Cádiz (Cádiz. 1877) (1877-07-30 00:00:00), página 5

citar entre muchos que se cuentan, un caso de que fui testigo, para que se vea cuán lejos está este arte de producir los males que se le atribuyen, pues para ser lógicos, los más con- tagiados debían ser los que lo profesan.

Hallándome en Madrid en 1864, vió á verme un licenciado de ejército, natural de Sevi- lla, á quien había conocido empleado ya en carabineeros; ya en puertas hablábamos en la mayor confianza y él me aseguró de mis conocimientos y relaciones para conseguirle un destino; mas como ni he sido favorecido con ellos ni estado en posición de darlos, sólo pude ofrecerle albergue y mesa, y eso sí, muy buenas esperanzas de que contase con la me- jor voluntad mía en poner á prueba mis rela- ciones. Salí al día siguiente á ver la pobla- ción y volví con el semblante más alegre de lo que su triste posada pedía.

—Albiricias, señorito, exclamó al verme.
—Ya estoy en buen camino.
—Que me place, respondí; veamos esas buenas estrellas.
—Que me ha encontrado la estrella que me guie. He sabido que el sená Cláchares está aquí.
—No es mala estrella, le replicué, sino de primera magnitud. Cláchares tiene muchas simpatías y relaciones en la corte y sí Vd. le conoce...
—No señor, ni siquiera le he visto torear; pero en toda Sevilla se dice que es una perso- na de las mejores extratas y padrino de todos los nobles de la ciudad.
—Así lo tengo dicho, replicó, y la buena fama no se adquiere sin buen fundamento.
A los cuatro días me mostró mi pobre paisano el nombramiento para empleado de puer- tas en Granada, sin poder contener, veterano como era, que asomassen las lágrimas á sus ojos.
—Sea enhorabuena, le dije; toma esos ci- reales y dispón tu viaje en la galera.
—Gracias, señorito, replicó; el sená Clácha- res me lo ha bastante para la formación.
No está demás el público conocer otros muchos hechos que se dieron en clase de gentes que por lógica inducción creen estos crític- cos ser ejemplares dignos de figurar en algu- na casa de fieras, y para mí tengo, que si se recopilasen los beneficios y favores que hizo este diestro á sus semejantes, habría en ellos algo más que admirar que en las mercedes de muchos príncipes y magnates. Sobre todo, buenos hacer patente, que profesores ó maes- tros de un arte que en su sentir emborronche y endurezca el corazón y el entendimiento de un pueblo, llegan á ser bendecidos por desgra- ciadas y por ser la familia de un médico noble y naturaleza humana, bienévolo y generoso, mode- los que debían de imitar muchos extranjeros que se llaman civilizados y condenan la lida de toros para darse aires de soñilos y filántro- pos.

Aquí daré punto por hoy, repitiendo que en otras fuentes hay que buscar el origen de vi- cios y defectos más ó menos abultados en las naciones, toda vez que, ni la educación extir- padora de la ignorancia, ni madre común, ha podido evitar en los tempos mismos del saber, esos hábitos brutales y crueldades de los colegia- les de que hoy tanto la prensa inglesa se es- candaliza.

NICOLÁS DÍAZ DE BENJUMEA.
Londres: 14 de Julio.

UN SUÉCIO LAMENTABLE. (1)

El Viernes 20 á las cuatro de la madrugada toca- ban á fuego las campanas de la Catedral y de otras

(1) Estimulando la sección de Literatura extranjera para publi- car la interesante descripción de este desgraciado acci- dente, que tiene un gran interés social, hecho para el Cí- clon por un testigo presencial del suceso. (N. de la E.)

Iglesias, y á poco salía para sus posesiones de la Aguada el Sr. Lacave (D. Luis), pues había estallado un terrible y violento incendio en sus almacenes de ma- dera que amenazaba tomar serias proporciones, comu- nicándose á los vastísimos talleres, á las infinitas bo- dagas, á la casa, á los parques, jardines etc., de tan vasta propiedad, donde están reunidos la utilidad y el recreo.

