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Novedades científicas (1880-01-01 00:00:00), página 425

NOVEDADES DE MEDICINA Y FARMACIA.

Cuenta-glóbulos con cámara húmeda graduada de Malassez.—El 7 de Agosto de 1880 ha presentado el Dr. Malassez á la Sociedad de Biología de París un nuevo cuenta-glóbulos que ha sido construido por Verick y se compone:

1.º De una lanceta destinada á efectuar las picaduras en la piel provista de una lámina protectriz que puede fijarse sobre su hoja á diversas alturas, no permitiendo salir sino la porción de punta necesaria, con lo cual se evitan las picaduras muy profundas.

2.º Un frasco conteniendo una solución de sulfato de sosa á 5 por 100, por ejemplo, y de densidad al pesa-orinas de 1.020.

3.º Un misturador Potain destinado á preparar mezclas sanguíneas muy exactas y homogéneas. Este se halla graduado á 100°, pero el tercero, el cuarto y áun el quinto inferior de su porción larga son marcados con líneas, de manera que pueden obtenerse mezclas á 100, 200° y áun 300, 400 y 500.

4.º Una cámara húmeda graduada y en la que el cubre-objeto descansa sobre tornillos que pueden elevarle más ó menos por encima del porta-objeto, lo cual permite presentar las preparaciones teniendo exactamente la altura apetecida y se hallan regladas de ordinario para dar, preparaciones de \( \frac{1}{s} \), ó bien de \( \frac{1}{10} \) de milímetro de espesor. El porta-objeto de estas cámaras húmedas ofrece además en su superficie una red micrométrica á beneficio de la cual se puede limitar con precisión porciones determinadas de la preparación y contar fácilmente los glóbulos sanguíneos. Esta última disposición, ideada la primera vez por Gowers de Londres, tiene la ventaja de no exigir el uso de un ocular cuadriculado y de un microscopio dispuesto previamente; así pues, cualquier microscopio basta, desde que su aumento sea suficiente, para poder ver con distinción los glóbulos sanguíneos; mas no demasiado fuerte para que el campo del microscopio pueda abarcar un departamento micrométrico entero, así como que el objetivo no venga á compromir contra el cubre-objeto. Dicha red está constituida por rectángulos que tienen \( \frac{1}{5} \) de milímetro de altura sobre \( \frac{1}{4} \) de milímetro de ancho; son en número de 100 y dispuestos en 10 filas de
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á 10. Resulta, pues, que si la cámara húmeda es reglada á 5° de milímetro, cada uno de dichos rectángulos correspondiendo á un volumen igual á \( \frac{1}{100} \), una fila de 10 será á \( \frac{1}{10} \) y toda la red corresponderá á 1 milímetro cúbico, cuyas combinaciones simplificarán singularmente los cálculos ulteriores. Además, los rectángulos que ocupan el centro de la red y que son más especialmente destinados á la numeración de los glóbulos rojos, están subdivididos en veinte pequeños cuadrados (cinco colocados verticalmente de cuatro cuadrados) y para que se distingan bien entre sí, se hallan separados por una doble línea.

5.º Un compresor porta-laminillas, pequeño aparato que se fija sobre la cámara húmeda, lleva el cubre-objeto y está destinado á facilitar su colocación sobre los tornillos y á sostenerle sólidamente aplicado sobre ellos.

6.º Cubre-objeto de recargo; para lo cual no deberemos servirnos de cristales delgados ordinarios, sino de laminillas perfectamente planas y bastante gruesas.

Todas las referidas piezas se hallan contenidas en un estuche portátil, el cual tiene 13,5 centímetros de largo por 8 de ancho y 25 de espesor.

