitaciones de los bordados antiguos, que se emplean para adornar las telas finas y las mantillas, y también para estas labores de fantasía que hoy son una de las ocupaciones más agradables de las jóvenes.

Los puntos de bordado son tan numerosos, que su enumeración es imposible, porque los bordadores inventan todos los días un nuevo punto. Considerados detalladamente, no tienen nada de particular, pero producen un gran efecto en el conjunto de una labor.—X.

LA VENTILACIÓN NATURAL

Sumergido el hombre en la enorme masa gaseosa que llamamos atmósfera, experimenta de continuo las acciones más variadas, físicas y químicas, que este poderoso agente desarrolla en el organismo.
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tros jardines. La colección exhibida en el palacio de Cristal en el certamen de 1881 constaba de 139, llamando mucho la atención la delicadeza que había presidido al arreglo de tan linda instalación. Ahora mismo, á nuestro paso por Pontevedra, en aquella magnífica posesión del Sr. Montero Ríos; situada en la pintoresca parroquia de Lourizán, hemos tenido ocasión de ver en agradable y simétrico consorcio las más finas variedades, desde la rizada y grande lunar hasta la microscópica y delicada de forma de estrella, que constituyen ciertamente una de las más ricas colecciones que hace competencia á las de rosas, margaritas, damasquinas dobles, etc., que tanto hermosean aquellos jardines y revelan el exquisito gusto de sus apreciables dueños.

Porto 5 agosto de 1883.

DINAMARCA

LAS FÁBRICAS DE MANTECA.

En mi última carta describí la organización de la granja y escuela de Overöd. Pasemos ahora á tratar de cómo se trabaja en ella.

La granja tiene á la izquierda de la fachada principal extensos prados donde las vacas de la posesión pastan, y en el interior del edificio, en un bastión que separa dos extensos patios, dos espaciosos establos donde el ganado se recoge. Las vacas están, pues, sometidas al sistema mixto de estabulación y pasto que aconsejan las buenas reglas de zootecnia para la higiene del ganado y mejor calidad en la leche producida.

Ordeñadas las vacas al rayar el día, se lleva la leche á una habitación especial donde se empotran las vasijas que la contienen en unas grandes pilas con hielo, en las que se conserva la leche perfectamente. Pasa ésta después por porciones á unas máquinas especiales desnatadoras, en las que se separa rápidamente la crema ó manteca de la leche por medio de la fuerza centrífuga.

Una de las más notables de estas desnatadoras es la inventada aquí mismo, y conocida en Copenhague con el nombre de Burmeis-
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ter de Nielsen-Peterson, y que en Inglaterra, donde ha tenido mucha aceptación, llaman La Dinamarquesa. En esta máquina, de manejo extremadamente sencillo, se obtiene en seguida la separación de la manteca en unos tubos que se levantan por la misma acción rotatoria de la máquina, al mismo tiempo que un regulador de temperatura impide la alteración del resto de la leche.

Esta, después de la separación de la manteca, pasa á unas grandes calderas de doble fondo, donde con más hierbas y en caliente, se corta y el cásleo se precipita. Se abre entonces el falso fondo y el suero escurre por la parte inferior, mientras que el cásleo queda en gruesos grumos sobre el fondo agujereado, de donde se recoge para hacer el queso. Esto se verifica en una habitación aparte, donde á una temperatura baja y muy constante (10° Reaumur, ó sean 12°,5 centígrados) se trabaja el cásleo, se moldea y se prensa. Se hacen tres clases de quesos: unos de bola, como los de Holanda; otros pequeños y redondos, especiales del país, algo semejantes á los gallegos, y por último, otra clase que llaman quesos mixtos, imitación de cierto queso dulce de Noruega, que parece en su aspecto jabón moreno, y que se vende, como éste, en grandes bloques de forma prismática rectangular. Para esta última clase de queso aprovechan en parte el suero, por el azúcar y sales que contiene. El suero le concentran en unas calderas á baño de vapor, de modo que en esta fabricación todo absolutamente se aprovecha.

