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del alzamiento de la provincia contra el Ministerio Feliú, y por casualidad logró librarse de una conspiracion carlista.

Ya se había dado á conocer el jóven Escalante como escritor, redactando y publicando, en compañía de su íntimo amigo D. Francisco Javier Saravia, un periódico titulado El Chismoso, que obtuvo mucha aceptacion. Desempeñó el cargo de secretario de las autoridades superiores en varias expediciones, retirándose á la plaza de Cartagena en 1823, al invadir aquel territorio las tropas francesas. Batióse diferentes veces como simple voluntario con los enemigos interiores y esteriores, y se contó entre los defensores pertinaces de la citada plaza, hasta que disuelto el Gobierno constitucional, capituló con su guarnicion. Habia sido á la sazon ascendido el Sr. Escalante á oficial primero, y propuesto para secretario del gobierno de la provincia de Chinchilla.

Pasó emigrado á Francia, y permaneció en este reino hasta 1825, sufriendo persecuciones y menoscabos de todo género, y hallándose á punto de perder la existencia en un hospital á causa de una grave enfermedad. En el referido año se trasladó á Inglaterra, pasando por París, donde se le confió una comision especial por los generales Lafayette y Foy, cerca de los españoles Mina, Torrijos y de otros jefes franceses. Establecido en Lóndres, se ocupó el Sr. Escalante en dar lecciones de pintura y de lengua española y en otros trabajos literarios, hasta que comprometido en la expedicion que salió de las costas de Inglaterra para las de
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Andalucía en 1830 á las órdenes del malogrado general Torrijos, á quien le unian las relaciones mas estrechas y afectuosas de amistad, atravesó de nuevo la Francia en compañía del general Palarea, después de hallarse los últimos días de la revolución de julio en París, y de haberseles entregado sumas considerables para ayudar sus tentativas por el rey Luis Felipe, mientras no se le reconoció por el de España, á fin de embarcarse en Marsella para Gibraltar.

Vencidos Escalante y sus compañeros para ser entregados por el capitán y tripulación del buque al conde de España, lograron milagrosamente regresar al mencionado puerto francés á costa de grandes sacrificios metálicos, desde donde se volvió á embarcar para su destino. Secretario general nuestro protagonista de la junta revolucionaria de Gibraltar, pasó muchos sinsabores, siendo por último arrestado con varios de sus compañeros por las autoridades inglesas. Encargado de una comisión para Lóndres, en una carta escrita desde aquella plaza á la bahía, hace el general Torrijos mencion honorífica y encarecida de los servicios prestados á la expedición por Escalante, y le ruega vuelva inmediatamente, pues era una verdadera necesidad para él, y nadie podía suplir su falta. A poco ocurrió la sangrienta catástrofe de Málaga.

Regresó á España el Sr. Escalante en 1834, siendo nombrado secretario de la provincia de Albacete. Allí fué segundo comandante de la Milicia Nacional, y ascendido á la secretaría de la pro-
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vincia de Murcia. Pasó muy luego á la corte, electo procurador á Cortes por la misma, habiéndole formado antes la renta que se exigía para cumplir este mandato la ciudad de Caravaca, donde se había criado. Escalante fué de los pocos que votaron contra el proyecto de contestacion al discurso de la Corona, en el que se aprobaba tácitamente el voto de confianza concedido al Sr. Mendizabal, fundado nuestro representante en no haber dado el ministro cuenta de él á las Cortes, y de los que se opusieron al voto de censura del Sr. Istúriz al presentarse éste al Estamento, por no recaer sobre ningun acto oficial y haberse distinguido aquellos Ministros hasta entonces entre los mas exaltados de los exaltados. Sin embargo, nuestro protagonista no aceptó ninguno de los adelantos que se le ofrecieron en su carrera, al observar la marcha torcida que empezó á seguir, y fué elegido diputado por todos los partidos políticos en las elecciones inmediatas con motivo de la disolucion del Estamento. Escalante volvió á ocupar su puesto oficial al volver al poder el Sr. Calatrava, después de los famosos sucesos de la Granja. Tomó parte en varias expediciones contra facciones respetables, señalándose en Murcia como individuo de la junta de defensa en la invasion del cabecilla Forcadell ínterin la ausencia del jefe político. Ascendido á la secretaría del gobierno de Granada en 1837, desempeñó en comision y de real orden la jefatura, como lo había hecho en varias ocasiones con la de Albacete y Murcia, y fué nombrado jefe político de la provincia de Cuenca, dándosele por último la propiedad
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del de la provincia de Granada, donde permaneció cerca de dos años, habiendo resistido las facciones invasoras é impedido su entrada en la capital con solo la Milicia Nacional que reunió de la provincia y sus acertadas y enérgicas medidas; por todo lo que mereció singulares y públicas alabanzas del general Narvaez que mandaba el cuerpo de reserva, y del Gobierno de S. M.

