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D. Simon Santos Lerin, hijo, como queda dicho, del hombre que se acaba de retratar y de doña Paula Lumbreras Ruiz de Loizaga, nació en la villa de Haro á 28 de octubre de 1841. Su infancia, su adolescencia, y los actos todos de su vida madura, así como sus ideas, opiniones y sentimientos, y por último su aspecto político, todo lo hallamos reunido y compendiado en una de sus mas brillantes y profundas improvisaciones, en el discurso pronunciado en 17 de octubre de 1858 ante los electores del distrito de las Vistillas de Madrid, congregados con el objeto de proclamar su candidato para la diputación á Cortes, documento de tanto mas valor para nuestro objeto por cuanto da á conocer al hombre por sus actos y por su pensamiento. (Suplemento al número 4,325 del periódico La Iberia, correspondiente al dia 24 de Octubre de 1858).

Unicamente nos cumple añadir, que en la primavera de 1856, completó su existencia, según dice un escritor aleman, rindiendo su cuello al suave yugo de el matrimonio, que bendijo en nombre de la Iglesia el primado de las Españas, cardenal arzobispo de Toledo, el Eminentísimo y Excelentísimo Sr. D. José Bonel y Orbe.

He aquí el discurso:
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por ausencia del infante D. Juan, ya como plenipotenciario en las Córtes de Castilla y Nápoles, y sobre todo en la pacífica eleccion de D. Fernando el Honesto, realizada en la villa de Caspe, como dijimos arriba. Él fué el que ungíó por su mano al dicho monarca, celebrando de pontifical en la ostentosa ceremonia de su coronacion, que se verificó en la metropolitana de la Seo de Zaragoza. En suma, como advierte un grave historiador, apenas se ofreció asunto de importancia en su tiempo, en que no tuviese parte ese sabio, político y virtuoso prelado.

Tambien llaman no poco la atencion en el siglo xvi Juan Sobrarias, excelente médico y laureado poeta, que fué armado caballero por manos del rey D. Fernando el Católico; Pedro Ruiz de Moros, conde Palatino, canónigo de la catedral de Samogicia, consejero de Lituania, y catedrático de derecho en la universidad de Cracovia, tan insigne literato como profundo jurisconsulto; el Ilmo. señor Gomez Miedes, respetable obispo de Albaracin, que entre otras apreciables obras que publicó, no debemos omitir su preciosa Historia de D. Jaime el Conquistador; Juan Lorenzo Palmirenno, una de nuestras glorias españolas y de los que más contribuyeron al renacimiento de las letras, como dice muy oportunamente en su ya célebre catálogo el ilus-
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trado señor marqués de Morante; y finalmente Domingo Andrés, culto y fecundísimo poeta latino, de cuyas obras dice D. Nicolás Antonio: Omnia suaviter, ingeniose, copioseque excogitata et formata.

El venerable Fr. Jaime Samper, que víctima de su apostólico celo, dió la vida por la fé de Jesucristo á manos de los infieles; el ejemplar sacerdote y docto médico Andrés Vives, que después de curar una gravísima dolencia á Soliman II el Magnífico, empleó las inmensas riquezas que recibió de aquel agradecido soberano, en obras pias, y en edificar un convento de S. Francisco, con magnífico templo, que todavía subsiste en su pueblo natal; y la casta virgen, por fin, Sor María Francisca de S. Antonio, que murió en olor de santidad en su monasterio de las Cuevas, ocupan un lugar preferente, como es justo, en aquellas reseñas históricas.

Los más célebres alcañizanos de los siglos xvii y xviii, cuyas biografías publica el Sr. Sancho, son el reverendo padre José Jerico, de las Escuelas Pías, uno de los más elocuentes oradores de su tiempo, y escritor muy notable por su correccion y buen gusto, y sobre todo por la piedad acendrada que brilla en todos sus libros; Pedro Juan Zapater, secretario del ayuntamiento de Alcañiz, que escribió la historia de su pueblo desde los tiempos más remotos, hasta sus días; y D. Francisco Mariano.
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Nifo, escritor infatigable, que con las obras originales que publicó, y las que tradujo del francés, tanto influyó en la ilustración de su país.

