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Escenas contemporáneas (1863-01-01 00:00:00), página 10

NECROLOGIA

DEL EXCMO. SR. D. NICOMEDES PASTOR DIAZ,
SENADOR DEL REINO.

Pensábamos escribir una breve noticia de la vida y escritos del Excmo. Sr. D. Nicomedes Pastor Diaz, que murió á la una de la mañana del 22 de Marzo último, pero La Epoca se nos ha adelantado, dice el Contemporáneo cumpliendo con esta obligacion, en un sentido artículo, debido por lo que podemos traslucir, á la pluma del Sr. D. Pedro Antonio Alarcon. No juzgando nosotros que pueda tratarse el mencionado asunto, ni mas discretamente, ni con mas abundancia de tiernos afectos, nos limitamos á trasladar íntegro á nuestras columnas el artículo de La Epoca, conviniendo con cuanto se dice en él en alabanza del ilustre difunto. Aunque separados á menudo del Sr. Pastor Diaz por doctrinas y opiniones, siempre hemos reconocido su indiscutible mérito y nos hemos complacido en prestar el tributo de nuestro elogio á sus nobles prendas de carácter, á su saber, á su ingenio y á su elocuencia.

La muerte del Sr. Pastor Diaz ha sido generalmente lamentada por cuantos aman en España el esplendor de las letras, que él aumentó con sus obras, y la sinceridad y fé viva en las convicciones politicas de que él fué un intachable dechado: pero mas la lamentan aun los que tuvieron la dicha de tratarle y de poder apreciar su afabilidad y dulzura, su constancia y lealtad con los amigos, y las muestras de clarísimo talento, de agudeza, de varia erudicion y de recto juicio, que en su apacible conversacion daba natural y sencillamente.

Antes de trasladar aquí el artículo de La Epoca, no podemos menos de manifestar nuestro deseo de que se dén á la estampa las obras inéditas del Sr. Pastor Diaz, y singularmente su elegante y profundo opúsculo sobre el Pontificado. Creemos que la Real Academia española ó la de ciencias morales y politicas, pues á ambas perteneció, debiera tener á honra el hacerse editora y patrocinadora de tan importantes trabajos.
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tan monótonas! Todo lo que ellas dicen está uno cansado de verlo. ¿Qué vale que en una novela se presente un asesinato, algún suicidio y tres ó cuatro adulterios? Nada de esto puede interesar á una sociedad cuyos individuos están siendo continuamente espectadores y actores de los mas terribles dramas. La sensibilidad se embota con el hábito, y estamos muy acostumbrados los modernos á ser testigos de sacudimientos espantosos sin experimentar la mas ligera emocion.

Las novelas que han estado en moda durante mucho tiempo son las históricas, que un autor llama crónicas desempolvadas.

El aplauso que este género ha alcanzado debe explicarse por la general ignorancia de la historia, hasta el punto de que en cuestiones puramente históricas es frecuente oír á muchos citar sucesos tomados de semejantes libros que, por regla general, no tienen histórico mas que el nombre de algunos personajes; esto se va comprendiendo, de manera que tales novelas han perdido mucho de su antiguo precio; y muy contados son ya los que se atreven á poner su mano en el sagrado depósito de las tradiciones nacionales que, cuando no son glorificadas por una pluma de oro, se envilecen bajo el tosco ropaje con que las atavián adocenados escritores.

Por todo lo dicho tampoco en estas debes poner la mira. Lo mismo digo de las novelas de costumbres populares, de esos cuentos de pura raza española, en que tanto se ha distinguido Fernan Caballero, y de esos otros cuadros domésticos tan sencillos y tan tiernos que escribe Trueba. No te acuerdes de esa literatura para otra cosa que para maldecirla; de lo contrario, recibirás los epítetos de rancio, neo-católico, fanático y oscurantista, cosas que tan mal suenan en oídos contemporáneos

Aquí entra lo bueno: quiero decir que llegamos á una forma que está muy á la órden del dia. Me refiero á las novelas tomadas de obras dramáticas. ¡Figúrate si estará admitido cuando se hacen novelas, no ya de las obras maestras del arte escénico como El Trovador, sino hasta de dramas como Flor de una dia! En estas, sí, te aconsejo que eches un cuarto á espadas. ¡Es tan sencillo! Ello no pasa de ser un plagio, pero es un plagio que produce resultados hermosos á los plagiarios. En este momento recuerdo El trapero de Madrid y La cruz del matrimonio: hé aquí dos títulos inmejorables para tus primeros ensayos: Una coincidencia alfabética y Entre mi mujer y el negro.

