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uido sin ella, componiendo las palabras turbadas y que carecen de estilo sin faltar á los hechos ni á sus circunstancias; percibir el derecho y resolucion real sin disminucion ni aditamento, defendiendo con razones lo que manda su Señor sin confundir el número grande de los que piden, ni turbar el tropel de las ocupaciones reales, exije ingenio superior, un espíritu alentado, y una erudicion grande.» Por ello decia Saavedra en sus Empresas, que «importaba poco que en los Consejos se acordasen buenas consultas si quien las habia de estender las erraba; y que así el oficio de Secretario era de entendimiento y no de pluma, porque si se limitara á pintar las letras, los impresores serian buenos Secretarios» (1).

A unas calidades tan señaladas han correspondido las honras que los soberanos han dispensado á sus Secretarios, la confianza que en ellos han puesto, y el aprecio en que eran tenidos en aquellos siglos en que decidiéndose todo por la fuerza, se miraban con frialdad ó con desden las ocupaciones pacíficas de la agricultura y de las artes.

La real cédula dada en Toledo por D. Alonso X, á 14 de mayo de 1254 sobre las vistas de los pleitos, se halla refrendada por el arcediano mayor Fernando, Secretario del rey.

El tesorero de la iglesia de Oviedo, Isidro Gonzalez, firma como Secretario de D. Sancho IV en 1286 el ordenamiento de Palencia; y D. Martin, obispo de Calahorra, la donacion hecha en 1283 de la villa de Toro á la infanta doña María.

(1) Empresas politicas núms. 56 y 73, capítulos 3 y 10.
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En tiempo de los Sres. D. Juan II, D. Enrique IV, D. Fernando y doña Isabel, obtuvieron el oficio de Secretarios D. Alvar Gómez de Cibdadreal, señor de rios etc., el oidor D. Francisco Diaz de Toledo, y D. Fernando Alvarez tambien de Toledo, y señor de Edillo (1).

En la donacion que otorgó D. Alonso X á la orden de Santiago en el año de 1255 firma entre los adelantados, entre los prelados, los merinos y otros el Secretario D. Millan Perez de Ayllon.

En el privilegio dado á Burgos por el rey don Fernando IV en 1299 firman los ricos-homes, y entre ellos el Secretario D. Pedro Alfonso.

Las leyes y ordenanzas mas importantes se hallan autorizadas algunas veces por solo los Secretarios sin la firma de los reyes, como se puede reconocer en el ordenamiento de juicios hecho en Valladolid el año de 1258 por D. Alonso X, y en el cual solo hay la refrenda del Secretario; y en la respuesta dada á los alcaldes de Burgos en 1263, en donde solo pone su firma D. Juan Martinez por mandado del rey. El ordenamiento de la Mesta en 1278, el de Valladolid en 1293, y la cédula de zapateros expedida en 1300 no tienen mas firmas que las de los Secretarios del rey, los cuales tambien autorizan á las veces con solo su refrenda las respuestas que los reyes daban á los diputados de las ciudades que asistian á las Cortes que entonces se celebraban, según se ve en las de Valladolid de 1293, 1298 y 1299, y en las de Medina de 1303,

(1) Salazar, historia de la casa de Silva, cap. 10, pág. 224.
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desempeñando aquel oficio D. Sancho Benitez; don Fernando Perez, D. Pedro Martinez y D. Pedro Alfonso.

En algunos diplomas se ve la firma de los Secretarios ante la de los reyes y la de los confirman- tes, como sucede en el privilegio dado á las monjas de Santa Clara de Toro (1), en donde se lee: Ego Diego Fernandez Badillo lo hice escribir por mandado de los señores reyes e infantes; y luego, yo la reina; y en el de D. Alfonso XI, dado á S. Millan de la Cogulla en 1326.

Si estos documentos prueban la confianza que los Secretarios merecian á sus soberanos, las leyes promulgadas, al paso que determinan del modo mas positivo su calidad, confirman la diferencia de dicho oficio y el de los escribanos, la cual se ha comprobado constantemente en la opinion pública, como se descubre en las constituciones de la orden de Santiago, las cuales, sentando (2) no ser justo que tome el hábito el que no hubiese vivido como hidalgo, establecen «que no se dé á ninguno que haya sido mercader y cambiador, ni á los escriba- nos, ni á los que no sean Secretarios del rey:» sin duda porque según la ley de la Partida debian ser hidalgos.

