La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-07-27 00:00:00), página 6

han ejecutado bajo la dirección de M. Bose, uno de los más hábiles maestros de obras que se ha distinguido á menudo por la valentía de sus construcciones.

Nuestro grabado (fig. 2) representa el cable del globo cautivo, cuya fabricación ha confiado M. Henry Giffard á una de las mejores cordelerías de Francia, la de Angers, que dirigen MM. E. Bernard Genest, padre e hijo, y Besson- neau. El cañamo que lo constituye es de una calidad superior y le da una solidez asombrosa. Como hemos dicho, este cable es ligeramente cónico, puesto que mide en su parte superior 0°,85 de diámetro, mientras que en la inferior solo mide 0°,65 de diámetro.

M. Henry Giffard ha construido una prensa hidráulica especial, por medio de la cual se romperán sucesivamente el extremo grueso y el delgado para probar su resistencia, teniendo lugar dicho ensayo en presencia de ingenieros delegados por la prefectura de policía, no haciéndose sino bajo una tracción que no pase de 25.000 kilogramos para el extremo delgado, y de 50.000 kilogramos para el grueso.

El cable tiene 600 metros de largo; durante su uso se alargará hasta tener unos 660, pero como el túnel subterráneo tiene 60 metros de largo desde la cabría hasta la polea, la altura del globo cautivo en el aire será de 600 metros.

(Se continuará.)

LA LEYENDA DE EL DORADO.

Los buscadores de oro, que no tardarán mucho en penetrar hasta en los puntos más recónditos de la Guayana francesa, no deben dejarse ilusionar por los indios, que en sus narraciones fantásticas confunden las paletas de mica con el oro. Está fuera de duda la existencia de grutas formadas por rocas micácicas, que han servido de base á la leyenda de El dorado. El hombre dorado se embadurnaba los cabellos y el cuerpo no con pajillas de oro, sino con un polvo que todo el mundo conoce con el nombre de arena de oro ó de los monos, y que los negros de la costa designan con el pintoresco nombre de caca sol.

Los indios, exaltados por los tóricos espiritunosos, y á instancias de los viajeros ávidos del precioso metal, han referido que el hombre dorado vivía en un palacio cuyas paredes son de oro macizo. Los exploradores hallaron uno de estos templos en los bordes del pequeño puerto Couronapi á que afluye el río Yary. Su ilusión se desvaneció, pues vieron que se habían preocu- cupado por una gran excavación simplemente, por una verdadera gruta cuyas paredes estaban formadas por rocas micácicas. Cuando el sol penetra en este oscuro anfiteatro, se ven brillar las paredes con una luz muy clara; resulta de la reflexión de la luz sobre los millares de paletas de mica que relucen como si fueran de oro.

Se han hecho numerosas tentativas para explorar la Guayana desde el siglo xvi hasta nuestros días. Casi todos los primeros pobladores de la Guayana, lord Raleigh el primero, no tenían otra idea fija que buscar fortuna en el país del hombre dorado. Los geógrafos franceses del siglo xvii, Simon d'Abbeville entre otros, en una carta geográfica que existe en la Société de Géographie de Paris, representa al país de El dorado hacia las fuentes del Maroni. En una meseta de la cadena de montañas de Tumuc-Humac, debemos encontrar, según la creencia de los antiguos geógrafos, un gran lago, un verdadero mar interior, designado con el nombre de Parimé. A los bordes de esta masa de agua, se elevaba la soberbia población de Ménoa, en medio de la cual resplandecía el palacio de El dorado, que estaba guardado por miles de animales terribles, de las formas más fantásticas. Sabemos por noticias recientes, que El dorado no es más que un miserable jefe indio, que se embadurna el cuerpo con arenas de oro, y que su país no es más que una gruta excavada en las rocas micácicas.

En cuanto al famoso lago Parimé, no es más que una inundación que se renueva cada año en los terrenos de aluvión que se extienden al pie de la cadena de montañas. A mediados de la estación de las lluvias la crecida de aguas es tan considerable, que el suelo está cubierto en una extensión inmensa de una capa de agua que permite á los indios circular en piraguas por medio de la selva. Esta leyenda ha servido de estimulante poderoso á los buscadores de oro, que después de tres siglos de investigaciones infructuosas, han encontrado el precioso metal en todos los ríos de la Guayana francesa.

UTENSILIOS MECÁNICOS DE TRANSMISIÓN HIDRÁULICA.

Hace ya más de dos siglos que Pascal enunció el principio que lleva su nombre, cuya aplicación más conocida y más popular se encuentra representada por la prensa hidráulica.

No sabemos qué importancia tendría en cuanto á la aplicación que Pascal podría hacer de la ley que descubrió; por otra parte, los me-