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aprecia en todo lo que merecen, ó se hace de ellos una postergacion injusta, el Sr. Prado, que solo figuró en los principales cargos propios de su carrera durante las administraciones progresistas, viéndose, aunque hombre de órden y enemigo de la política, destinado á servir á Gobiernos con cuyos principios no se hallaba acorde de ninguna manera, ha sido tambien por aquel motivo víctima de diferentes persecuciones, pues no podemos mirar de otra manera varios de los sucesos que le han acontecido, y que referimos muy ligeramente, porque ya tienen de ellos noticia nuestros lectores, y forman el objeto principal de sus escritos. El fallo de la opinion pública, favorable al Sr. Prado, y el del mismo Gobierno que le ha empleado despues en varias ocasiones, utilizando sus especiales conocimientos, prueban la razon de lo ya asentado, á menos que no quiera atribuirse á otras causas mas injustificables é innobles todavía.

No ansiando otra gloria mas que la de la ciencia, aunque convencido de que en España tardará mucho en llamar la predilecta atencion que á ella debiera consagrarse, el Sr. Prado nada desea mas que contribuir, para cuando llegue aquel dia, á sus adelantos en el silencio de su retiro. Escesivamente modesto, da á sus trabajos una importancia mucho menor de la que en realidad tienen, esperando que en época mas ó menos remota se le hará en España la justicia que se le hace en el extranjero.

Sus escritos, tanto como por su entusiasmo y conocimientos en la materia que forma su especial estudio, son tambien notables por su lenguaje, que
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elevándose en ocasiones á las regiones de la poesía, desciende sin desmerecer en nada á la sencillez del estilo didáctico, que maneja con alguna facilidad. Nosotros, sin ser profetas, no creemos para el Sr. Prado, como para algunos otros, muy lejano el dia de la reparacion, á los que desde luego animaremos á continuar en sus trabajos, seguros de encontrar en su término el premio concedido á todos los hombres laboriosos y que se han sacrificado constantemente en beneficio de su patria y de la humanidad.

Por la redaccion, el Secretario,
J. Sánchez.
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D. Mateo José Buenaventura Orfila.

En una de las noches de invierno, hace algunos años, se hallaba reunida la mas elegante y distinguida sociedad de París en casa del conde de Balk. Habian concurrido allí los dilettanti mas célebres y las notabilidades de la ópera italiana. Notábase allí un jóven de expresiva y noble fisonomía, que escitaba y atraia á sí todas las simpatías.

—¿Quién es ese personaje? preguntó á sus amigos Mr. Champein.

—Es un español protegido por el conde, estudiante en París, y la organización musical mas hermosa que he conocido.

—¿Su nombre?

—A fé mia que lo he olvidado..... Es un nombre acabado en i ó en a. Posee una voz incomparable, y si quisiese entrar en la ópera, bien pronto desde las primeras notas seria el rey de ella; pero figuraos que tiene manía de la ciencia. ¡La química y la medicina! No viene á las sociedades y concurrencias sino para llegar mas pronto á la facultad.....
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Desdeña el arte, el teatro y los artistas..... En una palabra, es un loco que deja escapar la ocasion y vuelve la espalda á la gloria y á la fortuna.

—¿Quién ha sido su maestro de música?
—Dicen que él mismo..... No tiene el menor antecedente. Ha cantado hace dos dias en casa de un banquero, en donde ha hecho furor..... El solo parece que no lo ha conocido.

—¡Bah! dijo el amigo, en quien la exageracion producia una reaccion en sentido contrario; tendremos todavía un fenómeno mas, como tantos otros que hemos visto desaparecer. Uno de esos prodigios que los salones parisienses ponen en evidencia por algunas noches. Amigo, dudaré de la habilidad de vuestro aficionado castellano, hasta que no me lo hayais hecho oir á todo mi sabor.

—Inmediatamente si quieres, replicó Mr. Champein; no se da ningun tono con la música; es un joven que nunca se hace rogar.

Se escuchó una fantasía de Creutzer, que obtuvo un éxito de grande entusiasmo..... Pero el amigo no oia mas que con un oido, no apartando los ojos del español, proponiéndose dar con él una buena leccion á su amigo.

Prevenido por Champein, el conde de Balk dijo una palabra al oido del joven desconocido, y este, sin mas ceremonia y sin hacerse rogar, se puso á cantar uno de los trozos mas difíciles y mas admirados del Matrimonio secreto.

Fué un verdadero golpe teatral. Voz, método, ligereza, fuerza, gracia, elegancia, adornos, expresion, todo era perfecto, maravilloso, increible
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Don José Santiago Rodriguez Zorrilla,

OBISPO DE CHILE.

