Cádiz (Cádiz. 1877) (1879-12-10 00:00:00), página 4

bía por el momento extrañado, yo me dije que joven é impetuoso al enamorarse todo su ser se transformaba, pues el hombre ¡ay! es, desde la cuna al sepulcro, un pobre camaleón á quien cambia un sentimiento.

Sin hablar ni una palabra llegamos á la casa del conde T... y al entrar en el salón, Leon me dijo, señalándome á una jovencita que de pie se inclinaba hácía la generala X..., para hablarla:

—Hé ahí á Hortensia.

—Es amiga de la generala; ¡oh, me alegra por quien soy!

Después de saludar á la condesa de T..., me fui al lado de mi amiga, que me acogió con algunas bromas, por mi retirada, rechazó ella, cuando más mi amistad se necesitaba.

Yo tenía deseo de oír hablar á la generala acerca del asunto que me llevaba allí, y después de convenir en cuanto quiso y de prometerle solemnemente cumplir la multa que en visitas me imponía, la dije, llevando la conversación á donde me interesaba:

—Y ahora, Clotilde, que todo lo he concedido, Vd. me concederá un favor?

—¿Cuál? Veamos.

—Decirme algo acerca de esa jovencita que hablaba con Vd. ¿No es hija del señor O...?

—Sí; ¿pero qué quiere Vd. saber?

—Quiero saber, en primer lugar, si es su amiga.

—¡Dios mío, marqués! —exclamó con su chispeante gracia,—amiga, amiga como todo el mundo, ni más ni menos! Hoy tenemos tan gran empeño en disfrazarlo todo, que hemos hecho de esa hermosa voz que expresaba el más puro y el más desinteresado de los sentimientos, una palabra vacía de sentido, que casi puede aplicarse á la indiferencia.

—¿Pero la conoce Vd. al menos?

—¡Oh, eso sí, mucho!

—Me ha parecido bella.

—Y lo es, pero una belleza de salon; hoy—dijo bajando la voz—hay pocas bellezas originales... Las mujeres han convenido en disfrazarse, y en un salon, más que una multitud de frescos y hermosos rostros, se admira una colección de pasteles... vivos. ¡Es triste, marqués, pero es la verdad!

—¡Oh! también hay algún lindo rostro sin disfraz—dije mirando á Clotilde que tenía el buen gusto de no ir pintada.

—Pues ese lindo rostro en una galería de pinturas al fresco no tiene otro mérito que el de la originalidad—dijo riendo.

—El cual es el primero.

—No siempre. Mis pobres cabellos negros están casi avergonzados entre esa multitud de cabellos rubios; yo soy, sin duda, una indigna hija de Eva, cuando no procuro imitar á nuestra madre común... en la cabellería.

—Pero la imitas en lo seductora... y esa joven, de quien yo os hablaba, parece también una Eva, antes de la conversación de la serpiente... parece inocente y sencilla.

—¡Puede ser... pero esa endiablada serpiente comienza á hablarles tan pronto!

—¿Es decir, que no es tan candida como yo creía?

—¡Jesús! Marqués, ¿de dónde sale Vd., que pregunta si una mujer es candida?

—Es que no se trata de una mujer, se trata de una niña.

—¡Ah, bien! ¡Bonita diferencia! ¡Hoy una niña se cree autorizada para saberlo todo... Trabajo le costaría á Garcielso elegir sus pastorecitas entre las hijas de este siglo...

—Clotilde, es Vd. encantadora, pero algo cruel con ese pobre sexo que se honra con que pertenece á él.

—¡Ah, marqués, marqués! Dejemos la poesía y vengamos á la realidad. ¡Cree Vd. que si Dios tuviera un día la humora da de visitar nuestro pobre planeta, vendría á ocultarse entre nosotros, los seres civilizados...

—¿Por qué no?

—Por no arrepentirse de su obra—contestó vivamente,—y la verdad es que las modernas sociedades no deben complacer al Creador más que las antiguas. Ha de haber algo de levadura maldita en la masa humana, cuando así, desde la creación á nuestros días, la corriente de nuestras miserias crece y crece... pero ¿qué estoy yo diciendo? Marqués, debe Vd. llamarle al orden porque me extralimito, y abuso de su paciencia.

—No soy parlamentario, y no me gusta observar las reglas de los que lo son.

—En ese caso, voy yo misma á volver al buen camino. Hablábamos de Hortensia, y me preguntaba Vd. si era bella y si era inocente, preguntas difíciles de contestar, que rido marqués, muy difíciles, pues aunque la belleza es una gracia exterior de que todos podemos juzgar, no obedece á reglas fijas, y lo que á mí puede agradarme, acaso no sea atractivo para Vd. En cuanto á la inocencia, yo no sé que á nadie se le haya ocurrido pedir confirmación acerca de ese sentimiento, puramente abstracto, que, en verdad, querido marqués, vasiendo en nuestros días más difícil de hallar que un milro blanco.

