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pecial genio debemos abstenernos de usar. Sin embargo, no por eso dejaremos de referir las principales vicisitudes de su carrera y vida pública, en la que ha contraído méritos eminentes á los ojos del país. Esponerlos con imparcialidad y sencillez, será pues el objeto de este escrito, cuya importancia no es otra que la del sujeto á quien se refiere.

El Excmo. é Ilmo. Sr. D. Ramon Durán de Corps nació en el pueblo de Embid de la Ribera, partido de Calatayud, provincia y obispado de Tarazona, á 24 de marzo de 1801. Hijo de una antigua y distinguida familia, augurósele desde la cuna el porvenir mas brillante, y bien pronto, apenas recibida la primera educación, vino á Madrid, donde su hermano, D. Ignacio Durán, era á la sazon oficial del ministerio de Hacienda. Continuó en la córte sus estudios, ya comenzados en su patria, siguiendo los de filosofía, y graduándose de bachiller en la Universidad de Alcalá. Sus adelantos hicieron desde luego formar el mejor concepto de este joven, que procuró en lo sucesivo no desmerecer de los antecedentes que por su laboriosidad y aplicación se había adquirido.

En el Seminario conciliar de Tarazona, adonde se trasladó después, comenzó el estudio de la teología, continuándole luego en la Universidad de Alcalá también con las mejores notas. Con la de nemine discrepante se graduó de bachiller, licenciado y doctor; y aunque podía decirse se hallaban ya concluidos sus estudios, dedicándose á la carrera eclesiástica, aún siguió los de cánones hasta su conclusión, coronando así el edificio de su ins-
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trucción de una manera digna, y adquiriéndose una reputación que ha acrecentado posteriormente en los diversos puestos en que le ha colocado la Providencia; siendo el primero haber merecido que se le nombrará catedrático sustituto de filosofía en Alcalá por espacio de tres años.

Ordenado de presbítero por el Excmo. Sr. cardenal arzobispo de Toledo en 1825, empezó desde entonces á cumplir los deberes de la sagrada profesión sacerdotal en tal forma, que muy en breve se hizo notar como uno de los eclesiásticos mas dignos y respetables de la córte por su arreglada y ejemplar conducta, por sus conocimientos é incansable laboriosidad. De estas cualidades dió inequívocas pruebas en el cargo de rector del Colegio de San Ciriac o y Santa Paula de la ciudad de Alcalá, para que fué nombrado por el rey D. Fernando VII en el año de 1826, siendo colegial consiliario del mismo establecimiento, aunque por poco tiempo, pues muy en breve fué elegido para una cátedra de teología del Seminario conciliar de Málaga por el Ilmo. Sr. D. Fray Manuel Martínez, obispo de aquella diócesis.

Desempeñó por algun tiempo con notable acierto y éxito su cometido, y continuó en esta tarea, aunque ya había obtenido por oposición la canongía magistral de la referida santa iglesia de Málaga, en cuyo puesto se distinguió, dedicándose al santo ejercicio de la predicación, y llenando los demás deberes á él anejos de una manera que hará su nombre memorable en aquella diócesis. Permaneció en ella hasta 1832, en que el citado rey D. Fer-
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nando VII le promovió á canónigo de la santa iglesia primada de Toledo, donde después ha ascendido á las dignidades de arcediano titular y de arcipreste, en cuya posesión se encuentra en la actualidad.

