La Cruzada (Madrid) (1867-05-05 00:00:00), página 2

tientes del Libano, ofrecen á nuestros ojos igual contraste que las dos comparadas por Margotti. Estudiar culturas tan diferentes, manifestar cuál es, en nuestro concepto, la superior, consultando los verdaderos principios filosóficos sobre que descansa la idea de la civilización, ver de bosquejar, ya que otra cosa no nos sea dado, el sorprendente cuadro de esta, tal es la empresa, qué á riesgo de no darle cumplida cima, emprendemos, no obstante, alentados en el escabroso camino que nos es forzoso recorrer, con la esperanza de dar con las huellas de escritores católicos que gozan de justa é impercedadera nombradía.

Mas entonces preguntarán nuestros lectores, ¿por qué estudiar una cuestión ya por ilustres y aventajados ingenios tratada? Nada más fácil de contestar. La cuestión de la civilización es la cuestión de las cuestiones, aquí, como en común palestra, rompen lanzas todas las escuelas, porque abraza desde la idea más grande hasta la más pequeña: tal es la verdadera noción de esta idea que todos los pensadores están acordes en proclamar importantísima. El R. P. Félix, Taparelli D'Azeglio, Margotti, Guizot, Laboulaye, Morón, todos los que han escrito acerca de la civilización, y cuenta que aquel que escribe ó habla acerca de las ciencias llamadas morales y políticas, principal ó accesorialmente en sus discursos ó escritos ha tocado esta cuestión; todos la han mirado como la primera de estas ciencias. Es esta cuestión de tal índole, que siempre ofrece ancho campo á quien ansioso de profundizar su conocimiento, trata de estudiarla. ¿Quién será capaz de abarcar con su inteligencia las múltiples y varias ideas que la de la civilización encierra?

Es la civilización para quien ha de estudiarla hermoso mármol que es preciso modelar y dar vida con el buril; empero es la estatua de proporciones tan colosales, que si el artista trabaja rostro y miembros, tengo para mí que ha de agotar su inspiración y no alcanzarle está á vestirla, y si modela primero los detalles ha de perderse en este trabajo antes de que le sea posible acudir á rostro y miembros. Así, á pesar de haber sido muchos y muy preclaros ingenios los que este estudio han hecho, no es inútil volver á andar camino tan largo, pues de cuantos han escrito acerca de la civilización, unos lo hicieron esponiendo la idea bajo un punto de vista generalizador, otros examinaron tal ó cual institución y pasaron adelante, y los que no quisieron generalizar y tan solo admiraron el árbol contemplando sus últimas ramas, detallaron y escribieron acerca de lo menos importante, abandonando por completo el aspecto principal y filosófico de la idea. Hay, pues, campo para todos.

Pero respecto de nosotros existe una razón poderosa, que nos mueve constantemente á tratar ciertas materias, y es el escaso conocimiento, ó mejor dicho, las preocupaciones y falsas nociones que acerca de muchas tiene nuestro siglo. La idea de la civilización es quizá aquella en que más errores ha hacinado el siglo xix, y sin embargo ninguno ha suspirado tanto por ella. Hé aquí por qué con profundo conocimiento de la cuestión y de la época contemporánea, aseveraba el R. P. Félix, al inaugurar sus celebrísimas conferencias acerca del progreso mediante el Cristianismo, que, siendo muy importante siempre el dar una solución católica á la cuestión del progreso, subía esta de punto al considerar la edad presente, en que esta idea ha llegado á ser la pasión dominante de pueblos e individuos. Siendo esto certísimo, es forzoso definir, fijar de un modo claro y terminante lo que significa esta palabra: civilización.

Civilización, progreso, libertad; hé aquí tres palabras sonoras y que todos oímos conmovidos. ¿Pero se hallaron por ventura tres vocablos de los que más torpemente se haya abusado? ¿Habrá otros que más indignamente se hayan aplicado? ¡Cuántas veces os vimos, sublimes palabras, servir de traje á la impura meretriz de la ciencia; vosotras, hechas tan solo á vestir á la púdica doncella y la escelsa matrona! ¡Cuán frecuentemente se oye hablar y escribir acerca de estas ideas de la manera más peregrina é incomprensible! Sin precisar el sentido de la palabra se dice: tal pueblo es más civilizado que aquel; y nosotros preguntaríamos gustosos á nuestro siglo: ¿Qué es la civilización? ¿Nos respondería? Sí, pues nos ha impuesto cuanto ha querido mediante un pretexto, invocando un nombre sagrado para profanarlo, cubriendo su rostro con el antifaz que impide escrutar su avena mirada; esto es, pronunciando constantemente el nombre campanudo é inexacto de civilización moderna. El viejo se halló asqueroso y trató de amenguar su fealdad y decrepitud, y hubo de pintarse el rostro con los hermosos colores de la juventud; ¡pobre siglo! invocó el nombre santo que recordaba haber pronunciado en otro tiempo, y sus labios se negaron á pronunciarlo; hizo esfuerzos y pronunció el nombre, pero como chocheaba ya lo aplicó con impropiedad. Pronunció el nombre santo de la civilización y lo manchó. Abajo la máscara; no es civilización lo que nos impones; no es progreso el camino del precipicio; no es libertad la idea nefanda que iguala al asesino y al hombre honrado, al difamador y al prudente, á la verdad y al error. No. Civilización, progreso y libertad son tres ideas sublimes que no has comprendido, esplendoroso siglo de las luces, ó quizá