En la época presente no ha escaseado Alcañiz de dignos hijos, que han procurado ennoblecerla más y más, ya con sus escritos, ya con sus servicios al Estado. Por cuya razón el Sr. Sancho consagra algunas páginas á la memoria del Sr. D. Antonio Faci, coronel del distinguido cuerpo de Ingenieros, director-subinspector que fué de Zaragoza y Valencia, gobernador de Jaca y Morella, y comandante general interino de los distritos del Maestrazgo y Gerona. A su lado aparece dignamente el Sr. D. Serapio de Pedro, de la ilustre prosapia de los barones de Salillas, coronel de Artillería, y jefe actualmente en la fábrica de pólvora de Manresa. Es autor de una obra facultativa muy apreciable, titulada Lecciones de mecánica aplicada á las máquinas de vapor, que escribió el Sr. de Pedro en 1852 siendo profesor en el colegio de Segovia; cuyo libro, publicado á espensas de aquel establecimiento, sirve actualmente de testo en las clases de caballeros cadetes.

El historiador habla después del Sr. D. Gaspar Bono Serrano, capellan de honor de S. M., laborioso literato y elegante poeta, cuyo Canto Sagrado en cien octavas á Nuestra Señora del Pilar, hace re-
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cordar el arpa del divino Herrera y los acentos enérgicos de Argensola, según expresión del maestro D. Alberto Lista; por cuyo poema el religioso cantor de María adquirió el glorioso lauro que corona á los Arcades de Roma, recibiendo el nombre de Argiro Latmio.

Al fin del tomo añade varios apéndices el señor Sancho, en los que da á conocer algunos escritos de sus paisanos, y entre ellos copia varias poesías del Sr. Bono Serrano, á saber, una oda á la Santa Cruz, otra tan religiosa como patriótica á nuestras recientes victorias en Africa; una Elegía Sacra llena de unción y sentimiento á María Santísima en su soledad; tres bellísimos romances, el primero á una fuente de Alcañiz, el segundo al Guadalope, y el tercero á la famosa expedición de aragoneses y catalanes á Levante; y por fin cuatro sonetos, no inferiores á las citadas composiciones. Permítasenos trasladar aquí para muestra el dirigido al ilustre restaurador de la monarquía española. Dice así:

A PELAYO.

SONETO.

Domina al godo funeral desmayo
Del Guadalete en la sangrienta arena,
Aunque á la raza contrastó agarena
De su valor con el terrible ensayo.
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Mas la voz del magnánimo Pelayo
Tras la pelea varonil resuena,
Cual súbito fragor, que bronco atruena,
Al estallar el tremebundo rayo.
    A los ecos de gloria y esperanza,
Templa la patria su dolor profundo
Y al caudillo confía la venganza.
    Combate y ciñe lauro sin segundo,
Y el imperio español ve en lontananza
Que abarca al nuevo y al antiguo mundo.

La galería de los hijos ilustres de Alcañiz no pudo cerrarse mas dignamente por su autor que con la notable biografía del jóven D. Vicente Alcover, que nació en aquella ciudad en 1822.

En todo parecido y digno rival, menos en la fortuna, del célebre cardenal Mezzofanti, á los 30 años de su edad es el Sr. Alcover el asombro del mundo por sus conocimientos lingüísticos en más de cuarenta idiomas, abriendo una academia de lenguas en Madrid, en que enseña el hebreo, árabe, aleman, inglés, latino, italiano, francés y portugués; y en curso extraordinario, el griego, caldeo, samaritano, babilónico, holandés, sueco, danés y flamenco.

De seguro que el eminente crítico padre maestro Feijoo le daría hoy un lugar más distinguido en la galería de españoles célebres, que el que le dan sus contemporáneos. Es de lamentar que un hom-
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bre tan benemérito sea menos conocido en su patria, que en el extranjero. Dos muy honoríficas biografías de tan digno español se han publicado en la capital de Francia, la una en el Diccionario universal de autores contemporáneos, y la otra en la Galería de orientalistas de Europa.

Lo más admirable en el ilustre filólogo es que solo la fuerza de su propio ingenio le adquirió esa vasta ilustración, que corona su frente con el lauro de la inmortalidad, pero de una manera tanto más asombrosa, cuanto menos á propósito fueron los medios de adquirirla según el paralelo interesantísimo que figura en la página 517 de la Historia de Alcañiz.

Soria 24 de octubre, de 1860.—Domingo Hevia.
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1.

