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Escenas contemporáneas (1882-01-01 00:00:00), página 421

Tiempo (El).—Prado, 13, principal.—Madrid.
Toreo (El).—Sevilla.
Tribuna (La).—Director, D. Rafael María Labra.—Salesas, 2, duplicado.
Tribuna (La).—Granada.
Triunfo (El).—D. Casimiro Delmonte.—Habana.
Ultima Hora (La).—Barcelona.
Unión (La).—Fuencarral, 2, 2.º—Madrid.
Unión de los Contribuyentes (La).
Unión democrática.—Alicante.
Universal (El).—Sevilla.
Universal (El).
Universo (El).—Valencia.
Ursaonense (El).—Osuna.
Urumea (El).—San Sebastián.
Vanguardia (La).—Tetuán, 7, entresuelo.—Madrid.—Año II.
Vanguardia (La).—Diario político de avisos y noticias de Barcelona.—Año II.
Veladas Literarias (Las).—Bilbao.
Verdad (La).—Vigo.
Verdad (La).—Director, D. José Ramón Leal.—Habana.
Verdad Taurina.—Revista semanal de espectáculos.—San Jacinto, 3.—Sevilla.
Viajero universal (El).—Revista.
Viña (La).—Periódica política satírica.—Madera baja, num. 4.—Madrid.
Volante (El).—Soria.
Voz de Arosa (La).
Voz (La).—Guadix.
Voz (La).—Palencia.
Voz (La).—Cataluña.
Voz de la Caridad (La).—Reyes, 20.—Madrid.
Voz de Cuba (La).—Director, D. J. Gali.—Habana.
Voz de la Mancha (La).
Voz Montañesa (La).—Santander.—Año VIII.
Voz del Pirineo (La).—Puigcerdá.
Zapatería Moderna (La).
Zuavo (El).—Palau, 12.—Valencia
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RETRATO DE UNA MUJER

CARTAS Á MI AMIGA MARÍA...

I.

¿Te acuerdas, amiga mía?
Era la tarde de uno de los más hermosos días del mes de agosto. La fecha no hace al caso, porque ni tú ni yo la hemos olvidado, y á nosotros es á las únicas personas á quienes pudiera interesar.
La majestuosa caída del sol, que la redondez de nuestro planeta oculta durante las horas de la noche, impone á la naturaleza cierto religioso silencio, cierta misteriosa soledad, cierta melancolía indefinible, que hacen sentir á las almas delicadas y sensibles, una dulce tristeza que atrae y seduce á la vez.
La tierra, que al apuntar las primeras tintas de la aurora, desperta contenta y risueña para entonar un gigante himno de alegría al que, con misteriosa y potente mano, dirige su constante derrotero por el espacio, se postra, muda y silenciosa, mientras dura el crepúsculo vespertino, y no acertando á murmurar una plegaria, exhala sólo un profundo suspiro, que el astro del día envuelve entre sus últimas chispas y eleva hasta las plantas del Señor.
La melancólica vaguedad de la tarde á que me refiero, era bella sobre toda ponderación.
El sol besaba la tierra con sus labios de fuego, y extendía su hermosa cabellera de oro sobre las tranquilas aguas del mar, como si pretendiese robarle su frescura.
La azulada bóveda celeste, salpicada de algunos girones de grana, cubría el limitado horizonte del valle Fragoso—uno de los más pintorescos de la incomparable Pontevedra—semejando la elevada cúpula de un grandioso templo, en donde no se han esca- seado ni las franjas de púrpura ni los vidrios de colores.
Los picachos que, formando una fuerte cadena de granito,
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aprisionan este delicioso valle y le estrechan, como si temerosos de perderlo recelasen de su libertad, parecíanme, en aquel momento en que les contemplaba, las ligeras y airoosas torrecillas de nuestras hermosísimas catedrales góticas, cuyas puntiagudas terminaciones se pierden en el espacio como se pierden las oraciones para remontarse hasta el cielo.

La brisa del mar, embriagada con la fragancia de la madreselva y el aroma de las rosas, embalsamaba el ambiente con su fresco y perfumado aliento y la atmósfera que por todas partes se respiraba, era el aura tibia del amor y la poesía.

