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mucha parte de la isla, y la mas poblada, como es la zona entre Matanzas y Bahía-Honda, por el Norte; ensenada de Cochinos y desembocadura del rio San Diego, por el Sur; y como estuviese comprendida en esta zona la ciudad de la Habana, formó el censo de esta capital con todos sus accidentes, y luego en union de otros dos jefes redactó la estadística general con todas las noticias que encierra de su agricultura, comercio, rentas, calidades de terreno, configuracion y geología; cometido que desempeñó con el mayor celo y acierto, á pesar de ser está la primera estadística que se formó en aquel país. Cuando en 1844 volvió á repetirse la propia operacion, aunque retirado Bagaes del servicio con el grado de coronel desde 1829, fué nombrado por el capitán general presidente de la nueva junta de estadística, y desempeñó su cargo de una manera digna de sus buenos antecedentes, y aumentando la reputacion que ya mucho antes se había conquistado en un encargo de igual género.

Otro de los cargos que ejecutó con mayor gloria y mas aumento de su nombre y fama, fué uno de esos que se emprenden de tarde en tarde, pero cuyos grandes beneficios, redundando en favor de las grandes poblaciones, inmortalizan en las presentes y venideras generaciones el nombre de sus autores y de cuantas personas trabajaron en ellos por llevarlos á feliz término. Bagaes tuvo la fortuna de figurar en una empresa de este género, dando las mejores muestras de su capacidad y conocimientos, al mismo tiempo que de los buenos deseos de que se hallaba adornado en favor de sus conciudadanos. Nos referimos al acueducto de Fernando VII, que se edificó en la Habana el año 1833 para la conduccion de las aguas. Nombrado director de esta obra, la llevó á cabo con el mayor celo y acierto, trabajando con energía y actividad hasta ver conseguido su objeto. Sus
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repetidos esfuerzos obtuvieron después de un breve plazo ver completamente terminadas las cañerías de hierro, y colocadas hasta la misma ciudad, con un sistema de filtros que hasta hoy se conserva, donde habían de socorrer una de las más apremiantes necesidades de sus vecinos. Pero no contento todavía, para coronar, por decirlo así, su obra, aún se encargó gratuitamente y sin emolumento de ninguna especie del difícil y complicado plan de la distribución de las aguas entre todo el vecindario, el que también realizó aun en el terreno de la práctica, repartiéndola en fuentes, establecimientos y casas particulares. Planteó además la administración y sistema de conservación que debía seguirse en adelante para que este notable proyecto produjera los necesarios resultados, y los habitantes de la Habana obtuvieran este beneficio que tantas ventajas y utilidad debía reportarles en lo sucesivo.

Otra de las comisiones del mismo género puede decirse, pues redundan en beneficio de los habitantes de las grandes poblaciones también, que desempeñó Bagaes con el mismo éxito, fué el encargo de la organización militar de un cuerpo de obreros bomberos, formando tercios con los artesanos de aquella vecindad que disfrutan por ello la calidad de milicianos y el fuero de guerra: además del personal se ocupó, como era consiguiente, del material de bombas, escalas y aparatos necesarios, cuarteles de depósito y administración de los donativos del vecindario con que se realizó esta institución, como inspector del cuerpo; cuyo cargo desempeñó por dos años gratuitamente, asistiendo á los fuegos, formando reglamentos y dejando establecido este servicio como hoy se conserva, se retiró á su casa por consentimiento del general gobernador y de todos los individuos del cuerpo, que le hicieron una memoria por no ser posible continuar un
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cargo tan oneroso, que se ha dado después á un jefe militar con los emolumentos y sueldo correspondiente. Sus servicios en este periodo solo pueden ser referidos por aquellas personas que, habiendo sufrido en este intermedio una de esas desgracias que causan á veces la ruina de una familia, pueden hoy citar como el de un salvador el nombre de Bagaes.

