Cádiz (Cádiz. 1877) (1880-05-30 00:00:00), página 2

na, Maldonado Macanaz, Sanchez Moguel y tantos otros cuyas palabras eloquentísimas son relámpagos deslumbradores del genio meridional; á los que al hablar vis- ten con las galas de su rica imaginación la ciencia que atesoran, como Revilla y Luis Alfonso; á los que han segado harto laureles en la ardiente arena del debate peri- dístico, como Carreras y Gonzalez y Perez de Guzman; á los que cultivan con éxito felicísimo el campo de la crónica, como Fernandez Flores, José Fernandez Bre- mon, y Alfredo Escobar, ese Benjamin de los cronistas; á aquellos historiadores ve- rídicos, como Pirala, y en fin, á todos los que tuve la alta honra de ver reunidos en el banquete con que me obsequiaron en la corte de España, formando un rico firma- mento, un coro de soles, en el que yo, que no hablaba cuando niño el idioma de Cas- tilla, era el solo cuerpo opaco.

Al verme abrumado con distinciones y obsequiado con una copia de brindis, que empezaba con estas palabras de Alarcon: ¿Qué principe ni qué magistrat hubiera po- dido reunir, esta noche, la flor y nata de las letras españolas, sin distinción de ideas po- líticas y sin diferencias de ninguna clase? Sólo el pensamiento patriótico de obsequiar á un extranjero, que con sus obras en ale- man y con sus obras en español ha estable- cido una corriente de amistad y amor en- tre los dos países; y al ver recorrer á los brin- dis toda la escala de la más amable galan- tería hacia mi humilde persona, concluyen- do con un discurso de sentimiento que pro- nunció el Sr. Castro y Serrano brindando á mis padres, no podía esconder las lágrimas que inundaron mis mejillas; y al ver en aquella solemnidad literaria estrella contra estrella, debía cerrar los ojos, como aquel bardo que figura en una balada de Goethe.

¿Qué lástima que aquel día, para mí tan memorable, haya estado enfermo el her- mano de mi corazón, mi antiguo compaño- ro Manuel Juan Diana, ese modelo de ami- gos y tipo de caballeros, y que no haya tampoco podido asistir al banquete por ha- llarse entonces ausente de Madrid el que convirtió la tribuna en Sinal de las grandes ideas progresivas, el en cuya frente brilla la Musa sacra de la súbita inspiración, Don Emilio Castelar!

Me inclinaba también ante aquella estre- lla de primera magnitud que con luz dia- mantina y reflejante brilla en el cielo de la literatura española, siempre puro y sereno, radiante siempre; D. Juan Eugenio Hart- zenbusch; mas ¡ay! el que junto con Dia- na y Carreras y Gonzalez estimulaba mi anhelo por ceñir á mi frente el evidible laurel de Apolo, el á quien estoy ligado por un afecto sin límites, el que simboliza el genio germánico en España, estaba suspi- rando bajo el peso de los años.

¿Quién no sentía humedecerse los ojos al ver llorar á aquel anciano enfermo, cuyas manos temblorosas llevaban lo que será el testamento literario del patriarca de los es- critores españoles, su manuscrito sobre el Quijote? Loras, si; pero no te quejas de tus padecimientos, noble anciano, recordan- do quizás estas palabras que Santa Teresa escribió á una monja que se quejaba de sus padecimientos físicos y morales: «Hija, para una noche que hemos de pasar en la posada de este mundo, todo va bien; es decir, todo es llevadero y tolerable.» ¿Qué horas tan dulces he pasado en casa de los Valera, Ca- fete, Tamayo y Zorrilla, en el hogar de mi particular amigo el simpático poeta Pedro María Barrera, y en casa del tierno Ventura Ruiz Aguilara, que de la tumba querida de su hija hizo una cesta de flores, dedicando- la aquellas poesías que la Musa de la elegía en santo reconocimiento ha bañado de lá- grimas!

Doy un acto de gracias al dignísimo pre- sidente del Senado, Marqués de Barzana- llana, tan eminente político como Me- cenas distinguido de las artes, por ha- ber hourado con su presencia mi modesto cuarto del tercer piso de la fonda de Paris, que se dignaron visitar también personas tan respetables y eminentes en letras como Ros de Olano y Mesoner Romanos, cuyo genio florido y lozano admiraba siempre, y en cuya naturaleza privilegiada parece que los años no marcan huellas de desfalleci- miento; y doy las gracias más cordiales á mi antiguo amigo sevillano Sanchez Mo- guel por haberme dado á conocer á Grilo, el de la rima oriental, á Manuel del Pala- cio y á Fernandez y Gonzalez, autor de la oda á la batalla de Lepanto, y por haber- me abierto las puertas del Ateneo para que desde la cátedra de aquellos sabios ha- blase de la catedral de Colonia, mi patria.

