Escenas contemporáneas (1862-01-01 00:00:00), página 23

echar los cimientos de nuestra actual prosperidad.

La entrada de D. Francisco de Arango en el teatro de los negocios coincidía felizmente, señores, con un momento crítico, con aquel momento en que fermentando en el mundo civilizado, como en un inmenso laboratorio químico, los principios esparcidos por los filósofos franceses, así en las ciencias políticas como en todas las demás, el entendimiento humano tomaba el prodigioso vuelo que le encumbrará á la altura á que ha tropado. La filosofía, según lo había previsto el genio perspicaz y profundo de Condorcet empezaba á ser reemplazada por otra más elevada, más práctica y civilizada. Nacía casi la Economía política para marchar á su perfección, y poderosamente auxiliada de la crítica, profundizar la historia de las modernas y de las antiguas naciones, y señalar los orígenes, ya de su fuerza y esplendor, ya de su debilidad, decadencia y ruina, y obligar á los gobiernos á abjurar funestos errores y adoptar principios administrativos más razonables y profícuos. Las ciencias naturales que empezaban á salir del estrecho círculo de especulativas, prestaban ya un poderoso auxilio á las industrias. La navegación se perfeccionaba de un modo asombroso, y escitando con la seguridad que brindaba al genio emprendedor del comercio; ponía en contacto pueblos remotos, de que á penas se tenían mezquinas noticias. Todo había empezado á convolverse. El mundo intelectual y el mundo político se agitaban á la par, y las mismas revoluciones de los pueblos, en medio de sus vastos horrores, vinieron al auxilio de la razón humana, haciendo revelaciones importantes en el arte de gobernar. Nuestro ilustre amigo no podía dejar de participar de la influencia de ese movimiento universal: debió proveer una alteración mas ó menos sustancial en la administración de las naciones de los pueblos, y quiso y supo aprovechar aquellas circunstancias en beneficio de su patria.

SEGUNDA PARTE.

Nombrado apoderado de nuestro ayuntamiento, fué su primer cuidado formarse unas instrucciones, en las que ál mismo tiempo que ya desplegaba un profundo conocimiento de los verdaderos intereses de su patria, descubría sus vastas miras y brillaban las primeras chispas del talento del estadista y de aquella rara sagacidad que tanto le distingüía. Esas instrucciones, señores, fueron una especie de pacto que el joven Arango, al dar sus primeros pasos en la carrera pública celebró con su amada patria, y que llenó con tanta perseverancia como acierto. En efecto, ellas son el verdadero semillero de los trabajos que emprendió desde el instante mismo en que pudo presentarse ante el gobierno con el carácter de representante del ayuntamiento, que no abandonó elevado á las primeras dignidades del Estado, y que con tesón infatigable continuó hasta que la muerte arrebató de sus manos la pluma, y heló en su corazón aquel sentimiento noble y activo que había formado las delicias y los sinsabores de su vida, la prosperidad de la isla de Cuba.

Determinadas por el mismo ayuntamiento sus obligaciones, fijados los principios de donde había de partir para llenarlas cumplidamente, pone todo su conto en solicitar se permitiese á nuestra marina mercante ocuparse en el comercio de esclavos y recaba la real orden de 28 de Febrero de 1789, que otorgaba á los nacionales y extranjeros por dos años la facultad de introducir africanos, facultad que sucesivamente y por sus siempre y oportunas y acertadas gestiones se fué ampliando hasta extenderse á un consentimiento sin restricción con la libertad de todo derecho.

No dudo, señores, que algunos pondrán en duda el influjo benéfico que aquellas concesiones, alcanzadas por la eficacia de nuestro Apoderado, hayan tenido en la prosperidad bien entendida del país, y las considerarán quizás, como un punto opaco en la esclare-