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Escenas contemporáneas (1865-01-01 00:00:00), página 176

Si Marchena no era poeta epigramático, como se ve por las anteriores muestras, tenia gran disposicion para la poesía elevada, como probarán los versos que insertaré al fin de este artículo.

El gobierno del Rey José nombró al vate redactor de La Gaceta de Madrid, y archivero mayor del Ministerio del Interior, concediéndole además una pension para publicar sus traducciones del francés. Las dos que hizo en verso del Hipócrita y del Misántropo de Molierc, se representaron con aplauso varias veces en los teatros del Príncipe y de la Cruz; y en recompensa fué nombrado caballero de la orden española, instituida por José Napoleon. Moratin solía llamar á esta condecoracion la Cruz del Pentágono, aunque tambien tuvo la triste gloria de adornar su pecho con ella.

Cuando dicho Príncipe se vió precisado á salir de Madrid, amenazado muy de cerca por nuestras armas vencedoras y retirarse con su ejército al reino de Valencia; Marchena siguió la córte del intruso con los Ministros, Consejeros y demás comprometidos por aquella causa. En la ciudad del Cid solía reunirse casi todos los días con algunos literatos y poetas de su partido en la librería de D. Salvador Faulí, en la que hacia procáz alarde de sus opiniones antireligiosas. Melendez, Quinto, Moratin y otros de sus compañeros impugnaban sin tregua al impío abate, que con sus grandes conocimientos y verbosidad inagotable se defendía vigorosamente contra todos. Podía aplicársele muy bien lo que de Ismael dice la Santa Escritura: Manus ejus contra omnes, et manus omnium contra eum.

El mencionado librero, que tenía hijos de corta edad, á quienes deseaba educar cristianamente, escandalizado con las peroratas sacrilegas de Marchena, fué á visitar á este en su propia casa, para suplicarle, que se abstuviese de aquellas conversaciones delante de su familia. Mas no fué poco su asombro, al encontrar al volteriano disputador muy engolfado en la lectura de la Guía de pecadores del venerable Fr. Luis de Granada. Viendo pintadas Marchena en los ojos del timorato Faulí la admiracion y la sorpresa, le dijo sonriendo y con la mayor formalidad las siguientes inesperadas palabras:

«No es extraño, que V. se espante de verme tan embebecido, estudiando este libro piadoso. Pero va V. á espantarse mucho mas de lo que va V. á oir, advirtiendo que es la pura
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»verdad. ¿Ve V. este volumen, que por lo ajado manifiesta »haber sido tan manoseado y leído, como los Breviarios viejos, »en que rezan diariamente nuestros Clérigos? Pues consiste, »en que hace mas de veinte años, que lo llevo conmigo, sin »que se pase día en que yo deje de leer algunas de sus páginas. »El me acompañó en tiempo del terror en los calabozos de Pa- »ris, él me siguió en las precipitadas marchas con los Girondi- »nos, él vino conmigo á las orillas del Rin, á las montañas de »Suiza, á todas partes. Me sucede con este libro una cosa, que »no puedo esplicarme á mi mismo. Ni lo puedo leer, ni lo pue- »do dejar de leer. No lo puedo leer, porque convence mi en- »tendimiento y mueve mi voluntad de tal suerte, que mientras »lo estoy leyendo, me parece que soy tan cristiano como V., y »como las monjas y como los misioneros que van á morir por »la fé católica á la China ó al Japon. No lo puedo dejar de leer, »porque no conozco en nuestro idioma un libro tan admi- »rable.»

Este hecho tan extraño lo oí en Valencia de boca del mismo Fauli en 1827. Me dijo tambien, que había llamado mucho la atencion de los compañeros de Marchena, cuando supieron el caso. Años despues me hizo referencia del mismo suceso el señor D. Juan Nicasio Gallego, que lo había sabido por un amigo del abate á quien este se lo había contado.

