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de particulares el rico propietario de Bailen don Antonio Rentero y Villa, don Francisco Muñoz y Andrade, don Agustin Armero y Peñarranda, don Francisco Gonzalez Elipe, don Juan Villalaz, don Luis Cerezo, cuya breve vida pública de todos nos es conocida, más no nos proponemos ni queremos perder el tiempo publicándola ahora. Además de los generales citados se nombra en igual fecha á los capitanes generales de Barcelona, Aragon y Andalucía, que son respectivamente los señores don Rafael Mayalde, elevado también durante el actual gobierno á teniente general, don Joaquin del Manzano y el conde de la Cañada.

VARIEDADES.

Las secciones de la Sociedad Económica Matritense han nombrado las personas que las han de regir en el año venidero de 1863 en la forma siguiente: La de Agricultura: Presidente, Excmo. señor don Agustin Pascual; Secretario, señor don Ramon Romualdo Aguado; Vice-secretario, señor don Fabriciano Lopez Rodriguez. La de Artes: Presidente, señor don Manuel Saenz Diez; Secretario, señor don José Ramon Luanco; Vice-secretario, señor don José Antonio Bouilla. La de Comercio: Presidente, señor don Camilo Labrador y Vicuña; Secretario, señor don Ramon María de Mainar; Vice-secretario, señor don Ramon de Huerta Posada.

—MADRID.—La Real Academia de Medicina se reunió anteayer para nombrar los que han de ejercer cargos en el bienio entrante, y fueron elegidos don Francisco Mendez Alvaro, Presidente; don Manuel Ruiz, Vice-presidente; don Ramon Llorente, Secretario; don Francisco Alonso, Tesorero, y don Luis Colodron, Bibliotecario. También fué admitido Académico de número don Martin Grande en la vacante de don Guillermo Sampedro.

—Según El Peninsular de Cádiz, el alcalde corregidor de aquella ciudad don Pablo Tosso ha sido nombrado comendador de Isabel la Católica y jefe honorario de administrador civil de primera clase. El citado periódico se muestra quejoso de que dicho señor, siendo progresista, haya admitido estas distinciones.

—Ha sido nombrado delegado de la sociedad de fomento y cría caballar de Pontevedra don Manuel Otero Cardín, y don Tomás Bueno, administrador de bienes nacionales de Cuenca, tesorero de la misma provincia.
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LA VIRGEN DE VERUELA.

En el valle de Veruela, y como á una media hora de distancia de su famoso monasterio, hay al fin de una larga alameda de chopos que se estiende por la falda del monte un grueso pilar de argamasa y ladrillo. En la mitad mas alta de este pilar, cubierto ya de musgo merced á la continuada accion de las lluvias y al que los años han prestado su color oscuro é indefinible, se ve una especie de nicho que en su tiempo debió contener una imagen, y sobre el cónico chapitel que lo remata el asta de hierro de una cruz cuyos brazos han desaparecido. Al pie crecen y exhalan un penetrante y campesino perfume, entre una alfombra de menudas yerbas, las aliagas espinosas y amarillas, los altos romeros de flores azules y otra gran porcion de plantas olorosas y saludables. Un arroyo de agua cristalina corre allí con un ruido apacible, medio oculto entre el espeso feston de juncos y lirios blancos que dibuja sus orillas, y, en el verano, las ramas de los chopos agitadas por el aire que continuamente sopla de la parte del Moncayo, dan á la vez música y sombra. Llaman á este sitio La aparecida, porque en él tuvo lugar, hará próximamente unos siete siglos, el suceso que dió origen á la fundacion del célebre monasterio de la orden del Cister, conocido con el nombre de Santa María de Veruela.

Refiere un antiguo códice, y es tradicion constante en el pais, que, despues de haber renunciado á la corona que le ofrecieron los aragoneses, á poco de ocurrida la muerte de don Alonso en la desgraciada empresa de Fraga, don Pedro Atares, uno de los mas poderosos magnates de aquella época, se retiró al castillo de Borja, del que era señor, y donde en companía de algunos de sus leales servidores, y como descanso de las continuas inquietudes, de las luchas palaciegas y del batallar de los campos, decidió pasar el resto de sus dias entregado al ejercicio de la caza: ocupacion favorita de aquellos rudos y valientes caballeros, que solo hallaban gusto durante la paz en lo que tan propiamente se ha llamado simulacro é imagen de la guerra.

