La Cruzada (Madrid) (1867-12-21 00:00:00), página 5

dolo de los trabajos artísticos del hombre, creyeron hallarlo para este estilo en ciertos bosques cuyos delgados y paralelos árboles, enlazando por lo alto sus ramas ofrecen como aspecto de elevadas bóvedas. A otros parecieron mejor los planteles de cañaverales o los grupos de palmeras. Hubo quien prefirió las rústicas viviendas de alguna raza septentrional; y no pocos las máquinas de guerra que los cruzados sitiadores oponían á la elevación y fortaleza de las combatidas murallas. Otros, en fin, vieron el tipo de estas construcciones y sus partes diseminados en los monumentos orientales, ya fuesen bizantinos, árabes, persicos ó egipcios.

Y no extraño que tal variedad de opiniones existiera discurriendo acerca de un concepto total, cuando la ocasiona también el exámen de sus pormenores. A investigaciones numerosas, apreciablesísimas para el arte en general, ya que no decisivas para el estudio concreto, ha dado lugar el deseo de inquirir la estirpe del arco apuntado, creyendo que era raíz única y fundamento exclusivo de este linaje de arquitectura.

Larga lista pudiera formarse con los escritores que terciaron en la contienda; y algunos indicaria, si á otro que á V., el erudito colector de nuestras antigüedades cristianas, me dirigiese. Y pues nada digno de su atención pudiera traer á ella, sería en mi presunción injustificable el intento de hacer prevalecer una flameante teoría, cuando no lo consiguieron ingenios esclarecidos; y como por otra parte, la índole del asunto no permite á la imaginación lanzarse por las regiones de lo conjetural y arbitrario, ni en el último extremo dejaría de ser falta de moralidad literaria empuñarlas victoriosas armas apenas para esgrimirlas sobre los venidos, pienso ilimitarme á exponer sumariamente ciertos hechos y observaciones para que de unos y otras deduzca V. con su criterio superior mis aciertos ó errores.

Triunfante la religión verdadera, abandonó las catacumbas, eligiendo para templos las basílicas romanas á cuya distribución se acomodaban bien las necesidades del culto. Sencillos estos edificios en lo exterior, divididos en tres ó más galerías, con el ábside convertido después en presbiterio, con el trans-reptum en crucero, el altar sobre la cripta, sustituida al fin por el ara sagrada, y el atrio en el ingreso, sirvieron de modelo á la arquitectura cristiana del primer período.

Traslado Constantino la silla imperial á Bizancio; y bajo iguales trazas mandó construir la iglesia de Santa Sofía, la cual, incendiada repetidas veces, se reedificó por orden de Justiniano en 537, con algunas reformas al uso oriental, naciendo de ella y de las demas de aquellos tiempos, el estilo bizantino. Y observe usted, amigo mío, cuán arraigados y firmes se hallaban el pensamiento y orden del templo cristiano cuando el distinto gusto griego y su superioridad artística no lograron sobre ellos completo triunfo. Conserváronse la sencillez de las fachadas, el aspecto severo de sus líneas, el altar análogo al latino, el átrio el vestíbulo, la división en naves, las arcadas sobre las columnas y otros pormenores importantes.

Pasó á Europa el nuevo arte, y al decir de los arqueólogos, mostró su influencia en una abadía de Soissons, edificada en 560. Mezclado después con los elementos tradicionales de este suelo, apareció el romano bizantino, siendo de ver cómo se modifica de día en día, con arreglo á los adelantos de los tiempos, y al mayor entusiasmo que inspiraban las creencias, y cómo adoptando las últimas reglas y fundiéndolas con los recuerdos de las fábricas precedentes, llega á trocarse en ogival. Antes de su aparición, ya en algunas iglesias del siglo XI se había dado mayor s dimensiones á las obras, figura de cruz á la planta, y ensanche al coro. El ábside se convirtió en altar á la Virgen, y en torno suyo se abrieron capillas. Ya en los gruesos pilares figuráronse columnas, que no eran verdaderamente sosten, sino ficción de tal, y algunas se aparecían, otras se reunían en grupos, y todas alargaban sus fustes. Notábanse ciertos tímidos ensayos de figuras piramidales, de bóvedas de arista y botareles. Ya á los arcos rebajados y de horradura, se mezclaban algunos apuntados: los rosetones, aunque mas reducidos que lo fueron luego, dieron paso á la luz; las puertas se adornaron con desusada riqueza, y las Iglesias tuvieron orientación exacta.

Sí, pues, en géneros al parecer tan diferentes como el occidental y el bizantino, y la mezcla de ambos y el ogival, se muestran analogías e identidades, y siempre en lo reciente hay, si bien se examina, la huella de lo pasado; si la experiencia enseña, que así en el orden de los conocimientos, como en las costumbres, nada aparece de repente; y si en la historia de la cultura de las naciones no se encuentra una revolución que no haya sido preparada de antemano, ¿Cómo ha de persuadirse al ánimo de esas espontáneas novedades? ¿Cómo ha de afirmar la crítica que los templos cristianos nacen en Europa sin antecedente alguno, sin gérmenes anteriores, y de igual modo que la Minerva de la fábula?

No deduciré, sin embargo, de estas premisas la teoría absoluta de que el arte, ciego esclavo de la tradición, vive y se muestra siempre de inalterable modo. No convertiría yo entonces en grosero procedimiento lo que tanto tiene de espiritual, conceptual como