La Cruzada (Madrid) (1868-12-19 00:00:00), página 6

las contratas, de la provision de destinos, y otras mil cosas á este tenor, si se las fuese á juzgar con el criterio con que juzga La Reforma á la Sociedad de San Vicente de Paul? Habría que suprimirlas todas.

Contra el mismo Jesucristo hubo un discípulo traidor y otro cobarde, testigos cohechados, jueces inicuos y pueblo alucinado y gritador. Pero la historia ha venido al fin á hacer justicia y poner á cada uno en su lugar, como pondrá en su dia á la Sociedad de San Vicente de Paul y á sus detractores y perseguidores.

La comparación de la Sociedad de San Vicente de Paul con la de los Amigos de los pobres es tempestiva é inconveniente, y aún más en la pluma del Ministro de la Gobernación que en la de los redactores de La Reforma. Toda comparación es odiosa, según el refran castellano.

Cuando se estableció en Madrid la Sociedad de Amigos de los pobres durante el cólera, la de San Vicente de Paul no la hostilizó ni directa ni indirectamente, á pesar de que ya entonces fue hostilizada por ésta, que, por lo visto, no quiere la concurrencia. Los periódicos liberales de aquel tiempo tomaron de ella pretexto para insultar á la Sociedad de San Vicente. Preguntaron á són de trompeta todo cuanto hacían los Amigos de los pobres, y preguntaron más de una vez: ¿Dónde están los socios de San Vicente de Paul? ¿Qué hacen sus conferencias? ¿Perdieron las conferencias seguido prescindiendo su servicio y visitando á sus pobres, como siempre, y aun algunos más que otras veces. ¿Habían de dejar á sus pobres para asistir á los coléricos? ¿Tenían el deber de atender á todos, ó sólo á sus habituales socorridos? La Caridad no tiene los deberes de la Beneficencia. Ésta, como cosa del Estado, tiene que atender á todos; la Caridad obliga sus socios, y, como libre que es, procede libremente, lo cual no puede hacer la Beneficencia oficial. Los socios de San Vicente de Paul han apoyado ésta con gusto siempre que se les ha llamado, y la apoyarán, pues no confunden una con otra, y al paso que ejercitan la Caridad, apoyan á la Beneficencia, en lo que pueden, y la auxilian con celo.

Mas por lo que hace á la comparación entre los socios de San Vicente de Paul y los Amigos de los pobres, aquellos en sus visitas atienden á la parte moral más que á la material. El socorro material es para ellos un medio; para los Amigos de los pobres un fin. Como aquellos visitan á los pobres sanos ó enfermos una vez por semana, sus limosnas son muy cortas, y por término medio suelen ser de dos á cuatro reales. Pero, como son continuas, al cabo del año resulta que el pobre ha recibido, de 160 á 200 ó 300 reales, y esto en especie y poco á poco, lo cual le impide gastarlo en aguardiente ó en comer bien durante un día, para sentir más el hambre al siguiente. Hé aquí la diferencia capital entre una y otra Sociedad. La una da alguna vez una limosna pingüe, y para nada atiende al bien moral del pobre. La otra da una cantidad mayor al cabo del año, pero repartiéndola á fuerza de visitas domiciliarias, en que, de paso, el visitador aprende á sufrir y cercenar sus gastos, á vista de la miseria del pobre, y procura consolar á éste, enseñarle y proporcionarle un rato de expansión y desahogo; cosa que no siempre logra el pobre. Si no tiene dinero que llevar, no por eso deja de hacer su visita al pobre, hablar con él, aconsejarle y consolarle. Socios habla que visitaban sin bonos, y los pobres les agradecían la visita.

El Evangelio, es decir, el Dios católico, según La Reforma, le prohibe, no como quiera al socio de San Vicente, sino á todo buen cristiano, dar limosna ostentación y haciendo alarde en las columnas de los periódicos de aquello que se da, lo cual no pocas veces humilla al pobre, sobre todo al vergonzante. Esto es lo que llama el Evangelio con una frase muy gráfica: tocar la trompeta. Esto es lo que ni hacen ni harán los católicos, aunque lo pretendan La Reforma y los que opinan como ella. Cum ergo facis elemosynam noli tuba canere ante te, sicut hypocrita faciunt. Te autem faciente elemosynam nesciat sinistra tua quid faciat dextera tua.

Como La Reforma y los detractores de las Conferencias ignoran, al parecer, estas máximas de Jesucristo, acusan á la Sociedad de San Vicente de Paul por cumplir lo que manda el Evangelio, á la manera que los gentiles en los primeros siglos acusaban á los cristianos de comer carne humana en sus misteriosos sacrificios.

También los católicos tenemos, según nuestro catecismo, además de las obras de misericordia corporales, las espirituales. La organización que se les quiere dar ahora propende solamente á las primeras, pero los socios de San Vicente de Paul nunca omiten las segundas. Para visitar y consolar al enfermo no se necesitan siempre dineros, y los socios visitaban muchas veces, aunque carecieran de fondos.

El Universal ataca á la Sociedad por otro lado no menos falso, y en estos términos:

«Respecto á las cofradías de San Vicente de Paul, sabido es que lo mucho que recaudaban, en su mayor parte, ingresaba en la gran caja del centro, establecida en Francia. Dínero que salía de España para no volver jamás á remediar las necesidades de los pobres españoles. Por lo tanto, tales cofradías están perfectamente disueltas, si se ha de evitar que, á la sombra de un objeto piadoso, se recauden fondos para enviarlos á Pa-