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tar injustas vejaciones y atropellos; vióse precisado á marchar al extranjero para ejercer desde allí en lo posible su cargo y aguardar épocas mas bonancibles.

Con efecto, el sistema constitucional, desbordado hasta no mas, cayó por segunda vez con la cooperacion de la Francia, y el 1823 volvió de nuevo la aurora para los conventos. El general regresó á España, y poco despues fué nombrado por el rey Consejero de Estado, habiendo sido uno de los que mas trabajaron en la instalacion de aquel Consejo. Sucedió luego al padre Cirilo en el cargo de ministro general de la orden el padre fray Juan Capistrano, por bula de Leon XII, quedando aquel con el cargo de vicario general, que ya mas tranquilo el tiempo, y en su estado normal las cosas, ejerció de una manera admirable, recogiendo copiosos frutos en las innumerables visitas que hizo á los conventos, y dando las disposiciones mas convenientes y oportunas para la reforma de la orden, especialmente en la parte relativa á los estudios de que tanta necesidad habia, y lo que verdaderamente mas prestigio daba al instituto, haciendo ver prácticamente sus beneficios y deshaciendo la tosca vulgaridad de creer á un mendicante como tipo de ignorancia y holgazanería, cuando por el contrario con su ilustracion ayudaban de la manera mas útil al clero secular en sus funciones.

Para dar mas publicidad y validez á estos estudios, los armonizó con el plan general del 1824; y al mismo tiempo revalidó las gracias que algunos años antes se habian concedido á varios individuos de su religion que se habian señalado durante la guerra de la Independencia.

Reparó y engrandeció el convento de san Diego de Alcalá, en lo que invirtió, entre otras, cuantas cantidades recibía de sus emolumentos como Consejero de Estado, y por otros conceptos. Le adornó con preciosos
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objetos de bellas artes, adornando mas especialmente la hermosísima capilla de san Diego; y para dar mas autoridad á esta mansion favorita, trató de que en ella se celebrase un capítulo general de toda la orden, lo que, por las muchas dificultades que surgieron en diferentes ocasiones que se intentó, no se había verificado desde el último reunido el 1768 en Valencia. Presidió este capítulo general tan célebre el nuncio monseñor Tiberi, y se logró reunir en Alcalá los provinciales de todos los distritos en que estaba dividida la orden, tanto en España como en América, donde aún conservaba la España en su plenitud casi todas sus posesiones y colonias.

El 2 de abril de 1830 se verificó por fin la sesión principal del capítulo, en la que el padre Cirilo hizo dimisión de su cargo de vicario general y dió una gloriosa cuenta de sus actos durante los 13 años de su laborioso gobierno, relacion que, si hubiéramos aquí de analizar, bastaría por sí sola para inmortalizar á un hombre colocado en tan difíciles circunstancias como las que tocaron al jefe de un instituto que, como todos los de su género, fué tantas veces la piedra de escándalo, y tantas otras deshecho y descuadernado hasta casi en sus mismos cimientos. Pero la índole de esta obra no permite estendernos cual deseáramos en semejante exámen; la voz pública y muchos hechos culminantes nos releban este trabajo.

Libre ya de esa pesada carga el P. Cirilo, reunió su genio y sus talentos en la parte activa que tomó en el Consejo de Estado, en el que se dice combatió la idea del casamiento de Fernando VII con su última esposa, madre de nuestra actual soberana, verificado á fines del 1829, apoyándose en la edad y achaques del rey; que augurando á su vida un corto plazo, caso de tener descendencia, había de quedar á su muerte el sucesor en
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minoría, fatal por lo general á una nacion, y mas á la nuestra, donde podría ser objeto de una sangrienta lucha de partidos, que adormecida mas que muerta, aguardaba solo una ocasión favorable para su desarrollo, como efectivamente muy luego se verificó su predicción.

