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Sin embargo de su prohibicion y de que los primeros emperadores cristianos se empeñaron en que no se celebrará, por los desórdenes que con aquel pretexto se cometían, la fiesta se propagó, no solo por la península itálica, sino que durante la edad media se solemnizó ya por toda Europa.

Y de esta fiesta ha quedado la costumbre que aun se observa en Alemania, Italia, Francia y entre nosotros, de plantar en la noche ó madrugada del dia primero de Mayo, delante de la puerta de la iglesia, de la Municipalidad ó de la casa de alguna joven casadera y hermosa; un árbol alto y derecho, desmochadas sus ramas inferiores y adornado en su copa ó remate con guirnaldas y coronas de cintas, flores y verdura, al cual se le dá tambien el nombre de Mayo.

En Alemania y en algunos departamentos del norte de Francia, el Mayo es un abeto pequeño, en cujas ramas cuelgan varias chucherías para distribuir el dia de Pascua de Pentecostés entre los niños y niñas aplicados y estudiosos.

La plantacion del Mayo no tuvo un significado político hasta en la guerra de la independencia Norte-Americana, que se plantaron varios árboles como un emblema de la libertad.

Llego la Francia, en la época de su revolucion, adoptó este uso; y el primer Arbol de la libertad que se plantó fué en el departamento de Viena el mes de Mayo de 1790. En seguida cada pueblo ó municipalidad tuvo su respectivo Mayo ó Arbol de la libertad. Pero de resultados de los desórdenes que á su sombra se cometieron, vióse precisada la Convencion á publicar el decreto del 3 Pluvioso del año II, (1), dictando varias disposiciones acerca la plantacion y conservacion de los Mayos ó Arboles de la libertad; los cuales desaparecieron con el imperio y la restauracion. En 1830 se intentó; bien que en tanto, restablecer este uso, y en 1850 se arrancó el último que quedaba, plantado por Santerre en la barrera del Trono en Paris, el mismo año de 1790.

Con motivo de celebrar también los romanos en este mes la fiesta de los espectros ó de las Lemurias, que Rómulo había instituido para librarse de la sombra terrible de su hermano; asesinado por él y que sin cesar le perseguía, era tenido Mayo como siniestro ó de mal agüero.

De aquí es que Ovidio en sus Fastos aconseja á las doncellas y á las viudas que no enciendan en él la antorcha de Himeno, si no quieren esponerse á que se trueque luego en antorcha fúnebre.

Y por esta razon seguramente se evitaba todo lo posible la cele-

(1) Véase el Año Republicano francés. pág. 20.
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bración de bodas de Mayo, cuya superstición no se halla aún desterrada de ciertos pueblos modernos, creyendo de algún valor el refrán vulgar: «bodas mayales, bodas mortales».

Con relación á esta costumbre romana refiere Covarrubias otra común en España en su tiempo (año 1600) diciendo que «Maya y Mayo es una manera de representación que hacen los muchachos y las doncellas, poniendo en un tálamo un niño y una niña que significan el matrimonio: y está tomado de la antigüedad: porque en este mes era prohibido el casarse, como sí dijeramos ahora cerrarse las velaciones.»

En la mayor parte de la Provenza y del Languedoc solían el primer día de Mayo pasear y llevar en triunfo á una joven hermosa y ricamente ataviada, escitando los que la conducían á las gentes que encontraban al paso, que la regalaran una moneda.

Consideran algunos autores esta ceremonia como una reminiscencia de las que en otro tiempo practicaban aquellos naturales en obsequio de la diosa Venus en los primeros días de la primera; mientras que otros creen ser un resto de Majuma, fiestas que de las costas de la Palestina pasaron á Grecia, y que el emperador Claudio introdujo en Roma para reemplazar y desterrar los escandalosos juegos Florales que celebraban en este mes.

