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Novedades científicas (1880-01-01 00:00:00), página 347

plarse victorioso en medio de la naturaleza en que vive y á cuyo conocimiento consagra toda su actividad.—J. R. M.

Liquefaccion del ozono; su color al estado gaseoso (1).—El estado alotrópico del oxígeno que recibe el nombre de ozono es estudiado cada dia con mayor interés, y en él van descubriéndose, á medida que este estudio adelanta, propiedades nuevas é interesantes. Entre ellas debemos señalar su condicion de gas explosivo, porque, según los trabajos y determinaciones de Berthelot, un equivalente \( O_3 = 24 \) gramos absorbe \( 14,8 \) calóricas, trasformándose de oxígeno en ozono.

Ultimamente se ha hecho el estudio de tan interesante cuerpo en otro sentido; es á saber, considerándolo á tensiones diversas en sus mezclas con el oxígeno.

El ozono no se obtiene jamás completamente aislado, esto es, privado de oxígeno, de modo que lo que ordinariamente pasa por ozono es en realidad una mezcla de ozono y oxígeno, teniendo el primer cuerpo tan sólo una tension de \( 53 \text{ mm} \) á lo más en las mezclas que sirven para estudiar sus propiedades; de aquí que sean muy grandes y muchas las dificultades que es preciso vencer cuando se trata de la determinacion de caractéres del ozono, tales como su densidad y su calor de formacion.

Por esto se comprende que si han de estudiarse con detenimiento y atencion las propiedades peculiares del ozono, el primer cuidado que es necesario, la primera condicion que ha de llenarse, es obtener una mezcla de oxígeno y ozono muy rica en este cuerpo.

Conseguir este fin, hallar un método de preparar ozono en un grado de estabilidad relativa, si empresa difícil, no es imposible. La trasformacion isomérica del oxígeno se cumple por medio de la descarga eléctrica, según leyes muy sencillas que desmuestran que, entre ciertos límites, la proporcion de ozono formada trece muy poco con la presion para cada temperatura; pero de 20 grados á —55 la proporcion de ozono formado se quintuplica.

Cesando las descargas, aunque la mezcla obtenida no es un

(1) Nota de Mres P. Hautefeuille y J Chappuis, presentada á la Academia de Paris
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sistema en equilibrio, se conserva sin alteracion siempre que la temperatura sea constante e inferior á o°, presentando así el ozono una relativa estabilidad que permite operar sobre él comprimiendo la mezcla y aumentando su tension.

Importa mucho que se trate el oxígeno por las descargas eléctricas á muy bajas temperaturas; pues de este modo su modificación isomérica tiene lugar obteniéndose el ozono á gran tension. Para conseguir este efecto es preciso someter el oxígeno durante un cuarto de hora á la acción de un aparato de descargas alternativas.

La mezcla se recoge siempre, después de tomar una serie de precauciones, cuya enumeración y estudio no es de este lugar, sobre mercurio á o°, cuyo mercurio sirve para trasmitir la presión á que ha de someterse el gas. No se crea que es fácil comunicar al oxígeno fuertemente ozonizado toda la presión que se desee, y por tanto obtener el ozono á una tension ilimitada; se opone á esto una especie de barniz sólido que se forma en la superficie del metal y que limita rápidamente la acción de las presiones; pero aun á pesar de esto, el ozono adquiere una tension considerable.

El primer fenómeno que se observa desde el comienzo de la accion de la presión sobre la mezcla gaseosa, es una coloración azul, tanto más viva y acentuada, cuanto menor se va haciendo el volumen del gas; si la presión ha llegado á muchas atmósferas entones el azul se torna en color índigo y el menisco de mercurio que se ve á través del gas es de color de acero. Esta serie de coloraciones va disminuyendo á medida que, por un medio cualquiera, se disminuye la tension del ozono.

Si la presión llega á 75 atmósferas, partiendo siempre del dato que se tiene una mezcla rica en ozono, se observa una espesa niebla blanquecina en el momento en que la acción de la presión cesa. Pero no hay necesidad de que esta presión aumente hasta 300 atmósferas, punto de liquefacción del oxígeno; bastante antes de llegar á este extremo, el ozono adquiere mayor tension y se determina la repentina formación de una niebla que significa que el gas se ha liquidado ó quizá solidificado. Comparando estos fenómenos con los que tienen lugar en mezclas de oxígeno y ácido carbónico, se llega á determinar el punto de liquefacción del ozono, más alto que el del ácido carbónico; pero más bajo que el del oxígeno.

