Escenas contemporáneas (1862-01-01 00:00:00), página 36

Y llamó á un criado, y mientras este le ayudaba á vestir, iba nombrando á los compañeros que para tal empresa eran aptos, pensando reunir el mayor posible número.

—Muchos, decía, son los buenos; pero es importante el negocio: elegimos los mejores. Brancaleone, uno. No hay lanza francesa que le doblegue ni el grueso de un dedo, con aquel par de brazos que tiene á sus órdenes—Capoccio y Givenela: son tres y los tres romanos: aseguro que los Horacios no tenían la espada en la mano mejor que ellos. Tres.—Adelante. Fanula de Lodi, aquel loco endemoniado ¿le conoces?

Inigo levantó la cabeza frunciendo un poco las cejas y apretando los labios, como suele hacer el que desea recordar alguna cosa.

—¡Vaya si le conoces! aquel lombardo, una de las mejores lanzas del señor Fabricio... aquel que el otro dia iba galopando por la muralla junto á la puerta de san Bácobo...

—¡Ah! sí, respondió Inigo, ahora me acuerdo.

—Bien. Ya hay cuatro. Este, mientras tenga manos, sabrá manejarlas.—Yo seré el quinto y con ayuda de Dios llenaré mi puesto.

—¡Masuccio! gritó llamando á un criado: mira que ayer se rompió la corregueta del escudo: mándala componer: escucha: que saquen el filo á la espada grande y á la daga y... ¿qué iba á decir?... ¡ah! ¿está corriendo mi amén de España?

El criado indicó que sí con la cabeza. Sonriendose Inigo de esta premura, dijo:

—No te faltará tiempo para arreglarlo todo pues la batalla no ha de ser ni hoy ni mañana.

No pensaba en esta circunstancia Fieramosca, que tenía ya calentura, que no hubiera querido diferir ni un momento el llegar á las manos, sin atender á cuanto decía el español, andaba buscando mas compañeros, porque cinco le parecían pocos.

—¿Y dónde dejamos á Romanello de Forli? Son seis. Ludovico Benavoli, siete. A éste bien le conoces, Inigo: le has visto trabajar.

—Masuccio! Masuccio!

Y el criado que ya se había ido volvió á subir.

—A mi caballo de batalla, Airon, el que me regaló el señor Próspero, le darás cuanto pienso quiera; y antes que pique el sol, le harás trotar á la cuerda una hora cumplida, y mira como tiene las herraduras.

Mientras daba estas órdenes se acababa de vestir: el criado le dió la capa; ciñóse la espada, cubrió la cabeza con un sombrero de pluma azul y dijo á Inigo:

—Estoy á tu disposición. Ante todo conviene hablar con el señor Próspero: después acudiremos á Gonzalo para el salvo conducto.

Y después de salir de casa seguía nombrando por la calle ya uno ya otro de los hombres de armas que pudieran servir para el empeño. Ninguno le satisfacía al primer examen: re-pasaba el estado, la fuerza, el valor, las hazañas de cada uno, para que no se comprimieran sino hombres muy experimentados. Del romano Brancaleones tenía alta opinión, porque sabía que era hombre muy de bien, de grande aliento y de maravillosa pujanza: gustaba de su carácter grave y ageno de la indolente alegría de los demas camaradas, y sentía por él tanta amistad que muchas veces estuvo decidido á contarle sus amores con Ginebra; pero cierto rubor, y tal vez la falta de ocasión se lo habían impedido. Su familia y sus ascendientes que habían sido gibelinos, siguieron constantemente en Roma la causa de los Colonna y ahora en la compañía del señor Fabricio era él el jefe de algunas lanzas escogidas y cumplía perfectamente sus guerreras obligaciones. Era de mediana estatura, ancho de espaldas y de pecho, de pocas palabras y atento solo á su oficio; tenaz y obstinado en seguir los impulsos de su corazón; no tenía en el mundo otro pensamiento que el de procurar la victoria á su bandera, pues comparado con ella, todo le parecía nada; y para sostener este empeño lo mismo que otro cualquiera se hubiera dejado hacer tajadas.

Hector e Inigo tenían que pasar por su casa para ir á la de los Colonna: hallaronle parado á la puerta dando algunas órdenes concernientes á sus caballos, y con la espada descenida, rodeado el cinturón al puño hacia señas á sus criados y mozos de caballeriza, dándose á entender con el menor posible gasto de saliva. Convidóle Fieramosca á arreglar con él aquel negocio, que aunque contado con ardientes palabras, escuchó Brancaleone sin descomponerse, ni siquiera mudar de color. Tan solo, al echar á andar con los otros dos, dijo lacónicamente:

—Las pruebas hacen crédulos á los ciegos. Cuatro estocadas de las de mi escuela, y después hablaremos.

Y esta confianza no era fanfarronería; pues muchas veces se viera cercado de enemigos en campo abierto y siempre había salido con honra.