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el empleo de ayudante, carácter con que se encontró en toda la retirada hasta Valencia, donde fué destinado al ejército que estaba organizando en Málaga el general Riego, y en el que se le colocó á las órdenes del entonces brigadier, y hoy general Salcedo, que mandaba una brigada en las Alpujarras.

Al lado de este jefe permaneció Gainza haciendo el servicio propio de su clase, hasta que cayó prisionero en poder de las tropas al mando del general Molitor, que le condujeron á Granada. Continuó en esta situación hasta que á la salida del rey de Cádiz se le concedió licencia para regresar á su patria y reunirse con su familia, donde fué víctima de todos los padecimientos comunes á los que como él habían abrazado y defendido hasta sus últimos momentos la causa constitucional. Gainza, sin embargo, aprovechó aquel período para adquirir nuevos conocimientos y hacerse acreedor á los futuros destinos que su corazón le presagiaba en lontananza.

No comenzaron á cumplirse estos hasta después de la muerte del rey y principios de la guerra civil en que un Ministro previsor y deseoso de dejar un buen nombre en los fastos de la administración de su país, creó y se puso al frente del Ministerio de Fomento, eligiendo para desempeñar las diferentes dependencias de este departamento á cuantas personas por su capacidad y antecedentes creía de algún porvenir y mérito para confiarles los puestos á que les destinaba. Nombrado en su consecuencia Gainza por S. M. oficial primero de la Subdelegación de Fomento de la provincia de Logroño, des-
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empeñó este cargo hasta 1836 en que fué trasladado en clase de secretario al gobierno civil de Valencia, de donde pasó inmediatamente á los de Palencia y la Coruña.

Inútil es decir que durante este período nuestro protagonista se dió á conocer como un activo y probo empleado, comenzando á labrarse esa reputación que le acompaña en la actualidad, y de la que no ha desmerecido todavía. Sus servicios en las circunstancias críticas y difíciles á que nos referimos fueron tantos en número, que nos vemos obligados á prescindir de su narracion por no estendernos mucho mas allá de los límites impuestos á este trabajo: baste, sin embargo, recordar que en aquellos momentos la guerra civil ardía en todo su furor y la lucha de los partidos se ensangrentó en repetidas ocasiones, sucediéndose con frecuencia los motines y las asonadas, para inferir la actividad y esfuerzos que en mas de una ocasion hubo de desplegar el Sr. Gainza, y los méritos que contraería con este motivo.

Nombrado jefe político de Avila en 1840, al ir á tomar posesion de su nuevo destino se verificó el pronunciamiento de 1.º de setiembre que alejó del poder al partido político á que siempre había pertenecido; por lo que, declarado cesante, continuó en tal situacion todo el tiempo que los progresistas tuvieron las riendas del Estado. En 1841 sin embargo, el Sr. Salamanca, conocedor de las excelentes prendas y buenas cualidades de que se hallaba adornado, le nombró su representante en la empresa de la sal de la provincia de Toledo, que
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aquel tenía á su cargo, cuyo destino desempeñó con el celo é inteligencia que le son característicos hasta 1844 en que volvió de nuevo á su carrera. Nombrado en este año jefe político de Ciudad-Real, continuó ejerciendo cargos análogos en las provincias de Toledo, Cádiz, Barcelona, Sevilla, Cádiz segunda vez, Ciudad-Real, Burgos, Santander y Oviedo, hasta 1854 en que á consecuencia del célebre pronunciamiento de julio fué de nuevo declarado cesante, á pesar de sus numerosos servicios y de los buenos antecedentes con que contaba en su larga y meritoria carrera.

Completamente olvidados estos por espacio de dos años, no ocupó posición alguna oficial hasta octubre de 1856 en que fué nombrado director de presidios del reino, cargo que desempeña en la actualidad, y en que lejos de desmerecer, ha aumentado con creces la reputación que se ha hecho de laborioso é inteligente. Poco, después de lo anterior, debemos añadir acerca de una persona que nunca ha figurado como hombre político, y que ha procurado llenar con honor y lealtad los diferentes puestos que por S. M. le han sido confiados. Hasta qué punto haya llenado este propósito, lo sabe el público mejor que nosotros, y lo podrán decir los Gobiernos que constantemente le han honrado con su confianza.

El Secretario de la Redacción,
J. SANCHEZ.
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El Excmo. Sr. D. Serafin Estébanez Calderon.

