La Cruzada (Madrid) (1868-08-22 00:00:00), página 7

con la musa cristiana. «Los pechos consagrados á Cristo, decía, se niegan á las Musas y están cerrados para el dios Apolo.» Erige una famosa iglesia á san Félix, y su descripción, entre otros pasajes de sus obras, es de inestimable valía para la arqueología cristiana. Pocos como el santo prelado de Nola, en el país más corrompido del antiguo mundo, supieron conservar el corazón accesible á todos los sentimientos de caridad, por la que se dió en cautiverio, y de amor al arte, por el que se elevó al nivel de los primeros modelos; llegando á ser tal su nombradía, que la opinión le atribuyó la invención de las campanas y otros objetos empleados en el adorno del templo cristiano.

Prescindiendo de San Dámaso, San Ambrosio y otros que en verso y prosa dejaron pruebas de su competencia en el arte cristiano, conviene indicar en Prudencio otro de los grandes maestros, quizá el primero de los poetas cristianos. La Iglesia conserva y canta todavía sus himnos, oponiéndolos como creaciones de nuevo tipo de belleza á las obscenidades del arte pagano. Él ocupó primeramente el puesto que desde entonces no ha dejado vacante España en la poesía religiosa, ya cantando la matanza de los niños inmolados en el martirio, ya reuniendo en inmortales números la masa candida, la innumerables multitud de los que fueron, como San Ignacio, trigo de Dios entre los dientes de las fieras, sin que olvidase su lira á los confesores ni á las vírgenes, á los apóstoles de la religión, á los fundadores de templos, que incidentalmente describe, completando la obra de San Paulino con noticias y datos en que no hubiera soñado el preceptista pagano Vitrubio. En Francia las escuelas de Augustodunum y Lugdunum producen, no sólo panegiristas de los últimos césares y de algunos monarcas bárbaros, sino también poetas que, en cuanto lo permitía el estado de la lengua latina, hacían sonar armoniosamente la lira cristiana. También se conservan notables himnos que caracterizan esta literatura, en tanto que la iglesia visigoda contaba con algunos poetas, como San Julian de Toledo, cuyas delicadas composiciones, dedicadas á cantar á las aves, compiten con éstas en suaves melodías y en exquisita ternura (1).

Allá entre las nieblas del Norte aparece un gran poema nacional, hoy admirado y estudiado después de largos siglos de olvido, los Niebelungen. Por primera vez las lenguas germanicas mezclan sus barditos, ó cantos de guerra, con las composiciones religiosas cristianas. Un héroe español aparece en el poema con el propio carácter de nuestra raza. La viuda de Siegfried pasa á nuevas bodas; con notables pormenores se describen las bodas de Etzel ó de Atila, y en ellas el concursó de los guerreros, las ceremonias del culto, las fiestas populares. La moderna lengua alemana presenta ya desfigurados los conceptos del poema, por más que la paráfrasis sea de Goethe; la antigua trompa épica es incapaz de reproducir en su primitiva y sublime rudeza las hazañas de los vencedores de Roma. El encuentro y choque de las dos religiones da también al poema germánico un encanto indefinible, y como dice Laveleye en el prólogo de su traducción francesa, la obra, si bien tan poco conocida en Occidente, se presta en la actualidad á muy nuevos e interesantes comentarios. Unos cuantos guerreros, envueltos por todas partes entre llamas, forman la última escena, y ésta, con toda la sublimidad que la distingue, queda aún muy inferior en mérito á las que, refiriéndose á viajes y ceremonias, interesan igualmente á los arqueólogos paganos y cristianos.

Los pueblos modernos empiezan á formarse, el templo del Señor es parte integrante de cada uno, ya no pueden estudiarle sin la religión sus prósperas y adversas vicisitudes. Hay en el pueblo un inexhausto caudal de poesía; diganlo los más ocultos á las miradas del viajero y del historiador, hoy que han revelado sus secretos á unos y otros. Cenac nos ha conservado el canto nacional de las montañas vascas con motivo de la fuga de los franceses en Roncesvalles; los montañeses cuentan á cientos y á miles el número de los invasores; transcurre un día, y al deshacerse la niebla que envuelve la montaña, los vuelven á contar en orden inverso, y apenas encuentran uno que pueda referir su derrota. La literatura clásica, tantas veces esclava del arte y de los preceptos, tiene pocas obras que en estos interesantes pormenores puedan compararse á la popular; verdad es que ésta toma su inspiración, desde estas edades, en los sentimientos cristianos.

Indicados ya algunos modelos, no podríamos, sin enojosa prilijiedad, continuar la tarea comenzada. El pueblo toma parte con el clero en los cantos sagrados: sin saber de dónde brotan poemas de todas clases, y entre ellos muchos religiosos. Ya en el pueblo visigodo se entonan himnos por todos los grandes sucesos de aquella nación, que tan felizmente reunió la Iglesia y el Estado. Sigue en la edad media predominando el mismo carácter, y así como todo un pueblo construyó asombrosas catedrales, así se forman sublimes poemas, en que tanto puede aprender la generación contemporánea. El pueblo celebra héroes como el Cid y Barbarroja; cuando la historia no podía presentar más que señores ignorantes

(1) Padres de la iglesia de Toledo.—Colee. del cardenal Lorenzana.