Escenas contemporáneas (1862-01-01 00:00:00), página 41

lo también, que logró su intento. Fieramosca sabía que nada arriesgaba en fiarse de él, además de que la situación en que se veía le soltaba también la lengua, pues de un corazón agitado por fuertes pasiones sale con facilidad el secreto. Fijando por un momento sus ojos en el rostro de su amigo, le dijo:

—Una cosa me pides, Brancaleone, que jamás he concedido á alma viviente; y ni á ti te lo diría (no lo lleves á mal), si no me acordase que puedo morir en la pelea... y entonces?... ¿Qué sería de?... Sí, sí, tú eres mi amigo verdadero, eres hombre de bien y lo sabras todo. No te enfades si me estiendo un poco, porque en pocas palabras no caben tan extraños acontecimientos.

Dábale á entender Brancaleone con sus gestos cuanto agradecía aquella muestra de confianza; y animado Fieramosca lanzó un resuelto suspiro y comenzó de este modo.

—Cuando empezaron á correr los primeros rumores de guerra por parte del rey cristianísimo, que amenazaba tentar la empresa del reino, tenía yo, bien lo sabes, solo diez y seis años y me hallaba sirviendo con el moro. Pedi mi licencia, y me pareció justo consagrar mi vida en favor de los Reales de Raona, que tantos años hacía nos gobernaban. Vine á Capua donde se estaba distribuyendo la gente de armas, y el conde Bossio de Monreale que mandaba la guarnición, me destinó á la defensa de la ciudad. Estaban ya dispuestas las provisiones y no habiendo por entonces cosa mayor que hacer, procurábamos divertirnos lo posible. Pasábamos la velada en casa del conde, que era amigo de mi padre, y me miraba como á un hijo. Antes de irme con el duque de Milan, frecuentaba yo mucho su casa. En ella conocí á una hija suya de corta edad, y como niños y sin adivinar la trascendencia de nuestros sentimientos, nos teníamos extraordinario cariño. El día en que me despedí para ir á Lombardía, fueron estremadas las lágrimas y las caricias: acuérdome de que cabalgaba yo en una jaca de dos cuerpos la mejor que en mi vida he visto, y al partir pase por debajo de las ventanas de ella, que se llamaba Ginebra, llevando perfectamente el caballo al decirle adiós con la mano: la doncella, sin que ni su padre ni otro ninguno lo viese pues apenas amanecía, me echó una banda azul que desde entonces nunca se ha separado de mí.

Pero estos eran juegos de niños. En un año que estuve ausente, se sufrió bastante en mi corazón este amor primero. Al volver, como te he dicho, y al mirar á Ginebra, que había crecido y era ya la joven más hermosa del reino, y tenía estudios, y cantaba acompañándose con el laud que no había mas que oír, no fui tan dueño de mí mismo que no recayera en la mas loca y ardiente pasión que se conoció jamás. Ella que se acordaba de los primeros años y volvía á verme honrado y con algún nombre en las armas, aunque como muy honesta no quería darse por entendi da, gustaba de escucharme, bien lo advertía yo, cuando refería las cosas de la tierra de Lombardía, las guerras que había visto, y las cortes y las usanzas de por allá: y si ella se complacía de oírme, mucho más deseaba yo conversar con ella: tanto adelantó este trato que no podíamos vivir ni un instante separados el uno del otro.

Yo que hasta cierto punto echaba de ver el camino que iban tomando nuestras relaciones, empecé á reflexionar acerca de los muchos pesares que nos aguardaban. Iba á abrirse la campaña: ¡infeliz quien en semejante ocasión se halla enredado entre los lazos del amor! Y así como al principio procuraba halarme de continuo junto á ella, después conociendo lo que mejor convenía, y que nuestro afecto era algo más que una niñada, me quedaba tanta fuerza que procuré manifestarlo lo menos posible y hasta arrancármelo del corazón. De este modo pasó algún tiempo; pero aquel combate acrecentó mi pasión en vez de menguarla, pues intentando refrenarla en lo exterior, solo conseguía que me devorase interiormente, llevándome casi casi por mal camino. Ya se había trastornado mi lisonjera, y por cansado que estuviese no podía hacer sueño, y teniendo siempre la imaginación fija en ella, sentía caer mis lágrimas ardientes en la almohada y me asombraba de mi misma.

Deslizaronse de esta manera muchas semanas y había llegado mi situación á tal extremo, que ya era necesario adoptar cualquier partido. Ya adivinarás cual elegí: un día la encontré sola en el jardín al anochecer, y aprovechando la coyuntura, la dije cuanto bien la quería, y ella ruborizándose, sin responder palabra, se retiró dejándome afligido y mas descontento que nunca: desde entonces me pareció que procuraba apartarse de mí, y cuando había delante alguna persona, casi nunca me dirigía la palabra; desesperado ya y no pudiendo dominar aquel amor tan furio-