Escenas contemporáneas (1861-01-01 00:00:00), página 17

—¿Y qué puede hacer Gonzalo? repuso con cierta cólera el napolitano, muy contento porque hallaba ocasión de contradecir: ¡habrá de convertirse en pan para meterse en el estómago de un animal como tú! Cuando teenga lo dará. Dime: las aves que por su degracia bararon en los arsenales de Manfredonia, ¿quién las devoró? ¿Gonzalo ó vosotros?

Disponíase á responder el español con arrugado ceño, cuando otro individuo del coro, dándole un golpecito en el hombro, meneando la cabeza y bajando la voz como para dar más peso á sus palabras, le dijo:

—Acuerdate, Nuño, de que el hierro de tu pica estaba á tres dedos del pecho de Gonzalo el día en que para que nos pagasen armamos aquella morisqueta en Taranto.... Si alguna vez he creído que tu uello, mas negro que la pez, ha de tratar conocimiento con el dogal, fué aquella sin duda..... ¿Te acuerdas? El ruido que metíamos era capaz de sobrecoger de miedo á una fiera. ¿Se mueve el torreón del castillo? (y señalaba la torre mayor de la roca que asomaba la cabeza por encima de las casas.) Lo mismo se movió Gonzalo, y sereno como.... me parece que le estoy viendo..... apartó con su velluda mano el arma y te dijo: mira que sin querer no me hieras.....

En este momento la cara morena del soldado viejo se puso doblemente atezada, y para interrumpir un discurso que le gustaba muy poco, cortó la palabra al otro diciendo:

—¿Y qué me importa á mí de Taranto, de la pica, ó de Gonzalo?

—¿Qué te importa? repuso el primero sonriéndose; si quieres creer á Ruy Perez y conservar libre el pasapán para cuando Dios fuere servido enviarnos algo que, no hables en voz tan alta que te oiga Gonzalo y se acuerde de Taranto.... Media palabra es poco, y una es demasiado, dice el italiano; y hombre avisado, medio salvado.

Respondió Nuño con cierto murmullo, en el cual no tenía al parecer su mente mucha parte: el consejo que, acababa de recibir le daba en qué pensar, mal su grado: volvió dudoso los ojos en derredor para ver si habría nacido en alguna cabeza la idea de denunciar su poco medidas palabras. Esta investigación, por fortuna, fué ó le pareció al menos tranquilizadora.

En tanto la plaza había quedado desierta: to- caban á queda en el castillo, y por lo mismo el grupo que ha llamado nuestra atención imitó á los demás que se habían ido desvaneciendo, y se dispersó por las estrechas y oscuras calles de la ciudad.

—Diego García volverá esta noche, decía Ruy Perez sin detener el paso: las buenas lapzas de su tercio habrán hallado caza en la campiña, y tal vez tendremos mañana una comida mejor que la cena de hoy.

Las ideas que esta esperanza suscitó taparon la boca á todos, y cada cual se volvió silencioso á su alojamiento.

Mientras que tuvieron lugar estos discursos, el buque, que al principio mostró ir de paso, se había ido acercando poco á poco. Botó al mar una chalupilla en que se metieron dos hombres, que bogaron con prestaza hacia la playa, y apenas se apartaron del buque grande, tendió este todas sus velas, se largó, y no se le vió más. Atracó la chalupa en el paraje más oscuro de la plaza, y los dos remeros saltaron en tierra.

Viendo el primero de ellos que nadie había en aquel sitio, se paró para aguardar á su compañero, que se quedara atrás con el objeto de recoger una maleta y otros chismes; hecho lo cual, llevó la barquilla al desembarcadero de los buques grandes, se acercó en seguida, al oto, que según su presencia y cierto aire de arrogante superioridad no mostraba ser de condición igual á la suya, y que le dijo por vía de epílogo de la plática tenida durante el viaje:

—Miguel, ya llegó el caso de ser discreto: sabes quien soy, y no te digo mas.

Entendió Miguel perfectamente el sentido de estas sílabas concisas; manifestó moviendo la cabeza que estaba enterado, y ambos echaron á andar hacia la hostería.

Delante de la puerta de esta, seis pilares de ladrillo hasta sostenían un emparrado, debajo del cual había varias mesas dispuestas para los parroquianos. El huésped (cuyo nombre era Bacicio de Rieti, pero que por cierta sospecha mereció del pueblo el apodo del tío Veneno, y así le llamaban todos) había mandado pintar entre dos ventanas un gran sol encarnado, que el pintor, según ciertos conocimientos astronómicos que todavía no se han perdido, enriqueció con ojos, narices y boca y con rayos de color de oro hechos á guisa de cola de golondrina, que de día