La Cruzada (Madrid) (1869-04-10 00:00:00), página 9

documentos allí guardados habían sido infructuosas hasta que llegó allí aquel señor.

En el discurso del Sr. Ballesteros ya citado aparece que la Academia había recibido siete documentos relativos á los canónigos premostratenses de la Caridad en Ciudad Rodrigo. Pero ¿en dónde estaban los pertenecientes á los ricos y célebres conventos de San Esteban, San Francisco, San Agustín y otros celebrísimos conventos de aquella ciudad? ¿Dónde estaban, ó están, los de aquel célebre monasterio benedictino, que tenía muchos derechos señoriales? ¿Dónde los de la Peña de Francia, cuyo prior era señor, en lo espiritual y temporal, del coto redondo y cerro donde estaba el convento? La remisión de aquellos siete documentos á la Academia era casi una burla.

Hé aquí lo que sobre este punto me refirió un pobre cesante, á quien yo socorría algunas veces, y que había estado empleado en un destino muy subalterno en aquellas oficinas, y por ello se inferirá lo que allí pasaba.

Aunque ya murió, y su relación á nadie podría comprometer, no diré sino dos ó tres cosas de las más inofensivas que por él supe.

Tenían un día opíparo ambigú el Gobernador civil y la Diputación provincial en la sala que fué rectoral del colegio viejo de San Bartolomé. El almuerzo era quizá de patria y á costa de economías hechas en el presupuesto provincial. Los pobres subalternos, mal retribuidos y peor nutridos, no solían participar ni aun de los relieves de aquellas economías.

Un muchacho travieso, de los que suele haber en las oficinas, propuso á sus famélicos compañeros tener también otro almuerzo de patria, cuya propuesta fué acogida con silencioso entusiasmo. Las economías se hicieron en el archivo. El narrador y otro compañero más fornido cogieron sendos legajos de papeles viejos de los conventos, y dieron con ellos en una confitería ó pastelería: arroba y media pesaban los cuatro legajos, que, vendidos á 20 rs. arroba, dieron lo suficiente para dos botellas y algunas libras de pastelillos, bollos y una empanada. Este procedimiento sencillo fué muy del agrado de los empleados subalternos, que se dieron á repetirlo en tales términos, que los porteros, advertidos de ello, á pesar de las precauciones, se creyeron en el caso de adoptarlo, y el edificio se vio aligerado de no pocas arrobas de papel mutit, hasta que el rumor público y algunas indiscreciones vinieron á impedir la continuación de él, con harto sentimiento de los estómagos agradecidos.

Afortunadamente (para éstos, por supuesto) se descubrió por entonces otro filón de mayor potencia y mejor calidad. Un charro rico exigió que se le entregasen los títulos de propiedad de unas tierras del convento de San Esteban, que había comprado. Era elector, influyente, ministerial y en época de elecciones. El Gobernador exigió que se buscaran á todo trance los títulos de propiedad. Esto era imposible, á pesar de lo que se había aligerado el archivo.

En vano se hizo presente al Gobernador esta imposibilidad; amenazó destituir; exigió que trabajasen los subalternos dos horas ó tres más de lo ordinario, hasta encontrar la escritura. Pero, ¿y si no había venido al archivo? ¿Y si había ido á la pastelería? Entonces otro muchacho listo sacó á todos del apuro. Halló una escritura, ilegible, de letra grifa, enlazada, enrevesada, de aquellas cancillerescas del siglo xvii, que no sabían leer ni los mismos escribanos que las escribían. Se le puso una cubierta de papel antiguo y allí se escribió la portada cual convenía con las señas que se habían dado.

El charro fué rumbo, pues alargó hasta cinco pesetas la propina que dió á los escribientes. En pos de él vinieron otros charros reclamando escrituras, y fué preciso hacerles entender la gran fatiga que costaba hallarlas; que se necesitaba tiempo; que se destrozaba mucho la ropa; que se echaba á perder la vista con la mala letra, etc., etc., de modo que no se buscaba ninguna escritura méños de cinco á ocho duros, según las circunstancias.

El negocio iba viento en popa; pero Patillas, que no duerme, hizo que uno de los charros, algo receoso, asustado al ver la ilegible letra de la escritura que se le acababa de entregar, la llevarse á un clérigo llamado D. José Cermeño, excelente paleógrafo y que arregló el archivo municipal hacia el año 1856. Tiró el diablo de la manta, descubrióse el pastel, y hubo disgustos con aquel motivo, y se acabó la especulación. El archivo, con todo, siguió desarregladísimo por muchos años, y en aquel estado tuvimos el disgusto de hallarlo en 1855 el Sr. Gayangos y yo, no sin que los empleados de Hacienda opusiesen no poca resistencia para enseñarlo y cumplimentar la Real orden.

No sé hasta qué punto serían ciertas las revelaciones del pobre cesante: yo respondí de que así se me refirieron; pero al ver el estado de suciedad, confusión y desorden de aquellos papeles, puede creerse todo, y no extrañamos la resistencia de los empleados. El Sr. Gayangos, siempre serio y lacónico en sus respuestas, se contentó con decir secamente al Gobernador, al oír las excusas de los empleados, que él cumplía con dar parte á la Academia y al Gobierno de que no se le había facilitado el cumplimiento de la Real orden. Gracias á este conjuro, se nos abrieron las puertas de aquel alma-