Círculo científico y literario (1854-03-15 00:00:00), página 13

los cristianos, de un modo á la par odioso y humillante; y eso que está fuera de duda, que por medio de una contribución mejor establecida, el Estado se aseguraba rentas infinitamente más considerables. Por último, los cristianos no pueden servir en el ejército. Lo mejor del caso es, que las tropas del sultán, imposibilitadas de dar un paso sin la ayuda de renegados, creen que un cristiano no puede figurar entre ellas como el último de los soldados. De este modo, el peso de la guerra cae sobre la raza musulmana, que va desapareciendo mas y mas. Tal es la posición de los cristianos en Turquía: nosotros conocien- do la justicia de sus reclamaciones, no debemos callar que si la Europa obtiene para las poblaciones griega y slava los derechos que hasta aquí les ha negado el despotismo turco, solo es cuestión de tiempo la conquista de los antiguos moradores y los dueños del Imperio Otomano. Creen algunos que aun alcanzarémos al día en que las reformas liberales crezcan y se estiendan por el Oriente; pero nosotros nunca admitiremos que con ellas se contribuya á prolongar la existencia de un poder fundado en la domina- ción exclusiva de una minoría armada, aunque por todos estilos inferior al pueblo que gobierna. Los mismos turcos no se hacen ilusiones res- pecto de esto, y cuando se les inquiere en fa- vor de los cristianos, de nuevas concesiones, responden con tristeza: ¿por qué hemos de con- ceder nuevas ventajas á los cristianos? Oprimidos como ellos, desterrados de toda participación di- recta en el gobierno, ellos solos encuentran medios de prosperar entre tanta miseria y tamaña diso- lución: son nuestros acreedores. Y en efecto, los mas suntuosos palacios de las márgenes del Bósforo, pertenecen á familias griegas ó arme- nias, aunque la confiscación les haya arrancado algunas de sus explendidas moradas, para po- nerlas en manos de los funcionarios turcos.

El verdadero creyente desprecia menos al in- fiel cuando empieza á declinar el fervor de su fé; pero lo desprecia siempre: entretanto mira á los cristianos aumentar su influencia de día en día, y todo concurre á demostrarle continuamente que la sociedad donde vive depende en realidad de los que por sus leyes están todavía proscriptos. Este orden de cosas ha sido definido casi en los mismos términos por todos los autores que recientemente se han ocupado de la Turquía: el pasaje siguiente, unido á los tres años en Con- stantinopla, de Mr. VVhiste, reasume perfecta- mente todas las opiniones.

AMENA LITERATURA.

LA CRUZ DE LOS ARREPENTIDOS.

INTRODUCCION.

En la ciudad de Oriluela existe una hermosa biblioteca que perteneció á los padres dominicos, y cuyas obras, á consecuencia de las revolu- ciones y de otras causas que no son del caso, se encuentran en el dia la mayor parte incom- pletas, y todas en el mas clásico desorden. En los abrasadores meses del estío del año de 1852 me hallaba en aquella ciudad, y no sabiendo en qué pasar el tiempo, é instigado además por mi genio curioso y escrúpulador, me dirigía todos los días á la susodicha biblioteca, donde pasaba las horas muertas revolviendo empolvados in- folios y apolillados volúmenes. Hizo la fortuna, que setapa donde menos se piensa, que me diese un dia de manos á boca con un libro en octavo que excitó desde un principio mi curiosidad, por sus tapas de pergamino roído con manchas de color de rapé, y su lomo adornado de rojizas le- tras góticas; le sacudí cuatro puñetazos con el objeto de quitarle, si era posible, el polvo, y terminada que fué esta difícil operación, me de- terminé á examinar su contenido; abríles pues, con sumo cuidado, y en la primera página en- contré escrito lo siguiente: «Notables acaesci- mientos, relaciones verídicas, que van en boca del pueblo, recogidas por Fray Antonio Tragaal- dabas, religioso del orden de santo Domingo.» No pudo menos de admirarme el título, y lleno de curiosidad no dilaté un punto su lectura: al cabo de cuatro horas mis ojos habían recorrido desde la primera á la última página, causándome no poco contento; porque el libro en cuestión era un manuscrito donde había recopiladas una porción de tradiciones populares. La Cruz de los arrepentidos, curioso lector, es una de ellas; buena ó mala, hay la tienes; si la aplaudes o la vituperas no me importa, porque la gloria ó el escarnio corresponden en justicia al respetable Tragaaldabas.

I.

Vivian en la villa de Niebla, situada en la provincia de Huelva, un conde rico como el que mas, valiente y de edad bastante avanzada; pero cuyo nombre no ha transmitido la tradición. Ro- dado de criados y de perros, entre los que di-