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nómicas habian hecho adelantar algo á la agricultura y á la industria; las letras florecian bajo las plumas de Cadalso, Huerta, Iriarte, Moratin y el joven Melendez; las bellas artes resplandecian bajo la direccion de los arquitectos Rodriguez, Villanueva, d'Arnal y Sabatini; y de los escultores Castro, Rioja, Contreras, Gutierrez, que hizo el mauseolo de Fernando VI, y Alvarez, autor del famoso caballo de bronce que está en el retiro; el ejército constaba de mas de cien mil hombres además de las milicias; la marina tenía sesenta y dos navíos de alto bordo, sin contar el número correspondiente de embarcaciones menores; la monarquía aunque había sido comprometida en guerras imprudentes, como la de Gibraltar y la expedición de Argel, conservaba no obstante su integridad después de la paz de 1783: en una palabra, empezaban á coordinarse todos los elementos de una buena y completa regeneracion.

Bajo estos felices auspicios entró á reinar Carlos IV; el abismo de males que la nación ha sufrido en los dos últimos reinados, es propiamente asunto de un tercer artículo. La historia cuando habla de los reyes, comunmente les prodiga alabanzas inútiles: un periodista debe decir imparcialmente la verdad. Un hombre comun muere cuando empieza á tener alguna experiencia, y su familia ó sociedad particular queda disuelta. El gobierno de una nación es perpetuo; ¿y por qué no debe procurarse que los nuevos gobernantes lean en el libro de la experiencia, y aprendan de los errores y desaciertos de sus antecesores?
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REFORMAS (1).

Proclamando algunos que toda rectificación administrativa producía un resentimiento en los intereses públicos, siempre adheridos por tradición y por hábito á las antiguas leyes, opusieronse á las reformas. Y juzgando otros que el origen del mal estaba únicamente en las mismas leyes, no encontraron mas remedio que abolirlas. Este fue el optimismo de las opiniones, contra el cual nosotros profesaremos siempre el principio de que la ley debe ser estable hasta cierto punto; es decir, que tan pernicioso podrá ser el empeño de que subsista largo tiempo como el de reformarla á cada instante, y sin examen de las causas que puedan exigirlo.

Las instituciones formadas para otra edad y para otros hombres, no pueden acomodarse á una sociedad que en el desarrollo del saber y de las necesidades, se ha visto por decirlo así dominada por nuevas e imperiosas exigencias. Construido el edificio político por la frágil mano de los hombres, siempre será imperfecto, y siempre tendrá la deleznable condición que es inherente á todos los establecimientos humanos. Repetir sin destruir, reproducir sin aniquilar, he aquí el objeto que debe proponerse la política.

Hay ciertas leyes que, semejantes á los resortes de una máquina, se gastan en su ejercicio y llegan á relajarse. También hay otras en que no pudieron preverse todos los casos; ni prevenirse todas las dificultades; y esta es la razón porque aun

(1) Ahora que en el solio español vemos brillar la luz benéfica que anuncia un orden reparador, un porvenir venturoso; nos hemos decidido á publicar estas observaciones, que son hijas de la más acendrada lealtad, y de una gratitud sin límites al cétro glorioso de la cardorosa ISABEL II, regido felizmente por la escelsa, por la inmortal MARIA CRISTINA.
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los gobiernos mejor constituidos deben tener una accion reparadora. No mudamos nuestras costumbres, decia Carlomagno á sus súbditos sino que las mejoramos.

Verdad es que las sociedades tienen una genealogía moral y política, en la cual respetan siempre el origen y los recuerdos fastuosos de su legislacion y de sus costumbres; y tal vez por esto dijo Plutarco que el querer cambiar ó reformar de un solo golpe y por capricho la naturaleza de todo un pueblo, ni es fácil ni seguro. Pero si varían las necesidades del mismo modo quelas generaciones, ¿por qué oponerse á las reformas civiles, que solo propenden á destruir las imperfecciones causadas por el tiempo, á rectificar los abusos ó á reemplazar la caducidad?

