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muchas razones para explicar esta disminución de la temperatura, y se ha supuesto turno por turno una modificación en el eje de rotación de la tierra, un amortiguamiento en la influencia solar, etc..., causas que aunque pueden ser complejas, son probablemente bastante más simples.

La temperatura de un sitio depende de su situación en latitud y longitud; esta situación es invariable; pero si la temperatura de un punto del globo no procede de otros factores que los dos que acabamos de enunciar, será siempre fácil, siendo dados estos dos puntos determinantes de un sitio, calcular su temperatura. Esto es lo que no sucede.

La altura del nivel del mar cambia, por efecto del hundimiento ó de la elevación de las tierras; ó con la altura, la temperatura varía bastante para que un viaje en altura sobre los flancos de una montaña haga pasar sucesivamente por todos los climas, con su flora y á veces su fauna, y equivale á un desarrollo en altura.

El clima de un punto está, por otra parte, sometido á la configuración de las partes de la superficie terrestre que le rodean.

Los vientos no tienen la misma temperatura, según que vengan de recorrer una vasta extensión de agua ó de pasar sobre un gran continente. Que la superficie árida del desierto de Sahara, á la que debemos hoy la temperatura elevada del Mediodía, se transformara en un Mediterráneo africano, y la temperatura de la Europa meridional bajaria enormemente; las condiciones de humedad ó sequedad varían igualmente, modificando también la temperatura.

El viento del Este de la época cuaternaria, en lugar de llegar á esta región, como sucede hoy, desecado por su paso por toda la Europa continental, pasaba por encima de un mar que cubría gran parte de la Rusia actual hasta el mar Caspio. Llegaba cargado por completo de humedad y frío.

La humedad y el frío, hé aquí precisamente las condiciones de la formación de la nieve, que formándose sobre las montañas y constituyendo entonces esos inmensos ventisqueros de los Alpes, que llegaban hasta Lyon y los de una parte de la Auvernia.

Así, por una modificación gradual en la configuración respectiva de las tierras y mares, la temperatura ha ido descendiendo sin cesar.

También las series de vegetales cuyas huellas se han hallado, se hicieron de más en más boreales y de menos en menos tropicales; los animales ofrecen el mismo espectáculo. Expresándonos de otro modo, hacia el Mediodía es adonde descendieron la fauna y la flora terciarias; y antes de descender hacia el Mediodía, descendieron al menos en altitud hacia los puntos menos fríos. Del Norte descendieron una nueva fauna y una nueva flora, habitando pri-
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mero en las altitudes elevadas, y descendiendo á medida que la temperatura bajaba.

Llegamos á la época de los rinocerontes de narices tabicadas, del mammouth de piel gruesa, del Cervus megacerus, de la época del reno, épocas que se suceden durante la larga serie del primer período glacial.

No podemos seguir al hombre en sus diversas etapas; no podemos sino limitarnos á decir que su cráneo era entonces alargado (dolicocéfalo), sus tibias eran aplanadas, sus peronés acanalados, caracteres que no existen en las razas humanas actuales.

Las excavaciones realizadas por M. Masséna en Laugeria, en la Dordonia, nos dan una idea exacta de su género de vida.

La vitrina plana, que está consagrada á la colección Masséna, muestra gran número de punzones, de agujas de hueso de reno que servían para coser, al hombre de aquellos tiempos; dientes caninos de diferentes animales, ensartados en rosarios y dispuestos en collar, lucían alrededor de su cuello; con los dientes se hallaban á veces mezcladas conchas marinas (fig. 1, núm. 5) que iría á buscar quizá él mismo á las orillas del golfo de Gascuña, y que eran, de mano

Fig. 2.—Ejemplares de la colección Masséna y del Museo de Burdeos.

en mano, objeto de un comercio de cambio. Los huesos de los pies del reno, huesos huecos en su interior, se convertían en virtud de dos agujeros que horadaban en sus paredes, en silbatos con los cuales pueden nuestros labios hacer vibrar el aire aún y recordar así el ruido que hacían los cazadores cuando se llamaban en las espesas selvas (fig. 1, núm. 2).

En estas cañas perseguían las piezas lanzándolas arpones hechos de un hueso de reno barbado simétricamente en ambos lados.

Pero la caza no era el único medio de subsistencia; la pesca, entonces productiva, había hecho crear toda una serie de instrumentos especiales. El placido pescador de caña, este exótico contemplador que sabe que siendo dado el número de peces que habitan en un rio, hay una fórmula que fija el número de peces que pican por hora, no había sido inventado aún; entonces no se cogía sino el pez que se había visto, se le había apuntado y se le había herido con el arpon.

