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Escenas contemporáneas (1864-01-01 00:00:00), página 204

REAL ACADEMIA DE SAN FERNANDO.

El discurso pronunciado por el Excmo. Sr. D. Joaquín Francisco Pacheco el dia 29 de Setiembre en la sesion pública que aquel dia celebró la Real Academia de San Fernando, le hallamos, á nuestro parecer, muy inferior ciertamente á la justa reputacion que su autor ha logrado adquirirse; si bien es verdad que él mismo lo confiesa cuando dice: «Siento, señores venir á defraudar las esperanzas de los que me habian honrado con su eleccion, y de los que me honran hoy con su asistencia á esta solemidad.»

Agoiviado el Sr. Pacheco con el peso de las tareas politicas, vergel siempre ameno, aunque sembrado de espinas, no pudo dedicarse, como habria descado, á llenar en tiempo oportuno la primera y una de las mas importantes prescripciones de aquel templo dedicado á las artes; asi que hubo de retardar, con harto pesar suyo, el dia de aquella solemnidad. El diablo de la politica trastorna cruelel cerebro de nuestros mejores talentos, y siempre se halla á mano una escusa, ó bien, con aire de verdadera compuncion, se suplica la indulgencia de una asamblea tan respetable, que se apresura á otorgar benévola cuanto se le pida con arte.

Tarde y con daño, no podemos decir que ha hecho su ingreso en la Academia de Nobles Artes de San Fernando el Excmo. Sr. D. Joaquín Francisco Pacheco; aunque algo retrasada, su recepcion ha de haber sido muy provechosa á la Academia, ya porque el nuevo miembro cuente indemnizarla en lo sucesivo de la impaciencia que le causará su demora, ya porque, si no de artes, de las que es muy su amigo (en especial de las bellas) se prometa ofrecerle sabrosas y frecuentes elucubraciones acerca de la soberania de la razon «en este siglo XIX en que plugo á la Providencia hacernos venir al mundo.»

Volviendo de nuevo á su discurso, y para terminar, diremos que es más bien una simple enunciacion de ideas, para cuyo desenvolvimiento ha menester de mayor espacio, resintiéndose notablemente, entre otros lunares, de gran ligeriza en su meditacion y orden. Tambien nos parecen, como á S. E., poco á propósito las ideas que enunció, tratándose de aquella solemnidad: algun más espacio, y un poco menos de negligencia le habrian permitido salir con mayor donaire en su noble empeño, ganándose los placemes y la mayor consideracion de sus nuevos companeros. Pero tal vez sea estrella del Sr. Pacheco el no corresponder sus esfuerzos á sus buenos deseos, y en este caso no está de más la indulgencia que anticipadamente solicito de aquella ilustre asamblea; la cual, si bien debió otorgarla gustosa, quedaria helada hasta cierto punto al descubrir la extension de su compromiso.
Escenas contemporáneas (1864-01-01 00:00:00), página 205

INSTRUCCION.

La influencia de la instruccion en el adelantamiento y desarrollo de las artes, es una verdad tan palmaria, que no debiéramos detenernos en demostrarla, si no fuera porque nuestro periódico se escribe principalmente para clases muy respetables y honradas, sin duda alguna, pero que no han podido recibir el suficiente caudal de conocimientos que exijen los rápidos adelantos de la civilización moderna.

Instruccion, vale tanto como decir, conocimiento de las cosas: discernimiento para escoger lo bueno y evitar lo malo: gusto de lo bello y aversion de lo deformé; conciencia de su propia dignidad y de la dignidad ajena; respeto y amor á sus semejantes; comedimiento en las relaciones sociales; aptitud y destreza para el oficio, arte ó profesion que hemos escogido.

Bajo este último punto de vista, especialmente, es como vamos á exponer las incontestables ventajas de la instruccion sobre la ignorancia. Achaque comun es en nuestros menestrales y operarios mirar con indiferencia la adquisicion de ciertos conocimientos, que si bien agenos á primera vista á tal ó cual arte, contribuyen no obstante de un modo indirecto á su perfeccionamiento.

