El Arpa del creyente (1842-12-04 00:00:00), página 6

—¿Cuándo vendrá á rescatarnos? añadió la doncella.

—Aún está lejos el tiempo de esas maravillas; pero la esperanza nos ha sido ofrecida, y viviremos siempre fijo en la mente tan alto pensamiento.

—Oh! que venturosas serán las catervas donde sea concebido! exclamó Seída, y una lágrima corrió de sus párpados; inclinóse su cabeza sobre su seno, y una que sombría se esparció sobre su frente.

Jephité miró á su hija, bella, seductora y solitaria como la Dor que crece en el flanco de una roca. Un suspiro se escapó de su pecho.

—Oh! sí, esclamó, tres veces dichosa y bendita la casa de que deba salir! A todo héroe puede lisonjear la gloriosa esperanza de ser ascendiente del Salvador. Pero malhadada, tres veces malhadada la raza que deba extinguirse, sin dejar mas huella en su corto tránsito que la que deja el agua en la árida arena del desierto!

—¿Jephité parecía sumergido en una tristeza llena de ira y amargura.

—¿Por qué dices esas palabras, padre mío? dijo Seída timidamente.

—Por qué? por qué? replicó Jephité. Oh! bien pue- des preguntarlo! Porque estamos desdichados, querido mía; porque hemos sido lanzados lejos de nues- tra heredad, y de nuestra familia, y quizá nunca mis manos estrechen para ti los vínculos de una venturo- sa unión.

—Lo sé, padre mío, lo sé... sí, estoy desdichada por aquel que... Pero, añadió, domando su dolor, no estamos todos esparcidos sobre la tierra? Sí, la pena del destierro no es la de todos los hombres? Su- frimos sin murmurar ese á que ellos nos han con- ducido, como aquel que Dios nos impuso por el pecado de nuestros primeros padres. Valor, padre mío, no torneis á abrir todas las llagas de vuestro corazón, continuó la joven, rodeando á su padre con sus bra- zos; ¡no me habeis prometido tantas veces olvidar á los ingratos que han causado vuestros pesares? Sí, me habeis dicho que mi ternura reemplazará á todos los bienes que habeis perdido. Oh! dejadme, distráeros con mis tiernas caricias, y también con esos cantares que tanto amais.

Y la candida virgen, enjugando suavemente sus lá- grimas, llamó á sus compañeras que se habían aleja- do, hizoles traer su arpa de marfil, y mezclando sus palabras á dulcísima melodía, permaneció largo es- pacio celebrando los encantos de la naturaleza dormi- da, la armonía deliciosa de una noche estrellada, y los campos de la tierra feliz, que en vano Moisés de- sdera disfrutar. Díj gracias al Señor por haber permi- tido que su padre habitara aquel hermoso país, pro- metido tanto tiempo hacía á los hijos de Israel, y cuyo aspecto era tan seductor. Y poco á poco se calmó el pecho de Jephité, antes alterado como un mal com- batido por los vientos; y Seída vió brillar una lágrima en sus ojos.

—Hija mía, dijo, mi dulce Seída, tu presencia y tu acento son grato bálsamo á mis dolores. Que el Éter- no derrame sobre ti los dones de que ha privado á tu padre! —Y sus lágrimas corrían aún, pero sin amar- gura. Quizá la esperanza, una noble esperanza había encontrado abrigo en su pecho, mientras que Seída le adornaba con sus cantos. ¿No es la música una lengua divina, cuyos acentos vibran en el fondo del alma co- mo palabras misteriosas de ella sola comprendidas?

Y luego, cuando la noche hubo esparcido sus som- bras sobre todos los objetos, dejaron las márgenes del manantial, y subieron á Maspila, á la ciudadela de negras almenas; donde el caudillo moraba.

II. 43

Quince años hace que Jephité, amargado el cora- zón por un justo resentimiento, vive en las gargan- tas de las montañas de Galaad, en los confines del pais de Tob.

Ha construido en lo alto de los peñascos una ciu- dada inaccesible, y se ha rodeado de audaces compañeros. La mayor parte de estos son hombres turbulentos y sin ley ni hogar, gente maquiasta y desertora de su tri- bu, como impura canalla. Jephité los encontrará extra- nos como él en los lugares salvajes e inhabilitados, pos- sesionados de hiel y amargura contra sus semejantes, y los reunió, cierto desde luego de someterlos á sus ór- denes, pues es hombre dotado de poder y domina- ción.

Cuando se hallaron en gran número:

—¿Quién nos mandará? exclamó un dia la cohorte indomada.

—Aquél que haya recibido de los hombres más ofensas, respondió un feroz benjamita que permane- cía apartado con semblante acerbo; es menester que estemos seguros de encontrarle implacable para con nuestros enemigos.

—¿Y quiénes son vuestros enemigos?

—Todos los hombres.

Jephité se sonrió con amargura.

Contó cada cual su vida pasada; vida de desórde- nes y de violencias, de orgullo y crimen, cuya rela- ción hubiera hecho emplumecer á cualquiera otro que á Jephité.

Este debía contar también su historia, y la causa de encontrarse, como ellos, fuera de su país natal. Lé aquí lo que él narró á aquellos hombres:

Había nacido en Galaad, ciudad de las mas fuer- tes en la tribu de Manasés. Su padre, llamado Gala- had, nombre igual al de su ciudad, era príncipe y señor de ella, y debía transmitirse su poder al mayor de sus hijos. Pero Jephité, su primogénito, el audaz Jephité, no obstante su activo corazón, era hijo de una mujer extranjera, de una cautiva, decían, que Galaad ha- bía traído de algún combate, y que jamás había ob- tenido los derechos de verdadera esposa. Una mujer