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Francesca di Rímini, esas dos víctimas del amor, tan tiernas como desdichadas, que padecen horribles dolores, recordando en medio de la desgracia los días de la perdida felicidad: allí el desventurado Pedro de las Viñas, que habiendo tenido ambas llaves del corazón de Federico, halló en su servicio vida y muerte, sin cometer felonía contra su señor, como supone la pérvida calumnia: allí, á su querido maestro Brunetto Latini, aquel que en su niñez le educó con paternal solicitud: allí están mezclados en confusa igualdad los hombres de todas condiciones y de todos los tiempos. Pontífices, reyes, magnates, prelados, hombres del pueblo, mujeres ilustres, gimen á porfía, lloran sin cesar, padecen y se despedazan, aguardando el son de la trompeta y el día en que aparecerá el poderoso destructor del mal.

Pero los suplicios son mas terribles á medida que van descendiendo por los círculos de la ciudad doliente, y al murmullo de la lluvia, al fragor de las cascadas y al ulular del huracán, se unen los ayes, lamentos, súplicas, maldiciones, denuestos é injurias de los condenados, y el espantoso ahullido del cancerbero que guarda aquella triste mansion. Y los dos poetas encuentran á los simoniacos hundidos cabeza abajo en mefíticos pozos, á los adivinos con el rostro mirando atrás, á los consejeros de fraudes revueltos en llamas, á los divisores de familias, de la Iglesia ó del Estado; y entre estos á Bertrand del Born, teniendo en la mano su propia cabeza á guisa de linterna. Y descendiendo siempre hasta los últimos círculos donde son castigados los mas horrendos crímenes, llegan al fondo del abis-
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mo para oir del conde Ugolino el trágico fin de su desastrosa muerte con aquel Padre mio, ¿por qué no me ayudas? que desgarra el corazon.

Purgatorio. Duele el alma intensamente á la vista de tantos horrores como ha debido presenciar desde el momento en que ha pisado los umbrales de la mansion del dolor eterno; pero renace en ella la calma tan pronto como respira la atmósfera que, teñida en dulce color de oriental zafiro, baña la region de la esperanza.

Si el terrible letrero que hemos leido sobre la puerta del Infierno nos ha anunciado ya los horrores de aquel lugar, la dulce descripcion del Purgatorio nos revela la tranquilidad que se disfruta allí. Y en efecto, si no la viéramos pintada en el hermoso rostro de aquellos ángeles purisimos, que con su vuelo derraman dorada luz, nos convenceríamos al ver el aspecto del venerable Caton de Utica, guardador de aquellos lugares, ó el de Casella, en vano abrazado por tres veces, que rodeado de mil sombras que se asustan cual timidas palomas al percibir la respiracion del poeta, calma cual en vida pudiera hacerlo las amarguras del corazon, entonando aquel Amor que en la mente me razona, compuesto en otro tiempo por Dante en honor de su Beatriz. Y no son estos personajes los únicos que confiados en la misericordia del Altísimo aguardan resignados el instante en que, cumplido el plazo de su purificacion, puedan limpios de toda mancha volar al cielo; porque participando de aquella encontramos al parricida Manfredo rey de Sicilia, que arrepentido de sus crímenes y agradecido á la misericordia divina,
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mayor que la de los hombres, encarga al poeta un mensaje para su hija Constancia, gloria de Sicilia y Aragon; á Buonmonte de Moutefeltro que, muerto en la batalla de Campaldino, pronunciando el nombre de María se vió librado de las garras del ángel malo por una sola lágrima que vertió al espirar; al trovador Sordello de Mántua que se abraza con su compatrio Virgilio, y cuya tierna accion hace prorumpir al Dante en una terrible invectiva contra Italia, cuyos hijos se destrozan mútuamente; y sin contar otros muchos; á Arnaldo Daniel, el gran maestro de amor, que amante un tiempo de la liviana Adelaida, se dirige al poeta en dialecto provincial.

Mas los ilustres viajeros han llegado á la cumbre del monte; divisan ya los bosquecillos del paraíso terrestre, y pisan las márgenes del Leteo, que sin contravenir á los decretos del Altísimo no puede Virgilio franquear. Y el Dante, al ver su soledad, está próximo á entregarse al dolor, cuando radiante y esplendorosa de entrar una nube de flores, ceñida de olivo sobre cándido velo, vestida de color de llama viva, se le aparece una mujer que le hace sentir el grato poderio de antiguo amor.

Aquella mujer es Beatriz, que después de haber otorgado al poeta con infantil sonrisa el perdón de sus faltas, cual madre solicita, cariñosa y tierna, debe guiarlo por la región de la eterna felicidad.

