La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-11-22 00:00:00), página 7

se hallan en el fondo del lago del Bourget, en medio de diversos objetos del período lacustre que vió aparecer el bronce (fig. 1).

Hemos seguido muy rápidamente la humanidad desde Thenay, en que se buscó su primera arma de pedernal, en pleno período terciario, hasta la época relativamente moderna en que del Oriente le vino el bronce; antes de seguirla á la época de hierro, no será inútil echar una mirada hacia atrás y preguntarnos qué fases ha tenido que recorrer la inteligencia humana durante ese largo, larguísimo espacio de siglos.

La gran revolución en el estado social, no fué en manera alguna la primera traída del bronce, fué la de la piedra pulida.

Sin duda, aunque constituyendo un instrumento perfeccionado, el hacha de piedra pulida no es en manera alguna superior, en nuestras manos, al hacha simplemente tallada en piedra; es cierto que puede decirse que al mismo tiempo que aprendió á pulir la piedra se supo también tallarla mejor, y que fué con la piedra pulida cuando aparecieron esas pequeñas puntas de flechas talladas en pequeños golpes minuciosos, y que constituyen aún armas perfectamente mortíferas.

Pero la gran revolución no fué ésta; la población que trajo la piedra pulida, que perfeccionó el tallado de las puntas, esa población braquiocefala, que suplantó la población dolicocefala que halló en nuestros países, esta población trajo consigo otra cosa bastante más capital que todo eso; trajo una cosa que debía servirse mejor para suplantar la raza dolicocefala que halló pre-establecida en nuestros países, que todas las máquinas de destrucción imaginables; trajo la agricultura.

Había podido vivir sedentaria y estrechada en un espacio relativamente estrecho, pero fecundado por el trabajo, allí donde la antigua población llevaba claramente diseminada una existencia famélica é incierta en persecución de una caza siempre más rara y de día en día más diestra, por la experiencia, en evitar los golpes del hombre reducido al hambre.

Hasta entonces tribu nómada, la humanidad iba á convertirse entre nosotros en población fija. El primer paso decisivo hacia la vida social estaba dado, pero en ese día fué promulgada la ley del trabajo de remuneración no inmediata; hasta entonces el hombre era el único aguijón; en el presente, el hombre, repuesto, trabaja aún para cultivar el campo, cuya recolección calmará más tarde su hambre sin cesar renaciente; almacenará esa recolección para sus necesidades futuras, para las necesidades de su tribu; el capital fué creado; al mismo tiempo que la propiedad de bienes raíces, que ninguno podía sustraer, era creada.

Pero desde este día, ¡no más ocio! como el pastor que guarda ahora durante cuatro meses su ganado de cabras ó de ovejas en las montañas, al tiempo que graba en el árbol ó en la roca su nombre ó alguna figura que habita en su imaginación ó pasa ante sus ojos, la humanidad nómada tenía tiempo; grababa esos dibujos que hemos visto en la Baja Laugoria.

La raza agrícola que sustituyó á la población dolicocefala de los artistas de Laugeria Baja, no nos ha dejado en efecto obras de ese género; no era artista, se limitaba á la agricultura y á la guerra.

Es necesario convenir, por contaminado de utilitarismo que parezca este juicio, que esto era un progreso, y que sólo el arte, no funda nada. Si por lo demas nos sentimos tentados de atribuir á las poblaciones de la piedra tallada, en razón de las obras que nos han dejado, obras por consiguiente notables, una civilización y una inteligencia superiores, nos bastará echar una mirada á ciertas poblaciones contemporáneas, para asegurarnos que las obras más notables en este género pueden ligarse con una inteligencia mediana y una civilización muy precaria y para comprender entonces, cómo por simpáticas que nos parezcan esas poblaciones dolicocefalas, han podido desaparecer tan completamente ante los rudos braquiocefalos, cuyas cabezas sirven aún de molde á las nuestras.

Los grabados en roca, cuyos modelos se han hallado en Argelia y cuya copia está expuesta en la galería de las ciencias antropológicas (figura 2, número 1, 2 y 3), nos demuestran cómo el buril nació en una población armada con arco y aficionada á los ataques de animales enormes, á grabar á la vez sus propias costumbres y las de sus enemigos, es cierto que estamos poco enterados del pueblo que ha grabado esas figuras.

Sucede completamente lo contrario en los dibujos bastante curiosos que están reproducidos en la exposición de la colonia inglesa del cabo de Buena-Esperanza, en el Campo de Marte.

Existe en el Sur de Africa, muy cerca de la colonia inglesa del Cabo, una población cuyos representantes pasan, con razón, por los últimos y más degradados de los hombres: se les llama Boschimans ó hombres de los matorrales. Negros, pequeños, con la cabeza estrecha, muy dolicocefala, con los labios gruesos y salientes, la nariz aplastada, van desnudos, viven al día, sin