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CARTAS FAMILIARES

de uno de los caballeros que acompañan al Sr. Duque de Osuna en su mision estraordinaria á Rusia;

SAN PETERSBURGO 23 de diciembre de 1856.

Mi querido amigo: Hay en este momento pocas reuniones elegantes, porque el conde de S..., personaje de avanzada edad, está muy enfermo; y como toda la nobleza está ligada con él por parentesco ó por otras consideraciones, casi nadie recibe.—Pero en cambio hemos estado en las academias de ingenieros, de minas y del Estado mayor.—Hemos visto en ellas cosas dignas de admiracion.—Por ejemplo: el magnífico plano, ó como deba llamarse, de todas las regiones del Cáucaso.—Allí están en relieve las montañas donde Schamil se guarece, y las que domina Sepher-Bajá.—Allí se puede señalar con el dedo la roca fulminada, donde el po-
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toda su estension hasta la plaza de la Constitucion, corriendose por la plaza nueva del Pino y de Santa Ana. En algunos barrios, sin embargo, del distrito 1.º y 2.º continuaba reinando la acostumbrada tranquilidad; pero á la otra parte del referido paseo, y sobre todo en los barrios del arrabal, la confusion y desorden eran estremados, viéndose multitud de grupos de paisanos dispuestos á hostilizar y resistir. En algunas esquinas se fijaron carteles con estas palabras impresas: Pena de muerte al ladron y al incendiario. En algunos puntos de la calle del Hospital, del Cármen y del Asalto comenzaron á formarse barricadas.

Pero la autoridad militar, que sabia estos acontecimientos, no permanecía espectadora indiferente de ellos. En la apariencia contaba con la Milicia, y de orden suya se reunieron sus batallones en sus respectivos principales, donde debian permanecer ó pasar á los puntos y edificios que se le designasen. La artillería de la misma arma fué distribuida de orden del Capitan general en varias casas de la calle de los Estudios, boquetes de la puerta del Angel y calle de las Molas, y algun otro punto. Los milicianos veteranos ocupaban la plaza de Santa Clara y sus avenidas, el 2.º Junqueras y plaza de San Pedro. Los restantes permanecieron en sus cuarteles. La compañia de granaderos del 3.º permaneció de guardia en la cárcel durante todos los acontecimientos, custodiando aquel punto con el mayor cuidado, sensatez y prudencia, como pudiera haberlo hecho la tropa mejor disciplinada.

La tropa, sobre las armas desde por la mañana, comenzó á ponerse en movimiento á las tres y media
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der y la violencia encadenaron al Titan filantrópico; allí el desfiladero que conduce á Tiflis; el monte Ararat mas lejos coronado de nieve, y aun guardando acaso en su cima aquellos restos del arca, que vió el infante don Pedro de Portugal; la Georgia en medio; la Armenia y la Persia por otro lado, y principalmente aquella extremidad del imperio ruso, donde viven los guebros y guardan en un templo el fuego inextinguible y divino. —Todo esto, exacto y maravilloso de perfección según dicen.—Los mapas inmensos y circunstanciadísimos que hay aquí de todas las provincias del imperio, aun de las mas remotas que tocan á la China, son en realidad sorprendentes y suponen el trabajo y las observaciones de siglos.—Los modelos topográficos de Kronstand, de Sebastopol, de Kief, en fin, de casi todas las plazas fuertes de Rusia, están ejecutados, según se afirma, con maravillosa exactitud.

Y lo que mas llama la atencion es la escuela de minas, donde hay modelos de toda especie de máquinas, y hasta una mina fingida, á la cual bajamos, y donde se comprende perfectamente la manera de estar los diferentes minerales; el modo de hacer las galerías subterráneas etc., etc. Hay además en la misma escuela un rico gabinete de mineralogía y paleontología.—Muchos huesos de mamonths hallados en Siberia, plesiosauros, ichthiosauros y otros fósiles de extinguidas razas vivientes.—Inmensos pedazos de malaquita, piedras y metales de todas clases, y una pepita de oro hallada en las minas del Ural, que pesa ochenta y ocho libras, y no tiene mezcla alguna.—Hay también un gran pedazo de platino puro del que produce este im-
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perio, y otros mil objetos raros, que ni siquiera sería posible nombrar aquí.

Hemos visto el palacio de invierno, que es suntuoso. Están en él prodigados el jaspe, el oro y la malaquita. Los retratos de los emperadores están en unos como altares. El cuarto donde murió el emperador Nicolás, se enseña ahora con gran respeto.—Hay cuadros muy hermosos de artistas extranjeros.

