La Naturaleza (Madrid.1877) (1879-04-19 00:00:00), página 8

un viaje que ya conocen nuestros lectores, pero ensayaremos hacer comprender la importancia de la obra de Mr. L. Moss, indicando la colección de acuarelas que ha traído de su viaje. Esas pinturas reproducidas por la cromo-litografía en su libro, dan una idea clara de la belleza de los colores que dan al cielo y al paisaje del mundo polar un aspecto absolutamente único. Las primeras planchas representan sucesivamente el puerto de Godhoven en la isla de Disco, las montañas de hielo de la Groenlandia, que revisten tonos violáceos bajo un cielo gris azulado; los campos de hielo del mar polar; el cuartel de invierno del Alert, bajo un cielo sombrío, en medio de las soledades heladas; los efectos de los halos lunares, etc.; los que siguen son aún más interesantes bajo el punto de vista de la coloración del cielo, coloración completamente desconocida en nuestros climas. Una de las acuarelas nos muestra principalmente un cielo azul-indigo oscuro, que toma en el horizonte un color verde de los más francos, extendiéndose por encima de una zona amarilla; otra vista representa témpanos completamente azules, que se destacan en un cielo amarillo canario, fundiéndose en un color violáceo. Algunas veces, los témpanos son violetas, mientras que el cielo está enteramente matizado por un amarillo de limón claro. La mayor parte de los viajeros árticos nos hablan de los extraños colores de la naturaleza boreal, pero ninguno de ellos ha conseguido hasta ahora representarlos tan bien como Mr. Moss. Es necesario también felicitar al editor Mr. Marcus Ward, por el arte con que ha sabido ejecutar las planchas coloreadas, tan bien hechas, que se creen tener ante los ojos verdaderas acuarelas. El libro de Mr. Moss abunda también en grabados que reproducen las diferentes y curiosas fases de la vida polar. Tomamos de él uno que muestra el interior de una casa de hielo construida durante la invernada por la tripulación del Alert. Se sabe que estas casas, construidas con materiales de agua solidificada, están siempre interiormente á la temperatura del hielo fundido, es decir, á 0°, y que esta temperatura parece calida cuando se está acostumbrado fuera á sufrir la acción de un frío de 30° ó hasta 15° bajo cero.

La obra del sabio viajero inglés es un admirable complemento de la expedición cuya historia perpetuará.

LAS ORQUÍDEAS.

(Conclusion.—Véase el número 72, página 298.)

Los cultivos en planchas de maderas ó en troncos de árboles son más conformes á lo que se ve en la naturaleza; pero además que este procedimiento reclama más sitio, la humedad puede abandonar más fácilmente este soporte en caso de olvido de los riegos, y puede temerse una sequía, á menos no se tenga una vigilancia activa. Los perfeccionamientos han conducido al cultivo en macetas para muchas de estas plantas, dándolas como suelo el esphagnum picado, carbon de madera quebrado, ladrillo en pedazos asociados á fragmentos de madera podrida, pero privada todo lo posible de podredumbre. Se emplean también ventajosamente los restos de hormigueros. En fin, un número bastante grande de ellas no exige otra cosa que tierra de albayalde, hasta un suelo arcilloso. (Cyprípedium, Phajus, Angulosa, Calantilhu, etc.) Pero es necesario no olvidar que cada género, y á menudo especies diferentes de un mismo género, reclaman cuidados variables, según las estaciones y las localidades que frecuentan en su país original, y que desde el suelo más compacto hasta el lecho de humus más blando y el más delicado, las caprichosas orquídeas tienen el derecho de escoger lo que más les conviene para prosperar. Así, independientemente de las especies terrestres de la zona fría ó templada, que en la mayor parte viven en los suelos más densos ó las praderas más húmedas, las especies exóticas reclamarán en un cultivo sério de orquídeas, la estufa fría, la templada y la calida según su temperamento. La era de estas plantas es tan variada, que bajo una misma latitud se encuentran especies en los valles más bajos, luégo otras que llegan en las montañas hasta el límite de las nieves. Hemos oído hablar de cultivos de orquídeas en departamentos y hasta de éxitos obtenidos en estas condiciones por el Sr. de Lukmanoff, pero sentimos no haber sido testigos de ello, y en todos los casos es probable que estos cultivos no podrán extenderse sino á un número muy pequeño de especies.

Se han dividido las orquídeas en cierto número de sub-órdenes ó de tribus. Es necesario reconocer que los caracteres que han servido de base son fútiles; por otra parte, en una familia tan inmensa y homogénea, no podía esperarse que se hallaran caracteres diferenciales muy notables. Excluyendo el género Cyprípe-