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todos los adornos que forman los minuciosos detalles del género de arquitectura que se conoce con aquel nombre.

Próxima á la anterior se encuentra una columna de sal del orden dórico, de unos doce á quince palmos de altura, y compuesta de unas doce diferentes clases de sal. Algunas de estas aunque opacas son cristalinas, de manera que pueden servir muy bien de espejo. Sobre el capitel se halla un cajastillo de racimos de sal blanca, formando el mas notable contraste con los colores y materias de que se compone la columna.

Mas allá se encuentra una grande esfera de sal, de unas seis arrobas de peso. Sus diferentes colores marcan los diversos puntos del globo terrestre.

Por último, junto á los objetos que acabamos aunque imperfectamente de describir hay un castillo ó torre cristalizada de sal, siendo de gran brillo y trasparencia los ciento cuatro cristales de que está formada. En su interior presenta una multitud de objetos que forman mil paisajes y caprichos. Encima de este castillo se ostenta una bandera de homenaje y á su lado un cañón con su correspondiente curva, construido todo de sal.

Recorridas las salas anteriores se entra en la que forma la última seccion del Museo y donde tambien hay cosas curiosas y no menos importantes que las ya citadas. Una mesa de sal ovalada de cuatro palmos de ancho por cinco de largo y diez arrobas de peso. Su superficie está cubierta de embutidos jaspeados, elaborados con tal primor que parecen mas bien objetos grabados por un diestro cincel que embutidos de cristalizaciones naturales. En ella se enseña una grande y rica coleccion de estas que son admiracion y asombro para el que por primera vez contempla estas maravillas de la naturaleza.

Pero como causan todas estas cristalizaciones un efecto indescriptible es contemplándolas por medio del
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aparato óptico salino, de invencion tambien del Sr. Riba, quien por medio de este instrumento ha conseguido combinar de tal manera la luz, y que concentrados los rayos del sol sin deslumbrar ni confundir la vista se puedan examinar y contemplar todas las cristalizaciones interiores, que forman dilatadas galerias, perlas, montañas de nieve, celages plateados y hermoseados de todos colores, que representan la vista interior de la montaña natural en las tres horas diferentes del amanecer, mediodía y crepúsculo, etc., etc.

Con estas cristalizaciones ha llegado el Sr. Riba á formar los mismos objetos que con el cristal de roca, al que igualan en todo menos en la dureza. Por medio de un prisma de sal se verifica la descomposicion de la luz, lo mismo que por el cristal mas puro.

Otras muchas particularidades pudiéramos referir de este Museo, que sino por completo, al menos gran numero de sus ejemplares quisiéramos ver colocados en el de Ciencias Naturales de Madrid, para honor del pais que tan notables producciones ofrece y del sabio que ha logrado descubrirlas y elaborarlas. Esta última gloria debia producir la mas lisonjera satisfaccion á quien ha consagrado toda su vida á intereses en beneficio de una idea fecunda, y que si bien le ha proporcionado algunas distinciones, no son estas á nuestro modo de ver comparables á su mérito y sacrificio. El Sr. Riba posee un álbum en que se encuentran cerca de 5,000 firmas de las personas mas notables que han visitado su Museo. De él se ha hecho especial mencion en un impreso publicado en Barcelona en el presente año, en la citada memoria sobre la sal comun, y en el segundo cuaderno de esta REVISTA.

MANUEL OVILLO Y OTERO.
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Reseña histórica de las sesiones del Congreso,

LA LIBERTAD DE IMPRENTA Y EL SR. NOCEDAL.

Ni la pasion ni el espíritu de partido nos inducen en esta ocasion á tomar la pluma: fieles cronistas, nada mas diremos que lo que hemos visto, oido ó leído: este escrito no tendrá, pues, otro interés que el de contener en breves páginas lo mas interesante de lo acontecido ó publicado acerca de las discusiones de los señores diputados. Nuestro trabajo, por otra parte, no es de un carácter político, ni tiene otro objeto que el de referir sencilla y verídicamente los principales sucesos contemporáneos que bajo cualquier aspecto puedan interesar al público y á nuestros suscriptores.