Su carácter de ingeniero y la reputación de inteligente que en su clase se había adquirido, le dió también ocasión repetidas veces para prestar otros servicios á sus conciudadanos. Encargado de la dirección de paseos, cárcel, plazas y edificios de beneficencia, desempeñó su cometido con el mayor desinterés y aumentos de su antigua reputación. Hiciéronse también algunas consultas acerca de los caminos y obras públicas de la isla, y siempre sus luminosos informes fueron dirigidos á la mayor prosperidad de su patria y bienestar de sus convecinos. Lo más notable en este ramo, fué el encargo que se le dió como jefe de la brigada de ingenieros, que debía hacer el reconocimiento y nivelación del terreno de 36 á 40 millas que hay entre la Habana y villa de Güines, para construir la junta de fomento de aquella isla, como efectivamente lo realizó, el primer camino de hierro que tuvo aquella rica colonia: lo desempeñó con satisfacción del capitán general y aquella junta, pues además del informe facultativo, planos y perfiles, hizo una Memoria del movimiento de población y acarreo de frutos que darían vida á esta vía férrea y demás datos que se necesitaban para acometer la empresa. Ni aun los gastos de viaje cobró por este trabajo, ni admitió la dirección de la obra; su posición ya no era para trabajar asalariadamente ni quería más que ser útil á la isla y al gobierno, en lo que pudiese serlo como un español acomodado y amigo del fomento y prosperidad de la colonia. Opinó,
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este trabajo, pero copiaremos el juicio y análisis que de él hace el sabio continuador de las Memorias que para formar un Diccionario crítico de los escritores catalanes publicó el Excmo. é Ilmo. Sr. D. Félix Torres Amat, expresándose aquel en estos términos (1): «El capítulo primero (dice el continuador) contiene una exposición histórico-política sobre las principales potencias de Europa, desde la paz de Amiens hasta principios del año 1808. El pensamiento de Napoleon está descrito con estas palabras: Napoleon, ensalzado por la fortuna á la mayor grandeza á que puede aspirar el hombre, perdió de vista el horizonte de su poder; juzgó que nada se opondría en adelante á su voluntad. Con golpes no menos ciertos que profundos señala el carácter de Carlos IV, el sentimiento del Papa y la sucesión de los grandes hechos de la época. En el capítulo II refiere el estado económico y político de la Francia á principios de 1808, poniéndose siempre en la narración á la altura correspondiente, así como describiendo el sistema político de Bonaparte en sus relaciones diplomáticas. Con igual tino pinta desde el capítulo III nuestro estado, bajo todos sus conceptos. La parte histórica relativa al clamor de la independencia española participa del vigor que animaba á los españoles en su honroso resentimiento, descubriéndose el heroísmo nacional entre la lealtad al soberano que debía titubear por falta de instrucciones y órdenes terminantes, y el amor patrio que no admitía mengua ni menoscabo alguno.»

Al mismo tiempo que Valdrich se dedicaba á recoger los materiales de esta magnífica epopeya, la mas noble y

(1) Suplemento á las Memorias para ayudar á formar un Diccionario crítico de los escritores catalanes, etc., por el doctor don Juan Corminas, canónigo de la santa iglesia metropolitana de Búrgos.
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pues, que para este trabajo se trajese un ingeniero práctico de los Estados Unidos; como así se verificó, quedando satisfecho el señor conde de Bagaes con las expresiones lisonjeras de la junta y del capitán general, y el nombramiento de individuo de la comisión directiva que luego renunció por no serle posible atender.

Los capitanes generales, conocedores cada vez más de las buenas cualidades de que se hallaba adornado, consultaron á Bagaes en repetidas ocasiones sobre negocios de administración pública y reservados, del mayor interés todos ellos, encargándole también de la dirección de algunos, dando nuestro protagonista los informes pedidos con el mayor patriotismo y con ese aplomo y conocimiento de causa que era natural al que desde su niñez se hallaba avecidado en ella.

Individuo de las juntas de Beneficencia y de la de Fomento de la ciudad de la Habana, contribuyó con todos sus esfuerzos en las repetidas ocasiones en que desempeñó estos cargos al cumplimiento de los objetos á que se hallaban destinados estos institutos, contribuyendo á que no fueran un nombre vano y de segura realización las esperanzas en ellos vinculadas por sus compatriotas. Este celo le valió diferentes consideraciones de sus mismos compañeros, los que le eligieron y reeligieron su síndico desde 1848 á 50. No quedaron defraudadas sus esperanzas, pues en este período vieron proyectadas y terminadas gran número de obras de grande utilidad, y que se habían venido descuidando por incuria ó falta de conocimiento de las personas que por su posición se hallaban en el caso de promoverlas. Este bienio es una de las muestras mas inequívocas de la actividad é ilustración del Sr. Bagaes, como se comprueba diciendo que fué síndico dos años de reglamento y uno por disposición del capitán general, único ejemplar de esta especie que
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ha habido en la junta. En este encargo estableció el instituto de investigaciones químicas, y se llevaron á cabo gran número de obras en caminos, puentes, muelles y faros. Limpiáronse también diversos puertos, y se acudió á otras necesidades del comercio, estableciéndose al mismo tiempo una administración mas regular y económica en la junta de Fomento, con grande ventaja suya y de los objetos de su cometido, á que pudo atender con mayor facilidad y mejor éxito: todo con el mayor desinterés por parte del conde, que hasta hizo los gastos siguientes para sostener las comisiones que en su ingenio practicaron algunos experimentos para mejorar la fabricación del azúcar, aunque paralizando el trabajo de su cosecha.

