Escenas contemporáneas (1861-01-01 00:00:00), página 3

recibiendo la alta investidura que le constituye en honra de la Iglesia española y decoro de la patria que le vió nacer. Elevado á la excel- situd de príncipe de la Iglesia; revestido de la púrpura del Sacro Colegio, de los Grandes Electores de la Monarquía eterna, en aptitud de ser elegido para ceñir la tiara y empuñar el tricregno de los Soberanos Pontífices; con- decorado también con las altas distinciones y cargos del Estado, aparece en la cumbre de los honores, en el máximum á donde un mor- tal puede aspirar á subir.

Y sin embargo, esa elevación no es causa de envidias ni de encono, sino de admiracion y de respeto; porque no tiene su origen en la desgracia ajena, ni en el menoscabo del mérito, ni ha costado lágrimas ó sangre, y reve- la grandes merecimientos y virtudes. No han sido estas conocidas ni aquellos apreciados de muchos en el nuevo purpurado; y es que no se ha oído resonar su nombre en esta sociedad alborotada, donde se atiende al ruido y no á la armonia, á lo que deslumbra y no á lo que da pura y tranquila luz. Por eso y para satis- facer una necesidad del corazón, dando legí- tima espansion á nuestros sentimientos, escri- bimos estas líneas, trasunto de la verdad, copia exacta y eco fiel de lo que vimos y oí- mos muchos años ha, cuando ni aun soñába- mos que se nos presentase ocasión de escri- birlas.

El eminentísimo señor don Miguel, carde- nal García Cuesta, nació el 6 de octubre de 1803 en Macotera, villa situada siete leguas al Oriente de Salamanca y en la provincia de este nombre. Hijo de unos honrados pero po- brez labradores, no habría tenido la dicha de poder cultivar su privilegiada inteligencia ni recibir educacion alguna literaria, si la Igle- sia, protectora siempre del ingenio cuando va acompañado de la virtud, no se hubiese en- cargado de sacar á luz lo que en otro caso ha- bría quedado sumido en la oscuridad. Un sa- cerdote, pariente suyo y cura párroco de Ma- cotera, prendado del despejo natural, del juicio y rara modestia de aquel niño, cuya alteza de destinos estaría lejos de imaginar, tomó á su cargo ponerle en situación menos angustiosa y en vías de alguna prosperidad. Díole los primeros estudios hasta el perfecto conocimiento de la lengua latina, llave de oro para entrar en el templo de las ciencias. No contento con su buena obra aquel virgoso sacerdote, quiso completarla y dirigiéndose á Salamanca, pidió y fácilmente obtuvo del Prelado, que si no estamos mal informados, era el Ilmo. señor Vazquez, una beca ó plaza de colegial para su protegido en el Seminario Conciliar, llamado también Colegio de Caro- linos, de aquella ciudad.

Aquí empieza su brillante carrera y el vuelo prodigioso, que á tanta altura había de encumbrarle. Encerrado en aquel severo y noble gimnasio de la ciencia cristiana, bajo la inspeccion de celosos superiores y dirigido por sabios maestros, bien pronto se hizo notar por sus adelantamientos y por la nada comun austeridad de sus costumbres. Apenas con- cluido el estudio de la filosofía, se le enco- mendó el honroso encargo de explicarla, acon- teciendo lo mismo con las cátedras de teolo- gía, tan pronto como recibió el grado de ba- chiller en esta sagrada facultad.

Aunque el estudio y la explicacion le absor- bian una gran parte del tiempo, no por eso dejaba de ensanchar por todos los medios la esfera de sus conocimientos, acudiendo á las aulas de aquella célebre Universidad, para adquirir los que no podía proporcionarle el Seminario. Allí aprendió las lenguas sabias, tan útiles para todos, tan necesarias para los teólogos; allí oyó la voz de los profundos maestros de aquel admirable claustro de teo- logía, que con intenso dolor ha visto la Igle- sia española desaparecer de tan insigne acade- mia; de aquel admirable claustro, donde se conservaban viva la tradicion y resplandecien- te la gloria del Tostado, de Melchor Caño, Juan de Mariana y otros mil preclaros varo- nes, ornamento de España y gloria del mun- do cristiano; donde todavía en nuestros días se ostentaban hombres como el P. Pascual, del