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de la temperatura elevada de la combustion, se calienta poco, consume escasa cantidad de petróleo y no se carboniza la mecha, aun cuando funcione muchos días, sin que haya necesidad de tocar á ella ni de renovar el líquido.

Estas ventajas tienen su razon de ser en que la llama, no pasando la mecha fuera del cilindro que la contiene, se produce por la combustion del vapor de petróleo en el centro del mechero, de tal manera, que está separada de éste por una capa gaseosa, nada conductora del calor, resultando de aquí que aun después de muchas horas de continuo funcionar, no hay caliente en la lámpara más que la parte superior del mechero.

Bajo el punto de vista de la produccion de señales intermitentes, presenta esta lámpara notables ventajas. Encendiéndola sin oxígeno, es la llama fuliginosa y poco clara; pero si llega á ella la corriente gaseosa, adquiere mayor intensidad, que crece rápidamente, hasta llegar á su máximo en muy poco tiempo; en este caso, si se coloca la llama intensa en el foco de una lente, de modo que se produzca un haz luminoso paralelo con la pantalla colocada bastante lejos, este haz es muy luminoso, mientras que con la llama sin oxígeno apenas es visible.

De aquí la posibilidad de hacer variar rápidamente la intensidad luminosa de esta lámpara, y por tanto de utilizarla económicamente en la produccion de señales intermitentes. Para llegar á este resultado basta hacer que el oxígeno se desprenda bruscamente en el centro de la llama y que pueda suprimirse la corriente de este gas de modo rápido.

Mr. Mercadier propone el siguiente procedimiento, que no es otra cosa que nueva e ingeniosa aplicacion del sencillo manipulador Morse. El oxígeno encerrado en el depósito á presion conveniente, que en los experimentos practicados no pasaba de 4 mm de mercurio, llegando primero á un manipulador, que tiene la forma de la palanca del aparato Morse, se comprime en una especie de guillotina; luego se continúa el tubo hasta la lámpara. Cuando se baja la palanca, la presion sobre el tubo cesa, y el oxígeno alimenta la llama; si la palanca se levanta, la corriente cesa. De este modo se manipula el oxígeno por medio de maniobra tan sencilla como la empleada en la manipulacion de la corriente eléctrica en el sistema telegráfico de Morse.
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preparaciones microscópicas y el manejo del microscopio á un número suficiente de niños y de niñas, y gracias á su concurso la inspección de estas carnes podrá ser hecha en los puertos á su llegada, con suficientes garantías y haciendo este servicio con tal celeridad que responda á las exigencias del comercio.

El medio propuesto por Mr. Bouley está ya puesto en práctica por Mr. Pasteur en el reconocimiento de la simiente del gusano de seda atacado de los corpúsculos llamados de Cornalia, y los niños y las niñas que están iniciados en el uso del microscopio desempeñan este servicio dando excelentes resultados. El veterinario Mr. Lefevre ha tomado ya la iniciativa de tener como ayudantes para el reconocimiento de la trichina á un número de niños y de niñas, á quienes ha enseñado á hacer preparaciones microscópicas, para ser luego reconocidas por el microscopio; y los resultados son completamente satisfactorios.

En vista de estos resultados, y tal vez para evitar el perjuicio que puede causar al comercio de exportacion, en especial al comercio de vinos, es posible que se levante en Francia la prohibición de importar las carnes de cerdos de origen americano.

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Doliarina.—Se conoce con este nombre una sustancia cristalizada extraída del ficus dolaria, vegetal considerado en el Brasil como el específico por excelencia para combatir la clorosis americana, la cual, según los estudios de Wucherer, se supone producida por unos gusanos especiales (anchilostomi). Como en los individuos enfermos de la llamada anemia del sejotardo, enfermedad de que ya tienen conocimiento nuestros lectores por artículos anteriores, se ha visto que existen gusanos en su intestino, los cuales suelen expelerse con las heces fécales, algunas veces mezclados con huevos, se han empleado en su curación los antihelmínticos más poderosos, y en vista de su ineficacia, el señor Bozzolo ha mandado traer, por intermedio del gobierno italiano, el remedio usado en el Brasil, compuesto de una mezcla de doliarina, hierro y sustancias vegetales aromáticas.

