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Escenas contemporáneas (1864-01-01 00:00:00), página 228

anduvo errante de cerro en cerro, atravesando cortijos, hasta que, habiéndosele reunido el dia 19 algunas parejas mas, verificó un reconocimiento sobre el campillo de Arenas; desde allí, cierto ya de su estado pacífico, emprendió el camino de Nohalejo, último pueblo de la provincia de Jaen, en el confín de la de Granada, cuyo punto, además de ofrecerle una excelente posición, le brindaba asimismo con el dominio de la carretera, que guía de una á otra capital, y con la ventaja de poder en una sola marcha forzada trasladarse á donde mejor pudiera convenirle. En aquel pueblo se le incorporaron diez individuos de tropa, tres oficiales y el teniente coronel del escuadron de remonta, con mas otras parejas de guardia civil. A este tiempo le fué ordenada por el capitán general, á quien diariamente participaba cualquier novedad, su traslación á Granada, tal vez por no conocer la excelente posición que Gasset ocupaba en Nohalejo, pero advertido de ello por este, en comunicación que le dirigió, convino en que la conservase. A este pueblo fueron poco á poco acudiendo los oficiales del provincial de Jaen y algunos otros de reemplazo, fugitivos de aquella capital, por quienes logró enterarse del triunfo del gobierno en Madrid. Su lealtad y rectitud le valieron sin duda el ser nombrado Gobernador Civil de Jaen, de cuyo destino se encargó mediante una real orden.

Todavía permaneció en Nohalejo esperando la llegada de la guardia civil, hasta el dia 24, en que, reunidos ochenta y siete infantes y cincuenta caballos, se decidió á emprender aquella noche un movimiento sobre la capital, convencido de que, si la atacaba con denuedo, podría llegar á ocuparla, y aun retenerla después auxiliado de la prudencia y de los elementos de orden, que en ella esperaba encontrar. La mañana del 23 llegó á alumbrar á aquel puñado de valientes, ya cerca de Jaen; y practicados los reconocimientos oportunos, prévia también la ocupación de los puntos mas importantes, salió á su encuentro una diputación de la Junta revolucionaria, pidiéndole capitulación, sobre la base de no perseguir á ninguno de sus individuos, conservar sus armas á la milicia y respetar al ayuntamiento.

Mal se acordaban aquellas condiciones con el propósito que tenía formado D. Manuel Gasset, y no es de extrañar si desde luego les contestó, que únicamente entraría en la capital incondicionalmente, y que de no conformarse, le verían obrar en consecuencia. Poco satisfecha la comisión, se retiró de aquellos sitios, é hizo acudir al sub-inspector de la Milicia Nacional, acompañado de un ayudante de campo del Capitán general en propiedad, E. S. D. Antonio Blanco, preso á su paso por Jaen, quienes reiteraron su demanda, y obtuvieron el mismo desgraciado éxito; pues cuanto pudieron recabar de su antiguo comandante militar fué el que demorase el ataque, en caso de resistencia, hasta llegar la noche. Aquella noche se le presentaron los comandantes de la milicia insistiendo en la pretensión de continuar armados; mas no por
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ello salieron mas airoso, que los que les habian precedido en su demanda, y una nueva instancia quedó al punto acordada, la cual había de hacerse al comandante militar por medio de los individuos del ayuntamiento. Esto no obstante llevaron igual repulsa, retirándose ya desesperanzados, y D. Manuel Gasset hizo su entrada en la capital á las nueve de la noche, sin hallar la resistencia con que se le había amenazado en las diferentes conferencias, que se vió precisado á sostener, por lo cual quedó ya ocupado el núcleo principal de la revolución en aquel distrito, y en completa libertad el capitán general D. Antonio Blanco y sus ayudantes.

En aquella sazon recibió D. Manuel Gasset el nombramiento de segundo cabo y capitán general interino del distrito, cuya comisión le confería S. M. con amplias facultades y el mando en jefe de todas las tropas de sus guarniciones, á fin de que obrando en su virtud, alcanzara la pacificación de las cuatro provincias; pero este resultado ya se había conseguido, puesto que Jaen se rindió, Granada aunque vacilante entraba ya en obediencia, y Malaga totalmente aislada verificaba una contrarrevolución para estar á cubierto de todo riesgo.