Las excelentes dotes por que se dió desde luego á conocer en el desempeño de sus deberes, le valieron ser elegido en 1836 por el cabildo de la misma iglesia de Toledo, secretario del gobierno de la diócesis en sede vacante. Tuvo con este motivo que trasladarse á la corte por haber sido nombrado gobernador del arzobispado el Excmo. señor D. Pedro Gonzalez Vallejo, y á pesar de las aciagas circunstancias de la guerra civil que acosaban entonces á toda la península y herían no poco los intereses del clero, tuvo ocasión, en unión de aquel virtuoso eclesiástico, de prestar eminentes servicios á la religión, influyendo en impedir la demolición de muchos templos, defendiendo los intereses de los eclesiásticos, y contribuyendo, en fin, con su influencia y carácter conciliador á solventar todas las difíciles cuestiones que entonces se promovían, distinguiéndose por su carácter pacífico la administración de su prelado á pesar de lo revuelto y complicado de los tiempos, en lo que no cupo pequeña parte, ni menos gloria, á nuestro protagonista.

Nombrado por S. M. en el mismo año de 1836 ministro del Supremo Apostólico y Real Tribunal del Escusado, sirvió esta plaza hasta la extinción (á consecuencia del Concordato de 1852) con celo y dignidad, dando repetidas pruebas de esa activi-
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dad y laboriosidad á que nos hemos referido en distintas ocasiones.

Pero antes de esta época habia ya obtenido mayores dignidades de las que supo hacerse acreedor, correspondiendo en ellas á la confianza en él depositada al elegirle para tan elevados puestos. Nombrado vocal de la comision superior de instruccion primaria de esta corte, é individuo del Real Consejo de Instruccion pública y presidente de su primera seccion, trabajó con celo y acierto en el desempeño de su cometido, mereciendo ser propuesto en premio por el señor ministro de Instruccion pública al de Estado para la gran cruz de Isabel la Católica, que se le confirió definitivamente en 1849. Ya en épocas anteriores se le habian concedido otras distinciones, entre las que merece especialencion la cruz y placa de la real y distinguida orden española de Carlos III. Pero nombrado entre tanto en 1858 capellan de honor y predicador de S. M., cargos que todavía ejerce, sus excelentes prendas morales y religiosas le hicieron pronto conseguir el afecto de sus monarcas, que no han dejado pasar desde entonces ninguna ocasion sin honrarle, proponiéndole para mayores destinos, entre ellos el de vicepresidente de la Comision régia de Escuelas de esta corte.

Nombrado en 1852 director del Monte de Piedad de Madrid, sirvió este cargo por cinco años consecutivos, haciendo muchas mejoras e introduciendo notables reformas en aquel establecimiento, para lo que hizo diferentes viajes á París, Burdeos y otras capitales de Francia, visitando las princi-
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pales casas que de esta clase existen en aquellas regiones. Su buen comportamiento en este cargo de tan difícil y complicado desempeño le ha valido continuar en él en la actualidad, aunque alternando, según sus estatutos, en su dirección con el vicario eclesiástico de Madrid.

Consultado para obispo por la Real Cámara eclesiástica por unanimidad repetidas veces, fué al fin nombrado en 1853 por S. M. para el obispado de Tarazona. Pero ofreciéndose alguna dificultad para la instrucción del expediente en la Nunciatura bajo pretexto de haber tomado parte el Sr. Durán en la administración diocesana del Sr. Gonzalez Vallejo, renunció en el acto nuestro protagonista. S. M. sin embargo, lo mismo que su gobierno, no han cesado de darle repetidas pruebas de su confianza, nombrándole para cargos y comisiones de la mayor importancia, tales como la de director y administrador del Real Colegio de Santa Isabel, y capellan mayor del convento del mismo nombre, en donde ha introducido grandes reformas, pudiéndose asegurar que muy en breve este establecimiento será, si ya no lo es, uno de los mejores de la Península.

La laboriosidad y energía desplegada por el Sr. Durán en su larga carrera eclesiástica de más de treinta y cuatro años, empleados todos ellos en el ejercicio de su sagrado ministerio, en el de la beneficencia e instrucción pública; fuera de cuyos tres ramos jamás ha querido aceptar ni ocuparse de cargo alguno, han debilitado de tal manera sus fuerzas, que con frecuencia se teme por su vida; es de esperar sin embargo que se la concederá la
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Providencia tan largo tiempo como sea necesario para los destinos que haya determinado llene en la humanidad este recomendable sujeto.