Preguntad al carpintero, al cajista, al fabricante de velas, al constructor de pianos. Dirá el carpintero: «Para hacer buenas mesas y magníficas puertas, no necesito conocer el dibujo lineal.» Dirá el cajista: «Para componer cien líneas en tres horas, no nos hacen falta conocimientos gramaticales ni ortográficos.» Dirá el fabricante de velas: «Para hacer excelentes bujías no necesito nociones de química.» Dirá el constructor de pianos: «Para fabricar magníficos clavicordios no me hace falta el conocimiento del pentagrama.» Y todos esclamarán de consuno, como disculpa á su ignorancia: «La práctica saca maestro.»

Sí, ciertamente: la práctica saca maestro: sí, cierto es que la labiosidad, la aptitud y la perseverancia, pueden suplir á la falta de instruccion; pero es innegable tambien que el que reúne la práctica de su arte con otros conocimientos especiales, trabaja mejor, con más soltura, con más gusto, con mayor precision. No basta hacer una cosa; es preciso saber tambien por qué se hace. ¿Qué sería de las artes, si todos los que á ellas se dedican lo fían todo á la práctica? ¿Hulieran alcanzado el desarrollo á que han llegado en nuestros días en la Europa moderna? No: hubiera sucedido lo que acontece en la China. Allí la
Escenas contemporáneas (1864-01-01 00:00:00), página 206

industria se ha estacionado: allí las artes no adelantan un paso desde hace muchos siglos.

Y no queremos decir con esto que los productos de la industria china deban desdenarse. ¿Cómo podríamos desconocer la finura y delicadeza de sus estampados en seda, el esquisito trabajo de sus filigranas, la admirable elaboración de sus porcelanas? Pero el mérito de los productos chinos consiste esencialmente en los procedimientos; procedimientos tradicionales y rutinarios que las generaciones se vienen trasmitiendo unas á otras desde en tiempo inmemorial. Mirad los objetos del arte chino: su ejecución es admirable, los detalles perfectísimos; pero el conjunto es de mal gusto, extravagante, monstruoso. El arte chino podría compararse á una mujer hermosa, pero que no sabe vestirse con elegancia.

Mucho les falta á nuestros artistas para llegar al grado de instrucción que reciben en otras naciones. En Inglaterra, en Francia, en Bélgica, el operario, el obrero, el artesano, aprenden de consuno la práctica y la teoría del arte; cuando niños aprenden nociones elementales de las ciencias que pueden servirles más tarde para el oficio ó ocupación á que piensan consagrarse: cuando adultos, estudian manuales especiales, leen periódicos que les enseñan procedimientos nuevos, se asocian con sus compañeros en academias donde entretienen sus ratos de ocio, adquiriendo los conocimientos que les faltan, conversando sobre las cosas referentes á sus respectivos oficios, intimando las relaciones con sus compañeros.

Y en España, ¿qué hacen los industriales? ¿Qué hace la generalidad, antes y después de entregarse á sus tareas cotidianas? Contesten á estas preguntas algunos de los que nos lean: nosotros no queremos, no debemos consignar las reflexiones que se nos ocurren. Mucho podría decirse sobre la escasa instrucción que aquí reciben las clases trabajadoras; mucho sobre sus costumbres desarregladas en los días festivos; mucho sobre el lamentable desden con que miran el libro que trata de su arte, y el periódico, órgano de su profesión; pero cuanto pudiéramos decir, oírnolo mejor de su misma conciencia, de su propia reflexión.

Nuestro deber era señalar el mal y proponer el remedio. El mal es la ignorancia, el descuido, la indiferencia: el remedio es la instrucción, el buen deseo, la emulación.—M. H. y M.

