Cádiz (Cádiz. 1877) (1878-05-30 00:00:00), página 7

la habían dicho los caballeros que buscaban á la mendiga. Estas correrías palabras fueron el resorte que la movía- rá á dejar el viejo sillón de vaqueta donde descansaba, para irse á la casa.

Su mayor defecto era la lengua; ella tenía muy buen fondo; pero muy mala forma, y sobre todo era tan grande su charlatanería, que cuando tomaba la palabra no había medio humano de hacerse oír; teniendo la costumbre de entrar á todo el mundo de cuanto pasaba en su casa.

Al encontrarle frente á frente con los señores los miró de pies á cabeza, quedándose un santecito de ser callado, porque los hallos le bien porte y manifestándose ser personas muy principales.

—¿Qué tenían Vds. que mandarme? les preguntó.

—Deseamos saber, dijo el anciano, si habitaba en alguna de estas bozaladas una señora que canta todas las noches junto al palacio de Medinaceli.

—¡Ah! sí señor; es la señorita Virginia, pobrecilla...

—Virginia ha dicho Vd. exclamó con exaltación el anciano.

—Virginia..., murmuró con admiración el joven.

—Sí, señores, así se llama, y por cierto que es muy bue- na y muy desgraciada; ella con las limosnas que recibe, atiende, ó por mejor decir, atiende á su corazón; el mal de su madre, el mal de su padre, los de sus hermanos; los pobrecitos los tengo recogidos en casa; ahora hago poco se los llevé mi marido al Prado á que diesen por allí cu- tro carreras, pues en estas bozaladas de Madrid se aho- gan las criaturas.

—¿Pero qué ha sucedido á esa señora? ¿Cómo se llama su marido? pregunta con impaciencia el anciano, que ha- bía palidecido al escuchar el relato de la vieja.

—Míste, en verdad que no sabré contestarle; las vocí- nas le llaman don Lesmes; pero su verdadero nombre lo ignoro.

—¿Y dónde están? ¿Qué ha sido de ellos? insistió el an- ciano.

—Casi, casi, están mejor en el hospital que en ese cu- chitril; misé, señor, aquella del rincón es su bozalada.

—¿En el hospital? ¡Qué horror!

—Se pone Vd. malo; ¡Ah! nada de mí que los tenga en la puerta sin rogarles siquiera pasar adelante; venga Vd. caballero, y siéntese aquí junto á la ventana, y podrá respirar aire fresco.

—¿Sabe Vd. si esa señora se llama Virginia Parral?

—¡Ay! sí, señor, es su apellido.

—¡Caballero! dijo el anciano mirando fijamente á su desconocido acompañante; ¡Vd. conoce á la desventurada hija de Teofilo Parral?

—Sí, señor.

—¿Y á su padre?

—Míste, es íntimo amigo mío, contestó el joven.

—Imposible; Vd. no lo conoce, ó no debe haberle visto nunca.

—Esto último es verdad; pero también es cierto que mi padre fue su amigo desde la infancia.

—Luego Vd. es hijo...

—De su padre, el rico propietario de Mulon.

—Ahora no extraño su interés por Virginia, abrígame hijo mío; yo soy Parral.

—¡Su padre!... exclamó la Sastra.

—¡Mi bien amigo!... gritó el joven abriendo los brazos y estrechándolo en ellos al anciano, cuyos sollozos se con- fundieron por largo tiempo.

—¿Cuándo las vendrá dijo después de un rato el an- ciano.

—Hace pocas días, contestó Jaime Illuesca, que lleva- ba el mismo nombre que su padre, y no he podido encon- trar á Vd. en su casa.

—No tiene nada de particular: vivo fuera de Madrid; pero cuando vuestros, buena señora: cuando se halla- do al hospital á un desgraciado hijo: Añece el otoño.

—Esta mañana temprano. El marido hacía dos meses que se hallaba enfermo, y ella le sostiene con el producto de sus limosnas; aunque vino más triste que nunca, á po- sar de que había recogido alguna plata; nosotros estába- mos ya acostados, cuando sentimos un grito penetrante; mi marido entró, los niños lloraban, y el anciano, que á la vista de Virginia, se apresura á otra cara que á su buen corazón, porque eso sí, mi Truchuelo es malo, pero tiene buenos sentimientos, y como iba diciendo, se fue derecho á donde sonaban los gritos; con trabajo consiguió que Don Lesmes abriera la puerta, y se encontró con que á la se- norita le había dado un accidente, y estaba mota deshida y tirada por el suelo.

