Escenas contemporáneas (1861-01-01 00:00:00), página 9

nosotros los españoles solemos decir: duelos con pan son menos. La fortuna os ha tratado hoy maltisimamente; tal vez mañana nos tocará á nosotros el chinazo: en tanto, seamos aquí amigos y cenemos, que por Dios vivo creo que en este punto seremos todos de un parecer: mas de una lanza se ha hecho ya astillas y hasta por hoy; que nadie podrá echarnos en cara que dejemos tomar de orín las armaduras. Fuera de penas ahora; mañana hablaremos del rescate y vereís si don García sabe tratar con caballeros.

El continente de La Motte al oír estas palabras era el de quien se vuela de cólera y no quiere manifestarla. Aunque animoso, buen soldado, muy fiero con las armas en la mano y de aspecto no inferior á sus prendas, era tan soberbio como el que más, y no podía doblegarse á recibir atenciones del mismo que le hiciera prisionero. Conociendo sin embargo que fuera gran villania el mostrarse incomodado, respondió con toda la jovialidad que pudo:

—Tan ligera es vuestra mano en fijar un rescate como en descargar un fendiente, el rey cristianísimo pagará de su bolsillo si quiere rescatarnos, ó me quedará á vuestro lado por el resto de mis días.

—Íñigo, dijo Paredes volviéndose á un gallardo joven de veinte y cinco años que mientras venía la cena se había apoderado de un pan, si hemos de hablar de cuchilladas preguntaremos á tu caballo á qué saben las de este barón.

Dirigiendo luego sus palabras á La Motte, continuó:

—Algo tarde hecho de ver que estáis desarmado: hé aquí mi tizona (y descindiéndosela, se la puso al costado á su prisionero): gran falta sería que un brazo como el vuestro no hallara una guarnición en que apoyarse. Tendréis á Barletta por cárcel hasta que haya cange ó venga rescate. Vuestra palabra caballero.

La Motte tendió la diestra á Paredes, que la tomó añadiendo:

—Para vuestros amigos será igual el pacto ¿no es verdad?

Y dijo esto volviéndose á Correa y Acevedo, dos hombres de armas que habían hecho prisioneros á los dos camaradas de La Motte. Respondieron quedar contentos, y con igual cortesía se quitaron las espadas y las ciñeron á los barones franceses.

—A cenar, señores, gritó á la sazón Vene- no poniendo en el centro de la mesa una grave cazuela, do yacía medio cordero festoneado de cebollas y legumbres, y en los extremos otros dos platos llenos de ensalada: la vista de la vianda no fué menos poderosa que la voz del huésped para atraer á la hambrienta reunión. Sentáronse todos con gran prisa, apartando y moviendo arrimar los bancos; y manos á la labor: algunos minutos transcurrieron sin que se oyese ni una palabra, pero sí se percibía el ruido de los platos, de los vasos y de los cubiertos que en ellos chocaban.

Ocupaba solo la cabecera Diego García y mandó poner á sus dos costados á La Motte y de Guignes. Trinchando con una enorme daga, en un momento hizo trozos el animal y lo repartió entre los convidados. Su estómago de hierro, perfectamente servido por dos filas de dientes blanquísimos y fuertes que no conocían semejantes, se halló pacificada si no repleto. Ni un hueso le quedó en el plato, pues ningún mastín podía apostárselas con él á quebrantarlo y reducirlo á polvo. Concluida la pitanza llenó los vasos de sus colaterales y el suyo. Así que todos hubieron bebido y saseado el hambre, animóse poco á poco la conversación, mezclándose las preguntas, las respuestas y los chistes, que en general versaban sobre hechos de armas, sobre caballos, sobre estocadas, y sobre las varias ocurrencias del día. En la parte inferior de la mesa, donde se habían acomodado los veinte ó veinte y tres españoles, dejando por cortesía á su jefe y los prisioneros la cabecera, se descubría en acciones y palabras aquella amorosa fraternidad que suele engendrarse entre quienes se hallan envueltos cada día en los mismos gravísimos