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Novedades científicas (1881-01-01 00:00:00), página 38

NOVEDADES DE FÍSICA

Ciclos barométricos.—Hace doce años que Mr. Baxendell, de Manchester, hizo pública la coincidencia que parece existir entre las corrientes de conveccion de la tierra y el estado de la superficie del sol, cuyo trabajo ha excitado bajo distintos puntos de vista discusiones del mayor interés, en que han tomado una parte principal los meteorologistas.

Entre éstos figura principalmente Mr. Meldrúm, del Observatorio Mauritius, que ha manifestado su opinion marcada en favor de una verdadera relacion entre las manchas del sol y las lluvias y ciclones. Recientemente, los meteorologistas de la India Archibald, Bloendorf, Bromn, Carlos y Federico Chambers, Eliot é Hill, han estudiado con gran esmero las diferencias ó variaciones anormales de la presion barométrica en los trópicos, y de ellas y de las que más particularmente se refieren á las de Chambers, se deduce que realmente existe una verdadera éntima relacion entre las fluctuaciones barométricas y el estado de la superficie del sol.

El principio más importante sobre que recaen estas investigaciones es sumamente obvio: conociendo que las diferencias que se señalan en las presiones barométricas y que se observan en los diferentes puntos de la tierra, son debidas al sol; si el sol es en realidad variable, debe esperarse lógicamente que estas diferencias sean más enérgicas cuando el sol sea más poderoso ó fuerte, y más débiles cuando este agente ejerce menor influencia. De acuerdo con este criterio ó con este modo de ver la cuestion, Mr. Chambers, en 1876, observó que las variaciones anormales de la presion barométrica mensual en Bombay eran en este año principalmente miradas en la intensidad del movimiento estacional ordinario ó comun, mientras que en 1877 atribuyó la presion barométrica generalmente alta y la diferencia de lluvias de aquel al año, desarrollo más débil del círculo ecuatorial y á la menor presion producida probablemente por una disminucion del calor solar.

En un diagrama unido á la primera comunicacion del mete-
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reólogo Chambers, éste observador compara la curva del área manchada del sol con otras curvas referentes á las distintas presiones barométricas recogidas en diversas estaciones tropicales, muy distantes entre sí, y claramente se ve que hay una semejanza notabilísima entre los puntos salientes de las distintas curvas y la hipótesis establecida de que una mayor superficie de las manchas del sol observadas corresponden á mayores descensos en el barómetro. Pero hay, además, que las épocas de las presiones máximas y mínimas se retrasan considerablemente con las máximas y mínimas del área manchada del sol, y que este retraso es mayor en las estaciones orientales que en las occidentales, ó, en otros términos, que las variaciones barométricas anormales en los trópicos puede decirse que recorren de un modo lento la redondez de la tierra en la direccion de O. á E.

La gran importancia de estos trabajos se ha despertado ahora con motivo de la informacion de las grandes hambres de la India y su relacion con la superficie misma de las manchas del sol, de cuya teoría es el primer mantenedor el Dr. Hunster, y á propósito de cuyos trabajos presenta Mr. Chambers las siguientes conclusiones, por todo extremo y en todo concepto del más vivo interés:

1.ª Las variaciones en el área de las manchas del sol se acusan periódicamente por variaciones anormales barométricas, correspondiendo las presiones altas al mínimo de manchas solares.

2.ª Las hambres coinciden con la parte más culminante de la curva de las más altas presiones barométricas.

Dos métodos se han indicado últimamente para poder reconocer, por la proximidad de estos cambios meteorológicos, la probabilidad de un hambre y poder evitar la catástrofe.

El primero es estableciendo observaciones regulares del área de las manchas solares, y la rápida reduccion de estas observaciones, para poder obtener con la misma rapidez el conocimiento de los cambios de corriente que experimenta el sol.

El segundo es por medio de observaciones barométricas en diferentes estaciones situadas á grandes distancias, pero pudiéndose comunicar los trabajos con rapidez con las establecidas al Oeste.
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Aunque aparece como evidente la coincisión que existe entre el estado de la superficie del sol y la meteorología de la tierra, y como ejerciendo ésta una acumulación continua, puede no admitirse esta manera de ver y venir á un nuevo examen del problema con los términos que hoy presenta.

En primer lugar, Mr. Meldrúm establece de un modo evidente que en infinitas estaciones donde se han hecho observaciones las lluvias son más frecuentes en los casos de máxima que de los de mínima superficie de las manchas del sol.

