Cádiz (Cádiz. 1877) (1878-08-10 00:00:00), página 6

y con aquella energía que tú me conoces, y que tan necesaria es para dar feliz cima al círculo de proyectos que se agitan constantemente en mi cerebro.

A mi regreso he estado en la iglesia de Ntra. Sra. de los Desamparados, patrona de Valencia, á la cual rinden los habitantes un culto muy fervoroso, tan entusiasta como el que le tributan mis paisanos á la Virgen del Pilar.

El pueblo valenciano es en sus costumbres sencillo, piadoso, eminentemente religioso, y hasta un tanto fáctico.

El santuario de la Virgen es precioso; la bóveda está perfectamente pintada por Palomino; la pintura de los óvalos que hay entre las cuatro ventanas, es debida á José Vergara, y los adornos del altar mayor son del escultor Ignacio Vergara.

Los pedestales de los altares son de jaspes naturales de Alcublas, Buscaró, Aspa y Liria, trabajados con pulpeza por el marqués Pedro Fernández.

En la que ocupa la hermosísima capilla de la Virgen, fué, en la antigüedad, el templo de Esculapio.

Nuestra Sra. de los Desamparados tiene altasas de mucho valor, pues todos los monarcas que la visitan le dejan algún precioso recuerdo, entre los que se cuenta el bastón que usaba D. Alfonso XII al llegar aquí, y el precioso reloj que le dedica D. Amadeo I.

He visitado las Escolas-Pías, fundadas en 1787; es un establecimiento admirablemente montado; bajo sus claustros espaciosos, respiran los niños un ambiente puro y agradable, disfrutando todas las comodidades, hermanadas con la higiene.

Los Padres, muy sociales y cariñosos, nos enseñaron todos los departamentos del edificio.

En los salones de clase tiene un elegante gabinete de Química, de Historia natural, de Geografía y otro de Física, con un telescopio y varios pianos con los bustos de los músicos más célebres.

Me admiró el nuevo e ingenioso sistema que tienen para ensayar el solfeggio; sobre un gran caballéte hay colocadas más de cien varas de lino que se corren por medio de un sencillo mecanismo. En ese liceo se halla escrito con notas de gran tamaño el mejor método de solfeggio que se conoce, y detrás del caballéte se oculta un piano, en el cual acompaña el profesor las lecciones, mientras los muchachos cantan sentados en largos bancos. Conservan el retrato al oleo de D. Justo Fuster, uno de los primeros profesores de música según opinión de Estava y Arrieta; fue maestro de las Escuelas-Pías, y falleció hace un mes, habiendo tenido discípulos que ganaron el primer premio en el Conservatorio de París.

Entré á ver la celda donde murió el célebre Orellana, uno de los mejores poetas valencianos. El desgraciado fué víctima en sus últimos días, de una gran empeñación mental.

Bajé después á los patios del sumptuoso edificio, y me encontré con un gran gimnasio, donde también estudiaban esgrima.

Quedé sorprendida por el elegante picadero, que más que para muchachos parece destinado á señoritas, pues tras su barrera florecían vistosas adelfas y otras plantas de adorno.

Recibí el entusiasmo con que tú y yo recibimos las lecciones de equitación en el feo picadero de Antonio Sáez, y también la paciencia ejemplar del médico.

El Hospital general digno de la nación más culta: allí reina por todas partes el orden y el asco unidos á una elegancia poco común en los hospitales. Lo fundó el sabio religioso de la orden de la Merced Fr. José Filiberto Jofré. Las enfermerías son muy espaciosas, rodeadas por todas partes de jardines y decoradas con columnas toscanas y jónicas, que forman una perspectiva sumptuosa y alegre.

Tiene departamentos para las hermanas de la caridad, para las aulas de clínica y anatomía, para los empleados y para los domésticos.

Hay una gran botica, muy buenos baños, hornos y todo cuanto es necesario en un establecimiento de esta importancia.

He visitado este hospital el doctor Timoteo Nonnizano, médico del hospital de Cete, y ha dicho que pueden vanagloriarse los valencianos de poseer uno de los mejores establecimientos de beneficencia que se conocen en Europa.

