La Cruzada (Madrid) (1868-01-18 00:00:00), página 5

brillante jornada. Con 1,000 españoles, bravos como los del parque, entretuvo en sangrienta lucha á los 10,000 contrarios, que, atentos á la defensa de sus trincheras y artillería, no pudieron convertir sus fuerzas al campamento real.

Cuando triunfantes, en fin, las banderas de Carlos V., el derrotado ejército francés pronunció su retirada hacia el río, Pescara, que con ojos de águila lo había adivinado, restañada apenas la sangre de sus heridas, tomó otro caballo en lugar del heroico Mantuanio, y voló con sus incomparables españoles á tomar el puente echado sobre el Ticino, único punto de evasión de los apretados restos del ejército francés. Entonces fué cuando el valiente soldado Cristóbal Cortesia sostuvo cuerpo á cuerpo una porfiada lucha con el príncipe de Bearne, Enrique de Labrit, haciéndole su prisionero, y empleando con él, después de vencerle, según dice una antigua crónica, todo lo que significaba su apellido. Entonces, cuando quedó muerto con alevosa industria, atraido á un pantano por un falso guía, el joven Príncipe here- dero de Escocia, á cuyo villano asesino mandó ahorcar el caballeroso Pescara en el acto de presentarle una rica joya como testimonio de su inicia hazaña, para castigo y escarmiento de la traición y la alevosía, aún empleada en daño del enemigo.

Al llegar los españoles á la margen del río, iba á ga- nar el puente el Rey. Ágiles y demodados salen los más próximos al encuentro; un arcabucero imperial le mata el caballo; y al caer, ya estaba como de un salto á su lado el memorable Juan de Urbietá, intimándole la rendición con la punta del estoque sobre el régio cos- tado. «La vida; que soy el Rey: me rindo al Emperador,» contestó el monarca con entereza y dignidad. Ur- bietá respetó su vida. Y viendo en aquel punto que á su alférez cercaba enemigo grupo, intentando arrebatarle la española enseña, requerido su ánimo por aquel asunto de nueva honra, alzóse la visera, y mostrando apresuradamente al Rey una mella de dos dientes, le dijo: «Prisionero, yo os he rendido; por esta señal me conoceréis.» Y voló á la defensa del alférez.

Quedó en tanto allí Francisco I., oprimida una pierna contra tierra por el peso del caballo; acudieron pre- surosos Diego de Ávila y un soldado gallego, llamado Pita; alzaronle del suelo; pidíole el primero alguna prenda de su rendición, y el Rey le dió el estoque te- nido en fresca sangre. Ávila tomé, para presentarlo al César, el precioso collar de la orden de San Miguel, que el prisionero llevaba; y al ofrecerle éste una enor- me suma por conservar aquella insignia, rechazó con noble altivez la propuesta.

Creció el tumulto con el rumor del suceso, y un mo- mento hubo en que peligró la vida del monarca. Mas, regresando el homrado Urbietá, y unido á él Ávila, defendiéronle valerosamente, hasta que, apercibiéndose los circunstantes del homenaje que al prisionero rendía el caballero de La Motte, que en aquel punto sobrevino, concluyeron todos por prestarle, doblada la rodilla, respetuoso acatamiento. Y aquella majestad real, sobre la que se añadía la majestad del infiortunio, recibió á cielo abierto, en medio de los campos de batalla, no extinguido aún el recuerdo de los combates, un culto generoso de la misma ruda soldadesca que la tenía aprisiona- da. ¡Hecho interesante, que revela hasta qué punto hallábase arraigados entre aquellos indomables guerre- ros el respeto á la autoridad monárquica y los senti- mientos más delicados de la española hidalguía.

Quiso el Rey promiar á Urbietá. «Pídeme, le di- jo, cuanto quisieras. —Señor, nada para mi necesito. Dadme sólo la libertad de mi amo, D. Hugo de Mon- cada, prisionero de vuestras tropas.» Este supremo rasgo de generosidad y elevación del célebre guipuzcoa- no obtuvo la gloria de que lo consignará por su mano el Rey en el certificado autógrafo que dió á Urbietá de su hazaña, y que se guarda testimoniado en la casa consistorial de la villa de Hernani, patria del héroe.

Francisco I declaró á los españoles los mejores sol- dados del mundo. Todos los generales de ambos ejérci- tos les dieron el honor de la batalla.

V.

La bravura del corazón, la grandeza de alma, la abnegación sublime, el acendrado patriotismo que están mostrando los hechos narrados, revelan una estirpe he- roica, orgullo de nuestra patria. Allí, en donde los sim- ples soldados luchan brazo á brazo y corazón á corazón con los príncipes y los monarcas, no sólo en pujanza y bizarra, sino en altura de sentimientos, hay un tesoro de fuerza y de honor, que engrandece á la nación que le posee, y es rica herencia á las futuras generaciones.

Y para levantar el espíritu de un pueblo de antigua y preclara historia, se le debe hacer á menudo vivir y respirar en la atmósfera de sus nobles recuerdos; por- que «no morirá, como dice un célebre historiador mo- derno, la nación que recuerde á sus héroes, y que bus- que en un pasado glorioso fuerzas para el presente y confianza para el porvenir.»

CARLOS MARÍA PERIER.