Escenas contemporáneas (1862-01-01 00:00:00), página 12

España brille la primera en todas partes, ni nadie en la impaciencia de que corran los años que nos separen el día de este dichoso ensueño.

Carta cuarta.

Nos quejábamos el otro dia del desdén con que nuestros industriales habían mirado la exposición de Lóndres, ó de la mal entendida modestia con que se había abstenido una gran parte de ellos de ofrecer sus productos á la contemplación y examen de todas las naciones. Hacíamos notar que en circunstancias como esta, objetos humildes y de escasa importancia para los naturales solían ser muy apreciados y solicitados de los extranjeros; pero no tocamos, ni aun con la brevedad propia de esta clase de escritos, otra falta mayor que se advierte en el local de España, referente á materias y objetos que, por ser de general fabricación y uso, es necesario exhibir, si no se quiere dar una pobre idea del país que carece de ellos.

Nos referimos á cuantos productos se fabrican con las primeras materias que en variada, rica y numerosa colección hemos expuesto, y muy especialmente á los de metal que ocupan hoy rango tan superior en la industria y en las artes. Poco importa que Hiedelbárenca y Sierra-Almagrera produzcan admirables platas, y Vizcaya y Asturias excelentes hierros, y Andalucía exquisitos cobres, y Murcia plomos inmejorables, si toda la ciencia y la industria toda se reduce á arrancar de la tierra los minerales y venderselos al primero que se presenta á comprarlos. Esto, como decíamos, lejos de mostrarlo con orgullo haciendo una vana ostentación de riqueza, debe quedar reservado en casa, aguardando tiempos mejores, porque no es de un país-cuervo el pretender parecerse al avaro que se contenta con la satisfacción de poseer, sin aspirar á la dicha de que aplaudan el buen uso que hace de sus tesoros.—Afortunadamente España no es ese avaro que pueden figurarse los que noten la falta de los productos á que aludimos. España produce menos que otras naciones, esto es innegable; pero entre producir menos y no producir nada, media una mentira de que son responsables los esposadores remisos ó demasiado modestos.

Pues qué, ¿no hay en Madrid, en Málaga, Barcelona y otros puntos fundiciones de hierro que surten de útiles y hermosos objetos á la industria, á la construcción y al ornato? ¿No hay plateros en Córdoba y en Castilla? ¿No hay talladores, no hay cinceladores, no hay fundidores?—¿Dónde se han hecho las puertas del Congreso? ¿Dónde las lámparas de San Francisco el Grande? ¿Dónde la custodia de la catedral de Arequipa?—Pues qué, ¿no silban en nuestros ferro-carriles locomotoras construidas en nuestras fábricas? ¿No surcan nuestros mares barcos de vapor cuyas máquinas han salido de nuestras factorías? ¿No se elevan en nuestras plazas estatuas modeladas en nuestras fundiciones? ¿No penden de las torres de nuestros templos campanas fundidas en nuestros hornos?

Sospechamos que se nos va á decir:—«Nuestra industria metárgica está bastante atrasada con relación á la extranjera; y nuestros productos no podrían competir con los de Inglaterra, Austria y Bélgica, por ejemplo.»—Prescindecido de que esto no es verdad en absoluto, pues que si en muchos ramos estamos atrasados con relación á estas naciones, en otros podemos presentar ejemplares de belleza, utilidad y baratura, hay además que tener presente la índole genuina de las exposiciones universales. No todo lo que se envía á ellas debe tener el objeto de competir ni el de admirar: no todo es certámen y lucha: hay también, debe haber también mucho de exhibición y enseñanza, ora sea para demostrar que ya se tiene y que no se necesita, ora sea para decir que se copia bien, ora para manifestar que se perfecciona, simplifica ó abarata, ó bien sencillamente para enseñar un conjunto, aun cuando imperfecto, que consta, de alguna parte superior á las de otros países,—las exposiciones universales deben hablarlo todo: pieza de fundición puede existir, groseramente trabajada, que revele una tierra de moldear inapreciable, objeto puede haber de martinet, torpemente ideado, que demuestre una habilidad estrema en el brazo de los hombres.—Por otra parte, si vuestra disculpa fuera plausible; si el temor de no competir os retrae, ¿por qué habéis enviado pianos á Lóndres, encajes á Bruselas, algodones á Manchester, sedas á Lyon, vinos al Rhin y cereales al Nilo? ¿Pensabais competir con estas especialidades?

Pues bien: vuestros pianos han merecido generales elogios por su esmerada construcción, sus buenas voces y apreciable baratura: no habéis competido con los ingleses, pero los ingleses dejan ya de contaros por tributa-