Nunca se ha mezclado en la política, en la cual solo á ruego de sus amigos se ha prestado en algunas ocasiones á depositar su voto en las urnas electorales, y esto siempre á favor de las ideas y principios conservadores y de órden, á que le inclinan sus instintos y carácter. Afiliado á la bandera de Isabel II, á que no pertenecen todos los individuos de su clase, ha dependido quizá de esto el que no haya obtenido la superior dignidad á que tan acreedor era por sus numerosos méritos. Muy conocido en Madrid y apreciado por su ilustracion, honradez y probidad é ideas pacíficas y conciliadoras, el Sr. Durán puede contar siempre con justicia por parte de los hombres honrados que, conocedores de sus apreciables circunstancias, citarán siempre con emocion su nombre, y le darán el único premio á que debe aspirar en el mundo todo el que sabe y conoce la facilidad y manera con que se alcanzan otros mucho mas admirados de lo que en realidad debian serlo.

Por la redaccion, el Secretario,
JOSÉ SANCHEZ.
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El marqués de los Salados.

Poco conocida la vida pública del marqués de los Salados, como pocos son los servicios de consideración que ha prestado á su país, no nos estenderemos en el elogio ni en la censura de los actos de este personaje; su carrera política es de escaso valor, pues nuestro protagonista pertenece á esas personas que procuran conciliarse el afecto de sus conciudadanos, sin figurar empero en ninguno de los partidos en que se halla por desgracia dividida la madre patria. Es indudable sin embargo que este individuo, por sus instintos, carácter e ideas, pertenece al gran partido conservador; de ello pudieramos aducir algunas pruebas.

Diputado en diversas legislaturas, ha demostrado sus principios monárquicos y de orden, y ha votado constantemente con el Gobierno. Por lo que es acreedor á grandes alabanzas, es por sus desvelos por las mejoras y adelantos materiales de nuestra nación. La agricultura y ganadería, á que no sin provecho se ha dedicado, le deben alguna me-
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jora, y es indudable que bajo sus auspicios los harán todavía mayores en lo sucesivo. En su población natal ha procurado ganarse el afecto de sus conciudadanos y de gozar entre ellos popularidad.

Hechas estas necesarias advertencias, vamos á entrar de lleno en el objeto de este trabajo.

D. Joaquín Núñez y Pernía, marqués de los Salados, vizconde de Casa Núñez y diputado á Cortes en la actual y en otras legislaturas, nació en Benavente de una familia antigua en aquel territorio, la que tanto por sus propiedades como por los diferentes cargos públicos en ella desde épocas muy anteriores vinculados, merecía todo género de consideraciones. El joven Núñez recibió de consiguiente una notable educación digna de su cuna. Después de haber estudiado humanidades en su ciudad natal, pasó á Valladolid, donde cursó jurisprudencia, obteniendo los grados de bachiller y licenciado en esta facultad.

Hombre de instintos y de carácter tranquilo y pacífico, las luchas de los estrados eran contrarias á sus hábitos, por lo que las abandonó completamente, hallando en la agricultura un grato placer para sus horas de ocio y un vasto espacio en que desarrollar sus facultades y adquirir conocimientos muy necesarios en una nación agrícola por excelencia.

Llevóle también á este terreno la adquisición de grandes propiedades que obtuvo, lo mismo que sus títulos, por la cesión que hizo en su favor su hermano mayor el muy conocido homeópata excelenteísimo señor D. José Núñez, caballero gran cruz
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de la real y distinguida orden española de Carlos III (ignoramos por qué grandes servicios ni méritos), caballero oficial de la orden imperial de la Legión de honor de Francia, y de otras varias órdenes cuya enumeración no es propia de este escrito, dedicado especialmente á su hermano, quien por su renuncia disfruta en la actualidad de sus derechos, y lleva los títulos de la casa con todos los demás honores á ella anejos.

