Círculo científico y literario (1854-02-08 00:00:00), página 12

bolsillo como asaltado por un presentimiento, se informa del estado de sus fondos y hace un mohín. Intenta volverse, pero presume que Hugo de Tihiride llegaria antes que él, y cate el lector otra verdadera aleluya.

Pone rumbo á su casa, y entra diciendo á varios amigos que venian á verle:
—Aquí tienen VV. una caja de fósforos muy particular.
La mirada de los amigos se fijó en ella, pero no dió con el secreto.
El amo de la moneda caída prosiguió.
Esta caja de fósforos me cuesta cuatro duros y un cuarto.
La moneda caída era indudablemente un escudo de ochenta.
Esto acontecia en la segunda semana de enero de 1854.

Trascurre dia y medio. El hombre de las treinta canas entra en el número 21 de la calle del Ave-Maria. Deseaba saludar á su buen amigo el apreciable literato D. Pedro Isidro Miquel. Sube, le saluda como desea, y oye que el amigo le dice:
—Es necesario que V. me acompañe.
—A dónde?
—A ver el cadáver de la [infanta, espuesto según dicen, en la capilla de palacio.
—Vamos, pues.

Y en efecto, los dos amigos caminaron durante algún tiempo, entraron en la calle de Santiago, dieron vista á la espaciosa y restaurada plazuela de Oriente y penetraron en el real Palacio. Trascurrido un breve espacio de tiempo, los amigos subían, parejas sus hombros, una escalera de la izquierda.

Entran ambos en la capilla (después de haber llegado como lo supondrá el discreto), empiezan á romper á través de una cristalidad ansiosa de mirar un pequeño cadáver, y cuando el caballero de las treinta canas estaba mas absorto en sus meditaciones, los sutiles dedos de un asistente á la real capilla sondeaban reverentemente el bolsillo de uno de los curiosos, y estreian de su concavidad un reloj de oro con cadena y sellos macizos de lo mismo.

Dos personas bajaban después por la escalera de la derecha. Una de ellas miró hacia bajo con intención é hizo un mohín. Esta persona era ni mas ni menos el curioso robado. La misma persona bajaba la escalera diciendo: me han robado el reloj que marca las horas; pero me queda el gran reloj del sabio la Montaigne: el reloj de la humanidad que mide la huella de los hombres y el curso de los siglos. ¿Lo quieren saber nuestros lectores?

El curioso robado era ni mas ni menos el caballero de las treinta canas.

Esto acontecia en la segunda semana de enero de 1854.

Mulemos ahora de teatro.—Nuestro buen curioso por fuerza se encuentra en su casa á horas muy altas de la noche. En medio de un silencio profundo, cree percibir el movimiento interrumpido de una llave (tal vez de una ganzúa) que buscaba manera de abrir la puerta principal. Escucha luego la caída del picaporte y el rumor de pisadas que avanzaban cautelosamente. Se lo previene recurrir á un medio de defensa; pero cual si fuese una sombra, aparece ante él un hombre moreno, con la nariz surcada de cicatrices, de patilla muy negra y todo envuelto en una capa aguiera- da. Así permanecen el tiempo necesario para que el terror viniera á sentarse en medio de ellos. Repentinamente el asesino se desemboca, y á la mirada del caballero de las treinta canas brilla un puñal. Amagado de este modo por una muerte horrible, hace un ademan violento y abre los ojos. Esto quiere decir que soñaba. Se incorpora en su lecho, tiende ambas manos al rededor, se encuentra solo, cercado de tinieblas y murmura después:

¡Dichoso yo que soy deudor á mi convencimiento de mirar en el crimen una figura sucia, andrajosa, descabellada, feal! El hombre que hizo suyo mi reloj estará satisfecho de sí mismo. ¿Y debo yo á mi suerte menos motivo de consuelo que un ladrón? Esto dicho, se vuelve de otro lado y se echa á dormir.

Vino por fin el dia de aquella noche (porque al cabo no hay noche sin día), y le vino en deseo el visitar á ciertas señoritas, á quienes constaban las aventuras de la heregia de palo y la caja de fósforos.

No bien fue visto por una de sus apreciables amigas, cuando oyó que le saludaba con esta pregunta: ¿Qué hora es?
—Señora, respondió el caballero de las treinta, el sugeto que podía contestar no viene conmigo.
—Cómo! repuso la señora. ¿Usted no viene con usted?
—Si tal: yo tengo conmigo; pero es el lance que conmigo no viene el sugeto á quien la pregunta corresponde, Señora, no tengo reloj.
—Lo ha vendido V.?
—Me lo han robado: es igual.
—Se lo han robado? Preguntó una hermana de la hermana primera, saliendo de un gabinete próximo.
—Sí, señora, me lo han robado.
—Pero no sabe V. lo que es Madrid?