La cuestion mas interesante que se ha debatido en los últimos días de la legislatura en ambas Cámaras, ha sido la de autorización para el planteamiento de la la ley de imprenta. Desde que este proyecto fué leído en el Congreso, se levantaron á pedir la palabra en contra los Sres. Mazo, Ayala, Estrella, Borrego, Campoamor, Giron, Santa Cruz, Gonzalez de la Vega, Coello e Illas; ni un solo diputado la pidió en pró. Todo anunciaba que
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el debate sería reñido y animado. Presentáronse también varias enmiendas, y hasta La España, cuyo crédito es notorio, y cuyas opiniones nada tienen de sospechosas, suplicó al gobierno modificar su proyecto. El Estado añadió en este sentido la víspera de discutirse la autorización: «No comprendemos la obstinación del señor Nocedal; para nosotros nos es igual: ya sabemos que la ley es cosa consumada, y sea de una manera ó de otra, la tragaremos.» La Esperanza acabó de corroborar este vaticinio, añadiendo en el mismo día: «Dícese que no hay bastante número de diputados que voten la autorización para plantear la ley de imprenta; se planteará por medio de un decreto.»

Llegó al fin el día, con tanta impaciencia esperado, y se verificó el debate, quedando concedida la autorización. Hé aquí como se expresó la prensa acerca de esta célebre sesión:

El Estado.—«La sesión del sábado fué una de las mas notables que se registran en nuestra historia parlamentaria.

»Así lo consignan, sin excepción, todos los periódicos de Madrid.

»Esta unanimidad de la prensa es un testimonio irrecusable para todos, excepto el señor marqués de Pidal.

»El señor marqués apoyaba, no há muchos días, la bondad de la ley de imprenta, con la identidad de juicio que acerca de ella han formulado los periódicos de la corte y de las provincias.

»La lógica de S. E. es tan elevada, que se pierde de vista.

»El Sr. Nocedal ganó la especie de apuesta que tenía con la libertad de imprenta: 174 votos, entre ellos todos los nombres oscuros de la Cámara (escusamos de-
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cir que no votaron los Sres. Bravo Murillo y conde de San Luis) apoyaron al Sr. Nocedal: 22 diputados, entre los cuales figuran Egaña, Rios Rosas, Coello, Borrego, Gonzalez Serrano y Sanchez Silva, apoyaron la moribunda libertad de impren ta.

»A pesar de este triunfo tan magnifico del Sr. Nocedal, no sonrió el sábado tanto como de costumbre.

»Si la libertad de impren ta murió en esta sesion, del borde de su tumba han brotado plantas muy lozanas para el parlamentarismo de nuestra patria. Baste decir que el gran sabio, señor marqués de Pidal, está a punto de declarar que los susodichos oradores no son del todo indignos de alternar con S. E.

»El Sr. Nocedal no se sintió sin duda con fuerzas para contestar al Sr. Ayala y lo hizo el Sr. Pidal. Corramos un velo sobre la desgraciada peroracion del señor ministro de Estado.»

La España—«La discusion de la totalidad dió á conocer tres oradores..... los Sres. Ayala, Campoamor y Mazo.

»El Sr. Ayala es un verdadero atleta parlamentario. Su palabra, que resonaba por primera vez en el Congreso, produjo un inmenso efecto moral en el ministerio, en la mayoría y en el público que asistía á las tribunas. Tal y tan honda fué en nuestro concepto la impresion que ocasionó su discurso, que si el ministerio, sin peligro de su propia existencia y sin producir una gran perturbacion en los negocios publicos, se hubiese encontrado en libertad de retirar en el acto la ley, tal vez lo habría hecho. Nosotros no aspiramos á que nuestros lectores nos crean por el simple testimonio de nuestra palabra: pero publicaremos íntegro este discurso; le examinaremos mas despacio, continuando la serie de articulos que teniamos comenzados, puesto que la cuestion de la ley
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do ministro de la Gobernacion, le nombró director del colegio general científico que debía plantearse en Alcalá y que las circunstancias de la guerra civil, cada vez más ensañada, no permitieron llevar á cabo por una desplorable fatalidad, privando á la juventud española de las inestimables ventajas que proporcionó en Francia la creación de la escuela politécnica, cuyo plan se proponía imitar, en lo que permitieran nuestros recursos, el marqués de Torremejía.

En 1836, el señor duque de Rivas lo nombró consejero de instrucción pública; pero los sucesos del mes de agosto de aquel año, que llevaron al poder otro partido político, dejaron sin efecto este nombramiento. Reuníronse las Cortes constituyentes, de que no formó parte Torremejía (ya entonces marqués de Vallgornera); pero publicada en 1837 la nueva Constitución y ley electoral, tomó asiento en las Cortes como diputado por Barcelona, pasando luego al Senado por la provincia de Tarragona, que lo había propuesto.

