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D. Práxedes Mateo Sagasta.

Pocas personas podrán citarse que á la edad de nuestro protagonista hayan adquirido mayor popularidad, ni se les presente en lontananza tan risueño porvenir, cimentado, no solo en su carrera y posición, sino en sus especiales servicios al país y partido que abrazaron desde casi su niñez, y al que han seguido defendiendo con una consecuencia y lealtad que los honra sobremanera.

Como ingeniero, el joven Sagasta es uno de los llamados á figurar mas en el distinguido cuerpo de caminos, canales y puertos, tanto por su talento y laboriosidad, cuanto por el interés que se toma con constante decisión y entusiasmo por el mayor brillo de aquella escuela que tan grande crédito disfruta entre las demás de su clase en España y el extranjero.

Las notables y no interrumpidas obras que ha dirigido el Sr. Sagasta prueban el infatigable celo que le anima en favor del servicio público; y sus trabajos en la provincia de Zamora, que de ellos ha
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sido testigo, y conservará de este ingeniero grata memoria, manifiestan cuánta es su actividad y su deseo de ser útil á la patria que le dió el ser. Por esto, sin mas títulos que sus simpatías, sin parientes, sin amigos, sin mas relaciones que sus ideas liberales, fué elegido diputado para las Cortes Constituyentes por aquella provincia, agradecida á los servicios que la prestó siendo ingeniero de la misma.

Harto conocido el nombre del Sr. Sagasta como diputado constituyente, escusamos decir cuál fué su conducta en aquella legislatura. Sus principios liberales nunca desmentidos le hicieron ser uno de los individuos que asistieron á sus últimas sesiones, en las que dió pruebas de una serenidad y energía poco común, siendo aun célebres sus palabras y comportamiento en aquel acto. Candidato de su partido en época posterior, aunque no haya llegado á tomar asiento en la Asamblea, indica este dato que aun no ha terminado su vida política, y que en su día volverá á aparecer en el Congreso, correspondiendo sin duda á las esperanzas que en él tienen vinculadas sus amigos y comitentes.

La relación de su carrera y actos públicos que á continuación insertamos, nos parece la mejor garantía que pueda presentarse de los servicios que se halla llamado á prestar en lo sucesivo.

D. Práxedes Mateo Sagasta nació á 21 de julio de 1827 en Torrecilla de Cameros, provincia de Logroño, punto donde residían sus padres á consecuencia de las persecuciones de que fueron víctimas en la ciudad de Logroño por los acontecimientos en que tomaron parte durante el trienio del 20
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al 23 en favor de la causa liberal. En el seno de su familia adquirió nuestro joven protagonista esa instrucción necesaria á todo el que piensa dedicarse á una carrera, y habiendo desde luego manifestado las mejores dotes para el estudio, pudo muy en breve emprender el de las ciencias á que le llamaba su particular inclinación. Eran estas las físicomatemáticas, en que no tardó en hacer notables progresos, é inducido por su especial vocación á seguir la carrera de ingeniero de caminos, canales y puertos, carrera en que había de alcanzar con el tiempo una reputación enviable, se trasladó en 1842 á Madrid para prepararse para el ingreso en la escuela especial del cuerpo.