Las instituciones de todos los pueblos conservaron hasta cierto tiempo un caracter propiamente gótico. Guiados despues los gobiernos por la luz del verdadero bien, fueron descubriendo el rumbo precioso de la civilizacion; y entonces, venerando el santuario donde la magestad de los siglos habia depositado las leyes fundamentales, comprendieron que de acuerdo con estas mismas leyes, era indispensable admitir en ciertos reglamentos aquellos cambios administrativos, que dando á un tiempo mas consistencia al poder, y mas regularidad á su marcha, hacen invulnerable la propiedad, afianzan la seguridad del ciudadano, le escudan contra la arbitrariedad, sometan el patrimonio de todas las profesiones útiles, y levantan sobre las fortunas individuales el opulento edificio del estado. Lo contrario sería santificar los errores ó la imprevision de la antigüedad: seria dar un culto fanático á las leyes, que llenando tal vez las demandas del tiempo en que se dictaron, han caducado en el aumento sucesivo de la ilustracion. La Inglaterra tiene todavía algunas instituciones que parece se conservan únicamente como recuerdo venerable de una época remota; pero aquella nacion está muy distante de sacrificar á
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esa idea la prosperidad y la justicia que lleva consigo la rectificación, y aun la abolición, de ciertas leyes, que no deben ya considerarse como una herencia benéfica.

En el concepto, pues, de que las leyes bienhechoras convienen á todas las sociedades, (porque no adivinamos en qué sentido pudo decir el célebre Montesquieu que será una gran casualidad que las leyes dadas á un pueblo convenzan á otro); el secreto, quizá mas importante, de la ciencia política, consiste en que el gobierno se anticipe con reformas útiles á las exigencias de la civilización.

No hay pueblo que no conciba el deseo de poner su prosperidad al nivel de la de otro. ¿Y podrá decirse contra esto que varias reformas adoptadas en una nación son nocivas en otra, del mismo modo que la cicuta es un veneno mortífero para ciertos seres, al paso que para otros es un alimento delicioso? Pues ora lo diga la ignorancia, enemiga de todo bien, ora el egoismo, que sobrenadando en la opulencia suele oír con indiferencia el grito doliente de la clase desgraciada que siempre está sojuzgada por las penalidades de la industria, y pocas veces lisonjeada con alguna idea de prosperidad y consuelo, los gobiernos deben aniquilar la ignorancia con la ilustración, y el egoismo con la fuerza de una legislación generosa que pese en su fiel balanza las cosas y no las personas, el interés público y no el particular. No faltarán en tal caso algunas almas interesadas que osen resistir toda idea de utilidad común, porque esto excluye el odioso privilegio de sustentarse una parte de la sociedad á costa de las desdichas de la otra; más ¿de qué servirá la resistencia de una sola clase, ó de algunos individuos de ella, contra el gobierno que puede armar en su apoyo la gratitud y el entusiasmo de todos los órdenes del estado, porque es de todos el interés de defender el venerable pabellón de la justicia social? La voz del bien público, lanzada desde el trono, tiene un influjo mágico sobre todos los corazó-
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nes generosos, y un imperio irresistible sobre el monopolio de los abusos. Hallábase la Rusia al principio del siglo xviii sumida en la ignorancia; por manera que el genio magnánimo de Pedro llamado el grande, formaba un contraste admirable con las costumbres de sus súbditos. Emulando ardosamente aquel príncipe las ventajas sociales de la Europa, puso los cimientos al edificio de la civilización; cimientos tan sólidos y firmes, como que el huracán de los antiguos hábitos no pudo destruirlos en la revolución pronunciada poco después de la muerte de Pedro. La estupidez fanática de una corporación, pudo lisonjearse por algunos momentos en la ruina de la naciente prosperidad; pero la sombra de aquel monarca, puesta siempre sobre su obra benéfica, dictaba á sus sucesores el sagrado empeño de fijar el triunfo de la civilización; y así fue como de la misma revolución salió la existencia política de la Rusia. Éste es el ejemplo mas convincente de la facilidad con que un gobierno vigoroso puede sujetar todos los intereses al orden reformador de las leyes.

