La Cruzada (Madrid) (1869-10-16 00:00:00), página 11

CONVERSION DE UN GARIBALDINO.

De Roma ha venido una reseña circunstanciada de la conversión y la muerte del prisionero político Marangoni. Ese conmovedor relato está sacado de la relación del limosnero de la cárcel de San Miguel, que asistió al antiguo oficial del ejército italiano:

«Era tres días antes de morir, y el señor canónigo Verda permanecía junto á su lecho. Marangoni sufría con su presencia y le dijo bruscamente:
—Márchese V., quiero dormir. El canónigo se fué, como lo habían verificado otros sacerdotes, pero al cabo de algunos instantes volvió á colocarse aún á la cabecera de la cama. Y Marangoni le dijo:
—¿No está V. viendo que su presencia me molesta? Tengo que satisfacer necesidades humillantes.
—¡Pues bien! yo estoy aquí para servirle á V. también en esas necesidades. Es más que mi deber, es mi consuelo, y los compañeros de V. lo saben.
Transcurrió todo el día sin que fuera posible al canónigo el hacerse escuchar y obtener del moribundo la menor señal, no diré de arrepentimiento, sino de gratitud siquiera. Había sobre las facciones de Marangoni algo de satánico y como una resolución de morir como un sectario; parecía que su orgullo iba, con aquella muerte, á triunfar de los sacerdotes que le habían rodeado, de la religión, del Papa y de Dios mismo.
Entrada la noche, el canónigo se retiró para tomar algún descanso; pero hacía las once de la misma, los carceleros, espantados de las contorsiones y los gritos de Marangoni, y creyendo que estaba á punto de espirar, fueron á llamarle. El canónigo, acudió en seguida y se acercó á la cama. En aquel momento un honrado gendarme de vigilante en la enfermería buscaba un Crucifijo para presentarlo á las miradas del sectario. Acazo la vista de aquel sacerdote y de aquel soldado, mostrándole la imagen de la misericordia divina obró sobre el moribundo, y por su grandeza misma se impuso á su espíritu. Contempló un momento el Crucifijo, que el gendarme le puso en la mano abierta, pero la mano rehusó el coger la sagrada efigie.
Una hora después el canónigo le ofreció un escapulario de la Virgen, y Marangoni, siempre maicilento, indicó por una señal que ya tenía un escapulario á la cabecera de su cama. Desatando entonces aquel segundo escapulario, dijo el canónigo:
—Es un hermoso regalo que se le ha hecho á V., puesto que, colocado cerca de V., debía atraer la gracia del Señor; y lo acercé á los labios de Marangoni, quien, después de varios movimientos convulsivos, besó la imagen como sin quererlo y entró en una agitación extremada.
—Veamos, dijo el canónigo, V. tiene buen corazón (voi avete un bel cuore), y en este momento, esas agitaciones no son nunca efecto de sus sufrimientos, sino de la lucha de su corazón contra la gracia, que quiere vencerle á V.
—¿Cómo sabe V. eso?
—Mi experiencia me lo hace ver, y esa experiencia no me la ha dado la edad, sino los trabajos del ministerio, que, no obstante, han blanqueado mis cabellos.
Entonces Marangoni miró fijamente al sacerdote, y golpeándose la frente, preguntó:
—Padre mío, ¿acaso no sufrí V. mucho en 49, durante la república?
—Vivi escondido en un subterráneo.
—¿Y quién le sacó á V. de allí?
—Dios, hijo mío... para el bien de su alma de V. Sin dudasoy un pecador, y tengo tanta necesidad como usted de la misericordia de Dios; pero en fin soy su ministro y tengo en mis manos esas llaves misteriosas que van á cerrarle el infierno y á abrirle el cielo. ¿Por qué, hijo mío, quieres resistir por más tiempo á las tiernas invitaciones de la gracia? Si tiene V. algún reparo en abrirme su alma y en manifestarme sus culpas, y si prefiere V. otro sacerdote, digalo V., é iré á buscarlo en seguida.
—Nunca confesaré mis culpas á nadie más que á V.
—Pues bien, vamos Inégo.
—Pero, padre mío, V. no lo sabe; tengo tantos pecados, que no bastarían tres días enteros para decirlos... y además me voy debilitando por momentos y la voz va á faltarle.
—No se preocupe V. del tiempo, no hará V. más que lo que se pueda; tenga V. solamente la resolución de completar su confesión más tarde, si Dios le conserva á V. la vida.
—¡Oh! sí Dios me conserva la vida, exclamó con arranque de esperanza Marangoni, un solo día, lo pasaré todo entero con V., se lo juro.
Esta conmovedora escena pasó ante testigos. Había en el aposento, además del buen gendarme del Crucifijo y los enfermeros, siete condenados políticos, cómplices en el complot del moribundo, y el canónigo, volviéndose hacia todos aquellos testigos, les dijo:
—Déjados solos.
Retiráronse profundamente conmovidos, y al cabo de un cuarto de hora el canónigo había confesado á Marangoni, quien había dicho más tal vez durante aquel cuarto de hora, de lo que hubiese dicho en los tres días enteros, porque sus copiosas lágrimas y los sollozos de su