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aún peor que la nuestra. Abrumado por los clamores de los médicos, Martignac intentó reformarla en 1826; Guizot en 1833 primero, y después en 1836; Salvandy en 1838; Villemain y Cousin hicieron grandes esfuerzos por conseguirlo en 1840; Salvandy, viéndose otra vez Ministro en 1845, y hallándose con que los médicos se habían constituido en congreso profesional, formando alianza ofensiva y defensiva para obligar al Gobierno á que los arreglara, diciéndole lo que había de hacer si quería conseguirlo, favoreció y mimó en grande al congreso médico; pero con la mejor voluntad del mundo, no creyó en lo acertado de sus consejos, y nombró una alta comisión de organización general médica, que elaboró un proyecto, que presentado á la Cámara de los pares y después de una brillantísima discusión, le acogió con enmiendas, pero que llevado en enero de 1849 á la de diputados, murió con el mismo mismísimo género de muerte que había sufrido en el Senado de España en 1839 el proyecto elaborado por el Sr. Seoane. Muerto en 1849 el gran proyecto francés de la alta comisión, producto del congreso, órgano de la gran alianza médica, el Gobierno hizo en el mismo año preparar otro que ni aun llegó á vivir tanto como su antecesor, y perdida la esperanza de poder hacer la reforma, el Gobierno francés en 1854 pidió
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Repuesto en su destino en los primeros días del ministerio Isturiz, fue después nombrado Alcalde corregidor de Calatayud, en cuya ciudad le brindaron muchas personas con acudir al Gobierno para que fuera mantenido en dicho cargo, cuando por supresión del mismo fue trasladado á Borja, recibiendo en ambas ciudades pruebas inequívocas de afecto, respeto y consideración.

Finalmente, cesante desde 1858 no obstante los buenos servicios administrativos que tiene prestados, por los cuales ha recibido gracias oficiales en diferentes ocasiones, ha hallado su subsistencia y la de su familia en la prensa y en empresas particulares como hoy lo verifica, sin que por efecto de la consecuencia y rectitud que le distingue, haya podido resolverse á pedir cosa alguna al Gobierno, no obstante los perjuicios que le irroga su situación, próximo como está á poder optar á haber de cesante.

Ya hemos dicho que para rectificar la inexactitud cometida escribimos las presentes líneas, cosa que consideramos muy justo hacer, y que bien merecen las dotes del Sr. Elices, cuya actual conducta como la que ha observado siempre, dice de cuánto bueno es capaz.
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á las Cámaras y obtuvo una autorización para dar provisionalmente las disposiciones urgentes que exigiese el bien de la enseñanza y de la salud pública, hallándose en el dia el arreglo de estas dos cosas en estado más incierto aún que en España.

En Prusia, ya muy entrado este siglo, se hizo un arreglo de la enseñanza y ejercicio de las ciencias médicas, que fué recibido por los inteligentes con el mayor aplauso, del que hizo un elogio magnífico el Sr. Seoane en los ócios de españoles emigrados, y que se consideraba como un modelo; pero como había solo una clase de profesores con carrera larga y costosa, y allí, como en todas partes, los profesores de esta clase prefieren á vivir en distritos rurales, pasarlo mal en las grandes poblaciones, gritando inútilmente contra la nube de charlatanes que produce necesaria é inevitablemente en aquellos distritos la absoluta falta de profesores, la más imperiosa necesidad ha ido poco á poco minando el arreglo modelo, y solo en lo relativo á clases va ya sucesivamente aumentado el número hasta cinco. En Italia…..; pero inútil es decir más, y no se me podrá echar en cara el que no he presentado un gran cúmulo de pruebas contra mi opinión, de que en España la falta del ansiado arreglo completo del servicio médico es debida á no haberse hecho en 1836, y á haberse principiado á ha-
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cer irreflexiva y precipitadamente en 1843, pues ha de ser á la verdad, si no imposible, muy difícil el arreglar en completa armonía la enseñanza de las ciencias médicas con su ejercicio, cuando á pesar de los mayores esfuerzos, no ha podido lograrlo ninguna de las naciones más ilustradas de Europa, que si algo nos pueden presentar que imitar, como por ejemplo el pagar bien el servicio médico legal, quizá tenemos más que pudieran imitarnos con ventaja, etc.»

La grande estension que lleva esta biografia, á pesar del deseo de su compilador de ser conciso, y aun de haberlo sido contra su voluntad, le obliga con gran sentimiento suyo á limitarse en lo que sigue á la relacion poco menos que desnuda de los hechos, dejando para otra ocasion, que por su parte se esforzará en que no se retarde por mucho tiempo, el presentar de lleno consideraciones del mayor interés y curiosidad sobre los importantísimos hechos que van á ser relatados.
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DON MATEO SEOANE,

por D. MANUEL ALVISTUR.

