La Academia (Madrid. 1849) (1849-04-08 00:00:00), página 4

Soria 15 de marzo.

- Está visto; no hay que flanear tus palabras. Adjunta va la relación que me pides, y que, por no asomberarme á ti, te envía tu amigo, etc.

«Fiestas de san Juan en Soria.»

«En unos tiempos como los que atraviesamos; en una época en que todo se esquila, todo se revuelve, todo se saca á relucir, incluyendo los trajes de la trapecia y los pecados más ocultos del mago, -no aventurémonos á explicarnos por qué permanecen todavía sepultadas en el silencio ignoradas de la mayor parte del público las originalísimas fiestas de san Juan que los habitantes de la, un tiempo rica, fuerte y populosa, y hoy pobre y solitaria Soria, celebran todos los años, y de las cuales tanto y tan lúgubre partido podía sacar la pábola de un escritor de costumbres. No acertamos á comprender, volvemos á decir, como han podido pasar desapercibidas de nuestros escritores contemporáneos estas antiguísimas fiestas respetablemente olvidadas, á la par hidalguías, que son la expresión de costumbres de nuestros antepasados, y cuyos fulgores están ya próximos á extinguirse, gracias al solo destructor de la ignara sabiduría moderna. Las fiestas de san Juan son para los sorianos, un glorioso recuerdo, cuya conservación debieran procurar á toda costa, y cuya historia, grabada en los marmoles y bronces de sus casas capitulares, deben ostentar orgullosos, como uno de sus mas bellos ornamentos, como uno de sus mas esclarecidos balseros.

-Los preparativos de estas fiestas comienzan á hacerse desde el dia 5 de mayo, en que, generalmente, se reúnen los alcaldes de la Rioja para acordar las primeras disposiciones; para donde las personas de resurrección ya se nota en la ciudad su acento, sus animaciones, mas vida que de ordinario, y las fiestas de las calderas, como ellos las llaman, viene á ser el obligado de todas las conversaciones.

-Una vez reunidas, como llevamos dicho, el dia de la Cruz, las autoridades locales, se procede á la división de la ciudad en docenas, catorce ó diez y seis cuarteles o barridos (cuadrillas), cada una de las cuales nombra una junta de gobierno o directiva, compuesta de un presidente denominado jurado, y de cuatro vocales, o más bien auxiliares del jurado, que son los que por razón de su número, se da el nombre de cuatros. Estos cargos son honoríficos, pero lo tanto obligatorios; pero como, particularmente el de jurado, suele llevar consigo gastos que algunas veces no dejan de ser considerables, y como del individuo á quien se confía, pendrá, en su mayor parte, el mayor ó menor lucimiento de las fiestas, procuro siempre hacerlo escoger, ó bien en el vecino mas moderado y mejor acostumbrado entre los de la cuadrilla, ó bien en un recién casado, si le hay, no sólo porque se espera, y con razón, que los que en esta función se hallen, se comporten con más esmero las funciones de su cometido, sino también porque de este modo se les obliga, aunque indirectamente, á pagar lo que llama aiude de morciedad, ó sea la patente de vecindad ó de recién casado.

-La cuadrilla, desde el momento en que ha nombrado esta junta, puele, si quiere, tenderse, como suele decirse, á la barbola, segura de no quedar sin fiestas; pues el arreglo y preparativos de ellas quedan desde este mismo instante, á cargo de los señores jurado y cuatros, obligados á disponerlo todo sin embargo, fuerza es confesar que poco ó nada hacen por sí solos, puesto que todos los individuos de cada barrio, trabajan de consumo para hacerlas mas lucidas.

-Estos trabajos principian ya desde el primer domingo que sigue al nombramiento del jurado, en cuyo dia, reunidos en gran número y formando una bulliciosa cabalgata, los jóvenes de ambos sexos de la ciudad van en romería á una de las dehesas de las inmediaciones, en donde, con el pretexto de escoger el loro, suelen pasar mañana y tarde entregados á todos los placeres que ofrece un dia de campo, este paseo y esta diversión se repiten otra y otra vez, pero siempre en días festivos; esto es, un domingo se va á escoger el loro, otro á tambor y otro á labrar la lengua, trabajo que nadie se toma por muy pequeño, sino que el más animalito lo tenga.

