Escenas contemporáneas (1862-01-01 00:00:00), página 5

turas de Brion presentaban un verdadero centro de defensa. Al mismo tiempo el jefe de las fuerzas navales había colocado en las aguas de la Malata una batería flotante de siete cañones, y un bergantín de guerra, dispuestos á proteger las montañas inmediatas, que dan camino al valle de Serantes.

No bien los arreboles de la aurora aparecieron dorando el horizonte, cuando una nueva reñida lucha volvióse á tratar entre españoles e ingleses. Estos últimos contaban con fuerzas cuádruples en número, y con el auxilio de dos cañones que habían situado sobre una eminencia, con el objeto de defender su cuerpo de reserva. Aquellos no tenían mas en su abono que un valor indomable inspirado por la lealtad y el patriotismo. Así es que á pesar de la inferioridad de sus recursos materiales, supieron con tal desenfado afrontar al enemigo, que se precisaron á retroceder sobre su ventajosa posición, no sin haber corrido el riesgo de verse cortados por él en su animosa empresa. Pero la precaución y vigilancia del conde del Donadio supieron evitar el peligro; burlando las intenciones de sus contrarios. En medio de la lucha lograron incorporarse á la masa de los combatientes la división de granaderos y cazadores provinciales, destacada en Jubia, y el regimiento de Orense, que ocupaba las alturas de Cobas y de Sanjurjo.

Pero en medio del entusiasmo que debía excitar el indomable brío de los defensores de la patria, no se ocultaban á su prudente jefe los graves peligros que amagaban, avanzando más por las montañas y esponiéndose con un ciego arrojo á dejar enemigos á la espalda, que sin obstáculo se dirigiesen á las fortificaciones, débilmente custodiadas. Así es que, contentándose por el pronto con engrasar la guarnición que defendía el castillo de San Felipe, juzgó oportuno retroceder hacia la ciudad, para formar dentro de ella un núcleo de defensa, ó aventurar una nueva escursión, si las circunstancias se mostrasen propicias. Con este intento, habiendo descen- dido por las escarpadas cuestas de la Graña, atravesó la Malata á las ocho de la mañana, y acudió á organizar su plan vigoroso de defensa.

Los ingleses por su parte no trataron de avanzar en seguimiento de estas huestes, porque sus miras tendían principalmente á apoderarse del castillo, y facilitar de este modo la entrada de su escuadra en la ría. El admirable valor que habían desplegado los soldados españoles en los dos choques que tuvieron lugar, contribuyó también á no dudarlo, á que desistieran de seguirlos, presi- riendo un medio mas tardio, pero mas seguro de triunfo. ¡Quién sabe si en aquellos momentos de tumulto y agitación dentro de la plaza, no hubieran obtenido mejor éxito, tratando de penetrar en ella en persecución de sus defensores! Pero cierto es también que muchas veces una Providencia oculta y bien-hechora se complace en cerrar los ojos á los que se atreven á hollar los santos fueros de la justicia, dejando obrar en todo su vigor la fuerza del derecho.

De esta manera solo trataron de atacar al castillo, dirigiendo sus fuegos hacia su gola, defendida tan solo por dos cañones; pero salió frustrado su ataque, tres veces repetido. En la escarpada pendiente que guarda la espalda del castillo, no podían escudarse contra los fuegos de los de la Palma y San Martín, clavados en la ribera opuesta, y de los certe- ros que vomitaban 40 lanchas cañoneras de la escuadra, mandadas por D. Francisco Vizcar- rondo. Así es que al fin tuvieron por conveniente replegarse hacia la altura de Brion, que abordaron también á las cuatro de la tarde, retirándose en masa al sitio del desembarco.

Entretanto, el conde del Donadio, desple- gando un loable celo dentro de las murallas de la población, había llegado á constituirla en un buen estado de defensa. Trataba ade- más, después de haber incorporado á sus tropas los refuerzos enviados por el capitán general de Galicia, de ocupar la altura de Chamorro, para contener la marcha del ene-