Eco de Europa (1877-05-10 00:00:00), página 12

APUNTES DE VIAJES POR ESPAÑA.

CARTAS A UN AMIGO.

Introducción.—El termómetro, según un inglés.—Una señora Ilustrada.—El puente del diablo.—Segovia. Su catedral, museo y academia de artillería.—Rimas del elefante.

Sírvase de introducción á estas cartas la sincera manifestación de que el autor no las ha escrito con pretensiones, que está muy lejos de poseer por la insignificancia de sus fuerzas. Para muchos estas narraciones han de carecer ciertamente de interés, puesto que por necesidad ó capricho han recorrido los lugares á que dichas cartas referencia hacen, examinando acaso con más detención, y sin duda apreciando con mejor criterio esas múltiples bellezas que existen en nuestro país, tanto en monumentos, como en artes, en costumbres y en hermosos panoramas que la naturaleza, prodigiosa para este suelo, presenta á la vista de todos, bellezas que causan admiración á cuantos visitan la patria de Cervantes.

Dicho esto, y pidiendo anticipadamente perdón por aquellos errores en que incurriré indudablemente, doy comienzo á mi tarea, copiando aquí una serie de cartas escritas á un amigo.

Segovia.

Mi querido amigo: Las seis de la tarde serían próxima- mente, cuando me acomodaba lo mejor posible en un vagón del tren que había de conducirme hasta Villalba. Entre las personas que me hacían compañía figuraba un caballero extranjero, algo españolizado, pero que á juzgar por su contenance, largas patillas y excentricos atavíos, revelaba ser hijo de la Gran Bretaña. Dicho extranjero huía del calor que en Madrid se experimenta por el mes de Agosto, y marchaba lejos... muy lejos... á Pozuelo, que dista unas dos leguas de la capital de España. Yo comprendería perfectamente este cambio de residencia, á pesar de la poca distancia que media, si se encontrase alivio; pero juzgue usted, amigo mío, cuál no sería mi sorpresa al oír de sus labios que salía de Madrid porque en su casa marcaba el termómetro 22 grados y en Pozuelo 26...

Cuando abandoné el tren para ocupar mi asiento en la diligencia, tuve la suerte de encontrar por compañera en la berlina, á una señora de edad casi respetable y que se le echaba de persona instruida. Si hubiera venido en nuestra compañía un académico, de fijo se hubiera esparatarrado, como dice Larra en la Vuelta al mundo, que dió con Arderius perdiendo ambos el seso en el viaje. Llegábamos al Guadarrama, siempre cubierto de nieve, cuando la viajera se vuelve á mí, y me dice:

—¡Ay, caballero! Estoy asorta por ver la indiferencia con que ve V. el cambio atmosférico del clima.

—Señora, le contesté, yo he habitado países más fríos que estos, y...

—Pues mire V., dice ella sin dejarme concluir, la verdad es que aunque se precura uno perserrarse, la extensidad del frío penetra, como que es sólido y yo sé —porque ha de saber V. que yo he leído algo de física— que todo lo que es sólido busca al cuerpo; por esto el frío penetra hasta los huesos, y...

—A imitación suya cortéja su narración y aquel impetuoso torrente de palabras con un tiene usted razón, y me hice el dormido por no proseguir la conversación con aquella señora de tan facilísima palabra, que me recordó cierto personaje de la discreta comedia de Breton de los Herreros, Marcela ó cuál de las tres, pensando también que, á vestir pantalones, sería una adquisición precisa para cualquiera agrupación del Congreso. Mas, por desgracia, no me valió mi fingido latargo; un tumbó de esos tan frecuentes en las diligencias tan poco cómodas de nuestro país, hizo que la señora lanzara un ¡ay! —casi trágico— y que dirigiéndose á mí de nuevo me dijera:

—¿Lo ha visto usted?

—No, señora; lo he sentido, la contesté.

—Si ha sido atroz, repuso; por poco no tenemos un volcamiento.

Por fin entramos en Segovia, me apeé del carruaje, hice un cumplido saludo á mi compañera, que me abrumó á ofrecimientos, diciéndome cuántos nombres le pusieron en la pila y cuántos apellidos poseía, remontándose sin duda á su generación primitiva.

Era la una de la noche y mi cuerpo necesitaba descanso, y sobre todo no oír hablar por algunas horas, á fin de digerir convenientemente aquel chaparrón de preguntas, interjecciones, interpretaciones, etc.

Al siguiente día me levanté muy temprano, y empecé á visitar las notabilidades que encierra la ciudad donde nació el insigne comunero Juan Bravo.

Inutil creo hacer constar aquí, cuando ya lo han hecho plumas más autorizadas que la mía, el mérito del acueducto, obra romana, que ofrece la particularidad de estar hecha sin mezcla, formando los arcos piedra sobre piedra. En el primer ángulo mido 25 pies de altura, en el segundo 28, en el de San Francisco 44. En frente de la calle de San Antolín 91, y en el Azoguejo 102. El número de arcos es de 165, el de sillares 25.000 y el peso probable 12.000.000 kilogramos. Existen 36 arcos reedificados en tiempos de Isabel la Católica, los cuales se diferencian un tanto de los otros. El mariscal Ney exclamó al verlos: «Aquí empieza la obra de los hombres.» Sin duda alguna el mariscal pensaba como el vulgo, que sigue en la creencia de que el demonio ha sido el autor de tan soberbia obra, y no es extraño, en parte, que el mariscal se dejase llevar de estas opiniones, cuando hoy mismo el acueducto recibe el nombre de Puente del Diablo, y se escucha de labios de la gente del pueblo la tradición extraña y absurda en que aparece Lucifer como creador. Mas yo tengo para mí que el rey de las tinieblas del error, no ha tomado parte ni parte en ello, como tampoco en el puente que hay en Madrid sobre el Manzanares, denominado de Segovia, pues de ser cierto, indudablemente el demonio demostraría muy marcada predilección por aquella ciudad de Castilla.

La catedral es digna de admiración; no puede compararse ciertamente con la magnificencia de la de Sevilla, con las notablemente artísticas de Toledo y Córdoba, ni con la de Burgos, que eleva al cielo sus calados chapiteles, de gran