Cádiz (Cádiz. 1877) (1878-09-30 00:00:00), página 3

empello en deshojar todas las flores que esmaltan los campos en fértil primavera o en apagar todas las luces que iluminan. ¿Cómo en aquel pabellón y serena noche, y quien quisiera vivir indebidamente prolongando una decretitud absurda logrará, si lo alcanza, ser, ser humano violentamente? ¿Qué la vida de un estéril esquife en lugar de dar un par al espíritu rodeado del acatamiento del respeto de propios y extraños.

Pero nosotros nos empeñamos con harta frecuencia en detener aquí lo que es por su esencia indetenible, ó en rechazar lo que no admite durable resistencia; y de este modo llegamos á encender una lucha suprema entre lo que debió irse y se esfuerza en quedarse á perpetuidad, y lo que debe venir y no basta fácil cabida; lucha que dura hasta que la muerte de lo viejo alcanza todos los obstáculos y la nueva vida logra establecerse en paz, sin oposición alguna, sobre las ruinas inútiles del pasado.

Este caso ha llegado por dicha en Cuba en nuestros días. Tras de honrosos trastornos y terribles pruebas que ha tenido ensangrentada desde la Punta de Maisí al Cabo de San Antonio, poniendo en inmenso riesgo no sólo la fortuna pública y la privada de cada ciudadano, sino la existencia misma del cuerpo social y la civilización y la cultura aportadas en 386 años de afanes por la raza descubridora, habla allí ahora todo el mundo con plena libertad de la necesidad de abolir y reemplazar la esclavitud por medio del trabajo libre para entrar con pié firme en la nueva vida y evitar la repetición de las pasadas desgracias y peligros.

Un «Círculo de hacendados», formado espontáneamente en la Habana, pone, á lo que parece, el dedo en la llaga abordando la cuestión fundamental del porvenir de aquél país y proponiendo, con sumo acierto la introducción de la mano de obra libre en las plantaciones, á fin, sin duda de entoncer el cultivo de los fértiles campos de Cuba, emancipar el trabajo de la mancha de la servidumbre y dignificarlo y elevarlo hasta el supremo decoro que necesita para ser la base firmísima de la propiedad, de la familia, de todos los derechos particulares y de todas las virtudes individuales y sociales; que eso y no otra cosa es, ó ha de ser, el trabajo en todos los pueblos verdaderamente civilizados que aspiran de buena fé á la felicidad, al progreso, al poder y á la gloria.

Cabalmente nos toca tratar en este artículo la misma cuestión, y ya que la encontramos medio resuelta por los hacendados de la Habana en el único sentido que puede y debe resolverse, por la immigración de trabajadores blancos, situémonos sobre el tema de los borrados hijos de las islas Canarias.

No obstante, el Círculo con qué condiciones se propone estimular la immigración de los canarios; hasta hoy sólo sabemos que los inmigrantes tendrán asegurado el pasaje y mantención por cuenta de aquella sociedad, á cargo, por supuesto, de futuros jornales, mientras hallan contrata para trabajar. Esto es algo, sin duda, pero no lo bastante para producir un arrito de trabajadores, tal cual se necesita para surtir de brazos abundantes la agricultura cubana.

Por lo demás los canarios están allí utilísimos en los campos, y de ello dan buenas pruebas los muchos que hay en Cuba dedicados con fidelidad á las faenas agrícolas.

Apenas deben sentir ellos alguna leve diferencia en los respectivos climas por ser el de su patria bastante semejante al de Cuba, y por eso sin duda no sufren en aquella tierra sino rara vez las duras connexiones que disuelven á otros inmigrantes europeos ó americanos procedentes de climas fríos.

Creemos, pues, acertadamente el pensamiento de llevar cuantos de esos trabajadores prefieran ir allá en busca de mayor fortuna, y ¡oh! ¡hable tantos que ellos solos bastaran para llenar todos los vacíos y para poner en cultivo las grandes extensiones que hay en Cuba despobladas. No obstante, opinamos que no bastan, ni con mucho, los hijos de Canarias, por ser éstas pequeñas y de no abundante población, para dar á Cuba veinte ó treinta mil inmigrantes cada año, número infinitamente superior á las fuerzas reunidas de aquellas islas; mientras la gran América ha de reclamar todos esos y muchos más, según vaya adelantando la regeneración del país.

