La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-09-07 00:00:00), página 16

tus superficiales; pero M. Guillemin sabe que el método científico no permite afirmar punto alguno sin pruebas, y que el único medio de restringir el pensamiento en las investigaciones es decir abiertamente lo que no se sabe. Lo maravilloso se desvanece, los sueños desaparecen al contacto de esta severidad rígida; pero el razonamiento se fortalece, el espíritu deja de contentarse con palabras, y la obra se hace verdaderamente un libro de educación. Este volumen, que inspira el más vivo interés por la atracción suprema de la realidad, reviste la forma inofensa del Keppelake, y habla tanto a los ojos como a la inteligencia. De todos los astros cuyo diámetro ha sido medido, por ejemplo, da artísticas figuras que muestran su relación con el tamaño de la Tierra. Reproducimos los satélites de Júpiter, comparados con nuestro globo y con la Luna; se ve, que, hecha excepción del segundo, todos son mayores que ésta, y que el tercero sobrepasa aún notablemente, las dimensiones de un gran planeta, Mercurio.

¡Qué diferencia con los singulares satélites de Marte! Deimius, girando en treinta horas diez y ocho minutos á 5.876 leguas de 4 cuatro kilómetros del centro de Marte (5.631 leguas de la superficie), y cuyo diámetro es sólo de 9.600 metros, menos de dos leguas y media; este es el cuerpo celeste más pequeño cuyo diámetro se ha calculado; Phobus, más extraordinario aún, un poco mayor, 11.200 metros de diámetro, y que gira alrededor de Marte á 2.338 leguas de su centro y 1.513 de su superficie, en siete horas, treinta, y nueve minutos y treinta segundos, menos del tercio y más del cuarto de la duración de la rotación del planeta. Con todo lo reciente que es la publicación del volumen, este descubrimiento no ha podido tomar lugar en él y se reserva para la sexta edición, y prueba una vez más la prodigiosa rapidez con que se agranda cada día el campo de la ciencia. Si en la nueva edición las adiciones serán felizmente numerosas, las correcciones en cambio, lo serán muy poco. Citemos solamente, haciendo un poco la crítica, el capítulo sobre Saturno,

Los satélites de Júpiter comparados con la Tierra y la Luna.

cuyas cifras, relativas á la superficie, al volumen, á la densidad, á la duración de rotación, al número de días saturninos comprendidos en el año saturniano, son erróneas. La duración de diez horas, catorce minutos y veinticuatro segundos, hallada recientemente para la rotación del planeta, por Mr. Asaph Hall, es casi idéntica á la determinada por Herschell.

Esperamos también que en la próxima edición el misterioso Vulcano, que parece ha sido observado seis veces, y que se esperó vanamente en 1877, habrá vuelto á verse. Es necesario no olvidar que Le Verrier había indicado el paso de 1877 solamente como posible, y que el primer paso, que parece cierto, no tendrá lugar hasta 1883. Como ya no tenemos á Le Verrier, para calcular las fases, esperamos que algún piadoso astrónomo hará el trabajo y recordará en tiempo útil la época de las observaciones al mundo científico. Hay asimismo en Astronomía incertidumbres bien curiosas, de las cuales no es Vulcano el único ejemplo; en otros tiempos se creyó ver un satélite de Venus, en este siglo se le ha buscado en vano; el descubrimiento de los satélites de Marte, llama la atención sobre esa cuestión, que merece un exámen definitivo.

Sobre todas las cuestiones, el autor ha tenido cuenta de las últimas investigaciones; así es que las primeras de las observaciones hechas sobre la nueva estrella del Cisne, han podido tomar lugar en el volumen, así como las investigaciones recientes sobre las estrellas dobles, á excepción, sin embargo, de los notables trabajos de nuestro colaborador Camilo Flammarión sobre esa rama de la Astronomía estelar. M. Guillemin reparará esta omisión al hacer la próxima tirada de su hermoso libro, que es un modelo de todos los nuevos procedimientos del arte gráfico: de planchas negras grabadas en madera, planchas de colores, cromo-litografías de una precisión científica, de una delicadeza artística de colores; grabados en cobre, fotograbados, foto-gilpita, todos los medios de reproducción han contribuido á la perfección de esta obra. El editor y el autor, cada uno en su esfera, están al corriente de los últimos progresos de la industria, así como de la ciencia.

PROPIETARIOS GERENTES: PEROJO HERMANOS.

MADRID.—Tipografía Estereotipia PEROJO.