Paraíso. Desde este momento, cual si el resplandor que desprendiéndose de la bella Beatriz transmite nuevo brillo á las refulgentes estrellas, se comunicara también á la ardiente imaginación del Dante,
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vemos tomar proporciones colosales á su fantasía. Ya no es el poeta que pinta y describe; es el varon piadoso que entusiasmado ante la sublimidad del que todo lo crió, y cuya gloria por todo el mundo resplandece, se ve precisado á confesar que los acentos de Polimnia y sus hermanas no serian bastantes á ayudarle, ni alcanzarían la milésima parte de la verdad; cantando la santa sonrisa y claridad que esta infundía en el santo aspecto. Prescindamos del hermosísimo episodio de Picarda, aquella sierva del Señor, arrebatada al claustro por el corso Malefammi. Dejemos por sabido aquel en que Caccia-guida levanta el velo que cubre el pasado de su patria, y predice al poeta el ostracismo que ha de sufrir; bellezas de mas quilates nos aguardan, si bien por desgracia no podremos hacer mas que indicarlas.

Armonias desconocidas pueblan la celeste mansion; rayos de deslunbrante luz hacen cerrar muchas veces los ojos al inspirado cantor, que desde el instante en que ha puesto el pié en la morada de los justos, ha comprendido la grandeza de aquellas almas que viven alegres en los últimos lugares del Cielo, sin envidiar la gloria de los que están sentados cabe el sólio del Altísimo. Varones piadosos, patriotas insignes, príncipes rectos y justicieros, padres de la Iglesia, doctores prudentes, mártires por la fé, entonan himnos al Todopoderoso, llenando los espacios de armonía celestial. El Dante, arrebatado ante tan sublime espectáculo, se desprende de las miserias de hombre, y uniendo su voz á la de los coros de ángeles que rodean el trono del Señor, entona aquel himno incomparable que
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bastaria por sí solo para revelarnos su ardiente fé. Entonces es cuando el poeta, recordando las amarguras de tantos años, echando un velo sobre lo pasado y adivinando lo porvenir, prorumpe en aquellas sentidas palabras que revelan una existencia de padecimientos y todo un mundo de esperanzas:

«Si jamás aconteciere que el poema sacro en que han puesto mano cielo y tierra, llegase á vencer la crueldad que me tiene fuera del bello aprisco donde dormí cordero, con otra voz regresaré á mi patria, y sobre la fuente de mi bautismo me ceniré la corona.»

V.

Este voto no debía verse cumplido, y Dante murió desterrado lejos del suelo que le vió nacer; pero en cambio su nombre vivirá mientras haya quien pueda saborear las innumerables bellezas de su obra inmortal. Y no es extraño, porque á una melodía idtraducible, á una ¡dulzura incomparable, sabe unir el poeta una conveniencia, una armonía tal, que dudamos exista otro que á tan alto grado la haya llegado á poseer; y no necesita para ello amontonar frases musicales, conceptos agudos, expresiones rebuscadas; una voz, un acento le bastan, y por esto si presentimos horrores sin cuento al leer Dejad toda esperanza, adivinamos una mansion tranquila ya que la cubre una atmósfera de color de zafiro oriental, y nos trasportamos á un mundo de felicidad cuando leemos:

La gloria de colui che tutto muove
Per l'universo penetra e risplende.
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Y si de esta parte, por decirlo así mecánica, pero que nace en el Dante del fondo de su obra, pasamos á la esencia de la misma, ¿no tendremos que confesar que las peripecias de su vida le habían enseñado á leer en el corazón? Patético al pintarnos los amores de Francesca y los de la cándida Picarda; tierno en sus entrevistas con Latini y Cacciaguida; justamente indignado al encontrarse con los que habían conducido á su ingrata patria á la triste situación en que se encontraba, se presenta sublimemente trágico al referirnos la desgarradora historia del conde Ugolino.

Quizás á vueltas de una filosofía que formaba, digámoslo así, parte de su ser, se nos presenta en ocasiones oscuro y hasta cierto punto confuso; mas no á él, sí que á la naturaleza del asunto y á la ciencia é idioma de su tiempo, debemos achacar este levísimo defecto, porque el hombre que en versos tan sencillos como armoniosos sabe expresar las bellas comparaciones sacadas de la naturaleza, que cual flores olorosasísimas matizan el campo de su obra, de igual suerte se hubiera expresado á tener otros medios de que echar mano para revelar lo que concebia su ardiente imaginacion.

