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Escenas contemporáneas (1864-01-01 00:00:00), página 159

VARIEDADES.

—Hé aquí una ligera noticia descriptiva de los Campos Elíseos.

«La posesión es espaciosa. Comprende varios jardines, trazados algunos caprichosamente, y otros con más regularidad de la que pudiera esperarse.

Lo que más llama la atención es el teatro. La sala de este es anchurrosa y rectangular, y consta de cuatro pisos. En el piso bajo y en los dos siguientes hay un gran número de palcos. El ante-palco puede estar ocupado cómodamente por cinco ó seis personas. El techo está pintado con exquisito gusto y suma sencillez. El escenario, aunque no es tan espacioso como la sala, es de buenas dimensiones. Tiene cuatro lucernas de gusto, colocadas cerca de los ángulos. En la parte inferior de estos hay bustos que representan personajes célebres, como asimismo en las explanadas del piso principal que mira al jardín. Sobre el te- lon de boca y completamente fuera, se lee el nombre del inmortal Rossini, puesto, según se dice, con permiso del célebre maestro.

Inmediata al teatro está la fonda, también de buenas proporciones. Un poco más arriba se encuentra una explanada, á la cual se sube por dos escalinatas, conduciendo al establecimiento de baños. A la entrada hay un salon de descanso con el techo pintado á la aguada, de suficiente capacidad. Los cuartos donde se encuentran las pilas dan á un jardinito de forma triangular. Más adelante se encuentra un salon circular, con palcos en la circunferencia, que servirá para baile.

La montaña rusa está formada por el declive de un tambor ó cilindro hueco, cortado irregular y oblicuamente, y construido de mampostería y maderos. En el centro se edifica la plaza de toros, más espaciosa de lo que se pudiera apetecer. Igualmente hay un ria ó canal con embarcadero ó puente rústico, la que será surcada por una bonita gondola movida por vapor.

Hay también una plazoleta donde están colocados los columpios, y otro departamento murado, simulando una fortificación con castilletes por la parte exterior, donde se colocará el tiro de armas; é inmediato al mismo un salon destinado á servir de gimnasio. Y hay, por último, una faisanera, casa de vacas y la de la Administración.

Felicitamos á la empresa que, sin perdonar sacrificio alguno, proporciona al pueblo de Madrid distracciones tan amenas como variadas.
Escenas contemporáneas (1864-01-01 00:00:00), página 16

de los reyes en esta época, era Fernando de Talavera, superior del monasterio del Prado, hombre de mérito, de crédito y de virtud, delante del cual se abrían todas las puertas del palacio. Juan Perez de Marchena dió á Colon una carta de recomendación para Fernando de Talavera. Le suministró la ropa necesaria para presentarse con decencia en la corte, una mula, un guía, un bolsillo con dinero y un fuerte abrazo en los umbrales del monasterio, y encomendó á el y á su designio al Dios que inspira y á las calamidades que prestan grandes servicios á los grandes pensamientos.

XIV.

Colon, penetrado de reconocimiento por este primero y generoso amigo que jamás le abandonó con los ojos ni con el corazón, y á quien consideró siempre como el origen de su fortuna, se encaminó hacia Córdoba. Esta ciudad era la residencia actual de la corte. Caminaba con aquella confianza, que es la ilusión, pero también la estrella del genio.

