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dos misteriosos olivos, de que nos habla San Juan en su Apocalipsis (1), debían extender los frondosos ramos de su gloriosa posteridad hasta los confines todos del mundo; para que los hombres, cobijados á su sombra, se viesen libres del fuego de terrenas cupiscencias, y cuyos abundantes frutos sirviesen para suavizar las duras miserias á que está expuesta nuestra vida sobre la tierra, ó bien como los dos candelabros de que hace mención el mismo Apocalipsis (2), disipasen con la luz de su doctrina las tenebrosas sombras de la herejía. Y claro es que para llevar á cabo empresa tan grande, habíales de conceder Dios cuantos asilos les fuesen necesarios.

II.

Los padres de Francisco fueron unos ricos comerciantes de la ciudad de Asís en la Humbría. La gracia y la naturaleza le favorecieron á porfía en sus dones desde la misma cuna. Como era natural se dedicó desde sus primeros años á los lucrativos negocios del comercio, ayudando á su padre en cuanto alcanzaba su tierna edad. No descuidó por esto su virtuosa madre inculcarle los principios de religión y piedad, que habían de formar el corazón del niño, y dedicóle después al estudio de las primeras letras, para las que manifestaba disposiciones nada comunes en los albores de la infancia. «Pusiéronle, dice uno de los más notables biógrafos (3), »pusiéronle á los estudios de la gramática y retórica, de cuyos »preceptos se hizo capaz con tanta brevedad y comprensión, que »dió evidencias de la vivacidad y agudeza de su ingenio, con ven- »tajosos excesos á sus condiscípulos.»

Á más de este testimonio que prueba las disposiciones que para las ciencias tenía nuestro Santo, podemos citar otros que la comprobaran, acaso con mayor evidencia. Sabido es por de pronto que el nombre de Francisco no lo había recibido en las fuentes bautismales. No sin misterio pusieronle sus padres el nombre de Juan, que trocó luego en el de Francisco, gracias á la asombrosa facili-

(1) Cap. XI, v. 4.
(2) Ibid., v. 4.
(3) Cornejo: Crónica Seráfica, parte 1.ª, capítulo VI, pág. 22.
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dad con que aprendió la lengua francesa, y á la singular gracia y donaire con que la hablaba. Lanzado después á las agitaciones de la vida activa del comercio, cuidóse poco de los libros; pero esto, achaque fué no de su incapacidad, ni mucho menos de su incuria, sino del vivo afán conque estudiaba sin cesar, «en aquel libro que contiene la supereminente ciencia de Jesús crucificado» (1). Y ¿cómo podía ser de otro modo, si Francisco debía ser otro Bautista, destinado como el primero á preparar al Señor los corazones de los fieles con los vivísimos destellos de sus celestiales enseñanzas? «El Dios excelso, dice á este propósito el seráfico Dr. San Buenaventura (2), hizo aparecer en el mundo al seráfico Francisco, para que fuese luz y guía de los creyentes.» Deus excelsus... ducem atque praecornem effectum (San Franciscum) in lucem dedid credentium.

Por otra parte, la compendiosa descripción que de la fisonomía de San Francisco nos hace la «Leyenda de Gregorio IX,» nos le presenta como hombre dotado de agudo ingenio, de memoria tenaz y feliz; sutil en sus discursos y fecundísimo en la manera de expresarse: Liber ingenio; memoria tenax; subtilis in disserendo secundissimus eloquio (3). Y para dejar bien sentada la disposición literaria y científica de nuestro Santo Patriarca, aunque pudieran bastar las pruebas aducidas, no podemos ni queremos dejar de citar aquí el testimonio de un autor contemporáneo del Santo, y por ende mayor de toda excepción. Antes del año 1230, es decir, no terminados los cuatro primeros años inmediatos á la muerte del seráfico Padre, escribióse un poema latino, dedicado al Pontífice Gregorio IX y cuyo autor es hasta hoy desconocido (4). En este poema, de cuyo mérito no hemos de juzgar nosotros, se relatan por un orden cronológico las virtudes heroicas, los hechos principales de la vida del humano Serafín. No puede desconocerse por tanto la

