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rios que tanto halagan la imaginacion juvenil y que son el grato recuerdo de la edad madura. Decidióse despues por el foro, donde se han distinguido tantos hombres eminentes en nuestra patria, y en que alcanzó á su vez merecidos lauros. Nombrado en 1841 Promotor fiscal del Juzgado de Torrijos, desempeñó este cargo hasta 1843 en que fué nombrado Juez de primera instancia de Escalona, donde continuó hasta 1847 en que se le declaró cesante, á pesar de las grandes simpatías que había sabido captarse en ambas poblaciones por su excelente comportamiento.

Despues de haber permanecido durante un largo período en la vida privada, volvió á figurar nuevamente en 1855 en que fué electo Diputado provincial por Toledo, perteneciendo á este cuerpo hasta 1856 en que quedó disuelto. Nombrado en 1858 vicepresidente del Consejo provincial, que había sucedido á las antiguas diputaciones, no aceptó este destino, pero en las elecciones generales de diputados á Cortes, que tuvieron lugar el mismo año, vino á representar su provincia á los escaños del Congreso, donde permaneció hasta 1861, en que fué nombrado Gobernador de la provincia de Huelva. Promovido á este puesto desde un Juzgado de primera Instancia y cambiando repentinamente de carrera y posicion, no dejó de acreditarse en él, siendo trasladado sucesivamente á las provincias de Badajoz, Guadalajara, Ciudad-Real y Segovia, en la que no llegó á tomar posesion por haber hecho renuncia que le fué admitida en 14 de Noviembre 1864. Cesante desde esta época ha vuelto á ser elegido diputado por Toledo en 1861, habiendo obtenido 4,161 de los 6,200 que ingresaron en las urnas. Sus hechos en el Congreso pertenecen á la historia crítica de la actual asamblea que estamos escribiendo, y en algunos será brevíssima. Como el Sr. D. Eulogio Benayas hay gran número de Diputados en la actual legislatura. Personas dignas, no lo negamos, pero apenas conocidas la mayor parte mas allá de su distrito. Por nuestra parte de muchos diputados como los señores Anciola, Alonso Colmenares, D. Jacinto Balmaseda, Marqueses de Torreorgaz, de Torreblanca, Figueroa, D. Jaime Vicente Gomez, D. Crisanto Herrero, Melgarejo, Gomez Villaboa, Claramonte, Florejachs, D. Castor García, Adanero, Cascajares, Uhagon, Caña, Saenz de Llera, D. Justo Hernandez, Zabalburi, Nuñez de Prado, Millan y Caro, Torre y Rauri, Coghien,
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desconocemos completamente sus méritos y servicios, todos sus actos públicos, y de su vida parlamentaria solo tenemos noticia por el resultado de las votaciones ó porque vemos su nombre en el libro de oro, esto es, la Guía de Forasteros. Si nuestra opinión fuere inexacta no anhelamos otra cosa que rectificarla.

VARIEDADES.

El señor duque de Sesto, dignísimo gobernador de esta corte, teniendo en cuenta por un lado las sugestiones de la prensa y la imperiosa necesidad por otro de que desaparezcan cuanto antes de Madrid las muchísimas casas de juego, ha dictado las órdenes mas terminantes á fin de que por ningún concepto se permita tan degradante vicio; en su consecuencia, anoche se giró una visita á las casas donde el gobierno tenía noticia de que se jugaba y en el acto se cerraron las que fueron sorprendidas y multados los dueños, como igualmente las personas que se hallaban dentro.

—La colección de leyendas de D. Victor Balaguer, titulada Cuentos de mi tierra, cuya publicación se hace en Barcelona, ha merecido una extraordinaria acogida. En París se está publicando también traducida al francés por Mr. Didier, y en Alemania traducida por el eminente literato Rosenchal. Este último, en el prólogo que inserta al frente de la colección de obras del Sr. Balaguer, dice que se propone dar á conocer en aquel país la moderna literatura española, traduciendo algunas obras de varios autores, y comienza su biblioteca con Los catalanes en Oriente y las Leyendas de Monserrat, del citado autor catalán.

