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dándole al Gobierno de S. M. por el servicio que con ella había prestado á la agricultura.

Además de estos, cuenta con otros muchos servicios en estremo recomendables el Sr. Muñoz, para que puedan pasarse en silencio aun en un escrito de la índole del presente. Nombrado en marzo de 1849 profesor de ciencias físico-químicas de S. M. el rey, ha llenado su cometido de una manera satisfactoria, dando á la real persona útiles y vastos conocimientos de este interesante ramo del saber humano. Elegido miembro de la comision de estudio de la exposicion universal de París, también desempeñó este cargo con esmero y acierto, lo mismo que no dudamos desempeñará el de individuo de la Junta consultiva de policía urbana, para que ha sido nombrado en setiembre último.

En el presente curso, ha esplicado y está espli- cando en las cátedras del Ateneo una asignatura bajo el título de Los cuatro elementos de Aristóteles en el siglo XIX; y aunque la materia sobre que versan sus esplicaciones no sea la mas popular, ni tenga roce alguno con la política, que es lo que en este bendito país deleita, ha merecido la mejor acogida y arrancado en mas de una ocasion inequí- vocas muestras de aprecio, motivo por el cual se ha apresurado á imprimir sus lecciones, siendo esta la última obra que hasta el presente ha aumentado el catálogo ya algo numeroso de las de nuestro protagonista.

Su larga carrera y no despreciables trabajos científicos le han merecido honores de todo gé- nero, entre los que debe mencionarse el nombra-
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miento de sócio corresponsal de la Academia de Farmacia de París, que obtuvo en 1850 á consecuencia de una Memoria presentada á aquella corporacion sobre la naturaleza química del Cyperus esculentus (chufas), la que le valió tambien el honor de ser impresa íntegra en los Anales de química y física. La esposicion universal de Paris, premió á su vez con mencion honorífica un descubrimiento del Sr. Torres Muñoz sobre la sustitucion industrial del ácido sulfúrico por el sulfato de magnesia, acerca de cuyo asunto leyó una Memoria ante la Academia de Ciencias de París, la que la mandó publicar en sus Anales.

Por último; ha obtenido la cruz de la real y distinguida órden española de Carlos III, y escrito gran número de Memorias y artículos para diferentes periódicos, que omitimos porque creemos basta lo referido para formarse una idea de la carrera y méritos del Sr. Torres Muñoz, que, jóven todavía, promete á su patria dias de gloria, influyendo en los adelantos de una ciencia que está llamada á dominar el mundo, sustituyendo acaso su pacifico reinado al imperio de las armas, señor hasta ahora del universo.

MANUEL OVILLO Y OTERO.
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Don Baltasar Saldoni.

Gratos y dulces recuerdos se presentan al pronunciar este nombre, que se halla llamado á ocupar un puesto tan distinguido en la historia de las artes españolas. La reputacion y popularidad que ha sabido conquistarse este notable compositor, es á nuestro parecer muy inferior á su mérito; y su país, que debe mirarle como una de sus glorias, podrá con dificultad pagar la deuda con él contraída, pues tanto en la enseñanza como en la composicion y en sus esfuerzos para plantear la ópera nacional, le ha prestado constantes servicios. Por fortuna el Sr. Saldoni es demasiado modesto, y aunque su posicion sea menos elevada de lo que lo hubiera sido en otra nacion cualquiera, sus generosos sentimientos y su decidido patriotismo le hacen hallar una satisfaccion en esos sacrificios que se ha impuesto á sí mismo para aumentar el esplendor de su patria.
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Si contásemos con muchas personas tan ilustradas y desprendidas como este célebre artista, otra sería la suerte de nuestro país, y de seguro como en el siglo xvi, marcharíamos en el xix los primeros por la senda de la civilización. Pero no á todos los hombres dotó de iguales sentimientos la naturaleza, ni aun entre los que profesan las artes se encuentran corazones tan verdaderamente artistas. Su vida entera, consagrada á la música, prueba esta verdad, de la que es inútil otra muestra que el presente trabajo, y tampoco nos detendríamos en buscarla, temerosos de que nos faltase espacio para referir todos y cada uno de los hechos de nuestro protagonista.

Pero por otra parte, ¿qué podemos decir del Sr. Saldoni que no sea conocido ya del público? El distinguido compositor de la Ipermestra y de Cleonice, ¿no ha encontrado ya en el teatro lenguas bastantes que le alaben y se hayan hecho pregoneras de su saber y cualidades? ¿No parecerá débil este ensayo al lado de los escritos de otros que ya nos han precedido, de los escritos del mismo Saldoni, que aunque dedicados esclusivamente á referir las glorias del arte que profesa, están llenos de particularidades y minuciosidades sobre su vida, que con dificultad podremos reunir, crear en un todo completo?