De propósito he dejado para el último el género de novelas que ahora con mas valimiento priva; género á que algunos llaman socialista, apellidado por otros tabernario, y que sus autores y propagadores califican
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de filosófico-social, por antífrasis, en mi concepto, pues para escribir una novela de esas de cada cosa se necesita entender un poco, menos de ciencias sociales y filosofía.

Hacer una novela filosófico-social es lo mas fácil del mundo: el mecanismo se reduce á poner de manifiesto lo mas repugnante que la sociedad encierra; á presentar la virtud como imposible y como necesario el crimen, efecto de lo mal arreglado que anda todo.

En cuanto personajes, ya se sabe: un sacerdote gloton y lascivo, sin caridad y fanático, y una joven pura, angelical y bella, arrastrada por las leyes sociales al lodazal inmundo de la impureza; en torno á estos que han de ser los dos principales caracteres, giran y se confunden banqueros sin conciencia, meretrices inocentes y honrados asesinos.

Con esto y un título apropiado, chocante y llamativo, se labran con facilidad pasmosas reputaciones y fortunas.

El título, amigo mio es el todo en una obra; los mejores para las novelas de que voy hablando, están gastados; pero siempre queda el recurso de copiar á Eugenio Sué, hasta en las portadas, que es lo que se hace modernamente: ya sabes que escribió Los misterios de Paris; por esta sola razon la palabra misterios ha hecho suerte. Hoy salen á la pública espectacion los misterios de la cárcel; no faltará quien trate de escribir mañana los misterios del otro mundo.

De esta clase de novelas has de publicar, cuando menos, una cada semestre.

Es verdad que los autores de tales obras, siendo su objeto levantar y redimir á la clase proletaria, consiguen todo lo contrario, pues hacen gastar á los pobres en dos entregas cada semana un par de reales que les harian mas falta para ir formando un pequeño capital en una caja de ahorros; es verdad que tales obras fomentan y mantienen vivo el odio de clases; es verdad que en tales obras se santifica el suicidio, haciendo insoportables las miserias de la vida; es verdad tambien que tales obras hacen consistir toda felicidad en los bienes de la tierra predicando el materialismo mas grosero; es asimismo verdad que tales obras arrastran al crimen, presentándole como preciso para vivir en una sociedad mal organizada; es verdad, en fin, que en tales obras, para los que sufren, para los desgraciados, nunca se pronuncia la hermosa, la divina sentencia del Evangelio: Bienaventurados los que lloran; pero tambien es cierto que los autores de tales obras alcanzan fama de profundos pensadores, de filántropos, de amigos del pueblo, y, lo que para ellos debe ser mas importante, se ponen en camino de hacer fortuna con las lágrimas de sus hermanos.
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¡Animo, Palomo! No temas que nadie llegue á decirte todas esas verdades que antes he referido; para entonces ya te habrás hecho invulnerable con las siguientes palabras que, por via de prólogo, colocarás al frente de la primer novela que des á luz:

«¡Pueblo! Los poderosos de la tierra, tus eternos enemigos, tus despiadados opresores, tus implacables tiranos, tus infames verdugos, te han envilecido para esplotarte... Nosotros hijos del pueblo, hermanos que, como el pueblo, llevamos en la frente el sello ignominioso de oprobiosa servidumbre, hemos recibido la santa mision de hacer que á vuestros hogares descienda el pan del alma; de hacer que en vuestras conciencias luzca con vivísimos con brillantes resplandores, el sol de la verdad. Y esta mision sacratísima, ¡oh pueblo! se ha de ver cumplida á despecho de todas las tiranías. Por eso he escrito este pequeño libro; libro que nada vale por su mérito literario; pero que vale tanto por sus ideas que me atrevo á llamarle la Biblia de los pobres.»

Con esta introduccion y á pocos aplausos que consigas de algunos criticos, pues de todo hay en el mundo, adquirirás honra y provecho y no faltará quien le llame campeon de la caridad, apóstol de la buena nueva.

¡Animo, Palomo, que por esta senda se han hecho algunos célebres y ricos! ¡Oh! El pueblo es una mina de oro y son muchos á esplotarla.

Para concluir, te haré saber una cosa: he pensado yo muchas veces que no podria darse mejor novela que la dirigida á fortalecer los vínculos de la familia, á hacer amables las virtudes del hogar, á poétizar la santa union de los conyuges, el inmenso amor de los padres, el acendrado respeto de los hijos, el tierno cariño de los hermanos. Esta es una opinion, pero Dios me libre de querer que participes de ella: nada menos que eso. Cuando se proclama libertad absoluta en todos los terrenos, cuando la autoridad paterna es mirada por algunos como bárbara reliquia del bárbaro feudalismo, vana pretension seria oponerse á la opinion del siglo y tratar de hacer que la dejase por medio de escritos de ningun género.

