La Naturaleza (Madrid.1877) (1879-03-01 00:00:00), página 13

yacimientos muy diferentes: en los depósitos de aluvión y en los filones cuarzosos.

Los primeros son de un trabajo muy fácil, que no es posible por otra parte sino en la estación seca. Las venas auríferas son mucho más difíciles de explotar, pero son bastante más productivas y se puede contar además con la regularidad de sus producciones. No hay duda que producirán bastante más aún cuando se haya sustituido la simple fuerza del brazo del hombre por la acción irresistible de las máquinas. El establecimiento de caminos de hierro á la proximidad de todos los centros de explotación aumentará también la actividad.

En general, los campos auríferos de Queensland están dispersados en las pendientes de la cadena principal que divide las aguas de Este á Oeste, así como en las rocas de la cadena que cierra el lecho del golfo de Carpentary. Estos campos auríferos son innumerables, y todos, Gympia, Killivan, Calliope, Canoona, Camaral, Morinish, Doak-Downs, Coperriver, Charters-Towers, Ravenswood, Warriver, Etheridge, Gilbert, Parmer, Clancurry, etc., son ilustres para los diggers del mundo entero.

Gympia, de la que hablamos más arriba, merece que nos detengamos aún de una manera especial á causa de sus riquezas excepcionales y de sus herramientas, que la permite aplastar y reducir á polvo más fino el cuarzo más duro. La producción de los filones es por término medio de dos onzas y media de oro por tonelada; pero sucede muchas veces que la roca contiene más metal que cuarzo, no solamente en peso, sino hasta en volumen. En ciertos casos, se deben detener las operaciones de quebrantamiento, porque el oro, blando y maleable por naturaleza, se escapa en los fragmentos pétreos ó impide la pulverización.

Como sucede muy á menudo, el oro está acompañado en la Queensland de una serie numerosa de piedras preciosas. La malaquita ofrece allí un color subido y aterciopelado que se halla muy raramente y que añade mucho al precio de esta bella sustancia. En las regiones occidentales de la colonia, los derrames traquíticos encierran una verdadera mina de ópalo noble. Es sabido como esta gemma, á la que el mismo diamante puede asociarse sin mesalianza, se produce por una especie de colado que las aguas muy calientes han hecho ya experimentar á la roca volcánica. Depositado poco á poco de su disolución acusa, el ópalo ha tomado esas formas mamelonas de reflejos atractivos tan agradables y que el arte del joyero transforma tan bien en espléndidos adornos.

Muchas otras sustancias minerales preciosas, crisólitas rojas, aguas-marinas azules, etc., podían citarse como hallándose en la Queensland.

Puede decirse que la Australia es uno de los países más favorecidos de la naturaleza. Mientras que las riquezas minerales abundan en el Norte, en la Queensland, el suelo en la Nueva-Gales del Sur permite desarrollar á un punto más alto los beneficios de la agricultura, suministrando también los elementos de una industria minera de las más florecientes.

Terminaremos nuestra noticia publicando sobre los alrededores de Adelaida, en la Nueva-Gales del Sur, algunos documentos que se nos han remitido, con fotografías que reproducimos en las páginas 201 y 202.

El Jardín botánico de Adelaida (fig. 1), organizado por su director, el Dr. Richard Schomburgk, es reconocido como uno de los más bellos de las colonias australianas. Collintaw (fig. 2) da un ejemplo de una residencia suburbana en la Australia meridional. Muchos de los jardines de los barrios son ricos y espléndidos; los viñedos y los naranjos abundan. En cuanto á los árboles frutales están floreciendo y cubiertos de frutos próximos á la madurez; presentan un aspecto de belleza raro. El ganado está repartido literalmente en millares de colinas y muchos ganados descienden de un tronco de primera clase. De todos modos, los ganados son menos numerosos que antes y han sido reemplazados en gran parte por la raza ovina. Así en 1857, se contaban 310.000 animales de cuernos y 2.000.000 de carneros. El cobre abunda en la Australia del Sur y hay pocas personas que no hayan oído hablar de las minas de Kapunda (fig. 3) y de Buna-Buna. La mina de Kapunda fue descubierta en los pastos de carneros del capitán Bagot, á 50 millas [80 kilómetros] de Adelaida, en 1843, y durante largos años ha suministrado unas 2.000 toneladas de un rico mineral. Millones de áreas han sido plantadas de viñas en la Australia del Sur, y la fabricación de vino es hoy una industria sólida y duradera, por más que en su origen existieran numerosas prevenciones contra esos vinos mal preparados, hechos con uvas aún verdes y malasanas, como se hallaron los primeros ejemplares entregados al comercio. El único río de Australia del Sur que merece el título de curso de agua es el Murray, que es hoy regularmente surcado por buques de vapor (fig. 4). El único inconveniente que presenta este hermoso río es la dificultad de franquear su embocadura, sea