La Cruzada (Madrid) (1868-12-26 00:00:00), página 3

ser objeto de la observación y del estudio, eran asunto frecuente de la superstición y del terror, que se imaginaba ver en todas partes las señales espantosas de nuevas calamidades para el mundo. Tan universal era la ignorancia, y á tal punto había llegado la negación absoluta de toda instrucción y toda ciencia, que se veían frecuentemente en los primeros destinos de la jerarquía social hombres que no conocían el alfabeto.

Mas en medio de aquella noche tenebrosa, aparece el genio de Carlo-Magno, como un astro de primera magnitud, destinado á iluminar toda la tierra, y á disipar con sus rayos la oscuridad espantosa de su siglo. Vede brillar sobre el mundo desde las alturas de su gloria. Con su mirada de águila descubre los hombres sabios que yacían ignorados en las profundidades de los claustros, y los llama á la vida de la sociedad y de los pueblos, para ponerles al frente de la civilización y la enseñanza. Los monjes, los obispos, los abades, todos los hombres pensadores que, sepultados en las bibliotecas monacales, devoraban con ánimo infatigable todos los monumentos del saber, tuvieron que presentarse uno por uno en el estadio de la ciencia para dar razón al mundo de sus talentos escondidos, que no debían permanecer ocultos por más tiempo bajo las bóvedas sublimes del santuario. Los nombres de Walnfrido, de Clemente, de Alcuino, que resonaron de repente dentro y fuera del imperio, probarán eternamente á la humanidad y al mundo lo mucho que debió la civilización y la enseñanza al genio poderoso del monarca que regía á la sazón con brazo fuerte los altos destinos de la Europa. Sus leyes capitulares (y sus libros carolingios, en opinión muy probable) son un monumento sabio de aquellos tiempos incultos. Entonces se fundaron escuelas y academias en todas las poblaciones del imperio; y las catedrales y abadías fueron los primeros centros de la educación y de la ciencia, convirtiéndose más tarde en universidades célebres. La gramática y retórica; la lógica, la aritmética, la astronomía y la música, era todo el caudal de inteligencias que podía ofrecer al mundo la ilustración atroces de aquel siglo. Se estudiaban también las escrituras de uno y otro testamento, los santos padres de la Iglesia y sus grandes comentarios exegéticos; pero éste era el trabajo de la soledad y del silencio, que la razón de los tiempos áun no permitía reducir á un sistema conveniente de enseñanza universal y propiamente académica. Eran estudios sublimes, pero aislados y ceñidos á la soledad del pensamiento, sin tener acceso dable á estos tesoros escondidos la razón embriagada de la sociedad y de los pueblos.

No faltaron, sin embargo, en aquella edad de hierro, escritores de gran talla, que no pudieron encerrar su inteligencia entre las paredes del santuario, y nos legaron generosos las riquezas de su ciencia. Vede en la gran galería de los siglos monacales (1) aquella noble figura que, destacándose augusta sobre todas las eminencias de la Europa, se adelantó muchas centurias al espíritu de los tiempos. Su «Historia eclesiástica de los bretones», su Martyrologium, y en particular sus homilias y «comentarios» sobre la escritura santa, revelan en el venerable Beda al hombre sabio de su siglo, que había hecho un estudio profundo y atrevido de las ciencias eclesiásticas. Su libro de Las seis edades del mundo, sin carecer de lugares cronológicos, relegó al campo de la incertidumbre y de la duda la opinión, entonces muy válida, de que el mundo sólo duraría seis mil años.

Contemporáneo del venerable y sabio monje breton, brillaba á la sazón en el Oriente otro monje aún más consumado en la ciencia de los siglos primitivos, que dieron al cristianismo los doctores más profundos de la Iglesia. San Juan Damasceno, conocido en la historia literaria por el Crisora, ó boca de oro de su siglo, á causa de su brillante y majestuosa eloquencia, se elevó sobre su época como un astro refugiente sobre el oscuro horizonte de una noche tenebrosa. Filósofo, historiador, controvertista, exégeta, orador y matemático, se eclipsaba á sí mismo como teólogo, y es considerado justamente como el primer fundador del método escolástico, que más tarde había de perfeccionar Pedro Lombardo, y completar, finalmente, el sol de Aquino. Los cuatro libros De fide orthodoxa son el primer monumento de la teología escolástica, que tantas revoluciones y prodigios había de obrar en la dirección del pensamiento y en el desarrollo sucesivo de las ciencias. Los Paralelos sagrados, los Discursos, las Epístolas, la Dialectica, la Física, los Diálogos y los diversos tratados de Polémica que figuran entre las obras de este padre de la Iglesia, revelan al hombre más sabio de su siglo, que no podía menos de ejercer un influjo poderoso sobre la razón aletargada y el espíritu tenebroso de los tiempos.

Mas á la par de los esfuerzos que el genio del cristianismo andaba haciendo en todas partes para levantar el pensamiento de la abyección y la ignorancia, en que yacía, el poder de las tinieblas había fijado sus tiendas sobre los pueblos del Oriente, para hacer campo una vez más con la divina institución del cristianismo. Derrotado tantas veces el espíritu del error en el terreno de la razón y de la ciencia, y sin osar nuevos ataques á los misterios de Dios, llamó en su auxilio al judaísmo y á

(1) Siglos Benedictinos, por Mabillon (siglo III).