Hoy para siempre te lo digo: nunca debemos marchar contra la corriente, pues nos esponemos á perecer ahogados. ¡Cuántos por no hacerse impopulares, no se atreven á confesar en voz alta sus pensamientos y sus creencias!—A. C.
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ESTATUA DE FEIJÓO.

Los periódicos se han ocupado de la estatua del P. Feijóo que figuró en la última exposición y todos con justicia han tributado sus elogios al autor de aquella, el señor San Martín. Nosotros por nuestra parte nos adherimos en un todo á lo manifestado por nuestros colegas, y nos alegramos haya sido colocado en la Biblioteca Nacional, donde vista por todos puede formarse el convencimiento de la bondad de la obra del señor San Martín así como también de los bajos relieves colocados al lado de la misma, uno original y el otro un vaciado del que existe en la Biblioteca. No creemos inoportuno reproducir lo que acerca de dicha estatua publicó en uno de sus números nuestro apreciable colega el «Eco del País» al hablar de la exposición, dice así:

Antes de emitir nuestro juicio sobre esta obra debemos advertir que por sus grandes proporciones requería haberse colocado á mayor altura, en sitio mas amplio y despejado, sin que sea nuestro ánimo culpar por ello al jurado ó comisión encargada de la distribución y colocación de las obras, pues bien conocemos que el local donde se halla la Exposición, carece de las circunstancias necesarias para que resalte la brillantez de las obras, especialmente las de Escultura; así es, que estas se encuentran como almacenadas, estorbándose las unas á las otras, y robándose mutuamente el espacio indispensable para su verdadero punto de vista; y si esto sucede general, mucho más se nota relativamente á la obra de que nos ocupamos, por la razón apuntada; de tal modo que no es posible juzgarla con toda exactitud pues el espectador no tiene allí suficiente espacio para buscar su verdadero efecto. El señor San Martín ha tenido la felicidad de presentarnos al ilustre Benedictino F. Gérónimo Feijóo, uno de los mas grandes talentos de nuestra patria, el primer iniciador, sin duda alguna, de la moderna revolución, en el buen sentido de la palabra. El artista ha comprendido su asunto y nos presenta al personaje en el acto de registrar uno de los innumerables escritos que sus émulos dieron á luz, por espacio de veinte años, en los que se le atacaba tan dura y encarnizadamente. La fisonomía del
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padre Feijóo en tan oportunamente elegida situacion lejos de mostrar la cólera ó el abatimiento, expresa una tranquilidad elocuente. El grande innovador no se aterra con el ruido de la tempestad que han desencadenado contra él las preocupaciones de su tiempo, heridas de muerte por sus grandes ideas filosóficas.

En aquella frente, sobre la que el artista ha esculpido el sello del genio, fulguran los resplandores de la verdad. La actitud dada por el señor San Martín á esta gran personalidad no solo revela la nobleza y magestad del sabio, sino también la humildad del cristiano y del monge, que perdona á su enemigo. Descendiendo á la composicion, debemos decir que nos parece tanto mas acertada, cuanto que el autor ha tenido que luchar con la dificultad que le ofrecía la monotonia del traje monástico. Sin embargo, los paños en algunas partes se resienten de falta de estudio; se advierte en ellos alguna dureza. Tal vez esto se haya hecho con pleno conocimiento de causa, por ser esta obra de carácter monumental. Las estremitades superiores están ejecutadas con todo vigor advirtiéndose en ellas un profundo estudio del natural.

VARIEDADES.

—Ha fallecido el Excmo. Sr. D. Antonio Montenegro y Marentes, antiguo brigadier de ingenieros y mayordomo de semana de S. M. la Reina.

Militar ilustrado y benemérito; leal servidor del Trono y de la patria; modelo de padres de familia; amigo sincero de sus amigos, el respetable Sr. Montenegro deja recuerdos inolvidables entre cuantos tuvieron ocasión de tratarle.

Sirva en lo posible de consuelo á sus contristados hijos la seguridad de que esa desgracia es profundamente sentida por todos los que le conocen.