No son las Canarias solas, no, las que pueden poblar y enriquecer á Cuba, sino todas las provincias de la nación española, y muy especialmente las del Mediodía, cuyos hijos tienen en su propia tierra un clima tan agradable ó más que el de Canarias, igual ó casi igual al de la misma isla; razón por la que han vivido y pueden vivir allí, en su patria, sin experimentar generalmente el mismo sufrimiento que pagan éstos á la madre el extraordinario y horrible tributo que satisfacen los otros españoles.

El que escribe estas líneas ha comparado repetidas veces en el ejército de Cuba la mortalidad de los hijos de cada una de nuestras provincias que fueron allá como soldados antes de la guerra, y después de algunos años de observaciones prácticas vino á deducir que mientras los asturianos, montañeses, gallegos, castellanos, catalanes y algunos otros suelen pagar la adquisición con la pérdida de un 30 ó 40 por 100 de sus reclutas, los andaluces, extremenos y valencianos apenas perdían el 6 ó 5 por 100 de los suyos, como es fácil comprobar consultando los archivos de la Dirección General de Hospitales Militares.

Andaluces fueron los primeros conquistadores de Colón, andaluces también los que llenaron las islas de la Isabela y Cuba en los años inmediatos al descubrimiento; andaluces y extremenos los que poco más tarde tripularon las famosas naves de Cortés, siendo vistos como éste de la última de dichas islas, y arribaron con el gran conquistador á las canogas es insalubres playas y arenas de Veracruz, sometiéndose tras de largas y fatuosas penalidades el imperio de Moctezuma, sin que se desarrollara en sus filas el vómito ó fiebre amarilla ni otras enfermedades algunas notablemente mortíferas, según puede verse en los historiadores de aquel tiempo, los cuales da cuenta minuciosa de los repetidos y duros combates en que iban poco á poco desesperándose los escasos y audaces conquistadores, tras ver haberlas de la muerte de algunos de éstos que no fuera debida á las armas de los guerreros indígenas.

Los andaluces constituyeron la base de la población hispano-americana en todas partes; allí están para probar su carácter, su genio, sus aficiones caballistas y toreras, sus trajes, sus costumbres, sus virtudes, sus defectos, su aire restelto, su pronunciación particular, todo, en fin, porque el mejicano, neo-granadino, venezolano, peruano, chileno, cubano, portoriqueño, etcétera, no son sino andaluces algo modificados, ó sea una continuación inmensa de la noble familia andaluza que ha extendido su sangre y su vida hasta ocupar la mitad más hermosa del nuevo mundo.

Hubo, pues, en nuestras Antillas y sucesivamente en toda la América española, durante los primeros tiempos, un mestizaje de una creación y feliz hibridación andaluza; tan creciente y áspera como era necesario para implantar allí, de un modo absoluto los rasgos capitales de la familia y dar el tono y asimilarse por completo en adelante todos los elementos allegados del resto de España y de Europa.

Sin duda debió ser á la sazón desaconsejado, ó poco menos, el vómito negro, en las regiones donde hoy hace sus extragos, porque no consta, como hemos dicho, que entonces sufrieran los nuevos pobladores ninguna enfermedad de ese carácter, de lo que pudo muy bien deducirse que dicha enfermedad debió aparecer más tarde, cuando la provocaron con su presencia otros inmigrantes llegados en gran número de todas las provincias de nuestra patria.

Siendo, pues, tan evidente e incontestable las aptitudes de nuestros hijos del Mediodía para poblar sin peligro los campos de Cuba, ¿qué es lo que debe decirse? ¿Que partir de localidades sin sentir apenas la diferencia de los climas, ¿por qué no volver los ojos y entender la voluntad de todos nuestros compatriotas hacia las primitivas corrientes de colonización americana? ¿Por qué no proteger y estimular fuertemente, á la vez que la de los canarios, la introducción de trabajadores andaluces en la grande Antilla?

Hay por hoy sólo van á aquella tierra, no para dedicarse á la agricultura sino al comercio, bastantes jóvenes, tal vez demasiados, de las provincias más frías de España, mientras se ven muy pocos de las del Mediodía. Esto no importa en definitiva gran cosa para el porvenir de aquel país, puesto que en Cuba no escasean los comerciantes, sino que, por el contrario, se abren acaso muchas á despecho de las numerosas bajas que tiene el vómito en los pobres medios del oficial.

