El Arpa del creyente (1842-12-18 00:00:00), página 6

y mi país? Herane, hijo mío, ven á saludar un segundo padre, continuó Thola, que aun no había podido sacar á Jephité de su feroz silencio.

Pero el altivo Herane, resentido del desdén de Jephité y del tono suplicante de su padre, pues la juventud impetuosa no conoce consideraciones, Herane permaneció inmóvil.

—¡Y Zofá, murmuró, la hija de Achitob? ¿Respondemos á su padre, que la había concedido á nuestras invitaciones, con una acerba afrenta?

La turbación colóro las mejillas de Seída que dejó caer su velo; hubiera querido poder retirarse, el escuchar al joven hébreo hablar de esta manera; pero vió que las palabras de Herane habían hecho atravesar un rayo terrible de ira por el rostro de su padre, y se decidió á quedar. Busto esfuerzo fué este para ella.

Jephité entretanto miraba á Herane, y mil contrarios sentimientos parecían acrecentarse y luchar en su seno. La vista de aquella faz en que lucía la flor de una bella y vigorosa juventud, traíale á la memoria los días pasados bajo el techo de sus padres. Un perfume de sus dulces años atravesó su espíritu... Por fin, dijo:

—Herane, cuando tu padre era joven como tú, yo le amaba; y en él amaba á toda su raza. Muchas veces te he tenido en mi brazo para que lográs alcanzar los maduros frutos de la vida; y la tigreña que daban sombra á nuestro albergue. Siempre se acuerdo mi corazón de todo eso; como un padre te amo, y en ti dibuja todas mis esperanzas... No quieres ser hijo mío?

Estas conmovidas palabras, salidas de los labios de un hombre adusto, echaron por tierra repentinamente la altivez de Herane, el cual escerció y dijo:

—Vuestro hijo, sí, quiero serlo; y Dios que nos ve, sabe bien que siempre lo he añhelado. Pero no quisiera servir de guaje entre dos enemigos.

Y arrojándose á los pies de Jephité, quiso adorarle.

Pero esto le detuvo, y estrechándole entre sus brazos tuvo el largo espacio contra su pecho, y solo le dejó para dar á Thola igual muestra de reconciliación.

—El corazón del hombre está en las manos del Señor, y él lo toma del lado que más le agrada.

Y diciendo esto, se felicitaban del éxito inesperado de su misión.

Al siguiente día Jephité reuní turbulentos sus compañeros, y les anunció la gloriosa expedición que iban el instante á comprender. En adelante, añadió, brillando en sus facciones el fuego de un noble orgullo, no pasarán ya mas nuestros destinos envueltos en las sombras de la noche, por el contrario, á los ojos de las naciones, y como valientes guerreros no tendremos ya mas que avergonzarnos de nuestros triunfos.

Después les dijo que su pueblo había solicitado su alianza, y que él, haciendo consistir su mayor gloria en el perdón, así como otros en la inflexibilidad y en el rencor, le había prometido su socorro, aunque con la condición de que después de la victoria, sería reconocido como príncipe y señor de Galaad, y que sus soldados serían admitidos al goce de todos los derechos y privilegios concedidos al pueblo de Dios.

Los que quieran seguir mi destino que pasen del lado de mi espada, añadió en esto elevando su brazo armado ante ellos. Todos pasaron, clamando al mismo tiempo:

—Gloria á Jephité!

Y estos hombres, en guerra con el mundo, que los había arrastrado de su seno, como el mar arraja sobre la ribera la espuma de sus olas, estos hombres, sintieron en aquel momento engrandecerse su corazón, y brutar en el nuevos y fecundos germenes de valor y de audacia ante la sola idea de que tenían todavía una patria que amar, y unos derechos que defender. La hostilidad de unos hombrecitos otros, es jamás otra cosa que una simple represalia?

Cinco días fueron empleados en los preparativos de la partida, y estos cinco días la impaciencia y los deseos de gloria no dejaron sosiegar aquellos corazones.

Durante este tiempo, ¿qué hacía Seída, la hermosa y tierna virgen, tan bruscamente prometida á un joven que le había al principio despreciado, y que si últimamente la había aceptado por esposa no parecía haberlo hecho mas que contra toda su voluntad? Estaba triste, y sin atreverse á presentar ante los ojos de su futuro esposo, evitaba sus miradas ocultándose bajo su velo, como el pájaro se oculta entre las hojas al menor soplo de tempestad; sin saber que contestar á sus preguntas, sin atreverse á levantar sus ojos en su presencia, huía los pasos del joven y temía su encuentro. En vano su padre trataba de vencer esta inocente timidez; en vano lo había invitado á mediar sus aconci á los festines que ofrecía á sus huéspedes; silenciosa y triste á estas invitaciones, parecía haber olvidado sus infantiles juegos y su bulliciosa alegría. Alegres juegos de las doncellas, cuan cortos sois y cuan vecinos están de las lágrimas y los doló-