Cádiz (Cádiz. 1877) (1880-02-20 00:00:00), página 2

viembre de 1700, se colocó en 1703 en el puente del Elector de Berlín. ¿Qué obra tan imponente, contrastando la majestad tranquila del príncipe con la pasión de los cuatro guerreros encadenados que se ven en el zócalo! Parece que vemos la personificación ideal de la energía varonil, y aquella figura escultural, noble, heroica, se ha apoderado tanto de la fantasía popular, que ésta no se representa al Elector, el gran fundador del poder prusiano, en la figura que temía á la verdad, sino en la aparición majestuosa que le prestó el genio de Schlüter. A éste le pertenece la figura principal, que merece colocarse al lado de las concepciones de Verrochio y de Donatello, mientras para las cuatro figuras de guerreros se aprovechó del auxilio de los estatuarios Baker, Brückner, Henzi y Nahl.

Los años en que nació aquel grandioso monumento son los más fecundos en la actividad artística del preclaro escultor arquitecto. Pues entonces dedicóse á animar con adornos plásticos las fachadas monótonas de la Armería de Berlín, ostentando en el exterior del edificio lo brillante de la vida militar, los trofeos y galas del vencedor, y representando en la tranquilidad del patio el revés de la medalla, aquellas famosas veintiuna máscaras de guerreros moribundos, que el artista ha sabido pintar con verdad tan conmovedora como si él propio hubiese experimentado en su vida el dolor más acerbo.

En 1697 fué llamado á reconstruir el palacio Electoral, situado en una isla entre dos brazos del Spree, debiéndose á Schlüter el magnífico patio, que sorprende por los más ricos ornamentos de estuco y las más hermosas cinceladuras en madera.

Pero una sola falta técnica la había de pagar cara el gran artista. Habiendo ensayado á levantar á mayor altura una torre del siglo xvi que formaba parte del palacio, vió á ésta derrumbarse, y después de haberse humillado hasta el extremo de empezar á desmontar aquella torre, fué separado de la dirección de la reconstrucción del palacio, y con el aplauso y favor del rey Federico perdió para siempre la confianza de sí propio, la confianza alegre que hasta entonces había distinguido á sus obras. Dicen que desde aquella desgracia vivió abatido de cuerpo y de alma en su casa situada fuera de la puerta de Köpenick. Ya se había extinguido su genio: lo que creaba después, por ejemplo, el techo de la galería del palacio, marca un retroceso visible. Y después de muerto Federico I, el 25 de Febrero de 1713, fué declarado cesante y tuvo que buscar ocupación y sustento en tierra extranjera.

Lo encontró en la corte rusa, y ya pudo anunciar á su mujer, que se había quedado en Berlín, el principio feliz de una vida nueva, cuando de repente pasó á mejor vida en San Petersburgo, á fines de Mayo de 1714.

Pero éste Cid del arte ha alcanzado después de muerto la corona de gran artista.

JUAN FASTENRATH.

Colonia: 1880.

EL CARNAVAL CONTINUO.

Si las modernas sociedades se despojan de la diplomacia, la ambición, la lisonja y la menira que tanto las caracterizan, el Carnaval, recobrando su razón de ser cumplirá su misión y sería época de pasatiempo y solaz, añhelada por los jóvenes, celebrada por los viejos y bien recibida de la generalidad.

En tanto que esto no suceda, la careta, en vez de encubrir la discreta y alegre fisionomía, será un motivo para desnudar la triste y descarnada verdad. El hombre, tan acostumbrado á embromar y á ser embromado, no puede encontrar aliciente alguno á los días que precedan al Miércoles de Ceniza, y sólo los acepta por su importancia tradicional y por su actual utilidad.

En vano los arqueólogos se afanan, á mi entender, para averiguar el verdadero origen de la careta; en vano rebuzcan en apolitolados volúmenes el nombre de su inventor: la careta procede de la primera familia humana, de la primitiva sociedad, de la edad de oro, tan celebrada por los poetas bucólicos; y es sabido que en aquella época no existían crónicas, memorias ni privilegios de invención. Así se explica también su desarrollo y que esa invención hipócrita, esa engañadora apariencia llegue en progresión ascendente hasta nuestros días, como triste herencia de las pasadas generaciones.

Veamos sinó á nuestros modernos políticos pronunciando eloquentes discursos en bien del país, mientras hacen la oposición á los poderes constituyentes: vedámosles en seguida saboreando las delicias del poder y no podremos reconocerles. La razón es muy sencilla: se han quitado la careta.

Síguanse un momento al valiente de profesión, al espadachín perdonándose, que relata sus duelos en público: véanmelo después frente á frente en las enfermedades, de la pobreza ó de la muerte, y notaremos que tiembla y palidece. El tiempo ha hecho caer su careta.

