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las personas que mas servicios han prestado á la provincia de Avila.

Don Modesto de Lafuente ha sido elegido diputado por el distrito de Astorga al celebrarse las segundas elecciones. Nos complacemos en anunciar esta nueva honra adquirida por el insigne historiador de España.

Don Manuel Gasset y Mercader, brigadier de infantería y gobernador de la provincia de Málaga, ha sido promovido á mariscal de campo por los servicios prestados en los últimos acontecimientos ocurridos en Andalucía. Nos parece merecida esta distinción, pues el señor Gasset ha dado pruebas de una actividad y celo en defensa del orden público que le hace digno del mayor elogio.

Don José Gerona, coronel de caballería, ha fallecido recientemente en Granada, y D. José Carlos de la Fuente é Ibarra, brigadier de la armada en Málaga.

La señora condesa de Sástago, grande de España de primera clase, ha muerto en Madrid. También en Cádiz la señora princesa viuda de Anglona, y en Italia el señor marqués de Branerforte.

El Sr. D. Francisco Gomez Salazar, joven é ilustrado eclesiástico que hizo últimamente oposicion á la cátedra de teología de la universidad central, siendo aprobados sus ejercicios y propuesto en primer lugar en la terna, ha sido ya puesto en posesion de la referida cátedra por el señor rector con asistencia de los catedráticos y de un lucidísimo concurso que salió muy complacido de aquel solemne acto.
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Don Fermín Lassala y D. Francisco de Palacio han venido á Madrid comisionados por la junta general de procuradores, que acaba de reunirse en Guipúzcoa, para conferenciar, según han asegurado varios periódicos, con el general Lersundi, sobre asuntos de grande interés para aquella provincia de la que el último es natural.

La distribución de premios de las escuelas dominicales, verificada en uno de los últimos domingos por la tarde, estuvo en extremo interesante; verificándose este acto con toda la sencillez propia de este benéfico instituto. Fué presidido por el Emmo. señor arzobispo de Cuba, varios sacerdotes y algunas damas de las que componen la junta de la asociación, dirigida y fundada por la señora condesa de Humanes, cuya caridad inagotable nunca será suficientemente elogiada.

Los Sres. D. Eusebio Castelo Serra, y Atmeller, opositores á las plazas de médico segundo y tercero del hospital de San Juan de Dios de esta corte, y de cuyos brillantes ejercicios ha tratado toda la prensa, siendo colocados en los lugares primero y segundo en la propuesta elevada por el tribunal de oposiciones, han sido nombrados ya para el desempeño de estas plazas á que eran tan acreedores por sus méritos y reputación.

El Sr. D. Joaquín Hernandez, cura párroco de la iglesia del Santísimo Cristo del Salvador de Valencia, ha sido nombrado canónigo penitenciario de la santa catedral de aquella capital. Esta elección ha sido aplaudida por recaer en una persona de grandes méritos y conocimientos.

El doctor Velasco, director de los Museos de anato-
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mia de medicina de la Universidad central, ha marchado al extranjero con el objeto de estudiar la organización y estado de los Museos anatómicos de las naciones más adelantadas de Europa. Este viaje, que es el cuarto que emprende á sus espensas, le hace acreedor á los mayores aplausos.

Don José Puente y Bruñas, abogado del colegio de la Coruña, y director del periódico El Iris de Galicia, ha fallecido, causando profundo sentimiento su muerte á cuantas personas le conocían de cerca y habían tenido ocasión de tratarle.

Don Pedro Zarraga y Heredia, brigadier de infantería, ha obtenido la placa de la orden de San Hermenegildo. Su larga carrera y recomendables servicios le hacían digno de esta distinción.

Don José María Montalvo ha sido nombrado gobernador de Málaga, en reemplazo de D. Miguel María de Fuentes, declarado cesante. También ha sido nombrado gobernador de Cáceres el que lo es antiguo en la carrera, D. Sebastián García Pego, y oficial primero de la secretaría de Hacienda el Sr. Belda, diputado á Cortes. En breve tiempo han obtenido pingües destinos muchos diputados.

