Círculo científico y literario (1854-02-16 00:00:00), página 9

largo, hubiera des-ado tener alas para llegar en un instante y esclamar: Adela, ¡ya puede efectuarse nuestro casamiento!

Por último llegó á la casa jadeando, subió la escalera precipitadamente, entró en la habitación y le dijeron que Adela no estaba; iba á correr en su busca cuando sintió sobre su hombro el peso de una mano y una voz que le decía: «tenemos que hablar» volvióse presuroso y se encontró frente á frente con el padre de Adela.

—Escuche V. un momento; le dijo el viejo, tengo que contarle muchas novedades, que tal vez le desagraden; pero cómo ha de ser!—Escuche, dijo rápidamente el joven.

—Mi hija no se casa con V.

—Que no se casa con migo...!

—Justamente.

—Pero, caballero...

—Es cosa cierta, tan cierta como que muy pronto contraerá matrimonio con don Toribio Dorado.

—Con don Toribio; con ese viejo banquero?

—Con el mismo.

El estudiante le miró con estupor: luego lleno de rabia y de desesperación se marchó de la casa, teniendo, sin embargo, esperanzas de que fuesen inexactas las noticias del viejo. Es imposible, decía, es imposible que se case, que me olvide, y por quién? por un viejo... por un viejo rico... ella me ama ; despreciará las riquezas de don Toribio, su padre me ha engañado!...

¡Pobre Luis! no conoce el corazón de Adela! Adela se casa con un viejo, porque ese viejo es rico y ella quiere ser rica, ¿qué le importa lo demás?

Por último el joven logró ver á Adela; le habló de su amor, de su enlace, y Adela permaneció impasible; le contó la entrevista con su padre, las palabras que le había dicho, y entonces la hermosa le contestó serena; ¡mi padre ha dicho la verdad, mañana me caso con don Toribio, hará V. el favor de devolverme las cartas en que le he dicho que le amaba.»

El joven se quedó inmóvil como si hubiese visto un espectro ; las ideas se agolparon á su imaginación en confuso tropel, se llevó las manos á la frente como si hubiese querido cogerlas; después apareció sereno, su serenidad era la serenidad indescriptible del hombre que no espera, una sonrisa terrible, como la sonrisa de los condenados, vagó por sus labios y exclamó con convulsa voz: «mañana traeré las cartas!»

IV.
Las cartas.
Todo era júbilo en casa de Adela; su casa-

miento con don Toribio iba á verificarse ; los convidados á presenciar la augusta ceremonia iban y venían por todas partes mostrando en sus rostros el regocijo que les animaba. Adela estaba deslumbradora, vestida con suma elegancia era el encanto de la fiesta, la satisfacción se pintaba en su semblante; y no era de extrañar, iba á ser rica! Los invitados al verla tan alegre decían entre sí ¡ama-ra al viejo! ¡Ah! si ellos hubiesen penetrado lo que pasaba en la cabeza infernal de aquella mujer; si hubieran podido ver su corazón tan joven y tan viejo, hubieran huido de ella temiendo que los envenenara su aliento, como se huye de una víbora que nos amenaza con su picadura. Pero el corazón de la mujer es un misterio que solo es dado penetrar al que posee ciertas palabras mágicas, y hay misterios cuyas palabras no se han descubierto todavía.

La hora señalada para efectuar el enlace iba á llegar ; solo faltaban algunos minutos cuando un hombre llamó á la puerta de la habitación, apareció un criado y el hombre le dijo á través de la rejilla ; «dile á la señorita Adela que aquí está una persona que le trae unas cartas importantes.»

Desapareció el criado y al poco tiempo volvió acompañado de Adela; al estar cerca de la puerta se oyó una detonación; Adela se estremeció , un frío glacial corría por sus venas, pero siguió andando; levantó el picaporte y la puerta cedió como si la empujara una fuerza sobrehumana, en el mismo momento un hombre con el cráneo destrozado por el plomo de una pistola, cayó sobre Adela manchando de sangre todavía caliente sus ricos vestidos de boda; ella pálida, pero sin exhalar un grito abrió los brazos y el cadáver cayó en el suelo dejando escapar al mismo tiempo de sus crispadas manos un puñado de cartas : aquel cadáver era el cadáver de Luis que venía á cumplir su promesa. Adela se detuvo un momento, después pasó por encima del cuerpo inanimado del que había sido su amante y se arrojó sobre las cartas: ¡Quería ocultar á su futuro esposo tan terrible lance!

Pero era tarde; todos los que se encontraban en la casa habían acudido á la puerta al escuchar el tiro, y cuando Adela se levantó llevando las cartas en la mano, un círculo de gente la rodeaba, todos los ojos se fijaban en ella; Adela miró á todos lados y creyó que aquellos ojos le decían tú le has asesinado , creyó que los labios de los circunstantes se movían para pronunciar palabras de maldición; creyó que las manos de todos se estendían hacia ella como pidiendo venganza; un vértigo terrible se apoderó de su cabeza, miró á su alrededor con ojos espantados y cayó desma-