Escenas contemporáneas (1862-01-01 00:00:00), página 35

estados italianos; pero cuando se difundió la fama de la alta y encantadora respuesta de Pier Capponi al rey y se supo que éste había cedido, no podía contener su alegría y encima iba hasta las nubes el valeroso florentino.

Cayeron los reales de Nápoles. Entonces resolvió Fieramosca seguir las banderas de España para oponerse en cierto modo á la contraria, cuyo poder crecía con escaso, y porque el orgullo español le parecía menos insufrible que la vana jactancia francesa; creía además que un enemigo que sólo podía venir por mar no era tan temible, y que, lanzados que fueran los franceses, sería empresa menos difícil la de establecer en Italia un estado floreciente.

Al resplandor que del oriente se difundía, iban poco á poco palideciendo y ocultándose las últimas estrellas. Ya iluminaba el sol las más altas cumbres del Gárgano, tiñéndolas de rosado matiz que en los sombríos senos de la montaña se trocaba en violeta, mientras la opuesta ribera, que formaba una especie de media luna, junto á la playa donde descollaba Barletta, presentaba al crecer el día una ameja y variada mezcla de valles y colinas, que bajaban á bañarse en el mar. Entre los hojosos castaños de las cimas que ya empezaban á dorarse con la luz del sol, y descendían por la falda en escaso número, velanse prados lozanos de verdor, ó algún pedazo de tierra cultivado. Aquí un precipicio dejaba columbrar una masa de granito, allí la ladera de una colina se teñía de colores rojos ó amarillos según la naturaleza del terreno. El mar ceruleo parecía inmóvil; pero hirviendo debajo de las peñas, ceñía sus bases con una faja de blanquisimas espumas.

Hacía el centro del golfo en una islilla que se unía con la tierra por medio de un puente largo y angosto, alzábase entre palmeras y olivos un monasterio con pequeña iglesia y campanario, cercado de torrecillas y muros almenados que podían salvarlo de un ataque improviso de corsarios ó sarracenos.

Parecía que Hector lo miraba con estremada pasión agrupando las cejas; pero la neblina, que en aquella hora cubre los terrenos mas bajos, apenas le permitía distinguir los contornos del edificio. Recogía con ávidos oídos el débil acento de la campana que anunciaba el ave-maria de la mañana, y tan absorbo estaba que no oyó la voz de Inigo que le llamaba desde el patio, y que viendo, que nadie le respondía subió.

—Después de una jornada como la de ayer, dijo entrando en la azotea, no te creía levantado antes que el sol.

El que haya tenido alguna vez lleno su corazón de un solo pensamiento ardiente y grande, conocerá cuán poco agradable debía ser para Fieramosca el que le sorprendieran con el suyo y le obligaran á abandonarlo. Volvióse con rostro que no disfrazaba del todo su mal humor, e Inigo conoció que llegaba á muy mala ocasión. Pero el carácter del joven era demasiado amable para echar una pendencia al español por esta discreción involuntaria. Sin darle categorica respuesta, se acercó á él, le apretó la mano y volviendo en sí enteramente, dijo en tono jovial:

—¿Qué buen viento te trae á estas horas por acá?

—Un viento magnífico: de tales nuevas soy portador que no te perdono las alabicias. Por eso apenas ha rayado el día, he venido á participártelas. Siempre tuve envidia de tu virtud: hoy la tengo de tu fortuna. ¡Dichoso tú, Hector mio! Es tan honrosa la empresa que el cielo te ha reservado, que estoy seguro la hubieras comprado á subido precio; pues bien! ni gasto ni trabajo te cuesta. Ya puedes decir que naciste de pies!

Entraron en la casa los dos amigos y sentáronse frente á frente. Fieramosca aguardaba que Inigo le anunciase la ponderada fortuna. Reflexió este cuanto había ocurrido la noche antes, de que mucho había sacado la cara por los italianos y el propuesto desafío. Cuando llegó á las insolentes palabras de La Motte, á las cuales dió vivísimo colorido, saltó de la silla el animoso italiano, y descargó una tremenda puñada en el tablero de una mesa, mientras que lanzaban sus ojos ardientes llamas de incorporable júbilo.

—No, gritó, no ha llegado á tanto toda- via nuestra miseria que no haya brazos y espadas que le metan otra vez en la garganta; á ese ladronazgo de francés cuantas infamias sa- lieron enhorabuena de su boca. Y bendiga Dios tu lengua, Inigo, hermano mio, (y le estrechaba entre sus brazos) eterna gratitud te deberá por la defensa que de nuestro ho- nor has hecho, sin que de ella me dispense ni la vida ni la muerte.

Y las carícias de una parte y los ofrecimientos de la otra llevaban camino de no acabarse nunca. Sosegado, ya algun tanto el entusiasmo primero, dijo Fieramosca.

—No es tiempo ya de hablar, sino de obrar: