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cil concebir cómo al jóven y fogoso liberal de Cádiz le vemos despues convertido en un acérrimo conservador, que viene luego á afiliarse con Ministerios tachados de absolutistas, concluyendo por hacerlos la guerra, dando origen á una revolucion de que se separa y á que combate á su vez, concluyendo el dia de su derrota por marchar á un reino extranjero, como para saborear en un elevado cargo las delicias de la victoria. Repetimos que no nos podemos dar razon de esto, al menos por ahora é ínterin no poseamos ciertos datos desconocidos que deben esplicar y aclarar la conducta de este personaje, á quien no se puede tachar de un aventurero político, pero que ha dado márgen á la crítica del público con su proceder vacilante, inseguro, y aunque parezca atrevida la expresion, poco consecuente.

Las poderosas razones que hayamos tenido para formar el juicio anterior del personaje á quien nos referimos, se deducirán de la lectura de las siguientes páginas en que se hallan uno por uno es- puestos todos sus hechos, prescindiendo de esas esplicaciones que repetimos no poder dar, y que no lo haríamos aunque pudiéramos, por no colocar al Sr. Castro en otra categoría de la que merece, siendo así que por su carrera y su posicion es acreedor á todo género de deferencias y consideraciones.

En la ciudad de la Coruña, y en 1814, nació D. Alejandro de Castro, siendo destinado por sus padres, despues de recibida la primera educacion, á una carrera literaria en la que muy en breve
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hizo notables progresos. Al estudio de la latinidad á que se dedicó en un principio, siguió el de las matemáticas, que hizo con tal rapidez, que se encontró al muy poco tiempo en estado de presentarse á exámen en el colegio de Guardias marinas de Cádiz, donde obtuvo el ingreso según lo deseaba, comenzando el aprendizaje de una profesion á que le llamaba el ejemplo de su padre, antiguo y distinguido marino.

Proseguía sus estudios en clase de guardia marino el Sr. Castro en el citado establecimiento en 1854, cuando los sucesos políticos de aquella época vinieron á comprometer su existencia y alejarle de su carrera. Sabido es que en el pronunciamiento liberal de aquel año, el batallon de artillería de Marina del referido departamento de Cádiz fué uno de los que tomaron parte mas activa. En clase de oficial marchó con él Castro á Verger, donde después de haberse batido contra las tropas carlistas, quedó herido en sus manos, siendo condenado á muerte y conducido al lugar de la ejecucion con otros once oficiales compañeros de desgracia.

El general Quesada, que mandaba en aquel distrito, conmovido por la juventud, valor y decision de los sentenciados, mandó suspender el acto interponiendo sus servicios con el rey para que los perdonará. Obtenida su gracia por esta poderosa mediacion, los oficiales fueron sin embargo condenados por un consejo de guerra á diez años de presidio en Africa; sentencia que el rey conmutó á los tres guardias marinos que se hallaban en el mismo caso á servir tres años de grumetes en los navíos
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de la armada. Sufrida en un principio rigurosamente esta condena, poco antes de un año una amnistía general vino á librarle de ella, teniendo sin embargo Castro la desgracia de haber de abandonar para siempre su carrera; pues aunque solicitó su ingreso en ella, le fué negado por el ministro Ulloa á causa de sus conocidas opiniones liberales.

Castro, lejos de dejarse anonadar, cobró nuevas fuerzas con esta derrota, y convencido de que la suerte le llamaba á prestar servicios á su país en las mas difíciles carreras del Estado, optó por la de Hacienda, la que comenzó en una plaza ínfima con la dotación de 4,000 rs. anuales, continuando después ascendiendo por todos sus diversos empleos hasta llegar al mas elevado de ellos, el de director de rentas, á la sazon que contaba ya catorce años perteneciendo á ella. En este intervalo ha desempeñado algunos destinos, que aunque no contrarios al ramo particular en que servía, tenían además en sí el doble carácter de políticos, hallándose ya á la sazon el Sr. Castro iniciado en uno de los partidos liberales que después se han venido á disputar la direccion de los destinos del país.

Nombrado en 1848 gobernador de la provincia de Valencia á la sazon que esta se hallaba amenazada de una próxima revolución, desempeñó este cargo con bastante inteligencia y decision, consiguiendo evitar estallase el movimiento, sin vejar por esto en gran manera á los que se suponían sus autores, por la manera prudente con que usó de las facultades extraordinarias que respecto á las personas le había concedido el Gobierno. Disuelta la conspira-
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cion, y asegurada la tranquilidad, renunció su destino, negándose á recibir premio alguno por el importante mérito que para con sus correligionarios había contraído en tan críticas circunstancias. Nombrado intendente de Barcelona al poco tiempo de estos acontecimientos, continuó en este empleo hasta la supresión de todos los de su clase.

