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niendo luego después sobre Madrid en unión de casi todo el ejército español, mandado por los generales Narvaez, Serrano, Azpiroz y demás que formaron luego el gobierno provisional de la monarquía, después que huyó á estranjerias playas el regente duque.

Agradecido el gobierno citado á los inmensos servicios prestados por Prim, que ya durante esta campaña, en 30 de junio, había ascendido á los empleos de coronel y brigadier, y reputando el citado gobierno aún poca recompensa los enunciados ascensos, en 14 de julio de 1843 le concedió además el título de conde de Reus, vizconde del Bruch, mandando luego S. M., al ratificarlo en 1.º de febrero del siguiente año, que no se cancelase para él este último título como se observa generalmente con los de su clase.

En el mes de junio fué nombrado gobernador de Madrid, con cuyo cargo y el de comandante general pasó en agosto á Barcelona para apagar allí los gérmenes de la nueva insurrección que estaba pronta á estallar. Con efecto, la nueva bandera que alzaron los jefes progresistas excluidos de la coalición, bajo la denominación de Centralistas, que en sustancia no era más que un pretesto buscado para ver de derrocar el naciente orden de cosas, y suplantar en el mando á los que aún creían débiles y poco afianzados, puso de nuevo á Cataluña en completa combustión y alarma declarada, como se declaró la capital del Principado por ese nuevo pronunciamiento. El general Prim, para evitar la efusión de sangre, se situó en Gracia para sostener allí con mas ventaja y menos exposición la bandera del gobierno, y firme con las tropas que le permanecieron fieles, no titubeó en aguardar un brusco ataque que muy luego habría de verificarse, como en efecto sucedió, pero dando por resultado una completa victoria á su favor, á pesar de los
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esfuerzos desesperados de los pronunciados, mandados por el general Atmeller. Conociendo ser ya su presencia mas necesaria en otra parte, se dirigió á Mataró, foco el mas temible de aquella insurreccion, y después de algunos días de asedio y de pertinaz resistencia de parte de los sitiados, escudados con su entusiasmo y no escasas fortificaciones, no adaptándose á la fogosidad de Prim, el largo, aunque seguro porvenir de una circunvalacion prolongada, se decidió por el asalto, que, aunque mas espuesto, era de mas breve resultado, el cual se verificó con feliz éxito, desconcertando tanto valor y audacia á las filas centralistas, que conocieron ser imposible resistir á un caudillo tan arrojado y parecido á aquellos temerarios adalides que nos pinta con tan vivos colores la edad media, para quienes no se conocia empresa ni obstáculo insuperable que su arrojo no venciese, ni su estrella dejase de coronar con feliz éxito. Este gran hecho de armas le valió el empleo de mariscal de campo y la gran cruz de San Fernando. Con el calor mismo de la victoria, y sin dar lugar á que los enemigos se repusiesen del terror que su audacia les inspirara, corrió en pos de Atmeller y sus fugitivos restos hasta Gerona, donde se refugiaron; y bloqueada completamente esa ciudad, la hubiera cabido igual suerte que á Mataró, si una capitulación honrosa no se hubiese llevado á efecto para evitar mas efusión de sangre y terminar de una vez tantos desastres.

Concluida que fué esta campaña, pasó á Madrid con licencia, donde la política preparaba nuevas complicaciones á su inesplicable carácter, ávido siempre de inquietud y movimientos.

Cualquiera pensaría que después de la guerra de Cataluña y heroicos esfuerzos empleados en ella para sostener el nuevo orden de cosas, á cuyo frente estaba el
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duque de Valencia, se mostraria desde luego el conde de Reus decidido partidario suyo y tranquilo espectador de la marcha de los sucesos; mas no fué así. En las inmediatas Cortes de aquel año, en cuyos escaños tomó asiento, conservándose y apareciendo siempre como fiel á las ideas progresistas, hizo la oposicion al gobierno, celoso del ascendiente grande que el partido moderado iba tomando en los asuntos, y que á pasos de gigante caminaba á hacerse único y exclusivo en la dominacion, desprendiéndose poco á poco de los vínculos y compromisos contraídos en la anterior coalicion.

