Escenas contemporáneas (1862-01-01 00:00:00), página 40

jureis no entrar desde hoy hasta el dia de la batalla en otra empresa; para no esponeros á recibir heridas, ó encontrar algún obstáculo que os impidiese montar á caballo en aquel dia; y si tal sucediera por cualquier cosa que fuése, bien conocéis cuanto baldo recuerda en nuestro partido.

A todos pareció muy razonable esta precaución, y ninguno se negó á aceptar, bajo su palabra, la condición propuesta.

En tanto la mayor parte de aquellos que muy á su pesar veían no tener ya cosa alguna que hacer allí, se habían ido retirando unos tras otros. Solo habían quedado los diez. También estos, así que Fieramosca recibió el cartel, desocuparon la sala, y acompañado el joven de Brancaléone se dirigió á su casa para montar al punto á caballo y trasladarse al campo francés.

Armáronse entrambos á la ligera con cota de malla, manoplas y capacete, y, tomando consigo un trompeta, se encaminaron á la puerta de San Bácolo que guiaba al campo del enemigo. Abierto el rastrillo y bajado el paente, salieron á un arrabal que, abandono- nado de los habitantes en aquella confusión, casi estaba destruido y quemado, gracias á la licencia de la soldadesca de entradas partes. Desde allí tomaba el camino por unas huertas, luego por el campo abierto y había hasta el real francés, una hora de viaje. Al pasar por el arrabal, desapareció Héctor unas pobres mujeres, medio cubiertas de andrajos que tirando de la mano ó llevando acuestas sus hijuelos debilitados por el hambre, anda- ban registrando las casas desapareadas por si la avarienta codicia de los soldados que las saqueaban, había dejado intacta alguna cosa. Lastimóse el corazón del joven á tal espec- táculo; y no pudiendo auxiliar á aquellas in- felices, ni soportar su vista, metió espuelas y no dejó el trote hasta que se vio fuera del caserío.

Esta circunstancia, leve al parecer, con- vertió en tristeza la desacostumbrada alegría que la animaba al pensar en el próximo com- bate; despertáronse en él vigorosos los re- cuerdos de las miserias de Italia y la cólera contra sus autores los franceses. No pudiendo ocultar á Brancaléone, que cabalgaba á la par, la compasión que le inspiraban las des- gracias de aquellas pobrecillas, y el guerrero que en el fondo era bueno y caritativo, aun- que podía tenersele por de áspera condición adquirida entre el peligro y la sangre de los combates, se lastimaba también de ellas y de sus miserias.

Al verle Fieramosca en tan buena disposi- ción de ánimo, le dijo meneciendo la cabeza.

—Hé aquí los lindos regalos que nos traen estos franceses; hé aquí la felicidad que nos proporcionan!... Pero si logro verlos algun dia, más allá de los Alpes...

Iba á decir, procuraremos deshacernos tambien de los españoles; mas recordando que militaba bajo sus banderas, cortó en seco la frase y la concluyó con un suspiro.

Brancaléone pensaba mas en el partido de Colonna que en el bien de su patria, y no podía participar completamente de los senti- mientos de su amigo; pero tomando en ellos algún interés á su manera, respondió:

—Si pudiéramos derrotar este ejército, no tardaríamos mucho á fe en saborear el vino del señor Virgilio Orsino; y las bodegas del castillo de Bracciano verían alguna vez como tienen la cara los cristianos; y Palestina, Marino y Valmontona no volverían á oler el humo del campo de aquellos picaros, ni des- pertarían nunca mas á la malhita voz de Orsino!... pero no todos los días son de fiesta.

Conociendo Héctor por esta salida que Brancaléone tenía sus propios deseos, aunque estaba muy lejos de concertar con él en punto á los motivos, calló; y anduvieron un buen trecho de camino, sin que ninguno de los dos rompiera el silencio.

El trompeta iba delante á la distancia de un tiro de ballesta.

No habrá olvidado el lector sin duda, los indicios que dió el prisionero francés acerca de los amores de Fieramosca. Sus compañe- ros que oían hablar de ellas por vez primera, sentían en el alma sus disgustos, tanto por el cariño que le tenían, como porque en una reunión de jóvenes se sufre de mala gana al- que no pone algo de su parte para sostener y aumentar el buen humor. Mientras que en aquella mañana se estaba tratando del desafío en casa de Colonna, se susurró algo de estos amores, que llegaron también á oídos de Bran- caléone. Cuidaba éste muy poco de los nego- cios ajenos; sin embargo después de haberse bañgado un buen trecho silenciosamente, vien- do á su camarada tan abatido de melancolía, le pareció mal su reserva, y venciendo su propio natural, se dispuso á buscar algún medio de hacerle explicar, y con palabras de amistosa solicitud llegó al punto de rogarle le contase la historia que tanta tristeza le causaba. Hizo-