La Cruzada (Madrid) (1869-07-17 00:00:00), página 5

LA CRUZADA,
REVISTA SEMANAL
DE CIENCIAS, LITERATURA Y ARTES.

AÑO III.           SABADO 17 DE JULIO DE 1869.           NÚM. 120.

SUMARIO.

Discursos religiosos de Napoleon en Santa Elena, por D. Eugenio Martín.—Las ideas históricas del Sr. Castelar, por el Sr. Marqués de Pidal.—Al apóstol Santiago, patron de España, por D. Antonio Balbín de Unquera.

DISCURSOS RELIGIOSOS DE NAPOLEON EN SANTA ELENA (1).

Napoleón, trasformado desde el mismo momento de su muerte sobre la roca de Santa Elena en un personaje épico, vino á ser el héroe de una leyenda casi fabulosa. Las imaginaciones se exaltaron ante el recuerdo del hombre que ocupaba en la memoria de los pueblos un puesto inmediatamente después de Alejandro, César y Carlomagno. Todo pareció extraordinario en su vida; fué contada á la manera de las historias antiguas, y bien pronto se formó sobre el primer hombre de los tiempos modernos una tradición llena de maravillas, que se acreditó sin detrimento de la verdad histórica, y permaneció como expresión de la creencia popular. Su vida, por si ya prodigiosa, fué todavía amplificada con todas las exageraciones de las relaciones póstumas. Aun cuando eran contemporáneos los acontecimientos, se hubiera dicho que habían retrocedido de un golpe muchos siglos, para dar una antigüedad maravillosa al que aparecía demasiado grande para ser contenido todo entero en el presente.

La religión tuvo también su parte en la leyenda. Á la gloria de conquistador y legislador, había añadido Napoleón la de restaurador del culto nacional. Se dijeron al olvido las circunstancias del Concordato, las tiranías contra la Iglesia, las persecuciones contra el Papa, para recordar solamente que el hijo de la revolución había levantado los altares en Francia. Según las ideas vulgares del pueblo, que le debía el restablecimiento de su culto destruido, reuníó en su persona el imperio y el sacerdocio, y su poder estaba rodeado, á los ojos de la multitud, como el de los césares romanos, de alguna cosa del carácter de gran Pontífice. Napoleón, restaurador de la religión católica y coronado emperador de los franceses por el papa Pío VII, recibió de esta misión reparadora y de la unión santa, renovación de la de Carlomagno, una especie de consagración que hacía ver en él al hombre de Dios. Su imagen estaba colocada en las cabanas debajo del crucifijo. Se refería á los niños la leyenda napoleónica, mitad religiosa, mitad profana. Las primeras generaciones de este siglo fueron educadas en el culto del héroe, semidios, semi-hombre.

Así que, de todas las relaciones que llegaron de Santa Elena después de la muerte del gran cautivo, ninguna obtuvo más fácil crédito y excitó en mayor grado la admiración, que la de las piadosas conversaciones, en las que, entreteniéndose Napoleón con sus compañeros de cautiverio de las cosas de la fe, y colocado ante ellos y ante la posteridad como testigo del Dios cuyos altares había levantado, tributaba un homenaje solemne á la divinidad de Jesucristo. El mundo se entusiasmó con estas grandiosas arengas, mezcla de entusiasmo y sublimidad, que aparecían pronunciadas sobre una roca del Océano, á la manera de los oráculos de los antiguos sacerdotes. Se aprendieron de memoria, se repitieron, se propagaron por todas partes. Muy á menudo las palabras de Napoleón fueron citadas como el argumento más popular de la verdad de la religión.

Desgraciadamente para la leyenda, una publicación reciente (2) acaba de destruir la autenticidad de estos hermosos discursos, y de demostrar con un ejemplo importante la poca fe que se ha de prestar á las relaciones de Santa Elena cuando no están conformes con otros testimonios históricos. El autor de la Vida del Senador M. Aimade Thayer ha encontrado entre los papeles

(1) Este artículo está tomado de un trabajo de Mr. Loth, publicado en L'Univers, periódico de Paris.

(2) M. Thayer, sonateur, I vol., 1869. Paris, Lethielleur.