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acatada y querida por sus virtudes. Los ejemplos constantes y nunca desmentidos que en la casa paterna presenció el Sr. Alzaybar, implantaron en su tierna alma el gérmen que, fructificando mas tarde, ha hecho de su vida una de las mas preciosas á la sociedad. La honradez, lealtad y laboriosidad de su buen padre, la caridad cristiana, abnegacion y religiosidad de su señora madre; hé aquí los sentimientos dominantes en todos los dias de la existencia del individuo cuya biografía forma el objeto de estas líneas. Convencidos sus padres de las buenas dotes que adornaban su alma, y de la viveza y penetracion que acompañaba todos sus movimientos en aquella infantil edad, procuraron desde luego proporcionarle una carrera correspondiente á su clase y á la categoría que en lo sucesivo pudiera estar llamado á ocupar en la sociedad. Conocido habian el carácter y disposicion de su jóven hijo; así sus esperanzas no quedaron fallidas, y su carrera fué tan rápida como brillante.—Adquirida la primaria instruccion, base de posteriores estudios y único método para dedicarse á ellos con algun éxito, principió el de las humanidades en las cátedras del Colegio imperial, á la sazon establecido en San Isidro el Real de Madrid. Si su actividad y precoz inteligencia no le hubieran aprovechado en sus nuevas tareas, bastárale para sus adelantos el cariñoso celo y afectuoso cuidado con que le dirigia en ellas uno de sus tios, llamado D. Diego Fernandez de Alderete, sugeto notable por diferentes conceptos, que era por entonces contador general de temporalidades, y á otras prendas á cual mas
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recomendables reunia sus no vulgares conocimientos en varios ramos del saber humano, los que debían ser tan profundos, que le merecieron la amistad de los hombres mas notables de la época por sus conocimientos científicos y literarios, pudiéndose hacer mención entre ellos de los Moratines y Cienfuegos, de quienes siempre alcanzó particular predilección. Terminados con ventajosas notas estos primeros años de su carrera literaria, comenzó el estudio de la filosofía en los Dominicos de Santo Tomás de Madrid, y deseando brillar en todas las ciencias en que á la sazon se ostentaban algunos sabios españoles, acompañó con aquellas asignaturas la de derecho natural y de gentes, asistiendo á ella como discípulo por todo el tiempo que el gobierno permitió aquella cátedra en los citados estudios de San Isidro. También con muy buen concepto, y aumentando su ya no vulgar reputación, concluyó estos estudios, y deseosa su alma de ensanchar la vasta esfera por donde ya jiraba sin descanso de ningun género, comenzó privadamente y bajo la dirección del profesor D. Juan Antonio Vivanco á asistir á las lecciones que este sabio explicaba de historia, geografía y economía política. Los idiomas inglés y francés, aprendidos por él en una reunión particular, redondearon por entonces esta parte de su carrera literaria. Infatigable, una vez lanzado en esta gloriosa senda, se dedicó sucesivamente al estudio de las matemáticas, ganando tres cursos seguidos en la Real Academia de bellas artes de la corte. Su aplicación y celo le conquistaron el cariño del profesor del ramo y suyo particular.
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D. Antonio Varas, quien especialmente interesado en sus progresos, le animó con sus consejos y cooperación hasta el punto de que, nombrado para disertar en actos públicos sobre varios problemas de las ciencias exactas, lo hizo con grande aplauso y lucimiento, siendo en gran parte deudor de estos triunfos á las particulares lecciones de su entendido catedrático y benemérito maestro. Parecía que la suerte indicaba al Sr. Alzaybar las ciencias y las letras para sus posteriores adelantos y su predilecta carrera: así hubiera sido sin duda, y España le deberia hoy grandes y positivos adelantos; pero los sucesos que desde la fecha de su nacimiento venían conmoviendo á la Europa entera, obligando á tomar una parte activa en ellos á nuestra cara patria, le arrojaron hácía nuevos destinos, en los que hasta entonces no habia pensado su generoso corazón. La invasion de Madrid, acaecida en una época en que él se hallaba engolfado en los mas serios y graves estudios, despertó su ánimo, y su noble y decidido patriotismo le hizo tomar la parte mas activa en favor de sus hermanos de infortunio. Enemigo constante de los franceses desde que comprendió su traidora y desleal conducta, el amor de la independencia se encendió en su pecho, y corrió á Sevilla para ofrecer su vida á la junta central recien instalada en aquella poblacion. Conociendo esta su mérito y circunstancias, no vaciló en aprovecharlas, y le agregó á su secretaría general de Estado, á cargo entonces del ilustre D. Martín de Garay, y en la que era oficial mayor el celebrado literato D. Manuel José Quintana, de quien, desde
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entonces, unió al alto aprecio que le tenía la afec-
cion de amigo tierno.

