La Naturaleza (Madrid.1877) (1879-01-18 00:00:00), página 4

«En otoño, escribe Lataste, cuando vuelven á adquirir la palabra después de un silencio de algunos meses, las ranas son menos ruidosas que en la primavera. Cada una canta entonces separadamente; se responden unas á otras en el follaje, principalmente en los días de tormenta, pero no forman esos coros ensordecedores de los meses de Abril y Mayo. Entonces se callan más voluntariamente de noche, principalmente en el otoño, mientras que en la primavera no se las oye durante el día. La palabra kroe expresa la nota bastante más lenta, menos chilona, menos frecuente y rápidamente repetida que emiten en esta época.» Cuando llega el mal tiempo, la rana baja á tierra, al fango, voluntariamente, por pequeñas partidas.

La rana es demasiado conocida para que sea útil describirla aquí. Diremos solamente que parece una pequeña rana común, con la excepción que, los dedos, en lugar de terminar por una punta afilada, se ensanchan en una especie de ventosa; la membrana que reúne los dedos es corta, por más que se prolonga en forma de ribete á lo largo de los dos lados; la cabeza es corta, los ojos son bastante salientes, la oreja es muy visible. La piel, del todo lisa en el dorso, es fijamente granulosa en la parte inferior del cuerpo. En general, la rana es del más bello verde, con algunos matices amarillos hacia las patas traseras; una estrecha banda amarillenta, coronada por un cordón de color moreno, se extiende entre el ojo y la espalda; los dedos de los pies presentan un tinte rosa; la parte inferior del cuerpo es blanquizca, con algunos reflejos azulados; sobre el iris de color de oro, se destaca la pupila en óvalo de color negro.

La coloración del cuerpo, puede, por lo demas, variar según las circunstancias, y se ven, á veces, ranas que del más bello verde, pasan al amarillento; otras son violáceas y se vuelven también de color negro; esta propiedad de cambiar de color no es especial á la rana verde, y todas las ranas están en el mismo caso. Según M. Fatró, el calor, la luz, la sequedad, tienden á aclarar los matices de los batracios, mientras que el frío, la oscuridad y la humedad, producen el efecto inverso. Este cambio de coloración está ciertamente bajo la influencia del sistema nervioso; lo mismo que en el camaleón, la capa pigmentaria se compone de dos órdenes de células superspuestas; unas estrelladas y de color sombrío, las otras más pequeñas, de forma oval, móviles y contractiles; se comprende fácilmente que por acción refleja, estos dos órdenes de células, según que se dilaten ó se con- traigan, según las posiciones reciprocas que tomen entre sí, pueden hacer variar el color general del animal. Esta coloración está de tal manera bajo la influencia de la vida, que si se toma un animal del color violeta más profundo y se le sumerge en un vaso de alcohol, los colores normales aparecen á medida que muere el animal.

Comparadas con las ranas comunes, las ranas verdes no presentan otra diferencia que la que consiste en el ensanchamiento en disco de la extremidad libre de los dedos; este carácter es importante; coincide, en efecto, con un género de vida del todo especial á estos animales. Todos sin excepción, hácia la época de la postura, están en los árboles, gozan; por medio de esa especie de ventosa de que están provistos sus pies y manos, se sostienen en las hojas más lisas y se corren á lo largo de las superficies menos rugosas.

La América es la patria por excelencia de las Hyliformes, aunque el grupo esté repartido por el mundo entero; Europa es la menos bien provista; no se encuentra, en efecto, sino una sola especie que pertenece al género rana propiamente dicho, la rana verde ó comun; esta especie se halla también en China y en el Japón.

Aunque muy comun, la rana parece que llamó poco la atención á los antiguos autores. Plinio nos hace saber que hay en Italia una rana pequeña que salta en los árboles y canta en ellos. Rondelet, dice, «que es necesario poner entre el número de los sapos la rana que se llama Dryophyte.» Desde los naturalistas del siglo xvi, todos los autores que han tratado de los cuadrúpedos ovíparos, como se ha dicho otras veces, han hablado de la rana, y no intentaremos mencionar las numerosas citas que se hallan en sus escritos.

WEATHER INDICATOR
(INDICADOR DEL TIEMPO)
EN LAS ESTACIONES METEOROLÓGICAS DE LOS ESTADOS-UNIDOS.

(Continuacion.—Véase número 58, página 70.)

Barómetro. En la parte superior del aparato (véase el dibujo, núm. 58, pág. 77), se halla un barómetro aneroide provisto de aguja indicatriz y de una segunda aguja independiente destinada á servir de señal; esta segunda aguja confi-