Segundo. Que según sus trabajos y los de Mr. Pöey hay razón para creer que los ciclones en el Océano Índico y los huracanes en las Indias Orientales, son más frecuentes con la máxima que con la mínima de las manchas solares.

Tercero. Que existe una verdadera relación ó coincisión entre las fluctuaciones barométricas de los trópicos y el estado de la superficie del sol.

Cuarto. Que de las investigaciones de Meldrúm hechas recientemente, debe suponerse razonablemente que las desigualdades en las manchas del sol de corta duración, son seguidas de las desigualdades correspondientes en la temperatura diurna, observadas en Toronto, de tal modo, que á mayor cantidad de manchas solares procede un mayor movimiento de temperatura.

Quinto. Que si de la meteorología se pasa al magnetismo, existe una conocida relación que fué observada primeramente por Sabine, y en virtud de la que las oscilaciones diurnas de la aguja imantada son tanto mayores cuanto mayores son las manchas solares, y Meldrúm añade que la máxima acción magnética sigue siempre á una máxima de manchas solares, y asegura que son además indicaciones de que el estado magnético, como el estado meteorológico, marchan de Oeste á Este.—C. S. de M.

Nature. January 13, 1881.

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Nuevos estudios de termo-electricidad (1).—Habiéndose notado una cierta coincidencia entre las propiedades termo-eléctricas de los metales y la variación del coeficiente de conductibili-

(1) Lumière électrique.
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dad de los mismos, emprendió Mr. Pilleux una serie de experiencias que debían, según él, revelar el origen de las corrientes termo-eléctricas.

Lo que ha resultado en claro de estos trabajos es que la actividad termo-eléctrica de cada metal de los que constituyen un par depende esencialmente de la mayor ó menor rapidez con que su temperatura varíe desde la soldadura caliente á la fría, de lo cual resulta forzosamente la necesidad de contar la variación del coeficiente de conductibilidad en el estudio de la producción de la fuerza electromotriz térmica. Según Mr. Preambert, que se ha ocupado de esta cuestión, pudiera formularse de la manera siguiente la ley que de éstos hechos se deduce. Entre los mismos límites de la escala termométrica, el orden termo-eléctrico de los metales es el mismo que el relativo al crecimiento de coeficiente de variación de la resistencia.

El estudio de las condiciones en que se colocan los pares termo-eléctricos, respecto á la conductibilidad recíproca de los metales que los componen, y aun de las anomalías que presentan, constituye una prueba más en apoyo de esta ley. Así el bismuto que como el agua aumenta su volumen al solidificarse, lo cual supone una constitución molecular especial, debe presentar efectos complejos en su conductibilidad, y en efecto este metal que según Mathiessen poseería el coeficiente mínimo de variación de resistencia, podría, según Preambert, hallarse en condiciones opuestas á una temperatura suficientemente baja, á partir de la cual su conductibilidad fuese aumentando. El antimonio, que generalmente se une al bismuto en los pares termo eléctricos, siendo al contrario de todos los metales aquel cuya conductibilidad disminuye rápidamente con la temperatura, deberá fundándose en la ley arriba enunciada, desarrollar su acción por su enlace con el bismuto, produciendo la fuerza electromotriz más enérgica, y tal es lo que sucede.

Si se constituye un par termo-eléctrico con un hilo de cobre templado por un extremo y recocido por el otro, la resistencia de la parte templada es superior á la de la parte recocida, y como por la influencia del calor esta resistencia tiende á disminuir relativamente ó cuando menos á aumentar con mayor lentitud que la de la parte recocida, se obtendrá entonces una cor-
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riente, en la cual la parte templada hará el papel del bismuto y la recocida la del antimonio.

El par de hierro y cobre presenta la misma concordancia. Según Becquerel y Lentz el coeficiente de aumento de resistencia del hierro es ligeramente mayor que el del cobre á baja temperatura, y por consiguiente el hierro se conducirá como el antimonio, y el cobre como el bismuto, lo cual confirma la experiencia; pero como para temperaturas inmediatas á la de la fusión del cobre su resistencia aumenta considerablemente, y con mayor rapidez que la del hierro, deberá ocurrir entonces un cambio de corriente, y tal es lo que se ha observado.