Despues de la memorable batalla de Vitoria, en que José Napoleon fué arrojado del territorio español, Marchena se retiró á Francia, fijando su residencia, primero en Nimes, y despues en Montpellier y Burdeos. En 1820 volvió á Madrid, pero ni en el Gobierno, ni en los particulares halló simpatías, por haber servido á Murat, que tan tristes recuerdos dejó en la corte y en toda la nacion con los horribles sucesos del 2 de Mayo. A principios del siguiente año terminó infelizmente sus días, olvidado de todos, y en el mayor abandono y pobreza. Solo despues de su fallecimiento, se acordaron de él algunos afrancesados, que hicieron sus funerales con alguna pompa, pronunciando en su elogio algunos discursos.

Publicó muchas traducciones del inglés y del francés, y varias obras originales en prosa y verso. Conocía muy á fondo los clásicos griegos y latinos, y se esforzó con buen éxito no pocas veces por imitar las admirables bellezas de aquellos modelos de la antigüedad. Quiso latinizar en cierto modo la lengua de
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Cervantes, introduciendo en ella los mas osados giros y el hiperbaton de Ciceron y de Horacio.

Su tragedia titulada Polixena, escrita en vigorosos y magníficos versos, como dice mi ilustrado amigo el Sr. Fernandez Espino, es muy digna de figurar al lado de la Raquel de Huerta, de la Numancia de Ayala, del Pe'ayo de Quintana y del Edipo de Martinez de la Rosa. Sus traducciones de las dos preciosas comedias de Molier El Avaro y la Escuela de las mujeres, están hechas con maestría. Tambien tradujo del francés la comedia el Amigo de los hombres y el Egoísta, y finalmente, los dos Yernos.

Sus reflexiones sobre los emigrados franceses, que escribió en compañía de Valmalette, se publicaron en París en 1795, y al año siguiente su Espectador francés; y en 1797 su Ensayo de teología, que fué refutado por el Doctor Heckel. Los Anales de viajes insertaron su Descripción de las provincias Vascongadas. Escribió tambien la biografía de Melendez Valdés, que no pudo imprimir, sorprendido por la muerte.

La obra que tal vez ha dado mas á conocer su nombre entre los que cultivan las letras, es la que publicó en Burdeos á principios de 1820 y se titula Lecciones de filosofía moral y elocuencia, que es una colección de los mejores trozos de nuestros mas distinguidos poetas y prosistas. Precede un largo discurso preliminar que está escrito con saña verdaderamente volteriana. No eran de esperarse los rasgos de impiedad y de cinismo que hormiguean en aquel opúsculo, cuyo objeto no debió ser otro que recomendar á la juventud las joyas maspreciadas de nuestra literatura, que él por otra parte supo escoger y reunir en su libro con mucho acierto. Este era Marchena. Si se levantaran del sepulcro los venerables Juan de Avila, Leon y Granada, y los piadosos y respetables Mariana, Rioja, Herrera y Solís y tantos otros ilustres y cristianos varones, cuyos nombres y escritos aparecen allí, precedidos de aquella infame sátira de su Religion y de su patria; protestarian á la faz del mundo con toda la enérgica y sublime elocuencia de que eran capaces contra el audaz y sacrilego libelista, que no se avergonzó de falsificar nuestra historia civil y literaria, para aclimatarse en España, aunque inútilmente por fortuna, los funestos errores en que él estaba tan imbuido y obcecado. Nadie diría,
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que es el autor de algunas estrofas de su ya citada oda á Cristo Crucificado. Hélas aquí:

    Cantó el Verbo divino,
    No cuando inmenso en piélago de gloria
    Mas allá de mil mundos resplandece,
    Y los celestes coros de contino
    Dios le aclaman, y el padre se embebece
    En la perfecta forma no criada;
    Ni cuando de victoria
    La sien ceñida el rayo fulminaba,
    Y de Luzbel la altiva frente hollaba
    Lanzando al hondo infierno
    Entre humo pestilente y fuego eterno
    La hueste contra el padre levantada.

