Círculo científico y literario (1854-05-24 00:00:00), página 2

sor, comerciante, manufacturero ó rico propietario. Toca, pues, á la segunda enseñanza darle los conocimientos que en cualquiera de estas situaciones puedan serle provechosos, formar su corazón, perfeccionar su gusto, ejercitar su entendimiento y aun familiarizarlo con toda clase de ideas. Tan importante resultado solo se consigue, ó á lo menos se puede conseguir, con el estudio de las materias que actualmente se enseñan en los Institutos. Ni una sola de sus asignaturas se puede cercenar sin poner una mano impía en la obra natural, paralizando alguna de las facultades humanas. Defienden, no obstante, imprudentes innovadores que el estudio del latín no merece la grande importancia que en los reglamentos se le concede: el tiempo, dicen, que se malgasta en aprender un idioma que luego se olvida, estaría mejor empleado en las ciencias de aplicación que tanto contribuyen al bienestar de la vida. No desconocemos los prodigios que están haciendo la química, la mecánica, las ciencias naturales y las exactas: confesamos el grande desarrollo que por su medio han alcanzado las producciones agrícolas y fabriles; y deseamos con todo nuestro corazón que los conocimientos útiles, que las ciencias llamadas positivas se hagan mas familiares entre nosotros. ¿Pero su estudio se hace acaso incompatible con el del latín? ¿Roba en realidad este el tiempo que ha de emplearse en la adquisición de aquellas? Nosotros, apoyados en la autoridad de los escritores mas distinguidos de la Europa culta, en la práctica de países mas adelantados que el nuestro y en nuestra pobre experiencia como discípulos y como maestros, no dudamos en sostener que el latín recompenza suficientemente los sacrificios que en su cultivo hacen, tanto las naciones como los individuos.

Los hombres mas distinguidos de los últimos siglos y todos los que en el presente desempeñan en el mundo literario, han afirmado y afirman que el estudio de las humanidades es el único que puede proporcionar un método aplicable á todas las ciencias, y formar unos hábitos mentales que faciliten todos los trabajos á que puede dedicarse la inteligencia humana. Benthan, en su tratado de educación, establece, como primer principio, la necesidad de mantener el ánimo del joven en una constante disciplina, para lo cual recomienda la enseñanza lata y laboriosa de la sintaxis, prosodia y etimología del griego y del latín; considerando que, siendo estas lenguas tan filosóficas en su estructura, y no pudiendo ser entendidas y practicadas sin un conocimiento científico de sus dificultades, son el mejor tónico para la inteligencia y el mas útil aprendizaje para la adquisición de los demás conocimientos. Las dificultades y extrañeza que ofrecen estas lenguas en sus rudimentos, sirven efectivamente de aguijón á la curiosidad y de lazos repetidos para atraer y fijar la atención, facultad tan volátil en la edad tierna. El ejercicio de traducción obliga á los alumnos á buscar la analogía de las concordancias y la dependencia del régimen, á analizar una frase que al pronto se les presenta como una mezcla confusa de partes, á descubrir las respectivas relaciones y convertir el hipérbaton en construcción natural. Este trabajo delicado, que no excede la capacidad de las inteligencias medianas, acostumbra insensiblemente á los jóvenes á la comparación y análisis, fundamento de toda buena lógica; y les proporciona una aptitud sorprendente para investigaciones arduas en materias mas hondas y difíciles.

Pero prescindamos de la influencia favorable del latín en el desarrollo de las facultades intelectuales; olvidemos que pone en nuestras manos la llave de los ricos tesoros de la antigüedad; no hagamos mérito de su beneficio influyendo en el corazón de los jóvenes, despertando en ellos los nobles afectos, y presentándoles ejemplos de ilícitos hechos y de grandes virtudes; detengámonos solamente á probar que el estudio de la lengua latina es, no solo útil, sino indispensable á que quiera en España sobresalir en alguno de los ramos científicos.

Casi hasta nuestros días han conservado los sabios de Europa la afición á escribir en latín. Se encuentran por tanto en aqueste idioma las obras mas clásicas de artes y ciencias.

Bacon de Verulánico rompe las trabas de la autoridad y muestra en latín un nuevo camino para las ciencias naturales.

Descartes toma tres palabras latinas por base de la ciencia intelectual.

Copérnico destruye teorías consagradas por el tiempo; llega á leer la verdad en el cielo y la anuncia á los hombres en la obra latina de Motu octave sphere.

Keplero presenta su Mysterium Cosmographicum, y quedan los astros sujetos en sus movimientos á leyes regulares.

Galileo publica el Nuncius sydereus, desafía el sistema de Copérnico y es reconocido el sol como centro del universo.

Newton revela la ley que rige los mundos en