Pero... ¡necio empeño el mío! Yo no podrá reproducir nunca, con los oscuros colores de mi pobre paleta, la belleza de un paisaje, en donde la pródiga naturaleza parece haber agotado los tesoros de todas sus gracias y encantos.

Tampoco necesito para nada el cuadro que tan toscamente he comenzado á pintar.

Pinto para ti sola, amiga mía, exclusivamente para ti, que eres artista de corazón; para ti, que amas el campo y las flores, y que, arrullada por el murmullo de las aguas, el canto de las aves y el susurro de las hojas que se mecen voluptuosamente en brazos de la errante brisa, contemplas, en medio del agradable concierto de la creación, la grandeza del Artífice Supremo, al que adoras, lo mismo en la soledad del bosque que bajo la inmensa bóveda de un templo católico; y como pinto para ti, y nada más que para ti, tú, que en el divino arte de Murillo mereces algo más que el nombre de aficionada, puedes perfeccionar mi cuadro dándole unos cuantos toques, y hermoseándolo con cien detalles, que mi pobre fantasía no acierta á imaginar; pero que la tuya, mil veces más fecunda que la mía, puede, sin duda alguna, ofrecerte.

Baste, pues, recordarte que aquella tarde era muy hermosa, y que el riguroso calor de la estación nos había, si no secuestrado en las frescas y espaciosas habitaciones del palacio de Priego, detenido al menos, durante casi todo el día.

Guiados por un mismo pensamiento, é impulsadas por un mismo deseo, sin que nuestra decisión fuese el resultado de un acuerdo mutuo, hemos abandonado las habitaciones del palacio con el objeto de pasear por las dilatadas calles de sus frondosos y seculares bosques, aspirar la aromática esencia de las flores que matizan sus preciosos jardines, y contemplar el panorama de indefinibles encantos, que la naturaleza ofrecía á nuestra vista.
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Los dos caminamos distraídamente y en distintas direcciones. Sin saber por qué huíamos el uno del otro, como si temiésemos encontrarnos y hablar á solas; y cuanto más huíamos, cuanto más procurábamos evitar un encuentro sin testigos, nuestras almas, que en aquel momento estaban unidas por el misterioso hilo de un mismo pensamiento, se buscaban y... ¿quién sabe si deseaban comunicarse y entenderse?

Absorto en mil confusas imaginaciones, que la soledad y el silencio engendraban en mi fantasía, llegué á la orilla de un pequeño lago, en donde, sin darme cuenta de lo que hacía, y sin reparar que tú, por camino diametralmente opuesto, habías llegado hasta el mismo sitio, me detuve casi instintivamente.

¡Deseos vagos é indeterminados! ¡Suspiros y lágrimas que salen á la vez del alma y del corazón! ¡Presentimientos incomprensibles, que nos hacen entrever un cielo de ventura y felicidad! ¡Murmullos de seres extraños que nos hablan un lenguaje desconocido! ¡Armonías divinas de celeste música, que conmueven y agitan el espíritu! ¡Cadenciosas notas de incomprensible ritmo, melancólicos arrollos de la soledad, fantasmas misteriosos que por todas partes nos rodean y salen al paso, como si fuesen los de nuestro amor! ¡Estos, todos estos pensamientos y otros muchos que el espíritu comprende, pero que no puede traducir al humano lenguaje, eran los que en aquel instante se agitaban dentro de mi cerebro y asomaban á mi imaginación, como girones de impalpables gasas de oro, que flotan un momento en el cielo de nuestra alma y la iluminan con su fugitiva luz, como el relámpago ilumina el espacio para dejarlo sumido después en un caos de oscuridad y tinieblas!

Mis ojos, que hasta entonces anduvieran vagando de un punto á otro, como si buscasen algo que no encontraban y que deseaban ver, se fijaron en las cristalinas y puras aguas de aquel lago en miniatura, en cuya transparente y tranquila superficie flotaba la imagen de una mujer más bella que las ninfas que se ocultaban en su fondo.

Aquella imagen era la que yo llevaba entonces, como llevo hoy, grabada en mi corazón.

