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Está situada á la falda de Alvertia, ramificacion de Arlabán, á 15 kilómetros N. de Vitoria, en una pendiente poco sensible, cuyas circunstancias le proporcionan su natural desagüe y le permiten ser laborable con toda clase de máquinas y de aperos.

La profundidad del terreno es grande; su formacion terciaria, y su cualidad arcillosa. Tiene la figura de un cuadrilátero rectangular con la extension de 1.700 pies lineales por cada uno de los lados Mediodía y Norte, y de 2.000 por cada uno de los de Oriente y Poniente. Su regularidad es por lo tanto completa, cuya circunstancia se advierte en toda la distribucion anterior. Así es que las heredades, los prados, parques, viveros, frutales, choperas, robles, encinas, pinares, acacias, abedules, plátanos y platanoides, la viña, la huerta, los encauces, el depósito central de aguas á que han de dar visualidad y animacion diversas especies de aves acuáticas, el estanque, no concluido todavía, para ensayos de piscicultura; todo esta subordinado á las exigencias de aquel severo principio.

En las fincas donde se principia por roturar un terreno baldío y con un plano preexistente, si el coste es mucho, el orden y la armonía deben guardar proporcion con él. Como aquí pudo tirar el dueño sus líneas por los puntos que creyó mas convenientes á su objeto, su inteligencia y practica le señalaron el sitio á donde podian converjer las aguas encauzadas, que se propuso traer de la parte superior de la montaña para introducirlas en la posesion, cuyo derecho adquirió. Con igual objeto supo escoger aquel terreno que por sus condiciones topográficas cuadra mejor á sus intentos, y se proporcionó un área tal que, colocados los edificios en la parte mas culminante, y que por una feliz coincidencia se halla á su cabeza y equidista de los dos ángulos superiores del terreno, le ha permitido ademas llevar el agua por medio de cañerías al gran depósito elipsoidal que está en frente del palacio, y que mide mas de 600 varas cúbicas, desde cuyo punto puede conducir el agua para el riego á todos los extremos de la posesion en que la necesite y para lo que ya están tiradas las líneas madres conductoras.

Toda la finca tiene por principal objeto la cría y recría de ganado por el sistema de estabulacion mista.

Está dividida en cuatro grandes zonas que parten de Oriente á Poniente, y cuyas líneas están marcadas por cuatro hileras de chopos de Lombardía, y por otras estensísimas de pino albar, que la cortan y dividen en toda su longitud. Estas grandes líneas son cortadas á la vez, en sentido opuesto, por la gran rasante de la calle central, de 10
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metros de anchura, que parte de la entrada de la posesion y desemboca en una plazoleta oval, situada en frente de los edificios. Esta línea, por lo tanto, al cortar las cuatro zonas deja otras cuatro á cada lado, formando un conjunto de ocho espaciosas separaciones ó cuarteles. De estos, los dos mayores se destinan á prados naturales, que han principiado ya á cerrarse con setos vivos, midiendo cada cuadro 33 1/2 fanegas. Siguen otros dos de 13 1/2 fanegas para agricultura y forrajes, como trigo, avena, bri, centeno, aljolva, maíz, remolacha, raigrás, avena descollada, pipirigallo, tapanabur, etc. Los otros dos, que están á continuacion, y que se hallan tambien cultivados, contienen grandes plantaciones de nogales, castaños, manzanales, viña, choperas y mimbreras; y por último, viene la posterra zona, subdividida en seis cuadros, en donde estan el bosque lleno de raíces de ailantos, los parques, los fruteros y los pinares, cuya masa de vegetacion tiene por objeto el consiguiente abrigo por aquella parte, que es la mas septentrional.

En este sitio los grandes semilleros de bellota de Izarra y de encina de Andalucía alternan con otras de semillas estranjeras, como charme y erable dicomoro, igualmente que las chipias de haya alternan con otras de abedúl y de castaños, que vienen con la mayor lozania.

Sobre las dos principales colinas de la posesion se han plantado este año una ininidad de hayas y de robles en toda la línea de caminos trasversales.

