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participasen hasta cierto punto de las ventajas á que por sus esfuerzos se habian hecho acreedores, solicitó de S. M., como premio de sus desvelos, se dignase hacer uso de su real prerrogativa en favor de aquellos infelices confinados, gracia que le fué concedida, obteniendo de S. M. un año de rebaja en sus respectivas condenas para todos los presidarios que trabajaron en el difícil paso del Cabriel. Entonces se le concedió tambien el título de académico de bellas artes de la Academia de Valencia.

Nombrado inspector facultativo del ferro-carril del Grao á Játiva en 24 de enero de 1851, comenzó desde luego á dirigir sus trabajos, ejecutándose bajo su inmediata inspeccion los que entonces se hicieron desde el puerto del Grao á Silla. Tambien inspeccionó las obras hechas en aquella época para la conduccion de aguas potables á Valencia, y las verificadas hasta julio del mismo año en las carreteras de Cuenca á Minglanilla, de San Mateo á Morella, de Játiva á Alcoy y de Valencia á Segorbe, Gandía, Liria y Chelva. Tan repetidos esfuerzos habian elevado á la mayor altura imaginable la reputacion de nuestro protagonista, con quien era indudable se contaria ya para todos los proyectos de algun interés é importancia que acerca de obras públicas se formasen en nuestro país.

No tardó en presentarse una ocasion en que quedó probado esto hasta la evidencia. Largo tiempo hacia que todos los hombres pensadores se ocupaban de un pensamiento de grandes dificultades, pero al mismo tiempo de los mas positivos re-
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sultados y del mayor interés. Este pensamiento era la traída de aguas á Madrid. Varios planes, á cual mas atrevidos y gigantescos, se concibieron para realizar esta idea. Ninguno empero había obtenido aun un triunfo completo, estrellándose todos ante los inconvenientes de la ejecución. Necesitaba pues un hombre activo, enérgico y laborioso, dotado en fin de las cualidades á propósito para poner en práctica este grandioso proyecto. Todas las eminencias de nuestro país pensaron desde luego en el afortunado ingeniero que había construido el difícil paso del Cabriel, y propuesto al gobierno de S. M., fué nombrado subdirector de las obras del Canal de Isabel II en 16 de julio de 1854. Vino inmediatamente á Madrid al saber su nuevo cargo, del que tomó posesión formando con otros distinguidos ingenieros el proyecto de ese admirable Canal y de todas sus obras, las que después dirigió también en su mayor parte.

Difícil sería referir uno por uno todos los esfuerzos que en esta ocasión tuvo que hacer el señor Valle para ver coronado este pensamiento, según algunos aseguran, con el más brillante éxito. No terminada aun esta obra, tampoco debemos detenernos en hacer su historia, que nos ocupará pronto, bastándonos decir por ahora que entre los trabajos dirigidos por nuestro ingeniero, los que más llaman la atención y han merecido elogios de todos los inteligentes, son la presa del Pontón de la Oliva, el puente acueducto de las Cuevas y la parte del Canal comprendida en la ladera de Patones, obras que, con las del puente de Cabriel, forman
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chivero general del Ministerio de la Guerra en el departamento de España é Indias, mereciendo por su comportamiento en él ser en enero de 1823 agraciado con el carácter de secretario de S. M. con ejercicio de decretos, distincion muy poco estendida entonces, y que se hallaba en posesion de todas sus consideraciones. Pero á vuelta de esta corta elevacion vinieron para el Sr. Olivan largos dias de padecimiento, días que procuró aprovechar para beneficio y utilidad de la ciencia.

Con la entrada de los franceses en España y caída del sistema constitucional coincidió su marcha á Francia, donde publicó á su llegada á París un folleto titulado Ensayo imparcial sobre el gobierno de Fernando VII, en que atacaba los escesos del absolutismo, vaticinando naturalmente que de ellos provendría su ruina. La publicacion de este folleto, más sin duda que sus ideas ó servicios al partido constitucional, influyó en que á su regreso á España fuese preso, por la policía al llegar donde residian sus padres, y en cuyo punto pensaba permanecer. Pero desde él fué trasladado á la cárcel de Zaragoza, en que se le detuvo por algunos meses, poniéndole después en libertad bajo fianza á principios de abril de 1825.

Entregado en aquella capital al estudio, se dedicó al de los idiomas orientales, en que hizo notables adelantos, en particular en el griego, lengua que llegó á poseer con perfeccion, escribiendo en ella composiciones que le merecieron grande estimacion y aplauso de los nacionales y extranjeros. Las ciencias abstractas, que tan grandes adelantos
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la mas notable página de la biografía del Sr. Valle.

