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El comerciante valenciano para quien es ya pequeño aquel campo ha trasladado su accion á la corte instalando en ella una casa mercantil. En agosto de este año se le ha adjudicado, á un precio que resulta muy beneficioso para el Estado, la famosa contrata de los tabacos, y el nombre del Sr. Campo comienza á ir unido al de los principales banqueros y comerciantes en todos los grandes negocios y operaciones de que es teatro la plaza de Madrid.

Veinte años de trabajos útiles, los principales adelantos materiales de la civilizacion introducidos en la provincia de Valencia, mas de doscientos millones puestos en circulacion, millares de familias mantenidas por un trabajo productivo; tales son los rasgos esenciales de la biografía del Sr. D. José Campo. Distinguido valenciano que al morir podrá decir en cierto sentido á sus paisanos lo que el emperador Augusto á los habitantes de Roma. «ME DISTEIS UNA CIUDAD DE LADRILLO Y OS LA DEJO DE MARMOL.»
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DON MATEO SEOANE.

POR EL DOCTOR EN MEDICINA Y CIRUGÍA

D. MANUEL ALVISTUR.

Es una costumbre bastante comun entre los ingleses, al escribir la biografía de alguna persona que se ha mezclado mucho, ya por su posicion ó por otras causas, en asuntos públicos de grande importancia y trascendencia, el no limitarse á los hechos de la persona cuya vida se relata, sin entrar en la narracion de cuantos tienen una conexión inmediata con ellos. El Sr. D. J. A. Balboa emprendió mucho antes de su muerte la tarea de escribir la biografía del Sr. Seoane de esta manera, considerándola muy á propósito para hablar de asuntos muy importantes y poco conocidos, como son el estado científico, literario y moral de los estableci-
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mientos de enseñanza pública á principios de este siglo, el vuelo que habian tomado en algunos de ellos las opiniones enciclopedistas, la supremacía de estas opiniones durante la guerra de la Independencia, y el efecto contrario, producido por los esfuerzos que empleó la reaccion del año 14 para destruirlas; la historia secreta de las conspiraciones, masonería, comunería y carbonarismo desde 1820 al 23; los sucesos secretos de esta época, la emigracion, etc., etc. El Sr. Balboa, que en su vida bastante aventurera, de catedrático sustituto de medicina en 1807 pasó al ejército de consultor médico, fué colocado por el Sr. Quintana, que apreciaba mucho su talento, en la Secretaría de las Cortes en 1810, en la cual siguió hasta 1812, en que fué enviado con una comision al ejército de Wellington, donde subsistió desde junio de aquel año hasta julio de 1813, volviendo entonces á Cádiz á su anterior destino; que desde 1814 hasta 1820 se mezcló en todas las revoluciones, y fué mason, y después en 1821 comunero, aunque empleado por el Ministerio de la Gobernacion, hasta que emigró; y que después en la emigracion fué compañero del Sr. Seoane, á quien había conocido desde que nació, siendo doce años mas viejo que él, habiéndose profesado toda la vida uno á otro el mayor cariño, y que durante la emigracion fué colaborador del
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Sr. Seoane en toda la larga serie de trabajos literario-científicos que emprendió; el Sr. Balboa, repito, era el hombre mas á propósito para la tarea en que se empeñó, y que dejó concluida hasta muy poco antes de su muerte en tres voluminosos tomos de letra menuda, con otro de 73 documentos justificativos, casi todos de mucha importancia. De esta historia, y de su continuacion por el Sr. Ramos Diaz, á quien dejó el encargo el Sr. Balboa en su testamento, haré un ligero extracto de los hechos relativos á la carrera del Sr. Seoane, permitiéndome muy pocas observaciones, á pesar de la tentacion de hacerlas que me ofrecen los manuscritos que tengo á la vista, pues necesito limitarme al espacio que puede darse á una biografía en las escenas contemporáneas.

Paris 1.º de junio de 1860.

