La Naturaleza (Madrid.1877) (1879-08-02 00:00:00), página 4

Los testigos de este terrible fenómeno vieron moverse en la superficie del suelo una nube inmensa en forma de embudo; animada de un terrible movimiento rotatorio y de un irresistible poder de atracción, barrió la comarca venciendo todos los obstáculos á su paso, y dejando tras sí una línea ruinosa de escombros y de árboles arrancados. Todo lo que se hallaba en su camino fué arrastrado, hecho pedazos y dispersado por la superficie del suelo. Todo fué arrancado, retorcido y desmenuzado. Caballos, bueyes y cerdos fueron cogidos por el remolino, elevados del suelo y amenudo aplastados por el choque, de manera que no formaban sino masas inertes. En algunos puntos, el trazado del meteoro es rectilíneo y de una anchura pequeña; en otros forma zig-zags, por efecto de los cuales la destrucción se operó en una media milla de ancho. Ciertos espacios han sido completamente perdonados y formaban como un oasis en medio de un área de destrucción completa. En uno de estos puntos, dicen, una casa permanece intacta, por más que en todo su alrededor se puede seguir por los destrozos ocasionados, el camino recorrido por la tromba.

Nuestro grabado muestra el aspecto general de este gran meteoro. El Sr. Davidson, el artista que lo ha dibujado, ha tenido ya ocasión de poder observar de cerca muchos fenómenos análogos. La imaginación más viva no sabría dar una idea exacta de la imponente magestad y de la espantosa potencia de una tromba de este género. El movimiento hacia adelante del torbellino pudo no ser más rápido que el de una brisa fuerte; pero la velocidad real del viento que acompaña la tromba, parece ser excesiva. Es imposible precisar exactamente el valor del movimiento de traslación de la corriente atmosférica. Las casas desaparecen arrastradas como si no fuesen más que ligeros fragmentos de paja; grandes vagones, las pesadas locomotoras son levantadas del suelo á veces; los árboles más sólidos son rotos y arrancados como simples arbustos. La acción de la electricidad, el rayo que acompaña estos torbellinos mortíferos, se une al huracán, pero la lluvia que puede caer al mismo tiempo es generalmente poco abundante (1).

(1) Tomado del Scientific American.

DE LA INDUSTRIA METALÚRGICA EN LA ANTIGUA GRECIA (1).

Se hallan en la antigua Grecia, que fué civilizada por los lidiós, los egipcios, los fenicios, todas las riquezas químicas y tecnológicas, todas las artes primitivas de las Indias y del África.

Este contacto directo que tuvo con el Oriente más de cien años antes que el imperio cayese bajo la dominación de los persas, debió ejercer sobre ella una influencia más duradera que las colonias, tan discutidas y tan misteriosas, que Cécrops hubiera llevado de Saís (Egipto), Cadmus de la Fenicia y Damaüis de Chemnis (Egipto) (2).

Por efecto de su constitución geológica, la Grecia es una región medianamente metalífera. Bien pronto se supo explotar allí el oro, la plata, el cobre, el plomo, el estaño, el zinc, el hierro, y según las investigaciones de Mr. Rossignol, fueron las tribus asiáticas, exclusivamente dedicadas al trabajo de las minas, las que, bajo los nombres de Dactyles, Curetes, Corybantes, Cabires, Dioscures, Telchines, llevaron allí las artes del minero, del metalurgo, del forjador, del fundidor de estatuas, etc.

De la Frigia, región igualmente muy metalífera, es de donde parecen haber salido esas tribus, de las que más tarde se hicieron los sacerdotes, luego los dioses. Los mitos de Vulcano, de Cadmus, de Jason y del Vellocino de oro, se refieren á estas asociaciones de mineros y de metalurgos. Tal fué, en cierta época, la impulso que se dió á la explotación de las minas, que parecía, según Jenofonte, que se quería penetrar hasta el mismo imperio de Plutón.

La extracción en estos antiguos tiempos no se operaba solamente á cielo descubierto; llegó á ser realmente un arte, y consistía en trabajos subterráneos que se establecían por medio de pozos y de galerías. Los antiguos griegos, como los etruscos de Italia, procedían ellos mismos á la fundición de los minerales extraídos de sus minas. Explotaban al mismo tiempo los numerosos ríos que conducían pajillas de oro, en Tesalia, en Macedonia, en Sérvia, en Bosnia. Los bohemios se han apoderado de los antiguos lavaderos del Haliaclomon, en la vertiente oriental del Pindo.

«Mr. Pouqueville, dice Fournet, los ha visto

(1) Fragmentos de una obra manuscrita sobre las Artes químicas, industriales y económicas de los antiguos
(2) De Humboldt, Cosmos, 2, pág. 120.