El origen del incendio, que se cree sea casual, contra las voces que han hecho correr muchas per- sonas, no se es un cabo de cigarro, un fósforo á medio apagar, un descuido cualquiera, puede haber sido la chispa que ardió á las dos y media de la dicha madrugada el carabinero que se hallaba de guardia en la parte de la playa cercana al lugar del siniestro notó que salía algún humo del lado del almacén de madera, donde hacía poco se había desembarcado un nume- roso cargamento; inmediatamente corrió á la casilla del vigilante nocturno, á quien correspondía la guar- dia de aquella parte, avisándole lo que ocurría; á ins- tante, éste acompañado del carabinero, corrieron al almacén y notaron en efecto un humo denso y fuerte, pero que sin embargo les permitió ver que había fue- go en algunas de las pilas de tabaco, dieron la voz de alarma, vislumbraron, y poco á poco fueron llegando obreros y numerosos que venían empleados los se- ñores Lacave en sus trabajos á las 4 horas de la ma- drugada, como decimos al principio de estas líneas, dieron la señal de alarma las campanas de la ciudad, partieron inmediatamente para el lugar del hecho, el arquitec- to Sr. Santa Oalla, con una sección de trabajadores del Ayuntamiento, una bomba y los instrumentos necesarios para el caso; á poco rato el Teniente de na- vío Sr. D. Guillermo Camargo con 25 marinos de la Capitanía del puerto, llevando además otra bomba así como gran cantidad de instrumentos y tubos para lo que pudiese ocurrir, salió también para la segunda ayuda.

A la llegada de estos auxilios al sitio, se encuen- traron ya allí con los Sres. Haynes (D. Benjamín, Don José y D. Creswell) que con sus obras habían acu- dado á prestar los socorros que pudiesen; desde luego y por orden del Sr. Arquitecdo se procedió á cortar el fuego, pues á un lado tenía el depósito de espiritus, al frente los almacenes de duelas, y al otro lado, mediante solamente una estrecha calle, un depósito de aceite de petróleo, donde según tenemos oído se contaban por miles las cajas del mineral que había; el peligro, caso de que no hubiese sido posible cortar, hubiera sido horrible, pues hubiera amenazado des- truir quizás con el Levante que recibía aquella ma- drugada, la primera línea de España.

Poco antes de la hora, hubo un terribil momento, el fuego acabó hambra á los trabajadores, el humo les cogía y la confusión natural en esos casos impedia la organización de los trabajos del modo que corres- pondía; los gritos de ¡abajo la techumbre, abajo la te- chumbre! resonaban, y al instante se dio la orden de hacerlo así; la subida era difícil, pues las paredes es- taladas agrietadas, los techos amenazaban hundirse aplastando á los que debajo trabajaban y el fuego pa- rece correrse si no se cortaba; en este momento, en que nadie se atrevía á subir á aquellacasi ciento nue- tro, tropo arrostando el todo por el todo, esto es, ju- gando su vida, el carpintero de la casa; provisto de un hacha logró en parte su intento, pero hubo un mo- mento en que el edificio, la estructura cayó en el suelo junto á la incendiada, quedando arrasado; no haber caído sobre las llamas y de no haber metido el golpe á diez rasgos de altura, rasgo de valor que dio iniciación á la serie que allí observamos durante todos los momentos del incendio.

A las cinco llegó el Sr. Carrera, jefe del movimien- to de la Compañía de Armas, con algunos trabajado- res, e inmediatamente dio orden de abrir la llave del tubo de agua cerca al sitio, y de que se estableciese una manguera que durante todo el día dijese buen servicio, proporcionando sin interrupción una gran can- tidad de agua.