Con efecto, guiado por esta idea el turbulento y poco sufrido genio del conde, no solo rehusó con absoluto desden el gobierno y la comandancia general de Ceuta, que le fué conferido para ver sin duda si su actividad y genio emprendedor quería emplearse contra los moros de África, escarmentando de una vez sus repetidos y osados ataques á nuestras posesiones de aquella parte, sino que, conociendo que esa aparente deferencia del gobierno hacía su persona, mas se dirigía á inutilizar su oposicion que á engrandecer sus servicios, no admitió ese cargo; y complicado después en una conspiracion tramada contra el mismo gobierno por los mas avanzados partidarios del progreso, una vez descubierta toda la trama y ramificaciones de ella, fué conducido á prisión el conde y sujeto al fallo de un consejo de guerra. Este, después de hechas todas las averiguaciones, y no obstante la brillante defensa del acusado, temiendo sin duda el prestigio de este y la gran fuerza que pudiera prestar al partido á que estentaba pertenecer, le condenó á seis años de detencion en las Islas Marianas; durísima sentencia en verdad, y que se hubiera llevado á efecto por parte del gobierno, habiendo ya sido conducido á Cádiz para ser embarcado, si la bondad de S. M., unida á la
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influencia de la reina madre, constante admiradora del héroe de Rens y del Bruch, no le hubieran indultado, seguras de su palabra de caballero, de separarse en adelante y colocarse lejos de las pasiones políticas.

Cumpliólo en efecto el conde, y descoso de ilustrar mas y mas sus conocimientos militares, y dar una trégua y descanso á una vida tan agitada y activa como la que constantemente había llevado por espacio de diez años, en 1845 le fué concedida licencia temporal para permanecer en Francia, de la que, un poco mas extensa, se valió para recorrer, no solo ese reino, sino los países de Italia, Inglaterra, Alemania y otras naciones, donde, ilustrado su entendimiento y entretenido con sus observaciones, al propio tiempo que se adquirió las mayores simpatías y relaciones en todas partes, logró ilustrar mas y mas su entendimiento claro y despejado, y añadir á su demostrada práctica la teórica que le faltaba para completar su estudio.

Regresado á España en 1847, fué nombrado capitán general de Puerto-Rico, para cuya colonia se embarcó al concluir el año, y en cuyo gobierno y administración nada hubo que reprochársele, conservando aquella isla en la mas profunda calma, si bien captándose la animadversion de la magistratura por algunas de sus medidas que no agradaron á la Audiencia. Fué la principal de estas la redacción de un Código que llamó Código negro, dirigido á mejorar algo la condición de los esclavos, y á arreglar su administración de justicia, el cual cesó con su mando, porque los magistrados de la colonia, poco afectos á novedades, prefieren siempre la tramitación antigua por larga y viciosa que parezca.

Dióse también á conocer durante aquel mando, por la circunstancia de que en 6 de julio de 1848 recibió una comunicación del gobierno dinamarqués, de la isla
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de Santa Cruz, en que le reclamaba un pronto auxilio para contener la insurreccion de los esclavos, á quienes se habia visto en la necesidad de otorgar la emancipacion. No bien recibió el aviso el conde, cuando á las seis horas mandó en socorro una columna española, que llegó tan á tiempo, que á tardar algo mas, el gobierno de la isla hubiera sucumbido sin remedio. Inmediatamente las fuerzas auxiliares, unidas á las ya abatidas del país, dispersaron á los negros, que no contaban con semejante enemigo, y se restableció el orden. Servicio fué este de tanto aprecio para el rey de Dinamarca, que, justamente agradecido, otorgó al conde la condecoracion de la gran cruz de Dannembrog, unida á una comunicacion la mas gratulatoria y expresiva de reconocimiento á su persona.

Sin embargo de todo, la oposicion que se habia creado en Puerto-Rico se iba cada vez mas acrecentando, lo que motivó su relevo del mando, teniendo luego que sufrir y contrarestar la cruda guerra que le hizo la Audiencia por la medida ya citada del Código negro y por otras que fueron del desagrado de aquella; cargos todos injustos, y á los que satisfactoriamente contestó el conde de Reus justificando completamente la época de su mando.

No obstante su comportamiento y declaracion en su favor en el precitado juicio, este le proporcionó no pocos sinsabores, que quiso distraer viajando de nuevo por el extranjero, renovando sus antiguas relaciones interrumpidas durante su estancia en América. No le seguiremos por ahora en esta nueva escursion, aguardando su vuelta para el siguiente articulo, en el que continuaremos la relacion de sus hechos.
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BIOGRAFÍA

del Exmo. Sr. Marqués de Villavieja.

DIPUTADO Á CORTES.

