Escenas contemporáneas (1862-01-01 00:00:00), página 10

ron de él. Tratan de trasbordar á la tripulación que sobrevive, antes de que se hunda el mutilado barco en el abismo; pero no es posible que halle cabida toda en sus lanchas. Esto le hace presente el oficial inglés al joven alférez de fragata U: Ignacio Olaeta; hijo del primero, así como la necesidad de abandonar á los heridos, que de todas maneras habían probablemente de sucumbir, y le brinda el solo lugar que queda en las ya sobrecargadas lanchas.—¡Eso no! exclama Olaeta: salvad á mi padre y perezcáis yo.—Si es ese vuestro firme propósito, repuso admirado y enternecido el oficial inglés, venid ambos aunque todos zozobremos!!!... ¡y padre e hijo fueron salvados!!!

Permaneció prisionero en poder de los ingleses hasta el 20 de noviembre, en que se presentó en Cádiz, habiendo sido entretanto promovido á alférez de navío. Destinósele á las brigadas de marina, y en ellas prestó importantes servicios, en particular en principios de junio de 1808, en que asistió á la rendición de la escuadra francesa del contra-almirante Rosily, que se hallaba fondeada en Cádiz, á la sazón que España había lanzado el grito de guerra contra las usurpadoras huestes del intruso Napoleon. Trasbordado tres días después de este glorioso hecho al navío San Justo, salió con él para la Habana y Veracruz en 48 de agosto, regresando á Cádiz en marzo siguiente, desde donde marchó á incorporarse al segundo regimiento de marina, perteneciente á la división del general Cuesta, con el que se halló en diferentes acciones, en particular en la gloriosa batalla de Talavera.

Una grave enfermedad, consecuencia de las fatigas de aquella ruda campaña, obligó á Olaeta á volver á Cádiz en setiembre, poco después de haber sido ascendido á teniente de fragata, y no bien se restableció vió colmados sus deseos de ser empleado de nuevo, embarcándose en enero de 1810 en las lanchas del puente Suazo con designación á la división de Sancti Petri, donde su infatigable actividad le hizo recaer de nuevo. Restablecido en breve se embarcó en 48 de diciembre en las fuerzas suítes de Bahía, confiriéndosele el mando del cañonero, núm. 47, con el que cooperó á la brillante defensa de Cádiz, encontrándose en cuantas acciones ocurrieron durante el sitio; y distinguiéndose de tal manera en la victoria de Chichana que mereció ser promovido á teniente de navío.

Trasbordado en 9 de octubre de 1812 al navío Miño, salió con él en febrero del año siguiente para Veracruz, y continuó en aquellos mares hasta que en enero del 14 regresó con el mismo buque á Cádiz, desembarcando de él para su desarme, y siendo nombrado fiscal del Consejo creado para la justificación de los oficiales prisioneros, designado después para servir sucesivamente los cargos de segundo y primer ayudante sanitario de la Capitánía general del departamento de Cádiz, los desempeñó con el mayor celo y acierto, desde noviembre de 1816 á mayo de 1820, en que en atención á lo bien que había ejercido los expresados destinos, fué nombrado Secretario de la Junta consultiva de Marina establecida en la Corte. Si grandes fueron los servicios que hasta ahora había prestado, mayores son los que en este periodo de su vida y en más vasto campo hubo de llevar á cabo, siendo cada día mas distinguido el aprecio que de él hacían sus jefes, y mas sólida y estensa su ya brillante reputación. A ella debió su nombramiento de Secretario de la Dirección general de la Armada primero, y de la Junta del Almirantazgo después, cargo que desempeñaba cuando los acontecimientos del 23 vinieron á detener por algún tiempo su carrera, pues estinguida aquella junta permaneció sin destino alguno, hasta que habiéndose purificado, y después de desempeñar una comisión en Sevilla, fué ascendido en 1827 á capitán de fragata, y nombrado capitán del puerto de la expresada ciudad, cargo que sirvió con aquel empleo hasta 1839, y con el de capitán de navío á que fué promovido en este año hasta febrero del 40, en que marchó á la Isla de Cuba de comandante de aquel tercio naval.

Nuevamente nombrado en noviembre del mismo año 40 capitán del puerto de Sevilla, regresó á la Península en 1841, no siéndole posible aceptar el cargo de oficial del ministerio de marina para que durante su navegación se le hubiera nombrado por no convenir á su salud el clima de la Corte: se encargó por lo tanto de la expresada capitana de Puerto, en la que se hallaba cuando los acontecimientos políticos de 1843, y en ocasión del sitio y bombardeo de Sevilla, en que prestó grandes servicios que fueron recompensados con el empleo de brigadier. Destinado en 4 de agosto á la primera secretaría de la dirección de la Armada, tuvo que renunciarla por el motivo ya dicho, volviendo á su anteri-