Cádiz (Cádiz. 1877) (1879-06-30 00:00:00), página 5

Deteniendo en la bóveda sus huellas,
Rica guirnalda de áureas siempre vivas.
Le tejen en sus rayos las estrellas.

GUILLERMO BELMONTE MULLER.
Puerto-Rico: 1879.

CERVÁNTES, POETA ÉPICO.
(Conclusion.)

IV.

Desarrollando las ideas apuntadas en la cita que dejamos antes copiada, dice así el Sr. Asencio:

«¿Qué fué Cervantes? Si procuramos saber su educación científica, los contemporáneos nos dirán que fué un ingenio lego; es decir, hombre que no había recibido grados académicos, que no alcanzó la autorización legal para hablar en determinadas ciencias. En nuestros días, por el contrario, se le conceden todas, y muchos hombres de mérito consignan sus vigilias á demostrar que fué filósofo, teólogo y júrisponto, y á colocarle en primer lugar entre los médicos y geógrafos eminentes.

«Si hemos de comprender bien sus extraordinarias condiciones, precisó ser comenzar reconociendo que efectivamente cursó poco en las aulas, no practicó actos universitarios, ni obtuvo uno solo de esos diplomas ó títulos que deben acreditar la suficiencia en facultad señalada. Pero en cambio tuvo de sobra lo que á muchos les falta, sobresalió en lo más difícil, raro y «excelente: fué un genio.... Los genios... son luceros resplandecientes, que á largo espacio aparecen á la humanidad para alumbrarla en su camino.... El genio es lo que el hombre tiene de más semejante á la Divinidad.... es el don de inventar y de divinizar cuanto se toca; es, en fin, lo que con propiedad se llama facultad creadora.»

«La intuición suprema, la concepción general, lo absoluto, tanto en ciencias como en artes, eso encarna el genio. Lo que no sabe, lo adivina.... No necesita ser malvado para pintar el remordimiento del crimen; ni ser santo, para explicar y hacer sentir los deliciosos éxtasis de la virtud; ni tiene precisión de haber estado en los lugares para conocerlos, ni estudiar las ciencias para tratarlas familiarmente, ni ser artista de profesión para juzgar las obras de arte. Así comprendemos la omnisciencia que por todas partes se viene atribuyendo en nuestro tiempo á Miguel de Cervantes. Fué médico, fue geógrafo, fue moralista, marino, perito en el arte militar y en jurisprudencia, teólogo, filósofo.... hoy demuestran que lo fué todo, y volveremos á repetir que no fué nada de eso.»

Hasta aquí hemos podido citar las apreciaciones del Sr. Asencio acerca del mérito literario de Cervantes, tal como aparecen consignadas en los párrafos de su peroración que de copiar acabamos, en apoyo de las indicaciones que nosotros habíamos hecho de nuestro libro Letras y Armas, censurando razonadamente los exagerados entusiasmos de algunos cervantistas, pues es visible la conformidad entre nuestra desautorizada opinión y el autorizado juicio del autor del discurso; pero de aquí en adelante no sucede lo mismo, segun fácilmente se puede colegir sabiendo que el Sr. Asencio resumió la tesis de su discurso titulándole: Cervantes, inventor, y nosotros hemos escrito á la cabeza de este artículo: Cervantes, poeta épico.

V.

El Sr. Asencio, para razonar los fundamentos en que se apoya el título de su discurso, nos aconseja que recorramos las páginas que dejó escritas Cervantes, pues en ellas él mismo nos dice que tenía instinto sobrehumano, que era un raro inventor, citando aquel terceto del Viaje al Parnaso:

Yo sé que aquel instinto sobrehumano Que de raro invento tu pecho encierra, No te le ha dado el padre Apolo en vano.

Y áún cita otro terceto de la misma composición poética, afirmando que «nadie nos define mejor su cualidad excelente que Cervantes mismo:

Yo soy aquel que en la invención excede A muchos, y al que falta en esta parte, Es fuerza que su fama falta quede.»

Y añade el Sr. Asencio, ampliando las consideraciones ántes expuestas:

«Estas palabras pone en su propia boca en el Viaje al Parnaso. ¿No es cierto, señores, que así se alcanza bien lo que era el autor del Quijote? ¡Conoceremos que es inútil trabajo y labor excusada, cuanto peligrosa, el buscar en la Galatea, en las Novelas ejemplares y en las demás obras del autor textos aislados que le acrediten periódicamente en una ó en otras facultades?»

