La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-05-25 00:00:00), página 14

neo. La parte más alta de la montaña da á la extremidad Oeste, junto á la reducida villa de Malaucène, la vertiente más escarpada, y que parece cortada á pico, al Norte, y al Sur la menos pendiente, pudiendo por lo tanto por este lado subir las personas hasta la cumbre, y aun llegar las carretas sin grandes dificultades al sitio denominado Sainte-Croix, donde existe una ermita edificada poco tiempo después de la ascension del Petrarca.

El panorama que desde lo alto del Ventoux se presenta, no puede ser más grandioso; al Este la cadena de los Alpes y sus espolones, al Norte los montes del Delfinado, al Oeste, primero el Ródano que no se pierde de vista hasta entrar en el mar, después los Cevennes, y al Sur, finalmente, el río Duranso, la pequeña cordillera del Tuberon, la de los Alpinos, la de la Estrella, la de Sainte-Baume, y en último término el Mediterráneo.

El eminente naturalista M. Charles Martins ha publicado recientemente una interesante descripción del monte Ventoux, última vertiente de los Alpes marítimos, «el cual, elevándose bruscamente sobre lo demás del terreno, goza en su falda de una temperatura media, igual á la de las ciudades de Sena, Brescia ó Venecia, y en su cumbre, de otra comparable á la de la Suecia septentrional en la parte colindante con Laponia.» El notable aislamiento de esta montaña, la orientación de sus vertientes y su posición geográfica, le hacen muy á propósito, diremos con M. Martins, para los estudios de topografía botánica, ó sea para estudiar la influencia que ejerce sobre la vegetación la elevación del terreno, como también para el establecimiento de un observatorio meteorológico.

Hablando M. Martins de los vientos tan fuertes que reinan en el monte de que nos ocupamos, y de los cuales recibe el nombre de Ventoux, que significa rentoso, se expresa en los términos siguientes: «Son estos vientos, sobre todo el Noroeste ó maestral, tan violentos que de no haberlos experimentado es imposible hacerse una idea de ellos. Hombres y aun caballos ruedan por el suelo cuando el viento sopla con toda su fuerza. Por el impetu con que el maestral recorre las llanuras del Ródano, se puede calcular la violencia con que azotará los flancos de la montaña al llegar á ellos entero y sin haber en todo su curso sufrido oposición ninguna. No son menos fuertes los demás vientos reíantes en la montaña, cuyos estragos son á veces extraordinarios. En 1795 arrancó de raíz el cierzo todo un bosque situado á 1.500 metros de elevación.» De todas estas indicaciones se saca lo útil que sería á los labradores el establecimiento en el país de un observatorio que les predijese la inminencia de tan desastrosas borrascas ó la proximidad de benéficas lluvias traídas por los vientos del mar, tan raros en el Mediodía, y cuya ausencia suele causar la paralización de todas las faenas del campo.

Al referir Petrarca su ascension dice: «Cuando se hubieron mis ojos saciado de contemplar el magnífico espectáculo que se les presentaba, y que tenía mi espíritu elevado y embebido en profundas consideraciones místicas, abrí un libro de las Confesiones de San Agustin, que á su mérito intrínseco junta el de ser recuerdo de un amigo querido. Las primeras palabras que me encontré fueron las siguientes: «Admiran los hombres las elevadas montañas, las olas poderosas del mar, las corrientes de los grandes ríos, el contorno del Océano y las órbitas descritas por los astros; mas entre tanto, no se acuerdan de sí mismos para nada.» Quedé confundido al ver la oportunidad del texto del santo, cuya aplicación no podía ser más clara, y luego, cerrando el libro, acudieron á mi mente en tropel miles de ideas sobre la locura de los hombres, que despreciando la parte más noble de su elevado ser, se recrean en vanos espectáculos, buscando fuera lo que pueden muy bien encontrar sin salir de sí mismos.»

Así se explicaba en sus tiempos aquel generoso espíritu, que hoy se avergonzaría de sus palabras si viese el conjunto admirable de verdades, que para ennoblecimiento de la inteligencia del hombre ha el estudio encontrado en lo que él llamaba «espectáculos vanos.»

I. LORENTE.

MISCELÁNEA.

Planta eléctrica.—La Gaceta Horticola de Nicaragua ha publicado recientemente algunos datos de una planta de la familia de las fítoácacas, que crece en aquel país, y que disfruta propiedades electro-magnéticas.

Cuando se corta una rama, dice el autor de este notable descubrimiento, experimenta la mano una sensación tan viva, como si se tratase de una batería Rumkoff.

Sorprendido por este fenómeno, verificó el autor un ensayo con auxilio de una pequeña brújula: á la distancia de siete ó ocho pasos se dejaba sentir la influencia de la planta.

La desviación de la aguja estaba en razón de la distancia; cuanto más se acercaba, más bruscos eran los