Cádiz (Cádiz. 1877) (1877-12-10 00:00:00), página 7

francos por tonelada, más 10 francos por pasajero, han contribuido al sostenimiento del Canal próximo, con 18,000,000 de reales, y esto sin tener subvención del Gobierno, sino únicamente a fuerza de sus sacrificios para estrechar las relaciones mercantiles de las Islas, y abrir un camino de paso a la América.

Ya que tan grave falta comete España no utilizarlo como debiera las facilidades que para el comercio ofrece el Canal, ya que nuestros gobernantes en su imprevisión, se olvidan de lo que el futuro, el último, natural es que una publicación como el Cádiz felicite á los Sres. Olano y Larrinaga por sus perseverantes esfuerzos en presentar toda tan brillante obra, y que, aunque no se ha podido hacer justicia á los sacrificios de esta empresa, España apenas se conocerá en el Canal, y nuestro comercio en Oceanía estará completamente en poder de los extranjeros; no nos queda dar á estos dos ilustres hombres de negocios un reconocimiento, y los que dejamos relatos ponen en boca de todos la confesión de que los Sres. Olano y Larrinaga «merecen bien de España.»

Quiera el lector lo que fuere, que estos discursos públicos de Gobien, piensan dirigir sus miradas al comercio con Oceanía, y vuelva los ojos á Oriente en donde está el poderío de España; si las regiones que allí poseemos fueron conocidas, con el resultado que no han tenido el tiempo de ser perdidas, y que no es tarde, los leales filipinos aman á España, sólo falta que nos comuniquemos más mercantilmente y la influencia por la civilización y el comercio será perpetua y digna de nuestra historia.

J. DE V. P.

LITERATURA EXTRANJERA.

LA VIRGEN DE VAN DYCK.

TRADUCIDA PARA EL CÁDIZ POR DOÑA JOSÉFA FUSIL DE COLLADO

En uno de los vastos salones del palacio de Saint-James, varios jóvenes y lindas damas de honor esperaban la salida de su soberana, hablando con animación de mis cosas agradables, mientras sus hermosas manos jugaban distraídas con las elegantes y delicadas fajas de seda que les colgaban de los hombros. ¿Qué son lo una persona? ¡una tan sólito parque por sus años y gravedad prestar sombras á tan animado cuadro; la gran diquesa de Albany, camareña mayor de la reina. En el ambiente de la corte, en el ambiente de la corte—nuestros amables lectores nos permitirán que así las califiquemos, puesto que no se nos ocurre otra comparación, que nos armonice con su juventud belleza—descolada, pero no menos encantadora, la diquesa de Albany, terminaba lo prestaba un encanto inexplicable. Vestida sencillamente con un traje de terciopelo negro abierto en el pecho lo suficiente para permitirle lucir un rico y elegante chal de raso blanco, y con las largas mejillas que llegando al cuello se desvanecían en un borde de flores con inocente coquetería unas brazos admirables, los cabellos divididos en mitad de la frente y sujetos hacia atrás por una especie de rebolillo de encaje, muchas veces que la diquesa de Albany, camareña mayor de la corte de su cuñado: difícilmente se hubiera podido encontrar entre todas las jóvenes inglesas un tipo más pura y suave de la edad.

Heredera de una de las casas más ilustres de Escocia, su padre lord Ruthven, conde de Gorro, la había llevado á la corte para completar su educación. Dolly, que así se llamaba la joven, acostumbrada desde pequeña á la vida de la corte, y á la cual la circunstancia, tenía una predilección marcadísima hacia la melancólica y soñadora siempre, como buena escocesa, buscó en el arte de la pintura las emociones que su vida retirada en la corte, en las galerías del castillo de Edimburgo, adornadas con las innumerables obras de los grandes maestros de todos los países, se habían convertido en un mundo mágico para la dulce niña. Pablo Veronese, la Grèche y Rubens, eran ídolos profundos.

Armando la diquesa de Albany durante el largo retiro de la corte; por eso su juventud gravitada contaba tanto con la aturrida animación de sus alegres compañeras.

El reloj del salón dio pasadamente las diez.

—¡Cuánto tarda! exclamaron simultáneamente algunas damas con impaciencia, pero en aquel momento un atisbo de rubor invadió el rostro de Van Dyck.

Al oír aquel nombre, de entre las damas elevó un amistoso ruido de perlas y rosas, parecido al que producen las flores cuando las agita el viento, y todas se movieron como taburetes de cerezo, sacudiendo sus vestidos y buscando una nueva, gracia en su estada posición.

El discípulo de Rubens, á pesar de lo acostumbrado que estaba á contemplar bellas, no podía dejar de moverse nerviosamente á su vez en medio de su circo tan brillante, y la diquesa de Albany, atribuyendo á su presencia la turbación y el embarazo del joven, principió la conversación diciendo:

—No he asegurado que teneis talento, caballero!

