Eco de Europa (1877-03-10 00:00:00), página 5

cualidades de la mayoría de sus compañeros, y merece por estos títulos tanto como por su talento, las demostraciones de consideración y estima que siempre se le han tributado.

II.

Pedro Nery Baraldi nació en Minerbiex en 1828, de padres pobres. A los cuatro años quedó huérfano de padre, y a lo constante las dificultades en que tan triste suceso colocó á su buena madre, una santa señora, Pedro fué instruido en los primeros estudios, indispensables para cualquier profesión honrosa.

Como se observa en todas las vocaciones decididas, su inclinación irresistible para la música manifestóse desde los primeros años. Pasábale horas enteras cantando las canciones de su tierra, importándole poco la lección del día siguiente y la rima del maestro; sin embargo, no fué al canto lo que se dedicó en el comienzo de su carrera musical. Principió por tomar parte de una banda militar, tocando el bombardino, instrumento en el que consiguió distinguirse.

Entonces, como en la infancia, Baraldi, inspirado por los sustitutos que más tarde le habían de abrir la senda del teatro, entregábale repetidas veces á ejercicios de canto, con la maravillosa voz expansiva y simpática, cuyas bellezas en unión, y aún no cultivadas, atraján ya conmovidos á todos los amantes de la música. Entre éstos encontróse un día el general francés Talon, que aconsejó al joven tenor ir á estudiar en Bolonia el arte del canto. Tenía entonces Baraldi 19 años. Aquel ilustre militar, á quien Nery debió todo el porvenir, en que tantas veces soñará, pero que tan difícil se le presentaba, le recomendó á Rossini.

El célebre compositor, después de haber oído la bella voz del pretendiente, y haberle después profetizado, sí emprenderá un estudio serio y atinado, los triunfos que más tarde le dieran nombre en Europa, confióle al maestro Ferrari Casalvetti, de Bolonia. Nery recibió durante tres años, además de las lecciones que le iniciaron en los secretos del arte, muchas pruebas de predilección de su profesor; pruebas repetidas, que hicieron nacer en su alma un afecto profundo e indeleble.

III.

El reconocimiento sincero de Nery Baraldi por el general Talon, lo expresa con la eloquencia del sentimiento siente que habla de su primer protector, ó de su bondadosa familia, de quien el notable tenor conserva los más gratos recuerdos, siendo siempre prodigio en expresiones de afecto y manifestaciones de hechos en que la gratitud revela toda la nobleza de su alma.

«De aquella familia, le di ó decir más de una vez, partió para mí como un rayo propicio de la fortuna, que me guió y señaló mi destino.»

La primera cosa que llamaba la atención de quien estaba en el cuarto de Nery Baraldi, en el Hotel Universal, era un pequeño cuadro, notable por la distinción y aire respetable de la persona que representaba. Era el retrato del maestro Ferrari. Cuando áun resonaban en sus oídos los aplausos y las aclamaciones de la multitud entusiastizada, el artista, en la imposibilidad de estrechar entre sus brazos (que le enseñara á desenvolver los recursos vocales), contemplaba aquella imagen con amor, y apretando la mano del amigo que por acaso le acompañaba, decíale con los ojos inmediatos:

«Este hombre fué para mí como verdadero padre. Al que se dio el sér apenas le conocí. Si no fuese por él, ¿quién sabe lo que yo sería? Al cariño con que me trató fué, sobre todo, á lo que debí mis rápidos progresos, y no desanimar, como tantos otros, antes de haber pasado por las primeras pruebas.»

IV.

Muéveme á bosquejar la fisonomía moral de Nery Baraldi con estos ligeros trazos, el deseo de hacer ver cuánto por su alma y por su corazón se diferencie este artista de esos espíritus mezquinos que, desgraciadamente, forman parte de su clase.

Pedro Nery Baraldi debutó en el Gran Teatro de Bolonia con Don Pascual, de Donizetti. Animado por el buen éxito de sus estudios, recorrió los principales teatros escriturado como primer tenor. En Bolonia hizo dos temporadas teatrales; en Verona otras dos; después en Rávena, Ferrara, Ancona, Pisa, Turín y Milán obtuvo la recompensa del estudio concienciándose á que constantemente se entregaba, y de su ferviente deseo de no dar jamás motivo á crearse un solo enemigo. En París, en el Teatro Italiano, permaneció durante dos temporadas, lo que le valió la escritura por un año en la Opera. Nueva-York, Edimburgo y Londres, donde antes de ser oído en Portugal por la primera vez, cantó dos temporadas, confirmaron con sus aplausos la mencionada fama de que gozaba este inteligente artista.

En 1856 Nery Baraldi llegó á Lisboa, recomendado sólo por la reputación que le habían dado Londres y París. Nadie le conocía cuando apareció en la escena en la ópera Los Puritano; y si después el artista veía en cada espectador un amigo, entonces sólo vio un público severo y ansioso de dar su verdicte con justicia, pero sin piedad. Moduló las primeras notas de su armonioso canto, y los aplausos apenas le dejaron acabar, conmovido como estaba por tan exquisita acogida.

V.

Tenemos la costumbre de no aplaudir nombres que pueden haber valido y ya no valer, ni reputaciones muchas veces usurpadas; de súerte, que artistas, acostumbrados á públicos más fácil de contentar, cuando se presentan por vez primera sobre el palco escénico de nuestro teatro lírico, amedrentanse con el silencio desanimador que reina á su aparición. A los artistas de verdadero mérito les basta, sin embargo, breves instantes para conocer que no están delante de un pueblo frío e insensible al choque eléctrico que produce las bellazas de la música en los corazones generosos. La recepción hecha á Nery Baraldi en la ópera Los Puritano, elegida para su debut, forma época en el Teatro de San Carlos.

Después le acompañaban siempre los aplausos, tanto cuando traducía con la voz apasionada las inspiraciones de Bellini, ó desempeñaba la música de Rossini; como cuando interpretaba las creaciones de Donizetti ó de Verdi.

En el primer año hizo con igual éxito las óperas siguientes: Puritano, Otello, Trovador, Linda, Soumbula, Elíxir, Traviata, Lucrecia, María de Rohan, Don Pascual y Vesperas. En la parte del desventurado amante de la infeliz Eleonora, fué en donde Nery obtuvo en aquella época uno de esos triunfos que proclaman el talento de un artista.

¡Qué pasión, qué suavidad, qué dulzura, y lo que es más sorprendente por el género de su voz, que fuerza no mostró el bravo Manrique en el Trovador!

Al final de la temporada todos generalmente aplaudían la escritura de Nery Baraldi para el año siguiente. En este intervalo fué el ilustre tenor á cumplir su contrato de Lón-