Escenas contemporáneas (1862-01-01 00:00:00), página 2

encargado por la junta nacional de Cádiz para ir á buscar en Gibraltar el auxilio de las armas inglesas.

Por esta época escribió un poema épico en honor de la inmortal Zaragoza, poema al que habían precedido algunas composiciones sueltas que comenzaban á formar la sólida base de su reputación literaria.

No teniendo aun la edad exigida para poder formar parte de las Constituyentes de 1810, hizo un viaje á Inglaterra, donde se empapó en el espíritu liberal de las instituciones de aquel país. De vuelta á su patria al año siguiente, se dirigió á Cadiz, último baluarte de la independencia española, donde, sin ser diputado, se le confió el cargo de secretario de la comisión de libertad de la prensa. Durante el sitio de esta plaza, dió al teatro su comedia titulada Lo que puede un empleo, y una tragedia, La viuda de Padilla, la cual contribuyó notablemente á inflamar el entusiasmo de aquel pueblo, por la analogía de su asunto con la situación en que se encontraba.

Después del triunfo de la libertad española y cuando las Constituyentes sancionaron la famosa Constitución de 1812, Martínez de la Rosa fué elegido por la ciudad de Granada para que la representase en las Cortes ordinarias de 1812 á 1814, en las cuales desplegó un celo liberal que más adelante le valió una cruda persecución por parte de los hombres de ideas retrógradas.

Pero en los primeros días de la restauración de Fernando VII, y encerrado por espacio de siete meses en un profundo calabozo, apoyándose en la inviolabilidad que le daba su carácter de representante del país, se negó una y mil veces á reconocer la legalidad de un procedimiento inicuo; por último, fué desterrado á un presidio de África, en donde permaneció algunos años, al cabo de los cuales la revolución de Riego le trajo en 1820 á Madrid y á las Cortes.

Habiendo dado ser las elecciones de 1822 á una mayoría contraria al gabinete que puso á sus individuos en el caso de hacer su dimisión, Fernando VII ofreció á Martínez de la Rosa la presidencia del Consejo, puesto que, deseando guardar un término medio entre las ideas exageradas de uno y otro partido, tuvo que abandonar al cabo, salvándose no sin gran pena de los atropellos de un motín.

Cuando en 1823 las armas francesas vi-
nieron á hogar las semillas de la libertad, restaurando al monarca, en su trono, habiéndole desterrado Fernando VII de España, fijó su residencia en París, donde se mantuvo por espacio de ocho años, y donde hizo representar un drama escrito en francés, titulado Aben-Humeya.

Al esperar el padre de nuestra soberana volvió á Madrid, llamado por doña María Cristina, la cual, siguiendo el torrente de la opinión pública, le encargó del ministerio. A partir de esta época, su nombre ha aparecido siempre que se han hecho tentativas para poner en práctica una política moderada y conciliadora. Jefe del gabinete desde mayo de 1834 á junio de 1835, planteó el famoso Estatuto real. El alzamiento de las Provincias Vascongadas por la cuestión de fueros, alzamiento que dió principio á la guerra civil, precipitó su caída.

Durante la crisis de 1839 á 1840 tornó á marchar á París, donde el regente le mantuvo en calidad de embajador. Con este mismo carácter permaneció en Roma desde 1842 á 1843.

Al cabo de este tiempo vino á España para entrar en el poder con Narvaez, del que salió acompañado del presidente del Consejo en febrero de 1846. Desde 1847 á 1851 tornó á desempeñar su antiguo cargo de embajador en la corte de Roma; trascurridos estos años, se le vio de nuevo aparecer en el palacio de las Cortes para ocupar su puesto de presidente. Para este puesto de honor, que ocupaba al morir, se le ha designado constantemente, aun en medio de las crisis porque nuestro país ha tenido que atravesar en las últimas épocas. En él se mantenía con una especie de calma que en estos tiempos de pasiones extremas parecía anunciar su firme determinación de no mezclarse en la política palpitante ni desempeñar en ella un papel mas activo.

Esto no obstante, aceptó la cartera de Estado en el gabinete Armero-Mon, constituyendo él mismo un nuevo ministerio de breve existencia en 1858.

Estos son los puntos mas culminantes de su vida como hombre político; como literato, bastarán á conservar su nombre á una grande altura las pocas, pero buenas producciones que en todos los géneros ha dejado, como una huella luminosa de su paso por el mundo de la inteligencia y del arte.

Edipo, Moraima y La Conjuración de Venecia, en el género dramático, y en el