Escenas contemporáneas (1861-01-01 00:00:00), página 4

órden de predicadores, tan pequeño en estatura como grande en ingenio y ciencia, los RR. PP. Mena, Moraleda y otros, arrebatados á la enseñanza y muertos en la admiración de algunos y en el olvido de los demas, dejando rota la cadena de oro que enlazaba á mejores tiempos los presentes.

Continuó el señor Cuesta su carrera poniéndola glorioso término y honrada corona con la borla de doctor por aquella Universidad. No por esto se entregó al ocio y descanso del que ha llegado á la meta que se proponía tocar, antes por el contrario creyó que desde entonces principiaba para él la época de mayor empeño, de mas asiduidad en el estudio. Nombrado superior y poco después vice-rector del Seminario, y desempeñando dos cátedras de teología en aquel establecimiento, y en la Universidad la de lengua griega que se le había conferido en propiedad, arreglaba no obstante el tiempo de tal suerte que ni un solo dia abandonó su antigua costumbre de emplear ocho horas en el estudio, sin que tanto y tan rudo trabajo lograse nunca satisfacer aquel cerebro de bronce, ni saciar su codiciosa sed de ciencia.

Poco afecto á honores y distinciones, vivía recluido en su modesta habitación, sin importarle que su mérito fuese ó no conocido y sin otro afán que el aprovechamiento espiritual y científico de sus subordinados y discípulos. Vióse, no obstante, compelido por estímulo ageno y tal vez por precepto de obediencia á ofrecer una muestra de su ingenio y conocimientos presentándose á oposición á la Penitenciaria de aquella santa Iglesia catedral, dignidad que ni obtuvo ni pudo obtener, á pesar de sus brillantes ejercicios, por faltarle un requisito esencial; la edad canónicamente exigida para desempeñar el cargo que le está inherente. Es la única pretensión que hizo y ha hecho hasta lo presente.

Trascurren algunos años, y por los de 1842 ó 1843 fué nombrado rector del Seminario, á consecuencia de la dejección que de este cargo hizo el señor don Rafael Manso, actual obispo de Zamora, por no conceptuar compatible su buen desempeño con el de tesorero, que le había conferido el cabildo catedral. Tiempo hacia que se había aumentado considerablemente su trabajo con el de la predicación, á la cual se consagró venciendo la repugnancia de su modestia, y á ruegos no solo del Prelado sino de cuantos se interesaban en el buen nombre y en el brillo de la cátedra de la verdad. Aquí haremos notar una circunstancia muy digna de tenerse en cuenta en su vida de sacerdote y como piadosa explicación de sucesos ulteriores. Cuando el señor Cuesta predicaba doctrinalmente, ó hacia el panegírico de algun santo ó la explicación de algún misterio, era un teólogo profundo, maestro feliz de las Sagradas Escrituras, lógico, convincente, severo, rigurosamente ascético: mas cuando pronunciaba un panegírico de la Santísima Virgen, entonces era mas que teólogo; era poeta; entusiasta, magnífico y grandilocuente; parecía desenvolver el único pensamiento de su vida, el ideal de todas sus aspiraciones; persuadía y arrebataba. Cuantas veces le oíamos en tales ocasiones, nos admirábamos de su portentosa trasformación. Si nos dirigísemos á lectores puramente místicos, les presentaríamos este hecho como un evidente llamamiento á un alto destino; como una profecía de lo que mas tarde le había de acontecer: dirigiéndonos á lectores de sentimiento, se lo presentamos sólo como una intuición.

Largo tiempo ó tal vez siempre habría permanecido en su modesta oscuridad, á no haber sobrevenido un acontecimiento que al paracer en nada, ni aun remotamente, debía de influir en su fortuna, y que sin embargo, fué el origen de su pronta y merecida elevación. Corría el año 1846 y las turbulencias del vecino reino de Portugal habían hecho necesaria la intervención armada de España, para poner término pronto y eficaz á tanto desconcierto. Sabido es que al efecto pasó las fronteras un ejército español, al mando del actual capitán general marqués del Duero,