Investido el segundo cabo de tales facultades, continuó sin embargo en Jaen con el fin de nombrar nueva diputación, renovar los ayuntamientos que lo mereciesen y organizar del todo la provincia, todo lo cual pudo conseguir en solos 15 días, recibiendo por ello las gracias de S. M. en una real orden.

No se concretó á esto el reconocimiento del gobierno de S. M. hacia el Sr. D. Manuel Gasset, pues en 29 de Julio le nombró gobernador militar de Malaga, del cual no tomó antes posesión por haber solicitado el ayuntamiento y diputación provincial de Jaen, que demorase su marcha para aquella ciudad, hasta quedar en un todo asegurado el orden en esta; lo cual se consiguió en breve con la renovación de cuarenta y un ayuntamientos, con el nombramiento de nueva diputación provincial y con el completo desarme de la Milicia Nacional. Mas ya que nadie se oponía á su partida, resignó el mando en el sucesor que lo fué el mariscal de campo D. José Orozco, y emprendió la vía para su destino. Otra nueva recompensa llegó á merecer de S. M. por tan buenos y leales servicios, y vió su pecho ornado con la gran cruz de Isabel la Católica, autorizándole para usar las insignias, ya que por estar ausente de la corte no podía tener la honra de ser condecorado por sus augustas manos.

A su llegada á Malaga encontró la provincia en el mayor desbarajuste, consecuencia precisa de lo ocurrido en ella, y se dedicó lo primero con paternal afán á organizar todos sus ramos, haciendo renacer el principio de autoridad que estaba por tierra: después marchaba ya todo al parecer en su estado normal, si bien no satisfacía por completo cierta escitación, que podía observar en los ánimos el menos suspicaz,
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CONTEMPORÁNEAS.

Y cual Padre te conceda tantas virtudes y dichas,
como lauros de alta gloria
deseo á la patria mia.
    Ojalá que por mil años,
con tu digno esposo vivas
con tal salud y ventura,
cual disfrutaste de niña.
    El cielo te dé propicio
amables y santas hijas,
para esperanza y consuelo
de tu ancianidad tranquila.
    Entre sus gracias y encantos,
que recuerden á porfía
los encantos y las gracias
de tu juventud florida;
    Brille, como el sol radiante
en el firmamento brilla,
un varon fuerte y robusto,
modelo de bizarría;
    Joven ardiente y gallardo,
que acero de temple ciña,
si al trono ó la madre España
adversarios hostilizan.
    Esclarecido guerrero
de tanto prez y valía,
que en páginas inmortales
su nombre la historia escriba.

GASPAR BONO SERRANO.
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Terminado el desarme de la milicia, fué conducido su armamento á Málaga, y custodiado allí, aunque con peligro de ser sustraído en casos dados, por carecer aquella plaza á la sazon de las fuerzas que reclamaban su importancia y necesidades. Vino luego la celebracion de la quinta provincial y su incorporacion al ejército, y semejante suceso no era para tener de brazos cruzados á los revoltosos de oficio, los cuales esplotaron á su sabor aquel acontecimiento; así que se dió el caso de llegar multitud de reclutas á la Capital, á fin de tomar embarque para sus respectivos destinos, y se notó el efecto que en ellos producian las sugestiones de los mal avenidos, contándose hasta mas de ochenta desertiones en un mismo dia. El Gobernador militar en su vista se dedicó á procurar la vuelta á sus filas de tanto desgraciado, y á cortar aquel mal en su origen, y lo alcanzó por medio de un bando en que se imponían penas severas á los seductores, haciendo además serias prevenciones á los alcaldes para la persecucion y entrega de cualquier desertor.