Pero apenas terminados estos trabajos, y al mismo tiempo que se hallaba ya ocupado en otros de igual ó mayor importancia, como en su lugar diremos, se le nombró para formar parte de diferentes comisiones, en las que fueron en estremo útiles sus conocimientos, y tal vez muy fecunda y benéfica su influencia. Al proyectarse el ferro-carril del Norte, fué uno de los ingenieros que informaron acerca de los trazados de Ávila y Segovia. En 7 de setiembre de 1854 fué también nombrado individuo de la comisión de redaccion del reglamento de la Escuela especial del Cuerpo de Ingenieros de caminos, en cuya ocasion es inútil decir se distinguió por sus conocimientos prácticos en la materia y grandes esfuerzos por colocarse á la altura que le corresponde y reclama la institucion á que pertenece.

Poco despues se halló interrumpido en medio de sus gloriosas tareas por una real orden de 14 de febrero de 1855, en que se le mandó girar una visita de inspeccion á los faros de las costas del Oceano, la que ejecutó con acierto y brevedad, siendo despues comisionado para pasar á Francia á estudiar el alumbrado marítimo establecido en las costas de aquel país, y formular con los constructores de faros el proyecto de contrato para los depósitos de Bilbao, la Coruña, Cádiz y Valencia. A los pocos meses habia tambien desempeñado su cometido de la mas digna manera, regresando á España, donde á su llegada á la corte en 2 de noviembre de 1855 fué nombrado jefe de ingenieros
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de caminos en el distrito de Madrid e individuo, casi al mismo tiempo, de la comision encargada de proponer el deslinde de las atribuciones entre ingenieros y arquitectos, cargo que le correspondia de justicia por pertenecer á ambas profesiones.

Por aquella época se ocupó tambien en union con los ingenieros Echevarría y Mendizabal en escribir una memoria sobre los objetos relativos á obras públicas presentados en la Esposicion universal de París, la que fué presentada á S. M., quien por real órden de 24 de diciembre de 1855 manifestó á sus autores haberla visto con el mayor agrado, mandando en prueba de la deferencia que la merecia aquel escrito, se imprimiese por cuenta del Estado, destinando á sus autores el producto líquido de su venta despues de cubiertos los gastos, y dejándoles además en el derecho de su propiedad. Tan honorífica distincion dice mucho mas que pudiéramos manifestar nosotros en obsequio del señor Valle, que tan bien supo utilizar su tiempo, sacando todo género de ventajas de un viaje emprendido con otro objeto, y el que supo consagrar en beneficio de los adelantos de su país, en cuyo favor tanto ha trabajado.

En el mismo año, con fecha 17 de diciembre, fué nombrado director facultativo y económico del Canal de Isabel II á propuesta del Consejo de Administracion del mismo, que conocedor de la capacidad del Sr. Valle, se apresuró á darle este nuevo testimonio de su gratitud y afecto, al que supo corresponder aquel por su parte de un modo que le honra sobre manera. Posteriormente, en 25
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de mayo de 1856, fué elegido secretario con voto de la comision de faros, y en 16 de diciembre del propio año vocal del Consejo de Sanidad del Reino. A estos cargos, obtenidos todos en premio de su grande reputacion, no tardaron en seguir otros de igual ó superior importancia, particularmente con motivo de estarse proyectando á la sazon una célebre obra, que se está comenzando en estos instantes, y en la que el Sr. Valle está llamado á tomar una parte muy actica. Nos referimos al proyecto de ensanche y reforma de la Puerta del Sol.

Nombrado en 29 de mayo de 1857 director facultativo y económico de las obras que debian emprenderse con este objeto, desde luego se dedicó el Sr. Valle á formar los proyectos de reforma de la Puerta del Sol y de sus calles afluentes, y de decoracion y ornato de la nueva plaza, los que fueron aprobados por reunir todas las circunstancias necesarias para el objeto que el gobierno se ha propuesto al reconstruir de nuevo aquel punto y son indispensables para la mayor utilidad y servicio del público. En 14 de agosto siguiente fué agregado á la Junta consultiva de Caminos, Canales y Puertos, como vocal estraordinario, pasando á ser vocal nato en 6 de octubre, en que ascendió por antigüedad en su Cuerpo al alto grado de inspector de distrito.