Don José Magaz y Jaime y D. Ramón Membrado, diputado á Cortes, han sido también nombrados oficiales segundo y tercero de la secretaría del ministerio de Hacienda. También el Sr. Trúpita y D. José García Barzallana y otros altos empleados en este ministerio son diputados á Cortes.
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El expresado Sr. Trúpita, director general de Contribuciones, ha circulado una Memoria sobre la estadística administrativa de la contribución industrial y de comercio, para cuya publicación ha sido autorizado por el ministerio del ramo. Este interesante documento, á cuyo análisis nos dedicaremos con mas estension, no puede llamarse un trabajo completo en la materia, dejando á nuestro modo de ver en algunas partes mucho que desear todavía. Tiene sin embargo la grande ventaja de presentar un cuadro general, no solo de estas rentas en los referidos ramos, sino del estado del comercio é industria en nuestro país.

Algunos periódicos han dicho que, lejos de desmentirse, cuentan con los mayores visos de exactitud la noticia de que la antigua aristocracia será reforzada en la época del alumbramiento de la reina con la creación de varias grandezas á favor de personas notables, como comerciantes, contratistas, capitalistas y banqueros, como los Sres. Collado, Guillermo Moreno, Pérez Seoane y otros. De los antecedentes y servicios prestados á nuestro país en la presente época por las familias é individuos citados, nos ocuparemos sucesivamente.

Don Constantino Ardanaz, diputado á Cortes, ha sido encargado de la dirección general de obras públicas, durante la ausencia de D. Ramón Echevarría, director general propietario, y también diputado á Cortes.

El mariscal de campo D. Félix Alcalá Galiano se ha encargado de la dirección general de caballería, que le ha sido últimamente encargada. Ha venido desde la capitánía general de Estremadura, cuyo cargo desempeñaba con el mayor acierto desde julio de 1856.
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El ilustrado capitán de fragata D. Maximino Posse ha sido nombrado capitán del puerto del Ferrol.

El Excmo. Sr. D. Manuel Codorniú, ex-director general de sanidad y diputado á Córtes, ha fallecido en esta corte. En la próxima entrega publicaremos su necrología, debida á uno de los primeros escritores.

El colegio español dirigido por el Sr. D. Luis García Sanz, y que ha recomendado en estos días la prensa; reune cuantas circunstancias puedan apetecerse: vigilancia constante, local céntrico (en la calle del Clavel), excelentes profesores y esmero en la enseñanza de los buenos principios religiosos y sociales. Llamamos hácia él la atención de los padres de familia.

Madrid 31 de julio de 1857.

Por la redacción de las Escenas—El secretario,
GREGORIO OTERO.

Desde el número próximo deja de pertenecer á esta redacción nuestro apreciable compañero D. Justo Canales. El motivo de su separación es el no hallarse conforme con la marcha que seguimos en la parte política.

Por los artículos no firmados, y por las diferentes secciones de esta Revista:
El director y editor responsable,
MANUEL ÓVILO Y OTERO.
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EL CONSEJO REAL.

Cuando las instituciones toman algún desarrollo, y los adelantos de la ciencia y la civilización, dominando sobre el ciego empirismo, abren nuevos caminos á la prosperidad y bienestar de los pueblos, estos, por una justificable prudencia, desconfiando de las luces y hasta del tiempo material de que pueda disponer un hombre solo destinado á la dirección de los negocios públicos, le rodean de cuerpos formados por mas ó menos individuos que, habiéndole antecedido en los mismos ó próximos puestos, reunan la propia experiencia á la suma de conocimientos que naturalmente pueden haber adquirido y adquirir en posiciones mas desahogadas de las en que el primero se encuentra.

