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Novedades científicas (1880-01-01 00:00:00), página 299

fresco, producen pepsinas más activas que las de la ternera y el carnero.

En resumen, las pepsinas preparadas con los estómagos del cerdo muy fresco que no tenga ningún principio de alteración, y que se tomen grandes precauciones en la evaporación, producen productos de gran actividad que pueden transformar en sustancia albuminosa mil veces su peso de febrina fuertemente desecada.
—L. C.

Prevención de las enfermedades variolosas (1).—Uno de los descubrimientos más importantes, desde el que realizó Jener, respecto á la naturaleza y curación de la viruela, es sin duda alguna el que acaba de hacer el más distinguido entre todos los observadores de la vida de los infinitamente pequeños, Mr. Pasteur. Estudiando el organismo microscópico que determina la afección de las gallinas, conocida bajo el nombre de cólera de las gallinas, ha encontrado que existe una íntima relación, ó lo que es más propio, una verdadera conexión entre la referida enfermedad, y la afección variolosa que sufre el hombre y algunos otros animales, y esta observación consiste en la perfecta analogía del virus viviente de la viruela comparada con la manera de vivir del virus colérico de la gallina que se realiza de un modo especial y distinto de los demás virus, propios ó característicos de otras enfermedades. Además, ha tenido lugar, por tratamientos sucesivos, de observar que la naturaleza del virus del cólera de las gallinas puede modificarse y determinar el que es originario de la viruela, pero de una manera más leve, y llegando hasta proteger de la infección de la viruela de la misma manera que la vacuna.

En estos trabajos relativos al estudio de los gérmenes microscópicos del cólera de las gallinas, Mr. Pasteur emplea caldo hecho con carne de pollo y neutralizado con potasa y esterilizado por la cocción á una alta temperatura. En este líquido, el organismo se desarrolla y multiplica con una rapidez pasmosa y de la misma manera que en el cuerpo del ave. Si unas gotas de este organismo cultivado en este caldo se añaden á la comida de las gallinas, la enfermedad, no sólo se desarrolla en las que han partici-

(1) Scientific American Suplement.—Agosto 14.
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NOVEDADES CIENTÍFICAS.

ANUARIO CIENTÍFICO DE 1880.
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La accion, en suma, del ácido arsenioso en la economía, es debida á las oxidaciones violentas de los tejidos que aquel compuesto produce, apoderándose del oxígeno que contiene la albúmina para abandonarle á todos los elementos figurados oxidables.

Los detalles de este trabajo han sido publicados en los Archivos de Patología experimental y Farmacología.—Leipzig, 1879.—Tomo XI, pág. 200.—L. C.

NOVEDADES DE AGRICULTURA.

Nuevos procedimientos para combatir la filoxera —La filoxera, que tantos estragos causa á la agricultura de todas las poblaciones, en donde ha aparecido este terrible insecto, es objeto de constante estudio, tanto de parte de los viticultores como de los sábios de todos los países.

El ácido sulfo-carbónico, ó sea el sulfuro de carbono, es el insecticida que mejores resultados ha producido; pero hasta hoy el método ó el procedimiento empleado para la destrucción de la filoxera no ha resuelto la cuestión como exige el interés de la viticultura, es decir, no ha conseguido la desaparición del mal. En los primeros ensayos que se hicieron fué empleado este líquido en tan grandes proporciones, que si bien desapareció gran parte del insecto, destruía al mismo tiempo la planta: la filoxera sometida á los vapores del sulfuro de carbono perece indudablemente; pero al mismo tiempo este ejerce una acción nociva sobre los órganos subterráneos, ó sean las raíces de la vid, que al poco tiempo termina con la vida de la planta: el remedio en este caso es, pues, peor que la enfermedad misma.

