La Cruzada (Madrid) (1868-10-24 00:00:00), página 5

—¡Por Santiago de las Heras! ¡Mi buen mayordomo! Conozco la mano que le ha herido.... Al fin será preciso colocar una horca en cada plaza....
Y dando en seguida sus órdenes, desapareció con su ronda, llevándose el cadáver.
Aquel hombre era el caballero don Gomez Alvarez de Vizcaya, regidor perpetuo de la ciudad.

II.

Un mes había transcurrido desde los últimos sucesos que hemos narrado. Dióse tierra al malogrado Escalante, sin que pudiese ser habido el fiero homicida. La escena había cambiado completamente. El padre de María, viejo urano y regatón, que había soñado con emparentar con el orgulloso mayordomo del regidor de Vizcaya, se convenció, que muerto aquél, podía tener á gran fortuna unir á su hija con el hijo del ventero de Castrotorafe, y accedió al fin gustoso, sin recordar siquiera al que encerraba el sepulcro. El 30 de Enero, señalado para la boda, amaneció frío y lluvioso. Maese Gaspar de la Cueva, zapatero de oficio, íntimo amigo del novio y comisionado por éste para la provisión de la mesa, caminaba, envuelto en un abigarrado tabardo, al amanecer de aquel día, en dirección á la plaza Real. La gravedad verdaderamente patriarcal con que se movía, indicaba lo delicado de su misión. Provisto de un abdómen nada vulgar y sendos maravedíses en sus bolsillos, sonrió de gozo, tomando su semblante una expresión sui generis, cuando vió en medio de la plaza á un honrado aldeano vendiendo exquisitas y salmonadas truchas. Dirigiérase á él con la precipitación que su obesidad le permitía, fué lo que hizo el moletudo zapatero.
—¡Dios sea con el buen Mauro Zedillo!.... exclamó dirigiéndose al vendedor.
—Y no falte al señor Gaspar de la Cueva, honra del gremio de zapateros de la muy antigua, leal y noble ciudad de Zamora. ¡Diablo y qué orondo estais, maese!
—¡Medianillo, amigo Mauro, medianillo! No me faltan disgustos, que me impiden engordar como debiera.
Y el zapatero exhaló un profundo suspiro.
El pescador hizo la señal de la cruz, exclamando:
—¡Si pareceis un odre!
—¡Aprensiones, Mauro, aprensiones! ¡Nunca me he visto tan flaco!....
El pescador abrió tamaños ojos.
—¡Por el cuello de San Martín el Pequeño, que se venera en nuestra catedral!....
—Y cambiando de tono, prosiguió:
—¡Buen género!.... Ved, maese Gaspar: ¡qué trucha!.... ¡no vuelve á salir otra del Villagodio!.....
Y mostró al crasiento zapatero una trucha de tan nunca vista magnitud, que éste exclamó, admirado:
—¡Apuesto mi tirapié de cañamo á que nadie la ha visto de estas proporciones!
—Que costará muy buenos maravedíses al que quiera regalarse con tan exquisito bocado. ¡Sólo un señor regidor!
—Sí, dijo gravemente Gaspar; pero vé contando y mira si hay cantidad suficiente para llevarme la trucha.
Y entregó al aldeano porción de monedas.
—Y sobra, contestó aquél, devolviéndole algunas.
El zapatero, con la pesadez acostumbrada, dejó la trucha con las demás para poder guardar más cómodamente el dinero devuelto, y en esto un hombre de simiesca catadura se acercó lentamente al lugar de la escena, y cogiendo la trucha, dijo con insolente acento al pescador:
—¿En cuánto aprecias tu mercancía?
—En nada, señor Bertran. Maese Gaspar es el dueño de ella, y en cambio me acaba de entregar los maravedíses.
Y abriendo su callosa mano, mostró éstos al recién venido.
—Soy el despensero del señor regidor don Gomez de Vizcaya, y este hombre no la ha de llevar; que, tanto por tanto, yo la quiero para mi señor.
Llevármela he cual corresponde; que yo la tengo comprada y pagada.
—No será en mis días, contestó el despensero; que más cuadra alhaja tal en la mesa de un caballero que no en la de villanos y rufianes.
—Los cuales muy bien pudiera suceder que tomasen venganza de despenseros insolentes.
—Si antes las sogas que tienen los regidores dispuestas no ahogan la voz en sus gargantas y paralizan las fuerzas de sus manos, en justo castigo de la muerte dada al desgraciado Martín.
—Que si profesaba principios de altiveza, no por eso dejaba, como vos, de ser un menguado.
La cuestión tomaba inusitadas proporciones. Los pezosos habitantes de la ciudad empezaron á cruzar la plaza Real, deteniéndose cuantos por ella pasaban, ansiosos de presenciar el resultado de aquella pendencia. Y como es natural, los grupos se aumentaban, tomando los que los companion parte en la reyerta, según las simpatías que los promovedores les inspiraban.
¡Miren los nobles!.... decía una Megnera desgreñada y en cuyo rostro se marcaban las señales de la más inmunda prostitución. ¡Cómo ajan á los pobres!.... Pues