La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-11-22 00:00:00), página 8

ningún vestigio de civilización, y tan sólo cazadores, desaparecen cada día ante las civilizaciones inglesa y holandesa que los estrechan.

No se distinguen tan sólo de los otros hombres por su degradación; se distinguen además por ciertos caracteres anatómicos, que han asombrado á todos los viajeros.

Sus piernas son extremadamente cortas, relativamente al tronco, y provistas por consiguiente de músculos extremadamente salientes, que les dan una admirable agilidad para la carrera; tienen además, en la parte posterior, en las nalgas, en una palabra, un enorme cojinete graso, que da á su perfil la silueta más chocante y de la cual puede juzgarse por el que se veía en las galerías del Museo, en la estatua de la célebre Vénus hotentote.

Pues bien, esos hombres degradados, esos seres que son quizá el intermedio entre el hombre y el mono, son sin embargo artistas, ó á lo menos dibujantes exactos y concienzudos. Los números 6 y 7 de la fig. 2 nos muestran que tienen de sí mismos una idea muy justa, y que saben expresar esa idea.

La pequeña cabeza y lo saliente de las nalgas, el relieve de los músculos del muslo están exactamente reproducidos. El número 7 reproduce aún un carácter frecuente en una raza, es decir, la actitud semi-oblicua del hombre andando. Puede decirse que nunca las poblaciones de la edad de piedra tallada han representado tan fielmente el hombre. Es también digno de notarse que los cinco dedos de la mano están aquí exacta y concienzudamente dibujados, mientras que en los retratos, si se nos permite darles ese nombre, que los trogloditas de la edad de piedra han dejado de sí mismos, el artista se ha limitado siempre á indicar cuatro dedos.

El hombre que está representado en el número 4 (fig. 2) sosteniendo en la mano una rama de árbol con hojas, puede pasar por admirablemente plantado; es además precioso para nosotros, pues nos da conocimiento de una costumbre primitiva: avanza, oculto detrás de la rama que tiene en la mano, por delante de un antílope, que consigue engañar mal, á juzgar por la actitud recelosa en que el animal, con los cuernos hacia adelante, ha sido admirablemente representado. Este escudo improvisado fué precursor de los instrumentos de astucia que han sido empleados en todos tiempos en la guerra, como en la caza; se halla aun hoy en las costumbres de los australianos; en Francia misma se cuenta que los soldados de Brunehaut se aproximaban así á sus enemigos, que emprendían la fuga asombrados de ver una selva andar contra ellos, sin pensar que ese bosque ocultaba hombres que hubieran podido alcanzar sus lanzas.

El número 5 (fig. 2), nos hace ver además que las actitudes naturales y la fisonomía de los animales no se escapan á los artistas boschismán, como á los antiguos habitantes de la Dordonia.

Tantas cualidades artísticas no ponen, sin embargo, á los pobres habitantes del África austral al abrigo de la invasión de una civilización ante la que desaparecen ya, y no han preservado á la raza dolicocefala de nuestros países contra la invasión de los primeros, pero vivaces agricultores de cabeza cuadrada.

Otros dibujos de un carácter bastante menos perfecto, y en los que se revela un conocimiento bastante menor de la naturaleza, figuran igualmente en la galería de las ciencias antropológicas: pues bien, éstos precisamente son la obra de una población bastante más avanzada, más inteligente, y que por haber desaparecido, no ha carecido de su día de esplendor.

Una vez más debemos evidenciar aún que el arte es inútil para hacer un pueblo y que una nación puede existir sin arte; hablamos, comprendase bien, del arte como cualidad aislada, y no del arte que sabe unirse á la industria ó á la ciencia; en una palabra, á la civilización, y que es la más alta expresión de la inteligencia humana. Estos dibujos á que nos referimos, y de los que los números 8, 9 y 10 dan una idea,