Escenas contemporáneas (1862-01-01 00:00:00), página 6

migo en caso de que este intentara acercarse por tierra á la plaza. Pero habiendo observado el movimiento retrógrado de los ingleses hacia la playa de Doníos, se contentó con enviar al valle de Serantes un batallón de voluntarios de Aragón, no sin dejar apostados en Chamorro y en otras eminencias algunos cuerpos, con el fin de vigilar las evoluciones del enemigo.

Los intentos de este se veían completamente desvanecidos. Su primera idea, que había sido emplear una sorpresa, quedaba destruida ante la consideración de los armamentos hechos en la plaza, desde el instante en que se tuvo noticia del desembarco. Después, el valor denodado que se había ofrecido á su vista, hablaba muy alto en favor del adversario á quien se propusiera derrotar. Además, el belicoso aparato que mostraban todos los buques de la escuadra, la resistencia opuesta por los castillos, el ordenado plan de defensa trazado por los jefes de las fuerzas terrestres y navales en armonioso acuerdo, el recelo que pudieran abrigar de encontrarse sorprendidos por fuerzas superiores y de verse incapacitados para verificar su reembarco, debieron ser, á no dudarlo, motivos más que suficientes para desistir de su comenzada empresa.

De esta suerte retraídos y aguijados también por la perspectiva de un tiempo revuelto, que podría comprometer la vida de sus naves, al rayar la aurora del día 27, el almirante Waren y sus soldados prepararon su marcha; y pocas horas después solo un recuerdo quedaba de tan tremendo peligro.

¡Pero qué recuerdo! ¡Y cuánta gloria se trasluce al través de los años que tratan de borrarlos, y cuánta abnegación y patriotismo se lee en los generosos pechos que le dieron pábulo! Ciento cuarenta y tres españoles fuera de combate atestiguan lo cruento de la lucha y el ardor marcial que dominó en los encuentros. El enemigo había pensado, sin duda, que en la nación perseguida por sus infortunios no alentaban ya corazones generosos que supieran derramar su sangre en aras del deber.

¡Engaño ciego, hijo de la altanería y el orgullo! ¡Pues qué! por ventura, el león cercado de sus perseguidores, ¿no sabe oponer una vigorosa resistencia, apoyado en una débil muralla minada por la yedra y próxima á derribarse? ¡No se desfie la valiente nave del furor de las olas, asentada también sobre una de ellas? ¿Podrían quizás amenguar el tradicional valor de la nación española la decadencia de su máquina de gobierno y los funestos desaciertos de su marcha política en aquella época? Bien alto hablan en favor de semejantes razones los triunfos obtenidos contra las armas islamitas en tiempos pasados, donde la restauración de la monarquía había tenido por escabel tan soío el corazón de sus nobles defensores.

Y no se diga que este antiguo valor camina presuroso á extinguirse. Él arde como el fuego de Vesta dentro de los pechos. El difunde en el espacio un resplandor de magestád, y envuelto en un misterioso perfume, se eleva á la región de los cielos. La España, por su posición geográfica en el continente europeo, es el primer so dado que se adelanta en el mar en busca de peligrosos azares, y por lo mismo tiene mayor obligación de ser valerosa. Porque ¿quién sino un campeón denodado busca la tormenta? ¿Quién sino un general invencible lleva sus soldados al combate por su propia voluntad?

¡Qué sin número de reflexiones surgen en nuestra mente al contemplar á la doble luz de la razón y el entusiasmo una nación tan favorecida por la naturaleza en el suelo y en sus hijos! Bajo la costra de su tierra corre la sávia de la vida, dando nacimiento á toda suerte de productos con admirable fecundidad; y en el pecho de sus hijos se alimenta el valor indomable, que es la verdadera sávia del organismo del hombre. ¿Qué le falta, pues? Un racional sistema, que tiende á enlazar estas dos vidas en armonioso vínculo, para engendrar una poderosa corriente de pro-