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entre la Península y las islas Filipinas con Puerto Rico, Habana y Veracruz, entre la Habana, Santiago de Cuba, Barranquilla y Colón con Santo Domingo y la Guaira, y entre la Península, puertos del Pacífico y América del Sur, el pabellón de España cruza hoy todos los mares, y es saludado con respeto en todos los puertos del mundo.

»Todo para mi Patria, ha sido constantemente el ideal de mi vida. Producto de honrado trabajo mis capitales, no aspiro á aumentarlos con daño de nadie ni pretendiendo contratos onerosos que perjudiquen al Tesoro público. Entiendo en la ocasión presente que sin aventuras ni ulteriores cálculos puede mi flota llenar cumplidamente el servicio ofrecido. Si no es aceptado, mi patriotismo y desinterés han cumplido ya como buenos.

»Frente á los detractores de mis proyectos y de los que se entiendan lastimados con mis francas y leales aspiraciones, contaré siempre con la tranquilidad de mi conciencia, que no me acusa de provocaciones ni hostilidades á nadie; y con el asentimiento y el aplauso del País, no verá en mis actos sino nobles manifestaciones de un hijo de España empeñado sin competencias ni enojos en levantar la prosperidad de nuestra marina mercante.

»Retírome, pues, con mis medios y elementos, demostrando de este modo que no quiero polémicas de ninguna clase y que terminaron para mí las luchas que alguien pudo creer alentadas por mi actitud.

»El País sabe ya que no le faltarán jamás mi lealtad y mi desinteresado apoyo, y el País y todos se convencerán de la sinceridad de mis actos.—El Marqués de Campo.—Madrid 12 de noviembre de 1882.»

MARTINA CASTELLS

DOCTOR EN MEDICINA Y CIRUGÍA

Cediendo gustoso á los deseos del ilustrado director de El Globo, voy á condensar en breves líneas, como padrino de la primera dama que en España ha obtenido la más alta dignidad académica, y cuyo retrato tiene el lector en la mano, cuanto puede, en mi sentir, interesar á éste acerca de mi benemérita ahijada y del perfecto
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derecho y la inmaculada dignidad con que su condición de mujer ha podido conquistar tan elevada investidura.

Los que afirman que una mujer, en el mero hecho de asistir á un curso de anatomía, debe de haber perdido todo pudor, dan evidente muestra de no tener ideas bastante claras, ni acerca del pudor, ni acerca de la mujer.

Pudor, vergüenza, dignidad, honra y decoro constituyen los vivos y variados destellos de aquel fuego sagrado, íntimo, que, en elevada locución, se llama sentimiento de conservación moral, y que por ser la salvaguardia de nuestra personalidad, ni es peculiar á ningún sexo, ni es tan fácil de extinguir, cuando se posee, como de ordinario se cree.

Lo que enseña la práctica es que las personas son, respecto del pudor, lo que respecto del color los muebles; que unos lo tienen pintado y otros natural; y así como aquél desaparece al primer roce ó mal trato, delatando el artificio, mientras que el del mueble de caoba ó ébano resiste á todo, y aunque se haga la pieza astillas, á cada astilla le sale al rostro su nativo color, también con frecuencia vemos á jóvenes muy cuidadosamente pintadas de honestidad en el fondo de místico colegio, descubrir el natural cinismo de su madera, al menor roce del trato social, mientras que otras, no pocas, de condición intrínsecamente pudorosa y digna, resistiendo la peor de las influencias del mundo, la de una madre procaz y escandalosa, no ven el momento de acogerse en el sagrado del matrimonio para ser perpetuo dechado de dignas y honradas matronas.

Para conocer estas verdades prácticas, basta tener entendimiento y mundo.

Y por lo que dice al caso concreto de la pretendida incompatibilidad de los estudios anatómicos, y de los médicos en general con el pudor, recomiendo á los más poseídos de aprensión que procuren conocer y tratar á Martina Castells, seguro de que les sucederá lo que á tantas familias de Madrid como la han conocido y tratado en mi casa, y que han quedado encantadas al ver la más natural humildad en quien pensaron hallar petulante engreimiento, y el más infantil pudor donde creyeron descubrir aquel desenfado que, después de todo, tendría razonable excusa en quien, como Martina, tiene adquirido formal conocimiento de la materia, la forma, las causas y los efectos de todo lo malo y de todos los males que lo malo puede engendrar en nuestra mezquina naturaleza.
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Sí; Martina Castells debe ser conocida y tratada como argumento vivo en defensa de ciertas soluciones liberales, á que no pocos que así se llaman tienen aún doctrinario miedo.