El valle en que está situado el monasterio, que dista tres leguas escasas de la ciudad de Borja y la falda de Moncayo, que pertenece á Aragon, eran entonces parte de su dilatado señorío, y como quiera que de los pueblecillos que ahora se ven salpicados aquí y allá por
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entre las quebras del terreno no existian mas que las atalayas y algunas miserables casucas, abrigo de pastores, que las tierras no se habían roturado ni las crecientes necesidades de la poblacion habia hecho caer al golpe del hacha los añosisimo árboles que lo cubrian, el valle del Veruela, con sus bosques de encinas y carrascas seculares, y sus intrincados laberintos de vegetacion virgen y lozana, ofrecia seguro abrigo á los ciervos y jabalies que vagaban por aquellas soledades en número prodigioso.

Aconteció una vez que, habiendo salido el señor de Borja rodeado de sus mas hábiles ballesteros, sus pajes y sus ojeadores, á recorrer esta parte de sus dominios en busca de la caza en que era tan abundante, sobrevino la tarde sin que, cosa verdaderamente extraordinaria, dadas las condiciones del sitio, encontrasen una sola pieza que llevar á la vuelta de la jornada como trofeo de la expedicion.

Dábase á todos los diablos don Pedro Atares y, á pesar de su natural prudencia, juraba y perjuraba que habia de colgar de una encina á los cazadores fortivos, causa sin duda de la incomprensible escasez de reses que por vez primera notaba en sus cotos; los perros gruñian cansados de permanecer tantas horas ociosos atados á la trailla, los ojeadores, roncos de vocear en balde, volvian á reunirse á los molinos ballesteros y todos se disponian á tomar la vuelta del castillo para salir de lo mas espeso del carrascal, antes que la noche cerrase tan oscura y tormentosa como lo auguraban las nubes suspendidas sobre la cumbre del vecino Moncayo, cuando de repente una cierva que parecia haber estado oyendo la conversacion de los cazadores, oculta por el follaje, salió de entre las matas mas cercanas y, como burlándose de ellos, desapareció á su vista para ir á perderse entre el laberinto del monte:

No era aquella seguramente la hora mas á propósito para darla caza, pues la oscuridad del crepúsculo, aumentada por la sombra de las nubes, que poco á poco iban entoldando el cielo, se hacia cada vez mas densa; pero el señor de Borja, á quien desesperaba la idea de volverse con las manos vacias de tan lejana escursion, sin hacer alto en las observaciones de los mas experimentados, dió aprosuradamente la órden de arrancar en su seguimiento, y mandando á los ojeadores por un lado y á los ballesteros por otro, salió á brida suelta y seguido de sus pajes, á quienes pronto dejó rezagados en la furia de su carrera tras la imprudente res que de aquel modo parecia haber venido á burlarsele en sus barbas.

Como era de suponer, la cierva se perdió en lo mas intrincado del
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monte, y á la media hora de correr en busca suya, cada cual en una direccion diferente, así don Pedro Atares, que se había quedado completamente solo, como los menos conocedores del terreno de su comitiva, se encontraron perdidos en la espesura. En este intervalo cerró la noche, y la tormenta, que durante toda la tarde se estuvo amasando en la cumbre del Moncayo, comenzó á descender lentamente por su falda y á tronar y á relampaguear, cruzando las llanuras como en su majestuoso paseo. Los que las han presenciado pueden solos figurarse toda la terrible majestad de las repentinas tempestades que estallan á aquella altura, donde los truenos, repercutidos por las concavidades de las peñas las ardientes exhalaciones, atraidas por la frondosidad de los árboles, y el espeso turbion de granizo congelado por las corrientes de aire frio é impetuoso, sobrecogen el ánimo hasta el punto de hacernos creer que los montes se desquician, que la tierra va á abrirse debajo de los pies, ó que el cielo, que cada vez parece estar mas bajo y ser mas pesado, nos oprime como con una capa de plomo. D. Pedro Atares, solo y perdido en aquellas inmensas soledades, conoció tarde su imprudencia y en vano se esforzaba para unir en torno suyo á su dispersa comitiva, el ruido de la tempestad, que de cada vez se hacia mayor, ahogaba sus voces.

