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sus urgencias accidentales, es un capital verdaderamente muerto, pues mientras permanece en este estado nada produce ni para el comerciante ni para la sociedad; pero por las operaciones útiles del Banco se halla el negociante en disposicion de convertir este fondo muerto en capital vivo y productivo. La moneda de oro y plata que corre y hace circular anualmente el producto de la tierra y el trabajo distribuyéndolo entre los consumidores, debe mirarse como el dinero constante de los comerciantes entre los fondos estériles y muertos; es una parte muy preciosa de la sociedad; pero la sociedad no saca nada de ella; por el contrario, las operaciones del Banco, usando del papel, en lugar de una gran porción de oro y plata, ponen á la sociedad en estado de convertir una gran parte de este fondo estancado en un capital activo, fecundo y productivo para ella.

No obstante, es necesario confesar que ni el comercio ni la industria, por mas aumento que les dé el Banco, pueden estar tan seguros, cuando por decirlo así, se ven pendientes de las alas de la moneda de papel, como cuando estriban sobre la base sólida del oro y de la plata. Prescindiendo de los peligros que causa la ignorancia y poca inteligencia de los que manejan la moneda-papel, hay otros riesgos que toda la prudencia humana no es capaz de evitar.

Por ejemplo, una guerra desgraciada en que el enemigo se apodera de la capital de la nacion, y por consiguiente del tesoro en que se fundaba el crédito de la moneda-papel, sería mucho mas fu-
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nesto para una nacion cuyo agente general fuese el papel, que para otra cuyos negocios se saldasen con oro y plata.

La circulacion en un pais puede considerarse como dividida en dos ramos diferentes. Por el primero están en relacion los comerciantes unos con otros, y por el segundo se unen entre sí los comerciantes y consumidores. Como la circulacion entre comerciantes se hace siempre por mayor, necesitan una suma cuantiosa para cada negocio particular; por el contrario, la negociacion que hay entre los negociantes y los consumidores, se hace por menor regularmente, y bastan para mantenerla sumas pequeñas, las cuales tienen un movimiento mas rápido que las grandes.

Se puede muy bien arreglar la moneda-papel entre los comerciantes, ó que se estienda tambien á una gran parte de la que hay entre estos y los consumidores; pero debe notarse que donde está limitada la circulacion del papel entre los comerciantes, se encuentra el oro y la plata con abundancia, al paso que apenas se ve en donde se estiende una parte considerable de la circulacion á los mercados y consumidores.

Un billete de banco dado por hombres de credito sólido, si se paga á la vista sin ninguna otra condicion, y si se satisface luego que lo presentan, es tan bueno, bajo cualquier aspecto que se mire, como la moneda de plata y oro, pues en todo tiempo y cuando á uno le acomoda puede cambiarlo por estos dos metales; pero no es lo mismo si está sujeto á alguna condicion diferencial.
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Algunas compañías de Banco acostumbraban, en el siglo pasado en particular, á añadir á sus billetes una cláusula que llamaban de opcion; el portador, según ella, podía recibir su pago, ó cuando presentaba el billete, ó si acomodaba á los directores seis meses después de presentado con el interés legal de todo este tiempo. Los directores de algunos de estos Bancos, saliéndose de esta cláusula, amenazaron mas de una vez que sacarían de ella todo el partido posible, si los que les pedían oro y plata en cambio de billetes se negaban á disminuir alguna parte. Y como la mayor parte de la moneda de papel que circulaba entonces en los parajes en donde se hallaban establecidos estos Bancos, eran billetes de estas compañías, se hizo su valor por la incertidumbre de su pago inferior al de la moneda de oro y plata. Mientras duró este abuso, el cambio, que en algunos puntos estaba á la par, en otros muy próximos á ellos perdían un tanto por ciento, sin mas diferencia que en unos se pagaban en oro y plata ó letras de cambio, ínterin otros las satisfacían en billetes de los referidos Bancos.