Nació en esta capital el 30 de diciembre de 1759. Fueron sus padres D. Manuel Rodriguez Zorrilla, natural de Villa Diego, en las montañas de Búrgos, y doña María del Cármen Iduate y Pozo, natural de esta ciudad y descendiente por la línea materna de uno de los primeros conquistadores de Chile. Estudió latinidad, filosofía y teología en el colegio convictorio de S. Francisco Javier de esta capital. Fué condecorado con los grados de licenciado y doctor en teología, cánones y leyes en la real universidad de S. Felipe, de la cual fué catedrático, primero de filosofía y después de teología, habiendo desempeñado esta última durante veintiseis años hasta que se jubiló: ambas cátedras las obtuvo por oposición; la primera en 17 de enero de 1784, y la segunda en julio del siguiente año: fué también por tres veces rector de la misma universidad. La Real Audiencia le contó también en el gremio de los abogados.
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en el ejecutante. Nunca la suave melodía de Cimarrosa se había visto mas dulcemente interpretada..... Jamás la música en sí misma había producido nada mas delicioso, mas simpático, mas encantador. En medio de una salva de aplausos, el amigo se levantó, corrió al español en el momento en que Luis le decía: ¡Jamás se ha cantado mejor, ni se cantará esta pieza como V. lo ha hecho, Sr. Orfila!

—¡Orfila! exclamó el amigo; hé aquí un nombre que bien pronto eclipsará el de los mas famosos artistas.

En efecto, era Orfila; pero se equivocaba el dilettanti anunciándole su gloria en la escena.

Caminaba á una gloria mas pura, mas sólida, y que debía llegar á ella, á pesar de lo que había dicho Champein, cantando solo en sus ratos perdidos y permaneciendo simple aficionado á la música. Todos los que han oído á Orfila en sus salas, antecámara de los teatros líricos, saben que no hay exageración en lo que acabamos de contar. El ilustre decano de la facultad de medicina era realmente el mas admirable cantante de su época. A los sesenta y seis años poseía todavía la frescura de su voz y todas las perfecciones del método, como conservaba en la cátedra y con la pluma en la mano todo el penetrante encanto de su elocuencia, todo el vigor de su feliz inteligencia.

La vida de Orfila es una verdadera novela: tantas son las peripecias por que pasa. Orfila es á la vez un sabio de primer órden, un hábil administrador, un orador completo, un hombre de mundo ejemplar, y el primer cantor de su época.
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D. Mateo José Buenaventura Orfila nació en Mahon, isla de Menorca, el 24 de abril de 1787, de una familia de modestos comerciantes que hubieran podido envanecerse de su nobleza, porque uno de sus abuelos había figurado en el siglo XIV en los consejos del rey y dotado á su ciudad natal de un hospicio y de un convento.

El padre del químico á los quince años le lanzó sobre un buque de cabotaje como segundo piloto; pero á su vuelta confió su instrucción á un padre franciscano, que le enseñó un poco de griego, de latín y mucha escolástica, y como Gil Blas en Oviedo, hizo de él el primer ergotista y disputador de Menorca. Sostuvo unas conclusiones públicas de tres horas en la iglesia de San Juan. Conociendo Orfila con su gran talento que no sabía nada, y arrastrado violentamente á la ciencia, fué á estudiar á Valencia la medicina, obteniendo en sus cátedras los primeros premios de física y química.

Al mismo tiempo cultivaba las matemáticas; hemos dicho mal; las enseñaba á dos muchachos que fueron sus discípulos. Aprendía el francés con un gascon, y el inglés con un irlandés. Viendo á su maestro de química cien años atrasado, compró los libros de Lavoisier y de Fourcroy, renunciando á la enseñanza oficial, convirtiendo su cuarto en un laboratorio, donde trabajaba con tal afán y tesón, que aun á las altas horas de la noche se veía brillar todavía la pálida luz de su velón. Dormía muy poco. Después de un exámen de dos horas, en donde instruyó y asombró á sus jueces, lo denunciaron al inquisidor de Valencia, porque suponían
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que habia manifestado que el mundo era mas antiguo que lo que decia el Génesis.

Llamóle el inquisidor y le preguntó. El discípulo concilió tan elocuentemente su doctrina geológica con la Escritura Santa, que el inquisidor le dijo con bondad:—Han delatado á Vd.; pero usted me ha convencido; vaya con Dios, y sea el honor de la España, y sepa que el Santo Oficio no es tan bárbaro como cuentan.