Vestigios muy marcados de estas costumbres creemos ver nosotros en lo que se practica en algunos distritos de España, en donde visten también lujosamente á una joven hermosa que llaman la Maya, y poniéndola en ostentación en un dispuesto estrado, una porción de amigas piden y escitan á los transeúntes, ofreciéndoles flores en algunas partes, limpiándoles la ropa con un cepillo en otras y dirigiéndoles palabras lisonjeras en todas, para obligarles á que regalen alguna moneda á su Maya con el estribillo:

Echa mano á la bolsa cara de rosa,
Echa mano al esquero (1) buen caballero,

En algunos distritos de Cataluña se dio un giro ó aspecto religioso á esta costumbre. Al efecto hicieron desaparecer la Maya ó represen-

(1) Esquero. Bolsa de cuero que solían llevar los hombres asida ó colgada del cinto, en la que guardaban el dinero, el cuchillo y los avíos de encender. Era menos lujosa que la Escarcela y mucho menos rica que el Limosnero. (Este artículo le hemos tomado del curiosísimo Memorandum del Sr. Bastús, cuya obra ha elogiado la prensa.)
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tacion de la antigua Venus; y como la Iglesia celebra el 3 de este mes la fiesta de la Invencion de la Santa Cruz, dispusieron preparar un altarito con el signo de la redencion embellecido tambien con flores, mientras una porcion de jóvenes piden á los transeuntes con la cantinela:

Vusté Sanyó galan
Que té cara de diaman,
Un dineret per Santa Creu.

O bien, cuando se dirigen á una muger:

Vusté Senyora hermosa
Que té cara de rosa,
Un dineret per Santa Creu.

Cuyo producto invierten luego en una merienda. (1).

Los griegos modernos anuncian el paso ó tránsito de la ninfa del mes de Mayo, coronando de flores las puertas de sus casas y saliendo á dar largos paseos por el campo para respirar el aire regenerador de la estacion, que consideran como una especial medida higiénica y de precaucion contra las calenturas.

En el mes de Mayo, lo mismo que en todos los otros que no tienen r, como Junio, Julio y Agosto, aconsejan como medida tambien higiénica, ciertas abstinencias, y entre ellas no comer ostras, etc. etc.

Los plateros de Paris solian antiguamente presentar todos los años el 1.º de Mayo una determinada ofrenda á la iglesia de Nuestra Señora. El primer año, el de 1449 ofrecieron un árbol verde que se llamó Mayo verde. Luego fueron otros objetos los ofrecidos, hasta que desde 1533 presentaron constantemente uno, dos ó mas cuadros representando varios pasajes de la Escritura, los cuales se esponian en los claustros de la referida iglesia; á cuya exposicion de pinturas debieron

(1) Carlos III y Carlos IV por bandos publicados en Madrid á 20 y 21 de Abril 1769 y 70, y 2 de Mayo de 1789 prohibieron el traje de Mayas, pedir con platillos y formar altares por las calles, portales, ni otros sitios profanos; fundándose en que con semejante pretexto se molesta á las gentes con petitorios ó demandas: imponiendo á los infractores diez dias de cárcel y diez ducados, y las demas penas que juzgare la Sala atendida la calidad de las personas y circunstancias de la contravencion.
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su naciente nombradía algunos de los mas célebres pintores. Esta piadosa y artística esposicion de pinturas del 1.º de Mayo, dejó de practicarse desde el año 1708.

Durante los siglos xiii y xiv era moda en España vestir los reyes, grandes y personas de distincion una hopa de color verde el dia primero de Mayo, según resulta de algunas cédulas de los reyes de Castilla, y muchas de los de Navarra, de las cuales hace mencion el ilustrado benedictino P. Licinio Saez.

Estaba el mes de Mayo, entre los romanos, bajo la inmediata protección de Apolo. Personificábanle con la figura de un hombre de mediana edad con un traje holgado, llevando en la cabeza ó debajo del brazo un canasto de flores, y en ademan de acercarse otro á la nariz. Solíase figurar cerca de él un pavo real con la cola estendida, imagen natural de la variedad de flores con que se esmalta el campo en este mes.

Los artistas ó iconólogos modernos le han dado un traje verde y florido, una guirnalda de flores, un ramo verde también en la mano y en la otra el signo de Geminis, los Jemelos, orlados de rosas, por ser el signo que domina en este mes.

