La Cruzada (Madrid) (1867-09-07 00:00:00), página 6

—Pero Díaz, generalísimo de los carneros; respondía seriamente Bastiat.
—¿Estabais con él? añadían algunos.
—No por cierto, contestaba con dignidad el soldado señalando á la muralla: yo estaba á la cabeza de los gatos.

ALEJANDRO PIDAL Y MON.

AGLAÉ Y BONIFACIO.

(Continuación.)

En tanto que Bonifacio pronunciaba estas palabras y se indignaba al oírlas Simplicio, regocijábase desde sus cruces los héroes de la religión, enardecíanse los ánimos de los mas tibios en demostrar su creencia y se preparaban los tormentos que habían de ser á la vez prueba y galardón de la confesión de Bonifacio. El presidente, no contento con mandarle azotar y que se le hincasen entre las uñas pequeñas estacas, mandó echarle en la boca plomo derretido, para que en medio de los tormentos no profiriese continuas alabanzas á Dios e incessantes acciones de gracias. Pero, ¿quién dudaría de que cuanto en otro tiempo hiciera una cortesana de Atenas por ocultar los nombres de los cómplices en una conspiración política contra los hijos de Pisistrato, pudiera hacerlo ahora un invicto confesor de la religión cristiana?

Necesario fuera inspirarse en la oración de Eleazar y sus hijos, al defender la ley del Testamento antiguo frente á los usurpadores de Palestina, ó en los no interrumpidos cánticos de los tres muchachos que se pasaban ileso por el horno encendido en Babilonia, para contar dignamente cual fué la energía de nuestro héroe y trasladar con fiel colorido á este mal preparado lienzo su invencible constancia y su mas que humana impasibilidad en medio de los mas atroces tormentos. Deshacíase ahora en acciones de gracias por la nunca soñada merced que Dios le otorgaba al padeecer por su causa: imploraba luego el socorro y las oraciones de sus compañeros de martirio; pedía con las mayores ánimas fuera este suficiente penitencia por su causa, imploraba después el socorro y las oraciones de sus compañeros de martirio por sus estravíos pasados, y sin exaltar al pueblo á la rebelión, concibía como á su pesar los ánimos contra el gobernador que ordenaba y presidía las ejecuciones.

Y pues que no puede nuestra pluma trascribir sus palabras, indique al menos el resultado de sus discursos, y cómo en el ámbito de la extensa plaza mas se oían las alabanzas de Dios que los golpes de los azotes ó los que producían los martillos y todo género de instrumentos del suplicio, y cómo se trasformaba el tribunal del presidente en banco del acusado, pues desde sus cruces conservaban el uso de sus sentidos y de su lengua mientras embotados aquellos y trabada esta, no acertaba á comprender Simplicio donde estaba, ni á quienes juzgaba, ni que causa podía dar tanmañas fuerzas á los que á costa de su vida se propusiesen defenderla; ¿qué mas diremos? Amotinado el pueblo derribó el altar, cayó de su ara Júpiter, como en otro tiempo Dagón en medio del templo de los filisteos á la vista del Arca Santa, y arrancadas de donde quiera las piedras, cubrieron el tribunal del gobernador, que entre confundido y temeroso hubo de abandonar el sitio, y á los mártires á discreción de los que contemplaban los suplicios. Bonifacio, con otros mas, pasó desde la plaza á la cárcel pública, no de otro modo que quien solo ha de alcanzar la corona, cuando después de varios meses de ejercicios y combates y en distintas jornadas hubiese palmo á palmo recorrido el campo y derramado gota por gota la sangre, dándose en frecuente espectáculo á los insensibles concurrentes al Circo.

A mas silencioso, pero no menos triste lugar, vamos á conducir á nuestros lectores. La crueldad de los romanos había imaginado numerosos modos para prolongar con la vida los suplicios de los cristianos. Nadie en este punto los ha podido igualar: natural era por otra parte que en pueblo tan celoso de su libertad se escogitasen para privar de ella como pena los mas atroces padecimientos. Recuérdense el Tuliano que nos describe Salustio, donde sufrieron la muerte impuesta por el cónsul los cómplices de Catilina y las cárcel recién descubiertas en algunos puntos de Italia, el suplicio durísimo de Sabino y Eponina, encerrados largos años por evitar la ira del emperador Vespasiano, y aquella famosa orden dada por el tirano Tiberio para eludir la ley que prohibía imponer pena de muerte á las doncellas. Si en el foro quedaba un resto de libertad, el Mediterráneo entero era una dilatada serie de presidios y fortalezas destinadas á los que por una causa cualquiera caían en desgracia de los señores del mundo. Si antes un elegante poeta había exhalado el último aliento en Tomos, en la nueva religión se registran nombres como el del ilustre desterrado de Patmos, San Clemente, el Crisóstomo y San Atanasio.

A no ser por una tenue claridad que penetra como á su pesar en el lugar del suplicio, creeríase poner el pie en el interior de un sepulcro. Sin la menor separación