Cádiz (Cádiz. 1877) (1879-03-20 00:00:00), página 7

ció, se inclinó ligeramente, y preguntó con voz conmovida:
—¿Es al presidente de esta Audiencia al que tengo el honor de hablar?
—Al mismo, qué deseais?
—Entregáros este pliego que he jurado á un moribundo poner en vuestras manos.
El magistrado le tomó, hizo una señal al sacerdote para que tomase asiento, sentóse él mismo, y rompió el sello que cerraba aquel pliego.
Comenzó á leer, y á medida que leía, sus manos temblaban y se alteraba su rostro.
—Sabeis lo que este pliego contiene? preguntó al sacerdote.
—Creo adivinarlo, porque escuché la confesión de ese hombre.
—Sí, es la rehabilitación, la justificación de un desgraciado... ¡oh! asusta pensar lo que ese hombre ha sufrido... y era inocente...
—Pero ha muerto? preguntó con ansiedad el sacerdote.
—No, felizmente la que era entonces reina de España, le indujo de la última pena, conmutándosela por la inmediata... por la prisión perpetua... Esto fué á raíz de su madre... ¡que ya ha muerto!
—¡Dios mío!
—Es un triste caso, pero si hubiésemos de crear á todo el que nos dice que es inocente, no habría un solo criminal... ¡ya comprendéis, padre, que la justicia humana tiene que fallar apoyándose en pruebas materiales... al hombre no le es fácil leer en el alma de sus semejantes; y más grave muestra, cuando es muy piso... ¡oh! mi sacerdote perfectamente de ese caso; y fué el juez que le tomó la primera declaración; era un joven como vos, y la mujer muerta era tan hermosa...
Los ojos del sacerdote se llenaron de lágrimas y nadie dijo.
—Vamos, tened la bondad de acompañarme; el caso es tan grave que es fuerza dar cuenta de él á mis compañeros.

II.
El padre José, pues ya le habrían conocido nuestros lectores, seguía con una impaciencia y una angustia suprema la deliberación de los magistrados.
Al fin oyó decir al presidente llamando á un ujier:
—Tomad esta orden y haced que os entreguen el preso que aquí se marca.
El ujier salió y el magistrado se volvió al sacerdote.
—Padre, le dije, podeís ver si os agrada, cómo vamos á cumplir con nuestro deber volviendo la libertad á ese desgraciado.
—Habrá rogarles que me permitáis esperarle aquí... Tengo también otra misión que cumplir acerca de ese caballero.
—Esperarle pues: es una gran dicha, para nosotros el poder deshacer un error, error que, por otra parte, tenía todas las apariencias de la realidad.
—El crimen no olvida ningún detalle; dijo con pena el padre José.
—Pero los que juzgan de ese crimen no pueden penetrar en sus misterios; su secreto queda inviolable.
—Tenéis razón, los jueces cumplieron con su deber condenando... ¡Dios haya perdonado al que no cumplió con el suyo!

III.
Una hora escasa había pasado, cuando el sacerdote se puso violentamente de pie, y los magistrados volvieron la cabeza con interés.
Un ujier había anunciado al presidiario Fermín Valdés, aquel gallardo teniente de que hablamos al principio de esta historia.
Pero nadie le hubiera reconocido.
Su cutia tenía esa palidez mate que adquiere la piel cuando no siente el contacto del aire y la luz... sus ojos estaban apagados, su barba larga y negra le daba un aspecto extraño.
Adelantó lentamente y saludó guardando silencio.
El padre José comprimió su pecho con las manos, temiendo exhalar un grito.
¿Cómo se parecían aquellos dos hombres en su expresión de tristeza?

—Sentaos, Sr. Valdés, dijo el presidente con embarazo.
—Gracias, murmurró el pobre presidiario, podrá saber lo que aún quiere el mundo de mí, de mí que casi he llegado á olvidarlo...
—Quiere entender una injusticia, cometida de la mejor buena fe; ¿te darás la libertad...
—La libertad... ¿a mí?
—A un inocente no puedo castigarsele...
—Ah! la luz se ha hecho... ¡Gracias, Dios mío!... ¿Y puedo saber por qué sé me cree hoy inocente?
—¡Poned; esta declaración os lo dirá.
—Dadme, dadme; voy á saber al fin quién fué su asesino...
Tomó con mano temblorosa el pliego y leyó una amplia declaración del coronel Guillermo Rojas, en que confesaba que él, y sólo él, había sido el asesino de Ángeles Marillo; y después de ofrecer detalles que comprobaban la verdad del hecho, pedía perdon al que había sido su amigo, y víctima de su crimen, suplicando á los jueces le devolviesen su libertad, si Dios le había conservado la vida.
Esta declaración in extremis estaba firmada por el declarante, y legalizada por un escribano y tres testigos.
La duda era imposible.
Valdés leyó con atenta atención aquellas líneas que eran su libertad, su honra, su vida, y pareció meditar.
—No, dijo de pronto, él no podía ser un asesino el que era mi sólo amigo! Quién sabe si ha querido salvarse declarándose culpable... ¿quién sabe si esta declaración es una abnegación sublime!
—Las leyes no han previsto ese caso, y vos sabéis, por desgracia, que los tribunales de justicia juzgan de lo que ven... no puede darse el ejemplo de que una sentencia absuelve á condición por una impresión concreta por un presentimiento personal... Desde el momento en que se nos muestra el verdadero culpable, vos, inocente del crimen de que estáis acusado, quedáis en libertad.
El padre José adelantó con paso lento hasta la mesa de la presidencia, extendió su mano, y dijo con voz solemne:
—Yo, como ministro de Dios, escuché la última confesión de D. Guillermo Rojas, y en nombre de Dios le absolvi de sus culpas. El me autorizó solemnemente y expresamente para publicar la verdad de tan terrible suceso, y desvanecer ante los jueces y ante el mundo, toda sospecha que pudiera recaer sobre su culpabilidad, así como sobre la inocencia de D. Fermín Valdés.
Yo, pues, en cumplimiento de mi deber y en nombre de Dios afirmo que es verdadera la declaración de Rojas; en nombre de Dios protesto que he dicho la verdad.
Fermín Valdés, al oír aquella voz levantó vivamente la cabeza, que tenía oculta en sus manos, y dió dos pasos hacia el joven jesuita, al cual no había visto antes.
—Cómo os llamáis?... le preguntó con tremula voz...
—José de Jesús, contestó dulcemente el sacerdote.
—Ah! perdónadle os pareces tanto á una persona á quien yo he amado mucho...
—Fermín Valdés, dijo el presidente de la Audiencia levantándose y tocando ligeramente el bérret con su mano derecha, desde este momento quedáis en libertad, y para compensaros en lo posible lo que habéis sufrido el tribunal se encarga de hacer saber al ministro de la Guerra vuestra inocencia, para que él obré en justicia.
Y haciendo con la mano una ligera señal, dió á entender que el asunto había terminado.