La época actual ha sido fecunda en hombres notables de todos géneros, siendo escasos los ramos del saber humano que carezcan de uno ó mas representantes. No decidiremos si el movimiento revolucionario ó el carácter del siglo han influido como causa inmediata en este fenómeno muy digno de estudiarse; pero cualquiera que se señale como móvil, conocidos sus efectos, será acreedor siempre al especial análisis que se consagra constantemente á cuantos objetos dan por resultado los adelantos ó el bienestar de la sociedad. Venimos desde un período ya algo largo observando la tendencia inequívoca del ingenio á ensanchar los estrechos límites que se le habían trazado y brillar en la alta esfera á que se le destinó en su creacion. Esta tendencia, realizada ya en muchas personalidades que ocuparán un puesto en la historia contemporánea, nos daría lugar á diferentes consideraciones, si en ellas debiéramos detenernos; pero no estando destinado nuestro trabajo á este interesante estudio,
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sino al de una personalidad que ha figurado y está llamada á figurar todavía en esas grandes manifestaciones que han colocado al espíritu humano en el siglo XIX al par de en los de Augusto y XVI, prescindiremos de semejante cuestion, consagrándonos directamente á la que debe formar el objeto principal del presente artículo.

Conocido como escritor el Sr. Estébanez Calderón bajo el pseudónimo de El Solitario, pocos son entre sus escritos los que podremos citar como nuevos y no conocidos aun del público. La prensa, que los ha recibido constantemente con la mas benévola acogida, se ha apresurado á popularizarlos y calificarlos en una forma mucho mas lisonjera quizá de lo que podríamos hacer nosotros. Por eso, al citarlos, nos abstendremos de todo juicio ó calificación, siendo ya muy conocidas cuantas se han emitido sobre este célebre literato. Por otra parte, siempre suelen sonar á adulacion los elogios de los biógrafos, y por eso nos abstendremos de darlos, aun estando convencidos de que es muy acreedor á ellos nuestro protagonista.

Ni en sus obras ni en su carrera el Sr. Estébanez Calderón ha dejado de distinguirse por esos hechos que marcan al hombre superior, y como que indican el camino por donde debe obtener el triunfo destinado á sus esfuerzos. No queremos decir con esto que ni como literatos ni como políticos no haya personalidades en la actualidad que rayen á mayor altura que la del individuo á quien dedicamos estas páginas: semejante aserto carecería de exactitud, y ni está en nuestro carácter ni en nuestros
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sentimientos sostenerle. Lo que si podemos asegurar es que en literatura ó en política hubiera brillado en un punto mucho mas considerable, de consagrarse esclusivamente el Sr. Calderon al cultivo de cualquiera de ellas.

Esta, que podria parecer una especie aventurada, creemos quedará probada suficientemente con lo que sobre su vida y hechos podremos esponer á continuacion. Excelente prosista y escritor de fecundo ingenio y vena, el mas dorado porvenir se ofrecia en lontananza al Sr. Estébanez Calderon, cuando, separado por las ocupaciones políticas, dejó descansar á las letras, dando solo sí de cuando en cuando un mas ó menos vigoroso destello, pero que perdido entre el fragor de la tormenta de los partidos, ó en la ardiente lucha de la actualidad, no producia ni aun con mucho los brillantes resultados que de él podian esperarse.

Esta desgracia, muy comun entre los hombres de nuestra época, lo es tanto mas en uno cuya clara inteligencia no podia dejarle desconocer los peligros del sistema seguido por él y muchos de sus compañeros, favorable acaso para sus personas particularmente, pero muy contrario en general para los intereses del arte á que representaban. Sin embargo, en los primeros años de la revolucion ningun hombre de algun valer se creia dispensado de tomar una parte activa en la política; y de aquí esa amalgama que entre cosas tan opuestas como la plaza pública y el gabinete, vino á hacerse entre muchos individuos de los que no es el menos notable el Sr. Calderon.
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El breve análisis de su carrera y actos públicos acabará de ilustrar lo que aparezca como oscuro en la anterior introduccion. El Excmo. Sr. D. Serafin Estébanez Calderon nació en Málaga á principios de este siglo, procediendo de una antigua y distinguida familia, la que le proporcionó una educacion correspondiente á su clase y al destino que en lo futuro le creía llamado á ocupar en la sociedad. Correspondió el tierno vástago á los desvelos de sus padres, brillando muy en breve entre sus compañeros y condiscípulos, y captándose la amistad por su aplicacion y adelantos de sus maestros y cuantas personas tenian ocasion de observarle de cerca.

