Círculo científico y literario (1854-03-22 00:00:00), página 9

tuada en un valle ameno y fértil como el de Pachacamac, lindero con las orillas del Océano. Durante algunos días creyó Pizarro haber encontrado el lugar conveniente; pero luego prefirió el inmediato valle de Rimac, por el río caudaloso de este nombre que recorre y fertiliza sus contornos.

Decididos el sitio y plan de la ciudad, desplegó el fundador su característica energía y su voluntad infatigable para la ejecución. Las calles debían ser anchas y paralelas, cruzándose en ángulos rectos bastante apartados para dejar espacio a jardines y plazas públicas. Así, pues, el día 6 de Enero de 1535 dio principio á la obra que debía llamarse Ciudad de los Reyes, más tarde Rimac, y por corrupción Lima. Reunieronse los indios y los españoles, y trocando las armas por el instrumento del artesano, convirtióse el campo en una población de trabajadores. En el centro de ella, se abrió la hermosa y espaciosa plaza mayor que debían formar suntuosos edificios públicos. Creéase que la Ciudad de los Reyes, hoy Lima, no fue edificada sino al cabo de doce años; pero algunos monumentos de ella son posteriores. Situada á la orilla izquierda del Rimac, á legua y media de su desagüe en el Océano equinoccial, y á 24 S. de Quito, se comunicó con el arrabal de San Lázaro, que ocupa la orilla derecha, por medio de un puente muy ancho y elegante, lo cual aconteció durante el virreinato del marqués de Montes Claros.

La figura de Lima es la de un triángulo, cuya base está formada por la ribera izquierda del Rimac en un espacio de 13,440 pies con 7,560 de altura. Ya hemos dicho que las calles son anchas, paralelas y cortadas por ángulos rectos. Están bien empedradas con guijarros redondos y adornadas de aceras; pero esta última mejora urbana es debida á los tiempos modernos. La Plaza mayor, que ocupa el centro, es de figura cuadrangular y de una longitud de 186 brazas; la forman suntuosos edificios. El virey, conde de Salvatierra, hizo colocar en medio de ella una fuente de nueve caños, que termina con una estatua de la Fama en bronce, la cual descansa sobre el lomo de ocho leones. El agua se derrama en abundancia por la boca de los leones y la trompeta de la estatua.

En 1556 se estableció en Lima la Casa de la moneda, que se trasladó á Potosí en 1570. En 1603 fue restablecida otra vez en la capital.

Fundóse la Universidad en 1549 con bula de Pio V, en que la concedía las mismas dignidades y privilegios que á la universidad de Salamanca, á la cual se agregó en 1572. Cuatro años después fue declarada patronato real.

La catedral y el palacio del arzobispo llenan majestuosamente el lienzo oriental de la Plaza mayor. Concluyóse la catedral en 1758, y desde su fundación hasta 1539, es decir, en los primeros años de Lima, fué sufragánea del arzobispado de Sevilla. Se han celebrado en ella cinco concilios provinciales en los años de 1451, 1457, 1582, 1594 y 1601. El papa Paulo III la erigió en obispado en 1539; en 1542 ascendió á arzobispado y en 1571 se la declaró Metropolitana.

En el lienzo N. de dicha plaza se eleva, grandioso y rico, el Palacio del gobierno, residencia también de los tribunales.

Al O. están la Casa de ayuntamiento, de construcción chinesca, y la cárcel.

La fachada del S. la constituyen varias casas particulares, embellecidas con elegantes pórticos.

Además de la Catedral, cuyo interior era extraordinariamente rico, había cinco iglesias parroquiales, bastante atendidas y ricas entre las cuales sobresalía también la de San Pedro por el buen gusto de su arquitectura, quince conventos de frailes, siendo tal vez curioso advertir que el de San Francisco ocupaba la octava parte de la ciudad, catorce monasterios de monjas, y el de la Chacarilla, destinado á ejercicios, donde varias señorías de la nobleza pasaban gran parte de la cuarentena en trabajos religiosos. Olvidábamos hacer mención de la pequeña iglesia de Pizarro, la cual arruinada en su mayor parte por los temblores de tierra y la inclemencia de los tiempos, conserva su sello de grandeza y de antigüedad, como si hiciera alarde de la corona que sobre sus ruinas ponen los siglos.

El duque de la Palata, virey del Perú, rodeó la ciudad de una muralla de adobes, tomando un hermoso e imponente aspecto con los treinta y cuatro baluartes que la flanquean. Dirigió este trabajo el ingeniero Pedro Ramón Flamenco en 1685. Tiene diez puertas, de las cuales son falsas tres.

El tribunal de la Inquisición ocupaba un edificio notable, y lo eran también la casa de ejercicios y el Colegio de los Jesuitas.

Para llegar á este estado de civilización y riqueza, necesitó Lima muchos años, porque si bien es cierto que en poco tiempo se agrandó y embelleció notablemente, los terremotos y las sublevaciones del país la arruinaron en gran parte y detuvieron su desarrollo intelectual, industrial y comercial. Muchos terremotos pudié-