La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-11-09 00:00:00), página 14

de Octubre; nos falta ocuparnos hoy de una cuestión siempre nueva y hablar de circunstancias meteorológicas más notables aún que las precedentes. Se han presentado hacia mediados del pasado mes en los días de brumas en que Paris ha estado cubierto desde el 16 hasta el 19 inclusive. Todo el Norte de Francia ha estado sumergido en un manto de niebla que no se elevaba sino á pequeña altura en la atmósfera y que ocultaba á los observadores terrestres el cielo azul y el ardiente sol de las altas regiones. En Paris, el globo cautivo, elevándose á 500 metros de altura, dominó esta masa de vapor, y los que elevó consigo en los aires, pudieron juzgar de la grandeza de un espectáculo que los aeronautas en globo libre no contemplan generalmente sino á alturas bastante considerables.

El grabado adjunto á este artículo (fig. 1) representa el corte de la atmósfera por encima de Paris durante las mañanas del 16 y del 17 de Octubre. A tierra, la neblina compacta era bastante espesa para impedir se viera á un hombre á 200 metros; elevándose en la barquilla del globo, se dominaba ese banco inferior de bruma; vista de alto parecía un inmenso plato de nieve; el sol se reflejaba en ella con intensidad; aquí y allí su superficie manchonada dibujaba sombras gigantescas de un efecto sorprendente. La sombra del globo cautivo también se destacaba en el velo blanco de esta bruma. El banco de niebla no tenía más que un espesor de 220 metros, y la capa de aire que la dominaba era muy caliente. El termómetro en tierra marcaba 13°,25 en el patio de las Tullerías; acusaba 15°,10 á 440 metros de altura. Esta elevación de temperatura era debida ciertamente á la reflexión de los rayos solares sobre la superficie superior de las nubes.

El 16 de Octubre, la niebla vista desde arriba era semi-transparente, y se distinguía aún un poco la superficie del sol á través de su espesor; el 17, por el contrario, era del todo opaca, y en la barquilla del globo cautivo no se percibía sino un mar de brumas.

La niebla no se disipó sino poquisimo en el dia 17. y hacía las dos de la tarde dió lugar á un fenómeno bastante curioso; se percibía claramente el cono de la sombra del globo cautivo en tierra, y el aeróstata se elevaba tomando en cierto modo el aspecto de un cometa. La figura 2 representa este efecto de la sombra, que era muy apreciable para el observador colocado en la plaza del Teatro Francés; en otros puntos, la luz solar no se prestaba á este curioso efecto de óptica.

El cono de sombra era de un color poco oscuro; una banda de luz muy viva aparecía claramente en sus bordes, que no parecían en nada rectilíneos.

(Se continuará.)

G. DELAFOSSE.

Nacido en Saint-Quentin, en 1793 y salido de la Escuela Normal en 1815, el mineralogista que la ciencia acaba de perder, había tenido por guía en sus debuts en la ciencia al mismo creador de la cristalografía, al inmortal Hauy. Admitido al honor de colaborar para la segunda edición del Tratado de mineralogía de ese gran hombre, y agregado á su cátedra del Museo en calidad de suplente naturalista, dirigió sus esfuerzos en la vía abierta por Hauy, y se dedicó principalmente á investigar la estructura íntima de los cristales. Uno de los primeros despertó la atención de los cristalógrafos sobre las relaciones que existen entre el sentido del poder rotatorio de las sustancias minerales y el sentido de la orientación de las facetas homédricas que le modifican. Ya John Herschell había señalado la relación casi constante que existe entre el sentido de la polarización circular del cuarzo y aquel en que se inclinan las facetas de la variedad plagietra; lo que permite determinar anticipadamente á la inspección de la forma, en qué sentido tendrá lugar la rotación de la luz. En 1840, en una Memoria titulada: Investigaciones relativas á la cristalización, considerada bajo las relaciones físicas y matemáticas; M. Delafosse sentó el principio que los dos fenómenos de la polarización rotatoria y de la hemidría se acompañan generalmente y ya es sabido cómo los preciosos descubrimientos de M. Pasteur han venido á dar precisamente razon á esta teoría. Yendo más lejos, extendió la misma proposición á la piroelectricidad de los cristales y la refirió como la prolongación rotatoria á la estructura íntima de estos. Demostró, por ejemplo, que los cristales de boracita, considerados en sí mismos e independientemente de la piroelectricidad, se modifican como lo hacen los cubos del sistema tetraédrico; pertenecen, pues, á este sistema y se les puede considerar como constituidos de elementos tetraédricos, de tal modo dispuestos, que todas las filas de moléculas en diagonal, son heteropares y que en un punto dado las moléculas se presentan al exterior por sus puntas y en la opuesta por sus ba-