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nes mismas de que he partido de intento. Si se tiene en cuenta, por otra parte, la masa gaseosa que el cuerpo meteórico debe haber atravesado, primero, con una velocidad poco diferente de la que le es propia, después de cada vez mayor, antes de llegar á la incandescencia, se comprende mejor que el número que acabo de consignar es inferior á la cifra real, y que es preciso, por lo tanto, llevar el límite de los últimos resíduos ultra-gaseosos del aire á una altura que no debe bajar de 14 á 16 rádios terrestres, altura, como se ve, incomparablemente mayor que todas las encontradas hasta el dia.

A esta teoría puédese, sin embargo, oponer una objecion que á primera vista afecta cierta gravedad, á saber, que tiene que admitir velocidades extraordinarias. Pero si los hechos hablan como he ido demostrando, ¿por qué se ha de retroceder ante las consecuencias? Por lo demás, esa velocidad no tiene nada de inverosímil, tratándose de cuerpos que llegan á incandescentes en un medio excesivamente enarecido. Pues bien; para que el fenómeno tenga lugar, la enorme rapidez del movimiento es un factor necesario, ora se atribuya el hecho al rozamiento con las moléculas del medio, ora al calor desarrollado por la compresion del mismo, ora, en fin, á las dos causas á la vez.

Siendo legítimas estas deducciones, permitido será aplicarlas á otros cuerpos celestes que, como la tierra, poseen una atmósfera gaseosa sensible. Voy á ensayarlo, y abordo el estudio del sol, que me ha hecho descubrir relaciones interesantes por más de un concepto.

La altura de su atmósfera, considerando las dos fuerzas de atracción y centrífuga, es, según la fórmula,

\[
d = 75 \text{ radios solares}.
\]

A partir de esta distancia, comienza la materia ultra-gaseosa solar, extendiéndose bajo la forma de la nebulosidad lenticular que se conoce con el nombre de luz zodiacal. Esta nebulosidad debe brillar en parte, con luz reflejada del sol, puesto que habiendo sido los materiales que en su origen la constituían tan heterogéneos como lo son hoy los de la fotosfera y de la cromosfera, de la cual ha formado siempre parte, ha debido suceder que algunos de sus elementos se hayan combinado por razon del enfriamiento, dando lugar á compuestos más pesados donde la luz solar se refleja. La materia restante, más homogénea sin duda, á causa del nuevo es-
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tado de los elementos combinados, se halla constituida por el hidrógeno, toda vez que no es sino la continuación de las capas exteriores de la cromosfera y de la atmósfera coronal, en donde si se exceptúa el helio y otro cuerpo cuya existencia se revela por una raya verde, el elemento predominante es, á no dudar, el hidrógeno. Pero la nebulosidad zodiacal debe, además, brillar con luz propia, puesto que está bien averiguado por un lado que la materia radiante brilla cuando se la somete á una corriente de inducción, y por otro, que el sol es el asiento de todas las grandes manifestaciones de las fuerzas físicas, fuerzas cuya magnitud excede á todo cuanto conocemos mediante nuestros procedimientos experimentales, y cuya acción descubrimos hasta en regiones bien lejanas.

Así podrían conciliarse dos resultados que parecen aún contradictorios. Segun unos, la luz zodiacal está parcialmente polarizada en un plano que pasa por el sol, y su espectro es continuo; ambos hechos son una consecuencia inmediata de la presencia de los corpúsculos sólidos de que antes he hablado, cualquiera que sea su naturaleza. Segun otros, y segun mis propias observaciones, hechas en Tortosa durante los meses de Marzo de 1877 y del presente año, en las mejores condiciones atmosféricas, el espectro está constituido por una banda verde-azul difusa, lo cual proviene de la existencia de un gas muy dilatado que brilla con luz propia. Otros observadores han concluido que este espectro era idéntico al de la aurora boreal. Conviene añadir, para lo que después diré, que el espectro de la aurora contiene, además, las rayas acanaladas del ázoe.

Este es el momento de hacer constar una relación, por cierto, bien notable. Las investigaciones llevadas á cabo por el P. Dechevrens, desde su observatorio de Zi-Ka-Wei, han puesto en evidencia que la nebulosidad zodiacal se extiende mucho más allá de la órbita terrestre. La tierra camina plenamente por su interior desde el mes de Setiembre hasta principios de Mayo; hácia los meses de invierno y en Abril ó Mayo es cuando su extensión extra-orbitaria es más considerable.