Examinemos á los hombres, lumbreras de la ciencia, que á vuelta de mil sutilezas alcanzan durante su vida la gloria que sólo debe repartir la posteridad: preguntémonos para completar nuestro juicio los más pequeños misterios de la obra de Dios, y su pretendida ciencia se estrellará en el origen de todas las cosas, y caerá su disfraz vergonzantemente, porque la careta de la ciencia humana puede disfrazar á un hombre durante su estancia en el mundo; pero se arranca ante un ámás allá.

Y si pasamos á la careta de la hermosura física, á esa careta formada en parte por la juventud y en parte por la última moda y los comercios de perfumería; ¡no hemos de reírnos al ver que el implacable tiempo pone una arruga debajo de cada lunar postizo, una cana debajo de cada toque de pincel y un desencanto donde más cifrada estaba una ilusión! ¿No les parece á las bellas que están constantemente disfrazadas?

Y no hablo de la careta de la beatitud, de la de la honradez, de la del patriotismo, ni de tantas otras como se usan en el mundo: á fe que tales disfrazes se volverán un día en contra de quienes los lleven: sólo los cito para asegurar que el carnaval del Prado es una mala parodia del carnaval político, moral y social.

He hablado del Carnaval de los paseos, y aunque por conocido pudiera callar su descripción, debo decir que lo constituyen algunos centenares de incantos que suelen salir maldecido de él; los que pagan dos reales por una silla y una pulmonía; los que van ignorantes y vuelven sabedores de su deshonra; los que dejan sus rostros, petacas y pañuelos en manos de algún ratero, y finalmente el inmenso número de admiradores de todo cuanto ve, de esos seres sin voluntad propia que van donde va la gente. Y al acabar la tarde, las vestales vuelven á desnudarse á sus templos: los moros, que han ido toda la tarde comprometidos con su olor á tocino, descansan en las tabernas, convencidos de que no han de ir á la Meca á purgar su desbordencia; los disfrazados de mujeres comprenden que empezan á acostumbrarse á su papel y vuelven con pena al círculo masculino: las estudiantes van á descargar á los bailes públicos; los cafés se ven llenos de una alegre multitud, olvidada de la higiene, y deabajo de ese mundo ficticio, rasgando el disfraz con que se encubre la humanidad, bajo las oleadas intranquilas del Carnaval, pueden distinguirse las negras del sufrimiento, las tumultuosas de las pasiones, las aparentemente tranquilas de la miseria y la desesperación.

Y cuando avanza la noche, cuando han llegado á su colmo las manifestaciones exteriores de la humanidad, las locas risas del baile pretenden hacer callar la voz acusadora de la conciencia; el delirio de la orgía encubre las manchas del honor, y léjose de los sitios animados, acá: consumo la fiebre al padre de familia; acaso la infeliz esposa trabaja para ganar el pan del próximo día para sus hijos; acaso, mal aconsejado por el hombre, despoja al transeunte el jornalero sin trabajo. Tal vez el amigo vela el cadáver del amigo; tal vez el hombre de genio trabaja por reformar el mundo; tal vez el criminal roba la existencia del inocente; tal vez el desgraciado casa al crimen de la desesperación el crimen del suicidio!

Pero ¿qué importa todo esto á la bulliciosa multitud? Aunque se animara ante sus ojos el cuadro que acabo de trazar, lo contemplaría indiferente. ¿Se quiere una prueba? El Lunes de Carnaval es precisamente aniversario del día en que un infeliz reo de un horroroso crimen (1) lo pugaba con la última pena, y la multitud ávida siempre de sensaciones acudía al lugar espiatorio á presenciar sus últimos momentos.

Nada más triste para el hombre pensador que el contraste de aquel reo, cuya vida se contaba por minutos, caminando lentamente por en medio de una bulliciosa muchedumbre que interceptaba su paso y que tal vez, después de presenciar el horrible, aunque justo castigo de la ley, volvió á entregarse al desenfreno, á la orgía y á la disipación, ahogando acaso en su pecho el último movimiento de sensibilidad con una carecida estupidez, impropia de una criatura humana. Testigos ocultos me han afirmado también que en el Campo de Guardias se vieron algunas máscaras.

Terminaremos con una máxima de la primera de nuestras poetas: «El mundo solo se quita la careta cuando se la pone en el Carnaval.»

MANUEL OSORIO Y BERNARD.

Madrid: 1880.

EL TESTAMENTO DE UN FILÓSOFO.

(CONTINUACION.)

—¡Huyendo...
—Huyendo, sí; creces cumplir así con un deber hácia mí, cuando vuestro deber sería distraerme con vuestros juegos y alegrarme con vuestras risas... Pero no se puede; no se debe pedir lo imposible; eres tú

(1) El soldado Esteban Navarro, autor de un doble asesinato y abandono de su centinela en palacio. Ejecutado el Lunes de Carnaval del año 1864 ó 1865.