El Ateneo (Madrid. 1833) (1834-04-05 00:00:00), página 4

daño que reciben de sus opresores; se alienen con el espíritu de justicia y conveniencia general que envuelven todos los actos del gobierno regenerador de la augusta CRISTINA, que tantos bienes dispensa y promete á los españoles en nombre de su amada hija nuestra legítima Reina doña ISABEL II, cooperen con su obediencia y docilidad á la realización de las reformas planteadas y que se proyectan; y en fin que abrazándolas con ardor y agradecimiento cójan sus saludables frutos, de los cuales no será el menos apreciable el verse libres del poderoso yugo con que por tantos años los ha mortificado el despotismo subalterno.

COMUNICADO.

MENDICIDAD.

Nada mas justo que aliviar al miserable: esta máxima gravada en el corazón de todo hombre sensible; vino después á corroborarla nuestra santa religión; pero muchas veces es preciso un ojo perspicaz para discernir la verdadera miseria de la holgazanería, la pobreza de la mendicidad; aquella es una desgracia, ésta frecuentemente un vicio. Hace muchos años que claman contra él los españoles ilustrados y enemigos de la impostura, y si mi memoria no es infiel poco menos ha de un siglo que el célebre abate La Candara en sus apuntes sobre el bien y el mal de España, trinando contra los mendigos, refiere que uno en Madrid mutilaba sus propios hijos en una edad tierna para dejarles un mayorazgo asegurado en la compasión del público: por desgracia del género humano y con mengua de la nación á que pertenecemos, estos actos de un egoísmo tan bárbaro no son tan raros como la humanidad descarta. La falta ó ineficacia de leyes para reprimir este vicio, y el poderoso aliciente que les ofrece una caridad muchas veces inconsiderada, y alguna que otra calculadora, le han propagado hasta el punto de ser una verdadera plaga, aumentando el número de los seres parásitos en una desproporción horrorosa con el de los productores. Una pequeña imperfección física, unas simples tercianas, ó cualquiera otra indisposición menos grave, sirven de pretexto para pordioser, y una vez empezada la carrera se puede asegurar que las nueve décimas partes, aun cuando sanen de sus imperfecciones ó dolencias, no por eso dejan ya una vida que tiene para ellos el poderoso atractivo de comer sin trabajar. Figúrennos un pobre que tiene que sudar y afanarse todo el día para ganar su sustento, y al que una calamidad cualquiera ha reducido á la condición de mendigo. ¿Se cree que á los pocos días de esta vida, deseará volver á su antiguo estado? Este es un error, perdida la vergüenza, que se consigue á poco tiempo, ya por efecto de la vida que llevan, y ya por el ejemplo que le ofrecen sus compañeros, empieza á entrar en calcular consigo mismo y á hacer comparaciones, y de ellas concluye que es muchísimo más cómodo asistir los días en que el señor obispo ó tal canónigo ó particular dan el cuartito ó los dos cuartitos, ir con su cazuelo á este ó á aquel convento á la hora de la sopa, ó á la de comer á casa de don Fulano ó don Mengano, averiguar cuáles son sus días, sus cumpleaños, ó cualquiera otro motivo que tengan de regocijo ó de dueño por el cual acostumbren dar limosna, y emplear el resto de su tiempo recorriendo las calles ó atravesado en una acera repitiendo sin cesar con tono lastimero una relación monótona de sus positivos ó fugidos males. Todo esto repito, le es más cómodo y más lucrativo que no coger una azada ó otro cualquier instrumento: trabajando solo consigue un estipendio limitado aunque honroso; mendigando reune dinero para divertirse y llena además el buche con mendingros, potage y otros restos siempre agradables á un paladar poco delicado. No hace muchos años que retirándose á su casa un amigo mío en Zaragoza, sucedió una noche que iba un ciego delante de él hablando con el Lazarillo y trinando y juran-