II.

Publicado el plan de 1845, fué por segunda vez nombrado consejero de Instruccion pública el señor Seoane, y á consecuencia de los cambios efectuados en el personal del Consejo, entró en él á encargarse enteramente del despacho de los negocios médicos, cuando estos negocios eran más numerosos, más graves y más urgentes. El número de expedientes personales era naturalmente mayor que nunca, pudiéndose formar idea de su número por la circunstancia de ser cosa sentada hace tiempo, y no solo en España, que estos expedientes, tratándose de profesores de ciencias médicas, son mucho más numerosos que los de las demás profesiones.
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Las consultas se menudeaban, como sucede en tales casos, y estando escritas muchas de ellas en sentidos enteramente opuestos, y siendo muy notables por su singularidad, propuso el Sr. Seoane que en nombre del Consejo pidiera el Gobierno á todos los catedráticos de medicina su opinion acerca de la reforma; y habiéndose recibido cuarenta y una respuestas, la mayor parte de gran estension, le fué preciso redactar un larguísimo escrito sobre ellas, que fué elevado al Gobierno. Pero lo más urgente, y puede decirse tambien más importante, fueron las instrucciones para poner en práctica el plan y reglamento, cuya parte médica habia sido tambien redactada por aquel profesor, ateniéndose, como habia sucedido con el plan, á bases generales anteriormente adoptadas. Se dieron instrucciones estensas sobre el órden y método de la enseñanza, sobre la distribucion de asignaturas y señalamiento de dias y horas en las diversas facultades, segun sus particulares circunstancias; sobre el servicio de anatomía práctica, sobre la gobernacion y órden de las clínicas, etc.; habiéndose casi copiado para las señaladas arriba lo que sobre el mismo asunto se ordenaba en el larguísimo reglamento general preparado por la Comision de 1841, subsistiendo en las instrucciones de anatomía y clínicas una ligera muestra de aquel malhadado trabajo, que sin verle
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ni hacerle ver, inutilizó el Ministro Caballero con su precipitada reforma de octubre de 1843, hecha sin los datos que un mes antes habia considerado él mismo precisos para hacerla con acierto, y aun sin examinar lo que hombres dignos por muchos títulos de la mayor consideracion habian con el mayor estudio preparado para hacerla, faltando lastimosamente á la que debe tributarse, con especialidad á cuantos trabajan gratuitamente y con gran ardor por el bien público.

El señalamiento de libros de testo, la clasificacion de los catedráticos, los abonos de años y los programas, dieron tambien entre el cúmulo de asuntos que hubieron de ser decididos entonces, largo trabajo durante los últimos meses de 1845 hasta el principio del curso de 1846 á 1847. Antes de principiar este curso sucedió un acontecimiento notable bajo muchos aspectos, descrito minuciosamente por Ramos Diaz. El célebre Orfila visitó á Madrid y examinó, aunque por desgracia muy rápidamente; cuanto se habia hecho en punto á reformas médicas, así como tambien los establecimientos de enseñanza, insertando despues en los periódicos franceses unas cartas con sus observaciones, que llevaban en sí mismas las mayores muestras de la rapidez con que se habia enterado de lo que existia. La impresion que le causó hallar lo que se-
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guramente no esperaba, se muestra en la confesion que hace de que habia encontrado mejoras deseadas en vano hace tiempo por los hombres sensatos de Francia, creándose instituciones excelentes en la nueva organizacion de la enseñanza médica que no conocen los franceses, y solo criticaba pormenores de organización, ó muy disputables, ó que habia visto imperfectamente. Lo más curioso del caso es que poco antes de salir de Madrid se quiso en el Ministerio oir su opinion, y se celebró allí una conferencia larguísima, en la cual el Sr. Seoane le dió las razones de lo que se habia hecho y de lo que en su opinion habia que hacer. Orfila prometió presentar un papel con el resúmen de las impresiones que le habia dejado la conferencia, y lo hizo á los dos dias con unas anotaciones de su misma letra, en las cuales estuvo muy lisonjero con el Sr. Seoane. Es lástima que al publicar las cartas de que se ha hablado arriba, no tuviera presente estas anotaciones; y que no las tuvo presentes lo prueba: primero, que en el último escrito muestra haberse desengañado en la conferencia de varias equivocaciones que salieron en las cartas; y segundo, el no mencionar en sus cartas nada acerca de lo que dice en aquellas anotaciones sobre un punto suscitado en la conferencia como muy importante, acerca del cual dió tambien Orfila su opinion precisado á ello. Este punto era
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el de decidir si con la organizacion dada entonces á la enseñanza médica podria esperarse, aun cuando fuese con el tiempo disminuyéndose el número de profesores existentes, que hubiera siempre los suficientes para las necesidades públicas. Orfila convenia completísimamente con el Sr. Seoane en la negativa; pero discordaba con él en lo que debia hacerse, pues era decididamente de opinion que se deberia adoptar con el tiempo uno de los tres siguientes medios: ó rebajar la carrera tanto como lo estaba en Francia en todas las facultades médicas, ó dejar solo los estudios de ampliacion en Madrid, y formar profesores de segunda clase con carrera corta en las otras; ó por último, renovar la clase de cirujanos antigua, y hacer imposible el pase de una clase inferior á otra superior, prefiriendo como más conveniente en España el segundo medio. En esta difícilísima cuestion que tanto se ha debatido en todas las naciones de Europa durante este siglo sin resolverse nunca, el Sr. Seoane ha preferido siempre la organizacion que él propuso en 1834, á pesar de que él mismo presenta sus grandes inconvenientes; pero los cree en España mucho menores que los de los de más medios; única cosa en que ha disentido en puntos de organizacion con el Sr. Ramos Diaz, quien en su escrito sobre el periodismo médico de España aboga con gran copia de datos y razones en fa-
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vor de la opinion de Orfila al hablar de la Gaceta médica de 1849.