Don Luis Hurtado de Zaldivar y Villavicencio, marqués de Villavieja, nació en Jerez de la Frontera el 2 de marzo de 1845, siendo sus padres los muy ilustres señores D. José Hurtado de Zaldivar, conde de Zaldivar, de antigua y nobilísima alcurnia, y doña María del Carmen Villavicencio, hija de los Excmos. señores duques de San Lorenzo y del Parque, alcaides perpétuos del Real Alcázar de Jerez. Con el deseo de que el don Luis recibiese una brillante educacion, y cual correspondía á su elevada clase, fué colocado por sus padres, primero en un colegio de Lóndres, y luego en otro de Bruselas donde siguió estudios mayores, que perfeccionados luego en París, completaron hasta el 1832 esa misma educacion, cultura y abundancia de conocimientos de que mas tarde habría de dar relevantes muestras.

Muerto su señor padre, y hallándose el segundo de su casa con el entusiasmo natural de todo joven de noble estirpe que quiere distinguirse y dar á conocer su origen, quiso entrar en la carrera de las armas, no por la puerta del favor, que tan abierta le presentara su clase, sino
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por la de la justicia y propia aptitud y merecimiento; por lo cual sufrió antes de este ingreso un riguroso exámen que le hicieron los generales de brigada de caballería de la Guardia Real, del que salió el joven don Luis tan lucido y brillante, que fué en seguida nombrado porta-estandarte del regimiento de Granaderos á caballo de la citada Guardia, cuyo primero real despacho obtuvo en 3 de febrero de 1833, incorporándose en seguida á su regimiento, acantonado en Ocaña.

La guerra civil que estalló en España con la muerte de Fernando VII y su sucesión dinástica, proporcionó la primera ocupación y ensayo á D. Luis, teniendo que marchar á Toledo con dos escuadrones que fueron nombrados á las órdenes del comandante D. Benigno de la Vega, marchando con estos en setiembre del mismo año, y formando parte de la división expedicionaria que á las órdenes del general Pastors salieron á perseguir al jefe carlista Merino, que alzó el primero su bandera en Castilla la Vieja en favor del Pretendiente, y siguiendo en aquellas operaciones hasta la entrada del regimiento para dar el servicio de palacio.

Cundiendo luego la guerra por las demás provincias, en el 1835 formó parte del escuadrón destinado á la división del general Latre, que salió á pacificar las provincias de Andalucía; división que, como todos saben, tomó parte en los acontecimientos políticos de aquella época y primer pronunciamiento contra el gobierno constituido, que promovieron la ambición y exageradas pretensiones de un partido que nunca ha subido al poder sino entre el tumulto y general trastorno. Entre aquella confusión y relajación de la disciplina militar, todas las tropas de la división se unieron á los sublevados protegiendo el alzamiento, á excepción del escuadrón de Granaderos á caballo de la Guardia, donde se hallaba don
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Luis, el que sin tomar parte en aquellos sucesos y formando contraste de subordinacion y decoro, cumplió con sus deberes militares, contramarchando á reunirse á sus estandartes sin apoyar en manera alguna lo que era ageno enteramente á su obligacion é instituto.

Conociendo su aptitud y actividad, á principios del 1836 fué nombrado D. Luis ayudaute de campo del general D. Fernando Gomez Butron, capitán general de Estremadura, que marchó con una division á operar contra la faccion sobre las líneas de la Mancha y montes de Toledo, persiguiendo á las fuerzas carlistas que allí existian, con las que tuvo algunos reñidos encuentros y una accion en el pueblo del Orcajo, y desempeñando al propio tiempo algunas comisiones arriesgadas, y entre ellas la que lo fué mas de todas, y que el general confió al arrojo y decision de su ayudante, que fué la de atravesar todo el pais enemigo con pliegos de su jefe para venir á pedir refuerzos á Madrid, lo cual llevó á cabo en medio de infinitos riesgos é innumerables precauciones.

En setiembre de este mismo año ascendió á teniente de su mismo regimiento, al cual incorporado de nuevo formó parte del escuadron expedicionario que á las órdenes del brigadier D. Antonio Rute, con las fuerzas que mandaba el general Alvarez, salió de la corte en persecucion del general carlista Cabrera, hallándose en todas las operaciones, y distinguiéndose siempre en ellas; pero con especialidad el 5 de diciembre en la accion de Seron, lo que dió motivo á que fuese recomendado especialmente por el espresado jefe en el parte oficial de la Gaceta del 16 del mismo mes y año, y que en virtud de ello y especial mérito contraido se le concediese la cruz de primera clase de San Fernando.

