La Cruzada (Madrid) (1869-09-04 00:00:00), página 9

que es causa de fenómenos innumerables. En cambio, la hipótesis se presenta desde el momento en que se trata de explicar aquella manera mecánica, y cuando en la prosecución de la empresa se encuentra interrumpida la vía por grandes lagunas, que el autor del libro no presume haber llenado.

Después de manifestar con esta sencillez sus ideas, el P. Secchi examina por su orden los fenómenos relativos al calórico, á la luz y á la electricidad, tratando del magnetismo en los últimos párrafos relativos á la última fuerza, y recapitulando en el último de cada sección, así el estado actual de la ciencia como la manera de explicarla dentro del único principio que admite. Ésta es, puede decirse, la parte analítica; y en la sintética, titulada Constitución de la materia, examina las acciones orgánicas, la atracción molecular, la afinidad química, y por último la gravitación universal, como coronamiento de tan grandiosa construcción científica. Parece, al recorrer este índice, que el autor, tan conocedor de la materia, que tan noble y elevada nos la presenta, gracias á los últimos adelantos, ha de caer en los errores de los materialistas; ¡lejos de eso, como la poca y falsa ciencia aleja de Dios, y la verdadera y mucha nos conduce á Él!, dice: «El investigar estos principios y el recorrer estas diversas causas de los fenómenos, en manera alguna nos dispensa de la causa primera, de cuya sola voluntad depende la primera limitación de las acciones en intensidad y dirección finita. El hombre sólo puede indagar aquella primera voluntad del Creador, de quien es mediato efecto cuanto se ofrece á nuestras miradas. Si tanto más resplandece la habilidad de un artista cuanto es más sencillo su principio de acción, y menos ha menester de la intervención de la mano que lo trazará, otro tanto deberá decirse de la obra del eterno Artífice. Pero ¿qué hombre puede presumir que llegará á tan altos descubrimientos? Los fenómenos que hemos examinado (este párrafo es de la conclusión) son sólo los más grossos que la creación presenta, y otros innumerables quedarán por siempre inaccesibles á nuestro menguado entendimiento. Las fuerzas que hemos estudiado son como el primer material que forma la gran obra de la creación. Pero ni concebir podemos sus ornatos, sus riquezas en la parte que conocemos de la disposición orgánica de ambos reinos, vegetal y animal.»

Cuando en una obra, por árida y científica que se presente, se lean en la portada y en el epílogo estas admirables frases, los más ajenos á los estudios sobre que versa pueden animarse á recorrer sus capítulos. En efecto, el P. Secchi, como sabio que es, ha escrito para los sabios sin quererlo, teniendo por principal objeto instruir á los que desean saber cuál es el estado de nuestro siglo y de la década en que escrita, en el conocimiento de las ciencias físicas y naturales. Su libro está lleno de proposiciones que pudieran parecer aventuradas á los que no tienen la vista penetrante y profética de los grandes ingenios, de ingeniosas explicaciones de hechos ya conocidos y de amplísimas discusiones; por ejemplo, la del origen de las corrientes en la pila (capítulo III, p. iv), en la que se cita á juicio á los que han tratado de la electricidad en todos los países. El estilo, grave como lo requiere la ciencia, es elevado como lo exige la filosofía, y animado y brillante á las veces, como llegó á ser el de Plinio, el de Buffon, el de Saint Pierre, que cantaban al describir las grandes obras de la naturaleza. Los profundos conocimientos del padre Secchi en química, en geología y en todas las ciencias naturales, le acompañan como poderosos auxiliares en su camino, y lo siembran de flores.

El autor trata de probar que el calórico es una suerte de movimiento de la materia, exponiendo que en él se transforma el movimiento mecánico, y vice-versa, por la vía ordinaria de la dilatación, especialmente de los gases, haciéndose probablemente en curvas cerradas ó en líneas ilimitadas, y animándose cada molécula por los dos movimientos simultáneos, traslatorio y rotatorio. De aquí la temperatura de los cuerpos, de aquí que tenga por valor la mitad de la fuerza viva que anima el sistema, como los demás trabajos mecánicos. Descubre la ley de relación entre los cambios del calórico en diversas sustancias, y las masas que constituyen los equivalentes químicos. Después de reducir también á esta teoría el calórico de las acciones químicas, añade que la luz iluminó la mente de los filósofos para comprender el modo de ser de aquél, como suelen los ojos del cuerpo para conocer los hechos.

En el siguiente tratado son muy notables las reflexiones sobre la influencia de la radiación solar en el globo, á la cual atribuye, no sólo la fuerza mecánica y la térmica, merced á la simple dilatación, sino también la química, y hasta la fisiológica, siendo ella la que prepara las plantas y el alimento á los animales, que, alimentándola en su organismo como en un foco, del calor que resta disponible sacan la fuerza motriz de sus máquinas, y añade que tal vez lo presintió el Dante cuando dijo:

Guarda il valor del sol, che si fa vino
Giunto alPurgatorio che dalla vite cola (1).

Reconoce, como Lamé, que sin el éter no puede ex-

(1) Purgatorio, xxvi, 6.