Recibida ya la instruccion primaria, comenzó sus estudios en la misma ciudad de Málaga con los clérigos menores, estudiando matemáticas y filosofia bajo la direccion de los padres Cordero y García, célebres por su ilustracion y conocimientos, no solo en aquella ciudad, sino tambien en otras muchas de las principales de la península. Concluidos con notable aprovechamiento estos, que pueden llamarse como los primeros pasos en la carrera del saber y la entrada en el templo de la ciencia, Calderon, que se sentía inclinado al estudio de la jurisprudencia, se trasladó á Granada, donde muy en breve aumentó su reputacion y conocimientos: aficionado al estudio de las bellas letras, ínterin estudiaba en la referida ciudad, se dió á conocer como poeta en ella, publicando en los periódicos que allí se daban á luz versos, mas que por nada, notables por el buen gusto y destreza con que en ellos se
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manejaba el idioma castellano. Coincidia esto con la segunda época constitucional 1820 á 23, durante la cual en 1822 se le confirió la cátedra de literatura y retórica de aquella universidad, que desempeñó con notable acierto y éxito hasta la conclusión de su carrera.

Recibido de abogado, regresó poco después á Málaga, su patria, donde al mismo tiempo que al cultivo de las letras, se consagró al desempeño de su profesion, ejerciendo varios cargos propios de ella, hasta 1830 en que se trasladó á Madrid donde se dió muy en breve á conocer como escritor, publicando un tomo de poesías bajo el pseudónimo de El Solitario, que mereció la mejor acojida del público y los aplausos de los inteligentes. También escribió en la misma época en un periódico titulado las Cartas españolas, gran número de artículos sobre costumbres andaluzas, que llenos de verdad y chiste acabaron de aumentar su reputación, y dirigió por último la primera época del Diario de Administracion.

El estudio del árabe á que se consagraba por entonces con grande asiduidad y celo, y en cuyo idioma llegó á adquirir profundos conocimientos, y el de la administración, de cuya ciencia escribió un manual por encargo del Gobierno en 1833, completan el cuadro de esta parte de la vida del señor Calderon, á quien muy en breve veremos figurar en mas vasta esfera y en diferente campo de acción. Comenzada la guerra civil en 1834, fué nombrado auditor general del ejército del Norte, en donde permaneció por espacio de tres años, su-
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riendo todas las vicisitudes de aquella célebre campaña. Elegido en 1836 gobernador civil de Logroño, desempeñó este cargo hasta 1857, en que con motivo de los acontecimientos de agosto pidió y obtuvo licencia para regresar á Madrid á establecerse de una grande caída que había dado del caballo.

En la corte volvió desde luego á consagrarse á sus ocupaciones favoritas, preparando para la prensa su célebre novela Cristianos y moriscos, y comenzando á formar una colección completa de todos nuestros romanceros y cancioneros, tanto impresos como inéditos, para lo cual llegó á reunir gran número de materiales, habiéndose ocupado posteriormente y en diversas ocasiones en esta útil é importante tarea, que acabará por dar los mejores resultados, pues son todavía muchos los tesoros de este género que yacen ocultos entre el polvo de nuestros museos y bibliotecas.

Nombrado á últimos del mismo año de 1857 jefe político de Sevilla, tomó inmediatamente posesión de aquel destino, prestando en él importantes servicios á la populosa capital de la rica Andalucía. Muchas y muy importantes fueron las mejoras administrativas, literarias y artísticas que el Sr. Calderón introdujo en la ciudad donde se halla sepultado San Fernando: á sus esfuerzos se debe la fundación de un Liceo, en que los ingenios y pinceles sevillanos dieron de sí las más brillantes muestras. Creó también un museo para conservar y custodiar las obras de los insignes maestros andaluces, donde se reunieron millares de preciosís-
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dades, salvándose de la destrucción, lo mismo que gran número de volúmenes, con los que llegó á formar una de las mejores bibliotecas de España. Cuando todas estas reformas comenzaban á dar los mas fecundos frutos, los acontecimientos ocurridos en noviembre en aquella ciudad le obligaron á hacer dimisión de su cargo, retirándose á la vida privada, en que continuó por largo espacio.

Posteriormente ha ejercido sin embargo varios destinos de la mayor consideración, entre ellos el de diputado en las legislaturas de 1838, 46 y 47, habiendo representado á Málaga en todas ellas; ha desempeñado también una plaza en el Tribunal Supremo de Guerra y Marina, y es en la actualidad senador del reino, consejero real y caballero gran cruz de Isabel la Católica.