Este y no otro es el origen de todos los Consejos de Estado que encontramos funcionando en cuantos países la civilización ha dado un solo paso. En el antiguo reino de Castilla, que es donde debemos ir á buscar los fundamentos de las instituciones modernas de este género que han existido entre nosotros, hallamos ya, en tiempo de San Fernando, un Consejo compuesto de doce Oido-
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res que, convocados por el rey, entendian en los negocios mayores y pleitos que á ellos se dirigian desde los tribunales. Alfonso XI organizó este Consejo, á que pudiera llamarse privado, de distinto modo; y Enrique II, á petición de las Cortes de Burgos de 1369, formó el suyo, compuesto de doce hombres buenos, pertenecientes cada dos á las diversas provincias de sus estados, aunque, según parece, nunca llegaron á reunirse, no obstante que las Cortes de Toro volvieron á demandar que lo hiciese con determinadas personas, á lo que se negó, diciendo: «A es la nuestra merced que estos sean del nuestro Consejo,» formado entonces, según parece, por los Alcaldes de corte, Oidores de la Audiencia y Alcaldes de las provincias.

Don Juan I, en las Cortes de Valladolid de 1385, estableció un Consejo compuesto de doce personas que, menos á la guerra, á todas partes debía acompañarle, y con el que prometió en las Cortes de Burgos sentarse á juicio en público dos días á la semana para oír las quejas que contra sus oficiales y ministros se presentaran. En las Cortes de Bribiesca de 1387 determinó algunas cosas acerca de su organización, entre ellas la forma en que debían prestar juramento los individuos que á él pertenecían, y la que había de observarse en las votaciones. Este Consejo llegó á su apogeo en los últimos días del monarca, pues el mismo año de su muerte dispuso que el Consejo de Castilla pudiera nombrar, sin necesidad de confirmación real, á los corregidores.

Don Enrique III hizo tanto aprecio de esta institución, que en su testamento dispuso que los gobernadores del reino y tutores de su hijo, la reina D.ª Catalina y el infante D. Fernando «jurando cada uno de ellos en presencia del otro y de los del mi Consejo, que hoy fuesen, que no librarán cosa alguna que pertenezca á la dicha
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tutela y regimiento sin que firmen la carta dos de los de mi Consejo las espaldas.»

Don Juan II aumentó hasta sesenta y cinco ó sesenta y nueve el número de sus miembros, dividiéndose, en 1436, en dos salas que repartían entre sí los negocios de justicia y gobierno, adquiriendo por primera vez en esta ocasión facultades judiciales.

En las Cortes de Toledo de 1480, el Consejo se dividió en cinco salas, debiéndose esta ventajosa reforma al celo y sabiduría de los reyes Católicos. La primera de ellas, compuesta del rey y los grandes, entendía exclusivamente en los negocios llamados entonces de estado, y diplomáticos en la actualidad. La segunda, donde solo tenían ingreso los obispos, doctores y grandes, se dedicaba á la administración de justicia en la parte de pleitos ó litigios, equivaliendo en cierta manera á las modernas secciones contencioso-administrativas, pues sabido es que hasta una época muy reciente han andado unidos el poder administrativo y el judicial. La tercera entendía en los negocios de Hacienda, por lo cual solo la formaban empleados de este ramo. La cuarta se ocupaba de todo lo concerniente á los reinos de Aragón, Valencia, Cataluña, Nápoles y Sicilia. Y la última se componía de los diputados de las Santas Hermandades. En tal estado continuó este cuerpo en los dos largos reinados de Carlos I y Felipe II, salvo algunas ligeras variaciones que este introdujo, en particular la exclusión total de los Grandes y el aumento de número y poder de los Letrados, que desde entonces le compusieron definitivamente.

