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Escenas contemporáneas (1859-01-01 00:00:00), página 212

tad al caballero español: aquellos se resistieron obstinadamente á la entrega del prisionero, por lo cual fueron conducidos en arresto á la torre de Londres, de cuyo encierro se fugaron, y pasaron á ocultarlo en la abadía de Westminter; pero habiendo sido descubiertos por una partida de tropa, capitaneada por el duque de Lancaster, tío del rey, fué muerto Hall en la refriega que se armó con dichos dos campeones, empeñados en una inútil resistencia; y su compañero Schael fué conducido de nuevo á la torre. Reunido el consejo para fallar esta causa, se decretó que Schael descubriese y entregase la persona del conde, obligándose el rey á indemnizarlo competentemente. Descubrió entonces Schael su prisionero, que era aquel mismo hombre que tenía á su inmediato servicio. Este honrado caballero español había tenido tal respeto por la palabra que había empeñado solemnemente cuando fué aceptado en rehenes por su padre, que nunca quiso descubrirse sin el permiso de quien había adquirido legítimos derechos sobre su persona: así, pues, había continuado sirviéndole en disfraz, sacrificando su rango y su comodidad á los dictados del honor.

Mariano Torrente.
Escenas contemporáneas (1859-01-01 00:00:00), página 213

HISTORIA

DEL GRAN DIAMANTE DE RUSIA.

El gran diamante que adorna el cetro imperial de Rusia, habia sido primeramente propiedad de Nadir Chá, y habia formado parte de su rica diadema, en la cual no se hallaba mas que otro igual al que se describe, y ambos á dos eran conocidos en el lenguaje hiperbólico de los orientales, el uno con el nombre de Sol de la mar, y el otro con el de Luna de las montañas. Cuando ocurrió el asesinato de Nadir Chá, fué saqueada toda su pedrería y repartida entre sus soldados. Un chafrás, negociante armenio, conocido luego después en Astracan con el nombre de millonario, habitaba en aquella época en la ciudad de Basora con dos hermanos suyos. Se le presentó un dia cierto jefe de los afganes y le ofreció en venta un diamante muy grueso, que era probablemente el conocido con el nombre de
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Luna de las montañas, y asimismo una grande esmeralda, un rubí de tamaño extraordinario y otras piedras de menos valor, pidiendo por todo ello un precio muy moderado. Quedó sorprendido el negociante armenio con esta oferta, y deseando ganar algun tiempo para aconsejarse con sus hermanos, contestó al afgan que se tomase la molestia de volver otro dia, pues no tenia á la mano los fondos necesarios; pero el poseedor de aquellas alhajas no volvió á parecer, sin duda porque llegó á temer alguna asechanza.

Puesto de acuerdo con sus hermanos, hizo Chafrás las mas vivas diligencias por hallar al extranjero; mas este ya habia salido de Basora. Algun tiempo despues lo encontró por casualidad en la ciudad de Bagdad; y renovado el trato de las alhajas, las adquirió por la suma de 50,000 pesos. Conociendo Chafrás que podia ser muy arriesgado hacer pública aquella adquisicion, se volvió para Basora á sus ordinarias ocupaciones.

Habian ya trascurrido doce años sin que se hubiera diafanizado aquel secreto, cuando el hermano mayor tomó la resolucion de salir de Basora para vender su diamante en paises extranjeros. Con esta idea pasó á Constantinopla, luego á Alemania, en seguida á Holanda, y se fijó por fin en Amsterdam, en donde sacó á luz este objeto precioso.
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Desde que se conoció el valor de aquel diamante, le fueron hechas ofertas de consideracion, especialmente por el gobierno inglés, aunque muy distantes todavía de lo que pretendia su dueño. A este tiempo le invitó la corte de Rusia á que pasara á San Petersburgo á tratar de la venta de dicho diamante, ofreciéndole una indemnización competente en el caso de no avenirse en las condiciones del contrato. Chafrás se dirigió con efecto á San Petersburgo, y después de haber discutido sobre el objeto de su mision con el joyero de la corte, Lazaref, le ofreció este, en nombre del conde Panin, ministro en aquella época, carta de nobleza, una renta de seis mil rublos, mas quinientos mil en especie, de los cuales le sería pagado un quinto de contado, y el resto en diez años á plazos fijos.