Esta ilusión no debía tardar mucho tiempo en disiparse ni en eclipsarse la estrella. El momento en que el aventurero genovés venía á ofrecer un mundo á la corona de España, pareció el no ser el más opportuno: Fernando é Isabel, lejos de pensar en conquistar posesiones problemáticas mas hallá de los mares desconocidos, estaban ocupados en reconquistar su propio reino, ocupado por los moros. Estos musulmanes conquistadores de la península, después de una larga y próspera posesión, veían desaparecer una á una las ciudades y las provincias, de las cuales habían formado una patria. Vencidos por todas partes á pesar de sus hazañas, no ocupaban más que las montañas y los valles que rodean á Granada, capital y maravilla del imperio. Fernando é Isabel empleaban todo su poder, todos sus esfuerzos y todos los recursos de sus dos reinos unidos para arrancar á los moros aquella ciudadela de las Españas. Unidos por un casamiento político que el amor había cimentado y que ilustraba una gloria común, el uno había traído en dote el reino de Aragón y ella la monarquía de Castilla. Pero aunque el rey y la reina habían confundido así sus provincias separadas en una sola patria, conservaban, no obstante, una dominación distinta é independiente sobre su monarquía hereditaria. Tenían su consejo y sus ministros aparte para los intereses reservados de sus antiguos asuntos personales. Estos consejos no se confundían en un solo gobierno más
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ITALIANOS CÉLEBRES.

El primer poeta épico moderno, es italiano.—Dante.
El primer poeta lírico, es italiano.—Petrarca.
El primer poeta caballeresco, es italiano:—El Tasso
El primer poeta de festiva imaginación, es italiano.—Ariosto.
El primer narrador moderno, es italiano.—Bocacio.
El primer estatuario, es italiano.—Miguel Angel.
El primer político vigoroso y el primer historiador del renacimiento, es italiano.—Machiavelo.
El primer filósofo historiador, es italiano.—Vico.
El conquistador del Nuevo Mundo, es italiano.—Cristóbal Colombo.
El primero que demostró las leyes del mundo celeste, fué italiano.—Galileo.
El primer físico que sacó aplicaciones útiles de la electricidad, fué italiano.—Volta.
En todas las gradas del templo del genio encontraréis siempre desde el siglo xii un hijo de Italia.
La vida. El hombre es un reloj que tiene cuerda para 70 años, hay hombres de más ó menos dura. Este depende unas veces de la fábrica de donde sale; otras del trato que les dan las manos en que caen.
Unos adelantan hasta que se pierden de vista; otros atrasan que es un dolor, y éstos: por lo regular, suelen tener malísima vejez, si una mano inteligente y hábil no les da á tiempo un golpe en el registro.
Un reloj de fábrica conocida se puede garantizar por un año. El más seguro de los hombres por un dia.
El hombre tiene la esfera en la cara; el minutero en la nariz. Por la nariz y por la cara venimos siempre en conocimiento de la hora que es en aquella máquina inteligente.
El hombre honrado tiene la máquina en el corazón: el hombre de talento la lleva en la cabeza; el sensual en el estómago: el banquero en el bolsillo: solo el tonto no tiene máquina; es un reloj de sol.
La mujer es un reloj de lujo que suele tener despertador, y á veces hasta música; pero nunca varía de sonata.
Echaos sino á observar por esas calles, y encontraréis en todas partes talentos de repetición, modestias de campana, virtudes con escape. Todos marchan mientras les dura la cuerda de la vida, en tanto que la mano de muerte se aproxima á la hora suprema con paso breve para el venturoso, lento para el descuidado, imperturbable para todos
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ESCURSION DESDE ALHAMA Á PIEDRA.

Piedra es un antiguo monasterio del orden de San Bernardo; y como sabrán los lectores, todos los de esta orden estaban situados en lugares solitarios. ¡Pero qué soledad la de Piedra! El autor de estas líneas, hombre mundano, no tendría inconveniente en ser 'mone' de Piedra, renunciando á este mundo, al que está, sin embargo, completamente apegado, como la capa á la roca. Está situado al Este de Alhama, como á unas tres horas de distancia; pero ¡qué camino, Dios mío! no hablo de la clase del camino, que el que ha andado por los de Asturias y Galicia puede andar por donde quiera sin que nada le asombre; pero hablo de la esterilidad del país que se atraviesa y de la soledad del trayecto, adonde no hay nada que distraiga la vista. Un pueblo solo se encuentra al paso, que se llama Nuevos, especie de nido de águilas, construido de tierra, como todos los de aquí, y sólo por un sitio tiene acceso. Si por arte de birli birloque un batallón del ejército francés de Argelia se encontrara una mañana al pie de Nuevos, acomete sin vacilar la toma del pueblo; tal aspecto árabe tiene. Es exactamente un pueblo de la Gran Kabilia, según las descripciones ilustradas que he visto en los periódicos franceses.

