La Cruzada (Madrid) (1868-07-25 00:00:00), página 7

cuatro evangelios, en griego y latín, del siglo III. Conserváense también el texto de San Marcos en Venecia, que se cree del siglo IV, el antiquísimo de San Juan de Florencia, atribuido al santo, las obras iluminadas de la catedral de Siena, en Toscana; los de la biblioteca ambrosiana, de Milan; los evangelios con iniciales de oro, un manuscrito de San Atanasio, por el cual se hizo la edición Príncipe de este autor, y la confesión de Cirilo Lucas, patriarca de Alejandría, escrita por él, obras existentes en Ginebra; el salterio griego de Zurich, en vitela morada y letras de plata y oro; la armonía evangélica de la biblioteca Cotoniana en Inglaterra, y otros muchos preciosos códices que pudiéramos citar, y que sirven para conocer, como en otra parte dijimos, pormenores de trajes, costumbres y ritos que no han sido explicados en obras especiales.

Nuestro país contenía inestimables joyas en este género, ya en catedrales como la de Toledo, ya en monasterios como Poblet, Ripoll, Sahagún y otros, y nuestra historia artística registra entre los primeros los nombres de Arias, pintor del libro de las Horas de Isabel la Católica, Francisco de Holanda, que floreció en los días de Carlos V; Fr. Juan de San Jerónimo, fray Felipe Alonso de Córdoba, sin contar á Pedro de Pamplona en el siglo XIII, Corrales, Villadiego, Buitrago, Obregón y otros pertenecientes, ya á la profesión monástica, ya á varias otras del siglo, y afiliados á distintas escuelas, según los tiempos y países de que procedieran.

En las artes, como en las ciencias, se pierden y se renuevan los inventos; hé aquí lo que sucedió, entre otros, con el de la pintura en vidrio, convertida en uno de los rasgos característicos de los templos en ciertas centurias. Por regla general, divididas estas construcciones en extensas naves, recibían tenue luz de ventanas colocadas en las fachadas, afectando caprichosas formas, y de otras simétricamente esparcidas por las fachadas laterales: pronto se cubrieron, ya para multiplicar las imágenes, ya para reflejar una luz coloreada, de pinturas tomadas de la antigua y de la nueva ley. Algunas veces, como en la capilla de San Román de la catedral de Rouen, famosa por sus pinturas de este género, y como en la iglesia de San Godard, se veían escenas de la vida interior del claustro de los canónigos, sus trajes y costumbres (1). La antigüedad romana, con sus mosaicos, en que se empleaba el cristal, podría haber dado alguna idea de este género especial de pintura. Su perfeccionamiento, pertenece á no dudarlo, á la Edad Media, que, sin prodigar los altares, conseguía por este medio multiplicar las imágenes que se ofrecían á la veneración de los fieles, dejando libre el cuerpo de la iglesia para enterramientos y lucillos de grandes y plebeyos, ó de gremios determinados, como en ciertos templos antiguos de Barcelona, en los que leyendo las inscripciones se puede seguir la historia de las clases industriales, y conocer la importancia que en aquella sociedad se les concedía; costumbre, por otra parte, común á toda Cataluña. Es imposible desconocer el efecto que en el vulgo, como en los amantes del arte, producen siempre estas obras, cuyos principales secretos se hundieron en el olvido con sus autores. Las historias de la Edad Media, están llenas de tradiciones que prueban la perfección de la obra artística. Trasladábase de Aviñón á Roma la corte pontificia cuando corría entre el pueblo la voz de que un San Pablo pintado en una vidriera había entregado su espada á San Francisco, que le acompañaba para que con ella castigase los abusos que en su orden se notaban; y Lisboa recuerda que una de las persecuciones contra los judíos que en ella se verificaron, comenzó por creer el pueblo que cierto extraordinario reflejo de luz que despedía una imagen de San Antonio anunciaba esta catástrofe.

La moderna Alemania pretende emular dichas originales obras, ya reuniendo en vidrieras pintadas historias diferentes, como otras tantas alegorías relativas al mismo asunto, ya varios momentos de una acción compleja, compitiendo la pintura con la palabra, que puede representar sucesivamente los acontecimientos de la más larga historia. Esta continuación de un mismo asunto en varios momentos dentro de un cuadro, que también se encuentra en algunas obras modelos de grabado, y que he tenido ocasión de admirar en la Historia evangélica de Zanetti; y la representación de lo que ha dado en llamarse triunfos ó alegorías como la de Santo Tomás, son circunstancias que distinguen esencialmente la pintura cristiana. En todo tiempo se trató de perpetuar en lienzos las escenas de los grandes dramas históricos, y lo que fingiera Virgilio en el templo y palacio construidos por Dido, que recordó á Eneas la guerra de Troya, se ha realizado en la colección de batallas del Louvre y en multitud de colecciones históricas. Pero el gusto ha cambiado, y lejos de complacernos hoy en ver en un solo cuadro todos los incidentes del asunto, exigimos al artista que presente un solo momento, el más interesante de la acción; y que, según su importancia, agrupe, distribuya ó suprima objetos y personajes.

No podemos citar ejemplos, como quisieramos, de las grandes obras que en pintura y grabado ha produ-

(1) Viajes litúrgicos de Francia, por Moleon. Paris, 1718, catedral de Rouen.