Cádiz (Cádiz. 1877) (1880-04-30 00:00:00), página 2

tro de la modestia y del apartamiento, como la llama D. Francisco M. Tubino, verdadera casa española, sencilla, silenciosa, clara, con las paredes blanquijas y los suelos brillantes de limpieza, y donde los jazmines y rosales de tu jardín colindante merecían tus inteligentes cuidados, así como los niños inocentes, á los cuales decías con Víctor Hugo: «¡Oh! no os apresuréis á madurar vuestros pensamientos! Gozad de la mañana. Son vuestras horas flores, unas á otras enlazadas; no las deshojéis antes que lo haga el tiempo; déjame á mí rendirte un tributo de veneración, bosquejando la necrología de quien eras copia y á quien profesabas el amor más apasionado, tu padre.

La vida de D. Juan Nicolás Boehl de Faber, padre de Fernan Caballero, tiene un encanto singular, porque es la de un comerciante romántico, tan ilustrado como lleno de fantasía; de un mercader literato que, habiendo sido educado para el comercio, pero sintiendo las cadenas de aquel estado del todo mecánico, se consagró con toda la viveza de su espíritu, como si fuese un literato de profesión, á las bellas letras, primeramente al romanticismo y después á la primitiva poesía castellana, y que compartiendo su amor entre sus dos patrias, Hamburgo y España, llevando á su nueva patria la libre contemplación crítica propia de los alemanes desde los tiempos de Lessing, y aquel sentimiento de lo bello, aquella naturaleza impresionable que caracteriza tanto bien á la nación alemana, fué en la Península, no sólo el restaurador de la antigua poesía nacional, sino que rehabilitó á Calderón, defendiendo él, el alemán, la causa del gran castellano contra los mismos paisanos de éste, y logrando por fin emancipar el teatro español del imperio del neo-clasicismo hinchado que á los españoles les había impuesto la política francesa.

Era tanto en él el amor á la poesía, que decía: «Para adquirir un solo romance español, podría sufrir hambre durante ocho días continuos.»

«La memoria de Boehl de Faber ha de quedar en la literatura española, y vive también en la alemana, pues el insigne Joaquín Enrique Campe, preceptor de los hermanos Guillermo y Alejandro de Humboldt, el que fué á la vez pedagogo, sabio y poeta, el que guardó del olvido la tumba de Lessing en el cementerio de Brunswik poniendo sobre ella una piedra; el que ofreció su casa al gran filósofo Kant y cuyo trato derramó no sé qué esplendor de amor y de alegría, el que á sí mismo puso el epíteto: «Aquí yace el que plantaba árboles en los jardines y en las selvas, palabras en la lengua y virtudes en los corazones de los jóvenes», retrataba á Boehl bajo el nombre de Juan en su famosa novela Robinson el menor, floren más bello en la envidiable corona que á Campe le ofrecieron sus escritos para la juventud.

Boehl de Faber y su célebre hija; el alemán de nacimiento y de corazón, pero español por sus vínculos de familia y sus estudios; ella alemana por su educación, pero española de corazón, se asemejan en lo que para ambos nada era tan sagrado como la religión del cielo, la fe; ambos tenían ese calor del corazón que vale más que el de las alfombras y el de las estufas; ambos eran románticos hasta la médula de los huesos, y por romanticismo entendieron la penetración del elemento occidental por el cristianismo; ambos amaban á la España antigua, á ese grandioso modo de ser, á ese espíritu á la par alto, noble, gracios, delicado y alegre; ambos se refugiaban en los limbos de lo pasado, y al paso que el padre descubrió los tesoros que la literatura española guardaba escondidos, la hija, como dice bien Antonio de Latour, «la que no gustaba de revoluciones, había hecho una, sin saberlo, en la novela española. En efecto, exceptuando el Quijote, que no es sólo la novela de España por excelencia, sino que es la España misma, el país de Quevedo y de Hurtado de Mendoza no posee más que la novela picaresca, la que se resuelve en las profundidades de las costumbres populares. Por el esfuerzo sólo de una imaginación noble y elevada, por todos los recursos de una observación delicada y segura, por este arte de ver bien y decir mejor, que es el don natural de las mujeres superiores, Fernan supo llevar este cuadro vulgar de la existencia humana á la altura de un drama, á la vez casto, atrayente y apasionado, y alzarlo hasta el ideal de las situaciones ordinarias de la vida.» Si había una diversidad entre el padre y la hija, consistía en que aquel no rindió homenajes sino á la naturaleza poética, latiendo su corazón sólo por las almas hermosas, pero estando frío ante la primavera y la hermosa naturaleza, pues ésta no era, en su sentir, sino una ilusión: «la naturaleza, según él dijo, es del todo insensible, el sol luce así para los malos como para los buenos, y el criminal le lucen las estrellas lo mismo que al hombre de bien.»