Cuando la expedición de Italia en 1849, reservándosele su plaza en el Supremo Tribunal de Guerra y Marina, pasó con las tropas desempeñando en comisión la auditoría general del ejército al lado del general D. Fernando Fernández de Córdoba. La importancia que se le atribuía á aquella demostración política y religiosa, se quiso significar nombrando tan alto funcionario jurídico-militar para que hubiese mayores probabilidades de acierto en las graves cuestiones que pudieran surgir entre acontecimientos tan difíciles, oscuros y lejos del Gobierno. En las partes de Italia que visitó, tuvo lugar de cultivar la amistad y de frecuentar el trato de los personajes y literatos más distinguidos. De vuelta á España trajo copiosos y curiosísimos objetos y libros para aumentar su biblioteca y moneta-
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rio, que celebran por su riqueza los aficionados á estos conocimientos, y que se citan como cosas notables en las descripciones de esta capital.

Aunque los cuadros de costumbres, rasgos de novela, artículos literarios y otras producciones, si fugitivas y de actualidad, ó de reminiscencias otras, se leían con interés y se buscaban con curiosidad por el buen estilo y originalidad festiva con que estaban escritos, todavía no se gozaban por los inteligentes con todo el detenimiento que era de desear, por aparecer, mostrarse y quedar como perdidas en los diversos periódicos y publicaciones de la época. A este inconveniente quiso ocurrir y trató de poner remedio un editor inteligente, que hizo coleccion de muchas de estas publicaciones con el título de Escenas andaluzas, que las ilustró con dibujos de gran mérito el artista D. Francisco Lameyer, desempeñando el grabado en madera otro artista de reconocido mérito. La edicion, aunque bastante copiosa, pues fué de dos mil ejemplares, se agotó al poco tiempo. Como esta publicacion se suspendió por ocupaciones oficiales que sobrevinieron al autor y por la expedicion de Italia, le quedó en cartera gran número de estos artículos, novelas y cuentos, que después ha ido aumentando sucesivamente, y se puede asegurar que posee materiales para otros dos tomos iguales á las Escenas andaluzas. Nosotros, que apenas conocemos al Sr. Calderón, podremos decir con imparcialidad que su intervencion en la literatura contemporánea no ha sido del todo inútil. Los estudios que ha hecho sobre la lengua, la vasta erudicion que tiene de sus oríge-
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nes y de todos nuestros escritores, aunque no se reputen como clásicos, en las diversas épocas de nuestra literatura, muchos de ellos desconocidos y que duermen entre el polvo de nuestros archivos y bibliotecas, le han puesto en el caso de aprovecharse y de utilizar gran número de términos, frases, giros y primores de nuestra riquísima lengua, que poniéndose en circulación y resucitándolas, por decirlo así del olvido, ha dado creces al idioma contemporáneo, manifestando con el ejemplo, que sin acudir al francés se pueden expresar todos los sentimientos del alma los más recónditos, dar término á todos los objetos, perfilar todos los pensamientos, y dar nomenclatura adecuada y castiza hasta á los descubrimientos del físico, del minero, del químico y del naturalista. Sería cosa muy curiosa el formar catálogo de las palabras y frases que desde la aparición de estos artículos en 1832 en las Cartas españolas, en El Español, en El Heraldo y en otros periódicos han vuelto á tomar puesto y lugar en el idioma que se escribe. Esto prueba que la corrupción del idioma menos tiene su remedio en preceptos áridos y en raciocinios insulsos, que no en el ejemplo de las personas que escribiendo dan á esta materia todo el interés é importancia que debe tener. Tales esfuerzos nunca son infructuosos. El Solitario puede decirse que ha formado escuela; es decir, que ha habido varios jóvenes que en sus estudios lingüísticos han ido por el mismo camino y marchan con el método suyo. El malogrado D. Enrique Alix, arrebatado desgraciadamente á la enseñanza pública y á las letras orientales; D. Antonio
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Cánovas del Castillo, pariente del autor, tan conocido por sus escritos así dentro como fuera de España; su hermano D. Emilio; D. Francisco Javier Simonet, también arabista, ensayándose en la novela y leyenda histórica con singular éxito; y últimamente D. José Jimenez Serrano, tan notable por sus variados conocimientos como por lo puro y castizo de su estilo y diccion, son escritores todos que pueden considerarse como discípulos del Solitario. El Sr. Jimenez Serrano, según él mismo dice, ha descompuesto muchos artículos de su modelo para volverlos á montar, y estudiar así mecánicamente el secreto y mágia del estilo del Solitario. Por lo pronto puso en escena, popularizando todavía más si era posible al héroe de él, el artículo de Manolito Gazquez, que vió la luz pública por primera vez en El Correo español.