El modo de usar este nuevo cuenta-glóbulos es muy sencillo: hecha la mezcla con el misturador, se deposita una gotita sobre el porta-objeto de la cámara húmeda, la que en seguida es cubierta por la laminita cubre-objeto, y después de observar algunos instantes, se precipitan los glóbulos sobre la cara superior del porta-objeto, pudiendo entonces verlos á la vez que á la red micrométrica. Si se ha utilizado una cámara húmeda graduada á 5° y de una mezcla á 100, se cuentan todos los glóbulos rojos comprendidos en una de las redes del rectángulo, y como por este medio hemos analizado la diezmilésima parte de un milímetro cúbico, basta añadir cuatro ceros al número encontrado para saber el número de glóbulos por milímetro cúbico de sangre; si la mezcla es al 200, 300 y 400, se cuentan los glóbulos en dos, tres y cuatro rectángulos, y á la suma se le añadirá siempre cuatro ceros. Para los glóbulos blancos se cuentan en una hilera ó fila de 10 cuadrados, es decir, en la milésima parte de un milímetro cúbico con una mezcla á 100°, habiendo entonces que añadir tres ceros á la cifra encontrada.

En resumen, este nuevo cuenta-glóbulos de Malassez difiere del primero que inventó este histólogo, en que la mezcla sanguínea no se la analiza en un tubo capilar de capacidad conocida,
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sino en una cámara húmeda graduada, por lo cual lo ha denominado cuenta-glóbulos de cámara graduada, al paso que el anterior era el cuenta-glóbulos con capilar artificial. Este aparato, si bien no es más exacto que el primero del mismo autor, es mucho más fácil de manejar.—A. M. de S. J.

Desarrollo de alcaloides cadavéricos (Ptomainas) (1).—Los Sres. Brouardel y Boutmy han hecho numerosos experimentos que les han conducido á admitir la existencia de estos alcaloides. Hé aquí el resumen de sus investigaciones según la Union Medical:

Primer experimento.—Analizados pocas horas después de la muerte los órganos de un individuo asfixiado por el óxido de carbono, no se encuentra ningún veneno. Analizadas las mismas vísceras ocho días después, se reconoce la existencia de una base orgánica sólida que presenta los caracteres generales de los alcaloides y capaz de matar á pequeña dosis á las ranas y á los conejos. Parece evidente que la putrefacción desarrolla alcaloides orgánicos aun cuando no haya habido envenenamiento.

Segundo experimento.—Analizados algunos días después de muertos los órganos de un individuo envenenado por el ácido arsenioso, se ha encontrado una ptomaina venenosa, resultado igual al obtenido por el profesor Selmi, de Bolonia. Se ve que la formación de las ptomainas se desarrollan lo mismo en los individuos muertos sin ingestión tóxica que en los que han sido envenenados, aun cuando el veneno presente como el ácido arsenioso propiedades antisépticas enérgicas.

La formación de las ptomainas ó álcalis cadavéricos, tiene una gran importancia en los análisis químico-legales, y es muy conveniente estudiar la manera como se forman, su naturaleza y su composición, y en el caso de un análisis judicial, deben conocerse los medios que podrán emplearse para evitar su formación en el espacio de tiempo que trascurre inevitablemente entre la autopsia y el momento donde se procede al análisis de las vísceras.

De los resultados obtenidos sacan los autores las consecuencias siguientes:

(1) Journal de pharmacie et de chimie.
Novedades científicas (1880-01-01 00:00:00), página 428

Las propiedades generales de las ptomainas son las de los alcaloides orgánicos y con frecuencia son cuerpos venenosos en el más alto grado.

Se desarrollan ptomainas de distinta composición y algunos no son venenosos.

Los álcalis cadavéricos desarrollados en cada putrefacción no son distintos, al parecer, porque los autores han encontrado el mismo alcaloide en individuos muertos en condiciones absolutamente distintas. En sus experimentos, los autores han encontrado el mismo álcali cadavérico en dos individuos intoxicados, el primero por el óxido de carbono y el segundo por el ácido prúlico.

Estos alcaloides son las más veces volátiles, aunque algunos son fijos: los autores han encontrado una ptomaina análoga á la veratrina en un cadáver que había permanecido diez y ocho meses en el agua del Sena, y han encontrado otro en un ave que había soportado el calor necesario para la cocción.

