Cádiz (Cádiz. 1877) (1879-03-30 00:00:00), página 3

hombre que nada en oro, se ufana mostrando inoportunamente sobre el saco de sus culpas las brillantes galas de los falsos hones.

Quizás por eso ha dicho el mundo, ajustando sus cuentas, que De dinero y calidad, la mitad de la mitad. Es tan difícil ser honrado como fácil parecerlo; en el teatro de la comedia, los tópicos rebosan salud, los que mueren de hambre son potentados, los jóvenes se aventajan y los ancianos parecen muchachos; así en el teatro del mundo, los ignorantes cíñen con laureles académicos su osada frente y los pícara doblan su cuerpo bajo el peso de las reliquias del honor; hay petimetre que llevan sobre el frac las insignias militares y viciosos siete- mesinos que ornan su vestido con timbres conquistados en los campos del heroísmo por la noble falange de sus intrépidos antepasados.

Muchas veces el hombre se olvida de todo aquello á que obliga el traje, y perdido el hilo del papel que se representa en aquella farsa, suelen hallarse el uniforme y la banda en hombros de un tahur, ó la placa y la cruz por bajo del labio de un calumniador. El mundo rie entonces; porque, en efecto, nadá más gracioso que ver á un figuro de los que sirven de comparsa en la comedia social, convertido en héroe de un drama casero ó en protagonista de un saínte bufo. Afortunadamente la sociedad sabe ya á qué atenerse respecto á esos personajes de la antigua aristocracia que pasan deslumbrantes por los sitios públicos sus pasadas excelencias, sus caducos títulos y sus supuestos emblemas. Todo el mundo sabe que la honradez no se compra, y presume que cuando hay quien compre sus signos, es porque buena falta deben hacerle.

En cuanto á la belleza, cuestión es ésta que dejaremos para la mujer, que con razón la busca á todo trance: en el hombre ni se consigue sin el ridicule, ni se adquiere sino á precio de pasar por afeminado. Nada más feo que un hombre belloto: no es la cara la que ha de estar fresca; es el corazón el que ha de guardar su generosidad y su nobleza; no es el cabello el que ha de estar negro ni la piel tersa; es la inteligencia la que ha de estar sana, nutrida y vigorosa y la conciencia la que ha de ser varonil, pujante y recta. ¡Nada más necio que renunciar á la respetabilidad de las canas, á la dignidad de una honrosa calvicie ó á la santidad de una arruga dolorosa y profunda!

¡Cicatrices venerandas del trabajo y del sufrimiento; huellas sagradas del deber en la vida; sello hermoso y augusta que convierte al anciano en imagen severa de la ciencia, de la verdad, casi de la divinidad! ¡Pintarse en el umbral de la muerte; convertir el sepulcro en mesa de tocador para prepararse á representar el último acto de la comedia social; poner sobre la estampación de la vejez la mecha de una mentida juventud; querer fingir una virilidad y una potencia, contra las que protestan el alma y el cuerpo juntamente, anticipando en la propia persona la realidad de la tumba, blanqueada y embellecida por fuera, pestilente y podrida por dentro; es sacrilegio impío, necedad manifiesta, delito de falseamiento de la verdad y de la vida intuitamente intentado ante el amor propio que nos ciega y la sociedad que se burla.

Por último; ni el lujo de la salud nos permitido: quien posea tan inestimable bien, es en vano que alardee de él: un rayo de sol, un soplo de viento, pueden robárselo; el menor abuso á que le lanza la confianza en él, puede ser castigado con su pérdida: llega un dia en que el pesar, la ignorancia, los errores, una pasión, la edad, el trabajo mismo, lo destruye para siempre.

El que no posee la salud, no puede comprarla; sólo Dios la fabrica, se ha reservado su monopolio y no hay quien logre usurparle el privilegio de invención: ir á comprárselo, no es fácil; protestar de la tira- nía, imitú; hacerse sótter, imposible: no nos queda más remedio que fingirlo: ¿pero cómo...? Vuelta al disfras, vuelta á los atei- tes, al diente postizo, á la peluca, al traje artístico disimulador de la corocba, al cor- sé que adelgaza el talle, al tacon que acrece la estatura, al embozate que abulta el pecho, al cosmético que oculta la peca, á la cascari- lla que cubre el desconchado del herpe, á la tinta que enrojece el labio, sombreá el ojo y pinta el lunar: asquerosidades y, peligros de la química, que aporta al tocador, al re- bajarse á tamaños oficios, todos los acci- dentes repugnantes de la mentira y todas las peripeyas funestas del envenenamiento.

Cuando las artes se empequeñecen, se entorpecen y se amancillan; cuando el hom- bre hace á la naturaleza cómplexe de su mentira, la naturaleza misma le castiga acel- erando su mal bajo la careta del disimulo y dejando la apariencia á merced del me- nor incidente que descubre el fraude y bur- la al engañador.