Examinando imparcialmente todos los resortes de la máquina social, se hallarán los que deben recomponerse ó perfeccionarse. Leyes que lleven un testo claro y terminante, en términos de que quitando el arbitrio de interpretarlas, quede solo al de los jueces aquel espíritu de equidad que no está en oposición con la justicia: tribunales en que el derecho de juzgar pertenezca generalmente á los ancianos, porque la integridad se forma principalmente en la experiencia y en la calma de las pasiones: suprimir los procedimientos que, sobre ser inútiles, hacen los procesos demasiado lentos y dispendiosos: no permitir la acumulación de empleos: conferirlos á los hombres de verdadero mérito: no poner en una misma línea los ramos que no tienen entre sí ninguna coherencia: desembargar el comercio, la agricultura y la industria de toda traba viciosa, de toda fiscalización vejatoria; promover la ilustra-
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cion: proteger los esfuerzos bienhechoros de las ciencias y las artes; crear establecimientos de beneficencia; fomentar la educación pública; dar garantías inviolables á la propiedad y á los demas intereses legítimos; conocer exactamente la riqueza pública para imponer sobre ella las cargas del estado; admitir los impuestos menos gravosos á ciertos objetos de industria, y mas bien recibidos en la ciencia administrativa: adoptar medidas para evitar todo vicio en la exacción... He aquí los principales ramos en que un gobierno ilustrado puede ostentar su amor á la justicia y prosperidad pública. Reservado está á los hombres que son llamados para ocupar los puestos eminentes del estado, el consagrar en el santuario del trono la ofrenda purísima de su patriotismo. Y si Augusto fue feliz en esta parte, pues encontró tres hombres como Agripa, Mecenas y el filósofo Atenodoro, que tuvieron el valor y la virtud de decirle la verdad, no lo es menos la magnánima Reina Gobernadora de España, que en su ardiente anhelo por la paz y felicidad de los pueblos, ha puesto en derredor del solio unos ministros que marchando con la sagrada divisa de la legitimidad, y afianzando sus pasos en el mas noble y justificado prestigio, sabrán corresponder dignamente á la honrosa confianza que han merecido á la mejor de las reinas.—R.

Comunicaciones.

Un suscriptor de Alberique en el reino de Valencia, nos ruega hagamos una rectificación al artículo titulado Grados de civilización inserto en el cuaderno cuarto de nuestro periódico. En efecto, después de los cálculos que hace el periódico Journal de connaissances utiles, de que tomamos aquel artículo, sienta que el globo es capaz de mantener 60.000,000,000 de habitantes y que siendo la población actual de 927,000,000 faltan todavía 50.075,000,000. Esto no es exacto, y hecha
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la deducción como se debe, resulta que el globo puede mantener 59.073,000,000 mas de los que tiene en la actualidad. Esta es una equivocación puramente aritmética que nos apresuramos á deshacer manifestando nuestra gratitud al caballero que con tanta urbanidad y decoro nos lo ha hecho advertir.

El profesor de humanidades de Siguenza don José María Rodríguez Segarra nos propone también un plan de reforma en la enseñanza de la lengua latina, que no insertamos íntegro á causa de su estension incompatible con la variedad de materias que debe abrazar un periódico. La principal base del proyecto del caballero Segarra es dividir la enseñanza de la lengua latina en tres clases.

La primera debe abrazar todo lo correspondiente á la gramática española y latina comparadas, siendo el principal objeto el debido análisis de ambas lenguas y su recíproca versión gramatical. Esta primera clase la juzga el señor Segarra únicamente necesaria para la carrera de las letras, ó propiamente hablando el estudio de las humanidades.

