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Escenas contemporáneas (1865-01-01 00:00:00), página 166

esposa inmaculada del cordero las ha hollado muchísimas veces con sus pies, y ya vencido Renan, espera tranquilo el dia del triunfo de todos sus enemigos.

La católica España, agena otras veces al ímpetu del procesoso mar de la heregía, se ve hoy amenazada por todas partes y mas que nunca espuesta al peligro; pero sus legítimos pastores velan dia y noche, y el pueblo heróico que llevó la cruz á un nuevo mundo, y que por la cruz sacrosanta hizo prodigios en Clavijo, en las Navas y en Lepanto, no se dejará arrancar su religión, esa religión grabada en su alma con caracteres indelebles, y por la que en un caso dado, derramaría toda su generosa sangre, renovando la era gloriosa de los Jorges y de los Hermenegildos.

LA MODISTA.

—
La modista que vive á la moda
jamás se incomoda;
con libre albedrío
y alegre el humor,
no es tan fácil cual siempre se augura,
meterla en costura,
meterla en el lio
que llaman amor.
¡No señor!

—
Avezada á escuchar los embrollos
de gallos y pollos,
conoce muy ducha
que en esta cuestion,
por el hilo se saca el ovillo,
y el pollo es un pillo
y el gallo es un trucha
de marca mayor.
¡Si señor!
Escenas contemporáneas (1865-01-01 00:00:00), página 167

FIN DEL AÑO 1865 EN CADIZ.

En el domingo 31 de Diciembre del año, que no ha mucho acaba de espirar, la Basílica de Cádiz no podía contener el inmenso gentío que se agrupaba debajo de sus magestuosas bóvedas, que se apiñaba en sus puertas, y se espacía por sus contornos. Las campanas enviaban á través de los mares su metálico acento de inusitada alegría, los acordes sublimes de la vana música religiosa henchían el corazón de los fieles, y el incienso quemado ante el altar, subía formando caprichosas ondulaciones á llevar hasta el Altísimo el perfume de las plegarias. La voz del orador sagrado se dejó oír más tarde, no sosegada y apacible, como el susurro del aura en la calorosa siesta, sino trémula y agitada, como las manos que eleva el náufrago al levantar su corazón al cielo.

¿Por qué lloraba Cádiz de alegría?

El año que espiraba en aquellos instantes huía cubierto de fúnebre crespon, llevando consigo lágrimas de muchas madres, que fueron vertidas sobre el sepulcro de sus hijos, suspiros, quejas, dolores, ayes y quejidos que arrancara al hermano la muerte de su hermano.

Delante del año huía una figura pavorosa que segara en flor la vida del adolescente, la del niño que empezaba á aprender sus inocentes halagos, y la de la joven desposada, que aun no había desprendido de sus sienes la corona de blancas rosas.

El cólera morbo y el año 65 huían de Cádiz sin llevarse el recuerdo de sus víctimas. La perla de los mares había salido ilesa del contagio, y sus hijos lloraban de agradecimiento y de alegría ante el trono del Dios de los ejércitos, del árbitro de la vida y de la muerte.

Ya Cádiz había dado ejemplo á otras importantes ciudades de su amor á la unidad católica, trono hereditario y constitucional, independencia nacional, representado por estos emblemas gloriosos, una exposición á S. M. los más ricos comerciantes y propietarios, notables vecinos y las personas más distinguidas por su posición social, entre las cuales mencionaremos á los señores D. Antonio Zulueta, D. Juan Siloniz D. José de la Viés-
Escenas contemporáneas (1865-01-01 00:00:00), página 168

co D. Francisco García Arboleya, D. Ignacio Fernandez de Castro, D. Tomás Martín Barbadillo, D. Eduardo Menacho, D. Benito Picardo, D. Francisco de P. Rivera, D. Pedro J. Lahera, D. Javier de Urrutia, D. J. A. Conte, que con otros muchos firmaron la exposicion elevada á S. M. en Julio último, dando pruebas de sus nobles sentimientos.

