La Cruzada (Madrid) (1867-09-21 00:00:00), página 6

vidas, se cerraron de golpe las boquitas de los niños, abandonando á los ojos y oídos el cuidado de la historia.

—Pues señor, continuó la abuela, pasó un año y la fiesta del Cristo de Candás se acercaba, y mi hombre no podía ir porque el diablo (de él nos libre Dios) le hin- chó las piernas para que no fuese. Llegó, por fin, el día de la fiesta, y el compadre se fué á despedir del enfermo, porque aquel año le tocaba ir á la romería.

—¿Qué quieres que te traiga? preguntó al enfermo.

—Una astilla de la cruz del Cristo para sanarme, contestó este.—Anda que anda llegó el compadre al santuario, pero cuando subió al camarín había tanta gente que no se atrevió á cortar la astilla, y lo dejó para luego; pero luego nunca llega, y entre el baile y la holganza se olvi- do del encargo y no se acordó de él hasta que al pa- sar el rio abonó su pasaje en la barca. ¿Qué diré yo, decía, á mi compadre cuando me pregunte por la astilla?—Y, sin encomendarse á Dios ni al diablo, tiró de la navaja y cortó una astilla de la barca. Cuando llegó á la aldea se encontró con que su compadre esta- ba muriendo, porque el diablo quería llevarselo antes que viniera la astilla; pero el ángel de su guarda no quería, y en esta lucha padecía mucho el enfermo. En- tró á verle y en seguida le pidió la reliquia. El com- padre sacó la astilla y se la dió, y en el momento el en- fermo se puso á llorar y á besarla, pidiendo al Santo Cristo que no le llevaran los enemigos hasta poder vi- sitar su santuario descalzo y con la cabeza al aire, y tanto lloró, que el compadre y los demás que allí esta- ban lloraron también, y el cura empezó á rezar, y es- tando en esto oyó un ruido muy grande que salía del cuerpo del enfermo, y después una sombra negra salió por la boca, y al salir dijo:

Es la fé la que te salva,
Non la astilla de la barca.

Treinta años de-ques de estas escenas, cuyo recuer- do hace asomar la sonrisa del desprecio á más de una boca, si las bocas que de esto se ríen leyesen estas pá- ginas, que aunque nada ganarian en leerlas ganarian en no leer entre tanto otras mejor escritas, pero peor condimentadas, hallábase el ilustre cardenal Cienfuegos presenciando varias explicaciones y definiciones esco- lásticas que algunos teólogos daban ó trataban de dar sobre la fé. Entonces con las lágrimas en los ojos, pero la sonrisa (y no de desprecio) en la boca, repitió el sabio Cardenal el narrado cuento á los teólogos. Ignoramos la impresión que causó en estos, pero nos atreveríamos á asegurar que sin darle un valor filosófico á que no as- pira, le dieron un valor moral que merece y un valor poético á prueba de sonrisas de bocas volterianas; y cuenta que el cardenal Cienfuegos, hombre profundo en extremo, no se entretenia en recordar cosas que no valieran la pena, cuando tan facilmente podía crearlas famosísimas; digalo, si nó, la profunda y agudísima contestación con que tapó la boca de un protestante in- glés que quería hacer reír á costa del prelado á la con- currencia, y fué la siguiente. Hallábese el Cardenal en Londres, y de pronto fué acometido de una ligera en- fermidad, y echándola de graciosos le dijo un luterano.

—Pero señor, ¿qué va á ser de vos si os morís en esta excomulgada tierra? Vais á tener que enterráros entre herejes.

A lo que pronto y naturalmente contestó el prelado:

—Nada de eso; mando que me hagan un hoyo mas profundo, y me entierro entre los católicos.

Admirable respuesta que tan hábilmente echaba en cara al impertinente bromista lo reciente de sus errores y por lo tanto la magnitud de su soberbia.

Del mismo modo se cuenta que conversando niño aun con un amigo suyo le dijo:

—Vaya, dentro de tanto me ordeno, luego canóni- go, después obispo, mas tarde cardenal y al fin...

La entrada de un amigo le interrumpió en su carre- ra, y corriendo á abrazarle le dijo:

—Vaya, hombre, Dios te perdone, me has impedido llegar á Papa.

Los hechos acreditaron que la entrada de su amigo fué oportuna.

De ánimo varonil, debió su educación á su energía, pues hallándose en un colegio cuyo jardín se dividía del de un convento de jesuitas por medio de una tapia, hubieren estos de querer levantarlo mas; visto lo cual por el animoso muchacho y considerando el apoca- miento de su director, que no se atrevía á oponerse di- rectamente, por mas que se creyese con derecho, agar- ró una escopeta y aventó con una perdigona al padre jesuita que la obra dirigía. Consternado entonces el di- rector envió al atrevido muchacho á la disposición de los padres de la Compañía, los que conociendo el tem- ple del joven, lejos de castigarle como él esperaba, le halagaron y atrajeron hasta ponerle en buen camino y disposición favorable para sacar fruto y provecho de sus mismas cualidades, siguiendo en esto la sabia con- ducta del Santo fundador de la Compañía con el espa- ñol Rivadencira, que en su calidad de paje de Farnesio no respetaba la venerable cabeza del Santo, blanco de