Por este mismo prólogo de Rosenchal hemos visto que hace tres ó cuatro años se publicaron en Alemania con grande éxito una obra de nuestro inmortal Balmes, algunas cosas de Castelar y una colección de leyendas catalanas del señor Balaguer, traducidas por un distinguido literato de aquella nación, Franz Loriazéz, grande entusiasta de la literatura española.
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AMARGURAS DEL PODER.

POR F. DE URCULLU.

I.

Yo debía ser feliz, muy feliz; así lo dice todo el mundo.
Sus razones tendrá el mundo para decirlo, pero yo no soy feliz, ni mucho menos.
¡Ay! Soy muy desgraciado.
Estoy enamorado y mi adorada me ama.
En esto consiste la felicidad que se me atribuye.
Y en esto precisamente mi desventura.
¿Qué hacer, qué hacer para ser feliz?
No lo sé, y esto me trae á mal traer.
Reflexionemos.
El amor es la fuente de vida, el manantial de todo placer, el oasis de toda dicha.
Y para mí el amor es la fuente del dolor, el manantial de la amargura, la halagadora sombra del manzanillo que dá la muerte.
Mi corazón se muere, lo siento morirse.
Ya no es aquel sol vivificante de sentimientos puros y delicados, aquella aurora de miradas suaves, de sonrisas de alegría; ya es el volcán de deseos, que arden, que estallan, que trituran mi pobre existencia.
Tempestades de la vida, borrascas que entrañais en vuestro rugiente seno lágrimas hirvientes, que, cual laba abrasadora, reducís á polvo las ilusiones mas queridas, ¿á dónde me conducís?
Esto llevaba yo escrito en un libro de memorias que se me ha ocurrido emborrornar para conocerme á mí mismo, para averiguar lo que soy, pues hasta yo lo ignoro; no sé lo que soy.
Ni mi amada tampoco.
¿Consistirá en esto mi desventura?
—Puede ser.
Yo no he encontrado en el mundo mujer mas bella, mas simpática, mas encantadora, mas digna de mi amor.
Cuantas jóvenes veo, por bellas que sean, pálidas estrellas las con-
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templo ante el sol que adoro. Cuantas por su trato ameno elevan en pós de sí turba innumerable de adoradores, que las asedian con sus requiebros, no tienen para mí la afabilidad que en ella me cautiva. Cuantas gracias diviso en las unas y las otras todas las miro como variados colores del iris de paz que ella refleja en la ardorosa llama de sus gracias, de sus encantos, de sus seducciones. Cuantas niñas se admiran por su candor, su inocencia, su sencillez, su discreción, su buen gusto, su elevación de ideas y su dignidad, reflejos solo son de mi caro ídolo.

¿Y... ella? ¡Ah! Para ella, su pensamiento, su existencia, su vida, su sueño, todo soy yo.
Y á pesar de esto soy infeliz.

II.

—Ayer tardaste cinco minutos.
—Sí, porque se me rompió el botón del cuello de la camisa, tuve que poner otra y tardé ese tiempo en la operación.
—¡Ya!... Como tú fuistes tan calavera.
—Me enamoré de ti.
—En cambio tú...
—¿Qué?
—¡Yo! ¿Qué quieres decir?
—Tuviste relaciones con Juanito, escribistes á menganito, diste una rosa á fulanito, tu retrato á zutanito , tu...
—A Juanito nunca le hice caso aunque él me hizo el oso; á menganito le escribí dándole calabazas; á fulanito, por hacerle un feo, le di una rosa ajada y mi retrato lo cogió zutanito del álbum sin mi permiso. Vamos á ver, ¿qué mas he dado...?
—Nada, nada, porque si yo supiera...
—Eso es, dudando siempre de mí.
—No, hija, si tú eres la que dudas.
—No, tú.
—Tú.
—Bueno, hija, seré yo.
Y continúa la historia.
—¿Dónde has estado ayer noche?
—Contigo.
—¿Y después?
—En la Iberia; luego fui un rato al Suizo.
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—Me han asegurado que estabas mirando...
—A la jícara de chocolate que tomaba; te aseguro que fué lo único que me llamaba la atención.
—Pues allí había algunas muchachas.
—Puede ser.
—No lo niegues, allí estaba Pilar.
—Para mí sería lo mismo que los demás pilares ó columnas del café.
—Y Asuncion.
—Ya puede subirse al cielo si quiere.
—Y Cármen.
—Nunca he sido devoto de esa imagen.
—Y Concha.
—Soy de puerto de mar y á las conchas las tratamos allí á puntapiés.
—Tú todo lo tomas á guasa.
—Y tú todo en serio.
—Eso es reconvenirme.
—Mujer, no.
—Sí.
—No.
—Sí.
—Bueno, hija, sí. ¿Acabaremos?
—Eso es lo que quieres tú, acabar tus relaciones.
—¡Hija! Para eso tomaría la puerta y no volvería.
—Acabarme á mí á disgustos.
—Pues sería buena la diversión.