En el colegio del Sr. Masarnau hizo el Sr. Sagasta los referidos estudios preparatorios, mereciendo por su laboriosidad, aptitud é inteligencia ser agraciado con los primeros premios en todas las asignaturas que siguió en el espresado establecimiento. Concluida esta primera parte de su carrera, en 1844 entró en la Escuela de Caminos, comenzando á distinguirse en ella por su aplicación tanto como lo había hecho anteriormente en cuantas partes había estudiado. Pero además de por sus buenas cualidades como estudiante, se señaló entonces por uno de esos rasgos que indican la estrecha relación en que la política y la ciencia han estado siempre unidas en el Sr. Sagasta. Era el año de 1848, y sucesos políticos bien conocidos obligaron al Gobierno á tomar precauciones en que se quiso comprometer á todos los hombres de alguna valía ó porvenir del país. Hallábase á la sazon
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español en Chile de 16 de febrero de 1815 se registra una circular del obispo electo á los curas, en la que citando la decision cuarta del Concilio de Trento y la Bula Auctorem fidei de Pio VI, contra el Concilio de Pistoya, condena lo que habia hecho el Congreso y Junta gubernativa restableciendo los derechos parroquiales en virtud de un decreto de Osorio que les comunica. Quince dias despues del triunfo del ejército independiente en la batalla de Chacabuco en 12 de febrero de 1817 bajo las órdenes del general San Martín, fué mandado desterrado al otro lado de los Andes á la ciudad de Mendoza. Con fecha de 14 de marzo de 1811 ofició D. Bernardo O'Hinggins al intendente de Cuyo remitiendo al obispo Rodriguez y su provisor Arlegui y los canónigos D. José Garro, D. Manuel Vargas y D. José Antonio Rodriguez, á quienes creia reos de muerte por su opinion política. Mucho tuvo que sufrir en Mendoza durante los cuatro años que estuvo confinado en aquel punto, donde estuvo privado por el espacio de un año del uso del pontifical, con centinela de vista, teniendo que sostener la guardia de su bolsillo en medio de los apuros en que se encontraba privado de las rentas de la mitra y secuestrados sus bienes y su rica librería, que al fin pudo rescatar á costa de una suma considerable de dinero que logró reunir. Padeció tambien mil vejaciones y exacciones injustas de parte de un mandatario sin pudor y sin conciencia. A solicitud del Gobierno delegó su jurisdiccion en el Sr. Cienfuegos, á quien le despatchó el correspondiente título desde Mendoza con fecha 7 de junio de 1817, en el que se dice que
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nuestro protagonista estudiando el quinto año de su carrera, siendo de consiguiente ayudante del cuerpo con 5,000 rs. de sueldo. El director de la Escuela, de orden del Gobierno, determinó que se firmase por los alumnos la esposicion conocida con el título de vidas y haciendas, medida á que no solo se opuso el Sr. Sagasta, sino que obtuvo por medio de su influencia con sus compañeros que imitasen su conducta, lo que consiguió definitivamente.

Terminada su carrera en 1849 con el número uno en su promocion, fué nombrado inmediatamente ingeniero del distrito de Valladolid, donde verificó diferentes trabajos, echando las bases de una reputacion que ha acrecentado en épocas posteriores. Trasladado en 1858 á la provincia de Zamora, se encargó de las obras públicas que allí se estaban haciendo, algunas de las cuales eran del mayor interés é importancia, mereciendo entre otras especial mencion la de los Portillos, ejecutada por administracion y con presidiarios, y sobre la cual se remitieron á la Direccion de Obras públicas diferentes comunicaciones por los jefes del Cuerpo de Ingenieros, en las cuales se dan grandes elogios á nuestro protagonista, diciéndose, entre otras cosas, lo siguiente: «El ingeniero Sagasta tiene en aquellas obras grabada en piedra una envidiable reputacion.»

Estos servicios, unidos á sus buenas cualidades, le merecieron durante su permanencia en la referida provincia ser de diferentes comisiones del mayor interés todas, las que llevó á cabo de una manera satisfactoria. Hizo tambien, y por comple-
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to, los estudios del ferro-carril del Norte en la parte comprendida entre Valladolid y Búrgos. Estuvo encargado interinamente de la direccion de las obras de la provincia de Salamanca, y ejecutó otra porción de trabajos cuya enumeración nos llevaría más allá de los límites propios de nuestro cometido.

Llegado el año de 1854, Sagasta, que aunque ocupado en las tareas propias de su profesion, no había olvidado nunca los principios liberales heredados de su familia, y á que había estado constantemente adherido, tomó una parte muy activa en el alzamiento de la provincia de Zamora, mereciéndola la honra de que le eligiese para representarla en las Cortes constituyentes. Este honor redunda tanto mas en elogio de nuestro protagonista, cuanto fué esclusivamente debido á sus servicios; pues cuando se le envió á aquella provincia no contaba en ella con parientes, amigos ni relaciones de ninguna especie.

