La Cruzada (Madrid) (1868-08-29 00:00:00), página 6

dos, pues viendo los plebeyos cerrado casi para ellos el camino de las armas, hubieron de abandonarlo algunos por completo, para emprender el menospreciado de las letras, creando así el tipo del Letrado, que tan fatal había de ser más tarde al feudalismo, y tan favorable en demasía al poder y á la autoridad del monarca. Y tanto es así, que entre un caballero de ilustre familia y un letrado, dende suyo, tuvo lugar la sangrienta escena que referir nos proponemos.

II.

Como las dos de la madrugada serían, cuando á la car- dena luz con que los relámpagos iluminaban el valle y la montaña que cercan el lugar de Prada, vefase des- cender, desde el castillo feudal que coronaba la cima del monte hasta el comienzo de la vega, una unida caval- gata, compuesta de homes de armas, y á cuya cabeza mar- chaba el valeroso D. Diego Vazquez de Quiros, señor de horca y cuchillo; cabe él y en poderosos corceles ca- minaban sus hermanos D. Alonso y D. Andres, vesti- gos todos de la misma casa y familia.

«Por mi vida, que me las ha de pagar el tal Notario», exclamaba enfurecido D. Diego.

«Poca es su sangre para lavar tal ofensa», murmuró D. Alonso.

«Poca ó mucha, por Dios, que la he de verter toda», respondió D. Diego.

Y en tan sangriento diálogo entreteneidos, fueron per- diéndose poco á poco por entre las espesas sombras de la noche y las corpulentas hayas de los campos.

III.

Dejémosles caminar meditando en su sanguinaria venganza, y trasladémonos al concejo de San Adriano y en el interior de una mezquina choza. Al pie del fue- go, que ya estalla en mil lucentes y brillantísimas chis- pas, como se alza ondulante y sereno, símbolo exacto de la suerte del hombre, que así se revuelve en agitadas convulsiones, como se levanta tranquilo de su postración y abatimiento, duermen tranquilos nueve paisanos pro- vistos de ballestas de caza y bien afiladas jaras. Y allá, en el fondo de la cabana apuran juntos las primicias del amor el notario Tuñon y su mujer Elena Vazquez, recién casados contra la voluntad de su familia, y hui- dos de su casa para la celebración del matrimonio. Un enorme mastín duerme encostado á los pies de los amantes.

Silbaba el viento al rededor de la choza con sin igual coraje, cuando levantando lentamente su pesada cabeza, lanzó el corpulento mastín un dilatado ladrido, que resonó en toda la choza.

«Calla, Leal», exclamó el notario, golpeando con el pie á su vigilante custodio.

Alzó los ojos el perro, contemplando con cariño á su amo, y como éste siguiera conversando en apagada voz con su señora, tornó á sepultar su cabeza entre sus ro- bustos brazos.

Pero de pronto volvió á levantarse, sacudiendo sus entumidos miembros, y comenzó á ladrar con tal ahínco y furia, que los labradores dispersaron espantados.

Era tiempo: un humo denso y blanquecino comenza- ba á penetrar por entre las rendijas de la puerta, y á los gritos de los paisanos respondió la algaraza de los homes de armas de D. Diego, que contemplaba el pro- greso seguro del voraz incendio.

«Somos perdidos», exclamó el notario; y asiendo á su mujer por la cintura, saltó por una ventana, seguido de su fiel mastín y los demás labradores.

Al amparo de la oscuridad profunda que todavía en rededor reinaba, pudieron, sin ser vistos, ganar la mon- taña y empezar á trepar por sitios inaccesibles á la ca- ballería, ansiosos de ganar una cueva que en los flancos de la montaña se abría. Cercanos á su tortuosa entrada se hallaban, cuando la blanca columna de humo que de la choza se alzaba trocóse de repente en deslumbrado- ra columna de fuego, que derramó vivísima claridad en todo el valle y destacó el temeroso grupo de entre las sombras que velaban la escarpada roca.

«Por mi nombre, que se nos huyen», exclamó D. Die- go, clavando sus acicates de acero en los ijares de su corcel.

«¡A ellos, á ellos!», gritaron D. Andres y D. Alon- so; y precedidos de su hermano y seguidos de sus homes de armas, embistieron tras de los fugitivos, que vién- dose en tal manera apretados, despidieron tal nube de saetas y de piedras, que, dando en tierra con muchos caballeros, pudieron guarecerse de la cueva en tanto que los otros de su descalabro se reponían.

IV.

Fortificados los unos y aprestados los otros para el ataque, comenzaron á ofenderse con armas arrojadizas y piedras, con gran daño de los sitiadores y poco de los sitiados, que tras de la peña se guarecían. Pero, gana- da que fué por los homes de D. Diego la altura de la peña, comenzaron á cortar árboles y rodarlos hasta la