La Cruzada (Madrid) (1867-04-07 00:00:00), página 5

que es al mismo tiempo convento, granja-modelo y delicioso jardín: era el 1.º de Noviembre de 1864, y aun hacia tanto calor, que muy de madrugada he atravesado en carruaje abierto las tres leguas que separan el convento de la capital, aspirando con delicia el embriagador aroma de aquellos campos, que con recientes lluvias renacían á la vida, como renace el alma á la fé después que las desgracias han hecho brotar nuestras lágrimas. No iba solo: me acompañaba D. Diego Monjo, canciller de nuestro consulado general, empleado tan útil como postergado, y que por su conocimiento de la localidad y hasta individual de los españoles que allí residen, sería el mejor Vicecónsul posible en Argel.

Era la primera vez que visitaba una Trapa, y al tocar la campana de entrada, una especie de terror místico parecía apoderarse de mi espíritu. Bien pronto el aspecto interior del edificio, muy diferente de lo que esperaba, y la amable acogida de su abad mitrado, calmaron los latidos de mi corazón. Nada hay allí que atrever: una lindísima iglesia llena de luz y de flores, y más embellecida aun por el culto repetido en la mayoría de los altares á la Madre del Salvador; patios que son jardines de naranjos y jazmines; anchos pasillos que conducen á grandes salones, en donde están los dormitorios separados por tabiques de madera, y en los cuales solo hay una manta, un jergón de paja y un cetro de hierro; una buena sala capitular; una biblioteca de libros místicos, alimento del alma, y el salón para el pobre alimento del cuerpo; tal es la parte destinada esclusivamente á albergar unos cien religiosos. La mayor parte son franceses; pero también los hay alemanes e italianos, y muchos de entre ellos han sido militares. ¡Qué mejor ni más útil fin de una existencia triste ó agitada! También ha habido algunos españoles, pero unos perecieron, y otros debieron abandonar aquel santo asilo, víctimas todos de triste nostalgia. ¡Terrible contradicción de nuestra naturaleza! ¡Recordar la nacionalidad en la Trapa, que es la preparación para la tumba!

Las dos grandes privaciones de aquel sitio son la de la palabra, mientras el superior no la dispensa, y la de toda especie de carnes en las comidas, mientras la enfermedad no lo exige; he visto el refectorio servido con pan, vino, legumbres cocidas y algunas frutas. En cambio fué para nosotros delicioso el almuerzo con que nos obsequió el abad, compuesto de pan blanquísimo, vino, el mejor que he probado de los africanos, siempre un poco ásperos, manteca muy buena y de gran reputación en el país, y frutas tan sabrosas como las mejores de Aragón. Siendo todo producido en el convento, y en grande escala, ya por ello se deducen sus grandes plantios, su esmerado cultivo y sus numerosas crías de toda clase de ganados. El trabajo material se ejerce por los mismos monjes y por numerosos dependientes; y va tan á prisa, que no pasará mucho tiempo sin que estén en completo cultivo las mil hectáreas que allí se les concedieron. Las cincuentas que rodean el convento, cerradas con altos muros, son las mejor cultivadas de toda la Argelia, y entre toda especie de árboles y productos hay estensos campos de malva rosa, de eliotropos y toda especie de flores, cuyas esencias se extraen allí y se mandan á los grandes centros de consumo. ¿Quién sabe si llevarán consigo, á los que las utilicen, algo de la tranquilidad de espíritu de los que las han cultivado! ¿Necesario sería en la agitada vida de las ciudades! En cuanto á mí puedo decir que me tranquiliza el solo recuerdo de aquella tranquilidad.

Su ejemplo y su laboriosidad han dado gran impulso á la producción y contribuido á que los cereales hayan llegado en la Argelia á doce millones de hectólitros, el tabaco á diez millones de francos de exportación, el aceite á quince millones de producto, las lanas á igual cantidad, y á que los ganados se esporten en gran número hasta para nuestra Cataluña; de modo que las exportaciones de la Argelia valen hoy muy cerca de cien millones de francos anuales, según la magnífica información del Sr. Forca de la Roquete, hoy ministro del Emperador.

No descuida la Trapa nada de lo que pertenece á los nuevos adelantos: todos sus instrumentos de trabajo son de los más perfeccionados, y en su portería tiene la administración de correos del distrito. Tampoco ignora lo que pasa en el resto del mundo: el abad me habló de nuestra ruptura de relaciones con el Perú, que hacía pocas horas sabíamos en Argel.

He procurado describir el estado de la Iglesia católica en los treinta y siete años de dominación francesa, y demostrar que corresponde, como siempre, á las necesidades religiosas y sociales de la Argelia.

Con verdadero temor, pero con profunda convicción, me aproximare en el artículo siguiente á sondear los arcanos del porvenir.

P. DE JOVE Y LEVIA.

A MI MADRE ENCARNACION

EN LOS ÚLTIMOS MOMENTOS DE LA MUERTE DE SU MARIDO.

En vano abrazas su cadáver yerto,
Y en tu ilusión aguardas