Cuando se llega de Alhama después de dos horas de viaje por un desierto, sin haber visto ni un pájaro ni un insecto ni nada, es deliciosa la impresión que causa al entrar en el valle y oír el ruido agradable del agua por todas partes, la vista de los grandes árboles y de los sembrados tan verdes y tan lozanos del oasis que se atraviesa. Al pasar el rio se empieza á subir por una calzada sumamente pedregosa, y ya aquí se nota alguna vegetación; aunque por corto espacio, debida á una gran acequia que corre desde Piedra al través de la montaña que se va subiendo. Pronto se pierde la vegetación de la acequia y se presenta nuevamente la esterilidad del desierto, que aparece en toda su desnudez á subir á lo alto; pues en todo lo que alcanza la vista sólo se descubren rocas escarpadas y alguna que otra mata de romero, que es lo único que produce el monte de este país. Pasando luego una especie de columnita erigida por uno á quien llevaban preso los franceses, y se escapó en aquel sitio, rompiendo las ligaduras, se empieza á descender y se ven algunos chopos al lado de la acequia que allí
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atraviesa la montaña por una mina, hasta que al fin se descubre la cerca del convento y al lado un magnífico bosque de álamos negros, mas allá está la entrada, por debajo de una torre feudal bien conservada.

Sobre el arco de la puerta están las armas de Aragon y las particulares del monasterio, con una lápida de mármol en que se leen los nombres de varios monarcas de Aragon. De aquí, atravesando el patio que hoy está plantado de frondososísimos álamos negros, se llega a la fachada principal, que por cierto es del primer período del renacimiento, á mi gusto, todo lo mala que puede ser en un género que desde luego no me gusta. Me apeé del caballo y entregué la carta que traía de su mismo amo para el encargado de la hacienda.

Sin esperar á que nadie me acompañase, me lancé solo en el mar de verdor que tenía delante de mis ojos deslumbrados. El edificio está situado en el lado de un barranco profundo; pero es tal la fuerza de la vegetación que no se descubre desigualdad ninguna; es literalmente un mar verde lo que se tiene delante. Hasta después de haberlo recorrido, no se cree que aquello sea un profundísimo barranco. Desde el convento se vé por entre el follaje la espuma blanca de la cascada de las fresnos.

Desde el momento en que me interné en aquel laberinto de follaje, encontré en un cercado rústico un bellísimo trozo de gotalactita, que era un pedazo de árbol petrificado, y me dió el secreto de las cascadas, de las grutas, y hasta me explicó el nombre del sitio. Piedra... se llama así porque todas las maravillas que allí hay son creadas por el agua misma, que tiene la propiedad, que no es solo suya, sino de muchas fuentes; pero lo más notable en este río es petrificar todo lo que baña. Así es que nada más hermoso que las petrificaciones de las cascadas y de las grutas. El musgo, la yedra, las enredaderas, que aquí las hay hermosísimas, las diferentes plantas acuáticas del río, todo aparece petrificado, conservándose la parte de la planta que el agua no baña verde todavía y con vida. Así se ve en la cascada del Iris raíces de árboles lozanos convertidas en piedras. La Toba, que así se llama esta clase de petrificaciones, es aquí singularmente hermosa, porque la vegetación es tan lozana, que más parece de los climas tropicales que del nuestro. Para dar una idea de lo que será, me basta decir que hay planta de la enredadera que los franceses llaman Glenatite (no sé cómo se llama en español; porque lo diría solo en mi idioma) que tiene, sin exageración, el grueso del muslo de un hombre. Los árboles son gigantescos, y por eso desde arriba pareció que todo
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es llano cuando es un barranco con dos lados igualmente escarpados.