Pueden observarse estos mismos hechos comprimiendo, á la temperatura ordinaria, oxígeno que ha atravesado por un aparato de
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descargas eléctricas; pero esta compresion, así como el paso del oxígeno, ha de ser muy lenta; porque comprimiendo rápidamente el ozono en un tubo colocado sobre agua á la temperatura de \(+25^\circ\), el gas se descompone con explosion; pero si se experimenta á \(-23^\circ\), el ozono puede sufrir sin descomponerse una presion de 10 atmósferas, conservándose mucho tiempo en estas condiciones si el gas se separa del mercurio en que se opera, por medio del ácido sulfúrico.

En estas condiciones se demuestra que el ozono comprimido es un gas de hermoso color azul de cielo, y que este color es muy intenso cuando la presion ha duplicado la densidad del ozono.

Una cuestion importante, un problema muy trascendental se ocurre cuando se estudian estos fenómenos del ozono: ¿tal gas, que tiene color cuando ha adquirido una gran tension, es también colorado á pequeñas tensiones? Parece indudable que tal fenómeno debe verificarse siempre, puesto que, visto el ozono en suficiente masa y espesor ofrece siempre la coloracion azul.

Y otra cuestion más importante todavía se ofrece despues de esta afirmacion: existiendo en la atmósfera, sobre todo en tiempo de tempestades, una buena porcion de ozono, ¿puede atribuirse á este gas la coloracion azul del cielo? Nuestros lectores comprenderán que se ofrece con esto una gran serie de problemas que el porvenir se encargará de resolver; mientras tanto, contentémonos con observar y estudiar con precision los hechos, que ellos nos llevarán, como de la mano, á la solucion de las grandes cuestiones que en la ciencia no están, en el momento actual, sino planteadas.—J. R. M.

* * *

Nuevo termómetro de aire (1).—El uso del termómetro de aire se ha limitado hasta ahora á las grandes investigaciones; seria cosa verdaderamente ventajosa que este instrumento tuviese una aplicacion frecuente en los laboratorios, siendo, como es, el más exacto de todos los termómetros, poseyendo además una sensibilidad exquisita y la preciosa condicion de equilibrarse con el medio que le rodee. La dificultad consiste en simplificar su construccion, facilitando su manejo, además de hacerlo insensible á la presion

(1) Il Progresso di Torino.
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Patente de invencion concedida á Mr. Albert Paul Daumesnil, por un procedimiento para obtener ciertos productos y modo de usarlos para revestir y preservar los metales.

Para hacer este producto se muele y pulveriza borato de plomo, mezclándolo con agua suficiente para que se disuelva en cuanto sea posible y se mantenga en suspension en ella. Se deja reposar y se decanta el agua que ha servido para la pulverización.

Por otra parte, se toma cloruro de platino que se disuelve en agua, y á cuya disolucion se añade amoniacio. Al contacto de éste el platino se precipita con un color oscuro, y en una grande division. Se deja reposar y se decanta el agua amoniacal que se remplaza con agua pura; vuelve á dejarse reposar y se decanta la nueva cantidad que se le ha añadido.

Este platino así obtenido se mezcla con el borato de plomo y se hace pasar esta mezcla nuevamente por el molino que nos ha servido para tener dividido el borato de plomo.

Para usar este producto, despues de limpiar y lavar con un cepillo las piezas de acero, hierro, cobre, etc., que se quieren proteger, se les sumerge dentro de la composicion. Seguidamente se colocan las piezas así bañadas en un hornillo de planchas de hierro fuertemente calentadas, y se aviva el fuego hasta que la preparacion que tiene el color blanco se convierte en negro, color de hierro mate. Una vez en este estado, la operacion queda terminada, se sacan las piezas del hornillo y se las deja enfriar.

* * *

Patente de invencion concedida á D. Rodolfo Wiesler por un procedimiento de reducir minerales de zinc, sobre todo la calamina, la blenda y el silicato de zinc, sobre la plaza de un horno reverbero con mezcla de carbon de reduccion ó otros medios de reduccion por medio de la llama directa á zinc metalico y de recoger en espacios convenientes el óxido de zinc que se forma de los vapores de zinc al contacto del aire atmosférico.

