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en España el cultivo de las letras árabes. Ambos consagraron á este propósito todos sus esfuerzos y vigilias, y venciendo obstáculos sin número han logrado ver cumplidos sus deseos, ahorrando al país y al Gobierno los sacrificios costosos que fué necesario emplear para igual empresa en los reina- dos de Fernando VI y Carlos III. Con la muerte de D. José Antonio Conde en 1820 llegó á extinguirse la escuela de los Banqueris, Lozanos, Bacas Merinos, Cañes, Patricios de la Torre, y otros orientalistas formados por las ilustradas miras del Gobierno de aquellos monarcas. La guerra de la Independencia había roto aquella tradición literaria, esterilizando y anulando la semilla sembrada. El Sr. Calderon y el Sr. Gayangos quisieron remediar este mal, y uniéndose primero para estudiar y allegar libros, aunándose después para llamar la atención de la juventud estudiosa sobre este ramo indispensable del saber para la literatura é historia española, logrando afiliar en esta noble cruzada á otros aficionados y estudiosos, cumplieron al fin sus deseos, viendo poblarse la falange de los arabistas españoles con los nombres recomendables de Alix, Moreno Nieto, Lafuente Alcántara (D. Emilio), Leon Bendicho, Riaño, Simonet, Malo de Molina, Saavedra, y otros varios, á quienes solo falta la dirección bien entendida de los Ministros del ramo para hacer hombrear las letras orientales españolas con la altura en que se encuentran estos estudios en Francia, Inglaterra, y en otras partes de la Europa sabia. El Sr. Calderon, así como el Sr. Gayangos, se valieron para alcanzar estos efectos de las es-
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plicaciones que dieron en el Ateneo de Madrid, en que abrieron una cátedra de árabe, que ha venido rigiendo por muchos años. En uno de los números del Semanario pintoresco de 1848 se ve el discurso que pronunció el Sr. Calderon en la apertura de uno de los cursos de esta enseñanza, que puede considerarse como un cuadro de las vicisitudes que han corrido estos estudios en España, y del estado en que se encontraban en aquella época. Esta cátedra han entrado á desempeñarla posteriormente el Sr. Malo de Molina y el Sr. Simonet, pagando así un tributo de noble reconocimiento al lugar en donde han bebido sus primeros rudimentos arabistas y aficion á las cosas orientales. Cuando se escriba la historia literaria de nuestra época, si la justicia preside á su redaccion, se le tendrá muy en cuenta al Sr. Calderon y al Sr. Gayangos este inmenso servicio, al cual tambien coadyuvó el señor Carbonero y Sol, actual catedrático de árabe en Sevilla, solo que separado de Madrid y aislado en esta ó en la otra provincia, sus esfuerzos no han podido ser tan fructuosos como lo hubieran sido permaneciendo en el centro intelectual del país, que hoy por fortuna ó por desgracia es la corte.

De los trabajos del Sr. Calderon sobre la historia militar de España, han aparecido algunos rasgos en algunos periódicos, singularmente en la Revista militar, que han hecho concebir una idea muy ventajosa de esta obra importante. La batalla del Garellano, y el cuadro de los Almogavares, escritos por la manera agradable y sabrosa propia
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del Sr. Calderon, si entretienen mágicamente con la lectura, ayudan por lo mismo á que se fijen en la memoria tenazmente la doctrina y los preceptos militares de aquellas falanges temibles y de sus invencibles caudillos. Pero el fragmento que ha llamado mas la atencion y que tambien se publicó en la Revista militar, es el bosquejo sobre el arte militar entre los árabes. El Sr. Calderon se ha aprovechado de la ocasion para publicar en el testo de su obra ciertos pasajes de historiadores árabes desconocidos para todos los orientalistas de Europa y que dan luz y esplicacion para el período mas oscuro de nuestra historia, que es la pérdida de nuestra España en tiempo de D. Rodrigo. Aunque esto ha pasado casi desapercibido en España, no ha sucedido así en el extranjero, de donde han venido corteses demandas al Sr. Calderon para que franquease el testo árabe de estos pasajes; á lo cual ha accedido, según parece, gustoso, y dentro de poco aparecerán estos pasajes en varias publicaciones orientales, y como se citarán allí las fuentes de donde han bebido, el amor propio nacional no perderá nada, y el nombre de España figurará al lado de las otras naciones que dan la debida importancia á estos estudios. Aunque sea de paso, no será fuera de propósito volver á llamar la atencion del público sabio, para que hagan una escursion retrospectiva para examinar estos pasajes desconocidos hasta ahora, y que los compare con nuestras primitivas crónicas descarnadas y con el relato de nuestros historiadores de época posterior.