Este procedimiento de destrucción de la filoxera y de la planta, al mismo tiempo, se ha aplicado, sin embargo, en Alemania en todos los manchones en que ha ido apareciendo este insecto, y recomendado para su aplicación en nuestro país en las primeras invasiones en que se descubriese la presencia de esta calamidad de la vid; pero no ha sido aplicado en ninguna de las comarcas en que desgraciadamente ha ido apareciendo el insecto: los viticultores andaluces y catalanes han comprendido mejor sus intereses y han calculado con acertado criterio que no serían indemnizados en la
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pado del pienso así preparado, sino que se propaga rápidamente á las demás.

Repetido este experimento bajo la forma de que el gérmen cultivado se coloque en un caldo puro, se ve que el gérmen de infecto que era ha perdido una gran parte de su energía, hasta el punto de no ser apto al desarrollo de la viruela y áun del cólera, al méno en la plenitud del cuadro sintomático; de modo que las gallinas aunque conocidamente enfermas, no llegan á morir. Este hecho ya indicado y el que ha puesto en claro otra observacion, que es que las gallinas que entran en el estado de media infeccion, si así podemos indicarlo, no presentan jamás los caracteres del cólera mortal, viene á demostrar que este virus modificado, constituye una especie de vacunacion semejante en sus efectos á los de la vacuna verdadera de la vaca.

Estas observaciones, que por todo extremo son del mayor interés y dignas de ser repetidas por nuestros fisiólogos, pueden explicarse por qué el virus, al pasar de un medio no fecundo á otro fecundo, se modifique en su accion fisiológica atenuando sus efectos mórbidos, pero determinando un estado, patológico sí, pero, despues de todo, profiláctico respecto de la enfermedad que en su energía total, puede desarrollar, y constituyendo, por lo tanto, un método preservativo.

La utilidad de este descubrimiento no hay, pues, para qué encomiarla; abre un campo tan vasto á la investigacion, que no es posible dudar esté lejano el dia en que se descubran medios preservativos del sarampion, fiebre, escarlatina, tifus, fiebre amarilla, etc., etc.—C. S. de M.

* * *

Accion fisiológica de las inhalaciones de oxígeno (1).—Uno de los alumnos de Mr. Hayern ha practicado sobre sí mismo una serie de experiencias por espacio de cuatro semanas para obtener resultados concretos respecto á esta cuestion, sometiéndose á la vez al mismo régimen alimenticio y haciendo sensiblemente el mismo ejercicio muscular y trabajo intelectual. No ha comenzado á respirar oxígeno hasta los últimos días de la segunda semana,

(1) Les Mondes.
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suspendiendo en los primeros de la tercera; pero durante todas sus experiencias observaba minuciosamente la temperatura, el pulso y la respiracion, analizando todos los días la orina y la sangre.

Por medio del aparato Limousin respiraba cada dia de 40 á 80 litros de oxígeno, observando todos los fenómenos descritos por los autores que se ocuparon de esta cuestion, á saber: hormigueo en las extremidades y una ligera embriaguez agradable muy á propósito para disipar la hipocondría; pero no ha llegado á notar la sensacion del calor que dicen se experimenta en el pecho.

El aumento de la asimilacion es incontestable, por lo cual se aumentan tambien el apetito y la sed. Respecto á la accion del oxígeno sobre el peso y la temperatura del cuerpo, el pulso y la composicion de los líquidos del organismo, hé aquí en resumen los resultados obtenidos:

    1.ª SEMANA.
    2.ª Y 3.ª SEMANAS.
    4.ª SEMANA.

    Antes de las inhalaciones.
    Durante las inhalaciones.
    Despues de las inhalaciones.

    Temperatura
    37
    37,3
    37,2

    Inspiraciones
    17
    20,52
    17,2

    Pulsaciones
    75
    92
    77

    Peso del cuerpo
    76 K 46
    76 K 81
    76 K 47

    Emision de la orina
    1.643 c. c.
    1.631 c. c.
    1.650 c. c.

