Cádiz (Cádiz. 1877) (1878-10-30 00:00:00), página 5

magnificencia y poderio; Menfis, Palmira, Tébas, Alejandría, Tiro, la capital de Bélbo y de Semiramis, y la soberbia Roma, señora del universo, no fueron en sus principios sino mezquinas y miserables aldeas, correspondiendo su incremento y admirables progresos con el desarrollo de las ciencias y artes, al compás de los conocimientos suministrados por la experiencia, conforme se iba ilustrando el entendimiento con el auxilio de las ciencias, así se enriquecía la humanidad.

No fue en Capitolo, ni en los palacios de Agripa ni de Tríano, sino en una humilde cabaña, bajo de un techo pajizo, que Rómulo sencillamente vestido, inspirado por su genio eminente y claras percepciones, y siguiendo un buen método, trataba la capital del mundo y establecía los fundamentos de su inmenso imperio. Nada brillaba allí ni había de grande, sino él mismo.

Y muchos miles de años antes de la fundación de Roma, nos presenta la historia á la astronomía, la cosmogonía y la teogonía de los egipcios, como el fundamento cardinal de todas las ciencias, y el gran basamento de donde han dominado los institutos de la sociedad.

Pues las regiones del Oriente encontramos, pues, la cuna de la civilización y el nacimiento de las ciencias y artes, que tan portentosos adelantos han alcanzado en nuestros tiempos. Allí fué en donde el interés material y la necesidad de instruirse para no errar, que son los móviles de las acciones humanas, hizo descender á los hombres de las altas montañas y los sacó de los desertos en que vivían observando las operaciones del universo y sus maravillosos efectos, siguiendo el curso de los astros; los reunía en sociedad y les hizo construir ciudades y templos dedicados á la Divinidad, para estudiarla en ellas y explicarla con símbolos, emblemas y alegorías, investigar los secretos de la naturaleza, y facilitarse las mayores comodidades por medio de la construcción de máquinas e instrumentos.

Los antiguos egipcios fueron perfectos y cabalmente pues el resultado de sus observaciones, siendo las teorías hijas de la práctica; y tanto aquellas como ésta, sólo pueden llegar á ser perfectas por el método analítico, como lo resalta muy docadamente el Abad de Condillac en su tratado de lógica ó arte de pensar.

No es mi intento hacer una disertación sobre la generación de las ideas y de los conocimientos, ni seguir la filiación de los diferentes ramos del saber, que esto pertenece á la enciclopedia; y he de contentarme con discutir sobre los beneficios que tra á los pueblos el establecimiento de focos de instrucción que generen las ciencias y las letras, familiarizando con ellas á todas las gentes, por ser este el terreno que marca con más acierto los grados de civilización y cultura de un país y el objeto principal que, sin duda, se propusiera los honorables miembros de esta asociación al constituirlo.

Fiel luz, el luz facta est; hígase la luz, y la luz fué hecha. Esto solamente Dios ha podido hacerlo con su poder infinito; pero para los hombres ha sido necesario el trascurso de muchísimos siglos de asiduo y constante trabajo, desde los tiempos prehistóricos hasta el presente, para ir pasando sucesivamente el estado primitivo de naturaleza al de refinamiento y perfección social en que relativamente se encuentran los que han podido llegar á él.

Si tuviésemos á mano una escala sinóptica y cronológica de esas respectivas situaciones, se comprendería más fácilmente los grados por donde ha pasado la humanidad, y su propio propósito basta con que se fije la atención en la diferencia que existe entre los antiguos y los pueblos más avanzados de Europa. Y si uno comprende y aprecia lo que se debe á las ciencias y artes que tanto nos han civilizado y hecho progresar, hasta ponernos en posesión del derecho moderno y de los inestimables bienes que él nos asegura.

Sin esas luces esplendorosas que gradualmente han ido levantando la dignidad y nobleza de nuestro ser, nuestra querida patria se encontraría hoy en los patales de la infancia en que se hallaba en la época de los Fenicios y Cartagineses; que si bien era aquel un estado sencillo, patriarcal, muy bien ordenado y conforme con la ética ó filosofía moral, y con las prescripciones de las leyes físicas de la naturaleza, según lo describe Fenelón en su Telémaco, estaba muy dis-

tante de ser el emporio monumental que hemos alcanzado en todas materias, faltando poco para llegar á la cuspide de la sabiduría humana, que nos coloca al nivel de los pueblos más cultos y adelantados de este continente.