Las choperas y mimbreras ocupan los puntos mas á propósito, viéndose en aquellas las clases lombarda, carolina y virginia.

El señor Ferrer ha tenido la prevision de subdividir el sitio que ocupan los pinares en cuatro cuadros, á fin de sembrar en cada uno de ellos una especie distinta de pinos, y observar á un golpe de vista su respectivo desarrollo.

El conjunto del arbolado ya puesto, incluyendo los frutales que ademas de la huerta pueblan las orillas de los encauces, no baja de cuatro mil plantas.

En ambos lados de la calle central, juntamente con las grandes líneas de espino-albar que la cierran, se ven plantaciones de árboles resinosos, de hoja permanente, traídos del Etrangerio. Hoy no son mas que débiles plantas, cuyo conjunto apenas se advierte, pero el tiempo se encarga de su desarrollo, de su perspectiva y de su influencia sobre aquel suelo.

Para concluir la primera parte de nuestro trabajo, diremos que toda la posesion está ceñida por un gran paseo, en que pueden rodar dos coches, y que esta circunstancia, lo mismo que la de la calle cen-
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tral, es una imitacion del sistema que se observa en las haciendas de igual índole de la isla de Cuba.

Sábido es que en la construcción de edificios destinados á formar parte de una casa de labranza, debe partirse de un plan severo de unidad, cualesquiera que sea su magnitud y sus diversas dependencias. El señor Ferrer ha tenido muy presente este sistema, tan recomendado por los mejores cultivadores, incluso el célebre Villeroy.

En los edificios de la Granja que estamos describiendo, la parte anterior está destinada al recreo y la posterior al trabajo, animales y máquinas de agricultura. Así es que el palacio se destaca algunos metros del conjunto de las cuadras y caseríos, pero no tanto que dejen de abrazarlo, á fin de que el dueño ó el administrador de la finca pueda bajar de su habitación á cualquiera época del año y recorrer, sin exponerse á sufrir las impresiones de la atmósfera exterior, la quesería, la vaquería, cuadras y caseríos exceptuando los bordes para ovejas, que están algo distantes, con objeto de que este ganado pueda salir con mas prontitud para la montaña.

La severidad de la fachada del palacio, estilo de los siglos XIV y XV; la torre central, que sirve de pabellón de abrigo para la entrada y de mirador espacioso para el piso principal; los aéreos cubos convertidos en palomares, el oratorio, situado de un modo ingenioso para que la familia y sirvientes de la Granja puedan oír cómodamente la misa, el sistema de chimeneas y caloríferos, todo era nuevo y desconocido hasta ahora en la provincia, y únicamente falta la decoración interior, que se está realizando con pinturas y empapelamiento del mejor gusto y novedad.

Nos consta que el señor Ferrer se ha propuesto convertir en museo la sala principal de este palacio, á cuyo efecto tiene preparados objetos de inestimable valor, que consisten no solo en lienzos, esculturas y preciosidades arqueológicas, sino también en ejemplares de mineralogía, zoología y botánica, recogidos con diligente esmero en la isla de Cuba y en los Estados Unidos.

Los establos son de una gran importancia, no solo por sus dimensiones, sino por el maderamen, el grosor de sus muros de mampostería que es de dos pies, y lo san ea do de sus pisos. Estas dobles cuadras miden 760 pies de largo con 20 de ancho, estando perfectamente ventiladas, pues en sus huecos hay un ventanaje movible para regular la entrada del aire.

El piso bajo del palacio, de las cuadras y caseríos y el patio, están formados por una gran masa de tierra de mas de dos mil carros, con
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que fué preciso terraplenarlo, pues desde la entrada del patio al palacio había un desnivel de mas de dos metros. Si el coste y trabajo han sido muy considerables, están compensados con el saneamiento que destierra de este sitio toda clase de humedad.

Vimos también un gran sótano que coge todo el frente del palacio, construido con maderamen de gruesos robles, y que está destinado para depósito de raíces y para el de sidra ó sagardúa.