Ignoramos hasta el punto que esta oposición influyese en el ánimo del monarca, y si fué como premio de sus grandes servicios, ó como medio indirecto de alejarle de los negocios de Estado, la presentación del P. Cirilo para el arzobispado de Cuba. Recibidas las bulas, y aceptada la dignidad por el agraciado, marchó el nuevo prelado á Sevilla, donde fué consagrado, siendo su padrino en aquel acto el infante D. Carlos, por medio de poderes que dió á D. Juan Bautista Erro; y poco después salió para Cuba, adonde llegó á fines de junio de 1832, y fué recibido con la ostentación debida á sus antecedentes de todo género y consideraciones naturales á su gerarquía eclesiástica.

En el desempeño de ese nuevo cargo demostró nuevamente el P. Cirilo su general aptitud y su celo apostólico, unido á una actividad sin límites, demostrada en la visita que emprendió de su vasta diócesis, de la que había no poca necesidad, para la reforma de abusos envejecidos y fomento de la piedad y eclesiástica disciplina, en cuya tarea le cogió ocupado al sobrevenir la muerte de Fernando VII, y con ella el advenimiento de su profético voto en el Consejo de Estado.

La convulsión en la Metrópoli naturalmente había de tener eco en las colonias; y la tranquilidad de Cuba se vió muy luego amenazada por genios discolos, que cediendo, sin quizá saberlo, á extrañas influencias, trataban de emancipar unos á la joya de nuestras Antillas, ó de introducir en ella serias medidas y reformas, lo que mas tarde ó temprano produciría igual resultado. La
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periodo que le cupo en suerte, nada es licito decir al trazar estas líneas. Los periódicos de todos colores lo han elogiado, y manifestado al mismo tiempo el sentimiento general que motivó su salida de la ciudad, despiéndole un numeroso concurso que le manifestó la general simpatía que justamente se había granjeado; y por último, las comunicaciones que él mismo conserva de todas las autoridades, así como del gobernador militar Sr. Belloso, de la nueva diputación provincial, hechuras del nuevo gobierno, y aun las de este mismo y las de personas respetables de todas clases y condiciones sociales, atestiguan lo bastante para persuadirse de lo beneficioso y oportuno que fué el mando de tan digno gobernador, que supo hermanar sus deberes como autoridad y su obediencia al gobierno con la prudencia y templanza en la emanación y cumplimiento de sus actos, evitando con ello conflictos y lamentables discordias, tan frecuentes en otras partes, y de las que, puede decirse en su totalidad, se ha visto inmune la capital de Cuenca y su provincia.

En el próximo artículo haremos la historia política y municipal desde la entrada en el Gobierno del Sr. Belloso hasta el día, dando á conocer los diputados á cártes, provinciales, y las primeras municipalidades de los distritos de Cuenca.
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llegada del general D. Miguel Tacon á la Isla, con su cordura y energía contuvo y redujo á los mas estrechos limites aquellos gérmenes disolventes; y conociendo sus promovedores la grande influencia del arzobispo para extinguirlos, la calumnia y la maledicencia ensayó cuanto estuvo de su parte para indisponer al capitán general con el prelado así que aquel llegó á la Isla; pero todo se estrelló ante la sensatez y conocimiento de sus verdaderos intereses de aquel, y ambos obraron con la mas completa armonía, hasta que la llegada del general Lorenzo de comandante general de Cuba, con sus ideas avanzadas, pusieron á prueba las de pacificación y orden de Tacon y del arzobispo.