Era el retrato de una mujer de cuerpo esbelto, rostro ovalado, ligerísimamente moreno; ojos rasgados de mirada dulcísima y de un hermoso color castaño oscuro; cabellos negros, largos, abundantes y sedosos.

Era... tu imagen, amiga mía. Sí, tu imagen, que las diáfanas
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aguas del lago se complacían en reproducir con la misma exactitud que pudiera hacerlo la luna del mejor espejo de Venecia, y que en aquel instante aparecía, como su original, sin más galas ni adornos que una ligera túnica, blanca como la nieve, emblema del candor y pureza de tu alma, ajustada al talle por un cinturón de seda azul, y sobre la que caían en gracioso desorden los hermosos rizos de tu cabello de ébano. Tu imagen, que, asustada sin duda alguna, al sentirse besada por los últimos rayos del sol, temblaba sobre las aguas, y parecía querer huir para ocultar su rubor entre las flores del jardín.

En aquellos momentos estabas verdaderamente encantadora. Si los ángeles pudiesen dar cabida en su puro espíritu á la fea pasión de la envidia, créeme, te envidiarían. Si la pureza, el candor y la inocencia quisieran revestir forma humana, desearían la tuya. Si un grande genio quisiese pintar estas virtudes, tú serías, en aquellos instantes, el único modelo digno de su pincel.

Cuando yo contemplaba más entusiasmado aquella preciosa visión, que suponía hija de mi exaltada fantasía; cuando me creía feliz, pero muy feliz, por amarte como no te amó ni te amará jamás hombre alguno, con un amor ideal que, para durar siempre en mi alma, no necesita ser correspondido; cuando me sentía lleno de orgullo en poder ver tu retrato con los ojos de mi imaginación, pero verlo con una realidad objetiva que no es posible haber soñado nunca, oí una voz amiga que me decía:

—¿En qué piensas?

Tú eras la que me hacías esta pregunta, y yo, como si entonces despertase de un sueño dulcísimo, del que sólo conservamos un vago recuerdo, te contesté:—Piens... pienso en ti.

Mi respuesta no debió agradarte mucho, á juzgar por la melancólica expresión de curiosidad burlada, que dejaste asomar á tu semblante; pero yo, sin dar tiempo á que me replicaras, continué:
—¿Dudas acaso? ¿Juzgas adulación ó galantería lo que te digo? ¿Crees que no pensaba en ti y que no admiraba tu belleza en estos momentos, tu belleza, que con tanta perfección y acierto copian las aguas de este lago? Pues si dudas, si no quieres creerme, echa una mirada sobre su superficie, y encontrarás la prueba de lo que te digo.

¿Te acuerdas? Yo no podrá olvidarlo jamás. Al dirigir tus ojos de mirada inmensa al punto que yo te había indicado, debiste comprender que era cierto todo lo que acababas de oír, porque el
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rubor tiñó de carmín tus pálidas mejillas, é inclinándote sobre la tierra cogiste unas cuantas arenas, y, diciendo «la hermosura del alma es la que yo deseo, la del cuerpo desaparece con esa brevedad» las arrojaste sobre las aguas que, al sentirse heridas, produjeron un ligero rumor, como si quisiesen protestar contra lo que habías hecho, y formando mil círculos, que se enlazaban y entrelazaban entre sí, originando infinidad de caprichosas líneas, borraron perezosamente aquella imagen que momentos antes contemplaba yo con loco entusiasmo.

Tú debiste conocer en la expresión de mi rostro el sentimiento que brotó en mi alma al ver que borrabas de la cristalina superficie de las aguas la imagen que no podías borrar de mi corazón; y debiste conocerlo, porque riéndote con la inocencia de una niña, te apresuraste á decirme con cierto tono de compasión y burla á la vez:

—¡Vamos! sólo faltaba que fueses á incomodarte por tan poca cosa. Esos resabios de colegial, no cuadran bien á tus años. ¿Para qué quieres la copia, teniendo á la vista el original?