Manuel Ovilo y Otero.
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CATÁLOGO

DE TODAS LAS ÓRDENES DE CABALLERÍA É INSIGNIAS DE HONOR QUE EXISTEN EN EUROPA.

SU ORIGEN, FUNDACION, PREROGATIVAS, ETC.

Formado por D. Antonio María López y Ramajo.

35.

ESPAÑA.

ÓRDEN DE SAN JUAN DE JERUSALEN (1).

36.

ÓRDEN DE SANTIAGO DE LA ESPADA.

De todas las órdenes militares establecidas en la Península Hispana para defender la religión católica contra los moros, la mas rica y mas importante fué desde su origen la de Santiago de la Espada. Fué instituida esta orden (la primera de las militares) en el año de 1170 con el objeto de proteger á los cristianos que iban en peregrinacion á Compostela. Los señores Reyes Católicos D. Fernando y Doña Isabel incorporaron á la corona el

(1) Para la noticia histórica de esta orden, véase Austria.
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gran maestrazgo de las órdenes militares, y los reyes de España son administradores perpétuos de las mismas. Para ser admitido caballero, es preciso hacer pruebas de nobleza de cuatro generaciones, tanto por línea paterna como materna, si bien antiguamente no era necesaria esta última, hasta que fué ordenada en el año de 1653 por el capítulo general. Está gobernada por un tribunal especial.

37.

ÓRDEN DE CALATRAVA.

Esta orden religiosa y militar fué fundada en el año de 1147 por San Raimundo, abad de Fitero, bajo la protección del rey D. Sancho de Castilla, y aprobada por bula del papa Alejandro III. Los caballeros de esta orden podían contraer matrimonio, si bien hacían votos de pobreza, obediencia y castidad conyugal, y desde el año de 1652 añadieron el de defender el dogma de la Inmaculada Concepción de la Virgen María. El traje actual de ceremonia que usan los caballeros consiste en un ancho y largo manto blanco con la cruz encarnada, flor deslizada sobre el costado izquierdo del pecho, birrete blanco con pluma negra, y la cruz de la misma orden en la parte superior.

38.

ORDEN DE ALCÁNTARA.

Esta orden, llamada antes de San Julian del Pereyre, fué instituida en el año de 1177 por el rey
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de Leon y de Galicia, y aprobada por el papa Alejandro III. La orden de San Julian del Pereyre tomó el nombre de Alcántara en tiempo de su tercer maestre D. Nuño Fernandez. Los caballeros de esta misma orden, durante mas de un siglo, hicieron cruda guerra á los infieles. En la villa de Alcántara (Estremadura) existe la casa matriz de esta orden militar, bajo la regla de San Benito Abad. El prior de este convento es el párroco de todas las personas de la orden. El traje de ceremonia que usan los caballeros de esta orden es igual al de los de Calatrava, escepto la cruz, que en estos es de color verde.

39.

ORDEN DE MONTESA.

El rey de Aragon D. Jaime II instituyó esta orden en el año de 1317, que tomó el nombre de la villa y castillo de Montesa, en el reino de Valencia. El papa Juan XXII aprobó la orden en el referido año de 1317.

40.

ORDEN DEL TOISON DE ORO.

Para la descripcion histórica de esta orden, véase Austria.
En España, los caballeros deben ser siempre príncipes, grandes de origen muy elevado, ó haberse distinguido por servicios eminentes á favor de la monarquía y de su país. La condecoracion
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difiere muy poco de la de Austria, y se usa pendiente de un collar, ó de una cinta encarnada puesta alrededor del cuello.

41.

REAL Y DISTINGUIDA ÓRDEN DE CÁRLOS III.