Su conducta en las Constituyentes es bien conocida, habiendo sido uno de los diputados que mas figuraron en aquella célebre asamblea. En las principales sesiones, comisiones y cuestiones que en ella tuvieron lugar, tomó una parte muy activa, distinguiéndose siempre por su celo en favor de los adelantos y bienestar del país. Nada pidió ni obtuvo en premio de sus esfuerzos; y esta conducta en extremo desinteresada dice demasiado en su favor para que nos detengamos á realzarla con nuestros elogios. En 1856, cuando los sucesos que pusieron término al llamado después bienio, Sagasta asistió á las célebres sesiones conocidas con el nombre de
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la minoría, figurando en ellas de una manera bastante eficaz y activa. A su lado, y poniendo en inminente peligro su vida, cayó el casco de bomba, que tomó en sus manos, y es sabido depositó oficialmente en la mesa de la presidencia, según consta en el Diario de las Sesiones.

Comandante del batallón de Ingenieros de la Milicia Nacional de Madrid, se halló en la tarde anterior en el Teatro Real, y en aquel día en los distintos puntos donde sus compañías sostuvieron el fuego. Cuando, terminados aquellos acontecimientos, los vencidos tuvieron que tomar las precauciones que en tales casos se acostumbran para asegurar su vida, Sagasta emigró á Francia, no regresando hasta después del decreto de amnistía. Encargado entonces de las obras de la provincia de Zamora, fué trasladado á poco á Madrid, siendo nombrado profesor de la Escuela especial del Cuerpo, donde continúa en la actualidad, no obstante haber sido enviado á Toledo, en cuyo punto ni aun llegó á hacerse cargo de las obras del distrito.

Aunque ocupado en las tareas propias de su profesión, no se ha alejado por completo de la política, y en las últimas elecciones fué presentado como candidato por tres distritos diferentes. Es inútil decir que sus amigos políticos no pudieron sacarle airosa, teniendo que ceder el campo á otras influencias que acostumbran á disputársele en semejantes ocasiones. Pero ya que no en la tribuna, en la prensa ha procurado el Sr. Sagasta ser útil á su partido escribiendo en los periódicos progresistas, y contribuyendo á su sostenimiento, en el que
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se halla vinculado el de sus correligionarios. Tambien ha publicado algunos artículos en varios periódicos científicos, probando así que en todos sentidos se interesa por el porvenir y adelantos de su país, quien estremadamente joven, nada tiene que temer por los suyos propios, habiéndose conquistado en su carrera una envidiable reputacion, y brindándole la política con un vasto campo en que, mas tarde ó temprano, recogerá los abundantes frutos destinados á su lealtad y consecuencia.

Por la redaccion, el Secretario,
J. SANCHEZ.
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ÍNDICE

DE LOS ARTÍCULOS CONTENIDOS EN LOS TOMOS I, II Y III DE LAS ESCENAS CONTEMPORÁNEAS.

    Tomo.
    Pág.

    Prospecto.
    I.
    1

    Isabel la Católica.
    I.
    219

    Isabel la Católica.
    II.
    1

    Doña María de Molina.
    II.
    177

    Discursos de los señores Cueto y Fernandez Guerra.
    I.
    279

    Idea de las Ordenes militares.
    I.
    288

    Noticias históricas sobre los Amantes de Teruel.
    I.
    244

    Noticias históricas sobre los Amantes de Teruel.
    II.
    12

    Noticias históricas sobre los Amantes de Teruel.
    II.
    188

    El Consejo Real.
    I.
    44

    La India inglesa.
    II.
    355

    La ley Sálica.
    II.
    248

    El Dante y la Divina comedia.
    II.
    404

    Secretarios de S. M., honores, prerrogativas y uniformes.
    II.
    50

    Telégrafos.
    I.
    234

    Telégrafos.
    II.
    30

    La comisión de estadística.
    II.
    336
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CIENTÍFICA Y LITERARIA.