Las ptomainas son algunas veces venenosas, como lo prueba el hecho que de doce personas que habían comido un ave corrompida y que contenía una ptomaina líquida análoga á la codeína, han experimentado todos los síntomas de un grave envenenamiento, habiendo perecido algunas después de grandes vómitos y sin que haya habido otra causa á que atribuir la muerte.

Según sus autores, la manera de evitar la formación de estos cuerpos es el enfriamiento. Los cadáveres se conservan sin alteración cuando están rodeados de aire frío, y esta precaución se aconseja cuando trascurren muchos días en los análisis químico-legales.

Como se ve, por lo que llevamos expuesto, el conocimiento de estos álcalis cadavéricos, ó sea de las ptomainas, es muy limitado: no se conocen ni la composición ni las reacciones que caracterizan su existencia: como este estudio es de gran interés, tendremos al corriente á nuestros lectores de los trabajos que se vayan publicando.—L. M. U.

Sobre la Jaborina.—Según las investigaciones de Harnack y Meyer (1) el alcaloide denominado pilocarpina se presenta siempre en el comercio acompañado de una sustancia á la cual han dado el

(1) An. der Chem. 204, 67.
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nombre de jaborina. Las propiedades de esta base, aún no bien estudiadas, parecen asemejarla á la atropina; méños soluble en el agua que la pilocarpina, pero más soluble en el éter, parece derivarse fácilmente de ésta por la sola accion de los ácidos. La simple evaporacion de una solucion acuosa y ácida de pilocarpina, bastan para producir una pequeña cantidad de aquella base. Se obtiene además fácilmente por la evaporacion de las aguas madres de la pilocarpina. Los autores no han conseguido obtenerla en un estado de pureza suficiente para determinar su composicion.—L. C.

NOVEDADES DE AGRICULTURA.

Fisiología vegetal.—Influencia de la luz sobre la germinacion (Nota de M. A. Pouchon, presentada por Mr. Duchartre á la Academia de Ciencias de París).—Sabidas son las opiniones contradictorias emitidas sobre el papel de la luz en la germinacion: unos, á ejemplo de Miesse, de Sénebier, de Ingenhousz y de A. P. de Candolle, consideran la intervencion de este agente como desfavorable; otros, por el contrario, admiten con Th. de Saussure y Meyen, que la luz no produce efecto apreciable en la marcha del proceso germinativo. Por otra parte, estando casi siempre el embrión vegetal desprovisto de clorofila hasta el momento en que se establece el período vegetativo, la influencia de la luz en la germinacion no es más que un caso particular de su influencia general sobre los séres de protoplasma incoloro. En razon al interés que suscita esta cuestion, el autor ha recurrido á diversos métodos para hallar la solucion.

Empleó primero el método directo seguido por todos los experimentadores que le han precedido en este estudio, poniéndose al abrigo, en la medida de lo posible, de las causas de error inherentes al medio ó á los granos mismos. En cuanto á las primeras, realizó en sus experiencias comparativas una identidad completa de condiciones de calor, humedad y ventilacion, no dejando subsistir más que una sola variable, la iluminacion. En cuanto á las segundas, hizo ver que se hallaban lejos de estar suficiente-
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Y SUS APLICACIONES

Iles ni sobre la obtencion ni sobre los carac té res en este nuevo cuerpo.

Los datos que el profesor de la Universidad de Noruega, doctor Tilly Dahl, presenta acerca del Norvegium son algo más precisos, y son el resultado de trabajos analíticos que ha practicado sobre un mineral de níquel, procedente de la isla Otero. Los carac té res del nuevo metal son los siguientes: color blanco y algo maleable; su dureza es semejante á la del cobre, fundiéndose al rojo naciente; su densidad es 9,44. El ácido clorhídrico no le ataca; pero sí el nítrico, produciéndose por este agente una disolución azul, que diluida cambia en verde. El ácido sulfúrico también lo disuelve. El óxido de metal es verde si está hidratado y se reduce con gran facilidad. Sus disoluciones son precipitadas por la potasa, carbonato sódico y amoniaco, que á su vez son disolventes de este precipitado, que es verde. El sulfido-hídrico determina un precipitado pardo, insoluble en el sulfido amónico. El borato sódico empleado como reactivo en la vía seca con las sales del Norvegium toman en la llama de reducción un color azul claro que pasa al verde en la llama oxidante.