Mayo ó el mes de las flores, ha sido particularmente consagrado por los cristianos al culto de la Virgen Santísima por lo que suelen llamarle El mes de María.

Esta devoción originaria de Italia se propagó luego por Francia y España. El misionero P. Lalonia fué su fundador y el que redactó el primer escrito que vió la luz pública para facilitar sus ejercicios... En 1815 el papa Pío VII fomentó esta devoción y sucesivamente los demás Sumos Pontífices.

VARIEDADES.

—El periódico el Porvenir Segoviano inserta íntegra la notable circular que el señor marqués de Casa-Pizarro, gobernador de aquella provincia ha dirigido á sus administrados por medio del Bolentín Oficial, documento en que aparecen corroboradas las esperanzas del país por el afán que demuestra dicha autoridad en promover sin descanso todas las mayores ventajas morales y materiales de tan interesante territorio. Este funcionario, tan conocido en la administracion civil, se ha captado las simpatías generales por su carácter afable y por la actividad que se nota en el despacho de los negocios que sin duda darán los mas beneficiosos resultados.
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ROMANCE

biográfico, histórico, crítico, y descriptivo; en loor del insignia poeta
FREY LOPE FELIX DE VEGA CARPIO; escrito é ilustrado con notas por
D. ENRIQUE DEL CASTILLO Y ALBA.

Madrid, reducida Villa,
fundada sobre agua y fuego (1).
según dice Lopez de Hoyos (2)
del gran Cervantes maestro;
cuyo humilde Manzanares
(aunque á veces es soberbio)
victima ha sido, y será,
del mas festivo criterio,
pues tiene cual estudiante,
(y no creáis que exagero)
vacaciones en verano,

(1) En la «Historia de la enfermedad, tránsito, y exequias de la Serentísima Reina doña Isabel de Valois.» (Madrid, en 8.º, 1569) escrita por el maestro Juan Lopez de Hoyos se inserta al fin un discurso titulado «Declaración de las armas de Madrid» en el que estampa un emblema de esta Villa que consiste en dos eslabones hiriendo á un pedernal, y al pie estos versos.
Fuí sobre agua edificada,
mis muros de fuego son,
esta es mi insignia y blasón.
Así lo entendieron también los antiguos vecinos de Madrid, como lo acredita aquel dicho vulgar,
Madrid la Osaria,
cercada de fuego
fundada sobre agua.

(2) El maestro Juan Lopez de Hoyos, célebre Catedrático de buenas letras en el Estudio público de humanidades, pagado por esta Villa (el mismo á que asistió el inmortal Cervantes) fué natural de Madrid, sacerdote, y Cura Párroco de S. Andrés, donde murió y se le dió sepultura en 1583.
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y curso solo en invierno; (1) ya sus infulas de Corte dejó entrever sin misterio cuando el siglo diez y seis ocupando estaba el puesto; hasta que al fin consiguió después de buscar empeños, ser mansion de nuestros Reyes (2) que era su dorado sueño; y aunque tuvo que sufrir la carga real de aposento (3) con lo cual sus edificios casi quedaron pigmeos, lo dió por bien empleado

(1) En un romance escrito por el famoso maestro Tirso de Molina, é inserto en su obra «Los cigarrales de Toledo,» el cual es una de las infinitas y festivas sátiras que el humilde Manzanares y su suntuosa puente inspiró en todos tiempos á las musas madrileñas, y empieza
    A las niñas de Alcorcón
    las cantaba Paracuellos, etc.
    hay una estrofa que dice;
        Como Alcalá y Salamanca
        tenéis, y no sois Colegio,
        vacaciones en verano,
        y curso solo en invierno.

(2) En 1561, el Rey D. Felipe II elevó á Madrid al rango de Corte de la Monarquía. Su hijo Felipe III en 1601 la trasladó á Valladolid; y por último en 1606, volvió á instalarse definitivamente en esta Villa.