Biografías: de D. Manuel María Alzaibar... II. 81
— Conde de Bagaes... I. 385
— D. Juan Balboa... I. 55
— D. Mariano Batllés... III. 386
— D. Joaquín Bayona... III. 372
— D. Nicolás Cabanillas... II. 457
— Marqués de Cáceres... III. 137
— D. Angel Calderon de la Barca... III. 372
— Conde de Campoalange... I. 362
— D. Cristóbal Campoy y Navarro... II. 113
— D. Manuel Cantero... I. 332
— D. Alejandro de Castro... III.
— D. Evaristo de Castro y Rojo... III. 205
— D. Baltasar Colubi... III. 253
— D. Antonio Collantes... III. 77
— D. Juan Colls y Montells... III. 121
— D. Pedro Tomás de Córdova... III. 301
— D. Gaspar Cuadrillero... III. 364
— D. Leopoldo A. de Cuelo... II. 147
— D. Juan Chavarri... III. 259
— D. Ramon Duran de Corps... III. 188
— D. Alfonso Escalante... III. 399
— D. Serafín Estébanez Calderón... III. 418
— D. Benito Fernández Maquieira... II. 127
— D. Ramon Frau... III. 26
— El cura de Fruíme... I. 158
— D. Dionisio Gainza... III. 413
— D. Nicolás Hurtado... I. 317
— D. Juan Lara... II. 134
— D. José Lopez Requena... I. 429
— D. Francisco Lopez Serrano... I. 292
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Biografías: de D. Francisco Luxan. . . . . I. 357
— D. José Madramany. . . . . II. 525
— Marqués de las Marismas. . . . . III. 358
— Marqués de Miraflores. . . . . II. 257
— D. Manuel María Moreno. . . . . II. 272
— D. Tomás María Mosquera. . . . . I. 93
— D. Alejandro Olivan. . . . . III. 1
— D. Antonio Orfila. . . . . I. 323
— D. Mateo Orfila. . . . . III. 446
— Marqués de la Pezuela. . . . . II. 40
— D. Ramon Pellico. . . . . III.
— D. Casiano de Prado. . . . . III. 435
— Marqués del Premio Real. . . . . II. 40
— D. Alejandro Ramirez Villaurrutia. III. 14
— Vizconde de la Revilla. . . . . III. 225
— D. Juan Riva. . . . . . . . . . . I. 374
— Rodriguez Zorrilla, Obispo de Chile. III. 41
— Marqués de los Salados. . . . . III. 194
— D. Baltasar Saldoni. . . . . III. 220
— D. Agustin Salido. . . . . . . . . I. 165
— Marqués de San Felices. . . . . II. 266
— D. Francisco Santa Cruz. . . . . II.
— D. Francisco Tames Hevia. . . . . I. 69
— D. Eugenio Tapia. . . . . . . . . III. 293
— D. Ramon Torres y Muñoz y Luna. III. 213
— D. Francisco Tramarria . . . . III. 237
— Duque de Valencia. . . . . . . . . II. 179
— Duque de Valencia. . . . . . . . . II. 256
— Duque de Valencia. . . . . . . . . II. 63
— D. Juan Valero y Soto. . . . . . . I. 369
— Marqués de Vallgornera. . . . . . I. 32
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el canónigo D. Pedro Vivar había estado hasta entonces ejerciéndola por solo el nombramiento del Gobierno.

