Círculo científico y literario (1854-06-15 00:00:00), página 8

se á una reunion de familias, mandadas por un je- fe anciano que se llama Sedir, único que entiende y delibera en las desavenencias individuales de la tribu, y aun el que ordena el plan de la caza y de la rapiña, que hace su única industria y di- version.

El beduino no reconoce domicilio fijo; su patria es el desierto, su pueblo las tiendas de pieles que plantan á la casualidad para librarse del frío de la noche, ó de los ardores del sol durante el dia.

Cuando se encuentran con un eucharro, peñas- cal lleno de agua en sus cavidades que la natu- raleza coloca de trecho en trecho, establecen allí su morada; y allí permanecen con sus camellos, con sus caballos, y con sus burros, hasta que se agota el agua del eucharro, dedicados á la caza y esperando descubrir alguna caravana de co- merciantes para lanzarse alegres sobre ella y ro- barla; pues el robo lo consideran como patrimo- nio exclusivo y propio suyo, que el criador les le- gió en su cuna. «Las manos de él contra to- dos; y las manos de todos contra él.» (G.)

A pesar de la vida errante é incierta que grabi- ta sobre la existencia del beduino; su traje es nada ligero. Consiste en larga camisa de algodón ordinario, que los ricos cubren con un saco de se- da, y un manto de lana, (Habba) que lleva tres aberturas; una para la cabeza y dos para los bra- zos: en el Keffi; pañuelo rodeado á la cabeza con tres puntas que enlazan por las sienes y por la espalda, mezcladas con las trenzas de sus cabellos. Sus armas son el Djerid, lanza que dispara á ma- no; el Yatagan, puñal que maneja con destreza; y en ciertas ocasiones el sable. Lujoso se ofrece en verdad el traje del beduino, aunque algunos via- jeros aseguran con dolor haberlo visto divagar en el desierto enseñando las carnes por los rasgones de los arapos que cubren su cuerpo.

Las mujeres, que no carecen de hermosura; se cargan de sortijas, zarzillos, brazaletes, y se pintan los pies y las manos de amarillo, las uñas de en- carnado; los párpados de negro, y aun se dibujan figuras en el rostro.

Cuando un beduino se dispone á casarse; la fa- milia del novio pasa á la tienda de los padres de la novia á pedir con solemnidad su hija, cuya mano difícilmente niegan; arreglando ya en aquel mo- mento el matrimonio, cuyo pacto consiste en pie- dras preciosas; en camellos y rebaños.

Al dia siguiente; cuando todos se engolfan en la fiesta de las bodas; huye la novia á su tienda; y en pos de ella corren los mas valientes jóvenes, que la prenden y otra vez la depositan en los brazos de su prometido esposo. Entonces degüellan un corde- ro, y aquella sangre vertida es el sello que con- suma el matrimonio: sello frágil que el marido pue- de romper á su antojo, repudiando á la mujer bajo cualquiera pretexto por frívolo que sea.

Cuando un matrimonio de beduinos indigentes dá á luz un hijo, por evitarle la miseria que le aguara- da en el curso de la vida; ó tal vez por sustraerlo á las desgracias que el súbito de la tribu le predice al nacer, lo matan en la infancia creyendo dispen- sarle con esto el mayor bien posible.

El beduino en fin, valiente, atrevido, bárbaro, furioso como el tigre, como la yena, como el leon, con quienes se ejercita en la lucha; jinete, colo- sal como el desierto, como los mares, como las tempestades que son sus habituales espectáculos; siempre ha vivido errante, pero siempre con inde- pendencia: amigo de hacer favores, aunque de ponderarlos mucho, perdona al vencido y jamás ha doblado su cerviz al yugo del vencedor.

Ni los persas, ni los turcos, ni Alejandro ni Cosroes, no; ninguno puede gloriarse de haber impostado su freno al genio del gran desierto. Cuan- do huestes agueridas invaden sus soledades; re- plica la tribu sus flotantes cabañas, monta ligera en sus camellos y deja libre paso al extranjero, pero avanza mas que él en la carrera, y al siguiente sol otra vez se hallan sus tiendas frente á los burlados escuadrones del enemigo. «Y frente á frente de sus hermanos plantará sus tiendas.» (G.)

El beduino tiene también su literatura compuesta de prosa y desacordados versos; muestra afición escasiva á las novelas; pero en estas el héroe prin- cipal viene á ser siempre el mismo narrador que bajo frondosa palmera, y enmedio de la tribu que lo escucha con avidez; cuenta sus amores, cuenta sus victorias sobre las caravanas, ó su valiente lu- cha con alguna fiera atroz.

Digamos por conclusion algunas circunstancias comunes á las tres razas bajo cuyo aspecto hemos considerado al árabe.

Unos y otros aprecian sobremano la caballos que dividen en Koelanes y en Kadíz; y los Koela- nes en simples Koelanes y en Gélique: dedicados los Kadíz á la carga los descuidan con frecuencia; pero á los de las otras dos especies les traían como á sus hijos; remontan su genealogía á mas de dos mil años, y el que tiene uno descendiente en