Por último, el Scandium, descubierto por Nilson, procede del mineral llamado yttervita ó gadolmita, que es un silicato de ytrio, lantano, hierro y glucinio que se presenta en cristales de un negro verdoso, fáciles de reducir á laminitas delgadas, y cuyo yacimiento es la masa granítica de Ytterby en Suecia, y ha sido descubierto en el estudio de un sub-nitrato de este mineral, en el que conjuntamente con Thalen descubrió una raya especial en el espectro. El metal Scandium, llamado así para recordar su origen Scandinavo, dá un óxido terroso blanco muy parecido á la magnesia. Ligero é infusible Scandina, muy lentamente atacable por el ácido nítrico diluido y cuya solución nítrica se precipita completamente por el ácido oxálico. El ácido clohídrico lo ataca más enérgicamente. El sulfato se descompone fácilmente cuando se calcina con el carbonato amónico. Este nuevo elemento tiene por peso atómico 45,12. Sus sales son incoloras y blancas; tienen un sabor astrin gente y acre. El sulfato cristaliza confusamente, no así el nitrato, oxalato y formiato, que presentan cristales bien determinados.

C. S. DE M.
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mente conocidas: así se admite, generalmente, desde A. P. de Candolle, que los granos gruesos son más lentos para germinar que los pequeños, y esta opinión ha sido todavía recientemente afirmada por Mr. Ch. Darwin. Las observaciones de Mr. Pouchon le han demostrado que no existía relación alguna entre el volumen ó el peso de los granos y la duración de su período germinativo, sea para granos de la misma especie, sea para granos de especies diferentes, y que la ley de prioridad de germinación admitida en favor de los granos más ligeros, tiene un número tal de excepciones, que le quita todo carácter de generalidad.

A pesar de la precaución tomada por Mr. Pouchon de no hacer uso más que de simientes de la misma cosecha y del mismo pié, muchas veces del mismo fruto, de un peso y un volumen idénticos, á pesar de un gran número de experiencias repetidas con granos pertenecientes á las familias más diversas y en las condiciones más variadas de temperatura, no obtuvo más que resultados contradictorios, de los cuales es imposible deducir una conclusión general. Sin embargo, estos hechos demuestran con qué reserva deben aceptarse en ciertos casos las consecuencias de investigaciones cuyo criterio es el desarrollo aparente del embrión. En efecto, es tal la complejidad del proceso germinativo, que no puede juzgarse acerca del desarrollo real del embrión vegetal y del grado de su actividad fisiológica por caracteres exteriores, como la ruptura del espermodermo y la salida más ó menos pronta de la raíz. Todo prueba que este es un procedimiento empírico absolutamente ilusorio, en el caso particular que nos ocupa, lo que explica los resultados negativos ó discordantes obtenidos por los experimentadores.

Habiendo fracasado esta primera tentativa, Mr. Pouchon tomó por base de una nueva serie de experiencias las variaciones de un acto fisiológico que mide de una manera precisa la actividad germinativa del embrión vegetal en tanto que está desprovisto de clorofila, es decir, las variaciones de la función respiratoria.

En una primera serie de experiencias hechas á la luz difusa y en la oscuridad por el método volumétrico y valiéndose de aparatos especiales, midió Mr. Pouchon las cantidades de oxígeno absorbido durante la germinación por lotes de granos idénticos, de igual número y peso, siendo conducido á los resultados siguientes:

1.º La luz acelera de un modo constante la absorción del oxígeno por las semillas en germinación. Esta ventaja en pro de la
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luz varia del cuarto al tercio de la cantidad de oxígeno absorbido por el lote que permanece en la oscuridad. Este hecho se desprende muy claramente de cierto número de experiencias en que ha habido por una y por otra parte unanimidad de germinacion.