    No le canto tremendo
    En nube envuelto horrísono tonante
    Severas leyes á Israel dictando,
    Del Faraon el pecho endureciendo,
    Sus fuertes en las olas sepultando,
    Que en los abismos de la mar se hundieron;
    Porque en brazo pujante
    Tú, Señor, los tocaste, y al momento,
    Cual humo que disipa el raudo viento,
    No fueron, la mar vino,
    Y los tragó en inmenso remolino,
    Y Amon y Canaan se estremecieron.

    Ni en el postrero dia
    Acrisolando al orbe con su fuego
    Le cantaré, su soplo penetrando
    Los vastos reinos de la muerte fría,
    Que arrancarse su presa ve bramando.
    Truena el Verbo, los mundos se estremecen,
    Al voraz tiempo luego
    La eternidad en sus abismos sume,
    Y lo que es, fué y será, todo consume:
    Empero eterno vive
    El malo, eterna pena le recibe,
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que hacer fué la construccion de una casa y el corte de los bosques que habian de cultivar.

Abraham era muy jóven para emplearse en tales faenas, pero estaba muy desarrollado y tenia grandes deseos de trabajar. Se apoderó de una hacha, y desde entonces hasta que cumplió los veintitres años, casi siempre estuvo empleado en el cultivo de la tierra.

En el otoño de 1818, Abraham sufrió con la muerte de su madre, el primer gran pesar de su vida.

Despues de la traslacion de su familia á Indiana, asistió por corto tiempo á la escuela, especialmente en el invierno, cuando los trabajos del campo no eran tan apremiantes; pero el total del tiempo que pasó en la escuela, en Kentucky y en Indiana es bien seguro que no escedió de un año: de manera que solo debe á los colegios una parte bien pequeña de su educacion, y en cuanto á las cualidades que le caracterizan, tampoco las adquirió en los establecimientos de enseñanza, puesto que nunca estuvo en colegio ni academia alguna como estudiante hasta mucho despues que comenzó la práctica del derecho. Despues de cumplidos los veintitres años estudió gramática inglesa, y á los veinticinco sabía bastante de geometría, trigonometría y medición para aspirar á la plaza de agrimensor.

Se asoció algun tiempo despues con Johnson y Hank, y reuniéndose en seguida á Mr. Offut, en Springfield, Illinois, fueron á Beardstown, puerto de partida para Nueva-Orleans. Esto era á principios de marzo, en cuya época estaban intransitables los caminos por principiar á derretirse la nieve; y por esta razon acordaron comprar una canoa con la que descendieron por el rio Sangamon hasta un punto pocas millas distante de Springfield. En este tiempo y de este modo hizo Lincoln su primera entrada en Sangamon, departamento en que habia de recoger sus futuros triunfos, y que habia de llegar á enorgullecerse con él, como el más distinguido de sus ciudadanos.

Al llegar á Springfield supieron por Offut que no habiéndole sido posible comprar la embarcacion en Beardstown, era preciso construir una en el rio Sangamon. Lincoln, Hanks y Johnson fueron contratados con tal objeto por doce pesos mensuales, é internándose en los bosques consiguieron la madera necesaria y construyeron un bote en la ciudad de Sangamon, en el que fueron á Nueva-Orleans, según habian estipulado. Durante este viaje, Lincoln supo conducirse tan bien, fué tan fiel en todos los cargos que le confió su principal, tan activo, pronto y eficaz en todo trabajo necesario, tan sereno, determinado y valiente en presencia del peligro, que antes de llegar á
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Los justos gloria eterna se merecen.

Señor, cantarte quiero
Por los humanos en la Cruz clavado,
El almo cielo uniendo al bajo mundo,
Libre ya el hombre, y el tirano fiero
Por siempre encadenado en el profundo
Infierno con coyundas de diamante;
Do el pendon del pecado
Tremolaba, brillando la Cruz santa
Tu Cruz, que al Rey del hondo abismo espanta,
Cuando al oscuro imperio
Descendiste, del duro cautiverio
Tus escogidos á librar triunfante.