Distinguióse el Sr. Escalante en la jefatura de Granada porque durante su administración se llevó á efecto la formacion del Museo de pinturas y biblioteca de restos dispersos y casi perdidos ya, por la creacion de bancos de ahorros, descubrimientos de conspiraciones, y persecucion personal y esterminio de las cuadrillas de malhechores. Restableció tambien la paz y concordia entre pueblos enemistados por querellas envejecidas y sangrientas.

Nombrado jefe político de Valencia, fué llamado precipitadamente á la corte, y se le envió en posta y por medio de las facciones de la Mancha á tomar el mando de la provincia de Sevilla, en donde permaneció hasta que se le mandó de nuevo por el Gobierno regresar á Madrid, y quedó cesante en 1839.

Fué Escalante uno de los que mas eficazmente contribuyeron al pronunciamiento de setiembre de 1840 en la corte, y fué nombrado jefe político de Madrid en la regencia del duque de la Victoria, señalándose muy particularmente con motivo de los sucesos que tuvieron lugar en octubre de 1841, cuyos servicios extraordinarios le recompensaron con la gran cruz de la orden americana de Isabel
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la Católica. En honor del Sr. Escalante debemos decir que su comportamiento á la sazon con el general Leon y otros moderados fué admirable. Al frente del gobierno de la provincia, logró sofocar algunos motines; bajo su direccion se estableció en Getafe el primer banco agrícola en España, salvó el de San Fernando de una casi segura ruina con un robo artificioso, y descubrió infinitos falsificados del papel del Estado. En medio del desbordamiento de la prensa de oposicion, nunca atacó esta al jefe político Escalante. Donde quiera que ha mandado, se ha sentido amargamente su separacion, y lo han manifestado así públicamente el cle-ro, la Milicia Nacional y las corporaciones populares y autoridades de todas clases.

Mientras la regencia del duque de la Victoria le propuso al Sr. Escalante para Ministro de la Gobernacion, cargo que rehusó, fuertemente persuadido de que prestaba mejor servicio á la causa pública como jefe político de Madrid. En junio de 1843 pasó de subsecretario de la Gobernacion con el Sr. Gomez de la Serna. Quedó exonerado de este cargo nuestro protagonista despues de la capitulacion de Madrid, á cuya defensa concurrió voluntariamente contra las tropas sitiadoras de los generales Azpiroz y Narvaez. Tambien debemos observar, pues es sabido de muchos, que el Sr. Escalante advirtió muy de antemano con datos irre-cusables á su amigo D. Joaquin María Lopez de los planes que se fraguaban para derribar el Gobierno del duque y actual órden de cosas, y que se trataba de hacerle instrumento de la intriga. Lopez quedó
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convencido; pero siguió la conducta que sabe todo el mundo.

En los últimos once años ha luchado el Sr. Escalante contra las administraciones arbitrarias. Ha sido director de El Espectador con los Sres. Lander, conde de la Cortina y Seoane, y escribió en el referido periódico varios artículos notables, con especialidad el que en forma de carta dirigió á los príncipes franceses el dia de su entrada en la corte de España para realizar las bodas de nuestra Reina é Infanta. Perseguido sin descanso, oculto varias veces, ha sufrido en dicho tiempo prisiones y deportaciones sin cuento, cuando mientras su mando tan generosa y caballerosamente se condujo con sus adversarios. En la tentativa del año 48 en Francia se pusieron á su disposicion sumas considerables de dinero, las cuales devolvió sin faltar un maravedí, habiendo pagado de su propio peculio la correspondencia y otros gastos de escritorio, separándose de aquella junta luego que supo que no tomaban parte en ella sus amigos naturales, y rechazando con firmeza la alianza que ofrecieron los carlistas y otros aceptaron.

