Cádiz (Cádiz. 1877) (1880-04-10 00:00:00), página 4

Ópera, para cenar alegremente.

Si nos hemos detenido en hablar de dos de ellos, prescindiendo de los otros, es porque éstos han de tomar parte más directamente en los sucesos que vamos á referir.

Por lo demás, aquellos jóvenes vestidos de etiqueta, que rodeaban una mesa llena de los restos de una cena expléndida, formaban una brillante reunión alegre y bulliciosa.

Rafael de A..., de quien ya hemos hablado, pertenecía á una ilustre casa, y tenía por ello el absurdo derecho de no ocuparse de nada.

Carlos M... era oficial de uno de los Ministerios, como Augusto B..., que se hallaba á su lado.

En cuanto á Federico Vallés, era un escritor notable y un admirable pintor.

En el momento en que Federico pronunció sus últimas frases, varios jóvenes se pusieron de pie y le rodearon con empeño.

—Vamos, veamos—decían—las bases de ese desafío extraño que Rafael ha provocado.

En aquel momento la puerta del gabinete se abrió y apareció en ella un nuevo personaje.

—¡Bravo, Alejandro!—exclamaron algunos—¡eso se llama llegar á tiempo!

—¿De qué se trata, señores?—preguntó el llamado Alejandro dirigiéndose un cariñoso saludo.

—De una extraña cuestión,—dijo Carlos sentándose á ejemplo de los demás;—Rafael sostiene...

—Te oíré con mucho gusto cuando me des una copa de Jerez, mi querido amigo,—dijo Alejandro interrumpiéndole.

—¡Oh! ¡Tienes sed!

—Figúrate que hace dos horas que estoy andando sin descanso, que busco á una mujer y no la encuentro, y comprenderás que no hay nada más natural.

—¡Cuéntanos tu aventura!

—¿Qué es ella?

Alejandro había tomado la copa que Carlos le alargara, y bebía, poco dispuesto al parecer á contestar á estas preguntas.

—Sepámos ese desafío singular,—dijo cuando hubo bebido.

Carlos tomó la palabra.

—Rafael sostiene—dijo—que el amor es libre, y sus manifestaciones también.

—Vamos en qué razones apoya su opinión.

—¡Eh! ¡Rafael! ¡Rafael! ¿En qué piensas? ¿No ves que te hablan?

—¡Ah, sí! ¿Qué queréis?

—¿Cómo! ¿Estás loco? ¿Pues no nos has oído?

—Bien, sí, estoy un poco malo...

—¡Eso es una derrota! ¡Habla!

Rafael, á quien había alterado una visible agitación, pareció serenarse y dijo con calma:

—Amigos míos, yo no pido ni deseo el amor libre, sino la libertad del amor.

—¿A qué llamas tú libertad en amar?—preguntó Alejandro.

—Yo tengo, por ejemplo, un ideal formado en mi pensamiento, y si he de amar, necesito encontrar á la mujer que realice en lo posible la idea de mi sueño,—dijo Rafael.—Ahora bien; como es muy difícil hallar una mujer viva y real tal como se anhelá, yo pido libertad para formar con muchas partes un todo completo, y en ello no ballo nada de nuevo ni extraño, pues generalmente el hombre ha amado muchas veces antes de fijar su destino, y yo sólo pretendo que esos muchos amores, sentidos á un tiempo, realicen esa gloria porque todo corazón delira.

—¡Já, já, já!

—¡Sin duda estás loco!

—¿Qué moral más amplia!

—¡Chico, chico, tú eres un internacionalista del corazón!

—Exactamente—contestó Rafael;—y bien ¿qué tiene el caso de extraño? Todos, ó más ó menos, practican las mismas máximas, pero sois más hipócritas que yo.

—Poco á poco—dijo Alejandro;—aún no nos has explicado si has puesto en práctica tu liberal teoría.

—Seguramente que no, pero no dejaré de hacerlo.

—Para ilustrarnos—dijo Federico—debías explicar qué clase de mujer deseas.

—¡Oh! no deja de ser difícil...

—Pero ello es preciso; tienes que apoyar con datos tu extraño axioma—dijo riendo Alejandro.

—Pues bien; yo quiero una mujer linda, instruida, discreta, gracios...

—¡Pardiez! Todo eso puede hallarse reunido en una!

—Aún no he acabado—dijo impaciente Rafael.

—Te escuchamos, pues.

