La Cruzada (Madrid) (1868-03-07 00:00:00), página 5

un general trastorno de la monarquía, introducido con notable orgullo y aire despótico, á la sombra de la más crasa incapacidad y falta de luces las más ordinarias para el ministerio, le hicieron generalmente aborrecible.

»Agregábase á esto, aquel prurito de enriquecer y de añadir títulos, pagas, sueldos, sobre sueldos y gracias y beneficios para sí, sus amigos y pedagogos, y tantos cohechos y sobornos de su mujer, de Celeri, su secretario, y de D. Jerónimo Góngora, su sobrino. Por la verdad debo decir que en esto de cohechos de estas tres personas, aunque tengo verificados más de treinta, en que entraron los pesos por millares, estoy de opinión de que se hacían sin su noticia, y que en esta parte no fué sancionable el Marqués, y que con otra familia y otros ladros, habría sido un ministro de una generosidad regular.

»Por otra parte, aquello de perseguir al extremo al pobre deudor de la hacienda Real, aquello de no pagar al acreedor, aquello de defraudar, diferir, no oír y maltratar de palabra á los interesados, aquello de seducir y faltar á la palabra de ministro, como sucedió con otros, fueron la ruina de la nación y un principio para la suya.

»Todo ha sido quejas y lamentos en su tiempo: el grande que perdía sus alcabalas, el título que perdía su renta, el particular que no cobraba su crédito; el mercader perdido, el asentista engañado, el artesano destruido, el labrador arruinado, los eclesiásticos perjudicados; todos, todos hablaban sus causas y exponían sus quejas, cual en su casa, cual en la ajena y cual en público.

»Esa guerra de Portugal, y miserable ejército sin provision para trabajar y sin auxilios para sanar; esa flor de hombres muertos de miseria y de descuido, al propio tiempo que al Rey se le decía que todos comían gallinas y terneras, ¿qué había de producir, sino la última desesperación en los ánimos del cuerpo más noble, y por tanto mas sufrido? Pero de todas partes se oían lamentos.

»Ésta era la disposición de la nación después de la guerra, y fué entonces cuando este ministro se dedicó con más esfuerzo á agravar más el yugo sobre los sufrimientos españoles, á quienes, por lo mismo, solía insultar con la indecorosa expresión de colones (1). Siguieron los años, poco fértiles para España y fertilísimos para las negociaciones del Marqués. Aquel trigo ultramarino, acarreado á San Clemente á costa de la sangre y sudor de los labradores, violentados con la fuerza y con el palo del intendente Piña, y sacados en los tiempos precisos de sus labores, fué una India de riquezas para el Marqués, un perjuicio para el Rey y una ruina para los pueblos. Fueron éstos dos robos: uno al Rey y otro á los vasallos. Su Majestad supliá, y desembolsaba por éstos lo más que en la cuenta del Marqués había costado el trigo del precio en que se daba al pueblo, y éste comía un malísimo pan, cuatro veces más caro de lo que había costado á los comisarios del Marqués en los puertos de donde se extrajo. Yo no alego más prueba de esto que la de haber los gremios de Madrid ofrecido al Marqués en aquel tiempo todo el trigo que tenían acopiado en Castilla, de sus arrendamientos de excusado, á 40 rs. la fanega, y no haberlo tomado, cuando cargaba al Rey el ultramarino á 85 rs. en San Clemente (2).

»Todos nos debemos acordar del año 62, que valía en Madrid el pan de dos libras á seis cuartos, y que sin motivo se subió á ocho, avisando al público por carteles de que se hacía para con este aumento establecer un fondo de donde mantenerlo al mismo precio en los años estériles. Antes de cumplirse el año subió á diez cuartos, antes de dos años á doce, y en el de 65 á catorce, y á principios del 66, en que sobrevinieron las turbaciones, se pensaba en subirllo más.

»También nos acordamos que en proporcion del pan, como es regular siempre que sube de precio, se encarecieron el tocino, jabón, aceite y otros alimentos, reuniendo entre los pobres una general miseria, no tanto por la escasez del género, cuanto por faltas de reglas en su gobierno. Con esto está dicho cuáles serían las quejas y lamentos del menudo pueblo contra el ministerio del Marqués y contra las providencias que salían de su mano; pero en el sufrimiento de los españoles, ni esta desdicha ni otras mayores hubieran roto su silencio.)

Hasta aquí el manuscrito.

¿De qué convento era el P. Cuenca, el que salió con el Cristo, sino de San Gil, es decir, del convento del P. Osma? ¿Por qué, en lugar de seguir el dictamen del Duque de Arcos y del Conde de Priego, que se ofrecían á disipar aquel motín con la guarnición de Madrid, ya reforzada (3), cosa bien hacedera y sencilla, se indujo al Rey á no hacer nada, y se obligó á la tropa á estar inactiva, sufriendo los insultos de los amotinados? Con

(1) Supongo diría colones, término italiano, que también solía usar Azara en sus cartas.

(2) La prueba es contundente: resulta que robaban un 120 por 100.
(3) Además de los guardias de Corps, estaba toda la guardia Española y vinieron regimientos de fuera; la guardia Walona podía servir para guardar á palacio.