En el par plata y zinc, la primera debe conducirse como el antimonio, y el segundo como el bismuto, puesto que el coeficiente de variación de resistencia de la plata es menor que el del zinc; pero como á una temperatura próxima á la de fusión la resistencia del zinc aumenta llegando á exceder la de la plata, que se habrá apenas modificada, la corriente debe invertirse como en el caso anterior, lo cual ha demostrado Jamin operando á una temperatura de 225°.

La misma concordancia existe cuando uno de los conductores es un líquido, según se ha demostrado en el experimento siguiente. En un tubo de vidrio que contenía una disolución saturada de sulfato cúprico, se hace atravesar por sus extremidades dos hilos de cobre que se ponen en comunicación con el galvanómetro. Calentando uno de los puntos de contacto de manera que no se mezcle el líquido se observó una corriente bastante sensible, en la cual la disolución funciona como el bismuto y el metal como el antimonio: y en efecto, la resistencia del metal tiende á aumentar con la temperatura, mientras que la de la disolución saturada disminuye.

Como la conductibilidad de los minerales aumenta generalmente con el calor, deben conducirse como el bismuto en presencia de los metales, y tal es lo que se observa en los pares de hierro y pirolusita, hierro y galena, etc., en los cuales la corriente va del hierro al mineral á través del circuito exterior, de la misma manera que va del antimonio al bismuto.

Todos estos hechos están destinados á representar un pape importante en el conocimiento perfecto de la trasformacion de
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las fuerzas físicas tan deficiente hoy en lo que respecta á la electricidad.—J. R. C.

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Sistema telefónico de corrientes termo-eléctricas (1).—El señor Kraetlinger de Viena ha publicado recientemente la descripción de un nuevo sistema telefónico fundado en las variaciones de intensidad de las corrientes termo-eléctricas, cuyo foco calórfico está dispuesto de manera que pueda ser influído por la voz.

Para obtener este resultado el autor se vale de una pila termo-eléctrica, cuyos pares son bastante largos, de tal suerte, que hallándose uno de los extremos á una temperatura relativamente baja, mediante un líquido cualquiera, el otro recibe calor de la parte extrema de la llama de una bujía, la cual se conserva á una altura constante por una disposición análoga á la de las bujías de los faroles de los coches. En frente de la pila se halla colocada en una posición invariable, una boquilla telefónica, cuyo diafragma es muy flexible y con muchos orificios de distintos diámetros, y todo el sistema está contenido en una caja dispuesta de tal manera que evita la resonancia de los ruidos exteriores, y al través de la cual pasan tan sólo la parte anterior de la boquilla telefónica y los tornillos que han de sujetar los reóforos de la pila termo-eléctrica.

Dada esta disposición se comprende que las vibraciones producidas por la voz deben dar por resultado cambiar las condiciones normales de la corriente de aire calentada por la llama y determinar variaciones correspondientes en la cantidad de calor que actúa sobre la pila, á las cuales corresponden variaciones de la misma naturaleza en la intensidad de la corriente producida por la pila, y en su consecuencia la reproducción de la palabra en un receptor telefónico, puesto en relación con esta corriente.

Parece que este sistema, sin haber dado resultados perfectos, ha producido no obstante indicaciones bastantes para mostrar que la transmisión de la palabra es posible en estas condiciones, lo cual es de un altísimo interés no sólo bajo el punto de vista científico, si que también bajo el de sus aplicaciones, pues cuan-

(1) Lumière électrique.
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do logre perfeccionarse constituirá uno de los mejores medios trasmisores que pueda utilizar el hombre, á la vez que uno de los ejemplos más brillantes de las múltiples trasformaciones de que son susceptibles las fuerzas de la naturaleza.—J. R. C.

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Obtencion del carbon de la lámpara Swan.—A pesar de ser conocida la lámpara Swan se ignoraba el modo de preparar el carbon que entra á constituirla, secreto dado á conocer recientemente por el Electricien.

Se reduce todo el misterio á cortar unas fajas de papel pergamino, las cuales se carbonizan dándoles préviamente una forma curva, y colocándolas después en tubos en que se ha hecho el vacío.

Parece que la intervencion del ácido sulfúrico en la preparacion de este papel contribuye á que el carbon resulte más compacto y duro. Indudablemente se debe á la misma causa que Th. de Moncel impregnando badana ó corcho con ácido sulfúrico haya obtenido, ya en 1859 carbones, que producian una hermosa luz blanca con la chispa de induccion de la bobina de Ruhmkorff. J. R. C.