Sobre las cuadras se hallan unos bastos depósitos para heno y forrajes, y están en comunicación con aquella por medio de unas puertas altas, que tienen sus correspondientes poleas, á fin de subir y bajar el alimento del ganado, en un todo igual al establo de Puy Jalard, en Francia, á 12 kilómetros de Limoges, camino de Perignox. Sobre el palacio están los graneros para cereales y semillas con las debidas separaciones de madera.

En la parte central del patio se ve el gran depósito de siemo, construido según el sistema de Bélgica, con un desnivel de pié y medio de entrada y cinco de fondo, lo que facilita el acceso de los carros y su carga y descarga.

Las cinco puertas de las cuadras vienen á dar á este depósito, con lo que se consigue poder limpiar estas con mas facilidad y arrojar el abono al estercolero, donde fermenta mejor y mas rápidamente. El gallinero, qué domina este depósito, en que nunca falta á las aves alimento, imita una casita suiza del mas delicado gusto.

También el juego de aguas merece especial mención. Bajan encauzadas desde la montaña por una acequia abierta entre dos bileras de chopos lombardos, que acaban de plantarse, y al llegar á las barreras de las fincas, en la parte posterior, si el caudal es escaso, queda fuera de la posesión por el mecanismo de una esclusa y corre por unas cuvetas que se han practicado fuera de su perímetro, y si no, entra en cantidad conveniente para servir á varios fines. El primero es proveer el abrevadero, puesto á la entrada, cuyo sobrante se aprovecha por medio de cañerías perfectamente combinadas que lo llevan á la huerta ó al depósito general; el segundo abastecer un algibe, situado á la entrada del patio para el consumo de los dos caseríos, y el tercero servir á la elaboración de los quesos, después de atravesar el depósito de siemo y las cuadras. En seguida se derrama formando una vistosa cascada bajo el pabellón de la torre central.

Los primeros seres vivientes entraron en esta finca por el mes de agosto del año anterior, y hoy la habitan dos familias numerosas, dos criados de yeguada y un capataz. Los animales que vimos en los establos
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son: nueve yuntas de labranza, de las cuales siete han sido compradas recientemente; tres novillas para principio de raza; dos hembras de ganado de cerda, y mas de doscientas ovejas procedentes de Burgos. El señor Ferrer traerá mayor número de cabezas tan pronto como haga el acopio necesario de forrajes, que será en lo que resta el año. Escusado es decir que no faltan tampoco una gran conejera y un buen colmenar situado en la parte mas abrigada.

Mencionaremos, por último, dos curiosidades notables: una de ellas es la isla de Cuba, trazada con gran exactitud geográfica, en medio de las aguas del depósito central, que presenta perfectamente marcados puertos, sus ciudades principales, sus montañas, sus cabos y el punto á que arribó Colon en su primera expedicion; y la otra consiste en los escudos picados del conde de Salvatierra, jefe de los comuneros alaveses, y ofrecen la particularidad de hallarse no muy distantes del puente en que el conde fué sorprendido por las tropas imperiales.

Hemos concluido, si bien de un modo desalñado é incompleto, la tarea que nos habíamos propuesto.

Sería necesario escribir un grueso volumen para apreciar debidamente el orden y la inteligencia con que está dirigido el establecimiento del señor Ferrer hasta en sus menores detalles.

Conocedor de las prácticas seguidas por los mas aventajados cultivadores de Francia, Bélgica, Holanda y Suiza, ha adoptado, después de largos estudios, aquellas que han de darle mas seguros y pingües resultados; y si en los ensayos de aclimatación de plantas tiene ya sobrados motivos para lisonjearse de haber procedido con singular acierto, tampoco podemos abrigar la menor duda de que el éxito de la explotación del ganado ha de corresponder cumplidamente á sus esperanzas.

