Escenas contemporáneas (1862-01-01 00:00:00), página 17

ELOGIO HISTÓRICO
DEL EXCMO. SEÑOR
D. FRANCISCO DE ARANGO Y PARREÑO,
escrito por D. Anastasio Carrillo y Arango, y por en-
cargo de la sociedad patriótica de la Habana.

(Continuación).

Después de bosquejar el miserable estado de la Isla hasta el año de 1762, la presenta dando el primer paso á la prosperidad bajo la efímera dominación inglesa, que á este beneficio unió el mas interesante de revelar á la aletargada España el secreto de la inmen-
sa importancia de esta posesión. Ofércela en seguida rotas por el feliz gobierno de Carlos III, las cadenas que las obligaban á comerciar con determinados puertos de la Península, ensanchando la esfera de sus relaciones, y aumentando sus productos, que á merced de otras causas, que indica y analiza con admirable tino, tomaron en breve tiempo un incremento extraordinario, síntoma infalible del alto grado de ventura que po-
dríamos alcanzar bajo una administración átina y sabia, y por último, representala precipitándose á la altura á que trepara, por una consecuencia natural del aumento mismo de sus productos, cuando carecían de solidez proporcionada á su tamaño; á cuya calami-
dad vino á unirse la imprudente guerra del año de 1776, reagravada con la muerte de algunos ilustrados protectores de nuestros intereses.

A este cuadro, señores, trazado con tanta maestría, sigue un paralelo no menos intere-
sante y luminoso de nuestra situación, com-
parada con la de las colonias extranjeras. Pone en contraste sus recursos y nuestras miserias; sus franquicias y nuestras restriccio-
nes; los estensos, animados y ricos merca-
dos, abiertos á sus productos; el mezquino, lán-
guido y pobre en donde habían de cam-
biarse los nuestros; el estado floreciente de las ciencias y las artes útiles en las metró-
polis de que aquellas dependían, y que tan poderosamente influía en los progresos de la agricultura colonial, y el atraso de nuestra nacion y la ignorancia de nuestros agriculto-
res, y la barbárie é inmoralidad de nuestros operarios; por último, aquellas reflejando en sus gobiernos la imagen del de los Estados de que formaban parte, y los nuestros regi-
dos por odiosas leyes de excepcion, aborto de la suspicacia y las zozobras que de continuo cercan y atormentan al poder ilimitado.

En fin, tras estas valientes y atrevidas pin-
celadas que tan al vivo retratan nuestra situa-
ción, demuestra con calor la necesidad de aprovechar la feliz oportunidad con que para mejorarl nos brindaba la Providencia, y propone los medios que deberian adoptarse á fin de conseguirlo. Reclama en primer lugar una absoluta libertad de derechos y gabelas por espacio de diez años para el azúcar, el café, el algodón y el aguardiente, y la franquicia de que pudiesen ser extraídos esos articulos por nacionales y extranjeros sin ninguna res-
tricción. Insta también para que se redima el azúcar y el tabaco de todo impuesto en su reexportacion de los puertos de la Península á cualquiera mercado extranjero; manifiesta la insuficiencia de las medidas hasta entonces adoptadas con el fin de fomentar estos ramos, y por último, persuade la necesidad de ali-
gerar la industria cubana del embarazo, de las cortapisas y del peso de las contribuciones que la estragaban y consumían.

Pero no satisfacían estas solas franquicias el anhelo de nuestro apoderado. En su noble y ardiente celo juvenil, aspiraba á levantar su patria al último ápice de prosperidad posible. Lleno ya de la profecía de Raynal y persuadi-
do de que para que las reformas que medita-
ba prendiesen y fructificasen en nuestro sne-
lo, era ante todas cosas preciso instruir á sus paisanos, propone aquel viaje que des-
pués emprendió en union de otro patricio dis-
tinguido y digno de nuestra gratitud, el con-
de de Casa Montalvo, con objeto de observar los adelantamientos hechos en los países ex-
tranjeros aplicables á nuestras industrias, trasladar á nuestro seno hombres versados en las ciencias naturales, que tan poderoso au-