Administrado este medicamento en una cucharada de té tres veces al día, y continuándole por un mes á fin de evitar la re-
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caída, se han notado efectos tan sorprendentes y repentinos, que dos enfermos, con sólo una cucharada, han tenido una abundante evacuación, en la cual se han podido recoger 5 anchilostomos, en un tercero 11 á la tercera cucharada, y en un cuarto 16 en las mismas condiciones.

En vista de estos resultados tan brillantes, proponen algunos médicos introducir en la terapéutica esta nueva sustancia, para aquellos casos de afecciones intestinales rebeldes qué pueden suponerse producidas por gusanos de difícil expulsión.—J. R. C.

NOVEDADES DE AGRICULTURA

Observaciones sobre la agricultura química del Japon.—Un importante trabajo sobre la agricultura japonesa, suscrito por el profesor E. Kinch (Trans-Assatic soc of Japon), propone la cuestion de si el suelo del Japon es en general fértil? Las observaciones de los primeros viajeros y la evidencia de investigaciones muy recientes vienen á confirmar que la acción productiva del suelo japonés es debida á su fertilidad, y más aún á su condición artificial en el sentido que en la agricultura europea se da á este concepto.

El profesor Kinch ha recogido una considerable serie de análisis de las principales rocas del Japon, á cuya serie ha añadido otra formada de nuevos análisis de diferentes suelos, ó por mejor decir de nuevos suelos distintos. Los resultados en nitrógeno, ácido fosfórico y potasa en estado inmediatamente asimilables, no hacen deducir una notable condición fertilizante, y pasando de este orden de datos á los que se refieren á los abonos, estudia la composición de unas conchas, fósiles y algunas cenizas de vegetales que se emplean para enriquecer el suelo. Un estudio sobre las nitrerías naturales que existen en el país con bastante
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abundancia, arroja como cifra utilizable en nitrato potásico puro de 65,5 por 100. El japonés emplea ciertas plantas leguminosas como abono verde lo (enal se hace por algunos cultivadores de arroz en Valencia que siembran habas antes de plantar el arroz.) Tambien emplea el labrador del Japon los residuos de las semillas oleaginosas despues de prensadas, ó sean las tortas que resultan de la presion; los residuos del malta del arroz, maiz y cebada, que hacen germinar para la fabricacion de las bebidas fermentadas, y por ultimo la cascarilla ó envolvente del grano de arroz, y que se separa en la operacion del descascarado; de todos estos productos ha hecho detenidos análisis y curiosos estudios el Sr. Kinch, así como de los residuos de la fabricacion del añil, de que tantas cantidades se preparan en el Japon, y ha encontrado que contiene 3 por 100 de potasa, 5,75 por 100 de ácido fosfórico y nitrógeno en cantidad necesaria para corresponder á 1,75 por 100 de amoníaco.

En este trabajo ó estudio tan completo se hacen consideraciones tambien sobre los abonos de pescados y las barreduras ó residuos de las tiendas de barbero, cuyos residuos todos se utilizan devolviéndolos á la tierra, y entrando Mr. Kinch en el examen de los alimentos, consigna que el arroz glutinoso difiere notablemente del arroz comun en que aquel contiene menos gluten 5,1 solamente por 100 en lugar de 6,1 que tiene el último, y así lo considera como excesivamente bajo en la escala de elementos alimenticios. En este terreno de estudios los maices ensayados presentan cifras más satisfactorias, pues el término medio acusa un 12 por 100 de gluten como producto.

El Sr. Kinch ha examinado infinidad de alimentos más, y entre ellos una especie de habichuela blanca que contiene 21 por 100 de grasa y próximamente 38 por 100 de elementos albumoides, el nabo gigantesco del Japon, que tiene bastante semejanza con la remolacha blanca. resulta contener 95 por 100 de agua. El análisis de una alga comestible, de que se hace en el Japon gran consumo, es interesantísimo porque arroja datos sobre su accion alimenticia que en Europa se desprecia por completo.

Completan por último los trabajos de este celoso experimentador un estudio sobre la industria de la seda, en todos los acci-
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dentes que comprende el gran proceso de esta inmensa produccion.—C. S. DE M.

Nature March, 17 1881.