Hé aquí la nueva organización que Felipe V, por decreto de 40 de noviembre de 1713, dió á este cuerpo: componíanle cinco presidentes, de los que uno, el mas antiguo, era llamado primero; veinticuatro consejeros, un
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fiscal general, dos abogados fiscales generales y cuatro secretarios en jefe, distribuido todo este personal en cinco distintas salas. Pero solo subsistió dos años en esta forma, pues en 9 de junio de 1745 volvió á la antigua; siendo sus cinco salas llamadas: la primera y segunda de Gobierno; de Mil y quinientas la tercera; la cuarta de Provincia, y Criminal la quinta: las componían veintidos consejeros con el presidente ó gobernador, ocho para las dos salas de Gobierno, de las cuales la primera entendía en negocios administrativos, y la otra en algunos del mismo género, aunque con la debida separación; y en los que se hubiesen hecho litigiosos en la primera.

Cinco congresos formaban la sala de Mil quinientos, que entendía en algunos negocios judiciales, contenciosos y administrativos. Compuesta de cuatro miembros la de Justicia; también se dedicaba á diferentes asuntos de diversos ramos de la administración; y la sala de Provincia, constituida por otros cuatro, atendía á las apelaciones y provisiones de los alcaldes de corte que entendían en lo civil.

Esta institución continuó funcionando hasta que, derribada por la Constitución de 1812, la sustituyó el Consejo de los cuarenta, que apenas dio algunas muestras de vida, y volvió á dejar su lugar á los antiguos Consejos, entre los que no dejó de contarse el de Estado. Restablecida en 1820 la Constitución del 42, se instaló de nuevo el antiguo Consejo de los cuarenta, que no llegó á funcionar por no haberse ni aun reunido todos sus miembros. No tuvieron la misma suerte los antiguos Consejos que fueron en un principio sustituidos por una real junta consultiva de gobierno que apenas vivió un mes, pues en 28 de diciembre del mismo año 24 se creó un Consejo de Estado que debía ocuparse del arreglo de todos los ramos de la pública administración.
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Sus reuniones se celebraban diariamente bajo la presidencia del rey ó los infantes, y los ministros debían presentar á su despacho todos los negocios de alguna entidad, siendo además considerados como individuos de su seno. Sus acuerdos, que iban publicados por todos los consejeros, se presentaban al rey todos los días por el secretario del Consejo. En 1828 y 29, además del anterior, existían en España los Consejos de Castilla, Indias, Hacienda; Ordenes y Guerra, creándose uno de Regencia en 1830 por el testamento de Fernando VII. En 1834 pasaron á este último las atribuciones del de Estado, suprimiéndose aquel lo mismo que el de Castilla é Indias, a los que sucedió un Tribunal Supremo de España é Indias, y otro de la Guerra al del mismo nombre, que también se extinguió, lo mismo que el de Hacienda, que fué sustituido por un tribunal del mismo nombre, viéndose todos los negocios de administración y gobierno que se hallaban confundidos en los diferentes Consejos, á pasar al nuevamente establecido con la denominación de Consejo Real de España é Indias.

Hallábase este distribuido en tantas secciones como ministerios: además de la de Indias, constando de cinco vocales cada una, excepto las de Ultramar y Marina, que tenían tres esta y siete aquella. Había un secretario general y otro para cada sección, y la de Gracia y Justicia tenía dos. La aparición de la Constitución del 12 terminó con la existencia del Consejo de Regencia, y á poco con la del Consejo Real de España é Indias, pasando los negocios á las respectivas secretarías.

En 1838 y 40 se pensó en el restablecimiento de este ó un cuerpo análogo, impidiendo llevarlo á cabo las circunstancias de la época, lo cual no se verificó hasta que por los decretos de 6 de julio y 22 de setiembre de 1845, 29 de setiembre y 5 de octubre de 1847, y 7 de
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febrero de 1848 vino á quedar definitivamente constituida esta institucion, siendo, bajo el nombre de Consejo Real, «un cuerpo supremo consultivo para la mejor administracion del Estado.»

