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órdenes del general Manso, á la sazon capitán general de Castilla la Vieja, donde al mando del brigadier Peon continuó sus servicios, tomando parte en diferentes encuentros y acciones de guerra, todos en contra del citado cabecilla. Referir uno por uno sus hechos de armas en esta ocasión, sería un poco más largo de lo que lo permiten los límites de nuestro trabajo; lo haremos sin embargo con los principales, que son suficientes para probar el excelente comportamiento de Loygorri en aquella época.

En el célebre choque ocurrido en la sierra de Gayuhar, donde fué batida y dispersa toda la infantería del enemigo, Vistahermosa dió repetidas pruebas de valor, siendo uno de los que más contribuyeron al buen éxito de este notable hecho de armas. La sorpresa de Hinojar del Rey, proyectada y puesta en ejecución durante la noche por Loygorri, le dió una merecida reputación de valiente, entendido y activo. La acción de Santa María del Cubo, á que asistió también, añadiendo un laurel más á la fama de su regimiento, acreisló por completo la del que en él se distinguía siempre por ser el primero en solicitar y esponerse á todo género de peligros.

Después de estos sucesos, cuando parecía ya próxima á aniquilarse la facción de Merino, siendo Loygorri uno sin duda de los que á ello mas habían contribuido, fué inesperadamente, á últimos de 1834, destinado con su batallón al ejército del Norte, á las órdenes entonces del general Espoz y Mina, el que le hizo incorporarse á la segunda división mandada por el general Oráa. Inútil es decir que desde este momento no tuvo ya Vistahermosa un instante de descanso. En efecto: entrado apenas el año de 1835 se encontró sucesivamente en las acciones de Orbiso, puente de Arquijas, Elzaburu y puerto de Larramcar, en todas las cuales fué tal su comportamiento
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que mereció se le condecorase con la cruz de San Fernando de primera clase, distincion que le honra tanto como las grandes cruces que ha obtenido posteriormente.

Su fama, creciente siempre, y las buenas pruebas que daba de corresponder á ella, motivaron que el general Mina, deseoso de tener á su lado un militar tan entendido y activo, le incorporase á su Estado Mayor, determinacion que fué aprobada por real orden de 28 de mayo del propio año. Poco tiempo continuó Mina al frente del ejército despues de haber tomado esta medida; Leygorri sin embargo prosiguió en la plana mayor general, aun cuando, con motivo de su salida, le sucedió en el mando el general Valdés. En este tiempo se halló en las acciones del Baztan, Ezcurra y Vera, alturas de Azpilcueta, expedicion dirigida á la provincia de Vizcaya y levantamiento del sitio de Bilbao. Figuró en todos estos hechos como oficial de Estado Mayor, y durante los últimos meses estuvo comisionado y trabajó con los oficiales de Ingenieros en la fortificacion de Santisteban, construcción de un reducto avanzado, y en las obras que se comenzaron en Vera.

Grande aplicacion encontraron en estas ocasiones los estudios á que había consagrado la parte mas florida de su juventud, y por cierto que manifestó de una manera inequívoca el aprovechamiento con que los habia hecho. Pero cuando como oficial de Estado Mayor se colocó á una altura de que hasta entonces habia pocos ejemplares, fué al verificarse la batalla de Mendigorria, á cuyo buen éxito contribuyó tanto como el que mas nuestro protagonista. Tuvo lugar este glorioso hecho de armas el 16 de julio de 1835, y aunque á la sazon no era Vistahermosa mas que capitán, le cupo el honor de ser el primero que al frente de dos compañías penetró en el pueblo de que
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tomó su nombre esta acción, sacando herido su caballo.

