Escenas contemporáneas (1862-01-01 00:00:00), página 14

ron; pero que siempre han tenido un verdadero influjo en la ilustracion general, y quién sabe si desechadas ó perdidas hoy como informes embriones, darán un dia origen á un ser mas perfecto, ó sirvirán de luz y de vida á otras aplicaciones detenidas tambien y como ellas estancadas.

Natural pareceria que comenzáramos estos articulos ó reseña histórica por la antigua y primitiva creacion del Ministerio de Fomento, llevada á cabo en los últimos años del anterior monarca, refiriendo despues todas sus vicisitudes hasta llegar á su actual estado. Pero esta tarea, sobre haberla llevado ya á cabo otros escritores de mas capacidad y experiencia, no cabe en el plan que nos hemos formado, pues perjudicaria, sino imposibilitaba á la division que hemos hecho de las materias que pensamos abrazar. Además, los antiguos ensayos del Ministerio de Fomento, pues no merecen considerarse con otro nombre, deben ser tambien objeto de una obra administrativa en que se considere la necesidad que llena y representa este departamento, la manera con que lo hizo en su primitiva forma, las alteraciones que ha sufrido, y hasta en la que lo hace en la actualidad, y así como hemos dicho que nuestra obra no tiene el carácter de política, debemos añadir no pensamos darle el de científica.

Comenzaremos pues nuestra reseña en 1854, en cuyo año y en 20 de agosto el Gabinete presidido por D. Juan Bravo Murillo, y de que formaban parte los señores marques de Miraflores, después consecuente embajador don Ventura Gonzalez Romero, D. Francisco Ler-sundi y D. Manuel Bertran de Lis, presentó á S. M. un proyecto, convertido en ley en el mismo dia, por el que se determinaba que el Ministerio de Comercio, Instrucción y Obras públicas se denominara en lo sucesivo Ministerio de Fomento, introduciendo al mismo tiempo que esta variación de nombre, otras alteraciones en los ramos que abrazaba; pues desde entonces pasaron á él los negociados de caminos vecinales, construcción de líneas telegráficas y demas relativos á la ejecucion de obras públicas; continuando en el mismo los de escuelas especiales de ingenieros de caminos, canales y puertos; de ingenieros de minas, de escuelas ó academias de arquitectura, de comercio, de institutos y de escuelas de industriales. Segregósele, sin embargo, el importantísimo ramo de instrucción pública, que con todas sus incidencias y conexiones pasó al Ministerio de Gracia y Justicia.

Estas medidas fueron aprobadas por S. M., y realmente en su fondo contenían una innovacion provechosa, sin embargo de que la separacion de la instrucción pública de un Ministerio al que pertenece naturalmente, era una disposicion bastante extraña; y aunque el Gobierno en el preambulo del decreto asegurase que no era grande alteracion esta mudanza con respecto á lo existente, se puede asegurar lo contrario; pues entonces, al par que un acierto se cometió un grave y costoso error, que vino á probar el tiempo, que ha llegado á corregir la experiencia, volviendo el ramo de instrucción pública adonde debe hallarse; si no ha de sufrir grandes perturbaciones la marcha progresiva y el adelantamiento de la enseñanza.

Esta reforma era notable de todas maneras, aunque la ocasionase la salida del Ministerio de Comercio, Instrucción y Obras públicas D. Fermín Arteta, antiguo y célebre Jefe político de Madrid, en cuyo cargo no había dejado los mejores recuerdos, como tampoco los dejó en su renunciada cartera, para la que no había tenido otra importancia que su reputacion como hombre politico, puesta en duda por algunos. Nosotros nos alegraríamos tener que elogiar en el Sr. Arteta; pero acaso el poco tiempo que desempeñó el Ministerio, tal vez su falta de conocimientos en este ramo, pues había siempre servido en la carrera militar y en Gobernacion, no le permitieron distinguirse con medidas que ilustrasen su nombre al retirarse á la oscuridad de la vida privada.