El Ensayo (Madrid. 1858) (1858-11-30 00:00:00), página 2

Valiéndonos de esta propiedad en la madera, podemos construir en su superficie números u otro cualquier objeto en relieve. Se marca con un molde, vatiéndonos de la percusión, el objeto, se desgasta la superficie hasta ponerla al nivel de la impresión hecha, y se introduce luego en agua; que, penetrando en los poros de la madera, la dilata en todas direcciones; pero la parte que estaba oprimida recobra su volumen primitivo en razón de su elasticidad, y sobresale más que el resto; dando a conocer el objeto en relieve.

La madera cortada en cuñas, y colocada en el pavimento como empedrado, absorbe cierta cantidad de agua, se dilata en todos sentidos y desarrolla una fuerza capaz de perjudicar a los edificios próximos. Esta fuerza es muy considerable y pudiera aprovecharse en muchas ocasiones como prensa de una potencia muy energética.

Varios otros cuerpos también dan pruebas sensibles a cada momento de su porosidad; por ejemplo, una piedra llamada hidrófano es trasluciente luego que sus poros se han llenado de agua, y 'espeluz' el aire que los ocupaba.

El agua al atravesar ciertos terrenos en general caliza va disolviendo una parte de las sustancias que se forman: esta agua al llegar á la parte superior de ciertas cavidades naturales, se evapora al contacto del aire y deja depositada la sustancia, que traía en disolución en formas cónicas, que reciben el nombre de estalactitas, y cuando se forman en el fondo se llaman estalagmitas, dando lugar á figuras muy caprichosas. Por no estar, intimamente unido al asunto de que nos ocupamos, no detallaremos su formación.

La aplicación más interesante de la porosidad es la filtración de líquidos, y la absorción de cuerpos gaseosos. El separar de los líquidos, todo cuerpo extraño que tenga en suspensión, es á lo que se llama filtración.

Las sustancias filtrantes (que varían con estos cuerpos extraños) son el papel sin cola, el carbon, cierta piedra caliza, muy usada en Francia, y muy fácil de tallar en diferentes formas, que puede ser sustituida por el barro cocido de nuestro país, etc. También se emplean para el mismo objeto, valiéndose de las cavidades, que dejan entre sus partes, la arena, el guijo, el algodón, la esponja, la lana y otros que deben ser insolubles en el líquido, que se va á filtrar, pues sino al mismo tiempo que absorberían ciertas sustancias, dejarían otras en suspensión tan perjudiciales ó mas que las primeras.

El carbon animal que se obtiene por la calcinación de los huesos en vasos cerrados reducido á polvo, absorbe las tinturas, que provienen de vegetales en los líquidos; que se filtran con su auxilio, quitándoles el color, que estas mismas sustancias les daban. Este polvo aun después de haber absorbido estas sustancias una vez, puede servir para el mismo objeto otras varias, volviéndole á calentar, pero al cabo de cierto tiempo pierde esta propiedad.

Esto se explica de la manera siguiente. El carbon producido por esta materia vegetal que se une al carbon animal primitivo, pertenece al estado alotrópico del carbono, en que se presenta con una dureza bastante considerable, brillo metálico, densidad notable, variedad completamente diferente en cuanto á sus propiedades físicas, del diamante, del grafito, y en una palabra, de todos los demás estados en que se presenta el carbono. Este carbon (1), sumamente dividido, va introduciéndose en los poros, y recubriendo el carbon animal, produciendo un embotamiento que le priva de su propiedad decolorante. Digamos, pues, siempre que en todas las filtraciones excepto en esta, los cuerpos filtrados, quedan mezclados con los cuerpos filtrantes y ya estudiaremos en nuestro segundo artículo el medio de separarlos, y aprovechar la mis-

(1) Ya sabemos que el carbon se compone siempre de carbono (energo simple), y cenizas, y á veces como en la hulla de hidrógeno y azufre ademas de los dichos. Teniendo presente que el carbono en todo carbon está mezclado y no combinado.