La Cruzada (Madrid) (1869-08-21 00:00:00), página 11

con la que estoy en negociaciones en favor de más de 10,000 familias.»

En Adana, en el año de 1849, 50 familias se convirtieron.

En 1857 más de 1,000 en Marache, tanto que hubo que crear un nuevo obispado para la población de Neo- fitos.

En 1859, 200 familias se convirtieron en los alrededores de Marach, 35 en Aintab y 8 en Hillisa entre 1858 y 1860.

En los tres burgos situados entre Antioquía y Laodicea, 60 familias se habían convertido en 1854.

En Malatia, en 1859, 100 familias.
Albistan tenía en 1865, 150 familias.
En Amisa (Capadocia), 400 familias.
En Birgid, 25.

En todos estos sitios, fuera Thilisia y Aintab, antes de 1860 no se veía una sola familia católica.

En Chaldea había el año 1865, 50,000 católicos. Monsieur Perkins recibía una carta de una piadosa señora protestante, en la que decía: «El estado religioso de esta sociedad (Bagdad) es poco satisfactorio; los católicos romanos ganan en todos conceptos;» Walpole, lleno de cólera, exclama: «de catorce iglesias cristianas de Mosoul, la mayor parte está ya entre las manos de los católicos.»

Un viajero inglés (1) dice que toda la nación chaldea puede mirarse como católica.

El doctor Asahel Grant (2) dice que los nestorianos que habitaban el distrito de Mosoul han abrazado TODOS la fe católica.

Tenemos la certidumbre moral, decía el R. P. Lescoeur en 1862, que en todos los centros en que se levante una iglesia, aunque nadie la haya deseado, apenas levantada se verá llena de fieles. Vd lo que acaba de pasar en Andrinópolis: ha bastado que un solo enviado enseñase é hiciera comprender á los pueblos lo que era la Unión, para que en seguida se hayan convertido 10,000.

En el Oriente están los maronitas, que, semejantes á los cristianos de los primeros siglos, crecen y se multiplican en número y virtudes, á pesar de las sangrientas y horribles persecuciones de las naciones que las circundan.

Por último, el triunfo definitivo de la fe católica en el Oriente parece tan cierto, que un filósofo alemán que había seguido con imparcialidad fría, pero inteligente, su progreso, no vacila en afirmar su inevitable conversión en estos términos: «No hay duda que la teología del Occidente acabará por entrar en la Iglesia oriental, con todas sus divisiones, griega, arménica, nestoriana y copta» (3).

Nuestra tarea está terminada.

Hemos examinado el valor de las principales acusaciones dirigidas por el Sr. Castelar á las glorias del catolicismo, á los santos y á los grandes papas; y aunque unos y otros pertenecen al elemento humano de la Iglesia, al elemento fallible, que descubrimos ya en san Pedro mismo, hemos visto que ninguno de los hechos culpables que el Sr. Castelar les atribuía era exacto. Los hombres que la Iglesia eleva á los honores del culto público, los elegidos para ser vicarios de Jesucristo en la tierra, podrán errar, podrán cometer acciones más ó menos marcadas con el sello de la discreción y de la prudencia. Pero unos y otros, aquéllos en todas las fases de su existencia, éstos en cuanto obran como pastores de la Iglesia universal, se mantienen siempre exentos, no sólo de las grandes culpas, de los grandes errores, sino hasta de las preocupaciones de los tiempos. Véase si no, en prueba de ello, ya que en esto se ha querido insistir tanto, su conducta respecto á la intolerancia del poder civil en materias religiosas. Seguramente que han admitido, y no vemos por qué habían de rechazarlo, la protección que el poder civil quería prestar á la Iglesia. Pero cuando por la rudeza de las costumbres, ó por los cálculos de la política, esta protección ha degenerado en opresión y crueldad, la Iglesia, representada precisamente en sus santos y en sus papas, lejos de poder ser calificada de intolerante en mal sentido, lejos de perseguir por perseguir, como ha asentado el Sr. Castelar, desde el papa Siricio y S. Martín de Tours, que en el siglo IV llamaba novum et incrudium nefas á la pena de muerte impuesta á los priscilianistas, hasta Inocencio XI y Santa Cristina de Suecia, que en el siglo XVII protestaban contra la revocación del edicto de Nantes, llevada á cabo por Luis XIV, no ha tenido más que una voz para reprobar estos desmanes, que no causaban, por otra parte, en aquellos tiempos el horror y la aversión que hoy nos inspiran.

«Un día, exclama con razón un ilustre y malogrado escritor católico (4), quizás se ocupará alguno en re-

(1) Patterson, App., pág. 401.
(2) The Nestorians, cap. III, pág. 27.
(3) Trans-Caucasia, por el barón Haxthausen, cap. III, página 67.
(4) Perreye, Entretiens sur l'Église Catholique, tomo II.