Cádiz (Cádiz. 1877) (1880-04-30 00:00:00), página 8

—Delante de la puerta están paseándose dos maestros—dijo Cocalas.

—Sí, han olfateado... pero la caza se ha levantado.
—Es necesario que se vayan.
—¿Ha caído otoño?
—Y buena, porque es por mi cuenta: baja, y que armen un alboroto; es necesario que algunos duerman en el violón (la promoción) para alcanzar á los pedónculos.
—Por el aire—dijo Naneti.
—Y se dejó ir por unas estrechas escaleras de ojo que estaban próximas: á poco volvió á subir.
—Ya están advertidos—dijo;—no tenemos tiempo más que para meternos en el escondite; los de abajo la van armar y los huervos no se quedarán sin registrar el palacio: ¿verdad?
En aquel momento había estado un horrible estruendo de gritos y como golpes de garrotes sobre mesas. Naneti se fue á uno de los tabiques de madera de aquella especie de desván en que por únicas muebles había una camastros; extendió su mano hacia el tabique, é inmediatamente se abrió una puerta secreta; pasaron los dos, y la puerta volvió á cerrarse; estaba tan bien ensamblada, tan bien disimulada, que era imposible describirla; en tanto, abajo crecía el estruendo y se oían voces de:
—¡La guardia! ¡La guardia!
De improviso cesó el estruendo; se oyeron algunas voces roncas e imperativas, el sordo y pasajero rumor de alguna lucha: luego, en el desván, rudos pasos que fueron de acá para allá, que descendieron al fin por las escaleras: después un profundo silencio.
La policía había limpiado de gente la taberna; había registrado y se había ido, sin dejar más que á los dueños del establecimiento y á su servidumbre. Cocalas expidió á Naneti para que reconociera; volvió algunos minutos después.
—Nadie—dijo—campo franco.
Cocalas entonces, bajó, salió de la taberna y llegó al Sena, al lugar en que bajo un lavadero estaba oculta la lancha. Estrella fue sacada de ella, llevada á la taberna, subida al desván y metida en el escondite.

CAPÍTULO IX.
La resurrección.
El escondite era un estrecho espacio en que apenas cabía un lecho, una silla y una mesa, y tan bajo de techo, que para entrar y permanecer en él, era necesario encorvarse: sobre el mal lecho que allí había, fue puesta Estrella, envuelta aún en el sudario. Cocalas, á quien, con una bájula puesta en una palmita de loza descantillada, alumbra la llama de curiosidad Naneti, examinó prolijaente á Estrella: luego sacó un pomo, le destapó, vertió algunas gotas del líquido que contenía en un pañuelo, le aplicó á las narices de Estrella, y esperó.
A poco, un ligero extremecimiento se dejó ver en Estrella: Cocalas retiró el pañuelo, é hizo señal á Naneti de que saliera: salió con ella, cerró la puerta del escondite, bajó á la taberna, y pidió fiambreras y cerveza, que le fueron servidos con un gran respeto: estaba profundamente preocupado.
—Os podéis retirar y acostaros—dijo á los cónyuges, dueños de la taberna;—que se quede Poniatuski para servirme: con la raza que han hecho no vendrá nadie, y á mí Poniatuski y Naneti me bastan para servirme.
Los dueños del establecimiento saludaron con el más profundo respeto á Cocalas y se retiraron.
Poniatuski, que era un polaco huido por crímenes en París, estaba atento al servicio de Cocalas como si se hubiera tratado de un enorme personaje.
—Puedes echarle donde quieres, Poniatuski—dijo Cocalas,—y dormir á las anchas; si te necesito yo te llamaré.
Poniatuski saludó respetuosamente, se fué á un rincon, se sentó junto á una mesa y echó sobre ella la cabeza: se le había mandado que durmiese.
Cocalas subió al desván: Naneti estaba echada en uno de los camastros.
—Hermosa—dijo Cocalas.
—¡Amado Maestro!—respondió Naneti.
—Es necesario que te vayas abajo y veas si Poniatuski duerme bien; para entretenerme, encontrarás en una mesa una botella y un pedazo de carnero.
—Muchas gracias, maestro—dijo ligeramente Naneti: tú siempre tan hermoso y tan galante.
Y haciendo una graciosa menea picaresca á Cocalas, desapareció por las escaleras. Cocalas se había echado en uno de los camastros: el desván estaba turbio y débilmente iluminado por la vela de sebo que ardía puesta sobre una mesa cómoda.
Todo era silencio: no hay nada más desierto ni más silencioso á las dos de la mañana que ese Paris tan bullicioso, tan atormentado de día: se sentían la soledad y el silencio que rodeaban á la Isla de la Gran Jatte: de tiempo en tiempo se oían, más cerca ó más lejos, algunos relojes. Cocalas esperaba con ansiedad; necesitaba oír ruido en el escondite; ésto sin embargo, permanecía silencioso.
Empezó á inquietarse. Cocalas: al fin se levantó, se acercó sin hacer el más leve ruido á la puerta del escondite y apiló á ella la oreja derecha: nada oyó: reinaba el más perfecto silencio.
—¡Es exacto!—dijo—¡habrá caído de nuevo en la catapulta!
Y continuó escuchando; alentaba apúscas: su corazón estaba de tal manera agitado, que se oían sus latidos: en sus ojos aparecía una expresión espantosa, sinistra, lúgubre, y una sed horrible, sórdida, de no poder decir qué satisfacción de un sentimiento, de un deseo formidable: daba miedo, era tan hambriento, un monstruo humano que no temiendo quien le observase, no cuidaba de la expresión de su semblante.
El silencio continuaba en el interior; la sinistra ansiedad de la expresión del semblante de Cocalas crecía: temía que un accidente, tal vez la muerte, se hubiese apoderado de Estrella: fué á la cómoda y apagó la luz: luego volvió silenciosamente á la puerta secreta, tocó el resorte, la abrió y entró: se acercó al lecho, todo. Estrella estaba violentamenteagitada como por una vida poderosa; pero por una agitación puramente de los nervios; á pesar de esta agitación, su cuerpo continuaba extendido á la larga del lecho e inmóvil. Cocalas acercó su semblante al semblante de Estrella: estaba tibio; sintió el persistente movimiento de sus párpados.
—¡Somnolienta!—dijo—el fluido corre violentamente á lo largo de ella.
Y luego añadió asiendo una de sus manos:
—¿Qué ves?
Estrella se extenuó de una manera más poderosa; pero no contestó.
—En el nombre del Potente Espíritu,—dijo Cocalas con la voz ronca, imperativa, profunda:—responde, ¿qué ves?
—Te veo á ti, maldito,—exclamó Estrella con una voz en que vibraban el desprecio y el odio.
—¡Es, pues, imposible que tú me ames!—dijo con la voz trémula y cobarda, como si hubiera sido una mujer, Cocalas.

MANUEL FERNANDEZ Y GONZALEZ.
(Continuado.)

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CÁDIZ: 1880.
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Fotocomposición, 18 y Selva 4.