Por desgracia el motín de la Granja y la revolución de 1836, en la que vióse precisada la reina á jurar la Constitución del año 1842, hallaron eco en Cuba; y el general Lorenzo, cediendo á sus impulsos, repuso las cosas al estado que tenian en 1823 en Cuba, poniéndolas á punto de perder la Isla, á no haber mediado la firmeza de Tacon, que bloqueando por mar y tierra á los pronunciados de Cuba, atajó los progresos de la revolución. El P. Cirilo, colocado en una posición difícil, y en lucha naturalmente con el general Lorenzo, después de mil conflictos, desairado por este para interponer su mediación para con el capitán general, nada pudo remediar; hasta que, sofocada la insurrección, tuvieron que embarcarse los principales pronunciados con su jefe para la Península, y se restableció el orden. Sin embargo, el carácter y firmeza del prelado le conciliaron numerosos enemigos entre los vencidos, quienes no pudiendo volverse contra la autoridad militar que los había sujetado, se desencadenaron contra el arzobispo, haciéndole el blanco de sus tiros, y suscitándole conflictos hasta con el cabildo.
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Todo esto le hizo conocer al P. Cirilo, tachado por sus ideas realistas, lo inevitable de su marcha, temiendo justamente las iras revolucionarias, que no se hicieron esperar mucho tiempo; pues habiendo llegado el 2 de enero á Batábano la fragata Isabel II con pliegos para la Capitanía general, y circulado el rumor de que se iba á prender al arzobispo, se vió este precisado á salir de su palacio para evitar la vejacion, y tomar asilo en la fragata Nemrod de S. M. Británica, surta en el puerto, que le trasladó muy luego á Jamáica.

Burlados en sus planes los enemigos del prelado, ya que no pudieron ensañarse contra su persona, lo hicieron contra los gobernadores que aquel dejó nombrados en su ausencia, representando contra ellos y contra las disposiciones que había dejado tomadas al gobierno de Madrid, pintando al P. Cirilo como un maquinador astuto, que ponía solo su única mira en que cundiesen las ideas de realismo, calumniando vilmente su conducta, y pintándole con el mas negro colorido. Tres capitulares del cabildo catredral dirigieron principalmente esa acusación injusta, comprendiendo en ella hasta el mismo general Tacon, cuyas opiniones políticas hasta ponían en duda.

El tiempo, que, mas que las razones y alegatos, resuelve con solo su trascurso las cuestiones, ha evidenciado hasta no mas la repugnante parcialidad de los detractores del arzobispo, acusado cuando, caído y errante en paises extranjeros no podía defendérse, y acusado por los que eran los verdaderos enemigos del gobierno español, en el acto solo de aplaudir las ideas revolucionarias, tan impropias en ministros del Señor, y que hubieran privado á la Metrópoli de la posesion de esa colonia. ¡A tales desvaríos conduce el espíritu de partido y el deseo de venganza! El tiempo y los sucesos, repe-
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timos, han justificado completamente al P. Cirilo de cuantas imputaciones se le hicieron en esa época, sirviéndole de apoyo la constante defensa que siempre hizo de él el capitán general Tacon, cuyas opiniones y celo ardiente por la causa de nuestra actual soberana nadie ha osado, salvo algún vil detractor, poner en duda. Los límites de esta biografía, circunscritos á una simple reseña, no nos permiten entendermos en tan delicadas cuestiones, por no herir susceptibilidades, y huir además del escollo de la personalidad.

Entre tanto, el P. Cirilo pasó de Jamaica á Inglaterra, donde llegó á su noticia el tortuoso giro que seguían los consejeros del pretendiente D. Carlos, casado recientemente con la princesa de Beira. La idea de ver si podía remediar algo los descabellados planes de los intolerantes y furibundos realistas, inclinando el ánimo de D. Carlos á que, separado de ellos, se adhiriese al bando moderado, que si bien trataba de conservar lo pasado, no desdenaba el dar cabida á las modificaciones y saludables reformas que la marcha del siglo presente reclamaba, fué la que al fin decidió al antiguo y verdadero amigo y consejero del infante á ponerse á su lado, trasladándose desde las playas inglesas á la corte de Oñate, donde, ostentando como siempre sus modales finos y su genio eminentemente conciliador, y sin pretender por de pronto afiliarse abiertamente á ninguno de los partidos que exclusivamente aspiraban á regir la causa del Pretendiente, siempre débil e irresoluto, logrando desde luego, como no podía menos, la absoluta confianza de este, fué señalado por los ultra-realistas como su más formidable enemigo; teniendo en ello mucha parte la rastrera envidia que no podía tolerar el gran ascendiente del recién venido.