(La Joven Asturias.)
Escenas contemporáneas (1864-01-01 00:00:00), página 207

VAPORES INTER-INSULARES EN CANARIAS.

Nuestro estimado amigo el señor marqués de la Florida nos remite el siguiente artículo, que insertamos con el mayor gusto, deseosos de que el gobierno fije su atención en las islas Canarias, y se satisfaga la justísima petición que en dicho escrito se hace:

«Cuando una provincia se halla dividida por anchos brazos de mar en diferentes porciones de tierra; cuando se encuentra á una distancia de doscientas cincuenta leguas de la madre patria: cuando la tierra que tiene en frente es el desierto de Sahara en el inmenso continente africano, del cual no hay recursos que esperar, quizás porque no se hayan buscado convenientemente; cuando además de esto ese país es codiciado por naciones extranjeras, y también en él por mucho tiempo han existido lamentables rivalidades, causadas por la misma separación, no queda duda que en una provincia que reúne tales circunstancias, es el primer deber de un buen gobierno el de establecer los medios necesarios para formar artificialmente una unidad que ha negado la naturaleza. Uno de esos medios, quizá el más poderoso, es el establecimiento de los vapores inter-insulares. Hoy día, si se exceptúa la línea de vapores de Cádiz á Canarias y alguna que otra línea extranjera, los únicos medios de comunicación que existen entre las islas de aquel archipiélago, son los buques de vela. Y estos, ¿ llenan acaso las condiciones apetecidas? ¿Son suficientes para las necesidades del país? De ningún modo.

El buque de vela es muy conveniente y representa lo que en la tierra el canal, la baratura; pero esto no excluye el vapor, que lo mismo que el ferro-carril, expresan la idea de la velocidad. En las transacciones mercantiles, se escogerá el primero de los medios, principalmente cuando se trata del trasporte de objetos en bruto. ¡Pero cuántas necesidades dejan de satisfacerse por la falta del segundo medio? ¿Cuántas relaciones ya mercantiles, ya sociales, dejan de formarse por esa misma falta? La inseguridad del viaje, su tardanza excesiva, la carencia absoluta de comodidades, todo hace que no exista entre aquellas islas la continua comunicación que fuera de desear; y si el aislamiento es en todos los pueblos causa de graves males, de prevenciones y odios: ¿Cómo tal causa no habrá de tener en las Canarias sus correspondientes efectos, que gracias á Dios, van desapareciendo, no por los esfuerzos del gobierno, sino por el adelanto natural del país, y por esa conciencia popular que vale más que todos los mandatos de los superiores? Ya es tiempo de que el gobierno haga algo por aquellas islas; es preciso que vea que entre alguna de ellas media una distancia de setenta leguas; distancia ya demasiado grande para los insuficientes medios
Escenas contemporáneas (1864-01-01 00:00:00), página 208

de comunicación que hoy existen. Es preciso que vea que el magnífico puerto de Arrecife, la ciudad de las Palmas, la más populosa del archipiélago. Santa Cruz de Tenerife, centro de todo el movimiento mercantil. El puerto de la Orotava, situado en medio de la parte más rica de la isla de Tenerife. Santa Cruz de la Palma y San Sebastián de la Gomera: todos, en fin, necesitan estrechar más sus relaciones; hacer comunes sus necesidades, sus aspiraciones y formar de tan diferentes centros de población una gran Venecia, que si no puede tener puentes de Rialto, tenga por lo menos vapores que los suplan.

Es preciso además que sepa el gobierno que las Canarias no le pidan ningún favor, sino que le demandan justicia, á no ser que ya nos consideremos en el caso de creer que es la justicia un favor. En efecto, en las Canarias sabemos que se han vendido los bienes nacionales; ellas, pues, han contribuido en la parte que les corresponde á las subvenciones que se han dado para construir la gran red de ferro-carriles en la Península, y si allí por efecto de la configuración natural del país es imposible la construcción de ferro-carriles, ¿qué cosa más justa, más lógica, más natural que establecer en cambio una línea de vapores inter-insulares? Se dirá que son grandes los gastos; de ninguna manera llegarán á igualar al rédito del capital empleado en subvencionar una línea por pequeña que sea; además de que este gasto no es continuo; pues dado ya el primer impulso, acostumbrados los pueblos al cabo de poco no se necesita ningún género de protección.

