La Naturaleza (Madrid.1877) (1879-05-17 00:00:00), página 9

LOS ASCENSORES.

Los elevadores de cargas se usan en los pozos de las minas desde tiempo inmemorial y se les empleaba también en algunas fábricas, docks ó ensenadas en que se tenía á su disposición una máquina motriz. Pero si en todos tiempos se han utilizado accesorialmente, para subir y bajar á los mineros, aparatos construidos para elevar los productos de las minas, sólo muy recientemente es cuando se ha realizado la idea de ascensores reservados exclusivamente al transporte vertical de las personas.

Hace unos cuarenta años se aplicó en las Tullerías para el uso de Madame Adelaida. Hacía la misma época, un propietario de Marsella se hacía construir el mismo aparato; pero la necesidad de tener un numeroso personal encargado de hacer maniobrar el torno, impidió que se extendiera el sistema. Cuando se construyó el Gran Hotel de Paris, se estableció un motor destinado especialmente á subir los viajeros, y se establecieron aparatos análogos en diferentes grandes hoteles de la provincia y del extranjero. Todos estaban fundados en el principio del tornillo y sólo en la Exposición de 1867 figuró el primer ascensor hidráulico. Su inventor pensó aplicar una fuerza que se halla casi siempre latente, en cierto modo, en casi todas las grandes ciudades: la presión del agua en las cañerías. El aparato es en el fondo una especie de bomba cuyo juego es de retorno y en la que el agua empuja el pistón, en lugar de ser el pistón el que impulsa al agua. Pero el pistón constituido además como el platillo de una balanza, ese largo y pesado tallo se torcería bajo su propia masa, si no estuviera equilibrada por contrapesos que sostuvieran la mayor parte del peso del tallo. El soportador, que corona el pistón y forma parte de él, se mueve en cuatro columnas huecas, que lo guían, y en dos de estas columnas en diagonal se deslizan pedazos de fundición y que se unen al soportador por su otra extremidad; estos pedazos de fundición constituyen el segundo platillo de esta especie de balanza, cuyo conjunto se apoya en las columnas por el intermedio de dos grandes poleas, por las que ruedan en sentido inverso los dos cables de suspensión, á los que están enganchados por un lado el pistón y del otro los contrapesos que la hacen equilibrio. Así es que, al contrario de la apariencia, está en parte tirado y no empujado.

Todos los cuerpos pierden en un fluido una parte de su peso igual al del fluido desalojado, á medida que el pistón que se sumerge descende en el agua, disminuye de peso relativo; pero las cadenas se acortan del lado de los contrapesos, se alargan del lado del pistón y el peso así añadido de un lado y disminuido del otro se ha calculado para que realice una compensación exacta.

El primer ascensor, el de la Exposición de 1867, elevaba 16 personas á 20 metros de altura; la masa del pistón era de 2.200 kilos, su diámetro de 252 milímetros, el cuerpo de bomba en que se movía el tallo de ascensión como un pistón sumergido tenía 280 milímetros de diámetro. Los dos ascensores de 1878 establecidos en el Trocadero sobrepasaban en la proporción de simple á triple á este aparato y á todos los que se habían construido después.

El ascensor de la torre del Este elevaba 50 personas á 62 metros de altura. La masa del pistón era de 20.500 kilos, su diámetro de 350 milímetros; el cuerpo de bomba está alojado en un pozo de 90 centímetros de diámetro, taladrado exactamente en el eje de la torre y que desciende hasta 64 metros por debajo del suelo, ó sean 2º,50 por debajo del nivel del mar. Del fondo del pozo al receptáculo de agua que alimenta el cuerpo de bomba y situado en la plataforma por encima de la parte accesible, la distancia vertical es de 139º,50. El ascensor eleva de un solo golpe hasta la primera plataforma, de donde una escalera conduce por encima de las poleas, á 67º,50 por encima del suelo, 103º,50 por encima del Sena.

Los dos cables metálicos planos que ruedan en las poleas están formados cada uno de 888 hilos de hierro. Una cadena de acero que atraviesa de extremo á extremo el pistón, que es hueco, une su pié á la caja-gabinete y se opone á que vuelva á ocurrir un accidente análogo al del Gran Hotel. La presión del agua bajo el pistón es de 15 atmósferas en el punto de partida y de 7 en lo alto de su curso.

(Concluvió.)

LOS ORÍGENES DE LA VIDA.

(Continuación.—Véase el núm. 71, pág. 285.)

LOS SÉRES INTERMEDIARIOS ENTRE LOS ANIMALES Y LOS VEGETALES.

Estos séres existen realmente y no son en manera alguna los que se designan á menudo bajo los nombres de animales-plantas ó de zoófitos. Los zoófitos son verdaderos animales, á pesar