Está reducido este método á lo siguiente: Los minerales de zinc se mezclan con la cantidad necesaria de carbon y se extienden encima de un horno de reverbero de construccion inglesa, donde se les expone á una temperatura elevada, cada vez más creciente, hasta que no se desarrollen más vapores de zinc y las escorias que den libres de metal.
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atmosférica; así el observador podría leer directamente la temperatura, dispensándose el tener que hacer uso de ningún cálculo para determinarla.

Mr. de Jolly, profesor en la universidad de Munich, se ha dedicado al estudio de tan importante mejora; pero su termómetro es muy voluminoso, poco manuable y exige además un cálculo para deducir la temperatura de la presión. A. Witz ha adoptado una disposición completamente diferente, mucho más sencilla y menos costosa.

Es una especie de termómetro de Leslie, en el cual una esfera llena de aire se mantiene á una temperatura constante; las indicaciones del instrumento son, por lo tanto, absolutas y se puede graduar el tubo en el cual se deposita el líquido.

El encontrar un regulador térmico que fuese capaz de conservar el aire de la esfera á una temperatura fija, era la mayor dificultad del problema, y esta ha sido resuelta de la manera siguiente:

Un hilo de platino delgadísimo, arrollado en espiral, se introdujo en la esfera, cuyo conjunto forma parte de un circuito cerrado por una columna mercurial móvil en la parte encorvada de un termómetro de alcohol semejante al de Six y Bellani, y cuya posición depende de la dilatación del alcohol y de la temperatura del circuito. Una de las extremidades de la columna de mercurio se mantuvo en contacto con el hilo de platino; la otra, al contrario, abría ó cerraba el circuito, según que retrocedía ó avanzaba. En el momento que la temperatura descendió hasta cierto grado, el circuito se cerró, pasando la corriente y calentándose el hilo, por cuya razón la temperatura se volvió á elevar, interrumpiéndose nuevamente la corriente.

La temperatura fija del regulador, excediendo casi en 10° á la del aire externo, establecía un antagonismo continuo entre la acción exterior y la del regulador; resultando así una oscilación de temperatura cuya diferencia nunca llega á 0°.1.

La constancia es, pues, perfecta con la condición aún de poseer un manantial de electricidad que no se polarice.

No obstante la dificultad del problema, parece más bien alejada que completamente resuelta, puesto que ninguna pila resistía á la prueba de una semana, y el regulador sucumbía en su lucha con el enfriamiento; mas el Sr. Witz encontró en la pila de Poggendoff, montada con bicromato potásico, una tensión, una cantidad y una constancia perfectamente conformes con el fin propuesto.
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Teniendo cuidado de renovar diariamente una pequeña cantidad de agua acidulada, enverdecida por sulfato de cromo, y de añadir un cristal de bicromato al vaso poroso de los dos pequeños elementos, se mantiene el regulador á 29°,5 por toda una serie de días cuyo límite aún se desconoce.

Estos son los detalles principales de este nuevo termómetro. La lectura se hace sobre una parte del tubo inclinado 15° sobre el horizonte, y el líquido manométrico es aceite de almendras coloreado con orcanita. Este termómetro es muy sensible, y los grados corresponden á una longitud de \(0^{\text{m}}\),020 á \(0^{\text{m}}\),030; el instrumento además es poco voluminoso y puede servir de termógrafo, valiéndose de la fotografía para registrar los movimientos del líquido.

Las distintas formas que se pueden dar á la bola termoscópica, hacen este termómetro propio para todos los usos, y en particular para la observacion de la temperatura en fisiología y en medicina: y encorvando un tubo capilar de plata se puede explorar la parte más difícilmente accesible.

Este termómetro se convierte en un barómetro si se suprime la bola termoscópica: el líquido se mueve entonces bajo la accion de la presion exterior, y se puede inscribir automáticamente la presion barométrica, por lo cual se le puede llamar termobarógrafo.—J. R. C.

Nuevo galvanómetro (1).—El Sr. M. L. Gostynski presentó á la Academia de Ciencias de París un nuevo galvanómetro para medir la intensidad de las corrientes termo-eléctricas, que se distingue de todos los conocidos por la reunion de dos sistemas estáticos del mismo sentido.

La principal ventaja de este sistema consiste en poder apreciar hasta los senos de cerca de 90°, sin necesidad de ninguna tabla tantas veces insuficiente.

Debiendo verificar un gran número de determinaciones sobre la trasmision del calor á través de masas de agua de diferente espesor, se propuso buscar su autor medios de medida que fuesen á la par que sencillos, precisos y cómodos.