Sin temor de que se califiquen de hiperbólicas nuestras palabras, diremos que la Granja del Retiro es digna de proponerse por modelo á cuantos fuera ó dentro de España intenten dedicarse á este género de explotaciones apenas conocidas en nuestra península, y de todos modos creemos que la clase agrícola de la provincia de Alava y de parte de las de Guipúzcoa y de Vizcaya no dejara de considerarla como una nueva escuela en que puede aprenderse muchísimo: pues el señor Ferrer no es avaro de sus conocimientos, y estamos seguros de que, en su carácter franco, amable y simpático, ni negará la entrada en su finca á cuantos deseen visitarla, ni escatimará tampoco sus provechosas instrucciones á cuantos le consulten sobre cualquiera particularidad concerniente á los ramos de agricultura y ganadería.
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censurando á aquellos que sirven de la diputacion para su ventaja y medro de su persona y allegados; todo cuando valgan de enseñanza y de provechoso escarmiento para los inocentes é incautos electores. Por lo demás, en cuanto á nuestros humildes juicios su medida será la mas severa justicia. Si nos engañamos, si como puede suceder, somos injustos, no habrá sido el error de la voluntad, sino el de la inteligencia el que guie la pluma, con cuya manifestacion, y haciendo punto á los preliminares, entramos en materia, tanto mas gustosos cuanto mayor es el campo de nuestra correría.

Para mayor comodidad dividiremos en varios periodos nuestro trabajo, tratando de agrupar en cada uno de ellos los sucesos que mas dignos nos parecen de mencion ó de crítica.

PRESIDENCIA

DEL SEÑOR DON ALEJANDRO DE CASTRO.

El nombre sólo que ponemos al frente de este primer período nos evita la enojosa tarea de tratar una cuestion, que sobre inoportuna por lo tardia desvanece con su resolucion el interés politico que pueda encerrar. Amantes de la brevedad queremos hacer gracia á nuestros lectores de la ya tan traída y llevada cuestion del retraimiento del partido progresista. No es seguramente nuestro ánimo, al espresarnos asi, menospreciar el asunto, como tampoco lo es esquivarlo por su importancia. Acostumbrados á mirar todas las cosas de frente y con la mayor franqueza, ó hubieramos hecho caso omiso de este suceso importante, ó hubieramos tratado de abordarlo resueltamente bajo el punto de vista del derecho y de la conveniencia. Pero este asunto se ha tratado mucho, se ha demostrado evidentemente la impericia, la torpeza de los ministros que le provocaron, y no cabe en la índole de esta reseña.

El Excmo. señor don Alejandro de Castro inauguró la presidencia en unas Cortes, cuyas vicisitudes antes de su apertura encierran el adios de un gabinete y el saludo de otro distinto, que tuvo la vida en suspenso por causas que todos sabemos y ninguno dice.

La historia de las elecciones presenta unas páginas que no nos atreveremos á leer, ni menos á calificar.

El Diario de las Sesiones y los periódicos que hicieron su extracto vienen llenos de relatos de abusos, de vejaciones, de intrigas, ya de al-
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Los sacrificios pecuniarios hechos hasta el presente por el señor Ferrer, importan un capital muy respetable y son el barómetro que marca los beneficios de que han participado los pueblos mas próximos á la posesion, que han suministrado para las obras el material y los brazos.

El entretenimiento, conservacion y esplotacion de la finca exigen el empleo de un personal numeroso; y parte de los gastos, consiguientes á dichas atenciones, han de influir tambien en beneficio de los mismos pueblos, para quienes el señor Ferrer puede considerarse como una segunda Providencia.

A pesar de todo no faltan adustos censores, si bien en corto número, que pretenden reducir á muy exiguas proporciones una obra de tan colossal magnitud; pero lo cierto es que la granja del Retiro, dentro de poco años, á beneficio del riego y del abono, ostentará una vejetacion riquísima, e irá desenvolviendo todos los elementos de prosperidad de que se halla dotada; y entonces, lo que hoy excita la curiosidad de muchos vascongados, llamará vivamente la atencion de todos y será objeto de exámen y de estudio, aun para las personas extrañas al país, amantes del progreso agrícola y del desarrollo de la ganadería.