Públicas y notorias son las desavenencias que, suce-
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diéndose unas á otras en el campo de D. Carlos, precipitaron la ruina de su causa que llevó á cabo el convenio de Vergara. Irritados los partidos estremos, se hizo imposible toda conciliación, por lo cual la persona del P. Cirilo y de las demás sensatas del partido carlista comenzó á ser embarazosa, mucho mas cuando el general Maroto dió á conocer sus deseos de una vergonzosa transacción, que llegó á echarle en cara el pundonoroso prelado como indigna del que se proclamaba como servidor leal del pretendiente.

Sin embargo, el partido furibundo acusó al P. Cirilo de complicidad con Maroto para vender la causa de don Carlos, acusación injusta y comprobada por mil hechos confesados por ese mismo general y otros individuos notables del partido, que han asegurado por el contrario que el desacuerdo entre Maroto y el arzobispo en aquellas circunstancias llegó á tal punto que este llegó á pedir su licencia para irse á Francia, desconfiando de todo remedio para la causa de D. Carlos.

Lo indudable es que ni el P. Cirilo, ni sus amigos, ni los pundonorosos generales que acompañaron al príncipe en su destierro, ni secundaron los planes de los ultra-realistas ni menos aprobaron una transacción misteriosa que Maroto trataba de hacerles aceptar perdiendo fortificaciones y batallas.

Realizaron los temores del P. Cirilo, y verificado el convenio, tanto este como los demás servidores leales del Pretendiente, le acompañaron en su infortunio hasta el 7 de setiembre, en el que sabiendo que los sublevados de Vera escitados por los furibundos que se hallaban á su frente habían asesinado brutalmente al general Moreno, estaban dispuestos á hacer lo mismo con el padre Cirilo y sus amigos.

En tal conflicto, después de haber avisado á D. Cár-
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los y previa su venia y obtenida una escolta, se retiraron á Francia.

Tal es en compendio, y con la brevedad que este escrito permite, la vida del P. Cirilo durante su permanencia en el campo de D. Carlos, permanencia llena de contradicciones y azares y en la que dió á conocer su lealtad junto con su buen deseo de conciliar los partidos estremos, que son siempre la ruina de cualquiera causa. Pero corramos un velo sobre escenas que ya deben olvidarse, haciendo desaparecer esa barrera que dividía de una manera tan encarnizada á los hijos de nuestra patria. Hartas divisiones intestinas fraccionan al presente el partido dominante, para que ni se recuerden siquiera las que ya pasaron y que ya ni tienen ni pueden tener cabida; y dejando las cosas para fijarnos solo en los hombres, lamentemos la conducta de los que sea en el partido que quiera obraron mal, sacrificando al interés y al egoísmo las convicciones de su conciencia, y ensalzemos á los que por el contrario, no atendiendo sino á sus instintos nobles y honrados, llevaron hasta el último su abnegación y pundonor acompañando al infortunio hasta donde les fué dable, y fiados en que la posteridad les hiciese la justicia á que eran acreedores, desafiaron los tiros de la calumnia y de la maledicencia á costa de su reposo y de un prolongado ostracismo.
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DON NICOLAS HURTADO,
diputado por Zafra, provincia de Badajoz.

Consecuente en sus opiniones políticas, y entendido en materias de administracion, este individuo posee cualidades que por desgracia abundan hoy poco en nuestra patria. La energía de su palabra y la lógica decisiva y contundente de sus discursos, le dan un lugar muy elevado entre los hombres parlamentarios mas conocidos de nuestra época.