Ahora bien, el arpon lanzado directamente sobre el pez, presenta el inconveniente que, desviado por la densidad del agua, superior á la del aire, hacía que consiguiera más pesca el
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que crecen aquí y allí, desviando el curso ordinario de las mareas.

La riqueza de verdura y el cuidado de las obras de los caminos, son la admiración del viajero. El grabado adjunto (fig. 1) muestra un camino público de Jersey; podría tomarse por la avenida de un parque elegante.

La isla está rodeada de rocas magníficas, de las cuales representamos una de las más célebres, conocida por el nombre de costa de Lecq (figura 2).

La costa de Lecq, que es una ensenada de la gran bahía situada entre las puntas de Sorel y de Bondez al Este y la punta de Plémart al Oeste. Entre esta ensenada y la punta de Sorel hay cavernas, cascadas, y el Hueco de Caracol ó el Hueco Terrible. Más cerca de la punta Sorel está la cascada de los Muriers, la más elevada de la isla tiene siempre sesenta pies y á veces tiene ochenta. Cerca de ella hay un molino de papel, el único, según creemos que existe en el país. El Hueco Terrible es un vasto abismo en

Fig. 1.—Un camino público en Jersey (Saint-John's). Tomado de una fotografía.

forma de embudo, formado como si el techo de una gran caverna se hubiese hundido, cuya causa parece la más probable. Se puede, por una excelente vereda, pasar casi alrededor de tres de sus lados; el único sitio desde donde se puede ver fácilmente su profundidad es el Este, allí donde la colina en que se ha practicado la vereda se eleva bastante por encima de la misma.

Debajo hay una caverna que comunica el Hueco Terrible con el mar que bate en este vasto abismo. En la extremidad de la vereda, entre las rocas, hay una pequeña caverna ó más bien una excavación, en la cual en ciertas épocas, se precipitan las olas y producen un ruido semejante al que hace un cañón lejano; la espuma se eleva á una altura de treinta pies; esto se produce principalmente cuando el viento viene del Norte.

Si se descende y se atraviesan las rocas, para pasar á una pequeña playa, se halla una profunda fisura que tiene frente á frente una roca solitaria desde la cual puede observarse este precipicio. Los aficionados deben tomar precauciones necesarias antes de intentar explorar estos abismos y estas cavernas. Antes de descender deben informarse si la mar se retira, pues
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si subiera podría cortarles el camino y poner fin para siempre á sus investigaciones terrestres. La costa de Lecq es un sitio precioso; «este no es» dice M. Inglis, y con razon, «una bahía, si no un ancon: y según creo precisa la significación de esta palabra, significación que yo le daba cuando leyendo las obras de los antiguos viajeros, leía que los bajeles habían fondeado en un ancon profundo y abrigado en cualquier isla inhabitada para buscar agua. Tal es la costa de Lecq, á la cual se llega por un estrecho y profundo valle de un aspecto salvaje, pero magnífico, costa engastada en rocas cortadas á pico y que ofrece en su forma, situación y aspecto general, la pintura de una ensenada en una isla solitaria. Aquí también el mar ha formado excavaciones en las rocas, y aquí por las tardes de verano, cuando el sol inunda el estrecho valle con sus rayos de fuego, dora las grandes hojas del helecho y esos viejos robles que abigarran las colinas; y cuando todo está tranquilo y no se oye sino el ruido de la ola espirante,

Fig. 2.—Rocas de la costa de Lecq en Jersey. (Tomado de una fotografía).

se complace uno al pensar que ninguna de las islas de los mares remotos no ofrece una escena más dulce.» Una torre se eleva en medio de las arenas que conducen á la orilla y parece asombrarse «de hallarse allí» mientras que debajo de ella hay un riachuelo de agua fresca, que va á suministrar su contingente al mar. La orilla está guarnecida de rocas por dos lados, en cuyos huecos las plantas marinas y los zoófitos parecen querer proporcionar una diversion infinita á los aficionados á pic-nics que se ven á menudo errantes á la ventura y gozar en medio de estas masas rocosas. Las cuevas á que hace alusión M. Inglis, están situadas al Este y al Oeste de la bahía. Al Este una estrecha perforación que no es de gran altura se extiende en una longitud de cerca de 100 pies. Este paso subterráneo se hace difícil y desagradable por los pedazos de roca arrancados por las olas y que la constante acción de las aguas ha redondeado y llevado á esa abertura. Pasando de este túnel á otro ancon, se elevan ante el espectador rocas de una forma piramidal que presentan una apariencia asombrosa y singular. En el centro de la que está situada más cerca de la costa, las olas han forzado un paso y han for-
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FORMACION DE LA ESCARCHA EN LA CÚSPIDE DEL PUY-DE-DÔME.