En la tribuna del Congreso no ha tomado parte
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activa el Sr. Calderon en las diversas legislaturas que allí ha concurrido. No sabemos qué razones tendria para ello; pero en los debates del Senado ha sido otra cosa. En la legislatura de 1857 se presentó como de oposicion en dos cuestiones de la mas alta importancia; la primera sobre la cuestion de límites, y la segunda contra la ley de instruccion pública. En ambas ocasiones quedó vencido; pero hay derrotas que pueden envidiarse. Allí donde se trata de la integridad del territorio y del porvenir de las ideas legítimas y trascendentales, importa poco el perder, si se defiende la honra nacional y la verdad de la historia, y se previenen y precaven grandes males en la region de las creencias y de las tradiciones en el orden sucesivo de los tiempos. Por lo mismo, aunque fué vencido el orador en estas dos altas ocasiones, los plácemes de sus amigos fueron muchos, las simpatías de gran número de periódicos fueron inequívocas, recibiendo cartas de felicitacion, no solo de muchos españoles, sino tambien de extranjeros ilustrados y de personas de nuestras antiguas colonias, que sienten hervir por sus venas todavía la noble sangre de los conquistadores y civilizadores de aquellos continentes. Como orador, dista mucho el Sr. Calderon de ser fácil y copioso; pero en sus pensamientos hay originalidad y grandeza, y cuando se enardece y apasiona, dice cosas de grande incision y que dejan huella en el ánimo de los que le escuchan. Hace pensar, y esto no es lo mas insignificante en las luchas parlamentarias. En cuanto á la cuestion de límites, ya ha principiado á suceder
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lo que vaticinaba el orador, á saber, que el punto cedido ha comenzado á ser base de nuevas pretensiones é invasiones, y en cuanto á la ley de instruccion pública, los disturbios ocurridos hablan muy alto sobre las calidades intrínsecas de aquella ley, sin tomar en cuenta la babilonia que sigue reinando en la enseñanza, y los amargos frutos en lo venidero, así para las creencias y tradiciones, como para el buen orden, fundamento, autoridad y buen enlace é ilacion en los conocimientos que han de ir adquiriendo los estudiantes que dentro de poco tiempo han de regir los destinos del Estado. Entonces, si por desgracia estos males no se remedian, tendrá toda su aplicacion la frase vulgar que dicen repite hablando de esta materia el Sr. Calderon, á saber: que nunca de malas leches se hizo buen queso.

Entre sus producciones se citan como las mas notables, además de las referidas y de su novela Cristianos y moriscos, su coleccion de poesías, un Manual geográfico é histórico del imperio de Marruecos, que le abrió las puertas de la Academia de la Historia, y una Historia de la infantería española, que por desgracia aun no ha llegado á ver la luz pública. Todas son muy apreciadas por la gala y pureza del lenguaje, que el autor maneja con una perfeccion desconocida en nuestros dias, y por los profundos conocimientos que en las costumbres é idioma árabes deja traslucir, quien, escepto el señor Gayangos, no tiene igual en este punto.

Alejado de la literatura por la política, aun parece tiene otros trabajos ó proyectos preparados,
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cuya publicacion arrojaría mucha luz sobre varias épocas poco conocidas de la España arábiga, que contribuiría en gran manera á los adelantos del arte. Cítanse entre estas un tomo de poesías, su selección de romanceros y cancioneros, y otras novelas y cuentos del género de Cristianos y moriscos. El día en que conociendo su verdadera misión abandone nuestro protagonista los eriales campos en que le ha lanzado la fortuna, por los fecundos á que le destinó la naturaleza, creemos que al mismo tiempo que prestará un grande servicio á su país, acabará el Sr. Calderón de consolidar y colocar á la altura que se merece una reputación que se ostenta ya entre las primeras de nuestra época.

El Secretario de la redaccion,
J. Sánchez.
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D. Casiano de Prado.

La ciencia, á que se supone mucho mas atrasada en nuestro país de lo que en él se encuentra en realidad, cuenta con algunos representantes que consagrados á su cultivo han dado ya de sí las mejores muestras, contribuyendo á su actual estado y desarrollo. Uno de ellos, de los mas laboriosos, si no de los mas populares, es el que motiva las presentes páginas, y á quien solo estudiaremos bajo el aspecto que le prestan su carrera y servicios en ella contraídos, aunque sea acreedor á alguna consideracion como hombre político; pues en los primeros dias de su juventud combatió con decision y ardor en el campo de nuestras discordias políticas, dándose á conocer como entusiasta y decidido liberal.