El año de 1847 se inauguró el prurito de reformas de planes de estudios que tan picante ha estado desde entonces, nombrándose una comision presidida por el Sr. Tarancon para que examinase las que habian de hacerse en el de 1845. En una de las primeras sesiones de esta Comision, un distinguido publicista presentó varias observaciones acerca del plan médico de 1845, considerándole como una obra poco á propósito para producir el número de profesores necesario para la nacion española. El Sr. Seoane, conviniendo en lo principal del argumento, espuso en dos sesiones los fundamentos de las bases que se habian adoptado por una triste necesidad, y sus opiniones sobre la materia, presentando á la Comision un resúmen de todos sus anteriores trabajos sobre organizacion de la enseñanza, exhortándola á que no aconsejara mudanza alguna en la existente; y por el contrario, espusiera al Gobierno la necesidad de mantenerla hasta que, disipadas las circunstancias que la habian hecho adoptar, pudiera hacerse otra más arreglada á los principios administrativos, preparando todo con cuidado antes para ejecutarla. La Comision aprobó el parecer del Sr. Seoane, encargándole que estendiese la parte médica del informe que ha-
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bia de dar la Comision, y hecho este trabajo, fué largamente discutido y adoptado con algunas ligeras enmiendas. El Gobierno dió nuevo plan sin cambiar casi nada la organizacion médica por entonces; pero entrado el año de 1849, el Ministerio tomó el decidido empeño en hacer un cambio, aunque parcial, fundándose precisamente en consideraciones espuestas en el informe de la Comision de 1847, cuyo espíritu era aconsejar todo lo opuesto. En el Boletin del 25 de marzo de aquel año está inserto íntegro el informe ya publicado anteriormente en los periódicos médicos ingleses, en el cual aconsejaba fuertemente la Comision dejar al tiempo el cambio del arreglo hecho en 1845; pues existiendo, decia, en toda su estension las circunstancias desfavorables que habian hecho preciso adoptarle, y siendo imposible calcular cuándo dejarian de existir, la prudencia aconsejaba respetar lo existente y completar la organizacion de 1845, teniendo siempre presente la utilidad de ir poco á poco preparando el arreglo futuro. Pero la impaciencia venció, y como se habia hecho respecto á los ministra- trantes, creados años antes de lo aconsejado en los informes, el Ministro decidió aun contra el parecer de la Direccion general de Estudios, y se hizo el malhadado arreglo parcial de agosto de 1849, nacido en mala hora á disgusto de sus padres, y que
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EL EXCMO. SR. D. JOSE CAMPO.
DIPUTADO A CORTES.

La historia de este individuo es la del alzamiento de Valencia en 1843, después de cuyo acontecimiento apenas hay ningún hecho político de importancia en su larga carrera. Hase distinguido, sin embargo, llevando á cabo como director y concesionario la empresa del ferro-carril de Almansa á Valencia, con lo cual ha aumentado en gran manera la importancia mercantil de esta población, cuyos hijos agradecidos le han dedicado un lujoso álbum, digno de mas glorioso acontecimiento, pues sin negar la utilidad de una vía férrea para una ciudad determinada, no creemos, empero, que suceso tan secundario deba coronarse
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pusieron raquítico, apenas nacido, los que estaban destinados á darle fuerza, como dice Ramos Diaz, que en sus notas sobre el periodismo médico español habla estensamente de este cambio, con motivo de ridiculizar los conocimientos administrativos del periódico que se distinguió por su oposicion á la medida.

