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Ha sido aplicado sobre todo en Pensilvania, donde la extracción de la hulla adquiere en el presente tan gran desarrollo y suministra anualmente una cantidad de combustible muy considerable. La mina de antracita de este Estado ocupa un espacio de 1.000 kilómetros cuadra-

Fig. 5.—Vista exterior de la máquina expuesta en Filadelfia en 1876 para el sondaje á diamante. T, manguito superior del tallo perforante. P y P' cilindros que encierran los dos pistones que se hunden con el tallo bajo la acción de la presión hidráulica.

dos, encierra diez capas superpuestas de cerca de un metro de espesor, que reposan sobre la arcilla silúrica y cubiertas por minerales de hierro litroide. La mayor parte de las investigaciones se han ejecutado por medio del diamante, y los pozos dobles de Pottsville en la mina del Norte, y la de Wilke Bar en la mina del Sur, han sido perforadas por este procedimiento.

Vamos á dar ahora una descripción rápida de los principales órganos empleados: el tallo perforante está formado por un cilindro hueco que ocupa toda la altura del agujero perforado y de
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do de ella sin la ayuda del gobernador de Gibraltar, que puso en ella una guarnición inglesa, no sin el pensamiento quizá de conservarla para sí, para pagarse este pequeño servicio. En 1814, el rey Fernando VII tuvo que hacer una demanda formal, repetida muchas veces, para entrar de nuevo en posesión de su dominio. España acaricia la esperanza de entrar hasta en Gibraltar algún día, como la Grecia en Corfú. Ilusión vana, pues los ingleses no participan de ese modo de pensar y creen que lo que ha sido bueno para tomarse sigue siendo bueno para conservarse. Gibraltar les prestará siempre grandes servicios como estación naval, lo mismo que Malta en el Mediterráneo, Aden y Portimón á la entrada del Mar Rojo, Pulo-Pinang á la extremidad de la península de Malaca, Hong-Kong en los mares de la China y diez otras estaciones diseminadas en los puntos importantes del globo.

Cromwell fué el primero que imaginó asegurar á Inglaterra esta magnífica posesión. Como faltó la ocasión, se tuvo paciencia. En 1704 una flota inglesa guardaba el mar por cuenta del

Fig 1.—Cúspide del peñasco de Gibraltar, por el lado opuesto á la ciudad. (Tomado de una fotografía.)

archiduque Carlos de Austria, competidor de Felipe V en la guerra de sucesión de España. El almirante Rooke, comandante de la flota, no hallando en Gibraltar sino 80 hombres de guarnición, se apoderó de la ciudad por sorpresa. Cuando la conclusión del tratado de Utrecht, España olvidó exigir la restitución, y la Inglaterra se valió de este olvido para conservar su conquista. Más tarde, los españoles ensayaron vanamente tomar de nuevo á Gibraltar con la ayuda de los franceses. Sus navíos fueron echados á pique por las baterías del peñasco en 1783. Estas baterías, piensan los ingleses, rechazarán lo mismo toda nueva tentativa, y cantan victoria in sæcula sæculorum. En cuanto al puerto, no presenta las mismas ventajas que las fortificaciones, no siendo del todo seguro ni perfectamente abrigado. La obra deja que desear; la bahía, muy abierta, se halla expuesta á los vientos del Sudoeste, que la batén alternando con los vientos del Este. Aciago viento del Este, los marinos le llaman el tirano de Gibraltar. Cuando se encoloriza, los navíos rompen sus anclas y bastantes veces van á destrozarse contra la costa. Así es que ha sido necesario construir, haciendo grandes gastos, en toda la extensión de la playa, desde la Punta de Europa hasta el Puerto de Tierra, una sucesión de muelles para facilitar el amarre de los buques y la descarga de las mercancías. En el
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Estrecho, el mar tiene más de 7.000 metros de profundidad.

