ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Escenas contemporáneas (1863-01-01 00:00:00), página 282

su caballo, cayó debajo de él y fué hecho prisionero, debiendo solo su vida al jefe de la brigada peruana Benarides, con quien antes había servido en el batallón de Arequipa.

El día 5 de Diciembre de 1825, llegaba Iriarte á Cádiz, después de un penosísimo viaje y gracias á la persecución que entonces sufrían los que se suponía profesan las ideas liberales, permaneció oscurecido durante cuatro años, hasta la formación del cuerpo de Carabineros de Costas y Fronteras, en el cual ingresó en 18 de Noviembre de 1829, en clase de segundo comandante, con destino á la 4.ª comandancia del alto Ebro (Vitoria) sirviendo como tal hasta el año siguiente, en que por noticias de la entrada del general Mina en España y sospechando de él el gobierno, se le llamó á Madrid á recibir órdenes. Desde aquí pasó á Zamora, cuya comandancia desempeñó hasta que fué trasladado á la de Sevilla.

En esta provincia le confió el capitán general, marqués de las Amarillas varias comisiones importantes, que desempeñó á satisfacción de aquella autoridad superior, entre ellas una en la aciaga época del cólera (1834), como individuo de la junta superior de sanidad de Andalucía.

Posteriormente el general Tacon le dió otra muy delicada, que fué la de reconocer la villa de Cerpa en Portugal, en la que se hallaba una junta carlista, comisión que desempeñó con el mayor acierto y energía y que le valió los más lisonjeros elogios de las autoridades.

Reunióse mas adelante Iriarte al general Rodil en Borba y Villavicenciosa é hizo toda la campaña de aquel reino en favor de la dinastía de doña María de la Gloria, hasta que á su terminación regresó á España.

La guerra civil asomaba también su cabeza en nuestra patria y ya empezaba la lucha del derecho contra la ambición, lucha tanto más horrible, cuanto que los valerosos hechos de ambos ejércitos indicaban cuánto no hubieran podido hacer juntos, tendiendo á un bien común.

Reunidos los cuerpos de carabineros bajo las órdenes del general Rodil, marcharon á las provincias del Norte, donde la guerra presentaba un carácter más alarmante, por acaudillar á las tropas de don Carlos el audaz y valiente Zumalacárregui. Iriarte perteneció á la división del general Cordóva, con la cual se halló en varios movimientos y en la acción de las alturas de Echevarri, donde á la cabeza de su batallón derrotó á dos de los enemigos, mereciendo por este hecho de armas ser recomendado al Gobierno y mencionado honrosamente en la orden del día. Después de otras acciones menos importantes, acudió la división en que se hallaba Iriarte á socorrer los restos de los batallones,
Escenas contemporáneas (1863-01-01 00:00:00), página 283

que se hallaban en Echevarri, deshechos y atacados por Zumalacárregui, dándose una reñida accion, en que Iriarte atacó á la bayoneta al enemigo, portándose con gran bizarria, aunque la desigualdad del número de las tropas hizo infructuosos sus esfuerzos, siendo vencidos por lo tanto los partidarios de la Reina. El general Osona quiso escusar este desastre con la conducta de los gefes de los cuerpos y el coronel Iriarte pidió que se le formase sumaria, saliendo absuelto de toda culpabilidad, como no podía menos de suceder, y declarando que debía ser indemnizado de los perjuicios que hubiese podido sufrir en su carrera.

