La Cruzada (Madrid) (1868-06-13 00:00:00), página 3

por la precisión de las ideas respecto del carácter del siglo xviii, como por guardar cierta analogía, á primera vista, con el juicio de dicho siglo, hecho en el discurso de la Academia. En la primera parte de Les Sources, cap. vi, pár. 3., dice: «¿Cuál es, hace tres siglos, en Francia, y poco más ó menos en toda Europa, y por consiguiente en el mundo, la marcha del espíritu humano, bajo el aspecto de la fe? Veo un gran siglo de fe, el décimoséptimo; veo un siglo de incredulidad, el décimooctavo; veo un siglo de lucha entre la fe y la incredulidad: es el nuestro. ¿Quién vencerá? Hé aquí lo que de nosotros depende.

»¿Qué era el siglo décimoséptimo? Un doctor en teología, en primer lugar, y además, bajo el aspecto intelectual, el punto más luminoso de la historia.

»El siglo xvii, el solo, es el padre de las ciencias, el creador de esta gran ciencia moderna, de que tanto nos envanecemos hoy.....» Sigue el R. P. Gratry alabando al siglo xvii, y continúa:

«Pero después de este inmenso vuelo, el espíritu humano, semejante á ese doctor que había cesado de estudiar, cesó también de trabajar, no en física ni en matemáticas, pero sí en teología y filosofía, la ciencia de Dios y la del hombre.

»Entonces la fe se perdió.

»Digo que se ha cesado de trabajar en teología y filosofía. En teología es visible; y la obra del siglo xviii ha consistido precisamente en arrojar á la teología fuera de todas las direcciones del espíritu humano. Se la arrojaba en nombre de la filosofía. Se proclamaba el reino de la filosofía, y durante este tiempo se alejaba la filosofía hasta el extremo de que no conozco siglo alguno que haya tenido méños. Hé aquí lo que he demostrado en otra parte por una cita de Voltaire, seguida de otra de Condillac. Así, digo, que después de la inmensa luz del siglo precedente, la ignorancia filosófica del siglo xviii es un prodigio, que no se sabría explicar sino por la depravación general de las costumbres, por la pereza y embrutecimiento que de aquella resultan. No conozco sino un solo fenómeno análogo, á saber: la historia, bastante frecuente, de ese pobre muchacho, primero brillante y admirable en sus primeros estudios, mientras que es puro y piadoso; y después su descenso hasta las últimas filas de año en año, merced al vicio y la impiedad.

»Se cesó, pues, de tratar de teología y filosofía, y se perdió la fe, ó más bien todo acerció juntamente: hay en esto una causa y un efecto mezclados, que á su vez se producen: inmoralidad, incredulidad y pereza forman círculo. El principio está donde se quiera.

»No añado más que una palabra sobre el siglo xviii.

Su disolupa ante Dios, y es por lo que, quizá, no ha roto absolutamente con la marcha providencial de la historia, es porque ha hablado de justicia y amor entre los hombres, á veces sinceramente, y porque mientras que se extravíaaba, había, en el fondo del siglo, no sé qué movimiento del corazón universal de los buenos, que buscaba, por medio de una adoración más profunda, llegar á ser más semejante al corazón sagrado de Jesús; y el siglo superficial él mismo, á través de sus lidiandades y locuras, bendecía á San Vicente de Paul y le tomaba por su patrono (*). (Páginas 85, 86, 87, 88 y 89 de Les Sources.)

A truque de aparecer prilijos y cansados, y para que á nadie le sea licito dudar de nuestra buena fe, copia—

(*) Quel est depuis trois siècles, en France, et plus ou moins dans toute l'Europe, et par conséquent dans le monde, la marche de l'esprit humain sous le rapport de la foi? Je vois un grand siècle de foi, le dieu-septième, je vois un siècle d'incredulité, le dieu-huitième; je vois un siècle de lutte entre la foi et l'incredulité, c'est le nôtre. Qu'est-ce qui l'emportera? C'est là, dis-je, ce qui dépend de nous.

Qu'était le dieu-septième siècle? Un docteur en théologie, d'abord; et en outre, sous le rapport intellectuel, le point le plus lumineux de l'histoire. Le dieu-septième siècle, tels sont, est le père des sciences, le créateur de cette grande science moderne, dont nous sommes si hirs aujourd'hui...

Mais après cet immense élan, l'esprit humain, semblable à ce docteur qui avait cessé d'étudier, cessa aussi de travailler, non la physique, non les mathématiques, mais la théologie et la philosophie, la science de Dieu et celle de l'homme.

Et alors la foi se perdit.

Je dis gêné a cessé de travailler la théologie et la philosophie. La théologie cela est visible; et l'œuvre du dieu-huitième siècle a précisément consisté á chasser la théologie de toutes ses directions de l'esprit humain. On le chassait au nom de la philosophie. On proclamait le règne de la philosophie, et pendant ce temps, on chassait la philosophie á tel point, que je ne connais aucun siècle qui en ait eu moins. C'est-ce que j'ai quelque part clairement démontré par une citation de Voltaire, suivie d'une citation de Condillac. Je dis donc qu'après l'immense lumière du siècle précédent, l'ignorance philosophique du dieu-huitième siècle est un prodige qui ne saurait être expliqué que par la dépravation générale des mœurs, la paresse et l'habitudinarisme qui en résultent. Je ne connais qu'un seul phénomène analogue: c'est l'histoire, du reste trop fréquente, de ce pauvre enfant, d'abord brillant et admirable dans ses premières études, tant qu'il est pur et pieux; mais le vice et l'impétueux succèdent le font descendre, d'une année à l'autre, aux derniers rangs.

On cessa donc de s'occuper de théologie et de philosophie, et on perdit la foi, ou plutôt le tout vient ensemble: il y a là une cause et un effet mêlés, qui se produisent réciproquement: immoralité, incrédulité et paresse font cercle.

Le commencement est ici l'ouest.

Je m'appuie qu'on soit sur le dieu-huitième siècle. Sa ressource devant Dieu, et ce pourquoi, peut-être, il n'a pas absolument rompu avec le cours providentiel de l'histoire, c'est qu'il a parlé de justice et d'amour des hommes, parfois sincèrement, et que, pen- dant qu'il s'agissait, d'ailleurs, il y avait, au fond du siècle, je ne sais quel mouvement universel du cœur des bons, qui cherchait, par une adoration plus profonde, á devenir plus semblable au cœur sacré de Christ; et le siècle superficiel lui-même á travers ses débauches et ses folies, bénissait saint Vincent de Paul, et le prenait pour son patron.