La Cruzada (Madrid) (1868-07-25 00:00:00), página 5

ARQUEOLOGIA CRISTIANA.

(Continuación.)

VI.

Con gran razón y elegancia hizo la antigüedad á las Musas hijas del supremo Dios y de la Memoria; hermanas, por consiguiente, á las artes á que presidían, como que tomaban y toman sus elementos del genio, que es un don del cielo, y de lo más selecto de las concepciones intelectuales, presentándose todas en indisoluble consorcio. La pintura, en que vamos á ocuparnos, es la más espiritual de las artes que imitan la naturaleza con medios materiales; pues no necesita grandes masas, como la arquitectura y la escultura, bastándole delicadas líneas y suaves colores para expresar, engañando la vista, objetos y distancias y actitudes en superficies sin profundidad ni relieve, en que se figura otros tantos cuerpos la vista del hombre. Y así como la música privada de la palabra gana en misteriosa vaguedad lo que pierde en precisión y exactitud, así la pintura sin el relieve de la estatuaría, pero con el color y la perspectiva, nos da idea de los objetos tan completa como la segunda con sus peculiares condiciones. Por eso los adelantos de la pintura son lentos, las reglas menos precisas, las escuelas más en número y más variadas; circunstancias todas que, comparada con la poesía, se encuentran igualmente en la música; y las obras de la pintura y de la música se conservan con más dificultad, como más débiles para resistir á la fuerza de las edades que sobre ellas pasan.

En la parte mitica de las antigüedades cristianas se registra la historia de Abgaro, rey de Edesa, que pidió, según se cuenta, al Salvador su retrato, creyendo que sanaría con su vista de una peligrosa enfermedad; de- seando le fuese remitido por alguno de los apóstoles. Igualmente se conserva el recuerdo de imágenes antiguísimas del Salvador y de la Virgen, su madre, en las que se imprimió el tipo tradicional que todavía conserva, atribuyéndose á San Lucas las imágenes de Nuestra Señora. Croisset solamente le atribuye una, que, según otros, procede del evangelista San Juan. Teodoro, en su Historia eclesiástica, es el primero que habla de estas obras, y floreció en el siglo vi, refiriéndose á un lienzo regalado por Eudoxia á Pulcheria. Siguele Simeon Metaphrastes en el siglo ix, y Nicéforo en los xiii y xiv, que refiriéndose á Epifanio, da este retrato de la Virgen: «Era de color trigueño, cabello rubio, ojos penetrantes y de pupilas como de color de oliva, de arqueadas y oscuras cejas, nariz larga, labios rojos y llenos de suaves palabras, rostro prolongado, de manos y dedos de regular magnitud.» Baronio cree que esta pintura se tomó, no de la misma Señora, sino de un antigüísimo retrato; con todo, obran en contra de este aserto, 1.º, la consideración de la pintura, arte vilísima entre los hebreos; á esto se contesta que, no siéndolo San Lucas, bien podría ejercerlo; 2.º, el dicho de San Agustín (1): Neque enim novissimus faciem Virginis, ex qua ille mirabiliter natus est; 3.º, la conducta de los concilios segundo Niceno y séptimo general, que no hablaron de retratos auténticos de la Virgen. La moderna crítica no puede admitir que sean tan frecuentes las obras atribuidas á San Lucas como el piadoso fervor de los pueblos pretende; y encontrándose en tal estado la cuestión, no debe extrañarse que la arqueología cristiana insista poco en semejantes recuerdos.

Sólo harémos una ligera observación antes de abandonar esta materia. Si bien la ley natural y la primera revelación prohibieron representar las imágenes de la Divinidad, y la ley de Mahoma continuó defendiéndolas, el caso de Raquel, que guardaba los ídolos de su familia; el más antiguo de Tharé, padre de Abraham, fabricante de ídolos, según cierta tradición alcoránica, y la frecuencia con que citan pinturas las obras árabigas, áun de seres animados (2), nos prueban que los pueblos de Oriente respetaron poco la prohibición. Y no es creíble que pueblos tan sensuales dejesen de formarse simulacros de los dioses que adoraban. Dentro de la era cristiana nada extraíamos que, abriéndose nuevas y espaciosas vías á la fe como al ingenio, se representasen los cristianos al Salvador en innumerables formas, ya alegóricas, y éstas son las de las catacumbas, ya por signos de otra especie, como por el pez eucarístico, por el alfa y omega y otros innumerables, ya por la cruz, símbolo el más propio y natural de todos. Constaban á cada paso en las sagradas letras y autores cristianos apariciones en forma humana después de la resurrección, desde la de San Pablo hasta la de Constantino. Y no es otra la causa de que así se lo representasen los cristianos. Los anillos signatorios, las bullas de los niños y adolescentes romanos, reprodujeron pronto los sagrados signos, como si asomase la aurora del día en que la cruz en el lábaro presidiría las haces, y en las coronas de los Césares dirigiría los destinos del mundo.

La cruz es una señal misteriosa, que, cual hemos dicho en nuestra leyenda Aglae y Bonifacio, creían ver los cristianos en todas partes. La marca impresa con la

(1) De Trinitate, v. vii. Sandino, Historia Apostólica. San Lucas.
(2) Véase la historia primera en la Colección árabe de Koegarten, parr. 2.º, y otras de las autologías.