(1) Il Progresso di Torino.
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Su aparato reune todas esas condiciones y además una gran sensibilidad. Su multiplicador es continuo, es decir, sin hendidura alguna por la cual pueda pasar el sistema astático. Un haz de hilos de aluminio en forma de U, suspendido por un hilo de seda, sostiene dos sistemas astáticos del mismo sentido, que se encuentran formando un ángulo de 45° y solidariamente unidos. En un espejito vertical colocado sobre el haz y empujado por el doble sistema astático en su movimiento de rotación producido por la acción de la corriente, se reflejan las divisiones de una escala semi-cilíndrica, que tiene el hilo de seda por eje, proyectándose sobre una pequeña mira vertical fija, colocada detrás del espejo. El cero de la escala corresponde á la posición del haz, en la cual uno de los dos sistemas astáticos es paralelo á la dirección de los hilos del multiplicador, siendo tal el sentido de la corriente que el otro sistema se dirige hacia el punto de partida del primero.

Reconociendo durante dos meses la proporcionalidad á derecha é izquierda del cero en diversas desviaciones, resulta comprobada en más de ciento cincuenta series de observaciones, comprendiendo cada una de ellas cuando menos seis determinaciones parciales.—J. R. C.

Influencia de la temperatura en la resistencia del hierro y del acero (1).—Mr. Kolmann ha practicado interesantísimas experiencias sobre la resistencia de tracción del hierro y del acero á diversas temperaturas, empleando en este caso el hierro fibroso, el granular y el acero Bessemer, cuyas muestras se tomaron entre las clases de estos metales que ordinariamente suministra la industria, sin que fueran objeto de una fabricación especial.

Los ensayos de resistencia se practicaron á temperaturas variables entre 0° y 1.080° C, y atribuyendo á los metales á la temperatura de 100° la misma resistencia que á la del hielo fundente, se han encontrado los resultados resumidos en el cuadro siguiente:

(1) Les Mondes, núm. 16, Setiembre 9, 1889.
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    Temperatura.
    Hierro fibroso.
    Hierro granular.
    Acero Bessemer.

    0
    100
    100
    100

    100
    100
    100
    100

    200
    95
    100
    100

    300
    90
    97
    94

    500
    38
    44
    34

    700
    16
    23
    18

    900
    6
    12
    9

    1.000
    4
    7
    7

Por la simple inspeccion de este resumen, se observa que á la temperatura correspondiente á las presiones más elevadas del vapor en nuestras máquinas, el hierro granular y el acero Bessemer conservan toda su resistencia, mientras que en el hierro fibroso empieza á debilitarse. A temperaturas superiores á 200° C, en el acero Bessemer disminuye su resistencia, haciéndose intermedia entre la de los dos tipos de hierro, pero á 500° C, la del hierro supera la del acero y la del hierro granular á la del fibroso, cuyo resultado, por lo extraordinario, hace sospechar que se haya cometido algun error de experimentacion.

La circunstancia más digna de notarse es que entre 300 y 500° C, los tres metales experimentan una disminucion considerable de resistencia, la cual demuestra de una manera evidente los grandes peligros de explosion por la accion del vapor sobrecalentado; el cual no sólo oxida las placas adelgazándolas, sino que además, por la elevacion de temperatura, se atenúa su resistencia de una manera considerable.—J. R. C.

NOVEDADES DE HISTORIA NATURAL.

Congreso de antropología y arqueología prehistóricas celebrado en Lisboa.—Imposible parece, querido director, que una institucion nacida modestamente en la Spezia, en una Asamblea científica italiana, haya llegado á ejercer una influencia tan decisi-
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va, no sólo en el estudio de las graves cuestiones que con la historia primitiva del hombre se relacionan, sino también en lo que bien pudiera considerarse como el vínculo fraternal que, según las tendencias modernas, ha de enlazar un día á todos los pueblos del continente europeo. Sugíreme estas reflexiones, la circunstancia de haber sido testigo y actor, siquiera modesto en la medida de mis escasas fuerzas, en el Congreso antropológico celebrado desde el 19 al 29 del próximo pasado Setiembre en Lisboa, noveno en el órden cronológico y precursor de otros muchos, en los que tantas incógnitas del gran problema del origen y antigüedad de nuestra especie han de despejarse, y de seguro se despejarán, pues para ello se cuenta con el eficaz apoyo de todas las naciones cultas y de la numerosa y decidida cohorte de infatigables exploradores. Obliga á usar este lenguaje tan terminante y lisonjero, lo que acaba de hacer Portugal, país apenas conocido hasta el presente por los esfuerzos de algunos celosos patricios, tales como Ribeiro, Delgado, Pereira d'Acosta, Veiga y otros pocos, y que merced al último Congreso y á los preparativos científicos que para ello se habían hecho, contando con la voluntad decidida de un Monarca y Gobierno ilustrados, ha logrado conquistar justo renombre y merecida fama, contribuyendo á esclarecer varios puntos importantes.

