El Céfiro (Madrid) (1864-04-17 00:00:00), página 5

esposa de Fernan, estaba con sus damas junto á Doña Teresa; y aunque esta última había abrigado contra el Conde inveterado odio por motivos altivez que, no aclara la historia; ocultaba entonces su saña con cuidado, y hacia juguetear en sus labios la sonrisa del placer; pero como mujer encorosa, sentía arder en su pecho mortífero veneno, y revolvía en su mente mil medios de pisar aquella grandeza que tanto insultaba á su orgullo.

Entre tanto, rebosando en gozo el Conde con la visita de su Rey, y deseoso de darle muestras de su agradecimiento, hizo disimulada señal á su servidumbre, y á esta señal se aproximaron dos apuestos garzones de sus tropas, conduciendo el primero del cabestro un arrogante alazán oriundo de Andalucía primorosamente enjazado, y llevando el segundo sobre las palmas un azor de considerable precio.

Levantóse á aquella sazon, el Conde, y tomó de una actitud esbelta entre surey y los garzones, dijo á aquel mientras la corte le escuchaba con ansiedad.

Señor; grata ha sido al Conde de Castilla la visita que rey y soberano se ha servido dispensarle, y si en algo tenéis, señor, las súplicas de vuestro fiel vasallo, dignaos aceptar el presente que en celebridad de nuestra victoria me atreví á ofreceros. Este caballo y este azor son las prendas que en mas estima tengo; recibidlas, señor, y con ellas llevaréis á vuestro palacio un símbolo del afecto que debéis á vuestro leal vasallo el Conde de Castilla.

Los magnates todos estaban suspensos.

--Mucho me holgara en aceptar el ofrecimiento que el Conde me hace, respondió el rey, si los objetos que me presenta su generosidad no fuesen de tan cuantiosa valía; mas si su mucho valor me impide recibirlos en regalo, los admito muy enhorabuena, por el justiprecio que personas entendidas les designen.

Una sonrisa de orgullo asomó á los labios del Conde cuando escuchó la contestacion de su soberano; y aceptando una postura mas arrogante aun, añadió:

--Si pues el rey de Leon no se atreve á recibir el presente de un vasallo, por el excesivo importe á que se alza; y sólo si lo recibe abonando su justiprecio, entienda V. A. que accedo á su deseo, imponiendo una condición.

--Cuál?

--Que desde hoy en que se verifica la venta, hasta el momento en que reciba el pago de ella, se ha de ir duplicando el precio en cada dia que pase.

El rey confirmó en todo las pretensiones del Conde, y la corte se entregó de nuevo, bajo la luz melancólica de la luna, á diversiones mas dulces que lo había hecho á expensas de los brillantes rayos del sol.

Las escenas ocurridas, que se dirigian naturalmente á engrandecer el ánimo del Conde, fueron pavesa envenenadora que mas y mas inflamaron el volcan que bullia reprimido en el corazon de Doña Teresa.

(Se continuará.)

ESTUDIO DE COSTUMBRES.

EL PARAISO.

Al leer el epígrafe con que encabezó este artículo, tal vez creerán los que me honren con su lectura, que voy á tratar en él del Paraíso perdido por nuestros primeros padres, y perdido también por desgracia para sus pobres hijos, entre los que hay algunos que como yo tienen que trabajar hoy escribiendo para dar gusto á todo el mundo, que es el trabajo mas difícil, entre los mil trabajos que Dios impuso como castigo á la pecadora humanidad.

Pero no es este el Paraíso que os voy á describir.

Si yo me remontara á tiempos tan primitivos y tan felices, fatigaria demasiado vuestra imaginación que tendría que seguirme por el interminable y temible camino de lo pasado, y tal vez haría germinar en vuestra alma el feo sentimiento de la envidia, al presentaros aquel paraíso de delicias, lleno de hermosas flores, y cubierto de frondosos árboles, entre los que descollaba como fatídico fantasma el terrible manzano que nos impidió gozar de aquel edén, y que todavía nos envuelve con su sombra.

Tampoco creoais que os voy á describir el paraíso mitológico que se enseña en el teatro de la Zarzuela con el pomposo nombre de Olimpo de los Dioses. Mi pluma jamás podrá llegar á rescatar la gran figura de su Júpiter; ni los bailes fantasticos que el galante Plutón da en sus infiernos, y mucho menos los grandes y pequeños pies de las divinas diosas que se muestran y mueven con frecuencia, interpretando delesté modo el bailarin argumento de esta Zarzuela, cuya música infernal entusiasma al espectador. El paraíso que os voy á describir, es verdaderamente terrenal, por hallarse en un mundo cortesano; aunque por su ele-