Yo parto de este hecho para concluir que cuando la atmósfera ultra-gaseosa de nuestro globo atraviesa la nebulosidad, se impregna, hasta cierto punto, de sus elementos, de donde resulta que la envoltura de la tierra debe contener materia zodiacal mezclada con los elementos que provendrian exclusivamente del aire enarecido, oxígeno y ázoe; esto es evidente, al menos para el intervalo duran-
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te el cual la tierra se mueve dentro de la nebulosidad. Sentado lo que precede, y considerando que los polos de nuestro globo son así mismo asiento de manifestaciones más ó menos restringidas, pero no méños visibles, de fuerzas eléctricas ó magnéticas, fácilmente se concibe hasta qué punto se tiene ya explicado por qué las auroras proporcionan al análisis espectral los resultados ántes citados.

De todo lo que llevo expuesto se desprende, además, una consecuencia importante. Sabido es cuán insuficientes han sido las hipótesis que se han propuesto hasta hoy para explicar la aceleracion secular del movimiento medio de la luna, cuestion compleja y oscura que la mecánica celeste no ha conseguido resolver sino en parte, pues sólo explica la mitad de la aceleracion, ó sean seis segundos, quedando otros seis sin explicacion satisfactoria.

No sé si para ocurrir á la dificultad estoy en lo cierto al llamar la atencion sobre la teoría de la nebulosidad zodiacal; el hecho es que esta teoría puede conducir á una explicacion que difiere completamente de todas las que se han ensayado, y que me parece revestir todos los caracteres de racional. Nada, en efecto, más natural que atribuir esa rebelde aceleración á la resistencia que la luna experimenta cuando se mueve á través del medio zodiacal. Suponiendo que la presion de dicho medio sea tan sólo de 76 cienmilésimas de milímetro, ó en otros términos, que sea del mismo orden de magnitud que la de los gases encerrados en los tubos de Crookes; adoptando los números que expresan el efecto que produce sobre una superficie plana que cae, la resistencia del aire; teniendo en cuenta, finalmente, la masa y el volumen de la luna, he podido conocer, por el cálculo, cuánto debe haber sido retardada la impulsion tangencial de nuestro satélite, en virtud de la resistencia del medio, y por consiguiente, cuál debe ser la aceleracion que aquí se origina.

El número de segundos que he calculado de esta suerte excede sensiblemente á la débil aceleracion de seis segundos á que se trata de dar solucion. Sin embargo, aunque mi resultado ha de considerarse como una primera aproximacion, puesto que los datos que en él interviene, como, por ejemplo, los números relativos á la resistencia del aire, no son más que aproximadas, por razon de lo defectuoso de las experiencias que han servido para obtenerlas, es innegable que puedo, con todo fundamento, dejar desde ahora sentado:
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1.º Que la densidad de la nebulosidad zodiacal es inferior á una millonésima de atmósfera.

2.º Que en el nuevo orden de ideas que acabo de ensayar, es donde hay que buscar la causa eficiente de la aceleracion secular del movimiento medio de la luna.—José J. Landerer.

(De Les Mondes.)

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Condiciones necesarias para la existencia de la materia en estado líquido. Existencia del hielo á altas temperaturas (1).—Numerosas experiencias proseguidas durante muchos años sobre los puntos de ebullicion de las sustancias á baja presion, las cuales se propone publicar en breve su autor Thomas Carnelley, le han conducido á las dos conclusiones siguientes respecto á condiciones necesarias para la existencia de una sustancia en estado líquido:

1.ª Para la trasformacion de un gas en líquido la temperatura debe ser superior á un cierto valor (temperatura crítica de la sustancia, como la llama Andrews): si no, sea cualquiera la presion, el gas no se liquida.

2.ª Para la trasformacion de un sólido en líquido, la presion debe ser superior á un cierto valor (la cual puede llamarse, como en el caso anterior, presion crítica de la sustancia), si no, sea cualquiera la temperatura, el sólido no se funde.

Admitida la exactitud de esta última ley, resulta que si la temperatura es necesaria para la fusion, ésta depende entonces de la presion, y si por un procedimiento cualquiera se mantiene el cuerpo á una presion inferior á la crítica de la sustancia, el calor irá aumentando sin fundirle; pero le hará pasar directamente del estado sólido al gaseoso, es decir, se sublimará.