    Acido fosfórico
    2,64
    3,18
    3,06

    Urea
    23,90
    23,88
    20,26

    Cloro
    6,80
    7,07
    6,92

    Acido úrico
    0,72
    0,72
    0,70

    Glóbulos rojos
    5.001.133
    5.650.000
    5.100.500

    blancos
    4.057
    4.830
    5.730

    Riqueza en hemoglobina
    0,97
    1,07
    1,00

    Hematoblastos
    248.833
    270.000
    243.350

Resulta del estado precedente, que la temperatura apenas varía con las inhalaciones, mientras que la respiracion aumenta con la dosis de oxígeno absorbido lo mismo que el número de pulsaciones.

Lo que aparece paradógico á primera vista, es el aumento de peso, cuando el oxígeno, siendo el comburente por excelencia, debia quemar mayor porción de sustancia y, por consiguiente, aumentar las secreciones; pero esto se explica teniendo en cuenta que este elemento favorece la asimilacion de una manera tan considerable, que compensa con exceso todo lo eliminado por las secreciones más activas que en estado normal. Merced á esta fuerza
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de asimilacion, los alimentos dejan en la economia una proporcion mayor de sustancias nitrogenadas.

Las inhalaciones de oxígeno aumentan sensiblemente; el número de los glóbulos rojos, el de los hematoblastos y la riqueza de los primeros en hemoglobina; sin ejercer, al parecer, influencia alguna sobre los glóbulos blancos.

De todos estos hechos deduce Mr. Hayern, que, aunque las inhalaciones puedan prestar importantes servicios en la clorosis, aumentando la asimilacion, no obstante, se las debe conceder tan sólo un valor temporal, mientras que experiencias más numerosas y sostenidas por más largos periodos, no vengan á suministrar nuevos resultados. En el ínterin, siempre que se prescriban deben auxiliarse con los preparados ferruginosos.—J. R. C.

***

Procedimiento para la conservacion de las frutas (1).—El procedimiento que sigue, tiene la especial sancion de haber sido propuesto por el Congreso Sanitario de el Estado de Michigan, en los Estados Unidos. Está fundado en la observacion hecha repetidísimas veces de el fenómeno que se verifica en la conservacion de las frutas ácidas por el azúcar de caña, que, como es sabido, se trasforma en glucosa por la accion que sobre el azúcar ejerce ó determina el ácido de la fruta, dando al jarabe ó conserva un sabor desagradable. Se ha conseguido limitar la reafización de esta conversion, cociendo primero las frutas y añadiendo luego el azúcar hasta dar á la preparacion un gusto y consistencia necesarias; pero así y todo, no se ha conseguido más que limitar algo la formacion de glucosa que al fin tiene lugar.

En este mismo camino, la farmacopea germánica aconseja, para preparar los jarabes de fresa, frambuesa y grosella, que hoy son de un uso completamente general, reducir á pulpa las frutas y dejarlas fermentar en este estado, separando despues el jugo por expresion y filtracion, cuyo jugo se trasforma en jarabe, que jamás tiene ni el aroma, ni el gusto propio de las frutas que le han dado origen.

Para obviar todos estos inconvenientes, hé aquí lo que propone la corporacion del Michigan. A las frutas frescas y en sazon se

(1) Scientific American.—Agosto 7 1880.
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añaden 5 á 6 por 100 de alcohol de vino, y se dejan en maceración por espacio de seis á ocho días, trascurridos los cuales, se decanta y se filtra; en seguida se calienta el jugo así obtenido para desalojar el alcohol, ó se destila si este se quiere utilizar y con este jugo desalcoholizado, se prepara el jarabe ó jalea, que tiene todo el aroma y gusto de la fruta fresca.—C. S. DE M.

Efectos de la dieta sobre la sangre (1).—Durante las últimas horas del plazo de cuarenta días de ayuno absoluto del doctor Tanner, se le ha hecho una sangría en la mano con el objeto de examinar microscópicamente las modificaciones que había sufrido la sangre, como resultado de una dieta tan prolongada. El encargado de estos trabajos ha sido el Dr. P. H. Vander Weyelé, que ha encontrado, como se suponia, grandes diferencias entre la sangre de Tanner y la normal, ó sea en estado de salud; los corpúsculos que en esta última son planos, redondos y con una depresión en el centro y de \( \frac{1}{300} \) de pulgada de diámetro aparecen en la de Tanner de una forma irregular, y como erizado de puntas y de un diámetro de \( \frac{1}{5000} \) de pulgada, es decir, mucho más pequeños.