En el ordenamiento publicado en Zamora en el año de 1274 se dice: «Que los escribanos fagan todas las cartas por su mano, et que non metan los nombres en otras que otros fagan.» Así, conforme á la ley de Partida, los escribanos estaban á las ór-

(1) Corografía de Toro, tomo I.
(2) Capítulo 6.º
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suponiéndola falsa otros, porque con ella fué con la que vino á verificarse el enlace, colocándola frente del acta matrimonial, y figurando en primer término en todos los sucesos que muy en breve habremos de referir, y cuya influencia y particulares circunstancias merecen muy bien la mas estensa mención, y todas las investigaciones que la han dedicado los mas ilustrados escritores nacionales y extranjeros.

Los sucesos que de allí á poco acaecieron en Castilla, cubriendo los entendimientos con el velo de las pasiones, quitaron la luz que restaba al del débil y desgraciado monarca, quien á consecuencia de ellos se negó á toda avenencia con sus rebeldes vasallos, con el de Aragón que los sostenía, y aun con su misma hermana, á quien ni su edad ni su inocencia libraron de los celos de un hermano, herido en lo mas íntimo de su corazón y deshonrado por unos hombres más á propósito para ser regidos por el brazo robusto del mas desapiadado tirano, que por el suave y ligero cetro del impotente Enrique. En efecto, se negó este completamente á acceder á las proposiciones del de Aragón desde el momento en que los altos dignatarios de Castilla, bajo sus auspicios y principalmente apoyados en su protección, dieron el mayor escándalo que referirse pueda, y llevaron su osadía hasta el estremo de intentar la destronación de su legítimo soberano.

No es nuestro objeto ni referir ni juzgar este célebre acontecimiento, mal entendido á nuestro ver, y peor explicado por todos los historiadores antiguos y modernos. Como quiera que sea, los gru-
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denes de los Secretarios del rey para estender las cartas que estos les ordenaban, como se ve en el ordenamiento de Sevilla de 1264, en el que se dice: «Yo Juan Perez de Burgos lo escribí por mandado de D. Juan Perez Ayllon, que era Secretario de S. M.»

«Nuestros sellos (decia D. Sancho IV en el ordenamiento de Sevilla de 1295) deben ser metidos en poder de dos Secretarios que sean legos, el uno para la villa del reino de Castilla é el otro de Leon; é estos dos Secretarios que tengan las llaves de los sellos, é hagan las vistas de las cartas.»

Y D. Fernando IV, en el ordenamiento que promulgó en 1299, establece: «Que non haya justicia ninguna sobre los Secretarios, salvo en las cartas, de los términos é de las mercedes que yo ficiese, que tenga por bien haya visto la reina.»

Definiciones que convencen la identidad de los Secretarios con los cancilleres de aquel tiempo, los cuales despachaban los negocios dividiéndolos por reinos, mas sin que por su alta calidad se disminuyere en lo mas mínimo la suprema de los cancilleres, como lo acreditan otras leyes coetáneas.

El rey D. Alonso XI decía en el ordenamiento hecho en Medina el año 1328: «Que el canciller era oficio mucho mas honrado, ó de grant fieldat; é porque todo el mio señorío se rige por él, sea home bueno, é entendido, é convencible;» y tratando de los Secretarios, añadía: «Que sean homes buenos é honrados, é sabidores; y los libros é registros que los tengan en su casa, é que cada un Secretario tenga tres escribanos; uno de cámara,
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otro de libros y otro de registros, é que libren en su oficio; y que los Secretarios estén al libramiento de las peticiones conmigo.»

Y en el ordenamiento dado por el Sr. D. Juan al Consejo Real el año de 1389 se previene: «Que todas las peticiones de gracias y merced se envien á D. Juan Martinez, su canciller del sello de la Porridad, para que se las muestre y él las vea, y responda lo que la su merced fuer.»—«Que todos los que trajieren ciertas mensagerías del dicho señor rey que las den al dicho D. Juan Martinez su canciller, para que las muestre, y él las vea y responda.»

Por manera que los cancilleres, hoy los señores Secretarios del despacho, tienen la autoridad suprema sobre los Secretarios del rey, y estos sobre los escribanos, los cuales se hallaban á sus órdenes; y al paso que los Secretarios autorizaban con sola su firma las resoluciones mas solemnes de los soberanos, los escribanos solo signaban, cuya facultad les da la consideracion de unos testigos sin excepcion, que firman ser cierto lo que se dice ó escribe.

Así se demuestra con el ordenamiento de Indias hecho en 1342, en el cual intervienen Secretarios y escribanos, que aquellos refrendan y sellan con el sello del rey, y estos solo ponen sus signos.