Para formar cabal concepto de los resultados prácticos del mencionado Congreso y quitar el mérito contraído por nuestros vecinos, con gran contentamiento y satisfacción de los que hemos asistido, importa sobre manera que digamos algo, en primer lugar, de los materiales acopiados con anticipación con objeto de facilitar las tareas á la Asamblea confiadas, en lo tocante á Portugal, y después procuraremos resumir en breves frases los puntos capitales que en ella se han discutido.

Respecto á preparativos, dejando á un lado lo que hasta cierto punto debe calificarse de profano, pues se relaciona con banquetes, giras, bailes y recepciones régias que tanto amenizan estas reuniones científicas, en todo lo cual, sirviéndonos de una frase vulgar, diríase que Portugal se ha excedido á sí mismo, y concretándonos á lo prehistórico propiamente dicho, es imposible de todo punto formar idea de las riquezas que han acumulado en aquellos salones de la Academia de Ciencias, los Ribeiro y Delgado, en las colecciones geológicas de la soberbia Escola politécnica, el Sr. Pereira d'Acosta; en el piso bajo de la Academia de Bellas Artes el señor Veiga; en el Museo aqueológico do Carmo, perteneciente á la So-
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ciedad de arquitectos el Sr. Possidonio da Silva; en Citania el señor Francisco Martin Sarmento y tantos otros entusiastas portugueses, cuya lista sería sobrado prolífica para este artículo. Baste decir en justo elogio de todos estos ilustres adeptos de la ciencia, que las colecciones que hoy se admiran en los indicados centros colocan á su patria en el concepto arqueológico á la altura de Dinamarca y Suecia, de Francia, Alemania é Italia. ¡Dichoso el día en que podamos decir otro tanto de nuestra amada España!

En cuanto al Congreso en sí, inaugurado el dia 20 á la una de la tarde por SS. MM. el Rey D. Luis, el amado de los portugueses, y D. Fernando, ambos por su ilustración y amor á la patria y á la ciencia dignos de aplauso, y á cuya munificencia en gran parte se debe el éxito lisonjero que tanto enaltece á Portugal, puede decirse que estaba llamado ante todo á demostrar al mundo entero lo que puede un pueblo culto é instruido, cuando á pesar de la pequeña de su territorio y de sus recursos, se propone conquistar un puesto digno de sus antiguas proezas entre las primeras naciones de Europa; objeto altamente plausible y que las discusiones habidas y los puntos capitales en el tratados prueban evidentemente haberlo conseguido.

La cuestion culminante que nos agujoneaba impulsándonos irresistiblemente á dirigirnos hácía las tierras europeas más occidentales, era la de ver confirmada la existencia del hombre terciario, pues si bien el Sr. Ribeiro tuvo ya la fortuna de presentar en el Congreso de Bruselas algunos instrumentos toscos de piedra que él refería á los tiempos más primitivos, faltaba estudiar su yacimiento y decidir acerca de la edad geológica de los materiales que los acompañaban. No debía, pues, extrañarse que fuera este el primer tema, no sólo de discusion en la magnífica biblioteca de la Academia de Ciencias donde se celebraban las sesiones del Congreso, sino de una correría científica á Otta y su territorio, donde aquellos tesoros se habían encontrado.

Precedió, como era natural, la visita á la controversia, y sin detallar los festejos y delicados obsequios que con motivo de aquélla se nos dispensaron, pues esto, siquiera grato por demás, nos desviaría demasiado de nuestro propósito, y concretándonos á la exploración en sí, debo manifestar que era indescriptible el afán que á todos nos animaba de llegar á las laderas de Monterotondo, donde se nos decía que encontraríamos, y donde encontramos con efecto, instrumentos de pedernal, que si no todos, por lo méños al-