La Cruzada (Madrid) (1867-04-21 00:00:00), página 3

subsistir desde que los bárbaros le retiraron su ayuda, prefiriendo ser hermanos pobres, viviendo aparte, á morar en común llamándose hijos de un poderoso señor.... ¡Ah! Carlomagno tenía que ser grande hasta en la tumba, y no podía dejar en el mundo su grandeza.

Y en tanto, moribundo, ocultando sus vicios bajo una capa de deslumbrador oropel, arrastraba por Oriente su lânguida vida el imperio bizantino. Allí se encuentra algo que cautiva, que irresistiblemente nos arrastra; por todos los ángulos del imperio se detienen las miradas del viajero en elevadas basílicas y contemplan suntuosos palacios; cada paso está marcado por un teatro, por un hipódromo, por una estatua, admirable engendro de sus adelantadas artes. Bizancio ofrece al sabio sus bibliotecas, y convida al poderoso con los vastos bazares de su opulencia; de sus escuelas y liceos salen filósofos, jurisconsultos y gramáticos, y sus barrios albergan multitud de comerciantes y artífices; los bordes del Bósforo retratan baños y jardines, y pueblan el Archipiélago y el Ponto inmensas escuadras que trasportan á la metrópoli los más preciosos dones que la naturaleza y el arte producen en aquellas privilegiadas comarcas. La organización administrativa del imperio traslata á los más lejanos países la artificial vida del centro, mientras allí recoge fecunda savia que, llevada á la capital, la sostiene un instante más en su lozania, que pronto desaparece: movimiento repetido que gasta las fuerzas de la nación y aniquila su poder. Parece que allí renace la grandeza imperial de Roma; mas se reproducen sus faltas, y no tardará tampoco en presentarse la catástrofe que, devorando su impaciencia, aguarda la ocasión empuñada ya el alaflor.

Aficionados los griegos desde los primeros tiempos á las discusiones religiosas, surgían allí á cada paso las herejías que, dividiéndolos en bandos, eran causa de continuo malestar. Los mismos emperadores, ganosos tal vez de fama, ó porque á ello les movía el recuerdo de su poder en el paganismo, terciaban en las contiendas, haciendo crecer las rencillas y amistosidades, que no siempre fueron bastantes á acallar las predilecciones fervorosas, ni la autoridad de los concilios. Viciada así la inteligencia de los griegos, no tardó su corazón en corromperse; el cáncer del cisma corroyó las entrañas del imperio, y desde entonces la vida era imposible. La división de las almas tuvo que trascender á los cuerpos, y los genoveses y venecianos heredaron su poder en los mares, y los rusos, los turcos y los árabes se repartieron sus provincias: aquellos recogieron en sus naves, como símbolo de la ciudad de Constantino, las banderas de la cruz, y las trasportaron allí donde pudiesen flotar á los vientos de la piedad y la creencia; estos se apoderaron no más del corrompido cuerpo, que vino á ser digno pedestal en que se asentara la media luna. ¿Cuán claro aquí se muestra la vida, cuando el Estado recibe el calor de las creencias, y cómo se ve aquí venir la muerte extinguiendo el poder de los imperios si se apaga la llama de la fé!

IV.

¿Por qué se agita convulsa la Europa entera? ¿Por qué de nuevo blande las armas y se apresta por todas partes al combate? ¿Acaso aparecen nuevas oleadas de pueblos desconocidos que es preciso detener? ¡Ah! En la Germanía comienza ahora también el movimiento; pero es un solo hombre el que comunica el impulso; un hombre tan solo, que por todas armas lleva en la una mano un papel, y en la otra una llave con que abre la tumba en que el Cristianismo encerrara la duda pagana. Y al dilatarse esta de nuevo por la atmósfera, agita sus capas, y el viento que produce enciende la tea de la discordia. A su dudosa luz leen los pueblos los escritos de aquel hombre, si es que no escuchan su voz que se deja oír en medio de aquel huracán terrible; y los pueblos fascinados creen á aquel que quiere acabar con las creencias, y los reyes escudan con su autoridad á quien la concluca; y mientras la tea va quemando los lazos sociales, y los pueblos y los reyes se encuentran desligados, y los pueblos reclaman al rey sus derechos, y los reyes demandan al pueblo los suyos, y ni el rey puede otorgarlos, ni concederlos el pueblo, porque aquel hombre absolviera á ambos de sus deberes. Y entonces se piensa en la guerra, tribunal digno de contendientes tales, y la sangre corre, y los tronos caen, y....

Apartemos la vista de este cuadro que nada grande ofrece, ni nada digno, donde nos horrorizaron tanta matanza, tanta destrucción, tantos desastres. ¿Ni á qué esperar su resultado, cuando acertadamente podemos calcularlo, ilustrados por los provechosos ejemplos anteriores? Cerremos el libro de la historia donde tales lecciones hemos recogido, y con la mano sobre el meditemos de nuevo cuando hayamos descansado.

FLORENCIO PLA Y SAMPEDRO.

ABRIL DE 1767.
ABRIL DE 1867.

(Continuación)

§ III.

Hemos visto en los dos párrafos anteriores los preludios de la expulsión de los jesuitas de España, y el carácter del año 1767 en que aquella se llevó á cabo.