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Sobre la presencia del alcohol en las tierras, en el agua y en la atmósfera (1).—Mr. Muntz había ya demostrado la presencia de cantidades excesivamente pequeñas de alcohol en las aguas por medio de la reaccion bien conocida, que consiste en trasformar este cuerpo en yodoformo; concentrando por medio de la destilación fraccionada el alcohol en un pequeño volumen de agua, y con ayuda del microscopio para observar la presencia del yodoformo, ha podido reconocer hasta una millonésima de alcohol añadida al agua. La extrema sensibilidad de esta reaccion le ha sujero la idea de aplicar este procedimiento de investigación al estudio de la difusion del alcohol en la naturaleza.

El aparato destilatorio de que se ha servido es un alambique formado por una caja de hierro estañada de 20 litros de capacidad, provisto de un serpentín formado por un tubo de plomo de 10 metros de longitud, que comunica con un refrigerante. Para reconocer el alcohol en el agua, se introducen 15 litros en la caja de hierro estañado, se hace hervir y se destila lentamente hasta recoger 150 centímetros cúbicos: estos 150 centímetros cúbicos se vuelven á destilar en otro aparato destilatorio más pequeño, y con las mismas precauciones se recogen solamente 50 centímetros cúbicos; en este pequeño volumen se encuentran concentrados los cuerpos más valables que contenían los 15 litros de agua empleados. Se los trata por el yodo y por el carbonato de sosa á una temperatura suave.

Al cabo de 24 horas se decanta por medio de una pipeta la mayor parte del agua, dejando en el tubo el depósito que se ha formado. Cuando el líquido contiene alcohol, este depósito, examinado al microscopio, presenta estrellas de seis ramas, de formas elegantes, y variadas presentando grandes analogías con los

(1) Comptes rendus, 7 Marzo de 1881.
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cristales de nieve. Cuanto más débil es la proporcion de alcohol, mayor es la regularidad de las formas de estas estrellas.

Hace ya cuatro años que Mr. Muntz emplea este método de investigacion en las aguas de los ríos, del mar y en el agua de lluvia, y los resultados son tan claros que no dejan la menor duda de la presencia del alcohol en estas aguas.

Para tener seguridad de sus resultados, Mr. Muntz ha hecho siempre dos ensayos; el uno operando con el agua que trataba de reconocer la presencia del alcohol, y el otro con un agua destilada desprovista de alcohol, y que venía á servir de comprobacion ó de testigo: constantemente en las diferentes aguas que ha examinado se ha reconocido la presencia del yodoformo y nunca ha aparecido en el agua destilada que servía de comprobacion.

Mr. Muntz ha encontrado el alcohol en las aguas de lluvia y de nieve: para demostrarlo ha recogido en grandes pluviómetros cantidades suficientes de agua, que ha destilado inmediatamente y ha demostrado que en este caso existe mayor cantidad de alcohol que cuando estas aguas se destilan pasadas algunas horas.

Demostrada la existencia del alcohol, aunque en pequeña proporción en el agua de lluvia, es preciso explicar su presencia al estado de vapor en el aire, y según este sabio debe formarse este cuerpo del elemento hidrocarburado que ya habían señalado los señores Sausure, y Boussingault.

Esta difusion del alcohol se explica sin dificultad: la superficie del globo y el seno de los mares contienen materia orgánica en abundancia que se encuentra incesantemente en vía de composicion: los organismos múltiples que ocasionan la destrucción de la materia carbonosa llenan funciones diversas, pero casi todas provocan la formacion del alcohol en mayor ó menor proporcion.

Mr. Berthelot (1) ha comprobado que sustancias diversas producen alcohol bajo la influencia de agentes de fermentacion variados. Si esta interpretacion es verdadera, este cuerpo debe encontrarse en las tierras en proporcion notable, como vamos á verlo confirmado por la experiencia.

Las tierras pobres dan ya la reaccion del yodoformo aún

(1) Anales de Quimica y Fisica, 3.a serie, t. I. p. 832.
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cuando no se opere más que sobre 100 ó 200 gramos, pero el mantillo, y en general las tierras ricas en materia orgánica contienen grandes cantidades de alcohol, hasta tal punto, que es posible de extraer de ellas este cuerpo en sustancia y reconocer sus propiedades esenciales.