Si echamos una ojeada retrospectiva veremos en la historia que los Cartagineses, los Romanos y los Grecos no mejoraron en nada lo que Cartago, Hieros, etc., hicieron en las primeras edades, y bien á la vista, ni hicieron otra cosa que amoldarlas á sus sistemas políticos y religiosos, enyugando á los dichosos Tiberios y arrebatabándoles su independencia, su libertad, sus instituciones costumbristas y sus riquezas, haciendoles desgraciados y esclavos, y ensangrentando el suelo patrio con sus interminables guerras y destrozos.

Empero, vinieron los Árabes y se situaron en España las ciencias celestes, astronómicas y filosóficas, las artes y los conocimientos agrícolas, todo lo cual se difundió de aquí por Europa hasta las islas Británicas y las orillas del Rin, sirviendo un tanto las costumbres aires y fuerzas de los gobernadores y desde entonces comenzaron la época de regeneración y organización.

Responsable de todos los avances deben los vínculos de la socialidad, la bondad de sus sistemas, el aumento de la agricultura, el incremento del comercio y el cultivo de las relaciones internacionales, al progreso de las ciencias y artes; y es esta medida tan exacta y bien conocida, que en donde más brillan las ciencias, y se protegen los conocimientos, se propaga la instrucción, y se multiplican los plantes científicos y literarios, sin rémoras ni tropiezos; allí se ostentan más la moral pública y privada, ejerciendo todo su imperio, se cometen menos delitos y faltas, se consolida la administración de la sociedad, se administra prontamente y rectamente la justicia, hay un orden perfecto y se goza de mucha prosperidad y bienestar.

Y así, en el estudio y desarrollo científico, y especialmente á los importantes descubrimientos de la física y de la química, somos dueños de los adelantos hechos por el vapor, del telégrafo eléctrico y de la infinidad de máquinas y instrumentos que facilitan y simplifican todos los trabajos científicos, artísticos y mecánicos, los perfeccionan y pulimentan, aumentando la riqueza pública, el crédito y la comodidad en lo general.

Y á la propagación de las ideas y de las lincas, en la clase de producciones literarias, debe todo el mundo su cultura, sus progresos, su instrucción en todas materias y cuantas mejoras se conocen.

La omnipotencia indiscutible de las ciencias, es la reina y señora del mundo; la inteligencia y la capacidad dominan los mares, dirigen los ejércitos, presiden á la política, revelan los secretos de la naturaleza, y practicando con el telescopio más á la de la esfera de los últimos astros, nos damos cuenta de la extensión de sus masas, de su naturaleza y distancias, de sus giros e influencias.

Las ciencias fueron las que presentadas en el alma grande de Cristóbal Colón, lo hicieron superior á su época y á cuantos le rodeaban, y elevándolo poderosamente su espíritu y su imperiosa voluntad sobre la atmósfera común que lo aprobáramos, se lanzó á los mares guiado por la intuición científica, con la fe y la conciencia de encontrar el otro hemisferio que completa la esfera de la tierra.

Bien sabido es por todas la inmensa suma de gloria y de riquezas que de esto reportó España, el imponeráble beneficio que trajo á la humanidad, la estupenda revolución y ensanchó que ocasionó en las ciencias, la majestad, esplendor, poder y prestigio con que aumentó la corona de Castilla.

Las letras fueron las aleator en el festivo y agudo ingenio de Miguel de Cervantes Saavedra, reconocido como el príncipe de la literatura española; y este título tan justo y bien merecido, que el Quijote se ha vertido á la mayor parte de los idiomas vivos, con admiración y aplauso de todo el mundo, que no puede menos de enviciar las galas y bellezas de sus ingeniosas críticas, hiriendo agudamente los vicios y las costumbres ridículas que cayeron bajo su examen y competencia.