En el cuaderno de la hermandad de Burgos, publicado por D. Alfonso XI en 1315, se lee lo siguiente: «Yo D. Alfonso Perez lo fice escribir por mandado del rey y reina é infantes sus tutores, y Ferran Perez, escribano, signa depues por
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mandado de los tutores y dependientes de los hidalgos.»

En tiempo de los señores Reyes Católicos, los Secretarios eran ya de su Consejo, libraban y re-frendaban las cartas, cédulas y albalaes de su magestad; su empleo era vitalicio como en el dia, y gozaban de inmunidad de pedidos y monedas, según aparece del real despacho librado en Ocaña en 13 de enero de 1477 por el Sr. D. Fernando el Católico, á favor de D. Juan Diaz de Alcocer.

No solo no ha sufrido alteracion esta clase con la nueva forma que recibió el gobierno de la monarquía en tiempo del señor emperador Carlos V, sino que se mantuvo en el goce de sus privilegios, habiéndose dado el título de Secretario en premio de servicios distinguidos, como consta del real despacho expedido en Bruselas en 28 de setiembre de 1516 á D. Juan Bozmediano, el cual se mandó pasar al Consejo supremo, para que se acatase como miembro que era de él, según consta en su escribanía de cámara.

En el formulario de los reales títulos de Secretario de S. M. se advierte: 1.º que los títulos de estos se ponen inmediatamente después de los consejeros y camaristas de Castilla; 2.º que se les señala la dotación de cien mil mrs. (de que han disfrutado todos, hasta que por real decreto de 30 de abril de 1669 se limitó á los doce Secretarios mas antiguos), cuando á las damas de la reina solo se les dan cuarenta mil; y 3.º que insertándose el título de los escribanos de cámara del Consejo supremo, se les dota en ocho maravedís diarios,
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en lo que se demuestra ser inferiores á los Secretarios de S. M. Estos disfrutaban entonces de la libertad de alcabala, de portazgos, aduana y gabelas, pues eran empleos de palacio, los cuales tenían este privilegio, según lo afirma Oviedo y Valdés (1) en su libro titulado Oficios de la real casa, escrito en 1546 de órden del rey.

En dicha obra se refiere un desafío ocurrido en Nápoles entre dos caballeros, llamado el uno Angiliberto, y Miccer Gerónimo el otro; y se añade que, separados los contendientes, y conducido el vencedor al aposento de la hermana del rey, le indultó, «llamándose antes para el efecto á un secretario suyo.»

En la referida obra se describe el método que se observaba en el despacho y giro de los negocios, y la diferencia de funciones de los consejos, tribunales y secretaría, cuando dice: «Así como se comenzaba á desnudar el príncipe, daba los memoriales ó peticiones que le habian dado, y leía cada cosa para sí; y según la calidad de ellos, así los mandaba llevar á el Secretario, ó al Consejo, ó á los alcaldes.»

Finalmente, el mismo Oviedo indica la diferencia de los Secretarios del rey y de los llamados Secretarios de la cámara, pues que á estos los llama escribanos de la cámara, y ciñe sus funciones á dar fé de la cantidad y calidad de los géneros que se compraban para la servidumbre de palacio, con especificación del coste, del nombre del mercader,

(1) En la Academia de la Historia, salon 2.º, estante 22, caja 3.ª
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y de las partidas que se consumian; añadiendo que en la cuenta que el camarero llevaba del bolsillo secreto, se ponía al fin del año el finiquito con esta fórmula: «Pagué yo fulano, camarero, por mandado de S. A., tantos maravedises, como parece de su cédula real, con tal despacho, fecha y refrendada por el secretario.»

En medio de una serie tan continuada de favores dispensados á los Secretarios de S. M., y á pesar del aprecio que hacia de ellos el señor rey D. Felipe II, pues que en premio de sus méritos le dió título de tal á D. Antonio Gracian «para que asistiese á su persona, consultando á boca los memoriales, leyendo las cartas y respondiendo á ellas unas veces de su nota y otras de la del rey, llevando registros como dicho Cabrera;» y que hablando con el Secretario Díaz, le decía, según refiere el mismo historiador: «Paréceme que vayas introduciendo en los papeles á otros, porque segun somos todos mortales es bien vayan unos aprendiendo de otros; y si yo faltare, pues tambien lo soy, bien habría menester que me sucedan tales personas, pues para cosas de tanta importancia como se les ofrecerán importa que no sean nuevos.» Sin embargo, en el tiempo de este soberano empezaron los tribunales á mover disputas á los Secretarios del rey acerca de la precedencia de asientos á los fiscales de las audiencias y demás, bien que el Sr. D. Felipe II las declaró en favor de los Secretarios.