En la segunda se debe instruir al discípulo en la pureza y elegancia de la lengua latina, en un conocimiento estenso de la prosodia, en la medición de versos y principios generales de poética, y finalmente en las principales figuras de retórica. Esta segunda clase opina el citado profesor debe exigirse para el grado de bachiller en facultad mayor.

Finalmente, en la tercera se darán á conocer las costumbres de los romanos y la mitología, ejercitándose á los alumnos en composiciones de prosa y verso en ambas lenguas; cuyos conocimientos le parece deben exigirse para tomar el grado de doctor.

La razon en que se funda para todo esto el señor Segarra es citar las tres épocas de imitación, reflexión y raciocinio que se combinan en los niños con tan prodigiosa diversidad que hay algunos capaces de todo á los quince años, al paso que hay otros que se hallan agenos aun de la facultad de repetir.

Las demas observaciones de este plan se limitan á los requisitos para examinarse de profesor y otras prevenciones puramente gubernativas que nada tienen que ver con la instrucción.

Nosotros desde luego no desaprobarmos esta división que simplifica-
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ría mucho la enseñanza de la lengua latina; pero respecto á ciertas materias que asigna para la segunda y tercera clase, no podemos menos de disentir de la opinión del caballero Segarra.

En efecto las figuras retóricas, la mitología, las costumbres romanas y otra multitud de cosas que hasta ahora se han enseñado en latín, deben enseñarse en castellano, y deben constituir las primeras clases de la instrucción secundaria.

Luego que los niños sepan todo lo concerniente á la primera enseñanza, esto es: leer, escribir, aritmética general y gramática castellana, pueden dedicarse al estudio de esas curiosidades, si lo exige así la carrera ó profesión que deben abrazar.

Por lo demás es menester que nos desengañemos del modo de enseñarse el latín. Hasta ahora aprendiendo el latín se ha aprendido con el gramática, retórica, poética, mitología, historia, &c., y nosotros opinamos que debe enseñarse como se enseña otro cualquiera idioma, esto es, solamente su mecanismo gramatical y el modo de traducirle al castellano en prosa y verso.

Todo lo demás se debe enseñar en español. Esta es nuestra opinión: si el señor Segarra ó cualquiera otro no la halla fundada abriríamos con gusto una polémica sobre una materia de tanto interés. Los periódicos sirven para discutir e ilustrar las materias útiles, guardándose entre sí toda la consideración y decoro los señores contrincantes.

Noticias diversas.

Muertes aparentes. En un convento de Eschingen, en Suiza, acababa de suceder un lance muy horroroso. El cuerpo de un monge fue conducido á la bóveda que sirve de sepultura á los individuos de la comunidad, donde quedó como depositado; y habiendo vuelto á pocos días á darle sepultura, se horrorizaron los circunstantes al encontrar el cadáver en los primeros escalones. Parece que este desgraciado, víctima de la imprudencia y ligereza del facultativo, había vuelto de un gran letargo apopletico, y el infeliz fue arrastrando hasta la escalera, donde
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tre el uso y el abuso de este felicísimo descubrimiento. Una de las razones que alegan los apostóles de la ignorancia para privar de las letras al bello sexo, es que puede estraviarse su razon con la lectura de novelas, romances y papeles amorosos. ¡Vana y quimérica ilusion! Es verdad que puede haber algun libro que escite ó aumente la propension natural que todos tenemos á fomentar las pasiones; pero en contra ¿cuántos millares de libros no hay escritos para contenerlas y dirigirlas bien? Declamar pues contra la imprenta y contra los libros es lo mismo que querer prohibir el pan y el vino porque puede abusarse de ellos. Muy al contrario es lo que sucede: el que está dispuesto á leer, puede leer mañana una cosa que rectifique su razon ofuscada con lo que leyó ayer, si es que algo existe entre los libros tan pestilencial y contagioso; pero de ningun modo debe deducirse de este casi soñado peligro la necesidad de privar de la lectura á la mas bella parte de nuestra especie.