La persona de mi abijada universitaria es el verdadero tipo del estudiante que, desasido de las sugestiones de su sexo y amante de los libros, se granjea, por oculta virtualidad, el aprecio y el respeto de condiscípulos, maestros y amigos; y esa consideración y simpatía suben de punto cuando son conocidos sus antecedentes y su vida.

Biznieta, nieta é hija de médico, hermana de dos doctores en medicina, de un jovencito cursante de la propia facultad y de una niña que animosa va ya trepando por la quebrada cuesta del bachillerato, posee Martina Castells Ballespí, por la condición esencialmente hipocrática de su familia, una verdadera predestinación á la categoría que acaba de obtener con tanto brillo y aplauso.

Nacida en Lérida, dió Martina su primera muestra de afición al estudio, aprendiendo por sí, y como de soslayo y á hurtadillas, á despecho de una pertinaz oftalmía y de la consiguiente prohibición de todo estudio, la lectura y la escritura que un maestro particular enseñaba á dos hermanitas mayores que ella. A la edad de ocho años, llevada por unos tíos suyos, con la mira de fortalecerla, á una posesión cercana á Zumaya de Guipúzcoa, y contrariada por el hecho de que las niñas de la vecindad ni entendían el castellano ni hablaban más que el vascuence, logró, al mes escaso, entender á la perfección este difícil idioma y hablarlo con corrección bastante á las necesidades, si no muy complejas, no nada elementales del trato en la segunda infancia.

Puesta, á la vuelta, en el mejor colegio leridano de señoritas, pronto vino Martina á ser entre sus condiscípulas la abeja-reina, es decir, aquella individualidad que, sin forma de sufragio ni de lucha y sólo por indiscutible fuero de naturaleza—cual acontece en los misteriosos palacios de cera y miel,—se erige en cabeza visible y soberana de cada escuela. Fué, pues, nuestra actual doctora entre sus condiscípulas modelo en la vida interior y representante en los actos públicos de su colegio. De allí pasó la joven pensionista al entonces nuevo colegio de monjas de la enseñanza de la misma Lérida, donde la fatal nueva de la muerte de un su hermano, ahogado en las aguas del Segre, vino con tal violencia á sacudir la exquisita organización de la pobre niña (tanto más susceptible cuanto empeñada en rápido crecimiento), que contrajo la
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ciones, obtenían su licencia. Entre los modernos, el muelle corte- sano y el literato sedentario se jactan de poderse medir toda su vida con el más vigoroso atleta, y libran en el débil esfuerzo de sus brazos raquíticos la reparación de su honor vulnerado. ¿Qué sería de la sociedad, si los hombres fueran consecuentes en sus errores, y si la civilización no hubiese suavizado las costumbres y neutralizado el efecto de tan feroces instintos? La justicia, el ho- nor y todas las consideraciones sociales serían el patrimonio del más fuerte. Pero absteniéndome de preocupar el ánimo de los lec- tores, paso á examinar las ventajas que se suponen al duelo (1) y sus verdaderos inconvenientes. Después consideraré la cuestión bajo el aspecto legal, y propondré los medios, en mi entender, más oportunos para corregir los efectos de esta preocupación, y para irla gradualmente extirpando.

I.

EL DESAFÍO PREVIENE LOS INSULTOS.

Sin duda alguna se reiría al leer este epígrafe cualquiera de los grandes hombres de la antigüedad; pero como actualmente dis- tinguidos escritores lo tienen por una verdad inconcusa (2), es me- nester refutarlo. Esta creencia es además falsa, degradante y ofen- siva para la humanidad. ¿Qué mayor bajeza podría cometer un hombre que la de halagar y atender á sus iguales impelido por el miedo? ¿Quién no vería en los finos modales de una persona culta la vileza de un cobarde, que por temor se humilla? ¿Quién no res- pondería con el desprecio á las palabras amistosas y al trato cari- ñoso, cuyo origen fuera la más infame de las pasiones? ¡Qué espan- tosa aflicción la de considerar los afectos más dulces, la sensibili-

(1) De propósito he omitido la parte histórica del desafío, porque en ella no era posible decir nada de nuevo. Consúltese los Diccionarios enciclopédicos, y se encon- trará en ellos cuanto se desea.

