La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-08-10 00:00:00), página 14

infuctuosos. A lo sumo se adivina que se lean de izquierda á derecha, en virtud del principio, comprobado por las inscripciones egipcias, de que los signos compuestos de figuras deben learse yendo delante de los personajes.

En resumen, sólo hay dos sistemas de escritura que rigen actualmente: el de los fenicios y el de los chinos. Hay, pues, en los alfabetos una especie de unidad que no existe en igual grado en las lenguas.

Las figuras adjuntas dan una idea de todos los sistemas de escritura empleados en la superficie del globo desde que hay hombres que saben escribir. Primero, como muestra de escritura cuneiforme; el dibujo representa la piedra de Tak-Kesra, vulgarmente llamada el canto de Michaux, y conservada en el gabinete de medallas de la Biblioteca nacional. Es un trozo de basalto, óvalo redondeado, cubierto de caracteres asirios y de groseros dibujos, que M. Michaux, cónsul de Francia, descubrió á una jornada de camino de Ninive, junto al Tigris.

Vienen luego los geroglíficos egipcios, bastante conocidos desde los memorables trabajos de Champollion-Gigeac; después los geroglíficos de la América Central. Ambos dibujos son, á decir verdad, más bien acertijos (1) que verdadera escritura.

Después, una misma frase traducida y escrita en gran número de idiomas diferentes, presenta un cuadro sinóptico de las escrituras más diversas. Fácil es reconocer que todas se refieren á dos ó tres tipos que los hábitos de cada país han alterado más ó menos.

El estudio de las antigüedades humanas y de las tradiciones ante-históricas recibe gran ayuda de las investigaciones lingüísticas, pero conviene recordar, al concluir, que la lengua de un pueblo está muchas veces tomada de un pueblo conquistado ó impuesta por uno conquistador. Así los habitantes del Mediodía de las Galias, abandonaron su lengua materna en los primeros años de la era cristiana, para adoptar la lengua latina después de la conquista romana, y en cambio dieron luego esta misma lengua á sus vencedores los bárbaros del Norte. Por eso hay que tener mucho cuidado de no afirmar la identidad de raza entre dos naciones que hablan el mismo idioma. Igualmente, por íntimas que hayan sido las relaciones de diferentes pueblos en la historia, no ha de inferirse que hablen lenguas parientes. Desde hace dos mil años llenan la historia del Asia Occidental las luchas de turcos, árabes y persas; estas tres lenguas, árabe, persa y turco, se hablan allí en competencia, por decirlo así, y sin embargo, son todo lo posible distintas: el turco es aglutinante, el persa indo-europeo, y el árabe semítico.

En este breve resumen sólo hemos querido dar una idea sumaria de los procedimientos de investigación que usa la lingüística, ciencia muy moderna, pero dueña de un buen método, que tiene numerosos adeptos, y de la cual se pueden ya esperar fértimos descubrimientos.

El lector que quiera profundizar este estudio hallará fácilmente libros elementales en que los principios de la lingüística están expuestos de un modo claro y comprensible. Citaremos principalmente La Lingüística, por Abel Hovelacque, la Introducción á la ciencia del lenguaje, del italiano Domenico Pezzi, y la Vida del lenguaje, de Withney.

H. Blerzy.

LINTERNA DE PROYECCIÓN Y MEGASCOPO.

Esta linterna es construida para contener el regulador Serrín, pero puede recibir también el regulador Foucault, el soplete, etc. El regulador Serrín es, como hemos dicho, un buen aparato que funciona con gran regularidad; muchas personas le prefieren á los otros reguladores, pero hasta ahora, sin embargo, no ha sido empleado aún en los cursos para las proyecciones, y esto á causa de su disposición que no le permite entrar en las linternas de proyección en uso. Le falta necesariamente una linterna especial con una disposición particular, que permita subir ó bajar á voluntad el punto luminoso, para conservar un movimiento horizontal, perpendicular al fascículo luminoso.

M. Leon Laurent ha conseguido realizar el modelo representado por la adjunta figura. El regulador se coloca sobre la plancha E', móvil alrededor del centro e'; sirve para hacer mover el punto luminoso siguiendo el eje del fascículo luminoso. Esta plancha E' reposa sobre la plancha E móvil alrededor del centro e, que sirve para separar el punto luminoso, horizontal y perpendicularmente al fascículo luminoso.

En la práctica de las proyecciones es sabido que es indispensable poder centrar el punto luminoso: se consigue muy fácilmente por medio de dos movimientos, uno vertical, otro horizontal y perpendicular al fascículo luminoso.

(1) Robus, esto es, geroglíficos como los que publican los periódicos (N. del T.)