La Cruzada (Madrid) (1867-08-24 00:00:00), página 5

ondas del mar, impulsadas secretamente, llegan á la playa, arrojan bullidora espuma, vuelven atrás y de nuevo tornan; las plantaciones maravillosas que rodean al edificio, las cristalinas aguas, ora deslizándose traquilas por entre el verde césped, ora saltando caprichosas de roca en roca, detienen un instante á los curiosos que allí llegan, si es que no prefieren penetrar en los restaurants á recobrar perdidas fuerzas de que han menester para recorrer el misterioso laberinto. Dentro de aquel pequeño globo que se atreve á reunir hacinadas parte de las bellezas del que nos sustenta, se disputan la atención de los que visitan sus galerías mil variados objetos, extrañas y sorprendentes máquinas cuyo estéril movimiento retrata algunos de la humanidad, que tras de febril agitación se rinde cansada en el puerto que intentaba dejar; los minerales arrancados de las entrañas de la tierra al lado de los que reflejan de continuo los rayos del sol, los habitantes de los mares en frente de los que hienden los aires, los variados productos de regiones las mas apartadas, confundidos y mezclados; los artefactos de los mas remotos tiempos, creaciones de industria naciente, conduciendo de la mano á los artefactos nuevos que acaba de ofrecernos la vieja industria de los tiempos que alcanzamos; todo, formando un contraste extraño si de lejos se contempla, ó una progresión admirable y un encadenamiento sorprendente al observarlo de cerca, al modo que las generaciones se eslabonan estudiadas sucesivamente, ó se ven aisladas al examinarlas en lejanas épocas de la historia... todo esto, que en la Exposición se deja ver, agota á la imaginación mil recuerdos chocando con las últimas ideas que allí brotan.

Pasarán los años... El recuerdo del Centenario vivirá en los corazones alimentado con el culto á los mártires canonizados, y solo un montón de escombros será entonces la única lápida que á la Exposición habrá consagrado el tiempo. Roma, aleccionada por las ruinas que la rodean, procuró despertar vivas emociones en el alma: Paris era muy joven aun para conocer el término de las brillantes construcciones que son su orgullo.

FLORENCIO PLA SAMPEDRO.

AGLAE Y BONIFACIO.

(Continuación.)

En aquella parte de la Cilicia, que por su posición favorecida de la naturaleza y por sus estensas y fértiles llanuras mereció de los antiguos el epíteto de campes- tre, y próxima á la corriente del Saro, yace la famosi- sima ciudad de Tarso, cuyas escuelas rivalizaron con las de Atenas y Alejandría, y en la que vió la luz pri- mera el Apóstol de las gentes. El pais de que forma parte, figura también, y en primera línea, entre los pueblos navegantes, sino como emporio del comercio, al menos como seguro abrigo de invencibles piratas, que solo doblaron la cerviz al yugo del rival de César. A las playas de esta región se dirige la nave que con- duce á Bonifacio.

Gobernador de aquella parte del Asia era Simplicio, quien admitía las leyes de los emperadores como res- puestas de un oráculo. Con él bien podía olvidar Cilicia los días en que Cicerón rigió sus destinos. El que go- bierna las provincias, cuando hoy las visitamos, es el primer esclavo. No suele ser otra cosa el poder de los colocados al lado del trono, que mal disfrazada servi- dumbre, y la sujeción al Príncipe, como mas directa, es mas humillante. Si en días mas felices para la repú- blica el despotismo de Verres hizo tronar la voz de Tulio, quien le aventaja en crueldad puede ahora estar seguro de llegar por el fácil camino de la adulación hasta las primeras dignidades. Antes, el gobernador concuscio- nario y cruel era obligado á salir de la capital como el de Sicilia, ó si esto prefería vegetaba en sus deliciosos jardines como Salustio. Ahora, el crimen acerca á la misma Roma, y es poderosa recomendación á los pies del sofío.

A tal país, y bajo tal dominacion llegó y se puso el héroe de esta verdadera historia. Habíase, durante el viaje, vestido del hombre nuevo, y purificándose cual otro Agustín con incesantes lágrimas. Lamentá- base, como este, de haber conocido tan tarde belleza tan antigua en los preceptos y sentimientos religiosos, y gastando mucha parte de sus bienes en limosnas, apenas eran interrumpidos los ayunos y oraciones. Con esta preparación, no preguntó al llegar á la ciudad donde se encontraba el teatro ó el circo, sino donde combatían hasta vencer en sangriento palenque los héroes de su religión que deseaba tener por amigos ó intercesores.

No era difícil empresa, pues «aquella gente de ayer,» excepto los templos, había ocupado ciudades y aldeas, senado y foro: antes se presentaban que fuesen llama- dos, y excepto para reprender la ceguedad de sus perse-