En 1837 formó parte de la columna expedicionaria del Excmo. señor general Alvarez, con la cual asistió á
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todas las operaciones de aquella campaña, y el 15 de abril á la accion ocurrida en las alturas del pueblo de Chelva, en la que mostró particularmente su valor. Separado de la columna en mayo, y no obstante su corta graduacion, fiando en su decision y conocimientos militares, le fué confiado el mando de una pequeña partida de 400 hombres, compuesta de 40 caballos y dos subalternos de su propio regimiento, 30 del de coraceros de la misma Guardia, y otros 30 del escuadron ligero de Madrid, con cuyas escasas fuerzas sostuvo todas las operaciones practicadas contra los carlistas en la provincia de Guadalajara á las órdenes del entonces brigadier Olivera; pero habiendo tenido la desgracia durante este tiempo de sufrir una caída del caballo que le imposibilitaba, á juicio de todos los facultativos, de continuar por mucho tiempo en el servicio militar activo, y no permitiéndole su excesiva delicadeza permanecer inactivo por una época indefinida, conservando al mismo tiempo la antigüedad y derechos que le pertenecieran, solicitó su licencia absoluta del servicio, y S. M., ya sabedora de la clase distinguida y especiales méritos de D. Luis, no menos que de su constante adhesion por el trono de su escelsa hija, y lealtad caballerosa que siempre había demostrado, en una real orden sumamente honorífica, dijo: «que atendiendo á sus méritos, buenas circunstancias, y á que las razones que motivaban esta solicitud habían sido ocasionadas por el servicio activo de campaña, se dignaba desestimarla concediéndole real licencia hasta su completo restablecimiento,» siendo agraciado poco después con el empleo de capitán de caballería y la cruz de Isabel la Católica.

Aprovechando D. Luis esta licencia, permaneció algún tiempo en España curándose sus dolencias; y teniendo que marchar al extranjero para lograr su total
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alivio, ya casi completamente restablecido, llegaron á su noticia los graves acontecimientos de 1843 que mudaron la faz de la monarquía, poniendo en general movimiento á todo el ejército español, por lo cual consideró, como pundonoroso militar, de un deber suyo presentarse en la Península, como lo verificó en ese mismo año, y siendo nombrado poco después de su llegada ayudante de campo del Excmo. Sr. general D. Francisco Serrano y Domínguez en el ejército expedicionario que venia sobre Madrid, desempeñando cuantas comisiones le fueron encargadas por su general hasta su entrada en la corte, por lo que fué ascendido á comandante, con arreglo al real decreto de 24 de agosto del mismo año, y destinado después al regimiento de Talavera, 1.º de cazadores á caballo, nombrado en el año siguiente de 1844 ayudante de campo del Excmo. Sr. capitán general duque de Valencia, y ascendido después en el siguiente de 1845 á teniente coronel.

En 1847 fué nombrado ayudante de campo del excelentísimo Sr. general D. Manuel de la Concha, designado jefe de la división expedicionaria que marchó al vecino reino de Portugal; y tomando la parte que le cupo en la pacificación de aquel país, fué agraciado con la cruz de comendador de la orden de Cristo de Portugal y el grado de coronel.

En 22 de julio del mismo año, teniendo en cuenta el gobierno los especiales conocimientos militares de don Luis y su constante aplicación al estudio de ese ramo, le nombró miembro de la comisión militar que debía presenciar y reseñar exactamente á las órdenes del general conde de Vista-hermosa, las grandes maniobras del ejército prusiano; y en su consecuencia, unido á la misma comisión, salió á desempeñar su cometido; pero no habiendo tenido lugar las expresadas grandes maniobras,
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había regido en algún tiempo. Desde entonces cambió la faz de las cosas, y una política fuerte sucedió á la vacilante y no bien caracterizada que había seguido el Gabinete del 14 de julio, introduciéndose al propio tiempo reformas y mejoras que se hallaban en la mayor armonía con la índole de la política de los personajes que habían sustituido á los llamados vicalvaristas. La historia de cada uno de los Ministerios desde la citada época ofrece una serie de curiosos datos muy dignos de ser presentados al exámen del público; por lo que, decididos á hacerla en su día, presentaremos hoy la del que por circunstancias particulares que se deducirán de las siguientes líneas, nos ha merecido un lugar privilegiado. Triste es por cierto el privilegio, pero nos servirá siquiera de muestra de imparcialidad y de prueba del deseo que tenemos de ilustrar en lo posible la opinión pública. Nos referimos al Ministerio de Gracia y Justicia.