Hastiado despues de los estériles frutos de la política, se dedicó por completo á la ciencia, convencido, y con razon, de que solo ella puede elevar á nuestro país á la altura de que ha caído, y que dirigidas todas sus facultades en este sentido, serian
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mas útiles á su patria que en ningun otro. Hasta qué punto haya conseguido esto, se deducirá de la lectura de las siguientes líneas, en que procuraremos darle á conocer en todo su valor, dependiendo mas que de nosotros, de la escasez de noticias que acerca de su persona hemos reunido, el que no salga nuestro trabajo tan completo como deseamos.

D. Casiano de Prado nació en 1797 de una familia acomodada, la que le proporcionó una educación correspondiente á su clase. Durante sus primeros estudios obtuvo cierta popularidad por sus ideas liberales, las que le valieron repetidas persecuciones por las autoridades de aquella época. En 1817, suponiéndosele el fundador de una sociedad secreta formada de estudiantes y con el objeto de conspirar contra las instituciones establecidas, fué encerrado en los calabozos de la Inquisición, donde permaneció por espacio de catorce meses, siendo después puesto en libertad, sin que abandonase por eso los principios que le condujeron á los veinte años de edad á tan cruel situacion.

En efecto, apenas en 1820 comenzó á propagarse por la península el grito de Constitución, Prado se adhirió á él, como no podía menos según sus antecedentes; y al verificarse el levantamiento de la Coruña, tomó en él una parte muy activa. Nombrado por el pueblo con este motivo oficial del batallón de la Milicia Nacional que se creó instantáneamente en aquella ciudad, prestó en este cargo servicios de consideración á la causa de la libertad, distinguiéndose por su entusiasmo y ese ardor propio de la corta edad que á la sazon contaba.
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Sus esfuerzos en beneficio del sistema que entonces se suponía como la panacea de todas nuestras desgracias, no pararon aquí; pues sintiéndose dotado de las cualidades que adornan al hombre público, escribió en diferentes periódicos y redactó varios folletos en favor de su partido, proponiéndose por objeto influir en el espíritu público y coadyuvar al triunfo de los hombres que á la sazon ocupaban el poder. Con el mismo propósito figuró como individuo de la sociedad patriótica entonces creada, siendo secretario de ella por espacio de dos meses; sin embargo, debe hacerse á sus rectas intenciones la mas completa justicia; pues ni en aquella época, ni en otras posteriores, se ha aprovechado de la posición que le daba su carácter político para aspirar á obtener destino de ningun género, vinculando siempre en la ciencia sus adelantos justamente adquiridos en el desempeño de su carrera y profesion.

Con motivo de la entrada de los franceses para derrocar la Constitución en 1823, Prado tuvo que trabajar en la lucha que se empeñó entre ellos y las fuerzas liberales, ocupando con honor su puesto y no abandonándole hasta que lo hicieron sus compañeros, entregando sus armas por capitulacion. Ínutil es recordar la serie de persecuciones que comenzó entonces contra él y cuantos se hallaban en su caso; pero aficionado al estudio, supo aprovecharse de sus desgracias, sacando de ellas el laudable partido de haber llegado á ser uno de nuestros notables ingenieros en el ramo de minas.

Con este carácter se presentó en época ya pos-
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carrera de jurisprudencia en varias universidades de Europa, distinguiéndose en ellas por su aplicación, aptitud y talento. Después de terminados los estudios, durante los cuales dió inequívocas pruebas de su afición á las bellas letras, historia y ciencias, que cultivó con aprovechamiento, regresó á España, donde se ha hecho apreciar por las excelentes cualidades de que se halla adornado.

Hállase casado desde 1852 con la señora doña Elia de Piedrola y Blake, hija de D. Juan de Piedrola, quien lo es á su vez del Sr. de Quintanilla de los Caballeros y de la villa de los Siete Linajes de Soria, y poseedor de diferentes mayorazgos, entre otros de los inmemoriales de Narvaez y Verdugo, cuyas casas solariegas posee en la actualidad su hermano mayor D. Manuel de Piedrola, Verdugo y Blake, caballero de la Real Maestranza de Sevilla y oficial retirado de las Reales Guardias Españolas, en cuyo cuerpo sirvió con distinción en su juventud.

Hijo del matrimonio de los primeros y sucesor en su casa y títulos, es el

Sr. D. Julio Quesada Cañaveral y Piedrola, nacido en Madrid el 30 de octubre de 1857.