Esta misma consideracion nos conduce á hacer algunas observaciones sobre las leyes de la imprenta. Una libertad absoluta de ella seria un mal irremediable, de que por desgracia nuestra tenemos ya alguna triste experiencia; pero muchas trabas y restricciones en una materia en que estriba el progreso de las ciencias y la ilustracion general y comun de todos, seria un mal de no menor importancia.

No creemos por tanto inútil aventurar algunas congeturas en este asunto, puesto que de real orden está trabajando una junta de tres personas bien conocidas é ilustres en las letras para formar reglamentos ó leyes que concilien estos estrechos opuestos: ni tan facil es la cosa que pueda sin bastante tino y meditacion resolverse un problema que no deja de ser complicado.

Todo el punto de la dificultad estriba en la eleccion, calidad, atribuciones y recompensas del censor. Hasta ahora ha
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sus esfuerzos para subir eran vanos, e inútiles sus clamores, porque nadie los oía, en cuya posición murió de hambre y congoja. Tenía clavados los dientes en el brazo izquierdo que cruelmente había tratado de despedazar. Este horrible espectáculo llenó de consternación a los espectadores y á toda la comunidad. Mucho se ha escrito sobre muertes aparentes; pero toda precaución es poca para evitar la más horrenda catástrofe que es hallarse un hombre vivo y metido en un ataúd.

Geografía vegetal. Se ha calculado que en Spitzberg, que está situado cerca de los veinte grados de latitud norte, no hay mas que treinta especies de plantas diferentes; en la Sajonia que está bajo los sesenta grados, hay cerca de 343; en Islandia que está á los 63°, hay 353; en Suecia, que se estiende desde la parte meridional de la Laponia hasta los 55° hay 1300; en Brandebourg entre los 52° y 54° hay 2900; en el Piemonte entre los 43° y 46° hay 2800; en la Jamaica entre los 17 y 19, hay 5000, y finalmente, en Madagascar que está situado en el trópico del cáncer entre los 13 y 14° hay mas de 5000.

— Mineral succedaneum y dientes tero-minerales. Mr. de Vitry, profesor bien conocido en las principales ciudades de Europa y últimamente en Cádiz, por la perfección con que ejecuta las operaciones mecánico-dentales, tiene el célebre succedaneum de cuyo mineral usa para rellenar las cavidades de las muelas y dientes cariados, calmando sus dolores, conservándolos para siempre en estado de que sirvan para comer y sin necesidad de sacarlos.

La grande aceptación con que en Europa se hace uso de las muelas y dientes tero-minerales, no carece de grave fundamento; porque entre otros interesantes efectos tienen la singularidad de no mudar jamás de color, de no destruirse y de no causar mal olor. Mr. de Vitry los construye desde uno hasta la dentadura completa, y los coloca por medios hasta ahora únicamente conocidos por él.

Construye asimismo y pone narices y paladares artificiales, y los afirma sin causar dolor alguno.

— Convencida la real junta de comercio de Cataluña del atraso que sufría la enseñanza de matemáticas en su escuela gratuita con la entrada en ella solo cada dos años, ha dispuesto un nuevo arreglo de
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sus lecciones por medio del cual podrá todos los años empezarse curso de dichas ciencias; por lo que y á fin de procurar á la mayor brevedad las ventajas que puede producir aquella disposición, se dió el dia 5 principio á las lecciones del segundo año á las once del dia y continuarán hasta su conclusión aprovechando en caso necesario alguno de los meses de las próximas vacaciones. Se han matriculado para el primer año infinitos discípulos, y con este nuevo arreglo las ciencias físicas, las artes y las manufacturas que requieren los conocimientos matemáticos, podrán progresar y perfeccionarse un doble de lo que hasta aquí ha podido verificarse en razón de no abrirse este curso sino cada dos años.

