Escenas contemporáneas (1862-01-01 00:00:00), página 13

rios en sus instrumentos de salon. Vuestras blondas, modestamente enviadas, se han colocado á la cabeza de todas: Bélgica ha sido la primera en encajes de hilo; Francia é Inglaterra en imitaciones, pero Cataluña ha reinado sin rival en las blondas. Vuestras excelentes lanas, de las cuales en 1847 importó la Inglaterra 424,408 libras, y en 1861 1.000,227 (dato elocuente que contesta por sí solo á los que dicen que vuestras lanas van perdiendo desde la abolición del honrado Concejo de la Mesta); vuestras lanerías, decíamos, que se han quedado muy por lo bajo de las riquísimas inglesas y francesas, han demostrado, al menos en el presente concurso, cuánto se afanan los industriales para llegar á mayor altura, y merecido por estos esfuerzos unánimes elogios de los jurados. Vuestras algodones no han podido competir con los de Inglaterra en bárbara, ni con los de Francia en buen gusto y colores; pero al clasificarlos en tercera clase, han declarado que somos de las naciones secundarias la que mejor y en mas abundancia trabaja el algodón, ó lo que es lo mismo, que para confundirnos en este punto no basta ya fabricar, como sucede con otros pueblos, sino que es menester fabricar extraordinariamente barato ó extraordinariamente bien, lo cual no dista mas que un paso de la emancipación.

Vuestros cañamós y linos han quedado también en tercer lugar, ocupando el primero ingleses y holandeses, pero no en razón á la calidad de los tejidos, que son muy buenos, sino atendiendo á la circunstancia de que reciben hiladas las primeras materias. Por último, vuestros caldos y vuestros frutos, aun cuando no sean modelo de elaboración, han sido modelo de calidad, de cantidad, de hermosura, y muchos han manifestado, conquistando el primer puesto, que á poco trabajo se hallarán fuera del alcance de la competencia universal.

¿Por qué, pues, no haber intentado lo mismo con esas producciones cuya falta echamos de menos, y que en sentir de muchos no habrán venido porque no existirán? ¿Quién había de decir que las fábricas de hierro y bronce del gobierno español iban á distinguirse de la manera que lo han conseguido? ¿Quién imaginaba que los pocos objetos presentados por algunos particulares de Málaga y León iban á ocupar un puesto considerado? Tal vez hubiese sucedido lo propio con las restantes, ó al menos una soberbia abundancia habría sido más provechosa que la modesta ausencia de que hemos hecho alarde. La nación que produce mucho, aunque sea imperfecto, vale más que la que no produce nada aguardando la última moda.

«Vosotros (nos dicen) que fabricáis en Toledo esas magníficas espadas cuya marca falsificamos nosotros en nuestros talleres de Inglaterra (histórico: véanse ejemplos de ello en el Museo de artillería de Madrid), ¿no hacéis nada más con vuestro acero? Vosotros que fundís y acuñáis esa hermosa moneda salida de tantas cuencas argentíferas, envidia de muchas naciones, ¿no hacéis nada más con vuestra plata? Vosotros que presentáis tan abundantes mármoles, tan variadas maderas, ¿no talláis, no esculpís, no fabricáis muebles de lujo ó de uso común embellecidos por la industria y el arte?»

A lo cual nos es forzoso responder: Si batimos, si fundimos, si esculpimos, si tallamos, si fabricamos; pero nuestros industriales son muy modestos y no se atreven á mostrar sus obras, ó muy descuidados, y no dan á estas exposiciones toda la importancia que en sí tienen: perded cuidado para lo sucesivo, que en la primera exhibición universal que se verifique, en la de París, por ejemplo, que se anuncia para 1865, nosotros aconsejaremos á nuestro gobierno, ó por mejor decir, nuestro gobierno apelará sin consejos de nadie, primero á la petición oficial, después á la persuasión privada, en seguida á la intimidación si es necesario; y por último, votará una suma en nuestro rico presupuesto para comprar todo lo que considere oportuno y remitirlo de muestra, como han hecho muchas de las naciones que tenéis delante. España se presentará entonces con todo lo que tiene, y tendrá 20 veces mas de lo que hoy presenta; que en estos certámenes de la industria y del arte, España lo sabe bien, es donde se conquista el rango de potencia de primer orden.»

Acabábamos de escribir la frase rico presupuesto, y es necesario sostenerla contra la malévola sonrisa de los que, por falta de conocimientos ó sobra de ligereza, sostienen todavía lo contrario. Es menester decir en muy alta voz y muy á menudo, para que se comprenda bien qué España es de los países que pagan menos y producen mas en toda Europa: es necesario y conveniente decir que España paga poco, que debe y tiene que pagar mucho mas, aun cuando con hacerlo se