(2) Véase, entre otros, el siguiente pasaje de un trozo de una revista de Edim- burgo, citado con elogio por su juicio y por la severidad de su crítica: «Nuestros tri- bunales no nos conceden una reparación suficiente para las injurias que nos ocasio- nan los dolores más punzantes... Pero el quimerista medio ebrio no acaba de articular las palabras injuriosas, previendo el desagradable obsequio del desafío, y la fría ur- banidad del amigo que lleva la invitación.»
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enfermedad llamada por los médicos corea y por las gentes Baile de San Vito, en virtud de lo cual apartaránla sus padres de todo estudio.

Mas como ya en aquella sazón tenía adquiridos Martina bastantes conocimientos para constituir primera materia de un ilustrado pensar, dióse, apenas mejorada, á las delectaciones de la poesía, y con tan sentido y discreto numen, que no pudo su natural modestia evitar la publicación de algunas de éstas, merced á la benigna traición de sus admiradores.

En esto llegó la revolución de septiembre, aquel fecundo y atropellado borrador á quien hoy todos los partidos políticos vivos quisieran, á porfía, poner en limpio, y como llegase á oídos de nuestra alentosa leridana que era permitido á la mujer tomar estado científico siguiendo las llamadas carreras mayores, y que ya algunas jóvenes se disponían á ello, instó á su señor padre para que le permitiese ingresar en los estudios del bachillerato. Corramos un velo sobre el cuadro de las mil resistencias inesperadas, aunque siempre esperables, que fué necesario vencer: limitaréme á consignar que el ilustrado director del Instituto provincial de Lérida, Sr. Ferrer y Garcés, y el rector de aquel distrito universitario, el distinguido helenista Sr. Bargues de las Casas, allanaron con resueltas manos todos los obstáculos.

Obtenido un brillante bachillerato, fué cuando Martina Castells, en compañía de una condiscípula suya y de los respectivos encargados, se presentó en el atrio del Colegio de Medicina de Barcelona, reclamando un lugar en las gradas de mi cátedra de anatomía, á tiempo que la libertad concedida por la revolución de septiembre á todo español, y por tanto á la mujer, de estudiar privadamente sujetándose á fin de curso al examen oficial, acababa de ser restringida mediante el precepto de la asistencia obligatoria á las aulas, dictada por la restauración. Esto ocurría en octubre de 1877.

Tocóme, pues, á mí el arduo paso de resolver el conflicto; es decir, de instalar á la mujer española en la cátedra más vidriosa de la más vidriosa de las facultades, y de realizarlo solo, sin más fuerza ni recursos valederos que la cariñosa adhesión de mis discípulos, sin la cual no sé imaginarme catedrático. Hé aquí resumido en postulados lo que créí necesario inculcar á aquellos trescientos jóvenes poseídos de pasmo ante una situación radicalmente nueva: 1.º Que era llegada la hora de que la clase escolar hiciese buenos en la práctica sus tradicionales alardes de liberalismo; 2.º que los
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hijos de Minerva no tienen sexo, y 3.º que los estudiantes de aquella Barcelona, de tiempo inmemorial, ya cuna, ya puerto de todo positivo progreso en nuestra querida España, no debían desaprovechar la ocasión de ser conmigo los introductores de la más culta de las costumbres modernas, la de la recepción de la mujer en el anfiteatro anatómico.

No hallo términos, porque no los hay, para ponderar la conducta con que los estudiantes de aquella facultad respondieron á mis insinuaciones; sólo puedo afirmar que fué igual á la de los alumnos de San Carlos cuando vieron entrar en mi compañía á Martina, adornada con la toga y la muceta de licenciado, en demanda de la investidura de doctor. De lo uno y de lo otro será perpetuo mi agradecido recuerdo, no por la laureada, no por mí, no tampoco por ambas escuelas, sino por el triunfo de la idea, por la libertad, por la cultura de nuestra común patria. ¡Qué contraste entre la conducta de esos jóvenes escolares, liberales espontáneos é ingenuos, y la de no pocos sedicientes redentores del País, cuyo liberalismo se commueve ante la sola imaginación que una mujer aspire a salirse de aquella histórica trigonía de la cuna, la cocina y la calceta!