Chafrás habia aceptado estas proposiciones, pero pedía además que tambien sus hermanos fueran ennoblecidos, y que se le concedieran asimismo otros favores y privilegios, cuyas indiscretas demandas irritaron de tal modo al ministro ruso, que se rompió el convenio, y le fué devuelto su diamante. Como esta negociacion se habia prolongado considerablemente, llegó Chafrás á verse en una posicion bastante angustiada, porque contando con la venta de su joya, habia incurrido en gastos
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de mucha consideracion, para lo cual habia debido contraer deudas y otros compromisos, á los que habia sido incitado por los mismos agentes que tenian un interés en reducirlo á la indispensable necesidad de deshacerse de su tesoro á todo trance.

En tan crítica posicion, tomó Chafrás el partido de marcharse secretamente para Astracan, en donde permaneció oculto por algun tiempo; pero habiéndolo descubierto el conde Gregorio Orlof, dió cuenta á su gobierno, del cual recibió el encargo de abrir de nuevo la negociacion para la compra del diamante. La abrió con efecto, y ajustó el convenio siguiente: 1.º Que Chafrás sería elevado al rango de noble ruso, y que le sería pagada de una vez la suma de 450,000 rublos en efectivo, de cuya suma deberia rebajarse asimismo una parte bastante considerable por gastos de negociacion, intereses etc. Terminado ya este convenio, se estableció Chafrás en Astracan, en donde adquirió grandes riquezas, que trasmitió en herencia á sus hijas, y que fueron de muy corta duracion, pues que muy pronto fueron disipadas en los desgraciados matrimonios que contrajeron en dicho país.

Mariano Torrente.
Escenas contemporáneas (1859-01-01 00:00:00), página 217

VARIAS CLASES DE AMIGOS.

Tengo muchos amigos, decia Voltaire; algunos me miran con indiferencia, otros me odian de corazon. Muchos tienen amigos cuando los necesitan; otros que se dicen amigos nuestros, no lo son sino cuando sopla la fortuna; con ella vienen y con ella se van. Aman y obsequian entanto que uno se ve en el apojeo de su influencia y que lo consideran feliz, y lo abandonan y se sublevan contra él, y aun le imputan faltas para eximirse de la gratitud que deben á sus beneficios, desde el momento en que lo ven caido y en la adversidad. Donec eris felix, multos numerabis amicos: tempora si fuerint nubila, solus eris.

Un gran observador de los hombres y de las cosas hacia estas reflexiones en el momento de su mayor amargura: «Hay personas que se dicen ami-
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gas tuyas y se complacen en el entretanto en humillarte y en burlarse de tí. Si te ocurre alguna desgracia, te dirán que la has merecido por tu imprudencia, por tu obstinacion y por tu mala conducta. Si sostienes una disputa, deciden contra tí, imitando á aquel juez que daba siempre sentencias contra sus amigos, á fin de aparecer justo é imparcial. Aparentando un falso celo por tu bien, corren ansiosamente á decirte las injurias que se han proferido contra tu buena opinion, y lo mucho que han trabajado para defenderte; pero se trasluce claramente que no habrian oido tantas cosas contrarias á tu honor, si no hubieran demostrado alguna complacencia en ellas, ni habrian estado tan puntuales en participártelas, si no hubieran experimentado una crel satisfaccion en afigirte y en verte humillado.»

Tal hay que pretende profesar una amistad sólida y verdadera que no admite consideraciones, ni se presta á transigir sino con la verdad, pronunciando con frecuencia aquella sentencia tan conocida: amicus Plato, sed magis amica veritas.