Si nos detuvieran tales inconvenientes; si en otros del mismo género hubiéramos reparado, tal vez nos sucedería hoy lo que sucede á todos los que quieren saber noticias de los antiguos músicos y artistas españoles. Ignórase su patria y sus escri-
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tos; apenas se conoce mas que su nombre; y el descuido ó desden con que se ha mirado á la biografía, es quizá la causa de que permanezcan en el olvido muchos hechos dignos de memoria; de que se atribuyan á unos los de otros autores; que se conozcan unos y otros sin saber á quién atribuirlos, y de que la historia por último permanezca en una increíble oscuridad, no pudiéndose á veces redactar por falta de datos.

Para evitar esto hemos emprendido la presente galería biográfica, en la que pertenece un distinguido lugar al célebre compositor de quien á continuación nos ocupamos, evitando todo lo que pudiera parecer crítica ó elogio, refiriendo únicamente los hechos, los solos que deben pasar á la posteridad, que con mas acierto é imparcialidad sobre todo sabrá darles el lugar que les corresponde y hacer de ellos las convenientes apreciaciones. Hechas estas ligeras advertencias, pasamos á ocuparnos del objeto de nuestro cometido.

D. Baltasar Saldoni nació en Barcelona en 4 de enero de 1807. Sus padres, D. José y Doña Teresa Remendo, le dieron una educacion correspondiente á su clase, y aunque perdió á esta á los dos años de edad, los cuidados de su madre política Doña María Duran sustituyeron de una manera, á que después ha sabido corresponder Saldoni, los de aquella que le dió y le arrebató la naturaleza. Recibió la instrucción primaria en una escuela llamada la Procura, que existía entonces en Barcelona frente á la Aduana, y era aneja á una capilla de Nuestra Señora de Monserrat. Allí descubrió sus
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buenas disposiciones, y ya á los cinco años podia ayudar á misa en las que se celebraban en la expresada capilla. A los siete se hallaba ya decidida su vocacion por la música, é ingresó en la escuela de Santa María de Mar, donde se enseñaba esta bajo la direccion del presbítero D. Francisco Andreví, maestro de capilla á la sazon de aquella iglesia parroquial, y posteriormente por oposicion de la Real de S. M.

Hechos estos primeros estudios; pasó tres años despues en calidad de alumno privilegiado á la capilla de música de la parroquia de Santa María del Pino, que dirigia el presbítero Sampere, de donde aumentada su instruccion, y habiendo ya adquirido una excelente voz, se trasladó de escolar al colegio de música del monasterio de Monserrat, antiguo y notable establecimiento, cuya historia ha bosquejado recientemente en un opúsculo el mismo Señor Saldoni, y que ha producido célebres músicos y cantores, siendo además quizá el único y el mas antiguo que en su género ha contado nuestra patria.

A 15 de marzo de 1818 y edad de once años ingresó Saldoni en la Escolanía de Monserrat, obteniendo la preferencia entre mas de veinte aspirantes, y dedicándose allí por espacio de cuatro años bajo la direccion del P. Jacinto Boada al estudio de diferentes instrumentos, tales como el órgano, el violoncelo y el violin, el fagot y la flauta; pero mas particularmente al de la composicion, en que hizo notables progresos, obteniendo grande celebridad por la de varias sonatas, versos y piece-
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citas que arregló para órgano solo y otros instrumentos. Las humanidades, que aprendió con el P. D. Ramon Macía, terminaron esta parte de su educacion, que con motivo de los sucesos de 1822 fué á concluir al lado de su familia, recibiendo lecciones de órgano y piano del organista de la catedral de Barcelona D. Mateo Ferrer, y de composicion del maestro jubilado de la misma iglesia D. Francisco Queralt.

Muy en breve hizo Saldoni sus primeros ensayos en estos difíciles géneros, siendo sus misas, gozos y rosarios escuchadas con benevolencia por el público que asistia á las parroquias de Santa María de Mar, S. Cucufate y el convento de San Francisco de Barcelona. Animado por estos triunfos el joven organista y compositor, se decidió á luchar para obtener otro de mayor importancia y valía. Debía proveerse por rigorosa oposicion la plaza de organista de la parroquia de Santa María de Mar, y Saldoni se presentó á ella en competencia con los mejores profesores de Cataluña. Tres días duraron los ejercicios, y en ellos manifestó, aunque aun no contaba diez y siete años de edad, las excelentes cualidades de que se hallaba adornado. Tocó en aquella ocasion piezas nuevas de composicion propia, mientras sus copositores lo hicieron de otras ya conocidas y estudiadas ad hoc; no equivocó, como ellos, los tonos de la antifona, y sin duda hubiera sido para él la plaza, si como aquellos perteneciera á la clase del sacerdocio; pero esta circunstancia que decidió entonces de su fortuna, le concedió solo por su victoria algunos cer-
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tificados, y le puso en la precision de hacer nuevos estudios para optar á diferentes destinos.