En las habitaciones de la emperatriz madre, hay dos lindísimas estatuas de Canova, la Hilandera y la Hebe.—En el tesoro de palacio hay ricas joyas, descollando entre todas la corona del Czar y el cetro, en que está el tercer brillante que hay en el mundo por la perfección y la grandeza. Lo que llama mucho la atención son las diferentes bajillas de la coronación de cada emperador.—Cada ciudad del imperio tiene la costumbre de presentar al Czar en señal de rendimiento pan y sal; y estos dos objetos se presentan siempre en un plato inmenso de oro ó de plata, con esmalte y joyas, y donde la materia es casi siempre vinta dal lavoro, cuando no por el primoroso artificio, por la prolijidad minuciosa.—Estos platos y saleros forman ya una riqueza inaudita.

Hemos estado á comer en casa del príncipe G... donde asistió todo el cuerpo diplomático.—No hubo damas.—Al dia siguiente comimos en casa del príncipe N....—Hay en su elegante palacio muy bellos cuadros de la escuela italiana, y un Cristo del divino Morales, legítimo.—Tiene el conde un cocinero ideal.—La comida que nos dió será la mejor de que he disfrutado en mi vida.

El duque de Osuna ha sido convidado á asistir á una
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revista militar.—Irá á caballo y verá desfilar 30,000 hombres.—Dios quiera que calme el frío que hace hoy de 15 grados bajo cero.

Hoy tenemos comida en casa del conde de E... ministro de una corte extranjera y persona en extremo distinguida, y además una soirée en casa del príncipe M... G... nombrado ministro de Rusia en Madrid.—El príncipe es gran literato, bibliófilo y aficionadísimo á las bellas artes. Pertenece á una de las primeras familias del imperio.—Su señora es, según dicen, tan bella como bondadosa y elegante.—No la conozco todavía.—Estoy persuadido de que el príncipe M... G... por sus prendas de entendimiento y de carácter, se granjeará fácilmente sincera simpatía en la corte de España.—J. V.
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LA LITERATURA Y LA PRENSA EN ESPAÑA (1).

En una época en que todo se ha puesto en discusion, en que todo se ha agitado, como ha sucedido mas allá de los Pirineos, la literatura hubiera debido, en la apariencia, resentirse de este movimiento universal, y haber tomado parte en él la inteligencia como uno de los actores del drama. Empero de ningun modo ha sucedido así. La España ha producido poco literariamente hace algunos años. Se estan publicando libros y colecciones de documentos útiles: pero no se encuentra entre todas estas publicaciones un conjunto de obras y trabajos que constituyan una literatura activa y fecunda. Por lo demas, podria añadirse que la última revolucion

(1) El presente articulo se ha traducido del Anuario de la Revista de Ambos mundos, publicado en Paris en Noviembre de 1856. Sin embargo de que no estamos completamente de acuerdo con algunas de las apreciaciones en él emitidas; no hemos vacilado en publicarle íntegro, pues creemos que contiene curiosos pormenores para formar un juicio bastante aproximado acerca de la historia del periodismo durante la época á que se refiere.
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no ha sido en lo general favorable á los escritores; como estos son en su mayor parte moderados, muchos han sido bastante maltratados y separados de los puestos que ocupaban. Los sucesos que se verificaron durante los dos últimos años no han sido, pues, ventajosos ni personalmente á los escritores, ni á la misma literatura; hay, sin embargo, algunos libros á los que se puede citar como pertenecientes al año que acaba de concluir.

En primer término aparece una obra, publicada bajo el título: De la instruccion pública en España: este trabajo que se compone de tres volúmenes, y que es una historia completa de la enseñanza, no se recomienda solamente por las cuestiones que trata, sino tambien por el nombre del autor, por su talento y por los cargos que ha desempeñado. El autor en efecto, es el Sr. Gil y Zárate; el mismo escritor que ha dado al teatro obras tan notables como el hermoso drama de Guzman el Bueno. El Sr. Gil y Zárate ha sido durante un largo período director de instruccion pública; él quien ha inspirado y ejecutado todas las reformas llevadas á cabo en la enseñanza desde 1845. Reunia, pues, todas las condiciones necesarias para hacer una obra útil e interesante. El Sr. Gil y Zárate traza en su libro una reseña histórica de la instruccion pública, de su decadencia bajo el antiguo régimen y de las tentativas que se han ensayado hace medio siglo para reorganizarla y mejorarla. Sube gradualmente de la instruccion primaria á la instruccion secundaria, de esta á la instruccion superior, describiendo el estado de la
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enseñanza en sus diferentes ramos y deduciendo sus juicios con tanta sagacidad como precision. Provisto de todos los documentos y de todos los datos relativos á esta materia, ha sabido animarlos y si restan todavía muchos progresos que realizar no es por culpa, no es al menos por culpa del inteligente é ilustrado historiador de la instruccion pública en España.

