La Cruzada (Madrid) (1867-09-07 00:00:00), página 2

mundo en el siglo XVI y la protesta que apartó á las naciones de la unidad católica.

Mas entre todos los monumentos en ninguno tan fielmente se retrata el espíritu del siglo en que fueron levantados como en los que pertenecen al género de arquitectura que se llama gótico ó ojival, señaladamente en los del siglo XIII. Claro es que para comprender esta relación no basta leer la descripción de los monumentos, no es suficiente siquiera visitar una catedral, sino que es preciso tener el ánimo dispuesto á los sentimientos que en aquel siglo animaban al mundo.

Trátase de la época de la historia en que se han creado obras más portentosas de todo género; trátase de un siglo en que se iban formando las lenguas modernas de Europa, en el cual se ponía por los Pontífices la primera piedra de famosas universidades, y el clero propagaba las letras y las ciencias; se creaba la primera de ellas, la teología, y resplandecían al lado del Sol de las escuelas un Alberto Magno, un Pedro Lombardo, un San Buenaventura y Duns Scoeto; legisladores como San Raimundo de Peñafort y Alonso el Sábio, reyes como San Fernando, San Luis y Santa Isabel, filósofos como Rojerio Bacon y Raimundo Lulio. El comercio daba espléndida vida á las repúblicas del Mediterráneo y á la floreciente Barcelona; decaía el feudalismo y nacían las municipalidades á la sombra de la Iglesia y con la protección de los reyes.

Este es el punto mas oscuro de los siglos llamados de oscurantismo, lo mas negro y sombrío de las tinieblas de la edad media y este es el campo en que se levantaban los monumentos de la nueva arquitectura.

De los monumentos indios y egipcios, de los griegos y romanos de los bizantinos y de los del renacimiento afirmábamos que son expresión de sus respectivos siglos y de los pueblos que los construyeron. ¿Podríamos decir lo mismo de los góticos? ¿Representan y declaran el espíritu de los siglos medios? Para probar que en efecto anima á los templos góticos el espíritu del siglo XIII, debiéramos resucitarlo y hacer que palpitara en estas líneas lo cual es imposible. El hecho maravilloso de haberse levantado todas las naciones de Europa á la voz de Dios lo quiere, para ir á buscar la derrota ó la victoria al pie de las murallas de la ciudad santa, la fundación en un solo siglo de las órdenes militares del Temple, San Juan y Teutónica, de las españolas de Calatrava, Alcántara, Santiago y Montesa, de las órdenes de Carmelitas, Agustinos, Franciscos y Dominicos, de los Trinitarios y Mercenarios redentores de cautivos; los reyes humildemente postrados y oyendo de rodillas la palabra del Pontífice que ponía término á sus diferencias, y sobre todo la vida de un hombre tan grande, de un espíritu tan elevado, de un ángel de amor tan admirable como el pordiosero Francisco de Asís, muestra ser inequívoca de la fé ardiente de aquella dichosa edad. En todos estos hechos resplandecía el fervor de las creencias, pero solo de un modo pasajero que no habría durado hasta las generaciones venideras; la poesía latina de la decadencia aunque era capaz de crear el Stabat Mater, el Dies irae y el Panem ergo sacramentum no podía interpretar á los ojos del pueblo los sentimientos que le movían; la poesía moderna, los idiomas entonces nacientes no alcanzaban á expresar con bastante viveza el entusiasmo general, y en esta falta de medios y de idioma en que pudiera cantar el pueblo su fé su amor y sus glorias, podríamos decir, modificando ligeramente una expresión de Villemain, que construía odas con el mármol, y formaba epopeyas con catedrales.

Decíamos hace poco que una de las cosas por que son los monumentos arquitectónicos expresión de los sentimientos de un siglo es la circunstancia de que no pueden ser obra de un individuo, sino que ha de contribuir á ellos un pueblo entero y á veces toda una generación. Esto que de algunas obras de la antigüedad se cuenta, sucedió especialmente en la construcción de las catedrales y templos góticos, en los cuales trabajaban con el trabajo material de sus manos el obispo y el clero, los magnates y los mismos príncipes que, ocultos tal vez debajo de la humilde esclavina del peregrino, venían de lejanas tierras y devotamente se mezclaban con el pueblo para ser pintores ó escultores, piedrepedros ó albañiles; el que no podía trabajar con sus propias manos allegaba riquezas; los pecadores purgaban sus faltas dedicándose á las obras de la catedral y todas las condiciones y edades con admirable afán, sin codicia de lucro ni ambición de gloria, procuraban acudir con su esfuerzo á la santa empresa. Como el sentimiento era uno mismo en todos, se exalaba en cantos populares y litúrgicos que á todas horas del día resonaban en los ámbitos de la obra. El espíritu que aconsejaba tales empresas embargaba todos los ánimos, por cuyo motivo no se levantaba una sola catedral, sino que vemos en aquel siglo, como por milagro brotar catedrales y prodigiosos templos en todas las naciones de Europa, inclusa nuestra patria, entonces rival en el comercio de las naciones más florecientes, sin igual en la legislación, superior á las demás en las ciencias, por ninguna superada en las artes. Toledo, Burgos, Barcelona, Cuenca, Palma, Valencia y otras muchas ciudades de la península, testimonio son de la fé, de la pie-