La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-12-21 00:00:00), página 5

2,500 metros; pero la vertiente meridional está completamente desnuda.

En las regiones privadas de bosques, se quema todo; en las estepas, las cañas; en Aoulie-Ata, las raíces; en otros sitios, el estiércol, aún en Koudja, donde la hulla se muestra en la superficie del suelo. Y por esto se comprende que no falte á los habitantes toda especie de estufa y de estiércol que arda, con un humo que no es molesto como el de la hulla.

¡Qué revolución habrá cuando este bello país sepa servirse de las riquezas que posee!

LAS AVES DE LA NUEVA-GUINEA

(Continuacion.—Véase el núm. 50, pág. 370.)

En seguida de los paradisíacos típicos, algunos autores, como M. Salvadori, colocan las especies de colores opacos que forman los géneros Chlamydodera y Amblyornis, y que poco agraciados por la naturaleza respecto al plumaje, estas especies, merecen sin embargo fijar la atención por la singularidad de sus costumbres. Todas tienen en efecto la habilidad de construir cabañas, galerías, con fibrillas ó hojas entrelazadas, y de adornar sus casas de placer de objetos diversos, de flores ó de frutas de brillantes colores. Las construcciones de los Chlamydodera meechials, maculata, guttata y cinnamincris son conocidas hace tiempo y afectan en general la forma de cuñas: una serie de paquetes fijados en tierra están reunidos en la cúspide y recubiertos de hierbas verdes á su rededor, á guisa de adornos, sostienen conchas y cráneos de pequeños mamíferos, blanqueados por su exposición al aire y al sol. En estas cuñas, que es necesario no confundir con los nidos (1), es donde los machos hacen la corte á las hembras. No puede esperarse encontrar en la Nueva-Guinea otra cosa más notable en las cabañas edificadas por el Amblyornis inornata. Esta ave, del tamaño de un tordo, es como su nombre indica, de color bastante empañado, de un tinte moreno que tira á rojo. Vive en los montes Arfak á una altura de 1,300 metros próximamente sobre el nivel del mar, donde ha sido observado recientemente por Brouijn de Ternate, von Rosenberg Beccari. Hallándose, dice este viajero, en el sitio llamado Hatam, á cinco días de jornada de Andai, vi, en medio de una magnífica selva virgen, en la proximidad de la senda, muchas cabañas de Amblyornis. Para elevarlas, el ave procede de la manera siguiente: después de haber escogido un sitio en que el terreno está bien unido, y en cuyo centro se lleve el tallo de cualquier arbillo, agrupa alrededor de este pillar cierta cantidad de musgo, de modo que quede oculta la base; luego, á cierta distancia, dispone metódicamente una serie de fibrillas de las cuales una entra en tierra y la otra se apoya en la columna central. Así se halla constituida una cabaña cónica, cuya entrada está formada por una separación de los ramitos ó fibrillas, y cuyas dimensiones pueden evaluarse en 50 centímetros de alto por un metro de diámetro. Las ramas que componen las paredes que toman de una especie de Dendrobium epífito, continúan vegetando durante bastante tiempo y conservan un color verde muy agradable á la vista, pero por acrecentamiento de coquetería, el Amblyornis adorna la parte anterior á su cabaña, con un verdadero parterre, formado de musgo amasado con gran trabajo, cuidadosamente purgado de piedras y de hierbas malas y sembrado de flores y de frutas de vivo color. Estas flores rosas están tomadas de una bella especie de Vaccinium, los frutos violetas de una Garcinia y parecen haber sido llevadas una á una en cada viaje efectuado por el macho para hacer una visita á la hembra. Adornos semejantes están colocados en el interior de la cabaña, y son arrojados en cuanto se marchitan.

(Se continuará.)

GIGANTESCOS SAURIOS FÓSILES

RECENTEMENTE DESCUBIERTOS EN LA DAKOTA (COLORADO) ESTADOS-UNIDOS.

La formación conocida bajo el nombre de Dakota, ha sido hace mucho tiempo caracterizada por los Sres. Meek y Hayden, según los estudios hechos por este último sabio, de la gran sección que ofrece el curso del Missouri. Mas tarde, el Dr. Hayden, el estimable director de los estudios geológicos de los territorios de los Estados-Unidos, observó y dilimió el mismo terreno á lo largo del rio oriental de las montañas Rocosas. El Dr. J. S. Newberry, en sus trabajos sobre la geología del cauce del Colorado, ha mencionado la misma serie de capas bajo el nombre de arenisca cretácea inferior, y en la Memoria de E. D. Cope, al teniente Geo