El arreglo parcial de 1849 aumentó considerablemente el trabajo en la seccion del Consejo, que se hizo muy desagradable para el Sr. Seoane, siéndolo más aún por haberse reunido cuestiones de categorías, y los disgustos que le producian entonces especialmente las peticiones numerosas y generalmente muy disparatadas, reclamando una nivelacion absurda de clases; empeño que por fines poco dificiles de adivinar mantenian y mantienen algunos periódicos, y que injustamente se ha atribuido á los esfuerzos que continuamente ha hecho el señor Seoane para que ni aun á los cirujanos se negasen los medios de pasar á otra clase, á pesar de lo necesaria que es la suya para los pueblos pequeños, con cuyo objeto fueron creados, y á pesar tambien de que no tienen el menor fundamento para reclamar derechos adquiridos, pues emprendieron su carrera bajo las disposiciones de la ordenanza de cirugía de 1804 unos, y del reglamento de 1827 los de tercera clase; y tanto en la ordenanza como
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en el reglamento se les negaba absoluta y completamente aquel pase.. Agregábase á todo esto la presidencia de los tribunales de oposicion, que desde principios de 1846 habia cargado sobre él, no solo en lo relativo á su seccion, sino en todo lo perteneciente á ciencias naturales: cargo que ha hecho ciertamente de menos trabajo, dice Martinez Lopez, la estupenda habilidad de cierta gente médica que saben aprovechar los más ardientes rayos del sol de Madrid para marchar seguros, sin mostrar su ciencia hasta hacerlo en cátedras, por sendas donde encuentran los que no tienen aquella habilidad leyes y reglamentos que les impiden andar un paso sin mostrarla en oposiciones, antes de poder hacerlo en cátedras. Mas aunque este fenómeno le quitaba al Sr. Seoane, como ha quitado á todos los demás, y quitará siempre, si Dios Todopoderoso no lo remedia, el trabajo de presidir oposiciones para proveer cátedras en la facultad médica de Madrid, le era tan gravosa la presidencia de las de fuera, que en una de sus renuncias la calificó de insufrible; aunque á la verdad le proporcionó el que naturalmente tuviese cumplido efecto la amenaza hecha en 1834, de que se ha hablado arriba, presidiendo en el mismo colegio, ya entonces facultad, no solamente al que se habia desdeñado en aquella época de tenerle por vocal en comision de
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que él era presidente, sino tambien á los mismos catedráticos que en 1836 renunciaron por creer rebajada su dignidad si él los presidia; con la circunstancia notable de que lejos de haber él procurado por medios directos ó indirectos el que llegase este caso, podia con razon decir que no le habia buscado, y que solo circunstancias imperiosas debidas á sus trabajos habian traído una tan señalada derrota de las preocupaciones ridículas de clase, como la llama Ramos Diaz.

Hacian mucho más penoso al Sr. Seoane el desempeño de su cargo en Instruccion pública los trabajos incesantes que cargaban entonces sobre él en el ramo de Sanidad, y los que habia él mismo emprendido en el de Beneficencia como vocal de la Junta General creada aquel mismo año, y en la Junta General de Aranceles, para la cual fué entonces nombrado. En la incertidumbre de cuál de las plazas debia dejar, preferia abandonar completamente el servicio de Instruccion pública, el cual siendo por muchos títulos el más enojoso, le debia mucho sin deberle nada por su parte, á no ser la música celestial de los oficios de gracias, como dice Martinez Lopez, y decidido á retirarse, renuncio el cargo de vocal del Consejo en un oficio muy enérgico, y habiéndose pasado algunos meses sin respuesta, volvió á renunciarle, hasta que obligó á que
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se le respondiese que no se admitia su renuncia, y que se le dispensaba del despacho de expedientes; gracia que le era imposible gozar por una razon muy obvia. Lo más gracioso de la gracia, dice Ramos Diaz, es que queriendo el Sr. Seijas no ser menos que los Ministros anteriores y dar tambien su plan, fué elegido inmediatamente despues por el Consejo y el Ministro, á pesar de su disgusto, vocal de la Comision que bajo la presidencia del mismo Ministro habia de prepararle, viéndose obligado á tomar el cargo de secretario de ella, porque todos los demás vocales eran más viejos que él, y nunca tuvo más trabajo material que entonces.