Las investigaciones de Mr. Muntz demuestran de una manera concluyente que el alcohol se forma abundantemente en la superficie del globo, en el suelo y en el seno de los mares por la descomposicion de la materia orgánica, y que, obedeciendo á las leyes de la tension de los vapores, se esparce en la atmósfera, de donde es eliminado con las aguas meteóricas.—L. C.

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Determinacion de la glicerina en los vinos.—Raynaud ha estudiado las condiciones en las que se produce mayor cantidad de glicerina en los vinos; de sus estudios resulta que tanto los vinos adulterados como los enyesados contienen una proporcion de glicerina menor que la que corresponde á los vinos normales. La determinacion de la glicerina en las condiciones ordinarias era bastante inexacta por la presencia de sustancias como las sales de bario, calcio y materias extractivas. Para obtener resultados más exactos aconseja el autor desecar á 180° en el vacío. El procedimiento se ejecuta de la manera siguiente: Se toman 10 cc. de vino, y se neutralizan exactamente con una solución alcalina titulada: el líquido así obtenido se le evapora en el vacío á la temperatura ordinaria. Se pesa el extracto así obtenido después de lo que se le calienta hasta 180° en el vacío. Si se le pesa de nuevo, la pérdida de peso dará la glicerina con bastante aproximación.—L. C.

Bull. de la Soc. Chim. XXXIII p. 259.
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NOVEDADES INDUSTRIALES.

Higiene de las conservas.—Es muy notable e importante la observacion hecha recientemente en Francia á propósito de las conservas importadas de América en cajas soldadas con estaños muy ricos en plomo. Mr. Bobierre, profesor de Química en Nantes, notó, en un pedazo de caja, que la superficie total de la aleacion puesta en contacto con la conserva, representaba cincuenta centímetros cuadrados y contenía una de un 45 por 100 de plomo.

El año último se ha reglamentado en Francia, por una circular ministerial, la fabricacion de cajas para conservas alimenticias, tanto con relacion á la soldadura, que cuando se hace al interior debe emplearse estaño puro, cuanto con relacion á la disposicion de las soldaduras, que deben practicarse siempre al exterior, salvo con restricciones prudentes, para las cajas más pequeñas.

La circular referida no es obligatoria hasta 1.º de Agosto de 1881, y esto explica sin duda todos los resultados que acaban de obtener MM. Schutzemberger y Bontmy, analizando cajas de conservas entregadas al Estado en algunos arsenales. Diez y seis cajas que estos químicos examinaron estaban cubiertas de roja película de minio; después de haber raspado esta capa de pintura dividieron las cajas en tiras y estas en pequeños cuadrados; de su analisis resultó que todas las cajas contenían plomo en cantidades variables, de 8 á 17 por ciento, y valor y proporcion de estaño, á pesar de las prescripciones impuestas de que han de cerrarse las cajas con estaño puro, variable entre 74 y 91,70 por ciento.

Además la parte de comestible en contacto inmediato con la soldadura, fué analizada y dió cantidades de plomo que variaban de 8 á 148 miligramos. En opinion de los químicos citados no puede asegurarse que el plomo que se encuentra en la conserva,
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proviene solamente del estañado, porque la soldadura que se emplea para unir las cajas lo contiene también y es posible que como aquél haya podido penetrar en la sustancia que se conserva.

(Revue Scientifique).

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Margarímetro.—Es un problema que viene preocupando constantemente á los industriales el encontrar un procedimiento sencillo, y á la vez lo más exacto posible, para conocer si una manteca está mezclada con grasa, y en caso afirmativo, qué cantidad de esta contiene. Muchos medios se han ensayado con este fin, pero todos fueron desechados por demasiado científicos ó poco exactos, pero el aparato inventado recientemente por los señores Leune y Harbulot, al cual denominaron margarímetro, parece realizar un verdadero progreso en la resolución del problema propuesto, por su fácil manejo y la rapidez de las indicaciones.

Se funda este aparato en un principio ingenioso á la vez que perfectamente lógico, á saber, en las diferentes densidades de la grasa y la manteca.

Para poder observar esta circunstancia tiene la disposición siguiente. Un depósito cilíndrico de hoja de lata que sirve de base y á continuación un tubo de metal que contiene otro de menor diámetro, el cual está suspendido mediante un soporte anular. Acompaña á esta parte del aparato y lo completa un areómetro dividido en diez partes cada una, de las cuales corresponde á un décimo de la grasa añadida.

