La Cruzada (Madrid) (1868-10-10 00:00:00), página 5

clamoreo contra la pena de muerte, pena justa entre todas, fundada en la idea de la expiación; pero ésta era una idea demasiado elevada para hombres que arrancaban el origen de la sociedad del célebre pacto de Rousseau. Entonces aparece esa indiferencia para los delitos religiosos y morales, digámoslo así, que mientras no trastornen el orden material de la sociedad, son ó no castigados ó reprimidos con tal blandura, que más hubiera valido no escribir ¡pena para el delito! ¡Tan grande suele á veces ser la desproporción! ¡Entonces se invoca á cada paso, y se sigue invocando bien aprendida, esa célebre distinción entre la moral y el derecho, para so pretexto de esa necesidad, dejar impunes grandes delitos! ¿No es de temer que el legislador invada el terreno de la moral en materia penal? Pues si el acto criminal no trasciende á la vida práctica, ¿cómo lo ha de perseguir? ¿Lee acaso en los corazones? ¿Acaso acaso las faltas como ingratitude? No; pero es que, invocada esa necesidad, no merece otro nombre, se dejaban impunes muchos verdaderos delitos, antes pendios. Y respecto de la crueldad en los suplicios, del tormento, tiene muchos predecesores el siglo xviii para revindicar una gloria que no merece bajo ningún concepto. ¿Acaso la Iglesia no clamo siempre por la dulzura y mansedumbre? ¿Se da al olvido, es verdad que los franceses no cuentan para nada nuestras glorias, que en el siglo vii tuvimos los españoles un código, que disminuía y rodeaba de tales precauciones el uso del tormento, que era una lección dada á la humanidad desde aquel remoto tiempo?

En aquel tiempo también vino al mundo la escuela de los economistas, la utilidad grosera y egoísta por principio y fin de la que llamarán ciencia, y sin recordar que es el arte, ó quizá la práctica de ayer. Los economistas completan el cuadro de los grandes hombres del siglo xviii. Como aplicación de las ciencias sociales y políticas á la gobernación de los estados, ahí están Pombal, Aranda, Floridablanca, etc. ¿Y los reyes de ese siglo no alcanzan sus frentes coronadas? Federico II de Prusia, José de Austria, Catalina de Rusia, Luis XV; ¿qué nombres tan dignos de respeto! Plaza á los monarcas del siglo xviii! ¡Son dignos hijos de su siglo!.... Y sin embargo, dice Gratry que está tal la fuerza de convicción que llevan consigo las nobles ideas del siglo xviii, que hasta los libertinos se ven obligados á dejarlas caer de sus gastados labios en los salones del gran mundo para agradar á un siglo que tan arraigadas tenía todas esas aspiraciones. Y añade: «Ved como Europa, con sus pueblos y reyes, nos aplaude.....» Si, os aplaude como aplauden esos libertinos de los salones del gran mundo los versos de la Pucelle, os aplauden y entran en la negra conspiración tramada contra Cristo, y por eso ha podido decir un gran orador español (1) que Napoleon se paseó á caballo por todas las cortes, azotando á los que os habían aplaudido.

Antes de cerrar este juicio acerca del siglo xviii, fijemos, siquiera sea brevemente, la atención en esa original idea del R. P. Gratry, de que el siglo superficial bendecía á San Vicente de Paul y le tomaba por su patrono; pensamiento que expresa en Les Sources, y parece repetir en el discurso, al decir: «El Evangelio es Vicente de Paul, Fenelon,» etc. Salvemos la intención, como debemos y queremos hacerlo, del R. P. Gratry; pero la unión de ambos nombres es tremenda.

¡El siglo xviii, siglo de mentira, de fraudes, de cinismo y crueldad, tener por patrono á San Vicente de Paul, el apóstol de la caridad! ¿Acaso el que no comprendía hacer concesiones á los jansenistas á truque de atraérselos, iba á ser patrono del siglo de la indiferencia religiosa bajo el nombre de tolerancia? No, y mil veces no; esto es imposible.... el siglo xviii se encarga de probarmos esta imposibilidad. El 13 de Julio de 1789, las bandas amotinadas (2) echaron abajo las puertas de la casa de San Lázaro, fundacion de San Vicente de Paul; todo lo destruyeron: biblioteca, archivos, camas, botica..... todo..... pero todavía no estaban satisfechos esos verdaderos representantes del siglo xviii, y penetrando en un cuarto donde se guardaban con religioso respeto los últimos objetos usados por San Vicente, objetos sin valor (su sombrero, breviario, el candelero, el sillón, etc.), los arrojaron por la ventana. ¡Ah!.... sí..... el siglo xviii, á través de sus liviandades y locuras, bendecía á San Vicente de Paul.... No se contentó con eso, sino que vió en sus días publicarse un inmundo folleto contra el Santo (3).... sí..... lo tomaba por su patron.

Hé ahí la obra del siglo xviii en la región de las ideas, pues hemos defendido la pluma á la vispera de la toma de la Bastilla.

El siglo xviii, ha dicho Gratry, en el conocimiento del alma, cortó la civilización cristiana; esta civilización, como obra social, venía aguantando los golpes del protestantismo, que, merced al halago de las pasiones más brutales y vivas, iba carcomiendo los corazones de los que regían el mundo: la sociedad, el derecho internacional, la cristianidad desapareció; vino luego el siglo xix y cortó las ramas del árbol plantado por el Hijo del Hombre: cayeron las ramas, y el huracán ere-

(1) El Sr. D. Antonio Aparici y Guijarro, en su discurso improvisado en la sociedad literario-católica La Armónica.
(2) Agustin Challemel, Saint Vincent de Paul, pág. 157.
(3) El nombre del editor del diccionario, donde á continuación del artículo de San Vicente, da noticia del folleto de L'Advenant.