Llegó en esto la época en que el Sr. Castro comenzó á figurar en las elevadas regiones de la política. En oposición con el Ministerio Sartorius, sostuvo con él una notable lucha en todos terrenos en 1840 con motivo de las elecciones de Caldas de Reyes, la que es el origen de la popularidad de nuestro protagonista. Vencedor en esta ocasión, el antiguo empleado se convenció bien en breve cuánto había aumentado aquel esfuerzo su valor personal; y en efecto, apenas subió al poder el Ministerio Bravo Murillo, fué nombrado gobernador de Madrid, continuando en aquel cargo hasta enero de 1852 en que le dimitió el mismo día en que se cerraron las Cortes, volviendo á declararse en oposición con el Ministerio.

Caido este por los esfuerzos de muchos individuos, en cuyo número figuraba el Sr. Castro, al advenimiento del Sr. Roncali volvió á tomar por tercera vez asiento en el Congreso, combatiendo, lo mismo que á los anteriores, al nuevo Ministerio. La subida del presidido por Lersundi contuvo en cierta manera á nuestro protagonista, quien no solo no contrarió, sino que apoyó á aquel Gobierno, desempeñando durante el tiempo que dirigió las riendas del Estado el cargo de director de Estan-
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cadas, en el cual como rentista manifestó las dotes de inteligencia y acierto que le habían distinguido anteriormente, no pudiendo decir lo mismo en cuanto á su conducta como hombre político, pues precisamente este es uno de los períodos de la carrera del Sr. Castro que nos son menos conocidos, y sobre los que la prensa ha emitido opiniones tan opuestas, que su misma cuestion exigiría grandes aclaraciones para no ser muy desfavorable á la persona de quien nos ocupamos.

A la subida del Ministerio Sartorius presentó Castro la dimisión de su destino, volviéndose á declarar en oposición; pero en una oposición activa é incansable, cuyas consecuencias fueron la célebre revolución del 54. Individuo de los dos comités que se formaron contra aquel Gobierno, Sartorius no pudo menos de vigilarle y perseguirle, suponiendo que si no era su casa el foco de la conspiración, se contaba al menos en el número de los conspiradores. Pero al fin en el mes de febrero fué desterrado de España, adonde no regresó hasta julio, después de verificado el alzamiento de Madrid, que secundó en un principio, pero que abandonó después á su suerte, no obstante haber sido elegido diputado en las Constituyentes.

Su conducta en esta asamblea es demasiado conocida para que en su narración ó apreciación nos detengamos: parece que en aquel período se le ofrecieron varios elevados destinos, pero los renunció todos, por no hallarse acorde con la marcha del Gobierno, al que tampoco hizo la oposición por que se había distinguido contra sus pre-
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decesores. Sin embargo, después de los sucesos del 56 aceptó la embajada de Cerdeña, para que le nombró el Ministerio O'Donell, habiéndola desempeñado hasta una época no muy remota, que ha entrado en el Consejo Real.

Es indudable que en época más o menos lejana el Sr. Castro está llamado á dirigir los destinos del país; nosotros nos alegraremos, porque le creamos dotado de cualidades á propósito para ello. Quisiéramos sin embargo que para aquella sazon fueran bien conocidas sus cualidades, de manera que el público supiera á qué debía atenerse en su conducta, no traspasando en sus juicios más allá de los límites debidos, ni mirando sin duda bajo un aspecto desfavorable al que bien conocido y comprendido pueda ser digno de elogio y alabanza. El hombre público, si lo es verdaderamente, nada debe tener secreto para su país, cuya confianza solo se gana y se conserva habiendo dado y dando ilimitadas pruebas de confianza.

Por la redaccion, el Secretario,
J. SANCHEZ.
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D. Ramon Pellico.

Poco podremos decir en pró ni en contra de un ingeniero cuyos hechos no han obtenido aun esa sancion que da el público á todo cuanto es digno de alguna particular consideracion, y aunque la posteridad no lo juzgue de la misma manera, es apreciado sin embargo de sus contemporáneos, en razon de la utilidad que los ha reportado. El señor Pellico ni aun en este caso se halla; cualquiera que sea el juicio que acerca de él emitan las edades futuras, no podrán de seguro hacerlo por el que, con mas ó menos pasion, les dé ya formulada su época. Pertenece sin embargo á la historia de su ciencia, y por este motivo procuraremos en estas líneas referir su carrera y servicios para que no pase en ella desapercibido, aprovechando este dato de nuestra mal cortada pluma.