El arrojo y bizarra de que con este motivo hubo de hacer alarde al frente de todo el ejército y en presencia de sus más distinguidos generales, le valió una mención especial y el inmediato ascenso á segundo comandante, para que le propuso el general Espartero, bajo cuyas órdenes combatió en el ala izquierda de la línea de batalla. Pero esta jornada, que estuvo á punto de decidir el éxito de la guerra, no le decidió por desgracia, y el ejército tuvo que continuar operando, marchando desde aquel momento, organizado en varias divisiones, á distintos puntos, bajo el mando de los diversos jefes que habían operado unidos en la batalla de Mendigorria.

Tocóle á Vistahermosa, en su calidad de oficial de Estado Mayor, marchar con el general en jefe D. Luis Fernández de Córdova, á cuyas órdenes asistió poco después y sucesivamente á los encuentros de Cirauqui y Mañeru, y otros que ocurrieron en aquella época, hasta que por real orden de 9 de setiembre fué destinado á las inmediatas órdenes del general de Lacy Evans, comandante general de la legión auxiliar británica. Este nombramiento manifiesta la grande confianza que se tenía en un oficial tan valiente y entendido como lo era Vistahermosa, quien desde entonces no solo estuvo encargado de las funciones de un simple oficial de Estado Mayor, sino de otras especiales y reservadas que desempeñó de una manera satisfactoria, entendiéndose directamente con el gobierno de S. M.

Para llevar á efecto su cometido, partió en posta desde Logroño á Bilbao, siendo portador de varios pliegos y comisiones reservadas cerca del general inglés, y propias de su especial carácter. Consecuente á este, hizo las funciones propias de oficial de Estado Mayor en la legión británica, donde prestó servicios de consideración,
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en premio de los cuales el gobierno de S. M., en 15 de noviembre, le nombró primer ayudante y jefe de sección del ejército del Norte, al que hubo de incorporarse, terminando así para Leygorri aquel año fecundo en todo género de acontecimientos, en los que había tomado una parte muy decidida con notable acrecentamiento en su reputación.

Desde el principio de 1836 continuó obteniendo con nuestro ejército la abundante cosecha de laureles que coronó sus banderas en la campaña de este año. En 16 y 17 de enero pelea en Alava con el general en jefe don Luis Fernández de Córdova, y se halla á su lado y al del general Narvaez, entonces coronel de la Princesa, en las renidas acciones que ocurrieron en las desde entonces célebres cordilleras de Arlaban. La activa y notable parte que tomó en estos hechos de armas le valió ser condecorado con la cruz y placa de la real y distinguida Orden española de Carlos III. Desde el 24 al 25 de mayo asiste á las operaciones, cuyo término fué la destrucción de los campos atrincherados de Villareal y Arlaban. Con este motivo se bate al frente de las tropas liberales en las acciones parciales que ocurrieron en el pueblo de Galarreta y cumbres de Aranzazu y San Adrian el dia 22; en las de Arlaban el 24, y en las de las vertientes de la misma cordillera el 25. El valor é inteligencia que desplegó en estas jornadas le valieron todo género de consideracion, y por recomendacion del general en jefe, el gobierno le concedió el inmediato ascenso al empleo de primer comandante, con antigüedad del dia en que se verificaron aquellos acontecimientos tan gloriosos para nuestras armas.

Trasladóse después á Navarra con el general en jefe, donde á 4 de julio se halló en la accion de Zubiri, y posteriormente en todos los movimientos que dirigió el citado
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general contra la expedicion de Gómez, desde 29 de julio hasta 14 de agosto. Con este motivo tuvo Loygorri que tomar parte en una multitud de encuentros y escaramuzas que ocurrieron entre ambos ejércitos, dando en todos ellos inequívocas muestras de una pericia y conocimientos militares muy superiores á su graduacion. Aún prestó otros muchos servicios en el ejército del Norte, que serían muy largos de enumerar, hasta que por real orden de 9 de setiembre del citado año se le destinó á la inspeccion general de infantería, donde fué de grande utilidad por los conocimientos especiales de que se hallaba adornado.

