Escenas contemporáneas (1862-01-01 00:00:00), página 7

greso. Porque ¿qué hace el fuerte guerrero sin la espada del combate? Y ¿de qué sirve el acerado filo de esta, si corcomido por el orin, no logra encontrar un robusto brazo que lo utilice?

Caminemos, pues, en derechura á este acertado fin, y aprovechemos los elementos con que contamos. La civilización, entre tanto, nos presta nuevos recursos, que irán siempre en aumento, por mas que encuentre rémoras en su camino; porque el progreso nacional y verdadero, á semejanza del fé- nix, sabe renacer de sus cenizas.

Pero por mas que emprendamos esta senda de regeneración positiva, no olvidemos nunca á los que nos conservaron la losa del hogar para encender nuestra lumbre. Bien en-armonía están los progresos de la razón y el respeto religioso debido á los héroes que formó el patriotismo.

Así es que á sus virtudes civicas, á su abnegacion admirable y á su meritoria constancia debemos consagrar agradecidos un eterno monumento.

FAUSTINO ABASCAL.

Ferrol 12 de febrero de 1852.

D. JOSÉ MANUEL PLANAS.

Bien conocido en Cataluña es este antiguo diputado, cuyos servicios ocuparán un digno lugar en la historia contemporánea. Militar en su juventud, ha servido en las diferentes guerras que desde la de la Independencia han ocurrido en nuestro país, distinguiéndose en más de una ocasión y haciéndose acreedor al afecto público por la activa parte que ha tomado en nuestras revueltas políticas, en que ha dado inequívocas pruebas de una abnegación y un desinterés que le hourán sobremanera. Barcelona ha premiado sus méritos enviándole á representarla en Cortes, donde ha correspondido á sus buenos antecedentes y mostrado el decidido liberalismo que le anima desde los primeros días de su vida.

Pero el diputado Planas conocedor de su época y convencido de que pasado el ardor de las luchas políticas había llegado el momento de sustituirlas con las de intereses, en que depende el futuro engrandecimiento del país. En cuanto comprendió que la escena había cambiado, que estaban aseguradas las libertades públicas, y que la patria necesitaba sus esfuerzos en otro sentido, en el del desarrollo de sus riquezas y prosperidad, comenzó á trabajar, siendo el principal, sino el único fundador del ferro-carril de Barcelona á Zaragoza, gloriosa y notable empresa á que ha dado el maestro no solo con sus fuerzas personales sino empleando su capital e inteligencia, y lanzando á aquel país en una nueva vía de riqueza y prosperidad. Su carrera debe por lo tanto ser estudiada bajo estos dos aspectos, y así vamos á hacerlo nosotros en estas lije- ras y mal trazadas líneas.

Don José Manuel Planas nació en la villa de San Feliu, de Guixols en 4.º de noviembre de 1794, con motivo de hallarse allí incidentalmente sus padres D. Manuel Planas, médico y cirujano mayor del extinguido real cuerpo de Guardias de infantería española y consultor de los ejércitos, y doña Teresa Compte. Comenzaba entonces la revolución francesa y los sucesos que entonces se verificaban eran como un augurio de los en que con el tiempo tomaría parte el mismo Planas. Recibió una buena educación como era natural en su notable clase, y como los objetos que le rodeaban desde la infancia eran las armas y la carrera militar, no tardó en decidirse á seguirla. Pero aunque no hubiera sentido en sí está vocación, los acontecimientos que no tardaron en ocurrir en nuestra patria le hiciesen de seguro decidido en pro de ella.

Ocupada España por las huestes de Napoleón, ninguno buen español se hubiera creído digno de tal nombre, sino hubiese corrido á las armas á defender á su esclavizada madre, y Planas que se contaba en este número comenzó á servir en 1809, tomando desde luego una parte activa en la campaña de aquella