—Vd. misma, al decirme que la respuesta á mis preguntas es difícil, me prueba que no es imposible.

—¡Oh, imposible no hay nadal! Es un lujo de la Academia el sostener esa palabra. Lo imposible no existe, lo creamos nosotros; en fin, voy á contestarle y le pido de antemano su benevolencia... La belleza de Hortensia es una cosa así como una flor de estufa. No es completamente artificial, pues la flor tiene frescura y perfume, pero nadie sabe lo que de esa flor sería si cambiara su atmósfera ficticia por la atmósfera real, si se expusiera á los vientos y al Sol. No puedo decir más, y supongo que esto es lo bastante.

—Ciertoamente.

—Pásemos á la inocencia.... ¡Oh, marqués!—añadió con infinita gracia,—¡en qué laberintos sentimentales me hace Vd. perderme! ¡Hablar de la inocencia!... Pues si es lo mismo que me pidiese que le describiera el megaterio, ese soberbio animal antediluviano, que, según la poca gracia que tenía he hecho bien en desaparecer. En fin, pues lo que lo quieres... adelante. Yo creo que la inocencia de casi todas las mujeres, es hoy, no el estado primitivo y purísimo del sentimiento, crislada que después cambia en la mariposa brillante de nuestras pasiones; no la calma suave de un lago, que aún no ha agitado el viento de la vida, sino una especie de velo artificial combinado con los crespones del pudor y la sencillez, para embellecer algún tanto espiritualmente la forma material, grotescamente embellecida.

No pude impedirme el reír oyendo á la generala; era una mujer de mundo que llevaba muy adelante su malicia, esa avanzada que colocamos siempre en nuestra eterna lucha con la realidad.

—¡Ah, se ríe Vd! Haceis bien; la cosa lo merece. Pues bien, ¿quiere Vd. ahora que le explique en qué se ocupa esa inocencia, y de qué sirve ese velo?

—Es más, se lo ruego.

—Le obedezco con mucho gusto. Una niña inocente aparece en sociedad con el velo de sus gracias, según algunos, como hada de la juventud y la belleza; según yo como el pescador de caña, pacientemente sentado en los bordes del rio... sólo que esta pescadora espera en el rio de las caseríadas.

—¿Y qué espera?

—Marqués, ¿se habrá la inocencia refugiado, al huir, en vuestro corazón? ¿Qué pregunta! Espera al marido, al millonario que ha de realizar sus sueños de oro. ¡De ese ejercicio de pesca, ha dicho un francés de talento, «que es un bastón con una báscula en cada extremo,» de un lado el pez, á otro el pescador; de este otro ejercicio parece decirse que no hay más que un animal... ¡Esa es la diferenciación!

—Clotilde, es Vd. deliciosa!... Si yo tuviera un monte de cabellos blancos, me enamoraría como un loco de su talento. Es decir, que la bestia ahí, es el pez.

—Desde luego.

—Pero amiga mía, ¿y el amor?

—¡Oh! No lo olvido; es el cebo más eficaz.

—¿Pero no cree Vd. en la verdad de ese sentimiento?

—Sí, marqués, pero no se trata de ese trato del matrimonio—me dijo con inmensa paciencia, como si me encontrara muy torpe al provocar esa cuestión.

—Vamos, amiga mía—la dije,—conviene en que ha querido Vd. lisonjearme de una delicada manera hablando ásí porque yo soy soltera... es decir, yo no puedo entrar en la clasificación de pescados que pone á los maridos.

—Vd. es bien feliz en no haberse dejado pescar.

—Pero, ¿lo que dice es en absoluto?

—¡Oh! Eso no puede decirse nunca; preciso que guardemos siempre un pequeño rincón para ocultarnos nosotros.

—Y sin embargo—la dije levantándome—X... ha tenido tal dicha, que yo, en su lugar no rechazaría la idea... es Vd. una pescadora irresistible y hechicera.

—¿Me deja ya?

—Tengo miedo de enamorarme de Vd.: la sigo escuchando.

—¡Bah! ¡Marqués, los peces viejos rompen las redes!

—También suelen aprisionarse en ellas. Además, según vos, es pesca de caña... adios, mi querida amiga, hasta luego.

La generala X... es una mujer de ingenio, pero observo en ella que sacrifica su pena los mejores sentimientos por lucirl