Los idiomas italiano y francés, las obras maestras en ambas ciencias, la armonía y cuanto en fin puede constituir un acabado maestro de canto y compositor de teatro, llamaron entonces su atencion. En sus largas investigaciones descendió hasta el detallado análisis de los diversos órganos de la voz, y fruto de estos trabajos fué su primer ensayo en el género lírico español. La opereta en un acto el Triunfo del Amor, ejecutada en 1826 en casa de D. José Alegret, autor del libreto, por los tiples Roig y Torredá, el tenor Grau y el bajo Sairols con asistencia de la mas escogida sociedad catalana, acabaron de decidir la vocacion de Saldoni, que desde entonces abandonó ya la modesta carrera de organista por el vasto campo del teatro. Continuó sin embargo hasta 1829 ocupado en la composicion de diferentes piezas así sagradas como profanas, entre las que merecen especial mencion una misa con orquesta en mi bemol, y un rosario en re natural mayor, escrito tambien para orquesta.

En 1829 se trasladó á Madrid, donde hizo amistad con Carnicer, bajo cuya direccion escribió gran número de composiciones, instrumentó piezas para teatro, y aun ensayó por encargo suyo varias óperas, haciéndolo poco despues por el de las mismas empresas teatrales.

Fundado al año siguiente el Conservatorio de María Cristina, fué nombrado profesor de solfeo y vocalizacion con ocho mil reales de sueldo, y vo-
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cal en 1850 de la Junta facultativa del Conservatorio, debiendo ambos nombramientos á su especial mérito, pues para el primero fué propuesto por los Sres. Piermarini y Carnicer, y procedió el segundo del mismo Gobierno que quiso premiarle así por los adelantos que habían hecho sus discípulos con el método de solfeo y canto compuesto por él al efecto y de que se hizo también mencion en el órgano oficial.

Ya por esta época se había dedicado á escribir algunas óperas, llegándose á cantar en el teatro de la Cruz varias piezas de Saladino é Clotilde, la que no llegó á ejecutarse. En 1835, restablecido ya de una larga enfermedad, pasó á Barcelona para componer algo para aquel teatro; mas el estado de la capital de Cataluña á consecuencia de la guerra civil, le obligó á desistir de su propósito. Pero ya en 1837 tenía compuesta su célebre ópera Ipermestra sobre un libreto que le había proporcionado el tenor Pasini. Parece que solo empleó seis meses en esta composición, no obstante tener que asistir diariamente á su clase del Conservatorio, y á los teatros de la corte que dirigía como maestro.

Aprobada por el comité de teatros, muy en breve comenzó á ensayarse la Ipermestra para beneficio de la prima donna Sra. D'Albertí. En el tercer ensayo de esta producción se verificó un suceso que prueba el estremo en que raya el patriotismo en el corazón del Sr. Saldoni. Entusiasmado D. Manuel Pascual de Anglada con las bellezas musicales en que abunda esta partitura, exclamó lleno de entusiasmo, dirigiéndose á su compo-
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Don Alejandro Ramirez de Villa-Urrutia,
DIPUTADO Á CORTES.

Entre los miembros del antiguo partido conservador existen algunos que por su juventud y servicios son el germen de muy fecundas esperanzas. Cuéntase en este número el individuo objeto de estos apuntes, que si bien hasta el presente no se ha distinguido hasta el estremo de hacer popular su nombre, sus buenos antecedentes revelan, sin embargo, que en su día producirá los mejores frutos, y por este y no por otro motivo le consagramos estas cuantas páginas, animándole en ellas á mas altos hechos. Indúcenos además en esta tarea el buen deseo que tenemos de ilustrar el criterio de los electores de la provincia de Teruel, que no han andado muy acertados en las últimas elecciones; pues si bien pueden esperar resultados notables del señor Santa Cruz, la mayoría de sus diputados son poco conocidos hasta el presente, y no llamados á obtener gran fama en la actual legislatura.
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sitor en presencia de un numeroso concurso: «Ahora mismo entrego á Vd. mil duros en oro por su obra, con la condicion de que ha de estrenarse en Italia, y la D'Albertí renunciará á su beneficio.» Saldoni, que dirigiendo el ensayo escuchó esta proposicion tan honrosa para él bajo todos conceptos, contestó á ella: «Cualquiera que sea el éxito reservado á mi obra, y á pesar de ser un pobre artista, no hay dinero ni recompensa que yo ambiciione tanto como obtener la aprobacion del público de Madrid, al cual se la he consagrado al escribirla.»