Ya su ánimo, siempre esforzado y valeroso, comenzaba á desfallecer ante la perspectiva de una noche eterna, perdido en aquellas soledades y espuesto al furor de los desencadenados elementos; su noble cabalgadura, aterrorizada y medrosa, se negaba á proseguir adelante, inmóvil y como clavada en la tierra, cuando, dirigiendo sus ojos al cielo, se escapó involuntaria de sus labios una piadosa oracion á la Virgen, á quien el cristiano caballero tenia costumbre de invocar en los mas duros trances de la guerra y que en mas de una ocasion la habia dado la victoria. La Madre de Dios oyó sus palabras y descendió á la tierra para protegerle. Yo quisiera tener la fuerza de imaginacion bastante para poderme fijar cómo fue aquello. Yo he visto pintadas por nuestros mas grandes artistas algunas de esas místicas escenas; yo hé visto, y V. habrá visto tambien, á la misteriosa luz de la gótica catedral de Sevilla, uno de esos colosales lienzos en que Murillo, el pintor de las santas visiones, ha intentado fijar, para pasmo de los hombres, un rayo de esa diáfana, atmósfera en que nadan los ángeles como en un Océano de luminoso vapor; pero allí es necesaria la intensidad de las sombras en un punto del cuadro para dar mayor realce á aquel en que se entreabren las nubes como con una explosion de claridad, allí, pasada la primera impresion del momento, se vé el
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arte luchando con sus limitados recursos para dar idea de lo imposible.

Yo me figuro algo mas, algo que no se puede decir con palabras ni traducir con sonidos ó con colores. Me figuro un esplendor vivísimo que todo la rodea, todo lo abrillanta, que, por decirlo así, se com-penetra en todos los objetos y los hace aparecer como de cristal y en su foco ardiente lo que pudiéramos llamar la luz dentro de la luz. Me figuro cómo se iría descomponiendo el temeroso fragor de la tormenta en notas largas y suavisimas, en acordes distantes, en rumor de alas, en armonías extrañas de cítaras y saltorios: me figuro ramas inmóviles, el viento suspendido y la tierra estremecida de gozo con un temblor li-gerísimo, al sentirse hollados otra vez por la divina planta de la madre de su Hacedor, absorta, atónita y muda, sostenerla por un instante sobre sus hombros. Me figuro, en fin, todos los esplendores del cielo y de la tierra reunidos en un solo esplendor, todas las armonías en una sola armonía, y en mitad de aquel foco de luz y de sonidos, la celestia Señora, resplandeciendo como una llama mas viva que las otras resplandece entre las llamas de una hoguera, como dentro de nuestro sol brillaria otro sol mas brillante.

Tal debió aparecer la madre de Dios á los ojos del piadoso cabal-lero que, bajando de su cabalgadura y postrándose hasta tocar el sue-lo con la frente, no osó levantarlos mientras la celeste vision le habla-ba, ordenándole que en aquel lugar erigiese un templo en honra y gloria suya.

El divino éstasis duró cortos instantes; la luz se comenzó á debili-tar como la de un astro que se eclipsa, la armonía se apagó, temblando sus notas en el aire como el último eco de una música lejana y don Pedro Atares, lleno de un estupor indecible, corrió á tocar con sus labios el punto en que había puesto sus pies la Virgen: pero ¡cuál no sería su asombro al encontrar en él una milagrosa imagen, testimonio real de aquel prodigio, prenda sagrada que, para eterna memoria de tan señalado favor, le dejaba, al desparecer, la celestial Señora!

A esta sazon, aquellos de sus servidores que habian logrado reunirse y que despues de haber encendido algunas teas recorrían el monte en todas direcciones haciendo señales con las tropas de ojo á fin de encontrar á su señor por entre aquellas intrincadas revueltas, donde era de temer le hubiera acontecido una desgracia, llegaron al sitio en que acababa de tener lugar la maravillosa aparicion. Reunida, pues, la comitiva y conocedores todos del suceso, improvisáronse unas andas con las ramas de los árboles, y en piadosa procesion, llevando los caballos del diestro é iluminándola con el rojizo resplandor de las teas,
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llevaron consigo la milagrosa imagen hasta Borja, en cuyo histórico castillo entraron al mediar la noche.

Como puede presumirse, don Pedro Atares no dejó pasar mucho tiempo sin realizar el deseo que había manifestado la Virgen. Merced á sus fabulosas riquezas, se allanaron todas las dificultades que parecían oponerse á su ereccion, y el suntuoso monasterio con su magnífica iglesia, semejante á una catedral, sus claustros imponentes y sus almenados muros, levántose como por encanto en medio de aquellas soledades.