III.

—Decididamente, no soy feliz.
Ella me quiere. Yo la quiero. Los dos nos queremos y sin embargo, cualquiera diría lo contrario.
¡Cuán dulce es la mirada de la mujer que adoramos! ¡Cuán celestial su sonrisa! ¡Qué armonioso el timbre de su voz! ¡Gemir cautivo á los pies de la sultana de mis ojos, embriagado con el suave yugo del amor, aceptar aquella voluntaria esclavitud cuyo lazo formó el recíproco cariño, vivir bajo la tiranía de una pasión que absorbe todas nuestras potencias y sentidos! Cuando considero esto soy feliz, muy feliz.
El sol lo contemplo como si iluminase la tierra con tintas mil ve-
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temas formados por los tejidos examinando los caracteres gráficos que los distinguen unos de otros.»

«Ocupado en estos estudios prácticos, añade poco después, tuvo origen el pensamiento, la idea que produjo los trabajos que posteriormente hice.»

Careciendo de todo género de recursos el joven estudiante hubo de consagrarse á la enseñanza al segundo año de su carrera, teniendo un corto número de condiscípulos á los que explicaba sus preparaciones anatómicas mediante un corto estipendio que dedicó en un principio á la compra y reparación de instrumentos, utensilios y materiales de inyección. Este recurso fue aumentándose sucesivamente, llegando á reunir gran número de discípulos, algunos de los cuales pertenecían á las clases de medicina, con lo que pudo ya terminar el segundo y tercer año de sus estudios, entrando entonces de practicante en el Hospital Militar, plaza que desempeñó gratuitamente en un principio hasta que le correspondió el sueldo concedido en aquel establecimiento á los practicantes de número. Con este y sus lecciones pudo ensanchar más la esfera de sus estudios, y se matriculó en la carrera de medicina sin revalidarse en la de cirujano que ya por entonces tenía terminada, cursó los seis años designados en esta facultad y habiendo obtenido por oposición los grados de bachiller con los premios en los ejercicios prácticos de anatomía y operaciones, hizo los ejercicios del grado de licenciado, matriculándose para el de doctor que obtuvo después de haber cursado dos años académicos.

Mientras tanto no había abandonado sus tareas favoritas, y habiendo sido ascendido á aparatista en el Hospital Militar, se decidió á poner en práctica la idea que había concebido desde el principio de su carrera. Consistía esta, «en conservar y reproducir las preparaciones y disecciones anatómicas para formar un museo.» Con ellas á la vista daba sus lecciones, pero le costaban mucho trabajo y las tenía que hacer sin faltar á las cátedras y clínicas escolásticas, ni al servicio de los enfermos que solían ser en grande número. El de oyentes á sus lecciones aumentaba por otra y se veía obligado á meditar en el modo de facilitar con muchas disecciones las demostraciones y las explicaciones.