Nos parece digno de la atención de los lectores de La Naturaleza una de las dificultades imprevistas que se han hallado en Francia al querer crear muchos observatorios de montaña semejantes al fundado en la cúspide del Puy-de-Dôme y que se han indicado á los meteorólogos. Nos referimos á los depósitos de escarcha, realmente sorprendentes por sus grandes dimensiones, que se producen en las construcciones del observatorio, en la cúspide del Puy-de-Dôme, cuando soplan durante el invierno los vientos del Oeste y del Noroeste.

Primitivamente, la línea telegráfica que une las estaciones de este establecimiento permanecía aérea, aún en la cima del Puy-de-Dôme, hasta su entrada en el despacho. A menudo durante el invierno estos hilos, de un diámetro de 6 milímetros, se cubrían de escarcha y tomaban un grosor que era de 20 centímetros á lo menos. Se doblaban bajo este peso de hielo, y si en estas condiciones un viento un poco fuerte venía á agitarlos, se rompían. De aquí frecuentes averías que obligaron á hacer esta línea subterránea en esta parte de la montaña.

Fig. 1.—Sobre la cara del Oeste, el espesor de la escarcha que la cubre completamente alcanzaba á 85 centímetros.—Fig. 2.—A B. Extremidad del mástil, completamente cubierto, sin aparecer parte alguna.—A.C. Escala, orientación Sur.—E.F. Línea natural después del deshielo de la escarcha sobre el torreóncillo de la Escalera, al Noroeste.

Los pararrayos Franklin, que protegen la habitación del guardián, se guarnecen entonces de depósitos de hielo que forman conos de gran base, que tienen á veces de 20 á 30 centímetros de diámetro.

Ninguna descripción puede dar una idea exacto del aspecto que toma el observatorio en estas circunstancias. Dos dibujos la suplirán.

El primero representa los efectos de la escarcha sobre la cabana de madera establecida en 1874 por el comandante Perier para la determinación de los elementos geográficos de la cúspide del Puy-de-Dôme. Sobre la cara del Oeste, las agujas horizontales de escarcha tienen una longitud de 85 centímetros.

El segundo muestra los mismos efectos sobre el pabellón de la meteorología construido en el mismo punto culminante de la montaña. El mástil de hierro del anemómetro, la meseta que tiene, la escalera que á ella conduce, todo desaparece y toma la apariencia de un inmenso bloque de hielo; las altas barandillas están erizadas de agujas horizontales de hielo que miden cerca de un metro, presentando siempre su punta á la dirección del viento. Todo esto presenta un golpe de vista original y encantador; y cuando el sol no está oculto por las nieblas, la luz produce efectos maravillosos sobre estas agujas y estos bloques de hielo; la torre parece estar cubierta de enormes brillantes.

Los depósitos de escarcha entorpecen muchas observaciones; se forman principalmente sobre todos los instrumentos colocados en el exterior. ¿Cómo oponerse á ello? Los cuerpos grasos no
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cion, y nos limitaremos á algunas consideraciones, tan sólo sobre los depósitos de Wieliczka, cuya naturaleza vamos á examinar, así como su disposición y los fósiles.

En su conjunto, la formación de Wieliczka consiste en espejuelo, en sal gemma, en arcilla que pasa á piedra arenisca y á margas, cubierto todo de aluviones más recientes. Que el espejuelo esté acompañado ó no

Fig. 1.—El globo cautivo por encima de la niebla. Corte de la atmósfera en la mañana del 17 de Octubre á las diez y cuarenta minutos.

de sal, se encuentra siempre en relación con las arcillas, principalmente con las arcillas irisadas. El espejuelo es ordinariamente fibroso, de color blanco ó rojo, mas raramente de granos finos blancos ó grises más compacto. No constituye capas continuas, sino aglomeraciones ó nidos encerrados en otros depósitos. De la anhidrita compacta de color azulado se muestran en concreción en las arcillas salíferas y en la sal gemma. Menos rico que la arcilla, el espejuelo de Wieliczka es por lo tanto tan abundante allí como la sal. El
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garización en el Journal de Ferensac y el Dictionnaire de d'Orbigny, escribió gran número de obras de enseñanza bastante estimadas, entre las que citaremos: Un resumen elemental de historia natural; las Nociones elementales de historia natural, en tres volúmenes; las lecciones de historia natural, que hacen parte del curso completo de educación para niñas. En fin, todos los que estudian las ciencias naturales, tienen entre las manos su Nuevo curso de mineralogía, obra notable bajo muchos conceptos, y que en tres volúmenes presenta un cuadro completo de la ciencia.