Ya antes de la renuncia de que se habla arriba habia hecho otra de todos los cargos, que no llegó á producir efecto alguno, porque cesó la causa. Habiendo sabido casualmente que cierta notabilidad sistemática, entonces en grandísimo favor, iba á ser nombrado consejero de Instruccion pública y de Sanidad, se apresuró á rogar que le admitiesen la renuncia de sus cargos en ambos Consejos, pues no podia serlo con aquel individuo, mientras no se examinase detenidamente un expediente relativo á él que habia el Ministerio resuelto sin seguir los trámites ordinarios. La amenaza de renuncia del Sr. Seoane bastó para que no fuese nombrado, y el expediente subsistió dormido en el archivo hasta
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que á instancias de un médico director de aguas minerales salió á luz en 1834, metiendo mucho ruido, caminando trabajosamente dos años, y como dice Martinez Lopez, desapareciendo entre el humo estendido por sierras y collados de la pólvora que se consumió en los sucesos de junio de 1856.

Dado el plan de 1850, el Sr. Seoane siguió como antes con el cargo de presidente de seccion y verdadero ponente de ella en el Consejo. No tomó parte en la formacion del reglamento de 1852; pero la tomó bastante activa en las tareas del Consejo relativas al arreglo propuesto en 1854, y como vocal de la junta que bajo la presidencia del Ministro discutió el proyecto del Gobierno en 1857. Entonces pudo en fin verse libre del trabajo que como ponente de la seccion médica del Consejo habia cargado sobre él durante 12 años, pues pasando esta ponencia de ser gratuita á ser bien retribuida, el Sr. Seoane quedó solo y sigue con el cargo de presidente de la seccion.

La separacion en las tareas del Sr. Seoane, en el ramo de instruccion pública y el de Sanidad desde 1845, nos han obligado á seguir hablando de las relativas al primero hasta la época actual, y á volver á aquel año para indicar las respectivas al segundo, y solo para indicarlas; pues de otra manera exigirian aún mucho mas espacio que las
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otras. Apenas nombrado consejero de Instruccion pública el Sr. Seoane, recibió el encargo de formar un proyecto de decreto orgánico de Sanidad, y envió inmediatamente al Ministerio una estensa memoria que con fecha 31 de mayo de 1833 habia remitido desde Lóndres al Ministro Cea que de Real orden le habia hecho el mismo encargo. El Sr. Seoane, dice Ramos Diaz, queria poner Direccion de Sanidad con junta consultiva al modo que está la Direccion de Artillería en el Ministerio de la Guerra; pero se le olvidó aquel terceto de su epístola;

    Y les tocó á los médicos por suerte
    No gobernar, mandar, ni tener fuerza,
    Sino luchar sin ruido con la muerte;

pues á haberse acordado de él, habria caido en la cuenta de que los militares son demasiado fuertes para sujetarlos á sistemas vigentes de administracion, mientras que los médicos son demasiado débiles para lograr que la Sanidad sea gobernada segun su importancia y sus circunstancias especiales. Fué calificada la propuesta del Sr. Seoane de nada conforme con el sistema actual de administracion, y á principios de 1846 presentó otra que tambien fué calificada del propio modo, hasta que al fin bajó la cabeza, y en octubre presentó la tercera, acomodada á las ideas dominantes, que despues
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de largas discusiones en el Ministerio salió á luz como decreto orgánico de Sanidad en 17 de marzo de 1847, saliendo tambien casi al propio tiempo por fortuna el largo reglamento que habia redactado para el Consejo y Juntas de Sanidad; y decimos por fortuna, porque habiendo salido el señor Seijas del Ministerio doce dias despues de dado el decreto, su sucesor quiso enterarse del asunto antes de publicar dos Reales órdenes que faltaban, y quedaron sin publicarse. El Sr. Seoane fué nombrado presidente de la primera seccion del Consejo de Sanidad que establecia el decreto orgánico, y nunca se ha trabajado con más ardor que lo hizo esta seccion en los primeros meses de su existencia. Se discutieron en ella todos los proyectos anteriores para el arreglo de la Sanidad interior y marítima, acomodados á las circunstancias por el Sr. Seoane, y fueron elevados al Gobierno despues de discutidos y aprobados por el Consejo, primero el de los servicios periciales prestados á la administracion de justicia; despues el de la estadística médica que se confiaba á subdelegados, dando á estas plazas consideracion y nuevas y retribuidas atribuciones; el de los inspectores de salubridad pública pagados por los ayuntamientos; una nueva organizacion de las Juntas de Sanidad y algunos otros. Estos proyectos se estrellaron en la dificul-