Continúa también desde esta época la consideración de consejeros concedida desde lo antiguo á
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los Secretarios, como aparece en el libro titulado: Manual de Secretarios (1), escrito en 1589, y en el cual, hablándose de la forma con que S. M. escribe á sus oficiales, prelados y universidades, se pone primero la fórmula para los oficios de la casa real, en seguida la de vice-canciller, luego la del Consejo, y á su continuacion la de los Secretarios, concebida en estos términos: «Al magnífico consejero nuestro Secretario fulano, etc.»

El estilo con que el Consejo Real trata á los Secretarios del rey manifiesta que pertenecen á él, pues en su libro ceremonial, número 7, formado en 1614 y aprobado por el mismo Consejo, se manda dar silla en casa del presidente á los Secretarios del rey, «por ser iguales á los fiscales de los consejos;» y hablando del modo de ver los pleitos en este, añade: «que cuando concurren personas de dignidad, como Secretarios del rey, se les mande cubrir.» Ultimamente, la fórmula única del juramento que se les exige, número 8, demuestra su calidad de consejeros (2).

Los siglos xvi y xvii, abundantes para la clase de Secretarios en litigios y en declaraciones, fueron precisamente los de la confusion de sus privilegios; pero el consejo de la cámara hizo que volviesen á tomar su verdadero valor, determinándolo así en varias disposiciones, y muy particularmente en la representacion hecha por un Secretario contra el fiscal del Consejo Real en el año de 1599, núme-

(1) Academia de la Historia, salon 2.º, estante 22, caja 3.ª
(2) Se ha sacado del ceremonial del juramento del Consejo Real.
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ro 9. Sin duda fundados en esta cláusula, no obstante de lo resuelto por la cédula mencionada de 20 de octubre de 1586, volvieron los fiscales á disputar la preferencia á los Secretarios; pero llevada la decision á la Junta general de competencias, se declaró en favor de los Secretarios por auto de 18 de mayo de 1627.

Aunque de este documento, y del ceremonial del Consejo de que queda hecho mérito arriba, aparecen solo dos clases de Secretarios de S. M., á saber, con ejercicio y sin él; sin embargo, por una representacion que en 4 de octubre de 1593 hizo el Consejo de Aragon, con motivo de una disputa de preferencia de asiento promovida por el Secretario D. Juan Roca, consta que en todo aquel siglo se conocieron por lo menos tres especies de Secretarios del rey: los titulares, que tenian la merced de llamarse tales, y se les despachaba privilegio; los honorarios, que juraban en el Consejo, se les espedia real cédula, oían sentencia de excomunion y se despachaban los negocios en su presencia, y cuando S. M. les daba papeles entraban en el Consejo á despachar sin nueva circunstancia ni requisito, por haber precedido cuando juraban los honores; y los honorarios con gajes, que disfrutaban lo mismo que los Secretarios con ejercicio, que eran aquellos á quienes el rey encomendaba los negocios con cédula especial.

A pesar de las disposiciones referidas, una diferencia tan sensible rebajó las consideraciones de los Secretarios, y sucedió además que, dispensándose los honores á los escribanos, que según se ha
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visto son de oficio diferente y aun inferior á estos, se vulgarizó la clase de los Secretarios con poco decoro suyo, según lo ha representado al Consejo el señor conde de Campomanes siendo fiscal de él, pidiendo que se reformase este abuso.

Pero no por esto perdieron su consideracion, pues en el año de 1620, habiendo hecho el Consejo Real consulta al rey para que se obligase con prisión á su Secretario D. Martin de Aróstegui á que entregase un pleito, S. M. se sirvió mandar «que no se procediese contra ninguno de sus Secretarios sin darle antes cuenta (1).»

En la real cédula expedida en San Lorenzo á 8 de octubre de 1678, después de darse por sentado que á los Secretarios de S. M. les corresponde el tratamiento de señoría, entrar en los tribunales con capa y espada, y hablar sentados, le manda al gobernador de la Armada del Océano, marqués de Villafiel, «que al contador de artillería D. José Aguilar Lansagarreta, que tenía honores de Secretario, se le diere el tratamiento de señoría, por el que como tal le toca.».

Igual declaración consiguieron entre otros muchos D. José Patron, contador, D. Francisco Pineda, pagador general de las Indias, y ambos Secretarios honorarios, habiéndoseles expedido las cédulas correspondientes en 29 de julio de 1694 y 20 de enero de 1701.