Debo consignar que donde quiera que la suerte me lleve, áí tendrá un amigo verdadero, un hermano agradecido, la que con las melodías de sus sublimes cantos envolvi- va el sepulcro de mi madre querida, Au- gela Grassi, cuya dulce elegía me saluda- ba como memoria de cariño que la madre ausente me enviaba desde los senos de la inmortalidad. ¡Y qué placer tan dulce he tenido al ofrecer mis respetos á las inspira- disimas poetas Faustina Saez de Melgar y Patrocinio de Biedma, que difunden en el toro suyo el bien, atmósfera serena en que se dilatan los nobles instintos de sus almas!

Pero allá, en la encantada región anda- luza, que, según la expresion gráfica de un poeta español, es la antesis de la gloria, no he podido saludar á la que ilustró con su admirable número las letras españolas, á la inmejorable amiga, que con sencilla llaneza cautivaba todas las voluntades, á la que llevo este nombre: Fernan Caballe- ra, que hoy con lágrimas en los ojos leo sobre su tumba.

La grande y cristiana escritora se ha re- clinado ya en la fría almohada de la muerte: una fosca humedecida con las lágrimas de un pueblo entero se ha abierto en Sevi- lla para recibir los mortales despojos de mi dulce amiga, para la cual el trabajo era una necesidad de su existencia. El recuer- do de sus beneficios escritos y de sus virtu- des destellará siempre purísima honra so- bre su memoria.

Te he saludado estrechando tu mano, dignísimo sacerdote, á quien he profesado siempre verdadera adoración y el más tierno carino, D. Francisco Rodriguez Za- pata, que vives santamente consagrado al servicio de la religión, de la patria y de las musas, decano de aquella Escuela poética de Sevilla, que brilló en el siglo de oro en las composiciones inmortales de Fernando de Herrera, de Rioja, de Arguijo, de Ro- drigo Cano y de Cetina; que después sostu- vieron Reinoso, Blanco, Arjona y Lista, y de la cual hoy, después de muertos Fern- andez Espino, Huidobro, Gabriel García Tassara y la malograda señorita de Este- varena, son los mantenedores los esposos Lamarque, la señorita Doña Mercedes de Velilla y su hermano, Juan José Bueno, Fernando de Gabriel, Campillo, Segovia y Ardizone, Cano y Cueto, Peñafanda, Ve- larde, Más y Prat, Montoto, Casteany y otros. Tú me mostraste las maravillas de Montañas, de Roldan y de la Roldana. Tu corazón cristiano latía contigo cuando ad- mirabas las solemnidades incomparables de la Semana Santa en Sevilla.

Era día de fiesta para mí también el en que estrechaba la mano de los esposos Don José Lamarque de Novoa y Doña Antonia Diaz, que, siendo nobles en el pensar, de- licados en el sentir, inspirados en el canto, á la generación que los escucha dan leccio- nes severas, envueltas en dulcísimas cor- teza.

Elevó mis fervientes votos á lo Alto pa- ra la dicha de tan buenos amigos y por la de los no menos queridos compañeros míos D. Juan José Bueno, D. Fernando de Ga- briel y Ruiz de Apodaca, D. José María Asensio y D. Antonio Machado.

Evocaba en Sevilla también la sombra del cuyo celo ardiente y fecundos trabajos nunca serán bastante admirados, D. José Amador de los Ríos. La autora de Margar- ita, que esconde su nombre bajo el pseu- donimo de Carolina del Boss, cuya primera novela, teniendo por teatro á la Alhambra, revela sus aficiones románticas, me habla- ba con entusiasmo de las obras de su tío el mismo Amador de los Ríos, que forman las hojas de la corona que, muy joven todavía, ornaba ya sus sienes.

¿Dónde te veré á ti, Carolina Coronado? Amante del silencio, lloras sobre tu marchi- ta palma, continúas leyendo el sublime li- bro de la tumba, el poema sacrosanto de la muerte. Mantienes el culto del dolor sobre el sepulcro querido de una hija idolatrada y hermosa como las flores de un huerto que acarician las auras apacibles de la mon- taña. Madre desconsolada, deja reposar á la niña en el amor de Dios, déjala dormir al arrullo de las brisas del cielo y del canto enamorado de las palomas que se posan so- bre el blanco túmulo, simbolizando acaso la candidez del alma de la que duerme en el Señor. Aún te queda otra esperanza de tu alma enamorada, otra flor de tus afectos, otra azucena encantadora, otra hija de tus entrañas, candida y pura. Aquel será ama- disimo, al pisar los umbráles de la eterni- dad, ha recibido la bienvenida de los cielos, y el nombre de la hija muerta ha de refle- jarse sobre el tuyo como luz celestial. Cuand- do estuve yo en tu deliciosa quinta La Mi- tra, situada á orillas del Tajo, cerca de Lis- boa, me dedicaste un poema melancólico titulado Fatalidades; pero cuando vuelva espero que me dedicarás otro titulado Felí- cidades.

Veo bañado de lágrimas también tu ro-stro, amigo mío, poeta del sentimiento, An- tonio Alcalde Valladares. ¡Ay! tu mano no puede ocultar entre flores los restos de tu hijo Enrique, cuya vida cortó en flor la muerte en la lejana Cuba, á donde partió