El Sr. Seoane nació en Valladolid en 24 de septiembre de 1791, y á pesar de haber sido siempre muy enfermizo y débil, se hizo notable desde la niñez por una memoria que, según Balboa asegura, era verdaderamente prodigiosa, con una facilidad notable para calcular por ella cantidades aritméticas. Esta circunstancia, á que daba mayor interés la delicada constitucion del niño y su ansia de leer, llamó la atencion hácía él, e impulsó á su padre á
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dedicarle á una carrera literaria, que primero se decidió fuese la eclesiástica, concluyendo por fin en que fuera la médica, contra su vocacion y su esperanza, como decia él en uno de los sonetos que compuso en su primera juventud, y que imprimió despues en 1823. Sin embargo de esta circunstancia se entregó con mucho ardor al estudio de la física, química y botánica en las cátedras, laboratorios y jardin botánico, que con gran provecho de la juventud vallisoletana estableció aquella Sociedad Económica á impulso del dignísimo obispo Larrea, y su memoria y aplicacion le hizo alcanzar siempre los primeros premios, que tambien habia conseguido respecto á matemáticas en la Academia de la Purísima Concepcion. Signió la carrera de filosofía en la universidad de Valladolid, donde tomó el grado de bachiller en 1806, pasando despues á Salamanca á empezar el estudio de la medicina, que las circunstancias de aquella época le obligaron á concluir en Valladolid, aunque tomando los grados en Salamanca, donde recibió el de bachiller en medicina en julio de 1810, el de licenciado en agosto de 1812, y el de doctor en octubre del mismo año, saliendo en todos los exámenes con la mejor nota.

Nada prueba tanto, dice el Sr. Balboa, el crédito que gozaba durante su carrera, como el haber sido escogido constantemente para componer los
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discursos que se pronunciaban al abrirse y cerrarse el curso en las academias, donde bajo la direccion especial de un catedrático se reunian entonces todos los estudiantes de cada facultad los dias de fiesta, y uno de estos discursos sobre los deberes, derechos y suerte del médico, en cuya composicion empleó un trabajo y constancia inmensos para recoger datos en cuantos autores habían hablado del asunto, fué el origen y modelo de la epístola sobre el mismo objeto, publicada en 1823. Lo prueba tambien el que, á pesar de su juventud, fué elegido sustituto de matemáticas pro universitate en los cursos de 9 á 10 y el siguiente; de física en el de 11 á 12; de fisiologia siendo ya doctor, en los de 12 á 13 y 13 á 14, y el haber sido elegido en el segundo y tercer año de carrera secretario de la Academia Médica, y en los siguientes vicemoderante.

Esta circunstancia; la de haber á principios de 1814 muchas cátedras vacantes en Salamanca; la fortuna de haber tomado el grado de doctor, muy difícil entonces de conseguir en aquella universidad, y el crédito que habia adquirido, le presentaban á principios de 1814 el porvenir mas risueño, pues tenia la casi certeza de entrar de catedrático en su universidad muy pronto y seguir la carrera de la enseñanza, que era el objeto de sus ansias.
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Por desgracia, por una Real orden que merecía bien el título de medida de proscripción, expedida contra varios liberales en junio de 1814, se le declaró incapacitado de poder obtener empleo alguno de enseñanza pública ó privada, poniéndole bajo la vigilancia militar en el punto que le señalase el capitán general, y desterrándole de Madrid, sitios Reales, Valladolid y Salamanca. La historia secreta de esta Real orden, dice Balboa, es un elocuente ejemplo del modo como se jugaba en aquella época con la suerte de los hombres. En la parte relativa al Sr. Seoane se presenta la medida cruel gubernativa como un indulto de otra pena mayor, pues se funda en haberse dignado S. M. mandar que se sobressea en cuanto resulte contra aquel en la causa política formada á un D. Marcos Peña y consortes, y se creyó entonces y mucho después que por la influencia del médico de Cámara Jáuregui había logrado el Sr. Seoane suspender los efectos de los cargos que resultaban contra él en aquella causa. Pero habiéndose logrado después de bastantes años examinar el expediente relativo á la Real orden, se descubrió con sorpresa: primero, que la medida gubernativa era el resultado de informes secretos pedidos el 18 de mayo de 1814 á un catedrático de cada una de diez universidades encargándole la redacción de una nota de los doctores pertenecientes
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á ellas de ideas peligrosas ó contrarias á los derechos y prerrogativas de S. M.: segundo, que el fraile á quien se comisionó en Salamanca despachó con increible presteza su comision en un largo escrito que concluía dedicando solo tres renglones al doctor mas moderno, que era el Sr. Seoane, diciendo de él que era un jóven muy aventajado, pero completísimoamente contagiado del liberalismo, y por sus buenas cualidades estraordinariamente peligroso: tercero, que habiendo la comision de causas de Estado, al comunicar la sentencia de la causa criminal contra Peña, dicho que nada habia tenido que sobreseer respecto al Sr. Seoane, por no hallar mencionado su nombre en el proceso, no consta haberse hecho el menor caso de este aviso, á pesar de que por él solo en justicia quedaba anulada la Real orden: y cuarto, que se halla siempre un «estése á lo resuelto» al lado de nueve representaciones hechas por el Sr. Seoane desde 26 de junio de 1814 hasta 1.º de setiembre de 1819, pidiendo en las primeras que se le juzgase, y en las demás que se le permitiese hacer oposicion, casi siempre á cátedras, y en 1817 á las plazas de director de aguas minerales.