Entonces comenzó á hacer vaciados sobre las disecciones en que se ocupaba diariamente. Viéndose apurado por el tiempo, tuvo que buscar personas que le ayudasen, pero la suerte le fué contraria en un principio y tardó mucho en encontrar un compañero, un amigo, que comprendiese sus planes y le ayudara en ellos, fué este don Juan José Cabrera y Ramagán. Joven entusiasta como nuestro Velasco; todo lo abandonó
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ces mas brillantes, el cielo azul me parece formado solo para cobijar la inmensidad de nuestro amor; el suave aire que respiro lo siento cargado de deleitosos perfumes; veo á las flores abrir su cáliz, sonriendo á nuestra ventura; las líquidas perlas del arroyo salpicar la verde alfombra que nos sirve de tapiz y las canoras avecillas en las ramas entonar himnos á nuestra ventura; ¡soy feliz, muy feliz!

Post nubila Faebus, dijo Virgilio. Pero, ¿por qué ha de haber nubes que empañen el trasparente cielo de nuestra dicha? ¿Por qué esas abrumadoras nubes han de hacer brotar lágrimas del corazon?

Yo tenia en mi amada una confianza sin limites. Aquella mujer me pareció formada para mí, para mí esclusivamente; nada podia robarme su cariño.

Mi primer pensamiento era siempre ella; su nombre la primera palabra que pronunciaban mis labios; la primera imagen que veian mis ojos su imagen. Ausente de ella, la veía, la sentía, la escuchaba, estaba en íntima conversacion con ella. Presente, á su lado, yo no era yo; yo era ella. Yo no pensaba, yo no sentía, yo no quería como ella no pensara, sintiera ó quisiese.

Y á ella ¿no le pasaba lo mismo? Creo que sí. ¿Cómo perdí entonces una ventura tan sin limites? ¿Es acaso que nuestra felicidad es fugaz, nuestra dicha efimera, sueños nuestros placeres?

El hombre recorre todas las escalas sociales; el hombre sube á los puestos mas eminentes y á pesar de eso rara vez es feliz. La felicidad es como los manjares, satisfacen un momento y luego causan hastío. Todos los que han sido ministros se quejan de las amarguras del poder.

Esta era mi situacion.

Una mañana me desperté sofocado, como abrasado por la fiebre; una pesadilla horrorosa habia contraido algunos músculos de mi cerebro; yo ardía, ardía interiormente con un fuego desconocido. Mi pecho respiraba con dificultad. Mis dientes se chocaban. Me miré al espejo.

¡Ah! Ya no era yo ella; aquella era mi cara; mi cara, esclusivamente mía, sin rasgo alguno de ella; era yo, yo sufriendo, y tuve miedo, tuve celos.

IV.

Cuando fuí á ver á mi adorada la encontré pensativa, como preocupada. Mi cabeza comenzó á desbarrar silogismo tras silogismo, argumento tras argumento.

—Está preocupada, luego no me esperaba; no me esperaba, lue-
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go pensaba en algo que no era yo; pensaba en algo que no era yo, luego pensaba en otro; y si piensa en otro ya no ocupo yo exclusivamente su pensamiento, su corazón, sus sentimientos todos. Hay otro ser que es objeto de sus pensamientos, de sus sentimientos, de su cariño, quizá de su amor, luego ya no me quiere.

Vayan ustedes á convencer de lo contrario á un hombre á quien se le mete todo esto en la cabeza. Ni Ciceron ni Demóstenes tendrán elocuencia bastante para hacerlo. Os dirá que sí, que lo habeis convencido y él lo creerá de buena fé; pero luego le volverá la duda, la duda, la horrible duda, y todo el edificio que labró vuestra palabra vendrá al suelo en un instante como un castillo de naipes.

Yo noté que ella pasó de preocupada á inquieta, de inquieta á recelosa, de recelosa á inquisitorial. Si me levantaba, creía ella que me fastidiaba á su lado; si me sentaba, que me había cansado de andar tras de alguna otra; si venia alegre, que había recibido alguna buena nueva; si triste, que había tenido un grave disgusto; si indiferente, que iba bien en mis negocios; y como estos negocios, y estas nuevas y estos disgustos eran para ella exclusivamente otros amores, ni podia estar alegre al verla, ni triste en su ausencia, ni indiferente nunca.

