La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-10-26 00:00:00), página 15

á una baja temperatura los residuos con su cantidad de sal marina, doble de la proporcion de azufre indicado por la dosificación. Los gases que se desprenden son condensados en una torre, se obtiene así agua que contiene una mezcla de ácido sulfúrico y clorhidrício, y sirve para el tratamiento de los residuos.

La masa caldeada es entonces colada y se obtiene por un lado una solución cúprica y por otra óxido de hierro puro. En fin, el cobre es precipitado por el hierro metálico después de la extracción de la plata y del oro. M. Claudet precipita la plata por el yoduro de potasio, siendo insoluble el yoduro de plata á la temperatura ordinaria en una solución de sal marina.

Este procedimiento ha permitido extraer, en su fábrica de Widnes, 3 kilogramos 192 gramos de oro y 333 kilogramos de plata en 16.300 toneladas de mineral caldeado.

Los Sres. Gibb y Gelsthap han aplicado á este procedimiento generalmente seguido importantes perfeccionamientos, entre los que citaremos el empleo de hornos giratorios en la operación del caldeamiento y sustituyendo por el hidrógeno sulfurado el yodo para las precipitaciones de plata. Los Sres. Gibb y Gelsthap han observado que cuando se trata una solución cúprica que encierra una pequeña cantidad de plata por el hidrógeno sulfurado, casi toda la totalidad de la plata se precipita con las primeras porciones de sulfuro de cobre.

Los sulfuros de cobre y de plata son recogidos, lavados, prensados y sometidos á un caldeamiento eliminante; se obtiene así sulfato de cobre, del cloruro y del oxi-cloruro de plata que es fácil de reducir al estado metálico.

La concentración del ácido sulfúrico, al salir de las cámaras de plomo, puede llevarse desde 52 grados Baumé á 60 grados, ha presentado, durante largo tiempo, grandes dificultades económicas é industriales [caldeamientos de aparatos de cristal, de plomo, pérdidas de ácido, etc.] Entre los numerosos procedimientos llevados adelante, uno sólo ha sido sancionado por la práctica; es debido á M. Glover. A este método que permite utilizar los gases calientes que provienen de los hornos de piritas y por consiguiente economizar una cantidad bastante grande de combustible, viene á añadirse también la ventaja considerable de poder retirar del ácido sulfúrico nitroso la totalidad de los productos nitrosos, lo que era casi imposible con el primer procedimiento de Gay-Lusac. (Contacto del ácido sulfúrico con el ácido de las torres de absorción.)

Esta separación es debida únicamente, como veremos, á la doble acción del ácido sulfúrico y del agua contenida en el ácido extendido en las cámaras, que se encuentra mezclado con el ácido sulfúrico nitroso. Para obtener este doble resultado, M. Glover dirige los productos gaseosos al salir del horno y previamente desembarazados de polvo á la parte inferior de una gran torre de plomo revestida interiormente de ladrillos y llena de fragmentos de tierra, de pedernal ó de coke rociados con el ácido sulfúrico débil de las cámaras y el ácido sulfúrico nitroso que salen regularmente por un torniquete hidráulico, colocado á lo alto de la torre. (Distribución de Scholesing.)

Los gases que provienen de los hornos, al elevarse en la torre, abandonan su calor al ácido que se desprende en sentido inverso y le ponen á 60 grados Baumé, haciéndole perder de 15 á 25 por 100 de agua. Esta es arrastrada mecánicamente con los otros productos gaseosos á las cámaras de plomo, lo que permite aún disminuir en una cantidad proporcional el vapor de agua que debía proveer los generadores en el antiguo procedimiento. En fin, viene igualmente á añadirse al calor del gas de los hornos el que resulta de las reacciones químicas en- geradas en el interior de la torre. El conjunto de reacciones químicas en que se funda este procedimiento pueden, pues, resumirse así:

La mezcla del ácido sulfúrico de las cámaras y el ácido nitroso no tiene lugar sino en el interior de la torre y da lugar inmediatamente al desprendimiento casi total de los productos nitrosos, acabando de separarse el resto durante el trayecto de los ácidos á través de la torre. El ácido nitroso, puesto en libertad, se halla entonces en contacto con el ácido sulfúrico, que se transforma en ácido sulfúrico, con producción correspondiente de óxido de azufre, el cual es arrastrado con los otros productos gaseosos á las cámaras de plomo.

M. Glover ha podido, pues, colocando su aparato entre los hornos de pirita lo más cerca posible de las cámaras de plomo, á fin de conservar al producto gaseoso el mayor calor, producir el ácido sulfúrico concentrado que recoge en la parte inferior del aparato, mientras que el ácido sulfúrico cargado de una mezcla de vapores nitrosos, de vapores de agua y de una pequeña cantidad de ácido sulfúrico, se escapa por lo alto de la torre á una temperatura media de 60 á 70 grados para el ácido sulfúrico de las cámaras.

La mayor parte de los fabricantes ingleses,