La Cruzada (Madrid) (1869-07-17 00:00:00), página 10

Y para concluir, recomendamos al Sr. Castelar el oportuno recuerdo histórico que el erudito D. Francisco Mateos Gago le hace en los siguientes términos:

«Hubo un tiempo, dice, en que los hijos de Judá buscaban en vano un nuevo Mardocheo en las autoridades y leyes civiles que garantizaban su existencia entre nosotros; hasta que acudieron por último al Romano Pontífice. «El Papa, declarando seguir en ello las huellas de sus predecesores, Calixto, Eugenio, Alejandro, Clemente y Celestino, admitió la dicha solicitud, y extendió sobre los miserios judíos el escudo de su protección»; ipsorum petitiones admittimus, eisque protectionis nostre eypneum indulgimus. Confirmó las sabias disposiciones de nuestros concilios de Toledo, sobrere que ningún judío pudiera ser obligado al bautismo si no lo pide voluntariamente; porque «el que venga forzado al bautismo», veram Christianitatis fidem habere non creditur. Decretó que ningún cristiano pueda maltratar á los judíos en sus personas, ni arrebatar-les sus bienes, perturbarlos en sus solemnidades, ni exigir de ellos servicios indebidos;—nec aliquis ab eis inedita servitia exigere vel extorquere contendat. Y contra la avaricia de algunos, prohibe que nadie pueda mutilar el cementerio de los judíos. Todo lo cual se llama el gran Pontífice con la pena de excomunión á los contraventores. Señor Castelar, ese papa, uno de los más santos y de los primeros sabios que han honrado el sitial pontificio, es el calumniado por V., como perseguidor de los judíos; se llamaba Inocencio III, y su antedicho

puits français professant la religion juive, pág. 169, etc.; allí, además de esta disposición, se verá inserto, por disposición especial de la Asamblea, el siguiente discurso del diputado de los Alpes Marítimos, Isaac Samuel Avigdor: apología la más imparcial y brillante que puede hacerse de la tolerancia de la Iglesia Católica, y que reproducimos textualmente.

«Les plus célèbres moralistes chrétiens ont défendu les persécutions, professé la tolérance, et prêché la charité fraternelle.

«Saint Athanase, livre Ier, dit : C'est une exécrable hérésie de vouloir tuer par la force, par les coups, par les emprisonnements, ceux qu'on n'a pu convaincre par la raison.

«Bien n'est plus contraire à la religion, dit saint Justin, martyr, livre V, que la contrainte.

«Persécuterons-nous, dit saint Augustin, ceux que Dieu tolère?

«Lactance, livre III, dit à ce sujet : La religion forcée n'est plus religion; il faut persuader, et non contraindre; la religion ne se commande point.

«Saint Bernard dit : Conseillez et ne forcez pas.

«Ainsi, puisque la morale chrétienne enseigne partout l'amour du prochain et la fraternité, l'ignorance et un préjugé d'habitude ont pu seuls donner lieu aux vexations et persécutions dont vous avez été souvent les victimes. Cela est si vrai, que ces vertus sublimes d'humanité et de justice ont été fréquemment mises en pratique par les chrétiens traînés inscrits, et surtout par les dignes ministres de cette morale pure qui calme les passions et insinue les vertus.

«C'est par suite de ces principes sacrés de morale que, dans différents temps, les Pontifes romains ont protégé et accueilli dans leurs États les Juifs persécutés et expulsés de diverses parties de l'Europe, et que les ecclésiastiques de tous les pays ont souvent défendus dans plusieurs États de cette partie du monde.

«Vers le milieu du septième siècle, saint Grégoire défendit les Juifs et les protégea dans tout le monde chrétien.

«Au dixième siècle, les Evêques d'Espagne opposèrent la plus grande énergie au peuple qui voulait les massacrer. Le Pontife Alexandre III écrivit à ces Evêques une lettre pleine de félicitations pour la conduite sage qu'ils avaient tenue á ce sujet.

«Dans le onzième siècle, les Juifs, en très-grand nombre dans les diocèses d'Étampes et de Clermont, furent puissamment protégés par les Evêques.

«Saint Bernard les défendit, dans le douzième siècle, de la fureur des Croisés.

«Innocent II et Alexandre III les protégèrent également.

«Dans le treizième siècle, Grégoire IX les préserva, tant en Angleterre qu'en France et en Espagne, des grands malheurs dont on les menaçait; il défendit, sous peine d'excommunication, de contraindre leur conscience et de troubler leurs fêtes.

«Clément V fit plus que les protéger; il leur facilita encore les moyens d'instruction.

«Clément VI leur accorda un asile á Avignon, alors qu'on les persécutait dans tout le reste de l'Europe.

«Vers le milieu du même siècle, l'Évêque de Spire empêcha la libération que les débiteurs des Juifs réclamaient de force, sous prétexte d'assurance, si souvent renouvelée.

«Dans les siècles suivants, Nicolas II décrivit á l'Inquisition pour l'empêcher de contraindre les Juifs á embrasser le Chrétianisme.

«Clément XIII calma l'inquiétude des pères de famille alarmés sur le sort de leurs enfants, qu'on arrachait souvent du sein de leurs propres mères.

«Il serait facile de citer une infinité d'autres actions charitables dont les Israélites ont été, á diverses époques, l'objet de la part des ecclésiastiques instruits des devoirs des hommes et de ceux de leur religion.

«Le grand sentiment d'humanité seul a pu donner, dans tous les siècles passés d'ignorance et de barbarie, le courage qu'il fallait pour défendre des hommes malheureux, barbarement abandonnés á la merci de l'horrible hypocrisie et de la féroce superstition.

«Ces hommes vertueux ne pouvaient pourtant, tout au plus, espérer de leur courage philanthropique que cette douce satisfaction intérieure que les œuvres de charité fraternelle font éprouver aux cœurs purs.

«Le peuple d'Israël, toujours malheureux et presque toujours opprimé, n'a jamais en le moyen ni l'occasion de manifester sa reconnaissance pour tant de bienfaits; reconnaissance d'autant plus douce á témoigner, qu'il la doit á des hommes désintéressés et doublément respectables.

«Depuis dix-huit siècles, la circonstance où nous nous trouvons est la seule qui se soit présentée pour faire connaître les sentiments dont nos cœurs son penetrés.

«Cette grande et heureuse circonstance, que nous devons á notre auguste et immortel Empereur, est aussi la plus convenable, la plus belle, comme la plus glorieuse, pour exprimer aux philanthropes de tous les pays, et notamment aux ecclésiastiques, notre entière gratitude envers eux et envers leurs prédécesseurs.

«Empressons-nous donc, messieurs, de profiter de cette èpoque memorable, et payons-leur ce juste tribut de reconnaissance que nous leur devons; faisons retentir dans cette enceinte l'expression de toute notre gratitude; témoignons avec solennité nos sincères remerciements pour les bienfaits successifs dont ils ont comblé les générations qui nous ont précédés.»