Escenas contemporáneas (1862-01-01 00:00:00), página 21

sobre su existencia el cáliz de las amarguras; y el nacimiento de D. Francisco de Arango fué para Cuba una de aquellas horas faustas precursoras de todo género de venturas. Su actividad, su saber, y su esclarecido mérito le colocaron al frente de un cuerpo que él mismo había proyectado y organizado como un agente poderoso de prosperidad para el país. Los derechos de familia le llamaban á otro cuerpo no menos influyente en la suerte de este suelo, y que inspirado por su genio podía prestarle inmensos servicios. En efecto, regidor alférez real del ayuntamiento de esta ciudad ¡qué bienes no podrían aguardarse de un hombre tan ilustrado, como activo, tan recto como patriota! Recórranse las actas de aquella corporación, y se verá al republico celoso promoviendo con el tino que le caracterizaba, cuanto podía contribuir al ornato, al aseo y á la policía de la ciudad. Yo no os cansaré refiriendo cuanto debemos en estos puntos tan enlazados con el bienestar de los pueblos á su tesón ilustrado; pero sí os lo presentaré en aquel momento memorable en que conmovidos los cimientos de la monarquía, destrozada por facciones interiores e invadida por las falanges del hombre extraordinario, que fanatizando con la victoria á un pueblo ilustrado y entusiasta, como Mahoma con la religión á otro pueblo ardiente e impetuoso, aspiraba á la conquista de todos los tronos. Momento de prueba, señores, en que no era posible abroquelarse bajo aquellos partidos ambiguos que durante las crisis políticas sirven de escudo á los ánimos pusilánimes ó dobles, y en que el patriotismo y las virtudes de nuestro amigo lucieron en todo su esplendor.

La fatal nueva de los sucesos de Aranjuez y de la invasión del reino por el ejército de Napoleon Bonaparte, llegan á un tiempo mismo, y seguramente no hay elocuencia que alcance á dibujar siquiera la zozobra, la ansiedad, la incertidumbre, el terror pánico que tan extraordinarios acontecimientos imprimieron en los ánimos de estos habitantes. Fierros, señores, los pueblos desamparados y huérfanos de sus reyes y de sus magnates, invadida la capital de la nación por las irresistibles legiones del hijo de la victoria, sin gobierno, divididas sus provincias, encarecelados nuestros mejores guerreros, ó arrojados de antemano por el brazo de la perfidia á lejanas tierras: representaos á la sociedad sin leyes, rotos todos los vínculos, todos los pactos que ligan el ciudadano con el gobierno y el gobierno al ciudadano, el caos de su mas horrible deformidad, y apenas tendréis una idea del verdadero cuadro que presentaba la España y particularmente estas remotas y abandonadas regiones. ¿Quién resistiría al impetu de las huestes vencedoras en Jena y Austerlitz? ¿Qué ejército se le oponería cuando apenas contábamos un soldado? El triunfo del usurpador parecía infalible, y mientras mas ilustrados los hombres, mas tristes sus vaticinios sobre la suerte de la monarquía. A esos temores cedieron los débiles y los inútiles, los virtuosos y esforzados no vieron mas que un sublime deber que cumplir, y con las cadenas ó la muerte ante los ojos no dudaron un punto abrazar la desesperada causa de la patria. Sombra ilustre, me parece verte inflamado de aquel noble entusiasmo de los buenos, escitar con tu voz y con tu ejemplo á tus compatriotas, y á los dos días de recibida la fatal nueva, alzar el pendón de Castilla para proclamar el Séptimo Fernando la guerra noble que ya había declarado la nación y que derribó el sólio levantado sobre las ruinas de la libertad francesa, y sobre los laureles ganados por ella á la importante resistencia de los tiranos. Así te contemplamos mas tarde postrada de la cruel enfermedad que te abrió el sepulcro, hacer un esfuerzo extraordinario para proclamar en circunstancias no menos aciagas á la tierra é inocente Isabel.

Proclamado Fernando VII, preciso era decidir una cuestión la más espinosa y trascendental que pudo agitarse en un pueblo en medio del vértigo de aquella horrible crisis.