La Sra. Hanne Nielsen me dió unas muestras de las dos últimas clases de quesos para que los lleve á España, pues que pueden conservarse bastante tiempo. Debo asimismo á su amabilidad los planos y distribución completa de todo el establecimiento, lo cual juzgo de bastante utilidad.

La manteca, después de su separación de la leche, es lavada mecánicamente y trabajada con unos rodillos acanalados de madera, que la dejan completamente limpia y seca, después de lo cual se la coloca en los tarros en que se manda al comercio.

Es grandísima la importancia que esta fabricación tiene en Dinamarca. En 1865 se exportaron solamente para Inglaterra 3.275.000 kilogramos de manteca; en 1875 llegaron á 11.000.000 y en 1881 á más de quince millones de kilogramos, advirtiendo que la manteca dinamarquesa se vende en Inglaterra más barata aún que la de Irlanda y la de Holanda y es de mejor calidad.

A esto contribuye también, además del esmero y perfeccionamiento de la fabricación, lo extendida y cuidadosa que es en este país
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la cría de vacas. Para comprender hasta qué punto está desarrollado aquí este ramo de riqueza, diré que contando Dinamarca con una superficie de 3.844.555 hectáreas, de las cuales están en cultivo 3.237.550 y una población de dos millones de habitantes, hay registradas actualmente sobre 500.000 cabezas de ganado vacuno. Las ovejas llegan á dos millones, y los cerdos á 750.000. De 1877 á 1878 Dinamarca exportó 73.336 cabezas de ganado vacuno, y en los cinco primeros meses del año actual ha exportado ya, solamente para Inglaterra, 53.000 animales de la misma especie.

Nuestras provincias de Galicia, Asturias, Cantabria y Vascongadas, que por su clima y suelo son aptas para la cría del ganado vacuno de leche y de cebo, tienen que aprender y que imitar en este país.

Antes de terminar nuestra visita, la Sra. Hanne Nielsen nos hizo subir á las habitaciones superiores del pabellón principal de la granja, tan bien alhajadas y dispuestas, que no obstante su sencillez, parecían más bien pertenecer á una de las mejores casas de Londres ó Berlín, que no á una granja situada tan lejos de poblado. Ya quisieramos tener la inmensa mayoría de los habitantes de Madrid, capital de España, los elementos, el gusto y las comodidades de que se disfruta en Dinamarca en medio de los campos.

En una de las salas tienen de manifiesto la infinidad de diplomas, medallas y certificados honoríficos que la granja de Overöd y sus productos han obtenido en Dinamarca y fuera de ella, y que acreditan el buen nombre de este singular establecimiento. Esto lo prueba también el buen número de profesores y agricultores extranjeros que lo visitan, según ví en un libro, donde la directora, según la costumbre tan generalizada ya, tiene la curiosidad de recoger las firmas de todos los extranjeros que visitan su escuela.

Lef, con efecto, en tal libro profusión de firmas, algunas bien conocidas y respetables de profesores de Austria, Bohemia, Suiza, Cristianía, Baden, Rusia y Francia. Yo coloqué mi firma, primera española que contiene el libro, bajo la de M. R. Lezé, profesor de la escuela de Grignón (Francia), que es el último que me había precedido en la visita de tan interesante establecimiento.

15 setiembre 1883.
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LA VERDAD SOBRE EL CHOCOLATE.

Los higienistas han ponderado mucho las virtudes alimenticias y restaurantes de esta sustancia, y los periódicos han denunciado repetidas veces las adulteraciones de que es objeto por parte de los industriales, que no reparan en llenar el bolsillo propio á costa de la salud ajena.