San Bernardo en persona vino á establecer en él la comunidad de su regla y á asistir á la traslacion de la milagrosa imagen desde el castillo de Borja, donde había estado custodiada, hasta su magnífico templo de Veruela, á cuya solemne consagracion asistieron seis prelados y estuvieron presentes muchos magnates y príncipes poderosos, amigos, y deudos de su ilustre fundador don Pedro Atares, el cual para eterna memoria del señalado favor que había obtenido de la Virgen, mandó colocar una cruz y la copia de su divina imagen en el mismo lugar en que la había visto descender del cielo. Este lugar es el mismo de que he hablado á V. al principio de esta carta, y que todavía se conoce con el nombre de La aparecida.

Yo oí por primera vez referir la historia que á mi vez he contado, al pie del humilde pilar que la recuerda, y antes de haber visto el monasterio que ocultaban aun á mis ojos las altas alamedas, de árboles, entre cuyas copas se esconden sus puntiagudas torres.

Puede V., pues, figurarse con qué mezcla de curiosidad y veneracion traspasaria luego los umbrales de aquel imponente recinto, maravilla del arte cristiano que guarda aun en su seno la misteriosa escultura, objeto de ardiente devocion por tantos siglos, y á la que nuestros antepasados, de una generacion en otra, han tributado sucesivamente las honras mas señaladas y grandes. Allí, dia y noche, y hasta hace poco, ardian delante del altar en que se encontraba la imagen, sobre un escabel de oro, doce lámparas de plata que brillaban, meciéndose lentamente, entre las sombras del templo, como una constelacion de estrellas: allí los piadosos monges vestidos de sus blancos hábitos, entonaban á todas horas sus alabanzas en un canto grave y solemne que se confundia con los amplios acordes del órgano: allí los hombres de armas del monasterio, mitad templo, mitad fortaleza, los pajes del poderoso abad y sus innumerables servidores la saludaban con ruidosas aclamaciones de júbilo, y, como á la hermosa castellana de aquel castillo, cuando, en los días clásicos, la sacaban un momento por sus
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patios, coronados de almenas, bajo un palio de tisú y pedreira.

Al penetrar en aquel anchuroso recinto, ahora mudo y solitario, al ver las almenas de sus altas torres caídas por el suelo, la yedra serpenteando por las hendiduras de sus muros, y las ortigas y los jaragagos que crecen en montón por todas partes, se apodera del alma una profunda sensación de involuntaria tristeza. Las enormes puertas de hierro de la torre se abren rechinando sobre sus enmohecidos goznes con un lamento agudo, siempre que un curioso viene á turbar aquel alto silencio, y dejan ver el interior de la abadía con sus calles de cipreses, su iglesia bizantina en el fondo y el severo palacio de los abades. Pero aquella otra gran puerta del templo, tan llena de símbolos incomprensibles y de esculturas extrañas, en cuyos sillares han dejado impresos los artífices de la Edad media los signos misteriosos de su masónica hermandad; aquella gran puerta que se colgaba un tiempo de tapices y se abría de par en par en las grandes solemnidades, no volverá á abrirse ni volverá á entrar por ella la multitud de los fieles, convocados al son de las campanas que volteaban alegres y ruidosas en la elevada torre. Para penetrar hoy en el templo es preciso cruzar nuevos patios, tan estensos, tan ruinosos y tan tristes como el primero, internarse en el claustro procesional, sombrío y húmedo como un sótano, y, dejando á un lado las tumbas en que descansan los hijos del fundador, llegar hasta un pequeño arco que apenas ni en mitad del día se distingue entre las sombras eternas de aquellos medrosos pasadizos, y donde una losa negra, sin inscripción y con una espada groseramente esculpida, señala el humilde lugar en que el famoso don Pedro Atares quiso que reposasen sus huesos.

Figúrese V. una iglesia tan grande y tan imponente como la más imponente y más grande de nuestras catedrales. En un rincon, sobre un magnífico pedestal labrado de figuras caprichosas y formando el más extraño contraste, una pequeña jofaina de loza de la más basta de Valencia hace las veces de pila para el agua bendita: de las robustas bóvedas cuelgan aun las cadenas de metal que sostuvieron las lámparas, que ya han desaparecido, en los pilares se ven las estacas y las anillas de hierro de que pendían las colgaduras de terciopelo franjado de oro, de las que solo queda la memoria, entre dos arcos; existe todavía el hueco que ocupaba el órgano, no hay vidrios en las ojivas que dan paso á la luz no hay altares en las capillas, el coro está hecho pedazos, el aire, que penetra sin dificultad por todas partes, gime por los ángulos del templo y los pasos resuenan de un modo tan particular que parece que se anda por el interior de una inmensa tumba. Tal es
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el efecto que produce la iglesia del monasterio cuando por primera vez se traspasan sus umbrales.