A todo esto proseguian tenaces los trabajos de la revolucion, exigiendo por parte de las autoridades la mas esquisita vigilancia; pero como, fuese por su audacia, ó por creer mas adelantada y firme su tarea, se hallasen en el caso los revoltosos de aprovechar la ocasion, eligieron la que les presentaba el relevo de la guarnicion de los presidios de Africa, cuya operacion le estaba ya prevenida al comandante, militar. Temeroso y previsor á un tiempo Gasset, quiso aprovechar la coyuntura de hallarse en bahía los vapores, que debian conducir los provinciales, y dispuso al momento por cumplir aquella real orden, el trasporte de la guarnicion de Melilla, aunque sin olvidarse de ciertas medidas, ni perder de vista á los principales instigadores y sus ocul- tos manejos. A poco de partirse el relevo, se notaron algunos sintomas de desorden, recibiendo el gobernador diferentes anónimos con noticias de revolucion, y la de estar convenido su asesinato. Esto acontecia en 11 de Noviembre, y al siguiente aumentaron las señales de trastorno, apareciendo á las cuatro de aquella tarde en varias calles grupos amenazadores por su número y ademan. Sin otra dilacion montó á caballo el señor gobernador Gasset, dirigiéndose á los cuarteles con objeto de poner en armas todos los individuos útiles, dado que la guarnicion, con motivo de los relevos de los presidios, ascenderia solo á unos doscientos cincuenta hombres, y asi dispuesto se situó en la plaza de la aduana, esperando la llegada de fuerza que tenia ordenada. Antes de que esta concurreciese, y ya de noche, recibió el gobernador la noticia de haber un movimiento de gentes inusitado, y en actitud sospechosa, dentro de la plaza de la Constitucion, y al punto emprendió su camino seguido de siete ordenanzas. No bien penetró en la plaza pudo ver distintamente que se le dirigió la puntería de algunos trabucos y fusiles, oyendo al propio tiempo un ¡viva! prolongado á la Re.
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pública, el cual llegó a confundirse con el de vivía la Reina; que dió el señor gobernador militar Gasset, seguido de una carga á los revoltosos; estos le hicieron varios disparos, hiriéndole el caballo, pero huyeron cobardes en dispersion, no ante el número, sino al ver un arrojo que no se hallaban en situación de comprender y de admirar, aunque tal vez la admiración puso alas en sus pies, ya que no otro sentimiento más mezquino.

Visto aquel resultado, se trasladó inmediatamente á la Aduana, disponiendo la publicación de un bando muy conciso, que imponía severas penas á los revoltosos, mas caminando luego la fuerza que lo custodia ha dividida en pequeñas porciones que apoyaban sus flancos, fué recibida á tiros, quedando herido un artillero. Terminada aquella operación, dispuso en tres columnas la fuerza existente en la Aduana, con ánimo de atacar la rebelión, ocupando antes las avenidas de la plaza, la subida del castillo y el muelle, con el intento de proteger el desembarco de las tropas que llegasen de los presidios, si por acaso no fuese para entonces vencida la rebelión. Disputadas las columnas, fuertes cada una en poco más de treinta hombres, aunque bien dirigidos, marcharon al barrio de la Trinidad, en donde se había concentrado la revuelta, protegida ya con barricadas, y defendidas por los malecones, que en su orilla tiene el río Guadalmedina. Uno de los puntos más inaccesibles, guardado con mayor empeño por los revoltosos, era el estrecho de la Aurora, desde el que un fuerte grupo sostuvo un vivo tiroteo contra la columna mandada por el gobernador, hiriéndole nuevamente el caballo. Claro es que a ocupar toda aquella zona habían de dirigirse los esfuerzos de las tropas, y así sucedió en efecto; forzaron los puntos resistentes, y se poseyeron por último de todo el barrio, habiendo sufrido la pérdida de nueve heridos en la tropa, de mucha gravedad tres, que sucumbieron por fin, y siete muertos por parte de los del motín, algunos heridos y varios prisioneros, sin contar la multitud de detenciones, que al día siguiente tuvo que decretar el gobernador Gasset.

En este día, que era el 13, continuaron las tropas sobre las armas, y la población presentaba un aspecto imponente, prosiguiendo durante el 14 hasta que llegó la guarnición de Melilla; esto no obstante, y para restablecer por completo la calma, siguió la guarnición sobre las armas por espacio de cinco días más. El resto del mes lo pasó Málaga con mucha inquietud, sufriendo los perjuicios que son consiguientes, tratándose de un punto mercantil de tanta importancia, y solo en primeros del 1837 entraron las cosas en estado normal.

En 9 de Diciembre del referido año de 1836 mereció Gasset la confianza de que el gobierno de S. M. le encargará del mando civil de la provincia, por ausencia del propietario, en ocasión de no hallarse aun tranquila del todo la capital.
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En 29 del mismo se espidió en favor del general Gasset una real orden dándole las gracias por su acierto y decisión en los acontecimientos del mes anterior, y asimismo a los jefes, oficiales y demás individuos de tropa, que en ellos tomaron parte, previniéndole también que formalizara la oportuna propuesta á favor de los mismos.

