La Naturaleza (Madrid.1877) (1879-04-05 00:00:00), página 3

PAUL GERVAIS.

M. Paul Gervais acaba de llegar al término de una vida exclusivamente dedicada á la ciencia. Los esfuerzos de todos sus instantes la fueron consagrados, y á ella ha debido lo que ha sido y la autoridad considerable que adquirió.

Nacido en Paris el 26 de Setiembre de 1816, no tenía 17 años cuando insertó en el Magazin de Zoologie su primera publicación original. Es relativa á una especie Sui-Manga, el Cinuyres Adalberti. Desde entonces, este infatigable investigador abordó sucesivamente todas las partes de la zoología y dió muchos centenares de Memorias y de notas sobre los animales más variados, desde los mamíferos hasta los foraminíferos.

Citaremos primero los Documents pour servir á la monographie des Chiroptères sud-américains, largo trabajo acompañado de planchas, que encierra la descripción de muchas especies enteramente nuevas. Después de esta obra aparecieron sucesivamente innumerables descripciones mamalogicas, ornitológicas, erpetológicas, á menudo motivadas por el estudio de los ejemplares traídos de sus largos viajes por los Alcides d'Orbigny, los Eydoux, los Soliyet, los Castelnau y otros muchos. Los mamíferos marinos han suministrado á M. Gervais, sujeto de interesantes investigaciones que empezó solo y que prosiguió aún al fin de su vida en colaboración con Van Beneden, el célebre profesor de la Universidad de Louvain.

El examen de la serie de aves ha conducido á M. Gervais á conclusiones generales sobre la repartición natural, y sus conclusiones sacadas del esqueleto y especialmente del esternon han sido generalmente adoptadas.

La distribución geográfica y la clasificación de los reptiles han ocupado al autor, que ha estudiado de esta manera un número muy grande de animales que pertenecen á esta clase. Los batracios y principalmente las salamandras y los tritones, los peces le han suministrado motivo de diversas investigaciones. Relativamente á estos últimos, añadiremos que Paul Gervais fué encargado durante más de veinte años de ensayos de piscicultura ordenados por la administración en el departamento de l'Hérault. Estos ensayos, hechos según los procedimientos de M. Coste y por medio de huevos enviados en gran parte por el establecimiento de Huningue, han tenido lugar en peces de la familia de los salmonidos. Su fin principal era la aclimatación en la cuenca de l'Hérault, de los salmones propiamente dichos, especie que no existe en ninguno de los cursos de agua de Francia que desembocan en el Mediterráneo.

Relativamente á los insectos, es necesario mencionar una Historia natural de los insectos ápteros, escrita en colaboración con Walckenaër.

M. Gervais se ha ocupado también en muchas ocasiones de los miriápodos, demasiado olvidados antes de él; y después de numerosas monografías de estos animales publicó una Historia Natural.

Casi al principio de su carrera, desde 1844, M. Paul Gervais abordó el dominio de la paleontología, en donde debía hacer tan numerosos e importantes descubrimientos. Su primer trabajo, del cual hizo su tesis para el doctorado en ciencias, es relativo á las aves fósiles. En él se halla la demostración de la existencia du-