Escenas contemporáneas (1862-01-01 00:00:00), página 13

cuantos esfuerzos hacia para dominar sus sentimientos mas y mas abrasadora era la sed de su corazón, y mas y mas imposible le parecía permanecer en aquel estado. El Liceo, aquella sociedad artística y literaria en que leían sus más armoniosos versos Espronceda y Zorrilla, pintaban sus mejores cuadros Vilamil y Esquivel, representaba Roma y hacia sus ensayos oratorios Escosura, aquella sociedad que brillaba entonces en el apogeo de su esplendor y que al desaparecer de nuestro horizonte parece haberse llevado consigo el entusiasmo poético de nuestro pueblo, exaltaba su fantasía y sobre escitaba sus deseos. Como toda la sociedad elegante de Madrid, acudía él á aquellas solemnes sesiones en que todas las artes reunidas competían celosamente para conseguir del público el premio de la hermosura; y cuando agitado por el estremecimiento energico del entusiasmo, cuando enardecido por el atronador ruido de los aplausos, cuando sintiendo despertarse en su corazón una voz que le decía: «Tú también puedes aspirar á esas brillantes ovaciones,» recordaba las sombrías solitarias y heladas salas de los tribunales; el monotono recitado del relator y las áridas fórmulas del derecho, su pesar tocaba en los límites de la desesperación. Luchó todavía algún tiempo sin embargo, pero cada vez se sentía con menos fuerzas para luchar, y un día que se atrevió á salir de entre la masa del público y obtuvo un premio compitiendo con los que tomaban parte en el certámen, y tras aquel otros y otros, su resolución quedó irrevocablemente tomada. La jurisprudencia fué sacrificada al arte, y dejó de ser abogado para honrar á su patria en otra esfera.

Pero no sucedió lo mismo con la política. El Sr. Castell, lejos de abandonarla, siguió interesándose en ella cada vez más, y cuando llegaron los acontecimientos de 1843, nombrado miembro de la Junta del partido de Igualada, entre la efervescencia de las pasiones, que huérfana la nación de gobierno, se disputaban en contrarios sentidos el poder, de mostró arrastrando muy graves y muy serios compromisos, cuanta era su decisión y cuanto era su deseo de que se consolidase una situación liberal.

De lo que aquellos sucesos fueron y significaron habrá de juzgar la historia; hoy están demasiado cerca de nosotros para que puedan ser examinados sin pasión, pero aun hoy los hombres de buena fe no podrán desconocer que los progresistas que en ellos tomaron parte fueron impulsados por un sentimiento tan patriótico como liberal, el de hacer prevalecer el elemento civil en vez del militar que prevalecía y que es en todas las naciones la base de la dictadura. El éxito no correspondió á sus deseos, el partido moderado convirtió en una cuestión de personas lo que era una cuestión de principios, y en una cuestión de partido lo que era una cuestión social; pero de las acciones no debe juzgarse por el éxito y mucho menos de las intenciones. Y una prueba harto patente es de que los progresistas habían sido engañados y no seducidos á la espatriación, á que unos por fuerza y otros voluntariamente se condenaron en vista del inesperado giro que tomaban los sucesos.

De estos fué el Sr. Castell, que retirado primero al seno de su familia, no pudiendo sufrir más tarde el espectáculo de la reacción que se enseñoreaba de España, marchó á París en 1845, y permaneció un año en aquella capital contrayendo íntima amistad con D. Juan Álvarez Mendizábal, el dispensador de coronas, que también comía entonces el pan amargo de la emigración; con Jorge Sand, la gran propagandista, cuyas novelas son actos políticos y que puede decir como un célebre poeta italiano: al acabar cada una «la he escrito porque no podía dar una batalla» y de otra multitud de hombres políticos, artistas y literatos.

De París donde siguió cultivando el antecada vez con mas amor y entusiasmo, partió en 1846 para Italia, la patria del arte por excelencia, y después de visitar á Roma, la ciudad reina por derecho divino, la ciudad