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La Naturaleza (Madrid.1877) (1879-07-26 00:00:00), página 7

Edison es el inventor del electro-motógrafo, por el cual ha recibido el octavo diploma concedido por los Estados Unidos á un descubrimiento original; es también el inventor del telégrafo llamado American district (servicio de los correos de despachos de Bolsa), del sistema automático, del telégrafo impreso en caracteres romanos, del sistema cuádruple, por el cual la compañía Western Union le pensiona realmente, del teléfono parlante y de la pluma eléctrica para la tirada de cartas y de circulares.

Actualmente hay en los Estados Unidos diez y ocho mil de estas plumas, que se aplican á este uso.

Hé aquí una anécdota que caracteriza los métodos de Edison:

Para perfeccionar el teléfono automático era necesario hallar la composición de una disolución que diese un papel químico sobre el que pudiesen registrarse las palabras con una velocidad mayor que de doscientas palabras próximamente por minuto. Los tratados franceses indican muchas fórmulas, pero ninguna entre ellas permite pasar de esta velocidad. Edison

Fig. 1.—LARVAS DE ESPONJAS.—1. Larva de Verongia rosea (Eponja fibrosa).—2. Larva de Halisarca lobularis (Eponja gelatinosa).—3. Larva de Isodictya rosea (Eponja silicea).—4. Joven esponja calcárea de superficie externa, aún dotada de movimientos amiboides; el osculo no está aún formado (Sycandra raphanus).

llegó á resolver el problema por medio de un aparato especial de su invención, provisto de un papel preparado con la solución conveniente. Para llegar á este resultado consultó bibliotecas enteras.

Llegué un dia, me contó Johnson, vi á Edison sentado delante de una verdadera montaña de libros científicos; estos tomos apilados se elevaban á una altura de más de un metro. Los había hecho venir de Nueva-York, de Londres y de Paris. Hojeaba todos estos libros día y noche, y tomaba su alimento delante de su mesa de trabajo; llegó hasta á dormir en su sillón. En el espacio de seis semanas estas diversas e innumerables obras habían sido consultadas, escribiendo Edison de su puño y letra su resumen, que formaba por sí sólo un volumen. Además, este infatigable físico había ejecutado más de dos mil experimentos según las fórmulas indicadas. A fuerza de investigaciones, de experimentos y de tanteos, Edison llegó por fin á descubrir la composición que le da los resultados exigidos. Con esta composición fué posible registrar más de doscientas palabras por minuto con un largo de hilo de más de trescientos kilómetros. Más adelante se llegó á una velocidad
Novedades científicas (1881-01-01 00:00:00), página 1

NOVEDADES CIENTÍFICAS

CONTIENE TODOS LOS DESCUBRIMIENTOS HECHOS EN FÍSICA, QUÍMICA É HISTORIA NATURAL Y SUS APLICACIONES Á LA MEDICINA, Á LA FARMACIA, Á LA AGRICULTURA Y Á LA INDUSTRIA

ANUARIO DE 1881

REDACTADO POR LOS SEÑORES
D. Luis M. Utor, D. C. Saez de Montoya, D. L. Calderón
D. J. Rodríguez Carracido, D. J. Rodríguez Mourelo, D. V. de Vera y López,
D. B. Lázaro é Ibiza, D. José Genaro Monti, D. J. Vera, D. J. G. Martí,
D. J. Gogorza, D. L. Izquierdo, D. V. Munita,
D. J. M. Parra y otros.

TOMO II

MADRID
IMPRENTA Y LITOGRAFÍA DE «LA GUIRNALDA»
calle de las Pozas, número 12
1882
Novedades científicas (1881-01-01 00:00:00), página 10

amidas, conservando, no obstante, las propiedades generales de los alcaloides de que proceden.—L. C.

***

Anomalías de la densidad del vapor de yodo (1).—El descubrimiento de las anomalías de la densidad del vapor de yodo es quizá el más brillante resultado de los trabajos ya clásicos de M. Víctor Meyer. Admitía este sabio que entre las temperaturas 1027° y 1567° la densidad permanecía constante, reducida á dos tercios del valor normal.

Después de este dato se ha demostrado que la densidad del vapor de yodo decrece regularmente desde 650° á 1350°; en cuyo resultado ha convenido Meyer, admitiendo que las cifras de las temperaturas que había indicado eran muy elevadas y llegando á medir, por otros procedimientos, temperaturas altísimas, concluyó admitiendo que la densidad de que se trata se aproxima á la mitad del valor de la densidad normal. Abandonó Meyer el número \( \frac{2}{3} \), sin adoptar por eso el número \( \frac{1}{2} \), que parecía elmás indicado por los experimentos de Crafts y Meier y por la hipótesis probable de la disociación de la molécula de yodo en I₂ en dos átomos I + I.

