La Naturaleza (Madrid.1877) (1879-01-11 00:00:00), página 17

teros crepusculares y nocturnos. ¿Por qué estos dos séres han revestido la misma costumbre? Los viajeros han evidenciado el hecho, traído las pruebas del mismo, pero no han suministrado á la ciencia ninguna observación que pueda permitir afirmar que el Papilio Laglaizei es el semejante del Nyctalemon Oronites, asegurar que el Nyctalemon es el semejante del Papilio.

Nos contentaremos hoy con hacer la historia de un insecto del orden de los Ortopteros, de un Phyllophora que por su gran talla y su fisonomía merece llamar la atención. Thunberg, en 1815, creando el género, dió una figura muy reconocible de una especie, con los elitros terminados en punta, que no es la que nos ocupa y á la que dió el nombre de P. officiosa. Andouin y Brullé, en su Historia natural de los Insectos (1835) tuvieron la idea de representar un philophoro de la Nueva-Guinea; pero la mala fortuna de un editor, que produjo la interrupción de la publicacion, hizo que el texto apareciera acompañado tan sólo de algunas planchas; así es que no hay que asombrarse por que los autores que no se remontan al original, hayan creído deber bajo la fe del texto, remitir á figuras que no existen. Audinet Serville, en su Historia natural de los Orthopteros (1839), dió una nueva descripción del P. Speciosa de Thunberg; pero más tarde (1853), en la parte zoológica del viaje del Astrolabe y de la Zélée, M. E. Blanchard, por inadvertencia sin duda, describió y figuró bajo este mismo nombre de P. Speciosa, la especie de que damos un dibujo exacto, especie claramente caracterizada, no obstante, por la talla, la potencia de sus espinas que guarnecen su inmenso protorax, la forma muy redondeada de sus elitros, y á la que para evitar nuevas confusiones daremos el nombre de P. Arnalta. Una especie congénere, de una talla aún más considerable, ha sido igualmente representada en el atlas del viaje del Astrolabe bajo el nombre de P. Grandis; es la que Wallace (1872), en su libro The Malay Archipelago, ha figurado bajo la errónea apelación de Megalodon ensifer.

Los Philophoros son insectos emparentados con nuestras langostas verdes, tan comunes en nuestro campo; como ellas, están revestidos de frescos colores verdes, que permiten confundirlos con las plantas; como ellas, las hembras llevan un sable que sirve para la introducción de los huevos en el suelo; como ellas, igualmente, los machos están provistos de un instrumento musical destinado á cantar sus amores. Pero todo lo delicados que son nuestros Lacusta, son de robustos los Philophora. El protorax recubre de una manera protectora, como un verdadero carapacho, el cuerpo y la mayor parte del abdomen; este enorme escudo en forma de rombo truncado en su región anterior, está aún provisto de un cinturón de puntas aceradas que protege de una manera segura á estos insectos de los dientes ó del pico de los animales carnívoros. Los naturalistas colocan los Philophoros entre los insectos ortópteros de la familia de los Locustidos. El nombre Locusta revela recuerdos lugubres; parecería que dando á estos insectos el nombre de la célebre envenenadora, cómplice de Neron, los autores querían recordar que las langostas saben también preparar los venenos. Nada de eso, son bien inofensivos; de costumbres apacibles, los Locustidos habitan el campo, cuyo silencio turban solamente con sus ensordecedoras estridulaciones.

(Se continuará.)

MISCELÁNEA.

Enfermedad del cafetero.—Parece que todas las plantas de que el hombre toma su alimento están destinadas á desaparecer bajo los ataques de parásitos varios. He aquí que en el presente, según el Dr. Jobert, el café está amenazado en el Brasil de destrucción completa, casi como la viña entre nosotros. Las observaciones han sido hechas en Cantegallo, provincia de Rio-Janeiro, en Siberia, en Serrasia y en la Fazenda de Saint-Clement. Los cafeteros más vigorosos, de 7 á 10 años, son los atacados con preferencia. Se ponen amarillos y no tardan en sucumbir. Si se les arranca, se halla que sus raíces están cubiertas de nudosidades que recuerdan las de las raíces de las viñas atacadas por la filoxera. Las nudosidades contienen kistes en que están encerrados pequeños gusanos nematoides de un cuarto de milímetro cuando están bien desarrollados. M. Jobert, calcula que un pie de café, puede estar cargado de 30.000.000 de estos parásitos.

CURIOSIDADES AEROSTÁTICAS.

ANTIGUO PÉNDULO LUIS XVI, EN FORMA DE GLOBO.

El éxito que el gran globo cautivo á vapor de la corte de las Tullerías ha obtenido de parte del público, ha probado una vez más cómo la muchedumbre inteligente aprecia y se deja llevar por las cuestiones aéreas. El globo cautivo