Dichoso ha sido para ellos el año que pasó para no volver jamás si de sus labios en vez de suspiros y lamentos, lleva oraciones.

Dichoso será sin duda el que principia, si á esperarle salieron con plegarias.

Dichoso Cádiz si no pierde jamás la fé de sus mayores.

—

VARIEDADES.

En la reunion celebrada el domingo por los colegios de abogados y procuradores de esta corte para renovar sus respectivas juntas de gobierno, fueron elegidos: por el colegio de abogados, D. Manuel Cortina, decano, reelegido; diputados: Don Juan Gonzalez Acevedo, D. José Eugenio de Eguizabal, Don Lauriano Figuerola, D. Nicolás María Rivero y D. Manuel M. Moriano; tesorero don Julian Mendieta, y secretario D. Mariano Rollan.

Por el colegio de procuradores quedaron electos: para decano, D. Juan Ramon de Roa; para consiliarios D. José Arana Marayta y D. Juan Quintero Gonzalez; para contador D. Francisco Bartual; para tesorero D. Cuillermo Garrido; para secretario D. Patricio García Alcaniz; para vice-secretario, D. Eusebio Canes y Castro, y para archivero D. Luis Lumbreras.

—El señor ministro de Fomento y el director general de Instruccion pública, ha estado visitando la escuela superior de Arquitectura, acompañados del director de la misma. Los catedráticos todos han asistido á esta visita del establecimiento, quedando enterados el Señor Ministro del orden que en él se advierte, por mas que haya comprendido que faltaba introducir varias mejoras para que la escuela se coloque á la altura que le corresponde.
Escenas contemporáneas (1865-01-01 00:00:00), página 169

EL ABATE MARCHENA.

Es una desgracia bien lamentable para este escritor y aun para la España que le dió el ser, que en lugar de venerar con humilde respeto y conservar constantemente la católica fé de sus buenos y piadosos padres; renunciase á las consoladoras creencias religiosas, entregándose al escepticismo desde muy joven, y cayendo por fin como era natural en el abismo insos- dable de la incredulidad y del ateísmo. Justo castigo del sa- tánico orgullo que le dominaba. Tal fué el resultado del con- tinuo estudio de los filósofos enciclopedistas, á que se dedicó con hidrópica avidez el escolar andaluz. De aquí nacieron las persecuciones que sufrió mas de una vez, y las extrañas vicis- tudes de su novelesca y borrascosa existencia.

Al mismo funesto origen se debe igualmente, el que su re- nombre, como literato y poeta, no sea mas glorioso y digno. Voltaire no adquirió el envidiable lauro de primer historiador de la Francia, por no haber sido escritor cristiano, como observa Chateaubriand. No hay cosa mas prosáica que la incredulidad, ha dicho nuestro elegante y profundo Lista. En este concepto, bien se puede afirmar, sin temor de equivocar- se, que Marchena ocuparía hoy un lugar nada desairado por cierto entre Fr. Luis de Leon y Fernando de Herrera, si hubiera guardado sin extinguirse en el fondo de su corazón, co- mo aquellos ilustres y religiosos vates, el sagrado fuego de la fé católica, principio y fuente del verdadero entusiasmo poé- tico. El mismo Marchena era seguramente de esta opinión, cuando escribió su famosa oda á Cristo Crucificado, la mas notable de sus composiciones poéticas, creyendo justamente, que sola la Religion, que tan impiamente había abjurado, po- día inspirarle sublimidad en los pensamientos y grandilocuen- cia en las palabras.

Sepárense por un momento de la historia de nuestra litera- tura los celestiales escritos de la Santa Reformadora del Car- melo, y los de su digno compañero San Juan de la Cruz, los magníficos libros del venerable Juan de Avila y los de su elo- cuentísimo discípulo Fr. Luis de Granada; las obras espiritua- les de los padres Malon de Chaide, Diego de Estella y Alonso
Escenas contemporáneas (1865-01-01 00:00:00), página 17

ABRAHAM LINCOLN

PRESIDENTE DE LOS ESTADOS-UNIDOS DEL NORTE DE AMÉRICA.