Este fenómeno observado en la sangre del Dr. Tanner, viene á demostrar la exactitud de las experiencias del Dr. Kovel, respecto al desarrollo de espórulos fungosos, que en ciertas y determinadas circunstancias se realiza en cuerpos infinitamente pequeños, y principalmente en los glóbulos sanguíneos de aquellos individuos que sufren enfermedades palúdicas, tifoideas y consuntivas. En la sangre ensayada, y como ya hemos dicho, recogida en las últimas horas de los cuarenta días, se ha observado que eran muy raros los corpúsculos libres de espórulos fungosos, y menos aún los que habían escapado á la deformacion. Ahora bien; parece que todos estos fenómenos son debidos á la accion que ejerce el hígado de segregar corpúsculos sanguíneos pobres cuando está en condiciones anormales, como, sin duda alguna, ha acontecido en el caso

(1) Scientific American.—Agosto 1880.
Novedades científicas (1880-01-01 00:00:00), página 304

del Dr. Tanner, cuyo hígado, en los últimos momentos de la dieta, ha debido afectarse, al menos, por la secreción de bilis reconocida en los frecuentes vómitos que ha tenido al último.—C. S. de M.

NOVEDADES DE AGRICULTURA.

Sobre la etiología de las afecciones carbuncosas (1).—Mr. Pasteur ha leído recientemente en la Academia de Ciencias de París, en su nombre y en el de los Sres. Chamberland y Reu, un trabajo importante, en el que ha dado á conocer un conjunto de resultados que dan la clave de la etiología de la afección carbuncosa en los países en donde esta enfermedad es enzoótica y la resume en algunas palabras.

Un animal muerto del carbunco se entierra á una profundidad de uno á dos metros: el parásito causa de la enfermedad, y cuya sangre está llena de ellos, se cultiva en la tierra que rodea al cadáver y se reduce en ella al estado de gérmenes. Estos serían inofensivos y quedaría en el interior de la tierra; pero las lombrices los conducen á la superficie de la tierra. Entonces las lluvias y los trabajos agrícolas los esparcen sobre las plantas ó las aguas los arrastran en los ríos, cuando las circunstancias son favorables. En seguida estos gérmenes penetran en el cuerpo de los animales y se desarrolla en ellos el parásito.

Mr. Pasteur se esfuerza en presentar pruebas para demostrar, á los que aún creen en la espontaneidad de las enfermedades trasmisibles, la verdad de su teoría, y para ello refiere los casos siguientes:

Hace dos años se presentó una epidemia carbuncosa en las vacas de una pequeña aldea del departamento del Jura, enfermedad que no se había presentado hacia ya un gran número de años.

En una pradera de muchas hectáreas se habían enterrado á la profundidad de dos metros y en lugares distintos, tres vacas muertas del carbunco en el mes de Junio del año 1878. El sitio donde se

(1) Comptes rendus.—Tomo XCI Setiembre 6 de 1880.
Novedades científicas (1880-01-01 00:00:00), página 305

les dió sepultura se reconoce aún hoy perfectamente por signos exteriores: una pequeña abertura formada alrededor de la tierra que recubre las fosas, limita á éstas como por un círculo; además, la hierba crece más sobre las fosas que en el resto de la pradera. Mr. Pasteur, además, ha recogido desde hace dos años y con intervalos de algunos meses, ya la tierra blanda, ya los escrementos de las lombrices en la superficie de las fosas, y en todos los casos ha demostrado la presencia de los gérmenes del carbunco, mientras que á algunos metros solamente de estas fosas no se ha descubierto ningún parásito.