—Su belleza, es decir, la belleza de la mujer que yo amaría, debe ser una belleza extraña... Sueño unos lindísimos ojos negros y unos cabellos de oro; una frente blanca y pura, cortada por dos cejas de ébano; en lo moral quiero malicia, y candor, inocencia y maestría; en fin, amigos míos, que necesito hallar en dos mujeres, por lo menos, el tipo que mi fantasía ha formado, porque es imposible que la naturaleza, para complacerte, haya dado esas cualidades á una sola.

—Diablo! ¡Rafael, tu deseo no puede ser más extraño! Quieres unir la luz y la sombra...

—Exactamente.

—Pues tengo el sentimiento de augurarle muchas decepciones en ese doble amor que anhelas, porque no hay corazón que pueda pasar á esas transiciones tan violentas sin sufrir.

—¡Es que para mí no hay transición! Eso dos amores formarán un solo amor.

—Es muy difícil asimilar lo que por sí es tan extraño!

—Más gloria en conseguirlo.

—Es que yo dudo que pueda conseguirlo.

—¡Es que lo imposible no se consigue jamás!—dijo impetuosamente Federico:—es que el amor, el verdadero amor, ha de ser exclusivo y eterno; porque si el corazón duda, si vacila entre dos sentimientos, no ama, no puede amar.

—Creo, como Federico,—dijo Alejandro, que el sentimiento es indivisible.

—¡No tal! ¿No ama un padre con igual intensidad á cada uno de sus hijos?

—¡Ah, mi querido Rafael! la diferencia es altamente visible: el amor de un padre no se parece á ningún otro amor: los mismos lazos de sangre y de cariño le unen á cada uno de sus hijos, y su amor puro, tranquilo, casi divino, no admite inquietudes ni rivalidades; el amor paternal no es egoísta, no es exclusivo; es desinteresado y dulcísimo, y no tiene ninguno de los defectos del amor impetuoso del amante.

—Creo que juzgas apasionadamente.

—No; y prueba de ello, que no sé aún lo que sostenía Federico.

—¡Una locura! ¡Sostiene la esclavitud del corazón!

—Valor se necesita para ello; veamos, Federico—dijo Alejandro sonriendo,—¿por qué en esta época de libertades pides una esclavitud que en ninguna ley está sancionada?

—En la ley de la costumbre.

—No hay tal costumbre.

—Sí; la hay: la aspiración de nuestra vida es siempre la de amar y ser amados; la de unir en un solo ser dos voluntades, dos almas, dos pensamientos... Al amar así, se alberga voluntariamente esa libertad que ya no sirve, pues la esclavitud que ese amor impone es la felicidad.

—Hay algo de vago en lo que dices. ¿Es acaso eterno ese amor? ¿No agitará el corazón el deseo de romper su cadena?

—¡Oh! la perfección es imposible; pero si no á ella, puede llegarse á esa dulce dicha que siente el alma cuando nada más ambiciona, cuando colocando en el límite de sus esperanzas la imagen de la mujer amada, escribe allí, á la luz de su fe, el non plus ultra que Hércules fijaba en el límite de un continente.

—¡Ah, mi querido Federico! te engañarías como Hércules: hulo más allá.

—¡Oh! ¡Pero cuánto tardé en aparecer! Entre tanto que el amor descubre otros horizontes, la felicidad se agota, y á veces la vida se acaba... Morir amando, es morir en el edén.

—Veo,—dijo sentenciosamente Alejandro,—veo que sois dos locos á cual más extravagante.

Algunas risas contestaron á estas frases. Cuando la calma se hubo restablecido, Alejandro continuó:

—Os doy un año de término para que, poniendo en práctica vuestras teorías, llegueis cada uno de vosotros al eden de la felicidad: el que la consiga más duradera y más pura, habrá tenido razón.

—Aceptado, contestaron Rafael y Federico.

—El año que viene, en este día y á esta hora, nos reuniremos aquí los mismos para cenar; el que haya perdido, pagará la cena.

Un murmullo de aprobación se dejó oír entre aquel grupo de alegres jóvenes.

—Aceptado también.

—Pues entonces, señores—dijo Alejandro ponéndose de pie,—hasta el año que viene.

—¡Eh, Alejandro!—dijo uno de ellos,—te vas sin contarnos tu aventura...

Una ligera tinta de carmín brotó en las pálidas mejillas de Alejandro, que hizo un poderoso esfuerzo para dominar su emoción.

—Es un secreto, señores.

—¡Ah, ah!—dijo Rafael, que también había sentido en este instante un extrema-