Escenas contemporáneas (1862-01-01 00:00:00), página 3

cion del rio de Reyes, en que cargó y arrolló con su compañía á triples fuerzas enemigas, al ataque de la Caldera, á la toma de la Salta en que fué uno de los primeros que penetró en la ciudad acuchillando á un oficial que se resistía, y otros hechos de armas, hasta que se retiró con el ejército á sus antiguas posiciones, obteniendo el mando de teniente coronel por el mérito contraído en esta campaña.

Destinado en 1818 al regimiento de dragones del Perú para completar su instrucción, fué promovido en el año siguiente á comandante del mismo cuerpo, con el que salió en abril contra Lord Cochrane, jefe inglés que se hallaba al servicio de Chile, y ocupaba con sus fuerzas los pueblos de Huacho, Huacira y Supe al Norte de Lima. Nombrado por el virey D. Joaquín de la Pezuela segundo jefe de la columna, obligó á Cochrane á reembarcarse marchando después con un escuadrón, dos compañías de infantería y dos piezas de artillería á reforzar al general Gonzalez que había sido desalojado de la villa de Pisco por los independientes, á los que obligó también á reembarcarse, restableciendo el orden en aquella villa. Convencido el virey por estos hechos de sus notables cualidades militares nombró á Camba comandante general de la costa del Sur en la intendencia de Lima, encargándole al mismo tiempo de organizar e instruir las milicias de infantería y caballería acuarteladas en Pisco.

En el desempeño de este cargo continuó hasta que sabiendo el virey que en Chile se estaba preparando una división contra el Perú, le llamó á la capital, nombrándole después de la invasión de Pisco por San Martín mayor general de la división de caballería situada de observación en el valle de Cañete; de este punto pasó con su escuadrón á la división de vanguardia situada en Chancayllo al mando del coronel D. Gerónimo Valdés, cuando San Martín se trasladó con sus tropas al Norte de Lima, y el 23 de noviembre tomó su escuadrón en Pescadores un destacamento de 25 caballos y un oficial, que fueron los primeros prisioneros que se cogieron á San Martín en aquella campaña: después formó parte en las tres expediciones contra Chancay, habiendo en una de ellas y á favor de un movimiento oportuno quitado al enemigo con su escuadrón la ventaja que había obtenido sobre otro de dragones de la Unión, salvando la vida al coronel Valdés y persiguiendo después al enemigo hasta el cerro de la Zorra.

En extremo apurada por entonces la situación de nuestro ejército en aquellos países que debían separarse muy en breve de la madre patria, Camba dió en aquellos críticos momentos inequívocas pruebas de abnegación y heroísmo, siendo uno de los que cedieron voluntariamente la mitad del sueldo que pudiera corresponderles durante la guerra por el apuradísimo estado del Erario, aunque á condición de ser reintegrado en cuanto cesasen aquellas circunstancias. También fué uno de los que acompañaron al virey la Serna á Punancha para conferenciar con San Martín sobre las bases de un convenio de paz, pero como las proposiciones que este presentó no fuesen admisibles, pues partían del reconocimiento de la independencia que había excluido Fernando VII de aquel tratado, en cuanto regresó el virey á la capital fué comisionado con el coronel Valdés para llevar la contestación definitiva á San Martín que la esperaba en la bahía del Callao á bordo de la goleta Molezuma. Rotas en seguida las hostilidades marchó con el general Canterac contra la división Arenales que había avanzado hasta cerca de Huancavelica por el lado oriental de los Andes. Llegados á Tierpo y Cotay en la cumbre de la cordillera se adelantó de órden del general con 400 caballos y 80 infantes, con el doble objeto de acopiar ganados y adquirir noticias del enemigo, comisiones que desempeñó satisfactoriamente, viéndose Arenales obligado á retroceder á la costa.

Evacuada Lima por el virey y posesionado el ejército del fertilísimo valle de Jauja, fué nombrado para formar parte de la expedición al Callao con el mando de los dragones del