Publicó en la Revista de Madrid en 1838 dos notables artículos, uno sobre la ley electoral entonces vigente, y otro sobre la beneficencia; y nombrado vocal de la dirección de estudios, de que era presidente el ilustre poeta e historiador D. Manuel José Quintana, preparó el plan que algunos años después ha dado tan saludable impulso á este ramo importantísimo del Estado.

El duque de Frias le invitó á tomar parte en el gabinete de que fué presidente; pero Vallgornera rehusó con empeño la cartera de Gobernación que se le ofrecía, persuadido de que en aquellas circunstancias nada podía hacerse para desenvolver los gérmenes fecundos de la pública prosperidad, ni establecer una buena y regular administración. Admitió al fin el cargo como interino, hasta que arreciando cada vez más el embate de los par-
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queda íntegra y su discusion está pendiente todavía, aun después de aprobada la autorización, y entonces llevaremos al ánimo de cuantos nos lean el mas profundo convencimiento.

»El Sr. Campoamor hizo trizas la ley, analizándola de una manera que su discurso no fué contestado ni pudo serlo.

»El Sr. Mazo en los dos últimos años ha luchado brioso y valiente contra la revolución; no quiere arrojar el arma que le sirvió para vencer á sus enemigos. ¿Qué soldado rompe la espada que le dió días de gloria en defensa de su Dios, de su reina y de su patria? Somos en este punto de la misma opinión que el Sr. Mazo.»

El discurso mas original, elocuente é incontestable que se pronunció en esta ocasión, es á nuestro ver el del señor Campoamor. Nos adherimos en un todo á lo que acerca de él ha dicho La Peninsula:

«El discurso del Sr. Campoamor es una obra acabada: no hay manera de extraerle. O se le reproduce íntegro, sin omitir una sola sílaba, ó no debe hablarse de él.

»La peroración del diputado por Valencia se redujo á demostrar que el proyecto formulado por el ministerio significa:
1.º La legitimacion de la arbitrariedad.
2.º La imposibilidad del ejercicio de la virtud.
3.º La bancarrota de la imprenta,
4.º El bloqueo de la opinión pública.
5.º El estado de sitio de la inteligencia humana.

»Al explicar estas cinco proposiciones, analizó concienzudamente el proyecto del gobierno, bajo todos sus puntos de vista. Apenas se ocupaba un minuto de cada artículo, y sin embargo, dejaba en los ánimos el convencimiento de que aquel artículo era inicuo, inútil, ó absurdo.
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»Despues condensó sus cinco proposiciones en esta fórmula elocuente: «pan de gobierno para hoy; y hambre de justicia para mañana.»

Del Sr. Ayala añade el mismo periódico:

»Para demostrar la inutilidad de las medidas repressivas que se emplean contra la imprenta, dijo, que cuando esta se halla libre, la calumnia es nula; y cuando se encuentra comprimida, la calumnia es terrible. ¡Triste suerte, añadió, la del gobierno á quien nadie acusa en público, pero todos acusan en secreto!

»Dirigiéndose á los ministros y á los individuos de la mayoría, les demostró que no había allí ningun hombre de valía que no se pusiese en contradiccion consigo mismo al votar el proyecto de ley.»

«Juzgar ahora, continúa el mismo periódico, el alegato del Sr. Pidal, sería arrojar un borrón sobre un hermoso cuadro. Si el buen marqués hubiese dado siquiera algunas muestras de esa argucia escolástica que le distinguió en otro tiempo; si se hubiese contentado con ser agresivo, como tiene por costumbre; si se hubiese concretado á recordar los incendios de Valladolid, que es la eterna muletilla de los moderados pobres de entendimiento, nos limitariamos á compadecer la situacion en que las circunstancias colocaron á su señoría. Pero el señor marqués estuvo desgraciado como político, desgraciado como dialéctico, y desgraciado como académico. Repitió varias veces que lo que el gobierno se habia proponido..... No queremos continuar; nosotros no analizamos mas discursos que los que se pronuncian en castellano. Si hay en Asturias algun diario ministerial escrito en bable, ese podrá encargarse de traducir las palabras del orador de las reinas hembras y de los hombres que reviven vivos.»

Otros oradores tomaron parte en esta discusion. En-
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tre ellos el digno diputado D. Domingo Verdugo, y el señor Santa Cruz (D. Francisco), de quien dice el Diario español que presentó y apoyó una proposicion incidental con su cordura y templanza de costumbre, haciendo de paso un elogio de la prensa.