Al Sr. Escalante se le reputó siempre como de los mas ardientes amigos del ex-Regente, con quien ha mantenido relaciones aun en los dias en que tantos á quienes habia hecho hombres le volvian la espalda; y sin embargo de la antigua amistad que el Sr. Escalante habia tenido con el general Narvaez y su familia, y con otros personajes, nunca se logró de él que los visitase y tratase, ni que pisase una sola vez los palacios ni los Minis-
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terios. Ha figurado constantemente entre los hombres mas notables de su partido, y arrostró siempre los mayores compromisos con valentía. Desaprobó el movimiento de Madrid de 1848, por carecer de elementos; pero no faltó á su puesto en la hora del combate. La prensa periódica enemiga le respetó en el mando, y la progresista le ha hecho honor. Atenido á su cesantía, su bolsillo ha estado en todas ocasiones abierto para los desgraciados y actos patrióticos. Nunca economizó su persona en los peligros, trabajando por el triunfo de sus principios. De acuerdo con su antiguo amigo el ilustre general D. Evaristo San Miguel, se prepararon para los acontecimientos de julio del 54. A muchas puertas llamaron, y pocas les fueron abiertas; pero sus dueños, nos consta, figuran ahora como grandes patriotas. La noche del 17 del citado mes, después de recorrer Escalante todos los puntos y de exhortar al pueblo, concurrió con San Miguel á la casa de la Villa, donde se estableció una junta, la cual fué disuelta á las pocas horas.

Comenzada la lucha, no obstante, el Ministerio metralla, cuyas disposiciones á nadie satisfacieron, establecidas ya algunas barricadas, recorrió el señor Escalante todos los puntos de peligro aquel dia, el 18, con su amigo el general Crespo, sufriendo continuos disparos de la tropa. El 19 por la mañana le buscó San Miguel, y rodeados en la calle de un inmenso pueblo, se les comisionó por este para ir á hacer presente al Gobierno el verdadero estado de la capital, y pedirle la cesacion del fuego, que en efecto mandó, y que nombrase autoridades de
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confianza. Entre los disparos de unos y otros llegaron á Palacio con el coronel Saravia y celebraron una larga conferencia con los Ministros, los cuales se negaron abiertamente á la última solicitud. De vuelta á la calle de Jacometrezo, y luego que dieron cuenta al pueblo del resultado de su cometido, le aconsejaron que no dejase las armas y formase una junta como habian advertido á los Ministros harian al ver su resistencia y en la carencia de toda autoridad; junta que evitára tanta efusion de sangre y pudiera dirigir la defensa. La junta quedó en efecto instantáneamente nombrada, haciendo parte de ella dichos dos comisionados. Instalóse en la casa del actual duque de Sevillano, quien la ofreció patrióticamente con sus servicios. Nuestro benemérito diputado y algunos de sus compañeros corrieron peligros sin cuento en aquellos dias, y prestaron al país servicios que jamás se encarecerán bastante.

El dia 20 por la mañana, habiéndose presentado á la junta el Sr. D. Francisco Pacheco, dispuso esta que el referido con el Sr. Escalante se presentasen á S. M., para representarla el estado horroroso de las cosas y pedirle la concentracion de las tropas del Gobierno á Palacio y el nombramiento del Sr. San Miguel para capitán general. Hombres Pacheco y Escalante de principios constitucionales, se dirigieron á los Ministros responsables á fin de darles conocimiento de su mision cerca de S. M. Siguiéronse nuevas conferencias y nuevos é inútiles debates con la resistencia opuesta siempre por los Ministros. Tambien experimentaron no
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florida y robusta del árbol de su familia. Tal es nuestro deseo, el de todos los hombres honrados y amantes de su patria, que mas que de grandes hombres, desearian verla poblada de hombres útiles, dejando á la posteridad el cuidado de deslindar el verdadero título que cada cual merece y á que sea acreedor por sus hechos.

Por la redaccion, el Secretario.
JOSÉ SANCHEZ.
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pocos retardos y dificultades para ver á la Reina. En la antecámara hablaron con doña María Cristina, la cual les protestó su amor á los españoles. Por fin fueron los comisionados introducidos á la presencia, donde se hallaron además de SS. MM. con todos los Consejeros de la Corona. Los señores Pacheco y Escalante espusieron con dignidad y particular entereza la verdadera situacion de la capital, las causas anteriores y presentes de aquel gravísimo estado, y el remedio perentorio que había que tomar. Nada reservaron. S. M. la Reina fué la que constantemente se mostró mas conciliadora; pero habiendo mediado alguna personalidad y tomado la discusion algun calor, fueron los comisionados despedidos, diciéndoles que ya se comunicaria á la junta la resolucion, y que la esperase hasta las ocho de la noche.

