La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-06-08 00:00:00), página 16

su posición de equilibrio, y sin deformarse, transmite el esfuerzo que se le imprime.

Es bastante difícil explicar teóricamente este resultado, por ser sumamente extraño ver un movimiento circular rapidísimo transmitirse á lo largo de aquella especie de resorte encorvado, sin alterar su forma ni despedirlo al espacio. Lo natural era que las curvas produjesen con las fuerzas de torsión esfuerzos oblicuos que dislocasen hacia los lados el resorte; mas tomándolo en la mano se advierte que, si bien hay algunas pequeñas vibraciones laterales de amplitud muy reducida, el eje no sufre proyección alguna, permaneciendo inalterable el equilibrio del eje flexible.

El eje flexible se halla compuesto de un cable de alambres de acero enrollados separadamente, formando la hélice. La fig. 2 representa un cable compuesto por cinco de estos hilos a, b, c, d, e, formando otros tantos cilindros huecos metidos unos dentro de otros. El paso de cada hélice, cuyas sucesivas espiras casi se tocan, es el menor posible, de modo que apenas deja sucesión alguna de continuidad en el cilindro formado por espiras, adquiriendo con esto el cable mayor fuerza para resistir á la torsión, si bien conservando en un todo la facultad de encorvarse.

Además de lo expuesto, se ve claro, que la dirección de las vueltas de las espiras varía alternativamente de una cara á la siguiente, resultando ser esta disposición un verdadero límite de las variaciones de longitud que experimenta el cable en los esfuerzos de torsión á que se encuentra sometido, porque si la rotación comunicada en un sentido dado aumenta la torsión de tres de los resortes, por ejemplo, la misma rotación disminuye la de los otros dos. Los cinco resortes están en sus dos extremidades ligados entre sí, de modo que forman un cable inflexible de cierta longitud: en uno de sus cabos P, se fija la polea motriz, y en el otro m, un cubo, dentro del cual se adapta directamente el útil ó la rueda dentada que lo ha de poner en movimiento, que es el caso de la figura. El movimiento circular se propaga instantáneamente á lo largo del eje flexible, determinando la rotación del cubo. Un freno muy sencillo puesto sobre el cubo, hace fácil al obrero que le retiene en la mano el parar ó renovar de repente los movimientos cuando los trabajos lo piden.

A fin de proteger el cable contra las influencias exteriores, se le encierra en una vaina G formada por un hilo s, enrollado en espiral, y por un forro de cuero g, con lo cual, merced á la tirantez del cuero se obtiene el poder doblar el cable de modo que forme ángulos muy agudos. La polea motriz, en vez de sujetarse al cable, está sostenida por la misma vaina, permitiéndole esta disposición obedecer á cuantas variaciones de longitud experimenta el cable en su movimiento, sin que para ello sea preciso varie de lugar el bastidor. Como se ve en la figura, al bastidor acompaña un gancho con el que puede fijarse á un punto fijo. La extremidad opuesta del cable, permanece también inmóvil, por haber el perforador que le acompaña de conservar una posición invariable durante todo el tiempo de la rotura de las planchas. La velocidad de la rotación del árbol flexible puede llegar á dar 1.500 vueltas por minuto, con una fuerza tal, que llega á perforar planchas de cobre de 25 milímetros de espesor, sin que en la operación tenga en el árbol lugar, como en un principio dijimos, la menor alteración del equilibrio.

De lo expuesto se deduce que el eje flexible de MM. Stow y Burnhama resuelve prácticamente un problema de mecánica industrial, dando resultados importantes, que á priori no se hubieran podido esperar, y cuya teoría parece aún bastante complicada. A más de practicar orificios en las planchas, puede en ciertos casos sustituir con ventaja los ejes inflexibles y las ruedas angulares en la transmisión del movimiento.

Árbol de transmisión flexible.

Fig 2

Fig 1

PROPIETARIOS GERENTES: PEROJO HERMANOS.

MADRID: 1878.—Tipografía Estereotipia PEROJO.