(3) El pesado servicio del alojamiento de la real comitiva y funcionarios de la Corte, que constituía la carga conocida con el nombre de Regalía de aposento recaía naturalmente sobre las casas que tenían mas de un piso y cierta espaciosidad; y para librarse de dicho gravamen se adoptaba por los vecinos de esta Villa la construcción de casas con solo piso bajo ó á la malicia; cuya expresiva significación aprovechó el festivo Quevedo hablando de este modo en uno de sus romances; de cierta mujer pública;
    por no estar á la malicia
    calzada su voluntad,
    fué su huésped de aposento
    Anton Martin, el galan.
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ni era asunto para menos,
que el tener al Rey en casa
es un bocado de precio:
Ocupaba el alto trono,
de aquesta Nacion modelo,
el gran Felipe Segundo;
Señor adusto y severo;
y gobernaba esta Villa
costanera hasta el estremo,
de via angosta y tortuosa,
y de recinto algo estrecho,
un digno Corregidor,
á no dudarlo, hombre recto,
llamado Francisco Argote (1)
ilustre de nacimiento,
cuando en la Calle Mayor
y casi pared por medio,
de donde el gran Carlos V
puso á la Francia en aprieto (2)
nace en el mes de Noviembre
del año mil y quinientos
sesenta y dos, en su dia
veinticinco, sino yerro,
Frey Lope Felix de Vega
el Fenix de los ingenios,
la gloria de nuestra España,

(1) En el Catálogo de los Corregidores de Madrid, desde el año 1219 hasta el de 1786 formado en vista de los documentos del Archivo de su Excmo. Ayuntamiento, y de lo que consta en varios autores impresos y manuscritos, por el Corregidor D. José Antonio de Armona y Murga, y continuado luego hasta el dia, aparece con el número 46 D. Francisco Argote, como Corregidor de Madrid en 1561.

(2) En una carta autógrafa de Lope de Vega, que poseía el apreciable literato Excmo. Sr. D. Agustin Durán, se lee el siguiente párrafo; «yo naci pared por medio del sitio en que Cárlos V puso á la Francia á sus pies.—» Se sospecha que la expresion pared por medio, que usa Lope, es una locucion poética para manifestar la proximidad de la casa donde nació, á la torre de los Lujanes.
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del Orbe asombro y porteato.
    Bautizóse en San Miguel:
de los Octos, el sexto
dia del mes de Diciembre
siguiente á su advenimiento.
Hijo fué de Felix Vega
hidalgo y buen caballero,
y de Francisca Fernandez
dama de agraciado aspecto.
    Paga el tributo á la edad
jubenil, con galanteos;
al Rey ofrece su espada,
y en sus filas tiene ingreso.
El Duque de Alba, le da
de Secretario el empleo,
que un Grande se hace mas grande
cuando proteje al talento.
Mas donde lució su gala,
su trato franco é ingénuo
con aquellas nueve musas
que á veces me dan tormento,
es en sus mil ochocientas
comedias, y cuatrocientos
autos, y otras muchas obras
todas muy dignas de aprecio;
por lo cual el gran Cervantes,
monstruo llamó nada menos,
y cuando lo dijo el loco
de la guardilla (1) era cierto.

(1) Con el título de El loco de la guardilla, compuso en 1861
el festivo escritor contemporáneo D. Narciso Serra, un paso que
pasó en el siglo xvii, donde en boca de Cervantes y Lope, se ponen
los siguientes sonoros versos, en mútuo elogio.
    Miguel. ¿quién es—decía entre mi—
este hombre que por amigos
tiene Duques y mendigos
y el Rey le saluda así?
Y no llegué á conocer
aunque iba de él tan en pos,
que era aquel ínclito ser
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tariales españoles tengan tanto ó mas interés histórico que nuestros demas archivos y que las bibliotecas y museos.

X.

A ello contribuiría no poco el que los notarios españoles, uniéndose para una suscripción nacional, diesen comienzo á la ejecución de este pensamiento, ofreciendo como modelo un edificio en donde se reuniesen las aplicaciones prácticas de dicha idea, también exclusivamente española, pues hasta ahora no sabemos que nadie se nos haya anticipado en iniciarla, y allí se presentará nuestro notariado tan elevada y dignamente como lo deseamos.

