Cádiz (Cádiz. 1877) (1879-05-10 00:00:00), página 2

mos poder anunciar algunas novedades, entre tanto nos despedimos de nuestros lectores.

PEDRO TICIANO IMAB.
Madrid: 1879.

ERRORES DE EDUCACION.

XXII.

OTRO CASO PRÁCTICO.

Educado en el seno de la desgracia, pero recompensado por el Cielo con todos los regalos y ternezas del amor maternal, Raul, que así se llamaba el hijo de María, aquella mujer tan angelical cuanto desventurada de quien hemos hablado en el capítulo anterior, había educado su corazón para el bien é ilustrado su entendimiento para la justicia, y se había lanzado al mundo con increíble candor y grandes esperanzas, en que no tenían poca parte las rosadas ilusiones de que llevaba enriquecida la fantasía y los nobles propósitos que estaba seguro de realizar en la vida.

Algun pequeño golpe había asentado su suerte; mas por una parte la juventud es poco rencoresa y á un algo desmemoriada; y por otra, el dolor es eficaz procedimiento para fortalecer espíritus y prodigioso medio para aguillar virtudes.

Jamás hombre alguno casóse con más amor ni más bellas esperanzas; jamás carácter varonil aparecía más firme en las grandes ideas y más amoldable á las circunstancias. Raul presentaba en su corazón una rara mezcla de la perseverancia en la justicia y de la blandura en el amor. Por fuerza era imposible hacerle ceder; por la consideración era facilísimo perderle.

Raul no conocía el mundo ni el corazón humano; enseñanza era esta que su estrella le reservaba para lugro; esta tardanza había de dejarle agradecido para con el Cielo; pero la rudeza de la lección también había de hacerle al fin odiar la vida.

Su primera lágrima se la arrancó la muerte del primer hijo: la naturaleza dió la señal para que empezase su martirio, y cuando ésta dá la orden para que un ser sea desgraciado, todos los demonios del infierno se precipitan ansiosos para agregar un tormento al suplicio de la vida.

La muerte de su madre le arrancó la segunda. Aquella desventura apretó los lazos que le unían á su bella esposa, y esta soledad los hizo aún más necesarios y más queridos.

Nada tenía que hacer ya la naturaleza y tocaba á la sociedad dar principio á la tragedia. La hermana de Raul vivía rica, léjos por tanto de él que vivía pobre: además la hermana de Raul no había aprobado el casamiento de su hermano; hallábale, pues, alejada del joven por una razon oculta, pero invencible, de profunda antipatía hacia su mujer. Ah! que las mujeres de corazón poseen un admirable instituto para juzgar á las mujeres que no lo tienen.

Bajo un exterior bellísimo encubría Margarita (que así se llamaba la mujer de Raul) un alma egoísta, una inteligencia pervertida y un corazón avaro y vanidoso. La sociedad había depositado en ella todo su cieno: era perezosa, al par que aficionada á las fútiles labores aristocráticas; despilfarrada, á la vez que con sed codiciosa de oro; frívola, y al mismo tiempo inmoral é irreligiosa; ansiosa de lisonjas, sin dejar de ser maldiciente y murmurradora; aficionada á visitas y amistades, y juntamente desleal y traídora en el trato; y por si este lodo se asentaba bajo el peso del amor y los ejemplos de su marido, removíanlo con las frecuentes reminiscencias de una finesta educación, su madre y su hermana que vivían á su lado y mantenían en ella vivo el egoísmo y atizado el fuego de la desconfianza y la malicia.

Las sugerencias de esas dos mujeres hicieron rebosar el vaso que, lleno de veneno, guardaba el pecho de aquella infeliz, y la primera gota que rodó de sus bordes la hizo saltar la ponzona de la envidia.

Margarita envidió la suerte de su cuñada; después las virtudes de su marido, y estas dos miserias produjeron el horror de una acusación formulada, primero por lo bajo y entre lágrimas, después en alta voz y entre insultos. La acusación decía que Raul estaba enamorado de su hermana.

Raul se defendió; pero la defensa empeoró su suerte, agregándole toda la saña de una rabia impotente y toda la cólera que encendían los nuevos méritos ostentados por él en aquella inconcebible lucha.

Desde entonces no debía cesar un ataque, sino para dar lugar á otro más repugnante: tras el amor incestuoso, el amor inicente; tras éste, el brutal; tras el brutal, el imposible. Y al lado de la mentira, los extremos del coraje, las manifestaciones del más refinado egoísmo y de la materialidad más grosera, los abusos más atrevidos y el trato más humillante.