Advertida la junta de cuanto habia pasado, determinó su presidente marchar con toda ella á instalarse á la antigua casa de correos, últimamente Ministerio de la Gobernacion, ocupado todavía por fuerzas considerables del Gobierno, con las cuales se habian entablado ya algunas negociaciones. La junta se introdujo en el edificio y quedó encerrada con las tropas enemigas, asediadas por todas partes de paisanos armados que pedian su rendicion con amenazas. Grande fué el conflicto. La guarnicion se avino, y dejando sus fusiles en pabellones, salió despues de una peroracion del general San Miguel y se abrazó con los paisanos.

Sin duda aceleró la noticia de esta ocurrencia la resolucion de S. M. El general San Miguel fué
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instantáneamente llamado á Palacio y nombrado Ministro interino de la Guerra y capitán general de Madrid, quedando admitida la dimisión de todo el gabinete duque de Rivas, que desde el llamamiento del duque de la Victoria, hecho el día anterior, solo ejercía hasta su llegada.

La junta dispuso en el acto que su vocal D. Alfonso Escalante saliera en posta, como lo verificó, á las seis y media de la tarde para informar al duque de todo lo ocurrido. Escalante regresó á Madrid á los cuatro días.

Encargado por la junta y el pueblo con los señores Sevillano y Salmeron, en los trastornos ocurridos el día 28 de agosto, con motivo de la salida de la reina Cristina, de pedir al Gobierno medidas enérgicas y del momento, lo verificó con firmeza y aun destemplanza.

El Sr. Escalante es de los poquísimos individuos de la junta de salvación de Madrid que no ha sacado de la revolución de julio mas que gloria, gastos y terribles compromisos. Poco satisfecho de la marcha de la mayor parte de los Ministros, no ha querido aceptar cargo alguno y ha condenado enérgicamente los vicios en que ha incurrido la administración, semejantes, cuando menos, á los del Ministerio derrocado. Ha sido siete veces diputado á Cortes, perteneciendo al partido primeramente llamado exaltado y después progresista. Está condecorado con casi todas las cruces populares en las diferentes épocas constitucionales de España, y ha cumplido con celo multitud de comisiones importantísimas y difíciles. La reputación que ha sa-
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bido conquistarse en su carrera y su amor á las letras, le han valido los nombramientos de individuo de varias academias y sociedades científicas y literarias, y por la severidad de sus principios, honrado á toda prueba y recomendables circunstancias, le han distinguido y apreciado todos los partidos y los primeros personajes de la nacion.

En las últimas Cortes Constituyentes se ha sentado y votado con los de la izquierda. Abogó desde el principio con vehemencia por los hombres caídos en 43 y de la moralidad que es su ídolo. La Asamblea nacional honró al Sr. Escalante con puestos de honor y comisiones repetidas de gran confianza.

Complicadas nuestras relaciones diplomáticas con los Estados Unidos de América, instósele á Escalante de tal manera por el presidente del Consejo de señores Ministros, duque de la Victoria, y por otros personajes, á fin de que aceptase el cargo de enviado extraordinario y ministro plenipotenciario en Washington, que vino ya á hacerse para él dicha aceptacion un caso de honor imprescindible; partiendo para el referido su destino en el mes de agosto de 1855.

Fué recibido nuestro representante por el presidente de la Union con marcada deferencia, como asimismo por su Gabinete y por el cuerpo diplomático extranjero; y aunque desde muy al principio se renovaron por aquel Gobierno las graves cuestiones pendientes, y se suscitaron otras no menos delicadas, con tal energía y tan hábilmente las condujo el Sr. Escalante, que no solo logró que se resolviera satisfactoriamente para España el ma-
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yor número de ellas, sino que se paralizarán las demás.

Otros trabajos diplomáticos de sumo interés, y que le hacen mucho honor, los cuales hemos visto indicados en algunos periódicos de esta corte, emprendió Escalante mientras su permanencia en los Estados Unidos; mas consecuente en sus principios políticos, y delicado en demasía, no bien tuvo noticia por la prensa extranjera de los acontecimientos ocurridos en Madrid en julio del 56, cuando se creyó obligado á dirigir la dimisión motivada de su cargo al Gobierno de S. M., la cual le fué admitida algunos meses más tarde á fuerza de sus reiteraciones; regresando por último á su patria después de señaladas muestras de aprecio de aquel Gobierno, del pueblo de la Unión, y de sus compañeros del cuerpo diplomático.