En fin, el señor Ferrer, convirtiendo en prados y heredades fértiles el terreno que hace tres años no era mas que una vasta estension del erial mas completo y realizando todas las demas importantísimas mejoras de que hemos dado una sucinta idea; al mismo tiempo que se prepara un brillante porvenir de resultados positivos, deja un monumento imperecedero de gloria que le indemnizará con usura de las contrariedades y disgustos que ha encontrado en su camino, y que son el ordinario patrimonio de todo el que en cualquier concepto se eleva á grande altura sobre el nivel de sus contemporáneos; y su nombre, mal que pese á sus émulos y detractores, ocupará una página muy distinguida en la historia de los adelantos de la provincia de Alava, y pasará de siglo en siglo como el de un genio benéfico, á quien los habitantes todos del pais, con la hidalguía de sentimientos que les distingue, no podrán menos de tributar el homenaje de la mas sincera y profunda gratitud.

VARIEDADES.

—Han sido agraciados con la cruz de comendador de la real y distinguida orden de Carlos III los señores don José Martinez del Campo, dignidad de la santa iglesia catedral de Vitoria, y don Manuel Sabat Martinez del Campo, alcalde que ha sida de Utrera en el último bienio.
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UTILIDAD DEL CAFÉ.

El doctor J. A. Chabrand ha observado que desde hace una veintena de años el cretinismo pierde terreno en el término de Bianson y coloca en el número de causas de esta mejoraría el uso del café que se ha extendido hasta en las aldeas más lejanas y más pobres. Las mujeres sobre todo, añade este honorable práctico, tienen un recurso en el café, en todas las circunstancias en que experimentan algún mal. Es una verdadera panacea. Inútil es decir que si ellas lo toman voluntariamente en los casos de enfermedad, lo toman aún con más placer cuando están buenas.

El café parece poseer propiedades preciosas para combatir el entorpecimiento del cuerpo y del espíritu entre las personas predispuestas al cretinismo. El café obra favorablemente sobre las funciones de la nutrición, y tiene sobre todo la propiedad de excitar el cerebro.

Aflaja también el doble movimiento de composición y descomposición molecular, y disminuye por consiguiente la necesidad de la alimentación. El doctor Petit de Chateau-Tierry apoya esta opinión con numerosos hechos, de que sólo citaremos dos.

Los obreros de las hulleras de Chalerroy hacen uso de una alimentación poco sustanciosa, y no consumen mas que 1,500 gramos de alimento diariamente, en lugar de dos kilos que necesitarían, y gozan de buena salud y de gran vigor, porque toman sopa de café tres ó cuatro veces al día.

En un pueblo de Bohemia algunos pobres, casi todos tejedores, no teniendo sino una alimentación insuficiente, compuesta casi exclusivamente de patatas, habían caído en un estado de menoscabo que les había, por decir así, bastardeado.

Los médicos del país tuvieron la idea de aconsejarles el uso diario del café. Desde esta época se ha trasformado esta población miserable y goza hoy de una robusta salud y de un vigor poco comunes. El gobierno austriaco ha suprimido á su favor los derechos que pesaban sobre el café.
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A continuacion insertamos la bellísima poesía del señor don MANUEL FERNANDEZ y GONZALEZ, premiada por la Academia española:

A. S. M. LA REINA DOÑA ISABEL II.

Charitas non est ambitiosa;
non querit quae sua sunt.
(San Pablo á los corinthios, XIII, 5.)