Tenemos de Delafosse una Relacion sobre los progresos de la mineralogía, escrita en seguida de la Exposición de 1867.

Tan modesto como sabio, Delafosse no buscó nunca los honores; sin embargo, fué condecorado con la Legión de Honor en 1839 y hecho oficial en 1846. Las Sociedades científicas de Iena, del Calvados, de Reims, de Saint-Quentin, etc., tuvieron á bien inscribir su nombre en la lista de sus miembros.

Fig. 1. Fig. 2.

FONÓMETRO DE MR. EDISON.

Está admitido que hay una fuerza en la voz humana, pero hasta ahora esta fuerza no ha sido aplicada sino muy directamente á producir resultados mecánicos.

Mr. Edison, en sus experimentos del teléfono y del fonógrafo, ha hallado que podía producirse un efecto dinámico considerable por medio de las vibraciones de las cuerdas vocales. Partiendo de este punto ha empeorado sus experimentos sobre un fonómetro ó instrumento para medir la fuerza mecánica de las ondulaciones de sonido producidas por la voz humana.

En el curso de estos experimentos ha construido el aparato que reproducimos en nuestro grabado (fig. 1). Este aparato pone en evidencia la fuerza dinámica de la voz.

La máquina está provista de un diafragma y de una embocadura semejante á la de un fonógrafo.

Un resorte fijado sobre la tableta está apoyado contra el diafragma por medio de un tubo de caoutchouc.

Este resorte tiene un tallo horizontal que en los movimientos de que está animado cuando vibra la membrana, obra sobre un disco que hace girar, arrastrando un volante con el cual este disco está en relación.

Un sonido producido en la embocadura (fig. 2), comunica al diafragma vibraciones suficientes para poner el volante en movimiento con una rapidez considerable. Hace un esfuerzo sorprendente sobre el volante para detener la máquina, si se continúa produciendo el sonido en la embocadura. Mr. Edison dice, que por medio de este aparato puede producirse un trabajo cualquiera, agujerear una plancha, etc. (1).

(1) Según los documentos inéditos comunicados á LA NATURALEZA por Mr. Edison.

PROPIETARIOS GERENTES: PEROJO HERMANOS.

MADRID: Tipografía Estereotipia PEROJO.
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Minas de Wieliczka.—Fuente Kayser Franz.
La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-11-22 00:00:00), página 1

APARATO ELECTRO-MEDICAL DE CORRIENTE CONSTANTE, DEL DOCTOR ONIMUS.

Hemos descrito recientemente algunos aparatos electro-médicales. Creemos útil completar nuestras noticias precedentes hablando de uno de los sistemas más ventajosos, como podrán apreciar nuestros lectores. La pila se compone de un vaso exterior de cristal A (fig. 2), que encierra un pequeño cilindro de zinc (Z) y un tallo de cobre (c) (fig. 3). Además, en medio del vaso y rodeado por el zinc, se sumerge un tubo de cristal, B, abierto por sus dos extremidades, y cuya abertura inferior está cerrada por una sustancia porosa f (fig. 4). Se ha escogido con toda idea, como sustancia porosa, el taco de fusil, calibre 24, con el fin de que sea fácil á todo el mundo reemplazarla cuando sea necesario. En este tubo de cristal, B, es en el que se meten los cristales de sulfato de cobre, que llenan cerca de su mitad, y la pila está entonces representada por la disposición de la figura 5. Para hacer audiar la pila, basta echar agua ordinaria en el vaso exterior y en el tubo en que se hallan los cristales, de modo que el nivel del agua llegue casi al borde superior del zinc, como está representado en la fig. 5, en que la línea x y indica la altura á que debe llegar el nivel del agua. Dos cubetas llenas de agua, bastan en general para cada elemento. La corriente está establecida de una manera constante al cabo de algunas horas, y la pila marcha entonces regularmente durante muchos meses. En varios intervalos, basta añadir algunas gotas de agua y examinar los tubos para ver si contienen aún los cristales de sulfato de cobre y poner de nuevo algunos en los tubos en que han desaparecido.

Los elementos están dispuestos en la caja de modo que se puede aumentar ó disminuir la corriente en tres elementos; cuando quiere uno servirse del aparato, se coloca uno de los hilos, el hilo rojo, por ejemplo, en el punto marcado + (positivo), y el otro se coloca sucesivamente en los agujeros 3, 6, 9, 12 y 42, según que se quiera tener una corriente de 3, 6, 9, 12... 42 elementos. Este último hilo representa siempre el polo negativo.

