El Céfiro (Madrid) (1864-05-09 00:00:00), página 4

engolfando ahora la sementida en las delicias de una pasión impura.

—¡Qué horror!... exclamó doña Teresa; y al pobre Conde tal vez no le aflija otra cosa en su prisión que la memoria de su querida Sancha.

Continuaron hablando los dos malvados, pero como ya se alejaron, y el Conde se había sumergido en ardiente fiebre, no pudo comprender más.

Luego secular silencio rodeaba el calabozo de D. Fernan, y en este silencio estalló de lleno, cual hórrida tempestad, la calentura que abrasaba sus entrañas.

Gran desconfianza, grandes recelos lo inspiraba el carácter de Doña Teresa, pero ¡ah! el amor es muy celoso, y los celos perturban la razón y tienden á hacer creer todo lo malo.

Desfigurado el semblante del Conde, sumergido en terrible delirio, la voz de mil infiernos repetía lejana en sus oídos aquella fatal conversación, y alumbrado por la luz sulfurosa de su demencia, descubrió á lo lejos sus mágicos jardines... y entre sus flores... y entre sus emparados... ve arrogante manchego que entorna con robusto brazo el falle flexible de su Sancha... ve aproximar sus amorosos labios á la ardiente mejilla de aquella mujer, ve... basta; el Conde no ve mas, porque rápido acceso de frenesí le turba la razón y cae sin sentido sobre el frío suelo del calabozo.

Conde: alza del suelo tu frente pura... álzala pronto, que si en el mundo que habitas domina la infamia, mas arriba de los astros, y mas arriba de las legiones de los Querubines, hay un Dios justo, Dios potente, que jamás desampara la inocencia...

IV.

Mientras aquellas escenas ocurrían en los subterráneos de palacio, otras no menos importantes tenían lugar en las cámaras del monarca. Sentado en su dosel, solo, y reflexionando sobre los acontecimientos del reino se hallaba Sancho el Bravo cuando penetró en su estancia un rico hombre que dijo:

—Mi soberano; aligida dama que acaba de llegar á vuestro palacio, muestra grandes deseos de hablar á V. A.

—¿Quién es la cuidada? preguntó con asombro.

—No es posible saberlo, mi soberano; viene humildemente vestida, trae el rostro cubierto con tupido velo, y dice que bien puede acercarse su persona al trono del rey de Leon, porque sangre real es la que circula por sus venas.

—¡Sangre real!... murmuró el rey; mándala que entre.

A los pocos minutos se cerraron las puertas de la cámara tras una mujer alta, flexible, encubierta con denso velo, que con paso magestuoso se acercó al trono; se arrodilló en las gradas y besó la mano que le presentó el rey.

—¿Quién sois vos?... preguntó este con tono complaciente.

—Soy una desgraciada que viene á implorar la protección de su soberano: ¿no me conocéis?

—No os conozco.

—Lo creo. Las lágrimas y el dolor han marchitado mi hermosura y han apagado mi voz.

—Alzad, la envuelta: repuso el rey tendiéndole la mano.

—No abandonaré esta postura, contestó la dama, si antes no me dais palabra de otorgarme un favor: débil mujer, que abandona su país para marchar peregrina hacia Santiago... había de separarse de su soberano sin conseguir la gracia que le pide?

—No, en verdad; respondió el rey conmovido; otorgada la tonoís; pero esplicaos por mi nombre, ¿quién sois vos?

—Mirad; contestó la dama, levantándose el velo.

—Doña Sancha! exclamó el rey asombrado.

—No os alarméis, señor; Doña Sancha es la que está á vuestros pies.

—¿Y qué es lo que de mi exigís?

—Que pues mi esposo hace veinte días, gime en oscura prisión, y yo parto en romería á lejanos países, me permitáis dormir esta noche en su mismo aposento.

El Rey reflexionó un instante.

—Si, murmuró luego; nada mas justo que una noble dama se huelgue una noche con su marido. Guardias, prosiguió en alta voz, abrid el calabozo del Conde de Castilla, y dad entrada en él á esta dama.

Doña Sancha se cubrió otra vez el rostro con el velo, besó la mano del soberano, y seguida de los guardias despejó las cámaras reales.

(Se continuará.)