Al lado de tan instruido y escelente español, co-
menzó el Sr. Alzaybar su nueva carrera, y como
con la voluntad brillaba en su alma la inteligencia,
muy en breve prestó servicios dignos de aprecio en
el destino para que acababa de ser nombrado. Por
mucho tiempo hubiera continuado en él, si la diso-
lucion de la junta central con motivo de la entrada
de los franceses en Andalucía no le hubiera obliga-
do á pasar á Cádiz. En esta poblacion, en union de
otros muchos beneméritos ciudadanos que allí se
reunieron, no vaciló en esponer cien veces su exis-
tencia para defender la gloriosa independencia y
sus derechos indignamente hollados. Aunque las ar-
mas nunca fueron la vocacion de nuestro protago-
nista, su ánimo demostró en aquellos momentos
encontrarse á la última de las circunstancias, y con
un entusiasmo y actividad dignos de imitacion en
los instantes del peligro, fué uno de los que influ-
yeron en la salvacion del último baluarte de la pa-
tria y la libertad. Constituyóse poco despues la re-
gencia en Cádiz, y entre las plazas que entonces se
proveyeron, por resolucion suya, de oficiales de la
contaduría general de Indias, correspondió una al
Sr. Alzaybar. Sin embargo, no fué gracia sino jus-
ticia lo que se hizo al colocarle en aquel destino. Por
disposicion del Sr. D. Estéban Fernandez de Leon,
contador general nombrado y despues regente del
reino, debian recaer estos empleos en sugetos idó-
neos, prévios exámenes rigurosos de su aptitud y
conocimientos. Sometiéndose á ellos fué nombrado,
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después de pasar por los trámites exigidos, despa-
chando á puerta cerrada varios expedientes, y te-
niendo repetidas conferencias con el experimentado
contador, que no perdonaba ningún medio en ellas
para conocer por completo la suficiencia y demás
prendas que para el asunto adornaban al preten-
diente. Coopositores con nuestro protagonista fue-
ron á aquellas plazas diferentes individuos que pos-
teriormente se han dado á conocer por sus eminen-
tes talentos, y han sido elevados á los primeros
puestos del gobierno. Aunque sin ascender á supe-
rior altura en toda aquella década contrajo el señor
Alzaybar méritos de consideración que serían dig-
nos de mencionarse, si su modestia y los límites que
naturalmente nos marca la índole de nuestro tra-
bajo no nos lo impidieran; bastarános con recordar
para nuestro propósito las circunstancias porque en-
tonces atravesaba la patria, y la abnegación de con-
siguiente que era necesaria en todo el que se hallaba
dedicado á su servicio. En él cesó tan pronto como
la reacción que siguió al triunfo de los españoles
vino á arrojar de sus puestos á muchos á cual más
distinguidos, por el único crimen de su capacidad.
Dedicado al cultivo de las letras y en el retiro de la
vida privada, permaneció el Sr. Alzaybar hasta que
en 14 de mayo de 1820 fué nombrado por Real de-
creto del rey D. Fernando VII, oficial de la secreta-
ría del despacho de Hacienda. Aunque entonces se
abrió una nueva era ante los ojos de nuestro pro-
tagonista, ceñido sin embargo al cumplimiento es-
tricto de su deber, en nada aprovechó las circuns-
tancias con que la suerte le brindaba, y sus talentos
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más ardientes partidarios de doña Isabel, y cuyo casamiento con esta princesa estuvo mas próximo á verificarse que con ninguno de los anteriores. El principal agente y promovedor de este proyecto fué D. Juan Pacheco, el célebre valido de D. Enrique. Este caballero, descendiente de una ilustre familia portuguesa, que desde doncel del monarca castellano, cuando era príncipe, se había elevado mediante su protección hasta poseer el marquesado y señorío de Villena, que formaba parte de los estados de D. Juan de Aragon, antes de ascender al trono de este reino, había tenido la destreza y habilidad suficiente para continuar en la privanza, aun después de la exaltación al sólio de su antiguo príncipe y amigo. Su táctica y política para sostenerse en el poder son muy dignas de notarse, pues aunque nunca ha llegado á adquirir la inmensa celebridad de su protector y antecesor en el valimiento D. Alvaro de Luna, no por eso alcanzó menos riqueza y favor, llegando á tener bajo su inmediata diestra la resolución de los más árduos negocios, y obteniendo otra gloria y fortuna más positiva, la de sostenerse en el imperio hasta los últimos días de su existencia, y llegar á su familia un vasto patrimonio que pudo salvar de los frecuentes naufragios á que estuvo expuesto en las altas esferas de la corte, y en los que tuvo la desgracia de perecer el famoso Condestable.