«Señores: la proposicion que acaba de leerse y que vengo á sostener como uno de sus firmantes, tiende evidentemente á aclarar las situaciones, á despejar la incógnita, á que ocupe, en fin, el lugar que le corresponda, diciéndonos de dónde viene y á dónde va cada uno de los que aspiren al alto honor de representar á este distrito en la junta particular del mismo, en el comité central del partido progresista, ó en la próxima diputacion á Cortes. Esposicion, pues, de merecimientos propios por una parte, y juicio razonado por otra, acerca de la significacion política del ministerio O'Donnell, en su doble relacion con el gobierno representativo en sí mismo, y con los partidos políticos militantes, tal es, señores, la penosa tarea que incumbe desempeñar á todo el que se presente por candidato para uno u otro de aquellos puestos. En cuanto á lo primero seré muy parco, porque habiendo sido vosotros actores y testigos á la vez de la mayor parte de los hechos que constituyen mi vida pública, el detenerme mucho en ellos trascendería á conatos de panegírico, lo que es y no puede ser otra cosa que la historia verdadera. Pero antes de todo, séame lícito, señores, después de los años que no se ha oido mi voz en este
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sitio, lanzar una mirada sobre nuestras filas, y al notar el hueco de dos eminentes patricios, que para tener el derecho de entrar en el templo de la inmortalidad después de muertos, pasaron en vida por el umbral de la virtud, dirigirles una conmemoración honorífica.

Ya presentís que me refiero á nuestros queridos y malogrados amigos D. Matias Angulo y D. José Martinez Luna. Compañeros míos, y entre otros de los Sres. Nuñez, Mata, y Hermoso del Caño, en el Ayuntamiento de 1843; modestos y probos, de un exterior sencillo, apacible y bondadoso, tenían ambos un corazón de fuego, que solo respiraba por la justicia y por la libertad. Discípulos dignos de la escuela de Cádiz, que restauró las instituciones liberales de nuestra patria, anteriores en fecha á las de toda Europa, sentían un horror invencible por la impiedad civil y por la impiedad religiosa; y dotados de un valor cívico, superior á todo encarecimiento, jamás doblaron el cuello á los golpes de la arbitrariedad, ni desconsolaron del triunfo ulterior y definitivo de nuestras doctrinas.

Llegada que fue su postrimera hora, rindieron el último suspiro con la calma del justo, y con la conciencia de que mientras el progreso marche iluminado por la antorcha del catolicismo, no hay eclipse central que temer para la civilización del mundo.
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¡Dichoso el padre que pudo dejar á sus hijos herencia de tan inestimable valor, y dichoso y feliz el distrito electoral que tales hombres ha poseído en su seno!

II.

No habia yo, señores, cumplido veintidos años al ocurrir la muerte del último monarca, que nos legó en su testamento una guerra dinástica y un doble problema político y social que resolver. Asiléme sin titubear, despreciando los peligros y las eventualidades de la lucha, en las banderas de la entonces Milicia Urbana, y de ella pasé á incorporarme, con el grado de subteniente, en el primero de dos batallones organizados á la sazon en la ciudad de Logroño, bajo la denominacion de voluntarios de Rioja. Entonces conocí (y bajo mis inmediatas órdenes hizo varias escursiones por la Rioja alavesa), al Viriato español, al consecuente Zurbano, sacrificado más tarde inhumanamente con toda su familia á impulsos de la ira, del miedo y del despecho.

Las necesidades de la guerra, cada vez mas recrudecida, indujeron al gobierno de S. M. dos años despues, á dar nueva organizacion á aquellos batallones, que rivalizaban con los del ejército en disciplina y bravura; y una real orden autorizó á los oficiales á volverse á sus casas ó pasar con sus grados
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a las filas del ejército. Opté por lo primero: deseoso de concluir mi carrera científica, vine á Madrid, concurrí á vuestras juntas electorales, bien lo recordaréis, y á fines del 58, obtuve el título de abogado y me incorporé en el Ilustre colegio de esta corte.

III.

En esta época se puede decir, comienza mi verdadera vida pública. Y no que dejase de experimentar sus amarguras mucho antes. ¡Ah! sí... Por los años 24 y 25 pasé muchas temporadas encerrado con mi señor padre y otros patricios en el castillo de la ciudad de Viana, donde espiaban el delito de haber sido milicianos nacionales del 20 al 23 y llevado á cabo atrevidas y gloriosas expediciones por las montañas, gobernando además mi padre la espresada ciudad con el carácter de alcalde constitucional.

Allí, entre la gritería de una muchedumbre estraviada, que de tiempo en tiempo solia pedir la muerte de los presos, y que mas tarde, arrepentida, los tratara, ya libres, con el respeto y veneración que acaba siempre por inspirar la virtud; allí aprendí yo de memoria la Constitución del año 12, que en los ratos de mal humor me hacian recitar los encarcelados. También les complacía mucho que yo repitiese los comentarios que me hacian de algunos
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de sus articulos; y de este modo, á los catorce años de edad me encontré ya progresista con tendencias á la democracia cristiana, cuyo aroma exhalaba por todos sus poros, aquella Constitucion, sin tener aun una noción bastante clara de las diferencias esenciales que marcaran la línea divisoria entre progresistas y moderados, ó entre comuneros y amilleros, como entonces se llamaban.

