La Cruzada (Madrid) (1869-09-11 00:00:00), página 7

de súbditos de todas las naciones del mundo, recibiendo felicitaciones y mensajes de los reyes y potentados de la tierra, de los príncipes y ministros de la Iglesia, de las universidades y academias, y de los fieles de toda edad, condición y sexo, que se esmeraron á porfía en dar á su amadísimo padre testimonios á cual más elementos de la veneración y del amor que le profesan.

La voz del augusta Jefé de la Iglesia universal ha resonado en todo el orbe, y la noticia del próximo concilio ha despertado sentimientos de la más dulce esperanza en los corazones católicos, y conmovido á no pocos disidentes, protestantes y cismáticos.

Pronto, Dios mediante, se realizará tan deseado acontecimiento. Con este motivo, nos consideramos en el deber de preparar los ánimos de nuestros amados hijos en Jesucristo, instruyéndoles acerca del mismo, y exhortándoles á procurar su feliz éxito, en la forma que puede y debe hacerlo todo fiel cristiano. Tal es el objeto que nos proponemos en esta carta pastoral.

I.

¿Qué es, pues, el concilio?—Esta palabra, en sentido católico, expresa una congregación de personas eclesiásticas, convocada por la legítima autoridad, para resolver las cuestiones que se refieren á la religión y á las costumbres de los cristianos.

El concilio podrá ser diocesano, provincial, nacional ó general, según fuere la autoridad que lo convoque y sujetos que en él intervengan.

Dios, en la antigua ley, no tan sólo instituyó pontífices para el régimen y gobierno de la sinagoga, sino también un concilio de Ancianos, al que se podía recurrir para la resolución definitiva de las controversias.

Jesucristo estableció asimismo los concilios en su Iglesia, siendo éstos, por consiguiente, de derecho divino. Él mismo declaró que «donde dos ó tres se hallaren congregados en su nombre, allí está Él en medio de ellos» (1). Y cuando propuso á los Apóstoles, en su presencia reunidos, esta cuestión: «¿Quién dicen los hombres que es el Hijo del hombre?», la resolvió Pedro, afirmando: «Tú eres el Cristo, el Hijo de Dios vivo;» y el Salvador manifestó que aquella respuesta le había sido inspirada, diciéndole: «Bienaventurado eres, Simon, hijo de Jón, porque no te he revelado eso la carne y sangre, sino mi Padre, que está en los cielos» (2).

(1) Matt., xxiii.
(2) Matt., xvi.

II.

Establecimiento de los concilios. Primeros concilios.—Los Apóstoles, aleccionados por el Divino Maestro, celebraron diferentes concilios. Uno para la elección de S. Matías, en lugar de Judas el traidor (3); otro para la de los siete diáconos (4); otro con motivo de las observaciones legales (5), y otro en el que compusieron el símbolo de la fe, antes de que se dispersaran á predicar por todo el mundo, y del cual S. Lucas no hace mención.

La Iglesia católica, regida é inspirada por el Espíritu Santo, desde los tiempos apostólicos hasta nuestros días no ha cesado de celebrar concilios, con más ó menos frecuencia, según lo han reclamado las circunstancias.

¿Y cuándo considerarse puede más oportuna la celebración de un concilio general, que en la época que atravesamos? Fijad vuestra atención, venerables hermanos y amados hijos, en la pintura que de los actuales tiempos hace nuestro venerado Pontífice, el inmortal Pío IX, en su bula de convocatoria: «A todos, dice, es notoria y manifiesta la horrenda tempestad que hoy comnueve á la Iglesia, no menos que los muchos y graves males que afligen también á la sociedad. Todos veís la Iglesia católica, y su doctrina salvadora, y su potestad veneranda, y la suprema autoridad de esta Sede Apostólica, combatidas y holladas por acérrimos enemigos de Dios y de los hombres; y menoscabado todo lo sacro, y usurpados los bienes de la Iglesia, y vejados en todas maneras los prelados y los más ilustres varones consagrados al ministerio divino, y cuantos se profesan católicos; y las familias religiosas suprimidas; y diseminados por doquiera libros impíos de toda especie, y periódicos pestilentes, e innumerables sectas á cual más perniciosas; y casi sustraída del clero en todas partes la educación de la misera juventud, y, lo que es aún peor, encargada en no pocas á maestros de iniquidad y de errores. De aquí, con tan grave pesar nuestro y de todos los buenos, y con detrimento, jamás bastante deplorado, de las almas, esa impiedad en todas partes propagada, y junto con ella la corrupción de las costumbres, y la desenfrenada licencia, y el contagio de perversas opiniones de toda especie y de toda clase de vicios y maldades, y la conciliación de todas las leyes divinas y humanas, en tal manera, que ya no sólo nues-

(3) Act., I.
(4) Act., VI.
(5) Act., XV.