Nombrado viceinspector de la junta de Beneficencia, introdujo la misma actividad y mejoras en este ramo que en todos los que había tenido á su cargo, debiéndose en gran manera á sus esfuerzos el ensanche y mejoras que recibió en este periodo la casa Hospicio y la construcción de la mayor parte de la de locos, lo mismo que el establecimiento del depósito judicial, y otras varias reformas administrativas y económicas en estremo necesarias en cualquier otra materia, pero mucho mas en esta, que rozándose inmediatamente con los intereses de la clase mas numerosa y necesitada, exige una grande actividad y movimiento en las personas de ella encargadas para que puedan llenar con algún éxito su laudable cometido.

Miembro de la Sociedad económica de Amigos del país de la Habana, no desmereció nada en ella de sus dignos antecedentes; y tomando una parte muy activa en sus sesiones, contribuyó á todas las reformas que proyectaba ó en que se mezclaba aquella corporación; tanto en la inspección de escuelas como en la aclimatación de la cochinilla, establecimiento de escuelas de ma-
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qainaria, siendo uno de los sesenta que á su costa la establecieron y sostuvieron con máquinas, modelos, talleres y profesores por el término de tres años.

Desde que se retiró el año 29 no hizo servicio alguno que haya sido remunerado metálicamente, no siendo en el acueducto, la estadística y otras comisiones de oficinas: no cargó género alguno de viajes, escribientes ni de otra especie. Todo lo ha desempeñado, no solo á satisfacción de los capitanes generales, corporaciones y vecindario, sino por la calidad de gratuito. Por esta razón ha merecido el señor conde de Bagaces las continuadas recomendaciones de los capitanes generales, y que las distinciones con que se le ha agraciado hayan sido algunas propuestas por aquellas autoridades, y otras recomendadas y obtenidas con expedientes marcados por la ley.

Ha regalado también al Estado un muelle de cantería y una cabría que tenía para uso de sus propiedades, lo cual hubiera costado á la Hacienda sobre 160,000 rs. su ejecución que necesitaba para el servicio militar de los castillos de la Cabaña y Morro. De sueldos y gratificaciones, más de un millón de rs.

La superintendencia de ejército de la isla de Cuba tenía grandes tropiezos para establecer un hospital militar en el pueblo de Guanajay donde se construyó un cuartel para aclimatación de tropas: se hizo el encargo á Pastor, y formó un hospital con su reglamento que dio los mejores resultados y muchas economías hasta esta fecha.

Llamado muy en breve á prestar servicios de otro género, no desmereció en nada de su reconocido patriotismo, y la madre patria pudo contar con sus servicios, encontrándole animado del mismo celo que en los días de su primera juventud. Cuando la célebre crisis en que la
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isla de Cuba se vió amenazada por las piráticas invasiones de los Estados Unidos, y aun llegó á verificarse una de estas bajo el mando del célebre Lopez, el capitán general recurrió á Bagaes, como á todos los súbditos leales de aquella Antilla, para ponerla en estado de defensa. Encontrándole animado de los mejores sentimientos, le nombró teniente coronel mayor de los cuatro batallones de Milicia del vecindario que se pusieron sobre las armas, confiándole su organización; comisión que, lo mismo que otras de la mayor importancia que se le sometieron en aquella época, evacuó con el mayor acierto, mereciendo por ello diferentes distinciones de las autoridades de aquella isla y del gobierno de S. M.

Y ya que hemos mencionado los premios que por sus méritos ha obtenido, no creemos poder terminar mejor nuestro trabajo que haciendo su enunciación. Sus grandes servicios, prestados principalmente en la conservación de la isla, su administración y encargos de interés local, gratuitos todos ellos, y por los que ha sido recomendado repetidas veces por los capitanes generales al gobierno de S. M., han motivado que la reina se los haya recompensado sucesivamente con la placa de fidelidad en aquellos dominios, la gran cruz de Isabel la Católica en 1841, la llave de gentil-hombre en 1846, el título de Castilla con la denominación de conde de Bagaes en 1852, recaído en un expediente formado por la Audiencia de la Habana comisionada por el Consejo de Ultramar donde consta sus servicios, su calidad, su fortuna y demás condiciones que marcan las leyes de Indias para obtener esta distinción, y con el cargo de senador del reino en 1853.