Tal es en breve resumen la historia de los señores condes de Benalúa, título menos antiguo que el linaje en que se halla vinculado, pero al que han hecho ilustre una larga serie de héroes, y es probable den todavía mayor gloria los actuales individuos ú otros que á él pertenezcan en lo futuro. Sirva á todos de ejemplo esta ligera relación, y tenganla á la vista para aumentar su esplendor y grandeza; siendo, no un estéril tronco, sino una rama
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terior, haciendo varios trabajos geológicos. Su primera publicación acerca de esta materia fué un opúsculo dado á luz en 1835 bajo el título de Vindicacion de la geología, en que defiende á esta ciencia de las principales acusaciones que se la habían dirigido, con motivo de pretenderse negaría el derecho de introducción, lanzando un veto contra ella en la nueva ley de imprenta. Este folleto, aunque de corto número de páginas, está escrito con grande entusiasmo y acierto, dándose en él á conocer una ciencia de que entonces apenas se sabía mas que el nombre en España, y vindicándola de las principales acusaciones que contra ella se habían lanzado.

Desempeñaba Prado á la sazon el cargo de inspector de minas del distrito de Cataluña y Aragón, en el que parece continuó hasta que de 1841 á 43 fué nombrado director de las minas de Almadén con el carácter de superintendente. En el ejercicio de este destino, á pesar de las difíciles circunstancias por que entonces atravesó aquel establecimiento, supo conservarse á la altura de su reputación, no obstante haberse atraído grande animosidad por personas cuyos nombres no queremos citar, pero que obligaron á nuestro protagonista á tomar en mas de una ocasión la pluma en defensa propia.

Entre los varios escritos que ha dado á luz con este motivo, aparece como el mas notable el publicado en 1856, en que reasume todos los servicios prestados en Almadén, manifestando el estado de abandono y postración en que se hallaba aquel es-
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tablecimiento cuando le tomó á su cargo, y la altura á que supo elevarle con su constante y activa administracion, contra la que de una manera directa aun no se habia atrevido á hablar nadie, aunque se hubieran repetidas veces censurado, y aun contrariado todas sus medidas. La grande extension de esta Memoria nos impide hacer su completo análisis, contentándonos con remitir á ella al lector que quiera tener mas antecedentes en el asunto. Inútil es decir que el Sr. Prado, aunque obrando á impulsos de la pasion, presenta en su apoyo razones incontestables, y da repetidas pruebas de sus trabajos en la materia, lo mismo que de sus buenos deseos por los adelantos de la ciencia á que se halla dedicado y del cuerpo á que pertenece.

Las diferentes Memorias que además de la referida ha publicado en aquellas y posteriores ocasiones acerca de las minas de Almaden y Riotinto, han contribuido en gran manera á darle la popularidad y el nombre de que en la actualidad disfruta, en premio de una larga carrera llena de disgustos, laboriosidad é inteligencia. Entre estas son dignas de especial mencion la dada á luz en 1846 con el título de la Constitucion geológica de los criaderos de las minas de Almaden, con una noticia del sistema de laboreo y beneficio de los minerales. Este trabajo, que á nuestro parecer es uno de los mas importantes del Sr. Prado; está hecho con suma conciencia, y revela cualidades á que ya nos hemos referido en repetidas ocasiones. Prueba de su importancia son estas palabras con que le termina:
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Las minas de Almaden bien merecían ser objeto de una obra que las diera á conocer, siquiera como fuera de España se hizo con gran número de otras de no tanta importancia ni con mucho. Pero esta obra para corresponder dignamente á su objeto llevaría algunos años, porque deberia com prender la historia, el laboreo, la metalurgia, la administracion, y sus números y resultados en las diferentes épocas, y sobre todo la parte geológica, la cual fuera preciso alcanzase en lo posible hasta el estudio de cada capa, siendo aquel el terreno mas precioso que en igualdad de superficie ofrece tal vez la Europa, encerrándose allí el tipo mas bello de los criaderos metalíferos conocidos.

Escritas estas páginas para llenar en algun modo aquel vacío, la parte que se refiere á la constitucion de los criaderos es un trabajo nuevo, que creo pueda ofrecer algun interés, no solo en España, sino tambien en el extranjero, donde las minas de Almaden son poco conocidas. He procurado atenerme á los hechos, y esponerlos con la posible exactitud. Si además indico algunas ideas teóricas, es como arrastrado por esos mismos hechos, y no creo haberme desentendido de la parsimonia con que en esto debe procederse. Por lo demás, en esto no tengo pretension ninguna. Mi primer intento no fué otro que reunir un cuerpo de datos que pudiese servir á los ingenieros de Almaden en el seguimiento de los minerales, y en primer lugar que pudiese servirme á mí mismo.
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Posteriormente, en 1848, volvió á dar otra Memoria sobre el mismo asunto, puesto que en ella trata de las vicisitudes por que han pasado desde la guerra de la Independencia las minas de Almaden, y particularmente de los adelantos obtenidos en su conservacion y fomento mientras estuvieron á cargo del ingeniero autor de esta Memoria. Escrito de polémica y hecho ya en defensa propia el anterior, desde luego carece de importancia para la historia del establecimiento á que se refiere, aunque no la tiene igual para la opinion pública, que en este punto ha fallado ya en favor del Sr. Prado.