En 19 de agosto de 1824 la Convencion elevó al supremo director O'Higgins una solicitud sobre que se levantase el destierro al obispo Rodríguez, á la que accedió espidiendo al efecto un decreto con fecha 21 del mismo mes y año, por el que se le concede volver al país, permitiéndosele residir en la villa de Melipilla. A fines de marzo de 822 se le repuso en su silla, y la primera vez que después de cinco años entró en la iglesia catedral fué un dia de regocijo universal. Desde entonces se conformó con el nuevo régimen. Predicó en la instalacion del Congreso Constituyente de 1823, y juró la Constitucion dictada por él en el mismo año. Por este tiempo llegó á Santiago el nuncio del Papa D. Juan Muzzi, arzobispo de Filipos, quien hizo del Sr. Rodríguez el mas alto aprecio. A los siete meses de jurada la Constitucion de 23, fué derrocada, y el director Freire se revistió de un poder sin trabas. En uso de este poder exorbitante decretó en 2 de agosto de 1824 la separacion del gobierno de la diócesis de su legítimo obispo, obligándole á delegar su jurisdiccion en el Sr. Cienfuegos y que se retirase á Melipilla. El obispo obedeció á esta disposicion, dando parte al Sr. Cienfuegos de lo decretado por el Gobierno, y que en su virtud pasase á hacerse cargo de la curia eclesiástica, lo que verificó sin mas título de parte del obispo. Habiendo este hecho presente al ministro Pinto que el temperamento de Melipilla era perjudicial á su salud, se
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El triunfo de la ciencia... . . . . . . . . . . . . I. 417
El Betis. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . I. 422
La vuelta del Cruzado . . . . . . . . . . . . . . . I. 197
Romance del Sr. D. Manuel Ciorraga. . . . . I. 192
Revista nacional. . . . . . . . . . . . . . . . . . . I. 316
    — de provincias . . . . . . . . . . . . . . . . II. 299
Noticias generales . . . . . . . . . . . . . . . . . II. 205
Noticias generales. . . . . . . . . . . . . . . . . . II. 429
Noticias generales. . . . . . . . . . . . . . . . . . II. 162

FIN DEL TOMO III.
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de Sobremonte (Aragón) en los últimos años del pasado siglo, y comenzó sus estudios en 1803 en el colegio de Padres Escolapios de Jaca, donde bien pronto se distinguió por su capacidad y aptitud, obteniendo las mejores notas en los respectivos exámenes, lo que se verificó también en los que sufrió en el colegio de Soréze, en Francia, donde permaneció por espacio de dos años, hasta que al estallar la guerra de la independencia regresó á su país.

Abrazó con este motivo la profesion militar, ingresando en 1811 en clase de cadete en el colegio militar de San Fernando, donde obtuvo al año siguiente el ascenso á alférez de artillería, al mismo tiempo que el primer lugar entre sus compañeros de exámenes.

El arma á que pertenecía no le escaseó medios para adquirir y aumentar su reputacion, esperando que sabría aprovecharlos y corresponder á la confianza en él depositada. Todos sus empleos así en lo sucesivo fueron meramente científicos, lo mismo que las distinciones que para ellos ó con motivo de ellos se le concedieron. En consecuencia de esto, apenas se terminó la guerra de la independencia, fué destinado al Museo militar establecido en Madrid, de donde sucesivamente se le trasladó al Estado mayor, á la Direccion general de artillería y al Archivo del Ministerio, destinos todos en los que llenó su cometido de una manera bastante satisfactoria.

Creada á la sazon una cátedra de física y química por el infante D. Antonio en el Real Palacio de Madrid, y á la que solo podían asistir determinadas
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le permitió retirarse á su quinta de campo. Fundábase esta providencia del gobierno en que el obispo prefería en la provision de curatos á los eclesiásticos realistas, y que á sus títulos añadía el del Consejo de Su Majestad. Otro de los motivos que se allegaron para su separación era que se comunicaba con el Papa y con el Consejo de Indias por conducto de su hermano Fray Diego Rodríguez, dominicano, residente en España. El obispo explicó esto diciendo que como antes estaban impresos esos títulos, hizo borrar en ellos dichas palabras, que tal vez por descuido ó inadvertencia no se borraron en alguno.