Desempeña además puestos bastante elevados en el cuerpo á que pertenece, y se halla con tal motivo bajo el dominio del público, quien necesita conocerle para apreciar su influencia y fallar acerca
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de la justicia con que á ellos ha sido elevado. Otros de sus compañeros, bien conocidos y muy apreciados ya, que ocupan inferior categoría, son acreedores á este acto, no por la comparacion que á consecuencia de él pudiera establecerse, sino por la apreciacion á que cada cual es acreedor, segun sus antecedentes y méritos.

D. Ramon Pellico nació en el concejo de Onís, en Asturias, en 1812. Sus padres, D. José y doña Francisca Paniagua, eran personas muy conocidas y apreciadas en aquel país, habiéndose distinguido el primero por los eminentes servicios prestados durante la guerra de la Independencia, esponiendo repetidas veces, no solo su persona, sino tambien sus intereses, pues era un propietario muy bien acomodado, por la causa que abrazó con el entusiasmo y patriotismo general entonces á todos los españoles. Su señora madre era especialidad por sus virtudes y talentos, de que fué modelo durante toda su existencia, consagrada al cumplimiento de los deberes propios de su sexo.

El joven Pellico, despues de obtenida la primera instruccion, fué enviado á Madrid para seguir una carrera literaria, á que le llamaban sus inclinaciones y la posicion de su familia. Estudiadas humanidades y filosofía en el colegio de Doña María de Aragon, se consagró á las ciencias fisico-matemáticas y naturales, que cursó con las mejores notas sucesivamente en el colegio de San Isidro, Academia de San Fernando y Museo de Ciencias naturales. Preparado convenientemente de esta manera para los estudios superiores de la profesion
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que pensaba abrazar, ingresó por último en la Escuela de Ingenieros de Minas, cuya carrera siguió con aprovechamiento, terminándola en el tiempo prescrito, y ascendiendo, según la escala establecida en este distinguido cuerpo, hasta inspector de distrito y vocal de la junta superior facultativa, cargos que se halla desempeñando en la actualidad.

Terminados sus estudios, fué enviado de jefe de ingenieros de minas del distrito de Almaden, donde se hallaba durante la guerra civil, en cuyo tiempo prestó notables servicios, pues habiéndose alistado como voluntario en la Milicia Nacional de aquella población, desempeñó en ella diferentes cargos, llegando á obtener el de comandante de batallón. Con este motivo se encontró en diferentes salidas y acciones de guerra contra las facciones que infestaban aquel territorio, asistiendo también á las que ocurrieron contra las expediciones carlistas mandadas por los generales Gómez y García. Inútil es decir que en estas ocasiones dió decididas pruebas de su patriotismo y lealtad al trono de Isabel II, lo mismo que á las instituciones establecidas.

En aquella y posteriores épocas ha desempeñado muchas y á cual mas honrosas comisiones dentro y fuera de España, lo mismo que las cátedras de minería práctica en Almaden y en la escuela especial del cuerpo. Ha ejercido además el mando en jefe de diferentes distritos, dejando bien puesta su reputación.

Ha publicado diferentes trabajos y memorias
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Andreu Guerrero, nombrado por el Papa obispo de Epifanía y auxiliar de Charcas, Santiago, Arequipa, Córdoba y Tucuman, con residencia en las calletas y puertos del Paposo. El Sr. Mazan se negó á consagrarlo por faltar los dos arzobispos y obispos á mas del consagrante, y no dispensárselo de este requisito en las bulas como es de costumbre en América. El 10 de febrero de 1807 murió el señor Mazan, y fué elegido unánimemente vicario capitular en sede vacante, empleo de que trataron de despojarlo algunos de los que le habían elegido, acaudillados por D. Vicente Larrain; pero triunfó con su talento y erudicion y con aplauso del público en 1809. Se opuso con energía al establecimiento de la Junta en el año de 1810, increpando con entereza y valentía ante el presidente Toro, tratando de traídores al rey y á los que pretendian el establecimiento de la Junta gubernativa y se resistian á reconocer el Consejo de Regencia: por cuyo motivo se le separó del gobierno eclesiástico de la diócesis, que se le confió al obispo auxiliar Andreu y Guerrero, y se le mantuvo confinado en diversos puntos hasta el año de 1814 en que el general Osorio reconquistó el reino. En 13 de noviembre de 1815 fué presentado por el Gobierno español para obispo de Santiago, en cuya iglesia lo consagró el Sr. Villo-dres, obispo de Concepcion, el 29 de junio de 1816. Siendo todavía electo, escribió el 12 de octubre de 1814 una carta al virey de Lima felicitándole por el triunfo de las armas reales. Esta carta se publicó en la Gaceta del gobierno de Lima de 8 de noviembre del mismo año. En la Gaceta del Gobierno
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acerca de la ciencia que forma su profesion particular, habiendo sido algunos de ellos traducidos á varios idiomas extranjeros y obtenido diferentes nombramientos de sócio de varias corporaciones científicas, entre ellas de las Academias de Ciencias naturales de Barcelona y Lisboa y de la Sociedad geológica de Francia. Se halla tambien condecorado con diferentes cruces nacionales y extranjeras obtenidas en premio de sus servicios durante la guerra civil de los siete años, ó por los especiales de su profesion.