La fabricación del chocolate, agradable desayuno de todo buen español, es demasiado conocida para que nos detengamos á describirla. Las dos operaciones que preceden á la elaboración de las pastillas, son la torrefacción y la molienda del cacao. La tostación, semejante en un todo á la que se hace sufrir al café, determina el desarrollo del aroma como en este último, y le priva del poco amargor que conserva el cacao. Después se le quita la película ó cubierta, y se muele en un mortero ó por cualquiera otro medio mecánico. Cuando el cacao se halla reducido á una pasta suave y blanda, se le mezcla una gran cantidad de azúcar, y al final se le añaden los aromas, que suelen ser la vainilla ó la canela. Si se quiere que el chocolate sea medicinal, se le añaden diferentes sustancias, cuyo gusto desagradable embota el sabor aromático de esta pasta.

El grado de la tostación influye mucho en la calidad del chocolate y en sus propiedades higiénicas y medicinales.

La fabricación del chocolate es un asunto que merece estudiarse con detenimiento; el chocolate tiene alguna analogía con una botella de tinta; se mira por fuera, y no se ve lo que hay dentro.

En esta industria, como sucede en las composturas que se hace sufrir al vino y á los licores, el fraude es muy fácil, se usa con frecuencia, y casi siempre queda impune.

El consumidor no sabe lo que compra, y el tendero no sabe lo que vende. Hay diferentes fábricas y depósitos generales que ponen en las pastillas de chocolate las correspondientes marcas, y el tendero recomienda á los compradores la marca ó fábrica que le ofrece mayor lucro.

M. Edmundo About dice, al hablar de las bebidas y de los productos alimenticios de la Exposición universal de París:
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«Si todo el chocolate que consumimos fuese chocolate normal, partes iguales de cacao y de azúcar, sería preciso duplicar la cifra 5.500.000 kilogramos para tener el total del chocolate consumido en un año. Mr. Menier afirma que estos cinco millones y medio representan once millones de kilogramos de chocolate de un valor medio de tres francos el kilogramo.

Este cálculo es de la edad de oro. ¿En dónde están los chocolates sin fécula, á treinta sueldos la libra? ¿Cómo puede ser la cifra de tres francos el precio medio?

Tres es el medio aritmético entre uno y cinco; y si existen chocolates á seis francos, á ocho y á diez el kilogramo, los habría también á cero francos y cero céntimos.

El verdadero chocolate es un alimento muy agradable, y no debía costar caro. Conocido es el precio del azúcar; el cacao de Caracas, que es el mejor, vale cuatro francos el kilogramo; el de las islas, que se designa con el nombre de Maragnón, vale tres francos.

Hecha la cuenta, deducidos los desperdicios del cacao, que vienen á constituir una sexta parte de su peso, y añadiendo, si gusta el consumidor, un franco de canela y de vainilla por cada kilogramo de chocolate, y pagando la mano de obra, cuyo maximum será ochenta céntimos, apenas llegaría el total á diez francos por cada dos kilogramos de chocolate, ó sean dos francos cincuenta céntimos el medio kilogramo. Este es el verdadero valor de los chocolates más finos, de los que están de moda y se pagan á cuatro y cinco francos la libra.

Á ese precio les costaba á los habitantes de provincia, cuando le mandaban hacer en su casa y en su presencia á chocolateros ambulantes, cuya especie ha desaparecido por desgracia. En aquel tiempo, cada uno mandaba hacer el chocolate á su gusto. Los unos querían mucho cacao y poca azúcar, como se acostumbra en España; los otros echaban dos partes de azúcar para una de cacao; éstos elegían uno á uno los frutos del Caracas, y aquéllos le mezclaban una tercera parte del cacao de Maragnon. Se excluía ó no la vainilla, y se ponían algunos granos de canela, pues el chocolate se digiere mejor cuando está francamente aromatizado.

Hoy no tiene el público mas que un solo medio de obtener un buen chocolate; pagarle doble precio de lo que vale; y en este concepto, aconsejamos este sistema á los que prefieren más ser robados que envenenados. De cuatro francos en adelante el medio kilo-