Escenas contemporáneas (1861-01-01 00:00:00), página 32

zon, mostraremos al mundo toda la diferencia que hay entre la gente de armas francesa y esa canalla italiana á quien proteges.
—Sea en nombre de Dios, respondió Iñigo. Y abriendo también su corpeto, se quitó del cuello una imagen de la virgen de Monserrate, con la cual se santiguó colocándola en seguida junto á la cruz de oro de La Motte; y aunque se sentía un tanto humillado por no permitirse su pobreza presentar una prenda de batalla igual en valor á la de La Motte, echando á un lado su vergüenza dijo francamente:
—Esta es mi prenda. Tomelas ambas Diego García en nombre de Gonzalo, que no negará sin duda campo abierto á nuestros nobles amigos, ni á los caballeros franceses que vengan á pelear con ellos.
—No por cierto, repuso García tomando entrambas imágenes: jamás impedirá Gonzalo que tan esforzada gente mida sus espadas y cumpla con el deber de los buenos caballeros. Pero vos, señor barón, añadió dirigiéndose á La Motte, tened entendido que vais á dar con un hueso mas duro de roer de lo que os figurais.
—C'est notre affaire, respondió el francés meneando la cabeza y sonriéndose. Ni yo ni mis compañeros tendremos por la más peligrosa ni por la más espeluznante hazana de nuestra vida esa en que vamos á probar á este valiente español el error en que se halla, botando de la silla á cuatro italianos.
Diego García, que no vivía á placer sino cuando se hallaba en el calor de la pelea ó hablando de mandobles y reveses, no cabía en el pellejo de contento al oír estos preliminares de un desafío, que sin duda alguna sería combatido y rechazado con todo el empeño que puede inspirar el honor nacional; y levantando la voz y la cabeza y palmoteando con dos manos que parecieran bien en los brazos de Sanson, gritó:
—Dignas son vuestras palabras, caballeros, de hombres de honor y de soldados de pró, y seguro estoy de que los hechos no serán á ellas inferiores. Vivian siempre los valientes de todas naciones!
Y esto diciendo levantó el vaso, accion que los demás imitaron, y todos con grande alegría lo vaciaron mas de una vez á la salud de los futuros vencedores. Sosegado algun tanto el ruido, dijo Iñigo:
—La injuria que al valor italiano acabais de hacer, señor caballero, no es cosa que mis amigos querrán dejar pasar tan á la ligera, ni rematar con romper una lanza, como si se tratara de ganar la prez en una justa. No hablo por ahora del número de los combatientes: este se fijará de comun acuerdo entre las dos partes; pero sea cual fuere, os ofrezco batalla á todas armas y á toda sangre, hasta que todos los hombres mueran, ó que den prisioneros, ó se vean precisados á salir del campo. ¿Aceptáis estas condiciones?
—Las acepto.
Cerrado así el convenio, y no quedando por entonces cosa alguna que añadir, las fatigas del dia y lo adelantado de la hora aconsejaron á cada cual el descanso. La concurrencia se levantó de la mesa unanimemente y salió de la hostería, disolviéndose poco á poco al paso que cada cual iba llegando á su alojamiento. Los barones franceses fueron caballerosamente tratados y recibieron hospedaje de los mismos hombres de armas que los hicieran prisioneros. Creemos poder asegurar, que á pesar de las bravatas con que habían mostrado tener en tan poco á los italianos, una connoción íntima, y en algunos la experiencia, les advertía que para salir con honra del empeño eran necesarios mas hechos que palabras. También Iñigo, aunque tenía pruebas del valor de sus amigos, y sabía que por la gloria de las armas italianas se hubieran metido con todo el mundo, reflexionando que los contrarios eran gente de guerra de muchísima cuenta y las mejores espadas del ejército francés, no podía menos de darle en qué cavilar el éxito que aquel importante negocio alcanzaría. Al cabo La Motte y sus compañeros eran hombres que á nadie tenían que bajar la cabeza: sus proezas eran conocidas de toda la milicia de entonces, y en las escuadras francesas había muchísimos otros no inferiores ni en pericia, ni en valor: el famoso Bayardo, por citar uno, bastaba por sí solo para dar gran peso á la balanza.
A pesar de estas reflexiones, ni una vez se arrepintió el altivo español de haber dado la cara por los italianos, y pensó que se hubiera portado muy mal, llevando en paciencia que el insolente prisionero dijese tantos vituperios de unos hombres que, además de no merecerlos, eran amigos suyos y estaban ausentes. Decía entre sí:—¿Cómo ha de ser vencido quien por el honor de la patria pelea?—Tranquilo su ánimo con estas ideas, se dispuso para conferenciar de este negocio á la mañana siguiente con Fieramosca y poner