Hallábase á la sazon celoso y disgustado de la particular amistad y afecto con que el rey premiaba los servicios y méritos del no menos célebre en aquella época D. Beltran de la Cueva. No pu-
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solo fueron empleados en favor de los progresos materiales y del bienestar de la patria á que siempre habia mirado como el mas agradecido hijo. Sus ascensos así no fueron tan rápidos como en otros muchos que se apartaron de aquella honrosa senda; no obstante que al pasar á la vida privada ocupaba el puesto de oficial tercero segundo. Los méritos contraídos en las mencionadas épocas y las circunstancias que naturalmente se reunian en una persona que desde otra tan remota venia dedicándose al servicio del Estado, le merecieron en 27 de mayo de 1834 ser nombrado oficial mayor de la seccion de Estado del supremo Consejo de España é Indias; y por otro Real decreto de 16 de agosto del mismo año, oficial octavo de la primera secretaría de Estado y del Despacho, puestos que desempeñó dando muestras de su capacidad, hasta que en 10 de agosto de 1855 fué nombrado jefe de seccion de la misma secretaría. Puede decirse que entonces se inauguró una nueva carrera para el señor Alzaybar; la diplomática, á que nunca habia pertenecido y donde muy luego comenzó á dar de sí las mas apreciables inuestas. Encargado, como jefe de seccion, de seguir las negociaciones abiertas con los gobiernos establecidos en la América española, presentó una Memoria donde no se sabe qué aplaudir mas, si el número y abundancia de datos, ó la fuerza de consideraciones que de ella se desprenden, versando este tratado sobre Costa-firme; en él manifestó todas las causas políticas y económicas que hacian conveniente la mútua alianza, y propuso los medios que á su parecer podian influir en hacer mas ven-
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tajosa y fecunda en resultados toda negociacion que con él se emprendiera. Con harta satisfaccion cupo al Sr. Alzaybar la de que su trabajo fuese recibido con aprecio por su ilustrado jefe y del departamento de Estado, y que, tomándole en consideracion, adoptara como bases para el tratado las que como tales en él se presentaban. Mas no fué esta la única negociacion de que estuvo encargado nuestro protagonista; todas las que con los Estados de América se emprendieron en aquellos dias, se hallaron casi bajo su direccion, y ya con sus informes, ora con servicios de otro género, y acaso mas positivos, ha influido en gran manera en la marcha que despues llevaron los negocios de nuestras antiguas colonias con respecto á la madre patria. Tantos esfuerzos no pudieron menos de merecer un premio, y el gobierno que los ha visto con agrado y dado su aprobacion, le concedió con aquel motivo la cruz de comendador de la Real orden americana de Isabel la Católica. Elegido posteriormente por real determinacion, presidente para una junta formada por los Sres. D. Alejandro Castillo y D. José Castillo y Ayensa, la cual debia llevar á efecto el arreglo de consulados, presentó en ella, con grande satisfaccion de sus compañeros, un numeroso conjunto de datos que habia podido reunir como oficial encargado del ramo en la secretaría de Estado. A costa de desvelos y penosas fatigas, juntos aquellos curiosos materiales, merecieron gran atencion, y se puede decir ilustraron un asunto de la mayor gravedad, oscurecido, ya por las pasiones, ora por opuestos intereses. Con aquellas noticias presentó tambien
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otras, tanto si no mas útiles, acerca del ordenamiento, rectificacion y conclusion de una coleccion de tratados con las potencias estranjeras, y sobre la redaccion de un Manual razonado de negocios internacionales para guia de los agentes diplomáticos, en que tambien debia intervenir la junta conforme á lo dispuesto por el Real decreto de su creacion. En el desempeño de este difícil y delicado cargo continuó hasta que en 1838 fué nombrado cónsul de España en comision en la plaza de Gibraltar; y en el desempeño de este cargo, á la sazon tan penoso por las circunstancias porque atravesaba la Península, y complicaciones que naturalmente surgian en sus relaciones con los paises estranjeros, y en particular con Inglaterra, mereció repetidas veces que el gobierno le diera gracias á nombre de S. M.; tan satisfactorios eran los servicios que, con el tino é inteligencia que le