Nuestros lectores saben muy bien que nosotros somos extraños á todas las cuestiones políticas, pero hay hechos que convierten dichas cuestiones en cuestiones sociales, y entonces se colocan á nuestro alcance. La toma de Richmond y la derrota del general confederado Lee, son hechos de tanta importancia que han conmovido á la sociedad política hasta el punto de hacer fijar la atencion general sobre los hombres que dirigen los destinos de esa gran parte del mundo.

Por esta razon, repetimos, que esta cuestion politica se ha convertido en cuestion social, y nosotros, sin entrar en los detalles que entraña, la traemos al torreno de nuestra publicacion de un modo indirecto, dando á nuestros lectores la biografia de Abraham Lincoln, del alma de esos acontecimientos trascendentales, de la representacion viva de esa idea en cuya defensa se está derramando tanta sangre en el Continente americano.

Abraham Lincoln nació en Harden County, Kentucky, el 12 de febrero de 1808, de padres pobres, y de clase méños que mediana. A los siete años lo enviaron á una escuela de aquellas cercanías, que como todas las de los Estados del Oeste, en la época de hace cincuenta ó sesenta años eran las destinadas á las clases pobres, y estaban desempeñadas por profesores ignorantes, sin principios, de rústicos modales, y apenas capaces de enseñar los rudimentos de leer, escribir, y algunas veces un poco de aritmética. Durante los cortos intervalos que Lincoln asistió á esta escuela, pudo aprender á escribir, para lo cual manifestó desde luego una afición, decidida. Era su costumbre escribir palabras y sentencias donde quiera que hallaba medio de hacerlo: trazaba letras con carbon, en el polvo, en la arena, en la nieve y en todas partes donde era posible trazarse una línea. Entre tanto, la posición social de su padre no mejoraba en nada, y como quiera que su experiencia diaria y la observacion le hiciese ver lo que la esclavitud significaba, resolvió abandonar su residencia, y en el otoño de 1816 emigró á Spencer Counti, Indiana, llevándose á su hijo que contaba entonces ocho años de edad. Allí se estableció con su familia en un campo despoblado, y el primer trabajo que tuvieron
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Rodríguez; las de los ejemplares sacerdotes Yepes, Marquez, Sigüenza y demás prosistas ascéticos. Suprímanse de nuestro Parnaso todas las poesías sagradas, desde la que ensalza y engrandece la Omnipotencia del Señor, por haber concedido á los españoles la mas cumplida victoria en el golfo de Lepanto, hasta las que han escrito en nuestros días Melendez, Lista y Reinoso, para cantar la Religion de nuestros mayores. Y en tal supuesto, nuestra riqueza, nuestro tesoro literario, que ahora no cede al de ninguna de las naciones de Europa, como reconocen y confiesan los mismos extranjeros, quedaria reducido con mengua nuestra á la escasez y pobreza mas humillante. Hasta las obras mismas del Príncipe de nuestros ingenios no serían oro de tan subidos quilates, si mezclados con la sal ática de sus gracias y agudos chistes no brillaran en sus inmortales páginas aquel santo temor de Dios, aquella humildad y resignación y fé cristiana, que lejos de cortar el vuelo á nuestros mas esclarecidos escritores de otros siglos, les prestaban alas para remontarse á las elevadas regiones de la sublimidad y de la grandeza.

Permítaseme repetir aquí (pues viene muy al caso) lo mismo que escribí en la biografía del sabio Obispo de Alba, Marco Gerónimo Vida, impresa al fin del tomo 6.º del célebre catálogo, publicado por mi ilustre amigo el Excmo. Sr. Marqués de Morante:

«Este himno que el piadoso Prelado dirige al Altísimo, como principal objeto de la adoracion del cristiano, es un himno sublime. Sola la fé católica podia sostener el atrevido vuelo, que toma el númen de poeta desde un principio, al celebrar el inefable Nombre del Supremo Hacedor. El mismo Homero no canta con tal grandilocuencia y solemnidad los Dioses del Paganismo. La Religion de Jesucristo enseñando al hombre su alteza y dignidad, y la grandeza de Dios, inspira á sus labios un lenguaje sobrehumano, desconocido de los vates de Grecia y Roma, aunque estos á veces fueron mónstruos de talento, como el Cantor de Aquiles.