En otra esfera un publicista bastante conocido, y que ha llevado una vida muy agitada, D. Andrés Borrego, ha dado á luz dos libros que se refieren ó que se referian al menos al tiempo de su publicacion á las circunstancias políticas. Uno de estos libros tiene por título: La guerra de Oriente considerada en sí misma, y bajo el punto de vista de la parte que la España puede tomar en la lucha europea. El segundo trata de la reorganización de los partidos en España, considerada como medio de realizar las condiciones del gobierno representativo. Los títulos son poco largos; dicen lo que el autor ha querido hacer. Cuando el Sr. Borrego escribia sobre la guerra de Oriente esta guerra no se habia acabado aun, se presentaba por el contrario bajo tal aspecto que la eventualidad de una cooperacion de la Península no era imposible. El publicista español estudia- ba no sin talento todos los problemas originados de esta gran lucha, problemas que han sido resueltos, quizá solo emplazándolos, por la paz. El folleto del Sr. Borrego sobre la reorganización de los partidos en España tenia un interés mas local, mas interior, y que ha permanecido mas actual. El espíritu que
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domina en sus páginas es un espíritu monárquico y liberal á la vez. El autor demuestra lo caro que cuesta á un país el que las opiniones no existan realmente, que no estén agrupadas y disciplinadas; pero lo difícil es siempre encontrar el remedio de un mal que todos conocen. Los estudios del Sr. Borrego para hacer apreciar la complicada y crítica situación de la Península.

Puede asegurarse que la revolución de 1854 ha tenido por objeto trasladar en cierto modo la vida intelectual á la prensa. Hay todavía, sin duda, como se acaba de ver, publicaciones literarias dignas de notarse: por desgracia la política ha aprovechado para sí, en gran parte al menos, la actividad de los espíritus. En España, además, es necesario confesarlo, se lee poco, se estudia todavía menos; y la prensa es un medio cómodo para muchos escritores que no tienen aspiraciones más elevadas, al mismo tiempo qué es un alimento suficiente para los lectores, que no son tampoco tan numerosos como podría suponerse por el gran número de periódicos publicados en este momento en España.

Esta gran cantidad de periódicos y este pequeño número de lectores parecen dos cosas contradictorias, y sin embargo estos dos hechos se conciben bastante bien con las condiciones morales e intelectuales de la Península. Tal como es todavía en el fondo, á despecho de todas las agitaciones exteriores, la España no siente una necesidad desmesurada de periódicos. No es una presión de la opinión quien por lo regular hacen surgir nuevos diarios en las complicaciones
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que se suceden. Los periódicos no deben su origen por lo general mas que á un capricho, ó una idea de su fundador ó director. El periodismo no constituye un trabajo permanente y regular: la prensa es un campo donde se agrupan los hombres para obtener un empleo, se sigue de aqui que puede haber en ciertos momentos un pequeño número de lectores y un gran número de periódicos, los cuales son con frecuencia muy personales y serian tambien á veces mas que una propiedad, una carga, sino condujeren á los que los fundan á otro resultado que al de influir en la opinión pública. Solamente algunos representan los matices bastante considerables de las opiniones en los diversos partidos: los demas pertenecen á un limitado grupo, á una individualidad. Intentemos delinear algunos rasgos del periodismo español, al que los sucesos han dado tan grande extension sin que la accion que verdaderamente ejercen sea proporcionada á su aparente desarrollo.

La revolucion de 1854 hizo desaparecer un periódico que tenia bastante importancia, el Heraldo, y al mismo tiempo ha dado origen á una multitud de hojas, la mayor parte efímeras, todas de extremada exaltacion. Estas hojas, que llevaban nombres análogos á las circunstancias, la Voz de las barricadas, el Eco de la revolucion, se hallaban llenas de injurias contra la religion, la monarquía y todo el orden social. A medida que la opinión se ha calmado, han desaparecido, y solo quedan (1) algunos

