La Cruzada (Madrid) (1868-08-29 00:00:00), página 3

ciones en las sociedades en que los esclavos, que constituían entonces la clase obrera, eran considerados como cosas y no eran admitidos á la participación de los derechos civiles, como lo son, si no siempre en la práctica, á lo menos en principio, los obreros de nuestra sociedad.

En conclusión: creemos poco fundada la opinión de los que miran la Economía Política como una invención de los últimos siglos, y nos atrevemos á rechazar como apreciaciones superficiales las de aquellos que piensan que esta ciencia nada ha significado en el mundo hasta que se ocuparon de ella los economistas de los últimos tiempos.

Prescindiendo de las ideas omitidas sobre esta materia por los buenos escritores de la Edad Media, y dejando también á un lado los ensayos más ó menos completos, publicados á últimos del siglo xvi y principios del xvii, es incontestable que los filósofos y legisladores de la antigüedad pagana se ocuparon bastante de estas materias. Si no escribieron tratados especiales y exclusivos, fué porque esta ciencia se hallaba entonces como embebida en la Economía y la Política, y si no abordaron todos los problemas de que se ocupa hoy la ciencia, fué porque la organización social de los antiguos, diferente esencialmente de la nuestra, hacía cambiar necesariamente las condiciones de muchos de los problemas que pertenecen á la Economía Política. Pero dejemos la Economía Política de antiguos tiempos, y volvamos la vista hacia la de nuestra época.

El antiguo sistema mercantil había ido desapareciendo poco á poco de las naciones de la Europa, y sobre sus ruinas levantábase el sistema agrícola de Quesnay, Dupin, Turgot y demás economistas franceses, cuando en 1771, aparecieron las Meditaciones sobre la Economía Política del Conde Verri, el cual dio un golpe mortal al sistema agrícola de los economistas franceses.

Verri sólo había destruido; faltaba un hombre capaz de edificar. Desgraciadamente realizó esta empresa Adam Smith con sus Investigaciones sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones. Y decimos desgraciadamente, porque Smith es como el jefe de esa escuela semi-materialista de Economía Política, que sólo ve en el hombre un capital y un productor de riquezas; escuela cuyos principios descendentes, y cuyas doctrinas egoistas tienden á hacer más desgraciada la suerte de los pobres, en vez de aliviar su infortunio; escuela, en fin, para la cual nada significan y en la cual para nada entra la religión y la moral.

Se ha dicho y repetido á porfía que Smith es el verdadero fundador de la ciencia de la Economía Política. Esta afirmación es verdadera hasta cierto punto, si se consideran los trabajos de Smith bajo un punto de vista puramente literario; porque este escritor, abarcando en su obra, bajo procedimientos metódicos, todas las cuestiones de esta ciencia, determinando sus principios y leyes generales, desarrollando sus conclusiones y estableciendo teorías más ó menos solistas y verdaderas sobre los diferentes problemas de que ocupaarse suele la Economía Política, dió á las doctrinas económicas una forma científica más completa y más universal que la que hasta entonces había alcanzado.

Empero, aparte de los defectos y errores en que abunda la doctrina de Smith, aún bajo el punto de vista literario y científico, para nosotros el error grande del sistema económico de Smith y el defecto capital ante el cual desaparecen todas las bellezas y méritos que suponerse quieran en sus escritos, es ese espíritu de egoísmo práctico, y esa indiferencia moral y religiosa que domina su sistema; espíritu de egoísmo y de indiferencia que el Cristianismo no puede menos de condenar como opuesto á su enseñanza, á su historia y á su misión divina sobre la tierra en favor del hombre y de la sociedad. En medio de sus extensas teorías sobre la producción y distribución de las riquezas, sobre el consumo de las mismas y sobre las ventajas de la división del trabajo, Smith no halla ni busca nada para impedir la degradación moral del hombre, no parece preocuparse en lo más mínimo la suerte de esa clase infelizmente de obreros, que caminan rápidamente al embrutecimiento y la inmoralidad, sepultados en las fábricas y talleres; en una palabra, en la teoría de Smith el hombre moral y religioso no significa nada, y desaparece por completo ante el hombre material, ante el hombre máquina, ante el hombre productor de la riqueza. Por eso vemos á los partidarios de su escuela definir al hombre «un capital acumulado, que no tiene valor sino según la masa de este capital en el interés de la producción.» Por eso vemos á Say, principal representante y propagador en el continente de las teorías de Smith, afirmar osadamente que «la equidad no prescribe los socorros públicos.» Por eso vemos, en fin, á esa escuela encerrarse en el estrecho círculo de los intereses materiales, y prescindir enteramente de los intereses morales y religiosos del hombre; investigar sin descanso los medios de llegar á una producción ilimitada de riquezas, sin ocuparse del bien moral de los individuos.

¿Puede avenirse el Cristianismo con semejante Economía Política? ¿Puede dejar de condenar esas teorías egoístas y esas doctrinas, en que se halla encarnado un materialismo práctico tan desconsolante?

No, mil veces no. El Cristianismo, cuya misión di-