Por todas partes la vegetación es igual, y hasta dentro de las mismas cascadas y en medio del agua; especialmente en la Hamada Iris, se ven árboles magníficos. Sin que nadie me condujera, pues cuando llegó un guía había visto ya las cascadas Trinidad, La Caprichosa, que realmente es bellísima y tiene cerca de 10 pies de elevación, La de los Fresnos y del Iris, y por último, la famosa Cola de Caballo, que debe tener sobre 200 pies de elevación, no me detengo en otra porción de piezas, y naturales todas, porque creo que ni aun nombre tienen y harían la fortuna de cualquiera en otra parte. Todo se puede ver á los cinco minutos de salir del convento sin molestia y sin peligro, desde sitios á propósito, construidos todos por su actual poseedor D. Federico Muntadas, diputado por Valls. Los antiguos frailes ni caminos habían dejado. Eran muy comodones, y temían sin duda que les salpicasen las faldas si se acercaban. Y á propósito de frailes, deló hacer presente aquí que los de este convento fueron, si no estoy equivocado, los que dieron asilo al famoso favorito de Felipe II Antonio Pérez, tan célebre por sus desgracias. Esta circunstancia salva la memoria de sus bienhechores de las censuras que merecen por otras cosas. No soy amigo, muy lejos de ello, de personajes tan odiosos como Antonio Pérez, pero cuando se le ve perseguido tan cruel y obstinadamente por su amo el monarca mas poderoso y temido de la tierra, se vuelven las simpatías hacia él y hay que dar las gracias á los que le prestaron asilo.

Al fin obraron como hombres, y hombres de un país libre como era entonces Aragon. Después de haber visto todas las cascadas, quise ver la gruta, pero el guía me aconsejó que lo dejase para las cinco de la tarde, para verla en ocasión en que le diera el sol. Así lo hice, y lejos de pesarme, creo haber hecho lo mejor que he hecho en mi vida. Después vi varias grutas que hay al lado de la Trinidad y Caprichosa. Estas cuevas no son grandes, pero en cambio, ni ideales podrían ser más hermosas. Tal es la variedad de la filigrana que forman las diferentes plantas petrificadas que forman las paredes y el techo. Hay festones de una planta acuática, especie de musgo que está perpendicular, tan fresco y terso como cuando se balanceaba sobre el agua. Es una verdadera habitación de Hada; al lado de la cascada es donde, sin tener una gran imaginación, se le ve ir á tomar su baño y retirarse á aquel sitio ideal y encantador. Después de dejar con sentimiento este sitio delicioso, me fui al balcón formado por el Sr. Muntadas, para ver en toda su imponente majestad la Cola del Caballo.
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corte) y de sus individuos señores Alfonso, Lopez Cadenas, Andrade, Alfonso, Lopez, Ulloa y Vasela; Peon, Marchesi, Vilar, Puga, Muñoz, Sanmartín, Tolla, Elorz, Couceiro, Auge, Calé, Macias y Rivera, que tanto ha trabajado siempre por mejorar la suerte de la provincia, confía en conseguir la construcción del ferro-carril, que lleva el nombre del heredero de la corona y para ello no perdona ni perdonará sacrificio alguno, secundado por los municipios de la provincia y los habitantes todos de su rico suelo, que ven su renacimiento ó su muerte, en la terminación favorable ó adversa de la cuestión, que con tanta justicia les preocupa.

VARIEDADES.

—Son dignos del mayor elogio el orden y regularidad con que en la provincia de Albacete se han llevado á efecto las operaciones de la quinta. El celoso señor gobernador don Julian de Nocedal, adoptó préviamente acertadas y energicas medidas para evitar cualquier abuso, y trabajando con la mayor asiduidad en unión del Consejo provincial, compuesto tan solo desde hace bastante tiempo de su presidente, un consejero de número y dos supernumerarios, ha quedado concluida la quinta, siendo general en la provincia la creencia y confianza en la imparcialidad y justificación con que se ha procedido. Consecuencia de esto es que siendo el cupo de 170 soldados, son muy pocos los recursos de alzada interpuestos; que hasta hoy se han hecho 113 redenciónes, que representan la subida cantidad de 904.000 rs. vn., ó sea que próximamente han redimido su suerte la cuarta parte de los mozos declarados soldados; y en fin, que además ha habido unas seis ó ocho sustituciones.