(1) Noviembre de 1856.
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periódicos que representan las ideas mas extremadas en punto á democracia, y aun á socialismo. De este número es la Soberanía Nacional. El Sr. Orense, Marqués de Albaida, uno de los gefes del partido demócrata en las Córtes, es el patrono del periódico la Soberanía, de la que D. Sixto Cámara es el redactor principal. Joven todavía y conocido desde poco hace, el Sr. Cámara picándose de fourrierista ha hecho estudios profundos en las columnas de la antigua democracia pacífica de Francia, y se tiene por discípulo de Mr. Victor Considerant. El redactor de la Soberanía reune algunas veces al papel de evangelista del fourrierismo pacífico, el de agitador revolucionario. Así es que últimamente emitía la idea de que «La guillotina debía obrar siempre, y que la libertad necesitaba las cabezas de los traidores que corrompian el aire que se respiraba.» Este lenguaje causó naturalmente algún escándalo. El Sr. Cámara parece, además, que no ha sido siempre un demócrata muy puro. Se refiere que hace algunos años publicó en un periódico de Madrid un soneto á S. M. doña Isabel II, el cual no solo era muy monárquico, sino también muy malo. Como entre los diez y nueve demócratas que componían este partido en el Congreso no reinaba la mayor armonía, han aparecido otros diversos periódicos del mismo color. Estos son en particular la Democracia, la Discusion y la Asociacion. La Democracia, después de haber insultado á la Reina, al Papa y otros soberanos extranjeros, ha terminado recientemente una carrera bastante corta. El fundador de la Asociacion D. Eu-
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genio García Ruiz, es un joven diputado por Palencia, demócrata de los más ardientes y decididos. D. Nicolás María Rivero, diputado por Sevilla, ha creado la Discussion, que dirige por sí mismo, ayudado en su tarea por uno de sus amigos, D. Nemesio Fernández Cuesta, taquígrafo de las Cortes. El Sr. Rivero es un hombre que no carece de talento, ha estudiado la filosofía alemana: ha tomado sus grados en la Universidad hegeliana de MM. Arnold Ruge, Bruno Baner y Max Stirneid. El Sr. Rivero ha expuesto las doctrinas del ateísmo alemán en el Ateneo de Madrid, debiendo suponerse que lo que no hubiera podido publicar, por falta de libros y de compradores, lo ha dicho en el Ateneo. Su periódico no deja por otra parte de estar redactado con una moderación relativa. El Sr. Rivero pasa por la primera inteligencia de ese partido que pretende regenerar á la vieja España por la demagogia; pero que por fortuna no ha convencido todavía á los españoles. Estos diferentes periódicos y algunos otros del mismo color que aparecen muy oscuramente en las provincias, no tienen verdadera publicidad.

Los órganos de las opiniones progresistas propiamente dichos, son mucho mas numerosos y ocupan un lugar mas importante en una región mas templada. El primero, ó por mejor decir, el mas antiguo, es el Clamor Público. Su propietario y su director es D. Fernando Corradi, diputado, y posteriormente ministro plenipotenciario en Lisboa, cargo que acababa de dimitir después de los últimos acontecimientos. D. Fernando Corradi debió á las ventajas de una for-
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de la tarde. A esta hora, el 2.º batallón del regimiento infantería de Gerona, que se hallaba acuartelado en el Buen Suceso, salió por orden de su coronel el brigadier D. Angel Losada para situarse en los puntos que se le habían designado. La compañía de granaderos se estableció en la casa de la Marquesa de Moya y en la esquina de la Rambla hasta la calle de Puerta-Ferrica, la 1.ª en la del Sr. Baron de Prado Hermoso y la 4.ª en la calle de Tallers, marchando una mitad á ocupar el campanario de Belen, la que no pudo efectuarlo por hallarse ya tomada la iglesia por la Milicia nacional y no haberse aun recibido orden de hostilizarla, puesto que hasta entonces obedecía á las autoridades legítimamente constituidas.