Despreciamos por trivial é inoportuna la acusación que se ha hecho al Dante de haber mezclado en su obra la teogonía pagana con las imágenes y creencias del cristianismo; pero no podemos dejar pase desapercibida otra inculpacion que con frecuencia oimos repetir. Se dice que su inspiracion se agota á medida que su viaje toca á su término: que el Dante del Infierno no se encuentra en el Pur-
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gatorio, y menos aun en el Paraíso. Contestaremos á esto, que para nosotros va creciendo y mostrándose mas original á medida que va adelantando en su piadosa peregrinacion. Porque prescindiendo de las situaciones á que se prestan los personajes del Infierno, movidos por la pasion, comparados con los que moran en las regiones de la esperanza y la felicidad, tenia para la primera parte de la Divina Comedia las descripciones que del antro tenebroso hicieran los poetas de la antigüedad; tenia las obras de sus inmediatos predecesores; tenia las aterrorizadoras pinturas que se hacian en el púlpito; tenia las creencias y preocupaciones de su tiempo, y recordaba la horrible catástrofe que siguió á la comedia del Infierno representada debajo el puente del Arno; las hogueras á que habian sido condenados los albigenses, y los atroces castigos que imponian los tiranos de su país, cuando para hablarnos del Purgatorio y del Paraíso solo contaba con el amor de Beatriz y con su ardiente y acrisolada fé.

CAYETANO VIDAL Y DE VALENCIANO.
Escenas contemporáneas (1857-01-01 00:00:00), página 427

SONETO.

«Dime, Padre comun, pues eres justo,
¿Por qué ha de permitir tu providencia
Que arrastrando prisiones la inocencia,
Suba la fraude á tribunal augusto?
¿Quién da fuerzas al brazo que robusto
Hace á tus leyes firme resistencia?
¿Y que el celo que mas las reverencia,
Gima á los pies del vencedor injusto?
Vemos que vibran victoriosas palmas
Manos inícuas, la viriud gimiendo
Del triunfo en el injusto regocijo…...»
Esto decia yo, cuando riendo
Celestial Ninfa apareció y me dijo:
«Ciego, ¿es la tierra el centro de las almas?»

(Bartolomé Argensola.)
Escenas contemporáneas (1857-01-01 00:00:00), página 428

SONETO.

Gracias al Cielo doy, que ya del cuello
Del todo el grave yugo he sacudido,
Y que del viento el mar embravecido
Veré desde la tierra sin temello:
    Veré colgada de un sutil cabello
La vida del amante embebecido
En su error; y en su engaño adormecido,
Sordo á las voces que le avisan dello.
    Alegraráme el mal de los mortales;
Mas no es mi corazon tan inhumano
En aqueste mi error, como parece;
    Porque yo huelgo como huelga el sano,
No de ver á los otros en los males,
Sino de ver que dellos él carece.

(Garcilaso.)
Escenas contemporáneas (1857-01-01 00:00:00), página 429

SONETO.

Yo os quiero confesar, Don Juan, primero
Que aquel blanco y carmin de Doña Elvira
No tiene de ella mas, si bien se mira,
Que el haberle costado su dinero:
    Pero también que me confieses quiero
Que es tanta la beldad de su mentira,
Que en vano á competir con ella aspira
Belleza igual de rostro verdadero.
    ¿Mas qué mucho que yo perdido ande
Por un engaño tal, pues que sabemos
Que nos engaña así naturaleza?
    Porque ese cielo azul que todos vemos,
No es cielo, ni es azul: ¡lástima grande
Que no sea verdad tanta belleza!

(Leonardo de Argensola.)
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dejásemos de referir el origen primitivo, y dar alguna razon de las baronías que antecedenente poseyeron su solar, y así haremos un breve apuntamiento de su lustre y principio. La familia de Miranda deriva su antigüedad de aquellos ilustres próceres asturianos, que asistiendo á sus primeros reyes en las mas gloriosas empresas, merecieron gozar la dignidad de condes y otros supremos empleos de aquella recien establecida monarquía. El primer héroe de este linaje, que ocupa memoria en las historias, es Alvar Fernandez, el cual vivió reinando D. Bermudo I, llamado el Diácono. De este caballero afirman que fué uno de los que en el año de 790 se opusieron á la cobranza del tributo de las cien doncellas, ofrecidas por Mauregato, y que quitó á los moros cinco de ellas que llevaban cautivas; en memoria de cuya hazaña, sus descendientes pintaron por armas cinco rostros de doncellas en campo encarnado, y cinco venceras de oro, y por orla dos serples enlazadas por las cabezas y colas; y sobre el motivo de orlar el escudo con estas serples, el canónigo Tirso de Avilés, cuenta patrañas y novelas ridículas del encantamiento de una doncella que se convertía en sierpe, y otras ligerezas impropias de la prudente credulidad. El padre Henao, hablando de las armas de esta familia, solo dice: «Los Mirandas, cuyas armas son cinco doncellas por haberlas quitado valerosamente de mano de los moros.» Y el nobiliario de Galicia refiere que en Asturias libertaron doncellas los Quiroses-Mirandas y otros. Esta familia de Miranda fué en todos tiempos estimada por una de
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SONETO.