Esta respuesta fué dignamente recompensada; y cuando en 20 de enero de 1858 se ejecutó por primera vez la Ipermestra, Saldoni fué llamado á la escena, cosa que entonces no se acostumbraba, y saludado con una salva de aplausos. Por cinco noches seguidas obtuvo igual distincion, y desde aquel momento quedó para siempre asegurada la reputacion de nuestro protagonista. Los teatros de Zaragoza, Sevilla, Cádiz y Málaga siguieron el ejemplo de los de Madrid, y bien pronto se estendió por la Península y el extranjero la reputacion de Saldoni, quien recibió diferentes propuestas para la ejecucion de su obra en Italia y otras partes de Europa, en que no consintió no pudiendo pasar á ensayarla y dirigirla por sí mismo.

La Ipermestra volvió á representarse en las fiestas celebradas con motivo del convenio de Vergara, alcanzando aún el mismo éxito que en su estreno. Verdad es que el público siempre ha sido entusiasta por esta produccion, cuya música im-
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prisa para canto y piano solo, ha tenido constantemente una gran salida. Poco después compuso una romanza para el álbum que regaló el Liceo á la Reina Gobernadora, que fué la única aprobada por el voto unánime de los jueces, y aunque era universal su crédito como maestro de canto asistiendo SS. MM. y AA. á los conciertos que se daban en el Conservatorio, donde generalmente se cantaban por sus discípulos composiciones suyas, quiso aún ensanchar sus conocimientos pasando á París á estudiar el método de canto del Conservatorio francés.

Su llegada á la capital del vecino imperio fué anunciada por la prensa francesa, y los mas distinguidos artistas se apresuraron á brindarle con su amistad. Consultados la mayor parte de ellos, y en especial Cherubini, Rubini, Carrafa, Bordogni y Sor por Saldoni sobre veinticuatro solfeos ó vocalizaciones que había compuesto para sus discípulos, todos le respondieron aprobándolos en la forma mas satisfactoria, y conocida es ya del público la correspondencia que medió con este motivo, por lo que nos abstenemos de colocarla en este lugar. Los mas acreditados compositores españoles habían sido del mismo dictámen sobre este asunto, y su autor pudo quedar contento y satisfecho de esta obra.

Hasta su regreso asistió constantemente á la clase de canto del Conservatorio de París, observando los métodos y enseñanza de tan difícil materia en aquel establecimiento. Vino á Madrid por Marsella, Barcelona y Valencia, en cuya última ca-
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pital se representó la Ipermestra, valiéndole un nuevo triunfo, y ser conocido por los filarmónicos valencianos, que no se contentaron hasta satisfacer su entusiasmo con esta ovacion. El liceo de Valencia le nombró entonces su sócio facultativo, y la empresa del teatro le concedió un beneficio, que rehusó disponiendo en su lugar una función de piezas variadas en que se conoció á la contralto señora Carrasco por su sobresaliente mérito.

Al llegar á Madrid Saldoni se halló ascendido sin haberlo solicitado á maestro de canto del Conservatorio con doce mil reales de sueldo; se le encargó también la composición de las piezas de música para los bailes de Palacio, y obtuvo otras distinciones que sería muy largo enumerar. Pagó sin embargo bien caros estos triunfos, pues escitadas las rivalidades, estallaron estas á la representación de su ópera Cleonice, Regina di Siria, la que no obtuvo todo el éxito que su autor debía esperar. Ejecutada esta en 24 de enero de 1840 en el teatro de la Cruz por la Sra. Villó y los señores Calvet y Unáune, Saldoni fué llamado á la escena al terminarse la representación, repartiéndose entre los artistas varias coronas de las que arrojó á sus pies el público, y tomando para sí una que tenía estas palabras: «Al inmortal Saldoni el público madrileño.»