(1) Freixá: El serafín encarnado, cap. I, pág 17.
(2) En el prólogo de su Leyenda. Véase Wadingo, Anual Minor, tom. 1, página 13, n. 1.
(3) Wading., lugar citado, pág. 122, n. x.—Otra de sus biografías, que luego citamos en el texto dice: ingenio fervens et acutus.
(4) Créese con bastante fundamento que fué el inglés Fr. Juan de Kante, célebre poeta franciscano, que floreció por aquel tiempo.
El settimo centenario della nascita de San Francisco d'Assisi, año II, tomo II, página 39.
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indiscutible autoridad histórica de un documento escrito casi en vida del mismo Santo, ó á lo más cuando la voz de la fama principiaba á esparcir por doquiera la santidad del humildísimo San Francisco. Véase, pues, lo que este poema nos dice, lo que nos asegura acerca de la ciencia del seráfico Francisco: «Sin ser enseñado por nadie, pudo él adoctrinar á muchos, y aquellos que jamás le vieron discípulo, pudieron admirarle maestro... y parece con admiración de todos enriquecido de verdadera sabiduría aquel mismo que poco antes había sido reputado como un demente.»

A nullo doctus, multos docet..... notiqueum tempore nullo.
Discipulum vedere stupent audire magistrum.

Inter quos ydiota fuit, veramque sophiam.
Acquisisse stupent, quem delivare putabant (1).

III.

Amante el Santo del bien espiritual de los hombres, y especialmente de sus hijos, no quiso tener oculto el tesoro de su celestial sabiduría; y para trasmitir á las venideras generaciones las sublimes máximas de espíritu de Dios le había constituido maestro, Ducem atque praconem effectum, nos legó sus Opúsculos, que contienen en sí la médula del Evangelio. Bien puede decirse de estos Opúsculos del Santo lo que á otro propósito dijo el Salvador, que de lo que abunda el corazón habla la boca, Ex abundantia enim cordis, os loquitur (2). Y como en el corazón de Francisco sólo hallaban cabida el amor de Dios y el de los prójimos, únicas aspiraciones de su vida, fin y meta de todos sus deseos, nada extraño que abunden en sus escritos los tiernos sentimientos de la más ardiente caridad. Demos aquí una muestra de estos sentimientos copiando, fielmente traducida, la carta que escribió el Santo antes de dar principio á sus Opúsculos. El título con que la encabeza y las brevísimas frases de que consta, todo indica y da á conocer su carácter eminentemente caritativo.

Héla ahora aquí:

(1) Il pin autico poema della vita di S. Francesco, parr. LXIX. págs. 108 y 110.
(2) S. Lucas, c. vi, v. 45.
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Es autor de las obras dramáticas que á continuación se expresan:

Á caza de aventuras.

Amor y amor propio. Comedia. Madrid. En colaboración con don José Fuentes.

Ardides de una mujer.

El mejor partido. Comedia en dos actos y en verso, original. 1875. Con el referido Sr. Fuentes.

La señora de P*** Disparate cómico en un acto y en verso. Madrid, 1855. Con el Sr..Fuentes.

La sota de bastos. Juguete cómico original, en un acto. Madrid, 1873. Con el Sr. Fuentes.

Los tomadores del dos. Parodia en un acto, original. 1875. Con el mismo autor.

Más vale llegar á tiempo... Proverbio en un acto y en prosa, escrito por D. José Fuentes y D. Aurelio Alcón, estrenado con buen éxito en el Teatro de Variedades el 14 de octubre de 1873. Madrid, imprenta de Rodríguez, 1873. En 4.º, 28 págs. (Administración Lír. Dram.)

Necesito un hombre. Comedia, 1872.

No contar con la huéspeda. Juguete cómico en tres actos y en prosa, arreglado del francés por D. José de Fuentes y D. Aurelio Alcón. Representado con extraordinario éxito en el Teatro de la Comedia la noche del 6 de junio. Madrid, Imp. de J. Rodríguez, 1876. En 4.º, 56 págs. (Adm. Lírico-dram.)

