La Cruzada (Madrid) (1867-10-12 00:00:00), página 7

Iloni, y momentos después estaba en Albano continuando la admirable abnegación del Cardenal.

»La muerte del Cardenal Altieri, señores, es un honor, pero es también una gran pérdida para la Iglesia. Era uno de los miembros más eminentes del Sacro Colegio. Pertenecía a una de las primeras familias de Roma; era sobrino del Papa Clemente X, y su madre había sido hija del príncipe Javier de Saxonia. Fue Nuncio en Viena, y uno de los tres Cardenales que el Papa envió después de la ocupación de Roma por el general Oudinot para gobernar la ciudad en su nombre, hasta tanto que hiciese su entrada. Era, al morir, Camarlengo de la Santa Iglesia Romana, la primera dignidad después de la del Papa, pues el Camarlengo es el encargado de gobernar el Estado Pontificio durante la Sede vacante. Era además Arcipreste de la archibasílica de Letrán; archicanciller de la universidad romana, y Presidente del Consejo de Hacienda del Estado. Nacido en Roma el 17 de Julio de 1805, contaba solo 62 años.

»Era el Cardenal Altieri de maneras sumamente distinguidas, atento, bondadoso y en extremo afable; muy sencillo, pero al mismo tiempo tan noble como entérgico. Lo mismo fue durante su vida, que en el instante de su muerte. El fié el que tanto en 1867, como en 1862, concedió generosa hospitalidad a los Obispos llegados á Roma; dos veces por semana nos abría su palacio, para que allí pudiéramos reunirnos y vernos: no habrá un solo Obispo que no conserve el más grato y agradecido recuerdo de su distinción y de su benevolencia.

»En su casa fué también, señores, donde tuvieron lugar las reuniones para dirigir el mensaje al Santo Padre. Recuerdo una palabra que pronunció en una de las conversaciones preparatorias de este asunto, que demuestra perfectamente, la prudencia y moderación de su espíritu. «El mensaje, dijo contestando á ciertas palabras pronunciadas delante de él, no debe ser ofensivo para nadie, sino sencillo, digno y afectuoso, y un acto de amor hacia el Padre Santo.» Fué asimismo el que pidió que una expresión del proyecto del mensaje, que usada en singular, hubiese sido una amarga indicación personal, fuese puesta en plural. Cuando después de terminados estos trabajos, fuimos á darle gracias por la bondadosa hospitalidad que nos había concedido, dijo refiriéndose á esta delicada circunstancia, con el acento de un alma sacerdotal, que á todos conmovió vivamente: «cuando veamos á alguno al borde del abismo, es preciso cuidar de no precipitarle en él, al tenderle la mano.»

»El Cardenal Altieri, tenía particular afición á la Francia, cuya lengua hablaba con perfecta pureza, y á los sacerdotes franceses. Yo recuerdo haberle oído contar con placer, que había pasado en Francia con su familia los primeros años de su juventud.

»No os hablaré, señores, de las particulares bondades que durante veinte años se dignó tener para conmigo el Cardenal Altieri; pero lo que mas me conmovía era ver la caritosa benevolencia que dispensaba á los sacerdotes de Orleans que hallaba en Roma: los que de entre nosotros hayan ido allí para recibir los grados teológicos, y cuyos exámenes haya presidido él, no olvidarán sin duda, la extremada y bondadosa amabilidad con que siempre les ha acogido. Tenemos, señores, razones particulares para demostrar nuestro agradecimiento, al mismo tiempo que nuestra admiración á este nuevo mártir de la caridad. No ha hecho seguramente, mas que su deber; pero este deber aquí, era la muerte, y con ella ha probado una vez mas, que la abnegación hasta el heroísmo vive aun en la Iglesia, y que gracias á Dios, la raza de los Carlos Borromeo y de los Belezuce, no se ha extinguido entre nosotros.

»¿Cómo olvidar aquí otro acto de heroísmo, que viene á coronar la serie de desgracias del régio huésped de Albano? El rey de Nápoles, que ha visto caer en su morada al golpe del azote tres víctimas; la reina madre, una hermana y un hermano, y que ha asistido por sí mismo á otras quince personas atacadas al mismo tiempo en su palacio, ha declarado que no abandonará á Albano, mientras que hubiese en la ciudad un solo caso de edera.

»Ruego á todos los sacerdotes de la diócesi, que se dignen rezar durante tres días las oraciones pro defuncto episcopo, que se encuentran en la misa Respicte Deus.

»Invito también á los piadosos fieles á que ofrezcan á Dios algunas oraciones por el descanso del alma del difunto Cardenal.

»En uno de los días libres del próximo retiro pastoral, me propongo celebrar con el clero, un oficio solemne, con la misma intención.

»En cuanto á nosotros, señores, solo diré una palabra: no sabemos lo que Dios nos reserva; estemos dispuestos á comparecer ante Él, y á sacrificarnos por nuestros hermanos.

Félix, Obispo de Orleans.