Para practicar los ensayos, es menester calentar préviamente la manteca á fin de que se desprenda todo el agua que pudiera contener, para lo cual sirve de indicación el descenso de la espuma que constantemente produce el agua al evaporarse en el seno de una materia grasa.

Llenado este requisito se coloca como medio litro de agua en el depósito cilíndrico del aparato y se hace hervir para verter luego la manteca fundida en el tubo interior del mismo. En estas condiciones se halla la manteca en un baño de vapor pro-
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cedente de agua hirviendo y pasado algun tiempo cuando todo el sistema esté á la misma temperatura se sumerge el areométrico en la manteca, el cual nos dará la indicacion que se busca, teniendo en cuenta que el cero corresponde á la manteca pura.

Es evidente que á este procedimiento no se le puede exigir toda la precision de un análisis químico, por lo cual sus inventores han acordado concederle una tolerancia de un 5 por 100: tanto más necesaria cuanto que la graduacion del areómetro se refiere á la temperatura de 100° y en algunos puntos como en Madrid, por ejemplo, la manteca calentada por el vapor de agua no pasará de 93°.

A pesar de las pequeñas imperfecciones de este procedimiento, no se le puede negar la importancia de un verdadero progreso que nos conduce á la más completa resolucion del problema.
—J. R. C.

Presencia del ácido picrico en la cerveza.—El Dr. Lleck ha estudiado el valor de los diferentes métodos para investigar la presencia del ácido picrico en la cerveza y ha llegado á los siguientes resultados.

1.º El método de investigacion que consiste en colorear filamentos de lana con la cerveza acidulada, en lavar aquellos y examinar la coloracion que presentan es inseguro por la coloracion más ó menos amarilla que la cerveza puede comunicarlos segun el tiempo de inmersion y la temperatura, pudiendo suministrar por tanto indicaciones erróneas.

2.º Los métodos fundados en la decoloracion por el carbon animal ó en la precipitacion con acetato de plomo en exceso acusan además todas las materias colorantes naturales de la cerveza. Para investigar la presencia del ácido picrico en la cerveza y determinarla cuantitativamente el autor recomienda el siguiente procedimiento. Se evaporan 500 céntilitros de la cerveza que se trata de examinar hasta consistencia de jarabe; se añade al residuo la décima parte del volumen de cerveza empleado de alcohol absoluto, se filtra la mezcla y se evapora el líquido filtrado. El residuo de la evaporacion se hiere con agua, se filtra de
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nuevo y se evapora. El residuo de esta evaporacion contiene el ácido piríco casi puro. Para determinar este cuantitativamente se destila el eter, se trata el residuo con cloroformo ó con benzol y se evapora este último liquido en una cápsula de porcelana.

Corresp. Blatt anal, Chem. 1880.—10.

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Presencia del cobre en el vino.—Schmit ha encontrado el cobre en un vino que le había sido entregado para la investigacion á consecuencia de las molestias que habían experimentado varias personas que hicieron uso de él. La cantidad no despreciable de aquel metal que existia en el vino era debida á que había sido calentado en un aparato de los recomendados por Pasteur para la bonificación de los vinos, cuyo aparato no se encontraba tan perfectamente conservado como es necesario para que el cobre de que estaba construido se hallara al abrigo de la accion disolvente del vino. Este hecho prueba la necesidad de cubrir, según aconseja Pasteur, la parte interior del aparato de una capa de plata.—L. C.

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Procedimiento para soldar el acero fundido.—Mr. Rust ha encontrado un producto con el que se puede soldar el acero fundido que hasta ahora no se había conseguido el soldarlo, porque á la temperatura del rojo blanco que había de obtenerse para que la arena arcillosa proyectada se combinase con la escoria metálica, el acero no podía resistir á la presion y perdía sus cualidades á consecuencia de su descarburacion casi completa, convirtiéndose en hierro dulce.

El producto recomendado por Mr. Rust, se compone de 61 partes de borax y 17,25 partes de sal amoníaco: se pulverizan las dos sustancias, se mezclan y despues se calientan en un vaso de hierro ó de porcelana hasta que el agua de cristalización del borax disuelva la sal amoniacaal. En el momento que no se percibe ya el olor del gas amoniaco que se desprende, se vierte una pequeña cantidad de agua equivalente á la evaporada, despues