Empezando nuestra ascensión hacia la cúspide de la montaña, vimos que las baterías y fortificaciones concluyen á la mitad de su altura, puesto que las pequeñas obras de la parte alta sirven más bien de vigía que para la defensa. Saliendo de la última galería, el camino sube en zig-zag hasta la cúspide. Curioso por naturaleza, subí todo lo alto del camino, primero para examinar mejor la geología del peñasco, luego para juzgar del magnífico panorama de su cima. Su cima tiene 425 metros de altura, midiendo la base 4.300 metros de largo por 1.245 de ancho. Toda la montaña se compone de capas calcaríacas fuertemente unidas formando del lado de la ciudad un gran zócalo, presentando á poniente su vertiente abrupta. Esta vertiente es escarpada de tal modo que no presenta ni un árbol ni un arbusto. Vertical, denudada, quemada por el sol, la roca baja recientemente con masas de restos de pendiente rápida, y á cuyos pies apenas encuentra un pueblecito de pescadores espacio suficiente para ex-

Fig. 2.—Vista general de Gibraltar. (Tomado de una fotografía.)

tenderse por la playa, donde vienen á romperse las olas del mar. Toda la cresta de la montaña se parece á la superficie de un techo de casa de pared delantera muy elevada; puede compararse también al corte de un cuchillo. Toda la superficie del peñasco aparece corrida por las aguas pluviales que trazan en ella caprichosos surcos. Por más que la vegetación está muy diseminada, la flora local cuenta 700 especies de plantas. En el punto culminante de la cresta hay un pedazo de torre, una Babel en miniatura, construida por un antiguo gobernador con el fin de vigilar desde ese punto los movimientos del puerto de Cádiz. Esta obra ha quedado sin acabar por falta de créditos suficientes. Observamos sin embargo un vigía para indicar la llegada de los buques y puesto en comunicación con el palacio del gobernador por medio de un hilo eléctrico. Un puesto de soldados hacen la guardia y observan los barcos que pasan. En el puesto de guardia hay una cantina, donde puede tomarse un vaso de cerveza.

Desde este puesto elevado, la vista se extiende á la vez sobre el Estrecho, el Mediterráneo y el Océano, abrazando al mismo tiempo las crestas de España y la costa de África, en una extensión de 200 kilómetros lo menos. ¡Magnífico espectáculo cuando el cielo es puro y las nieblas tan frecuentes en nuestros países no velan el horizonte! Estamos sobre una de las columnas
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lápago que nos ciega y en medio de la lluvia que cae á torrentes. El rayo acaba de caer en uno de nuestros mástiles. No temais nada, sin embargo, pues en suma recibimos una fuerte conmoción y el buque vaciló un poco sobre sus anclas. Se extendió una tela para poner al abrigo de la lluvia á la valiente gente que duerme sobre el puente. Mientras que la tempestad se aleja furiosa y la oscuridad se hace tan espesa que la luz de los faroles desaparece, estoy escribiendo para vosotros á media noche. Mañana los pluviómetros de Gibraltar acusarán una altura de lluvia de 40 milímetros ó más!

LOS EQUIDNOS
RECIENTEMENTE DESCUBIERTOS EN NUEVA-GUINEA.

Todo el mundo ha oído hablar de los ornitorincos y de los equidnos, esos animales más singulares aún en su estructura que los marsupiales que habitan con ellos en Australia. Ni Buffon ni Linneo los conocieron; sólo en los últimos años del siglo xviii han sido descritos por los naturalistas. Parte de los ejemplares que se recibieron entonces habían sido traídos por sir Joseph Banks, uno de los compañeros del capitán Cook; Peron y Lesueur, que hicieron un viaje análogo

Fig. 1.—Acanthoglosos de Brujía.

al de Banks en un buque francés mandado por Baudin, los consiguieron también.