Juan Nicolás Boehl de Faber nació en Hamburgo, el 9 de Diciembre de 1770, siendo el hijo mayor del mercader Juan Jacobo Boehl y de Cecilia Lütkhens.

Su educación, como la de sus hermanos, fué encomendada á Joaquín Enrique Campe, que fijó su residencia cerca de Hamburgo en el llamado «Grüner Deich», reunido allí un círculo de alumnos que alcanzó celebridad europea por su Robinson, aquella novela que, fundándose en la de M. Defoe, nació de las conversaciones del maestro Campe con sus alumnos, y siendo traducida al latín, al griego moderno y al ruso, salió en 1872 en Alemania, en su octogésima segunda edición. No podrá figurarse comercio más íntimo que el que reinaba entre el padre Campe, su esposa y sus alumnos; comprenderse, pues, que el recuerdo de aquellos años bienaventurados se grababa en el corazón de Juan, que no dejaba de mantener aún en el extranjero con el que era su maestro y segundo padre, una correspondencia vivísima.

A principios de 1783 se volvió á la casa paterna, y se perfeccionó en 1784 en Inglaterra en el estudio del inglés y del francés; hasta que en el siguiente año entró en la casa de comercio que tenía su padre en Cádiz. Pero su primera impresión en este país meridional y encantador no fue muy grata, porque, como protestante, había de sentirse doblemente extranjero en la tierra clásica del catolicismo; pero pronto empezó á disfrutar la vida alegre del Sur, y á la Andalucía le debió también su dulce compañera. Desde Cádiz tuvo la satisfacción de poder anunciar á su maestro Campe una edición española del Robinson, y en la misma ciudad tuvo en 1791 por compañero á su hermano Antonio Amadeo, que se dedicaba también al comercio. En la primavera de 1796 se unió á la que conocía, hacía ya seis años, Frasquita de Larrea, ingeniosa hija de una irlandesa, que había recibido una esmerada educación en Inglaterra y se había familiarizado con la lengua francesa por una larga estancia en el suelo francés. Sólo el alemán no lo pudo aprender. De aquel matrimonio con una dama andaluza de tez morena, de cabellos negros, de ojos hermosos, de temperamento alegre, de dotes excelentes y de ideas románticas, salió Doña Cecilia, que, según dice un folleto alemán, impreso cual manuscrito en 1858 en la oficina de Brockhaus (Leipzig), bajo el título de Ensayo de una biografía de Juan Nicolás Boehl de Faber, nació á principios del año 1797 en Suiza, á donde Juan había conducido á su joven esposa y su suegra en el otoño de 1796. La ciudad de Morges, situada en el cantón de Vaadt, en una ensenada del lago de Ginebra, puede estar orgullosa de haber dado un genio tan fecundo. Esa gloria no corresponde ni á Cádiz ni al Puerto de Santa María, como creían algunos escritores españoles, mientras otros aseguran haberle decri á la misma Cecilia que nació en un buque, cuando sus padres viajaban por mar. Mas lo cierto es, según dice La Ilustración Española y Americana del 8 de Junio de 1877, que en Morges se halla la correspondiente partida de bautismo, de la cual consta que Doña Cecilia vio la luz del mundo en 24 de Diciembre de 1796.

Vivir con su familia en una modesta casa de campo al lado de sus segundos padres, hé aquí el anhelo de Juan; pero cuando intentaba realizar este proyecto y con su mujer y su suegra pasaba el verano de 1797 en Brunswik, donde entonces vivía Campe, y en Hamburgo, vió que estas dos plantas exóticas no podían acostumbrarse en el suelo germano, y sintió que sus compañeras gimniasen en el retiro donde él mismo, si hubiese estado solo, hubiera sido del todo feliz.

Antes de llegar el invierno regresó á Andalucía, que ensancha el corazón, aumentando aquel hermoso clima la fuerza corporal y espiritual. Allí continuó gozando del trato de su hermano Amadeo, que entre tanto se había casado con una alemana, y siempre le tenían ocupado, además de los negocios, los estudios, así los matemáticos y químicos como los estéticos, arquitectónicos y lingüísticos, y su facultad ingeniosa de trasportarse de la penosa realidad á un mundo ideal, había de prestarle fuerza en el momento en que, á principios del nuevo siglo vió, uno tras otro, sucumbir de la fiebre amarilla á su hermano, su compañero fiel en la tierra extranjera, á quien había considerado cual cabeza de su casa de comercio, y á su curada. Entonces, el que sobrevivía había de trabajar más que nunca, sobre todo cuando en 1802 fué nombrado consul de Hamburgo, y en 1807 consejero general anestético por todo el reino de Andalucía. A veces el mercader se convertía en