Inspira curiosidad la Lonja de la seda, porque cuenta la tradición que este magnífico edificio era palacio de una infanta mora.

Después lo destino el invicto conquistador, para casa de contratación, donde debían celebrarse las reuniones mercantiles bajo la presidencia de un tribunal consular.

Este edificio pertenece al estilo gótico; está coronado de merlones y salientes con molduras y resaltes del mismo estilo; tiene cuatro puertas que dan entrada al salón principal, dividido en tres naves, cuya bóveda de crucería elegíastica está sostenida por ocho columnas de figura salomónica, sumamente esbeltas y aéreas.

La plaza donde se halla este edificio es un gran mercado.

En la próxima carta te hablaré, querida Julia, de otros edificios que pienso recorrer.

Oridábe decirte que estuve el Domingo en la plaza de toros: la plaza admirablemente construida, la copia de un circo romano; según los inteligentes es la mejor de España.

Esta tarde iremos de paso al contra-muelle en un elegante faltoón al estilo de aquí.

Es el paso de noche; se respira la brisa de la mar y se disfruta de la animación que ofrecen los múltiples carruajes de forma distinta.

En esta época no hay en Valencia movimiento social, porque las familias más distinguidas dejan la ciudad para marchar al Cabafial, al Grao, á Godella, á los pueblos de la Marina, á los del río de Segorbe, y sobre todo á Buñol, que se apellida la ciudad de las rosas.

De todos modos, á partir de los magníficos juegos que con cuenta esta ciudad, en ninguna época se ven muy concorridos, pues los valencianos son muy amantes del juego y no salen frecuentemente á la calle. Esas bellas mujeres se visten con sencillez estremada, no conocen esa desbordada pasión al lujo, inspiradora de tantos crímenes; la existencia de ellas rebasa apabullante y serena sin emociones ni luchas, contentándose á labrar la dicha de sus familias.

Si para contraer matrimonio me pidiera consejo mi hermano, le diría que eligiese por compañera de su vida una de estas encantadoras mujeres.

No quiero terminar esta carta, sin hablarle de la agradable excursión que hago todas las mañanas para dirigirme á la playa donde tomamos el baño, fuertemente protegido con montañas de espuma que, convertidas en balnearios, se extienden sobre nueve cabezas.

Tomamos una tarjeta que nos conduce por el camino del Grao al Cabafial: ese camino es una carretera que tiene á derecha e izquierda dos bonitos paseos con árboles corpulentos que producen grata sombra. No es fácil describir el alegre movimiento y pintoresco esplendor que representan las tarantas con sus diferentes cortinas de abigarrados colores, sueltas al viento, azumándose con el tranvía, con los carros de mercancías y otros vehículos extranjeros.

En Villanueva del Grao se halla el magnífico puerto y la aduana de Valencia.

Es un pueblo bastante grande, al traspaso de generaciones en cargos, y á la conducción de tartanas. El antiguo y famoso Grao se halla el Cabafial o Pueblo Nuevo del Mar, que tiene casas altas y calles anchas y rectas, aceras embaldosadas y limpias con el mayor esmero.

En la calle de la Reina tienen las aristocráticas de Valencia sus alquerías, que constan de un solo piso, donde pasan el verano agradablemente.

Estas casas reúnen la buena condición de tener dos puertas, una al Este, que dá á una calle, y otra al Oeste, que mira á otra calle distinta. Al ponerse el Sol se abren las puertas de las alquerías y aparecen preciosas muchachas que alargan banda de mariposas ó guirnaldas de flores animadas. Una toca el piano colocado en el jardín, otra se sienta en elegantes mecedoras, leyendo, las más laboriosas hacen crochets, mientras alguna de fantasía soñadora, contempla el mar y las veleros navegar.

Pasamos un día en el Cabafial y desde allí fuimos al Casamalor: en este pueblo se ven las barracas alter- nando con las alquerías. Esas gracias barracas, con la cruz tradicional, transportan la imaginación á épocas retrospectivas, recordando los más novedosos sucesos.