Otras carreras han logrado tener y tienen un edificio propio en la corte, según ha sucedido con el que hoy es escuela de farmacia, construido del producto de una suscripción que costearon generosamente los individuos de la facultad cuando todavía no tenían este carácter superior académico.

La construcción de aquel edificio, cosa que parece tan insignificante, ha enaltecido en parte la carrera farmacéutica.

¿Por qué los notarios no han de hacer lo mismo y levantar en Madrid un edificio propio de la clase, decoroso y digno, en que puedan realizarse un día algunas de las indicaciones que hacemos, y que sirva desde luego de centro á las dependencias notariales? ¿Por qué no han de ponerse al frente de la ejecución de este pensamiento las juntas gubernativas notariales ó comisiones de notarios y escribanos, nombradas al efecto, que se entiendan con una comisión central que resida en Madrid, cooperando también á ello los periódicos notariales, secundados por la prensa periodística toda? No dudamos que esta idea encontrará acogida en tantos pechos nobles y generosos como encierra nuestro país. A nosotros, españoles como el que mas, nos basta la satisfacción de haberla iniciado, aunque no nos pesará que otros, animados de iguales sentimientos, tan puros y desinteresados como los nuestros, obtengan el lauro de completarla.

XI.

Reemplacemos en cuanto podamos tanto trabajo de destrucción como el tiempo y los hombres vamos introduciendo en todo lo que nos rodea.

Veamos por medio de los protocolos notariales á nuestros españoles
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A la aparición de Lope, estaba el Teatro nuestro poco menos que en mantillas; sus pasos eran inciertos. El nuevo poeta observa la escena, y en el momento su estado débil comprende en quien juntar virtud, ingenio, y saber. Aunque la siguió ahelante no pudo mi vista ciega leer su nombre en su semblante. Era... el que tenéis delante; Frey Felix Lope de Vega.

vuestro nombre bendecido por siempre en bronce y en piedra guardará España esculpido.

¿Y el vuestro?

Está en el olvido.

Miguel Cervantes Saavedra.
Las comedias que escribí,
casi por amor de Dios,
en los corrales metí,
y cuando empezasteis vos á cantar, yo enmudecí.

¡Silencio injusto y cruel!
pues mientras tanto que fiel conserve la raza hispana,
su rica habla castellana,
hablará de vos, Miguel.
Yo no se si valgo algo mas por bien corta rebancha diera todo cuanto valgo por vuestro ingenioso hidalgo D. Quijote de la Mancha.
Fama lograreis sin par vos que tal libro lograis, os lo puedo asegurar; yo escribí, y vos alcanzais El premio del bien hablar.
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y se apresta á darla aliento. De los poetas antiguos, el de la y su autor, la distinta marcha emprendiendo, aunque no le eran extraños ni no observaba las reglas y los modelos de los romanos autores, ni de los autores griegos, ni la epistola de Horacio, ni otros seculares textos, bajo seis llaves tremendas á los citados preceptos, sin formacion de sumaria condonó á perpetuo Concede á su comprimida imaginacion de fuego, ya la invencion de la fábula, ya los caracteres; luego en el diálogo introduce verdad, soltura, y gracia. En fin Naharro (1) en las comedias novelescas, fué el primero, á quien Rueda (2) el sevillano y otros autores siguieron; pero ellos no hicieron mas que formar el esqueleto del Teatro español, y Lope le dió vida y movimiento. Mas como siempre la envidia en todo muestra sus fueros, y constante va marchando en pos del merecimiento,