Blumenbach, profesor en Hannover, habiendo recibido un ornitorinco para examinarlo, propuso este sabio dar al animal el nombre genérico que acabamos de leer y que conserva, llamándole especie Ornithorhynchus paradoxus, que recuerda á la vez la forma de su pico, que no carece de analogía con el pico del ánade, y por consiguiente con el de las aves, y la extravagancia de sus caracteres principales. Con poca diferencia al mismo tiempo, el zoólogo inglés Shaw proponía la denominación de Platypus anatinus, denominación igualmente compuesta de dos palabras según la nomenclatura de Linneo, de las cuales la primera hace alusión á los pies palmados del ornitorinco, mientras que el segundo expresa el parecido de su pico con el de un ánade. Los numerosos trabajos de que ha sido objeto el ornitorinco desde entonces, se ocupan más particularmente de las curiosas e importantes particularidades que distinguen anatómicamente esta clase de mamíferos y que los hacen uno de los animales más inferiores de esta clase.

Esta inferioridad se demuestra por la conformación del esqueleto, por la disposición de los órganos de la reproducción, así como por la estructura de su conducto; se la halla también en la manera de ser de muchos otros sistemas de órganos del mismo animal.

Los equidnos, de los cuales vamos á hablar, participan de ella también, y por esta causa se han relacionado estos dos géneros para formar una subclase
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aparte, á la cual se ha dado el nombre de monotremos ó ornitodelfíos. Cuvier no separó los monotremos de los dentados; pero sin negar las relaciones que tienen entre sí, de Blainville, que creó la palabra ornitodelfín, hizo ver que los mamíferos á que la aplica deben ocupar un rango más elevado aún, y que era necesario colocarlos por debajo de los marsupiales. Estos son, según su manera de ver, y los hechos hablan muy alto en este sentido, los mamíferos más próximos á las aves y reptiles, no por una analogía de forma exterior que en realidad no existe, sino por la misma conformación de sus caracteres anatómicos.

El equidno, ó mejor los equidnos, pues existen muchas especies, como veremos, no son apropiados, como los ornitorinco, para un género de vida acuática; así es que sus patas no son en manera alguna palmadas; no tienen un pico aplanado y comparable al de los ánades, pero este órgano no es menos córneo y comparable bajo diferentes conceptos al pico de las aves. Su lengua, en vez de ser plana y ensanchada, es larga y protractil como la de las hormigueras. Además, tienen las uñas fuertes y parecidas á las de los animales cavadores. Sus púas son en parte espinosas como las de los erizos ó de ciertos puercos-espines, lo que condujo á Shaw, que seocupó el primero de los equidnos australianos, á darles el nombre de Myrmecophaga aculeata: indicando la palabra Myrmecophaga, indica que no creía en la posibilidad de separarlos genéricamente de los hormigueros, que llevan en efecto esa denominación.

Cuvier fué el primero que indicó que debemos distinguirlos. Poniendo en práctica esta observación, los llamó equidnos (Echidna), palabra que un sabio alemán, Illiger, reemplazó con el de Tachiglossus, recordando que la larga lengua del equidno ejecuta esos movimientos con rapidez.

Los equidnos viven en los sitios arenosos y excavan el suelo para coger insectos, con los cuales se alimentan. Al contrario, el ornitorinco halla su subsistencia en el agua, á la manera de los ánades y otros palmípedos lamelirostres

Fig. 2.—Acantoglosos de Bruijn.

Acantogloso de Bruijn (fig. 3).—Pié de delante y pié de detrás (fig. 4) del macho.

Fig. 5 y 6.—Taquigloso de Lawes (el pié de detrás).—La cabeza, los pies y algunas púas.
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LOS PRODUCTOS QUÍMICOS
PARA LA GRAN INDUSTRIA
EN LA EXPOSICIÓN UNIVERSAL DE 1878.