Luego yo empecé á mirar aquella cabilosidad como hija del cálculo. Esta mujer, me dije, no se abandona á su sentimiento; esta mujer piensa, reflexiona sobre su amor, pues pensaré yo tambien.

Y entonces me convertí en una mujer: á cada satisfaccion que se me pedía, demandaba yo ciento; á cada alusion cien alusiones, á cada duda cien dudas.

Tras un juramento de amor, tras una de esas escenas en que hablan los ojos el puro lenguage del alma, venia en seguida una nubecilla asomando en lontananza, y la nube crecía, y se aproximaba, y estallaba una tormenta.

¿Hay cosa mas ridícula que dos amantes de monos? Pues nos pasábamos de monos los días enteros; cada semana había de tener lo menos veinticuatro horas en las que hacíamos mas gestos mímicos que los animales cuadrumanos.

V.

—¡Ah! ¡Qué peso se me ha quitado de encima! No es ella la causa de mi infelicidad, de mi desventura, de los malos ratos que continuamente pasamos. Son sus amigas, sus amigas que me hacen una guerra horrible; ¿y por qué? Porque la quiero y ella me quiere.
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Cada dia inventan una historia, cada hora un chisme, cada momento un enredo; y yo la veo por la mañana alegre, afable, risueña, confiada en mí; y á la tarde el viento cambia y aparece con mas trompa que el coloso habitante de las regiones tropicales.

Es necesario concluir con las amigas, este vá á ser mi ultimatum.

Si aparecia yo se sonreian, si no me acercaba decian que no me atrevía á dar publicidad á mi amor; me pintaban con los colores mas negros á los ojos de mi bella y alguna vez intentaron ponerme en ridículo.

Por ejemplo; marchaba yo un dia hablando con ella y con ellas, cuando, á una señal que se hicieron, se retrasaron todas dejándome solo con mi adorada: me quitaron el pañuelo y la cartera de los bolsillos de la levita, me pisaron el baston cuatro ó cinco veces, y si no estamos en el Retiro, de fijo, me ponen algun pañuelo ó cosa parecida prendido de los faldones.

El pañuelo rodó de mano en mano y á la noche se lo dieron á mi amada para que tuviera un recuerdo mio.

Despues se les ocurrió confabularse en la reunion á que asistimos muchas noches, y allí yo no sé como se las compusieron, que siempre me tocaba pagar prenda, y esta habia de ser la que me pusiese mas en berlina.

En vano protesté de mi inutilidad para tales juegos, en vano de mi falta de recursos; fué preciso acceder para no ponerme en evidencia, y en evidencia me pusieron por haber accedido.

Si tenia alguna que hacer un nacimiento me escogia para buey, y á mi amada para mula; si se hacia cualquier cotillon ó cadena la mas graciosa de todas me habia de elegir y no me soltaba en toda la noche, y si el juego exigia un cambio de parejas yo nunca podia alcanzar la que deseaba.

Aquello era una verdadera conspiracion; se lo dije asi á mi amada y la separé de sus benévolas amigas.

VI.

—¿Qué conseguí con esto? Sus celos se calmaron, pero empezaron los mios: trás de las amigas tuve que exigir que mandara á paseo á los amigos.

Yo no podia ver al lado de mi bella mas que á personas allegadas. Los amigos se fueron poco á poco eliminando, pero dejando cada cual
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mas arrimada el ascua que podía hacer volar la mina. La contaron todas las novias que decían había yo tenido.

Tras de los amigos, la familia comenzó á cargarse de mi asiduidad, de mi amor, de mi felicidad, en una palabra, y cierto día que me acerqué á hablarla, noté una risita general, que me hizo tan poca gracia, que á dejarme llevar de mi genio armo allí una de San Bartelemy.

La prohibí pasearse con su familia. Los padres únicamente podían ir con ella. Ella accedió con lagrimitas en los ojos á todas mis exigencias. Pero parecía aquello la lucha de plebeyos y patricios en Roma; á cada concesión que hacía exigía ella otra de mí:

Yo no había de ir sino á donde ella fuera; yo no había de acompañarme con mis amigos; yo no había de acercarme todos los días; yo no había de verla en su calle sino una vez, y por la mañana; yo no había de entablar conversación con ninguna muchacha.

