El Arpa del creyente (1842-12-11 00:00:00), página 6

«El Señor les respondió: ¿Pues qué, no os opri-
mieron los Egipcios y los Amorreos, y los hijos de
Ammon y los Philistecos, y también los Sidonios y los
Amaelcitas y los Cananeos, y clamasteis á mí y os
libré de sus manos? Y con todo esto me habéis de-
jado, y habéis dado culto á dioses agentes: por esto
no os libraré ya más en adelante. Id, y llamad á los
dioses que os habéis escojido: ellos os libren en el
tiempo de la angustia (1).»

Thola quedó en silencio, inclinada la frente y como
abrumado bajo el peso de la ira de Dios de que ha-
blaba. Pero el viejo Sadoc, acercándose entre los ancianos
de la ciudad, tomó la palabra, y dijo á su vez:
—Los hijos de Israel respondieron al Señor. Hemos
pecado, haz tú de nosotros lo que te agradable, pero
libranos ahora. Y diciendo estas cosas, echaron fuera
de sus términos todos los ídolos de los dioses agentes,
y sirvieron el Señor Dios, el cual se dolía de sus
miserias (2).

—Y les promete su libertad, hermano, prosiguió
Thola, saliendo de su abatimiento y cubierta la fren-
te de sombrero. Mas es menester que un brazo poderoso
venga á nuestro auxilio; y nosotros los habitantes de
la ciudad, que te ha visto nacer, arrepentidos para
contigo como para con Dios, pues también te hemos
ofendido, venimos á reclamar tu ayuda: ¿nos priva-
rás de ella?

—Vosotros venís á pedirme socorro!... á mí!... ¿De
dónde os nace esa confianza? respondió Jephité. Id y
clamad á aquellos que habéis preferido, que ellos os
ayuden en el tiempo de la angustia. No atene á la
victima el venir á buscar el verdugo.

—El Eterno no ha permanecido inflexible, dijo Sa-
doz, ¿cómo un hombre osaría mostrarse inexcusable?
—Muerte! muerte á los Galaaditas! exclamaron los
fierces montañeses reunidos en torno de Jephité; ollos
vienen á insultar á nuestro gole hasta su misma mor-
ada.

—Muerte! muerte! repitieron los caudillos inferio-
res: ellos mismos han venido á echarse en la boca de
la serpiente; que en ella queden. Y cerrando las puer-
tas de la estancia, hicieron retumbar los aceros.

Una acerba sonrisa asomó al rostro de Jephité al
contemplar tan enteramente en su poder á los hom-
bres de Galaad. Pero reprimiendo con una mirada el
arrebato de sus soldados, exclamó:
—Se hallan indefensos, respetarlos.—Y estendió su
ropa sobre los enviados de su pueblo para declarar-
les inviolables.

Refrárranse los soldados, pero murmurando:
—Había jurado no perdonar. ¿Y á tal vez á dejarse
enternecer, y á entregarnos al rigor de las leyes?

Pero Seir que les conducía, les dijo:
—Jephité es un caudillo prudente y justo; nunca
separará su causa de la nuestra. Esperemos en paz
su voluntad.

V.

Aun nada ha determinado el caudillo de Maspha;
ha pasado tiempo y ha salido de la estancia taciturno
y silencioso, dejando á los enviados de Galaad en una
indecisión llena de agonía.

—¿Qué deben augurar según tal acojida? ¿Qué
pueden esperar?... Miranese unos á otros sin atrevirse
á preguntarse nada delante de los guardias que los
observan. Mucho tiempo se ha pasado, y ya ha llegado
la hora de la comida de la tarde. El caudillo, siem-
pre tan sombrío, reúne á sus nuevos huéspedes en un
apósito de alta tocuhumbre destinado para los festi-
nes, y les hace servir un espléndido banquete: ¿qué
fin se propone ostentando sus riquezas? ¿Pretende des-
lumbrarlas? Pretende escitar la envidia de aquellos
que le han despojado de sus bienes?...

Cada Galaadita ha encontrado ante su estento una
copa de oro pura de un precioso trabajo: un mance-
bo les sirve un vino cual nunca ninguno de ellos le
ha bebido.

¿Pero de donde proviene que la copa de Herane,
ese joven Galaadita que desde luego se atrajo la aten-
ción de Jephité, de donde proviene que sea mas bella
aun, y de mas maravilloso cincelado que la de nin-
gun otro? ¿De donde proviene que los ojos de Jephité
estén siempre fijos sobre él? Thola se estremece. He-
rane es el mayor de sus hijos: ha querido accompa-
ñarle en su peligrosa misión; y Thola, viendo la du-
dosa acojida de su hermano, se ha guardado bien de
pronunciar su nombre. Pero los negros ojos del joven
hebreo, su altanera mirada, su elevada estatura le
hacen percibir tanto á Thola en su juventud: ¿le ha-
rá reconocido Jephité? Sus ojos le siguen con una
mezcla indudable de interés e indignación mal con-
tenida. ¿Qué va á acontecer?

Silencioso es el banquete, Thola quiere hablar:
Sadoc intenta romper también el muro de hielo en que
se sienten aprisionados. Pero el continente de Jephité
es siempre tan alto que paraliza hasta el mismo pen-
samiento.

No obstante; al fin de la comida dijo Jephité de
repente al joven hebreo, colocado no lejos de él:
—Mencébo, cuando yo dejé á Galaad quince años
hace, mi hermano Thola tenía un hijo niño aun; se
llamaba Herane, ¿seréis vos acaso?
—Yo soy, contestó el joven israelita.
Y su padre se turbó, pues le veía en poder de un
hombre enemigo suyo, y quizá imposible. Oh! en
aquel momento, como se arrepentía de haber cedido