Ahora se trata de presentar una proposición por una casa inglesa para establecer ese servicio con vapores de 60 á 100 toneadas, y una subvención de 30,000 duros. Nos parece que tal proposición es desventajosísima, porque los vapores serían demasiado pequeños, no llenarían las necesidades del país, y en cambio la subvención es demasiado grande, además de que una concesión es imprudente. Aquí no procede sino una subasta pública.

Esperamos que el gobierno oiga nuestra voz, que dé alguna mayor consideración á aquellas islas, que no las mire tan solo como un plantel de diputados que nunca las han visto, y que sepa, por fin, que allí hay géneros de riqueza que no pueden desarrollarse unas veces por injustas prohibiciones, y otras por falta de una justa protección.»

EL MARQUÉS DE LA FLORIDA.
Escenas contemporáneas (1864-01-01 00:00:00), página 209

Después de lo dicho por diarios tan sesudos como competentes acerca del extravismo, en que se halla hoy cotocada una parte de la prensa española, inspirada sin duda por hijos suyos declaradamente espúreos, poco o nada tenemos que añadir a sus palabras; eco fiel de la más pura y noble indignación. Parécenos, sin embargo, muy del caso afirmar que, más que indignación, repugnancia deben causar esos furibundos ataques, dirigidos por una sana impotente, comparable tan sólo á la desesperación de un condenado. Por lo demás, en el pecado sospechamos que hallaran su penitencia; el país, su parte sana, la que vive y quiere continuar viviendo con honra, la que no se paga de absurdas declamaciones, y que á lo sumo puede encontrar las divertidas á la manera que una farsa de arlequines, ese país, decimos, ha de darles su merecido, y esperamos que le hallarán cuando menos le esperen.

Dice La España con gran oportunidad y justicia: «Parece que hoy en este desgraciado país una sociedad anónima que ha adquirido el derecho de traficar con las horas ajenas, y que ejerciendo el monopolio de las reputaciones, denigra sin empacho los nombres más limpios...» «Parece más; parece que hay aquí alguien tan imposibilitado de levantarse á la altura desde donde se obtiene el respeto y la consideración pública; que solo arrastrándolo todo por los suelos, cree que puede conseguir elevarse sobre los demás...»

Es, por desgracia, muy cierto el juicio de La España. En este país hay mucho ambicioso, pero no de ánimo levantado; la noble, la justa y legítima ambición, la que inspira el dulce sentimiento de todo lo bello, de las más sublimes concepciones; la que atesora codiciosa los mayores grados posibles de propia dignidad y decoro; esa ambición, decimos, no la sienten ni aun siquiera la adivinan esos espíritus débiles y enfermizos para el bien, robustos y llenos de vida para practicar el mal. La difamación es, en efecto su arma favorita, en cuyo manejo llegan á distinguirse.

¿Y ¿es de esta suerte como aspiráis á construir grandezas? ¿Sereís capaces de llegar un día al pináculo de la gloria, de la consideración y respeto de vuestros conciudadanos? Pero ¡qué entendéis vosotros de consideración y de respeto! Faltos como pareceis de honra propia, de la dignidad personal, no creéis que pueda existir semejante virtud, y obras en consecuencia.
Escenas contemporáneas (1864-01-01 00:00:00), página 21

emperadores y S. M. el Rey en medio, dando la derecha al Emperador: la Emperatriz estaba radiante como siempre de hermosura y como nunca de joyas. A su izquierda estaban los príncipes Murat, y á la derecha del Emperador las princesas Ana Murat y Matilde. Los palcos inmediatos estaba ocupados por M. Barrot y familia; el duque y la duquesa de Morny con el señor Salamanca, y á la izquierda el mariscal Magnan y mas allá los duques de Fernan-Núñez y Marqués de Molins.

