Cádiz (Cádiz. 1877) (1879-02-20 00:00:00), página 2

tendimiento que lo produjo en la civilización de los pueblos.

Por eso la tragedia precede á la comedia; por eso tras los héroes que creó el inmortal Homero, encontramos los reyes y los magistrados de Esquiló y de Sófocles; por eso á las asambleas de los dioses y á las parcialidades ó escenas mitológicas, sucedieron las luchas de Atreo y Tiestes, los crímenes de Orestes y las desgracias de Yocasta y Edipo.

Los poetas trágicos no tuvieron necesidad de separar las acciones humanas en dos clases, porque sólo el heroísmo y la pasión movían entonces el pueblo de Atenas, y sabido es que la comedia tenía un fin opuesto á la tragedia, y por eso la forma de que debía ir revestida debía ser también distinta.

Y hé aquí por qué consideramos estériles los juicios de los que, sin repartar en estos dos géneros de dramas, creen que ha sido obra de los poetas y no de la civilización helénica el separar las acciones en dos clases, estableciendo los dos géneros dramáticos: la tragedia y la comedia.

En Grecia no existió, pues, ninguna obra que no pudiese llevar propiamente el título de drama en la acepción que los clásicos han dado á esta voz.

Roma no lo ha hecho más que imitar la tragedia griega, y cuando la literatura latina trató de implantar la comedia, Plauto y Terencio no se han atrevido á atentar contra la dignidad de sus patrones, sacando á plaza sus debilidades y sus vicios para anatematizarlos con epigramas y sátiras, como habían hecho Aristófanes y algunos otros cómicos griegos, cuyos nombres no recordamos.

Pero al sucumbir las caducas ideas del gentilismo, cuando el pretorio de los Césares cayó por tierra y se desmoronó el corrompido imperio al empuje de cien pueblos ignorados; cuando el nuevo destello de la civilización irradió por fin en la antigua Roma y deshizo la nefanda ley de hierro que la esclavizaba y la envilecía, los sentimientos, las aspiraciones y las creencias del pueblo romano cambiaron también de aspecto, y la gran figura de la Iglesia vino á iluminar aquel montón de ruinas con la llama de la fe y la antorcha de la ciencia divina, transmitiendo de generación en generación los tesoros de cultura que había recogido en el sepulcro del antiguo mundo.

La Iglesia, dueña también de la ciencia humana, había conservado dentro de sus templos todos los elementos dramáticos, sustituyendo los antiguos histriones de Rama y Atenas, á fin de representar los misterios del cristianismo. Pero las licencias del clero y las relajaciones de las costumbres habían bastardado las primitivas representaciones escénicas, y la Iglesia se vió precisada á separarlas de los sagrados templos, siendo los vestigios de las parroquias, monasterios y catedrales los sitios destinados á este género de espectáculos.

Una vez allí, libres ya del respeto que debían inspirarles los sagrarios, de nuevo, con más amplia libertad los histriones y juglares halagaban los instintos del pueblo con sus chanzonetas y sus apodos grotescos.

Grandes luchas se entablaron entre los eruditos y la plebe, y por más esfuerzos que hacían aquellos por imitar la antigüedad clásica, la muchedumbre proclamaba en silbidos y denuestos.

Imposible ha sido, pues, aculturarse este género en toda Europa y mucho menos en nuestra España, como se ha pretendido en la primera mitad del siglo xvi.

El vulgo no podía acostumbrarse á las reminiscencias del clasicismo greco-latino. Y no era dable al arte tener existencia propia porque no reflejaba la vida política moral é intelectual de las naciones, y el pueblo, juez siempre árbitro é implacable, rechazó aquellos ensayos que quedaron relegados al círculo de los eruditos.

En tal estado se hallaban las cosas cuando en el palenque literario aparece un vate español cuyo genio creador y cuya vivacidad de espíritu iban á decidir la cuestión pendiente entre eruditos y vulgares.

Lope de Vega llegó á la liza, armado del instinto del arte y deseo de pagar tributo á la ofendida nacionalidad de los españoles. Penetró en el ancho campo de la historia para mantener viva la llama del entusiasmo patrio y para modificar sus costumbres, recogiendo por otra parte la herencia de la Iglesia, cuyo precio habían olvidado los doctos. La obra inmortal del arte moderno se había realizado; el teatro español existía por la voluntad del pueblo, á pesar de los eruditos.

Los reyes, los próceres, los condes y los duques tenían íntimo trato con los militares y los pecheros.