NOVEDADES DE HISTORIA NATURAL

Produccion contemporánea del azufre nativo en el subsuelo de Paris (1).—A consecuencia de los trabajos ejecutados en Paris en la plaza de la República, se extrajeron grandes bloques, formados por materiales muy variados, entre los cuales abunda el azufre nativo, fácilmente distinguible por presentarse en capas de color amarillo, en todas las hendiduras del casote.

Puede verse perfectamente que el azufre está cristalizado y con una lente se reconoce, con toda claridad, que los cristales

(1) Nota de M. Daubrée, Comptes rendus, pág. 101.
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son octaedros, con las formas más frecuentes que en la Naturaleza se presentan los cristales de azufre: estos octaedros son medibles. Presentan el octaedro \( d^1 \) con truncaduras en las aristas, combinado con el prisma recto y un octaedro más agudo \( d^2 \), con apuntamientos.

Es el origen de esta sustancia perfectamente independiente de las emanaciones del gas del alumbrado y se debe, evidentemente, á la presencia simultánea de cal, en los cascotes, y de materias orgánicas, como despojos vegetales, cuero, fragmentos de huesos, etc. En cuanto á la reunión de tan diversos materiales, puede decirse que procede del terraplen del antiguo foso, obra ejecutada hace dos siglos.

La observación de ahora se hizo por vez primera en 1778, cuando se demolió la puerta de San Antonio, y es extraño que después no se haya notado, á pesar de los grandes trabajos ejecutados en el suelo de París.

Se encuentra el azufre en la región SO. de la plaza de la República en toda la parte que ha sido rebajada, es decir, á partir de 0\( ^m \), 2 ó 0\( ^m \), 3 de la superficie hasta la profundidad de 3 metros, de la cual no se ha pasado, y en una superficie de 50\( ^m \) de largo por 15 ó 20\( ^m \) de ancho. No es, pues, esto una masa, sino más bien un yacimiento de azufre.

Por la cantidad de pedazos recogidos se infiere que el azufre encontrado podría constituir explotación industrial, puesto que el producto es análogo al azufre de Sicilia, y presenta su mismo aspecto.

Hállase también azufre cristalizado entre las fibras de los pedazos de madera. En una parte negra y carbonosa, comparable á una arcilla torbosa, se presentan pequeñas florescencias blancas, que consisten en carbonato de cal con sulfato de la misma base. En el momento en que se rompió esta masa, exhaló olor comparable al del fósforo, que se atribuyó á desprendimiento de hidrógeno fosforado.

No se puede dudar que esta producción de azufre sea imitación contemporánea de aquella que formó muchos yacimientos de azufre, correspondientes á los terrenos extratificados.

Hay casos en que el azufre resulta de inyecciones de hidrógeno sulfurado, proveniente de profundos depósitos, que ade-
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más han formado sulfato de cal á expensas de las rocas calcáreas; pero, frecuentemente tambien, y por consecuencia de reaccion inversa, el azufre resulta de la reaccion mútua del sulfato de cal, primitivamente extratificado, y de materias carbonosas, lignito, betunes, etc., de las cuales subsiste parte.—J. R. M.

NOVEDADES DE MEDICINA Y FARMACIA

Nota de Mr. Goyard presentada por Mr. Larrey á la Academia de Medicina de Paris del 10 de Enero de 1881 acerca de un sencillo procedimiento de volver á la vida á los recién-nacidos en estado de muerte aparante.—En el Comptes rendus de 1872 indicaba Mr. Gustavo Le Bon como medio positivo de volver á la vida á los animales recién-nacidos y asfixiados, el sumergirlos en un baño de agua calentada gradualmente de 38 á 48°, más el empleo de tal procedimiento no habia despertado suficientemente la atencion de los prácticos, sin embargo Mr. Goyard ha tenido ocasion recientemente de usarlo con completo éxito.