Cuanto mas aprecia á sus amigos, menos disimulo tiene para con ellos, y siente mas sus defectos. Cuanto más se interesa por ellos, le parece que está mas obligado á decir la verdad y aun á decirla en público. Cuando la persona, por la cual
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manifestan tanta amistad, publica una obra, al momento le sacan á relucir todas las faltas que contiene, y aun aquellas que habrian permanecido invisibles, si un hombre de tanto gusto y de tanta amistad no se hubiera dedicado con afan y empeño á denunciarlas.

Hay otro que dá una funcion y no convida al que le ha dispensado el título de amigo de confianza, diciendo que con él son escusados los cumplimientos; y si lo convida á comer con otras personas, se ocupa de estas esclusivamente, y al amigo de confianza ni aun le dirige la palabra, porque siendo, como suele decirse, de casa, está dispensado hasta de las primeras reglas de atención.

Decia por lo tanto á su esposa un caballero de grandes comodidades, y amante del lujo y de la ceremonia: «Mañana tendremos convite: haz los honores con gracia y con esmero, porque te prevengo que no he convidado ningun amigo.»

Un hombre de agudo ingenio tenia una especie de registro titulado: Catálogo de mis amigos. En la primera página estaba la palabra corazon; los amigos de esta clase eran tres ó cuatro. En la segunda página se leía en el encabezamiento bolsa; y en la tercera la palabra mesa: eran numerosos los nombres de los amigos de estas dos últimas clases; pero como las circunstancias le hubieran obligado
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artistas mas célebres del siglo xvi. Vamos á hacer una reseña de ellas. La Virgen y dos niños besándose, por Leonardo de Vinci; Sauta Águeda con un pecho cortado, y el ángel que la cura, por Carlos Veronés; el Castillo de Emaús, en donde se vé Jesucristo á la mesa con sus discípulos, por Pedro Pablo Rubens; la Virgen del Rosario, por Bartolomé Murillo; la Virgen sentada al pie de una palmera dando el pecho al Niño, y el Patriarca San José mirándola, por Andrea del Sarto; María Santísima y Santa Isabel con el Niño Dios jugando con un corderillo, por Leonardo de Vinci; Jacob guardando el ganado de Laban, por José Rivera (el Españoletto); Santa Margarita, por Ticiano; la Visitación de Nuestra Señora á su prima Santa Isabel, por Rafael de Urbino; Santa María Magdalena, penitente, por Tintoretto; el Lavatorio de Jesucristo á sus discípulos, por id.; Jesucristo con la cruz á cuestas, por Fr. Sebastian del Piombo; la Virgen y San José con el Niño dormido, y San Juan imponiéndole silencio, por la señora Labinia Fontana; Santa Cecilia, por Miguel Coixié; San Pedro en la prision, por José Rivera; Santa Catalina, por Ticiano; Nuestra Señora con el Niño en brazos, por Rafael de Urbino; la Perla, en tabla, de 5 pies de alto por 3 de ancho (la Virgen, de cuerpo entero, abraza al Niño), por Rafael de Urbino; David cor-
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á establecer en ambas ciertas economías indispensables, habian ido volviendo la espalda los festivos amigos, y á poco tiempo se hallaron borrados todos los nombres que formaban aquel inmenso catálogo. La cuarta página llevaba el título de máscara, y esta clase ocupaba todas las páginas de aquel tomo.

Los pocos amigos verdaderos son aquellos que se muestran tales en nuestros mayores apuros, que están prontos á abrirnos su mano, su bolsillo y su corazon; que cuando nos socorren no nos humillan, y que con su proteccion no tratan de imponernos esclavitud alguna ni dependencia. Son amigos nuestros los que nos dan saludables consejos y buenos ejemplos, que nos dicen la verdad sin aspereza, que se interesan de veras por nuestro honor y por nuestra felicidad, que son siempre iguales con nosotros, y que en las circunstancias mas espinosas y mas delicadas nos dan las mismas pruebas de aprecio y estimacion.

—¿Te precias tú de ser amigo mio? decia Ergasto á Filinto.

—Sí que lo soy, contestaba, y estoy pronto á darte las pruebas que tú quieras.