Con este motivo añade El Occidente:

«Nada diremos de otro incidente ocurrido después de apoyar el Sr. Santa Cruz una proposicion para que no se diesen por terminados los debates sobre imprenta hasta que no hubiesen hecho uso de la palabra todos los oradores que la tenían pedida. Consistió en mandar el señor presidente que se cerrase la tribuna de los periodistas. Los motivos para una determinacion tan grave son un misterio para nosotros: lo único que sabemos es, que los concurrentes á dicha tribuna, redactores de todos los periódicos de la corte, tuvieron por conveniente abandonar el local con el mayor orden y compostura cuando el señor ministro de la Gobernacion se levantó á contestar al Sr. Santa Cruz.

»Refugiados en otra tribuna, contesta El Criterio, tuvimos el gusto de oír á nuestro compañero el señor Mazo, que pronunció un buen discurso, atacando el proyecto de ley con razones incontestables. Contestó al digno director de El Occidente el Sr. Marfori, cuya pronunciación exageradamente andaluza hace difícil la inteligencia de sus conceptos, por lo que solo pudimos comprender que su señoría cree que la nueva ley impide á la imprenta causar daños á la sociedad, y la abre el camino de hacer muchos beneficios. Sobre este supuesto tema discursió largamente el gobernador de Madrid.»

Acerca de este discurso añade La Discusion:

«Al Sr. Mazo contestó el Sr. Marfori, que dejando á un lado cuanto había dicho su contendiente, hizo una apologia del proyecto de ley puesto á discusion. Tiene el
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Sr. Marfori suma facilidad de hablar y abundancia de frases, pero jamás hemos visto tan deplorable trastorno de ideas y de principios. Confunde casi constantemente la sociedad, el estado, los poderes públicos con las funciones sociales, y los elementos propios de vitalidad de cada pueblo.

El Sr. Campoy usó también de la palabra en esta ocasión; pero con tan poca fortuna, que acerca de su discurso ha dicho El Criterio:

«Se prorrogó la sesión y empezó á hacer uso de la palabra el Sr. Campoy, como de la comisión, teniendo la mala suerte de no ser escuchado ni aun por sus compañeros.»

Y La Discusion añade:

«Para oir las razones que dijo ó quiso decir el señor Campoy, no valía la pena de estar en el salón, así como no vale el trabajo de que nos ocupemos de él.»

El Sr. Ayala fué el último que habló en este debate: antes que él y todos los citados lo habían hecho ya en el mismo sentido los Sres. Verdugo, Coello y Gonzalez Serrano. Después de su discurso, ó por mejor decir de el del Sr. Pidal, continúa La Peninsula refiriendo los por- menores de la sesión de la siguiente manera:

«Al sentarse el Demóstenes del gabinete, se procedió á la votacion nominal.

»El salón estaba lleno y llenas las tribunas. Los me- cheros del gas despedían un fulgor pálido. La cámara parecía un gran cortejo de guerra, y el profundo silen- cio que entonces reinaba solo era interrumpido por los monosílabos de los diputados que iban emitiendo pausa- damente su voto.

»La autorización fué aprobada.....
»La imprenta, celoso fiscal de los poderes arbitra- rios, centinela avanzado de las libertades públicas, propa-
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gador activo de la ilustracion, alma y esencia del sistema representativo, la imprenta está ya condenada á muerte.

»Condolámonos de los que hoy la arrastran al suplicio, y tengamos fé en el porvenir, tengamos fé en la Providencia.»

Despues de esto añade El Criterio:

«El gobierno acaba de obtener un triunfo bastante lugubre y medroso. Baste decir, que todos los diputados que han combatido la autorizacion, lo mismo los ministeriales que los independientes, así los de la union liberal como los progresistas, han terminado sus discursos pronosticando que la ley de supresion de imprenta lleva consigo la provocacion de sangrientas revoluciones.

»En un mismo dia y de un mismo golpe han muerto el gobierno moral, y materialmente la libertad de imprenta. El gobierno quedará sepultado en el panteon de los viejos partidos: la imprenta resucitará triunfante.»

Al terminar estos breves apuntes, no podemos menos de hacer mención del honorifico triunfo que por su brillante discurso mereció el Sr. Campoamor.

«Al descender de la tribuna, dice El Criterio, se vió rodeado de gran número de diputados que desde todos los bancos corrieron á felicitarle con verdadero entusiasmo.»

A lo cual añade La Discussion:

«El orador, primero en el Congreso, despues en los pasillos, recibió la felicitacion de todos los diputados sin distincion de matices ni colores, habiéndose quedado desierto, completamente desierto el Congreso.»

Esta ovacion justa y merecida habla demasiado al buen sentido de nuestros lectores, para que nos detengamos en comentarios acerca de ella. Fué el digno premio de la conducta observada por el Sr. Campoamor en esta ocasion.

