La Naturaleza (Madrid.1877) (1879-02-08 00:00:00), página 6

bre serán, pues, los meses más favorables para observarlo. Los anillos empezarán á abrirse como en 1877, cruzará y se encontrará á Marte en su curso. Esta conjunción de Marte y Saturno, tendrá lugar el 30 de Junio. Será curiosísimo observar la diferencia de brillo y de color de estos dos planetas, pasando en perspectiva el uno cerca del otro en la constelación de los Peces.

El lejano planeta Urano, apenas visible como una estrella de sexto grados, se cierra siempre en la constelación del León. Va á aproximarse á Régulo, se detendrá, y tomará de nuevo su marcha hacia el Oeste.

Para reconocerlo, sería necesario una pequeña carta, así como para descubrir á Neptuno, el último planeta conocido de nuestra gran familia solar. Si nuestros lectores lo desean, publicaremos estas pequeñas cartas planetarias.

Tales son las principales curiosidades del cielo, que han de observarse en el año 1879 (1).

CAMILO FLAMMARION.

LA NOCTURNA PINIPERDA.

El principal enemigo de los pinos es el bombyx procesionario del pino, cuyas orugas viven en sociedad en grandes nidos sedosos, blancos y ovoides, á la manera del procesionario del roble, siendo los pelos de los dos procesionarios igualmente urticantes. Además de este lepidóptero tan nocivo, el pino silvestre es atacado también, á menudo con muy graves perjuicios, más principalmente en Alemania que en Francia, por una mariposa de otra gran familia, las Nocturnas. La especie es llamada Trachea piniperda Panzer; su oruga sale á principios de Abril de huevos puestos unos tras otros en las hojas acículares. Es temible, principalmente, porque aparece antes del desarrollo de los brotes, que devora; hasta entra en estos brotes, se oculta en ellos por completo y los hace perecer. Crecé en Mayo y Junio y llega á todo su desarrollo en Julio. De un largo de 36 milímetros, sin pelos, cilindroide y un poco adelgazado en la extremidad posterior, es de un color verde oscuro vivo, el cual atraviesan grandes y largas líneas longitudinales, blancas en el dorso, de un color rojo de herrumbre á lo largo de los estigmas. La cabeza y las seis patas escamosas son de color herrumbre: las patas membranosas, en número de diez, son verdes.

Estas orugas descienden de los pinos á fines de Julio y en Agosto.

Se esconden en el musgo ó entran un poco en la tierra arenosa que forma ordinariamente el suelo de las selvas de pinos. Se convierten en crisálidas ovoideo-cónicas, primero verdes, luego toman un color moreno subido, con dos espinas á la extremidad del último segmento del abdomen, y bajo esta forma pasan el invierno.

Se convierten en mariposas en Abril y desde fines de Marzo. Aunque clasificadas entre las nocturnas, vuelan en pleno día, principalmente al sol, y son muy ágiles.

En las mañanas frescas y brumosas se las hace caer fácilmente, pues entonces están como adormecidas, apaleando las ramas de los pinos, poniendo por debajo un paraguas invertido. El macho y la hembra son iguales y de bellos colores en las alas superiores, lo que es poco frecuente en las nocturnas. Las antenas son dentadas y están provistas de pelos en hacescillos en los machos, filiformes en las hembras. El corselete es espeso, muy velludo, con pelos rojizos entremezclados con pelos blancos. Las alas superiores son de un color rojo amarillento bastante vivo, con los nervios de un color grisblanco y los espacios nublosos, aceitunados ó de color de almagra. Se ven en ella dos man-

(1) El precedente artículo, que como ven nuestros lectores, es debido á la bien cortada pluma del eminente Camilo Flammarion, que lo ha publicado en la revista ilustrada La Nature, no hemos titulado en traducirlo, esperando nos lo agradecerán por el valor que en sí encierra.