Eco de Europa (1877-05-20 00:00:00), página 5

significación que de continuo se les ofrecen, y se ven obligadas á dar su sanción á las más disparatadas locuciones.

En las frases hechas ha encontrado nuestra lengua ancho campo á sus caprichos, en esa región es donde hace más descarnado alarde de independencia, y desde allí con un desenfado inaudito se burla de la Gramática, se moña de la Academia y se rie de sí misma.

De diversa manera podemos expresar la firmeza de una convicción profunda incluyendo entre ellas hasta la fórmula del juramento; mas ni el juramento mismo tiene el vigor, la energía, la precisión de esta frase: creer á puño cerrado.

Ciertamente no existe relación ninguna entre la mano abierta ó cerrada y el convencimiento más ó menos íntimo que hayamos podido adquirir acerca de cualquier cosa, porque si no los mancos de los dos brazos se verían imposibilitados de crecer en nada; y sin embargo, esa mano fantástica, ese puño cerrado, dió á la idea que de ese modo expresamos, una firmeza, una decisión, y si puedo decirlo así, una eloquencia irresistibles.

Creer á puño cerrado es estar fuera del alcance de toda incertidumbre y á cubierto de toda duda.

Y bien, ¿qué tiene que ver la pintoresca imagen de que nos valemos con la idea que expresamos?

El puño cerrado podrá expresar el enojo, la ira, la desesperación, la amenaza y aún avaricia; pero por más vueltas que le demos, nos será imposible encontrar en ella indicio alguno de que pueda ser señal de convencimiento.

Con ambos puños, energicamente cerrados, podemos muy bien dudar de todo; y digo más, digo que es la expresión más propia de la duda, porque la duda es la desesperación del entendimiento.

Creer á puño cerrado es una frase arbitraria y hasta absurda, ante la que la Gramática dobla la hoja y la Academia dobla la cabeza. Carece de toda razón filosófica y gramatical que la autorice, y no obstante, ni la Academia, ni la Gramática, han producido nunca frase alguna que obtenga una popularidad tan unánime.

No se contenta sólo con poner este ó el otro convencimiento, como si dijéramos, en la palma de la mano, parte del cuerpo que maldito lo que ha tenido que ver nunca ni con lo que se cree, ni con lo que se duda, sino que, además, dice muy frecuentemente puño cerrado, como si alguien hubiese visto alguna vez un puño abierto.

Mas la lengua no se satisface por lo visto con ese truño. No le basta que creamos á puño cerrado; quiere más; mucho más; y como no se para en pelillos y no le da importancia á las severidades de la crítica, se desencalla con la pretensión inaudita de que hemos de creer á piéjuntillas. Y esta frase brutal, sin sentido propio ni ajeno, verdaderamente estrambótica, sale, no se sabe de donde, y saltando de boca en boca se impone á la Academia, se impone á la Gramática, y nos obliga á todos á reconocer en ella el poder de una legitimidad indiscutible.

No hay, pues, más remedio que creerla á piéjuntillas.

Todo lo que hemos ganado en publicidad lo hemos perdido en pudor, así es que hemos adquirido la impermeabilidad necesaria para que nada nos escandalice, ni nos avergüence, ni nos indigne. Por lo tanto nadie se toma el trabajo de ocultar ni sus vicios, ni sus malas acciones, ni sus perversos pensamientos. A fuerza de saber miserias humanas nos hemos acostumbrado de tal modo á la degradación que nos infesta, que ya nos parece la cosa más natural del mundo. Encallados de esta manera el sentido común y el sentido moral, no hay para qué cubrir con falsas apariencias nuestras culpables debilidades. Ni en nuestras costumbres privadas tenemos necesidad de guardar secreto alguno

Esto es cierto: mas ¿qué tiene que ver esa reflexión hipocondríaca con las frases hechas; que es el tema ó la materia del presente artículo....?

Realmente nada; y sin embargo, una vez escrita, podemos aprovecharla para traer á la memoria otra locución tan estúpida como la de creer á piéjuntillas.

Podemos decir, sin provocar las censuras de los gramáticos ni exaltar el enojo de los académicos, que ya en este mundo de la publicidad, no necesitan las perversidades la careta de la honradez; todo se puede hacer á ojos vistos.

Por medio de esta concordancia vizcaina, sin pies ni cabeza, es decir, por medio de esa locución verdaderamente libre y fuera del alcance de toda regla, podemos dar á entender el desconcierto del estado moral en que vivimos.

Aplicada á este caso general de pública desvergüenza, preciso es convenir en que no le falta cierta filosofía, pues sea como quiera, el libertinaje de nuestras costumbres encuentra una expresión adecuada en el desconcierto de esas palabras.

A ojos vistos.... ¿De dónde ha salido esa frase? Hé ahí una pregunta inútil, porque nadie sabe contestarla. Los más incansables investigadores arquean las esquinas, elevarán el labio inferior y se encojerán de hombros, porque la erudición más acabada no tendrá otra cosa que contestarnos.

Es claro que alguna boca humana la pronunciara por primera vez, y es de presumir que esa boca anónima no sería excesivamente culta. De seguro el autor de la frase no debió ser ni gramático, ni académico, ni erudito, ni literato; positivamente si nos fuese dable averiguar su nombre, no encontraríamos en él un nombre ilustre, ni en las letras, ni en las ciencias, ni en las artes.

Es indudable que tan disparatada locución salió de los labios de la ignorancia misma: el que la dijo no supo lo que se decía, aunque supiera lo que quería decir.

Y bien.... ¡qué mérito singular se encierra en ella para que desde el primer momento fuese aceptada, y repetida de boca en boca haya adquirido al fin la sanción de una legitimidad incontestable? Porque nosotros mismos, los académicos, los literatos, los eruditos en esta materia, los que estamos obligados á tener la Gramática en la una y á saber el Diccionario como el Ave María, no nos desdenamos de usarla siempre que el caso se presenta, y aun nos valemos de ella con preferencia á otras más racionales ó menos desatinadas.

Se dirá, el uso....., el uso.... Pero bien, ¿qué es el uso....? Es contestar con la misma pregunta, porque en último resultado el uso no es más que el hecho.

Sería ciertamente un fenómeno digno de estudio si ofreciera algún resquicio por donde pudiera penetrar la razón humana; pero es el caso que se niega á toda indagación. Cuantas más vueltas se le da más impensurable se nos presenta.