«Gerónimo Vida, usando de una apóstrofe admirable, dirige la palabra al mar, á la tierra y á los vientos, preguntándoles por su Dios, y todos le responden unánimes, que son obra de la Omnipotente diestra. Se eleva en alas del génio á la mansion de la luz, y asombrado y lleno de profundo respe-
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»to; encontrándose frente á frente con los coros de espíritus alados, va á doblar la rodilla para adorar al mas bello y radiante de los ángeles, que le detiene con su voz, entonando un cántico de amor y alabanzas á Jehová, repetido por las sagradas legiones, que con santo júbilo y dulcísima armonía se apellidan obedientes y sumisas criaturas de su Dios y su Señor.

De tan sencillas reflexiones resulta, que Marchena, por haber sido incrédulo no pertenece al reducido número de nuestros poetas de primer orden, entre los que no le hubiera sido difícil conquistarse un puesto nomenos apetecido que honroso: De todos modos son muy dignas de ser leídas algunas de sus obras literarias. Publicadas estas en el extranjero, donde vivió el autor la mayor parte de su vida, no han circulado entre nosotros, como las de otros ingenios, amigos y contemporáneos suyos, que dieron á luz sus composiciones en España.

Don José Marchena nació en Utrera, provincia de Sevilla, el 18 de Noviembre de 1768. Era hijo de D. Antonio y Doña Josefina María Ruiz y Cueto, que le dieron una educación muy cristiana, destinándole al estado eclesiástico. Por lo que recibió en su adolescencia la tonsura y órdenes menores. Según informes que he recibido últimamente de un primo suyo anciano octogenario y respetable, que lo trató muy de cerca, no quiso aprender más que gramática latina en sus primeros años, habiéndose resistido obstinadamente á comenzar la filosofía, y sobre todo á dedicarse á los estudios eclesiásticos, como deseaba su familia. En cambio se ocupaba con el mayor ardor de la lengua y literatura francesa. Algunas de las obras que publicó posteriormente, manifiestan su aprovechamiento en uno y otro idioma.

No es cierto que se ordenara de Diácono como propalaron muchos años después en son de burla algunos de sus émulos. Además de que no hay de esto la menor noticia en su pueblo natal, donde viven todavía algunos viejos que le conocieron personalmente; mi apreciable amigo el Sr. D. Fernando de Olmedo y Lopez, Canónigo de la Catedral de Sevilla, ha examinado detenidamente por encargo mío los libros de órdenes de aquel Arzobispado, y de sus diligencias resulta, que jamás pasó de grados menores.

Imbuido Marchena en las ideas Volterianas, comenzó á ma-
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nifestar opiniones tan osadas como irreligiosas, que no podian ni debian tolerarse en la católica España. Encausado por la Inquisicion y próximo á ser encarcelado, se refugió en Gibraltar, y desde allí se trasladó á Francia, donde acababa de estallar la revolucion. No tardaron en darle á conocer en Paris su actividad y talento, y sobre todo su facilidad verdaderamente asombrosa en hablar y escribir el idioma del pais y otras lenguas, como dice Michaud.

Marat fué el primero que le buscó y ofreció su amistad, franqueándole las columnas de su periódico, el Amigo del Pueblo, de cuya redaccion tuvo el Español la cordura de separarse muy pronto, horrorizado de las ideas de sangre y exterminio que vertía sin cesar aquel cínico y furioso tribuno. A fin de escudarse contra el resentimiento y venganza de Marat, con la proteccion de Brissot, procuró afiliarse en el partido de la Gironda, sufriendo con admirable estoicismo las vicisitudes y horribles padecimientos que le ocasionó aquella adhesion. Precisado á huir precipitadamente de la capital, se dirigió al mediodía de la Francia; mas habiéndole detenido en el camino, lo condujeron á Paris, con el representante Duchatel y el Marsellés Riouffe, autor de las Memorias de un arrestado, en las que dice, hablando de Marchena: Yo no he visto jamas un alma mas enérgica ni mas ardiente.

