La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-06-01 00:00:00), página 15

parcidas sobre una pared. En cuanto á su aparato digestivo, debemos decir que como el de los demás articulados, además de las piezas que componen la boca, consta de tres distintas porciones unidas entre sí, á saber: intestino bucal, intestino medio, principal asiento de la digestión é intestino terminal, destinado únicamente á la expulsión de los excrementos.

El intestino bucal presenta en su región posterior, un órgano muy interesante, á saber, el aparato de la succión destinado á llamar hacia su interior los líquidos de los insectos sobre los cuales la araña aplica su boca. Este órgano consiste en una bolsa con varias dilataciones, unas á continuación de las otras, interrumpidas por ciertas gargantas cuyo objeto es hacer pase el líquido hacia los ciegos del intestino medio, verificándose todos estos movimientos en virtud de la acción de dos órdenes de músculos, los dilatadores y compresores. Al mismo intestino bucal y procedente de la faringe, va á dar una pequeña glándula que segrega una especie de saliva.

El intestino medio presenta en la región del cefalotórax, que es de donde parten las cuatro pares de patas, ocho ciegos laterales, donde impelidos por el órgano de la succión penetran sin resistencia los líquidos. En cuanto á la secreción de su túnica interna, cuyo destino nos es poco conocido, debemos notar no poseer en manera alguna las propiedades de los ácidos. La parte principal de la digestión, que es la de las materias albuminosas, feculentas y grasas, se realiza en la porción abdominal del intestino medio bajo la acción de un líquido amarillento, segregado por una glándula abdominal á que se diera antes impropiamente el nombre de hígado. El líquido en cuestión, que apenas si puede llamarse ácido, disuelve con gran energía, una vez retirado del vientre de las arañas, la albúmina, y la fibrina, está fresca ó cocida; el mismo transforma rápidamente en glucosa el azúcar de caña y la fécula, propiedad característica del jugo pancreático de las ranas, pudiendo también emulsionar perfectamente las grasas: la glándula abdominal, aunque encierra glicógeno, no debe, sin embargo, mirársele como hígado, á causa de no poseer su líquido ninguna de las propiedades de la bilis; por todo lo cual M. F. Plateau se inclina á considerar dicha glándula como casi igual al páncreas de los vertebrados.

El intestino terminal presenta un conjunto de sustancias parecidas á los excrementos de color subido, recibiendo además los productos de la secreción efectuada por los tubos de Malpighio, los que tanto en los insectos miriápodos y falangídos, como en los animales de que al presente nos ocupamos, deben únicamente considerarse como órganos depuradores de la orina: tienen también la propiedad de verter en los residuos un líquido de un blanco cretáceo, el cual contiene ciertos corpúsculos de forma esférica, unidos entre sí y también cristales microscópicos. El líquido de los tubos de Malpighio, es neutro, hallándose en él disuelta varias sales, como el cloruro de sodio, á que siempre acompaña la guanina. Estos resultados, que de sus estudios sobre la digestión de las arañas obtuvo M. F. Plateau, han sido brillantemente confirmados por M. Hoppe-Seyler, profesor de química fisiológica de la Universidad de Estrasburgo, en los que sobre la digestión del cangrejo acaba de publicar.

NUEVO DESCUBRIMIENTO DEL RÍO CONGO O ZAIRA.

CONSIDERACIONES SOBRE LAS EXPLORACIONES DE MR. STANLEY EN ÁFRICA.

Habiéndose recientemente descubierto en la biblioteca de Lion en Francia, arrumbado un globo que data de 1701, y en el cual aparece el río Zaira teniendo en un gran lago su origen, y corriéndose después al Oeste hasta entrar en el Atlántico, después de seguir un curso bastante parecido al que en los últimos tiempos le atribuye el célebre viajero Stanley, hemos oído á muchos preguntar ¿Cómo siéndonos desconocidos hasta hace muy poco todos los territorios del África central, de suerte que en todos los atlas geográficos en vez de pueblos, volcanes, montes y ríos no se veía en el lugar correspondiente más que el triste título de «Países desconocidos» pudo ese territorio describirse casi palmo á palmo en el siglo diez y siete? ¿Cómo hubieron de poder nuestros antepasados determinar el curso del Zaira, cuando hace pocas semanas estaba para nosotros rodeado aún de impenetrables misterios?

Lejos de nosotros la intención de aminorar en lo más mínimo la gloria de esos atrevidos viajeros, que sólo por revelar á los pueblos civilizados los misterios del país africano, están de treinta años á esta parte realizando prodigios de valor en aquel suelo inhospitalario y abrasador; pero imparciales amantes de la verdad, debemos decir no ser ellos acreedores á la gloria de ser los primeros; y si no, ahí está ese globo cuya autoridad es ineludible: es más, ahí estar.