¿Cómo dudar, dice Mr. Pasteur, que estas vacas al pastar en esta pradera no encuentren ocasión de adquirir la enfermedad carbuncosa? Pero no le bastan las conjeturas, y ha practicado los siguientes experimentos directos: Sobre una de las fosas, en donde se habían enterrado vacas carbuncosas, ha formado un espacio cerrado, en donde ha colocado á pastar cuatro carneros; en otro suelo semejante sobre el mismo campo y solamente á tres ó cuatro metros retirado del primero, en donde el terreno no estaba inficionado, se han puesto á pastar otros cuatro carneros para servir de comprobacion. La doble experiencia comenzó el 18 de Agosto. El 25 de Agosto ya murió un carnero del carbunco, la sangre se encontró llena del parásito en el sitio sobre la fosa. Los carneros que pastaban en el terreno que no estaba inficionado, continuaban con buena salud. Esta demostracion no deja la menor duda de la verdad de las teorías expuestas por Mr. Pasteur.—L. M. U.

Influencia de la luz sobre la traspiracion de las plantas.
—Los resultados de las indagaciones experimentales practicadas por Mr. Comes acerca de este asunto, están en perfecto acuerdo con los hechos de física ya conocidos, pudiendo resumirse en las proposiciones siguientes:

1.ª La emision de vapor de agua que tiene lugar en las plantas, está sometida, no sólo á la accion de los agentes físicos que influyen en la evaporacion de una superficie libre de agua, si que también á la de la luz, y por consiguiente, en igualdad de condiciones, una planta traspira más por la accion de este agente que en la oscuridad.
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2.a La accion ejercida por la luz sobre la traspiracion de las plantas, aumenta en proporcion de su intensidad, llegando á su maximum poco despues del medio dia.

3.a La luz favorece la traspiracion tan sólo en la parte que es absorbida por la materia colorante del organo, y, por lo tanto, en igualdad de condiciones, el organo de mayor coloracion traspira con más intensidad, activándose en la parte del espectro en que la luz es más absorbida.

4.a Los rayos luminosos absorbidos por la materia colorante de un organo, favorecen solamente la traspiracion de este mismo organo, y, por consiguiente, en igualdad de condiciones, la traspiracion de un organo alcanza su minimum bajo la influencia de la luz del mismo color y el maximum bajo la del color complementario.—J. R. M.

Conservacion de la leche y la manteca por el ácido bórico.—Problema importante es por todo extremo el de conservar las leches y la manteca de un modo eficaz, seguro y sin quitar á estos productos las condiciones de alimento agradable y sano; este problema en que tan interesada está la salud pública como los sagrados de la agricultura, de la industria y del comercio, es la verdad que, aunque intentado por muchos, aún está, ó por mejor decir, estaba sin solucion verdaderamente eficaz y práctica. Ha sido necesario que hombres consagrados á la ciencia en sus aplicaciones, tomen parte en semejante cuestion para que haya tenido la sancion que se buscaba. El Dr. Kleuze, de Munich, es el que parece haber conseguido la conservacion de la leche y la manteca de un modo sencillísimo, empleando el ácido bórico, cuya accion antiséptica no es nueva para los lectores de nuestra revista.

Diferentes ensayos se han hecho con el fin de saber á qué atenerse sobre la accion del ácido bórico, comparándolo con los otros productos que al efecto se venian recomendando, y ver de una vez cuál era el preferible, y en este sentido merecen especialencion los que últimamente se han llevado á cabo en la estacion agronómica de Florencia, porque revisten un carácter oficial.

Dice el director, dirigiéndose á la superioridad: «Creo oportuno manifiestar á V. E. que en esta estacion se ha practicado una gran serie de experimentos para la conservacion de la manteca de
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vacas, y entre ellos, considero que merecen una atencion preferente, por los buenos resultados que han producido algunos, y entre ellos es el primero el recomendado por el Dr. Anderson, que consiste en añadir á la manteca una mezcla de una parte de azúcar, una de nitro y dos de sal comun, y el otro es: la misma mezcla, pero sustituyendo el nitro por el borato sódico en la misma proporcion que el nitro. La accion del borax ó borato sódico, es ventajosísima, porque conserva la manteca, no sólo en buen estado de sabor, sino de color, olor y consistencia.