Oh! todas las fases del lujo son necias y peligrosas: educar, pues, los hijos en él, es el mayor de los errores; prueba lo principal- mente la mujer, en donde este vicio echa sus más hondas raíces y produce por tanto sus mayores extravagos.

Hemos visto que el lujo en el hombre puede conducir al ridicule ó al pecado de en- gaño y mentira: en la mujer puede asimis- mo ir á la extravagancia ó al delito de prostitución y robo.

¿Quereís á la mujer ridicule? Vedla cu- briendo sus defectos naturales con el blan- quillo y el colorete, ó haciendo resaltar imprudente su fealdad con el lazo y el diaman- te; vedla en lucha abierta con la edad em- badurnándose para borrar sus extragos, es- intentando cubrir con el brillo de las joyas la sombra de sus marchitas gracias. Ese combate del ser más débil de la creación contra el tiempo y la devastación, causa lástima: ese arsenal encerrado en una pri- morosa caja de pinturas y compuesto de una porción de misteriosas recetas que constituyen los secretos del tocador, cau- sa risa.

¡Empeño vano el de un floricultor que quisiese reverdecer una flor mustial! Están fácil hacerla de trapo ó de pasta: los péta- los naturales no resisten los pinzules del artista; no hay químico que le devuelva su perdido aroma, ni botánico que le preste sa- via con que reanimar su seco pedúnculo. Aun puede brillar una noche engañando santa. Un diamante en los cabellos la hace la vista; mas á la mañana siguiente, la pri- mera luz del alba encontrará deshojada la corola.

Así es la mujer; el triunfo tiene su ra- zón en el prendido; lanzados el traje y los adornos, se arrojan con él las armas del vencimiento y los títulos de la victoria: y á la desnudez que hace entrar el cuerpo en una cruel realidad, acompaña el desen- canto que hace entrar el alma en una amar- ga decepción.

Al salir para el baile, resplandeciente de lujo y trasfigurada por el arteficio, ha po- dido su ciega vanidad decir, mirándose al espejo:—Aún espero, parecer hermosa; aún espero oír una frase de amor:—ó su desme- diado orgullo.—No hay quien me venza en ri- queza: una mujer rica siempre es bella: tam- bién esta noche el triunfo será mío.—Mas al volver rendida y descompuesta del sarao, también su necedad podrá murmurar ante el espejo:—Los enojé: hice efecto: me han adorado durante siete días, aun sin ser her- mosas.—ó su rencores y su remordimiento po- drán exclamar:—¡Imbéciles, que adoras el lujo del traje sin preocuparos de lo que pue- de estar por debajo: necios, que no tenéis ojos desde el momento en que se os entran por las pupilas las irradiaciones de un dia- mantel.—Y lanzando desdenosamente sobre mesas y sitialas adornos y blondas, pedería y brocados, agregará.—¡He aquí las armas con que se os he vendido: todas vuestras almas juntas no valen, en efecto, lo que el menor de mis díjes.—

Mientras tanto, en el rincon de otros ho- gares, la envidia de la menos rica, los celos de la postergada, la franqueza de la mé- nos ofendida, el grageo de la más pura y el buen juicio de la más virtuosa, respon- derá á esas frases de la petulancia ó del despecho con sañas críticas ó burlona carcajadas, con osadas interpretaciones ó con muy severas censuras.

¿Quereis ver ahora la mujer criminal? El lujo es la gran tentación del sexo débil: entiende la mujer, ó por mejor decir, há- cenle entender desde pequeña, que el lujo es el colmo de la dicha, y toda la ambición de que es capaz la mujer, con todo el in- menso egoísmo que cabe en su corazón, se dedican á procurárselo á toda costa, á no buscar durante toda la vida más que esto. Entiende que belleza, elegancia, victoria, dicha, honor, respeto, acatamiento, la vida entera se encierra en el lujo y llega á de- searle de tal manera vehementemente y absolu- ta, que por él lo dá todo, la integridad de su alma, la pureza de sus sentimientos, el amor de su pecho, la verdad de su labio y los pedazos de su virtud.

Nada vale méños que el oro; sin embar- go nada le cuesta á la mujer más caro; con él vió triunfar á su madre; con él la halló hermosa á pesar de su vejez; con él triunfó ella misma de sus amigas en el paseo; con él desbancó á sus rivales en el sarao; con él puso á sus plantas multitud de adoradores y sintió acariciado su oído por irresistibles lisonjas; con el sabe que cubre faltas del pudor su compañera de colegio; con él abrese codiciado puesto en los estrados la mujer infiel; con él, en fin, se puede ser, no ya bella y elegante, no ya adulada y ape- teída, sino hasta generosa, caritativa y santa. Un diamante en los cabellos la hace