-Después llega el encierro, operación que, además, generalmente, veificarse en la mañana del jueves de la semana de san Juan, y que no es menos fecunda que las anteriores, de vista, lúdico, ajusite y laboratorio, en juncos y esquinas desertistas. Los mozos de las docenas, catorce ó diez y seis cuadrillas, salen otra vez en romería, unos á pie y otros á caballo, pero todos, (salvo los que por sardinas no las tienen) acompañados de sus respectivas novias, á quienes los caldereros llevan á la grupa y colgadas del brazo los pie-andantes, á recibir á sus 12, 14 ó 16 toros, ante cuyas astas palidecen los cobardes, se lucen, algunas veces, los valientes, y reciben, de cuando en cuando, lecciones prácticas de gimnasia los temerosos.

-Verificado ya el encierro, ó mejor dicho, metidos ya los toros en el toril, juíza improvisada con este objeto en uno de los costados de la plaza mayor de la ciudad, convertida por espacio de tres días en plaza de toros, se retiran los acompañantes á sus casas, de donde, después de haberse bañado, se vuelven á reunir en el toril para comenzar lo que ellos llaman segunda prueba, y que no es otra cosa que una parodia de corrida, en la que las 12, 14 ó 16 víctimas destinadas al sacrificio, gastan lentamente sus fuerzas, pierden sus bríos y quedan poco menos que convertidas en masmos cabestros. Sin embargo, esta operación se repite en el siguiente dia, desde cuyo amanecer se principia, entre toros y toreros, una lucha mas formal y mas sugestiva á las reglas del arte, que dura hasta la noche, y de la que, no pocas veces, los aludidos al ejercicio de la tauromaquia, se dan á la ligera que causan, gracias á su torpeza ó poca agilidad, puestas á prueba, las corrientes estancas que, envueltas en una picorosa mirada, les envían del imprevisto tablado sus impávidos y engalanadas dulcines.

-Después de un solo -perdon para la palabra- tan prolongado, los baqueados descendientes del compassivo protector del Niño Jesús, vuelven á entrar en su chirimívil, del que, atados, y cual reos conducidos por la mano del verdugo, salen ya por ultima vez en la mañana del sábado, último dia de su acortada existencia. Pero entre el toril y el mercado, ha habido para ellos unas cuantas horas de tormento, las cuales toda el dia se pasan en que habitan sus señores, las cuales una y otra y otra vez les obligan á repetir el antiguo y primitivo cargue de cintas, lazos y flores, amen de la larga y solemne oración que, como sus testigos, y trecados sus primitivos nombres por los de los santos patronos de las parroquias respectivas á que pertenecen. Esas procesiones suelen con frecuencia dar lugar á que en la confluencia ó desembocue de dos ó mas calles, limite á punto divisoria de dos ó mas parroquias, se encuentren y saluden con un fuerte topaz, por ejemplo, San Pascual y Santa Polonia, y llegue á dirimir amistosamente o tomar parte en el saludo el ascendido San Crispín, respetable y gentilhombre religioso individual, todos tres, de la ilustre y antigua familia del Díez Apes, y á los cuales, sus guardianes apellidaban pocos dias antes, simple y modestamente el Bermejo, el Molino, el Morcillo, etc.

-Como las calles están en este dia llenas de gente, suele también ocurrir que, al ir á saludarse Santa Polonia ó cualquiera de los otros de las 12, 14 ó 16 tantos de la procesion, tropiecen con alguno de algunos cuerpos humanos, de quienes, en ese caso, se sirven, muy bonitamente y sin ningun genero de cumplimientos, para aferrar, y guisa de abuelillas, sus endurecidos morros, y hacer, por decir verdad, un homenaje á su sanísimo compatriota la impresion del topazo. Sin embargo, y aunque en estos desagradables lances no sean frecuentes, y que raro es el año en que el caso de los toros deja tras sí alguna desgracia, y es tan popular y tan apreciada los sorianos esta procesion, que no solo los nombres todos quieren tomar parte en ella, tirando poco ó mucho de la maroma que conduce al toro, sino hasta la señora mas encapotada, lo mismo que la mas delicada señorita, reciben como una galantaría del mejor genero, el que los mozos conductores arrojen á sus balcones un cabo del largo cordel, para poder decir que también ellas han tirado del caballero.

-Tomada la procesion, las trapezoidales víctimas son conducidas al sacrificio y despachadas sus restos, una parte de los cuales se distribuye, aunque en pequeñas porciones, entre todos los vecinos de la ciudad: lo que queda se destina para las calderas del siguiente dia.

-¿Y qué calderas son esas? preguntaran nuestros lectores.

-¡Oh! estas calderas son las encargadas de reunir á su rededor, y en amable confusión, á todos los habitantes de la antigua Oria, arrabal, según unos, de la inmortal Numancia, y de oscurecer por un dia, con un vivísimo rellejo de las patriarcales costumbres de nuestros antepasados, las aristocráticas y ridiculas distinciones