Llegando á estas conclusiones, creyó su autor que haría patente su exactitud si conseguía obtener hielo á temperaturas superiores á la de fusion, y después de varios ensayos infructuosos, vió satisfechos sus deseos, teniendo hielo á una temperatura tan elevada que no se podía tocar con los dedos sin quemarse. Obtenido este resultado muchas veces, y con mayor facilidad, ha conseguido una vez congelar una pequeña cantidad de agua en un vaso á 60°. Some-

(1) Les Mondes.
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tido el hielo á una temperatura superior á la de la ebullicion de agua, se sublimaba en parte sin fundirse.

Estos resultados fueron obtenidos á una presion inferior á 4,6\text{mm}, es decir, á la tension del vapor de agua de su punto de congelacion. Este fenómeno se hace extensivo á otras muchas sustancias, mereciendo citarse en especial el cloruro mercúrico, para el cual basta disminuir la presion á 420\text{mm}, obteniendo luego su fusion instantánea con sólo restablecer la presion normal.--J. R. C.

NOVEDADES DE HISTORIA NATURAL.

Produccion artificial de los feldspatos de bario, estroncio y plomo (1).—Calentando por espacio de cuarenta y ocho horas mezclas de sílice, alumina, carbonato sódico, estronciana, barita ú óxido de plomo en proporciones convenientes y á la temperatura necesaria á la fusion de todos estos elementos, se obtienen masas cristalinas que corresponden en composicion á la oligoclase, labradorita y androtita, pero con la diferencia que en las producidas artificialmente figuran la barita, estronciana y óxido de plomo en lugar de la cal. Estos cristales asemejan á los microlitos feldspáticos, y su modo de ser con la luz polarizada es tal, que uno de los ejes de elasticidad coincide exactamente con la direccion de su prolongacion. La anortita de barita es probablemente orthorhombica; la labradorita de plomo es marcadamente triclínica, pero la determinacion de las formas cristalinas de los otros compuestos no han podido determinarse de una manera exacta.

La mezcla de albita característica de los feldspatos triclínicos, no se ha podido comprobar en los productos artificiales; todos ellos, á excepcion de la oligoclase de barita, estronciana y plomo, son atacables por los ácidos. Sus gravedades específicas son:

    Estronciana
    Barita.
    Plomo.

    Oligoclase
    2.619
    2.906
    3.196

    Labradorita
    2.862
    3.333
    3.609

    Anorthita
    3.043
    3.574
    4.093

Ninguno de estos productos artificiales corresponde con el feldspato barítico, triclínico natural que ha descrito últimamente el Sr. Descloizeax.—C. S. de M.

(1) Scientific American Suplement.
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en lugar de la de ácido oxálico. El ácido hidroclórico es así saturado á medida que se forma, y la accion se continúa con entera regularidad. La solucion sensible se prepara mezclando dos volúmenes de una solucion de 40 gramos de oxalato amónico en un litro de agua, con un volumen de una solucion de 50 gramos de cloruro mercúrico en un litro de agua. Esta solucion, se conserva inalterada en la oscuridad; se enturbia ligeramente por una ebullicion prolongada durante seis horas, mientras que bajo la accion de la luz solar, en algunos segundos deja depositar un abundante precipitado de cloruro mercurioso.

La accion química de la luz se facilita extraordinariamente por la elevacion de temperatura; á 50° la descomposicion se hace dos veces más rápida que á 0°; á 100° el tiempo empleado es cincuenta veces menor todavía.

Se comprende por tanto la necesidad de verificar las observaciones á la misma temperatura, si han de hacerse comparables entre sí.

El aparato destinado á estas observaciones, propuesto por J. Eder, autor del metodo (1), es en extremo sencillo; un vaso de precipitados opaco y cerrado por su parte superior, posee una abertura de una superficie conocida, un centímetro cuadrado, por ejemplo. Se llena el vaso de la solucion, al abrigo de la luz; se le expone á la accion de los rayos solares ó del foco cuya intensidad lumínica se quiere determinar, y al cabo de un tiempo determinado se recoge el precipitado de cloruro mercurioso formado.

La medida de la intensidad lumínica se refiere á los rayos violados y ultra-violados casi exclusivamente, pues que de 100 partes de precipitado, 90 se producen por la accion exclusiva de los rayos ultra-violados. Aquella intensidad, se representa por los miligramos de cloruro mercurioso precipitados en un tiempo dado por la luz, que obra sobre una superficie de un centímetro cuadrado.