Como secretario interino de este departamento, y después de la junta consultiva del arma, continuó hasta 1839, en que le fué concedida por S. M. la secretaria de la inspeccion general en efectividad; desempeñando desde entonces este cargo con un celo y esmero digno del mayor elogio, bajo las órdenes del entendido general D. Manuel Fernandez. Pero los acontecimientos politicos, que mas bien que de principios son en nuestro pais cuestion de empleos, sorprendiéndole en aquel destino, le arrojaron de él cuando menos podía esperarlo. En efecto, verificado el pronunciamiento, en 5 de octubre de 1840 Vistahermosa fué suspendido por la junta de Madrid é incorporado á su regimiento, que en aquellas circunstancias se hallaba de guarnicion en la capital de la monarquia. Era ya entonces coronel de infantería, habiendo obtenido el grado de coronel en 27 de junio de 1837; el empleo de teniente coronel mayor en 27 de junio de 1839, y el de coronel en 5 de abril de 1840.

Así las cosas, Vistahermosa, sin mezclarse absolutamente en los acontecimientos politicos, continuó dando con su cuerpo la guarnicion de Madrid, hasta que á consecuencia de una real orden de 16 de abril de 1842 ob-
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tuvo en mayo su licencia ilimitada. A 4º de octubre marchó por último á Inglaterra, donde solo estuvo el breve período de dos meses, volviendo otra vez á Madrid á 4º de diciembre del último año referido.

Juzgándose mas bien militar que hombre político, permaneció aun por algún tiempo, mirando sin particular objeto la marcha de los gobiernos que sin interrupción se sucedieron, sin solicitar su paso á otra situación. Por último, conocidas su aptitud y pericia se le nombró en 13 de abril de 1843 jefe de la comisión de revista y examen de cajas de la extinguida Guardia Real de infantería, cuya comisión evacuó con el mayor celo, hasta que en 10 de julio, á consecuencia de los acontecimientos, pidió su separación del servicio.

Verificada esta, tuvo lugar la entrada de las tropas pronunciadas en Madrid: Vistahermosa, que tenía antiguas e íntimas relaciones de compañerismo con el general Narvaez; por haber ambos servido en el mismo cuerpo y obtenido juntos muchos laureles, se presentó á él en el mismo día 23 de julio, siendo en el acto nombrado segundo jefe de Estado Mayor de la división que había operado sobre Madrid. Destinado en 14 de setiembre para el cargo de secretario con voto de la Junta consultiva de la Guerra, cesó en el anterior destino, desempeñado con su reconocido celo.

Sin embargo, estas posiciones, á que podemos llamar subalternas, eran muy inferiores á la reputación, y aun podremos añadir á los servicios de Vistahermosa. Así, aun antes de formar el duque de Valencia su primer ministerio, fué nombrado en 13 de diciembre subsecretario del de la Guerra, siendo ya brigadier desde 5 de agosto, y después gentil-hombre de cámara de S. M. con ejercicio desde 13 de octubre. Grande tarea tuvo desde este momento sobre sus hombros el antiguo se-
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cretario de la inspeccion de infantería. La reorganización del ejército, muy diferente en las épocas en que los conservadores se hallan en el poder, de aquellas en que lo ocupan los progresistas, estuvo toda á su cargo; y por cierto que la llevó á cabo con la mayor actividad y buen éxito. Infatigable en el cumplimiento de sus deberes, aunque pesados los que ahora se había impuesto, supo salir airoso de ellos, y hacerse tan notable por su inteligencia y buenos deseos, como en otras ocasiones se lo había hecho por su valor y bizarría. En 30 de diciembre se le nombró secretario de S. M. con ejercicio de decretos.

