Escenas contemporáneas (1863-01-01 00:00:00), página 22

cia de una estrella dichosa. Casado á los veinte años, con cien escudos por todo capital, comenzó á hacer dibujos y cuadros á veinte francos, acabando por ganar millones que no sé á donde han ido á parar.»

Los acontecimientos de 1814 impulsaron al artista á abandonar sus trabajos, como á toda la juventud de su tiempo. Tomó el fusil en calidad de voluntario y se batió denodadamente al pie de los muros de París, recibiendo en premio de su bizarra la condecoración de la Legión de Honor. Estos acontecimientos le inspiraron su obra maestra el combate de la barrera de Clichy, que se encuentra en el Luxemburgo.

Durante la restauración, el estudio de Horacio Vernet adquirió una grande celebridad. El ilustre pintor trataba con cierta frialdad á los Borbones de la rama primogénita, mientras hacia un gran alarde de su amistad con los Orleans. Los mas importantes individuos de la oposición visitaban continuamente su casa. En todo París se referían aun varios episodios de su extraña vida de artista, los cuales le hicieron temible á los habitantes de la pacífica calle de La Tour des Dames, privados de sueño y de reposo por su extravagante y bullicioso vecino.

Su casa, á la que llamaba la pequeña Atenas, fué por decirlo así, el centro de todos los comensales del café Lemblin, el salon de la Victoria, el campo de Marte, el circo Olímpico, y el Jardín de Plantas.

Soldados de á pié y de á caballo, artilleros del ejército y de la guardia nacional, oficiales de reemplazo, inválidos y reclutas; maestros de baile, de esgrima, de pugilato y de palo: mo delos de ambos sexos, acróbatas, palafreneros, picadores, caballos, monos, cabras y perros de cien razas diferentes; todo este mundo de gentes extrañas se agitaba confundida en aquel inmenso laboratorio decorado de trofeos de armas, banderas, trajes, uniformes y arneses. El ruido de los asaltos, el vocear de las acaloradas discusiones, los coros de cantos patrióticos, la bulla de los animales, los toques de clarín y los redobles de tambor, no estorbaban nunca para trabajar al alegre artista, antipático por naturaleza á todo orden y reconocimiento.

En 1826 Horacio Vernet reemplazó á Le Barbier en el Instituto. En 1828 fué nombrado director de la escuela de Roma. Llamado en seguida por el rey Luis Felipe, ejecutó algunos trabajos importantes en particular para la galería de Versalles. Después salió de París para volver más tarde: en este tiempo recorrió la Europa, el Asia, el África y alguna parte de la América; improvisando siempre, haciendo croquis al paso, con mas prontitud que profundidad, de los hombres, las costumbres y las cosas. Acaso no ha habido ningun artista, si se exceptuan Rubens y nuestro compatriota Murillo, que hayan demostrado una fecundidad tan prodigiosa.

Durante su vida acometió todos los generos conocidos, geroglíficos, caricaturas, dibujos de modas, ilustraciones de libros, obras arquitectónicas, paisajes, marinas, animales, retratos, batallas y escenas de historia y de religión de todos tamaños y todas condiciones. Sin embargo, fué muy superficial, y trabajó demasiado de prisa, para poder crear algo verdaderamente serio y grande. ¿Qué restará, pues, de esa obra inmensa que parece el trabajo de diez existencias?

Causa sentimiento el decirlo ante una tumba cerrada ayer; pero, á nuestro juicio, quedará lo mismo que de otro hombre muy reputado de la misma Francia: lo que quedará en la literatura dramática de Scribe.

VARIEDADES.

El jueves se celebró en Valencia, con la acostumbrada solemnidad la función religiosa consagrada á San Vicente mártir. Por la tarde recorrió las calles de la ciudad la procesión, en la que iba el digno prelado de la diócesis. El Sr. Brotons presidía al ayuntamiento que se presentaba por primera vez al público en dicha procesion.

—Parece que el Ayuntamiento de Madrid ha adquirido el cuadro presentado en la última exposicion del Sr. Castellanos y que representa el Dos de Mayo de 1808.

—Acaba de ver la luz el cuarto tomo de la Historia de España por el distinguido escritor don Antonio Cavanilles, de las reales Academias de la historia y de ciencias morales y políticas, tan favorablemente juzgada por La Revista Ibérica y el Diario de los Debates.

La obra constará de seis tomos. Los señores suscritores pueden recoger dicho tomo en la librería de Sanchez, calle de Carretas.

—En Lérida se ha fundado una asociacion