El corto tiempo que hace figura en el Senado nos escusa detenernos en la narración de su vida política. Pertenece al partido conservador, y todas sus ideas se hallan encaminadas al sostenimiento de los principios de
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orden y libertad. Por su posición, su carácter y sus buenas cualidades está relacionado con las primeras clases de la sociedad, á las que pertenece y sirve de adorno. Desde su venida á la Peninsula ha hecho su nombre en estremo popular en la corte, no siendo tal vez su amabilidad, desinterés y desprendimiento lo que menos influyen en ello.

Premio de una larga carrera, de una laboriosidad y constancia estremada su actual posición, el biógrafo faltaría á su deber si no le considerase como uno de esos pocos hombres á quienes la Providencia concede el premio de ver recompensados sus afanes y recoger los frutos de sus improbas tareas, debiendo manifestar que nuestros asertos y cuanto consignamos consta en documentos oficiales de las Capitanías generales, de la Dirección de ingenieros, oficinas de Hacienda y secretarías de las juntas á que se refiere. Reciba con la debida justicia á sus servicios nuestros buenos deseos, y esta ligera muestra de las simpatías y esperanzas que inspira á los hijos de su nueva y verdadera patria.

Julio 1857.

MANUEL OVILLO Y OTERO.
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DON FRANCISCO DE LUXAN.

Popular el nombre de este progresista durante el célebre bienio, no lo son por desgracia sus hechos, consistiendo esto sin duda en el escaso aprecio con que mira Luxan los trabajos de escritores que, como nosotros, se hallan dedicados á dar á sus contemporáneos y á la posteridad los retratos de las primeras personalidades de la época, tomados de sus propios actos.

No por este motivo nos detendremos en nuestra carrera. Hombres como al que nos referimos se hallan bajo el dominio del público, y cualquiera que sea su importancia, las consideraciones que naturalmente nos merecen nos impide pasar en silencio sus nombres y dejar de hacer de sus actos que, tratándose del Sr. Luxan son la historia del 54 al 56, el mas detenido exámen.

Sus hechos anteriores no deben empero pasar desapercibidos, pues aunque no de tanta trascendencia para el país, son la escuela en que se ha formado este hombre de Estado, y sus errores ó aciertos deben citarse para escarmiento ó correccion.

La vida del Sr. Luxan se halla naturalmente divi-
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didá en dos épocas distintas, que formarán otras tantas en nuestro trabajo. En la primera consideraremos sus actos anteriores á 1854. En la segunda haremos la historia de sus dos ministerios durante las Cortes Constituyentes.

Comprendemos lo difícil y delicado de la tarea que vamos á imponernos; pero no nos arredrará en nuestro propósito dificultad ni obstáculo de ningún género. Para llevarle á cabo con exactitud e imparcialidad contamos con numerosos e interesantes datos poco conocidos hasta el presente, y con la cooperación de personas que, actores en aquellos acontecimientos, por su propia dignidad desean quedar en el puesto que de justicia les pertenece.

No es esto decir que vengamos á hacer la crítica de los ministerios del Sr. Luxan. Todo lo contrario: cuándo en sus actos obró conforme á las necesidades del país, llenando el vacío que en él se sentía sin consultar más que el espíritu público dignamente representado, lo espondremos así, complaciéndonos en ello.

Ahora, cuando cejando ante las pasiones revolucionarias, débil ante el espíritu de partido, se dejó arrastrar á concesiones inútiles y perjudiciales para la cosa pública, nuestro silencio sería indigno de la confianza que el público nos dispensa y á la que debemos sacrificarlo todo.

Si no nos fuera conocida la instrucción y capacidad del Sr. Luxan, acaso seríamos menos severos con él; pero teniendo formada un alta idea de sus grandes cualidades no podemos atribuir á ignorancia la mas ligera muestra de descuido ó debilidad.

Sus largas carreras científica y parlamentaria han venido á constituirle en un tipo especial muy digno de estudio y consideración, y forman de él una de esas entidades, única en su género, del partido progresista.
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Su consecuencia en los principios de esta escuela, la constancia y decision con que los ha defendido, y el carácter de templanza y legalidad que afecta en todos sus actos, no puede menos tampoco de llamar en gran manera la atencion.

Los conservadores, comprendiendo en alguna ocasión que por su carácter y tendencias pertenecía mas bien á su partido que al en que milita, quisieron atraerle al suyo, dándole una notable prueba de consideracion y afecto. Pero Luxan, hombre honrado y de convicciones profundas, aunque no desdenó el favor tampoco se pasó á sus banderas.