La nueva organización civil dada por esta época al cuerpo de carabineros hizo que pasase Iriarte al ejército, siendo apegado al Estado mayor del general Córdova, hasta que en 9 de Noviembre de 1835 fué destinado á Cataluña á las órdenes del bizarro general don Francisco Espoz y Mina. Muy pronto se dió á conocer Iriarte en este ejército, inaugurando su campaña de Cataluña con un brillante hecho de armas. El santuario del Hort estaba fortificado y servía de abrigo á las facciones del Principado, por su inmensa elevacion y lo inespugnable del terreno y á este punto, como el mas principal se dirijeron las operaciones, mereciendo Iriarte se le confiriese la direccion del sitio. Después de mas de un mes de trabajos y de haber derrotado á los enemigos las diversas veces que trataron de hacer levantar el sitio, sobre todo en la noche del 19 al 20 de Enero de 1836, en que atacaron en número de 7 á 8000 hombres, fueron vencidos bizarramente por Iriarte que á todas partes acudía tomando por si mismo á la bayoneta la peña Horadada, llave de todas las posiciones, causándoles la pérdida de 400 hombres; después de tantos esfuerzos, fué tomado el fuerte, cuya guarnicion intentó salvarse con la fuga, pereciendo toda con el cabecilla Miralles y su hijo en aquellos terribles desfiladeros, rescatando 104 prisioneros, tomando 2 cañones, 300 fusiles y muchos otros efectos de guerra. Pero sería interminable citar una por una sus infinitas acciones de guerra: baste conocer que donde quiera que en Cataluña había un peligro allí se encontraba Iriarte, para afrontarlo valerosamente: Su entusiasmo y valor merecieron ser premiados en 1837 con el empleo de Brigadier, al paso que recibía de la ciudad de Reus una corona cívica.

Destinado de comandante general á Pamplona, y habiendo salido el Virey de Navarra en persecución de don Carlos, quedó el Brigadier Iriarte desempeñando sus funciones interinamente; pero habiendo salido de la plaza con algunas tropas en persecución del enemigo y hallándose en Artajona, supo que la brigada de cuerpos francos que había quedado en las inmediaciones de Pamplona, bajo el pretexto de falta.
Escenas contemporáneas (1863-01-01 00:00:00), página 284

de sus haberes, habia penetrado en la poblacion, cometiendo todo género de escesos y asesinando á varias personas notables, entre ellas el general Sarsfield. Iriarte se dispuso á castigar á los rebeldes; pero las dificultades eran grandes y comunicó al Gobierno la situacion en que se encontraba, pintándole el lamentable estado de la ciudad y la dificultad de sofocar la rebelion. Al mismo tiempo noticiaba el alzamiento al general Ulibarri y tropas de los inmediatos, y declaraba nulos los actos de las autoridades de Pamplona; pero la contestacion que le daba el Gobierno, encargándole «á que usare de sus recursos morales y ofrecese el perdón á los que se le presentasen» no estaba conforme con la severidad de sus principios y se decidió á dimitir su destino, entregando su mando al general, don Francisco Cabrera en el pueblo de Noain. Despachó un correo de gabinete, participando al Gobierno lo ocurrido y se retiró á Lumbien, hasta que fué nombrado de nuevo á las órdenes del general en jefe de Cataluña, á quien no llegó á reunirse, primero por haber caído prisionero en poder de la faccion de Palillos, de donde logró fugarse milagrosamente y segundo, porque al dirigirse de nuevo á su destino recibió en Valencia la orden de detenerse, por la oposicion del baron de Meer, que confiaba poco en sus opiniones, á pesar de los brillantes servicios que anteriormente habia prestado en el Principado. En su consecuencia se le confirió en Diciembre de 1838 el mando en jefe del cuerpo de operaciones de la provincia de Cuenca y la comandancia general de la misma.

El espíritu público de aquella provincia se hallaba tan abatido y con tal desaliento las tropas, que solo un hombre del temple de Iriarte podia cambiar aquella fatal disposicion, como lo consiguió completamente con la victoria de Utiel, derrotando á un ejército que se juzgaba invencible y mereciendo ser recibido en triunfo en Requena y Cuenca, que le llamaban su libertador, aclamándole con entusiasmo y que el Gobierno de S. M. premiase con la cruz de San Fernando el mérito que contrajo con esta accion.

Cien otras victorias sucedieron á esta, hasta que pasó al ejército de Galicia, en donde continuó su carrera militar, llenando su hoja de servicios con tan señaladas acciones, que cuando hubo exterminado la faccion de Villanueva fué agraciado con la cruz de comendador de Isabel la Católica.