¡Siempre amigo! Juguete cómico en un acto, en prosa, original. Madrid, 1875.

¡Simpatías! Juguete cómico. Madrid, 1872. Con el Sr. Fuentes.

Un joven comprometido. Comedia original en un acto.

Una aventura del Czar. Comedia en cuatro actos y en prosa, arreglada del francés, por D. José Fuentes y D. Aurelio Alcón. Representada con extraordinario éxito en el Teatro de Variedades el 23 de abril de 1874. Madrid, J. Rodríguez, 1874. En 4.º, 40 páginas. (Adm. Lír. Dram.)

26. ALFARO Y GODÍNEZ (EXCMO. E ILMO. SR. D. AGUSTÍN). Ha sido senador del Reino y diputado á Cortes en muchas legislaturas; Director general de Administración, redactor del periódico político El Heraldo.

Para el teatro sólo ha escrito:

Por ocultar una falta. Comedia original, en verso y en dos actos.
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Á TODOS LOS CRISTIANOS, RELIGIOSOS, CLÉRIGOS, LEGOS, HOMBRES Y MUJERES, Á TODOS LOS QUE HABITAN EN EL UNIVERSO MUNDO.

»¡Oh! cuán dichosos y bienaventurados son aquellos que aman á Dios y cumplen aquel precepto que el Señor nos intima en su Evangelio (1): Amarás al Señor tu Dios con tu corazón y con toda tu alma; y á tu prójimo como á ti mismo. Amemos, pues, á Dios y adorémosle con un corazón piadoso y con una conciencia pura; porque Él mismo, hablando sobre esto, dijo (2): Los verdaderos adoradores adorarán á Dios Padre en espíritu y en verdad; pues todos cuantos le adoran, le deben adorar en espíritu y en verdad. Y el Señor sea con vosotros.»

Obsérvese claramente que esta carta se reduce á inculcar á los fieles el santo amor de Dios y el celo por su gloria y por su culto; es decir, á hacerles participantes de aquel fuego abrasador que ardiá en el candoroso corazón del gran Patriarca de los pobres. Apenas habían salido estas líneas de las manos del seráfico Padre, cuando llegaron á extenderse por todas partes, siendo tal la avidez con que los hombres ansiaban las enseñanzas del Santo, que en breve tiempo se hicieron todos con una copia de la carta arriba transcrita (3). Y no es esto sólo, sino que admirados de la santa sencillez que en ella resplandecía, y de la mucha caridad que en ella les manifestaba, hubieron de rogarle con vivas instancias se dignase ampliarles sus saludables instrucciones, para provecho espiritual de sus almas.

Condescendiendo el Santo á estas súplicas, que ocasionaron no poca mortificación á su profunda humildad, resolvióse á escribir algunos pequeños artículos, que se conocen con el nombre de Opúsculos de San Francisco (4). Prescindese en ellos de todo artificio retórico; nada hay allí de esas pomposas galas con que la humana elocuencia adorna sus producciones, ni de esos recursos que

(1) S. Mat., c. xxii, v. 37.
(2) S. Juan, c. iv, vs. 23 y 24.
(3) Wading., lugar citado, pág. 147, n. 12.
(4) Estos Opúsculos fueron coleccionados primero por el P. La Haya, y el ejemplar que tenemos presente forma un tomito de unas 600 páginas en 16º, que acaso se dé á luz después de traducidos.
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nos ofrecen las reglas de la oratoria; por el contrario, resplandece en ellos el lenguaje de la más pura sinceridad, afianzado y robustecido siempre con sentencias de las divinas Letras, que el Santo sabe aplicar con bien reconocida oportunidad. Imitador del grande Apóstol de las gentes, de cuyo fogoso celo se hallaba también animado, expone y predica la sublime ciencia del Evangelio: Non in doctis humanae sapientiae verbis; no con palabras artificiosas y persuasivas del humano saber, antes bien con aquella sabiduría que le había sido divinamente infundida, y con las palabras que el Espíritu Santo le dictaba interiormente, llenas de sencillez y conformes en todo al Espíritu de Dios (1).

