La Cruzada (Madrid) (1867-09-14 00:00:00), página 5

tes se apellidaron los de Santiago. Recuerdo que el Padre Risco trata magistralmente la cuestión de pertenencia de aquel bendito asilo, y la no menos debatida de anterioridad entre esta casa y la de Uclés, y que sus razones hubieron de persuadirme de que el primitivo hospital no correspondió al prior de Loyo, según pretenden algunos, y que años antes que en Castilla se fundó en León la casa solariega de la Orden.

La cual, destruida á principios del siglo XVI por recelo á su rústico estado, reemplazóse con la que existe, en cuya lenta construcción se emplearon mas de dos siglos, si bien los últimos trabajos acomodáronse al Plan y traza de su comienzo.

Dos partes tiene y bien diversas el monumento que examino: una es el convento, otra la iglesia.

Impresiona desde luego en el primero la rica ornamentación de la fachada, el delicado adorno plateresco de sus pilastras, dos nichos faltos de estatuas y los medallones colocados sobre el basamento, donde en desordenado conjunto, sin conocimientos de indumentaria, y solo bajo la fé de sus inscripciones, se han labrado los bustos de antiguos héroes y famosos personajes griegos como Héctor, Hércules y Alejandro; de romanos como César, Octavio y Lucrecia; algunos bíblicos como David y Josué, y otros españoles, entre ellos el emperador Trajano, el vencedor de Roncesvalles, el primer conde de Castilla, Felipe V y ciertos Maestres de la orden, entre los cuales no podía olvidarse al fundador y primer jefe D. Pedro Fernández de Fuencalada.

Por encima del basamento elevase el cuerpo bajo del edificio, adornado con ventanas de medio punto, y el piso principal decorado de balcones, coronando su línea un antepecho calado. En su conjunto hay mucha conformidad; pero si bien se examina, fácil será descubrir visibles pruebas de las diversas épocas en que se construyó, por ciertos dejes de barroco que se encuentran en la portada, en el balcón y en las columnas del segundo piso.

El interior no tiene parte digna de mencionarse excepto el espacioso patio. Su primer cuerpo formóse de grandes arcadas: un doble friso gallardamente adornado lo separa del segundo, también de arcos pero en doble número, y en las enjutas de todos se ostentan sendos medallones con bustos de no pocos Maestros. De buen cincel es el bajo relieve que, figurando el Nacimiento del Hijo de Dios, existe en un retablo del claustro, y de esmerada labor las repisas, balastradas y claves de las bóvedas.

En el mucho tiempo que duraron las obras varios maestros hubieron de dirigirlas, y á creer en la tradición, fué el primero Juan de Badajoz, empleado también en la fábrica de la catedral. De los nombres de los demás háse olvidado la historia.

Por la parte de Levante, á la derecha del espectador y unida al convento, está la iglesia, edificada indudablemente en un período de transición para la arquitectura; porque no de otro modo se conciben amalgamados allí caracteres tan diversos como los del estilo ojival y los del renacimiento, y porque fuera punto menos que imposible formar con ellos un todo tan armónico como resulta, si no fuese producto natural y espontáneo de una época. Bien lo muestra la fachada. Un gran arco de valientes líneas se apoya en dos torres laterales, y en su centro se abre el pórtico; y las molduras, follajes y crestería, las repisas, agujas y doseletes, recuerdan la manera de los adornistas del siglo XIV. En cambio, el segundo cuerpo de la misma fachada, algunas hornacinas platerescas, el rosetón privado de las tradicionales labores y el triangular frontispicio declaran el nuevo gusto. Manifiéstase más y más esta mezcla en la torre de la banda oriental, en donde, siendo gótico el adorno, obedecen al renacimiento pilastres y ventanas. Notabilísima obra de escultura guarda el nicho abierto en el primer cuerpo de ella, y es un relieve de la Crucifixión, al cual corresponde otro del Descendimiento, colocado en la torre compañera aun no concluida. Ambos son de excelente mano. Para indicio de la época se ven en el remate de la fachada las armas imperiales del glorioso rival de Francisco I, y como signo de la orden campean las conchas en las enjutas del arco.

Si lo exterior refleja la amalgama entre dos estados del arte arquitectónico, igual observación ocurre y con mayor causa, al penetrar el viajero en el templo. Sobre su planta latina se alza la nave principal de bóvedas y pilares góticos, pero con adornos y ventanas del nuevo género, á que pertenecen los púlpitos, una puerta que dá paso al claustro, y señaladamente el coro digno de detenido exámen, siquiera porque en él invirtió mas de dos años de prolijos trabajos, desde 1541 á 43, el hábil maestro Guillermo Doncel. Lástima grande que se restaurase en época posterior y de decadencia artística.

De la inminente ruina que hace años lo amagaba han librado en gran parte á este edificio, ya que no se hayan podido evitar todos sus desastrosos efectos, los cuidados de los jesuitas en el establecidos. Convertido hoy en un soberbio Colegio, está dotado de buena biblioteca, excelente gabinete de física y observatorio astronómico, en los cuales dejó muestras de sus no co-