La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-12-21 00:00:00), página 18

dirige en seguida hacia D; aquí forma una nueva ramificación, que se detiene en E, reaparece en D, continúa su marcha hacia F, y así sucesivamente. Algunas veces, como en el caso precedente, la chispa se aparece de nuevo más lejos en un punto Q, separado del rastro principal, para detenerse en seguida en R, y el fenómeno no cesó sino cuando la lámina no presenta más parte bastante delgada para ser atravesada. En otros casos, la chispa permanece algún tiempo estacionaria alrededor del mismo punto; otras veces aún, una de las ramificaciones se alarga desmesuradamente, y describir en toda la superficie contornos análogos á los de una carta geográfica. Un tubo de agua destilada se interpone previamente en el circuito de la batería secundaria, para evitar los efectos caloríficos demasiado intensos y la desagraciación de todo el condensador.

Mientras se produce el fenómeno, no puede preverse anticipadamente por qué sitios pasará la chispa; nada más extraño que la marcha de este pequeño globo deslumbrador, que se ve caminar lentamente y escoger los puntos sobre los que debe dirigirse, según la resistencia más ó menos grande de los diversos puntos de la lámina aisladora.

El condensador se halla cortado sobre el trayecto de la chispa, y el estaño forma un doble capitel de granos fundidos alrededor de los bordes de la mica consumida. Es una especie de arco voltaico que se produce sucesivamente, á despensas de la materia del condensador, como en las bujías eléctricas de Jablochkoff; pero la mica contribuye aquí al brillo del globo, más aún que la incandescencia del metal, produciendo, como el cuarzo y los silicatos, la luz electrosilícica (1).

Este experimento puede arrojar nueva luz sobre el fenómeno del rayo globular. Confirma las opiniones ya emitidas sobre esta materia por M. de Moncel en 1857 (2), y las consideraciones que expuso después M. Planté luego, basándose en otros experimentos (3). Resulta que deben formarse verosímilmente en el punto en que aparece este género de manifestación del rayo, los elementos de un condensador, en el que una columna de aire húmedo, fuertemente electrizado, desempeña el papel de la armadura superior, el suelo mismo de armadura inferior y la capa de aire interpuesta de la lámina aisladora.

Aquí, la chispa es sin duda un globo de materia en presión, de una naturaleza diferente de la que constituye los globulos fulminantes. Pero M. Planté ha hecho ver que se pueden obtener, con la electricidad dinámica á alta tensión, llamas eléctricas globulares formadas únicamente de los elementos del aire y de los gases del vapor de agua, rarificados ó incandescentes, y que estos globulos siguen naturalmente los

movimientos impresos al electrodo por encima de la superficie conductriz.

No quedaba por demostrar sino que los globulos eléctricos luminosos estuviesen formados de otra materia, pudiendo moverse espontánea y lentamente, aun cuando el electrodo permaneciera inmóvil. El experimento que acabamos de describir pone este hecho en evidencia, y nos parece de naturaleza propia para explicar la marcha lenta y caprichosa del rayo globular.

(1) Comptes rendus, t. LXXXIV, p. 914.
(2) Notice sur le tonnerre et les eclairs, par le comte de Moncel, 1857, p. 49.
(3) Bulletin de l'Association scientifique de France, número 459, p. 315.

PROPIETARIOS GERENTES: PEROJO HERMANOS.

MADRID.—Tipografía Estereotipia PEROJO.