—¡Oh señorita! nada se producirá aún para probarlo, y los que así lo aseguran, me juzgan con harta benevolencia, contestó Van Dyck con tanta altivez, que la noble dama no vio en sus palabras más que una impertinencia. En cuanto á la hermosa escocesa, que ante él se mostraba tan distinguida, añadió el pintor, con cierta vergüenza, al oír la larga disertación del pintor, sorrió mirándolo con tanta ternura, que el artista comprendió sin ningún esfuerzo, que aquella joven, era la única, entre todas las allí reunidas, que había sido la única.

—Bien, bien, dijo la diquesa; la reina es encarga la restauración de los adornos de su capilla, en lo cual creo que tendréis bastante trabajo, es designa por ser mi consejera, y os encargo que me traigáis de la antigua abadía que se divide desde aquí, donde podréis trabajar con entera libertad sin que nadie os interrumpa, y en verdad de vuestro derecho, si quisieras tener la certeza de que Elisabeth y tú, y otros siempre pensionados por el Estado, que me parece es todo lo que un artista, por ambicioso que sea, puede llegar á soñar.

—¡Oh! un dinerio bastante para pagar el arte, se-ñora diquesa, y un día llegó á poseer el talento á que aspiró, los favores que me prodigues, por grandes que sean, no pagarán ni en mucho, la que valga mis pinceladas.

—Perfectamente, joven; dijo lady Albany tanto respetuosa; si nosotros somos nobles bien sé que vos sois alto, nadie tengo que objetar sobre el particular, pero ya os lo he dicho, que en esta corte, entre otras cosas, el condicion de que ganéis el premio ofrecido en el concurso anterior entre los discípulos de Roma, al arca, que mejor pinta el caballo de la Virgen, será el que obtenga la adhesión de la diquesa de mi soberana, no eroé llegar á mercedera.

—Por qué?

—Porque para ganar el premio, respondió el artista con un sentimiento fras del cual se trasparentaba una tristeza infinita que halló un eco doloroso en el corazón de la impresionable escocesa.

—¿Bendito sea honor porque os falta la fé, caballe- lero? ¿Cómo la diquesa de Albany?

—Todas menos que eso, señorita, pero cómo representar con propiedad y tal como es, á la Madre del Salvador? ¿Donde se encuentra el modelo? Inmediatamente busqué el retrato de la Virgen, pero fisicalmente, y junto con dulce acento Van Dyck, firmó su inteligente mirada en el hermoso rostro de la heredera de Gorro; ¡cuál posee aquel inexplicable candor que reflejándose en las facciones, mora en el alma de la belleza, y que sólo posee la diquesa de Albany, la cual, vedada por sentimiento purísimo de castidad, que embellece el rostro de la sublime Madre de Cristo!

Las damas levantaron sorprendidas la mirada al oír el nombre de la diquesa de Albany, que tan poco conocida, brotaban de la boca del artista, colo- radas por la divina luz del entusiasmo y poses extra- ordinaria. Van Dyck no parecía ser el mismo hombre que ti- mbrado y ruborizado, que antes se había pasado las horas anteriores con las y con los ojos bajos en el salón; ¡el genio resplandeciente en la frente del joven discípulo de Rubens!

—Pero creo que vosotros los pintores no careceis de modestia, añadió la diquesa.

—Sí, mas los modelos que se pagan y de nada me servirán. Sólo una mujer, señora, ha llenado con su hermosura un trono, pero ¡ay! en el conjunto que la ca- racteriza la pintura auténtica para mí, más que la necesidad que desearía de servir de modelo á un poeta ar- tista!

Y los días de Van Dyck volvieron á girarse en Dolly, como una insensata, que esta se ruborizó y sus compañe- ras comprendieron con despecho, que la tierna escocesa era la mujer á quien aludían las enigmáticas palabra- das del pintor.

—¿Qué es una gran dama? preguntó la anciana diquesa, que de nada se había averiguado.

—La Virgen misma, señora, contestó el joven sal- tando á las damas para retirarse, y dirigiendo una di- tiana y elegante mirada á la diquesa de Albany, como el pensamiento volviese á verse, señora di- quesa, dijo retirándose con altivo contumaz; á no ser así, abandonaré para siempre la Inglaterra.

—¡Oh! ¿Qué es una gran dama?

Desde aquel momento Van Dyck se instaló en la aba- dia de Blufford, donde debía trabajar para los frescos de la capilla real y pintar el cuadro para el concurso de fieras á la timida niña, la predilección de Van Dyck!