IV.
Lo incansable ejerce una presión sobre todos nuestros sentidos, espejo de suelo moral que entorpece la acción de las ideas.
Cuando Fermín salió, miraba á todas partes con asombro, vacilaba, parecía ebrio...
—Queréis apoyaros en mi brazo? le dijo el padre José con ternura, tengo cerca un coche, y os llevará á mi casa.
—Acepto vuestra oferta, no sé adonde ir; á nadie conozco yo...
El padre José le condujo en silencio fuera de la Audiencia, despertando á su paso no poca curiosidad y asombro en los ujieres y porteros; le hizo subir á un coche que, en efecto, le esperaba, y le llevó á su morada habitación. Cuando entraron en ella, el jesuita se detuvo, sacó de su pecho un grueso pliego cerrado y lo presentó á Valdés.
—El hombre que ha sido vuestro enemigo, me ha dado á morir la comisión de entregaros estos documentos; podéis leerlos; están en vuestra casa... Y dejando los papeles en manos de Fermín, salió del apartamento cerrando tras sí la puerta.

PATROCINIO DE BIEDMA (Continuará.)

ESTUDIOS CIENTÍFICOS DEL ALCOHOL, LOS NARCÓTICOS Y SUS EFECTOS.

Primer período.

ACCION.—Síntomas inevitables.
Sobrecitación del sistema nervioso; anfimación extraordinaria del organismo, especialmente de los músculos, la retina y el órgano reflejo de los visuales.
Agitación continua producida por la circulación precipitada de la sangre en los temperamentos sanguíneo-nerviosos; paralización ficticia obtenida por el dominio de la voluntad en los temperamentos linfático-sanguíneos.
Posturación, rendimiento, el sueño profundo en los primeros, el espezismo, la fiebre interna en los segundos, cuando no se declara antes la penetración ó la insensibilidad.

Segundo período.
Reacción.—Débilidad, inapetencia, fiebre, lirismo. Deseos ardientes e insensatos, relajación del sistema nervioso, irritación del estómago e intestinos.
Aturdimiento más bien que dolores en la cabeza, en los temperamentos sanguíneos; desvanecimiento en el asiento cerebral y en los visuales. (Dura en tanto la fiebre del lirismo.) Ciérrase el piloro.
Extraordinaria é insensata alegría á la que sigue una incomprendible posturación. Melancolía y á veces hipocondría. Dolores en los músculos, sudor espontáneo y untuoso en la epidermis, resentimiento de los órganos de la cabeza y muy especialmente de los nervios y consiguiente á esto resentimiento general de la memoria, la comprensión ó entendimiento y la voluntad.
Pérdida parcial ó interina de estos últimos atributos en algunos temperamentos excesivamente sanguíneos y nerviosos. Congestión complicada en otros.
Violentas palpitaciones de corazón en los temperamentos linfático-nerviosos. Relajación del hígado y los pulmones hasta producir la tuberculación de los vasos sanguíneos ó la consumción si la acción y reacción se producen consecutivamente.

Tercer período.
Posturación.—La apoplejía inminente en los temperamentos sanguíneo-nerviosos. La consumción pulmonar, la atrofia de todos ó algunos de los órganos más importantes á la economía animal.
Atrofia del corazón. La muerte inminente en todos estos casos, excepto en la atrofia parcial, que se conduce lentamente.

Consideraciones.
La atrofia parcial ó general del organismo conduce al estado más miserable á que puede llegar la criatura humana, porque esta es la muerte lenta por la consumción interna.
Dolor lento, tenaz e imperceptible, que es sin embargo bastante terrible para producir, á un tiempo dado, una muerte miseriosa y repugnante.

Reconsideraciones.
La apoplejía que mata con la rapidez del rayo no se produce casi nunca más que en los temperamen-