Aquí llegan las experiencias de Florencia, á las que deben añadirse las de Kleuze de Munich, cuya competencia en esta clase de cuestiones es innegable, y cuyos experimentos refiere de este modo: «Hasta aquí, las sustancias que se venian empleando, eran: el bicarbonato de sosa, sólo ó mezclado con sal comun; el ácido bórico, el borax, ya puro, ya mezclado con sal comun; el ácido salicilico, y por último, una mezcla de partes iguales de ácido bórico y sulfato potásico.

El bicarbonato de sosa, que sin duda alguna es el reactivo empleado hace más tiempo, tiene sin duda alguna por mision neutralizar el ácido láctico que se forma cuando las leches se alteran ó se ágrian; pero tiene, en contra de esta condicion, la de comunicar, tanto á la leche como á la manteca, un sabor más ó menos pronunciado de jabon. El ácido salicilico no es en realidad aplicable por el sabor y olor desagradables que comunican á la leche y manteca, y solamente quedan como de aplicacion verdaderamente práctica, el boráx ya sólo, ya con sal ó el ácido borico sólo tambien ó en mezcla con el sulfato de potasa. Yo no vacilo, despues de repetidísimos ensayos realizados, en declarar que el ácido bórico es el que en realidad puede considerarse como el producto más á propósito para realizar la conservacion, no sólo de la leche y manteca, sino de la carne, pescados, legumbres, etc., etc. Los resultados obtenidos me obligan á aconsejar el uso de una mezcla de ácido bórico y sulfato de potasa en partes iguales. Las dos sustancias son sumamente económicas, inofensivas por completo y con la especial condicion de que, empleadas en la proporcion de un gramo por litro de leche ó por 250 gramos de manteca, no le da gusto marcado alguno, ni mucho méños olor.»

De esta manera tan categórica afirma el indicado profesor los resultados satisfactorios que el ácido bórico le ha proporcionado, y que, como se ve, coinciden con los obtenidos en Italia.
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Bueno seria que por nuestros agricultores-ganaderos se repitieran estas experiencias, que tanto podrian contribuir á la conservacion de un alimento tan precioso como la leche, evitándose de este modo pérdidas de consideracion, especialmente en los meses de excesivo calor.—C. S. DE M.

Germinacion de las semillas verdes (1).—Diferentes ejemplos ó casos se presentan en que se ha observado el poder germinativo de las semillas que han llegado á su estado de perfecta madurez y desarrollo, y muchas son tambien las experiencias que han realizado algunos botánicos para obtener plantas con semillas en distintos periodos de desarrollo. Desde luego sorprende que un embrión imperfectamente constituido pueda dar lugar á séres tan vigorosos y perfectos como los que están en condiciones de completa madurez; pero cuando se examina el completo crecimiento y las condiciones generales de la planta debida al desarrollo de un gérmen verde ó no maduro aún, el fenómeno es verdaderamente incomprensible. Este fenómeno tiene lugar, sin embargo, todos los dias en los helechos.

Esta notabilísima propiedad de germinacion prematura es de un interés mayor de lo que á primera vista parece, y sin duda alguna ha de ser de gran utilidad para la propagacion de plantas de que no pueden tenerse semillas completamente maduras, por no ser favorables á esta madurez las condiciones climatológicas de la localidad. Hay además otra condicion que viene á resolverse, y es que no hay que esperar el gran trascurso de tiempo que exige en algunos casos la completa madurez de la semilla; hechos tanto más atendibles cuanto que la progenie en este caso es tan bella y lozana como la de la semilla madura.

Los primeros observadores de este fenómeno creyeron que seria únicamente realizable en aquellos casos en que se trata de si- mientes no albuminosas; pero un nuevo experimentador, Mr. Sagot, ha demostrado, sembrando granos de trigo verdes, y en los que la albúmina era aún blanda, semilíquida y aun lechosa, que la germinacion, no solamente se habia verificado en todo su com-

(1) Scientific American.—Agosto 7, 1880.