En el año de 1711, el gobernador de la Armada del Océano disputó también á D. Francisco de

(1) Pedraza, página 78, edición de 1718.
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Olivares, proveedor general de ella, el tratamiento de señoría, que le tocaba como Secretario honorario del rey; y S. M., por real cédula de 29 de mayo de 1744, se dignó mandar que se le diese el tratamiento, sirviendo de regla para en lo sucesivo evitar semejantes dudas.

En el año de 1732 se disputó asimismo en Cádiz el tratamiento de señoría al depositario general; y habiéndose hecho consulta al rey, S. M. tuvo á bien declarar por su real cédula expedida en 13 de julio, «que le correspondía por hallarse prevenido así para los que tengan título de Secretario del rey, aunque sean de honor, sin que pueda ni deba controvertirse sobre este punto.»

Por otra real cédula de 14 de noviembre de 1738 se sirvió S. M. dirimir otra competencia suscitada en Caracas por un D. Gabriel José de Landaeta, «mandando que judicial y estrajudicialmente, en todos los instrumentos y actos públicos, por escrito y de palabra, se le diese el tratamiento de señoría, que le pertenecía como Secretario honorario del rey.»

Habiéndose quejado al rey D. Manuel Ignacio Aguirre de que se resistían á darle el tratamiento de señoría, que como á su Secretario honorario le correspondía, por real cédula general trasmitida á todas las justicias del reino en 27 de julio de 1744, con relación á otras anteriores se declaró «que le correspondía dicha distinción.»

Por real decreto de 13 de noviembre de 1742 se declararon libres del pago de medias anatas á los Secretarios del rey, en cuyo goce se hallan,
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como en el de no prestar el juramento en el Consejo, y sí en manos de los señores Secretarios de Estado y del Despacho, según se ve en sus títulos.

Fueron diferentes los recursos que ocurrieron de los Secretarios del rey, con ejercicio y sin él, en los años de 1742 al 1750, ambos inclusive, sobre el despojo que sufrían en el tratamiento que les corresponde, y fueron también varias las consultas expedidas en su favor.

Finalmente, habiéndose resistido el Consulado de San Sebastián á dar el tratamiento de señoría á D. Juan Antonio Enriquez, que tenía honores de Secretario del rey, con dictámen de la Suprema Junta de Estado se ha servido el rey declarar, por real orden de 31 de octubre de 1794, «que había sido de su real desagrado el haber permitido dicho Consulado á su asesor el que negase ó omitiese á Enriquez el tratamiento de señoría que le corresponde como declarado á los Secretarios del rey en repetidas reales cédulas y provisiones.» Habiéndose dudado del modo con que debían declarar los Secretarios de S. M. ante un alcalde de córte, por real orden de 3 de diciembre de 1798 se dignó el rey declarar, «que por la condecoración de Secretarios de S. M., por la que se titulan del Consejo, siempre que se necesite de su declaración, la den por certificación del hecho que quiera comprobarse en todas las causas que ocurran, sin tomarles juramento, por tenerlo hecho ya.»

Tal es la serie histórica de los privilegios y prerrogativas de los Secretarios de S. M., y tal la injusta confusión en que se encuentran por ignoran-
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des del bando aragonés y el monarca bajo cuyos auspicios ejecutaron tal desacato, se hicieron muy acreedores á la cólera de D. Enrique, y no debe estrañarse la enemiga que desde aquel dia y mas en adelante empezó abiertamente á manifestar contra D. Fernando, el Almirante y demas protectores suyos. Habia en el espíritu de la época tales gérmenes de disolucion, que por eso no pueden estrañarse, ni la osadía de los unos, ni la debilidad y deshonrosa indiferencia del otro. El rey de Castilla, al presenciar dejando impunes las escenas de Avila, es un triste ejemplo del grado de postracion é impotencia á que llegan los reyes y los reinos cuando, mas que sus intereses entre sus vasallos, se ventilan los de los validos ó los de los hombres entronizados á los primeros escalones del poder, sin contar con otros méritos que los de la fortuna ó la eleccion desatinada de un partido personificado en un hombre. Los ambiciosos barones, destronando al impotente rey, nos parecen á aquellos antiguos jueces que se refieren en las historias de Egipto, que despues de muertos sus monarcas los llamaban á juicio, sentenciando sobre sus acciones los méritos que su memoria habia de obtener en la posteridad; solo que este tribunal necesitaba á su vez ser juzgado, y de seguro sus hazañas hubieran figurado en inferior escala á las del príncipe á quien se atrevieron á condenar. En cuanto al rey de Aragon, testigo y oculto promovedor de estos desórdenes, nunca podremos pintar su conducta con todos sus negros colores; desde su juventud habia sido un declarado rebelde contra los monarcas castella-