En 1.º de Setiembre de 1840, habia tenido lugar en Madrid sus movimiento político y decidió Iriarte secundarle en Galicia con todas las fuerzas que tenia á sus órdenes. Las juntas de gobierno que se formaron en las provincias, considerándole justamente como firme garan-
Escenas contemporáneas (1863-01-01 00:00:00), página 285

tía y prenda segura de libertad, le invistieron con el carácter de Capitán general de aquel ejército y reino y después de dictar las disposiciones que exigían las circunstancias, pasó á la Coruña, donde entregó el mando al general don Santos San Miguel, quedando con el cargo de segundo caho hasta que terminaron aquellos acontecimientos. Por consecuencia de las elecciones generales que tuvieron lugar entonces, pasó á la corte en calidad de diputado por la provincia de la Coruña, que quiso darle esta prueba mas de lo que apreciaba su distinguido mérito.

En el año 41 tomó una parte muy activa en el movimiento que tuvo por resultado el desarme de la Guardia Real, habiéndose apoderado del cuartel de caballería, puerta de San Vicente y Reales Caba- llerizas. Promovido en 9 de Octubre al inmediato empleo de Mariscal de Campo, marchó Iriarte en posta á tomar el mando de la capitán general de Castilla la Vieja y el de sus tropas, batiendo al brigadier don José Oribe que se había revelado contra el gobierno, persiguiéndole hasta la frontera de Portugal y consiguiendo la presentación de varias compañías que le seguían. Nombrado senador por la Coruña, fué elegido secretario de la alta cámara en las dos legislaturas que esta se reunió. Desempeñaba los cargos anteriormente citados cuando se le nombró Inspector general de Carabineros del Reino, no pudiendo por los acontecimientos políticos, llegar á introducir en él las mejoras que proyectaba. En 9 de Julio del 43 fué ascendido Iriarte á Teniente general, y habiéndosele conferido el cargo de General en jefe del cuerpo de operaciones de Castilla la Nueva, consiguió á pesar de la oposición que le presentaron las tropas ya sublevadas de los generales Narvaez y Azpiroz, penetrar en Madrid para socorrerle el 20 de Julio, en medio de las entusiastas aclamaciones de la milicia y vecindario, que aun permanecían fieles al gobierno constituido. El día 21 del mismo mes, fué nombrado Capitán general de Galicia; pero el suceso de Ardoz vino á terminar estos acontecimientos, capitulando Madrid y emigrando el Regente al extranjero. La consecuencia política de Iriarte, le hizo dimitir sus cargos y marchar á París llamado por sus amigos de Galicia, para ponerse al frente de un movimiento que debía estallar de un momento á otro. El 25 de Octubre desembarcaba con este objeto en Vigo, que se hallaba ya pronunciado. Inútiles fueron sin embargo todas las acertadas disposiciones que tomó para ello, pues algunas de las tropas que estaban comprometidas en su movimiento, emprendieron su persecución y no le quedó más medio, después de una lucha desesperada de dos horas, que internarse en el Reino portugués, llevando en su corazón el amargo desconsuelo, de no haber realizado
Escenas contemporáneas (1863-01-01 00:00:00), página 286

las reformas políticas, que tantos y tan grandes sacrificios le costaban. Iriarte sufrió con resignación aquella prueba, procurando aliviar la desgracia de sus compañeros de infortunio, hasta que su falta de recursos le obligó á aceptar del gobierno portugués la asignación de quinientos reales mensuales para su sustento y la de menos de seis reales diarios para sus compañeros.