son caracteristicos, prestó al Estado. Entonces tuvo ocasion de manifestar cuántas prendas adornaban su persona, dando numerosas pruebas de una actividad, celo y energia de que hay pocos ejemplos, y que debe servir de modelo á cuantas personas le han sucedido en aquel destino, uno de los de mayor importancia é interés entre los de su clase, para nuestra nacion. Hizose tambien notable en aquella época, y ha dejado un grato recuerdo en el país del tiempo de su permanencia, porque con esa delicadeza propia esclusivamente del hombre dedicado al cultivo de las letras, supo conciliar los difíciles y complicadísimos deberes que su cargo le imponía, con lo que de él exigia la buena educacion, sentimientos y nobleza propia de
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un honrado caballero. Este particular comportamiento, mirado como indiferente por algunos funcionarios públicos muy engreídos con su carácter y atribuciones, es acreedor á grandes elogios en el Sr. Alzaybar, pues le ha conquistado grandes afec-ciones y una eterna memoria que durará lo que nuestro consulado en el vecino Gibraltar. Nombrado por S. M. en 7 de mayo de 1844 vocal de la Junta consultiva de Estado, de que era presidente el entendido é ilustrado duque de Frias, que tan gran vacío dejó con su pérdida en los negocios de este género, nuestro protagonista, engreído con la confianza que se le dispensaba, no vaciló en dedicarse con todas sus fuerzas al mejor éxito de los negocios que de ella se le encargaban. Diferentes fueron los que se hallaron bajo su inmediato desempeño, y en todos demostró el celo, actividad é inteligencia de que es susceptible, conquistándose por estas cualidades la aprobacion y alabanza de los altos y distinguidos funcionarios que formaban aquella junta.

Tantos méritos y servicios no podían menos de alcanzar un premio, y deseosa S. M. de concedérsele, según sus antecedentes, lo hizo en 1845 declarándole su ministro residente, con todas las consideraciones anejas á tan importante cargo, y con derecho á ser mirado para jubilacion y cesantía como tal ministro en el extranjero. Si al verse en tan remontada posición echó el Sr. Alzaybar una mirada atrás, de seguro contemplaría con entusiasmo y júbilo sus esfuerzos y sacrificios de treinta y siete años, pues á tal punto le habían conducido y tan vasto campo le presentaban donde
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brillar aún, si su avanzada edad y deterioro correspondiente á ella no se lo impidieran. Otro hombre menos modesto ó mas ambicioso, acaso no hubiera visto con placer su nueva elevacion; pero nuestro protagonista ha conservado intactas en su corazón estas virtudes, y creyó que el mejor término de su carrera sería un honor á que nunca había aspirado, aunque de seguro le tenía ya muy merecido. Antes de retirarse á la vida privada aún desempeñó diferentes destinos, de los que no debemos pasar en silencio su nombramiento para la secretaría de la sección de Estado, Comercio y Marina del Consejo Real, y la secretaría general del mismo en ausencia del propietario con arreglo á real resolución; importante cargo en el que volvió á dar de sí las muestras que tanto le honraron en su juventud, y que le han colocado á la altura de los funcionarios públicos más dignos de estima y de consideración. Mas no solo los anteriores han sido los servicios que en su larga carrera ha tenido el Sr. Alzaybar ocasión de prestar; ha desempeñado otros muchos que por modestia suya nos son desconocidos, entre ellos diferentes é importantes comisiones en Francia é Inglaterra, en todas las cuales ha merecido la aprobación de los gobiernos que se las confiaron y de los hombres probos é inteligentes que se hallaron en situación de conocer los positivos é inmediatos resultados que de su buen éxito procedían: si estuviéramos en mas pormenores podríamos referir algunos, seguros de que se convendría con nosotros en la exactitud del aserto que mas arriba hemos apuntado. Convencido