Al Amor.

Es el amor deseo de un contento
Que nunca llega á su dichoso estado:
Si no es fino, no hay gusto en su cuidado;
Si es fino, es todo pena y sentimiento.
    Correspondido; está del temor lento,
De la desconfianza atormentado;
¿Pues qué será el amor desesperado
Si aun el correspondido es un tormento?
    En su triunfo mayor padece olvido,
Y en la esperanza pena, si no alcanza;
De cualquier modo, siempre muerte ha sido;
    Todos ven su traicion y su mudanza;
Todos cuantos le siguen, se han perdido;
Y todos van tras él con esperanza.

(Moreto.)
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El Excmo. Sr. D. José Lopez Requena.

Su vida entera consagrada al servicio del Estado, hace á este funcionario público digno de la especial mencion que le consagramos en estas páginas.

Ni una mala nota, ni un mal precedente encontramos en una larga carrera, donde antes bien se ha distinguido por su inteligencia y laboriosidad.

A estas cualidades y otras que resaltarán en la lectura de sus hechos, podríamos dar justos y merecidos elogios; empero nos abstenemos de ello, seguros de que nuestros lectores apreciando en lo que valga nuestra imparcialidad, mirarán bajo su verdadero tamaño á lo que nosotros presentamos en toda su sencillez.

La política ocupa escasa parte en la existencia del Sr. Requena; es, sí, liberal y de ello ha dado pruebas decisivas y aun costosas; pero nunca se ha mezclado en el movimiento febril de los parti-
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dos, sacrificando constantemente á la tranquilidad y esplendor de su país, sus particulares sentimientos y tal vez superiores progresos.

Semejante conducta le honra en estremo en una época en que tantos ejemplos se han dado de lo contrario, y es uno de los timbres mas brillantes de su esclarecida carrera.

Ageno á todo partido, cuenta con amigos en todos, y es respetado por su independencia, y á esto debe su actual elevacion, premio digno de sus antiguos y numerosos servicios.

Referirlos uno por uno, si no con toda, al menos con la mayor estension posible, es el principal objeto de este trabajo y al que nos vamos á consagrar con particular predileccion.

Don José Lopez Requena nació en la ciudad de Guadix, provincia de Granada, á 4 de marzo de 1792.

Dedicado por sus padres, que gozaban una pingüe fortuna, á una carrera literaria, despues de hechos los primeros estudios, ganó una beca de jurista en el colegio de Santiago de Granada, donde en el corto espacio de ocho años cursó matemáticas puras y mistas, filosofía, derecho civil, canónico y pátrio, física experimental, astronomía, química, mineralogía, francés é inglés, obteniendo siempre en los exámenes de estas asignaturas las mejores notas.

En el mismo colegio durante los estudios citados, desempeñó los cargos de bedel y secretario por espacio de cuatro años. Fué tambien pasante general de derechos del mismo establecimiento,
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estuvo por orden del rector encargado de un repaso general de ciencias exactas, á que mostraba particular inclinacion, esplicó historia y elementos de derecho romano por dos años consecutivos, y fué por último catedrático de física del referido colegio.

Durante su permanencia en él recibió una prueba del especial afecto y consideracion que merecian sus estudios y adelantos. Pues habiendo asistido á los exámenes el general Sebastiani, juez protector del mismo, y viendo sus excelentes cualidades y progresos, le hizo diferentes distinciones, entre ellas la de nombrarle pasante general del colegio, cuyo cargo desempeñó hasta que fué separado de él por las vicisitudes políticas, siendo de nuevo repuesto, y dándosele por último en via de indemnización la cátedra de física de que en su lugar hemos hablado.

Graduado de bachiller en filosofía por la universidad de Granada, regentó en clase de sustituto en repetidas ocasiones las cátedras de matemáticas, filosofía moral, física y química, y fué presidente de las academias dominicales de filosofía, manifestando en el ejercicio de tan laboriosos cargos una aptitud y acierto que merecieron la aprobación del claustro de la citada universidad.