La Real orden, dice Balboa, cambió completamente, no solo la suerte, sino tambien hasta las tendencias y toda la vida del Sr. Seoane. Le obligó á
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nos pasajes históricos del Sr. Marchessi desde su infancia, en cuanto lo permite la estension que nos hemos propuesto dar á estos trabajos.

D. José María Marchessi y Oleaga, nació en Madrid en los primeros años de nuestro siglo, siendo hijo de un exento del real cuerpo de Guardias de Corps, quien en el reinado de Carlos IV obtuvo gracia para su hijo de paje del rey.

Cuando los ejércitos de Napoleon invadieron la Península, apenas contaba siete años de edad el hijo del exento de Guardias; y ya teniendo que abandonar la corte con su familia tuvo que sufrir el sitio de una plaza, su rendicion y la suerte de prisionero, que después burló esta familia con la fuga: y aquí puede decirse que recibió el bautismo de fuego, el que después había de tener la confirmacion en tantos campos de batalla.

En 1815 ingresó el joven Marchessi en clase de distinguido de menor edad en la brigada de Carabineros Reales, y mas adelante pasó de cadete al regimiento caballería de Farnesio, habiendo pertenecido á este cuerpo desde 1819 á 1825, con el que asistió á varias acciones de guerra contra las tropas realistas hasta la capitulacion que hizo con los franceses el general Morillo: y disuelto el ejército constitucional, ingresó otra vez como distinguido en el regimiento de cazadores de á caballo de la Guardia Real,
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tomar el destino trabajoso de médico titular de un pueblo de mucho vecindario, donde á fuerza de voluntad se hizo médico práctico, lo que él ansiaba muy poco ser anteriormente, logrando muy pronto adquirir la reputacion mas envidiable, y que puede considerarse como el cimiento de la que ha logrado adquirir despues. Otro efecto hizo en él no tan provechoso; le causó instintos revolucionarios, que verdaderamente no tenia antes. A pesar de la malísima situacion en que se hallaba, nos fué muchas veces muy útil en comisiones peligrosas de comunicaciones, avisos, etc., y una sola vez que pudo personalmente tomar parte con nosotros en la conspiracion abortada en 1818, dejando por un poco tiempo su destino bajo pretesto de restablecer su salud, efectivamente muy quebrantada, era tal su actividad, que está pintado al vivo en estos versos con que se habla de él en un poema impreso sobre aquella conspiracion:

    Seoane, que á pesar de su destierro
    Tiene en el porvenir la fé mas ciega;
    En un cuerpo de cera alma de hierro;
    Él ni come, ni duerme, ni sosiega,
    Ni reposar á los demás consiente,
    Queriendo que ellos sientan lo que él siente.

En fin, llegó el año 1820, y con él la Constitucion. Como era natural, el Sr. Seoane se hizo muy
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pronto notable como defensor de aquella situacion, y difícil seria enumerar lo que él escribió en prosa y en verso durante el año 20 y 21; pero lo que entre sus trabajos literario-políticos llamó mas la atencion fué un voluminoso folleto titulado Defensa de la exaltacion y de los exaltados, que el mismo periódico El Universal, contra cuyos ataques iba dirigido, calificó de obra en que rebosaba el talento y el patriotismo mas puro; añadiendo que sus ataques no iban de modo alguno dirigidos á los que pensaban como el autor del folleto. Sin duda fueron del mismo parecer los electores de diputados á Cortes de Valladolid en 1821, pues á pesar de ser curas la mayor parte, y á la verdad muy poco exaltados los demás, le eligieron diputado. Aquí entra una nueva era de la vida del Sr. Seoane, y es imposible describir con exactitud la actividad, laboriosidad y entusiasmo con que se entregó á las tareas de su nuevo cargo, pasando el dia en su desempeño, y la mayor parte de la noche entregado al estudio de los asuntos que habian de discutirse, abandonando completamente la práctica de su profesion, fiel al precepto que impone al médico el siguiente terceto de su epístola:

De su ciencia la práctica abandone,
Cuando en deber ó puesto de ella ajeno,
El ser aun mas que médico ambicieone.
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Y su laboriosidad era tan conocida, que se le ve á un tiempo mismo secretario de siete distintas comisiones, y en todas ser el principal, si no el único redactor de los informes. Como era natural, los asuntos mas inmediatamente relativos á su profesion fueron el principal objeto de sus desvelos, y en compañía del Sr. Pedralvez redactó el proyecto de Ley de Sanidad, que naufragó en la discusion: «resultado natural, dice Balboa, si se atiende á lo nada á propósito que son los cuerpos numerosos legislativos para discutir asuntos cuyo conocimiento requiere estudios muy especiales que casi ninguno de los votantes ha hecho; pero aunque natural, desastroso, porque habiéndose publicado entonces como ley aquel proyecto, perfectamente concebido en la parte de higiene pública, poca duda puede haber que se hubiera puesto en práctica el año 1856; y aunque necesariamente habría habido que cambiar mas de una vez lo relativo á sanidad marítima, todo lo restante se habría ido poniendo en ejecucion lentamente, sin hallar los obstáculos que se han opuesto, oponen y opondrán al arreglo de la higiene pública en España; y no solo en ella, sino tambien en Francia, y aun mas en Inglaterra.»

Mas afortunado fué en dos puntos de organización médica, que ya en su interesante escrito, varias veces impreso, sobre médicos de partido, mi-
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raba como muy importante para la profesion, bien ajeno en 1813, y aun mas en 1819, de que pocos años despues habia de ser él instrumento de que se adoptasen como ley. El uno era la formacion de un Cuerpo permanente y formal, como él decia, de Sanidad Militar. Por casualidad se principió en 1821 la discusion del proyecto de Ordenanzas militares en las Cortes, y valiéndose de esta ocasion el Sr. Seoane, atacó con la mayor impetuosidad el proyecto, porque en él, tan lejos de formarse un cuerpo facultativo, se daba facultad á los coroneles de los regimientos y á los jefes de establecimientos militares para que nombrasen y despidiesen los facultativos de los cuerpos ó establecimientos; á los generales de las provincias el que hiciesen lo mismo con los de los hospitales, etc. La comision de guerra convino en la utilidad de lo que proponía el Sr. Seoane, pidiendo que fuese nombrado uno de sus individuos para redactar el proyecto. Efectivamente se redactó, así como tambien los reglamentos, quedando todo discutido y aprobado á los tres meses, aunque según se ve por lo que dijo en la discusion, con la misma poca fortuna que ha tenido despues en sus proyectos de organizacion. Él queria que se formara una escuela especial de perfeccionamiento en la práctica militar en el Hospital militar de Madrid, donde fuesen instruidos en aquella práctica los que despues
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de su carrera quisieran entrar en el Cuerpo. Por desgracia, en las discusiones del proyecto en la comisión se opuso el Gobierno á esta idea, y el Ministro hizo asistir á una sesión, convocada expresamente con este objeto, á dos catedráticos de la escuela especial de la ciencia de curar, y á los primeros médico y cirujano de ejército, y todos estos rechazaron aún con mas empeño que el Gobierno, no ya solo la idea de la escuela especial, sino también varios artículos del proyecto. Así enmendado, logró el Sr. Seoane que le aprobaran las Cortes.

El otro punto en que pudo, aunque con gran dificultad, triunfar, fué el que se declarase en la ley obligatoria para los ayuntamientos la asistencia completa á los pobres en sus dolencias. Antes de ser médico de partido publicó un folleto sobre los medios de proveer estas plazas y mejorar la suerte de los que las desempeñaban; pero á poco de ser él mismo médico de partido se penetró de tal modo de lo imposible que era arreglar tan importante servicio mientras los médicos se contratasen con los ayuntamientos, que en el escrito mencionado arriba dice: «Es tan ciertísimo para mí que las contratas con los ayuntamientos han sido la causa principal de nuestro mal estado, que en mi dictámen, ni los profesores de la ciencia de curar podrán ser nunca mas considerados que somos los actuales, ni la me-
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»dicina podrá dejar de ser despreciada mientras »subsistan.» Ya antes de este escrito habia hablado en el mismo sentido en 1817 en un larguísimo proyecto de organizacion sanitaria, escrito por encargo del primer médico de Cámara Jáuregui, que ha incluido el Sr. Ramos Diaz en la coleccion de escritos gubernativos del Sr. Seoane. Con la idea fija de acabar con las contratas, insistió con el mayor empeño, y logró que se hiciese obligatoria la completa hospitalidad domiciliaria en los pueblos bajo la direccion exclusiva de las juntas de beneficencia establecidas por la ley entonces vigente; y «su plan, »dice Ramos Diaz, era tan bueno, que tuvo la gran »satisfaccion de que se pusiese en practica en In- »glaterra, siendo los muchos articulos que escribió »en los periodicos ingleses sobre este asunto, de los »que mas estimacion le produjeron; pero lo que es »en España, tan lejos de pensar en hacerse independientes los médicos de partido, no sueñan mas que »en ejercer su destino como empleados del Gobier- »no, aunque sea, como no puede dejar de ser, atra- »yéndose el odio de los pueblos en que ejerzan; y »los sermones del Sr. Seoane sobre el gran con- »suelo de la existencia, como llama en su epístola »sobre los médicos á la independencia en el ejerci- »cio de la profesion, han hecho tan poco efecto co- »mo otros de que hablaremos despues. Aún mas: el
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gran principio de que el Gobierno tiene obligacion de proporcionar medios directos de socorrer á los pobres en sus dolencias, sobre el que tanto ha escrito, produciéndole tantas satisfacciones en Inglaterra, le ha causado el mayor de los disgustos en España, pues le vió echado abajo por las liberales Córtes de 1853, y lo que es mas triste, sin defensa y por esfuerzos democráticos.