Esta orden fué instituida por el piadosísimo rey Carlos III el dia 19 de setiembre de 1771, á fin de dejar á la posteridad un público y constante testimonio de gratitud y reverencia al Altísimo por el beneficio que le había dispensado con el nacimiento de su primer nieto el infante D. Carlos Clemente. Está destinada para premiar la virtud y el mérito. Los estatutos que actualmente rigen fueron decretados por el rey Carlos IV en 12 de enero de 1804. La orden está puesta bajo la protección de María Santísima en su misterio de la Inmaculada Concepción. El dia 7 de diciembre se reúne el capítulo de la orden, presidido por S. M. la Reina Nuestra Señora, como gran maestra de la orden, celebrándose solemne función á su Soberana Patrona en la Real Capilla de Palacio, en la que son recibidos por S. M. caballeros grandes cruces los individuos agraciados últimamente por S. M. El gran canciller de la orden lo es nato el Exemo, é Ilmo. patriarca de las Indias.

42.

REAL ÓRDEN DE DAMAS NOBLES DE LA REINA MARÍA LUISA.

Esta orden fué fundada en 19 de marzo de 1792
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por el rey Carlos IV de Borbon, con el objeto de que la reina su amada esposa tuviese un medio para recompensar á las damas nobles que mas se distinguiesen por su origen, servicios, virtudes y adhesión hácia su augusta persona. La reina es la que concede esta distincion, la cual desde su principio se ha otorgado siempre con mucho cuidado, puesto que forman parte de esta orden emperatrices, reinas, princesas, duquesas, condesas y demás damas de mérito, virtud y talento. El protector y patron de esta ilustre orden es San Fernando.

43.

REAL ORDEN MILITAR DE SAN HERMENEGILDO.

Para premiar á los oficiales del ejército de España é Indias y real armada por su constancia en el servicio militar, el rey D. Fernando VII instituyó por decreto de 10 de julio de 1815 la orden llamada de San Hermenegildo Rey, mártir que fué en Sevilla. La insignia de esta orden por sí sola es la única que en España da á conocer los oficiales del ejército, puesto que nadie absolutamente puede usarla sin pertenecer á la referida clase. El rey es el jefe y soberano de la orden. La orden está dividida en tres clases: en la primera, ó grandes cruces, están los capitanes generales del ejército y armada, y todos los generales que cuentan cuarenta años de antigüedad estando en activo servicio. La segunda clase es para los oficiales desde brigadier inclusive abajo que tienen los referidos cuarenta años de oficiales. Y la tercera sirve para pre-
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brado por S. M. Ministro de Gracia y Justicia, para cuyo puesto se hallaba destinado por sus notables antecedentes. Desde que dimitió este cargo se ha retirado á la vida privada, citándose muy poco su nombre como no sea en asuntos puramente literarios.

El Sr. Aguirre, además de las referidas distinciones, ha merecido la de vicepresidente primero y segundo de la Academia matritense de Jurisprudencia y Legislacion, de vicepresidente primero cuatro años consecutivos de la Academia de Ciencias eclesiásticas, individuo de la Sociedad Económica Matritense, académico fundador de número de la Sevillana de Legislacion, y sócio de mérito de la Arqueológica Matritense. Ha escrito:

1. «Curso de disciplina general de la iglesia particular de España.» Madrid. Saavedra y compañía. Dos volúmenes en 4.º

2. «Tratado de procedimientos en negocios eclesiásticos.»

También varios artículos en la Enciclopedia de Jurisprudencia y Legislacion, obra redactada por eminentes jurisconsultos.

Aguirre, D. Manuel Benito.—Profesor de primera educacion. «El Amigo de los niños.» 1842. Madrid.

Aguirre y Rosales, D. Cayetano.—«Virginia, ó la doncella cristiana.» Historia que se propone por modelo á todas las señoras que aspiran á la perfeccion evangélica. Traducida del francés. Madrid, 1823. Cuatro tomos en 8.º

Ahumada, D. José.—«La política comercial, el
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miar á los oficiales que tienen veinticinco años de activo servicio, y diez por lo menos en la clase de oficial. Todo oficial del ejército y armada que hubiese sido sumariado, no puede obtener esta condecoracion.