Nos proponemos exponer en esta Revista la marcha de los progresos realizados por la industria química desde la Exposición universal francesa de 1867. Supondremos que el lector está al corriente de los progresos indicados en los informes de Wurtz, Lamy y Hofmann sobre las artes químicas en la Exposición de Viena de 1873 y los de los señores Kulmann hijos, de E. Ropp sobre la Exposición de Filadelfia de 1876.

Es fácil de concebir que para productos, objeto de fabricación tan antigua, los progresos realizados en periodos tan próximos, no han podido producir en la mayor parte de los procedimientos cambios importantes.

Por consiguiente, la obligación de producirlos mejor y en mejor marcha, ha forzado á parte de los industriales á investigar las situaciones más ventajosas de producción; los gastos de transporte, á pesar de las tarifas especiales de los caminos de hierro, que al transportar las materias primitivas absorben aún una parte muy grande de los beneficios.

De ahí la necesidad de colocar las fábricas bien sobre las minas, bien en la proximidad de puertos. Añádase además que la marcha rápida de los métodos científicos y su vulgarización, han permitido por fin disipar las preocupaciones de secretos de fábrica, y á menudo de ignorancia, que cubría con espeso velo esa gran industria de los productos químicos.

En el número de los diversos productos que concurren al acrecentamiento de las artes más variadas, encontramos principalmente dos agentes indispensables, que son los ácidos y los álcalis.

El más importante entre los ácidos, por su precio bajo y sus propiedades notables, es ciertamente el ácido sulfúrico. Este cuerpo se prepara con el azufre ó los sulfuros; el ácido á 50°, por ejemplo, correspondiente á 20 kilogramos de azufre costaba en 1867 de cinco á seis pesetas los 100 kilos. Actualmente este precio es mucho más bajo. Por estos datos se concibe fácilmente la regla que se sigue para determinar por el precio del azufre el del ácido y el de los productos que de él se derivan.

Los esfuerzos de los fabricantes se dirigen, pues, á conseguir el mejoramiento de los procedimientos de extracción de estas sustancias primitivas y hágase los medios que permiten realizar económicamente la combustión del azufre y de las piritas. Comenzaremos esta revista por el estudio del azufre y sus derivados.

Azufre (1).—El primer perfeccionamiento realizado en la extracción de este cuerpo, que se ha hecho durante tanto tiempo con tan poca economía, se debe al Sr. Tucci, y consiste en una disposición particular de los hornos llamados calcarones [calcheroni]. Véase la figura adjunta. Desde esa época, haciendo mucho más considerable el consumo de azufre, la investigación de procedimientos nuevos y las disposiciones de los hornos han experimentado estos

(1) De l'exploitation des soufres en Italie et dans le Midi de la France, Jules Brunfaut.
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tubo B, figurado contra el madero de la derecha del marco, sirve para evacuar el aire contenido en la prensa en el momento de ponerla en movimiento.

El manómetro que mide la presión está representado en C á la izquierda del grabado. Es completamente nuevo y constituye uno de los órganos más interesantes de todo el sistema. Este manómetro está formado de un tubo aplanado enrollado en hélice un número de veces bastante grande; las proporciones son tales que puede indicar una presión que se eleve á 300 atmósferas. Hace describir á la aguja indicadora de presiones una vuelta completa de cuadrante sin ningún intermediario, sin ninguna multiplicación de movimiento. El aparato, es pues, á la vez de gran precisión y de gran potencia.

El manómetro que acabamos de describir ha sido regulado directamente por medio de un sumergidor modelo que tiene exactamente un centímetro cuadrado de sección, sosteniendo directamente los pesos indicadores, poniendo en juego un método que permite tener en cuenta el frotamiento de este sumergidor por pequeño que sea.