—Pues bien, le decia Ergasto, me han acusado injustamente, y pesa sobre mí una fiera calumnia.
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—Corre por mi cuenta defenderte y confundir á tu adversario.
—Me hallo en grandes apuros.
—Yo te abro mi caja para que tomes de ella lo que necesites.
—Estoy enamorado de tu querida.
—Pues bien, yo te la cedo.
—Tengo enemigos implacables que han jurado mi muerte.
—Yo empuño mi espada y espongo mi vida por salvar la tuya.
    Estos sí que pueden llamarse verdaderos amigos. ¡Dichoso quien posea un tesoro de tanto precio!

Mariano Torrente.
Escenas contemporáneas (1859-01-01 00:00:00), página 222

El Excmo. Sr. D. Salvador Damato y Mauri.

Antiguo militar, ha prestado los mas distinguidos servicios en repetidas ocasiones, siendo uno de los que se han batido con mas decision por la causa de la libertad, sin abandonar ni un punto la de la monarquía. Su liberalismo, que probó en la campaña del 20 al 23, en que recibió diferentes heridas en acciones de guerra, le obligó á emigrar hasta 1834, regresando después y batiéndose con igual ardor en defensa de Isabel II. No ha dejado de tomar parte en la lucha de los partidos, y siendo gobernador militar de varias provincias, ha contraído méritos que le hacen acreedor al grado de mariscal de campo, que sin duda obtendrá en la primera ocasión, habiendo sido ya propuesto para esta dignidad militar diferentes veces. Prueba de los anteriores asertos son las siguientes páginas en que, aunque sucintamente, vamos á referir los principales hechos de su carrera.
Escenas contemporáneas (1859-01-01 00:00:00), página 223

D. Salvador Damato y Mauri nació en Barcelona en 1805. En 1820 ingresó de alférez en un cuerpo franco, del que fué trasladado ascendido ya á teniente por acciones de guerra al regimiento de Hostalrich, con el que á las órdenes de su tío el general Milans hizo en Cataluña toda la campaña de 1820 á 1823, siendo herido en la sorpresa de Breda y capitulando en Tarragona, de cuyo punto emigró á Francia y á Inglaterra, regresando de estos países después de la amnistía.

Incorporado en 1833 al cuerpo de carabineros de costas y fronteras con el grado de teniente, se halló hasta 1837 en diferentes acciones de guerra, siendo en este último año trasladado de aposentador del cuartel general del ejército de Cataluña, en el que se distinguió, siendo premiado con el grado de capitán sobre el campo de batalla en el levantamiento del sitio de Solsona. La efectividad de este empleo la obtuvo también sobre el campo por la acción de Capna Costa, continuando agregado al E. M., aunque como capitán del regimiento de Zamora, 8.º de línea. La rendición del castillo de Orís le valió la cruz de Isabel la Católica, y después fué promovido sucesivamente sobre el campo de batalla á mayor de batallón por las acciones de Peracamps, al grado de comandante por la ocupación y asalto de Solsona, á caballero de
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San Fernando de primera clase por las acciones de las alturas de Peracamps (1841), al empleo de primer comandante por la batalla de Peracamps y premiado por el mérito que contrajo en la batalla de Gráa y otras acciones posteriores, y al grado de teniente coronel por hallarse comprendido en el decreto de Diciembre de 1840.

Terminada la guerra civil pasó á servir de comandante supernumerario con el regimiento Voluntarios de Navarra, del que fué trasladado de efectivo al tercer batallón del de Soria, obteniendo después el grado de coronel en 1843, en cuyo año pasó de teniente coronel efectivo al regimiento de Saboya, consiguiendo al siguiente la efectividad de coronel por la ocupación de Alicante. En 1846, siendo comandante general de la línea de Molins del Rey ó Igualada, batió á los sublevados de Cataluña con motivo de las quintas, por lo que se le concedió la cruz de comendador de Isabel la Católica, pasando en 1847 á mandar el regimiento Infantería de la Reina, á cuyo frente batió en 1848 á los montemolinistas que aparecieron en la ermita de los Mártires en Vizcaya, haciendo prisionero al teniente general D. Francisco Alzáa, por cuyo hecho fué promovido á brigadier y nombrado á poco jefe de la segunda brigada de la segunda división del ejército de Cataluña, en el que se
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halló hasta la conclusion de la guerra, siendo una de las acciones durante su mando la sorpresa en Sitges de las facciones republicanas.