Quebrantada su salud, solicitó licencia para tomar los baños de Caldas da Reynha; pero, por una nota pasada por la embajada española se le negó. En su vista pidió pasaporte para Inglaterra y concedido que le fué, se embarcó en Lisboa en un paquete inglés, arribando á aquella nación, donde no permaneció mucho tiempo, volviendo á Portugal; pero habiendo sido conocido en Lisboa, se vió precisado á ocultarse y marchó á la frontera española, donde pasó nueve meses escondido, hasta que en 6 de Abril de 1846, marchó á Mombuey á la cabeza de setenta paisanos, donde se le incorporó una sección de carabineros, siguiendo con ellos á Santiago de Millas, en cuyo punto se le reunieron otras pequeñas fuerzas.

Continuó hácía Astorga; pero alcanzada su pequeña columna por el general don José de la Concha, fué dispersada y hecha prisionera en su mayor parte, salvándose Iriarte con unos cuantos por medio de la caballería del gobierno en dirección de Ponferrada, resuelto á unirse á los batallones pronunciados ya en Santiago y otros puntos.

Pero la junta de Galicia no tuvo por conveniente aceptar sus desinteresados servicios y consejos y con la conciencia tranquila, por haber hecho cuanto le era dable, se retiró á Vigo, donde tuvo noticia de la desgraciada terminación de aquel movimiento, que acaso se hubiera evitado con sus consejos.

Entonces emigró de nuevo á Portugal, siendo preso en él por sujestiones del gobierno español y solo recobró su libertad cuando la revolución triunfante en aquel reino le sacó de su encierro: entonces partió á Inglaterra donde permaneció hasta 4 de Julio de 1847, en que habiendo sido amnistiado salió de Londres y volvió á pisar el suelo de su patria el 14 del mismo mes, fijando su residencia en Madrid; pero los sucesos políticos de Marzo del siguiente año, le obligaron á emigrar nuevamente al Estrangero, regresando á España, á consecuencia de la amnistía en 1849.

La época de sus emigraciones es indudablemente una de las mas bellas páginas de su vida: privado de los honores y distinciones, que había sabido adquirir á fuerza de su sangre vertida en los campos de batalla, fué en el ostracismo el ejemplo de todas las virtudes. Al vol-
Escenas contemporáneas (1863-01-01 00:00:00), página 287

ver á su patria se le devolvió su posición, aunque permaneció en la Corte de cuartel y retirado absolutamente de los negocios.

En este estado le sorprendió la revolución de 1854 é inflamado por su sed de gloria y de peligros tomó una parte muy activa en ella, secundando admirablemente la conducta del general don Evaristo San Miguel y amenazada á cada momento su existencia consiguió la rendición de la guardia del Ministerio de la Gobernación, é hizo cesar el fuego en el Cuartel del Soldado y el de la Guardia civil.

Desde este momento fué nombrado Gobernador militar de la plaza y provincia de Madrid y á pesar de su infinitas atenciones las satisfizo todas cumplidamente, sin dejar de concurrir á las sesiones de las juntas. La importancia de sus servicios en aquellos días está esplícada con la gravedad misma de los sucesos.

Una vez terminados aquellos con la llegada á la Corte del Duque de la Victoria, encargado por S. M. de formar un nuevo ministerio, el general Iriarte salió á recibirle á la cabeza de la milicia y el ejército; partiendo el día 3 de Agosto á las Provincias Vascongadas, de las que había sido nombrado capitán general.

Posteriormente fué destinado á Galicia con el mismo carácter y en la actualidad es Inspector general del cuerpo de Carabineros del Reino.

El teniente general don Martín José Iriarte, á mas de las condecoraciones que hemos indicado en nuestros desalineados renglones, tiene la gran cruz de San Hermenegildo y otras muchas distinciones militares, siendo además socio de varias academias literarias.

Los hechos referidos son su mas completo elogio como militar, español y político.

Tanto valor, abnegación y patriotismo son poco comunes y deben ser por lo mismo mas apreciados, lo mismo por sus contemporáneos, que por el juicio desapasionado y recto de la posteridad, que es donde se acrisolan las mas verdaderas reputaciones y adquieren mayor brillo los nombres sin mancilla.

