Eco de Europa (1877-05-10 00:00:00), página 11

corazón enpozado y una ancianidad llena de remordimientos.

Los hermosos días de su juventud se le presentaban entonces como sombras vagas, y recordaba aquella risueña mañana en que su buen padre le había mostrado los dos caminos de la vida: el de la virtud, iluminado por resplandecientes soles, que conduce á un anchuroso y tranquilo campo lleno de ricas mieses, lleno de luz y alegría; y el del mal, que conduce á la hedionda cueva del vicio, morada de asquerosas serpientes e infestada con asfixiantes vapores.

Su pecho enpozado con los venenosos dientes de esos reptiles, y su corazón oprimido con tan asfixiantes vapores, le demostraban claramente dónde se encontraba.

Privado un instante de todo consuelo, exclamó al cielo con indecible aflicción: «Dame de nuevo la juventud.» ¡Oh, padre! Vuelveme á colocar en los dos caminos, que yo sabré elegir el mejor.

Pero su padre y su juventud se hallaban muy lejos de allí. Vió entonces agitarse fuegos talvos sobre una cenagosa laguna y extinguirse en el cementerio. «Estos son mis locos días,» exclamó.

Vió luego volar una estrella, y en su caída relucir para destrozarse en la tierra. «Esto es lo que á mí me ha sucedido,» dijo su dolorido corazón, y la serpiente del remordimiento profundizó más y más sus heridas.

La ardiente fantasía le mostraba á cada paso sobre su cabeza fugitivas sombras, al modo de un ejército de fantasmas.

En medio de esta horrible lucha escuchó desde su altura la música de año nuevo como si fuese el postrér canto de la iglesia.

Dulcemente quedó conmovido. Dirigió su mirada hacia el horizonte, y pensó en sus amigos de la juventud, los cuales, entones más felices y mejores que él, eran hombres sabios y dignos padres de familia, y respetados y queridos por todos.

«¡Ah! Yo podría también, como vosotros, dormir tranquilo, con enjutos ojos, esta primera noche del año, si yo hubiese querido,» exclamó.

Después de este delirio ya no pudo ver más; corrió los ojos, derramó ardientes lágrimas, que fueron á secarse en la nieve; exhálalo profundo suspiro, y exclamó, por último, inconsolable y enloquecido: «¡Vuelve de nuevo, hermosa juventud, vuelve de nuevo!»

Y la juventud volvió, pues todo había sido un sueño pavonoso en la noche de año nuevo. Era joven todavía, y solamente sus extravíos habían sido realidades. Mas daba gracias á Dios porque aún era joven y podía abandonar el repugnante camino del vicio para escoger la brillante senda que conduce al rico campo de abundante y sazonado fruto.

¡Vuelve con él, lector querido, si te hallas sobre el camino del error! Este horrible sueño será tu juez en lo sucesivo; pues si alguna vez llegases á exclamationar: «vuelve de nuevo, hermosa juventud,» no volverá jamás.

CIPRIANA DE LA TORRE.

DIÓGENES.

(Traducción directa del alemán.)

Este célebre filósofo que vivió por el siglo y antes de Jesucristo, fué uno de los más entusiastas discípulos de Anistiones, fundador de la escuela cínica, la que enarbó su doctrina despreciando las comodidades de la vida, las riquezas, la reputación, las dignidades, en una palabra, todo cuanto el hombre con avidez desea para su bienestar.

Tales ideas le obligaron á vivir de una manera rara y extravagante, pues con menosprecio del pudor, su vestido lo constituía una capa, sus muebles un palo, un saco y una escudilla, la que arrojó al observar en cierta ocasión que un niño bebía en el hueco de la mano. Su vivienda era un tonel, y áun de éste se deshizo como retofre Krummacher en la siguiente anécdota:

LOS DOS TONELES.

Cierta mañana, el sabio Diógenes, saliendo de su tonel para contemplar el principio de la carrera del sol sobre el horizonte, notó con admiración que en su sitio, en vez de proyectar sombra sólo su tonel, eran dos los que bañaba la aurora. Y era, que un joven distinguido, habiendo tomado la resolución de hacerse sábio como él, lo quiso imitar, metiéndose en otro tonel por la noche, y aproximándose á su lado.

—¡Magnífico, hijo mío! dijo al verle el anciano. Admiro con placer que la sabiduría ha adquirido en ti un joven que comprende su ideal.

Este se sonrió por el concepto digno que de él había concebido el venerable filósofo.

Momentos después, Diógenes toma su habitual morada, la empuja rodando hacia la orilla del mar, y le arroja sobre las aguas, viéndose al punto juguete de las olas que la mecen besando su superficie.

El joven se admira de lo que ve. El filósofo cínico le dice:

—Por fin he hallado en ti un digno discípulo; termina ahora tus buenos deseos dirigiéndote á tu personalidad; encamiénate á los dioses, recoge todas tus haciendas y distribúyelas entre los pobres.

El joven dió una evasiva, y se alejó precipitadamente.

Entonces sonriendo Diógenes, dijo:

—¡Cuán tontos son los hombres! Piensan que les basta un tonel para llegar á ser sabios.

Y apoderándose del que había sido abandonado, le volvió de nuevo á ocupar.

El aturdido joven, cada vez que recordaba su propósito, se avergonzaba; y por primera vez comprendió en su vida que sólo había dado el primer paso hacia la ciencia, conociéndose á sí mismo, y deduciéndolo que era inepto para alcanzarla.

Madrid 22 de Marzo de 1877.

ENRIQUE SALCEDO.