Desde el año de 1846 viene el Sr. Hurtado representando dignamente el distrito que le vió nacer, donde tiene su casa y sus propiedades que le proporcionan una situación de fortuna independiente, donde viven sus numerosos y cordiales amigos, y donde se encuentran por tanto reconcentradas sus afecciones mas caras. Solo en el periodo que dominó la revolución desde 54 al 56, se ha visto privado del carácter de diputado; periodo en que, obligado á salir de España, ha sabido aprovechar el tiempo estudiando en el extranjero la legislación de diferentes países, y observando con ese criterio analizador que le distingue las reformas y adelantos de sus diversas clases de administración. En union de sus amigos los se-
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ñores Bravo Murillo y Gonzalez Romero ha visitado la Francia, Inglaterra, Bélgica, Holanda, Austria, Prusia y otros puntos de la Alemania, la Suiza, Milan, Venecia, hermosas poblaciones del reino Lombardo-Véneto, y otros puntos muy importantes de Europa, regresando á España en fines del 56, donde no solo su distrito de Zafra le ha revestido de nuevo con sus poderes, sino que el de Castuera, en la misma provincia, haciendo justicia á su reputacion, le ha nombrado tambien su diputado.

El Sr. D. Nicolás Hurtado nació el 6 de diciembre de 1844, en la villa de Zafra. Hijo del legitimo matrimonio de los Sres. D. Manuel y D.ª Francisca Moreno, que disfrutaban una muy decente y desahogada posicion de fortuna en la referida villa, procuraron éstos desde luego proporcionarle una buena educacion, que le hiciera digno de su cuna y sirviese en lo sucesivo para figurar en los primeros puestos de la sociedad, á los que no sin fundamento le juzgaron desde luego destinado.

Despues de haber adquirido los primeros rudimentos de la instruccion primaria bajo la direccion de entendidos y hábiles maestros, ingresó Hurtado en el Seminario Conciliar de la ciudad de Badajoz, donde estudió latinidad y primer año de filosofía. Con esta base fundamental de toda carrera literaria, ya estuvo en disposicion nuestro protagonista de pasar á facultad mayor, lo que hizo trasladándose á la universidad de Salamanca, emporio entonces de las artes y de las ciencias en nuestra patria.

En las aulas de aquel monumento del saber de nuestros padres siguió la carrera de jurisprudencia, hácía la que sentia particular inclinacion, y despues de haber cursado los años prescritos por el Plan de estudios á la sazon vigente, obtuvo á claustro pleno el grado de bachiller en derecho civil, con la nota tan apreciada entonces de nemine discrepante, el 22 de setiembre de 1832.
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Después continuó cursando los restantes estudios propios de su facultad, hasta que terminó con el mejor éxito su carrera. Durante toda ella había merecido de sus profesores y condiscípulos el título de laborioso y entendido, conquistándose la amistad de todos ellos y una reputación que no ha desmentido después, antes se ha aumentado con creces en cuantas ocasiones se le han presentado, las que no ha desaprovechado por cierto.

El 13 de mayo de 1837 se recibió de abogado en la audiencia de Cáceres, desde cuyo punto se dirigió en seguida á la villa de Zafra, donde abrió su bufete, comenzando desde entonces á ejercer su profesión con no poca fortuna. Muchos fueron los negocios de que se le encargó desde aquel momento; pero deseoso de satisfacer la noble ambición que siente en su pecho todo hombre regularmente nacido, para ensanchar el teatro en que brillaba, se incorporó al colegio de abogados de Cáceres en agosto de 1840, y al de Madrid después de 19 de abril de 1847.

Vasto campo se le presentó entonces donde lucir su ingenio y conocimientos; y sin desmerecer de sus antecedentes, correspondiendo antes bien á ellos, añadiéndole muy buenas notas, Hurtado llegó muy en breve al apogeo de su carrera, prueba de los diferentes cargos con que fué honrado y repetidas comisiones á que perteneció, ora en la suya, ora en la carrera política.

