Cádiz (Cádiz. 1877) (1878-12-20 00:00:00), página 2

mental, y el juicio duerme en el fondo abrumado bajo el peso de rancia ideas, rutinarias usos y prácticas viejas y costumbres antiguas; hay la lenta curación del enfermo: la can-tárida del desengaño, la sacudida de un susto, el tratamiento rudo de una experiencia elocuente, pueden arruinar esas viejas cons-trucciones del orgullo, y ese fantástico feudalismo de la vanidad, y sacar de entre el polvo y las pavesas, triunfantes la razón y la prudencia, y sobre escombros y restos de necios ídolos y soberbias cúpulas, extender la luz de la justicia, de la igualdad y de la democracia.

El espíritu nivelador moderno ha rotoafortunadamente una multitud de pedestalos sobre los que en otros tiempos se empinaba la presunción; ya no es fácil que encuentre la vanidad esas artificiosas cumbres por las que trepaba reptando el falso mérito, construido con timbres agentes, abultado por la admiración de lo que no se entiende y la osadía que dállo que no se puede averiguar fácilmente. Ya no es tan crecido el número de los que se encaramaron por el árbol genealógico para coger el fruto de las paternales virtudes, ni frecuente hallar gigantes en zancos de aguila, ni que en el cielo de las estrellas miren el vuelo con alas artificiales formadas con plumas de águila. Van acabándose esas vanas figuras levantadas sobre sepulcros antiguos, y esos ridículos antojos de alcanzar el culto social subiendo á los altares de la moderna soberbia en hombros de los abue-los. Esto de formar enormes pirámides con los esfuerzos y las hazañas de toda una ra-za, para colocar en el vértice una figurilla hueca y raquítica, resto miserable de tanta grandeza, se nota figura el jirón de gloriosa bandera aun elevado sobre el último tor-reon de una fortaleza derribada por el aliento popular y abrasada por el fuego de la justi-cia.

Enseña desgraciadamente que hace llorar como recuerdo y reír como vanidad, respetable co-mo huella de la historia y despreciable como énfasis del presente; reliquia del pasado y an-tojo para el mañana, el viento la zapatea y el mundo silba entre sus pliegues: tal suele ser en la sociedad el ilustre vestigio de la aristocracia moderna que pasea en carriaje sus con-decoraciones y arrastra en los garitos sus tú-mbes, que trocó la invencible espada ó la ro-busta lanza por la débil lústica o el ligero taco de billar, y que cambia el nombre por el título en los salones y el título por el dictorio en los lipanques.

Hoy la presunción ha rebajado sus propias exigencias; ha torcido el camino y se apoya en méritos más fáciles de conquistar, pero no menos vanos y ridiculos. Hoy el presumato-so basca el dinero, la belleza, la elegancia ó la ciencia cuando más, para abrirse paso por el mundo.

El dinero dora al hombre por fuera, más le deja hueso por dentro; y aunque la sociedad sigue rindiendo culto al becerro de oro, tam-bién su desconfianza le ha hecho establecer que de dinero y calidad, la mitad de la mitad. La presunción del dinero por otra parte, es la más necia de todas las presunciones que existe, porque se descubre la larva: no hay más que dar la vuelta y ver la decoración de cerca: lo que remediala pedrería, son oropelos; y si existe, sólo un necio puede satisfacerse con un acatamiento que se rinde á su dinero y sólo un imbécil puede dejar de sospechar que la sociedad murmure contra él, cuando por una parte es un asno, y por otra es envi-diable.

La belleza es presunción que engendra el Lindo Don Diego: tipo gracioso, inofensivo, que podrán contar las señoritas como grado intermedio entre su sexo y el contrario. Si el hombre es realmente bello, su presunción le hace empalagoso: el estudio atilda una cual-i dad que precisamente no le corresponde ni le hace falta; la exageración se le deshace como suele pasarle hasta á la misma mujer, y los alardes de hermosura le afeminan, le borran los caracteres de la belleza varonil, le impelen á otros extremos ridiculismos que se significan en el traje, en los modales, en el estilo y en las formas y el hombre bello queda entregado á la bata femenina, al desprecio masculino y á la suerte de esos entes á que la sociedad ha puesto el nombre de cursís.

Si no es bello, la antítesis constante entre la verdad y la apariencia, hace más grotesca la presunción de la belleza, y como el punto brillante abonda la sombra en el cuad-ro; y el presumido se hace insuperable á las gentes, que sólo le toleran por un mo-mento y como recurso desesperado para ma-tar el aburrimiento, ó asunto adecuado para ejercitar la crítica más descarada.

La presunción de la elegancia suele ser compañera de la de la belleza; porque la ri-quezza y buen gusto del traje y del ornato, son complemento del atractivo natural y de la buena disposición de las partes del rostro y de las formas del cuerpo. La elegancia es recurso á que apelan las hermanas para ele-vaz sus gracias y las feas para enmendar sus defectos: los hombres recurren á ella con es-tudio para obtener por el traje lo que no pue-den conseguir con el talento ni la virtud, y para asegurarse un éxito entre las bellas que suelen enamorarse de la cortezza, sin duda porque suponen que el hábito hace al monje, y se olvidan de que á veces, bajo una mala capa se encuentra un buen bebétor.

Mas como aun cuando la mona se vista de sarta, mona se queda, el traje suele dar unos chasco de que finalmente se consuelan los desengañados y de donde tarde ó nú-ma-se curan los descabellados.

