La Cruzada (Madrid) (1867-09-07 00:00:00), página 5

como perros los que esta noche hemos de trepar como gatos; y en prueba de que lo somos, á gatas todos.

No bien lo hubo dicho, cuando los soldados españoles arrastrándose en cuatro pies por no ser sentidos desde la plaza, llegaban al pie de la muralla, abordándola por un lado que, por ser el opuesto al que ocupaban los reales del Emperador, estaba menos defendido.

—Ea, compañeros, manos á la obra, gritó Bastiat, y cuidado con hacer ruido.

Dicho lo cual todos comenzaron á trabajar con religioso silencio, y momentos después yacían amontonadas al pie de la muralla todas cuantas piedras, arena y tierra podían hallar fácilmente á mano, formando un terraplén que llegaba hasta la tercera parte de su altura, y subiéndose encima apoyó el sargento Bastiat sus robustas espaldas en la muralla, hincó sus dos pies sobre una enorme piedra, y asiendo con ambas manos los salientes de un sillar, dió la voz de mando, diciendo:

—¡Arriba!

Como ágiles gatos treparon los valerosos españoles sobre Bastiat, que firme como una roca, ni vacilaba, ni se movía, y en breve nueve soldados montados uno encima de otro recibían á sus compañeros sirviéndolos de escaleras y dejándolos caer desde lo alto al otro lado de la muralla. Pasados que fueran, el que encima de los nueve estaba así con uñas y dientes el borde de la muralla, sosteniendo con toda su fuerza á sus nueve compañeros, que con Bastiat á la cabeza fueron trepando unos por otros como por escala colgante, hasta que dentro todos se apercibieron al combate.

Requeridas las armas, encendidas las mechas, preparadas las picas, puestos los arcabuces á punto, tocó Bastiat un pequeño pito, del que salió un débil pero prolongado silbido.

Esta señal esperaban sin duda Antúnez y su compañero Díaz, que al opuesto lado de la plaza acorralaban los carneros contra el muro, pues oída que fué de ellos, con ayuda de una mecha de arcabuz, pusieron fuego á unas linternas de campaña que del cuello de los carneros habían colgado, y dando enormes gritos y desafu- radas voces, dispararon sus arcabuces y pistolas per- siguiendo á palos á los infelices carneros, que aterrorizados y aturdidos corrían de una parte á otra pero sin alejarse del muro, pues no se lo permitían sus verdugos.

Sorprendida la guarnición de la plaza con tan extraño ruido, agolpóse á la muralla, creyendo que los imperiales protegidos por la oscuridad de la noche caían sobre ellos atacando á la desprevenida fortaleza, y como vieron el correr de los carneros confirmáronse en ello, no dándoles lugar su turbación y espanto para conocer el engaño, y gritando ¡al arma! ¡al arma! acudieron todos en confuso tropel y tumulto al lugar en que el peligro apuraba, según el sentir de los sitiados.

No esperaban otra cosa Bastiat y sus compañeros para caer sobre la engañada guarnición espada en mano y encerrado arcabuz por donde menos lo esperaban, y arrollando á sangre y fuego á todo lo que por delante encontraban, llevaron la confusión y el espanto al enemigo, que, como se vió entre dos fuegos, juzgó que todos los imperiales estaban ya en la plaza, y arrojando las armas huyó desatentado por calles y plazuelas, abandonando las defensas á los españoles, que dueños de ellas se apoderaron en breve de la plaza. Cesó el fuego y con él el engaño, y no es dado pintar la desesperación de los vencidos, conocida la trampa y manifestado el ardor de los temerarios españoles.

Bastiat pasó revista á sus soldados, y aunque heridos muchos, todos le rodeaban contentos; solo faltaba Díaz el que conducía los carneros. Buscósele y halláronle muerto junto á la muralla, porque en vez de resguardarse como su compañero Antúnez, quiso impedir la fuga de los carneros, cuya pérdida parecía irremisible á su voraz estómago, y la pelota de un arcabuz puso fin á su hambre y término á sus deseos.

Agenos en tanto los imperiales de lo que tantas voces y disparos producía, pasaron la noche alerta recelando una salida, y cuando la aurora apareció en el Oriente, retrocedieron esparcidos al mirar sobre las alturas de la plaza ondear la ensangrentada bandera española, cubierta de gloriosos girones.

Sabelotodo Carlos V del suceso levantó el campo, y acompañado de sus capitanes se dirigió á la plaza.

—¿Quién va? gritó el centinela cruzando su pica.

A tan ruda demanda detuvose el Emperador, y uno de los capitanes flamencos dijo con voz imperiosa:

—Carlos V, emperador de Alemania.

—¡Atrás! contestó el centinela, que era el valiente Antúnez.

—Carlos I de España, repuso sonriendo el monarca.

—¡Plaza al Emperador! gritó el soldado, y arrojó su pica al suelo para que el César la pisara.

V.

Al día siguiente celebrábanse con regia pompa unas honras en la gótica catedral de la ciudad de Amberes.

—¿Qué general ha muerto? preguntaban los burgueses á los españoles que rodeaban el catafalco.