La Cruzada (Madrid) (1868-05-16 00:00:00), página 7

nombre por ser como un rebaño conducido principalmente al goce de bienes temporales; la nueva sociedad cristiana, no llamada así, sino iglesia, despreciado todo lo terreno, aspira á celestiales y eternos goces. De aquí otro género de literatura sagrada, la apologética y polémica de los primeros siglos, que tales y tan grandes obras cuenta, que sólo una causa divina pudiera inspirarlas. Los antiguos filósofos, engreídos con el falso saber de las escuelas, unen su voz á los que nacieron en el seno de la comunión cristiana; jamás tanta ciencia humana caminó unida á tanta pericia en las cosas del cielo; parecía que al rededor de la catedra de la verdad se asentaban como discípulos cuantos habían ocupado las del mundo, y como tales apologías eran escritas en tiempos de luchas, en distintos países, por griegos y romanos, por eclesiásticos y por seglares, no cabe duda que son purísimos canales de la tradición, y area cerrada en que se guarda el recuerdo de las primitivas costumbres cristianas. Conservámosla á la vez el eco de las injurias y cargos que á los cristianos se dirigían, que sin ellas, como fruto de la mentira, se hubieran extinguido con el trascurso de los siglos, y de esta suerte han llegado hasta nosotros los errores de Celso, refutados por Orígenes y tantos otros, hoy en mal hora renovados. Esta secular discusión recorre todos los tonos, y en todos impone silencio á los gritos de los contrarios, ya con la filosofía de Justinio, ya con la dulzura de Minucio Félix, ya con el vigoroso estilo de Tertuliano, comparado al ébano por la oscuridad frecuente y por la brillantez de sus frases. Hay otras obras que para destruir la religión se redactaron, y á despecho de sus autores se han convertido en pruebas tuyas; tales son la de Julián, que envidia la unión y la caridad de los cristianos, con cuyo ejemplo excita á los gentiles á la práctica de las buenas obras. El estudio de las obras apologéticas y de las que se nos conservan de los primeros herejes que en pró de sus errores emplearon la ciencia del siglo, es de la mayor utilidad para los que aspiren á conocer profundamente las primeras épocas del cristianismo.

Habían pasado los tiempos de la verdadera ciencia genitiva; hallábase esta literatura en el reinado de la erudición, y aún este privilegio les fué arrebatado por los cristianos. Pronto la poesía sirvió á éstos de medio para la propagación de sus doctrinas, y aparecen las de San Gregorio de Nacianzo, y andando el tiempo, en nuestra España las de Prudencio, á saber: sus himnos; las de San Paulino de Nola, que por algún título nos pertenece; y las de Draconcio en su Historia evangélica, reducida á elegantes versos. Con motivo de celebrar las glorias de un santo, dan estas obras curiosos pormenores sobre los templos, vestiduras y ritos antiguos, y esta circunstancia, en que no pararian la atención sus autores, las hace doblemente preciosas para el historiador y el anticuario.

Además de las citadas fuentes de la arqueología cristiana, tiene una especial, que es la liturgia. Ella ha entresacado para el uso de los templos de los mejores libros, las más escogidas páginas; ha conservado á través de los siglos multitud de reliquias de la antigüedad y de usos y ritos que sólo son peculiares de una región ó comarca cristiana. En la copta se conservó mucho de los antiguos usos egipcios; la griega ha hecho llegar á nuestros días el recuerdo de la edad de oro de la iglesia oriental; la armenia, tan estudiada en Venecia como toda la literatura de aquel país; la munzárbé, antigua española, que constituye uno de nuestros más venerandos monumentos, y tantas otras que fuera prolijo enumerar; y que son materia de utilísimo estudio para los que cultivan las ciencias eclesiásticas. Bastó solo recordar que la Iglesia cristiana, así como conservó la lengua latina por todas partes sitiada, á la manera del pueblo á quien servía, preservó del olvido infinitud de prácticas de la antigua sociedad, santificándolas y perpetuando con ellas la majestad del imperio romano en medio de las nuevas naciones que le sucedieron. De ahí que esta parte de la arqueología cristiana sea un terreno que igualmente recorren los anticuarios eclesiásticos y profanos, si aquéllos como estudio principal, éstos como conjunto de reliquias de otra edad más antigua, cuyos monumentos escasean, fuera de las antigüedades cristianas.

Bien se comprendió por los escritores eclesiásticos el inmenso caudal de doctrina que puede obtenerse de las citadas obras desde tiempos muy antiguos; la enunciación y demostración de tal verdad no pertenece exclusivamente á las investigaciones modernas. En todo tiempo la tradición fué respetada por los cristianos, bien fuese oral y auténtica, bien quedase consignada en monumentos, mudos y veraces testigos, que no pueden falsear la historia. Los sabios modernos, con la humildad propia del verdadero saber, han de recibir esos testimonios como los fieles de Constantinopla la voz del Crisóstomo, cuyo ejemplo nos pinta con tan vivos colores en estas frases: «Descansando en el nido esperan los polluelos de las golondrinas la llegada de sus padres, que les traen el alimento, y cuando ven que se aproximan, agitan con las alas el aire y suavemente gorjean, no de otra suerte que los padres al acercarse al nido, anunciándoles su llegada. Tal permanecéis vosotros en este nido del templo, esperando mi entrada, y al verme ocupar la catedral voilais hacia mí con las ligerísimas alas de la inteligencia. Aquellos alimentos se corrompen; no así los que os