En los otros palcos estaban muchas personas importantes, de uniforme ó frac, con bandas y placas, muchos españoles y la marquesa de Narros, condesas de Guaqui y de Villares, señora de Chacon y otras mas.

El dia 19 á las tres de la tarde, tuvo lugar en el Campo de Marte la gran revista de las tropas y guardia nacional, á que habian acudido mas de dos cientos mil almas, á pesar de la menuda lluvia que cayó desde las cuatro hasta las seis. A los dos estaban formados cincuenta y un batallones de las legiones de la guardia nacional de Paris con un efectivo de unos treinta mil hombres, diez mil de infantería de la Guardia imperial, cazadores, gendarmería, granaderos zuevos, el batallon de la escuela de Saint-Cyr, algunos cuerpos cazadores de Vincennes, ocho regimientos de línea, cincuenta y seis escuadrones de la Guardia, lanceros, artillería, el cuerpo de pontoneros con sus inmensos puentes tirados por caballos blancos, el cuerpo del tren, la gendarmería y la guardia municipal, constituyendo un conjunto de sesenta mil hombres. Mandaba este verdadero ejército el general Magnan. La comitiva imperial se componía de un mitad de los cien guardias, el príncipe con uniforme de sargento de granaderos y su gran escudero; la otra mitad de los cien guardias; el Rey llevando á su derecha al emperador y á la izquierda, algo distante el príncipe Joaquín Murat, el mariscal Magnan y detrás un magnífico estado mayor, donde Lemery, Fitor y Magenis iban confundidos con Niel, el príncipe de la Moscowa y cien otros nombres de los más ilustres de Francia. A las tres y cuarto comenzó el desfile, que duró hasta las seis, á pesar de verificarse á paso de carga y al trote: durante todo este tiempo no cesaron un momento las aclamaciones á la familia imperial y á nuestro rey.

Los límites de este periódico nos impiden estendernos en la descripción completa de todas las fiestas, que han tenido lugar en Paris. Acaso lo hagamos en otro número; pero no concluiremos sin indicar que los dos acontecimientos de que venimos hablando, son dos nuevas y concluyentes pruebas de nuestra regeneración moral y material.
Escenas contemporáneas (1864-01-01 00:00:00), página 210

Con decir que os habeis atrevido á depositar vuestro veneno en una toga venerada por la magistratura entera de España; sobre la honra de un anciano por tantos títulos respetable, y respetado por sus conciudadanos, sin distinción de matiz político; con decir, en fin, que os habeis propuesto también vulnerar la limpia fama del Sr. Arrazola, queda hecha ya vuestra pintura, resultando un mamarracho.

¿Saben nuestros lectores quién es el Sr. Arrazola? ¿Conocen toda su vida pública? Muchos en verdad le tienen harto conocido; algunos le habrán tratado más de cerca; otros, sin embargo, le darán toda su consideración; solo por lo que han visto los demás; y si por acaso hubiese algunos que no conozcan en detalle cuán digno y acreedor es á nuestro respeto y consideración este hombre político tan consecuente á pesar de sus consecuencias; les ofrecemos su biografía completa, á fin de que juzguen luego de nuestra imparcialidad.

Porque hace á nuestro propósito, y estimamos en mucho el ver que no somos ni los primeros ni los únicos en salir á la defensa de tan respetable varón, copiaremos aquí otro de los parrafos de La España. Dice nuestro apreciable colega: «El Sr. Arrazola á quien respeta la misma union liberal en el puesto á que no conduce nunca el favoritismo, la intriga política ni tantos otros medios como se han usado en este desdichado país para medrar; el severo magistrado que ha hecho casi todas las reformas que hoy existen en el orden jurídico; el eminente publicista que ha dedicado sus vigilias á dejar en su Enciclopedia un monumento á nuestro derecho; el hombre de intachable conducta pública y privada; el que ha subido á fuerza de talento, de instrucción y de servicios desde los últimos puestos del ministerio fiscal hasta la presidencia del Tribunal Supremo de Justicia, para ocupar una silla nunca mancillada, es hoy vilipendiado y escarnecido en las columnas de un periódico vicalbarista.»