Así concluye la biografía publicada en el Estado Mayor del Ejército de este teniente general. « En ella vemos al general Iriarte figurar desde muy joven en señalados hechos de armas, distinguéndose en ellos, lo que no puede parecer inverosímil atendiendo á la privilegiada y robusta constitución de que siempre ha gozado. No contento con la gloria que en su país podía adquirir, en el continente americano buscó mas ancho campo en que poder mostrar el noble y generoso ardimiento de que estaba animado. Allí hemos tenido ocasión de ver las proezas
Escenas contemporáneas (1863-01-01 00:00:00), página 288

militares que supo llevar á cabo y como, contando apenas 20 años de edad, se distinguió en brillantes acciones y heroicas empresas, siendo premiado por su bizarría con un empleo sobre el mismo campo de batalla. Cuando fué hecho prisionero no hemos podido menos de admirar la energía y temple de su alma en medio de los mayores peligros y á la vista de los asesinatos ejecutados en sus compañeros de infortunio, presos como él en inmundos calabozos; le hemos visto arrastrar una vida miserable y penosa, reducido á la miserable condición de esclavo con un grillete al pie y ocupado en las faenas del campo, bajo el látilgo de su dueño, teniendo todo el valor necesario para escapar de esta humillación y duro cautiverio, casi milagrosamente ya por lo arriesgado de la empresa, ya por los peligros de una navegación. Con la batalla de Ayacucho que terminó la guerra del continente americano, y en la que Iriarte peleó hasta caer prisionero debajo de su caballo, terminó esta serie de hechos, durante la cual le hemos visto obrar primero como el joven intrépido que se arroja á acometer arriesgadas empresas solo por satisfacer su ambición de gloria, después como el hombre á la vez valiente y advertido, arrojado y prudente, calculando, meditando detenidamente sus planes y ejecutándolos con rapidez, después de haberlos madurado en su cabeza.

Vuelto á España se dió á conocer inmediatamente por sus ideas políticas, y ya hemos visto también de qué manera probó su entusiasmo por ellas en notables hechos de armas en los campos de Navarra, Cataluña, Aragón y Galicia que pasarán á la posteridad como testimonio de su bizarría, y entre los que descuellan muy particularmente el brillante sitio y toma del Santuario de Hort y los demás importantes servicios que prestó en Cataluña; su marcha á Pamplona de virey interino y la energía que empleó en sofocar la sublevación de la brigada de cuerpos frances; su brillante campaña de Cuenca, la acción de Utiel y su humanitaria conducta con los prisioneros; y en Galicia la pacificación de la izquierda del Ulla y el movimiento con sus tropas para secundar el alzamiento nacional de 1.º de setiembre.

En la honorífica conducta que siguió en los acontecimientos de 1841, defendiendo siempre á la Reina; en las ocurrencias de 1843, dimitiendo y protestando contra la marcha del gobierno, como secretario del Senado; en su entrada en Vigo y vicisitudes hasta su marcha á Portugal; en sus padecimientos en la frontera donde estuvo mil veces para ser fusilado; en su nueva entrada en España en 1846; en sus persecuciones en Portugal y prisión en el castillo de Viana; en su emigración en Inglaterra; en el retraimiento que observó desde su vuelta
Escenas contemporáneas (1863-01-01 00:00:00), página 289

á España; y finalmente, en los servicios que prestó en los días de prueba de la revolucion de julio de 1834.

De todos estos antecedentes se desprende que ni los peligros, ni las mas terribles vicisitudes por que ha pasado así en las diferentes entradas que ha hecho en territorio español como en la emigracion, le han hecho desistir jamás de su firme propósito de sostener las instituciones liberales. En estos hechos hay ademas mucho desinterés, mucho patriotismo, pues pocos hombres en la posicion que el general Iriarte ocupaba, se hubieran lanzado á jugar su cabeza con tan pocos recursos como él lo hizo en Galicia. Una abnegacion y un patriotismo semejantes es preciso confesar que son por desgracia muy poco comunes y el hombre que posee tan raras virtudes inspira á sus conciudadanos el alto aprecio que estas merecen admirando hasta á los que, desposeídos de ellas, ni las conciben ni pueden por lo mismo comprenderlas.