Este spartito dió notables entradas á la empresa, y muchas de sus piezas se cantaron después en la academia filarmónica en casa de D. Pablo Cabrero con mayor acierto, siendo calificadas de un mérito superior á las de Ipermestra por todos los
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inteligentes, incluso el mismo Rubini. Cuando Cleonice se ejecutó después en Barcelona, fué tal el número de intrigas y amaños que se encendieron dentro y fuera del teatro, que Saldoni, viendo desde un palco la manera como su obra se ejecutaba, abandonó el teatro decidido á salir al dia siguiente para Madrid. Sin embargo, en la segunda y tercera representación la ópera obtuvo mejor éxito y el público la aplaudió constantemente. Su autor, al partir de la capital del Principado, encargó á un amigo recogiera los papeles para que nunca volviese á ejecutarse su obra en aquel teatro. En el Conservatorio, donde se cantó en 1842 su segundo acto por sus discípulos, obtuvo un éxito completo, compensando así los disgustos que esta producción le había ocasionado. En la Semana Santa de este año se ejecutó en la iglesia del Buen-Retiro por las señoritas de Cabrero y el Sr. Reguer el celebrado Stabat Mater de este autor, que tanta fama ha alcanzado posteriormente. Parece fué compuesto en tres noches seguidas. En casa del Sr. Cabrero, en el Liceo y en otras sociedades repitió después esta composición, que escuchamos ahora casi todas las Semanas Santas con el mismo placer que la primera vez se oyó en Madrid.

En abril del 42 se cantó también el Miserere que había escrito en menos de diez días y es calificado por los entendidos como muy superior al Stabat. Esta sociedad le nombró entonces miembro de la Junta facultativa en la sección de música, eligiéndole su presidente por tres veces consecutivas. El Miserere y el Stabat, arreglado para or-
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esta completa, se repitieron en esta corporacion á 10 de abril del mismo año á peticion de muchas personas, valiendo á su autor un triunfo mucho mas lisonjero que los anteriores.

Bien pronto una desgracia imprevista vino á acibarar todas estas venturas. Enlazado á principios de 1843 con su virtuosa discípula doña Dolores Franco, prima donna muy aplaudida en el Circo, y cuya voz mereció los elogios de Rubini, falleció esta jóven y virtuosa señora de sobreparto á los veintiún años de edad y nueve meses poco mas de su casamiento, dejando una niña á su desconsolado esposo. El dolor arrastró á Saldoni al borde de la tumba, y solo la necesidad de atender á su tierna hija pudo hacerle sobrellevar la idea de atender á su existencia. Hizo pues un corto viaje á Hellin, Valencia, Barcelona y Esparraguera, y los baños que tomó en este último punto le restablecieron, poniéndole en estado de regresar á Madrid.

En Hellin durante este viaje se ejecutó la misa de gloria que habia compuesto para el monasterio de monjas de aquella poblacion, que habia sido ensayada ya en su casa por la Sra. de Vega, señoritas Cabrero y Vela. Inútil es decir que esta su nueva produccion en nada desmereció de las anteriores. Hallándose en Barcelona tuvo tambien el sentimiento de perder en Madrid á su anciana madre, pues como á tal miraba á la que unida á su padre despues de la muerte de la suya cuidó de él en los primeros dias de su infancia.

Vuelto á Madrid, escribió la Plegaria de Cristina, que forma parte del album que á la Reina Ma-
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dre regaló el Liceo á su regreso á España en 1845, y vió con orgullo ejecutados su Stabat y Miserere por aquella corporacion en presencia de la real familia. En menos de cuarenta y ocho horas compuso poco después el tremens factus sum ego, que á toda orquesta se cantó en los funerales del duque de Osuna por su discípula doña Encarnacion Lama.

Comenzó por entonces á componer una nueva ópera, Maria di Rohan, cuyo libreto le había proporcionado en 1844 el Sr. Savinelli; pero al saber que otros dos célebres compositores se habían ya ocupado del mismo asunto, le abandonó por completo, no obstante haber puesto ya en música todo el primer acto de la ópera. Mas entonces formó otro proyecto que ya había acariciado en su imaginación desde los primeros años de su vida artística: la composición de una ópera española. Hablaban á la sazón con encomio los periódicos del libreto de Boabdil, último rey moro de Granada, escrito por el Sr. Aurioles. Compró Saldoni esta producción á su autor y comenzó á escribir la música para ella. En marzo de 1845 estaba ya terminado su trabajo; intentó ponerle en escena en el Liceo, y encontró inconvenientes que le hicieron desistir de su propósito. Encomendó entonces el libreto para que se le tradujeran al italiano, y habiéndolo conseguido, pudo ya hacer ejecutar en el Liceo algunas de las piezas de su nueva ópera.

El éxito lisonjero de este ensayo dió ánimo á Saldoni, que en un viaje á Barcelona aceptó las proposiciones que se le hicieron por el empresario de aquel teatro para poner en escena su Boabdil. Pero