Haciendo por ahora caso omiso de la parte poética que contienen, fácil es dividir en tres partes los Opúsculos del Santo. Está formada la primera por una serie de capítulos en número de cuarenta, sin incluir los que corresponden á las reglas de las tres Ordenes. Trata en estos capítulos de las principales virtudes que deben poseer, no sólo los religiosos, sino también los cristianos que quieran aspirar á la perfección; y lo hace con tal brevedad y con tan encantadora sencillez, que su lectura no puede menos de conmover el alma y de infundirle el santo don de las virtudes.

En la segunda parte pueden comprenderse la colección de sus diez y siete cartas, dirigidas algunas, como la que dejamos transcrita anteriormente, Á todos los fieles cristianos, y otras á distintos personajes de la Orden; las veintiocho colaciones, y lo que el Santo llama Apotegmas, es decir, breves sentencias que contienen máximas de la más elevada perfección. Por último, la parte tercera comprende varios coloquios familiares, llenos de saludables y virtuosos consejos; varias profecías, cuyo cumplimiento nos manifiesta la historia (2); sentencias de espíritu; diferentes bendiciones, y finalmente, algunos ejercicios piadosos y varias oraciones; entre las que sobresale su exposición ó paráfrasis del Padre nuestro, que muy bien podía considerarse como un breve tratado teológico-ascético. ¡Tan sublime es la doctrina que encierra!

Ahora bien; en vista de todas estas pruebas, de estos datos que

(1) I á los Cor., c. ii. v. 4-13.
(2) Tal fué entre otras aquella en que anunció al Cardenal Ugolino su elevación al supremo Pontificado. En efecto, fué después nombrado Papa con el nombre de Gregorio IX.
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nos suministra la historia, y que nosotros hemos tan sólo extrac- tado, ¿será lícito considerar á San Francisco de Asís, al glorioso fundador de la Orden de los Menores, como un hombre enemigo del estudio y de las ciencias? No por cierto; desaparece para siempre tan calumniosa como infundada suposición: el llagado Serafín debe, por el contrario, ser contado, con razón y con justicia, como el primero entre la gran multitud de autores ascéticos (1) que ha dado al mundo la esclarecida Orden Seráfica. Más todavía: no será una exageración afirmar que el humilde Patriarca ha llegado á formar una escuela ascética, puesto que en las purísimas fuentes de sus elevadas al par que sencillas enseñanzas, y más que todo en la participación del amor que atesoraba su espíritu, se han inspirado aquellos de sus hijos que quisieron consagrarse á enseñar á las almas los caminos de la perfección cristiana.

FR. FRANCISCO FERRANDO.

(1) P. Patran: Tableau synoptique de l'histoire de tout l'Ordre seraphique, página 7.

(El Libredón.)
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GALICIA POR DENTRO

La voluble deidad llamada moda, no menos respetable para los hombres que para las mujeres, tuvo á bien durante el verano, que á la sazón toca á su término, colmar de favores el antiguo reino de Galicia, ayudada en esto por otra parienta suya, aun si cabe más antojadiza y volandera, es á saber, la política, á cuyo impulso, y con pretextos literarios, congregáronse en la provincia de Pontevedra multitud de hombres públicos, dotados de claros ojos é ingenio, y á quienes, por tanto, hubo de maravillar la hermosura nunca vista del inexplorado territorio.

De estas favorables circunstancias resultó un coro unánime de elogios, entonando por la mayor parte de los periódicos madrileños, y vino á quedar casi casi demostrado que no hay en el mundo tierra más bella ni mejor que la limitada por el Eo y el Miño.

Nadie se extrañará, pues, de que nosotros rindamos homenaje á la moda y sigamos la corriente, no para engrosar el concierto de alabanzas en obsequio á la antes olvidada Galicia, sino con el objeto de descubrir alguno de los males secretos que lentamente la devoran, y denunciar, á fin de que otros arbitren el remedio, abusos é injusticias bajo cuyo peso mueren acaso de hambre multitud de infelices trabajadores, á los cuales no alcanza providencia alguna.