Componian este cuerpo:
1.º Los ministros, secretarios de Estado y del Despacho.
2.º Veinticuatro consejeros ordinarios.
3.º Diez y seis consejeros extraordinarios, á quienes autorizaba el rey para tomar parte en las sesiones.
4.º Un secretario general y un fiscal.
5.º Seis auxiliares mayores, siete de la clase de primeros y trece de la de segundos.
6.º Siete auxiliares supernumerarios, etc.
7.º Un archivero y un oficial de la secretaría general.
Y 8.º Otros empleados de inferior categoría.

Para ser nombrados consejeros ordinarios era menester, por parte de los agraciados, tener treinta años de edad, haberse distinguido notablemente, no solo por sus servicios, sino tambien por sus conocimientos en alguna de las carreras del Estado; el nombramiento, además, debia hacerse por el rey, á propuesta del Consejo de ministros, y verificándolo por medio de decretos especiales, refrendados por el presidente del mismo Consejo.

Para su separacion se exigian las mismas circunstancias que para el nombramiento.

El de los consejeros extraordinarios se hacia en idéntica forma; pero los agraciados debian pertenecer á alguna de estas clases:
1.ª Presidente, ministros ó fiscales del Tribunal Supremo de Justicia, ó del de Guerra y Marina, ó del Tribunal Mayor de Cuentas, ó del de la Rota de la Nunciatura.
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ciones, ocuparán en primer lugar nuestra atención, y así reseñaremos en nuestras ESCENAS todos los actos de los respectivos ministerios, y cualidades de los principales funcionarios llamados á regir nuestros destinos, y el cuadro de sus variaciones y mudanzas. Como consecuencia del sistema que nos rige, haremos lo mismo con las discusiones y leyes emanadas de la Cámara, y filosófico exámen de la marcha política, fracciones, tendencias y rivalidades.

Como el medio mas seguro de clasificar la índole y verdadero esqueleto de las acciones humanas, pondremos de manifiesto al hombre que las ejecuta, haciendo su biografía, ofreciendo así nuestras ESCENAS una colección de retratos á lo vivo y de cuerpo entero, en los que se verán fielmente diseñados los rasgos característicos de cada una de las individualidades notables de la sociedad actual, y estudiando estos tipos con atención se conocerá mejor la índole de los hechos por la humanidad fabricados por el interés personal y el egoísmo, que la época nos presenta á cada paso, y por los que la luz de la biografía difunde una grande claridad. Y no solo los grandes personajes políticos y relevantes notabilidades de todo género, muertas ó vivas, serán las que ocupen nuestra pluma, sino que daremos también á conocer al gobierno y á nuestros compatriotas todos aquellos hombres útiles y dignos por muchos conceptos de mencionarse, que humildes y modestos, y á veces sin fortuna y elevada posición social, no por eso merecen menos un estímulo y apoyo, y la confianza de los demás, por el exacto cumplimiento de sus deberes ó notable desarrollo de sus talentos y dotes naturales. La sociedad, que las mas veces ignora los antecedentes de los hombres que, elevados en altos puestos ó dirigiendo en mayor ó menor escala la nave del Estado, contribuye á recompensarlos fiada en sus
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2.ª Inspectores generales de todas armas.
3.ª Subsecretarios de los ministerios.
4.ª Comisario general de Cruzada.
5.ª Directores generales de cualquier ramo de la Administracion pública.
6.ª Intendente general del ejército.
7.ª Contadores generales.
8.ª Comisario régio del Banco español del San Fernando.
9.ª Presidente y vocales de la junta de direccion de la Armada.

Este cargo era gratuito y honorifico, mas los que le obtenian no asistian a las sesiones, ni podian tomar parte en las resoluciones del Consejo si al principio de cada año no eran incluidos en la autorizacion expresada por el rey, la cual no podia esceder en ningun caso de las dos terceras partes del número de consejeros ordinarios, que siendo veinticuatro, no podian estenderse á mas de diez y seis.