—De varios pueblos del distrito de Navalmorel recibimos cartas describiendo el contento y entusiasmo que ha producido en aquellos habitantes ver comenzados los estudios de la carretera de Navalmorel á Jarandilla. Varias son las felicitaciones que con tan justo motivo ha recibido el diputado don José Luis Retortillo, que no ha cesado en sus gestiones hasta obtener tan notable mejora para su distrito. También merece elogios el señor don Alejandro Millán, ingeniero jefe de aquella provincia.

—Ha sido nombrado secretario del hospital general de Valencia don Arturo Martín, propuesto en primer lugar en la terna formada por la diputación provincial.
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NECROLOGIA DE LA SRA. DOÑA FELICIANA NUÑEZ DEL CASTILLO Y SUCRE

Al llegar á nuestras manos el primer tomo de la interesante publicación del diccionario Cubano que ha comenzado á dar á luz el ilustrado coronel don Jacobo de la Pezuela, lamentamos en la parte necrológica y biográfica la falta de algunos personajes célebres de la Grande Antilla, particularmente en el bello sexo, que como dice con mucho fundamento el Sr. Lasagra en su último libro titulado «Historia Física, económica, intelectual y moral de la Isla de Cuba,» «las cubanas no tienen rivales en todo el ámbito de la tierra consideradas como madres y esposas cariñosas,» y al considerar este vacío, se propone el autor de esta Necrología llenarlo en cuanto esté á su arbitrio como un tributo de imparcialidad y de gratitud que debe su familia á la ilustre, virtuosa y caritativa señora que sirve de testo á esta Necrología.

Fue hija de los marqueses de San Felipe y Santiago y nació en la ciudad del Bejucal donde tenía su asiento y fundación el expresado título, que después se cambió en la dominación de condes del Castillo, elevado á la Grandezza de España.

Nuestra protagonista recibió una educación más esmerada de la que regularmente se daba en aquellos tiempos á nuestra juventud; porque dotada de gran precocidad y talento natural, supo aprovecharlo para ser una de las jóvenes más distinguidas de su tiempo: pues reunía á una gran capacidad, los principios de una virtud acendrada, digna de figurar entre las mujeres célebres de la Biblia. Poseía además de los deberes de una joven laboriosa, conocimientos poco comunes en la Historia Sagrada y Profana, así como en los ejercicios que son tan comunes en aquel país, de la equitación, la caza y la natación, que la eran familiares con la práctica de todas las virtudes.

Se enlazó en matrimonio con el teniente coronel don Anastasio de Arango y Meireles descendiente también de una de las primeras familias del país, hombre instruido, honrado y religioso. De esta unión tuvieron
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una sucesion numerosa y esclarecida por su educacion, por sus talentos y por sus virtudes, como se patentiza por los cuatro hijos varones, don José, don Anastasio, don Andrés y don Rafael que todos figuran con distincion en el primer tomo del Diccionario del señor Pezuela. Nuestra doña Feliciana fué un modelo de esposa, de virtudes domésticas, de generosidad y ejemplos dignos de trasmitirse á la posteridad: Ella crió y educó por si misma á todos sus hijos, tanto en las primeras nociones de Historia y de la Religion como de Urbanidad y honradez á los cuatro varones, y aunque muy cariñosa madre, manifestó una entereza digna de una matrona romana, desprendiéndose de ellos cuando se encontraban en la edad conveniente para mandarlos á servir al Estado; y así que tan heroico esfuerzo produjo los efectos que se propuso aquella mujer extraordinaria como lo patentizan los grandes servicios prestados en las guerras contra la República Francesa, en la de la Independencia y en el último período de la última, sus hijos don Andrés y don Rafael que enalteceron este su apellido en varios hechos memorables y entre ellos el mas culminante del 2 de Mayo por el que don Rafael fué declarado el tercer héroe de aquel inmarcesible suceso como lo patentiza su Necrología.