A poco llegaron el Capitán del Puerto Sr. Topete (D. Angel), el Alcalde primero Sr. Viescas (D. José), el Teniente de Alcalde Sr. Morales Borrero (D. José), el Concejal Sr. Luera (D. Joaquín), una sección de la Guardia civil de Cádiz (pues la del puesto de Exter- muros se personó en el lugar del siniestro desde los pri- meros momentos de alarma), destacamentos de los ba- tallones de las Reservas de León y de Algeciras que están acuartelados en San Roque y Santa Elena, Guar- dia Municipal, Agentes de Policía, los dependientes y algunos amigos, los propietarios y arrendatarios de las huertas, bodegas y almacenes inmediatos, los principales dependientes de la Compañía aseguradora de los efectos que ardían, y el Concejal Sr. Quijano, que llegó vestido con un traje de cabuchón y bo- tas impermeables, para ocupar, como siempre hace, los puestos de más trabajo y peligro. También vi- viendo llegó á aquel sitio el Juez municipal del dis- trito, acompañado del Secretario del Juzgado y de va- rios policías, procediendo desde luego á tomar las primeras declaraciones y á observar los hechos para los preliminares de la causa.

Después de efectuada la corta que se deseaba en el incendio, se procedió á la extinción de éste, para lo que se organizó el sistema de bombas de la manera si- guiente: las dos de la extrema derecha, bajo la direc- ción del Ingeniero Sr. Lacave (D. Lorenzo), que desde el primer instante actuó á su puesto, prestando gru- dades servicios; las del centro mandadas por los señores Haynes, y las de la izquierda, á las que se habían au- mentado una que llegó del vapor Isabel la Católica, que se halla en esta Bahía de rique descarga, y otras de las compañías de bomberos, y un oficial de mar- š. Parafita y 25 marinos, los cuales, unidos á los de la Capitanía, se sirvían á curvo del Sr. Camargo, y en la en- trega dirección la tomó desde luego el Arquitecdo de la ciudad.

En estos primeros momentos hubo rasgos de extraor- dinario valor; ya el cabo de municipales Morales, que casi desnudo con un pañuelo liado al cuello, se agitaba encima de un terrible montón de maderas incendiadas, manejando el pico, el hacha o la manguera; ya el señor Camargo, seguido casi por el mismo y medio abogado por el terrible calor que allí reinaba, conservando su inmutable fortaleza y su fría calma, y ya el más pequeño de los que, ya el Sr. Arquitecdo, recorriendo de un lado á otro la extensa línea del fuego, á fin de dictar las disposiciones necesarias para su extinción; ya los Sres. Haynes, dirigiendo por sí mismos las mangueras y las bombas, ya en fin, todas las clases de la sociedad que allí concurren; desde el distinguido caballero al humilde menestral, el militar y el paisa- no, el amigo y el desconocido, todos en fin, prestaron infinitos servicios; allí vimos á nuestro primer Al- calde dándole á una bomba, y como este caso mil po- dríamos citar de otras personas que rivalizaban en ar- rojo y decisión.

A las doce y media de la tarde, estaba ya el fuego reducido á una ladera de labradores parados al amparo que limita por aquella parte el poseimiento de la Señora Car- va, y reducían los marinos soldados, etc. quedando solamente los trabajadores de la casa, algunos agentes de Orden público para conservar el orden, y la Guardia civil, á quien desde su llegada se le había hecho esta- blecer centinelas al rededor del edificio, á fin de evitar los robos y más en un caso como éste en que había tan- to campo abierto para hacerlo, tanto que robar, y en que hasta los efectos que se sacaban de los almacenes incendiados eran trasladados todos á la playa, á fin de evitar que de las chispas que de ellas pudieran saltar comunicasen el fuego á algunos de los otros almacenes vecinos al lugar de la catástrofe.

Entonces se procedió á la formación de un cordón de trabajadores que el acercó de arena, á fin de ver si se ahogaba el incendio, encargándose de esta opera- ción varios dependientes y amigos de la casa.

A la una y media se repartió racion de pan que fue lo único que pudo encontrarse á mano, sin dejar ab- solutamente por esto abandonado el trabajo; ya du- rante las primeras horas de la mañana se sirvió vino y aguardiente á los obreros, recorriendo las líneas va- rios hombres con barriles de estos artículos, encargán- dose del reparto dos dependientes caracterizados de la casa.

Durante todo el día y la noche y hasta las dos de la tarde del siguiente se seguía sin levantar nunca alo- gando el incendio con arena y agua, y sacando efectos á fin de reducirlo cada vez más, como pudo lograse después de treinta y cuatro horas, en que hubo mu-