El Céfiro (Madrid) (1864-05-29 00:00:00), página 3

Peones Camineros, y por último hasta 1834 se habían construido 146 leguas nuevas, y 180 de los antiguos caminos; es decir que desde el año 14 hasta el 34 se habían invertido ciento cuarenta y cuatro millones de reales en construcciónes y reparaciones, dando por suma total desde Carlos III, 670 leguas nuevas ó sea poco más de 5 leguas por año. En el mismo se reorganizó la Escuela de Ingenieros y hasta fines del 39 solo se emplearon unos ocho millones de reales anuales en carreteras.

De esta manera continuaron las cosas hasta el año 1854, el que inaugura una nueva época para las obras públicas, pues aunque en 1842 se votaron empréstitos, no produjeron resultados ningunos, y aunque en el 54 se trabajó con mas actividad que hasta entonces, fué escaso también el número de carreteras construidas; pudiendo decirse que si los gobiernos han hecho algo por la nación en esta parte, datan sus trabajos desde el 54 en adelante, en el que terminada la revolución de Julio se pararon mientes en el estado deplorable de los caminos destinando sumas crecidas á reparaciones urgentes, continuando la construcción de las carreteras abandonadas, y por último iniciando el medio de desarrollar la conservación de estas, fuente inagotable de riqueza y porvenir.

De la misma manera se continuó en los siguientes años notándose que teníamos ya en 1855 de carreteras generales concluidas, quince; de provinciales, veinte y ocho; y de carreteras mixtas, diez y seis; y en construcción de las primeras, trece; y de las segundas, nueve; número que es suficiente para probar que llegó el día en que despertaron del letargo tenaz en que se les había sumergido todas las obras públicas; muchos años fueron pasados, pero feliz esta época si al fin se consiguió el objeto.

En el año 57 se publicó una guía con datos oficiales; se promulgó la ley de carreteras estableciendo un plan general de comunicaciones; se creó la escuela de ayudantes de Obras públicas y se mejoró mas y mas el estado de conservación de carreteras.

Según datos oficiales en dicho año teníamos:

CARRETERAS GENERALES.

    KILÓMETROS.

    Concluidas
    6,794

KILÓMETROS.

    En construcción
    654

    Faltaban ejecutar
    1,231

CARRETERAS TRASVERSALES.

    Concluidas
    1,512

    En construcción
    1,151

    Faltaban ejecutar
    1,327

CARRETERAS PROVINCIALES.

    Concluidas
    1,538

    En construcción
    320

    Total
    14,557

En los siguientes al año 55 se procedió á mejorar sucesivamente el estado de las carreteras, y si es verdad que los gobiernos han tenido que luchar para conseguir el brillante aspecto que hoy disfrutan (y se comprende los sacrificios que les habrán costado) en cambio les queda la gloria impercedera de tener sus conciencias tranquilas por haber contribuido con todas sus fuerzas á llenar cumplidamente el bien de la nación.

Reasumiendo pues, en breves palabras cuanto hemos escrito relativo á la historia pasada de las carreteras, terminaremos diciendo; que, si bien es verdad que los gobiernos semi-contemporáneos han dado un impulso considerable como lo demuestra el estado brillante que hoy tienen las vías de comunicación, y por su parte los actuales han puesto los medios de activar mas y mas su desarrollo, creemos que con los adelantos de la época podría esperarse otra actividad y mas vida cuando tantos y tan buenos recursos existen en nuestra nación.

Cuando tratemos del estado actual de las carreteras, nos ocuparemos también de una memoria que la Junta consultiva de Caminos, Canales y Puertos ha redactado, relativa al plan general de las mismas, dando una prueba de su celo e inteligencia, y haciéndose acreedora á los mayores elogios por parte de todos los que saben apreciar su mérito.

ALFONSO TERR.