Con tal motivo, el nuevo marqués pudo dedicarse mas especialmente á sus gustos favoritos, alternándolos empero con las tareas políticas en que no tardó en lanzarle su posición. Conocido por su patriotismo, aunque enemigo como hemos referido ya de las escenas tumultuosas de la vida pública, habíase siempre negado á tomar parte en nuestras contiendas políticas; pero su reputación como hombre independiente y dotado de grande amor á su país, le merecieron que sus conciudadanos le nombrasen por tres veces consecutivas para representarlos en el seno del Congreso, honor que les ha debido también en la actual legislatura, y que no ha querido de ningun modo declinar el señor marqués de los Salados, por si pudiera en esta alta posición influir en beneficio de sus comitentes, y pagarlos, contribuyendo á su bienestar y progresos, la distincion con que le han honrado.

En el largo período de su carrera pública no ha obtenido ni solicitado ningun favor especial del Gobierno, ni para sí, ni para sus amigos ó allegados, habiendo dirigido esclusivamente sus esfuerzos e influencia en favor de los adelantos generales de
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aquel territorio; al que mira con especial predilección. Residiendo en él en los intervalos de las legislaturas, ejerce durante ellos el cargo de alcalde constitucional de Benavente, siendo tal el tacto y tino con que por su carácter prudente y conciliador desempeña este delicado destino, que ha merecido en él constantes reelecciones, y obtiene cada día mas marcadas muestras del afecto de sus subordinados.

Las faenas agrícolas ocupan también su atención en estos periodos, habiendo fomentado en gran manera estas en sus propiedades y en todo el distrito, lo mismo que la cría caballar, de la que es director ó delegado del Gobierno en aquel depósito. Prueba inequívoca de esto es que ha obtenido tres premios en la última exposición general de agricultura, ya por haber perfeccionado en sus tierras las manipulaciones de la vinificación, ya por haber presentado yeguas de vientre y de tiro de formas perfectas y raza española, una de las cuales tenía ocho cuartas cubiertas de alzada antes de cumplir los treinta meses, circunstancia notable de que se citarán sin duda pocos ejemplos, tanto en la cría caballar de España, como en las de otros países mucho más adelantados en este ramo de la riqueza pública.

Terminaríamos aquí este artículo, si no debiéramos mencionar que el señor marqués de los Salados, mas que por nada, se distingue por sus cualidades como hombre privado, consagrándose con el mayor celo y esmero al cuidado de su familia, á la que le llaman sus costumbres sedentarias y sen-
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des, amenazando con un próximo aniquilamiento á todos los propietarios, impedia el aumento de la riqueza de aquella isla, y el primer acto de Ramírez fué cortar de raiz este abuso, dando muestras de una energía y celo que tuvo los mejores resultados.

Trabajó despues con tal eficacia en el aumento de las rentas, que en 1820 las hizo ascender á mas de tres millones y medio de pesos, cuando en 1814 solo habian producido millon y medio. Este resultado le permitió satisfacer grandes libramientos que á la sazon se hicieron para prestar auxilios extraordinarios á la marina y enviar enormes cantidades á Costa-Firme, Santa Fé y el Perú y socorrer á Puerto-Rico, Santo Domingo y la Florida. Al mismo tiempo que á tan sagrados objetos, y tal vez como un recurso para atender á ellos, se dedicaba con incansable afan al engrandecimiento del comercio y de la industria, librándolos de gran número de exenciones, franquicias y trabas que eran otras tantas rémoras á su desarrollo.