2.º Existe una relacion entre el grado de iluminacion y la cantidad de oxígeno absorbido. Así, esta influencia se manifiesta muy activamente cuando el cielo es muy puro y la radiacion solar nos llega con su máximo de energia. Siempre que el cielo está brumoso, la influencia se atenúa cada vez más y hasta desaparece con un semi-crepúsculo.

3.º La aceleracion respiratoria ejercida sobre los granos iluminados durante el dia persiste en la oscuridad durante muchas horas: parece que una parte de la energia luminosa absorbida por el grano durante el dia es almacenada por él y gastada durante la noche. La prueba hecha de esta manera demuestra que las diferencias volumetricas acusadas por la mañana por los aparatos oscuros son siempre inferiores á las que presentan los iluminados. La influencia de la luz prosigue aun cuando este agente cese de obrar inmediatamente; sin embargo, en estas condiciones no se manifiesta más que al cabo de uno ó dos dias.

4.º Se ha notado que las diferencias entre las cantidades de oxígeno absorbido á la luz y en la oscuridad han sido más considerables en las experiencias de invierno que en las de verano: la influencia generatriz ejercida por la luz en la respiracion seria entonces más intensa á bajas temperaturas y se atenuaria con temperaturas superiores, hecho completamente conforme con las necesidades fisiológicas.—J. R. M.

***

Nuevo procedimiento para combatir la filoxera.—El baron Eugenio de Mesnel ha publicado recientemente un nuevo procedimiento para combatir la filoxera: consiste éste en comprimir artificialmente el suelo con el objeto de destruir las galerias del insecto y oponerse á su modus vivendi.

Este procedimiento ha sido ideado por el autor, fundado en los hechos siguientes:

1.º Los viticultores del Mediodía de Francia le manifestaron que el agricultor que cultivaba peor sus tierras era el que tenia las vides menos castigadas por la filoxera.
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2.º Las viñas que habian dejado de dar fruto por haber sido destruidas por la filoxera, volvian á darlo al cabo de tres años, en cuya época no se habia dado ninguna labor á la tierra.

3.º Un viticultor de Avignon, apercibiéndose que su viña, que habia abandonado, volvia á dar fruto, le dió una cava para favorecer la resurreccion, y al poco tiempo quedó destruida por el insecto.

4.º Mr. Crillon, miembro de la sociedad de Agricultura de Avignon, fundado en estos hechos, publicó en 1872 que el sólo medio de conservar la viña, era dejarla sin cultivo, cuyo sistema le habia dado buen resultado durante algunos años.

El sistema de dejar sin cultivar la vid puede producir buen resultado durante pocos años; pero es indudable, como lo confirma la experiencia, que este sistema concluye por dejar la vid improductiva; además, la tierra se agrieta por los cambios de temperatura, y no se consigue de ningun modo el dificultar el paso al insecto.

Fundado en estos hechos, ha observado el autor que, dando las labores aconsejadas por la experiencia á las vides, y despues comprimiendo el suelo por medio de pilones de madera ó de rodillos, se consiguen excelentes resultados. Este procedimiento, segun su autor, es caro, pero se obtiene así una hermosa fructificacion.

No parece creible que por la compresion del suelo se llega á cerrar el paso de un insecto de tan pequeñas dimensiones; á nosotros nos parece que en la práctica da mejores resultados la accion del sulfuro de carbono en cortas dosis, y los abonos potásicos (1) como hace ya algun tiempo se viene confirmando por los agricultores portugueses.—L. M. U.

*

Nuevo gusano de seda.—Segun investigaciones recientes (2) el insecto denominado por los naturalistas attacus Atlas se presta muy bien para la industria de la seda en los climas templados. Este lepidóptero, importado de la isla de Ceylan y de las islas

(1) Véase la conferencia agrícola, dada por D. Constantino Saez de Montoya, en el Conservatorio de Artes.
(2) Il Progreso, 20-546.
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orientales, se alimenta de las hojas del naranjo y del limonero, habiéndose obtenido excelentes resultados en los ensayos de aclimatacion practicados en Nápoles. Su capullo, de un volumen considerable, contiene una gran cantidad de seda de muy buena calidad.

