La Naturaleza (Madrid.1877) (1879-06-28 00:00:00), página 4

rándose á servirla de acompañamiento (1). Esta aplicación parece verdadera mientras la distancia recorrida no pase de uno ó dos kilómetros. Pero habiendo atravesado las mariposas muchas provincias antes de llegar á las regiones del O. de Francia, deben obedecer á una fuerza poco conocida, análoga á la que obliga á viajar á algunos peces y sobre todo á muchas especies de aves.»

El Sr. Plumaudou, meteorologista, nos dirige también una carta en que dice:

«El paso de las vanesas se ha verificado en Puy-de-Dôme el 15 de Junio, durando desde las once de la mañana, á las dos de la tarde; estas mariposas no marchaban en masas compactas, sino en grupos de 2, 3, 4, 5 ó 6. He contado 280 de éstos que han pasado ante mí durante cinco minutos en un frente de 9 metros; la anchura de la columna que formaban á la altura de Clermont, tendría por lo menos 8 kilómetros puesto que han sido vistas en Royat y en Lempdes, pero es probable que tuviera una dimensión mayor aún. Sea lo que sea y basando el cálculo en cifras medias, el número de mariposas que han pasado entre estos dos últimos pueblos, sería aproximadamente de tres millones. Estas mariposas, que se dirigían todas hacia el S., volaban muy rápidamente y se mantenían á un metro ó dos del suelo. Al encontrar una muralla, un bosquecillo ó un edificio, se elevaban verticalmente después de un momento de aparente vacilación sin cambiar de dirección y salvaban el obstáculo. Me ha sido muy difícil apoderarme de algunas. El menor movimiento mío las alarmaba y se elevaban pasando por encima de mi cabeza. He intentado espantarlas ocho ó diez veces con mi sombrero, sin conseguir hacerlas cambiar de dirección; en cuanto se me escapan volvían á tomar su vuelo intuitivo hácía el Mediodía sin detenerse un segundo y aun sin revolotear en torno de las flores. Conviene consignar que las mariposas indígenas de la misma especie no han sido arrastradas por este movimiento de emigración, al cual han permanecido indiferentes. La columna que yo he observado no ha sido única, el mártes precedente se había notado otra en las calles de Clermont, y el mismo dia el Dr. Barberet, médico principal del 13.º cuerpo de ejército, había encontrado otra, cerca de las ocho de la mañana y en las inmediaciones de Saint Nectaire, en el cantón Champeix por donde viajaba. Allí el suelo estaba de tal modo lleno de mariposas muertas ó moribundas, que cada paso del caballo que tiraba del coche dejaba en el camino una extensa mancha blanqueza. Hacía las cinco de la tarde el Sr. Barberet volvía á pasar por el mismo sitio, y aún la nube de mariposas continuaba pasando. Las mariposas que la componían, se dirigían al S. como las que yo he observado en Clermont.»

«Muchos periódicos, nos escriben de Berna, han mencionado, con fecha 16, el paso de las mariposas canesas del cardo. Aquí, entre Berne y Thoune, estas mariposas abundan de una manera sorprendente. A veces forman en el aire verdaderas nubes de prodigiosa extensión.»

Los Sres. Ch. y R. Oberthüiz de Rennes, han observado en Rennes este fenómeno el 10 de Junio de 1879, y lo relatan de la manera siguiente:

«Soplando viento S. y á eso de las once y media de la mañana, con cielo claro y una temperatura calmosa, hemos sido testigos de una emigración considerable de vanessa cardui y de plusia gamma. Las mariposas al principio marchaban del S. al N. y más tarde, durante dos horas, se dirigieron al O. Las vanesas volaban con extremada rapidez (recorrían 5 metros por segundo próximamente) y eran muy abundantes. El tipo no es el habitual en Francia sino el tipo africano en extremo caracterizado.»

El Sr. Clemente nos escribe también que las vanesas son muy abundantes este año en los alrededores de Paris, que se han visto en los jardines del Luxemburgo y aun en las mismas calles.

(Se continuará.)

EL CAMINO DE HIERRO
Á TRAVES DEL DESIERTO DE SAHARA.

(Conclusion.—Véase el núm. 89, pág. 44.)

Partiendo de la posibilidad demostrada de la obra que se emprende, el autor busca la manera de determinar la mejor dirección que se puede seguir para unir á las comarcas del África Central los puertos del litoral argelino. Los puntos del Sudan en que conviene poner la mira son fáciles de determinar y ya hemos nombrado á Tomboutace, preciso es añadir á esto el ángulo que forma el Niger en Bourroun y que el Sr. Dupouchel considera como de particular im-