Estos no se hallaban privados de alcanzar honores y riquezas, y por eso este espectáculo tenía que engendrar grandes ideas y grandes sentimientos, animando el sorprendente cuadro del teatro nacional y revelando toda una civilización, toda una historia.

Lope de Vega sintió necesidad de inventar un nuevo signo para sus producciones, denominándolas tragi-comedias, porque uniendo en hábil maridaje, el llanto y la risa, ya no era ni la tragedia para ni la comedia de Atenas la que se representaba en nuestra escena.

A pesar de haber halagado un tanto los deseos del pueblo y las aspiraciones de los sabios y poetas de aquella época, Lope de Vega, á quien nadie podrá negar la gloria de haber sido el padre y fundador de nuestro teatro, recibió de los críticos del pasado siglo el dictado de ignorante, y como ingenioso sarcasmo el epíteto de corruptor de la escena patria.

¡Triste condición la de nuestro país, que empaña con el glacial aliento de la crítica mordaz, el limpio fanal de sus glorias y que jamás sabe honrar á sus genios sino cuando están convertidos en un montón de cenizas!

Tellez, Rojas, Montalban y algún otro, eran más tarde dignos discípulos del gran maestro, y sectarios fieles de su escuela, cuando en la dramática española apareció otro nuevo genio, el inmortal Calderón que coronó con sus obras aquel vasto edificio, cuya primera piedra había colocado el insigne Lope. Como rey de nuestra escena le han proclamado los críticos más eminentes de Alemania, pero al ir á elevarse como un coloso en la cima de su merecida gloria, tampoco han faltado nuevos Aristarcos que le designasen como el escritor más despreciable y calenturiento de cuantos se habían ensayado en el teatro.

Echemos un velo sobre los acontecimientos más ó menos notables que se han sucedido; no entremos de lleno á examinar cómo nuestra literatura dramática, posteriormente convulsa, y agonizante, sólo mostraba de vez en cuando el fuego fatuo de algún cerebro falta de explorador y de vida; paseemos por alto cómo el género bufo francés invadió nuestra escena, y cómo ál don de fulgoró la llama del genio, sólo se escuchaba en la época de despertamiento, los rumores de la orgía que de allende el Pirineo nos habían importado los enemigos, tal vez de nuestro engrandecimiento social; y hagamos por último un doloroso párrafo entre el decadentismo de nuestro clasicismo y la degeneración de nuestros espectadores, alimentados con el desabrido manjar de un género bufo detestable, para venir á la literatura dramática de nuestros días, alzada en hombros de dos escarlatazos poetas, Echevarría y Ayala.

Surge el primero del fondo de las cifras, girando del uno al otro polo.

Forja un nuevo estilo en la dramática, e imprime á sus obras el sello de la mayor originalidad, hace renacer la escuela del romanticismo.

Retrata el sentimiento del amor con una ternura infinita; pinta las negras torturas y las luchas terribles del corazón humano, con colores tan graves como sombríos; penetra los arcanos de lo bello, domina las situaciones con su raro ingenio, y en sus desenlaces, siempre nuevos e imprevistos, imponentes y grandiosos, el matemático profundo, el inspirado poeta, el atrevido dramaturgo, arrastra el espíritu fascinado del que le escucha, hace que destilen llanto nuestros ojos y, cual los trágicos de la antigua Grecia, esclaviza el pensamiento del espectador que une con estrecho lazo á los héroes de sus creaciones, ora embriagando con la dulzura de sus tonos, ora aterrando con los sangrientos cuadros de sus concepciones sublimes.....

Tal vez sus argumentos puedan ser inveterosos ó monstruosos como pretenden sus impalables críticos; tal vez su imaginación al recorrer, cual otro Lope, el inagotable manantial de la historia para bosquejar las hazañas de nuestros mayores, tal vez delire algún tanto, pero alzado sobre el sólido pedestal de su nitume y de su vasta erudición, quizás trace en los espacios infinitos, un sendero de luz para los émulos de su gloria.

Y sus obras, en las cuales resplandece la viva llama del genio creador, deberán ser inmortales, y hallar sectarios, como pro-sétilós halló el insigne fundador del teatro Español.

Ayala, imitador constante de Calderón, acaba de hacer un nuevo alarde de su robusta fibra, no amortiguada por los azares infructuosos de una política estéril, que pretendió robarnos una de las tan pocas joyas que atesora el Parnaso español.

No analizaremos las imágenes de sus versos ni la verdad de sus caracteres pintados con acertado y vigoroso colorido. No hablaremos de la sencillez de la forma, ni