Su conducta en este período fué digna bajo todos conceptos de sus demás antecedentes, dando siempre repetidas pruebas de la mayor aplicación y haciéndose acreedor á todo género de distinciones y ascensos.

Durante el tiempo de la invasion francesa que
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ocurrió por aquella época, Requena adherido con el mayor entusiasmo á la causa nacional, lo probó repetidas veces, no admitiendo ninguna de las distinciones ni empleos que le ofreció el gobierno intruso, y dimitiendo constantemente todas las comisiones y encargos con que aquel, para atraerle á su partido pretendió agraciarle.

Terminada su carrera literaria en abril de 1816, se recibió de abogado en la audiencia de Granada, á cuyo colegio se incorporó en agosto siguiente.

Consagrado al ejercicio de su profesion y al de otras varias comisiones, entre ellas á la de secretario de la Junta de Sanidad de Guadix, para cuyo cargo le nombró aquel ayuntamiento, permaneció por espacio de dos años desempeñando todas estas comisiones con el mayor celo y desinterés, y haciéndose acreedor á posteriores ascensos.

No se hicieron estos esperar por mucho tiempo, pues en 1818 fué nombrado alcalde mayor de la villa de Constantina, de cuyo cargo tomó posesion en junio, desempeñándole por un largo período, captándose las simpatías de todo aquel vecindario, al que prestó diferentes servicios, tanto en la administracion de justicia como en la municipal, que tambien estuvo á su cuidado, introduciendo varias reformas en la poblacion y llevando á cabo otras obras de utilidad pública.

Su actividad en el ejercicio de su destino solo pudo compararse con su energía, de la que dió repetidas pruebas en la persecucion y captura de malhechores á que salió personalmente en repetidas ocasiones, siendo siempre el primero en los
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instantes de peligro, y el mas decidido para contribuir á la estincion de gavillas de facinerosos que entonces llenaban aquel pais.

Nombrado despues en agosto de 1824 juez de primera instancia del partido de Cazalla á propuesta del Consejo de Estado, en el ejercicio de su nuevo destino se captó tambien como en el del anterior, las generales simpatías, siendo tan grande su popularidad en aquel territorio, que de ellas muy posteriormente ha recibido inequívocas pruebas.

Hallándose desempeñando la referida judicatura de Cazalla, de la cual era diputado D. Manuel Lopez Cepero con quien tenia relaciones de buena amistad, los enemigos de este por particulares miras intrigaron contra Requena, consiguiendo que en febrero de 1825 se le trasladase al partido judicial de Ribadavia en Galicia; pero antes de ponerse en marcha se verificó la entrada del ejército francés en Sevilla, con cuyo motivo fué nombrado por el general conde de Bourmont su secretario particular, á quien mereció el mayor aprecio y confianza.

Nombrado despues en febrero de 1824 alcalde del crimen de la audiencia de Sevilla y encargado al propio tiempo de la autoridad superior política de la provincia, aunque por un corto espacio, desempeñó este cargo con el suficiente buen acierto para que en época muy posterior la opinión pública, por medio de la prensa de todos los matices políticos, le manifestase los buenos recuerdos que de su prudente y celosa administracion se
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conservaban en aquella ciudad y todo el territorio.

Trasladado de este cargo al de superintendente general de policía, con retencion de la plaza de alcalde del crimen de Sevilla, en junio del mismo año, desempeñó este cargo con el mayor celo y energía, prestando servicios de consideracion, entre los que debemos citar el que hizo en 1824, cuando habiéndosele noticiado al mismo tiempo que á otras autoridades una supuesta conspiracion, á consecuencia de la cual debia salir de Madrid un batallon armado proclamando la Constitucion, no solo descubrió la falsedad de semejante delacion, é hizo castigar al fraguador de aquella monstruosa especie, sino que libertó de todo género de persecuciones á numerosas personas á quienes se suponia iniciadas en aquel proyecto.

Cuando el célebre envenenamiento de los ranchos de los realistas, Requena contrajo tambien grandes méritos descubriendo la falsedad de una trama que querian esplotar los enemigos del orden. Fernando VII le concedió en esta ocasion la cruz de Carlos III.

Tachado por último de liberal, se verificó su caída, siendo desterrado políticamente en marzo de 1828 en clase de fiscal á la audiencia de Galicia, donde se captó desde luego el afecto de sus compañeros, siendo lo mismo en este que en todos los cargos que anteriormente hemos referido y despues referiremos, objeto de una ovacion general cuyos pormenores nos constan y nos abstene mos de referir por no aumentar demasiado los límites de este trabajo.