El 1.º de Abril de 1837 le fué conferida al general Gasset la comisión de inspeccionar diferentes cuerpos, y asimismo por delegación del capitán general, la parte de guardia civil del 7.º tercio, existente en la provincia.

No es de extrañar que descendamos á tantos detalles, tratándose de la biografía del actual capitán general de Castilla la Nueva, porque de esta suerte creemos, al par que rendir culto á la verdad, poner de relieve la honrosa conducta militar de tan digno jefe; haciendo además constar que, si grandes pueden ser los merecimientos, profusa y en oportunidad puede también llegar á ser la recompensa que se les tribute: esto sólo nos proponemos, y esperamos conseguirlo, fundados como lo estamos, en documentos auténticos. Hecha esta pequeña digresión, continuaremos narrando los hechos militares de este caudillo.

Conocido es ya de todos el plan fraguado en Andalucía para llevar á cabo un movimiento republicano durante la primavera de 1837, y que había de estallar simultáneamente en Sevilla, Málaga, poblaciones nuevas de Sierra Morena y otros puntos; pero lo que tal vez ignoran muchos, es que lo principal de tan audaz y criminal proyecto, en la parte que hacia relación á Málaga, era seducir á la guarnición, en especial y ante todo los individuos de tropa, y después asesinar al gobernador militar, atropellando para ello todo género de riesgos y dificultades. D. Manuel Gasset, sin embargo de tanto rumor y noticias particulares que recibía con frecuencia, no llegó á tomar medidas violentas, que fueran causa de escitación, y provocarán cuanto antes el conflicto, y solo en fuerza de las circunstancias publicó en 25 de Abril un bando, restableciendo el estado de sitio, y conminando con penas severas á los trastornadores. Después previno la salida de algunos destacamentos, que fueran á situarse en Velez Málaga, Antequera y Roada; disposición á la verdad llena de cordura, pues que así ocurría á la necesidad de proteger á la capital, é impedir la formación de partidas fuera de ella. A pesar de todo la revolución consiguió seducir una parte de la artillería, que daba la guarnición del castillo de Gibraltar; pero los culpables fueron muy presto entregados al consejo de guerra permanente, y probado que fué con plenitud á un cabo el delito de sedición, mereció la condena de ser pasado por las armas, llevándose á efecto la sentencia.

El intento de los revolucionarios quedó pues frustrado, ya por el castigo impuesto á los artilleros, ya por la prisión de Romualdo La-
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fuente, acaecida en la Serranía de Ronda, y ya tambien por el des- tierro á Ceuta de varios de sus jefes. No desistian sin embargo por entero en sus propósitos, antes bien expiaban la ocasión de lanzarse á nuevas aventuras, poniendo su vista en Málaga; pero esto lo hallaron algo difícil, prevenido como se hallaba el gobernador militar, y desde entonces se decidieron por la especulativa, para secundar en todo caso cualquier otro movimiento exterior. Levantadas luego las partidas de Despeñaperros y Sevilla, ramificaciones puras del plan é iniciadores existentes en Málaga, tomaron las de Sevilla en dirección de la Serra- nía para encontrar el auxilio esperado; pero sucedió que allí donde cifraban su esperanza, hallaron su destrucción, pues les cortó comple- tamente el paso uno de los destacamentos, de que hemos hecho mención anteriormente, en unión de otra columna que salió de Málaga, y que- daron por tanto destruidas, dejando en manos de las tropas gran nú- mero de dispersos, dos de los cuales fueron pasados por las armas en Ronda y uno en Málaga. S. M. vino en premiar los servicios importan- tes que prestó á la sazón el brigadier Gasset, decretando su promoción á mariscal de campo con fecha 7 de Julio.

Ya tranquila Málaga, aunque todavía bajo el estado de sitio, fué trasladado el general Gasset á Ceuta, por real orden de 9 de Julio de 1838, y desde esta fecha hasta la de 8 de Julio de 1839 des- empeñó el cargo de comandante general y gobernador civil de aque- lla plaza.