44.

ÓRDEN MILITAR DE SAN FERNANDO.

La primera creacion de esta orden tuvo lugar el año de 1811 por las Cortes generales y extraordinarias. Se llamó esta orden en su principio del mérito militar. El Sr. D. Fernando VII, cuando volvió de su cautiverio, arregló la definitiva organización de esta orden por real decreto de 10 de junio de 1813. Sirve para recompensar gloriosos hechos de armas, arriesgados servicios militares. El rey es el jefe y soberano de la orden.

45.

REAL ÓRDEN AMERICANA DE ISABEL LA CATÓLICA.

Esta orden, puesta desde su creacion bajo los auspicios de Santa Isabel reina de Portugal, fué instituida por el rey D. Fernando VII en 24 de marzo de 1815, con el objeto de recompensar debidamente la lealtad acrisolada, valor y demás méritos eminentes contraídos en favor de la defensa y conservacion de las Indias (1), tanto á los indivi-

(1) Hoy dia esta orden sirve igualmente para recompensar toda clase de méritos sin distincion ninguna, sea cual fuere el paraje de los dominios de España en donde se hayan contraído.
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duos del ejército como para todas las otras clases y gerarquías del Estado. Dióle el nombre de Isabel la Católica, para recordar con este título la grata memoria de Isabel I de Castilla, su augusta abuela. Hay en esta órden cuatro clases: grandes-cruces, comendadores de número, comendadores ordinarios y caballeros (1), cuyos nombramientos pertenecen exclusivamente á su jefe y soberano. En la córte reside la asamblea suprema de la órden, y se compone del presidente, que es el jefe y soberano. El número de miembros es ilimitado, y los caballeros, con solo pertenecer á esta órden, gozan de nobleza personal. Los caballeros grandes-cruces, si se hallan en la córte cuando su nombramiento, al recibir la condecoracion, gozan del privilegio de tomarla de la real mano de S. M. La real órden americana de Isabel la Católica fué aprobada por Su Santidad Pio VII, que concedió muchas gracias, indulgencias y prerrogativas á los caballeros.

46.

CRUZ DE MARÍA ISABEL LUISA.

El rey don Fernando VII, para solemnizar la jura de su escelsa hija Doña María Isabel Luisa, en la actualidad Doña Isabel II (Q. D. G.) como heredera presunta de la corona, instituyó por decreto de 19 de junio de 1855 una cruz de distincion de plata para las clases de tropa, tanto del ejército como de la armada. Esta condecoracion fué conce-

(1) Por real decreto dado en San Ildefonso el dia 26 de julio de 1847, se creó esta cuarta clase.
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dida según el orden riguroso de antigüedad á los individuos que no tenían nota alguna. Algunos de estos la tienen pensionada.

47.

ESTADOS PONTIFICIOS.

ORDEN DE LA ESPUELA DE ORO, Ó MILICIA DORADA.

Entre las órdenes de caballería, la de la Espuela de oro es la que pretende ser mucho más honorífica, tanto por su antiguo origen (1), como por el objeto de su creación y dignidad. En Roma, según la opinión general apoyada por los escritores de más nota y veracidad, se creó por Constantino, y aprobada por el Papa San Silvestre, de cuyas augustas manos recibió el emperador las insignias de la orden. En 31 de octubre de 1841 S. S. el sabio y virtuoso Gregorio XVI (de grata memoria) reformó la orden de la Espuela de Oro, elevándola á un grado de grandeza y esplendor de que pocas disfrutan, concediéndolas solamente á aquellos que por su celo ó actos muy meritorios á favor de la religión y de la silla de San Pedro la tuviesen muy merecida, como y también á los que se distinguiesen notablemente en las ciencias ó en el cumplimiento de los deberes civiles y militares. A este fin dividió S. S. la orden en dos clases, á saber: comendadores y caballeros. Los comendadores la usan en sotuer, y los caballeros al lado izquierdo

(1) La fundó en Roma Constantino el Grande el año 314 de la era cristiana.
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del pecho. El número de los primeros no puede pasar de ciento cincuenta, y el de los segundos de trescientos, sin contar los extranjeros. Todo nombramiento que no proceda del Soberano Pontífice es nulo y de ningún valor. El gran canciller debe ser un cardenal.