Posterior á los referidos hechos fué su nombramiento de Capitán general de las Provincias Vascongadas en 29 de setiembre de 1853; traslacion con igual cargo á Galicia y de este para el de Inspector general de Carabineros que ha desempeñado largo tiempo y hasta hace muy pocas semanas. En este alto puesto, como en el de senador del reino é individuo de la Junta Consultiva de guerra ha demostrado su celo y excelentes cualidades y sus actos serán objeto de un nuevo artículo cuando tengamos mas tiempo.

VARIEDADES.

—Parece que el duque de Bravante ha invitado al general O'Donnell á pasar á Bélgica y visitar las fortificaciones y el campo de Amberes. El príncipe real de Bélgica conserva los mas gratos recuerdos de su viaje á España, y lo demuestra en toda la ocasion propicia.

—De un dia á otro debe verificarse en Cádiz el bautizo de la hija de los señores duques de Almodóvar, que accidentalmente se encuentran en aquella capital, de cuya niña será madrina S. M. la reina y en su nombre la señora marquesa de Villaverde.

—El Sr. D. Antonio Mendez de Vigo ha llegado á Rioseco, donde ha estado horas, recibiendo las mas inequívocas muestras del aprecio de aquellos habitantes, los cuales obsequiaron al Sr. Mendez Vigo, su diputado á Córtes, manifestándole cuán satisfechos estaban de sus actos parlamentarios.
Escenas contemporáneas (1863-01-01 00:00:00), página 29

» constara en su actas, para un testimonio mas de semejantes restos—
» Vitoria y Agosto 24 de 1862.—» Contestacion— » En Sesion ordinaria del 3 del mes corriente y previo informe de la Comision de Instruccion pública, ha acordado el Y. Ayuntamiento de esta Ciudad que queda enterado de la atenta comunicacion de V. S. fecha 24 del último Agosto, relativa á la colocacion del Escudo picado con sus adornos que se hallaba en el frente de la antigua cárcel en el edificio que está construyendo cerca de Villarreal de Alava y que se le den las gracias por su referida atenta comunicacion.—Lo que participa á V. S. para su conocimiento, gobierno y satisfaccion Dios guarde á V. S. muchos años.—Vitoria 4 de Setiembre de 1862.—El Teniente de Alcalde en funciones de Alcalde.—Presidente, Baron de Rada.—Francisco de Atauri, Secretario interino.—Sr. D. Miguel Rodriguez Ferrer.

VARIEDADES.

—El Sr. D. José Campos, rico propietario de Valencia, ha dirigido una comunicacion á la Sociedad Económica de dicho punto, manifestando que ya se halla concluido el edificio que ofreció construir para establecer la escuela de párvulos en aquella localidad.
—Dice un Periódico.

«Con motivo de la promocion militar á que dará lugar la muerte de los generales García, Ezpeleta, Manso y Bayona, empiezan ya á designarse algunos nombres; el Eco del Ejército y de la Armada dice que serán ascendidos á tenientes generales los mariscales de campo D. Mariano Belestá, que hoy desempeña el cargo de segundo ayudante de S. M. el Rey, y D. Manuel Monteverde, que forma parte de la comision encargada de fijar los límites entre España y Francia, procedentes ambos del cuerpo de Estado Mayor.»

Nosotros creemos, sin desconocer por eso los buenos servicios de estos señores, que en justicia los nuevos tenientes generales serán los beneméritos D. Pedro María Pastor, mariscal de campo desde 1830, y el mas antiguo de su clase y el Sr. Duque de Hijar, que le sigue en el escalafon y es uno de los grandes de España mas esclarecidos. Los dignos generales Belestá y Monte Verde, fueron ascendidos á mariscales de campo en 1847 el primero y 1851 el segundo. Sobre este asunto discurriremos largamente en otro número.