—El domingo por la tarde fueron conducidos á la última morada los restos mortales de la madre de nuestro querido amigo el Sr. D. Carlos Rubio, redactor de La Iberia, siendo presidido el duelo por el Sr. D. Salustiano de Olózaga. Gran número de hombres políticos y literarios, pertenecientes al Parlamento, la prensa y la bella literatura, formaban el cortejo fúnebre, mostrando así la gran estima en que tienen al apreciable escritor Sr. Rubio, y la mucha parte que toman en su sentimiento por tan irreparable pérdida, sabiendo las nobles cualidades que como modelo de hijos tenía nuestro amigo, el cual refundía todos los goces domésticos en el cariño de tan buena madre.
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LA ESPAÑA DEL PORVENIR.—UNA DE SUS FASES.

La España publicó bajo este epígrafe en su número del domingo último un estenso y notable artículo, suscrito por el señor J. Jamar, en el cual se propone patentizar cuál es la población mejor situada para dominar el tránsito de Oriente á Occidente y viceversa, tan pronto como el Istmo de Suez se convierta en canal de Suez.

El autor del artículo pone en parangón los puertos de Burdeos y Marsella en Francia, con los de Pasages y Tarragona en España, únicos en que puede haber competencia. Vamos á trascribir aquí los principales párrafos de este escrito, que conceptuamos de bastante interés para el país:

«Si Burdeos, dice, ha de dominar ese tránsito, debe ser compar- tiéndolo con Marsella, cabeza de la línea ictermarina en el Mediterráneo. Claro está que lo dominaría si esa línea fuera la única posible, si entre el Océano y el Mediterráneo no hubiera otra comunicación que la que va á establecerse de Burdeos á Marsella. Habiendo otra, poco importa que Burdeos se abogue graciosamente ese privilegio, los hechos se encargarán de disipar las ilusiones, la cuestión penderá de la comparación entre ambas líneas; la competencia en el terreno práctico hablará con más elocuencia que el artículo mejor escrito.

Ensayamos esa comparación sobre el papel.

Dado que el tránsito por la vía terrestre se establezca, tendrá mayor probabilidad de realizarlo aquel territorio que mejor llene estas tres condiciones.

Puntos de fácil acceso, de gran capacidad y de buenas condiciones económicas locales.

Trayecto terrestre de poca estension.

Rapidéz y economía en ese trayecto.

En el litoral del Mediterráneo el puerto de Marsella llena las condiciones locales exigidas. El de Tarragona, al que suponemos por el momento como cabeza de nuestra línea, las llena tan bien ó mejor. El acceso á Tarragona es mucho más fácil que á Marsella: la navega-
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cion de Oriente alcanzará antes el fondeadero de Tarragona que el de Marsella.

En el litoral del Océano, Burdeos jamás podrá resistir el parangon con Pasages ni en condiciones locales ni en la de acceso. La habia de Pasages, abrigada de todos los vientos, tan sosegada como un estanque, aun en los mas desechos temporales, con un fondo posible de 32 pies en baja mar al costado de los muelles, no admite el parangon ni con Burdeos ni con el primer puerto del imperio.

En el trayecto terrestre la estension de la línea francesa entre Marsella y Verdun es de 723 kilómetros.

La de la española desde Tarragona á Pasages, calculando que se reduzca á 80 el trayecto entre Pamplona y el mar, 544.

Menor estension de la línea española 179 kilómetros.

La rapidez y economia en el trayecto está en relacion con la estension de la via y con las condiciones de esplotacion. La línea española, como de primer orden, está en las mejores condiciones. Por consecuencia, aventajará á la paralela francesa en rapidez y economia.

Estas demostraciones nos eximen de todo comentario. El lector juzgará en vista de ellas si «Burdeos es la poblacion mejor situada para dominar el tránsito de Oriente á Occidente y vice-versa.»

Dejemos, empero, la cuestion del tránsito, en el cual muchos no creen, y fíjémonos en el otro aspecto en que la apertura del canal de Suez coloca la cuestion del comercio occidental con el Oriente.

Cuando la navegacion de la Indo-China con Europa se ha hecho por el cabo de Buena-Esperanza, atravesando el inmenso litoral de Africa, la Inglaterra, situada respecto al Oriente casi á la misma distancia que las demas naciones europeas, y poseedora de una marina mercante tan colosal como la que se necesitaba para esa larga navegacion, ha podido lógicamente monopolizar ese inmenso tráfico y constituirse en una factoría universal.

Abierto el istmo de Suez, las condiciones de ese tráfico van á sufrir un cambio radical. España será entonces en el Occidente de Europa la nacion mas próxima á la Indo-China. Inglaterra será de las mas apartadas. El comercio que haga la Inglaterra con el Oriente tendrá que atravesar forzosamente, ó nuestro litoral, ó nuestro territorio. La Península española se interpondrá eternamente y la Indo-China entre el Oriente y el Occidente.

