Escenas contemporáneas (1862-01-01 00:00:00), página 12

ejercitar su inteligencia, aun antes de que pudiese asistir á las lecciones de la universidad, le confiaron al cariñoso celo de un ilustrado sacerdote (El Padre Buenaventura Tornér), que había sido poco tiempo antes Prior de la orden de San José, en un convento de la villa de Gracia, y cuya memoria no solo resplandece rodeada por la aureola de la ciencia sino también por la del patriotismo, pues habiendo tomado parte en el glorioso alzamiento de 1808, fué cojido prisionero en la ciudad de Gerona y sufrió la misma suerte que todos los defensores de aquella plaza, cuya defensa fué el terror, y cuya toma fué el oprobio de los ejércitos imperiales.

Los que saben que en España, las ideas de libertad nacieron en los conventos, los que recuerdan que en los tiempos de Villanueva, cuando un joven pedía un libro en que aprender los dogmas liberales se le daba la Suma de Santo Tomás adicionada con la obra de Regimine Principum, atribuida al mismo santo, no extrañarán que el ilustrado prior al mismo tiempo que ejercitaba á su discípulo en las lenguas latina y francesa y le familiarizaba con las matemáticas, sembrase en su virgen alma el amor á la libertad y las nociones de ese derecho superior al escrito que Dios ha puesto en el fondo de la conciencia del hombre y que jamás las preocupaciones ni los sofismas hacen desaparecer por completo.

El Sr. Castell aprovechó estas lecciones que aun conserva en su corazón, como los árboles guardan las cifras que cuando son jóvenes se graban en su corteza, cifras que duran aun cuando el árbol ha sido cortado ó se derrumba bajo el peso de los años; y así en el colegio de Escolapios de Barcelona, donde el Sr. D. Pedro Giralt le amaestró en las reglas del buen decir, como en el seminario conciliar donde estudió filosofía, como en la universidad de Cerbera donde adquirió el conocimiento del derecho romano, aquellos principios de alta justicia, aquellas nociones de la equidad absoluta sirvieron de norte á sus estudios y de centro de unidad á sus ardientes y afanosas meditaciones. Pronto tuvo ocasión de demostrarlo, pues estallando por este tiempo la guerra civil y obligándole los sucesos políticos que cambiaron en un momento la faz de España á abandonar la provincia en que había nacido, y pasar á Valencia donde terminó su carrera en 1839; como por convicción y sentimiento estaba fuertemente unido á la causa constitucional representada entonces por la bandera de D.ª Isabel II, al mismo tiempo que cumplía con sus obligaciones de estudiante, alistándose en las filas de la milicia nacional, prestó grandes y señalados servicios al pueblo y al trono tomando parte en la acción de Chiva y otras varias que tuvieron lugar entre las fuerzas carlistas y el ejército del centro.

Concluidos sus estudios y concluida también la guerra con el abrazo de Vergara, pensó en utilizarlos y decidió consagrarse por completo al ejercicio de su carrera, con cuyo objeto estableciéndose en Madrid practicó la abogacía sucesivamente en los bufetes de los señores Pérez Hernández y Sirvent, asistiendo al propio tiempo como socio á las sesiones de la academia de Jurisprudencia y legislación; pero á pesar de todos estos esfuerzos que hizo para dominar sus inclinaciones, pronto hubo de convencerse de que la sequedad enojosa de las fórmulas de los tribunales y el estrecho círculo de hierro en que encierra el entendimiento la mera interpretación del derecho constituido, no podían ser el mundo sino la cárcel de su alma ardiente y poética que se abrasaba en el amor de la belleza y que creía firmemente en la religión del arte. En los tribunales, en las bibliotecas atestadas de libros de derecho, en la academia de Jurisprudencia, en todos los sitios que le recordaban su profesión, Castell no respiraba sino que se ahogaba; parecía que su alma era presa de la enfermedad que hace languidecer y mata á veces á los desterrados, pues se sentía desterrado de una patria espiritual que se llama el arte; y cuantos más días pasaban y