La Cruzada (Madrid) (1867-08-24 00:00:00), página 4

piraciones, siendo todavía en estos momentos la escuela que conserva puro el tipo de lo verdadero y de lo bello. Afanosa por conquistas, educa hoy como ayer numerosos soldados que, si al cambiar de bandera, mudaron también de armas trocando el escudo por un libro, y empuñando la cruz ensangrentada en vez de la sangrienta lanza, no por eso dejan de obtener hoy triunfos tan grandes como los de ayer, si bien distintos, porque si antes conquistaba reinos para esclavizarlos, ahora los gana para poder abrazarlos, no reclamando, por obtener tan maravilloso resultado, vender la sangre de sus hijos, cuando antes tenia en poco derramar á torrentes la de aquellos á quienes sojuzgaba. Tal es Roma.

No contando con abolengo tan ilustre, la otra ciudad llena con timbres mas recientes los cuarteles de su escudo; edificada sobre lo que en un tiempo fueron fértiles pantanos, cegados después artificialmente, está envuelta en regia púrpura que sujetá con un rico broche que acaban de labrar los artistas más primorosos de todos los países; brilla en su cabeza costosa diadema, cuyas vacilaciones la han obligado acaso á volver de cuando en cuando la vista á otra de fierro, tan famosa como disputada, y pisa envidiados trofeos, siempre verdes, porque á menudo los riega, aun con sangre de sus hijos. Allí se albergan las artes en inmensos edificios que no son sino hermosas cárcel, donde las obliga la industria á emplear sus brazos tan pronto en favor de la paz como de la guerra, trabajando tan solo mientras se ven oprimidas entre el yunque y el martillo, porque ansiosas de libertad se escapan pronto en busca de un cielo más trasparente que aquel, á menudo empañado por las nubes de humo que salen de las fábricas, ó que se levantan de los campos de batalla. La ocupación favorita de esta ciudad es la guerra; la industria su entretenimiento ordinario: lo que valen sus victorias, lo pierden sus manufacturas. Fué no ha mucho el asiento de la corte de un monarca, que quiso empuñar el cetro del mundo; ahora PARIS se contenta con albergar de tiempo en tiempo á las testas coronadas.

Las dos ciudades estaban vestidas de gala; los moradores de los más remotos países llamaban á sus puertas, y al abrirlas, Roma encontraba á los representantes de su autoridad; Paris tropieza con sus competidores, y es que Roma es singular y Paris denota pluralidades: la ciudad de los Pontífices, hojeando su gloriosa historia, celebraba el aniversario de la muerte del que le legó la tiara, y la ciudad del César queriendo cobrar fama futura, llamaba á concurso á todos los obreros para que mejor se afanassen en engalanarla; la ciudad de las Catacumbas celebraba y ensalzaba á sus mártires, y la ciudad de los talleres, desafiando á las demás, mostraba ufana sus galerías y motores; Roma, que puede esperar tranquila lo futuro, uniendo el pasado á lo presente, festejaba con una canonización el Centenario de San Pedro, mientras que Paris, recreando acaso del mañana, ofrecía en la Exposición lo de ayer y lo de hoy.

Aquella multitud que recogida asistía á las sagradas ceremonias, postrado en tierra el cuerpo, cual si sirviese de escabel á la oración que la piedad elevaba entonces al cielo; aquellas largas filas de respetables sacerdotes encorvados como el báculo en que se apoyan, indicando tal vez los miembros al tomar la forma de ese símbolo de autoridad que retrataban al espíritu exactamente plegado al cumplimiento del deber; el aspecto de aquel venerable anciano que lleva en sus manos las místicas llaves, conduciendo en hombros de sus súbditos para destacar su majestad y grandeza, ó porque tal vez significase que recogía las preces de todos para comunicarlas á lo alto; aquella música religiosa, tan sencilla como sublime, que al esparcir por el recinto santo los pliegues de su armonía, dejaba oír las voces que entonaban cánticos de alabanza; el escuchar más tarde en medio de un respetoso silencio la voz sola del Pontífice pronunciando las solemnes palabras dirigidas á todo el orbe llevadas en las alas del incienso, cuyas espirales de humo medio velaban su excesivo trono, la magnificencia del templo que con su inmensa mole semejaba oprimir á los unos, en tanto que sus altas bóvedas parecían servir de comunicación entre el cielo y la tierra, á quien en nombre de aquel hablaba á la sazón el vicario de Cristo; hé ahí la escena á que en Roma asistía el mundo. Ese gran desfile que, apoderándose de los sentidos, dejaba gozar al alma de aquellas puras impresiones, que la dominaban sin humillarla, porque la atraían para darla libertad, reteniéndola sin esfuerzo, antes abandonándose á ellas puesto que el alma experimentaba un placer grato que ella misma se creaba.

Estamos en Paris: un concurso tumultuoso se agita y corre de todas partes hacia un punto dotado al parecer de una atracción misteriosa; las interminables líneas de coches, los innumerables trenes, los vapores sin cuento que á todo andar caminan, se detienen allí en medio de un ruido incesante á dejar los viajeros que conducen, repasando el punto lo añadido, para encontrarse muy pronto en el mismo paraje, así como las