La Naturaleza (Madrid.1877) (1879-07-19 00:00:00), página 16

truir los residuos para sanear las ciudades en cuyos alrededores se amontonan, y con este efecto, quemarlos sin emplear otros combustibles que las mismas sustancias, sin producir durante la operación olores desagradables. Por regla general, las sustancias orgánicas superabundan en estos detritus, de los que constituyen á veces los \( \frac{9}{100} \). Hay siempre más combustible que el necesario para producir un calor capaz de hacer fundir las sustancias minerales que contienen. Produciendo un alto grado de calor por la combustión de las sustancias orgánicas de los residuos, por medio de una hornilla alta de tirante de aire intenso, se hace entrar en fusión las sustancias no combustibles, que forman escorias vítreas enteramente inodoras, inofensivas y que pueden utilizarse de diferentes maneras. La porción superior del horno imaginado es de hierro forjado, sostenida por hilares de ladrillos cocidos á horno. El todo está colocado en un cuadrilátero de hierro sostenido por columnas igualmente de hierro. El horno propiamente dicho ó hogar, está construido con ladrillos cocidos á horno; tiene la forma de un cono invertido, siendo más estrecho en su base y más ancho en su cúspide. Los lados del horno están horadados, no lejos de la base, por orificios para las tuberías de corriente de aire. Un elevador á vapor está destinado á trasportar los montones de residuos á una plataforma, de donde son arrojados al horno por un plano inclinado.

Unos tubos transportan el gas de lo alto del horno al fogón, después de haber atravesado un aparato en donde calientan el aire inyectado en las tuberías. Los residuos son quemados en la parte inferior del fogón, en donde se fuerza á que entre el aire; el fuego continúa tanto tiempo como se utiliza la corriente de aire, y mientras que las sustancias se queman en la base. Se hacen caer continuamente en su cúspide de tal manera que el horno esté siempre lleno.

Los gases que se escapan se componen en gran parte de gas óxido de carbon y de hidrógeno carbonado, producidos por la destilación de las sustancias animales y vegetales. Estos gases forman un combustible excelente para el fogón.

Los residuos al descender en la hornilla alta, son expuestos á la acción secante de los gases calientes de destilación, luego á la de los productos ardientes de la combustión; su temperatura se eleva á medida que se aproximan á las tuberías, llegan secos y hasta inflamables al nivel de las llamas. Las sustancias minerales se funden y forman escorias vítreas que corren al exterior. Se vierten en receptáculos de agua fría, que las convierten en granos ó polvos de arena fría. Si el líquido se derrama por una especie de esclusa y se insufla en ella una corriente de aire ó de vapor, se transforma en una especie de lana que produce hilos de vidrio de gran finura y de usos diversos.

MISCELANEA.

La química de la pólvora.—En los análisis ejecutados sobre los residuos de la explosión de la pólvora, se encuentra mucho hiposulfito de potasa. Pero los químicos admiten en general que esta sal no es otra cosa que un producto de trasformación del sulfuro de potasio. Los Sres. Noble y Abel son de opinión diferente, y exponen los resultados de experimentos que les parecen demostrar que el hiposulfito es un producto primitivo.

Al mismo tiempo, los dos experimentadores ingleses llaman la atención sobre la cantidad de calor desarrollado por la explosión de la pólvora, sobre la temperatura de los productos de la explosión y sobre la cantidad de los gases desprendidos por las diversas calidades de pólvora.

La temperatura de la explosión es en general próximamente de 3.000 grados; sin embargo, cierta pólvora española da 4.087 grados. La pólvora de mina no suministra sino 2.000 grados.

De la misma manera la cantidad de gases es variable. Un gramo de pólvora española no dá sino 234 centímetros cúbicos; mientras que la de mina da origen á 360 centímetros para el mismo peso.

Se ve, pues, que el volumen del gas desprendido y la temperatura desarrollada crecen en sentido inverso, y resulta que el efecto útil de las diversas variedades es muy sensiblemente el mismo.

Una colección de animales viejos.—En los alrededores de París, á algunos kilómetros de Gonesse, un rico propietario ha fundado una casa de refugio para los animales viejos. Algunos de estos pensionistas tienen, según él, edades extraordinarias; allí tiene una vaca de treinta y seis años, un mulo de setenta y dos, un cerdo de veinte y cinco, una cabra de diez y ocho, una gallinaza de las Indias de doce. Se ve en el corral un ganso, que según parece, tiene treinta y siete años. Su vientre se arrastra por el suelo y sus patas son deformes y están cubiertas de verrugas. En una pajarraca se ve un jilguero de veinte y ocho años y un gorrión de treinta y un años. El propietario de que hablamos ofrece, por lo demás, enseñar todas las pruebas y certificados que establecen la edad de sus pensionistas. Es de notar que los animales domésticos, cuando no son agotados por el trabajo ó por la pro-