El Sr. Seoane tomó una parte muy activa en todas las ardientes contiendas públicas y secretas de que fué tan fecunda la época del 20 al 23, y le tocó la suerte de ser elegido secretario de la delicada comisión de las Córtes encargada de examinar la exactitud de las certificaciones de todos los médicos y cirujanos de Cámara y los doctores Morejon y Arrieta, en las que afirmaban que no podia el Rey salir de Madrid para Sevilla, como querian las Córtes, sin gravísimo riesgo, por hallarse atacado de la gota. Aunque habia cuatro médicos en la comision además del Sr. Seoane, y todos con mayor experiencia y títulos que él, se le hizo cargar con todo el delicadísimo trabajo de hacer las muchas preguntas, reconocimientos y demás investigaciones profesionales necesarias para cerciorarse del verdadero estado del Rey. De estas investigaciones resultó que el mal no le impedia de modo alguno hacer el viaje; y con efecto, al segundo dia salió, ya
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enteramente disipada la gota. A este suceso alude el Sr. Seoane en los siguientes versos del gracioso romance que describiendo su vida, compuso en Sevilla, y publicó después en la Revista trimestral americana, cuando dice:

    Si Fernando el deseado,
    Venciendo á los comuneros,
    No me hace pingajo de horca
    Por haberle puesto bueno.

El Sr. Seoane siguió hasta Cádiz en 1823 al Gobierno liberal, habiendo sido uno de los que votaron en Sevilla la suspension de la potestad régia en la persona del Rey, y emigró, saliendo de Cádiz el 1.º de octubre, y refugiándose en Tánger, donde estuvo poco tiempo ejerciendo su profesion.

De Tánger fué á Gibraltar, desde cuyo puerto fué al de Cork, en Irlanda, y de allí á Londres, donde vivió muy reducidamente en un colegio de muchachos por algunos meses, dedicándose con la tenacidad que le es peculiar á adquirir la mayor perfeccion posible en un extranjero en hablar y escribir la lengua inglesa, logrando poseerla hasta el punto de admirarse los mismos ingleses de la correccion y facilidad con que escribia hasta sobre asuntos difíciles.

Después de describir con la mayor extension Balboa la vida del Sr. Seoane durante los once años
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largos que residió en Inglaterra, hace el resumen siguiente: «De todo lo dicho arriba se deducen consecuencias dignas de servir de ejemplo á los que se encuentran perseguidos por la suerte. Sin la resolución que no solo yo, sino cuantos le conocían, calificamos de imprudente en alto grado, de meterse en un colegio con la salud quebrantada y echando sangre por la boca continuamente, á vivir duramente en todo sentido por falta de medios, subsistiendo allí mas de un año, no hubiera podido adquirir la lengua inglesa con la perfección que la adquirió, y todos sus esfuerzos por mejorar de suerte habrían sido inútiles. Esta adquisición le abrió el camino para primero escribir artículos de periódicos, que llegó á ser para él un trabajo muy lucrativo, al propio tiempo que útilísimo para darse á conocer y poder entrar en los hospitales, sociedades, asociaciones, etc. Se ve que á los cuatro años de su residencia en Inglaterra, en vez de lamentarse de la emigración, podía mirarla con razon como un golpe de buena suerte, y que esta buena suerte fué aumentando progresivamente hasta que dejó aquel país en una situación enteramente opuesta en medios de vivir á como había entrado en él. Y respecto á crédito, nada puede ser tan satisfactorio como el discurso que en el convite que le dieron de despedida los médicos ingleses el 5 de enero de 1834,