Convenidas las capitulaciones de este tratado de paz, yo, cuando no estaba con ella, hacia la vida del hongo; la miraba, miraba al cielo y á la tierra y á los faroles del Prado y á los árboles de la Castellana y á la orquesta de los Campos Elíseos. En cuanto uno de mis amigos venía derecho á hablarme, me hacía el distraído. Si se me unía contestaba por monosílabos, y al llegar á cualquiera esquina del paseo le decía «¿V. se va por aquí? Pues yo me voy por allí»; y tomaba á buen paso, sin aguardar contestación, el camino opuesto.

¡Ah! No pararon en esto las dificultades.

Un día vi que su padre me saludaba con alguna frialdad y dije malorum. Otro día la madre me echó unos ojos de hiena y esclamé con Calderón «peor está que estaba.» Por último vi que la niña tenía húmedos los ojos y canté la tempesta è vicina «borrasca tenemos.»

Efectivamente; una epístola de ella me anunció que habíamos concluido para siempre. Yo me volvía loco; ¿qué había hecho yo para tal determinación? No recordaba sino haber saludado, delante de ella, con alguna afabilidad, á una prima mía que acababa de llegar á Madrid.—¿Sería por ventura aquello lo que formó el volcán que había por fin estallado?

VII.

Mi contestación fué categórica:
Coji la pluma y desesperado como me hallaba la escribí:
«Tiene V. razon, todo debe concluir entre nosotros. Así como así, ya esto me lo esperaba de tan desequilibrado amor. Yo no sé si V. se tiene la culpa, pero puesto que ni dá ni admite explicaciones
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debo creerlo; V. es libre así, absolutamente libre, como el ave en el aire y el pez en el mar.

Puede V. reunirse con sus adoradas amigas, con sus adoradores amigos, con su sociable familia, con todo el mundo. Yo, á pesar de tal rompimiento, á pesar de su desaire, á pesar del cruel tormento que ha dado á mi corazon, seré siempre su esclavo, y obedeceré sus tiránicas leyes, y me pasearé solo como una urraca, y haré la vida del hongo. «Fernando.»

Metí mi esquela en un sobre y me fuí de punta en blanco á la Castellana. Ella abrió su mano, cayó mi esquela y, sin necesidad de carteros ni criados, llegó la correspondencia á su destino.

En seguida me puse á pasear con aire distraído, pegando con mi bastón á todos los estorbos que veía, ora una hoja, ora un papel, ora una piedra; otras veces hacia con él mas movimientos que un tambor mayor; otras daba á los que iban detrás ó delante, y siempre que pasaba á su lado me ponía á tararear

¡Ah! per ché non posso odiarti.

Ella hacia como que no me miraba, pero yo, que hacia lo mismo, sorprendía siempre en ella cualquier pretexto para volver un poco la cabeza é inspeccionarme con el rabo del ojo.

No hay que decir lo que rieron los amigos, lo que charlaron las amigas, lo que comentó mi actitud la familia. Yo llegué desesperado á casa. Dos horas después recibía una carta que decía.

«Caballero todo ha concluido entre nosotros, pero es por V., por V., que me ocultó las relaciones que le unian á la señorita que saludó V. ayer en el paseo.»

VIII.

Por supuesto aquella carta tuvo su contestacion: al día siguiente puse en sus manos la siguiente epístola:

«Bueno es que busque V. un pretexto para justificar su caprichosa conducta. Mis relaciones con la señorita en cuestion me atañen tanto á mi de soltero, como á V. de casada atañerían, si se casara V. conmigo. No he podido portarme peor con una prima que viene por primera vez á la corte que no acompañarla ningun dia. ¿Me privará V. tambien que la salude? Suyo, etc.»

A las dos horas recibía esta nueva epístola:

«Como todo ha concluido entre nosotros puede V. ir en compañía de su prima adonde y cuando guste.»