Tratábase de una mujer primípara atacada de eclampsia, el parto necesitó el empleo del forceps; pero luego que el feto fué extraído habian cesado por completo los latidos de su corazon. Con el concurso de los Sres. de Larue y Jaurie de Boisse sometió Mr. Goyard el recién-nacido, por espacio de dos horas, á todos los medios usados en semejantes casos, como fricciones con un paño caliente, respiracion artificial, electricidad, sin conseguir la manifestacion de ningun signo de vida, muy al contrario el niño estaba enteramente frio, y considerándolo cadáver lo iba á mandar retirar, cuando se le ocurrió poner en práctica el procedimiento indicado por Gustavo Le Bon: se calentó agua, la cual se mantuvo á una temperatura de 45 á 50°, sumergiendo en ella el niño hasta el cuello, siendo de notar con admiracion su primer movimiento respiratorio á los 30 segundos seguido de muchos otros los que al cabo de 5 minutos habian vuelto la vida al niño.
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Gustavo Le Bon habia sido impelido á experimentar este medio sobre los animales asfixiados, considerando como causa determinante de la muerte el enfriamiento de la sangre, lo cual segun Mr. Goyard debe atribuirse á la accion tan prodigiosamente rápida de una temperatura elevada que produce la excitacion de los nervios peuféricos de la piel, de donde resulta una influencia sobre el bulvo, así como una accion refleja consecutiva.

De cualquier modo que sea cree el citado profesor haber hecho un servicio á los médicos llamando su atencion sobre el metodo anteriormente expuesto, que indudablemente tendrá frecuentes aplicaciones en los casos distoxia en los que suelen nacer los niños en un estado de muerte aparente.—A. M. de S. J.

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El Mikania guaco como remedio para las mordeduras de las serpientes. En la América del Sur se comprenden bajo el nombre de guaco una porcion de plantas que se aplican como especifico contra la mordedura de las serpientes. Algunas de estas plantas son verdaderas Arhistrochias, pero una de estas la Mikania guaco es la única que reune al parecer las condiciones de un verdadero antidoto. Esta Mikania parece ser una planta compuesta, y no obstante, su reputacion, la verdad es que hoy no está comprobada su eficacia si se han de creer las aseveraciones del doctor Schomburk, que hace pocos años introdujo esta planta en la Australia del Sur, con objeto de salir de dudas ante el terrible campo de experiencia que allí determina la frecuencia de mordeduras causadas por serpientes venenosas, y la verdad es que nada terminante ha podido establecer.

En una carta recibida recientemente por el director de los reales jardines de Kew del Sr. Roberto B. White, de la Salada, Nueva-Granada, da testimonio personal de la eficacia de este remedio, así como las siguientes consideraciones.

Mr. White dice que la Mikania guaco es el verdadero guaco y forma siempre la base de todos los remedios ó recetas que emplean los médicos del país para tratar las mordeduras de las serpientes. Existen dos variedades, una que tiene el tallo verde y otra que se llama guaco morado, y que tiene los tallos de color
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de púrpura, siendo esta última variedad la más recomendada. En este país existen diversas especies de serpientes, cuya mordedura es mortal, y de una actividad tal su veneno, que matan en pocas horas, y Mr. White que ha vivido varios años en Chocos, y algunos otros sitios que tienen la poco envidiable celebridad de ser muy abundante en reptiles venenosos, asegura que siempre que el guaco ha sido oportuno y rápidamente empleado, los resultados han sido seguros, y la eficacia del remedio demostrada sin duda alguna.

Para su aplicación establece, que una vez verificada la mordedura, si el guaco está fresco se toman unas hojas, y se hace con ellas una infusión que se azucara y se dá en la cantidad de una taza por hoja y cada hora. Esta infusión en la mayor parte de los casos determina el vómito. Pueden también cogerse las hojas y guardarlas, y una vez secas triturarlas groseramente y ponerlas en infusión en el alcohol, y en este caso basta administrar al enfermo una cucharada de las de té de esta tintura cada media hora ó hora y media, disminuyendo la dosis al aparecer los vómitos; también puede emplearse el guaco en cataplasmas calientes ó más bien tibias para no evaporar el aceite volátil que contiene la planta, aplicando la cataplasma sobre la misma herida, pero en este caso será bueno lavar y fomentar los labios de la llaga con agua caliente á la que se haya añadido algunas gotas de la tintura alcohólica y hacer uso en seguida de la cataplasma hecha con las hojas de la misma planta secas ó mejor frescas si las hay.

El Mikania guaco, según la descripción que de él se ha hecho, parece desarrollarse por semillas y en un suelo bueno y rico, cuya temperatura media sea de 24 á 25° centígrados, y está fuera de toda duda que está llamada á producir efectos químico-fisiológicos muy dignos de estudio, que aunque hace tiempo vienen preocupando, sin embargo, no son concluyentes. Hace tiempo también que á esta planta se le atribuyó ser el origen ó base del condurango.—C. S. de M.—(Pharmaceutical Journal.)

Alteración de las carnes.—En la sección de higiene, del congreso celebrado en Turín ha habido una discusión importan-