Su carácter político como alto funcionario del ministerio le obligó también á tomar una parte activa en la gestión de los negocios públicos doquiera de estos se trataba; y así, elegido diputado á Cortes por su país natal, la provincia de Sevilla, para la legislatura de 1844, tomó asiento en los escaños del Congreso. Como miembro de la comisión nombrada para el reemplazo del ejército, sostuvo casi exclusivamente todos los debates que con esta tuvieron lugar, y consiguió en ellos repetidos triunfos, hasta el extremo de obtener la aprobación en todas sus partes del dictámen de la comisión. Individuo de otras muchas comisiones que sería largo enumerar, se distinguió en la de construcción del nuevo palacio del Congreso, siendo uno de los que más contribuyeron con su grande actividad y energía á la conclusión del edificio en que en la actualidad se celebran las sesiones de Cortes.

Por real orden de 8 de mayo de este año obtuvo el Sr. Loygorri el título de Castilla de conde de Vistahermosa, por cesión que de él hizo á su favor su prima hermana la Sra. doña Magdalena de Ulloa y García, sexta condesa del propio título, el cual fué creado á 10 de
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enero de 1765 á favor de D. Pedro Luis de Ulloa, quedando vinculado en su familia, rama del antiguo e ilustre linaje de Ulloa, poseyéndole sin interrupción sus descendientes hasta el último conde primo de la señora, que siendo su poseedora, se le cedió á nuestro protagonista. En 1848 se le revalidó el de vizconde de la Vega, que se había cancelado á la creación de aquel.

El año de 1845 continuó Vistahermosa ejerciendo los cargos de subsecretario de la Guerra y diputado á Cortes, para que fué reelegido en 1.º de diciembre por la misma provincia de Sevilla, tomando parte en la reforma de la Constitución que tuvo lugar en aquella época; en la que con fecha 3 de febrero obtuvo el ascenso á mariscal de campo. En 22 de agosto le honró S. M. el rey de los franceses con el nombramiento de gran oficial de la Legión de honor.

A la caída de Narvaez del ministerio en 1846, Vistahermosa cesó en la subsecretaría, y abandonó por algún tiempo la vida pública, haciendo un viaje por el extranjero, que ya de antiguo tenía proyectado. A su regreso fue por tercera vez elegido diputado, cabiéndole representar el distrito de Lerma, provincia de Burgos. En esta legislatura trabajó mucho nuestro protagonista, pues amigo y favorecido del duque de Valencia, quiso serle tan fiel en la desgracia como se lo había sido en la fortuna, y le defendió en varias sesiones. En la del 10 de marzo de 1847, tratando de la discusión del discurso de la corona, Vistahermosa, que había visto atacar todos los actos del ministerio á que había servido, y en particular los del departamento de la Guerra, que tan de cerca le interesaban, pronunció un discurso en su defensa, notable por la claridad, convicción, buena fé y solidez de principios, cualidades por desgracia muy raras en los debates parlamentarios. En esta ocasión recapituló en
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pocas palabras la historia del ministerio Narvaez y de sus esfuerzos para moralizar el ejército y ponerlo en el estado de perfeccion y disciplina en que en la actualidad se encuentra, con elogio de propios y extraños. Su argumentacion, sólida y decisiva, deshizo y pulverizó la de la oposicion, contestando de una manera victoriosa á los argumentos que se habian hecho contra un ausente, hombre de mérito, aunque entonces alejado de las regiones del poder. Vistahermosa, segun los periodicos de la época, habló con la energía, decision y nobleza propias de su carácter y adecuadas á la justa causa que defendia. Nada mas oportuno que el concepto, tan repetido después, y pronunciado entonces con tanto acierto: «Hay muchas personas que fijan la vista en el sol cuando este brilla en todo su esplendor, y le hacen la oposicion cuando se ha traspuesto.»

Suspendida la legislatura en el otoño del propio año de 1847, en que fue elegido diputado por cuarta vez, se le nombró para asistir á las maniobras que debia ejecutar el ejército prusiano en las inmediaciones de Berlin y estudiar su organizacion; siendo este el objeto ostensible de una comision muy reservada que se le confió para inquirir los medios de reanudar convenientemente las relaciones de España con las potencias de Europa, que aún no habian reconocido los derechos de S. M. la reina.