Las aplicaciones de este metodo pueden ser múltiples, sin duda alguna. La determinacion de la sensibilidad de los líquidos fotográficos, la comparacion de los diversos sistemas de alumbrado y un gran número de cuestiones de fisiología vegetal, pueden, sin duda alguna, sacar fruto de un procedimiento tan sencillo como fácil de ejecutar.—L. C.

(1) Berichte der Deuts. Chem. Gess. 13, 166.
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La cera blanca de China.—En un artículo publicado por el British Mail y que ha sido reproducido por el Gardiner's Chronicle del 8 de este mes en Lóndres, se consigna que la producción de sustancia conocida con el nombre de cera de la China halle-gado hoy á la cantidad de 650.000 libras esterlinas, ó sean 65 millones de reales, correspondiendo de esta cantidad 8.100.000 á el distrito de Hankoz, en el año de 1879.

La cera blanca de la China es un depósito que se forma sobre las ramas del Ligustrum lucidum y debido á la picadura de un insecto. Parece que en el distrito de Keanchang, las plantas estas crecen en gran abundancia y que en la primavera las ramas se cubren de verdaderos enjambres de moscas, que forman una corteza parduzca. Las ramas bien pronto aparecen recubiertas, después de esta invasión, de un polvillo blanco y jabonoso que va aumentando de volumen hasta el principio del invierno en que se cortan y se sumergen en agua que debe estar hirviendo.

La sustancia viscosa se funde y sube á la superficie; se recoge con una espumadera y se vierte en moldes, donde se enfria.

Se ha visto y observado que los insectos que producen la picadura y por lo tanto la secreción cérea son susceptibles de ser transportados, y que en este trasporte, sobre todo si se hace hacia el Norte, el insecto gana en vigor ó adquiere una mayor energía productora. Para esto es suficiente recoger en las últimas horas de la noche, y por lo tanto antes de la salida del sol en el mes de Agosto, unas cuantas hembras, que se distinguen fácilmente y que ya están fecundadas, y se guardan en pequeñas cajas, que luego se abren, y se cubre la abertura de la caja con una hoja de palmera, y una vez fijas en ella las hembras no hay ya más que hacer que aplicarla al Ligustrum que se tiene preparado. Lo muy prolífica que es esta hembra permite su desarrollo y la rápida producción de cera. Este método es el que se ha empleado para generalizar este ramo de riqueza en la provincia de Keanting-Tu.—C. S. de M.

* *

Influencia de las manchas del sol en el clima (1).—Si se ha de conceder á la luna una influencia sensible en nuestra atmósfera, no se puede negar la que ejerce el sol en este Océano aéreo en

(1) Les Mondes, núm. 5.
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que vivimos. El astro que nos alumbra es el origen y la causa de todos los movimientos atmosféricos cuyos efectos sufrimos: él nos trasmite el calor, él es quien trasforma el agua del mar en vapor para producir las lluvias y quien origina los vientos destruyendo el equilibrio de la masa aérea, etc., cuyas circunstancias hacen necesario el estudiar con mucho detenimiento la constitución de este poderoso motor, y principalmente las trasformaciones que pueden producirse en su superficie ó en su interior y cuyo influjo debemos sentir nosotros.

Todos tienen noticia de las manchas que aparecen en la cubierta solar, cuyo período de aparición no ha logrado fijarse todavía. Fueron descubiertas en 1610, y apenas conocidas, nació la idea de su influencia en los fenómenos meteorológicos, pero sin llegar á determinarla, creyendo unos que su presencia disminuye el poder radiante del sol, mientras que otros suponían lo contrario. En estos últimos años indagaciones repetidas con un método seguro han puesto en claro esta cuestión tan controvertida.

La comparación de las épocas de máxima y mínima de las manchas solares con las de la temperatura media anual en diferentes lugares del globo, mostró claramente que las referidas manchas disminuyen la actividad solar.

En Bruselas, por ejemplo, la media termométrica de un año en que las manchas aparecen en menor número es sensiblemente más elevada que la de otro en que son más frecuentes.