Esta, por una de esas causas inconcebibles, queda en armonía con la reputación que de antiguo viene gozando el Sr. Seijas Lozano; es el que sin duda alguna ha dado más pábulo á la censura de la prensa y de todo el público. Difícil es explicar el motivo que pueda haber ocasionado esto; sin embargo, nosotros solo podemos añadir, recorriendo unas cuantas páginas de la ya olvidada historia, que el Sr. Seijas Lozano no ha hecho en Gracia y Justicia ni más ni menos que hizo en Hacienda el día en que aquel delicado y complicado ramo estuvo á su cargo. Nuestras esperanzas, pues, no han sido defraudadas. No teníamos mas que recordar, y no siéndonos infiel la memoria, hemos encontrado el mismo retrato.

El actual ministro de Gracia y Justicia gozaba y goza de una aventajada reputación como político y
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regresó á España á desempeñar las funciones de su empleo en el regimiento Carabineros de la Reina; y ascendiendo á coronel en 46 de mayo de 1848, le confió S. M. el mando efectivo como tal coronel del regimiento de Almansa, 6.º de caballería, cuyo mando desempeñó hasta el 1.º de octubre de 1850, en que S. M. se dignó trasladarle al del Rey, 1.º de carabineros, en el que siguió hasta que, siendo bien conocidas sus ideas políticas y estricta adhesión á la severidad de sus principios militares, que demostró en no querer tomar parte ni adherirse al pronunciamiento de 1854, se resistió á unirse á las fuerzas sublevadas, y con su regimiento vino desde Valladolid á incorporarse á la división que salió de Madrid á las órdenes del entonces ministro de la Guerra D. Anselmo Bláser. Disuelta esta, y verificado el completo cambio de política, fué D. Luis separado en 4.º de setiembre del mismo año 1854, permaneciendo inactivo hasta el 30 de octubre de 1856, en que S. M. le honró de nuevo con el mando que conserva en la actualidad del regimiento de lanceros de Pavia, 7.º de caballería, siguiendo así en su honrosa y larga carrera, en la que ha desempeñado todos sus empleos de escala, siendo tres años y medio alférez, cinco teniente, dos y medio capitán, uno y medio comandante, tres teniente coronel, y nueve coronel, y casi todos con mando de cuerpo, sirviendo como subalterno en cuatro cuerpos, y mandando luego como jefe á tres regimientos, incluso el que actualmente tiene á sus órdenes.

Atendiendo el gobierno á la larga antigüedad de su empleo y á sus servicios y años de mando en regimientos, le ha promovido al empleo de brigadier de caballería cuando llevaba cerca de diez años de coronel efectivo; y verdaderamente, si atendemos al estado del ejército, y sin hacer mérito de las singulares circunstancias y me-
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recimientos particulares que honran á este distinguido jefe, no es comun que en estos últimos diez años; en los que, á causa de las vicisitudes y trastornos políticos, en los que tan activo influjo ha tomado la parte militar, y que tantas gracias y ascensos ha reportado en premio de su cooperacion, exista un jefe que, reuniendo sus servicios militares á una brillante posicion social y notoria reputacion por sus conocimientos especiales sobre el arma de caballería, haya permanecido diez años en su empleo, lo cual honra y califica sobremanera al marqués de Villavieja, dando á conocer su carácter nada ambicioso ni intrigante, y esclavo siempre de la observancia estricta de sus deberes como militar, á los que ha subordinado siempre sus ideas y particulares afecciones políticas, sin mas norte en su camino que el estricto cumplimiento de sus cargos y la pasiva obediencia al gobierno de S. M. que en él depositó su confianza.

Como ilustrado militar, goza el marqués de Villavieja de una bien merecida reputacion en el ejército, y con especialidad en el arma á que se ha dedicado, demostrando de una manera palpable sus conocimientos prácticos y teóricos, adquiridos, ya á fuerza de un constante y bien aprovechado estudio de las obras militares cuyos escritores han gozado mas reputacion en España y en el extranjero, y ya tambien con las observaciones practicas que con tanto fruto como buena eleccion ha recogido durante sus escursiones fuera de nuestra nacion. Fruto de esto, entre otros ejemplos que pudiéramos citar, haremos solo mención de una revista ó parada que hubo el 25 de marzo de 1854 en el Campo de Guardias para enseñar las tropas al teniente general ayudante de campo del ya difunto Nicolás, emperador de las Rusias, conde de Rzerbrusky, en la cual llamó tanto la atencion el regimiento del Rey que mandaba el marqués,