En la misma época habian ocupado tambien su atencion otros objetos para que fué nombrado por diferentes reales órdenes. En 10 de setiembre del mismo año 57, al recibir nueva organizacion el Real Consejo de Instruccion pública, ingresó en él en representacion de su carrera y Cuerpo. En 25 del
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propio mes y año, al crearse la Junta consultiva de Policía urbana, fué nombrado individuo de ella por los mismos conceptos, y como vocal por último de la comisión de faros hizo diferentes trabajos, entre los que merecen particular mencion la redacción del Reglamento e Instrucción para el servicio de los depósitos de faros, que fué aprobado por real orden; la propuesta y redacción de otro Reglamento para las escuelas prácticas de faros, que mereció la misma aprobación, y otras muchas comisiones que sería largo enumerar y omitimos, por creer que con las ya mencionadas basta para dar una idea de los conocimientos y laboriosidad de este inteligente ingeniero. Fáltanos sin embargo para terminar esta tarea citar las escasas distinciones de otro género que ha merecido el Sr. Valle; y decimos escasas, porque prodigándose tanto en nuestro país las cruces y condecoraciones, parece increíble que solo cuente dos el individuo á que nos referimos.

Son estas la cruz de caballero de la orden americana de Isabel la Católica, con que fué agraciado por los servicios que prestó en el arreglo de los riegos de la acequia de Murviedro, y la de comendador de la real orden española de Carlos III, que obtuvo en 20 de febrero de 1855 por los méritos contraídos como subdirector del Canal de Isabel II. Tiene además desde mayo de 1849 los honores de secretario de S. M. Mas no son estas ligeras recompensas para el hombre pensador y de talento las que mas deben halagar el amor propio del Sr. Valle: su nombre grabado en los pretilles del puente del Cabriel, donde vivirá inmortal, es el premio de que
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debe estar mas satisfecho, como concedido á su laboriosidad y talento, á sus esfuerzos y triunfo. Su nombre, que representa allí el de un hombre útil á su patria y á sus semejantes, es su mayor gloria, y repetimos que su mejor premio.

¡Ojalá fuera nuestra pluma capaz de demostrarle todo su valor! Pero no lo intentaremos siquiera, pues conocemos que en su superior ilustracion lo comprenderá mucho mejor que pudiéramos nosotros esplicarlo. Réstanos sin embargo, al terminar esta tarea, la primera que á este hombre notable dedica un país en que se prodigan tantas á insignificantes seres, animarle á continuar en la senda que se ha trazado, en ese glorioso camino donde le esperan tantos láuros y tan útil puede ser á una nación que tanta necesidad tiene de hombres de su clase, y cuyo atraso proviene de falta de personas elevadas que promuevan todo género de mejoras y sean capaces de llevarlas á cabo con actividad y constancia. Perteneciendo á este número el Sr. Valle, su elogio se hace por sí mismo, y solo su nombre será un monumento digno de respeto para sus contemporáneos y la posteridad.

Por la redaccion, el Secretario.
J. SANCHEZ.
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BAÑOS DE VAPOR,
conocidos ordinariamente con el nombre de baños rusos.

Desde la mas remota antigüedad vienen usándose estos baños por todos los pueblos civilizados, ya como objeto de recreo, ya para el alivio de las dolencias que siempre han afligido á la humanidad. Los árabes, los griegos y los romanos han empleado el baño de vapor hasta por lujo, siendo indudable que á él fueron debidos fenómenos de robustez y de energía que nos asombran hoy, y para los que la historia no ha encontrado una explicacion satisfactoria. Los moros conquistadores de España introdujeron tambien entre nosotros el empleo de este baño, que despues se desterró por ese odio natural con que nuestros padres llegaron á mirar todas las costumbres de sus antiguos señores. El servir este baño entre los árabes para perfumar tambien el cuerpo, es la causa de que se haya acusado de afeminacion á los que le usaban, siendo así que, según las leyes de la medi-
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cina, produce efectos enteramente contrarios á la molicie.

Prueba evidente de esta verdad es el hallarse introducido este baño en Rusia, de donde hoy toma su título, y ser empleado con éxito aun en el rigor del invierno en aquel frío clima. Nadie negará que los rusos todavía conservan algo de vigor y energía de los pueblos primitivos: ¿y por qué no atribuirlo á la generalización del uso de estos baños entre todas las clases de su sociedad? El buen éxito de este medio higiénico en aquel país produjo en algunos célebres médicos extranjeros muchos años há la idea de introducirlos en sus naciones, donde tuvieron también los mejores resultados. En España, por esa indolencia, y aun por la desgracia que suele acompañar á todas las innovaciones, tardaron mucho mas tiempo en introducirse. Sin embargo; en Barcelona, ciudad que marcha al frente de la civilización de la Península, los estableció ya en 1845 el facultativo Delhom, establecimiento que goza ya desde su fundación de un prestigio muy sólido, y siempre creciente, debido principalmente á las muchas y notables curaciones allí obtenidas, y al celo, vigilancia, buena y larga práctica de su probo y veraz propietario y médico director, que después de haber ejercido por muchos años su facultad en Veracruz (Méjico), vino á fundar en su país tan importante sistema curativo, que hará imperecedera su memoria.