Ahora bien; se ha demostrado hoy que la frecuencia de las manchas del sol está sometida á alternativas cuyo período varía de 10 á 11 años, observándose que durante uno de estos períodos el número de manchas pasa sucesivamente por un mínimo y un máximo para volver á su punto de partida, es decir, á un nuevo mínimo. Durante estas épocas, la temperatura sigue la misma periodicidad, pero en sentido inverso, comenzando por un máximo, llegando á un mínimo para volver á otro máximo. Una vez conocida esta ley, está abierto el camino para establecer nuevas relaciones entre las manchas solares y los fenómenos meteorológicos, y en este sentido se han hecho investigaciones respecto á la lluvia, las tempestades, la dirección del viento, el granizo, etc., obteniendo resultados más ó menos concluyentes; pero su tendencia general deja entrever una cierta solidaridad entre el fenómeno celeste de que nos ocupamos y cada uno de los fenómenos terrestres enumerados. En confirmación de este aserto
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mencionaremos entre otros los resultados relativos á las cantidades anuales de lluvia, establecidos despues de un gran número de observaciones:

1.º La cantidad anual de lluvia es más considerable en la época de máxima de las manchas y vice-versa.

2.º Es proporcional al número de manchas.

Si indagaciones ulteriores confirman estas leyes, fácilmente se concibe la gran importancia que adquirirán. Poder predecir con gran anticipacion el carácter de sequedad ó de humedad de un año dado, sería siempre un beneficio inmenso. Nadie ignora que en la India y la China, por ejemplo, se presentan á menudo grandes sequías, de las cuales son consecuencia hambres terribles y epidemias causadas por el número considerable de muertos, y si algun dia se llegan á conocer los datos exactos de la aparicion de estos periodos calamitosos, se podrá fácilmente prevenir sus efectos, empleando diversos medios.—J. R. C.

NOVEDADES DE MEDICINA Y FARMACIA.

Remedio casero para los panarizos (1).—Caracterizado un panarizo, que es, sin duda alguna, una de esas pequeñas enfermedades que generalmente no preocupan más que al paciente por la gran incomodidad y dolores que producen, y que, sin embargo, en muchas ocasiones revisten un carácter de verdadera gravedad, pues suelen determinar la pérdida de una uña, y en algunos casos del dedo completo, haciendo necesaria en algunas ocasiones hasta la práctica de operaciones quirúrgicas, nada es más fácil que atajar el mal y obtener una curacion rápida y segura.

El método que el médico americano Mr. Brannon aconseja es el siguiente, con el cual ha obtenido resultados seguros durante los veintitres años de su práctica: tómese jabon blando y harina de linaza, mézclese bien y hágase una cataplasma; en la que, si no hubiera harina de linaza, puede emplearse la de trigo. Envuélvase bien el dedo con esta cataplasma, teniendo cuidado de comprimirla bien, aunque sin hacer daño, pero de modo que quede

(1) Therapeutic Gazette.
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bien establecido el contacto, que se sostendrá por medio de un apósito conveniente. Esta cataplasma debe cambiarse dos veces al dia. El remedio es éste únicamente, y debe advertirse que si se emplea al principio de la enfermedad, ésta aborta, y si cuando ésta está adelantada, abrevia considerablemente los períodos que constituyen sus diversas fases y facilita la supuración, haciendo mucho méños dolorosa la dilatación quirúrgica.

Las propiedades excaróticas del jabón destruyen rápidamente la epidermis que recubre el tumor y adormece la parte de carne viva, que es la que experimenta el dolor. Cree, por último, el Sr. Brannon que en muchas ocasiones el púes es absorbido y de aquí el que el proceso del mal se acorte ó limite notablemente.—C. S. DE M.

* * *

Sobre la inactividad de las cantáridas.—Se ha observado que algunas cantáridas ejercen una accion muy débil como epispástico, atribuyéndose este resultado á la pequeña cantidad de cantaridina que contienen.

Greenish (1) ha observado que esta inactividad, pende de que la cantaridina se halla combinada con la cal y la magnesia. Si se toman estas cantáridas, y se calientan de quince á veinte minutos en el baño de maría con una disolución diluida de potasa ó de sosa y se neutraliza después el líquido con ácido hidroclórico, se obtiene un residuo que, desecado convenientemente y pulverizado, suministra un producto sumamente activo.—L. C.

NOVEDADES DE AGRICULTURA.

La luz eléctrica en la vegetacion (2).—Las investigaciones emprendidas por Siemens (3) con objeto de hallar el valor fisiológico, puede decirse, de la luz eléctrica sobre la vegetacion, le han conducido á las conclusiones siguientes:

1.ª La luz eléctrica es susceptible de dar origen á la clorofila, lo mismo que la luz solar, favoreciendo así el crecimiento.

(1) Archiv. für Pharm., 217-226 de Pharm. Journ. Third. Ser. 507-729.
(2) NOVEDADES CIENTÍFICAS, pág. 41.
(3) Archiv. für Pharm., 217-223.