Bien lo demostró poco despues, insultando desde un calabozo de la Conserjería á Robespierre, á cuya voz rodaban entonces en la guillotina las mas poderosas cabezas. Degollados por su órden Danton, Desmoulins, Lacroix y otros, fué perdonado Marchena; lo que no era de esperarse. Mas en lugar de dar las gracias como hubieran hecho otros, al opresor y verdugo de la Francia, por su inusitada clemencia, osó desafiar su terrible poder y ferocidad, escribiéndole desde su prision las siguientes palabras en una cuartilla de papel: T'irano, tú me has olvidado; y al inmediato dia otro billete concebido en estos términos: ¡O mátame, ó dame de comer, tirano! Tanta firmeza de alma no pudo menos de hacer profunda impresion en el ánimo de Robespierre, quien no solamente perdonó tamaña audacia, sino que quiso utilizar aquel indomable carácter, para llevar á cabo sus sanguinarios proyectos. Marchena, empero, rechazó con indignacion las muestras de proteccion y benevolencia con que quiso halagarle aquel hombre desalmado.
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Al fin fué vencido y ajusticiado este monstruo, á cuya caída contribuyó no poco con su travesura y talento la famosa española Teresa Cabarrús, tan conocida después con el título de Princesa de Chimay. La Francia respiró, y Marchena recobró su libertad, como tantas otras víctimas, que gemían en las cárceles, esperando hallar en el cadalso el término de sus padecimientos. Entonces fué nombrado de la comisión de salud pública, y comenzó á escribir en el Amigo de las leyes, periódico que dirigía Poultier. La persecución le vino entonces de parte de sus mismos correligionarios, que á voz en grito le acusaban de retrógrado. No era Marchena muy capaz de perdonar á sus contrarios, que lograron por fin destituirle de su destino. De aquí es, que por vengarse, lanzó contra los gefes del partido dominante, Talien, Legendre y Freron una granizada de folletos, que rebosaban la hiel y el veneno de su ira y de su indignación. Estos apasionados escritos, al paso que causaban mucho daño á sus adversarios, produjeron á su autor no escasas amarguras y sinsabores. En esta época fué, cuando hallándole en la calle un amigo suyo, y viéndole armado de un sable mas grande que él mismo, dijole con burlona sonrisa: Marchena, ¿dónde vas, pegado á ese descomunal chafarote? Este chiste produjo algunos epigramas, con que uno de sus émulos (hombre de talento y buen humor), trató de ridiculizar su pequeña estatura y deformidad repugnante; porque Marchena no solamente era feamente feo, sino que más que figura humana, parecía un sátiro de las selvas, como ha dicho uno de sus biógrafos.

En 1797 aparece atacando encarnizadamente al Directorio, el cual aplicándole la ley sobre los extranjeros, le mandó salir del territorio de la república. Mas al ser conducido por la fuerza armada hacia la frontera de Suiza, recibió gracia del Consejo de los Quinientos, al que había apelado, y se le confirmaron como deseaba, los derechos de ciudadano francés, que venía disfrutando hacia cinco años. Esta prerrogativa le valió el nombraimiento de Secretario, con que le agració el general Moreau, cuando en 1801 se le confió el mando del ejército del Rin.

Parece increíble, que en medio de una vida tan agitada y llena de peligros, tuviera Marchena humor y tiempo para cultivar las letras; y sin embargo, no hay cosa más cierta. Por en-
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tonces escribió una obrilla, que aunque de muy breves dimensiones, llamó la atencion de los doctos, dando con ello su autor una prueba mas de su buen gusto, de su ingenio y travesura. Publicó una cancion francesa bastante libre, cuya lectura escitó la indignacion del austero Moreau, que reprendió con militar aspereza al impúdico vate. Este, por disculparse, aseguró á su jefe, que aquellos versos no eran mas que una version literal de otros inéditos de Petronio. Efectivamente, á los dos dias presentó al general un fragmento latino, que decia haber copiado de un manuscrito antiquísimo de la biblioteca de Sant-Gall.