No obstante la contrariedad de haberse visto obligado el gobierno prusiano á suspender la ejecucion de las maniobras, á consecuencia de la escasez de cereales, teniendo que repartir entre los pueblos inmediatos los que habia reunido para el ejército, Vistahermosa no quiso que su viaje fuera inútil á nuestro país, y en el breve tiempo que se detuvo en Francia formuló algunas observaciones sobre la organizacion y equipo del ejército
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tra los actos del ministerio, de cuya redaccion se encargó á los Sres. Bruil, Borao, Jimeno y Masnau. Retiráronse estos á redactarla, con el mayor laconismo, según se les había recomendado, y entretanto, sin conocimiento suyo, se procedió á la creacion de una junta que dirigiese el movimiento, para la que se nombró un individuo por clase, aceptando todos este cargo con la convicción de que se trataba de salvar al orden público y de conjurar la reacción que surgía sobre sus cabezas.

La junta quedó pues instalada de la manera siguiente: D. Antonio Falcon, presidente; D. Feliciano Pole, vice-presidente; D. Manuel Garriga; D. Joaquín Marín; don José Cano Manuel; D. Lázaro María Schmid; D. Cándido Conde; D. Simón Jimeno; D. Gerónimo Borao, vocales; D. Emilio Miró, secretario. Todas estas personas eran de grande arraigo y muy conocidas en Zaragoza por su templanza; solo dos de sus individuos representaban las opiniones extremas; uno, el Sr. Conde, á la democracia, y otro, el Sr. Miró, el progreso más avanzado; y ambos sirvieron para inspirar confianza á la parte más exaltada del pueblo, no oponiéndose, antes bien secundando las determinaciones de la junta, en la que desde este momento hasta la entrada de Dulce todo se trató en común deliberación, aprobándose por pleno acuerdo toda clase de determinaciones.

La población de Zaragoza se había entre tanto reunido alrededor del palacio del capitán general, donde desde las cinco de la tarde del 14 de junio se estaban tratando los asuntos que dieron el referido resultado. A las siete concluyó la sesión, lo que comprendió el pueblo por haberse abierto los balcones y asomarse á ellos los jefes de la guarnición. A la misma hora comenzaron á salir los comandantes de la Milicia Nacional, y el segundo del cuarto batallón dió un viva á Espartero y muera á
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francés, las que remitió al ministerio de la Guerra. Después continuo los viajes emprendidos en el año anterior, recorriendo rápidamente, y á su costa, Francia, Inglaterra, Bélgica y Holanda, en cuyos países hizo también un detenido estudio de todo lo concerniente á su carrera, y en particular de las mejoras administrativas y materiales que fueran fáciles y conveniente introducir en nuestro país. El fruto y resultado de estos viajes fué en extremo fecundo; no tardó mucho en sentirse en España su influencia, como no tardaremos en ver en otro lugar de esta biografía.

A su regreso á Madrid, Vistahermosa continuó de cuartel, hasta que habiendo vuelto al poder el duque de Valencia fué nombrado jefe político de la provincia de Madrid, y alcalde-corregidor de la misma capital. S. M. además le concedió la gran cruz de la Orden americana de Isabel la Católica, condecoración que por tres veces se había negado á aceptar, pero que en esta ocasión no pudo rehusar por motivos de delicadeza. Harto conocidas las mejoras que en la corte introdujo el conde en la época de su administración, solo haremos de ellas un breve relato.

La obra de la Puerta del Sol fué emprendida por Vistahermosa, quien la mandó empedrar de prismas y adoquines, hizo colocar en su centro la gran farola que subsiste hoy todavía, y puso al reloj del Buen Suceso la muestra trasparente que después se ha colocado también en otros relojes de la capital. No contento con esto, sustituyó al antiguo é incómodo empedrado el de adoquines, en todas las calles principales; construyó alcantarillas para recoger aguas lluvias, é influyó mucho en la propagación del alumbrado de gas.