Desde Valencia Orfila pasó á Barcelona, donde su junta de comercio le envió á Francia con 4,400 reales. En el camino encontró Orfila un amigo que le pidió prestados cuatro mil reales. Olvidó volvérselos, y se encontró desembarcado en París con 2 reales ó 50 céntimos. Un tío suyo de Marsella le envió 2,000 rs.: la junta de comercio le había señalado una pension de 6,000 reales hasta la guerra. El 27 de diciembre de 1841 recibió el doctorado. Suprimidos los socorros de su familia, la pension lo habia sido tambien suprimida por la junta mucho antes; su padre manda á su hijo que vuelva á Mahon, y este le responde... ¿cómo? abriendo en el mismo París, en su casa, un curso libre de química. Su buena estrella le lleva por oyentes... ¿á quién? á Beclard, á Julio Coquet y á Edwards, que debian crecer con él mismo y permanecer sus amigos hasta la muerte.

Sin embargo, Orfila sentia latir en su pecho un corazon todo español: sentia hervir en su cabeza los grandes proyectos que habian de asegurarle la inmortalidad y hacer progresar tanto las ciencias. Propuso pues á la junta de comercio de Barcelona
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ir á fundar en aquella ciudad una cátedra, y al rey Fernando VII tambien le propuso organizar la ciencia en España. La junta de comercio y el rey le dieron las gracias, dejándole así la libertad de consagrar su génio á la Francia.

¡Qué desgracia la de esta nacion, que cuando produce un génio, ella misma lo arroja de sí y lo deja para que se aprovechen de sus talentos y de sus luces las naciones extranjeras!

Se conoce la rapidez y el brillo de su carrera en París. Sucesivamente médico de un cuartel de París por Luis XVIII en 1816; profesor de medicina legal en 1819; miembro de la Academia en 1820; trasladado á la cátedra de química en 1823, que no ha abandonado sino pocos dias antes de su muerte, el viernes 4 de marzo de 1853, después de una admirable leccion sobre la potasa y sosa en presencia de todo el personal de la facultad en el anfiteatro de la escuela de medicina. ¡Aquella leccion fué el último canto del cisne de Mahon!

Como decano de la escuela de medicina, Orfila ha sido vivamente atacado. ¡No habia de tener enemigos en un país tan grande como la Francia, un español, un extranjero y un hombre tan eminente como Orfila! Hoy que la muerte lo ha arrebatado á las ciencias, se conocen los progresos que se deben á su audacia administrativa: el jardin de la facultad, la clínica agrandada, el museo Dupuytren, el museo anatómico y otras muchas cosas mas: los mismos que le calumnian, han tenido que bajar la cabeza ante esos legados de 151,000 francos tan generosamente dados y tan útilmente empleados por él.
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Ha legado tambien á la ciencia su cuerpo, entregado al escarpelo de sus discípulos por su voluntad suprema.

En la facultad, en el consejo general, en los hospitales, en la universidad, en todas partes en fin le citan, y las ideas que iniciaba, según el inflexible rigor de su lógica y elocuencia irresistible, recuerdan el inmenso vacío que con su muerte ha dejado Orfila.

Aun se recuerda y recordará por mucho tiempo en la Europa el papel providencial que este gran químico legal hizo en los procesos de envenenamiento. Aquel papel tenía tanto mas efecto sobre el público, cuanto que el actor aparecía bajo la doble faz terrible y encantadora del inquisidor y el hombre de mundo, del alquimista y barítono. En el drama del tribunal de los Assises, aquella grave figura aparecía como la imagen de la fatalidad científica que desenlaza la acción sacudiendo la antorcha de la ciencia en las tinieblas del crimen, haciendo hablar la muerte exhumada del sepulcro, y trayendo la prueba flagrante que confunde al culpable y dicta la sentencia de los jueces. Era el mismo Orfila que después brillaba en los círculos de los jóvenes elegantes y de los aficionados á la música para oir sus inspiradas melodías al piano.

¡Cuántas veces en los procesos que tanta celebridad han tenido en Francia, como el de madama Lafarge, le hemos visto entregarse á sus fúnebres operaciones, poniendo el cadáver en una caldera, haciéndole pasar en seguida por sus alambiques para descubrir la huella, el vestigio, la partícula
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del arsénico, que perseguido por un arte invisible llegaba al fin á dejarse ver sobre el esmalte de una taza de porcelana, tomando la forma de un anillo! Figurémonos á este sabio melómano en su laboratorio, entre sus hornillas y el piano, examinando con un ojo el aparato que está sobre el fuego, y con el otro la música que está sobre el atril; teniendo en una mano la espumadera, y recorriendo con otra las teclas del piano; meditando el problema químico, y tarareando una ária de ópera, al ruido del hervor de la marmita en donde confecciona su lúgubre obra!

