Círculo científico y literario (1854-05-08 00:00:00), página 5

tiempo dirá la significación que tienen y pueden adquirir en lo sucesivo. Respeto á la independencia e integridad de sus individuos, no creemos que nadie valore aquellas prendas por la categoría ni retribución. Resignados los catedráticos de instituto con su modesta existencia, no estiman en menos su reputación y decoro, que los de facultad. Colocados en la vía del honor, no desean ni cifran su glorioso porvenir en laureos ya adquiridos, porque no tienen pasado, ni en un presente por desgracia poco estable, ni en la vana y seductora representación de pingües asignaciones; sino en la pureza de sus hechos, en lo acriollado de su conducta y en la firme convicción del altísimo sacerdocio que ejercen, escudo mil veces más fuerte que un puñado mas de oro: pudiendo apropiarse con razón el dicho de aquel antiguo filósofo: «si los destinos enaltecen al hombre, también el hombre enalrece los destinos humildes.»

Si nos fuera lícito aducir los hechos que la experiencia en tan corto período suministra, no serían los institutos los que perdiesen en el paralelo. El rigor con que en algunas universidades se han verificado los exámenes, bien puede graduarse de leve comparado con el empleado en algunos institutos. Muchos graduados no admitidos ó reprobados en estos podríamos citar como admitidos y aprobados en aquellas. Jamás hemos presenciado la más mínima discrepancia entre los comisionados que los han intervenido y los catedráticos; ni sería lícito suponer otra cosa de personas conocedoras de su posición y que participan de los mismos sentimientos de magnanimidad y justicia. Por lo mismo que los institutos están convencidos de que su futura suerte depende de su crédito, preceden con escrupulosidad y cordura. No es de escaso valor la consideración de que los jueces conocen á fondo á cada uno de los graduandos, como que son en corto número, no pudiendo menos por tanto de juzgar con mas conocimiento de causa que el que lo hace fundado en un examen de algunos minutos, cuyo buen ó mal éxito puede muy bien deberse á la casualidad.

No se necesita gran perspicacia para comprender el por qué los claustros y rectores universitarios muestren tan decidido empeño en conferir los grados, socolor de que así interesa (por ahora) á la instrucción pública. Esto por ahora equivale á confesar explícitamente el derecho que nos asiste, pero sin tener la suficiente grandeza de alma para despojarse de las afeciones y preocupaciones de escuela; como si fuese una concesión que se les arrancará y un privilegio que se les escapase de las manos. La prueba más evidente de su falta de sinceridad es que las mismas razones que alegan para conservar la posesión de los grados de bachiller en filosofía las aduca para que les sea devuelta la de conferir los de doctor. Confiesan que esta atribución contribuye á dar esplendor y realce á sus escuelas, y se desentienden de esta consideración para los institutos. Ven un perjuicio moral y material en que se oblige á los alumnos, ya adultos, á cursar uno ó dos años en la Universidad central, y no lo ven en que niños imberbes tengan que alejarse del regazo de sus madres para ir á la Universidad, donde relativamente existen iguales inconvenientes. Reconocen la imposibilidad de formar buenos latinos en sus aulas, por lo numerosos, y descuidan ó deprimen los medios de propagación y fomento de los institutos provinciales y locales: siendo así que estos últimos son las fuentes que dan alimento á las escuelas superiores, y las raíces que les suministran el juego vital, por mas que se los jure con cierto aire de frivaldad y desconfianza. Que se cieguen estos manantiales, que se sequen estas raíces, por el exceso de los sacrificios que ya pesan sobre los pueblos rurales, y las Universidades percuerán de inacción. Y no esperen salvarse del naufragio si tienen pocos concurrentes. Abrigamos la firme esperanza de que en resolución de tanta trascendencia se obedecerá á miras generosas y elevadas; de que los sagrados intereses de la instrucción secundaria, verdadero elemento de la riqueza y dignidad de los pueblos, no serán postpuestos á consideraciones menos poderosas, y de que el tiempo confirmará la bondad de nuestra causa. Privése á los institutos de este precioso derecho; dése lugar á que se debiliten y extingan, en vez de procurarles elevación y ensanche; contrariese su libre y espontáneo desarrollo; permitase que la juventud mire la instrucción secular como inaccesible, y se habría librado involuntariamente las cadenas de la servidumbre. La instrucción quedará concentrada en los pueblos de primer orden; las carreras serán patrimonio de sus moradores y de las clases acomodadas; para ellas serán los destinos públicos; para ellas el monopolio de la inteligencia, de la propiedad, de la industria; para ellos el privilegio de las dignidades, de los goces. Los pueblos subalternos, los habitantes del campo, privados de un capital intelectual que multiplique su riqueza ó compense su infortunio; privados de capacidades