Es bueno, cuando la pila ha sido cargada por primera vez, cerrar la corriente durante una hora, haciendo comunicar por un mismo hilo la primera pila (positiva) con la última (negativa).

Esta disposición es la de las cajas ordinarias; M. Brewer, el fabricante, construye igualmente otras cajas más elegantes y más completas, en las que los elementos están reunidos á un colector común, al mismo tiempo que se encuentra con este colector un galvanómetro y un inversor de corriente.

Estos accesorios, que no tienen utilidad sino en ciertos casos, aumentan necesariamente el precio del aparato, y hacen su arreglo y su limpieza mucho más difícil. Cuando se deposita una cantidad demasiado grande de cristales blancos (sulfato de zinc), en los elementos, es necesario lavarlos después de haber sacado los tubos interiores; y para esto, después de

Fig. 1.—Disposición general del aparato.
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aspereza de los frutos que producían los bosques (1).

El mito de Cérès, haciendo conocer el trigo y el modo de cultivarlo á Triptolemo, hijo de Célie, rey de Eleusis, que, á su vez lo enseñó á los habitantes de la Ática, no es sino una reproducción de la Isis egipcia, con la que la primera divinidad debió ser confundida, según Herodoto.

La cebada se produce mejor en el territorio montañoso de la Ática que el trigo, mientras que este último cereal se producía muy bien en Beotia y daba granos bastante más pesados según Teofrasto (2). Las cosechas de la Ática, eran, pues, insuficientes para hacer frente á las necesidades de la población, así es que se esta-

Fig. 1.—Quercus robur, L.

Fig. 2.—Quercus ballota, L.

ba obligado, como sucede aún en nuestros días, á importar trigo extranjero, principalmente de la Escitia, del Egipto, de las riberas del Bósforo Cimmeriano y del Ponto-Euxino. Este suplemento indispensable, pasaba á menudo de un millón de hectolitros (3).

Diremos de paso, que en el siglo VI antes de J. C., la medinma, unidad de medida para granos, correspondiente á 51,79 litros, costaba 1 dracma (0,93 pesetas), ó sea 1,78 pesetas el hectolitro, mientras que en el siglo IV, la misma medida valía 3 dracmas (2,79 pesetas) ó 5,38 pesetas el hectolitro. El precio subió hasta 16 dracmas, ó sea 28,63 pesetas próximamente por hectolitro, después de una carestía que asoló la Grecia en época de Demóstenes (4).

En la isla de Salamina es donde las cosechas maduraban primero. Las siembras se hacían no con grano del año, sino con el del precedente.

Cuando el trigo tendía á hacerse muy abundante en hierba, se le detenía, como se hace ahora, haciéndolo pastar á los carneros. Cuando la paja era abundante, no se la cortaba sino á la mitad, como se practica aún en ciertos países, con gran detrimento del producto de los abonos, y se quemaba el resto por el pié. Veremos qué este mal método fué adoptado en muchas partes de Italia.

El mijo era también cultivado, así como el sésamo; los granos oleaginosos de esta última

(1) Arist., De Plant., lib. I, c. VI, t. II, p. 4.016.—Teofrasto, Loc. cit., lib. I, c. VI y VII.
(2) Teofrasto, Loc. cit., VIII, 4, § 5.
(3) Demost., E. Leptinum, § 32.—Reiske, p. 467.—De Corona, § 87.—Reiske., p. 354.
(4) Ibid., C. Phormionem, § 29. Reisk. p. 918.
(5) Beulé, Journal des Savants, Mayo, 1866, p. 281.
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arrastra los detritus que podían ser nocivos á la pesca. Cuando la mar sube, se abren las dos compuertas de la extremidad.

Otro cuidado muy importante que hay que tener presente es el que la pesca esté á la sombra, y para esto, en los días de calor, se extienden por encima

Fig. 1.—El vivero de crustáceos de la isla de San Nicolás. (Vista del conjunto.)

Fig. 2.—El vivero de crustáceos de la isla de San Nicolás. (Vista desde el mar.)

de los compartimientos, telas para impedir la acción del sol.

El comercio realizado en los establecimientos como el de las islas Glenans, es considerable. Por millares se expiden las langostas á los mercados de Francia, mientras que los cangrejos son expedidos á los mercados de Alemania, y son á menudo comprados al contado por los capitanes de buques construidos ad hoc, y que los transportan á Inglaterra y Bélgica.

PROPIETARIOS GERENTES: PEROJO HERMANOS.

MADRID: Tipografía Estereotipía PEROJO.