Se halla casado desde 1845 con la señora doña Elena Fernandez, hija del Excmo. Sr. D. Juan Antonio Fernandez, intendente honorario de marina y vocal que ha sido de la Junta consultiva de Ultramar; matrimonio que ha proporcionado al señor Pellico esa felicidad de que rodea á la existencia la virtud y bienestar en el hogar doméstico. Desgraciadamente nuestro protagonista, que cuenta con una reputacion regular en su carrera, no ha recibido, como en su lugar dijimos, esa sancion que da el público á todo lo que juzga útil y de alguna importancia para sus necesidades ó satisfacciones. De esto proviene que sean muy poco conocidos sus escritos y no apreciados por lo tanto en el valor cientifico que puedan tener, de que no nos atrevemos á salir garantes, profanos como somos á la profesion que ejerce.

Tambien será esto origen de que no obtenga en su carrera una posicion muy superior á la que en la actualidad ocupa, pues el Gobierno, al elevar á destinos superiores necesita hombres cuya fama
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sea conocida del público y acerca de la que se haya fallado ya de una manera inequívoca y decisiva. Nos alegraríamos que hoy, que todavía está á tiempo, remediase estos inconvenientes el Sr. Pellico prestando nuevos servicios á la ciencia y conquistando á su nombre esa popularidad de que, aunque con sentimiento, no podemos menos de decir que carece.

Cuando en otra ocasion, si sigue nuestro consejo, podamos entender mas este trabajo, pintando á nuestro protagonista, según fuera nuestro deseo, como uno de esos hombres útiles á su patria y á la humanidad, en cuyos destinos se halla llamado á influir de una manera eficaz y satisfactoria. Sentimos no poder hacerlo en la ocasion presente; pero pertenecemos al público, y no llenaríamos nuestra mision si en vez de ilustrarle con la verdad, le estraviáramos con escrupulosas y estudiadas amplificaciones.

El Secretario de la Redaccion,
J. SANCHEZ.
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NECROLOGÍA.

Don Francisco Salas y Furió.

Nació en Segorbe en 29 de enero de 1808. Hijo de un vecino acomodado de la misma, que sufrió varias persecuciones por sus ideas liberales, contrajo desde sus primeros años serios compromisos por la causa de la libertad, y ya en la época del 20 al 23 fué preso por una partida realista que trató de fusilarle, y que sin duda lo hubiese ejecutado á ser otra su edad y á no haber encontrado en su precoz discernimiento el medio de burlar la vigilancia de sus enemigos.

Restablecida la época constitucional en 1833, fué de los primeros en abrazar la causa de Doña Isabel II. Ingresó voluntariamente en las filas de la Milicia ciudadana, prestando en ella servicios relevantes durante toda la guerra civil, ya en esta misma ciudad, amenazada constantemente por las huestes de Cabrera, ya en la de Valencia durante los años que en ella se avecindó. En una y otra desempeñó cargos de importancia en la oficialidad de la Milicia, y en la primera fué largo tiempo comandante
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del batallon de infantería que tan buenos servicios prestó al trono constitucional de nuestra Reina.

Muchas fueron sus peripecias durante este periodo borrascoso de nuestra historia contemporánea; pero no fueron menores las que le siguieron, porque sus compromisos, su afición á los estudios político-administrativos, y su talento no común, le prepararon una carrera llena de azares, aunque no exenta de satisfacciones y de gloria.

La division del partido liberal penetró como es notorio en todos los ángulos de la nacion después de su completo triunfo en 1839, y muy pronto el fogoso enemigo de los carlistas, el decidido y ardiente defensor del trono de la Reina y de las libertades páticas, se mostró inclinado por su natural carácter y su buen criterio á las ideas de tranquilidad y de órden público, haciendo frente á los elementos de agitación y de desorden que nos legó la guerra civil.