¿Qué es de tu antigua gloria,
Fiero enemigo del mortal linage?
¿Do los blasones, que te envanecian?
¿Do está de Adan la culpa y su memoria?
¿Do los que Rey del siglo te decian?
¿Cómo el hijo del hombre tu cabeza
Quebrantó con ultraje?
Tú que en tu fuerza ufano te gozabas,
Tú que la erguida frente levantabas,
Mas que de Horeb la cumbre,
O coloso de inmensa pesadumbre,
Yaces, postrada al suelo ya tu alteza, etc.

Los anteriores versos prueban en mi opinion lo que ya llevo indicado, á saber, que si el vate de Utrera hubiera sido sinceramente religioso, y se hubiera dedicado con asiduidad á la poesia sagrada, para la que le adornaban las mas bellas dotes, no solo hubiera dejado en la historia de nuestra literatura un renombre tan esclarecido como envidiable; sino que tal vez la nacion española no teudria que envidiar el dia de hoy ni á Inglaterra su Milton, ni á la Alemania su Klopstock, ni á Italia, en fin, su divino Cantor de la Jerusalen libertada.

Gaspar Bono Serrano.
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NECROLOGÍA.

EL REY DE LOS BELGAS.

El fallecimiento de Jorge Cristian Federico Leopoldo ha dado lugar á varios artículos en elogio de sus excelentes cualidades para ocupar con dignidad un trono, sirviendo al mismo tiempo de pretexto para hojear rápidamente la historia moderna de la política Belga. Nosotros, aun cuando aplaudimos los estudios políticos, y no negamos la oportunidad de los que con este motivo se han dado luz, creemos mas digna de estudio la necrología de Leopoldo I, considerándole aislado, y como una sola figura, modelo digno del estudio de los reyes. Nació este en Coburgo el 16 de Diciembre de 1790, recibiendo una educación científica y literaria, tan esmerada, que no tardó en crearle la reputación de ser uno de los príncipes mas instruidos en Europa. Persuadido de que así como las ciencias, y las letras, conducen á la sabiduría, que es la mejor consejera de los príncipes, así también el ejercicio de las armas es el mejor cimiento de su fortaleza, dejó los libros para ceñir la espada, y no se desdenó de entrar al servicio de la Rusia para ver como soldado lo que convenía saber al general. Siéndolo de Caballería demostró su talento y bravura en las campañas de Sajonia y de Francia, alcanzado con la punta de su espada las insignias de las órdenes de San Jorge y María Teresa. En Inglaterra fijó la atención de la princesa Carlota, hija del príncipe de Gales con quien se unió, llevándola en dote la gloria adquirida en la parte que le cupo en Waterlóo, cuando el coloso europeo vió marchitarse para siempre sus laureles. Viajando por el extranjero adquirió anticipadamente la experiencia que suelen dar las causas. Perdiendo á su esposa preparó su corazón para hacerle insensible á toda clase de amargura.

En 1830 se le ofreció el trono de Grecia, que aceptó, no sin fijar prudentes condiciones, y cuando los manejos de la diplomacia le hicieron conocer su mala voluntad, tuvo la dignidad de desprender de sus sienes la corona que acababa de ceñir, siendo casi inmediatamente recompensado por la elección de los belgas, cuyo cetro empuñó gustoso, siendo para sus pueblos un padre cariñoso y un príncipe hábil y prudente. El
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entusiasmo con que se celebraba en los últimos años el aniversario de su advenimiento al trono, es una prueba concluyente de la simpatía y respeto que inspiró á sus súbditos, mucho mas si se tiene en cuenta el estado actual en que tienen á la Europa el antagonismo de las ideas y el encono de los partidos políticos.

VARIEDADES.