Nombrado posteriormente comandante general de la provincia de Teruel, sirvió este destino hasta 1852 en que fué trasladado de presidente de la comision militar en Barcelona, y elegido después gobernador del fuerte de las Atarazanas. Los sucesos de 1854 le obligaron á pedir su cuartel para Teruel, donde se hallaba en Diciembre del mismo año en que se le nombró gobernador del Maestrazgo y de la plaza de Morella. En este puerto de Maella y en las jornadas de Valjunquera contribuyó á la destrucción de las facciones levantadas en el Bajo Aragon, por lo que se le propuso para mariscal de campo y se le dijo de real orden se le tendría presente, dándosele además las gracias por la Asamblea Constituyente.

Nombrado gobernador de la Seo de Urgel, sirvió este destino hasta que fué trasladado á la provincia de Lérida, luego á la de Cuenca y después á la de Teruel con igual cargo. Los acontecimientos de 1856 le sorprendieron en este punto, y aunque no tenía á sus órdenes mas que dos compañías de Almansa, fuertes de 74, sostuvo el orden en toda la provincia de su mando, impidiendo su sublevación y conservándola fiel al gobierno á pesar de los
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manejos de las autoridades civiles, pues solo le ayudó el Sr. Sepúlveda, digno gobernador. En estas circunstancias su conducta fué ejemplar, dió pruebas de su energía y amor á la disciplina, por lo cual recibió tres reales órdenes en que se le daban las gracias por sus servicios y se aprobaban las disposiciones por él tomadas, siéndole premiados muy justamente con la gran cruz de la real orden americana de Isabel la Católica.

Posteriormente ha servido los gobiernos militares de Ciudad-Real y Huesca, siendo relevado del último en 1858. Otros muchos servicios además de los anteriores pudiéramos citar de este antiguo y bravo militar, digno de mejor suerte por su valor y hazañas, y que está sin duda destinado á ocupar un brillante puesto en los anales del ejército español.

En las provincias donde ha mandado se conservan del Sr. Damato los mejores recuerdos, pues por su prudencia y energía supo hacerse digno de la reputacion que disfruta entre los primeros jefes de su clase, y de los elogios que le han tributado los mas ilustres generales con los cuales ha concurrido durante su vida militar á mas de ciento treinta entre sitios, batallas y acciones de guerra.

El Secretario de la Redaccion,
J. Sánchez.
Escenas contemporáneas (1859-01-01 00:00:00), página 227

EL AMOR Y LA VERDAD.

Era amor mi esperanza;
Eterno aquí en el mundo lo creía;
De mi bien la mudanza
Me enseñó que varía,
Y las rosas perdí de la alegría.

Desde entonces mi suerte
Ni un momento cambió, siempre fué dura;
Y ya miro la muerte
Como única ventura,
Como único consuelo en mi amargura.

La esperanza deshecha,
Muerto ya el corazón, es este suelo
Cárcel del alma, estrecha:
Infecundo es mi anhelo:
Yo busco la verdad, y está en el cielo.

EL MARQUÉS DE HEREDIA.
Escenas contemporáneas (1859-01-01 00:00:00), página 228

A MI PARIENTE
Don Luis de Góngora y Argote.

SONETO.

Insigne vate y escritor profundo,
Gloria y orgullo de la hispana gente,
El lauro del saber ciñe tu frente,
Tu fama es grande como grande el mundo.

Yo gozo al par que humilde me confundo,
Al contemplarte en la Castalia fuente,
La inspiracion bebiendo que á tu mente
Dá un vuelo desusado y sin segundo.

Allí cantaste á Angélica y Medoro
Los claros timbres de la patria historia
Con resonante voz y lira de oro.

