Escenas contemporáneas (1862-01-01 00:00:00), página 40

Comprende el primero la teoría de los delitos y de las penas y de la responsabilidad de los que intervienen mas ó menos directamente en aquellas transgresiones de la ley penal. El segundo los delitos en particular, y las penas correspondientes á cada uno según su gravedad y circunstancias. El tercero las disposiciones referentes á las faltas y las penas que le son aplicables en cada caso; y en el cuarto se contienen los delitos de contrabando y defraudación á la Hacienda pública y los de la imprenta, por no ser las demas especiales objeto de unas instituciones. Respecto al método, aunque se observa en general, y como antes hemos dicho, el mismo adoptado por el Código, ha introducido el autor algunas variaciones muy atendibles en obsequio del orden y claridad.

Después de lo dicho es inútil recomendar dicha obra á los estudiantes, abogados y curiales, porque creemos que es muy conveniente y hasta necesaria para todas esas clases, como prentuario; y concluiremos felicitando al Sr. D. Juan María Rodríguez por su amor incesante á esos trabajos científicos que tanto le honran y popularizan su nombre en las Universidades y en el foro español.

Joaquín Sánchez de Fuentes.

EL ALCALDE DE MONTERILLA.

Los árabes, nos han dejado memorias impercederas en arquitectura, en botánica, en numeracion, en nombres de pueblos y ríos; nos han transmitido esas ricas esencias que se reproducen como en la bellísima Sierra de Córdoba, donde la vista se recrea en campos de rosas, que llegan espontáneamente á amenizar la primavera, y á colorar las cimas y los valles; nos han dejado, en fin, memorias de su idioma, porque nuestro diccionario apunta á cada momento recuerdos de aquellos dominadores de tantos años. Enemigos civilizadores, que en el despojo de nuestro campo esparcieron semillas abundosas.

La palabra alcalde con que se conoce al ciudadano elegido por el pueblo para concejal, y nombrado por el rey ó gobernador de la provincia para ejercer la autoridad local y presidir el ayuntamiento, trae su origen de cadí, que significa gobernador ó juez; y acompañada del artículo al del mismo idioma, componía esta, al-cadi; es decir, el cadí que ha llegado hasta nosotros tan modificada ó corrompida.

El alcalde como se vé por la significación de su nombre árabe, y por la acepción de su nombre castellano, representa la autoridad de un pueblo; pero el alcalde considerado hoy en la significación genuina de su encargo para con el pueblo, reúne á su representación oficial, unos títulos y una representación mas elevados, mas dulces, de mas simpatía, consideraciones y respeto. Los vecinos quieren encontrar en él, á par que justicia, bondad, espíritu conciliador, actos de caridad y una reunión de circunstancias que vayan encaminadas á su bienestar, á la conservación de las buenas costumbres, y á velar por las mejoras, las economías y los adelantos del pueblo. Todas estas atenciones parece que deben pasar continuamente como una girándula por la mente de la autoridad de un pueblo, para poner remedio allí, donde la rueda de sus atenciones tenga algún entorpecimiento.

Lope de Vega nos dijo en tiempos de otra forma de gobierno,

El mejor alcalde, el Rey.

Si hubiera escrito estos conceptos el eminente poeta en los tiempos que alcanzamos, habría dicho indudablemente,

El mejor alcalde, el justo.

La vara, era el distintivo del alcalde en otro tiempo; y la vara de alcalde era para hacerse respetar, terciándola en la balanza de la justicia; por eso aunque delicada y sencilla representaba la fortaleza y la naturalidad con que se ejercía la justicia; pero fué reemplazada por el bastón de mando á la usanza de los generales de las tropas, y desde aquel momento parece que dejaba la bondad, la clemencia y su índole de paz, para vestirse mas de severidad y de disciplina. Cambio singular, y notable contraste con las atribuciones que en otros siglos tenía el alcalde con la vara; y las que mas paternales y conciliadoras, vinieron á darle las leyes de los tiempos modernos, con el bastón.

Con el nombre de alcalde se han distinguido varias clases de cargos ó oficios públicos en nuestro país, cuyas atribuciones eran muy diferentes; y esta palabra ha estado generalizada en una escala desde alcalde ordinario ó pedáneo, pedaneus judex hasta alcalde de casa y corte.

Entre aquella modesta denominación y la muy encepeta da de los alcaldes de casa y corte, que como saben nuestros lectores era