—¡Oh! desgraciada!... ¡Desgraciada... exclamó Parral; ¡y entonces se los llevaron al hospital!

—Sí, señor; esta mañana los dos, marido y mujer, esta- ban sin conocimiento: ya se ve, como no se les conocía ningún pariente, se dí parte al celador y se los han llevado.

—Corramos al hospital, amigo mío; quizá tengamos tiempo de salvarla; ¿y dice Vd. que los niños...

—Los tengo yo, sí, señor... bien puesta Vd. estar tranquil- mo, pues aunque estos picaros dolores de la reuma me tienen mucho bajada, no dejaré por eso de cuidarlos, y sobre todo de atender á la señorita, porque es de la mayor de saber Vda. que á mi marido lió Manuel Truchuelo por mi nombre; esto es una infamia, como á mí llamaron la Sus- trata; ya se ve, cosas de la vecindad; esas desagradables de verdad que vienen áhí en frente dien en poner apu- dos á todo el mundo, y con ellos nos hemos quedado.

—Y en la otra línea de este siglo con su interminable charla, los caballeros no lo dan; están esperando que subiesen los niños, cuya inocencia y balbuceos alzara se sentía perfectamente desde arriba.

El señor de Parral poseía una de esas figuras imponen- tes, respetuosas; su carácter, al parecer alto y serio, no denotaba la excelencia de su corsura, ni la bondad de su madre, ni la bondad de los padres que le llevaron á un infeliz, que siempre á su lado, y que le había dado su pecho, y sin embargo tienen tal severidad, tal rigidez de principios, que no retroceden nunca en el camino del deber, ni transigen con las faltas de sumisión y respeto que se deben á los padres y á los ancianos.

Cuando los niños llegaron irrumpen las tortas en sus bra- zos, detienen su conversación, y proceden á besar de su ojos, estuvieron acariciándolos; luego los traen á la anciana Petra, y dando un balsamo lleno de oro, la dijo:

—Que nadie les falte; cuidad Vd. y hágale el favor de no decir quien soy yo, pues desea conservar el incógnito.

—¡Yo María!... ¡pues si que es raro... Siendo su padre no tiene idea de su paradero, dijo la Sastra.

—¡Silencio!... ¡cuidado, señor! más ramos para obras así; ven, Jaime, adios, hijas míos.

El señor de Parral se marchó precipitadamente por la escalera abajo; temía que le hiciera trizón su tuerza, que empapaba á demostrarse en las lágrimas de sus ojos y en los sollozos de su pecho.

FAUSTINA SAAEZ DE MELGAR.
Madrid.
(Continuado.)

FEDERACION LITERARIA.

Y éstas aquí las bases aprobadas para la Federación Andaluza, y el discurso leído en el Congreso Lite- rario de Sevilla el 12 del actual:

«Señores: No extrañéis á que dirijáme á vosotros mi voz flémbida con la más dulce de las emociones, con la de la gratitud y la esperanza.

Gracias, porque á vuestra bondad debe una stren- guita, que es el alma, una prueba de simpatía que me honra, esperanza, porque en el primer paso que damos hacia la realidad de un ideal de mi pensamiento, des- cubre ante mí visión anchas horizontes de ventura y prosperidad para esta querida Andalucía, en que be- mos nacido, y en la cual Dios quisó condensar todos sus dones, como si ella fuese la dulce tierra prometida del espíritu y del corazón.

Permitidme, pues, ántes de exponeros mi idea, da- ros las gracias por el favor que recibí con vuestra asistencia á este Congreso literario, y por la inmerecida honra que me dispensáis aceptando mi presidencia, que sólo debó á mi cualidad de mujer, y de ningún modo á condiciones que no tengo la vanidad de atribuirme.

El objeto que nos congrega aquí no puede ser ni más grande, ni más trascendente, ni más noble. Vos- otros sabéis mejor que yo qué nuestra patria, siguien- do los Reyes generales de la naturaleza, y las consejo- nes de toda moral á material, sabe en su maravilloso esplendor que se sigue á toda fuerza, especie de sueño que repaga las fuerzas y las vigoriza para la mu- va lucha.

Los pessimistas, polilla de todas las épocas, preten- den que está muerta, juzgando sólo por apariencias equivocadas: los que sentimos palpitar en nuestro es- piritu el espíritu del porvenir; las que llevamos en nuestro pensamiento el entusiasmo, la fe en el alma y el calor de la juventud en el corazón, comprendemos que España descansa de su vida de aventuras, de sus arrebatos de heroísmo, y que, por fortuna para nos-otros, se inicia ya su despertar.

No podía ser de otro modo.