Vamos á concluir con la inserción de la carta que el Presidente de aquella República contestó á la recredencial que con dicho motivo le dirigió nuestra augusta Reina, pues basta dicho documento para calificar la conducta del Sr. Escalante en aquella difícil misión.

«Franklin Pierce, Presidente de los Estados Unidos de América.—A S. M. doña Isabel II, por la gracia de Dios y de la Constitución de la monarquía española Reina de España, etc., etc., etc. Grande y Buena Amiga: He recibido del señor D. Alfonso de Escalante la carta de V. M., anunciándome la terminación de su misión como Enviado extraordinario y Ministro plenipotenciario de V. M. cerca de este Gobierno. Haciéndole jus-
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ticia, créome obligado á aprovechar la ocasion de su partida de los Estados Unidos para espresar á V. M. mi gran convencimiento de sus méritos. Durante su corta residencia en este país, su conducta le ha asegurado la entera confianza de este Gobierno y la estimacion de cuantos le han tratado. Ningun Ministro podia haber sido mas celoso en el servicio de su soberano, ni mas aceptable á este Gobierno. Puedo por tanto asegurar á V. M. que su mision ha tendido á afianzar las relaciones amistosas entre el Gobierno de V. M. y los Estados Unidos, las cuales confio se perpetúen; y así, pido al Todopoderoso guarde la vida de V. M. Escrito en Washington el dia 11 de noviembre anno Domini.—De V. M. buen amigo.—Firmado.—Franklin Pierce.—De órden del Presidente.—Firmado.—W. L. Marcy, Secretario de Estado.

J. C. Gómez.
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D. Dionisio Gainza.

Antiguo empleado, nuestro protagonista ha dado repetidas pruebas de laboriosidad e inteligencia que le hacen acreedor á la estimacion pública. Ha prestado tambien servicios de consideracion; pero nosotros creemos podria haberlos prestado mucho mayores, pues sus conocimientos especiales en administracion le destinaban en cierta manera á influir en los adelantos de este ramo, aunque no fuera mas que con sus escritos, de los que por desgracia carece el pais, sin que ni el Sr. Gainza ni otros muchos que se encuentran en su caso hayan juzgado oportuno trabajar en un sentido del que reportaria tantas ventajas la carrera á que pertenecen, y tan grande utilidad la nacion entera.

Por lo demas, este funcionario publico se ha distinguido constanteamente por su amor al cumplimiento de su deber, y dejado indeleble recuerdo en las provincias que ha tenido á su cargo en repetidas ocasiones. En la politica ha tomado escasa parte; y aunque se le acusa de alguna inconsecuen-
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cia, en particular en los últimos años de su vida, nosotros podemos asegurar que solo ha ejercido destinos durante las administraciones moderadas, á las que se halla en cierta manera vinculada su suerte desde que se estableció el régimen constitucional definitivamente en nuestra patria. En su juventud combatió en las filas de los exaltados; pero esto no es extraño, atendida su edad y las circunstancias sobre todo por que atravesó entonces la Península.

Sin ninguna mira particular de crítica ó alabanza, y dominando en este como en todos nuestros trabajos la mas estricta imparcialidad y justicia, espondremos á continuacion los principales hechos y vicisitudes porque en su carrera pública ha atravesado el individuo objeto de estas líneas.

El Sr. D. Dionisio Gainza nació en Vitoria en los primeros años del presente siglo, debiendo á su familia una excelente educacion, de la que supo aprovecharse adquiriendo esos conocimientos necesarios al hombre destinado á figurar en las mas altas regiones de la sociedad y el gobierno. Hallábese estudiando cuando se verificaron los acontecimientos de 1820, que como es sabido conmovieron en sus mas profundos cimientos á la nacion española. Gainza tomó en ellos una parte muy activa, pues nombrado ayudante de la Milicia Nacional de Vitoria, y habiéndose distinguido en el desempeño de este cargo cuando la invasion de las tropas francesas al mando del duque de Angulema en 1823, mereció ser destinado al Estado mayor del ejército al mando del general Ballesteros, con