No dejaba de ser verosímil aquella invencion á causa de las numerosas lagunas que ofrece el satiricon de Petronio. Marchena habia llenado una de ellas con tal artificio y destreza, que su adicion parecia necesaria para la inteligencia y complemento del testo. Publicado el pretendido fragmento, se hizo una formal averiguacion, y algunos literatos lo tuvieron por original de Petronio, y su autenticidad fué reconocida y anunciada en los periódicos por uno de los mas distinguídos criticos de Alemania. Alentado Marchena con el feliz éxito de su ingeniosa supercheria, quiso repetirla; pero no pudo conseguir el segundo lauro á que aspiraba. Fingió que habia descubierto en un papiro del Herculano cuarenta versos inéditos del delicado y tierno Catulo. Pero Eischtaedt, eminente profesor de Jena, hizo patente la falsificacion. Mas feliz fué en esta parte algunos años despues el poeta italiano Leopardi, cuyo himno original á Neptuno (como dice mi docto amigo el Sr. Valera), pasó entre los mas eruditos y perspicaces por traducción de un manuscrito griego recien descubierto. De todos modos, el humanista español se acreditó en toda Europa de un gran latinista.

Otra prueba dió poco despues de su talento, y sobre todo de su capacidad para aprender los mas difíciles idiomas. Moreau pidió á su Secretario la estadística de una parte no muy conocida de Alemania. No sabia entonces Marchena el aleman. Pero comenzando á estudiarlo inmediatamente con ardor y constancia, pudo muy pronto leer las mejores obras escritas en aquel idioma que trataban de la materia. El informe que dió, fué tan cumplido, que mercció los mas entusiastas elogios. Cuando Moreau cayó en desgracia, volvió á París, y Marchena
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tuvo la hidalgüía de acompañarle en la adversidad como le había acompañado en los días de su prosperidad y de su gloria.

Tan noble comportamiento influyó en la colocación de Marchena en 1808, en el que volvió á España como Secretario de Murat. Pero no bien llegó aquel á Madrid, fué encerrado en un calabozo de la Inquisición. El Príncipe francés intercedió en su favor con D. Ramon Josef de Arce, Inquisidor General y Arzobispo de Zaragoza, aunque inútilmente, porque el prelado se negó con firmeza á dar libertad al preso. Entonces Murat envió una compañía de granaderos, que sacó á su Secretario de las prisiones del Santo Oficio. Marchena en venganza escribió contra aquel tribunal el siguiente epígrama, tan escaso de sal y de chiste, como lleno de hiel y ponzoña, y que revela únicamente la irritación y la ira del autor y su ineptitud además para las composiciones favoritas de Marcial y de Quevedo.

    La horrible Inquisición, ese coloso
    Que del cieno nació de Flegetonte,
    Y mamó de Megera el ponzoñoso
    Jugo, y bebió el azufre de Aqueronte,
    Aun agita sus teas horroroso,
    Y entre ruinas descuella, cual el monte
    De Olimpo en Grecia misera desierta
    Su frente esconde entre las nubes yerta.

Bien diferentes son los bellos y sencillos versos que dejó escritos el sabio y humilde Fr. Luis de Leon en las paredes de la Inquisición de Valladolid.

Algo mas vale otro epígrama que escribió Marchena para ridiculizar la traducción de la tragedia de Voltaire, La muerte de César, publicada entonces por el Ministro Urquijo.

Dice así:

    Ayer en una fonda disputaban
    De la chusma qué dramas escribia,
    Cuál entre todos el peor sería:
    Unos Moncin, Comella otros gritaban:
    El mas malo de todos, uno dijo,
    Es Voltér traducido por Urquijo.