La Naturaleza (Madrid.1877) (1879-01-25 00:00:00), página 18

agríonomos latinos, sirvieron turno á turno para la construcción de colmenas (1) bandas de cor- teza de alcornocle, tallos de férula cosidos jun- tos, juncos, mimbre, paja tejida (fig. 1), á ve- ces grandes potes de tierra cocida, más rara- mente especies de cubas de bronce, agujereadas para la entrada y la salida de las abejas y divi- didas por tabiques horizontales y muchos pisos (fig. 2), como lo ha demostrado un modelo des- cubierto en Pompeya.

Se sabe aún que muchos sabios de Grecia di- rigían su atención hacia los curiosos trabajos de las abejas, que Aristómaco, por ejemplo, filó- sofo peripatético de Cicioila, que á ejemplo de su maestro Aristóteles cultivaba la historia natural, consagró más de cincuenta y ocho años á ob- servar sus costumbres y sus necesidades, que Filiscus, de Tasos, en fin, se retiró del mundo para dedicarse por completo al estudio y á la cría de estos insectos (2). Sería muy interesante conocer los resultados de las observaciones y de los experimentos de estos primeros apicultores, pero nada de ellos ha llegado hasta nosotros.

Sabigny, cree que la especie de abeja repre- sentada por los monumentos egipcios, es la abeja de bandas de Latreille (apis fasciata), que aún se encuentra en nuestros países. La abeja de los griegos, de los asiáticos y de parte de Ita- lia, es otra especie; la abeja liguriana (apis li- gustica), distinta, así como la precedente, de la abeja común en Francia y en el Norte de Euro- pa, el apis mellifica, de Linneo.

Xenofonte nos hace saber que unos soldados que habían comido una especie de miel llamada mamomenon (furiosa), que se recogía en los alrededores de Heraclea, en la provincia del Pon- to, se pusieron malos, y presentaban unos los síntomas de la embriaguez, otros los de la locu- ra furiosa, muchos los del envenenamiento. «Se veían, dice, muchos soldados tendidos en tierra como si el ejército hubiera perdido una batalla, reinando entre ellos la misma consternación.» Pero ninguno murió, y tres ó cuatro días des- pues, los envenenados se levantaron, cansados y fatigados como se está después del efecto de un remedio violento (1).

Según Esteban de Bizancio, en Trapezontia (hoy Trebisonda), ciudad de la costa meridional del Ponto-Euxino, se obtenía del boj una miel que ponía furiosas todas las personas sanas, y curaba los epilecticos. Refiere este hecho, tan poco creíble, como de Aristóteles (2).

Dioscórides, Plinio, etc., atribuían ya las pro- piedades malsanas de ciertas mieles á las plan- tas venenosas (rhodadendron, laurel-cerezo, ru- bia de Levante, etc.), en las que las abejas ha- bian hecho presa (3). La ciencia moderna ha corroborado esta opinión de los antiguos; de- mostrando:

1.º Que las plantas aromáticas de la familia

Fig. 1.—Colmena trenzada.

Fig. 2.—Colmena de bronce.

de las labiadas (tomillo, sárpol, meliza, orégano, sáuce, etc.), producen mieles excelentes.

2.º Que el brezo y el alforno dan mieles lí- quidas, coloreadas, desagradables (melericum de Plinio).

3.º Finalmente, que el beleño, la bella- dona, el acónito, la kalmia, la rubia pontica, los euforbios, suministran mieles que dan vértigos y áun delirio á los que la comen (4).

(1) Xenofonte, di expid. Cyri., lib. IV, 45.
(2) D. Richard. Notes sur Phutarche, art. Eumene. Loc. cit., t. VI, p. 379. Aristóteles, de Mirabil.
(3) Dioscórides, lib. II, c. LXI y lib. VI, c. VIII.—Plini- o, XXI, c. XLIV, 13.
(4) Tournefort. Loc. cit., II, 228. Du Petit. Thouars, Obser- vations sur les plantes des îles australs d'Afrique, p. 71.— Lahut. Voyage, III, 2.—Barton, Transac. of American., Soc. of Philadelphia, V, 51.—Bulletin des Sciences médicales de Ferrassac, Septembre, 1821, p. 50.—Annales des Sciences naturelles, IV, 325 y 340.