El marido daba cabal, y se lanzaba al marido del lecho; el marido enfermaba, y la criada le asistía; el marido hablaba al má-ma, y sus palabras eran frases de teatro; hacía ver su derecho, y se le llamaba tiron; alzaba la voz, y se le desafiaba y pro- vocaba á cada paso; amenazaba, y se pro- movía un escándalo; huía, y tras él la ma- delicencia y la calumnia quedaban en su mismo hogar, en sociedad con criados y beatos, royendo su estimación y minando su crédito, fundamento de su vida.

A los pecados de lujuria se agregaron luego los demás: en labios de su esposa, de su suegra y su cuñada, sobre todo, Raul se embriagaba; volvió á su casa tarde, mal hu- morado, provocativo, después de haber der- rochado el dinero que debía á sus hijos y de haber ofendido á su santa esposa. Esta lo castigaba denostándole y acusándole ante sus hijos, quienes, en vez de dormirse al ar- rullo del amor de sus padres, se sobrecogían de horror ante los gritos de aquella furia y la indignación de aquel infiel.

Si Raul moría de pesar, ya estaba apare- jada la explicación que había de darse al mundo: á Raul le habían matado sus vicios; si se suicidaba, de igual manera se diría que el camino del libertinaje suelo conducir al crimen: si huía, era un infame: además había medios en tal caso de arrebatarle su dinero librándose de tan importante hues- ped: no huiría, porque tenía dos hijos á quie- nes amaba con todo su corazón y que eran todo su consuelo y toda su esperanza.

Pues bien; en medio de tanino infortu- nio, entre la nube de insultos, la red de trampas, la lluvia de humillaciones y el apedreo de injusticias y crueldades, Raul, limpio de toda mancha, sin una ilusión en su alma destrozada, pero con una fe vivísima en el Cielo y un valor que elevaba al heroísmo la misma tranquilidad de su conciencia, halló una fuente de fortale- za y hasta un arsenal para defendirse en el trabajo.

Lanzóse en él con avidez: era escritor modesto y se hizo escritor atrevido; era timido y circunspecto y se hizo valiente y arrogante. Tenía que vengar en el mundo las iniquidades de la familia; tenía que va- ciar fuera algo de la podredumbre que la sociedad había aglomerado dentro de su hogar; tenía que vencer la amargura que le rebosaba del alma y la pluma le sirvió de válvula, la tinta de llanto y el papel de lienzo para enjuagarlo.

El trabajo le distrajo y el mundo lo con- sóló aplaudiéndole; venía de lejos la in- demnización del daño de cerca; venía en aura popular la recompensa para el su- frimiento del alma.

Mas la familia vigilaba y no podía tolerar ni este desahogo, ni esta consolación. Ella también lanzó fuera sus imposturas, mos- trando al mundo cómo puede una mujer des- honrar á un hombre sin ser adúltera, y ase- sinará un hijo y á un hermano sin poder ser acusada de filiación ni fratriedad. La calumnia siguió al exterior á la pena y la virtud de Raul. Ni su gente le había podi- do perdonar su grandeza, ni el mundo po- día perdonarle su talento. Quiero la fami- lia que el hombre sea honrado; pero si atrapa una honra la deshace: y quiere la sociedad que el ciudadano tenga illustra- ción; mas no le perdoná la osadía de de- mostrárla. Ni el no haber podido envilecer- lo fué cosa que su familia perdonó nunca á Raul, ni oírle lanzar al mundo sus vicios á la cara, se lo perdonó éste tampoco.

Las batas fueron las trompetas de la difamación; la clerigalla el otro en que se ahuecó y tomó consistencia el eco calum- nialor; y la envidia, el rencor, el egoísmo y la vanidad, desenmascarados y maltrata- dos por aquella feliz pluma, los que se armaron para fingir que creían la impos- tura, promover el escándalo y procurarse la victima.

Oh! poder de la conciencia! Oh! fortaleza divina y milagrosa! El joven tímido y mo- desto, surcada la frente por una arruga prematura y las mejillas por un llanto in- justo, coronada la cabeza por el hielo de las canas que formaron el trabajo y las an- gustias, hizo frente al mundo entero, al- zóse como nunca valeroso y fuerte, y desa- rió arroganté á sus detractores sin reparar en sexo ni edad, posición ni categoría.

Acusósele de impío ante una sociedad mojigata, de demagogo ante un gobierno arbitrario, de libre pensador ante la pa- ternidad divinata, de espiritista ante una ley católica, de ignorante ante un pueblo culto y de plagiarlo ante un criterio vul- gar y asustadizo.

Mientras tanto la familia seguía denos- tándole como tirano de sus hijos, sensual, borracho, adúltero, dilapidador, brutal y