La Cruzada (Madrid) (1868-06-06 00:00:00), página 7

tinelas callaban, como si temieran ver sus cantares interrumpidos por el lejano rugido de la tempestad terrible. Todo estaba mudo y silencioso.

De pronto el eco suave de un laud sonoro rompió con sus vibrantes sones el general silencio, y los ballesteros se asomaron á las saeteras y ventanas curiosos y regocijados.

«¡Ah del yoglar!», exclamó una enronquecida voz desde una almena.

«Dios guarde á los de la torre», repuso otra voz recia y grave desde afuera, y un entre cortado diálogo se sostuvo por ambas partes, mientras se enterraba el castellano de la llegada del cantor y se bajaba el puente levadizo y se franqueaban las puertas al que así ingresaba el germen de la civilización en el corazón de la barbarie.

Y allegados todos á la amorosa lumbre, rodeando al juglar, señores y vasallos, corriendo de mano en mano la trasiegada copa, agobiábanle, todos pidiéndole, quién unas coplas, cual unos cantares, mos este romance, los otros aquella canción, éstos tal leyenda, aquéllos tal historia; todos, en fin, algo que les alegrase, algo que los conmoviese, algo que les obligara á llevar la simetría á los ojos y la diestra á la espada.

«Narrad lo que querais», dijo por fin el castellano.

Y entonces el juglar, alzando los ojos al cielo, colocó delante de él á la medrosa niña que con él, según vi- mos, caminaba, y temblando las afojadas cuerdas del músico instrumento, pronunció con solemne acento estas palabras: «Voy á trovar la historia desta ninna.»

Volvieron todos á estas palabras la vista á la tierna criatura; y ella, clavando la suya en el suelo, permaneció muda y llorosa.

Entonces el anciano, dando á su voz una entonación grave y sonora, y pulsando su laud con reconocimiento, arrancó un canto de su corazón, que de muro en muro corrió á perderse en las sombrías bóvedas que cubrían las solitarias enramas del castillo.

Y aquellos hombres de hierro, criados entre el tumulto de las batallas y los horrores de la lucha, der- ramaron lágrimas de ternura al compás de sus acordes.

Y los centinelas, olvidados de su deber, tendían ávi- dos el oído para recoger las notas que las ráfagas del viento les traían.

Y las mujeres del castillo buscaban en el fondo de sus bolsillos la olvidada moneda con que socorrer tanta pobreza.

Y el arte y la ciencia se abrazaban al pie de la cruz, inspirándose en ella y difundiendo sus virtudes en aque- llos corazones, cubiertos de hierro y de acero.

Cuando el juglar, apagando su voz y abandonando su laud, daba fin á su historia, ni una moneda cayó sobre las rodillas de la pobre niña, ni una mirada se posó en ella, que no estuviera impregnada de veneración y respeto.

¿Qué había motivado esta variación en el ánimo de los caritativos oyentes?

¿Qué había convertido en respeto la lástima que an- tes inspiraba?

¿Qué había dicho el juglar, que así tornaba el ánimo de los soldados y de las mujeres?

Es que el juglar había dado fin á su historia con es- tas sencillas palabras:

He aquí la historia prolja;
De la que es de reyes fija;

y la aureola de la majestad sobre la frente de la des- gracia brilla con irresistible fulgor á los ojos de todo corazón bien nacido.

III.

LA HUÉRFANA.

A la mañana siguiente salía el juglar del castillo, y á la puesta del sol llegaba á un vasto monasterio, des- pues de haber repetido «su triste cantar» á las gentes del Burgo, que á los pies del castillo y cerca del monas- terio se extendía. Allí, levantando la vista al cielo, der- ramar lágrimas sin cuento y con voz apagada y lastime- ra dijo:

»Doce años, señor, ha que vago por el mundo nar- rando al vulgo mi deshonra, para castigo de mi desconi- do y abandono.

»Doce años que me sustento á mi y á mi fija del pre- cio de mi deshonra.

»Doce años que fijo en su corazón tu santo amor y temor, mientras el tiempo llegaba en que pudiera con- sagrarla á tu servicio y en tu servicio emplearme.»

Y dicho esto, cercado de los austeros monjes, repitió por última vez el canto que tantas veces había cantado en los palacios como en los castillos, en los concejos como en los monasterios, la historia de su hija, el canto que así decía:

Noche yerá de Sant Joan,
Noche oscura, oscura é fría,
Las estrellas non se hallaban,
La luna non parecía;
Delante de los dos ojos
La mano non se adivina;
Camino de una caballa
Un caballero camina,
Asilo pide á su dueño
Por Dios y santa María.