Sábese ya en España cuán encantador y poético es el país de las rías; sépase también algo de las tristezas, vejaciones y angustias que en las márgenes de esas rías agobian el cuerpo y martirizan el alma de marineros y pescadores.

Tal vez así se sienta movido á piedad el Ministro de Marina, y apartando por un instante el pensamiento de sus arduos proyectos de reconstitución de la escuadra, evacue ó haga evacuar un sencillísimo informe que obra en su Ministerio, y de cuya resolución pende ó la miseria ó el relativo bienestar de innumerables familias.
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La población ribereña del mar de Vigo, para ganarse el cotidiano sustento, usa y maneja alternativamente las redes y el arado; pero ni aun así triunfa en la constante lucha por la vida, puesto que las cosechas de tierra bastan apenas al pago de onerosísimos tributos, y la sardina, antiguo filón de inagotables riquezas, abrevia más cada vez la duración de sus anuales visitas. A agravar este último mal concurren unas absurdas ordenanzas de marina, y la irregularidad de las defensas y prohibiciones con que en lo tocante á aparejos interviene ciego y sordo como siempre el Estado.

Quien por aquellas comarcas haya andado, y muy particularmente los que allá hayan vivido, en más de una y de dos ocasiones la habrán tenido de observar las fantásticas cazas y huídas nocturnas á que de tiempo en tiempo se entregan las autoridades de mar y los exasperados marineros.

Asimismo habrán visto harto amenudo brillar siniestras hogueras en diversos puntos de la costa, y oído al lejos tremendas imprescaciones y lastimeros alaridos.

A nosotros nos tocó alguna vez asistir de cerca al espectáculo, razón por la cual nos es dado revelar el triste misterio.

Hacia las altas horas de la noche, vagando como sombras en torno de las islas Cies, manténcense al remo numerosos faluchos, cuyos tripulantes cortan á breves intervalos el agua con una recia paletada, á cuyo impulso se abre en el Océano una brecha de color y brillantez semejantes á los de la fractura reciente del plomo.

Este es el procedimiento usual para descubrir los bancos de sardina, que por entre las capas oscuras de la superficie desfilan de improviso á la manera de exhalaciones de plata.

En cuanto se nota alguno, caen de golpe al mar sarabardos y redes, y poco á poco van llenándose de abundante pesca las tillas.

Pero hé aquí que á lo mejor aparece súbitamente el cañonero ó la falúa del guardacostas, en demanda de los aparejos vedados por las ordenanzas y usados por casi todo la marinería con el nombre de boliches de balo ó trabuquetes.

Desbándanse las lanchas seguidas de cerca por sus implacables perseguidores, y aquellos robustos mozos que durante seis ú ocho horas habían trabajado sin cesar, cobran nueva fuerza con ayuda de la desesperación y escapan en fantástica regata, más veloces quizá que el buque fiscal empujado por el torbellino de sus hélices.

En determinadas y frecuentes ocasiones, vense, no obstante, casi cogidos. Acordémonos de una; el patrón había acudido á los
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grandes remedios. Gracias al perfecto conocimiento de la ría, gobernó por medio de los bajos, atrajo en pos de su estela al enemigo, y levantándose de pronto con la mano en la caña y en los labios una sonrisa irónica, gritó á los desanimados compañeros: «Ea, muchachos, con la ayuda de Dios y de la Virgen del Carmen, dentro de cinco minutos saltará el timón de la falúa que se nos hecha encima.»

Y así ocurrió en efecto, con lo cual salieron francos y quitos los bravos pescadores.

Mas no siempre les acontece tal; antes por el contrario, con frecuencia suma son aprehendidos y llevados á la playa, en donde entre lágrimas y clamores de mujeres y niños, arde en breves segundos la débil malla á que fiaban todo el logro y conservación de una precaria subsistencia.

Noches hay en que la llama consume redes por valor de seis ú 8.000 duros, y en que queda totalmente arruinada una pobre villa.

¿Por qué se considera ilegal el uso del boliche de balo ó trabuquete?

¿En qué se fundan las ordenanzas para proscribirlo?