Nuestro apreciable amigo D. Antonio Lopez Zapata, persona bien conocida y apreciada en Córdoba, ha sido agraciado por S. M. con los honores de jefe superior de administracion.
—Ha sido promovido á teniente coronel del cuerpo de Ingenieros, el ilustrado comandante del mismo D. Juan Quiroga y Espinosa de los Monteros.
—Anoche salió en el tren correo para Valencia el digno e ilustrado magistrado de aquella audiencia, D. Antonio Valdés, supernumerario que fué de la Coruña.
—Ha sido nombrado administrador de correos de San Roque don Eduardo Estrecha, y declarado cesante don Joaquín Barceló que lo servía.
—En la estacion y canteras de Santa Paula, situadas en el camino de hierro del Mediterráneo, está construyendo el Sr. don Francisco Tenreiro una bonita barriada que es digna de llamar la atencion y sirve de morada á gran número de obreros de los que se ocupan en aquellos trabajos. Cada casita, de solo planta baja con luces al Mediodía, se compone de un cuadrado de 20 pies de fachada por 20 de fondo, distribuido en cuatro habitaciones y un pasillo, todas con luces directas, cielos rasos y critales en sus cuatro ventanas. El Sr. Tenreiro se propone con esta mejora, no solo reunir en torno suyo los muchos operarios que hoy se emplean en aquella importantísima explotacion y fábricas, sino tambien aliviar á sus obreros del subido precio de alquileres que hoy les exigen por incómodas y mal sanas habitaciones
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LA CATEDRAL DE SANTIAGO.

Ciertamente la fé de los tiempos antiguos hacia y lograba cosas que no hace ni logra la filosofía de los modernos. Este dicho de un publicista célebre puede aplicarse muy bien á la fama general que obtuvo durante la Edad media la iglesia de Santiago. Y por lo mismo un historiador de nuestros tiempos llama á la ciudad de Santiago ciudad insigne, y añade que si á ella no ha de acudir el orgullo nacional en busca de aquellos hechos heroicos que caracterizan la España antigua y han immortalizado tantas de sus poblaciones, debe sí hacerlo, no solo el escritor pátrio, sino el que pretenda adquirir idea exacta de una grande época universal.

En efecto, el sentimiento piadoso del país y de la antigua Europa dió á la catedral de Santiago un interés casi igual al que obtuvieron otras grandes basílicas casi parecido al que había merecido Roma y Jerusalen de los pueblos cristianos. Nunca en tanto grado, pero el hallazgo del sepulcro del apóstol Santiago, aunque combatido por algunos, dió en aquellos remotos tiempos tal importancia á la ciudad de Santiago, que no solo los nacionales, sino los extranjeros, acudian en portentoso número á lugar tan sagrado. La peregrinacion á Santiago se hizo universal, y el camino que conduce á aquella antigua iglesia se vió atestado de peregrinos de todos los pueblos y de todas las distancias imaginables, con el afán de venerar el sepulcro y la maravillosa imagen del Apóstol. Hoy mismo los peregrinos á Santiago vienen en gran número, y han hecho célebre el monte del Humilladoiro, en donde se prosternan todos derramando lágrimas de entusiasmo al divisar las torres de la ciudad.

Cómo si hiciese el hallazgo no es cosa en que todos estén conformes. Segun uno aparecieron estrellas sobre el campo, donde se hallaban los restos del Apóstol, que se llamó Campus stellae, y de aquí después Compostella. Segun otros ya se sabia que el Apóstol Santiago se había retirado á aquella parte de la Península para evitar la persecucion tonaz de los gentiles. La tradicion dice donde oró el Apóstol, donde dijo misa, donde se escondió cuando le buscaban para darle muerte, y el des-
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cubrimiento de todos estos santos sitios se atribuyó nada menos que á los ángeles que se aparecian, dando testimonio de la verdad, para que nadie dudase. Otros aseguran que el Apóstol sufrió el martirio en Jerusalen, pero sus discípulos encerraron el cuerpo en una barca que llevada por las olas del mar llegó á Iria Flavia (el Padron.) Allí cierta señora ó gobernadora de Galicia, una tal Lupa ó Loba, lo trasladó á un pueblecito llamado Burgo de los Tamáricos (Huerta) ó Tenafus (Ortelio), labrándole una capilla. El pueblo y la comarca quedaron después desertos por las continuadas guerras, y solo en el año 835, tuvo la suerte de hallar el sepulcro el Obispo Teodomiro, avisado por nocturnas luces. Desmontóse la maleza, hallóse una casita de mármol y dentro el sagrado cuerpo. Voló la fama del hallazgo, y el mismo Rey don Alfonso el Casto, corrió al sitio del milagro y mandó edificar una iglesia con nombre de Santiago.