Hoy recibe toda Europa, recibe nuestra misma nacion desde Inglaterra los ricos y variados productos que el Oriente envía. Allá van á concentrarse primero para derramarse despues por todas las naciones.
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Abierto el canal de Suez, no podrá comprenderse ese estado de cosas; no podrá comprenderse que los productos de la región oriental vayan á concentrarse en la región mas apartada de Occidente; no podrá comprenderse que las mercancías crucen saludando nuestro litoral ó nuestro territorio para volver á él desde las nebulosas orillas del Támesis.

Nuestro comercio cobrará vida propia. El canal de Suez va á abrir á nuestra navegación los mares del archipiélago y de las Indias hasta el punto de convertirla en navegación de cabotaje. Esa masa enorme de productos orientales que consume la nación no las proveerán ya los docks ingleses. Nuestras naves cruzarán el mar Rojo, y en las costas del Mediterráneo los depositarán á precios mas bajos que los pueda ofrecer el comercio inglés á mayor distancia situado.

¿Puede medirse la importancia de este primer resultado? Si nosotros podemos importar los productos orientales en menos tiempo, á menos precio que la Inglaterra, porque estamos mas próximos á la fuente, ¿no podremos ofrecer esas mismas ventajas á los que hoy se surten de Inglaterra y podrán mañana surtirse de España?

Hay mas. El Oriente es la región productora por excelencia de primeras materias para la industrias. ¿A cuántas industrias no podrá dar vida en nuestro país esa proximidad que va á establecerse entre nuestras costas y aquellos centros de producción? Las materias brutas que el comercio inglés trae de la Indo-China, islas del Archipiélago y de la Arabia prestan allá empleo á capitales enormes dedicados á prepararlos para las operaciones de la industria y para las exigencias del consumo universal. Esas materias, que han estado hasta hoy fuera de nuestro alcance, podrán recalar á España con mayor baratura que á Inglaterra y abrirán á nuestra actividad un campo sin límites.»

VARIEDADES.

—El Ilmo. señor obispo de Calahorra y la Calzada ha expedido, en favor del Ayuntamiento de Bilbao, la cantidad de 10,000 rs., para que los distribuya como crea conveniente. Esta dádiva procede del producto de las bulas espendidas en el Señorío. Durante los años que este señor ocupa su episcopado, dícese que se ha servido remitir la misma suma, 8,000 rs. en la depositaría de la santa Casa de Misericordia, y 2,000 en el Hospital civil.

La suscripción abierta en Bilbao en favor de los polacos heridos, ascendía el día 2 á la suma de 9,454 rs.
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MARAVILLAS DE LA PLUMA.

El famoso hijo de Abdallah dice que se debe creer como un artículo de fé, que la pluma celestial que escribió el portentoso libro del Koran fué creada por la mano de Dios, que la materia de que se componía eran zafiros y perlas, la tinta una luz sutil sacada del sol y de los astros; y que solo el arcángel San Rafael era capaz de tener unas letras delineadas con un brillo tan deslumbrador.

Se han concedido plumas al amor, al tiempo, al jenio y al pensamiento; se celebran las plumas de oro y las plumas de fuego. Cuando se quiere alabar una hermosa composición se dice que está escrita con elegante pluma. Si se quiere hacer el elogio de algún sabio escritor, se dice que es una pluma sublime. Para castigar á un desleal leguleyo se le quita la pluma.

Al hombre poderoso é inaccesible se le habla con la pluma. Las declamaciones humillantes y bochornosas se fian á la pluma. Una tierna doncella coje con mano trémula una pluma, y sin ponerse colorada confiesa su dulce pasión. Un bondadoso monarca se vale de la pluma para ejercer actos de justicia, conceder gracias, y hacer los hombres felices.

La pluma acerca á los amigos y hace conversar con los ausentes. La pluma detiene las ideas fujitivas, hace circular la razón, y eleva el pensamiento á las rejiones sublimes. La pluma, ajente mas poderoso que el sonido pasajero de la voz, no puede ser encadenada, y los caracteres que traza se conservan.

Las estatuas, las columnas, y aun las grandes masas de mármol, no resisten á la destrucción del tiempo; todo parece menos los escritos inmortales. La pluma, en mano de un escritor elocuente, es tan fuerte como la cimitarra de Scauderberg, y pesa en la balanza mas que la espada de Brenno. La pluma tiene sus días de valor como la espada del héroe.

El literato con la pluma en la mano está en la grande esfera de su acción, en el campo mas brillante de su gloria. Encerrado en su gabi-