Esta ilustre orden tiene el traje particular siguiente: uniforme militar encarnado, pantalón blanco con galon de oro, espada y espuela dorada, y sombrero guarnecido con pluma blanca. Los antiguos condecorados, súbditos del Papa, deben justificar su admisión desde la reforma de esta orden, presentando el diploma al gran canciller, ó bien á su obispo; los extranjeros al obispo de su provincia; pero todos conservan la antigua cruz y la cinta primitiva, que es encarnada sin lista alguna.
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Don Bartolomé de Santamarca.

Don Bartolomé de Santamarca nació en Almería á 18 de febrero de 1806, siendo sus padres don Carlos de Santamarca y doña Magdalena Donato, personas apreciadas en aquella ciudad, á cuyo comercio pertenecían, por esas prendas que constituyen el patrimonio y bienestar del hogar doméstico, contribuyendo además á la prosperidad y adelantos del país en que habitan y á que deben su subsistencia.

Habiendo quedado huérfano de padre cuando contaba muy pocos años, pasó á la Coruña al lado de su tío materno D. Miguel Donato, comerciante acaudalado de aquella ciudad, en la cual disfrutaba la influencia y cariño que dan la virtud y la riqueza.

El buen estado de la casa de esta familia, cuyos negocios y relaciones se aumentaban cada día, permitieron á su poseedor dar una notable educación á su sobrino, que supo corresponder á sus afanes; pero teniendo inclinación á la carrera de
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ingenieros de ejército, fué enviado al Real Seminario de Nobles de Vergara, donde comenzó sus estudios en 1820. Hizose bien pronto notar en aquel establecimiento, que ha alcanzado la gloria de ser el plantel de nuestros mas ilustres contemporáneos, el joven Santamarca por su laboriosidad é ingenio, mereciendo por su aptitud y buenas cualidades diferentes medallas y premios y el distinguido nombramiento de jefe de sala, que solo se concedía á los discípulos mas aprovechados. Comenzada con tan buenos auspicios su carrera, iba ya en 1823 á pasar á Alcalá de Henares para sufrir los exámenes en el real cuerpo de ingenieros, cuando los sucesos políticos de aquel año vinieron á destruir sus halagüeños proyectos, teniendo Santamarca que renunciar á su predilecta carrera, en la que de seguro hubiera obtenido un brillante porvenir.

Después de la invasión francesa, su familia, viéndose obligada á renunciar á sus planes, no retrocedió en el de proporcionar á Santamarca una brillante instrucción, y para perfeccionarla y aumentarla, le envió á Inglaterra, donde continuó estudiando en un colegio establecido cerca de Londres, del que se trasladó después á Francia, acabando sus estudios en Ruan con notable aprovechamiento. Presentósele entonces ocasión de ingresar en la carrera diplomática, á lo que le brindaban, además de sus conocimientos en las lenguas inglesa y francesa, sus relaciones de familia, las que le invitaban con un empleo de agregado en la embajada española de París. Pero Santamarca
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se negó á acceder á las instancias de sus parientes, porque llena su alma de esos instintos generosos que inocularon el liberalismo en la juventud de su época, no le permitía servir á un Gobierno que perseguía á sus correligionarios políticos.

Optó así por el comercio, pasando de Ruan al Havre de Gracia, donde permaneció por algún tiempo en una casa dedicada á operaciones mercantiles, en la que se instruyó muy en breve en estas, pudiendo ya en 1827 establecerse en Burdeos, donde se dedicó por algunos años al comercio con el mejor resultado, distinguiéndose desde un principio en esta carrera, no solo por su aptitud y conocimientos, sino por su excelente cálculo, buena fé y probidad en los negocios mercantiles.

