Círculo científico y literario (1854-02-24 00:00:00), página 15

no siempre había sido pobre, los primeros días de su juventud había vivido en la opulencia; pero su padre, que poseyera un millon de reales, sabe que aquella suma no le pertenecía, trata de volverla á su legítimo dueño, y muere dejando á su hija en legado la virtud y la pobreza, y confiándola además el depósito del millon de reales que ella prometió á su padre moribundo entregarse á su dueño cuando se presentare. En la misma casa habitaban dos huéspedes, Florencio que había acabado la carrera de jurisprudencia y hacia poco recibiera el título de abogado: de costumbres sobradamente sueltas había bebido en una sociedad materializada da la ponzoña del egoísmo, y había erigido un altar en su corazón al ídolo del dinero, finge amar á Pilar para hacerla su dama , para robarla su honra, y la inocente bordadora á pesar de su virtud, iba á caer en el lazo de la perfidia, iba á marchar en compañía de Florencio en busca de su padre; pero la Providencia, que constantemente cobija con sus manos la cabeza de la virtud, ordenó que la venida del tío Marcos padre de Florencio frustrase los designios del supuesto amante de Pilar. Otro huésped había en la misma casa llamado García que había sido militar, y que á la sazón subvenía modestamente á sus necesidades con los honorarios que recibiera por la instrucción que daba , entre otros á un consejero á quien enseñaba la ortografía: este hombre hacía cinco años que amaba á Pilar, pero esta pasión oculta en su pecho, jamás había salido de él, porque teniendo que satisfacer una deuda á cuyo pago se había obligado por un acto de virtud suprema, no se atrevía á contraer nuevas obligaciones. El mismo día de la proyectada marcha de Florencio y Pilar rustrada por la imprevista noticia de la llegada del tío Marcos, había quedado extinguida completamente la deuda, y García se decide á declarar á Pilar su amor y pedirla su mano por medio de una carta que no se atreve á entregar personalmente é intenta dejar en el cajón de una cómoda de Pilar. Al salir Florencio observa que García había abierto el cajón, y mientras este va por la carta que creía olvidada sobre el pupitre y que tenía sobre su corazón, Florencio encuentra en el cajón de la cómoda una cajita con el depósito que el padre confiara á su hija, y creyendo por lo que hay escrito en la carpeta, que el millon de reales era de Pilar, trata de ser esposo de la que había pensado hacer su concubina. Llega el padre de Florencio, á quien este hace conocer sus intenciones y las circunstancias que adornan á Pilar, y entera esta, recibe la noticia de su casamiento con Florencio con trasportes de alegría; ignoraba el móvil de su amante. García mientras va á poner la carta en el cajón, encuentra como su rival la fatal caja del millon y esto le impide dejar su epístola ; en esto le sorprende Pilar, vê la carta que le ha caído á García y que este se apresura á romper, y después de recabar de él la promesa del secreto de lo que había visto en la cómoda, le confía el encargo de averiguar el paradero de Don Carlos Figueras; García poco después es herido por la nueva del casamiento de Pilar, y por no ver á su amada de otro , proyecta un viaje á Sevilla con el pretexto de llenar el encargo que se le ha confiado.

El tío Marcos que tenía motivos para dudar de la certeza de aquel dinero por los informes de un amigo suyo, pregunta al ama de la casa, que ingénuamente contesta que Pilar posee un gran tesoro de virtud, pero que no tiene mas caudal que su trabajo; el tío Marcos reconviene á su hijo, Florencio asegura haber visto el millon en la cómoda, y una explicación espontánea de Pilar descurre el velo. En esto llega García á manifestar que ya no puede salir de Madrid porque ha sido nombrado inspector general de instrucción pública, y á participar á Pilar que D. Carlos Figueras, que era al parecer el dueño del millon, había muerto, instituyendo heredero en su testamento al tío Marcos que le tuvo oculto en su casa, y la horaada Pilar entrega el millon al padre de Florencio. Padre é hijo se quedan solos: Florencio que no tenía amor mas que á la riqueza ya no quiere casarse con Pilar, su padre le reconviene por aquel villano proceder, y aun le promete cinco mil duros si no desiste: obstinado el hijo manifiesta con imprudencia que la necesidad de un viaje le salva de la embarazosa posición en que se encuentra, y que después de una dilación, fácilmente retiraría su palabra. Pilar que ha estado oyendo la conversación, sale, y con dignidad echa en cara á Florencio su ruin conducta, y le devuelve su promesa.

Desde un principio se había recibido una carta para Pilar que se estravió antes de leerla: el tío Marcos la encuentra dentro de una de las piezas de un juego de café, vê que tenía el lacre negro, y con el objeto de evitar á la pobre huérfana un nuevo dolor, la abre y vê en ella que la verdadera, que la legítima dueña del millon es Pilar. Este hombre que, aunque de buen corazón, no es insensible al atractivo del dinero, medita el modo de quedarse buenamente con él, pone en conocimiento de su hijo este descubrimiento: Florencio se acusa de su ligereza, pero abriga la esperanza de que se realizará otra vez su boda: viene Pilar que no quiere oír hablar de Florencio, y que últimamente, por venganza, acepta la mano de su padre. Llega después García que declara su amor á la