Escenas contemporáneas (1862-01-01 00:00:00), página 11

civilización. O por sus antecedentes políticos; ó por haber tenido algún roce con los emigrados españoles en Londres, ó por alguna indiscreción en sus palabras, bien disculpable en sus juveniles años, el Conde de España dio orden de ponerlo preso, y cerrarlo en la ciudadela. Todos saben la suerte, que esperaba comúnmente á los desgraciados, que eran conducidos á tan horrible mansión. Afortunadamente Barona recibió aviso anticipado y disfrazándose de estudiante con los desaliñados y pobrisímos arreos de los que entonces solían en las vacaciones de esto vagar de pueblo en pueblo buscando recursos por medio de la guitarra ó pandereta para continuar sus estudios, pudo llegar sin obstáculo al monasterio de Santa Susana de la Trapa, situado en el bajo Aragón. Acaso este respetable asilo de la virtud y del arrepentimiento era el único sitio inaccesible á las pesquisas y poder sin límites del capitán general de Cataluña. Siempre la Religión ha sido un puerto de salud para los perseguidos y desgraciados. Curioso y edificante era oír algunos años después al bizarro militar en las noches y vigilias de los campamentos, ó en medio de penosas y eternas marchas por las fragosidades y riscos de la antigua Cantabria, recordar su retiro, sus ejercicios cristianos y pacíficas ocupaciones al lado de los piadosos hijos de San Bernardo, que reformados por el Abad Armando de Rancé, renuevan en nuestros días las austeridades de la Tebaida. Allí permaneció oculto algunos meses, hasta que calmada la tempestad, que tan de cerca le había amenazado, se despidió no sin sentimiento de los venerables Mouges, que le facilitaron los más ingeniosos y adecuados medios para refugiarse en Valencia.

En la ciudad del Cid vivió tranquilamente Barona dando lecciones de matemáticas, geografía y lengua francesa; hasta el mes de abril de 1835 en que fue colocado en el segundo Batallón del Inmemorial del Rey, que desde los principios de la guerra civil estaba operando en las provincias vascongadas y Navarra. Destinado á la compañía de cazadores, mostró su bizarría y denuedo en las acciones de Murguía, de las Estacas de Trueba y de los Arcos; y especialmente en Arroniz y monte Jurra, donde recibió el grado de capitán. Concurrió después al levantamiento del sitio de Bilbao, asistiendo á los combates de Castrejana y Báracaldo, del Azua, Arriaga, puente de Luchana y alturas de Banderas. Por su comportamiento heroico en aquella ocasión fue nombrado capitán efectivo en su propia compañía y adquirió el honroso título de Benemérito de la Patria, y una cruz de distinción como todos los individuos del ejército del Norte, que contribuyeron en la noche tremenda del 24 de diciembre de 1836 á lanzar de las puertas de Bilbao á las huestes de D. Carlos.

Nombrado jefe de dos compañías de preferencia, para hostilizar á la división del general Zariategui en su expedición á Castilla; se encontró en la acción de las Rozas el 44 de agosto del 37; el 28 del mismo en la de Nebra; el 49 de setiembre en Aranzueque; el 28 en la de Aranda de Duero y el 45 de octubre en la de Retuerta. Incorporado á su batallón y á las órdenes de D. Manuel de Latre, que mandaba el ejército de la izquierda, asistió á las acciones de Medianas y Villasuso en el valle de Mena. Posteriormente coadyuvó á la tenaz persecución de las tropas del conde de Negri, espongiéndose con su arrojo ordinario á inmensos peligros en las refriegas de Baranda, Saelices y Bendijo, y sufriendo con admirable constancia las crueldes privaciones y espantosos padecimientos de aquella expedición, en que tantas víctimas de ambos ejércitos sucumbieron al rigor de la estación y al furor de los elementos en el puerto de Sanglorio, desfiladero el más impomente de la asperísima Liébana, y en la collada de Carmona, montaña inaccesible del valle de Cabuérniga.

Vencida la hueste de Negri, fué destinado el batallón de Barona á la provincia de Álava, asistiendo á los pocos meses; es decir en junio de 1838, al sitio y ocupación de Peñacer-