La Naturaleza (Madrid.1877) (1879-07-26 00:00:00), página 8

de tres mil palabras por minuto. Se dudará de estos hechos, pero yo los he presenciado.

—¿Sabe Edison, le preguntó, todo lo que hay en estos millares de frascos que están colocados en los estantes de su laboratorio?

—Ciertamente, fué la respuesta; él mismo los ha adquirido ó preparado. Cada vez que oye hablar de un producto nuevo, inmediatamente se apresura á tenerlo en su laboratorio, en la persuasion que temprano ó tarde podrá encontrarle una aplicación.

ORIGENES Y MANIFESTACIONES DE LA VIDA.

(Continuación.—Véase el núm. 81, pág. 67.)

LAS ESPONJAS Y LA FORMACION DE LA INDIVIDUALIDAD ANIMAL.

Volvamos ahora á nuestro embrión de esponja.

Después de haber nadado algún tiempo, se deja caer al fondo del agua, y vá á fijarse al abrigo de cualquier aspereza del suelo. Se ve entonces al hemisferio compuesto de células amiboides invadir más y más el hemisferio flagelífero. Este parece entrar girando sobre sí mismo en el interior del primero y el embrión se halla así trasformado poco á poco en una esfera compuesta de dos capas, una interna que proviene de las células monadoides, la otra externa que proviene de las células amiboides. Estas últimas no tardan, por lo demás, en fusionarse hasta el punto de no distinguirse sino por sus núcleos; pero la masa que constituyen conserva aún largo tiempo la propiedad de estirarse en pseudopodos que sirven para asegurar la fijación de la esponja (figura núm. 4). La esponja no presenta en este momento ningún orificio. Bien pronto aparecen las espículas, el ósculo se forma, luego los poros inhalantes. El ser que resulta de las metamorfosis del embrión es una esponja simple más ó menos análoga á un Olynthus. La embriogenia nos conduce, pues, también á considerar esta última forma como el verdadero individuo en las esponjas. Más tarde, en las esponjas provistas de cestillas vibrátilles, los vacúolos se forman en la masa y las células amiboides que los tapizan se trasforman en células monadoides.

Lo que acabamos de decir se aplica principalmente á las esponjas calcareras, cuya embriogenia presenta aún por lo demás algunos puntos dudosos y oscuros. En las esponjas ciliadas y en las esponjas gelatinosas (Myxosponjas), se hallan formas larvarias un poco diferentes. Hemos hecho representar algunas (figura 1, números 1, 2 y 3), tomadas de la interesante Memoria de Mr. Charles Barroes.

En estos grupos, las esponjas simples son más raras que en los de las esponjas calcareras; pero adquieren en cambio un tamaño bastante más considerable y una elegancia de forma que confunde al observador.

Entre las más notables de estas esponjas se colocan en primera línea, el magnífico Aleyoncellum speciosum, recogido por primera vez por Quoy y Gaimard, durante el viaje del Astrolabe y la bella Euplecta aspergillum de las islas Filipinas (figura 3, núm. 2).

Estas grandes esponjas carecen de óculos. Su esqueleto está formado por una red silicea, transparente como el cristal de roca más puro, regular como el más bonito encaje. Las espículas de seis ramas constituyen la parte fundamental; pero estas espículas están ligadas entre sí por fibras silíceas que dan al tejido de la esponja una solidez bastante grande. Estas son las esponjas cuyo esqueleto es á la vez el más regular y el más complicado. El Aleyoncellum speciosum ha sido siempre muy raro; los naturalistas del Challenger han recogido de él, no obstante, muy bellos ejemplares. Los Euplectelos se han hecho, por el contrario, bastante comunes. A pesar de su belleza y del asombro que provocan siempre cuando se les vé por primera vez, apenas se pagan diez francos por ellos á los comerciantes de objetos de historia natural en París.

Hemos determinado la forma simple de las esponjas, la que, en el grupo de las esponjas, debía llamarse un individuo. Puede imaginarse el individuo espongiario como una especie de urna, cuyas paredes acerilladas de agujeros dejan paso constantemente al agua que sale por la abertura de la urna, por el ósculo. Hemos visto cómo puede ligarse este individuo á los organismos unicelulares y hasta á las moneras por una serie de formas sucesivas. Se puede resumir esta evolución de la manera siguiente: Los seres unicelulares se reproducen primero por división en dos partes semejantes; luego la reproducción se efectúa en el interior de un quiste; consiste en una división de la masa protoplásmica en un gran número de partes, cuya forma determinada es diferente de la del anterior; el Zoosporo flagilífero, la Monada, sucede así al Amibe y alterna con él. La forma zoosporo se hace poco á poco la más importante de las dos; así toma nacimiento el grupo de los Infusorios flagilíferos. Amibes é Infusorios fla-