La Naturaleza (Madrid.1877) (1879-02-01 00:00:00), página 9

curva en 8 de guarismo tan bien estudiado por M. Marey, el número de vibraciones es idéntico al que habíamos obtenido precedentemente por medio del estilo.

Está demostrado, pues, que durante el sonido agudo, el ala y el tórax vibran al unísono. Como la amplitud del movimiento del ala es muy pequeña, puede decirse que el sonido agudo es principalmente torácico, pero que el ala le reforza y concurre á darle más fuerza.

En los dos casos que acabamos de examinar hemos visto los dos órganos sonoros funcionar juntos y con la misma velocidad. Hay casos en que pueden obrar aisladamente.

En el insecto, en el estado normal, cuando el ala da el sonido grave, el tórax lo da también, y cuando el tórax da el sonido agudo, el ala lo acompaña; pero si se cortan las dos alas, se crea un caso particular que es muy instructivo.

En efecto, el animal se halla reducido al tórax como cuerpo vibrante. Podía creerse que éste conservaría la facultad como cuando está unido al ala, de emitir á voluntad el sonido grave ó el sonido agudo. Pues, bien, nada de eso. El sonido grave está abolido para no volver, y el tórax abandonado á sí mismo no da más que la nota aguda.

Es que el ala es un verdadero regulador del movimiento de los músculos. Es, en efecto, cierto que el sonido grave es causado por la resistencia del aire que regula la contracción muscular moderándola, mientras que en el caso que nos ocupa, los músculos contrayéndose en falso, sin producir el efecto útil, alcanzan su máximo de velocidad, es decir, doble del primer caso.

Cuando el ala está cortada, es fácil observar que el sonido torácico, reducido á sí mismo, no tiene la misma fuerza que antes. Sin embargo, se oye aún bastante bien á distancia.

Tal es en opinión de Bellesme la mejor explicación que puede darse del modo de producirse los dos sonidos que constituyen el zumbido.

Puede resumirse su teoría en la forma siguiente:

Sonido torácico.: { Grave, 1.
                        { Agudo, 2.
Sonido alar......: { Grave, 3.
                        { Agudo, 4.

1 y 3.—Simultáneamente.—Durante el vuelo.—Gran sonoridad.
2 y 4.—Simultáneamente.—Fuera del vuelo.—El ala vibra sobre el dorso.
1 solo.—No puede producirse.—Necesita la resistencia del aire.
2 solo.—Se produce cuando el ala está cortada.—Sonido atenuado.
3 solo.—No puede producirse, no pudiendo vibrar el ala sino por el intermedio de las piezas torácicas.
4 solo.—No puede producirse por la misma razon.

Se preguntará quizá por qué no zumban todos los insectos buenos voladores. La razón es sencilla, después de las explicaciones que acabamos de dar.

En las libélulas, los músculos del vuelo se insertan en el ala misma; es una excepción. No hay, pues, sonido torácico.

Entre los coleópteros, muchos producen al volar un sonido sordo y bastante resonante, la lucana, la hidrofila, en una palabra, todos los coleópteros grandes. En estos insectos el tórax es demasiado resistente para deformarse por completo bajo la acción de los músculos. No hay, pues, sonido torácico perceptible, pues para que se produzca este resultado es necesario, como en los dipteros, una gran superficie vibrante; ó en los coleópteros, es solamente la pieza en que está fijada el ala la que vibra, y esta pieza no tiene una gran extensión. Debe haber, no obstante, cuando el ala esté cortada, un sonido muy débil, demasiado débil para que lo perciba nuestro oído, pero cuya existencia revelaría indudablemente el micrófono. El doctor Bellesme, por falta de instrumentos á propósito, no ha podido aclarar este punto.

Los coleópteros se aproximan á los insectos zumbadores respecto á la disposición de los ór-

Fig. 1.—Carta que marca el límite boreal del eclipse de Sol del 19 de Julio de 1870.