Hay diferencia considerable entre las cifras obtenidas por Meyer y las halladas por Crafts y Meier á la temperatura de 1050°. En este punto el primero cree que la densidad del vapor de yodo está representada por el número 5,83, y los segundos creen que este número es 7,1. Ultimamente Mr. Troost ha encontrado que á 1250° la densidad del vapor de yodo es igual á 5,7, número que se aproxima mucho á la cifra dada por Víctor Meyer.

Este mismo sabio, en vista de resultado tan concordante, obtenido por el método de Dumas, cree que tal método y el suyo deben llegar á dar idénticos resultados, y por consiguiente creyó sin valor alguno las hipótesis establecidas para explicar las primeras divergencias que se habían obtenido con el empleo de los dos métodos.

Casi al mismo tiempo MM. Crafts y Meier emitieron la idea

(1) Nota de MM. Crafts y Meier. Comptes rendus, 3 de Enero, pág. 39.
Novedades científicas (1881-01-01 00:00:00), página 100

NOVEDADES DE HISTORIA NATURAL

Análisis de las mostazas blanca y negra.—Los trabajos de que vamos á dar cuenta á nuestros lectores, debidos á los señores Pissen y Stansell, son por todo extremo interesantes, no tan sólo por los resultados obtenidos, sino porque en ellos se consigna un verdadero proceso de análisis digno de estudio, y que puede servir de guía práctico en casos semejantes á el de que aquí se trata.

Las simientes de las mostazas blanca y negra (Sinapis alba y Sinapis nigra), cuando se las tritura, constituyen la harina, que se clasifica en tres grupos: 1.º harina superfina ó flor de mostaza; 2.º la harina fina, y 3.º la harina segunda. La harina de la mostaza negra difiere poco de la blanca, que es sin embargo algo más clara: los granos enteros son los que se diferencian mucho, puesto que al paso que los de la harina blanca son amarillos, los de la negra son de un rojo oscuro café: la diferencia en volumen es aún más notable.

A. 1 gramo de semillas de mostaza blanca contienen 170 granillos
B. 1 " " " de Cambridge . . 172 "
C. 1 " " " de mostaza negra de id. . . 944 "

100 semillas de A pesan 0,5882; 100 de B 0,5814, y 100 de C 0,1059.

En cuanto al método de análisis empleado debemos decir que el azufre se ha dosado por oxidaciones con ácido nítrico y consiguiente precipitacion por el cloruro de bario.

Para la determinacion del nitrógeno se ha hecho uso de la cal sodada, recogiendo el amoníaco sobre una disolucion normal de ácido sulfúrico. En esta operacion se ha tropezado con el inconveniente de que teniendo la mostaza una gran cantidad de sustancias grasas, se ha producido una acumulacion grande de sustancia breosa que obstruyó el tubo, inconveniente que se ha salvado tratando antes el grano triturado ó en harina por lociones con éteres de petróleo. La cantidad de nitrógeno obtenida despues de sustraído lo que corresponde al myronato potásico,
Novedades científicas (1881-01-01 00:00:00), página 101

multiplicada por 6,25, dá la cantidad que representa el principio albuminoide.

Las sustancias volátiles en el agua (Myrosina y albúmina), se han determinado tomando dos gramos de mostazatriturada que se han puesto en digestión por espacio de doce horas con agua fría; trascurrido este período se ha filtrado, el residuo se ha lavado con agua caliente, y por último, con agua hirviendo, hasta completar una cantidad de líquido de doscientos cincuenta gramos. Del líquido filtrado se han tomado cincuenta centímetros cúbicos, que se han evaporado completamente hasta sequedad para determinar toda la materia soluble. 100 gramos tomados especialmente, que se han hervido fuertemente, han servido para determinar la cantidad de albúmina coagulada.

La grasa y celulosa han sido dosadas tomando dos gramos de harina que se han secado á 100° C., y después se han tratado por lexiviaciones con éter de petróleo, apreciando la grasa por diferencia, pesando el residuo que ha resultado; y para la celulosa, este residuo se ha tratado con ácido clorhídrico diluido, luego por una disolución de sosa cáustica, y luego otra vez con ácido clorhídrico concentrado, después con agua hirviendo, y por último, con alcohol, después de cuyos tratamientos se ha lavado, secado y pesado, considerando el resultado como celulosa.