Mas tan brillantes resultados no los debia Ramírez á un ciego empirismo. Iluminado por la luz de la ciencia que le guiaba en todos sus pasos y operaciones, obtuvo la mayor parte de ellos, y como eminente economista, no solo practicó por sí el sistema de libertad de comercio, sino que procuró inculcarle como máxima fundamental en las autoridades de la Península, de las que consiguió al fin la libre entrada en la Habana de todos los géneros de algodón, cualquiera que fuese su procedencia, el término de las restricciones que pesaban sobre muchos artículos de consumo, y la conciliacion, en fin,
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cillas. Su escasa ambicion le tiene como alejado de la política, aunque viviendo en medio de ella, por lo que es difícil obtenga un grande porvenir bajo este aspecto. Contento con la estimacion de sus conciudadanos y con el afecto de su familia, si el destino le sonrie en lontananza, le señalará como hombre útil á su país, que si bien no ha sabido distinguirse por esas grandes y brillantes circunstancias que deslumbran por un momento, ha merecido bien de su patria, prestándola algunos servicios.

Por la Redaccion,
MANUEL OVILLO Y OTERO.
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DON ANTONIO ALTUNA,

EX-DIPUTADO Á CORTES.

Joven aun el individuo á que se refiere este trabajo, no se ha hecho notable por una larga carrera política, ni por ninguno de esos antecedentes que dan á otros muchos mas ó menos justa popularidad. Altuna, sin embargo, merece ser conocido del público, porque á los mejores antecedentes reune conocimientos especiales, y se halla animado de esa energía y patriotismo propia de los hombres en quienes el país puede vincular aun en casos desesperados su fortuna y porvenir.

Miembro del partido conservador, le ha prestado servicios de consideracion, ya como particular ó funcionario público; y en el Congreso, donde una vez ha figurado, se dió á conocer bajo los mejores auspicios. Como nuestro objeto no es escribir un panegírico, nos abstenemos de estendernos mas hablando en este sentido; pero al mismo tiempo in-
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vitamos al lector á seguirnos hasta el fin de este trabajo, en el que encontrará probados con hechos irrecusables los asertos que acabamos de apuntar.

D. Antonio Altuna es natural de las Provincias Vascongadas, é hijo de una de sus mas ilustres y antiguas familias, radicando la casa solariega de sus abuelos, los marqueses de Rocaverde, en la célebre villa de Vergara. Consecuencia lógica de esto es que sus padres procurarán proporcionarle una educacion correspondiente á su clase y á los destinos que estaba llamado á ocupar en la sociedad. Correspondió el jóven por su parte á tan buenos deseos, y su carrera literaria fué bastante notable.

Hizo sus estudios en el Seminario de Nobles de Vergara, cuna de tantos varones ilustres, donde cursó con aprovechamiento las ciencias exactas y demás materias que en él se enseñaban, distinguiéndose por sus buenas cualidades entre sus condiscípulos, y mereciendo la amistad de sus profesores. Terminada su carrera, se trasladó á Madrid, donde pensaba adquirir otros conocimientos.

Mezclado á su pesar, pues era todavía muy jóven, en el movimiento político de la época, se sintió de repente sorprendido por un ardiente deseo de lanzarse en la carrera administrativa. En 1856 fué nombrado oficial segundo de la contaduría de propios de la provincia de Murcia, cuyo destino desempeñó con notable acierto, y en el que hubiera tenido superiores ascensos si los sucesos de la Granja no se verificaran en el mismo año.

Sorprendido por ellos, y no queriendo tomar parte en una política con la que no estaba de acuer-
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do, se retiró á Bayona de Francia, donde residía su familia, que había buscado en aquella ciudad un asilo contra las persecuciones de los carlistas, que inundaban á la sazon todo el país Vascongado. En aquel punto esperó Altuna la reparación natural á los servicios y buenos antecedentes que había prestado, y que allí mismo volvió á prestar de nuevo.

Hallábase en esta situación á la conclusión de la guerra civil, y habiendo tenido lugar el pronunciamiento de 1840, por no hallarse conformes sus ideas con las del nuevo Gobierno, emprendió un viaje á París, donde estuvo hasta 1843, en que el cambio de la política peninsular le auguraba otro no menos favorable en sus destinos.