En el año 1845 es cuando la fuerza de las circunstancias le llevaron á formar en las filas del partido moderado. En ellas ha prestado servicios, que si no han sido oficialmente recompensados, le grangearon una popularidad de que puede formarse idea contemplando la actitud de esta población en los días primeros de junio último (1).

En cuantos cargos públicos desempeñó durante su larga carrera se hizo notable por su desinteresado celo, y por esa circunstancia, que no puede os-

(1) En El Estado correspondiente al dia 7 de dicho mes, se hace una reseña de lo ocurrido en el acto de recibir el Santo Viático y en los funerales.
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tentar quien no lo haya recibido de la naturaleza, por el envidiable don de acierto que constituyó siempre uno de sus principales distintivos. Secretario de este M. I. Ayuntamiento, no pudieron empañar su buen nombre las maquinaciones de enemigos personales, diligentes é interesados en su descrédito. Alcalde constitucional de la ciudad, desconcertó igualmente los hábiles trabajos dirigidos á desconceptuarle. En todas épocas y situaciones fueron estériles los apasionados propósitos de sus émulos; pero donde se hicieron mas ostensibles sus prendas de aptitud y probidad fué en los cargos de jefe civil y de alcalde-corregidor que desempeñó desde enero de 1848 hasta marzo del 51, cediendo el sueldo á la población.

En aquellas circunstancias tan azarosas como críticas para el partido moderado, no contaba esta bandera en Segorbe mas de cinco ó seis amigos suyos. La revolución triunfante en Europa se mostraba audaz en Madrid y en casi toda España: en Segorbe estalló orgullosa y destemplada en la noche del 12 de mayo de 1847, y fué dueña de los pueblos circunvecinos por algunos días. Todos recuerdan con dolor las duras medidas que se hicieron necesarias para humillarla en distintas provincias de España. Pues bien: Segorbe, eminentemente revolucionario en aquellos días; Segorbe, que no contaba dentro de sus muros mas que con seis amigos de aquel Gobierno; Segorbe, que vió inundadas sus calles de grupos alborotados, amenazadores, victoreando á la república, no derramó una lágrima para restablecerse al estado normal: el ventajoso con-
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cepto que merecia el malogrado Salas al Gobierno; su natural inclinacion al bien, y su constante afan de procurarlo á sus conciudadanos, siquiera fueran sus enemigos irreconciliables, fueron suficientes á dejar bien parada la autoridad del Gobierno, á restablecer la tranquilidad pública, el sosiego y la confianza á los ciudadanos pacíficos y el imperio absoluto de la ley, sin el precio carísimo de la sangre de sus hijos, sin la ruina de una sola familia. Justo es consignar aquí que la parte sensata, la inmensa mayoría de sus enemigos políticos, no han escusado ocasion de significarle sus sentimientos de gratitud y su sincero reconocimiento por tan desinteresada como noble y benévola conducta.

No fué tampoco escasa en prevision, ni desmentidas sus dotes de acierto en 29 de setiembre de 1848 en que fué sorprendida esta ciudad por una partida carlista, que fué hostilizada, perseguida y deshecha en pocos días por la escasa fuerza del ejército existente en esta.

Persona de circunstancias semejantes necesariamente habia de hacerse lugar en el campo de la política, siquiera ocupase la desventajosa posicion que le ofrecia este suelo eminentemente progresista; y en efecto, no pasó mucho tiempo sin que se organizase en este distrito un partido conservador bastante fuerte para triunfar en distintas ocasiones del progresista en varias luchas electorales, y este partido que le reconoció por su jefe hasta los últimos momentos de su vida, recordará siempre con cariño y con respeto el nombre de su progenitor.

A los esfuerzos de este partido y á las simpatías
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que supo granjearse entre esa clase de personas que no toma una parte activa en las luchas políticas, ha debido el representar varias veces al distrito en la diputacion provincial, y dos en las Cortes del reino en las legislaturas de 1852 y de 1857.

Nunca su eleccion ofreció dificultades, porque su prestigio le colocó muy por encima de sus competidores, y todo el país es testigo de su desinterés y consecuencia como diputado. Nada ha obtenido del Gobierno para sí ni para sus amigos. No cuenta mas distincion que la cruz de benemérito de la patria, concedida á los defensores del sitio de Valencia; pero ha dejado imperecederos recuerdos en el corazon de sus conciudadanos, que en los últimos dias de su vida han demostrado de un modo solemne que supieron apreciar sus prendas.

El Secretario de la Redaccion,
José Sánchez.