La Cruzada (Madrid) (1868-09-12 00:00:00), página 3

Al ilustrado celo de nuestro respetable amigo D. Vicente de la Fuente debemos el siguiente curiosísimo documento, que creemos verán con gusto nuestros lectores.

EXPEDIENTE
SEGUIDO EN ZARAGOZA
ENTRE DOÑA CATALINA DE ARAGON,
REINA DE INGLATERRA,
Y SU MARIDO ENRIQUE VIII,
AUSENTE Y EN REBELDIA,

PARA CUMPLIMENTAR UN EXHORTO O LETRAS REMISORIALES DE ROMA, SOBRE LA VALIDEZ DEL MATRIMONIO DE AQUELLOS MONARCAS, EXTRACTO DE LA COPIA QUE SE HALLO EN EL ARCHIVO DEL MONASTERIO DE VERUELA.

§ 1.º

Al visitar, hace cuatro años, el célebre monasterio de Veruela, á pocas leguas de Tarazona, para escribir la historia de aquella iglesia, que se ha publicado en la continuación de la España Sagrada, tuve la suerte de encontrar en el recinto de la que había sido biblioteca, un gran cajón de papeles abandonados, y precedentes del archivo de aquella casa. Con la premura é incomodidad que suponese pueden, recorri aquellos mamotretos, que para nada servían, y en el espacio de unas dos horas, que pude destinarles, encontré varios documentos de gran importancia, que reclamé para la Real Academia de la Historia, en virtud de las disposiciones vigentes y como representante y comisionado de ella.

Entre los manuscritos encontrados era el más notable uno del siglo xvi relativo á la boda de Enrique VIII de Inglaterra con Doña Catalina de Aragón el cual se logró en efecto vimiera á Madrid, y se conserva con aprecio en la Real Academia de la Historia. Allí lo han examinado ya varios eruditos nacionales y extranjeros; pero como esta corporación se halla sin recursos suficientes para publicar este y otros importantes documentos que atesora, preciso es dar una noticia detallada de su contenido para que sea conocido en nuestra patria antes que en otros países, y no se nos pueda acusar con justicia de no haber sabido apreciarlo.

Consta el manuscrito de 87 folios dobles de papel grueso en toda su longitud, de 15 pulgadas de largo y 10 y medio de ancho. La encuadernación es en pergamino y bastante maltratada, y su contenido se expresa en el rótulo ó epígrafe que lleva sobre la cubierta, el cual dice así, y con su peculiar ortografía:

«Este Libro Contiene el Viaje que hizo el Abad y Comunidad á Mallen á vesar el pié á Adriano sexto, que pasava á Roma electo Pontífice y la oracion que hizo el Abad el año 1522.

»Item el Proceso de la Reina Doña Catalina, Hija de los Reyes Católicos, de cuía Causa fué comisario Apostólico el Sr. Abad Don Miguel Ximenez Embun, etc.»

Contiene además el libro una colección muy curiosa de formularios para el ejercicio de la jurisdicción abacial, y entre ellos despachos, licencias, dispensas y otras cosas análogas, todas ellas en latín.

Como lo que más nos interesa es el proceso relativo á dicha Reina, el cual es lo principal que contiene aquel libro, vamos á dar una ligera idea de aquel expediente, curioso por mil conceptos, y á propósito para dar á conocer en nuestra Revista el procedimiento canónico de aquellos tiempos ante los jueces delegados por la Santa Sede para conocer en algunos casos especiales.

§ 2.º

Preciso es ante todo dar idea del pleito principal, del que este expediente era un accesorio.

Corría el año de 1500 cuando los Reyes Católicos, en el apogeo de su esplendor y gloria, victoriosos en Granada y descubierto el Nuevo Mundo, recibieron invitacion de Enrique VII de Inglaterra para estrechar sus amistades y alianzas, casando á su hijo el Principe Arturo con una hija de aquellos, llamada Doña Catalina.

Marchó la Infanta á Inglaterra con lucida y numerosa comitiva, donde se hicieron las bodas con gran aparato, como veremos luego. «Mas el Rey Enrique, dice nuestro clásico Rivadeneira, había ordenado que estuviese aquella noche con ellos una señora principal para que no se tratases como marido y mujer; porque el Principe, demas que era muy muchacho, que no llegaba aún á 15 años, tenía una calentura lenta, la cual le acabó la vida cinco meses después que se casó. Por la declaración del paje Gamarra, que veremos luego, se halla que esto no pasó enteramente así.

Los Reyes Católicos dieron las disposiciones para recoger á su joven hija, viuda y doncella después de tan breve matrimonio. Hiciéronse de parte del Rey Enrique VII ventajosas ofertas para que la Infanta quedase en Inglaterra y se casara con el Principe Don Enrique, hermano del difunto Arturo y sucesor de éste en el principado, y más adelante en la corona. Convenia al Rey de Inglaterra aquel matrimonio para tener de su parte á los Reyes Católicos contra Francia. Acce-