—Tienes razón—te contesté—después de vacilar algunos instantes, sin saber qué responder á tu inesperada pregunta; el original vale incomparablemente más que la mejor copia que pudiera salir de la paleta de Rafael; porque si tu belleza física puede ser trasladada á un lienzo, no sucede lo mismo con la hermosura de tu alma, comparable sólo á la de los ángeles, si la despojases de una pequeña cantidad de egoísmo que, ¡no sé por qué extraña circunstancia ocupa un lugar en medio de tantas virtudes!

La palabra egoísmo no sonó muy bien en tu oído, segun pude adivinar por el ceño del mal disimulado disgusto que acompañaste á estas palabras llenas de extrañeza. ¡Egoísta yo! ¡Y por qué?

Para destruir el mal efecto que en tu ánimo había causado esta palabra, empleada por mí en una acepción bien distinta de la que tú le querías atribuir, para contestar á una pregunta que envolvía una amarga reconvención; eran necesarias largas explicaciones que yo no pude darte, porque la importuna presencia de un testigo interrumpió nuestro diálogo cuando llegaba á este punto.

Interrumpo yo también, aunque con sentimiento, mi correspondencia en este sitio. Las razones que para ello tengo no puedes desconocerlas.

El espacio me falta, pues los límites de una carta son demasiado reducidos para decirte todo lo que aún me resta.
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¡QUÉ HERMOSA ES LA CARIDAD!

Además, el lienzo que en el caballete he extendido, está todavía en blanco, esperando las primeras pinceladas de tu retrato.

¿Dudas? ¿Piensas acaso que esta es una fútil excusa para evadirme del compromiso contigo contraído, de pintarte tal como yo te creo?

Pues no dudes. Unos días, déjame solo unos cuantos días, y procuraré cumplir mi palabra empeñada, enviándote en mi segunda carta la oleografía que tú me prometiste examinar detenidamente, para decirme si tiene ó no parecido con el original.

MANUEL BARJA.

¡QUE HERMOSA ES LA CARIDAD!

Dios ha permitido que una madre desnaturalizada abandonara en medio del lodo y á la intemperie á su hija recién nacida; que por allí pasara casualmente una mujer de corazón de oro; que un perrillo olfateara el sitio donde el tierno ser estaba condenado á la muerte, para que la atención pública se haya fijado en un centro de población donde, por un azar que no es frecuente, y no lo decimos por ofender á clase alguna, la miseria y la honradez se hallan reunidas.

Permítasenos enorgullecernos por la modesta parte que nos ha cabido.

Los donativos en dinero y en ropas afluyen á nuestras oficinas; pero el más importante de todos es el de SS. MM.. á quienes Dios bendiga como los menesterosos los bendicen.

Esta mañana, el propietario de La Epoca, que acaso tenga necesidad de hacer un breve viaje para ir á recibir á sus hijos, acudió á la regia cámara con objeto de ofrecer sus respetos y sus felicitaciones al Rey con motivo de la próxima fiesta. Apenas había saludado á S. M., cuando, cogiéndole éste las manos á nuestro amigo, exclamó: «Me ha conmovido lo que Vds. cuentan en La Epoca sobre el barrio del Chufero y sobre la heroica mujer que ha recogido á la niña abandonada: ¿qué puedo hacer?» Señor, replicó nuestro
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amigo, la niña y su madre adoptiva están ya al abrigo de la miseria, gracias á la caridad del pueblo de Madrid, que se apresura á enviar sus limosnas, y gracias al concurso de la Sociedad Protectora de los Niños; pero la visita hecha por mi hijo y por otro redactor á ese barrio, ha comprobado la existencia de otras necesidades no menos dignas de auxilio.—Pues bien, dijo el Rey, tome V. por ahora 2.000 pesetas, distribúyalas como su buen juicio le aconseje, y que en nombre de mis hijas se socorra, así á la niña como á los más necesitados. Quisiera ser muy rico para remediar más desventuras.

Al Rey, que todos los años da de su dotación en limosnas cuatro millones de reales, no le parece que hace bastante todavía.

El Marqués de Valdeiglesias recibió enternecido el donativo de S. M., y se dispone á cumplir su voluntad para el próximo día de San Ildefonso.

¡Qué hermosa es la caridad, y qué placer tan grande el de hacer bien!