Pero la imagen del artista había quedado grabada en el corazón de la soñadora escocesa, y aquella noche al rezar sus oraciones, el nombre del joven pintor asom- bó á los puros labios de la candida heredera de Gorre.

Dieron las doce: el Cielo resplandecía con millares de estrellas y fantasiosos colores, y el sol se ocultaba en sus pálidos rayos en la vieja abadía de Blufford, que sombría y silenciosa parecía enjugar con el blan- co cenadl que le prestaba el misterioso astro de la no- che, las solitarias lágrimas que derramaba sobre sus ojos.

El apenas perceptible crujido que produjo una de las puertas del palacio de Saint-James, al girar sobre sus goznes, no batió la dulce quietud de aquellos sitios y el silencio blanco que se apoderaba de la abadía, la gran plaza y se detuvo en la puerta de la abadía.

¿Por qué aquella criatura ó fantasía abandonaba el patio á una hora tan intempestiva?

¡Porque deseaba ver á Van Dyck!

El terreno que pisaba parecía ser muy conocido, y después de atravesar largas salas y corredores, pene- tro por una de las galerías al estudio del pintor, y sin que nadie lo notara, tomó una silla y se sentó frente por frente del caballero.

El artista levantaba en aquel momento la cabeza, desesperado de sus infructuosas tentativas, y al ver en su talífer, hermosa como nunca á Dolly—pues ella era la diquesa de Albany—y la diquesa de Albany, alzó un grito de sorpresa próximo á salir de su gar- guero.

¿Qué poder desconocido la había conducido allí?

¡Qué sentimiento le daba fuerza suficiente á ella, una joven acostumbrada á los esplendor y comodi- dades de la corte, para abandonar á media noche su lujoso palacio y penetrar en el humilde estudio de su hijo, el genio del arte!

Van Dyck ayó á sus pies temblando de emoción, pero la joven, sin proferir una sola palabra, le indicó se levantase y cogiese sus pinceles. Las pupilas de la diquesa escocesa, que en el rostro de la muchacha, que el artista avergonzado, abandonando la realidad de su hermosa visión, sintióse transportado á otro mundo en aise de su fogosa fantasía y parecio- rá que el elevaba hasta el Cielo, y veía un niño de angelical belleza, la Virgen, rodada de una aureola divina.

—¡María del consuelo!

El discípulo de Rubens ya no era el hombre inhábil y torpe que desesperado arrastraba momentos antes sus pinceles, inspirado, lleno de fé, audacia y ambición; el artista impulsado por una fuerza misteriosa, empujó el reloj.

Pocas horas le bastaron para crear la más bella y la más pura de las virgenes.

Cuando la hija de lord Ruthven notó que Van Dyck había consumido su obra, se levantó para mirar repro- ducciones en el cristal de sus numerosas fisionomías, de- sconsagrado y mesurado paso salió de la abadía y volvió á penetrar en el palacio, sin que el artista estupefie- to con las ideas sumamente absurdas, tuviera valor ni para hablar, ni para decir palabra.

Van Dyck—creyó que la encantadora visión era la Madre del Salvador que regresaba á su celeste morada y fatigado por el trabajo, cayó sobre un sillón y se quedó dormido.

Cuando los ángeles rayos del Sol fueron á quebrarse en los cristales de la ventana del taller, el joven des- pertó y acordándose como de un sueño de lo sucedido en la abadía, se levantó y se dirigió á su estudio, cabale- llete sostenía. Al ver el cuadro terminado, exclamó nue- vamente de felicidad, y dijo gracias con toda su alma al ser misterioso que al servirle de modelo le había trazado un perfech de gloria, capaz de satisfacer sus aspira- ciones.

Medió, revivió sus confusas recuerdos, e intentó descubrir el vértigo que causaba el suceso inexplicable de la vispera y al fin, autorizado por completo su cate- dral, el discípulo de cuatrocientos pincelazos, acabó por escribir á Dolly el siguiente billete:

—Si no queréis volver loco á un pobre artista que os sirvió en su vida, si en ello creyera causaros un placer decídais sobre el tema y si la ejecución de vue- tra obra era la Virgen ó una mujer.

La gran diquesa de Albany que era la encargada de abrir la correspondencia de las jóvenes damas de ho- nor, que en el papel de tres mil numerosos lectores se sor- presa al leer las anotaciones líneas:

—¡Horror! exclamó, una joven noble, hacía tracción á sus deberes hasta el punto de salir, á las altas horas de la noche, á casa de su pintor.

Y llorando la acreditada encarnación de la corte y la ruina al ver la pobre diquesa de Albany, á la cual se había propuesto que ingresara al castillo de su padre, sin tener en cuenta las lágrimas y la desesperación de la desventurada niña.