La Naturaleza (Madrid.1877) (1879-02-01 00:00:00), página 4

ta. Los caracteres impresos, grandes, pueden leerse fácilmente á 15 metros de distancia; el texto más pequeño de los periódicos, es legible á 10 metros. En cuanto á la luz eléctrica en sí misma, es completamente incolora y los habitantes de Lóndres le han dispensado una entusiasta acogida.

EXPEDICION DE M. FOUREST AL ÁFRICA CENTRAL.
EL RIO OGOUÉ.

(Conclusion.—Véase el núm. 61, pág. 127.)

«Poco tiempo después de esta segunda expedición, fui enviado al Ogooué para escoltar una goleta alemana que debía remontar este río hasta las factorías más avanzadas y que debía defender contra un ataque de los Cabo-Lopez. Me detuve en el pueblo de N'gola (á 30 millas de la embocadura) para cargar combustible. El rey de este pueblo es uno de los hombres más inteligentes y más simpáticos que encontré en esta expedición. Apenas hice fondear, que Soungué (esto es su nombre) vino á bordo con un cortejo obligado de mujeres (sólo los pahouinos y los bakalais no lo hacen nunca) á desearme la bienvenida y asegurarme su fidelidad. Bien es cierto que Cabo-Lopez no había tomado parte alguna en la insurrección. Tuve con él una conversación muy interesante, hablamos largamente de la esclavitud, y creyó darme buenos argumentos en favor de la trata de negros. Pretendía tratar los suyos con extraña bondad y los llamaba sus niños. Deplicaba naturalmente la supresión de este comercio abominable y pretendía que era un acto de humanidad comprar unos hombres destinados en su mayor parte á una muerte cierta en su calidad de prisioneros. Pero fué grande su embarazo cuando le hablé de sus fiestas religiosas en que se sacrifica impliamente un esclavo. No es sólo, por otra parte, en estas únicas ocasiones en las que tienen lugar los sacrificios humanos; la muerte de un hombre, por poco influyente que sea, entraña la de uno ó muchos esclavos, según la importancia del difunto. De N'gola parti en busca del jefe que había atacado la goleta y del que el rey Soungué no pudo ó no quiso darme ningún dato. En este estado de incertidumbre, tenía prisa por llegar á las factorías, en las que mi presencia podía ser útil para evitar otras desgracias; de seguida, persiguiendo mi rebelde, cuyo nombre era Azizingalé, no me detuve sino en los principales pueblos á los que podía descender sin imprudencia.

»Los Camas han sido siempre enemigos de los Cabo-Lopez, de lo cual me aproveché para visitar su capital N'Donga (á 75 millas de la embocadura) pueblo quizá el más curioso del río. Es muy extenso y está mejor construido que los otros, además, la morada real está rodeada de una empalizada de bambús, que la da el aspecto de una fortaleza.

»Los Camas pasan, por lo demas, por muy valientes. Los de N'Donga no temieron ir algunos días antes de mi llegada á socorrer una piragua de la casa Warman, que era atacada por los Cabo-Lopez. Di las gracias al rey, y pensé que la mejor manera de demostrarle mi reconocimiento era distribuir aguardiente en abundancia. Pareció muy satisfecho del procedimiento y se puso inmediatamente á beber grandes vasos sin olvidar, sin embargo, conjurar los males espíritus, vertiendo previamente algunas gotas de este líquido en tierra. Ciertos jefes se descubren la cabeza mientras beben. Me sorprendió también el valor que tiene todo papel á sus ojos, pues me presentó un legajo bastante voluminoso de lo que llamaba sus certificados. Algunos de ellos tenían cierta importancia, testificaban los servicios prestados, pero ¡cuántas hojas inútiles! ¡cuántas páginas arrancadas á libros! Yo lo complací en extremo mandándole uno de grandes dimensiones. Los habitantes de N'Donga, fabrican esteras muy finas, tondos muy estimados por las damas gabonesas y aun en Europa, en donde tienen hoy cierto valor (fig. 11 y 12) (1). Emplean para hacer éstas bonitas alfileres de cabeza, el marfil de hipopótamo, que trabajan de una manera notable, y que saben incrustar admirablemente con nácar y ébano. Esta es casi, por otra parte, su única industria. Como todos los negros del río, crían carneros, gallinas, patos, etc. No los creo perezosos en manera alguna; todo el comercio del Fernand-Vaz (consiste principalmente en cacuchoue) se debe á ellos y es muy floreciente. De siete á ocho millas de N'Donga, cerca de Mayensebé (pueblo Cama) concluye la delta del río. Comunica en este sitio con el Fernand-Vaz que sin razón se ha considerado quizás como una de las ramas principales del Ogooué.

»Pasé á la vista de algunos pueblos Cabo-Lopez, y llegué por fin á la región habitada por los gallois. Hubiera deseado detenerme en cada pueblecillo; pero desgraciadamente teníamos prisa por llegar á las factorías, que hasta este momento no habían podido comunicarse con

(1) Para conocimiento de estas y las demás figuras citadas en este artículo, véase el grabado del núm. 61, pág. 125.