Por medio de este aparato, M. Henry Giffard

Fig. 1.—Aparato empleado para probar la solidez de la tela del gran globo cautivo de M. Henry Giffard.

ha probado que para romper el extremo delgado del cable sería necesaria una presión equivalente á un peso de más de 28,000 kilogramos y de más de 36,000 kilogramos para el extremo grueso. Si se piensa que el globo cautivo no ejerce nunca sobre el cable una tracción de más de 8,000 kilogramos, y que durante el funcionamiento el cable no está sometido á ningún frotamiento, á ninguna causa de desgaste ó de deterioro, se tendrá la certidumbre que nada puede desatar el inmenso aeróstata cautivo del lazo que le fija al emplazamiento desde donde domina por entero todos los días la ciudad de Paris.

Admitamos, pues, por imposible que tenga lugar la rotura del cable y examinemos lo que ocurriría en esas circunstancias. Así respondemos á las afirmaciones erróneas que han emitido sobre esta cuestión escritores insuficientemente mente enterados. Si el cable se rompiera, el globo se elevaría rápidamente en los aires, pero la válvula automática inferior se abriría inmediatamente bajo la presión del gas. Esta válvula, que tiene 1"30 de diámetro, desalojaría de 50 á 60 metros cúbicos de gas por segundo, sin aumento apreciable de presión, es decir, bajo 4 ó 5 centímetros de agua.

Durante el primer minuto el globo perdería pues 3,600 kilogramos de fuerza ascensional, perdería un poco menos en el segundo minuto, y así sucesivamente en los minutos siguientes. En tales condiciones, por el solo juego automático de la válvula inferior, el aeróstata no podría elevarse á más de 2,500 metros de altura.

Admitimos que el globo se suelte él mismo, y que se eleve libremente, lo cual no será en realidad, puesto que los Sres. E. y F. Godard, y Dartois, están siempre en la barquilla, y que
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Fig. 2.—Aparato construido por M. Henry Gilfard para probar la resistencia a la ruptura de un pedazo del cable del gran globo cautivo del patio de las Tullerías.
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sentan excavaciones angulosas más ó menos piramidales. La suavización de los ángulos de estas pirámides entrantes debe dar cavidades groseramente hemisféricas.

La fig. 2 hace ver bien claro la realidad de esta afirmación. Representa un modelo del meteorito recogido el 9 de Diciembre de 1858 en Montregian (Haute-Garonne, Francia). La face que se ve de frente es una rotura que recorta la costra externa visible por la parte superior. Ahora bien, esta rotura muestra en los puntos marcados A, cavidades del género que nos ocupa y que no necesitan sino un simple trabajo de cincelado para convertirse en depresiones idénticas á los piezogliptos mejor caracterizados.

Otro argumento en favor de esta manera de explicar las depresiones se pone en evidencia por la fig. 3. Es un ejemplar de la piedra caída el 12 de Marzo de 1798 en Salles (Rhône, Francia) y que muestra granulaciones metálicas formando una gran saliente sobre la cortezza. Si en este caso los torbellinos de aire oxigenado hubieran desempeñado un papel preponderante, sería evidentemente sobre las granulaciones sobre las que se haría sentir preferentemente, y éstas habrían determinado la producción de las cavidades; lo contrario ha tenido lugar en los

Fig. 2.—Meteorito caído en Montregian (Haute-Garonne) en 1858 y que muestra en la rotura reciente las cavidades A, A, que no necesitan sino un pequeño desgaste para adquirir la forma exacta de depresión de la superficie de los piezogliptos. (Tamaño natural. Colección del Museo de París.)

Fig. 3.—Meteorito caído en Salles (Rhône, Francia) en 1798 y que muestra dos granulados de hierro metálico que hacen una saliente muy marcada sobre la costra. (Tamaño natural. Colección del Museo de París.)

ejemplares del Museo de París que muestran que el hecho es del todo ordinario.