El aceite esencial ó volátil presenta siempre dificultades grandes y más en la mostaza negra, que como es sabido, contiene myronato potásico, que en presencia del agua determina la formación de un fermento (mirosyna) que se descompone en potasio, hidrógeno sulfurado, glucosa y en allylo-issayanato, que tiene el olor picante y propio de la mostaza. El sistema, por lo tanto, es poner en digestión la mostaza triturada en 300 cc de agua fría para 25 gramos de mostaza y trascurridas seis horas y no más, practicar la destilación indirecta ó por medio del vapor.

Los resultados obtenidos por este procedimiento son los siguientes respectivamente para la mostaza blanca consignados en el cuadro primero, y para la negra en el cuadro segundo.
Novedades científicas (1881-01-01 00:00:00), página 102

NOVEDADES CIENTÍFICAS

MOSTAZA BLANCA.

    Semilla entera sin elegir.
    Harina de mostaza.

    Yorkshire.
    Cambridge.
    Flor.
    Fina.
    Segunda.

    Humedad
    9.32
    8.00
    0.30
    5.78
    6.06

    Grasa
    25.56
    27.51
    37.18
    35.74
    32.55

    Celulosa
    10.52
    8.87
    3.90
    4.15
    9.34

    Azufre
    0.99
    0.93
    1.33
    1.22
    1.26

    Nitrógeno
    4.54
    4.49
    5.05
    4.89
    4.25

    Albuminoides
    28.37
    28.06
    31.56
    30.56
    26.56

    Myrosina y albúmina
    5.24
    4.58
    7.32
    6.67
    6.11

    Materia soluble
    27.38
    26.29
    36.31
    36.60
    33.90

    Aceite volátil
    0.06
    0.08
    0.08
    0.04
    0.08

    Cenizas
    4.57
    4.70
    4.22
    4.31
    4.30

    Idem solubles
    0.55
    0.75
    0.44
    0.55
    0.33

MOSTAZA NEGRA.

    Semilla entera.
    Harina de mostaza.

    Cambridge.
    Flor.
    Fina.
    Segunda.

    Humedad
    8.52
    4.35
    4.52
    5.63

    Grasa
    25.94
    36.96
    38.02
    36.19

    Celulosa
    9.01
    3.09
    2.06
    3.26

    Azufre
    1.28
    1.50
    1.48
    1.30

    Nitrógeno
    4.38
    4.94
    5.01
    4.31

    Albuminoides
    26.50
    29.81
    30.25
    26.06

    Myrosina y albúmina
    5.24
    6.46
    6.78
    6.14

    Materia soluble
    24.22
    31.64
    32.78
    31.41

    Aceite volátil
    0.47
    1.43
    1.50
    1.38

    Myronato potásico
    1.69
    5.14
    5.36
    4.94

    Cenizas
    4.98
    5.04
    4.84
    4.91

    Idem solubles
    1.11
    1.01
    0.98
    0.77

C. S. DE M.

** Reproduccion artificial de los basaltos (1).—Son los basaltos rocas básicas, en las que se desenvuelven dos órdenes de cris-

(1) Nota de MM. E. Fouqué y A. Michel Lévy presentada por Mr. Daubrée á la Academia de Ciencias de París.
Novedades científicas (1881-01-01 00:00:00), página 103

tales, cuya formacion se hace en dos tiempos muy distintos; los del primer tiempo de consolidacion son el peridoto, el hierro oxidulado, el piroxeno y algunos cristales de feldespato triclínico, cuya presencia no es constante; su existencia, aun en los basaltos más compactos, ha sido demostrada por Cordier.

En cuanto á los cristales del segundo periodo son microlitas alargadas de feldespato, generalmente labradoritas y microlitas aplastadas de auxita y de hierro oxidulado; estos cristales, mucho más pequeños que los primeros, eran completamente desconocidos antes de la aplicacion del microscopio á la Geologia, y sin embargo constituyen la parte principal de la roca.

Los basaltos difieren esencialmente de las labradoritas por el peridoto que poseen. Despues de la reproduccion artificial de la labradorita se experimentaron algunas dificultades para hacer lo mismo con el basalto, á pesar de su parentesco con estas rocas y á pesar de haberse obtenido fácilmente por fusion el peridoto.

La observacion de las secciones microscópicas de basaltos naturales ha guiado á MM Fouqué y Michel Lévy en el camino que debian seguir: se ha visto, en efecto, que el peridoto cristaliza antes que los otros elementos y por esto se dedujo que se debia haber formado á una temperatura más elevada que los minerales que le acompañan, lo cual está de acuerdo con su difícil fusibilidad.

