La Naturaleza (Madrid.1877) (1879-02-15 00:00:00), página 17

los visitantes. Se sube á ella por medio de una escalera y se extiende uno sobre una buena piel de carnero. Pude convencerme que en ella se duerme muy á gusto, pues cuando al dia siguiente me despertaba para admirar una salida del sol ideal, lanzando los primeros rayos del dia resplandores rosados sobre las cimas nevadas de los Pirineos, me avergonzaba de mi mismo por haber dudado salir de esa cama, colocada á más de 2,400 metros por encima del nivel del mar.

El general tiene en este primer piso un gabinete de trabajo, en comun con M. Baylac; esta pieza es desgraciadamente bien pequeña en relacion á los trabajos que en ella se realizan; en una pieza próxima está dispuesto un lecho y todo está calentado por la estufa de que he hablado.

Al amanecer, todo el mundo se levanta á primera hora; esta es la consigna inexorable. El general empieza sus primeras observaciones. Es necesario salir á interrogar los termómetros y los barómetros guarecidos en un abrigo construido en un terraplén de piedra. De dos en dos horas y más á menudo aun cuando lo exigen las circunstancias atmosféricas, se renuevan las observaciones, se inscriben precisamente y se conservan con cuidado. Así se pasa todo el dia, sólo la noche pone término á este trabajo.

Durante los pocos momentos de ocio que se hallan espacidos entre las horas de observaciones, el general dirige á su bravo compañero M. Baylac en un gran número de trabajos diversos. Así es como han formado un herbario muy interesante de la flora de las altas regiones del Pic. En él admíral algunas plantas raras, como la Genciana glacialis, la Daphne enervum, la Salix herbacea, etc. También se recogen y clasifican ejemplares mineralógicos. M. Baylac puede hasta cazar en esta estacion; tiende las piezas, y á menudo, á la salida del sol, algun gracioso armín se encuentra sacrificado y va á adornar así, con su bella piel blanca, la coleccion del observatorio. En el dia que pasé en el Pic, los guías restablecieron el hilo telegráfico, roto desde hacía diez dias.

Estos accidentes, que ocurren frecuentemente en invierno, serian sin embargo fáciles de evitar. ¿Cómo puede la administracion de telégrafos permanecer inactiva ó indiferente ante tales inconvenientes? ¿Los gastos de un cable subterráneo serian tan considerables? Mil ochocientos metros solamente de tal cable bastarian sin embargo, pues el resto del camino por recorrer está más al abrigo de las avalanchas. Si el general de Nansouty tuviera siempre á mano un hilo eléctrico, podría advertir á las gentes del llano los peligros que pueden correr en el momento de los deshielos rápidos ó de los cambios bruscos de temperatura. Aún no se han olvidado los últimos desastres causados por las inundaciones. Que se piense en este caso en la importancia del observatorio del Pic du Midi. ¿No está destinado á evitar muchas desgracias y ruinas?

Durante mi permanencia en el Pic, los guías del general repararon provisionalmente el hilo telegráfico á sus expensas, como ocurre muy á menudo; la administracion fué avisada inmediatamente y mandó al dia siguiente unos jóvenes, que aunque deseosos de hacerlo lo mejor posible, sin duda alguna, pero sin experiencia para las reparaciones que había que hacer á 1,800 ó 2,000 metros de altura, en medio de la nieve. Nada pudo hacerse, pues, seriamente, y las comunicaciones con el Pic están aún interrumpidas á la hora en que escribo. ¿Por qué no se emplean los valientes guías del general para este género de trabajos? Habitan al pie de la montaña, están siempre dispuestos á afrontar los peligros. Los empleados oficiales, al contrario, forzados á venir de Tarbes, á pasar á Bagnères-de-Bigorre y á Grip, apenas conocen la nieve; las tormentas del campo les hacen vacilar; sus casquetes bordados no llegan á valer lo que los buenos calzados de los guías pirineos; no están acostumbrados á soportar los azares de una ascension. De ahí las vacilaciones sin fin, los retardos en las preparaciones, sin embargo, tan necesarias.

Hacemos votos sinceros para que la administracion de telégrafos se decida á hacer trabajos durables, serios, á fin que en adelante podamos comunicar de una manera regular con el observatorio del Pic du Midi.

El sábado 11 el tiempo mejoró de una manera notable; decidimos que nuestra partida tendría lugar al dia siguiente. Partimos con el general por la mañana. Los rayos de un sol dorado hicieron el viaje agradable.

Pudimos contemplar las cimas de nieve iluminadas; muchas veces, durante las paradas, gozaba en ejercitar mi lápiz. Ofrezco al lector un ejemplar de mis últimos croquis que muestra las cimas de Penne-Longue, brillantes de luz, saliendo de una capa de cúmulos que secernía sobre la nieve. En primer plano se proyectaban las sombras producidas por las rocas escarpadas del cabo de Sencours; acá y acullá, la nieve deslumbradora ofrecía á nuestros ojos un espectáculo encantador. Con gran sentimien-