A principios de 1825 se retiró el nuncio apostólico á causa de que se le exigía nombrase y consagrarse de obispos auxiliares á algunos eclesiásticos, entre ellos al Sr. Cienfuegos y D. Salvador Andrade y Borquez de Concepción, á lo que se negó el nuncio. Sin embargo, á petición del gobierno suprimió varios días festivos, concedió los privilegios de la Cruzada en el modo y forma que antes se concedían, empleando en obras pias elegibles al arbitrio de cada uno la limosna correspondiente; concedió con demasiada liberalidad la secularización á los regulares sin guardar las formalidades prescritas, como son consultar al diocesano, á los prelados regulares, y asegurar la congrua sustentación de los secularizados. Resultó de aquí que los claustros quedaron cuasi desertos, la diócesis llena de sacerdotes incóngruos, y que el gobierno tomó de aquí pretexto para echarse sobre las temporalidades de los conventos.

En su viaje de regreso á Europa hizo escala el
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nuncio en Montevideo, donde publicó un escrito con el título de Carta apologética. En él expone los motivos de su retirada, extracta las notas que se habían cambiado entre él y el gobierno de Chile, y dice que el Sr. Cienfuegos ejercía una jurisdicción nula. Luego que llegó aquí dicho escrito, alarmó las conciencias, y el Sr. Cienfuegos, avergonzado por esto, trató de dejar el gobierno eclesiástico; pero no juzgando prudente hacerlo desde luego, quiso retirarse á Colina y despachar allí lo que pertenece á la jurisdicción voluntaria, dejando al señor Elizondo á cargo del juzgado eclesiástico y como provisor de monasterios, para todo lo cual pide permiso al Sr. Rodríguez. Con este motivo le escribió este una larga carta, fecha 9 de julio de 1825, en la que le hace los cargos siguientes, en los términos más acres y punzantes: primero, que lo había mirado con desprecio; segundo, que había estado ejerciendo una jurisdicción nula y facultades que no tenía; tercero, que en Roma había informado mal contra él; y cuarto, que era orgulloso y ambicioso. A todos estos cargos contestó Cienfuegos con mucha moderación y respeto, de tal modo que su carta contestación forma un notable contraste con la del obispo.

Con fecha 23 de julio de 1825 el ministro don Juan de Dios Vial del Río le acompañaba una copia de una encíclica que se atribuía á León XII con fecha 24 de setiembre de 1824, y que se decía haberse publicado en Madrid el 4.º de febrero del siguiente año con una real cédula sin fecha. Solicitaba el Ministro que el obispo declarase apócrifa
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dicha encíclica en que se exhortaba á los americanos á la obediencia del rey Fernando VII. El obispo lo hizo así en una pastoral, declarándola apócrifa y espúrea.

D. Mariano Egaña, estando de ministro plenipotenciario en Londres, ofició al Gobierno de Chile en 12 de marzo de 1825 que por el conducto del Ministro de Colombia había sabido que el obispo Rodríguez mantenía comunicaciones secretas con el rey Fernando VII, el Consejo de Indias y el Papa, á quien se quejaba de las humillaciones que había recibido del nuncio, quien decía había usurpado su jurisdicción. Esta noticia fué dada al Ministro de Colombia por un sujeto residente en Madrid, muy fidedigno y adicto á la causa americana, quien añadía que el agente del obispo en aquella corte era su hermano Fray Diego, religioso dominicano. El obispo desvaneció estos rumores haciendo ver que hacia mucho tiempo que no escribía á su hermano por evitar toda sospecha, y que durante un año solo había recibido una carta de aquel, en que se quejaba de ver su silencio.

El 1.º de diciembre de 1825 presentó Cienfuegos su renuncia del gobierno eclesiástico al Ejecutivo, que se componía de un consejo directorial formado de los Ministros del Despacho y presidido por D. José Miguel Infante, á consecuencia de haberse ausentado de la capital el director Freire por motivo de su expedición á Chile. El Gobierno admitió la renuncia de Cienfuegos, y nombró en su lugar á D. Diego Antonio Elizondo, canónigo doctoral, quien rehusó aceptar; pero insistiendo el Gobierno