Dicho señor, en compañía del doctor Arnús, médico director de los baños minerales de la Poda, convencidos de la alta importancia de aquellos, es-
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pecialmente en una capital donde son casi endémicas las enfermedades para las que están mejor indicados los baños de vapor, han venido á establecerlos en Madrid, en donde les inauguramos un feliz éxito. El edificio que levantan en el local que fué mercado de San Felipe Neri, en el cual se entra por el centro de la galería de este nombre, en la calle Mayor, parece que estará montado con todas las modificaciones introducidas en la ciencia á las prácticas bolnearias algo salvajes de los antiguos, regulando así la accion de los baños rusos, y haciéndolos por lo tanto aplicables de un modo muy beneficioso é importante á un gran número de casos.

Dichos señores directores creen poder abrir al público su establecimiento por todo el mes de marzo, á pesar de que por el estado de la obra solo podrán hacer funcionar al principio parte de los baños que están en construcción, terminando luego después todo el edificio, en el que se nos ha asegurado que habrá también baños para pobres y para los establecimientos de beneficencia de esta corte.

Nada mas natural al terminar este artículo, que hacer una leve reseña de la utilidad de estos baños, tan recomendados por muchos médicos nacionales y extranjeros. Profanos á la medicina, no queremos mezclarnos en un asunto que no nos compete, y en que debíamos ser creídos sobre nuestra palabra. Remitiremos sin embargo á los que quieran tomar mas noticias á los dos folletos publicados sobre este asunto en Barcelona por el Sr. Delhom, donde ha-
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llarán datos curiosos y citas de médicos célebres, y aun varios casos de curaciones de enfermedades crónicas. En estado de salud se recomiendan por último estos baños, no solo como medio higiénico, sino para conservar la perfeccion de las formas, hermosura del cutis, y demás para que son recomendados los baños ordinarios, teniendo la ventaja de poder usarse en todas las estaciones del año, obrando en ellas de una manera enérgica y decisiva.

Reciban pues nuestro parabien los Sres. Delhom y Arnús, el primero por haber sido quien venciendo obstáculos de todo género ha introducido en nuestra patria tan útil medicamento, y aun escelente medio de limpieza y conservacion del individuo, y el segundo por haberle ayudado en una empresa tan ventajosa y de tan difícil realizacion como es el establecimiento en Madrid de estos baños, que qui- siéramos ver cuanto antes introducidos, con grandes ventajas para esta poblacion, muy numerosa y apiñada, y sometida á muy malas circunstancias higiénicas por los frecuentes cambios de temperatura á que el vecino puerto de Guadarrama la tiene sujeta, produciendo gran número de enfermedades á veces de larga y difícil curacion, como es sabido por todos en general, y en particular por los que se dedican al ejercicio de la facultad de la medicina.

Por la redaccion, el Secretario.
JOSÉ SANCHEZ.
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D. Antonio de Collantes y Bustamante.

Hallábase doña Brígida de Bustamante y Velez, hija del marqués de Villatorre y esposa del alférez de navío con grado de teniente D. Luis de Collantes y Tonegra, en Reinosa, pueblo de la provincia de Santander, cuando á 10 de julio de 1806 dió á luz un hijo, á quien después se puso el nombre de D. Antonio de Collantes y Bustamante, y cuya biografía formará el objeto de este artículo. Huérfano á poco de nacer, recibió nuestro protagonista una distinguida educacion al lado de su madre, tía y abuela, la marquesa viuda de Villatorre, y señoras todas tan notables por su instrucción como por su nobleza. Collantes parecía llamado á revivir la gloria de los ilustres marinos de su familia, cuyo nombre había heredado; pero el desastroso fin de algunos de estos influyó en que las señoras encargadas de su porvenir le consagrasen á la carrera del foro, que siguió en Valladolid y después en Salamanca, no pudiendo continuarla
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habian hecho, le merecían particular predilección.

