La Cruzada (Madrid) (1869-02-13 00:00:00), página 8

zon de la Europa, y que no dejó de combatir un solo instante; según las exigencias imperiosas y las circunstancias especiales de los tiempos. Grato es, con efecto, sorprender la poderosa acción del cristianismo en aquel revuelto caos, cuyos elementos encontrados, chocándose con horror por todas partes, se resistían tenazmente al orden y á la armonía tan necesarias á la vida y á la felicidad de las naciones. Su obra debía principiar naturalmente por el individuo, para elevarse después al ciudadano, y sentar, finalmente, sobre la institución de la familia la base fundamental y poderosa de la sociedad moderna. Tal era la misión del cristianismo desde su aparición sobre la tierra; misión que sólo él pudo llenar constantemente á través del tiempo y del espacio, sin que pudieran detenerle en su camino las grandes agitaciones que perturbaron siempre su existencia. En tanto que San Bonifacio trabajaba en el siglo precedente por la conversión de la Germania, que logró ver reunida á la comunión católica, contribuyendo á este triunfo su notable libro titulado De unitate fidei, que tan alto recomienda un elogio atribuido al papa Zacarías, la Iglesia y sus concilios se ocupaban en romper las cadenas del esclavo, levantando al individuo de su abyección degradante, y dándole el sentimiento de sí mismo, que el estado de la sociedad arrebataba cruelmente á una parte numerosa de la humanidad envilecida. El genio del cristianismo, cuyo destino social era embellecer al hombre e inspirarle la conciencia de su propia dignidad, venía operando en el mundo esta revolución trascendental, que debía ser obra del tiempo y acomodarse en sus efectos al paso lento de los siglos, para que fuese más seguro y eficaz su resultado. Como doctrina, y en principio, ya había sido proclamada la igualdad de los hombres ante Dios desde la promulgación del Evangelio. Desde entonces habíase también emancipado la mujer de su antigua degradación escandalosa, y ya no debía ser tan sólo un vil instrumento de placer, que se arroja con desprecio á un muladar cuando ya no ha de servir al objeto deseado, sino la compañera del hombre en su triste peregrinación sobre la tierra, para compartir con él sus dolores, y sus penas, y su felicidad, y sus destinos. Empero, si bien, como enseñanza, la Religión de nuestros padres venía predicando al mundo estos principios desde su revelación por Jesucristo, sólo pudo ejercer una acción directa y positiva en su encarnación social cuando tuvo á su vez el cristianismo una existencia legal después de la conversión de Constantino. No debía dejarse esperar mucho tiempo la acción ostensible de la Iglesia en esta revolución universal. Desde el siglo IV data ya leyes al mundo para preparar la manumisión de los esclavos, principiando por suavizar sus cadenas y condenar la crueldad y la fiereza de sus dueños. Una vez empeñada ya la lucha en el terreno social, el cristianismo no podía cejar en su ardua empresa, y en proporción que la Iglesia iba robusteciéndose, en cuanto á institución pública, se dejaba sentir más poderosa su acción regeneradora y saludable. Repasad de siglo en siglo (1) la historia de los concilios que han venido trabajando en la emancipación del individuo, condenando con frecuencia á llevar sobre su frente la marca afrontosa del esclavo, y véreis el espíritu de Dios, el espíritu de caridad y de dulzura que guía á la Iglesia de los Santos en esta obra magnífica, y que presidió en todo tiempo á sus constituciones soberanas, siempre propicias á los débiles contra los poderosos y los fuertes.

Mas si fué siempre necesaria esa poderosa acción del cristianismo para restituir al individuo el sentimiento de su propia estimación; si la dignidad humana, arrastrada por el fango bajo el yugo degradante de la esclavitud social, sólo podía restablecerse por el espíritu ilustrado y amoroso de nuestra Religión santa, se dejaba sentir aún más profundamente esta verdad cuando el bárbaro individuo de las selvas se lanzó sobre la Europa con toda la rudeza de su genio y con toda la libertad desenfrenada de sus instintos salvajes. La antigua sociedad, según sabemos, absorbía completamente al individuo, y lo despojaba en cierto modo de su dignidad de hombre, que no quedaba á cubierto de la esclavitud más vergonzosa; en tanto que el individualismo del salvaje saltaba todas las vallas de una sociedad civilizada, y necesitaba un freno poderoso á su fiereza. El individuo, pues, oscilaba tristemente entre la negación absoluta de su personalidad y el abuso ilimitado de la misma; condición especialísima de aquella sociedad bárbara, que tendía por una parte á desposar al hombre de sí mismo, y por otra á concederle unos derechos absurdos que nunca ha podido sanctionar el sentimiento de los siglos. Por un extremo, la esclavitud con sus cadenas, herencia todavía vergonzosa del paganismo romano, y por otro, el feudalismo con sus horcas y pernadas, aborto infame de la fuerza y de la soberanía individual fundada en la ley del que más puede, eran dos llagas profundas de la sociedad cristiana, que colocaban al individuo fuera de todas sus condiciones racionales y acababan profundamente su

(1) Siglos IV, V, VI, VII, LX, X, XII, con las magníficas letras apostólicas de Gregorio XVI, dadas en Roma, con fecha 3 de Setiembre de 1839, reprobando y prohibiendo el tráfico de negros.