Impulsos del corazón
Tráenme, señora, á tus piés.
¡Ah! No temas; que no es
Mi pecado la ambición.
Yo soy un alma apenada
Que solitaria camina,
Querellosa y peregrina
De otra parte desterrada.
Como el ave y como el viento
Raudo giro, libre canto,
Hasta los cielos levanto
El ansioso pensamiento.
Y aspiro en la inmensidad,
Tranquilo, dichoso, ufano,
El aliento soberano
De Dios, patria y libertad.
La libertad, santa idea
Que Jesús llevó al Calvario,
No es el nímen sanguinario
Que agita nefanda tea.
No es la ley de los que oprimen
A tristes de débil pecho,
Ni el miserable derecho
Conquistado por el crimen.
La fe, la fraternidad,
El amor y la esperanza
Son en pródiga alianza
Fuentes de la libertad.
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Por eso apuro sediento
De sus linfas la dulzura,
Y libre vivo en la pura
Espansión del sentimiento.
    Deja, ¡oh Reinal qué un instante
Llegue á tus plantas gozoso
Y que á tu sombra reposo
Busque el peregrino errante.—
    Hay en España una tierra
Siempre verde, siempre hermosa:
Alza en ella magestuosa
Su frente gigante sierra;
    Que alende la mar ve el moro
Allá desde el atlas rudo,
La contempla torvo, mudo,
Bañado en acerbo lloro;
    Y en cólera aun no apagada,
Su fuerte pecho se agita;
Que aquella tierra bendita
Es la tierra de Granada.
    Un Rey débil la perdió;
Ganóla cristiana gente;
Es la perla de Occidente:
De esa tierra vengo yo.
    ¿Quién me trajo? ¿Cómo aquí
Bajo arteson opulento,
Yo que solo al libre viento
Siempre mis cantares di?
    ¡Yo el sencillo trovador
Entre el tumulto escondido,
Como se esconde en su nido
En el bosque el ruiseñor!
    ¿Por qué suena mi laud
En donde el potente mora?—
Aquí me trajo, señora,
La magia de tu virtud.
    Iba yo con triste anhelo
A mis sueños entregado,
En la tierra el pié cansado,
Fija la vista en el cielo.
Escenas contemporáneas (1865-01-01 00:00:00), página 44

Mis sueños vino á turbar
Hondo gemido que oí;
Volvi el rostro y luego vi
A una cuitada llorar.—
«¿Por qué lloras?—Pobre España,
Pídemelo otra vez dinero;
Y ¿cómo darle, aunque quiero,
Si es mas pobre mi cabaña?
Tributo ya la pagué,
¡Dios sabe con cuanto afan!
¿Cómo á mis hijos sin pan,
Siendo madre, dejaré?
¿Dios no tiene un ángel bueno
Que á los pobres nos acuda?
Quedó de quebranto muda;
Dobló la faz sobre el seno...»
Y pasó. Por donde fuí
Solo quejas escuché,
Llanto en los unos miré,
Amenaza en otros vi;
Y se escuchaba el rumor
De pueblo ya conmovido,
Como lejano zumbido
De huracán aterrador.
¡Oh, Dios! á tu pueblo mira;
No levantes de él tu mano;
Castiga al réprobo insano
Que provoca audaz tu ira;
Mas, ¡oh! ¡no al honrado y fiel
Alcance tu indignacion!...
Y Dios en el corazón
Tocó á la augusta Isabel.
Ardió en amor: corrió el lloro
De sus ojos, siempre firos
En sus pueblos, en sus hijos;
Brotó de sus manos oro;
Y España la oyó esclamar
Trasportada de alegría:
«¡Bien haya la hacienda mia,
Que os puede el llanto enjugar!
Escenas contemporáneas (1865-01-01 00:00:00), página 45

¿Rica yo? ¿Vosotros penas?
Tomad la herencia sagrada
Por mis abuelos ganada,
Y la sangre de mis venas.» —
    Dios tu corazon bendijo,
Por él brilló la ventura,
Por él luego su amargura
Trocó España en regocijo.
    Y en ardoroso tropel
Amante te victorea,
Y zumba el bronce y voltea
Aclamándote, Isabel.
    ¡Oh tú, que en lazos tan bellos
Corazones eslabonas!
Tú que ciñes dos coronas
Sobre los blondos cabellos;
    La altiva diadema real,
Y la de virtud, mas cara;
¡Oh, tú, mi Reina preclara!
Ven á mi mundo ideal.
    Yo soy un mago que evoco
A los héroes cuando canto,
Y del polvo los levanto
Si su helada tumba toco;
    Y como aliento recibo
De las pasadas grandezas,
Héroes cantando y proezas,
Entre sarcófagos vivo.
    Hay uno que admiro yo
De las artes muestra rara,
Que en mármoles de Carrara
El buen Borgoña labró.
    Yacen en bultos sobre él
Cual durmiendo en sueño blando;
El católico Fernando,
La católica Isabel.
    En la densa oscuridad
Se envuelve la nave alta,
Y parece que la ogiva
Se pierde en la eternidad.