Mas ¡ay! que al esplendor de tanta gloria,
Al hallar de tus restos el tesoro,
No ví honroso epitafo á tu memoria.

EL MARQUÉS DE CABRIÑANA.
Escenas contemporáneas (1859-01-01 00:00:00), página 229

MEMORIA

sobre los adelantos hechos por el Instituto agrícola Murciano, desde la epoca de su instalacion; redactada por su Secretario para cumplir la obligacion impuesta por el art. 29 del Reglamento.

SEÑORES:

El cumplimiento de una obligacion imprescindible, y no un reprensible atrevimiento, es solo la causa que me obliga á dirigiros la palabra. El artículo 29 del Reglamento que rige esta Sociedad, en su párrafo 5.º impone al Secretario el deber de participar á los asociados en la primera reunion general del año el estado y progresos de la misma, y yo, gracias al inmerecido favor que me habeis dispensado, disfruto y me honró hoy con el desempeño de tal encargo. Pidoos, sin embargo, fijeis vuestra atencion sobre los hechos que voy á referiros, y la aparteis en un todo de la maneira y forma con que lo ejecuto.
Escenas contemporáneas (1859-01-01 00:00:00), página 23

tando la cabeza á Goliat, por Miguel Coixié; Jesucristo con la cruz á cuestas y un soldado armado, por Guido Renni; la Circuncision del Señor, por el Parmesano; San Gerónimo en penitencia, por José Rivera.—A la parte de Oriente: el Sacrificio de Isaac, por Ticiano; los Desposorios de Santa Catalina, por Alfonso Sanchez Coello; La Mujer adúltera, por Pablo Veronés; Jesucristo, por Ticiano; el Padre Eterno con el Espíritu Santo, por Pablo Veronés; San Roque, por José Rivera; la Magdalena, convertida, por Tintoreto; la Valerosa Jael, por Lucas Jordan; el Salvador del mundo, por Ticiano; Jesucristo sacando las almas del Limbo, por Fr. Sebastian del Piombo; el Descendimiento de la Cruz, por Ticiano; María Santísima sentada con el Niño en pié sobre las rodillas, por Antonio Lucino Perdenont; David, mancebo, con el alfanje y cabeza de Goliat, por D. José Montier; la Gloria, y el Purgatorio y el Infierno, por el Greco.—En el testero: la Virgen con el Niño en brazos, y Santa Brígida la ofrece un ramo de flores, por Jorge de Castelfranco.—Sobre la puerta: el entierro de Jesucristo, por José Rivera; Jesucristo entregando las llaves á San Pedro, y la Fé, Esperanza y Caridad, por Jorge de Castelfranco.

Frente á las ventanas, y á la parte de Poniente, hay una bellísima cajonería, en donde se guar-
Escenas contemporáneas (1859-01-01 00:00:00), página 230

Constituida ya la Sociedad el dia 27 de Junio del año próximo pasado, y nombrada la Junta Directiva que la habia de representar, deber de esta era el procurar por cuantos medios estuviesen á su alcance el fomento y adelanto del Establecimiento, cuya honrosa direccion se la habia confiado. No se desentendió pues de esta obligacion, antes por el contrario en sus primeras sesiones trató de vencer todos los graves inconvenientes naturales que encuentran aun las cosas mas útiles en sus primeros ensayos, y que muchas veces las obligan á fracasar cuando no están sostenidas por personas de voluntad firme y de resolucion constante y dura-dera.

Conoció la Junta que la primera necesidad del Instituto era un local que fuese capaz no solo para celebrar las sesiones Generales Directivas, sino tambien para establecer Biblioteca y Gabinete de lectura, fuente perenne de donde emana toda instruccion, depósito de semillas y de instrumentos y aperos de labranza, y que contuviese además un espacioso salon suficiente para celebrar las exposiciones generales de los frutos de la provincia, que á juicio de la Junta son uno de los principales estímulos de la buena produccion agrícola.

A la necesidad del edificio indispensable habia de seguir la de un mueblaje, y á la de este la de