La batería de la Milicia nacional se iba reuniendo entre tanto en su cuartel, situado en la referida plaza del Buen Suceso, y ocupaba sus avenidas con centinelas dobles hasta frente al mismo cuartel, como también las azoteas que rodean y dominan el referido edificio. En tal situación el bizarro e inteligente brigadier Losada acordó entonces se tomaran las propias precauciones en su cuartel, y habiendo poco después recibido noticias de que los síntomas de rebelión eran cada vez más amenazadores, marchó á la Rambla con las tres compañías restantes, donde las situó, como las tres anteriores, en los puntos convenientes. A su llegada á este puesto se había ya reunido el batallón de artillería de la Milicia nacional en su cuartel del Seminario, cubriendo todo el edificio. Entonces dispuso que la compañía de cazadores se situase á la entrada de la calle de Tallers, colocándose alguna fuerza en las azoteas de
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tuna adquirida por un rico casamiento, el haber podido comprar una imprenta con el material suficiente y fundar su periódico, cuya creacion fue en 1844. El Clamor Público ha sido considerado siempre como un disolvente del partido progresista: por la razon de que parecia no tener por objeto mas que poner en evidencia la individualidad de su director. Por este motivo los gefes del partido progresista crearon otro periódico, la Nacion, cuya direccion fue confiada en un principio á los señores Aribau (1) y Sagasti, que murió el año anterior siendo gobernador de Madrid. La Nacion es un periódico monárquico, y liberal al mismo tiempo, moderado en la forma, hábil en la discusion, que habla á la inteligencia del partido mas que á sus pasiones, y que se distingue en esto del Clamor Público. Es el organo de las principales notabilidades del antiguo partido progresista. La Nacion ha sido el periódico semi-oficial del último gabinete, estaba por la union de los dos generales. Hace algun tiempo tenia por director á un hombre ilustrado y modesto, al Sr. Rua y Figueroa; que ha muerto despues y que ha sido reemplazado por don Daniel Carballo. La Nacion es uno de los periódicos mas apreciados por su partido político, á su lado se encuentra otro diario progresista llamado las Cortes, que está redactado por D. Camilo Alonso Valdespino, y que ha venido al mundo bajo el patronato del ge-

(1) El Sr. Aribau es actualmente secretario de la Intendencia del real patrimonio. Escribió en 1846 en contra del proyecto de reforma constitucional y aceptó en seguida pingües destinos de los reformadores.
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neral San Miguel, quien ha escrito en su origen muchos artículos en sus columnas. La creación de las Cortes es de últimos de 1854.

Algun tiempo antes de la última revolución comenzó á publicarse en Madrid un periódico de la tarde de color liberal, que se decía en un principio independiente de todos los partidos, y que se há hecho después de los sucesos de 1854 el órgano de ese grupo político de la Asamblea constituyente á que se llama de los progresistas puros: hablamos de la Iberia. El fundador y director de este periódico es un joven farmacéutico de Madrid, D. Pedro Calvo Asensio, que ha conseguido hacerse elegir diputado por Valladolid (1); y que ha sido primer secretario de las Cortes. El Sr. Calvo Asensio no era conocido antes de esto más que por algunos dramas representados con cierto éxito, y por la publicación de un periódico especial de los farmacéuticos, llamado el Farmacéutico, donde atacaba con vigor el sistema homeopático, que no deja de ser contrario á los intereses de su profesión. Ahora el Sr. Calvo Asensio es un hombre político á quien se supone talento y ambición. Su periódico, que es progresista muy pronunciado, pero no republicano ni democrata, tiene cierta impor-

(1) Acerca de Calvo Asensio no se muestra imparcial el Anuario de Ambos mundos. Hay exageración en este párrafo y aun en muchos otros con los cuales no estamos, lo repetimos, conformes, tanto porque no se fundan completamente en la verdad, cuanto que en los juicios críticos se nota cierto espíritu de partido y ánimo de rebajar el mérito de nuestros publicistas. Esto se observa principalmente en lo que dice el Anuario de los señores Calvo Asensio y Fernandez de los Rios.
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tancia como órgano de las opiniones avanzadas. La Iberia era la enemiga encarnizada de la alianza de los dos generales. Lisongeaba mucho á Espartero, esperando llevarle á romper con O'Donnell. Muchos amigos del Duque de la Victoria, el general Gurrea, el general Allende Salazar, eran de las ideas de la Iberia, y apoyaban á este periódico. Por último, no debe olvidarse en las filas progresistas al que tiene mas suscripciones entre todos los periódicos españoles: se llama las Novedades, y su creacion se remonta á una época anterior á la revolucion de 1854. Su fundador y su director es D. Angel Fernandez de los Rios, que no se distingue por sus grandes conocimientos literarios, sino porque dirige diferentes empresas industriales. Publica ademas de su periódico diario, el Semanario pintoresco y la Ilustracion. D. Angel Fernandez de los Rios, hace un comercio bantante grande con sus publicaciones en la América española. Como órgano de opiniones políticas ó literarias, las Novedades ocupan un rango bastante inferior; pero es materialmente el periódico mas grande de Madrid y el que cuesta menos; su precio es el de 8 reales, ó 2 francos al mes, lo que quizá explica su éxito.

En la estremidad opuesta, las opiniones carlitas y absolutistas tienen tambien sus representantes en esta lucha. Uno de sus órganos el mas notable y el mas conocido hace mucho tiempo, es el periódico la Esperanza, que tiene por hábil director á D. Pedro de la Hoz, natural de Santander, liberal en otro tiempo, director de la Gaceta Oficial y alto funcio-