Orfila no era solo un gran médico; era un gran filósofo. En enero de 1853 vió entrar en su gabinete á un magnífico nabad indiano que creía tener dos narices, y que atraído por la reputación universal del sabio venia desde Lahore á hacer que Orfila le librase de su nariz suplementaria.

Cruel hubiera sido responder á un enfermo de esta clase y que venia de tan lejos, que lo que tenía era una manía, y que no poseía sino la nariz que Dios le había dado, y buena por cierto. En verdad, dijo Orfila, jamás he visto una nariz mejor; pero médico y filósofo, el ilustre toxicologista aparentó prestarse á las falsas ideas del indiano, examinó bajo todas sus fases aquella pretendida nariz parásita, y con sangre fria y aplomo le dijo:

—Mañana quedará V. desembarazado de ella: vuelva V. al medio dia.

Al dia siguiente Orfila se procuró en los gabinetes de diseccion una nariz. Adormeció al indiano por medio del cioroformo, y le aplicó durante su
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sueño un vendaje, fingiendo diestramente todos los incidentes de una operacion. Al despertarse ¡cuál fué la alegría del indiano cuando el hábil operador le mostró y colocó entre sus manos aquella nariz, causa de todos sus pesares, y de que le había desembarazado su hábil mano. Así fueron pasando las cosas algunos dias; pero una nueva alarma vino á turbar la tranquilidad del operado.

—Señor, dijo este á su operador, creo que vuelve á retoñar la nariz.

En vano Orfila trató de persuadirle lo contrario; en vano hubo ido á consultar á Mr. Velpeau, célebre médico tambien, que le dijo que la operacion estaba perfectamente hecha y que la cura era radical: el pobre nabad no quedó enteramente convencido, y se volvió á Labore diciendo que volveria al año próximo á hacerse de nuevo operar. Desgraciadamente no siempre se cura, aun por medios tan ingeniosos, á estos desgraciados nasómanos.

Los primeros conocimientos de la música los debió Orfila á un fraile franciscano, que se los enseñó á fuerza de palmetazos, de manera que tomó un gran horror al arte, que después fué el encanto y las delicias de su vida. No podia sobre todo comprender nada de la medida del compás, cuando el doctor Siguier se lo explicó cortando un palo en dos, después en cuatro partes iguales, y diciéndole estas palabras: Estos cuatro palitos iguales son la medida á cuatro tiempos, forman cuatro negras. Esto es, las cuatro posturas iguales, como estos cuatro palitos forman el conjunto del palo. ¡Hé aquí todo el misterio! Orfila comprendió é hizo progre-
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sos asombrosos..... Pero bien pronto un castigo paternal, demasiado severo, le afligió, causándole un completo tartamudeo. El doctor Siguier vino aún en su ayuda, y le hizo cantar muchos meses seguidos el facistol. Le curó tan radicalmente, que ejecutó al año siguiente en la iglesia de Mahon una misa arreglada por él mismo, con grande aplauso de todos los concurrentes.

Orfila cayó enfermo con una aguda pulmonía el 5 de setiembre de 1853. A los siete días se había apagado ya en el sepulcro aquella sublime inteligencia.

En el patio de la escuela de medicina admira el viajero una magnífica estatua de bronce que la Francia ha levantado al grande químico español.

Orfila había vuelto á España en 1850. Fué acogido por todas las personas notables de Madrid, por todos los amantes de las ciencias, como una de las glorias de España. El que escribe estos renglones, tuvo el honor de que honrara la mesa de su padre en compañía de los distinguidos médicos españoles Corral, Sanchez y Martinez Gil. El Gobierno español, que muchos años antes le había dejado que fuese á llevar sus luces y su gloria á una nación extranjera, no tuvo demostración alguna para este sabio, orgullo de la España. Este país, que tiene grandezas de España y grandes cruces en abundancia para premiar cualquier acontecimiento, no tuvo un título, no tuvo una gran cruz para el hombre cuya fama será imperecedera mientras el saber exista en el mundo. Verdad es que Orfila llevaba en sí la más alta distinción, la que únicamente
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puede conceder Dios á los mortales, la sabiduría. Podia decirse de él lo que decia Francisco I á sus cortesanos cuando le criticaban porque prodigaba públicamente muestras de deferencia y amistad á Leonardo de Vinci, muestras que negaba á los mas grandes señores de Francia: «Yo puedo crear cuantos grandes quiera de los últimos del pueblo; solo Dios es bastante poderoso para crear un génio como Leonardo de Vinci.»