Este acto y otros de igual género que pudieramos citar nos evitan todo comentario acerca de su carácter y aun de sus hechos por el presente, pues respecto á estos los espondremos por ahora de la manera mas sencilla posible, no interrumpiendo nuestra narracion con episódios ni largas declamaciones, no propias del gusto del público ni dignas de trabajos de este género.

Don Francisco de Luxan nació en Madrid á 14 de julio del primer año del presente siglo. Sus padres don Manuel y doña María del Carmen Miguel y Romero pertenecían á una familia muy conocida en la corte por su elevada posicion. El primero fué diputado por Estremadura en las Cortes Constituyentes de Cádiz, donde prestó muy buenos servicios á la causa de la independencia y de la libertad.

Con tan buenos elementos Luxan podia optar á un brillante porvenir; y para prepararle á él, sus padres le proporcionaron la correspondiente educacion, despues de la cual le pusieron á estudiar latinidad en el colegio imperial de PP. Jesuitas de Madrid, donde cursó con aprovechamiento los tres años marcados en el reglamento á la sazon vigente, tomando parte en todos los actos pú-
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blicos que según costumbre entonces se verificaban, y obteniendo las mejores notas por su aptitud y aplicación.

Pasó después al colegio de artillería de Segovia, siendo la carrera militar á la que se inclinaba su particular vocación, y este arma á la que miraba con mayor predilección. En este establecimiento hizo los estudios propios de su clase con no menos ventajosa reputación, ganándose el afecto de sus jefes y superiores, por lo que fue promovido á oficial en 1817, después de sufridos los correspondientes exámenes.

Con un regimiento de su arma, al que fué entonces incorporado, pasó de guarnición á Cádiz, donde se hallaba en 1820, siendo preso en este punto en 10 de marzo del mismo año con todos los oficiales del mismo cuerpo por sus ideas liberales. La parte activa que tomó en aquella célebre revolución militar, triunfante como todas las de su género por un breve período, le ocasionó repetidas persecuciones en 1823 y fué motivo de que se le negara la purificación que según parece solicitó en aquella época.

Con licencia indefinida hasta 1828 fué en este año impurificado y agregado á la fábrica de fundición de Sevilla, donde permaneció hasta 1830 prestando el servicio de alumno de fundidor. A principios de 1831 vino á Madrid á estudiar ciencias naturales, ignoramos por qué motivo; pero lo cierto es que á 44 de abril fué prendido por juzgársele complicado en la causa de Marcoartu, y permaneció hasta 8 de diciembre en la cárcel pública, siendo en esta fecha puesto en libertad.

Comisionado en 1833 para viajar por el extranjero con el encargo de examinar la manera de trabajar los metales y demás perteneciente al arte militar, regresó poco después, habiendo desempeñado satisfactoriamente su cometido. Nombrado posteriormente ayudante de pro-
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fesores del colegio de artillería de Segovia y profesor de química del mismo establecimiento, desempeñó estos cargos con notable reputación y celo.

Enviado en 1837 al ejército del Norte para evacuar interesantes comisiones propias de su arma y carrera, y trasladado después al ministerio de la Gobernación, en ambos puestos supo corresponder á sus antecedentes, haciéndose digno de mayores adelantos.

No tardó en obtenerlos. Pues con motivo del pronunciamiento de 1840 fué trasladado al ministerio de la Guerra, de donde pasó al de Estado al año siguiente. En esta época fué además maestro de S. M. y A. desde julio de 1842 á agosto del 43, en que con motivo del célebre pronunciamiento de este año volvió á retirarse á la vida privada.

Diputado sin embargo en diferentes legislaturas, en particular en las de 1836, 38, 40, 41, 42, 44 y 46, el gobierno no pudo desatenderle por completo, y de aquí el ascenso á brigadier á que atudimos en un principio.

Verificada la revolución de 1854, Luxan fué elegido diputado para las Cortes Constituyentes, y durante este periodo estuvo encargado en dos ocasiones diversas de la cartera de Fomento; pero el exámen y narración de sus actos en esta época merece más larga y detenida mención.

Diremos únicamente para concluir que el Sr. Luxan, como diputado, ha tomado parte en gran número de debates y comisiones, distinguiéndose siempre por su laboriosidad, inteligencia y celo.

Como orador, no carece de reputación; pero su eloquencia en extremo sencilla no le ha hecho muchos partidarios ni admiradores.

MANUEL OVILLO Y ÓTERO.