La plazuela de los Mostenses, de un inmundo barranco fué convertida en un hermoso paseo con árboles,
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trasladándose además allí el antiguo mercado de la plazuela de Santo Domingo. La de Bilbao fué también reformada, colocando á su alrededor la barandilla que estaba en el Prado, y poniendo en medio la fuente, antes situada en un lugar intransitable.

La conclusión de la Plaza Mayor hasta dejarla en el estado en que hoy se encuentra, fué debida en gran manera á sus esfuerzos, que consiguieron lo que no habían obtenido los de otras muchas autoridades mas populares, y que se propusieron también embellecer la población. Otras muchas fuentes fueron también construidas en esta época, en particular las de vecindad, dedicadas esclusivamente á los vecinos pobres, para que puedan coger agua en los meses calurosos del estio con comodidad, y sin esponerse á los frecuentes disgustos que en las otras suelen ocurrir entre ellos y los aguadores.

La limpieza y riego de las calles llegó á la mayor perfección en este periodo, estableciéndose barrenderos perpétuos y diarios para que se ocupasen en aquella tarea.

La elegante barra que hoy existe en el paseo del Prado fué colocada en el breve término de 24 horas, sustituyendo á la antigua, pesada e incómoda barandilla que fué trasladada á la plaza de Bilbao, como arriba dijimos. También arregló la verja y subida al monumento del Dos de Mayo, estableciendo hermosas y cómodas escalinatas en su alrededor; abrió á los carruajes el paseo de la fuente castellana y empezó el de la cuesta de la Vega.

Los demás paseos, arbolados, calles y sitios públicos de Madrid recibieron grandes reformas, no siendo la menor la de remeter los canalones en las fachadas, para evitar la caída de las aguas en las aceras con grande incomodidad de los transeúntes. Pero esta mejora no fué
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llevada á cabo por completo, por la grande oposicion que hicieron los propietarios, produciendo no pocos disgustos y complicaciones á Vistahermosa.

Antes de su salida del corregimiento dejó proyectadas muchas obras, cuya realizacion seria en estremo útil, siendo muy pocas de ellas las que se han llevado á cabo. Entre estas figuraban las de una cárcel modelo, y un teatro por el estilo de lo que despues ha venido á ser el de la plazuela de Oriente. Con este motivo dice con mucha razon uno de sus biógrafos:

«Ya hacia mas de quince años que el ayuntamiento y los antiguos corregidores de esta muy heroica villa habian dedicado sus vigilias y desvelos al embellecimiento de una corte llamada en su dia á ser una de la principales de Europa. Los nombres de Barrafon y Pontejos serán siempre memorables en los fastos y anales de Madrid. Los paseos, arbolados, aceras, alumbrado y otras mil mejoras llevadas á cabo de sacrificios sin cuento, atestiguaron el celo de esos insignes patricios; pero si bien confesamos esto, no negaremos al propio tiempo que el conde de Vistahermosa en el corto plazo que respectivamente á aquellos tuvo á su cargo este ramo, ha hecho mas que todos juntos. El aspecto general de la poblacion recibió nuevo ser; en su tiempo fueron abiertas de nuevo algunas calles que antes no existian, resfor-mado el empedrado y puertas, colocadas aceras anchas y cómodas en las mas de ellas, y revocadas de nuevo infinitas fachadas que presentaban una vista repugnante. Prefiriendo siempre el bien público y general al interés particular, y luchando con la penuria de los tiempos, empleó los fondos municipales de una manera útil y ventajosa, combinando la comodidad con la hermosura y la salubridad con el recreo. Hizo mas: promoviendo continuamente obras y empleando en ellas por consiguiente