En el mismo año, habiendo sido encargado por la Sociedad Palentina Leonesa, formada con el objeto de beneficiar los minerales de carbon de piedra y hierro situados en el valle del Sabero, á la orilla derecha del Esla y sus cercanías, de reconocer el terreno para poder fijar, ensanchar y asegurar sus derechos, publicó otra Memoria con el título de Descripcion de los terrenos de Valdesabero y sus cercanias, en las montañas de Leon, donde llenó cumplidamente el objeto que se habia propuesto, correspondiendo á la confianza de las personas que en élla habian tenido.

Individuo de la comision del mapa geológico de España, se levantaron bajo su direccion en 1853, como jefe de la seccion nombrada, al efecto, los planos geológicos de las provincias de Madrid, Segovia, Valladolid y Palencia, los que impresos á espensas del Gobierno no han salido aun al público, habiendo solo tenido cabida, por haber sido comunicados por el autor, en el gran mapa geológico de
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la Europa de Mr. Dumont, según este mismo espesa.

En 1856, y también por otra de esas polémicas en que constantemente encontramos empeñado á nuestro protagonista, publicó unas Memorias sobre las minas de Riotinto, estado que ofrecían con sus diversas dependencias al finalizar la empresa que las había llevado en arrendamiento desde el 24 de abril de 1829 hasta igual día de 1849, las cuales fueron escritas y remitidas al Ministerio para que pudiese tenerlas presentes en la liquidación final con la misma. Siendo á la sazon el Sr. Prado director de aquel establecimiento é inspector del distrito, este trabajo, que es bajo el aspecto científico en estremo apreciable, pierde mucho de su importancia, quedando reducido á una defensa personal á que nunca debió darse lugar.

Por la misma época vió la luz pública otro folleto del Sr. Prado, La exposición universal de París, en que haciendo una rápida reseña de los productos presentados con aquel motivo en tan célebre acto, se queja, y con razon, del grande atraso de nuestro país, prorumpiendo en verdades en estremo amargas por lo mismo que son en estremo ciertas. Si el Sr. Prado hubiera indicado los medios de remediar nuestras desgracias y errores, hallaríamos mas disculpable su trabajo, dictado sin duda por la mejor buena fé, pero que no podemos menos de tachar de inconveniente. En igualdad de circunstancias á las que en aquella época nos hallábamos, teniendo presente lo mucho que en España influye en todo la política, no nos parece que aun la nación mas ade-
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lantada hubiera hecho mucho mas de lo que nosotros entonces hicimos.

Por último, en 1857 y 58 el Sr. Prado acaba de publicar otros dos folletos con los títulos De la fosforita y otras sustancias minerales fosfatadas, y Cuatro palabras mas sobre la fosforita, en los que el autor, hallándose en su verdadero terreno, manifiesta sus regulares conocimientos científicos, y dora, por decirlo así, su antigua y bien conquistada reputacion. Lo poco de polémica que hay en estos escritos indica un buen deseo por parte de nuestro protagonista de ser útil á su país, al que sin duda reportarian grandes ventajas la esplotacion de minas de esta materia que tan excelentes resultados está dando en Inglaterra y otros países.

Pero más aun que por sus publicaciones en España es el Sr. Prado conocido por las que del mismo género se han hecho en el extranjero, donde constan sus trabajos en el Boletín de la Sociedad geológica de Francia, á que pertenece; en la Historia de los progresos de la geología en los últimos años, de la que su autor, Mr. d'Archiae, ha publicado ya siete tomos, y en otra obra titulada Siluria Sir. R. J. Murchison.

Más que suficiente parécenos lo expuesto para probar que, como en España, es conocido en el extranjero el nombre de nuestro protagonista, en apoyo de lo cual pudiéramos citar otras publicaciones además de las anteriores, donde se habla de él con elogio. Por una desgracia inherente á nuestro país, donde siendo muy escaso el número de hombres consagrados al estudio de la ciencia, aun no se los