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de ello el gobierno de S. M., y deseando darle una muestra inequívoca de lo satisfactorios que le han sido sus dilatados servicios, le agració al retirarse á la vida privada con la gran cruz de la real órden americana de Isabel la Católica, digno premio de tantos esfuerzos y gloriosa distincion concedida al mérito. Pero no solo los contraídos en las carreras del Estado son de los que en estos apuntes debemos hacer mencion; en ellos ocuparian un lugar muy distinguido los que en la bella literatura le han remontado á un puesto, sino de los primeros, de los mas notables al menos entre sus contemporáneos. Como poeta, el Sr. Alzaybar está colocado al frente de una generacion que pasó, y en la presente se ostenta también en un remontado puesto. Hijo del pasado siglo, sus producciones han servido de norma, como las de tantos otros ilustres varones, á las del actual; aunque por una de esas peripecias, de que hay tan escasos ejemplos, aun hoy sabe amoldar sus sentimientos y encontrarse en el mismo camino de la generacion que le ha heredado. Si en muchas de sus poesías se revela el discípulo de Valdés, Lista ó Cienfuegos, Espronceda y Zorrilla aparecen en otras diferentes, y hay cierta duplicidad en su genio que, amoldándole con todas las fases porque ha pasado el arte, le constituye en padre y hermano de los que marchan y de los que prepararon la actual cultura y civilizacion. Con tan gloriosos elementos se presenta como un robusto atleta el Sr. Alzaybar, que combatiendo constantemente ha ganado múltiples y numerosos laureles, estando quizá destinada su
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cabeza á ceñírselos mas esplendentes aún. ¡Afortunado destino que inauguró la lucha de la restauracion que ha presidido á su desarrollo, y si no coger, ya le es dado vislumbrar sus posteriores resultados! Si medir se intentaran la poderosa robustez é inmensa fuerza de este contemporáneo notable, bastaria tener presente que, sin faltar ni un punto al cumplimiento de las obligaciones que le crearon los diferentes cargos y empleos que ha desempeñado en distintas ocasiones, ha cultivado siempre y constantemente la bella literatura con tan buen éxito como fruto, á la que fué conducido por la grande afición que la tomó desde sus primeros años, dedicándose al estudio de los clásicos latinos y españoles, y empleando sus constantes vigilias y afanes en conocer á fondo el bello lenguaje castellano, que ha llegado á manejar con la facilidad y perfeccion que se nota en sus numerosos escritos. Muchas son las producciones que ha publicado en diferentes periódicos y cuadernos en distintas épocas; reunidas todas ellas podrían formar dos ó tres volúmenes en 4.º La mayor parte de sus obras fueron impresas bajo su direccion en Aquisgran, Alemania, donde residia en 1852; de ellas formó un tomo en 8.º, el cual contiene sus poesías serias y jocosas, y dos comedias, una en prosa titulada Una extravagancia, y otra en verso bajo el título de La baronesa del viento. En breve término se agotó la edicion de 1,000 ejemplares que se hizo de este volúmen, y únicamente su autor pudo salvar un corto número de ellos para remitirlos á sus amigos de España. Toda la prensa
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nacional y extranjera vió con entusiasmo la aparición de estas obras. Los periódicos alemanes, belgas y franceses, y la Revista literaria de Edimburgo, se ocuparon de su crítica, y algunos de ellos no escasearon merecidos elogios; los de Madrid poco después presentaron razonados análisis del libro y las producciones que contenía, reconociendo en su autor las mejores cualidades poéticas, gran facilidad, gusto y maestría en el manejo de la lengua castellana. Muchas son las producciones del señor Alzaybar que pudiéramos citar como modelo de elevación en los pensamientos, igualdad en el lenguaje y gracia en el decir: nos contentaremos entre otras en hacerlo con las siguientes entre las muchas que ya en aquella colección, ora por separado han visto la luz pública en diferentes épocas: Un canto en octavas y lenguaje antiguo contra la injusta agresión francesa en 1808; El baile de candil, en octavas, en el que cada verso es un epígrama picante, pero decente y de buen gusto; varios sonetos, romances y letrillas; una oda leída en la distribución de premios á los jóvenes de las escuelas normales, cuando las dirigía el Sr. D. Mariano Vallejo; un romance y otra composición en endecasílabos, recitados en distintos años con igual motivo. También es digno de atención por su sencillez, gracia y afectuosa entonación el epitalamio dedicado al matrimonio de S. M la reina, y el también dedicado con el mismo motivo á la augusta infanta doña Luisa Fernanda, donde resalta la jovialidad graciosa y de buen gusto con el respeto debido á los altos personajes á quienes se dirige.