«Era Cervantes inventor. Hé aquí el pedestal de su inmensa celebridad. Era de instinto sobrehumano, y en esto estriba el secreto de su sabiduría universal.»

Sentadas las premisas que de extractar acabamos, dice el Sr. Asencio: «¿Qué fué Cervantes? Ya en este punto podemos contestar que fué un gran inventor. Lo dicen sus escritos, y si mayor confirmación se necesita, nada más fácil que hacerla, aun en los reducidos límites que permite este trabajo.» Y á continuación de estas palabras cita el Sr. Asencio las imitaciones que se hicieron desde el mismo momento que apareció el Quijote, llevando á la escena, así en España como en el extranjero, los personajes y la fábula á que había dado vida y eterna realidad la creadora inventiva del oscuro soldado Miguel de Cervantes.

No vamos á discutir aquí ni el valor que actualmente se dá al calificativo de inventor, ni la lógica y enlace de las pruebas que presenta el Sr. Asencio para sostener que el mérito literario de Cervantes consiste en la superioridad de invento, pues creemos que es más oportuno para el fin que nos proponemos contestar directamente á la pregunta: ¿Qué fué Cervantes?, y dejar al libre juicio de los lectores la apreciación de la mayor ó menor exactitud que pueda tener la contestación que nosotros daremos, en comparación con la que acabamos de examinar.

Lo que vamos á escribir aparecerá á primera vista como una serie de verdades semejantes á las que han dado á Pero-Gruillo celebridad poco enviable; pero nosotros no encontramos más medio de expresar nuestro pensamiento que el á todas luces vulgarísimo de llamar á cada cosa por su verdadero nombre; rogando á los lectores que dispensen la inelegancia de la forma, en nombre de la rigurosa exactitud con que procuramos y procuraremos siempre expresar nuestro pensamiento.

VI.

¿Qué fué Cervantes? El autor del Quijote.
¿Qué es el Quijote? Una novela universalmente alabada.
¿Qué es una novela? Según la mayor parte de los preceptistas modernos, un poema en prosa.

Dedúcese de estas preguntas y contestaciones la evidente verdad de que Cervantes es el autor de un poema en prosa universalmente alabado, ó lo que es lo mismo, que Cervantes es un eminente poeta épico, ni un punto más, ni un punto menos.

Se dirá que con la misma razón que calificamos á Cervantes de poeta épico debe darse esta calificación á todos los autores de novelas, y esto no es del todo exacto, pues así como se llama copleros á los que hacen malos versos, y no pasan de versificadores algunos que los lucen buenos, pero sin llegar aún á escribir verdaderas poesías, el novelista vulgar no merece el nombre de poeta, que sólo debe concederse al autor en cuyas obras brilla explendorosa la inspiración de la belleza.

Cervantes es un gran poeta épico. Las aventuras de El Ingenioso hidalgo D. Quijote de la Mancha constituyen un verdadero poema, que por la trascendencia de su argumento llega á las alturas de la epopeya, bajo la forma crítica y negativa en que hoy es imposible este orden de creación estética.

Cervantes en el Quijote es un gran poeta, entendiendo la poesía en ese sentido, tan amplio como verdadero, mediante el cual se dice en la conversación de todos los días: ¡qué paisaje tan poético! ¡Qué espectáculo tan poético es la caída de una tarde serena en medio de la soledad de los campos! Poético es todo aquello que hace sentir la belleza; poeta es el que hace sentir la belleza por medio de la palabra, y bajo este concepto, hemos dicho que Cervantes en el Quijote es un gran poeta.

VII.

Basta para la gloria del artista que la obra que produce sea bella; pero la literatura no es solamente expresión de belleza; es también expresión de idea. Sobre la obra literaria se formulan siempre dos juicios; un juicio estético, que sólo atiende á la belleza de su forma, y otro juicio filosófico, en que sólo se mira su contenido, al fondo de la concepción artística en sus relaciones con las eternas leyes de la verdad y del bien.

Todo lo que constituye la forma en una obra novelesca, plan ordenado y lógico, desenvolvimiento de su acción, verdad de los caracteres en los personajes que en ella figuran, viveza en los diálogos, sobriedad y exactitud en las descripciones, galanura en la frase, todas estas y algunas otras cu-