—En la junta literaria que celebró la real academia de ciencias naturales y artes de Barcelona el dia 22 de enero último, el doctor don Raimundo Fors y Cornet, catedrático del real colegio de farmacia de san Victoriano y socio de número en la misma academia en la dirección de química, leyó una memoria titulada: Descripción de un nuevo aparato destilatorio de vapor y del modo de usarlo en la preparación de las aguas destiladas aromáticas y extracción de los aceites volátiles, en general. El aparato consta de las piezas siguientes: una caldera de vapor colocada en una hornilla sumivora con chimenea volteante; una pieza cilíndrica de metal con un diafragma móvil agujereado como una red, en el cual se colocan las sustancias que se sujetan á la acción del vapor; un refrigerante colocado oblicuamente compuesto de un cilindro de metal aplastado, cuyas bases afectan la figura elíptica; otro refrigerante formado de dos conos metálicos truncados concéntricos y cerrados por sus dos extremos; y un depósito situado en una elevación proporcionada, del cual sale el agua que pasa sucesivamente de un refrigerante á otro y por fin á la caldera. Estas piezas comunican por medio de sus respectivos tubos con las llaves correspondientes para conducir debidamente la operación. El autor manifiesta las ventajas que tiene este aparato sobre todos los conocidos hasta el dia, y explica todas las precauciones necesarias para aplicarlo á la práctica, según las circunstancias de los cuerpos que se sujetan á la destilación.

—La real junta de comercio de Cádiz ha acordado celebrar exámenes
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públicos de matemáticas y comercio en los días 24, 25 y 26 del corriente á las once de la mañana en la casa consular. Parece que los alumnos estaban dispuestos á ser preguntados y examinados por cualquiera personas, á cuyo fin debe existir en la sala de exámenes un cuaderno que contiene las preguntas o materias de que había de preguntarse. A su tiempo informaremos á nuestros lectores del resultado de estos exámenes.

—Real academia de sagrados cánones. En la tarde del miércoles 19 del corriente el profesor jubilado de mérito doctor don Juan Miguel de los Ríos ha disertado sobre la indiferencia y la tolerancia en materias religiosas. Arguyéronle por turno los académicos don José Pérez Mellado, presbítero, y don Manuel María Basualdo, abogado del muy ilustre colegio de esta corte. El fruto que sacan los cánones de estos actos son bien conocidos; pero ¿cuándo tendrán igual suerte entre nosotros las ciencias físicas y la historia natural?

Mr. J. de Fontenelle ha escrito á la academia de las ciencias de París una carta sobre las propiedades nutritivas de la gelatina. "Su cualidad alimenticia (dice) no puede ponerse en duda: lo necesario es determinar su grado de nutrición, comparado con el caldo de carnes y de sustancias alimenticias vegetales. El acaba de hacer multitud de experiencias por espacio de 18 meses con 12 ó 15 individuos de cada edad y sexo, lo que compone un total de 90. Sostiene que hay cierta clase de sustancias que casi no son nutritivas, que no hacen sino sobrecargar el estómago y engañar el hambre, para servirnos de la expresión vulgar: tales son las gomas; el azúcar, las féculas, &c.; otras que si bien influyen en el peso del cuerpo, debilitan la fuerza muscular, como muchos vegetales, mientras que los alimentos sacados del reino animal influyen y aumentan especialmente en aquella fuerza. Así, pues, la cualidad nutritiva de una sustancia debe estimarse menos por el volumen que puede dar al cuerpo que por el aumento de fuerzas musculares; y los alimentos libres de azúcar parecen influir más en la formación de la gordura que en el desarrollo del sistema y poder muscular."

—Al restablecer S. M. la Reina Gobernadora la real sociedad econó-