Allí, sobre un mezquino altar, hecho de los despedazados restos de otros altares recogidos por alguna mano piadosa y alumbrado por una lamparilla de cristal, con mas agua que aceite, cuya luz chisporrotea próxima á extinguirse, se descubre la Santa imagen, objeto de tanta veneracion en otras edades, á la sombra de cuyo altar duerme el sueño de la muerte tantos próceres ilustres, á la puerta de cuyo monasterio dejó su espada como en señal de vasallaje un monarca español, que atraido por la fama de sus milagros, vino á rendirle, en época no muy remota, el tributo de sus oraciones. De tanto esplendor, de tanta grandeza, de tantos días de exaltacion y de gloria, solo queda ya un recuerdo en las antiguas crónicas del pais, y una piadosa tradición entre los campesinos que de cuando en cuando atraviesan con temor los medrosos cláustros del monasterio, para ir á arrodillarse ante Nuestra Señora de Veruela, que para ellos, así en la época de su grandeza como en la de su abandono, es la santa protectora de su escondido valle.

En cuanto á mi, puedo asegurar á V. que en aquel templo, abandonado y desnudo, rodeado de tumbas silenciosas, donde descansan ilustres próceres, sin descubrir, al pie del ara que la sostiene, mas que las mudas e inmóviles figuras de los abades muertos, esculpidos groseramente sobre las losas sepulcrales del pavimento de la capilla, la milagrosa imagen, cuya historia conocía de antemano, me infundió mas hondó respeto, me pareció mas hermosa, mas rodeada de una atmósfera de solemnidad y de grandeza indefinibles que otras muchas que había visto antes en retablos churriguerescos, muy cargadas de joyas ridículas, muy alumbradas de luces en forma de pirámides y de estrellas, muy engalanadas con profusion de flores de papel y de trapo.

A V. y á tado el que sienta en su alma la verdadera poesía de la religion, creo que le sucederia lo mismo.

(El Contemporáneo.)
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ANECDOTAS.

—Estando un famoso predicador pronunciando un elocuenteísimo ser-
mon delante de un concurso numeroso de jente distinguida, observó
que el arzobispo que presidia aquella religiosa funcion se había queda-
do dormido. Altamente ofendido su amor propio por el poco aprecio que
hacia el prelado de su oracion retórica, gritó con desaforada voz y
energica expresion: Sacristan, cierra las puertas; el pastor duerme, se
podrán ir todas las ovejas, y entonces ¿ á quién anunciaré yo la pala-
bra de Dios? Al murmullo de aplauso que arrancó de sus oyentes su
impertinente y atrevido apóstrofe, se despertó el arzobispo corrido de
vergüenza; y aunque supo refrenar sucesivamente la osadía del reveren-
do orador, obtuvo éste sin embargo una amplia venganza.

—Predicando el padre Bellay la pasion de nuestro Señor en una de
las iglesias de Paris, delante del duque de Orleans Gaston, observó
que este príncipe estaba sentado entre el señor Mery y el señor de Bu-
llion, ambos intendentes y no de muy buena nota. Aprovechándose de
tan favorable ocasion para desahogar su resentimiento contra dichos
señores, esclamó en la parte de peroracion de su discurso:"¡Ah señor!
cuando os veo crucificado entre dos ladrones.... Una gran parte del
auditorio fijó su atencion en los personajes á los cuales se dirijía aque-
lla mística invectiva, y el murmullo que se levantó en la iglesia con
este motivo despertó al príncipe, que se había quedado dormido, y ha-
biendo preguntado el motivo de aquella agitacion, le contestó el señor
Mery:"Señor, nada va contra V. M.; hablan tan solo de mí y del se-
ñor de Bullion."

—Los hombres y las mujeres  Los hombres dicen de las mujeres
todo lo que les viene á la boca; las mujeres hacen de los hombres to-
do aquello que se les antoja.

Cuento.  Se fué un dia á confesar un chiquito, y el fraile le dijo:
—¿Cuántas son las personas de la Santísima Trinidad?
—Veintisiete, le contestó el muchacho, y á todas las lava mi ma-
dre la ropa.
—Esos serán los frailes de la Santísima Trinidad.
—Y diga usted, padre, ¿los frailes no son personas?