Por último: la presunción de ciencia es la más ridícula de todas: adoptala por eso el que menos séo tiene ó el más atrevido, sin observar que es la que más fácilmente se de-lata; porque basta para acreditar la ignoran-cia abrir la boca: como que dice el refran, Habló el buey y dijo M.U.

Tiene, sin embargo, una forma esta presun-ción que la hace más peligrosa: la charlatan-nería. Cuando la falta de juicio propio se su-ple con el juicio ajeno, y la memoria viene á ocupar el lugar que el que ha dado el talento, aprovecha el crudo que habla siempre por el consejero, alardea de prestada ciencia, y se convierte en randal amenazador de destruc-ción de extrañas corrientes. Al pronto la palabra aturde; después la ilustración des-lumbra; mas al fin el pedantismo choca, el raspadismo se descubre y el descreditado casti-ga al presumido.

Desde luego la verdadera ciencia es mode-sta: de manera que la soberbia del saber, ya debe preparar el ánimo y mantenerlo alerta: no se produzca hasta el desfilarío lo que ha costado sudor y lágrimas, canas y arrugas el conquistar. Sucede en esto, como con el oro cuando se han visto manos del que lo ha ga-nado, y si lo malgasta, ni se siente el perjuicio, profanación el uso que de él se deben hacer los que se encuentran acumulado y no pueden medir su valor por los esfuerzos que han te-nido que consumarse para obtenerlo.

Nos queda aún el presumido galante: el inventor de empresas amorosas y de aventu-ras nocturnas: el pequeño Tenorio ó falso Don Juan, variedad peligrosa del Adonis mo-derno ó del lindo Don Diego de nuestros ca-sinos.

Este se abre paso con sus escandalosos embustes, que más suele gustar por lo mal-dicientes que por lo versátiles: tiene su au-ditorio que le aplaude hacia afuera y le envi-da si lo cree ó le critica si dada hielta adien-tro, y pronto se hace el vacío á su rededor, empezando por ver cómo le huyen los sensatos y concluyendo por notar cómo se aburren sus enérgicos.

Mas siempre la presunción termina en in-sulsia, en insolentable y en ridícula; y el des-dichado héroe queda burlado, oyendo al mun-do que le dice en coro: Dime de lo que pre-sumes y te diré lo que te falta.

ROMUALDO A. ESPINO.

LA HISTORIA.

SIEMPRE hemos tenido una gran predilección por las lecturas históricas.

La filosofía de los hechos nos parece la más clara, la más verdadera de las filosofías, y gustamos de estudiarla en el terreno práctico, en el suceso mismo.

No hay estudio más grande, más interesante que el estudio del pasado.

No sabemos por qué tenemos á ese pasado un apego invencible.

En pleno siglo xix, gozando de sus brillantes con-quistas y de sus ruidosos triunfos, enviamos á los que vivieron en los siglos de cuya historia juz-gamos.

Viviendo en época de razón, suspiramos por la épo-ca del sentimiento; alcanzando un tiempo de triste indiferencia, recordamos con placer aquellos tiempos de fel...

...como no podemos retroceder hasta ellos con la vida material, vamos á buscarlos con la vida del pensamiento.

De aquí nuestra entusiasta afición á la lectura de la historia; de aquí que nos procure la manera de escribir y que nos detengamos á reflexionar acerca de ello.

No es la historia un esqueleto de hechos; no es una consideración abstracta sobre las causas y eventuali-dades de los sucesos.

Hay que dar vida de acción á los acontecimientos que se refieren, y fisionomía propia á las situaciones que se consignan.

El hecho, el suceso aislado, es el catamazo sobre el cual borda el talento del historiador el paisaje que describe, y á ese talento cabe el dar color local al fon-do, carácter propio á los personajes, verdad á sus mo-vimientos.

Si el historiador es demasiado poeta, la historia con sus bellas descripciones, con sus encantinos cuadros, con sus levantadas figuras, atrae el ánimo del lector, le predisponen al entusiasmo, y le lleva como en triunfo á través de la humanidad, que ya no existe, se deja á su espíritu la calma y el espacio que se necesita para juzgar lo que se estudia.

Si es demasiado severo, si el suceso aparece desnu-do de galas y de comentarios; si el triunfo no halla en sus páginas una frase de aplauso y la derrota de senti-miento; si mere narrador copia las situaciones sin ex-aminar sus ventajas y desventajas; si el hecho aparece descarnado, sin vida, sin color, sin acción, sin interés, el ánimo del lector, que no encuentra apreciaciones que guíen su juicio, se fatiga, cree asistir á un desfile de catavinos que evocados por una voz severa se le vanzan ante sus ojos, y como aquellos espectros que pasan no pueden inspirar su simpatía, ni alterar la di-na-cia sí, arroja el libro con hastío, y olvida lo que en el ha visto con desdén.

Ambos extremos son grandemente perjudiciales al historiador.

En la idea de narrar para que la narración sirva de enseñanza; en la idea de fijar el hecho consumado pa-ra ofrecer un ejemplo al hecho probable, hay que to-mar del pasado los nombres y las cosas, los sucesos y los lugares, pero hay que tomar del presente el anál-itico y la reflexión, la crítica y el juicio.

La historia profana como la religiosa, puede ser só-bría de detalles, escasa de apreciaciones, sencilla de expresión, pero debe ser rica siempre de animación descriptiva y de verdad filosófica.