El Sr. Calderon, además de haber tenido parte muy principal en la redaccion de las Cartas españolas, escribió por mucho tiempo en el Boletin del Comercio, después Eco del Comercio, y en otros periódicos hasta su ida al ejército de operaciones del Norte. Desde allí remitia de vez en cuando algunos artículos que vieron la luz en otros periódicos de aquel tiempo sobre las condiciones de aquella guerra desastrosa, esplicacion de muchos acontecimientos, y señalando en muchas ocasiones el medio y manera de poner término á lucha tan sangrienta. En el Liceo de Madrid hizo honda sensacion la lectura que se hizo en sus salones de una elegía hecha por el Sr. Calderon en los campos de Navarra sobre las condiciones y circunstancias de aquella
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coronel retirado de infantería, gentil-hombre de Cámara de S. M. con ejercicio y caballero maestrante de Granada: usó este señor conde, lo mismo que su padre, en primer lugar el apellido y armas de Quesada por gravámen afecto al antiguo é inmemorial mayorazgo de los Quesadas, conquistadores de Baeza, que le trasmitió este, sin variar en nada por esto el verdadero apellido de su casa. Antes de retirarse de la carrera militar se distinguió durante la guerra de la Independencia que hizo en los regimientos de Málaga, Guadalajara y Guardias Walonas. Casó en primeras nupcias con la señora doña Mariana de Osorio y Zayas, hermana del actual Excmo. Sr. marqués de Alcañices, de cuyo matrimonio es hijo y sucesor el actual conde de Benalúa, y en segundas con la señora doña María de la Concepcion de Bassecourt y Pacheco, hija del Excmo. Sr. marqués de Bassecourt y de la excelentísima Sra. doña María de la Visitacion Pérez de Vargas Pacheco y Benavides, hermana del difunto Excmo. Sr. duque de Frias.

D. Francisco Quesada Cañaveral, Osorio, Tovar, Marco, Espejo, Salcedo, Fernandez de Córdova y Perez de Vargas, actual conde de Benalúa, maestrante de Granada, donde nació en 1829. Hijo de tan esclarecida familia y heredero de su ilustre nombre, recibió una educacion correspondiente á su clase y al porvenir con que la sociedad le brindaba. No contentos con esto, y deseosos sus padres de que su hijo fuese una persona tan distinguida como por su nacimiento y modales por su instruccion y conocimientos, le enviaron al extranjero y siguió la
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guerra. Aparte del mérito de la composicion, ayudó á proporcionarle buen éxito la entonacion y maestría con que la leyó el Sr. D. Ventura de la Vega, que si siempre es poeta inspirado en lo lírico y en lo dramático, recuerda fielmente á Talma y á Maiquez cuando declama y recita. Este romance elegiaco A la golondrina puede considerarse como inédito, porque solo vió la luz pública en la coleccion de las piezas leídas en aquella entendida y amenísima sociedad artística, y que como ella llevaba el nombre del Liceo. Después el Sr. Calderon acompañó por mucho tiempo á los Sres. Aribau y Pastor en la redaccion de El Corresponsal, papel que tanta autoridad ejerció en todo el tiempo de su publicacion. Esto no quitaba para que en otros periodicos mas amenos apareciesen algunas otras producciones muy apartadas de la política. En la Revista de Teatros se publicaron unos Cuentos de la Alhambra por el estilo de las Mil y una noches, que agradaron sobremanera á los amantes de estas ficiones, deporando el que por la muerte del periodico se cortase el hilo de aquella publicacion. Esta se hizo notar por la riqueza y gala del estilo y dicion, y por el sello característico y de verdad que tenian las costumbres y lugares descritos, puesto que el Sr. Calderon, además de ser apasionado de la literatura árabe, que ha cultivado con gusto y ahínco, ha pasado la vida estudiantil en Granada, y ha bebido allí las tradiciones y leyendas moriscas.

El mayor servicio que ha hecho á las letras el Sr. Calderon ha sido, uniendo sus esfuerzos con el Sr. Gayangos, el volver á resucitar y aclimatar