La experiencia ha venido á confirmar de una manera muy imprevista e interesante la explicación por erosión simple de accidentes de forma de los meteoritos, y el resultado ha sido presentado muy recientemente á la Academia de Ciencias de Paris por M. Daubrée. Consiste en ejemplares de cemento de Portland, fabricado por un procedimiento que exige un enfriamiento muy rápido de piedras cocidas: las piedras calentadas al blanco son expuestas á una corriente forzada de aire frío: las condiciones de los meteoritos están, pues, exactamente invertidas, puesto que es el aire el que acciona en éstos, pero el efecto es el mismo. Ahora bien, en las partes en que abren la corriente contra las masas calentadas, el aspecto anguloso cambia completamente: se produce una superficie lisa con depresiones redondeadas, que se parecen en todo á la superficie de los meteoritos. En el momento en que la corriente de aire choca contra la piedra calentada al blanco, se desprende un polvo quemante y formado por las asperezas de la piedra.

El ejemplar que M. Daubrée ha depositado en las oficinas de la Academia, presenta precisamente un encogimiento con el de la fig. 1, resultando evidentemente de una rotura entrante desgastada y suavizada de una manera suficiente.

Nos parece que nada puede confirmar mejor
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Objetos prehistóricos de la gran ciudad de Morges (lago de Ginebra). Espadas, brazaletes, anillos, pendientes, altíleros, hachas, etc. (Colección del Sr. F. A. Forel).
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partes sin peligro, se presta á maravilla á todos los experimentos. El reloj puede colocarse debajo ó encima del micrófono, á voluntad. Los insectos se encuentran aprisionados directamente; también se entienden todos sus movimientos.

Este micrófono, colocado en medio de una habitación, revela todos los secretos. La voz se transmite admirablemente á un aparato receptor (teléfono), aun cuando se hable á 25 metros ó más del micrófono.

Fig. 1.

Un reloj colocado en el interior, parece, en el teléfono, hacer esfuerzos inauditos por salir.

Como el micrófono de Hughes, acciona por las variaciones de corrientes que resultan de las modificaciones de los puntos de contacto del carbon que parten del circuito eléctrico.

En el micrófono de M. Trouvé el cilindro sirve de caja de resonancia que concentra todas las vibraciones sobre el cilindro de carbon artificial colocado en el centro; de aquí su extrema sensibilidad.

Dispuesto como indica la fig. 1, transmitirá no tan sólo el tic-tac del reloj, sino además simultáneamente todos los ruidos producidos alrededor; la voz, el ruido del paso, un roce cualquiera, que no se oiría directamente.

Sucede de otro modo si se le suspende por sus cordones á un tallo cualquiera (fig. 2). En estas condiciones, apenas se oye el ruido del reloj, así como los ruidos de pequeño frote; pero por el contrario, se transmiten sólo las vibraciones sonoras y adquieren una claridad verdaderamente admirable. El timbre de la voz es tan perfecta como en los teléfonos.

La sensibilidad de este aparato está en su máximo cuando ocupa la posición perpendicular como en la fig. 2; por el contrario se hace de menos en menos insensible hasta la posición horizontal.

Estos diferentes grados de sensibilidad, se obtienen con la mayor facilidad haciendo variar la longitud de uno de los hilos de suspensión, sin tocar al otro, de modo que se le haga tomar todas las posiciones de oblicuidad.

Colocado sobre una especie de plancha pequeña en forma de cartabón, que se mantenga aplicada por una ligadura elástica en la proximidad del corazón ó de los pulmones, revela los ruidos normales ó morbosos que tienen lugar en estos órganos.

Fig. 2.

Fig. 3.

La fig. 3 representa un modelo de micrófono de M. Trouvé; el autor ha alcanzado en él una gran sencillez y una marcha en extremo buena.

Este micrófono es la más simple expresión de un aparato de este género; está compuesto, como se ve, de un pie con tallo que sostiene un disco que con el pié mantiene perpendicularmente un lápiz de carbon artificial.

El disco puede girar alrededor del tallo para permitir la regulación, dando todas las oblicuidades al lápiz del carbon.