En Italia, donde se han hecho los primeros ensayos, comienza á llamar la atencion este descubrimiento, que permitiria obtener rendimientos considerables, utilizando las hojas del naranjo y limonero,, allí tan frecuentes.—L. C.

NOVEDADES INDUSTRIALES.

Aplicacion del selenio á la construccion de un regulador foto-eléctrico del calor para la pintura á fuego de los cristales.—Los resultados que se han obtenido respecto á las diferentes influencias ejercidas por el selenio sobre la resistencia eléctrica de este cuerpo á los diferentes rayos del espectro, han inducido á Mr. Germain á hacer una aplicacion de este cuerpo, al fin arriba indicado.

Sea una mufla de un horno ordinario de cristal, la cual, á una pequeña distancia del centro, tiene un vidrio en forma de disco plano, que debe ser de base de alúmina, y presentar el grado más elevado de fusibilidad. A la mayor distancia de la mufla, en la prolongacion del eje del anteojo, ordinariamente empleado, se dispone una cámara negra cerrada por un reflector parabólico, cuyo foco coincide con el eje del anteojo. A este foco se fija una esfera de selenio contenida entre dos casquetes esféricos de laton, dejando una zona visible colocada en el eje del anteojo. Uno de los casquetes de laton comunica, por medio de un alambre grueso de melchor, con una pila termoeléctrica compuesta de 30 elementos, la cual recibe el calor de la mufla por uno de los polos., y por el otro comunica con la pared de un vaso poroso cerrado y lleno de agua, quedando del lado de éste á una temperatura sensiblemente constante, porque cuanto más el calor del local se eleve, más se activa
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la evaporacion del agua, produciéndose, por consiguiente, un descenso de temperatura en la masa de líquido restante.

La corriente termoeléctrica desarrollada por la diferencia de temperaturas de ambos polos, progresa proporcionalmente en potencial á la elevacion creciente de la temperatura de la mufla, indicando la marcha del fuego la aguja del galvanómetro por medio de un movimiento de relojería. En el circuito eléctrico constantemente cerrado, se coloca un condensador que se carga progresivamente hasta mitad de la coccion, y se descarga luego por un juego de excitacion producido por el movimiento isócrono.

Esta disposicion tiene por fin permitir á la aguja galvanométrica seguir la aguja del tiempo aun cuando ésta pase del segundo al tercer cuadrante del disco horario. Mientras que la parte de la mufla alcanzada por el anteojo está oscura, el selenio no cambia de resistencia, y la corriente desarrollada por la pila y acumulada en el condensador, no pudiendo apenas circular, no se manifiesta más que en una pequeña progresion utilizada para la distribucion del combustible; pero cuando se acerca á la temperatura máxima de la coccion, los vidrios se ablandan lo bastante para recibir en sus poros los diversos esmaltes fundidos, y entonces se debe cuidar no suba la temperatura, sopena de que aquéllos se deformen. Este momento corresponde á la tinta luminosa rojo cereza, la cual influye bastante en el estado molecular del selenio para que su resistencia se reduzca próximamente á la cuarta parte. Aumentando la intensidad eléctrica, actúa sobre una serie de timbres que dan aviso, ó bien, sobre una pieza articulada al hogar, que deja caer el combustible en el cenicero. Entonces sólo resta dejar enfriar lentamente la mufla y los vidrios como en las operaciones ordina-rias, y cuando se quiera comenzar una nueva coccion, pasadas seis horas, no hay más que disponer los timbres ó la pieza articulada al hogar como anteriormente.—J. R. C.

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Nuevo procedimiento metalúrgico (1).—Jacob Reese de Pittsburg ha dado á conocer un nuevo descubrimiento, mediante el cual ha conseguido fundir instantáneamente una barra de acero de una

(1) Il Progresso.