El Arpa del creyente (1842-12-25 00:00:00), página 6

pestadas. Por todos lados encuentra obstáculos inven- cibles; las rocas se elevan enrescupidas en derredor de él, y para colmo de su desaliento, Eblano, caballo de las montañas, y acostumbrado á subirlas, ha perdido su destreza con el cansancio de tan precipitada mar- cha. Pone su pie sobre un pedernal resbaladizo y cae con su amo. Y aquellos acantos, entre los cuales pa- récele reconocer el de Seída, pasan sobre su cabeza bien cerca de él: llama, gira con esfuerzo:
—Seída, querida Seída, en nombre del cielo, no va- yaís más lejos, tornad atrás y esperadme.
Pero su voz, que hace estremecer las rocas, se pier- de en el ruido, mas débil, pero mas cercano de Sei- da, que producen las flautas, las arpas y las voces de las doncellas que celebran la vuelta de los vence- dores.
«Gloria á los que se han señalado vengando á los hijos de Israel, y que han expuesto voluntariamente su vida á todos los peligros! Bendigamos al Señor.»
—Seída, Seída, exclamaba Herane desesperado:
«Gloria á los que se han distinguido vengando á los hijos de Israel!» continuaban las jóvenes felices y triunfantes.
«El Señor ha combatido por ellos, él mismo ha echado por tierra las puertas de las ciudades que han conquistado; los restos de Israel se salvaron; él se ha servido de Jephité, el caballero indomable, para exterminar á sus enemigos.»
«Que en los lugares en que están esparradidos los restos de los carros destrozados, y la carnicería del ejército de los pueblos vencidos, se celebre la justicia del Señor, y su clemencia para con los valien- tes guerreros de Israel.»
«Todos los bravos de Israel se levantaron y han combatido; y desde lo alto de los cielos hun comba- tido también por ellos las estrellas.»
Herane corría desnudo al través de las rocas, guía- do por aquellos cánticos cuyos ecos llegaban hasta él. Un momento cesaron. Llama entonces con voz deses- perada, pues teme no poder hacerse oír. En efecto, el triunfante coro repitió nuevamente.
«Gloria á los que se han señalado vengando á los hijos de Israel, expoliando voluntariamente su vida á todos los peligros!»
Y las voces comenzaron á perderse á lo lejos, y solo llegaban á él débiles como la brisa de la tarde.
Herane deja ya de buscar salida; lanzase á las ro- cas enrescupidas que no parecen accesibles mas que al aguila de audaz vuelo. En fin, franquea todos los obstáculos, y llega al borde del camino adonde le han guiado los alegres cánticos.
Pero en estos esfuerzos ha perdido mucho tiempo; las jóvenes han salvado ya la distancia que las sepa- raba de la cohorte de los guerreros; y cuando Hera- ne se une á ellas falta ya de aliento, es para ver á Seída, su querida desposada, arrojarse en los brazos de su padre que la recibe palideciendo.
—O padre mío, bendecida sea vuestra vuelta, es- clamó: Gloria á Dios! Gloria á vos!
Pero Jephité aparta sus ojos con indecible expresión de dolor.
—Bendita sea mil veces vuestra vuelta, ropota, el Señor os ha dado la victoria.... Pero qué tenéis? dijo la tierna virgen con admiración viendo tan triste ac- jida. Apartas los ojos de vuestra hija, brillan las lágrimas en vuestros párpados.... Entonces una hor- rorosa inquietud hiere su espíritu como una lanza agu- da. Luego añade temblando, Herane.... .
—Herane vuelve vencedor como nosotros, respondió Jephité.—Pero hija mía, oh! gran Dios! ¿qué has hecho? y oculta su rostro entre sus manos.
—Padre mío, es así como recibís á vuestra hija?
Herane se acerca en este momento; pero murmura:
—Ya es tarde! Señor tened piedad! y se siente des- fallecer; palidece, y hubiera caído á tierra como un arbótillo truncado por el árbrego, si uno de los suyos no le hubiera sostenido.
Seída contempla á ambos con sorpresa, y dice ele- vando sus manos y sus ojos bañados en lágrimas hác- ia ellos:
—¿Qué ha acontecido, qué he hecho yo?... Cuando vengo, llena de alegría, para abrazar á mi padre triunfante; cuando vengo á celebrar su feliz vuelta, no encuentro mas que rostros consternados. Si yo no hubiera visto de lejos vuestros ricos despojos, y si no hubiera escuchado las músicas del triunfo, creería que el enemigo se hallaba á nuestras puertas.... Pero pa- dre mío! Herane! oh! decid, hablad; qué ha sobre- venido? Mi sangre se hiela en mis venas, y ya no sé que pensar.... Ay! la victoria debe costarnos sangre y lágrimas!
—Oh! sí, sangre y lágrimas! murmuró Jephité.
Y cada cual apartaba sus ojos de la joven e ino- cente Seída, que sonreía aun á todos con un resto de esperanza, y parecía interrogarles con su candida y bella mirada.
Después de un largo silencio fué menester hablar por fin, y Jephité dijo:
—Me huía la victoria, y para obtenerla hice un voto, hija mía.—Seída miró á Herane: vióle pálido y trémulo, y sintióse ella también á su vez palidecer y temblar.
—En mi ardor por vencer, continuó Jephité, de pro- metido al Señor el primer ser viviente que se ofre- ciese á mi vista, cuando tornara triunfante á Maspha. Yo le dije: Señor, escoje tu holocausto.... Y lo ha escojido.... Oh! exclamó, con una explosión de dolor vanamente contenido, ¿qué precio me ha hecho el Señor pagar la victoria!
Seída había caído á estas palabras en los brazos de sus compañeras. Las rosas de su tez se habían des- vanecido, sus ojos se habían cubierto de un velo; ere- yó morir entonces; y sin duda mas de una vez, des- pues de estas horas de angustia, echó llanto que ja