Escenas contemporáneas (1862-01-01 00:00:00), página 10

trucción de la vía, para lo cual ha contribuido con su capital.

La historia de este ferro-carril, que forma la segunda parte de la biografía de nuestro protagonista, se halla escrita en una estensa Memoria que tenemos á la vista y de que vamos á extraer los párrafos y hechos más notables.

«En el año de 1856, dice el Sr. Planas, fue elegido diputado á Cortes por uno de los distritos de esta capital (Barcelona) en cuya época se había principiado ya la construcción del ferro-carril de Barcelona á Mataró, primero que se explotó en España, y la del de Madrid á Aranjuez. La ciudad de Alicante hacía grandes esfuerzos para construir una vía que la enlazara con la capital del reino, y esta circunstancia me vino á demostrar que si Barcelona quedaba aislada y reducida á un punto de mera importancia, desaparecería su comercio y decaería su industria.

«La triste perspectiva de los males que el aislamiento ocasionaría á Cataluña, preocupaba mi imaginación, y en mis repetidos viajes á la corte estudiaé económicamente estas provincias y las de Aragón y me convenci de la inmensa utilidad que reportarían si se vieran unidas por una vía férrea, y aun más si las vascongadas viniesen á empalear la suya á Zaragoza.»

Comunicó su proyecto á un compañero de diputación que lo juzgó irrealizable, por lo que se contentó por entonces con propagar su idea por si alguna sociedad se atreviese á llevarla á cabo. Pero cuando en 1854 disuelta ya las Cortes, fue elegido diputado provincial por Barcelona su primer pensamiento fué que esta corporación era la llamada á ponerse al frente de una sociedad que acometiera la construcción del camino, lo comunicó al gobernador civil Sr. D. Ventura Díaz, rogándole que reuniera en sesión extraordinaria á la diputación provincial, con este objeto y habiendo accedido á su súplica presentó en 1.º de mayo de 1852 la siguiente proposición:

«Siendo bien notorios los perjuicios que sufrirá Cataluña y particularmente la provincia de Barcelona, tan luego como la capital del Reino se ponga en comunicación con uno de los puertos del Mediterráneo por medio del ferro-carril de Almansa, y siendo no menos evidente la importancia política y económica de una línea que enlace la segunda capital del reino con la primera, propongo que esta diputación eleve á S. M. una reverente exposición suplicando que tenga á bien autorizarla para formar una compañía anónima que emprenda la construcción de un ferro-carril desde Barcelona á Zaragoza, utilizando los trabajos que en esta dirección construyese cualquiera empresa particular; que se concedan á esta compañía todas las ventajas que el gobierno de S. M. tenga á bien otorgar á la línea mas favorecida, y que con el objeto de facilitar la concurrencia de capitales se faculte á esta diputación para percibir el 6 por ciento de interés y el 4 por ciento de amortización, ya sea descontándolo del importe anual de las contribuciones, ó bien percibiéndolo del gobierno de S. M. cada seis meses por medio de billetes ó bonos admisibles en pago de las mismas contribuciones y de los derechos de aduanas. Por último propongo que se pase copia de la exposición á las demás diputaciones de Cataluña y á las de Huesca y Zaragoza, excitando su patriotismo para que cooperen á la realización del proyecto, y que se nombre una comisión especial para que entienda en este negocio y sin levantar mano practique cuantas diligencias sean necesarias hasta conseguir el fin propuesto.»

Adoptado este proyecto por aclamación se nombró una comisión de que formó parte y presidió el Sr. Planas llevándole á cabo en todos sus puntos principales. Este además invitó al ayuntamiento de Barcelona, á la sociedad de Amigos del país á que pertenecía, á las diputaciones provinciales de Cataluña y á otras corporaciones y á todos sus amigos á que le ayudasen en su empresa, hicieronlo todos y el proyecto fué elevado al gobierno que no le despachó tan pronto como era de desear por