Vayan, pues, libremente cuantos quieran, atendidos á lo que les sobrevenga, que rara vez será la ansia de fortuna; pero en tanto si no hay allí necesidad de comerciantes, la hay, y muchos, de infinidad labradores que en Cuba hay, y, sobre todo, deben ir á acaso de cualquier parte, sino de aquellos puntos de sus natales hayan recibido una preparación suficiente por la acción del clima, para desafiar el cambio sin correr mortales riesgos.

Estamos muy seguros de que los andaluces y demás hijos del Mediodía de España, lo mismo que los canarios, sobre todo si son labradores en sus respectivos países, se hallan ya en la edad de 18 años, y por tanto endurecidos con el trabajo y tostados al infierno de los rayos solares, pueden arraigar con facilidad sumo en el suelo cubano y apropiarse en breve su cultivo y las inmensas riquezas consignantes, sin que los unos ó los otros experimenten por la aclimatación perjudicios superiores al 5 por 100; en lugar del 30 ó del 40 que morirían de enfermedad otra inmigración española.

¿Se coordinan lo que deben hacer los canarios y los más andaluces, extremenos y valencianos que canarios en el mundo, y que sólo con el concursó de los prime ros es posible dotar rápidamente á Cuba de buenos y robustos labradores que á vueltas de un par de generaciones habrán aumentado nuestra raza hasta hacerla invencible, á la vez que se enriquecerán á sí mismos y harán de aquella tierra sin rival, el país más próspero y bello de nuestro globo?

Y dado de barato que se acuerden, ¿sabrán formar allá ó acá un plan de inmigración tan sabio y acabado que alcance á devanecer todos los temores y á trocar en confianza todos los recelos, esos recelos que han nacido justamente de tristes memorias antiguas y modernas; y á la vez que nuestros labradores se alinean á cambiar su miserable jornal ó la pequeña y estrecha propiedad, que tal como las deja la deuda, la falta de plata digamos, aunque pobremente, por otra tierra más rica, donde les espera doble ó triple riqueza; ó aunque sea para tomar posesión de otra propiedad más grande y de una fertilidad maravillosa, pero que les asusta á causa de la distancia y de las historias que ellos saben á medias acerca de lo que han sido los trabajadores y los propietarios en aquellos remotos climas?

Hé aquí el punto verdaderamente difícil de la cuestión. Nosotros no queremos que nadie se entere de que nosotros lo sabemos, y menos si es labrador de la tierra en que nació y nacieron sus padres; de esa tierra á que se siente adherido por atracción incesante y por lasas de cariño que forja el trabajo y el contacto diario, más fuertes y más profundos que los que nos retienen en el regazo de madre tierra y amos de tantas otras ciudades; seguras las ventajas que han de resultarle del conocimiento, porque la idea de perder desde luego lo que es más preciado en su corazón, la filialísima y amada patria, pérdida infinita que ha de desgarrar por siempre sus entrañas por muy feliz que lo haga la fortuna lejos de ella.

Hay, pues, que preparar de hecho con lealtad absoluta y generoso criterio las bases ciertas que es posible ofrecer desde álogo á los hijos de nuestro Mediodía y de Canarias para estimularlos á ir á Cuba, cuidando mucho de prevenir cualquier desengaño y sus falsas consecuencias, fija la memoria en los fracasos no remotos de otras colonizaciones intentadas en la misma isla, como por ejemplo; en la de los gallegos que fueron allá en 1854, y que al cabo pararon en regresar á su patria después de grandes trabajos, maldecido mil veces la falta de sus explotadores y su propio perverso.

Al intentar la colonización blanca en Cuba es preciso hacer ántes tabla raza con las costumbres y tradiciones esclavistas, de todo en incompatibles con la natural dignidad y altivez de nuestra raza, y borrar también de paso los recuerdos de la colonización china ó asiática, que tantos daños tristes ha llevado á aquel país.

Los andaluces, canarios y demás requieren para ser buenos colonos, que su presencia coincida con un nuevo género de costumbres en la manera de verificar el laboreo de los campos, de modo que puedan ellos considerarse en Cuba tanto y más hombrados que en su propia tierra, si han de hacer de aquella su patria y la han de trabajar con amor, ya como colonos, arrendatarios ó propietarios, á fin de enriquecerla y embellecerla con todo género de cultivo. Ellos colonos no arraig