Aquel rey de época tan lejana y que se supone grosera, supo hacer lo que no hacen reyes modernos, á saber, sostener y confirmar el entusiasmo piadoso y nacional del pueblo, y este entusiasmo legítimo sirvió á él y á sus sucesores en alto grado para las necesidades de la nación, pues la fé en Santiago de Galicia, y el grito de guerra invocando al Santo Apóstol nos dieron innumerables victorias sobre los árabes que subyugaban la Península. La celebridad del hallazgo fué tanta que cundió por toda la cristiandad, y asegura que nunca acudieron á España tantos extranjeros, y esto que no había entonces los medios de publicidad y de comunicación que hoy día. Creció allí la población rápidamente, establecióse Obispado, señaláronse rentas y los sucesores de Alfonso protegieron y mejoraron la nueva iglesia.

La protección á la iglesia de Santiago ya fué desde entonces decidida. Alfonso el Magno, en 872, confirmando un privilegio de su padre Ordoño, estendió á seis las tres millas de terreno concedidas por Alfonso el Casto, y renovó desde los cimientos la iglesia, que eran de tapicería, edificándola de sillares con columnas de mármol, lujo que admiraba á todo el mundo. Sisnando I, séptimo Obispo de aquella iglesia, la aumentó con nuevas obras, y fundó en la ciudad un monasterio de benitos con la advocación de San Martín, y un colegio que llamó de San Félix para recogimiento de los Sacerdotes de Santiago
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exentos ó jubilados. Reunióse un Concilio, y los Obispos que á él asistieron consagraron el grandioso templo. En 905 se dice tuvo lugar la romería á Santiago del fabuloso conde aleman Nuño Belchides, que se ha querido suponer castellano. En 909 se halló de romería en Santiago el Rey D. Alonso. En 967 fué notable la entrada á la ciudad del belicoso Obispo Sisnando, de la que había sido desterrado, pues sorprendió en el lecho al Obispo Rudesindo y le despojó á mano armada. Dos años después salió Sisnando á combatir á los normandos que talaban los alrededores y pereció en la refriega. Los musulmanes guia-dos por Almanzor la invadieron el dia 10 de Agosto de 997. Los habitantes la habían abandonado. Solo se halló un monge anciano sentado sobre el sepulcro de Santiago, pero esta preciosa joya fué respetada. Almanzor mandó colocar alrededor del sepulcro una guardia para defenderlo de todo embate, medida que habla muy en favor de su talento; pues de suguro que si los cristianos invadiesen en guerra la Meca no respetarian ni un instante el sepulcro del falso profeta. Perdiéronse las riquezas, destruyérone los edificios, y de aquel afortunado caudillo se llevó á Córdoba las campanas de Santiago en hombros de cautivos cristianos, haciendo en su capital una solemne entrada precedido de 4,000 prisioneros.

El Rey Bermudo restauró lo que pudo. Pero cuando se emprendió la monstruosa fábrica de la Iglesia catedral fué en 1082. En tiempo de D. Diego Gelmires se trasladó á ella la sé-de metropolitana de Mérida, se nombraron once obispados sufragáneos, á saber: los de Salamanca, Avila, Zamora, Ciudad-Rodrigo, Coria, Badajoz, Luego, Astorga, Orense y Tuy, añadiéndose mas adelante Plasencia. Pascual II concedió que tan celebrada iglesia tuviese siete Canónigos Cardenales. En 1129 se dispuso que nadie embarazase los caminos á los peregrinos que iban á Santiago, so pena de reclusión ó destierro del reino. Se supone que el Emperador D. Alonso se coronó por tercera vez en Santiago, imitando la triple coronacion de los Emperadores alemanes.

Tan extraordinaria fué haciéndose la afluencia de peregrinos, que los Canónigos de San Eloy edificaron Hospitales en los caminos para albergarlos y protegerlos. En 1154 estuvieron juntos de romería en tan famosa basílica el Rey D. Luis de Francia, su esposa doña Constanza, el Emperador D. Alonso,