En Julio de 1839 solicitó ser relevado del gobierno civil y coman- dancia militar de Ceuta, pidiendo su cuartel para la corte; y atendida su instancia, continuó en tal situación, hasta que por real orden de 22 de Octubre del mismo año le fué conferido el mando de la única divi- sión, que en el primer cuerpo del ejército de África formaron la segun- da y tercera brigada del mismo, incorporándose á ella en Algeciras el día 1.º de Noviembre. El 18 del mismo se embarcó en Algeciras con su división, compuesta de los regimientos del Rey, Borbon y de los batallones de cazadores Barbastro, Talavera, las Navas y Simancas, desembarcando por la noche en Ceuta, en cuyos fosos campó hasta la madrugada del 19, en que salió al campo del Moro y asistió á la toma del Serrallo. El día 20 tomó parte en la acción ocurrida en la altura denominada de la Mona, reducto entonces en proyecto y que después se llamó de Isabel II. Sobre este mismo reducto y hasta tocar los para- petos se arrojaron el 22 las fuerzas enemigas, asaltándole á su ma- nera y en aquellos momentos tuvo Gasset el pesar de ver herido á su lado á uno de sus ayudantes; pero después de un combate encarni- zado, sostenido cuerpo á cuerpo, fueron arrolladas las hordas con nu- merosas pérdidas.

El día 24 salió el general en jefe del cuerpo de ejército á practicar un reconocimiento por la parte de los Castillejos, y cargando las fuer-
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zas márroques sobre los reductos de Isabel II y Francisco de Asís, tuvo que ir en su auxilio el general Gasset con dos batallones desde el campamento del Serrallo y a su llegada hubo de cargar a la bayoneta, por ver la temeridad con que ya tenían comenzada la acción, obligándoles á pronunciarse en retirada.

Al día siguiente y acudiendo el general en jefe con algunos batallones en dirección del reducto de Isabel II por retaguardia de la línea, oyó el general Gasset á los pocos momentos un fuego muy nutrido y cercano. Seguido entonces del resto de los cuerpos, que ya tenía sobre las armas, marchó Gasset en dirección del boquete de Anghera, por el cual había acometido el enemigo favorecido por el bosque, preponiéndose cortarle la retirada. Destacados al punto los batallones, que guía, sobre toda la línea hasta dar en el reducto de Isabel II, y cargando simultáneamente por haber ya el enemigo avanzado hasta los mismos reductos, y penetrado en parte la línea por el punto, en que fué herido el general en jefe, se trabó un encarnizado combate general, cuyo resultado sólo pudo decidir la bayoneta, cediendo el campo el enemigo, que huyó desbandado á sus guaridas inaccesibles, dejando en su fuga muertos y heridos, espingardas y otros muchos utensilios de guerra. Aquel éxito no obstante, ocasionó en las filas de nuestro ejército un número considerable de bajas. Dirigida la acción por el general Gasset hasta ser terminada, se encargó luego interinamente del mando de aquel cuerpo de ejército, hallándose mas adelante en las acciones ocurridas el 30 sobre el propio reducto de Isabel II; en la del 9 de Diciembre acaecida sobre el mismo y sus inmediaciones; en la del 12 sobre el camino de Tetuán, y en las del 15, 20, 25 y 1.º de Enero sostenidas sobre los reductos de Isabel II y Rey Francisco de Asís; en recompensa del distinguido mérito que contrajo, ha obtenido la cruz de San Fernando de tercera clase.

En 4 de Marzo se hizo cargo con parte del primer cuerpo de la defensa de los puntos de importancia ocupados en Sierra Bullones, hasta que habiendo regresado de Tetuán en 29 del mismo las otras fuerzas, volvió á encargarse de todo el primer cuerpo, recayendo en tanto la real orden que así lo disponía: en premio de tan relevantes servicios de la campaña fué propuesto para el empleo de Teniente general, que sin embargo no llegó á obtener entonces,

Posteriormente, y en virtud de la orden general de 27 de Abril, que daba nueva forma al ejército de África, quedó mandando la división de ocupación de Ceuta. Así continuó hasta que por real orden de 18 de Agosto fué nombrado comandante general del campo de Gibraltar, cuya posesión tomó; y más tarde, á consecuencia del mal estado de su salud, le fué admitida la dimisión que hizo de aquel destino, fijando á poco su residencia en la corte por autorización, que se le otorgó en real orden de 25 de Octubre.