(La Epoca.)

MEMORIA Y BALANCE DE LA VITICOLA DE LA CORONA DE ARAGÓN

La Sociedad «Vitícola de la Corona de Aragón», que es de un gran porvenir para el interés de sus accionistas, igualmente que para el desarrollo de la riqueza agrícola de España, ha celebrado en Barcelona, donde tiene su domicilio, junta general de accionistas, en la cual han sido aprobados la memoria y balance siguiente:

«El primero y principal objeto de la junta general extraordinaria que estamos celebrando, es la deliberación y acuerdo sobre la reforma de los artículos de los estatutos sociales, que ha estado, durante algunos días, á la disposición de los señores accionistas para su estudio.

El escaso desembolso de setenta y cinco reales que tienen las acciones de la Sociedad hace difícil su contestación; su elevado número de 40.000, pesa sobre la plaza de una manera abrumadora; y el objeto social, aun con el desarrollo que hoy tiene, y el mayor que espera darle el Consejo, no necesita para dentro de mucho tiempo el importantísimo capital que deben aún desembolsar, constante amenaza para sus tenedores.
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Esas consideraciones y las reiteradas instancias de muchos señores accionistas, movieron al Consejo á estudiar una reforma en los estatutos que salvará tantos inconvenientes, cual es la que tiene el honor de proponer en el art. 5.º, consistente en reducir el número de las acciones á 20.000, haciéndolas de quinientas pesetas; en dejar en caja la mitad, ó sean 10.000, para mientras las necesidades no exijan disponer de ellas, y siempre previo acuerdo de la junta general, y en acumular en cada una de las 10.000 restantes, únicas que existirán en circulación, el desembolso de cuatro de las hoy existentes, el cual, será completado con el dividendo pasivo del 2 1/2 por 100, que deben satisfacer.

Barcelona 15 de noviembre de 1882.—El presidente, Marqués de Ayerbe.—El vicepresidente, Joaquín de Cabirol.—Vocales, Rafael de Llanza, Antonio de Barnola, Marqués de Villafranca de Ebro, Rómulo Moragas y Droz, Bernardino Martorell y Falp.—Vocal secretario, Javier Tort y Martorell.—Director Gerente, Antonio Castellde Pons.

EXPLOTACION AGRICOLA.

D. JOSÉ MARÍA ANTOLÍNEZ DE CASTRO.

Muertos los padres de D.ª Amalia Villarejo y Orea, con cuya señora casó, en 1867, la persona objeto de estos apuntes, se hizo cargo de las diferentes fincas pertenecientes á la misma, teniendo ocasión de observar, que desde una de ellas, situada en el límite del caz del molino de dos piedras en la ribera del Grigüelas y otra que lo estaba en la terminación del socaz del mismo, quedaba comprendida una extensión considerable de terreno, todo inculto, enlagunado en su mayor parte y poblado de verdaderos é impene-trables bosques, de corrientes y de plantas acuáticas. Formaban estos terrenos una espaciosa isla limitada por el Norte por el río Grigüelas, y al Sur con los cauces del expresado molino, que corren paralelos al expresado río con una distancia media de 400 metros y una longitud de cerca de 3.000.

Impresionado profundamente el Sr. Antolínez de Castro al ver el punible abandono de tan extensa zona, cuya feracidad queda demostrada y bastaba á comprender el mas sencillo examen de su
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D. FERNANDO GASPAR Y MARISTANY.
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suelo, formado por los antiguos aluviones, desde aquel momento fué el tema obligado de sus conversaciones con los dueños de los terrenos, la conveniencia de sanearlos y dedicarlos al cultivo de cereales, legumbres y al fomento de arbolado. Salvo alguna ligera excepción, la unánime opinión de todos fué que no podía realizarse la mejora que proponía, fundándose en que las tierras enlagunadas estaban más bajas que el lecho del río, punto necesario para darles salida.