Las distinciones que la España hubiera podido dar al grande hijo que desconoció, nada hubieran podido añadir á la estatua que le ha levantado la primera nacion civilizada del mundo, y á la ilustracion y celebridad que él mismo ha sabido dar á su apellido.

Podrian aplicarse á Orfila con respecto á su patria, aquellas palabras del Evangelista: «Vivió en medio de los suyos, y los suyos no le conocieron.»

A D. Antonio Orfila.

Tú, querido amigo, llevas el nombre que ha hecho inmortal á tu hermano, y cuyas tradiciones perpetúa en la escuela de medicina de París tu hijo Inocencio, catedrático de ella hoy, aun en la flor de su juventud. Tu vida ha sido tan agitada como la de tu hermano. Tambien á ti te confió á merced de las olas del mar, y tambien el génio te llevó fuera de tu patria. Al lado del civilizador de Egipto, fuistes uno de los poderosos agentes de Mehemet-Alí, y mas de una vez tendiste tu protectora mano á los cristianos de la Grecia, cuando á sus risueñas comarcas llevó la destruccion y la muerte Ibrahim-
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Bajá, hasta que la Europa tornó su vista á aquellos pobres cristianos, que renovaban por la cruz y su independencia las glorias de sus padres de Marathon y de Platea!!!

Al volver á tu patria, tú solo diste crédito al nuevo Farria, á Gorritz, que desde el fondo de una prision habia revelado riquezas mas cuantiosas que las que habia soñado aquel en el castillo de If, y por tu impulso y direccion se desentierran en Hien-delaencina tesoros mas abundantes que los fabulosos de la isla de Monte-Cristo. Y un nuevo género de industria anima y fecundiza la provincia en que viniste á fijarte á tu vuelta de Egipto!....

A nadie mejor que á ti podia dedicar los recuerdos de un hermano que tanto amabas, orgullo de la patria que le dió el sér, y gloria de la Francia, que supo conocerle y honrarle con una estatua, como uno de los hombres útiles á la humanidad.—José Muñoz y Gaviria.

(Del Fénix.)
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Desde muy joven abrazó el estado eclesiástico. El señor obispo Aldai lo hizo su familiar, y en calidad de tal lo acompañó á Lima á la celebración del concilio provincial. Después lo nombró sacristán mayor de la catedral á los diez y siete años de edad: lo hizo mayordomo y limosnero de su palacio, y más tarde secretario de cámara. A los veintiocho años de edad era confesor de ambos sexos y de monjas, cosa que era muy difícil en aquellos tiempos. Durante nueve años sirvió interinamente una racion en esta iglesia catedral por nombramiento del mismo Sr. Aldai de acuerdo con el vicepatrono en ausencia del propietario, y repetidas veces el citado obispo y la Audiencia informaron en su favor al rey de España para que lo tuviese presente en la provision de canongías. Fué sucesivamente secretario de cámara de los obispos D. Blas Sobrino y Minayo y de D. Francisco José Mazan. En 1792 obtuvo por oposición el curato de Renca, y al siguiente año fué nombrado examinador sindical. En 1796 se le nombró racionero en propiedad, hasta que en 1803 fué canónigo doctoral en virtud de una lucida oposición que le mereció ser propuesto en primer lugar por unanimidad. Ya antes en tiempos de Aldai había hecho oposición á la canongía magistral, que le mereció aplausos y algunos votos para el primer lugar.

Fué provisor y vicario general del Sr. Mazan, á quien defendió victoriosamente en la ruidosa contienda que tuvo con la Audiencia en los últimos años de su obispado con motivo del recurso de fuerza interpuesto ante este tribunal por D. Rafael
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El Excmo. Sr. D. Alejandro de Castro.

En la vida pública de este hombre político hay alguna oscuridad que por desgracia nos es en la ocasion presente imposible de aclarar, colocando los hechos bajo su verdadero punto de vista. No carece de algunas de las dotes necesarias para figurar en las mas elevadas regiones del gobierno; pero sus antecedentes, inesplicables en cierta manera, le han impedido quizá, á no ser en determinadas ocasiones, desplegar todos sus recursos y ostentarse en esa altura á que sin duda le llamaban su posicion y su carrera. Es por lo tanto sumamente difícil calificar los actos del ex-embajador de Cerdeña y antiguo constituyente, que perteneciendo á la union liberal, pareció abandonarla en los momentos mas criticos, volviendo despues del triunfo á adherirse á su estandarte.

Y no solo en este periodo de la biografia del Sr. Castro hay sucesos confusos, poco esplicables, y cuya narracion hace vacilar al biógrafo; haylos tambien en el resto de su existencia, no siendo fá-