Círculo científico y literario (1854-05-31 00:00:00), página 9

una hospedería benéfica en donde se daba de comer á porción de desgraciados. El general Palafox que sabía lo mucho que habían contribuido las mujeres al buen éxito del primer sitio, había publicado una proclama el 30 de Enero, en la que, comparando á las zaragozanas á las antiguas amazonas á quienes solo ellas habían sabido reemplazar, las excitaba al combate: este documento surtía su efecto, pues no solo las mujeres renovaron las acciones del primer sitio, sino que perecieron muchas saltando con increíble arrojo los parapetos del enemigo. La Bureta, en los momentos mas afligivos, recordó á sus paisanos la expresada proclama, y enviando á las mas entusiastas y de mas heroico corazón á molestar al enemigo y en auxilio de los defensores, mandaba á las mas timidas á socorrer á los pobres enfermos en los hospitales y en las casas. Llena de fuego patrio, y á pesar de hallarse en cinta, en todas partes se encontraba la Bureta; ya alentando á los bravos en medio del combate; ya dando disposiciones para conducir los heridos á los hospitales, ya consolando á la multitud de enfermos en las calles y en las casas: esta matrona era el genio del bien que hacia mas llevadera la angustiosa vida de sus paisanos, y que contrarestaba con el demonio de la guerra.

El 19 de Febrero cayó contagiado de la peste el invicto Palafox, y no pudiendo seguir mandando á aquel ejército y pueblo de cadávericos héroes, resignó su autoridad militar y gubernativa en una junta compuesta de las personas mas ilustres y queridas del pueblo y de la tropa que aun no habían sucumbido al plomo enemigo, al hambre ó á la apesadumbrada fiebre, poniendo á su cabeza al patriota esposo de la Bureta, el barón de Valdeolivos, regente de la audiencia.

El nuevo destino del barón aumentó las obligaciones de su esposa, que queriendo dar el ejemplo, trabajaba incesantemente en bien de la patria de noche y de día, despreciando los peligros de todas clases para socorrer á los necesitados, y aun cuando en su grave estado, no se acostó las ocho últimas noches, ni dejó de pasar algunas de ellas al frío de la estación en un invierno tan crudo como aquel, Dios la conservó con la salud, para que no dejase sin duda de ser su dichosa mensajera con los desgraciados.

El enemigo, sabedor de la enfermedad mortífera del caudillo de Zaragoza, del fallecimiento del valiente O'Neill entre las ruinas de la casa de Ayerve, del barón de Versage, herido de una bala y de la enfermedad del actual jefe interino Sant Marc, redobló sus fuegos y el estrago de sus ruinas, y si dura mas la resistencia, no hubiera quedado en Zaragoza un mortal con vida ni un edificio en pie, pues sus defensores supieron cumplir su juramento de vencer ó morir por la Religión, su patria y su rey. Reducida la ciudad á un montón de ruinas y sus pocos defensores á cadáveres ambulantes transidos de hambre é infestados por la peste y por el mortífero ambiente que exhalaban tantos cadáveres y enfermos, la junta de gobierno conoció la imposibilidad de sostener el sitio por mas tiempo, y teniendo compasión de los pocos que quedaban con vida, pidió la capitulación de comun acuerdo, á pesar de que el temerario valor de algunos prefería la muerte al rendimiento. La condesa de Bureta que había mantenido en los peligros una serenidad y valor admirable, lloró como una niña al ver salir los comisionados para capitular, y si el amor á la religión y á sus hijos y esposo no la hubiera fortificado en tan critico lance, hubiera marchado á insultar al enemigo para morir al filo de sus espadas, antes de ver entrar á los franceses; pero ya que esto no hizo, manifestó á su esposo su resolución de partir al instante para Cádiz á unirse con los leales españoles, y corrió á su casa á prepararlo todo al efecto, retirándose á una habitación en donde no consintió penetrar á ningun enemigo.

Estipulada la capitulación con el mariscal Lanuex, entró este con su ejército en la ciudad el 21 de Febrero, admirándose de tanto heroísmo y avergonzándose de que una división vencedora en cien batallas, hubiese sido detenida tantos días por unos pocos espectros exánimes y escualidos, pues tal aparecían todos los habitantes, de los que habían percibido la mayor parte durante el sitio, así como también la porción mas escogida del clero y de la nobleza, muchos jefes y oficiales y mas de 16,000 valientes soldados.

Luego que el mariscal Lanuex se posesionó de la ciudad, exigió juramento de fidelidad por Napoleon á la guarnición; pero como toda ella se negase, mandó conducir prisioneros á Francia á todos los jefes oficiales y soldados que eran la admiración por todas partes por donde pasaban, incluso la misma Francia, por la justa noticia que se tenía de su valor y patriotismo; el invicto general Palafox fue también conducido prisionero tan luego como lo permitió el estado de su salud, después que salió de su contagiosa enfermedad. De este modo terminó el segundo sitio de Zaragoza, en el que, como