Empleando la vía ignea se ha dividido la operacion en dos tiempos. La materia empleada es un vidrio negro, perfectamente homogéneo, constituido de tal manera que presente en masa la composicion media de un basalto rico en olivino (6 de olivino, 2 de auxita y 6 de labradorita). En el primer tiempo, que ha durado 48 horas, se tuvo el crisol de platino que contenía este vidrio, al rojo blanco, es decir, á temperatura superior á la de la fusion del piroxeno y de la labradorita. Despues de haber extraido un prima de ensayo se ha mantenido, el boton, en el segundo tiempo, al rojo cereza durante 48 horas.

Dió la primera fase de la operacion numerosos cristales de peridoto englobados en masa viscosa, vidriosa y oscura; vistos en placas delgadas á la luz natural estos cristales incoloros tienen la apariencia áspera y las formas habituales del olivino.
Novedades científicas (1881-01-01 00:00:00), página 104

Entre nicoles cruzados, con luz paralela, ofrecen coloraciones muy vivas con el habitual espesor de las láminas (0m, 01m.) y con luz convergente ofrecen las figuras de los cristales de dos ejes.

Al mismo tiempo que el peridoto cristalizó el hierro oxidulado en octaedros.

La segunda fase de la operación ha producido microlitas de labradorita alargadas, asociadas con otras aplastadas de auxita y de hierro oxidulado y quedó además un poco de materia amorfa.

 Nótese que el peridoto presenta formas nacientes que pueden explicar algunas particularidades de los cristales naturales y en particular las incrustaciones vitreas que en ellos se observan. Se hallan á veces cristales reducidos en su parte periférica y áun aglomeraciones sintéticas compuestas de pequeños cristales que ofrecen todos la misma orientación preparando la individualización de un gran cristal único.

El hierro oxidulado se produce durante las dos fases de la operación; luego no es preciso referir la cristalización de esta sustancia á su temperatura de fusión, sino más bien á aproximación de sus elementos químicos favorecida por los otros silicatos cristalizados. El óxido de hierro se encuentra asociado á cristales octaedrícos de picotita, transparentes y de color oscuro.

En resumen, se ha producido, con un botón de 14 gramos, un basalto idéntico completamente á los basaltos naturales y en particular á los de Auvergne; es cierto que el producto no contiene agua; pero las investigaciones microscópicas han demostrado que la de los basaltos naturales está enlazada con la existencia de alteraciones secundarias de que es objeto principal el peridoto. La cuestión de la formación puramente ignea de los basaltos está, pues, resuelta.—J. R. M.

NOVEDADES DE MEDICINA Y FARMACIA

Los desinfectantes.—Una completa y verdadera confusión existe aún hoy no solamente sobre la elección de las sustancias
Novedades científicas (1881-01-01 00:00:00), página 105

que han de obrar como desinfectantes, sino tambien sobre el uso ó empleo que de estos mismos productos se ha de hacer en cada caso. Ninguna idea más general que la de indicar el empleo de sustancias desinfectantes, y nada hay tampoco más grave y que exija mayores conocimientos que la conveniente eleccion que de estas ha de hacerse en cada caso, sino se quiere ó que la accion sea nula ó ineficaz, ó que por el contrario sea altamente contraproducente. Es preciso, por lo tanto, conocer de antemano las causas del contagio que vician la atmósfera y tambien las condiciones de la enfermedad cuyo desarrollo se quiere evitar, para, en vista de estos antecedentes, escoger oportuna y convenientemente la sustancia ó producto llamado á modificarlas.

Existe aún hoy una verdadera confusion acerca de lo que son respectivamente los desinfectantes, los modificantes, destructores de los olores y los antisépticos, confundiendo todos estos productos de una manera lamentable, y si bien esta ignorancia ha podido prevalecer hasta aquí, es la verdad que á la altura á que hoy se encuentra, entre otras ciencias, la química biológica, las cosas no pueden seguir de este modo. Es bastante reciente el conocimiento que se tiene de las verdaderas causas de los contagios y de las distintas enfermedades que los determinan, y esto hace hoy posible lo que antes no lo era, es decir la eleccion a priori de la sustancia taxativamente eficaz para su modificacion y destruccion.