*

El boliche es un aparejo que se extiende en plena mar alrededor de los botes, y que hasta hace poco se hallaba en desuso, sin duda porque la gran abundancia de sardina había movido á los trabajadores del mar á preferir los jeitos y artes que con menos fatiga les proporcionaban ventajas mayores.

Volvió á estar en uso en cuanto decrecieron las cosechas, y se hizo irregular la visita del pescado, puesto que ofrecía la ventaja de poder desplegarse rápidamente para apresar un bando fugitivo.

Las ordenanzas de marina, aplicables tan sólo á las rías de Vivero y Santa Marta, una y otra de poquísmo fondo, declararon ilegal este aparejo, basándose en la gratuita suposición de que la sardina pasta en las bahías interiores, cuando en realidad entra en grandes masas y no se detiene sino durante los días en que atolondrada busca en vano salida para los mares de fuera. Sentado tan falso principio, alegóse como consecuencia inmediata la de que el trabu-
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quete, por su condiciones de aparejo de balo, ahuyentaba la pesca con el ruido, lo cual bastó para que sobre él recayese una interdicción absoluta.

Por si lo ignoran los lectores, advertiremos que se llama balar á la acción de empujar la pesca á medio de golpes ó de luces hacia las redes tendidas.

Ahora bien, el boliche no bala sino á favor de algunas piedras suspendidas de una cuerda y con las cuales se golpea la borda, al paso que las lanchas de jeito usan del mismo procedimiento, encienden además luminarias, cosa de todo punto prohibida, y faltan á las ordenanzas, cuyo texto les veda absolutamente el ejercicio nocturno.

Tampoco es verdad que los boliches se usen dentro de puntas y agoten la cría; empleánsé, por el contrario, en medio del Océano, no apresan sino lo de marca, y ofrecen por única ventaja la de facilitar la ingrata tarea de los pescadores, prestándose con su rápido manejo á todos los casos fortuitos.

No hay, por tanto, razón alguna para destruirlos, y mucho menos si se considera que las tales ordenanzas autorizan y consienten la rapeta, aparato de arrastre, cuyas estrechísimas mallas recogen los menores pececillos de entre las más ocultas y bajas anfractuosidades de la costa.

Pero aun no habiendo razón, mejor fuera que el trabuquete estuviese vedado de una manera formal y categórica, con lo cual unos y otros sabrían de fijo á qué atenerse.

Por desdicha, la tolerancia resulta más perjudicial que el implacable castigo. Los comandantes y capitanes de puerto, reconociendo y tratando de atenuar una bien probada injusticia, apartan los ojos y callan; mas suele acontecer que algún cabo de mar, movido por bastardos impulsos, intervenga de improvisto, se arroje en medio de las descuidadas embarcaciones que se juzgaban seguras, y con la ley en la mano arruine á los pobres marineros.

No necesitamos indicar á cuántos horribles abusos é indignas venganzas se presta semejante estado de cosas.

Los aparejos, cada uno de los cuales cuesta de 80 á 100 duros, son quemados ó mal vendidos, y sus dueños tienen tiempo sobrado para perecer de inanición antes de que por medio del ahorro puedan adquirir otros nuevos.

Agréguese á tan dolorosa contingencia el trabajo á que les obliga el empleo del boliche, para utilizar el cual precisan recogerlo en las
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piedras de la costa, y dejarlo cuando después bajan á tierra, ó en alguna concavidad ó en un almacén, donde suele ser hurtado ó sorprendido, y se comprenderán la grandeza del mal y la apremiante necesidad del remedio.

En el Ministerio de Marina obra desde hace tiempo la información relativa á este triste asunto; resuélvase, pues, en uno ú otro sentido, ya para autorizar el uso, según la equidad aconseja, ya para proscriptirlo en forma decisiva é inapelable, en obsequio á las leyes imprescriptibles de la misericordia.

Todo es preferible á la actual incertidumbre y al repugnante espectáculo de esos autos de fe que á no muy largos intervalos siembran espanto é indignación en las risueñas playas de Galicia.

ALFREDO VICENTI.