Círculo científico y literario (1854-04-22 00:00:00), página 1

SECCION UNIVERSITARIA.

RELATO DE LAS SESIONES DEL INSTITUTO DE PARIS.

ACADEMIA DE CIENCIAS.

(Sesion de Marzo.)

—Dos de esos pequeños planetas que gravitan en número considerable según todas las apariencias, entre Marte y Júpiter, acaban de ser descubiertos, durante la noche del 4.º de este mes, el uno en Bilk, cerca de Dusseldorf (Pru- sia), por Luther; el segundo en Londres, por Al- berto Marth. Pero debe notarse que el joven astrónomo Chacornac había descubierto el último en el observatorio de París, en la noche del 3 del mismo mes, cuarenta y ocho horas antes de saberse en Francia el resultado del sabio Marth. Acaso éste es el lugar propio de que notemos que el mismo astrónomo Chacornac, hallándose en Marsella como auxiliar de M. Valz, descubrió, antes que ningún otro, dos pequeños astros: Phocea y Nessalia.

—Francisco Delessert ha dirigido á la academia una comunicación que ha causado en todos los ánimos una impresión profunda. A dicha comu- nicación ha dado motivo una carta que hace poco le ha escrito uno de los mas ilustres vetera- nos de la Historia natural: hablamos de M. Aimé de Bonpland, que en compañía de Humboldt y á truque de fatigas y riesgos infinitos, ha ex- plorado las comarcas mas interesantes del Nuevo-Mundo, que estuvo cautivo durante nueve años á disposición del dictador del Paraguay-Francia, y que retirado actualmente en los bor- des del Uruguay, divide sus tareas entre la di- rección de sus grandes establecimientos agricola- las y las investigaciones del hombre que ha na- cido para la ciencia. El interés principal de la carta de que hemos hecho mérito, consiste en que nos obliga á conocer y amar al que la escri- be, porque en ella está reflejado vivamente un verdadero sabio, uno de esos hombres cuyo amor á los libros útiles se poseeiona de su alma, y que lejos de la ambición, lejos de las intrigas, de las rivalidades y de los ódios, dan su vida en- tersa á la ocupacion de instruirnos, de moraliza- rarnos, de hacernos felices, admirando las ma- ravillas de la naturaleza. ¡Cuánta calma, cuánta ingenuidad, cuánta dulzura y cuánta modestia respira la carta de que hablamos! El ilustre natu- ralista es uno de esos grandes hijos de que nos habla Fontenelle.

Hace dos años que la Academia suplicó á De- lessert que tuviese la bondad de dar gracias, M. Bonpland por sus importantes envíos, y que le expresase el afectuoso recuerdo que de él conserva.

Bonpland contesta á la carta que Delessert le escribió con este motivo:

«En los últimos días del año de 1852, recibí en San-Bajá la carta que tuvisteis la bondad de escribirme en 7 de Abril. Comienzo dándolo gracias por la comunicación que en mi nombre dirigisteis á la Academia de ciencias, no menos que por el saludo con que de su parte me hon- rais, y á mi vez os ruego que la hagáis presente la expresion de mi gratitud, por el recuerdo con que me favorece, y que para mí será de gran precio merecer siempre la benevolencia de aquella ilustre sociedad á que pertenezco, no sin orgullo, hace cerca de cuarenta años.

«Hasta el 4.º de Junio de 1853 no me fué posí- ble salir de San-Bajá. Había hecho propósito de visitar Corrientes, Santa Fe, y llegar á este pun- to siguiendo la ribera de Paraná, persuadido de que este largo rodeo podría aumentar mis colecciones, y ser útil en cierto modo á las ciencias naturales. Pero desgraciadamente nue- vos trastornos, ocurridos en la provincia de Corrientes, fueron obstáculo á mis intenciones, y lueve que avenirse á no realizarlas por entonces. Restitúime, pues, á mi predio de Santa Ana, si- tuado en la orilla occidental del Uruguay, acer- ca del cual quiero daros algunas noticias. El terreno que poseo en este punto tiene cinco le- guas de superficie: está cubierto de excelentes pastos, bañado por las aguas del Uruguay, atra- vesado por pequeños ríos y embellecido por tres lagos capaces de pesca. Inmediatamente me dediqué á reparar las pérdidas enormes que ha- bía experimentado en caballos, vacas, mulas y carneros, y después me he dado á cultivar todo aquello que me permite el número de brazos de que dispongo. Las principales plantas que cul- tivo, son: el maíz, de diversas clases, la batata Manihot, el convolvulus batatas, el orchis hy-