Círculo científico y literario (1854-04-30 00:00:00), página 3

enseñar. 2.º A quién se ha de enseñar. 3.º Cómo se ha de enseñar.

Llegado á esta altura confieso, Sres. Redactores, que yo mismo me espanto de mi osadía. ¿Cómo yo, insignificante pigmeo, imagino alcanzar á donde apenas se atreven hombres de colosal estatura? Osadía es, pues, y no poca; con todo, me parece que es perdonable, si se atiende á los dos motivos que á hablar me impulsan, y son: el primero, que, si bien conozco mis cortos alcances, tengo sin embargo vivísimos deseos de acierto, y con ellos la íntima convicción de que no raras veces brotan de un corazón bien intencionado ciertas verdades que pasan como de incógnito por la inteligencia, y las pronuncian los labios, como arroja el viento una fecunda semilla sin saber que planta un árbol. Por otra parte, cuando uno habla con buena intención de materias trascendentales, y tiene la desgracia de no acertar, es ocasión de que otro, á quien con la buena intención acompaña el talento, se le vea lleno de celo para corregir al que yerra. Y ved aquí mi segundo motivo: promover la discusion sobre la INSTRUCCION PÚBLICA. Todo se discute en España, de todo quiere saberse el pro y el contra menos en materias de enseñanza; y sin embargo, sí es innegable que la discusion razonada y apacible es el porfiado eslabón que arranca chispas del pedernal, que de otra manera guardaría ocultas ó no se formarian, fuerza es que se apele á este poderoso recurso antes que se falle en una causa, que, para el país, lo es de vida ó de muerte.

Así que voy yo, Sres. Redactores, á borronear mi boceto prometiéndome de la excesiva indulgencia de vds. que se dignarán tomarle la molestia de retocar, borrar, corregir, en fin, de echarlo abajo si lo estiman conveniente. Tres (he dicho) son los puntos cardinales de la instrucción; y en cuanto á las materias que se han de enseñar, me parece pueden todas reducirse á tres clases: materias necesarias, materias útiles, materias recreativas ó de adorno: cada una de estas materias tiene dos valores: uno absoluto y otro relativo, es decir: que hay, por ejemplo, materias necesarias á todos y á cada uno de los hombres, y las hay que lo son únicamente á hombres que ocupan una posición determinada: así la jurisprudencia es necesaria al abogado y no al médico; pero la religión, la moral y demás conocimientos que son indispensables al hombre como hombre, al hombre como ciudadano, al hombre como religioso, tienen un valor absoluto, porque al hombre acompañan inseparablemente estas tres condiciones de hombre, de ciudadano y de religioso. Así también hay materias que para unos son de adorno, y para otros de utilidad y hasta de necesidad.

Cada una de estas tres clases de enseñanza, y cada una de las materias, admite también tres estados, á saber: rudimentos, elementos y fondo, ó sea la materia ó facultad profundizada. Todas las clases y todas las materias de enseñanza han de combinarse y distribuirse en sus tres estados de manera, que en la importancia, en el esmero y en la extension, se coloquen siempre, como es natural, en primer lugar las necesarias, en segundo las útiles, y en tercero las recreativas ó de adorno.

El segundo punto es, á quién se ha de dar la enseñanza: el hombre es naturalmente discípulo, ó aprende en tres edades. La niñez, la adolescencia, la juventud: el niño no es capaz de aprender mas que los rudimentos, el adolescente los elementos, y el joven hasta el fondo de las materias de la enseñanza; la cual por lo mismo se divide en tres grandes periodos que pueden llamarse indistintamente: el primero, instrucción primaria, ó de rudimentos, ó de la niñez; el segundo, instrucción secundaria, de elementos, ó de la adolescencia; el tercero, instrucción superior, de facultad, ó de la juventud. Ahora se hace preciso observar que el discípulo no debe, en cuanto pueda prescindir, tomar resolución definitiva acerca de su porvenir hasta que haya entrado en su tercera edad; y por lo mismo y porque en sus dos primeras edades hay en él capacidad, la instrucción primaria y la secundaria han de entenderse á los principales rudimentos y elementos de las tres clases de materia arriba mencionadas; puesto que estos rudimentos y elementos forman por una parte la educación completa del hombre, sea cual fuere su profesión ó estado, y por otra parte le preparan convenientemente para la carrera literaria, si es que está llamado á seguirla. Por razones contrarias, en su tercera edad no debe dedicarse exprofeso mas que á la ciencia ó facultad, cuya profesión es el porvenir que ha elegido.

Para resolver el tercer punto que es, cómo se ha de dar la enseñanza, basta considerar cómo aprende el discípulo en sus tres edades: en la niñez, funcionan casi exclusivamente los sentidos y la memoria; en la adolescencia, con los sentidos y la memoria trabaja la imaginación y da señales de vida el entendimiento; en la juventud, es cuando esta facultad se desarrolla y vigoriza, y extiende con magestad sus miradas en todas