Volviendo á nuestra heroína (que por cierto no ganó su Zamora en una hora), diré, en conclusión, que habiéndola yo dejado en mi ciudad natal, sobresaliente ya en disección, á tal punto, que varias de sus preparaciones fueron conservadas en el Museo por orden de mi querido compañero el catedrático doctor Coll y Domenech, director á la sazón de la sala práctica, como dechados de labor anatómica, he tenido la satisfacción de verla, á vuelta de cinco años, entrar por mi casa en Madrid, trayendo como equipaje científico 14 sobresalientes, 16 notables, 8 premios, el título de licenciado, y de añadidura, sus papeles y buen entendimiento en toda regla para optar á la dignidad de doctor.—En verdad nada de esto me sorprendió; mas para que se vea, como suele decirse, lo que son las cosas, cuando al preguntarle: «¿Y de clientela, cómo andamos?» y contestarme ella con indescriptible naturalidad: «Se la he dejado encargada á mi hermano Federico,» confieso que experimenté una extrañeza singular:—prueba evidente de que aun el más amigo de adelantar tiene, como hijo que es del pasado, su tantico de inerte y rutinero que le crispa los nervios al ver que va de veras la conversión de sus propias aspiraciones en realidades.

Lo demás, el paso de la investidura doctoral, lo conoce ya todo
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el mundo, merced á la generosa ovación con que honró á mi apadrinada la prensa de esta clásica villa, donde todo valer suele hallar cumplido recibimiento.

Las declaraciones que en aquella solemnidad tuve el honor de hacer, ni hay aquí espacio, ni es ésta la oportunidad de repetirlas. Mis principios acerca de la mujer, considerada como personalidad natural, estampados andan tiempos há por esos mundos literarios (1), y por lo que á la cuestión de derecho positivo se refiere, declaro: que yo no admito para las humanas jerarquías limitación de edad, sexo ni raza, y sí sólo la naturalísima de la prueba de capacidad que para cada caso el sentido racional reclama; que no consiento que en el derecho escrito, la ley sea potro donde se torture la naturaleza, sino la garantía de desarrollo de cuanto esencialmente bueno, y por tanto útil, dé de sí la realidad; que rechazo toda techumbre legal que limite á priori la talla moral de los individuos, y que, pues naturaleza tiene por bóveda y horizonte lo infinito, sea lo infinito el horizonte y la bóveda del derecho positivo.

Así, puede Martina Castells llamarse en el mundo legal doctor en medicina, por sólo el hecho de haber probado que en el orden natural tiene aptitud para serlo.

En suma: si con verdad sentaban los antiguos escolásticos que «del hecho á la potencia vale la consecuencia,» con igual fundamento puede el moderno liberalismo proclamar que «de la potencia al hecho, lo que es bueno es de derecho.»

JOSÉ DE LETAMENDI.

(El Globo.)

(1) Véase mi artículo "La mujer." Ilustración Artística de Montaner y Simón, número 16.
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NOTICIAS NECROLÓGICAS

EL DOCTOR VELASCO

Acaba de fallecer una de las figuras más extraordinarias y populares que han honrado la medicina española de nuestro siglo; el Dr. D. Pedro González Velasco.

No son las columnas de un diario como El Liberal el lugar más apropiado, ni la ocasión actual es la más oportuna, ni quien esto escribe, discípulo que á su lado tuvo durante los catorce años últimos de su vida el hoy cadáver, narrador muy apto para referir ahora, que tanto oprime al corazón el dolor profundo de la pérdida, una biografía mil veces publicada por los periódicos de todas clases; obra es ésta que para gloria de España han de acometer despaciosa y concienzudamente algunos de los que se consagran al abrillantamiento de la medicina patria. Calientes y todavía inse- pultos los despojos, apenas si la memoria y la reflexión lograrán exponer los rasgos más salientes ó los títulos de superioridad que le hicieron sobresalir durante la vida entre sus contemporáneos.

Cirujano, disector, maestro, coleccionista, patricio, obrero de la ciencia... ¡con qué colores tan recargados y brillantes pintó la naturaleza estos atributos en su alma! Y si ese cruel destino que se complace en hacer de la criatura humana una obra siempre imperfecta hubiera completado el cuadro de tan bellos atributos con otras pocas, pero muy pocas y casi vulgares mercedes, ¡qué figura tan soberbia y colosal hubiera trazado en el Dr. Velasco! Pasmo y orgullo de la generación presente, cuanto más de su abatida Patria, hubiera lanzado el resplandor de sus gigantes obras, por medio de la historia hasta sorprender á los más afamados genios del porvenir, como á través del espacio lanza el sol sus destellos hasta iluminar los más apartados planetas de su sistema.
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Ha sido uno de los cirujanos más idóneos que se han conocido. Si las aptitudes naturales pudieran repartirse, sobrarían con las suyas para hacer media docena de eminencias quirúrgicas de gacetilla. Extraordinaria serenidad, habilidad operatoria sorprendente, corte rápido y preciso, ingenio y resolución para acudir con recursos instantáneos á situaciones mortales... con que agregará á esto una mayor erudición y algo de ese espíritu indefinible, de ese genio que hace al hombre creador y artista, imponiendo á los demás las acomodaciones singulares de su propio discurso, el doctor Velasco hubiera rivalizado, y hasta eclipsado la gloria de los Dupuytren, los Nelaton, los Argumosa y demás gigantescas figuras quirúrgicas de este siglo.