No satisfecho el Sr. Antolínez con esta contrariedad, por más que estimará en mucho el testimonio de personas tan antiguas en la localidad como conocedoras del sitio objeto de la discusión, se tomó el trabajo de hacer, aunque de una manera imperfecta, y sin otros aparatos de nivelación que los improvisados por él mismo, algunos estudios, los cuales le confirmaron más en la idea que venía sustentado, y en cuya posibilidad volvió á insistir de nuevo con mayor número de pruebas; mas no llevando el convencimiento al ánimo de los demás. Recorrió la vega del río Grigüelas, perteneciente á este término municipal, que mide próximamente diez kilómetros de longitud y 500 metros de latitud por termino medio; hallando en tan vasta extensión tierras de primera calidad susceptibles de ser bonificadas por el riego: encontró en igual abandono, y enseñoreándose de tan fértil suelo, extensos encharcamientos y espesos carrizales, á pesar de que en muchos de aquellos sitios era más fácil el encauzamiento de las aguas y el cultivo del terreno. Las vertientes de un lado y otro de la vega formaban con ésta un espacioso valle, ofreciendo á su contemplación un conjunto desconsolador por la soledad de aquellos parajes, su aridez, y falta de población, excepto algunos molinos repartidos en toda su ribera.

Convencido estaba de que por entonces los razonamientos no eran suficientes para haber variar hábitos y costumbres que venían siendo tradicionales, y se decidió el Sr. Antolínez informarles con el ejemplo, fijándose en el sitio de D.ª Rosa, punto que ofrecía mayores dificultades, más costosos y asiduos trabajos, y cuyos favorables resultados siempre se consideraron ilusorios.

Para no faltar á la verdad, debemos consignar aquí que al decidirse por D.ª Rosa le estimulaban, entre otras razones, la de que las adquisiciones podía hacerlas á bajo precio, por la poca estima- ción en que sus dueños tenían las fincas, efecto de la imposibilidad de mejorarlas, lo cual compensaría en parte los gastos de saneamiento y su deseo de demostrar prácticamente la posibilidad de
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las mejoras defendidas por él, aunque sin éxito en tantas ocasiones, pues sufría mucho su espíritu, como sufre el de todo hombre amante del progreso al ver convertidos en focos de emanaciones insalubres extensas zonas de terrenos con condiciones especiales para ver convertidos en comarcas de abundantes y variadas producciones, sustituyendo á la miseria, las enfermedades y la muerte propia de los terrenos infestados, la riqueza, la salud y la vida.

Otra razón era que, realizando su plan, podía obtener el doble beneficio de su interés particular y el de sus convecinos, modificando las condiciones higiénicas de aquellos sitios en donde adquirían largas enfermedades los que tenían necesidad de frecuentarlos, y donde las ganaderías sufrían todos los años mortandades de mucha consideración.

Resuelto á formar en aquel sitio un coto redondo y mejorar su suelo, en cuanto fuera posible y sus recursos lo permitieran, principió las adquisiciones por medio de permutas y compras en el año 1868.

Apenas hubo adquirido la cuarta parte, poco más ó menos, de las tierras comprendidas dentro del perímetro que calculó el señor Antolínez necesario para hacer las obras de defensa donde los rebasamientos del río eran más frecuentes, y buscar la salida de las aguas, cuyas tierras pertenecían á treinta y dos propietarios, en número de 150 hectáreas, fué objeto de los más duros calificativos, y todos calificaban ruinosos sus proyectos.

Muchas veces sucedió que las personas que demostraban mayor interés en su obsequio, se interesaron para que renunciase á su empresa; verdad es que si sus argumentaciones no eran técnicas, revestían, sin embargo, la autoridad de una tradicional experiencia. Esto le obligó á nuevos y detenidos estudios por los cuales quedó convencido:

1.º De que los encharcamientos eran producidos por las filtraciones constantes del caz del molino de D.ª Rosa, que está más elevado que el plano de los terrenos que cruza; por la acumulación de las aguas pluviales en las partes hondas de los mismos, y por los derrames que en la parte alta de la isla tenía el Grigüelas, efecto de la poca profundidad de su lecho.

2.º De que abriendo una zanja paralela al caz, equidistante del mismo 15 metros ó menos y con desagüe al socaz ó descargo del molino, quedarían cortadas las filtraciones y conducidas sus aguas por la zanja.