La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-08-03 00:00:00), página 11

ha establecido, ha podido construir el más sensible de todos los electrómetros conocidos.

El aparato de M. Breguet no difiere de este electrómetro, sino en que es notablemente más sencillo y de mucho menos volumen.

La punta de un tubo capilar T, que contiene mercurio M, se sumerge en un vaso V. Este vaso contiene una capa de mercurio M', cubierta de agua acuñada A, de modo que la punta capilar no penetra en la capa de mercurio, sino solamente en el agua acuñada.

Dos hilos de platino, P y Q, comunican respectivamente con el mercurio M y el mercurio M'.

Si se reúnen entre sí estos dos hilos, el nivel del mercurio se colocará á una altura invariable. Pero si se interpone en el circuito de los hilos de platino una fuente eléctrica, el nivel tomará otra posición de equilibrio, dependiente de la potencia de esta fuente.

En resumen, á cada diferencia de potencia corresponderá un nivel determinado de la superficie inferior del mercurio. Debajo del mercurio M hay una masa de aire S, cuya presión variará evidentemente todas las veces que el nivel del mercurio varie.

El aparato que acabamos de describir es reversible, es decir, que si por una modificación de la presión en S, el nivel del mercurio sufre una variación, se establecerá una diferencia de potencia, ó en otros términos, una fuerza electro-magnética se establecerá en los dos conductores P y Q.

Unanse ahora en un todo dos aparatos semejantes, haciendo comunicar los hilos P y P1, Q y Q1, como indica la figura. Se ejerce una presión en S; una fuerza electro-motriz, dependiente del valor de esta presión se originará en el circuito, y esta fuerza electro-motriz producirá un cambio en el nivel del mercurio M1, del segundo aparato. Ejézase la presión en S, y se modificará allí por consiguiente.

Se concibe que apoyándose en los fenómenos que acabamos de exponer, podemos realizar un telégrafo y en particular un teléfono.

Si se habla debajo del tubo T, el aire contenido en este tubo entra en vibración. Estas vibraciones se comunican al mercurio que las traduce en variaciones de fuerza electro-motriz, y estas variaciones engendran en el aparato receptor las variaciones exactamente correspondientes de la masa de aire S1, de manera que si el oído se encuentra colocado debajo del tubo T1, se entenderán todas las palabras pronunciadas en el tubo T.

En lugar de utilizar las variaciones de mercurio, podemos utilizar las variaciones de su envoltura de cristal que presenta menos masa. Nos encontramos por consiguiente en presencia de un problema análogo al que dejó M. Breguet estudiado en el teléfono Bell, en el que experimentó las placas de hierro dulce de diverso espesor [1]. Es claro, en efecto, que la relación de las dos masas atractiva y atraída debe ser todo lo diferente posible, á fin de considerar una de las masas como inmóvil, y por consiguiente la otra masa como animada de una variación máxima.

Si, por consiguiente, queremos oír por la envoltura de cristal, la masa de ésta debe ser despreciada en relación á la masa de mercurio. Si queremos escuchar por medio del mercurio, la relación de las masas debe invertirse.

Después de haber obtenido resultados que no dejan duda alguna sobre el valor del teléfono de mercurio, bajo el punto de vista científico, M. Breguet ha procurado obtener una perfección mayor, y con el consejo de M. Lippmann emprendió nuevos experimentos para dar á su instrumento una forma más portátil. Una de estas formas tiene impreso un carácter tal de simplicidad, que no podemos pasarla en silencio. El aparato no consiste, en efecto, más que en un tubo de cristal fino de algunos centímetros de largo, que contiene gotas alternadas de mercurio y agua acuñada, de manera que constituyan los elementos electro-capilares asociados en tensión. Los dos extremos del tubo están cerrados por medio de la lámpara, pero dejando entrar en contacto un hilo de platino por cada lado, con la gota de mercurio más próxima. Una rodelita de abeto delgada, se fija normalmente por su centro al tubo, y permite así que haya una superficie de alguna extensión para aplicarla á la oreja, cuando el aparato es receptor y suministra al tubo una cantidad mayor de movimiento bajo la influencia de la voz cuando el aparato es transmisor.

Terminaremos resumiendo las ventajas que pueden hallarse en el empleo de los aparatos de mercurio aplicados bien á la telefonía bien más generalmente á la telegrafía.

1.º Estos aparatos no necesitan el empleo de pila alguna.

2.º La influencia perturbatrix de la resistencia de una larga línea es casi nula para estos instrumentos.

En el teléfono Bell esta influencia es aún apreciable.

(1) Comptes rendus, p. 409; 18 Febrero de 1878.