Era admirable operando. Nada que pudiera delatar agitación se observaba en él; jamás se descomponía, ni se escuchaba en sus labios una voz más alta que otra; maniobraba y dirigía á sus ayudantes acudiendo á los más mínimos y apartados detalles del acto operatorio, con una delicadeza clásica; en el momento más crítico de alguna disección, cuando el bisturí suyo bordaba con seguridad y elegancia primores quirúrgicos entre vasos y nervios, cuya herida importaba la muerte; cuando todos sus ayudantes, con el corazón tumultuoso y el semblante oprimido por los escalofríos de una terrible solemnidad, no tenían ojos, ni oídos, ni atención más que para aplicarlos con tiranéz suma á los movimientos de aquella hoja brillante que cortaba y cortaba sin cesar entre los grandes resortes y misterios de la vida, solíamos entonces oír su voz metálica y serena, que advertía á cualquiera de los presentes la inminencia de un desmayo que iba á sufrir, y que apreciaba por una levisima demudación de su rostro.

Ha sido el primer disector español del siglo actual y el anatómico que ha registrado más cadáveres: los calculaba en la monstruosa cifra de ¡ocho mil cuatrocientos!

Rapidez, precisión, limpieza, verdad... cualidades eran éstas que brillaban extraordinariamente en todas sus preparaciones, las cuales salían de su mano tan acabadas, que aventajaban en pureza á esos lindos grabados en acero que ilustran los modernos tratados de anatomía. Su museo encierra reproducciones que atestiguan elocuentemente esta habilidad sin rival.
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Los trabajos de disección los consagraba á la enseñanza, alto destino para el que había nacido con irresistible vocación.

Partidario ferviente del método demostrativo, adquirió sin tregua para hacer más claras sus explicaciones: éste y no otro ha sido el fundamento de su museo. Su repaso particular fué el más concurrendo de todos los repasos médicos que se han conocido en España; cuando yo asistía á él le escuchábamos trescientos discípulos; y debíase á que el Dr. Velasco enseñaba la asignatura fundamental de la medicina como la enseñan pocos. Piezas frescas y desecadas, reproducciones de varias materias, costosas ampliaciones, medios ingeniosos de expresión... todo lo ponía ante la vista y explotaba á fin de grabar en el cerebro de sus oyentes la sutilísima textura del cuerpo humano.

Y su disposición era la más adecuada á esta asignatura: de voz robusta, clara y agradable timbre, fraseaba con facilidad, pero sin esmero ni elocuencia: su estilo era preciso, claro y sobre todo machacón, pero muy machacón; explicaba, en fin, la anatomía descriptiva de la única manera posible para sacar buenos discípulos.

Alimentó durante gran parte de su vida el pensamiento de fundar una escuela libre; hizo cuanto de él dependía, pero faltó todo lo demás. Más optimista de lo conveniente, creía factible lo que sus más fieles discípulos juzgábamos una utopía. Su fortuna, su nombre, su autoridad, cuanto tenía, otro tanto sacrificó á esta idea, y sólo consiguió quedarse pobre y sin discípulos. ¡Qué horrible decepción experimentó entonces! Y, sin embargo, ¡con qué entusiasmo tan inconcebible se sobreponía á sus adversidades! Aceptaba la enseñanza como un sacerdocio que ejercía con una unción sacrosanta, con una fe que alimentó inquebrantable hasta que se apagó en su cerebro el último destello de su vida y de su razón.

Pero la página más extraordinaria que ha dejado escrita su laboriosidad es la del Museo Antropológico.

¡Cuánta confusión promueve en el pensamiento de los que le conocemos íntimamente ese edificio que alza su pórtico greco-romano en el paseo de Atocha! Tema de incurable calentura, mar insosidable de amarguras y venero de satisfacciones, pasión soplada con el frío recuerdo del cadáver de su hija idolatrada, amasijo de virtudes y flaquezas, obra de titán que, á semejanza de esas montañas