Se sabe de un modo cierto que la propagacion de algunas enfermedades, calificadas como verdaderamente contagiosas, es debida á ciertos agentes que consisten en corpúsculos infinitamente pequeños, de origen vegetal probablemente, y que aparecen en forma de verdaderas espirales en las fiebres remitentes y en forma cilindrica, Bacillus anthracis en la enfermedad propia de los escojedores de lana (¿carbunclos?) mientras que en el cólera esporádico, al examinar la sangre cuando toma el color púrpura, se la encuentra llena de bacterios tan pequeños que en la circunferencia de una pulgada se han contado más de cincuenta mil. Cuando se trata de destruir estos organismos, se debe proceder, si existen en las ropas, sometiéndolas á la accion del calor seco, y á la temperatura de 120: ó 130°C por espacio de dos horas;
Novedades científicas (1881-01-01 00:00:00), página 106

ó mejor aún lavándolas en fuertes legías calientes si la naturaleza de ellas lo permite. Hay casos en que estos organismos se multiplican en un medio externo al individuo, y casos en que la muerte de ellos contribuye á su propagacion, sin embargo, y á todo evento, y no siendo gaseosos no se puede hacerles abandonar la atmósfera, en que están flotando en verdaderas nubes muy temibles, por medio de desinfectantes líquidos ó sólidos colocados en vasijas, repartidas por la habitacion que se quiere sanear, y es preciso ó establecer una gran limpieza y ventilacion, ó emplear desinfectantes gaseosos, que son los más eficaces, tales como el cloro, el ácido sulfuroso, el ácido liponítrico, etc.

Los experimentos hechos sobre el virus de la vacuna, que se ha considerado como el tipo de la afecion variolosa, demuestran que los desinfectantes, para producir un verdadero efecto, han de emplearse en proporcion mucho mayor que la que se ha considerado hasta aquí como suficiente, y se ha observado además que si el desinfectante es ácido, el virus queda modificado, y con una reaccion marcadamente ácida; por esta razon el ácido sulfuroso es, en este caso y otros que pudieran citarse, mucho más enérgico que el cloro y que el ácido fénico ó carbólico aunque empleado en una proporcion de dos por ciento del virus sobre que debe actuar, destruya en este su poder infectivo, de un modo transitorio ó mientras la accion es activa y enérgica, puesto que, tan luego como los vapores de este ácido han desaparecido ó se han atenuado por la gran volatilidad, el virus reconquista la energia de su accion.

El permanganato potásico, aunque no muy enérgico como antiséptico, es sin duda alguna de verdadera utilidad como tal desinfectante, por más que por su precio no sea adaptable á grandes aplicaciones, pero es eficacísimo en infinidad de casos y fundado en esta misma accion el profesor de Farmacia Condy ha preparado un liquido á que ha dado su nombre, y que se conoce con el nombre de licor de Condy, el cual se usa mucho en Inglaterra, exportándose cantidades considerables á la India, donde le llevan los soldados para purificar ó desinfectar las aguas que han de beber, añadiendo unas cuantas gotas de este liquido que no es otra cosa que una ligera disolucion del permanganato potásico.
Novedades científicas (1881-01-01 00:00:00), página 107

Por más que no se puedan citar hechos concluyentes, es indudable que muchas sales metálicas en disoluciones concentradas, deben obrar como verdaderos desinfectantes (anti-microzimos) y en este terreno también deben aconsejarse como de verdadera utilidad para las grandes fumigaciones, los residuos de las fábricas de cloruro de cal. Igualmente debe tenerse presente los buenos y eficaces resultados que necesariamente ha de producir la acción conjunta de las sales metálicas, especialmente las mercurícas con el ácido fénico.

El profesor Rusell, de Edimburgo, á quien se debe esta clase de estudios, concluye aconsejando se acoja con mucha prevención la infinidad de desinfectantes que tanto se preconizan en el Reino-Unido, especialmente contra la viruela, sarampion, etcétera, etc., y se prefiera el empleo de los desinfectantes que racionalmente aconseja el profesor á que se consulte en cada caso.—C. S. de M.

** *

De la analgesia por medio de inspiraciones forzadas y rápidas.—En muchas operaciones quirúrgicas se hace uso de anestésicos enérgicos para evitar el intenso dolor que se produce, pero hay que practicar frecuentemente pequeñas operaciones, como la extracción de un diente ó una muela ó la dilatación de un absceso, que producen á veces dolores agudos, y sin embargo el cirujano no se atreve á suministrar al enfermo ni el cloroforino en el éter ni áun el protóxido de azoe, que es el anestésico más inocente.

En una de las últimas sesiones de la sociedad médica de Filadelfia se ha dado cuenta de un método en extremo sencillo para practicar estas pequeñas operaciones sin que sienta dolor el paciente: el doctor Lee ha dado cuenta de los experimentos que ha practicado y de los resultados que ha obtenido sobre la analgesia producida por las inspiraciones profundas y rápidas.

Al doctor Lee llamó la atención la noticia dada por una criada que había enviado á casa del doctor Bouwill, dentista de Filadelfia. Esta criada manifestó que le habían extraído una muela sin sentir ningún dolor, con la sola precaución de respirar fuertemente un poco antes y en el momento de su extracción