La Academia (Madrid. 1849) (1849-04-15 00:00:00), página 2

Como la enseñanza por sí sola es árida, y la lección más eficaz es la que se recibe con gusto, la poesía desde luego le dio grande importancia a la forma. No solo exigía la grandeza de la idea, sino que aun tuvo quizá mayores exigencias para el modo de expresarla. La idea, la creencia no podía someterse a reglas; pero si la locución, la forma; y así el modo de expresarse el poeta, fue desde el principio sometido a las inflexibles reglas del arte.

El estilo claro, correcto y propio podía llenar el objeto; pero si era apasado, había de interesarse, si énfasis, arrastrarlo, y si abstracción, que las gatas de la imaginación sería brillante, y si húngala al oído con la medida de sus adecuaciones tendrá todas las cualidades que quiera tener. Así, aspirando la poesía al puesto supremo lo le ha exigido a su locución; y aspirando con el abanico de la fe, llevó sus preceptos hasta la intolerancia, y su inflexibilidad casi hasta la tiranía.

No solo quiso que su lenguaje fuera claro, correcto, propio, apasionado, énrgico, brillante de ingenios, sino que exigió también la melodia de los sonidos, y esta última parte era quizá de las más difíciles. El canto carece de propiedad, de naturalidad; no todos los hombres son aptos para él: las inflexiones de la voz en el recitado tienen una escala infinitamente menor que en el canto, porque se sabe que el orador apenas puede entender a más de una cuarta el campo músico que haya de recorrer en su discurso; y así es, que habrá de tocarse el gravísimo inconveniente de la monotonía, que es sinónimo de hastío, si hablan de encerrarse los periodos de la poesía en unos límites todavía mucho más estrechos que los del diapasón musical.

Y para que, a pesar de la ingenua estructura de los versos antiguos, que podían escribirse entre compases, con notas y aun con corolinas y signos musicales, y a pesar de cuanto se ha dicho del carácter de los poetas antiguos, yo me inclino a creer que la parte de la poesía lírica, la elevada, la seria, la extensa y sublime del poeta, y de la filosofía no buscaba probablemente su apoyo en las diferencias de entonación, en la mayor o menor agudeza de los sonidos, en lo que hoy llamamos canto, sino que no era sino un recitado ó declamado, en la entonación que se había naturalmente, porque nada que deje de ser natural agrada de un modo duradero. De consiguiente, no creo que debamos considerar la locución poética como un cantabile, sino como una prosa elevada, siempre sostenida y armoniosa. Ahora bien, el período para ser armonioso no necesita más que ser fluido, completo, rotundo; y así es que la poesía, si todo esto es cierto, no ha de considerarse sino como un conjunto forzado de periodos fluidos, completos y armoniosos, que fue probablemente lo que recibió el nombre de versos.

En este arreglo forzado de las frases ó periodos era todavía mucho más temible el escollo de la monotonía, porque si eran muy cortos podrían desdibujar de la dignidad del asunto; si muy largos, podrían fatigar la inteligencia del oyente y el aliento del recitante, y si todos eran iguales habían de producir necesariamente aquel vicio que se trataba de evitar á toda costa. La versificación elevada antigua procuró sabiamente librar de aquellas exigencias y evitar todas estas dificultades. Contrayéndonos al hárico latino, que es el exámetro tomado del griego, y que por su noble destino es el que merece la mayor atención, vemos que cumple todas estas condiciones.

No podía constar de menos de catore sílabas, cuya extensión es susceptible de toda la gravedad y elevación necesaria; le era lícito estenderse hasta diez y siete que pueden pronunciarse fácilmente sin fatigar; eliminaba así la igualdad simétrica y monótona, permitiendo la variada interpo-
lación de unos y otros, y facilitaba al poeta un vasto campo para producir variado siempre el número de sus periodos: de tal manera, que si nuestro endecasílabo, según un curioso indagador, puede ser susceptible de quinientas ocho combinaciones, los exámetros podrían serlo de mas de setecientas.

Sin embargo, aunque los antiguos creían necesaria esta flexibilidad en el número de sílabas que habían de componer el verso para evitar la monotonía, y dejaban campear desembarrada la habilidad del poeta, eran extremadamente rigurosos en la mecánica confeción de su estructura que era lo que había de producir la melodía, el placer material del sentido del oído. Conocían todo el valor de las reglas, sabían que eran la vida del arte, como las leyes de las sociedades, y las dictaron para la versificación con una exactitudidad que quizás no alcanzamos á conocer en toda su extensión.

Los exámetros podían constar de mas ó menos sílabas; pero sea cual fuere su número, habían de encerrarse en seis partes, que ellos llaman pies, y cada uno de los cuales había de constar de mayor ó menor número de sílabas, según fueran breves ó largas. De manera que su metro no solo consistía en el número de sílabas, sino en el tiempo que se había de invertir en pronunciarlas. Así es que la versificación antigua se asemejaba mucho ó era una verdadera composición musical, y puede decirse que cada verso era una parte, cada pie un compás, y cada sílaba una nota, dándole al mismo tiempo la variedad necesaria para esquivar la monotonía; porque en cada pie podían entrar mas ó menos número de sílabas, según fueran largas ó breves, como en cada compás pueden entrar mayor ó menor número de notas, según sean semiminimas ó corcheas.

Nosotros, ya sea por una organización auricular menos delicada, como creen unos, ó porque no estamos bastantes acostumbrados ó adiestrados, como creen otros, ó por todas esas causas reunidas, lo cierto es, que no percibimos ni siquiera el efecto de ese mecanismo musical de la versificación antigua, porque no comprendemos la teoría de sus acordes, y cuando pronunciamos sabemos cuáles son sus sílabas largas ó breves, ni cuál es el valor de sus diferentes acordes, porque no tenemos mas que unos pocos y sólo hemos conservado los otros en el nombre, ó para usos distintos; de suerte, que tampoco podemos comprender toda la armonía de que podían ser susceptibles sus versos; no sabemos qué clase de inflexión y valor daban á sus sílabas, y soló podemos graduarlo por el que damos á las nuestras, todavía bastante informes, en comparación á las suyas; pero si comprendemos toda la sabiduría del mecanismo de su versificación, y aun podemos presentir quizás que con reglas fijas para todas las sílabas, podría ser la buena confeción del verso un resultado forzoso de su observancia.

De consiguiente puede decirse que el verso hérico antiguo, á pesar de la imperfección con que lo conocemos, podía llenar todas las condiciones bastantes para agradar siempre al oído sin fatigarlo. Estructura análoga á la dignidad del asunto y al aliento del recitante; variedad para evitar la monotonía, y reglas musicales para el mecanismo, á fin de poseer forzosamente periodos fluidos, completos y armoniosos.

En el siguiente artículo examinaremos si la versificación moderna cumple con los mismos requisitos.

C. Bernal.