IV.

El estudio y la meditacion mas tarde, me confirmaron en la creencia de que el progreso es ley de la humanidad; que el progreso intelectual, material y moral de los pueblos, no es nunca simultáneo sino sucesivo; que una generacion transmite á otra en herencia el progreso realizado, con obligacion de trasmitirlo á su vez con sus propios aumentos á la generacion venidera; que entre la generacion que espira y la que la reemplaza, existe un lazo íntimo é indisoluble de comunicacion, y de consiguiente, que sin ser infiel al progreso de la humanidad, no se puede arrancar de cuajo en la sociedad ninguna de las instituciones que la prestaban sávia y robustez, sino trasformarlas y acomodarlas á los adelantos y exigencias de la civilizacion.

Así me encontré á igual distancia de los mode-
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Sr. D. SIMON SANTOS LERIN.

Uno de los distintivos mas característicos de la vida moderna, es el afan en el individuo de desplegar su actividad en muchas direcciones, abrazando á la vez diferentes fines. Quiere hoy el hombre ser al mismo tiempo científico, artista, teólogo y político. Muchos son los que censuran y aun ridiculizan esta tendencia, los mas irreflexivamente, por espíritu de vaná crítica; los otros con intención mas trascendental, por su adhesion sistemática á las opiniones y modos de tiempos pasados. Sin penetrar de lleno en la cuestion, que tocamos por incedencia, séanos permitido declarar, que calificamos aquella tendencia de conforme á nuestra naturaleza, de propia para la
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rados, cuyo lema es contener ó conservar, que de los radicales, que en un dia quisieran ver cambiada la sociedad entera. Trasformar gradual y sucesivamente las instituciones sociales; remover con mano firme los obstáculos que se opongan al libre y completo desarrollo de las facultades del hombre; respetar todos los derechos inherentes á estas facultades, hé aquí, á mi modo de ver, la fórmula y el compendio de la escuela progresista, que así en política como en administracion, tiene al hombre por fin y jamás por medio.

Medios y nada mas que medios de conservar la libertad civil, la seguridad individual y la propiedad de los bienes, son todas las instituciones políticas, sociales y administrativas. Para esto es necesario que en la sociedad, nadie, absolutamente nadie pueda todo; que el poder político se divida, y que cada uno de los poderes constituidos obre como funcionario público y no como dueño y propietario, dentro del círculo trazado por la ley constitucional.

V.

La division de poderes, pues, es la primera garantía de la libertad. Esta garantía es perfecta en las relaciones de hombre á hombre, porque el derecho tiene una sancion positiva, y la justicia se ad-
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ministra inviolablemente y con total independencia de los poderes legislativo y ejecutivo.

Mas en las relaciones del pueblo con el gobierno, esta garantía es débil porque la sanción es puramente moral. Solo cuando el régimen constitucional ha echado profundas raíces, lo que supone partidos políticos material y moralmente organizados, imprenta libre y preponderante la opinión pública, fuerza nueva e invisible, cuyo nombre ni siquiera era conocido de la antigüedad, solo en este caso, y en el país donde tales elementos existan, se podrá decir con verdad que la división de poderes es una garantía positiva y eficaz en las relaciones del pueblo con el gobierno.

VI.

Llegada que sea esta hipótesis, las cosas cambian de aspecto. Entonces la particula negativa no colocada delante del verbo poder, NO PODER, es superior en fuerza á un ejército de cien mil hombres; entonces lo que es ilegal en el derecho político, como ahora lo que es ilegal en el derecho civil, se reputa por absolutamente imposible, se considera fuera de nuestras facultades de hecho; la noción de la inviolabilidad de los derechos naturales del hombre está presente en todos los espíritus, como ahora la de los derechos civiles, y nadie es osado á
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concúlcarlos, porque el tribunal inexorable de la opinión pública lo juzga, lo condena y lo mata civilmente. ¡Feliz la Inglaterra, donde aquella hipótesis es una realidad! ¡En esto, y solo en esto, se cifra el secreto de todo su poder!