Tan virtuosa matrona dió una prueba de la elevacion de su alma, de sus principios religiosos y de su valor en los grandes peligros y de su abnegacion para conformarse con los decretos de la Providencia en el desastroso suceso del año de 1791 en los días 21 y 22 de Junio, de resultas de una grande inundacion que el pueblo denominó el huracan de Barreto por la muerte de aquel personage en aquellos dias. Nuestra protagonista era dueña por herencia del territorio de los Molinos y de los manantiales y corrientes que nacian y atravesaban su dominio, cuya posesion formaba uno de los mas pingües patrimonios de aquella época, de la que el Estado era arrendatario y pagaba crecida retribucion á dicha señora, por la caída de agua como motores para impulsar la maquinaria de dos molinos de polvo de tabaco y varias sierras de madera cuyas maquinarias llamaban la atencion de nacionales y extranjeros, proporcionando á nuestra doña Feliciana una posición sumamente desahogada para el sostenimiento de su dilatada familia y desplegar su ardiente caridad con los desvalidos de todos aquellos contornos, que todos los dias feriados asistian á oir misa á su oratorio y despues recibian de mano de aquella alma grande y generosa, cuanto necesitaban para atender á sus urgencias y para el alivio de sus dolencias y de sus familias.

Tan lisonjera y envidiable situacion no podia ser duradera porque
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Dios en sus inescrutables arcanos, parece que se propone probar el temple de las almas elevadas; y así se verificó en aquella ocasión en la que dicha matrona sobreponiéndose á la idea desastrosa de la pérdida de toda su fortuna y olvidada de sí misma, todo su afán era acudir á donde amenazaban los peligros, donde tenía que ejercer los sentimientos caritativos y la elevación de su alma, abrigando y sustentando á todas las familias desvalidas que se albergaban en aquel distrito.

La Autoridad superior de la Isla; acudió al socorro de los partidos anegados dependientes del de la Habana, que comprendían los referidos Molinos, de San Antonio, Managua, el Calvario, Santiago, Bejucal y Wajay; y al comenzar á bajar las corrientes del río Almendares y de todos sus afluentes; se logró salvar entre otras familias las acogidas en la casa de la señora doña Feliciana del Castillo, y la Habana presenció el imponente y piadoso espectáculo de ver entrar á aquella heroína á la cabeza de 32 personas todas descalzas; á cumplir la promesa que todas habían hecho á Nuestra Señora de las Mercedes, por cuya intercesión se consideraban salvadas. En aquel templo se cantó una salve por toda la comunidad y al día siguiente una solemne misa á cuyos actos asistió un numerosísimo concurso y á los pocos días se colocó un retablo que representaba aquel milagroso suceso en que se divisaba á Nuestra Señora de las Mercedes, que entre las nubes consolaba á tan afligidas familias.

La señora doña Feliciana del Castillo, fué la madre de los pobres de su país natal; entre los cuales repartía todos los ahorros, de su casa, y acompañada de sus hijas concurría todas las tardes á llevar alimento á las enfermas del Hospital de mugeres de San Francisco de Paula, consolando á estas como una verdadera madre.

Murió en el año de 1804 en el seno de su numerosa familia, adorada por sus hijos y bendecida por los pobres que rodeaban la casa como una madre cariñosa y protectora de los desvalidos.

Nota. La siguiente Necrología nos ha sido remitida de la Habana por uno de nuestros más respetables suscritores, que por ahora no quiere revelar su nombre y la publicamos con tanta mas satisfacción cuanto la señora á que se refiere, pertenece á una de las mas ilustres y notables familias de Cuba, como lo patentizan las diferentes Biografías que de sus apellidos hemos publicado.