La Cruzada (Madrid) (1868-12-19 00:00:00), página 4

llamente una ilustración artista (1): «Las angostas ventanas (de este orden) semejan ojos abiertos para mirar al cielo; y conductos para mejor exhalar los perfumes de la oración; la bóveda y la cúpula llegan en una todas las plegarias, recogen en un punto las nubes del incienso, forman la corona del santuario, el dosel del tabernáculo, y á semejanza de la bóveda celeste, cobijan igualmente todas las cabezas.»

El desarrollo y florescencia del estilo bizantino vino á fijarse especialmente en el siglo VIII, á cuyo efecto contribuyó principalmente la persecución que los iconoclastas del Oriente declararon á los artistas cristianos, que huyendo de la impiedad y del furor de sus tiranos, emigraron por el mundo, haciendo sentir al paso su influjo oriental sobre las artes. Covadonga, Santa Eulalia de Abamia y San Pablo de Tarragona, son productos del arte bizantino en este primer período de su vida. La introducción de las campanas para convocar al pueblo en el santuario, hizo ya por entonces necesarias las graciosas espadañas y las altas torres que se dibujan en el azul del firmamento sobre el frontispicio de los templos, imprimiendo un nuevo sello á la arquitectura religiosa.

La escultura, la pintura y demás artes hermanas, siguieron completamente el curso de la arquitectura en este siglo, acomodando sus formas al arte bizantino, y reproduciendo variadamente su carácter dominante en todos los pormenores y detalles. Sin embargo, es necesario convenir en que, perdidas las tradiciones y sin modelos del arte por la razón desgraciada de los tiempos; existiendo además un verdadero antagonismo entre los monumentos paganos y el sentimiento cristiano, la estatuaria, el dibujo y la pintura siguieron muy de lejos la marcha de la arquitectura religiosa, y apenas pudieron salir de su estado rudimental y primitivo hasta muy entrado el siglo XI.

El estilo árabe tiene una filiación legítima del estilo bizantino, y nació de su seno revestido de formas vaporosas, fantásticas, aéreas, para constituir el arte bizantino-arabe que en el siglo VIII llegó ya á florecer en nuestra patria. El carácter diferencial y distintivo del estilo árabe en el siglo VIII era el arco de herradura, reproducido en todos los detalles de la construcción que ha conservado este nombre; columnas sin base, si bien esbeltas y áiroosas; capiteles muy ligeros de forma romboidal y con festones de hojas. La ornamentación variada al infinito por las mil combinaciones de arabescos, llenas de gracia y precisión.

Esta brevísima reseña del estado de las artes en el siglo VIII, y de su trabajosa concepción y desarrollo, nos demuestra á toda luz que el genio del cristianismo era el que animaba con su aliento los restos informes de las artes, perdidas, como las ciencias, en el catolicismo de la Europa bárbara; y á él se debe de nuevo su resurrección gloriosa.

Hase dicho anteriormente que la invasión sarracena, y su desbordamiento universal sobre la tierra, hizo al pronto retroceder algunos pasos en la vía de la civilización y de la ciencia. Siquiera su vandalismo no hubiese causado al mundo intelectual otro perjuicio que el incendio de la inmensa biblioteca Alejandrina, que atesoraba en sus códices toda la ciencia de los siglos, el hombre hubo lamentarla eternamente esa laguna insoslayable que el fanatismo sangriento, peculiar á los adoradores del profeta, abrió á la humanidad en el estudio de su historia y de su desarrollo racional. Empero, cuando hubieron cesado las conquistas; cuando el imperio de los califas se extendió desde la China hasta las posteriores regiones de Occidente; cuando se cerraron, finalmente, las cataratas del desierto, y el mar dejó de extenderse sobre la superficie de la tierra, se aplacaron algún tanto sus iras desencadenadas sobre el mundo, y el árabe pudo dedicarse con ventaja al estudio de las artes, de la poesía y de las ciencias. La filosofía de Aristóteles, aunque no siempre comprendida, ni con fidelidad interpretada, era la base fundamental de sus conocimientos filosóficos, y el asunto principal de sus estudios. Mas como quiera que todo progreso racional converge al cristianismo, y es una ley de su existencia absorber y asimilarse toda verdad sobre la tierra por la afinidad de su naturaleza y la identidad de su principio, de aquí el singular fenómeno de que los árabes hicieran á pesar suyo un servicio interesante al desarrollo racional del cristianismo, que supo tomar de su civilización y de su ciencia lo que tenían de verdadero y filosófico, y dejarles solamente lo que tenían de absurdo y de pagano. Es digno de observarse, sin embargo, que los árabes no cultivaron con ventaja ni las artes ni las ciencias, sino después de haberse establecido en los países cristianos, y de haber sentido á pesar suyo la benéfica influencia de una religión que aborrecían.

Mas no debemos anticipar la narración de los hechos, que se irán desenvolviendo por sí mismos en el panorama de los tiempos. Todavía tendrá que luchar por mucho tiempo el pensamiento cristiano con la superstición y la ignorancia de los pueblos, antes que pueda allegar á los tesoros del santuario el concurso intelectual de aquella raza guerrera. El siglo VIII se arrastraba aún en las tinieblas, merced al espanto y al terror que sembró por todas partes el alfange damasquino, y á las

(1) Rigalt.