Cádiz (Cádiz. 1877) (1879-10-30 00:00:00), página 4

—Para que le guíe: va á someterse á una operación dolorosa, y necesita tener á su lado á un ser querido.
—Pero aquí...—repuso vacilando.
—Hoy mismo dejará Vd. este maldito cuarto, que es bueno para encerrar palomas; yo me encargo de todo.
—Pero, señor, yo aceptaré lo estrictamente necesario; lo demás sería abusar.
—Y bien, ¿cree Vd. que no es necesario una habitación á la cual se llegue sin que peligren nuestros pulmones? Podrá no serlo para Vd., pero no es lo mismo para mí.
—Sea como Vd. quiera, pero yo no le conozco, Vd. no sabe quién soy yo...
—Nada importa eso: ¡la amistad no tie- ne rostro!
—Pero la gratitud debe tener un nombre...
—Y bien: ya lo sabrá...
—¿Cuándo?
—Cuando esté curado y me pueda ver. ¡Hasta mañana!
Y sin añadir una palabra más, salí de aquel pobre cuarto.

IX.

Yo me ocupé con una gran actividad de todo lo concerniente á la instalación y curación del artista. Si la caridad no tuviese una virtud divina, sería siempre la más agradable de las ocupaciones, porque el hombre tiene como una especie de orgullo en aborrecer á veces el papel de Provi- dencia. Por más que el desengaño envuel- va en una especie de niebla sombría la lla- ma radiosa del entusiasmo; por más que el sentimiento se entrie á medida que más intimamente se conoce la vida, es lo cierto que el hombre se siente halagado al con- siderarse útil, y que acepta y desempeña con gusto su papel de protector.
Pero como la gratitud es tan embarazo- sa para el que la siente, como para el que la recibe, yo esquivé el presentarme en los primeros días al pobre grabador.
Era verdaderamente una horrible mi- seria la que yo había aliviado; esa mis- eria altiva que se oculta como una falta, y se entrega á la muerte valientemente an- tes que pedir una protección que cree hu- millante.
Es en verdad extraño y doloroso que la sociedad no haya pensado en proteger no- ble y dignamente esas grandes desgra- cias.
Ella se ha ocupado del huérfano, del an- ciano, del enfermo, y áun del vagabundo ocioso; pero no ha pensado en el hombre fuerte y digno, al que puede faltar el tra- bajo honrado, y no ha formado un centro en que ese trabajo se organice y se haga productivo, y una caja común á esos obreros de la inteligencia, un banco pro- tector en que hallasen recursos, cuando la enfermedad ó la desgracia les utilicase.
Hoy, que comprendiendo todas las cla- ses que la unión entre las fuerzas de que se componen es el punto de apoyo con el cual pueden remover los obstáculos que se opongan á su marcha progresiva; hoy que se organizan sociedades sobre la base de utilidad general para la industria y la ri- queza, no sabemos que se haya pensado en unir, en proteger dignamente los intereses de esos seres que no tienen otro patrimo- nio que su inteligencia, que despilfarran locamente en inútiles esfuerzos por una re- compensa que no alcanzan jamás.
Seguramente que ese trabajo sería más admirable, más profundo, y hasta más be- llo, si el autor le trazase al abrigo de los penosos cuidados de la vida, en la seguri- dad del mañana, sin estar torturado por esos mil aguijones del porvenir estúpida- mente material.
¿Y no sería una misión grande y digna la del gobierno que iniciase esos concurs- sos del talento, esa explotación de la mina ideal del sentimiento de lo bello?...
El gobierno dispone de poderosos me- dios para propagar y hacer productivas las obras del arte. Estas ampliamente re- partidas, despertarian en el pueblo el de- seo de la ilustración y la perfección; ejer- cerían una influencia saludable en las cos- tumbres, suavizando el carácter algo bra- vío de nuestros compatriotas, y elevando por medio de la instrucción y el ejemplo su índole naturalmente generosa.
Las buenas lecturas, la contemplación de una pintura bella, de una escultura grani- diosa, ó el eco de una música sublime, de- jan siempre algo nuevo en el corazón, y ese algo puede ser el germe de una illustra- ción, de una regeneración en las costum- bres y en los sentimientos, lenta, pero se- gura.
El pueblo que ha vivido siempre bajo un dominio, ya sea éste el de un poder ab- soluto, ya el de una arraigada preocupa- ción, ó ya, pues tanto monta, el de una lo- ca excitación de anhelos imposibles, tiene ánsea de saber, de ser, propiamente dicho, pues hasta aquí él ha sido la corriente rui- dosa que ha arrastrado hacia el océano del poder al que más atrevido ó más afortuna- do ha sabido sostenerse sobre sus arrebata- das ondas.
El acogería con placer esa ola civiliza- dora que le llevaría nuevas ideas, nuevos sentimientos, distintas aspiraciones.
Entonces se podrá, no poner en sus ma- nos el cetro del poder, como tantas veces sus falsos apóstoles lo han intentado, para ahogar luego su ambición ya en sangre, ya en ignominia; no hacerle concebir la realidad de sus utopías doradas, como po- dría hacerse creer á un niño que podía dis- poner de la luna cual de uno de sus juge- tes; no halagar sus malos instintos, sus falsas pasiones, sino abrir ante él las puer- tas del mundo de la inteligencia, hacerle tocar y admirar sus tesoros, y llevar por medio de esa contemplación noble y subli- me, la idea de lo bello á su pensamiento, la idea del deber á su corazón.
Pero ellos pasan y vuelven á pasar ante la vida, como pasan ante los palacios soberbios de la grandeza, esto es, contem- plando ese exterior que les asombra, pero que no les encanta.

PATROCINIO DE BIEDMA.
(Continuará.)