La grandeza moral de una nación no puede des- membrarse como su grandeza material. Si la torpeza de los hombres en cuyas manos se encuentran sus des- tinos, la arruiná y aniquila, la idea, que está en manos de Dios, no fluctúa con esas eventualidades del capri- cho, y vive inmortal, muéstrase ó no visible, pues el genio, para brillar, necesita, como los astros, una al- mástica serena y despejada; pero, como éstos, si se apaga entre la sombra, no deja de enviar, á través de ella, el calor de su luz para vencerla ó disiparla.

Yo creo, señores, que ha llegado el momento de ayudas, que el futuro nos pide, para llegar á la vida de las realidades, si bien sea por la senda de las esperanzas. Ella se dispone, en su despertar, á calzar de nuevo el cetro de oro, á ceñir el áureo mantón, á elevar en su mano la radiante palma de la razon, que es un triun- fo, y á ornarse con la corona de flores de la fe, que es una virtud; á traernos con su palabra de luz los dog- mas del deber y los códigos del derecho, y nosotros debemos obedecer esa voz, eco del pensamiento inma- nente en la generación actual; obedeciéndola venimos á aquí á fundar algo estable sobre lo movedizo de nues- tra palabra y de nuestras impresiones; algo que tenga vida propia; algo que legue al porvenir, si no una crea- ción perfecta, porque al nacer ninguna idea alcanza su perfección; pero proyecto fecundo que la corriente ete- rna de la inteligencia humana puede ir modificando y asimilando á sus aspiraciones.

Hé aquí, señores, el por qué de esta cita que me proporciona la hora de dirigirvos la palabra: hé aquí la causa que promueve este Congreso, que fijarámi memoria una fecha inolvidable, y hé aquí también el motivo de exponer ante vosotros las bases de una Fe- deración literaria en Andalucía, que yo aspiro á formar como lazo de unión entre nosotros, como palegón en el cual la inteligencia de nuestros hermanos ha de bus- car el triunfo; como estímulo á los indecisos; como pre- mio á los vencedores.

Solo entendiendo fraternalmente podemos aspirar á modificar, si no á abolir, las condiciones en que, por desgracia, nos encontramos, la literatura de pro- vincias. Solo cuando un centro que aparezca ma- tuamente, podamos dar el talento á como digo de él, donde luche y venza, para llevar con su triunfo la luz á las sociedades.

Y no se crea, señores, que nuestra misión al unir- nos moralmente es tan larga, tan débil como el recuer- do de un sueño; tiene, según os decía antes, una gran transcendencia. La literatura no es sólo, como la músi- ca, el lenguaje del alma; ni como la pintura, el de los sentidos; la palabra escrita es la palabra viva que no puede morir, que domina, que lleva á las multitudes desenmascaradas partículas de la idea, como una se- milla que ha de fructificar más tarde. El escritor es dueño de su época y dueño del porvenir, porque los caprichos de los hombres, las afirmaciones de su razón se imponen á las sociedades, á las avídas simientes de su- grimiento, como esa sed voraz de la alma, jamás satisfecha, se apoderan de la creación del poeta y la hacen suya para calcar en ella su vida real.

Cervantes, persiguiendo por la ingratitud y la igno- rancia, se venga de sus enemigos mostrando en su obra inmortal los vicios de su época, y ante el ridículo que soñaba su valiente pluma, la sociedad vuelve en sí y modifica por impulso propio su manera de ser, ar- raigada por la costumbre en el espacio de algunos si- glos.

Juan Jacobo Rousseau, revolviendo su alma gigan- te contra el círculo de hierro del imposible, duda, y su fácil y rica palabra traslada sus dudas á toda una ge- neración, y se inicia la decadencia de un gran pueblo en el escepticismo, que hace nacer su palabra.

Castelar describió las libertades que sueña, y á su acento respondió una explosión del sentimiento popu- lar. El desorden de una gran masa de gentes, que no hablando español en su desenvolvimiento, herida, destrozada, vuelve á refugiarse en el pensamiento como principio, y en el corazón como esperanza.

Pero ¿qué citaré hechos que sabes mejor que yo? Nadie ignora, señores, que el escritor, ese obrero de la idea, levanta el edificio á cuya sombra la humanidad descansa, la recrea con sus cestos sueños, ó la excita con sus cantos de combat, haciéndose dueño de aque- llos corazones que vibran con el poder de su voluntad.

Nuestra Federación ha de unir á la influencia de la li- teratura la de las ciencias y la filosofía, que son tres entidades que se unen para formar el todo de la vida. Nuestra literatura no es hoy la inútil y empalagos