Pero entre nosotros, las cosas pasan de otro modo, porque ni los partidos políticos se hallan organizados como elementos esenciales del gobierno representativo; ni la imprenta es libre, ni la responsabilidad ministerial efectiva, ni la opinión pública ha entrado en posesión de la soberanía, cual regla y criterio universal de todos los actos de los poderes constitucionales.

Algo, de consiguiente, falta en esta sociedad que regule y modere el principio de autoridad y el principio de libertad; que sea el sostén de las instituciones liberales, á la par que el mas firme apoyo del orden público; que garantice sólidamente la libertad política definida por Montesquieu, aquella tranquilidad de espíritu que proviene de la opinión que cada uno tiene en su seguridad, al mismo tiempo que inspire y fortifique los hábitos de sumisión á las leyes y de respeto á las autoridades; este algo, señores, no es ni puede ser otra cosa que la Milicia Nacional, organizada en consonancia y armonía con las instituciones que nos rigen.

He oído decir á hombres, que en otras materias
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forman autoridad para mí, que con la Milicia Nacional no se puede gobernar. Pero este punto tiene relación con otro acto de mi vida pública, y creo opportuno suspender, por breves instantes, mis reflexiones acerca de esta materia.

VII.

Nos hallábamos en fines del 42, mi posición era la de hoy, simple abogado del ilustre colegio de Madrid, aunque en consideración social rayaba más alto, puesto que desempeñaba á la vez la plaza de magistrado auxiliar de la Excm. Audiencia de esta corte; el horizonte político encapotado dejaba entrever acontecimientos de importancia suma; Madrid me asigna en el cargo de síndico de su ayuntamiento un puesto de honor y de peligro; los acontecimientos se agolpan, la tempestad arrecia, y el gobierno, por un acto de verdadero patriotismo, se eclipsa ante una junta de que formé parte, compuesta de individuos del ayuntamiento, de la diputación provincial y de comandantes de la Milicia Nacional, presidida por uno de los patricios de la libertad, por D. Pedro Beroqui.

Los actos de aquellas corporaciones, así como los de aquella junta, unos y otros eminentemente patrióticos, están reservados á la historia.
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Os recordaré solo que Madrid era un vasto campamento; que no había un solo soldado dentro de sus muros; que la escelsa princesa destinada á empuñar en breve las riendas del Estado, y su augusta hermana, estaban consiadas á la lealtad de la Milicia Nacional; que el cañón tronó en los puntos mas avanzados de la línea; que los sitiadores se retiraron reconociendo su impotencia para rendirnos; y que ni antes ni despues de los combates, ni un dia, ni una hora, ni un minuto, se turbó el orden público; ni se ejecutó, señores, ninguna prision, ni exaccion alguna de dinero á los capitalistas tuvo lugar, ni se tomaron rehenes que respondieran de nuestras vidas amenazadas por el general de las tropas sitiadoras; ni se adoptó, en fin, medida alguna de defensa ó de gobierno que no respirase la calma y la dignidad de la conciencia del derecho, y del respeto al juicio de la posteridad.

VIII.

El Regente del reino nos habia encomendado, al despedirse de nosotros, el depósito sagrado de las régias huérfanas y el honor de la bandera progresista; y puro y sin mancilla lo conservamos. Ni un instante desmentimos nuestro amor á la monarquía, al orden y á la libertad.

¿Quercís que os refiera un incidente de aquellos
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días? Pues bien: el general Narvaez, á fin de amedrentarnos, había mandado cegar los acueductos que provienen de aguas potables á la capital; el ayuntamiento tomó sus disposiciones para que en la Real casa no se sintiesen en nada los efectos de aquella medida; y al día siguiente recibió una comunicación del general sitiador en que venía á decir, que consentiría se trajese todos los días para S. M. y su augusta hermana el agua que acostumbraban beber de la fuente del Berro.

Sin demora partió una comisión del ayuntamiento á deponer á los pies del trono el tributo de homenaje que le rendía el general Narvaez. ¿Y sabéis lo que contestó nuestra Reina? Decid al general Narvaez, que mi pueblo cuida de mí, y que no quiero haber otra agua que la que mi pueblo beba. ¡De qué tierna solicitud no estaría rodeada S. M. cuando de tal modo se expresaba! ¡Y qué elevación de miras no revelaba aquella contestación! Yo creo, señores, que la heredera del trono de San Fernando siempre es la misma, cuando se guía por las inspiraciones de su noble corazón.

Volviendo ahora á los actos de las corporaciones populares, de la Milicia ciudadana y de la junta accidentalmente soberana que gobernó á Madrid en aquellos días de prueba, el último de ellos, el que puso fin á un período glorioso para la Milicia Nacio-