Inútil es que yo me detenga á explicar las mejoras y bienes que ha reportado el país con este coloso de nuestra literatura, que, como muy bien ha dicho Cle- menci en sus comentarios del Quijote, Cervantes no tuvo modelos que seguir en sus composiciones, y después no ha tenido imitadores que lo sigan.

Y si vamos á examinar todas las profesiones, artes y oficios, todas las relaciones sociales y el estado progresivo de España, hallaremos indudablemente, que de un modo general, en todos los aspectos científicos y literarios, hay más civilización y cultura, costumbres más dulces y graves, más elementos de prosperidad, mejores fuentes de instrucción y más abundancia de trabajo para todas las clases del pueblo, siendo á esto que se debe la suntuosidad y ornato público, el refinamiento en todas las cosas, y la justa y racional esperanza que alimentamos de marchar sin mayores obstáculos ni tropiezos hacia la perfección relativa, venciendo las rémoras y la inercia que se oponen á la consecución de tan laudable objeto y á lo fin hasta adentrarse á todo linaje de atrás, y dirigir al pueblo por la senda que trazan las ciencias, la moral y las virtudes sociales.

¿Y qué podrá yo decir en elogio del grandioso objeto de la Federación que entraña la Federación Científico-literaria, por sus bases constitutivas?

El sublime pensamiento de asociar á sus tareas el cuidado de amparar el infatigable y hacer menos dura la triste condición del desgraciado ¿no es una de las grandes virtudes sociales dinamizadas de la justicia, que se condensa en la equidad, y se hermana con la sabiduría y el progreso?

La sola consideración de que Dios ha colocado á los hombres en sociedad para que se protejan y ayuden unos á otros, haciendo por este medio menos intensos los males que surgen de su debilidad ó impotencia bastará, para sanctionar este capítulo, como objetivo natural y obligado de toda asociación; pero aún puede decirse más sobre el particular.

El interés es el incentivo que todo lo impulsa y estímulos, y el respeto es el poderoso de todas las acciones; y respecto á la balanza de Astrea, se mantiene en justo equilibrio, compensando lo dado con lo recibido. Sin un interés legítimo depurado del sórdido egoísmo, y basado en los principios de la moral y la justicia, no existirían las buenas cualidades; las virtudes carecerían de objeto real que las correspondiera, y el amor propio racional á mostrarse no tendría en qué ejercitarse y esparrirse, quedando el corazón vacío y despojado de los tiernos afectos del amor y la caridad.

Todo lo muere el interés, hasta las obras de misericordia, con la esperanza de obtener la satisfacción interior, que es la posesión de un bien, la aprobación de nuestros semejantes, una buena reputación, y la recompensa que se sigue á las buenas acciones; de lo que se desprende necesariamente, que en donde esté establecida la protección de la ley, y en donde haya base científica, la amistad, hay un aliemento poderoso para encauzar en su expansión nobilísima todos los objetos de la institución, multiplicar sus beneficios y adquirir una gran preponderancia y prestigio, aumentando considerablemente el número de personas respetables que hagan de esta Federación uno de los núcleos sociales más interesantes de España.

De los arroyos y ríos de la caridad se recogen abundantes cosechas de sazonados frutos, que mitigan un tanto las dolencias de la humanidad; y yo creo que han de ser inmensas las que produzca este rudial de beneficencia y de hidalguía, que se ofrece envuelto en las flores literarias y ornado con el mantel de las ciencias.

Tales son los beneficios que han de recogerse de esta corporación, que se inaugura bajo los auspicios de la caridad, en el templo de Minerva.

El país que no marcha impulsado por la corriente electro-magnética de las modernas linternas que todo lo invaden y dominan, se quedará gimiendo en un desplorable atraso, en medio de la escala del progreso humano, impotente para elevarse al rango y sublimidad que le corresponden; y esto es lo que desean evitar los hombres superiores de ciencias y de letras de nuestra patria.

La iniciadora y fundadora de la Federación Científico-literaria Bético-extremadura, impregnados de estas ideas y sentimientos, inspirados por el amor intenso que profesan á las ciencias y á las letras, animados del