Círculo científico y literario (1854-03-15 00:00:00), página 12

los pliegos, y él ó su agente quedó con la contrata, advirtiendo que se llenaron todos los requisitos legales. El negocio se hizo al terminar la subasta. Los diversos pliegos no formaron mas que uno solo, y el especulador, sobre un capital de dos millones, realizó un beneficio de 1.800,000 piastras. Esta no es una mera disposición; son hechos notorios narrados por publicistas partidarios de la Turquía, y que defienden hasta lo último sus instituciones.

Un escritor que ha estudiado con detenimiento las cuestiones relativas al sistema de defensa militar del Imperio Otomano, dice con razón que para guardar las vastas comarcas que le componen, necesita la Turquía un ejército respetable; pero que un ejército no existe sin crédito, y que el crédito es nulo sin una buena administración. Para que las tropas, dice, puedan trasladarse convenientemente de un punto á otro, es preciso un sistema completo de caminos; y el estado de estos es tal en el imperio, que á los alrededores de Constantinopla no se encuentran mas que estrechos e impracticables senderos.

En los ensayos hechos para regenerar la Turquía, los reformadores han principiado por el fin. Mientras imperen sus leyes actuales; mientras el gobierno permanezca en manos de los musulmanes, es una locura creer que las tierras sean otra cosa que un campo estéril, un lugar de desolación: una locura esperar que las rentas públicas se perciban legalmente y se aprovechen con prevision; y una insensatez, el querer que se respeten los derechos, sobre los cuales descansa la sociedad. El estado actual de cosas es una Babilonia: el interés particular halla siempre medio de satisfacer sus mas bajas conveniencias; por último, apenas hay en todo el Imperio un hombre que comprenda lo que se debe á los intereses generales del país.

¿Sobre qué bases puede levantarse el gobierno en una sociedad semejante, en que el terrible poder de los sultanes fundado por el Profeta, sólo está protegido por el terror, por un despotismo bárbaro y poderoso?

En Turquía se encuentran muy pocos hombres instruidos. Los turcos de la escuela moderna han adquirido sus conocimientos en el extranjero, y la superioridad de su saber no es para sus compatriotas objeto de favor o consideración. En estos mismos momentos uno de los hombres más capaces, Ali-bajá, ha renunciado la cartera, y Fuad-Effendi sólo ha sido emplazado en calidad de comisario imperial del ejército del Danubio. La elección de los ministros, la distribución de empleos, todo está á la merced de bajas y asquerosas intrigas, que no desaparecen á pesar de la gravedad de la situación actual, sino que siguen desarrollándose como en tiempos normales. El sultán es apático; de un carácter fácil de conquistar; jamás, como sus antepasados, hará rodar en un acceso de mal humor, la cabeza de un favorito caído. Entrega sin reserva el mando á sus bajas, que forman una especie de bastarda oligarquía, medrosa sólo ante el fanatismo de los ulemas. Para lord Stratford, fuerza es decirlo, y para la diplomacia inglesa, es un honor el haberse servido de tan miserables instrumentos para la salud del país, y haber obtenido para las poblaciones cristianas concesiones que un día harán cejar el poder otomano para formar un pueblo de hombres libres. La pretensión de ejercer el protectorado sobre los cristianos del Imperio Turco, tocante á la Rusia, es tan poco lógica, cuanto que todas las medidas adoptadas en su favor en los últimos años, medidas á las que los agentes rusos se han opuesto siempre con obstinación, se deben á la iniciativa de los embajadores ingleses ó franceses.

La guerra de la Grecia fue el último esfuerzo del despotismo musulmán, que murió para siempre con la matanza de los genízaros y la batalla de Navarino. La Europa no podrá hoy imitar un pueblo cristiano gobernado según aquellas leyes que levantaron el mundo contra las atrocidades de la conquista turca. El Hatti Sche riff de Sultané ha librado en parte á los cristianos del humillante trato que tantas lágrimas hizo derramar á sus padres desde mediados del siglo XV, y desde entonces su industria y conocimientos se desarrollan con una rapidez extraordinaria. Pero las leyes les niegan aun los derechos más importantes de la vida social. Como antes digimos, las propiedades territoriales de los Rayas conservan muchas tracas y no pocas restricciones, y está vedada a los cristianos que no reconocen el dominio del sultán. El testimonio de uno de estos no tiene en los tribunales valor alguno, aun en las causas mixtas; en fin, la mayoría de la población, en las provincias europeas del imperio, recibe un trato parecido al de los negros de nuestras antiguas colonias.

Este abuso incalificable ha sido recientemente objeto de vivas representaciones por parte de lord Stratford; hoy se espera el firmar que ha de abolir tan bárbaras distinciones; mas entre su promulgación y la ejecución de las autoridades locales, hay una valla insuperable. El haratch ó impuesto de capitación, pesa actualmente sobre