Ya desde 1844 había figurado en la vida pública. En el referido año sus compatriotas, deseosos de utilizar su instrucción y conocimientos en favor del pueblo donde recibió el ser, le eligieron procurador sindico del ayuntamiento, cuyo cargo ejerció tan cumplidamente que dió ocasión á que nuestro antecesor dijera con este motivo: «debiéndole la villa de Zafra no pocos beneficios en el tiempo que desempeñó tan patriótico destino.»
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Otra prueba inequívoca tambien de su mérito como abogado, y de lo alta que rayaba su fama y reputacion, es el premio que recibió del ministerio de aquella época, que conocedor de las glorias que había conquistado en el foro donde en muchas ocasiones lució dignamente su elocuencia, tuvo el Sr. Hurtado la honra de ser propuesto por el gobierno á S. M para los honores de auditor de Marina, los que por real orden de 8 de mayo de 1846 le fueron concedidos.

Durante la administracion Bravo Murillo figuró en la clase de funcionarios públicos, obteniendo el destino de oficial del ministerio de Hacienda en comisión y sin sueldo, con cuyas dos precisas circunstancias fué como el Sr. Hurtado se prestó á aceptar dicho cargo. Al crearse la direccion general de lo contencioso, obtuvo el nombramiento de jefe de seccion de la misma, en cuya dependencia lució en mas de una ocasion sus grandes dotes como letrado en los graves y delicados asuntos que le fueron encomendados. Sabido es lo mucho que en favor de nuestras rentas hizo aquel célebre gabinete; indudable es que en ello tuvo una parte muy activa el Sr. Hurtado, cuyos conocimientos se apreciaban en mucho cuando se acudió á él en una época en que tan grande impulso se dió á dicho departamento, pues sin temor de equivocarnos puede asegurarse que de aquella fecha data el sistema de regularidad general que en el mismo existe.

Despues, y cuando el Sr. Gonzalez Romero se hallaba al frente del ministerio de Gracia y Justicia, fué nombrado el Sr. Hurtado jefe de seccion del mismo, cuyo importante y delicado cargo desempeñó sin interrupcion con exquisito tino y acierto, obteniendo sus opiniones la aprobacion de los diferentes señores ministros que sucedieron al Sr. Gonzalez Romero, hasta que pu-
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blicado en julio del 54 el gabinete Espartero, hizo el señor Hurtado en el acto dimision de dicho cargo como consecuencia necesaria de la fijeza de sus principios.

Para nuestro objeto basta el poder asegurar que no se han equivocado sus comitentes al juzgarle á propósito no solo para defender sus intereses, sino los de toda la nación. Amante del bien público, en el verdadero significado de esta palabra, los Diarios de las sesiones de todas las legislaturas en que ha tomado parte, manifiestan de una manera evidente su celo por la prosperidad y adelantos de su patria.

Entre las diferentes discusiones de asuntos graves á que ha sido llamado el Sr. Hurtado, merece especial mención la de la ley de reemplazos, en la que ejecutó importantes trabajos, tratando la cuestion en su verdadero terreno y elevándola á la altura de que es susceptible por su importancia y magnitud.

No queremos dejar de tocar, aunque sea muy ligeramente, la enérgica defensa que el Sr. Hurtado hizo á la administracion del Sr. Bravo Murillo, al ser atacada por el Sr. Pidal en la legislatura de 1853. Esta conducta tiene doble significacion en su favor por la circunstancia de hallarse ausente á la sazon en Francia el jefe y la mayoría de los individuos de aquel gabinete; pero bastó la decidida réplica del Sr. Hurtado para libertarlos de los ataques de que eran objeto, utilizando así la ocasion de pagar un tributo de justicia á ésta y á la amistad.

Durante su carrera parlamentaria ha pertenecido á diferentes comisiones, no debiendo pasarse en silencio entre ellas la del exámen del proyecto de ley sobre inamovilidad de jueces y magistrados, la relativa al pago de atrasos de los pueblos, y la complicadísima de casos de reeleccion.

Ha sido repetidas veces elegido secretario primero y