En el Casamalor he visto olivos sobre inmensos arenales, como he visto en los valles de Albaida, árboles en los peñascos, y plantas en los pedregales.

Termino por no faigar tan delicada atención que en tanto estimo; mi lascivio me ofendía, y tal vez mi propitiad lo haya molestado.

Tuya apasionada,

CONCEPCION GIMENO.

ESTRELLAS PERDIDAS.

P ACY siglos que se han observado que cambios de color, especialmente chispas rojas, son características de una clase de estrellas, conocidas bajo el nombre de «estrellas variables», porque varía su brillo, y por consiguiente, su visibilidad durante períodos de tiempo, limitándose este periodo unas veces á días, otras á meses, y en otros casos á varios siglos. La estrella llamada R. del Perseo, por ejemplo, varía en brillo de la segunda á la cuarta magnitud, y vice-versa, en el corto período de dos veinte horas y cuarenta y ocho minutos. Lyra varía de la tercera á la quinta magnitud y recupera de nuevo su brillo en seis días y nueve horas. Omicron ó Mira Ceti, varía de la segunda magnitud á la más completa invisibilidad, y reaparece y vuelve á ser de la segunda magnitud en 334 días. Argo, de la primera magnitud y con ser una de las estrellas más brillantes, pasa á la cuarta magnitud, recuperando su primordial brillo unos 46 años después, mientras que R. Cepheus, que es visible con la simple vista, varía de la quinta á la décima magnitud, siendo entonces visible solamente con un telescopio de gran poder, y vuelve después de 75 años á ser otra de la quinta magnitud. Estas estrellas por consiguiente, cuando desaparecen durante algunos días ó años, están tan perdidas para nosotros, como lo está el Sol cuando se oculta á nuestra vista durante la noche por la parte de nuestro globo que se interpone entre él y nosotros.

Ni se han movido ellas del punto fijo en que se encuentran, ni han perdido parte alguna de su masa ó del poder que ejercen sobre sus respectivos planetas, así como tampoco pierde nada nuestro Sol de sus suyos cuando en ciertas épocas que hoy sabemos son periódicas, aparece su brillante superficie como cubierta de manchas negras.

De esta observación, deducen los astrónomos, y esta es la suposición más segura, que la estrella que guía el camino de Hércules, que ha desaparecido, no es más que una estrella variable, y que existe indudablemente en el mismo punto en donde se encontraba, y que aparecerá de nuevo algún día. Pero detalles sobre telescopios tendrán interés solamente para pozos; mientras que el público en general leará siempre con entusiasmo cualquiera relación de estrellas de primera magnitud, y que todo el mundo puede ver. Algunos preguntarán, por ejemplo: ¿No existe en un tiempo una estrella más hermosa y más brillante que cualquiera de las que tenemos á la vista, que podía verse en la constelación de Casiopea, y no se fui quedando y desapareciendo durante varios años la referida estrella, cambiando de colores, como si fuese un incendio, hasta que no quedó nada de ella, dejando un vacío completo en el cielo que ocupaba? En efecto, semejante extraño fenómeno, fue visto por todos los pueblos del Norte en 1572, 1578 y 1574, pero no en otros de los sitios; sólo en 1964 una estrella de igual tamaño y tan brillante como ella se vio, ocupando el mismo lugar en el firmamento; y se dice que también se vio hagá, los años de 945 de la era cristiana. Pues bien, este no es sino otro caso, aunque extremo, de una estrella variable, cuya brillante y extensa luz sólo es visible por un cortísimo espacio de tiempo, y cuya desaparición durante siglos. Pero léjese de ser una estrella perdida ó destruida, es probable que continúa en su mismo sitio, según las leyes que la rigen, y así continuará, como en el pasado, durante millones de siglos. Y si tenemos en cuenta que la mencionada estrella se vio en 945, 1572 y 1572, podemos decir que no andan muy equivocados los astrónomos cuando esperan ver aparecer de nuevo esta estrella de la Casiopea.

Y si, como se espera, vuelva á presentarse en el referido tiempo, será una prueba para el mundo científico que esta es una de las tantas «estrellas variables».