Nombrado á últimos del mismo año oficial auxiliar del ministerio de la Gobernación, comenzó desde luego á desempeñar este cargo, consiguiendo, á fuerza de actividad y celo, hacerse acreedor á ascensos que obtuvo en su día.

Pasaron tres años sin que estos llegaran; pero al crearse el nuevo ministerio de Comercio, Instrucción y Obras públicas, le tocó ser uno de los elegidos para componer su personal.

Ingresó en este departamento como oficial de dirección con destino al gabinete particular del ministro, cargo delicadísimo, y en el que prestó notables servicios hasta mediados del año 1847, en que cesó en él por haber sido nombrado secretario del gobierno político de Murcia. Su comportamiento en este empleo fué en extremo decoroso, mereciéndole no menos elogios. Ejercióle por espacio de
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tres años, y en ellos dió repetidas é inequívocas pruebas de aptitud, energía y celo, granjeándose el aprecio de las personas mas distinguidas de aquella población, las que, sin distinción de partidos, le honraban con su amistad y acudian á él en todos sus apuros y conflictos.

Pero cuando se señaló de una manera inolvidable para aquella provincia, fué durante los sucesos de 1848, época calamitosa para toda la nación, y acaso, mas que para otras, para aquella provincia.

Altuna, sin embargo, supo conducirse de tal modo, que no solo ayudó al gobernador de Murcia á salir del conflicto en que le habían colocado lo crítico de las circunstancias, sino que lo hizo hiriendo los menos intereses posibles; conducta que le honra en estremo, y que supieron apreciar sus mismos enemigos políticos.

Mas cuando con mayores simpatías contaba en aquel país, y se podían esperar mas útiles productos del ejercicio de su destino, fué trasladado á Córdoba, cuya secretaría desempeñó desde mayo hasta fines de 1850, siendo á principios de 1854 nombrado para igual destino en la Coruña. No llegó, sin embargo, á tomar posesión de este cargo por haber recibido al mismo tiempo el nombramiento de alcalde corregidor de Valladolid, nuevo empleo que tampoco desempeñó por haber sido suprimidos todos los de su clase por medida general, quedando en su consecuencia cesante.

Retiróse con este motivo á Córdoba, donde contrajo matrimonio con una de las señoritas mejor
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acomodadas de aquel país, renunciando por entonces á su carrera. Sorprendiéronle en tal estado los acontecimientos de 1853, en que no tomó parte alguna, aunque puede deducirse de sus antecedentes opinaba como la mayor parte de los miembros del gran comité central con quienes le unian antiguas relaciones. Pasivo espectador, á pesar de todo, de aquellas escaramuzas que tan funestas consecuencias tuvieron despues, no se lanzó á la política hasta la caída de Bravo Murillo, y cuando ya los Ministerios que le precedieron habían resuelto la cuestion de una manera conveniente. Convocadas las Córtes á la sazon, Altuna se presentó como candidato por el distrito de Posadas, en la provincia de Córdoba, donde radican la mayor parte de los bienes de su familia, á cuya natural influencia debió obtener el mas lisonjero triunfo en las urnas electorales.

Su conducta en el Congreso fué la de un diputado conservador que lo sacrifica todo ante los sagrados principios que desde su juventud ha defendido. Sinceramente ministerial, no de personas, sino de doctrinas, trabajó para robustecer la autoridad y prestó otros servicios que creemos inútil enumerar; así como despues de verificados los sucesos de julio de 1856, que fué llamado á formar parte del ayuntamiento de Córdoba.

Dotado de cualidades á propósito para brillar en un campo mas vasto que en el que hasta ahora había figurado, acaba de ser nombrado el Sr. Altuna gobernador de Ciudad-Real, donde no dudamos que por su ameno trato, amor al servicio, inteli-