Julio 1857. MANUEL OVILLO Y OTERO.
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CÁCERES.

Desde julio de 1856.

I.

En la mañana del 16 de julio de 1856, el gobernador civil de la provincia de Cáceres D. Bartolomé Romero Leal recibió por el correo ordinario la Gaceta de Madrid del dia 14, en que se anunciaba al público el cambio de ministerio, y se insertaba el real decreto declarando á la nación en estado excepcional.

Dando á ese suceso toda la gran importancia que merecía, y considerando que había de crear en los principales pueblos de España gravisimos conflictos, creyó conveniente conferenciar con las autoridades superiores del territorio de su mando para establecer el plan de conducta que deberian seguir en tan difíciles y críticas circunstancias.

Formada esta resolucion, reunióse instantáneamente con el comandante general de la provincia Sr. D. Luis Lemmy, el regente interino de la Audiencia Sr. D. Lucas Antonio Ramirez, el alcalde 4.º de la capital señor D. Joaquín Muñoz Bueno, el subinspector de la Milicia Nacional de la provincia Sr. D. Santos Muñoa y Carlés,
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y la comision de despacho de la Diputacion provincial, que formaban entonces los Sres. D. Florencio Martin y Castro, D. Valentin Cárdenas, D. Fernando Fernandez Gamonal y D. Juan Dámaso Mateos.

En presencia de estos respetables y dignos funcionarios manifestó el Sr. Romero Leal su firmísima é irreversible resolución de dimitir su cargo en aquel mismo dia, pues considerándolo esencialmente político, no debía ni por un instante siquiera conservar su puesto habiendo desaparecido de la escena pública el gabinete Espartero que le había honrado con su confianza.

Después añadió que su voluntad y sus mas fervientes deseos eran los que acababa de revelar; pero que si calculaban los señores circunstantes que su retirada del gobierno civil en aquellos críticos momentos pudiera no ser prudente ó dar lugar á cualquier género de dificultades, haría el sacrificio de permanecer en su destino hasta tanto que se admitiese por el nuevo ministerio su renuncia.

Puestos así en evidencia los sentimientos del Sr. Romero Leal, algunos de los señores concurrentes trataron de llevar á su ánimo el convencimiento de que no debía enviar su dimisión; pero permaneciendo aquel constante en su propósito, todos le hicieron ver lo conveniente y aun necesario que era en aquella situación delicadísima que permaneciese al frente de la provincia interin se aceptase su renuncia.

Accediendo entouces el Sr. Romero Leal á los unánimes deseos de las autoridades, empeñó su palabra de no resignar el mando hasta la resolución del gobierno.

Orillada ya esta cuestion, los alcaldes 1.º y 2.º señores Muñoz Bueno y Muñoa Carlés (éste era también subinspector de la Milicia como queda dicho) hicieron presente á la reunión varias atendibles razones que les asistían para renunciar tambien sus cargos; pero consi-
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derando las demas autoridades que las dos dignísimas personas citadas habian recibido su investidura, no del gobierno, sino del pueblo en que prestaban sus servicios, y que, asociadas al gobernador civil y á la diputación provincial, estaban trabajando sin descanso para conjurar los peligros de la gran crisis alimenticia que afligía entonces al vecindario cacereño como á todos los demas de la provincia, les pidieron con encarecimiento que continuasen algun tiempo mas en el desempeño de sus funciones administrativas, como así se verificó.

Entrando luego en una prolja discusion sobre las medidas que en la nueva situacion creada debieran adoptarse, todos convinieron en que era necesario conservar el orden público á costa de cualquier género de sacrificios para evitar males y desgracias de incalculables consecuencias.

En efecto: si en medio de la terrible y nunca vista miseria que ya en el tiempo á que nos referimos afligía á la desventurada provincia de Cáceres, hubiese ocurrido un movimiento revolucionario, desastres sin cuento y calamidades de muy diversa índole hubieran sembrado en el país el terror, el llanto y la desesperacion.

Convencido de esto mismo el gobernador civil, al propio tiempo que enviaba su dimision al gobierno, ya como delegado suyo, y ya tambien por separado como presidente de la diputacion provincial, uniendo á este efecto su firma con las de los apreciables miembros de la misma corporacion que quedan mencionados, se afanaba constantemente por prevenir conflictos y evitar que los sucesos de la corte sirviesen de pretesto á lamentables trastornos.

En este sentido, auxiliado por los infatigables alcaldes constitucionales de la capital y por los dignos jefes de la siempre leal y benemerita Milicia Nacional de Cá-