En tal estado, el mas brillante porvenir se divisaba en lontananza para el Sr. Santamarca, cuya casa prosperaba de dia en día, aumentando sus relaciones y siendo mas seguro el resultado de sus negocios; pero liberal, y liberal con ese entusiasmo que solo da la juventud, cuando en 1830 la revolución de Paris anunció un cambio completo en la política europea, creyó sonada la hora de la libertad para su patria, y deseoso de contribuir á su restablecimiento, fué uno de los que intentaron entrar con Mina y Valdés y otros emigrados por los Pirineos, sufriendo su triste suerte, aunque con la circunstancia de haber obrado por mero patriotismo y no esperar nada, pues ni era espatriado ni había figurado aún en política.

Despues de aquel acontecimiento de triste recuerdo, volvió en Francia á continuar sus opera-
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ciones mercantiles, á que estuvo dedicado hasta 1835, en que con el cambio del sistema político regresó á España, y habiendo venido casualmente á Madrid, obtuvo cuando menos lo esperaba una plaza de agente de bolsa, que ha servido hasta 1848 con el mejor resultado, siendo en el intervalo de estos doce años uno de los agentes que mas se han distinguido por su actividad y celo, figurando en primera línea en todas las operaciones bursátiles y mercantiles que se verificaron en este período, dejando en ellas bien puesta su reputacion y acreditada su inteligencia en los términos que mejor que nosotros pueden deponer todos los banqueros y capitalistas de Madrid.

Casado desde 1840 con su prima doña Rita Donato, hija del referido D. Miguel, y señora tan distinguida por sus bellas prendas, ha podido establecerse definitivamente en la córte, donde al renunciar su plaza de agente de bolsa, ha continuado sus operaciones como capitalista, siendo su nombre una de las mejores garantías que pueden presentarse en la plaza, y habiendo contribuido en gran manera al desarrollo del comercio y la industria con su genio activo y emprendedor y su conocimiento de los negocios, que sometidos al mas riguroso y exacto cálculo, tienen siempre para él el mas feliz resultado.

En 1848, al retirarse de la bolsa, hizo construir la magnífica casa de la calle de Alcalá, que lleva su nombre y es uno de los mejores adornos de la córte. En ella encontraron ocupacion gran número de artistas y jornaleros, y puede servir como de
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documento auténtico para la historia de la arquitectura en España en la citada época. En la misma fué nombrado cónsul del Tribunal de Comercio de Madrid, cargo que ha desempeñado con su acostumbrada actividad, desinterés y celo, no desmereciendo en él en nada de sus buenos antecedentes. Elegido en 1856 por la Junta general de accionistas del Banco de España consejero propietario del mismo, es inútil decir que en este destino que ejerce en la actualidad continúa mereciendo la confianza de sus comitentes, que supieron con justicia depositarla en una persona que tan acreedora era á ella por sus notables circunstancias.

Director en una época no muy remota de la Sociedad de Seguros mútuos de incendios de casas, y vocal al mismo tiempo de la Caja de Ahorros de Madrid, desempeñó ambos destinos de una manera satisfactoria, dando pruebas de ese desinterés, actividad y celo á que nos hemos referido en repetidas ocasiones, y que hacen toda su alabanza por formar el fondo particular de su carácter. El crédito que obtuvo con este motivo, unido al que ya venía conquistándose desde épocas anteriores, le merecieron que el Gobierno, siendo ministro el Excmo. Sr. D. Luis María Pastor, le nombrara, en union de otras personas en estremo respetables por sus buenos antecedentes, para inspeccionar las operaciones de la Caja de Depósitos, cometido que ejerció con su acostumbrada aptitud, distinguiéndose por el esmero en él desplegado y haciéndose acreedor á las diferentes consideraciones que dirémos á continuacion.