La Naturaleza (Madrid.1877) (1879-03-29 00:00:00), página 17

que acaba de tener lugar amenazaba producirse hacia muchos años, pues dos de los diques que protegían la ciudad, habían sido arrebata dos y no quedado sino uno solo. Todos los esfuerzos de los habitantes y de 2.000 soldados se han dirigido á fortificar este último dique desde hace muchos días. Se declaró el estado de sitio y todo el mundo tuvo que ponerse á trabajar. En la noche del jueves se levantó un poco de viento, desencadenándose una tormenta; las olas batían con violencia y algunas horas después las aguas invadían la ciudad. No pueden calcularse las miserias y las ruinas que han acompañado este temible desastre.

MISCELÁNEA.

Extension del sistema métrico.—Resulta de una Memoria dirigida á la Academia de Ciencias de París por M. Demarelle que el sistema métrico es legal para 235 millones de habitantes. En otros 76 millones está autorizado y su adhesión está decidida en principio en otros 536 millones. Esto hace 648 millones de hombres conquistados al gran sistema francés; es decir, más de la mitad de la población total del globo, evaluada como se sabe en 1,180.

Ciclon en Suiza.—Los periódicos han descrito ya la tromba que atravesó el 20 de Febrero último gran parte de la Suiza. M. Troyel ha dado con este motivo detalles interesantes. Después de una calma muy marcada, que interrumpió un viento del Sudeste durando luego muchos días, repentinamente, á las 5 y 50 minutos, se desencadenó el huracán. Todo fue arrastrado á lo largo de una banda que pasa por Ginebra, Lausana, Friburgo y Berna; los techos fueron arrebata dos, los árboles rotos, y en el lago Léman naufragaron las barcas. El principio súbito del fenómeno permitió medir su velocidad de translación: llegó á Ginebra, á las 5h 57'; á Morges, á las 6h 35'; á Lausana, á las 6h 45'; á Berna, á las 8h 54', lo que corresponde á unos 14 metros por minuto. Entiéndase bien, esta velocidad de translación, es muy diferente de la que animaba al mismo viento, y que el autor considera como igual á 23 metros por segundo.

Electricidad á alta tension.—En una de las últimas sesiones de la Academia de Ciencias de Paris, se ha abierto á petición del autor, un paquete cerrado presentado por M. Gaston Planté. Contiene un largo trabajo sobre los efectos de la electricidad á una alta tension, y su analogía con numerosos fenómenos naturales. Sentimos que el secretario perpetuo se haya limitado á mencionar esta memoria sin dar sus resultados, los cuales, á sernos posible publicaremos en breve.

LA PESTE EN RUSIA.

Se han recibido del Sr. A. Hoffmann, de Moscú, noticias completamente consoladoras sobre la epidemia pestilencial en Rusia. «Se ha hecho mucho más ruido del que merece la cosa, dice el corresponsal. Se ha reconocido que una enfermedad parecida á la peste, si no ella misma, reina muy á menudo en los sitios en que se ha declarado la epidemia actual. Desde hace largo tiempo el gobierno ruso debía haber tomado las medidas necesarias para sanear el curso del Volga y hacer vigilar rigurosamente las pesqueras que existen en sus orillas. Mas ¡ay! hay aún tantas cosas que emprender aquí, que no hay que asombrarse de las desgracias que hacen irrupción súbitamente en tal ó cual centro. Respecto al caso actual no puede por menos de alabarse al gobierno por haber tomado á tiempo las medidas preventivas necesarias. Se tiene, por otra parte, la esperanza hace algunos días, de matar el mal antes de largo tiempo.»

El foco actual está limitado, y ha sido circunscribido en seguida por un cordón que representa la carta adjunta.

En cuanto á lo que concierne á nuestras regiones, se sabe que se han puesto en práctica medidas sanitarias muy energicas en Francia y en las naciones limítrofes para alejar todo temor de invasión de la plaga señalada en Asia.

Nos parece interesante hacer conocer con ocasión de la plaga los diversos productos de Levante que se han sometido á cuarentena.

La Siria y la Palestina son grandes centros comerciales, de los que se exportan para toda Europa la cebada, la seda cruda, algodón, lana, grano de sésamo, aceite de oliva y esponjas.

Damasco, Alepo y Beyrut son las tres ciudades más considerables por el valor y la importancia de sus producciones y sus exportaciones. Damasco, entre otras, cuya población es de más de 200,000 habitantes, es un centro de fabricación de sederías muy buscadas.

La pesca de esponjas en la costa de Siria forma un ramo bastante importante del comercio de este país. Tiene lugar en cinco puntos: Aradus en la antigua Fenicia, Latakuh, Tripoli, Batrum en el país de los maronitas, y Djebail. Trescientas barcas (chebecs) griegas y árabes toman parte cada año en esa pesca, cuyos productos, transportados en gran parte á Marsella, tienen un valor de cerca de un millón de francos.

El puerto de Alejandreta centraliza todo el