En un viaje que emprendió en 1828 á la Habana atravesando Francia é Inglaterra, el consulado de aquella ciudad le dió la comisión de estudiar los diferentes métodos de fabricar y refinar el azúcar en Europa y las Antillas, asunto de gran importancia para el comercio de aquel país, y que por lo tanto solo podía encargarse á una persona de reconocida laboriosidad y talento. Tomóla á su cargo Olivan, y para llenarla recorrió la isla de Jamaica, Inglaterra, Francia, Bélgica y Holanda, donde examinó las principales fábricas de azúcar, haciendo en ellas investigaciones, las que dieron por resultado la Memoria que presentó á la Junta de Fomento á su regreso, y una Cartilla para los maestros de azúcares explicando y reduciendo á reglas lo que hasta entonces no se había practicado sino por rutina. El tren llevado por el Sr. Olivan era semejante á los usados en las fábricas europeas de azúcar de remolacha; y aunque no estaba destinado á una propagación rápida, porque exigía mayor esmero en las manipulaciones que lo acostumbrado en los ingenios, sirvió de transición á los trenes que modernamente se han establecido de cocimiento al vapor y en el vacío, últimas y esquisitas aplicaciones de la ciencia. El Sr. Olivan fué nombrado en 1836 procurador á Cortes por la isla en Puerto-Rico, y apoderado en Madrid de la Junta de Fomento de la isla de Cuba, cargo que desempeñó algunos años.

Regresó á España en 1834, donde desde luego tuvo la mejor acogida, obteniendo dos destinos di-
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en aquel punto porque, habiéndose dado á conocer como liberal en 1820, se vió durante la siguiente reaccion espuesto á las mas graves persecuciones.

Terminados sus estudios á los 24 años, y no pudiendo recibirse de abogado por falta de edad, se retiró á Reinosa, donde se dedicó al comercio de granos, obligado por las vicisitudes de la fortuna, que había aminorado en gran manera su capital. Las leyes de desvinculacion, y el haber impuesto su padre sus fondos en la Caja de Amortización, fueron la causa de tamaño desastre. Mas no por esto olvidó sus antiguas tareas; pues con las ocupaciones propias de sus negocios alternaba las, para él mucho mas gratas, de la composición de una obra que, bajo un plan nuevo, debía ser un tratado completo de legislación. Tuvo sin embargo que suspender este trabajo por algunos contratiempos y haberse anunciado la publicación de los nuevos códigos. Tradujo no obstante del latín, é imprimió con uno de sus hermanos, llamado D. Luis, las Recitaciones del derecho romano, de Heineccio, obra entonces única en su género en España.

También hizo en aquella época dos oposiciones; la primera á una relatoría del Consejo de Castilla, y la segunda á otra de la Sala de Alcaldes de Casa y Corte. Pero á pesar de sus brillantes ejercicios no pudo conseguir ninguna de ellas, siendo ambas plazas concedidas á los que ya, aunque interinamente, las ejercían. Nuevos estudios llamaron también su atención en este período, y las ciencias naturales y exactas, física, química é his-
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toria, ocuparon por algun tiempo sus desvelos. Recibido á poco en el Colegio de Abogados de Madrid, lo fué entre tanto por el Consejo de Castilla en julio de 1852, siendo al año siguiente nombrado corregidor de Arévalo por la Chancillería de Valladolid, á escitacion del capitán general Quezada, que lo era á la sazon de Castilla la Vieja.

Su presentacion en el territorio de su mando dió origen á una nueva era, pues en el acto completó el desarme de los voluntarios realistas y armó á la Milicia Urbana, lo que apenas se habia intentado aun en el resto de España. Otras reformas propias de su cargo llevó á cabo en el tiempo de su administracion, las que le valieron las simpatías de los naturales de aquel país, los que al ser declarado cesante le despidieron con músicas, y aun pidieron su reposicion; pero ni estos ni el general Manso, que representó en el mismo sentido, obtuvieron otra cosa que una declaracion de que seria atendido á la primera vacante.

En diciembre de 1854 fué nombrado relator de la Audiencia de Búrgos por el regente Zumalacárregui, siendo confirmado por el Gobierno en este cargo en marzo del 36. En aquella ocasion fué cuando Collantes comenzó á distinguirse por sus conocimientos y actividad, despachando á veces dos y tres relatorías, auxiliando á los fiscales, y desempeñando las comisiones de censor de la Sociedad Económica y vocal del Consejo de Administracion y Disciplina de la Milicia Nacional. Como asesor interino de rentas, tuvo á su cargo la causa del obispo de Palencia, en la que se adquirió no