Este cuerpo se reunia unas veces en Consejo pleno, y otras dividiéndose en secciones.

Componiase el Consejo pleno de los ministros, secretarios de Estado y del Despacho, de los consejeros ordinarios y estraordinarios autorizados debidamente para asistir. Correspondia su presidencia al presidente del Consejo de ministros, ó en su defecto al ministro de mas edad entre los presentes, y para el caso de que todos fal- taran habia un vicepresidente nombrado por el rey, y cuyo nombramiento debia recaer en uno de los conseje- ros ordinarios. El Consejo pleno celebraba sesion ordina- ria todos los miércoles, sin perjuicio de las estraordina- rias que el gobierno prescribia ó eran necesarias por el número ó la urgencia de los negocios, á juicio del pre- sidente.
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Subdividiase aquel cuerpo en varias secciones para el despacho de los negocios, en esta forma:
1.ª Para Estado y Gracia y Justicia.
2.ª Para Guerra y Marina.
3.ª Para la Gobernacion del reino.
4.ª Para Hacienda.
5.ª Comercio, Instruccion y Obras públicas.
6.ª Ultramar.
7.ª Para lo contencioso.

Cada seccion tenia por presidente al ministro del ramo, y al de mas edad, si comprendia dos, y en su defecto, de entre los vocales nombraba el rey un vicepresidente llamado titular.

Las funciones de este cuerpo eran de dos especies.
1.ª Funciones administrativas, ó si se quiere funciones consultivas sobre asuntos puramente administrativos.
2.ª Funciones contenciosas ó consultivas sobre negocios contencioso-administrativos.

Las funciones consultivas del Consejo en materias puramente administrativas eran:
Voluntarias, de parte del ministro, pues el Consejo debia darle su parecer, siempre que este se le pedia:
1.º Sobre los proyectos de ley que debian presentarse á las Cortes.
2.º Sobre los tratados con las potencias extranjeras y Concordatos con la Santa Sede.
Y 3.º Sobre cualquiera punto grave que ocurriera en la administracion del Estado.

Forzosas, tambien de parte de los ministros en los casos prescritos por la ley y demas que las leyes especiales, reales decretos y reglamentos sometieran á su examen:
1.º Acerca de las instrucciones generales para el
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régimen de cualquier ramo de la administracion pública.

2.º Sobre el pase y retencion de las bulas, breves y rescriptos pontificios, y de las preces para obtenerlos.
3.º Sobre asuntos del real patronato y recursos de proteccion del Concilio de Trento.
4.º Sobre la validez de las presas marítimas.
5.º Sobre la autorizacion que debe solicitarse para el establecimiento de las sociedades económicas.
6.º Sobre los reglamentos generales para la ejecucion de las leyes.
7.º Sobre los tratados del comercio y navegacion.
8.º Sobre la naturalizacion de extranjeros.
9.º Sobre los permisos que pidan los pueblos ó provincias para cambiar ó enagenar sus bienes y para contratar empréstitos.
10. Sobre conceder autorizacion á los pueblos y provincias para litigar, cuando esta clase de asuntos deba ser decidida por el gobierno.
11. Sobre las autorizaciones que con arreglo á las leyes debe dar el gobierno para encausar á los funcionarios públicos por excesos cometidos en el ejercicio de su autoridad.
12. Para hacer la primera calificacion de los titulos de participes legos.
13. Para la real aprobacion necesaria para llevar á efecto los acuerdos de la comision de liquidacion y conversion de créditos por contratos celebrados.
14. En todo lo relativo al ramo de clasificaciones de derechos de empleados civiles.
Y 15. En los expedientes de los aspirantes á los empleos de escala, dependientes del ministerio de la Gobernacion, para que informe si reúnen ó no los requisitos necesarios para ser nombrados por el gobierno.