La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-05-25 00:00:00), página 11

tecnología, llamado Mr. Maurey acababa de encontrar un modo por el que se perfeccionaba el fonautógrafo, pues había logrado hacer vibrar por medio de la voz un punzon de madera de casi un pie de largo, fijo á la membrana del fonautógrafo, disposición que le permitía se graven sobre una superficie plana y ennegrecida por el humo rayos de magnitud considerable: con cuyo aparato obtuvimos á nuestra vez producir bellísimas representaciones de las vibraciones impresas al aire por las vibraciones de vocales, algunas de las cuales van indicadas en la fig. 8.

Este último perfeccionamiento del aparato no pudo menos de sorprendernos, viendo en él un notable parecido entre el modo con que la pieza de madera vibra bajo la acción de la membrana del fonautógrafo, y aquel con que la cadena de huesecillos del oído humano obedece al movimiento de la membrana del timpano. Resolví, pues, construir un fonautógrafo más exactamente modelado, sobre el mecanismo de nuestro oído, y á este fin me aproveché del claro entendimiento del distinguido especialista Dr. Clarence J. Blake, el cual me sugirió la idea de emplear el propio oído como fonautógrafo, en vez de hacer uso de un oído artificial, por lo cual quedó suprimido el yunque, lijándose en la extremidad del martillo un estilete formado por una pajita de heno, de una pulgada de longitud. Por lo que hace á la movilidad necesaria de las partes del órgano auditivo, se obtenía humedeciendo la membrana del timpano y los huesecillos con una mezcla de glicerina y agua.

Cantando cerca del oído externo, poníase en vibración el estilete, obteniéndose sobre una superficie plana de cristal, cubierta de negro de humo y colocada en contacto con el estilete, la representación de las vibraciones (fig. 9).

Entregado yo á estos experimentos, sorprendíome no poco ver la notable desproporción existente entre la membrana y los huesos puestos por ella en vibración, cuyo fenómeno me trajo la idea de que si una membrana tan fina como una hoja de papel, podía excitar la vibración de huesos, que, comparados con ella, son de inmenso peso y no pequeña dimensión, con mucha mayor razón una membrana mayor y más espesa, podría producir la vibración de un trozo de hierro contra un electro-imán, en cuyo caso desaparecería por no ser ya necesario el complicado mecanismo de las varillas de acero que se ven en la forma primitivamente dada á nuestro teléfono (fig. 7), bastando simplemente fijar en la membrana un pedazo de hierro que quedaría colocado en cada uno de los extremos del circuito telegráfico.

(Se continuará.)

PLUMA ELÉCTRICA DE EDISON.

El objeto del aparato cuya descripción emprendemos, no es trazar, al modo de las plumas y lápices, una raya de color no interrumpida, sino presentar á la vista por medio de pequeños agujeros hechos en el papel, una raya discontinua, lo cual se consigue usando de un tubo que pueda tenerse en la mano, y en el que entra, para salir al momento, una aguja de acero su- mamente delgada. La disposición indicada hace del tubo un instrumento parecido á los portaplicares de metal. La aguja, aunque sin salir nunca del tubo más que lo preciso para poder agujerear el papel, está dotada de un movimiento de vaiven tan rápido, que llega á dar 180 golpes por segundo, merced á lo cual y á ser el movimiento tan corto como dijimos, puede llevarse la pluma sobre el papel con una velocidad igual á la que dan á sus plumas los calígrafos cuando se aplican á hacer letras mayúsculas de formas elegantes.

La pluma recibe el movimiento de vaiven de un pequeño electro-motor, sencillo e ingenioso, colocado en la parte superior del porta-pluma, y representado con toda fidelidad en la figura 1.

La aguja está sujeta al extremo inferior de una lámina, que atraviesa el porta-pluma, y que en su extremidad superior lleva una horquilla destinada á abrazar entre sus lados una excentrica montada sobre el eje del motor. Los dientes de la excentrica son tres, bastando por consiguiente 60 revoluciones del eje en un segundo, para que se obtengan los 180 golpes que debe la aguja dar en igual tiempo. Al eje del motor acompaña una lámina de hierro dulce, cuyo destino es hacer de armadura móvil de un electro-imán fijo, delante del cual gira con gran rapidez, movida por un comutador muy sencillo, que en cada vuelta interrumpe dos veces la corriente. Un volante anular, relativamente pesado, cuyo diámetro ha de ser de igual longitud que la de la lámina, por haberla el volante de incluir, es el destino- do á hacer el movimiento regular y continuo.

Para mover el pequeño aparato usa Mr. Edison de una pila de bicromato de potasa, de dos elementos cuya disposición no puede ser más feliz y acertada. Las cubiertas de los vasos, á las cuales están sujetos el carbón y el zinc de la pila, se componen de discos de ebonita, ó sea caoutchouc endurecido, fuertemente sujetos á una pieza metálica central, que corre á lo largo de una varilla vertical. A fin de preservar los elementos de la pila del contacto con los líquidos, pues de otro modo el zinc se inutilizaría con gran rapidez, elevase cuando el aparato no funciona, la pieza central, y se engancha en la vertical. Cuando es necesario escribir, no hay más que sumergir los electrodos en los líquidos, como indica la figura 1.

Aunque nada puede decirse de absoluto con respecto