El Arpa del creyente (1842-10-20 00:00:00), página 7

tor del Santo cuerpo del Cebdedo. Sobre la altura, en el peñón de enfrente, el abandonado convento de Carmelitas domina la que fue ciudad de cien mil habitantes, y allá lejos yace solitaria santa María Adima, apartada colina de hoy, central metrópoli de entonces. No obstante, esta humillada villa todavía se acuerda de haber sido el primer depósito del Apostol sepultado en Compostela, de haber tenido silla episcopal, sumptuosos palacios, y trovadores como Rodriguez de Padron. Conserva alguna numerosos testimonios de sus antiguas glorias; pero yo no pude detenerme a examinarlos, porque era víspera de la festividad de aquel Apóstol, y debía hallarme en Santiago antes de las doce.

Delante y detrás de mí caminaba con igual motivo un inmenso gentío. La hermosa carretera, en medio de las fértiles vegas y de las voluptuosas florestas, semejaba una gran culebra con su piel manchada de mil colores, arrastrándose al sol por campos de verdura. Contemplándola, parecía que un pueblo entero mudaba de domicilio; y oyéndole hablar diversas lenguas se creería que procedía de una nueva Babel, si los diversos trajes y tan distintas fisonomías no revelaran que sus diferencias eran profundas, esenciales. La concurrencia de romeros era mayor cuanto más nos acercábamos al término de la jornada. Las gentes del país, en traje de fiesta, venían por todas partes hacia la carretera; por enmedio de los bosques umbrosos; por los senderos ocultos entre las níscos; bajando las fragosas pendientes de las colinas; bordeando los vallados cubiertos de zarzamoras y de madre-selva. Divididos en numerosos grupos, disfrutaban su causancio y su afán con sentidas canciones, con graciosos dichos, ó con cuentos tradicionales de antiguo origen, aplicados á cada cruz que descubrían, á cada ermita, á cada árbol anioso, ó á cada resto misterioso de lo pasado. La alegría pintada en todos los semblantes, y la variedad de cuentos graciosamente relatados por aquellas pobres gentes, crónicas vivas de su país, me causaban tal placer, que á pesar de mi afición al reposo, si en todas las ocasiones hubiera de hallar tan placentera compañía y paisajes tan amables, de buena gana viajaría toda la vida, aunque tuviese que andar á pie descalzo, y proverme de bordon con calabaza, y de esclavina de cuero, como los muchos peregrinos que encontrábamos.

Caminaba, pues, adornecido por halagüeñas sensaciones, cuando me sacó de mi ensajamiento una exclamación universal de gozo, debido á que se divisaban ya las erguidas torres de la Metrópoli compostelana. Los peregrinos se arrodillaron, besaron el suelo, y empezaron á cantar devotas preces, cada cual en su lengua. Los demás corrimos en silencio á la ciudad, que se iba ensombreciendo poco á poco del horizonte, con sus elevadas torres y medias naranjas, y en derredor millares de chimeneas coronadas de blancos penachos de humo.

II.

Por la parte de Oriente presenta la catedral de Santiago una perspectiva grandiosa, embellecida con molduras, rosetones, balaustradas, galerías y cúpulas, descollando entre todo á unos 300 pies la elegante torre del reloj. Las severas formas de la arquitectura griega, las reminiscencias árabes, los restos góticos y los caprichos churriguerescos reunidos aquí, constituyen un todo magnífico, hacia cuyo promedio está la Puerta Santa con sus pilastres encajeadas por el molde, y sus nichos abiertos y adornados según los preceptos de la escuela herreriana, y dentro de ellos los 24 ancianos, despojo gótico de la antigua puerta de los Perdones. Las vicisitudes de los tiempos han combinado estos elementos extraños para enseñar al arte, que por extraños que parezcan, todos ellos son elementos de belleza, de que debe apropiarse para usarlos sin exclusión alguna en sus nuevas creaciones.

Las otras dos puertas de esta fachada, miradas aisladamente, no ofrecen interés alguno. Ambas pertenecen á la época de lucha en que lo antiguo volvía á humillar lo nuevo; en que el buen gusto adquiría otra vez el imperio que le había usurpado el atrevido Ribera y sus ignorantes discípulos; ignorantes principalmente, porque al encarbolar los primeros la bandera de la emancipación del genio, no tomaron precauciones para asegurarla contra los embates de la crítica, ni supieron aprovecharse del aura popular que los halagaba, y de la perfecta armonía en que estaban sus fantásticas formas con las ideas de entonces, y mas aun con el porvenir que presagiaban.

En frente de esa fachada, misto agradable de todos los gustos y de todas las épocas, está el convento de monjas de S. Payo; á la derecha dos casas del cabildo con espaciosos soportales; y á la izquierda una prolongada escalera coronada de casas. Entre estos límites se estiende la Quintana de muertos, olvidado cementerio de nuestros mayores, y hoy Plaza de la independencia. A las doce menos cuarto se hallaba enteramente cubierta de una mies espesa de vivos, inquietos y locuaces. También se veían llenas de gente las galerías de la catedral, todas las ventanas, todos los balcones. La escalera parecía un circo romano durante un combate de gladiadores; y así en ella como en la plaza se notaba una violenta fermentación acompañada de un rumor sordo que desvanecía la cabeza.

La disforme campana del reloj da el primer golpe de las doce. Repentina gritaría sigue al son atronador de la campana. Las de la catedral y las de la población la responden con bullicioso repique. Cohetes sin número cruzan el aire en todos sentidos. En medio de la plaza comienzan la tierra estampidos como de cañón, alternados con chasquidos continuos. Espesa humareda se levanta de aquel recinto. La puerta de la Tri-