(1) Bartolomé de Torres Naharro, fué natural de Estremadura, y sacerdote.
(2) El famoso Lope de Rueda, sevillano, batidor de oro en su patria, y luego actor y autor dramático; floreció desde el año 1644 hasta el de 1567 en que se cree falleció en Córdoba, siendo enterrado entre los dos coros de la Iglesia Catedral.
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le acusó de corruptor
del drama; y de atreviduelo
por una célebre estrofa
consignada en su Arte nuevo (1)
Le zahirió que mezclase
lo jocoso con lo serio,
que aquella envidia no estaba
por este pisto manchego.
Mas cualquiera que conozca
aunque no de un modo estenso,
el Teatro de este autor
orgullo de nuestro suelo,
comprenderá cuan injustas
y escasas de fundamento
son estas observaciones
hechas por hacer que hacemos.
Si él imperfecciones tuvo
de la escena en el terreno;
si no la llevó al estado
de perfeccion y apojeo,
de que á no dudarlo, era
muy susceptible su tiempo;
si en alguna de sus obras
se nota aceleramiento;
si al distribuir el plan
no siempre demostró acierto,
y el final precipitaba
dejando mil cabos sueltos;
nadie negará que en cambio
tuvo el feliz privilegio
de una donosa inventiva,
que es del público embeleso;
de un lenguaje limpio y puro
bien en prosa, bien en verso,

(1) La estrofa á que se alude, es la consignada por Lope en su Arte nuevo de hacer comedias en este tiempo, dirigido á la Academia de Madrid, año de 1621, y dice;
    Porque como las paga el vulgo es justo
    hablarle en necio para darle gusto.
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y de usar de mas decencia
que usaron sus compañeros.
¡Cuántos autores hoy dia,
aun los de mejor concepto,
desearian su fama
á pesar de sus defectos!
    Fué el ídolo de la Corte
por lo sabio, y por lo atento;
mucho el Rey le distinguia,
lo mismo sus Consejeros.
Viudo de Isabel de Urbina
que de gracia era un portento,
á Doña Juana de Guardio
llevó al altar de himeneo.
Otra vez viudo, y con hijos,
y á su larga edad cediendo,
los dió educacion y estado,
y se quitó de tropiezos.
Huyó de pompas del mundo,
y marchándose á Toledo,
se ordenó de Sacerdote,
dejándolas por completo.
La Sagrada Orden Tercera
tuvo en Lope el mas perfecto
de sus hermanos; lo mismo
la Hermandad del Caballero
de Gracia; y tambien la ilustre
Congregacion de San Pedro,
compuesta de Sacerdotes
que en esta Villa nacieron.
Dijo la primera misa
en el grandioso Convento
de Carmelitas Descalzos,
que estaba donde hoy le vemos.
    Por concesion del Romano
Pontífice Urbano Sétimo,
el hábito de San Juan
ostento su noble pecho.
Además, le consirió
grado eminente y supremo
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de Doctor en Teología por ser digno de obtenerlo. De su Notario Romano le dió también nombramiento, y de Fiscal de su Cámara, cargos todos de respeto. Pero ninguno distrajo su afición, su gran deseo de escribir para la escena, que era su encanto, su anhelo.

(Se continuará.)

VARIEDADES.

—S. M. la Reina se ha dignado aceptar para su hijo el príncipe de Asturias el cargo de pendonista en la procesión que la congregación de la Purísima Sangre celebra todos los años en la ciudad de Reus la noche del Viernes Santo, encargando la representación de S. A. al alcalde primero de dicha ciudad, don José María Pamies.

—Se ha encargado del mando del Estado mayor de la capitánía general de este distrito el distinguido brigadier don Leonardo de Santiago y Moreno. Este inteligente brigadier, tan luego como se ha hecho cargo de su nuevo destino, ha dispuesto que se lleven á cabo reformas muy convenientes en el local que ocupan las oficinas de su mando, en obsequio de los jefes, oficiales e individuos de tropa que sirven á sus órdenes.

Ha dispuesto también que los escribientes y ordenanzas dejen 13 cuartos de su haber para que arranchados, y bajo su inspección, coman en el mismo local; medida que ha merecido de los soldados hacer grandes elogios de su distinguido jefe, el cual les ha facilitado con su disposición, además de un ahorro extraordinario, la limpieza y abundancia en los manjares que toman, cosa que no hallaban con sus patronas.

—A las seis de la mañana del día 8 de Abril ha fallecido en esta corte don José Torres García Luna, caballero comendador de la real Orden española de Carlos III y de la de Isabel la Católica; académico de la real de arqueología del príncipe Alfonso; gentil-hombre de S. M. y su secretario honorario y maestro de número del real Conservatorio de música y declamación.