Pero ¿á qué molestar la atención de nuestros lectores, poniéndoles de manifiesto la hiel y veneno que en todas y cada una de sus palabras deja ver un despecho impotente? Nada á la verdad dice tanto en pró del Sr. Arrazola como ese tejido de falsedades y de injurias á la verdadera probidad. La honradez constante y acreditada se defiende por sí misma; el Sr. Arrazola está defendido con su nombre y con su historia; y por si esta defensa no fuese aún suficiente, ahí está el encono de sus adversarios, tan manifiesto como injusto, capaz por sí solo de sacar más brillante y limpia la fama del actual señor ministro de Gracia y Justicia.

«Desde hace dos días, dice El Independiente, la carne, la reputación, el honor, casi la honra, de los Sres. Gonzalez Brabo, Posada Herrera, Arrazola y Barzajallana, erupjen y destilan sangre, trituradas por los acerados dientes de la prensa de uno y otro bando.»

Es que en España por lo visto es más agradable y fácil para algunos
Escenas contemporáneas (1864-01-01 00:00:00), página 211

la mision del libelista que la del periodista. Es, como dejamos dicho, que aquí, salvas honrosas excepciones, se carece por desgracia del sentimiento del propio decoro y dignidad; es por otra parte, que está desarrollado con exceso el vicio de la soberbia, que engendra la venganza; es también que los malos espíritus se complacen en injuriar, por sole el capricho de hacerlo así; es que los tales espíritus, aborto del infierno, suelen hallar otros, no mejores seguramente, que les compran su habilidad infernal, ciertos como están de lo terribles que son los primeros efectos de la calumnia; y es, por fin, que unos y otros esperan hallar de ese modo el camino que ya tienen perdido y que no quisieramos encontrásen de nuevo.

Hay, sin embargo, y para nuestra fortuna, diarios que procuran elevarse á la altura de su mision, y anatematizan con todo el peso de su autoridad y de sus razonamientos los desmanes de nuestros ciegos y desatentados colegas.

Escandalizado á vista de tanto desafuero, tercia en la inmoble tienda El Independiente, procurando poner de manifiesto la honorable conducta que debe observarse en la prensa, si ha de corresponder esta á la mision que le está confiada, y se nos muestra llena de terror ante el espectáculo de infamia y corrupción que atónitos y avergonzados presenciamos. «....La polémica, dice, presenta hoy su más repugnante, su más odiosa faz. No se trata ya de un periódico que adultera la vida política de tal ó cual personaje, para que otro periódico se tome el trabajo de rectificar la versión errónea y recordar la parte buena como un contrapeso á la parte mala de cada hombre político: no.

«Hoy—lo vemos con terror,—cual si de una y otra parte abrigasen el profundo convencimiento de que nada bueno pueden encontrar en la vida del hombre que defienden, para desvirtuar los ataques de los contrarios, ocupanse en arrojar á la cara de su enemigo, cual si se apedreassen con bolas de lodo y ponzona, todas las diatribas, todas las indignidades, todas las malas miserias que el odio y el rencor les inspira mútuamente.»

Tan atinado y reflexivo nos parece nuestro apreciable colega en su juicio, que no hemos dudado un punto en hacerle la justicia debida, permitiéndonos al propio tiempo copiar las líneas que anteceden, en las cuales hallamos la clave de cómo y por qué El Diario Español ha escrito en estos últimos días de una manera tan impropia e inconveniente.