La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-12-28 00:00:00), página 8

camentos que perderían todo su interés si hubieran sido copiados por un dibujante, por conocimiento que pudiera ser. Hemos sacrificado el valor artístico del grabado por su exactitud, que importa aquí de una manera capital.

Basta examinar atentamente las diferentes posiciones del caballo fotografiado en cada una de las planchas adjuntas, para darse cuenta de la complejidad de los movimientos que ejecuta y para reconocer que ciertas de estas posiciones parecen del todo inverosímiles. Si un artista hubiera dado la representación por el dibujo, se le acusaría ciertamente de dejarse llevar por el vuelo de su imaginación. Pero cuando se sabe que se trata de pruebas fotográficas, se admira la enseñanza que revelan para sacar de ella partido.

M. Muybridge ha escogido como modelos los caballos más célebres de carrera del otro lado del Atlántico. El caballo Abe Edington está representado al paso en la fig. 1; se mueve en este paso con una velocidad de 106 metros por minuto.

La fig. 2 nos muestra las diferentes posiciones de Mahoruch al pequeño galope, animado de una velocidad de 260 metros por segundo.

La fig. 3 representa el caballo precedentemente citado Abe Edington al trotar, andando con una velocidad de 715 metros por minuto. Estas tres primeras series de fotografía reproducen bastante fielmente los relieves del modelo, poniendo en evidencia sus partes luminosas. No sucede lo mismo en las dos últimas series, que no nos ofrecen sino siluetas que recuerdan las sombras chinescas; pero ¡cuánto interés ofrece su examen!

La fig. 4 (la del medio de la página 53) nos muestra las diferentes posiciones del caballo Occident, lanzado al trotar con una velocidad de 727 metros por minuto. La fig. 5, en fin, es un verdadero ejemplar de fuerza fotográfica; reproduce la sucesión de los tiempos de la andadura de Sallie Gardner, al gran galope de carrera, hendiendo el espacio con una velocidad de 1.142 metros por minuto.

Recomendamos á nuestros lectores que estudien bien cada una de las posiciones del caballo en este movimiento vertiginoso. En el número 1 (fig. 5) una sola pierna, la de delante derecha, toca el suelo, mientras que las otras tres están elevadas por una energética contracción de los músculos. En el núm. 3 (fig. 5) se ve el caballo enteramente aislado; ninguna de sus piernas toca el suelo, están encogidas contra el vientre, en el momento en que van á ser lanzadas, como bajo la acción de un resorte que se suelta.

Se observará en los números 8 y 9, cómo una de las piernas de delante está singularmente extendida, es una posición que no se hubiera supuesto nunca sin el auxilio de la fotografía instantánea.

Debemos añadir que la separación de las líneas verticales en las fotografías de M. Muybridge, es de 21 pulgadas inglesas, ó sean 0",582 milímetros, y la de las horizontales de 0",102 milímetros. Los números indicados encima de cada figura han sido añadidos después del corte sobre el cliché, y sirven para el estudio de cada una de las imágenes.

Estos diferentes grabados heliográficos forman un precioso complemento del interesante trabajo que hemos publicado recientemente (Motores animados, por el doctor Marey. Véase LA NATURALEZA, t. II, p. 342), constituyen un documento indícto de alto valor, y cuya importancia conocerán ciertamente nuestros lectores.

EL MUNDO DE LAS PLANTAS ANTES DE LA APARICION DEL HOMBRE (1).

El libro que presentamos al público bajo este nombre no es una novedad para los lectores de LA NATURALEZA; tiene, al contrario, derecho á su buena acogida. Es, pues, con plena confianza y sin falsa modestia de parte del autor, que acabamos de decir de la obra lo que esperamos se piense de ella. El título hace ver que se trata del «mundo de las plantas», es decir, de la vegetación, considerada en el curso inmenso de los siglos que precedieron á la llegada del hombre. Si mil pasos representaran á nuestros ojos esta duración de tiempo, casi ilimitada, un paso apenas, quizá tan sólo un décimo de paso, correspondería al conjunto de los tiempos históricos ó prehistóricos, de aquellos durante los que el hombre empezó á desempeñar un papel. Por consiguiente, á través de ese desarrollo de los períodos, el reino vegetal, siempre viviente, no ha cesado de modificarse complicándose; ha experimentado revoluciones, ha sufrido eclipses y apariciones momentáneas, ha dado lugar á renovamientos sucesivos. Los que han leído la historia de la época terciaria no lo dudarán, y en el Mundo de las plantas hallarán el cuadro de esas evoluciones, pues puede considerarse como un apéndice á aquélla. No es, pues, sino un cuadro parcial, como lo sería una historia de los tiempos modernos, comparada con la de la antigüedad toda entera. La época ter-

(1) Un vol. gran. en 8°, con 13 planchas, de las cuales cinco son de color, y 118 figuras intercaladas en el texto. G. Marson, editor, París.