La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-07-27 00:00:00), página 11

puede ser considerado con todas sus ventajas.

Como sabemos, la vida de miles de hombres se confía todos los días á las potentes máquinas que nos conducen por mar y tierra á todos los puntos del mundo, sin hablar de las máquinas fijas de la industria, cuyo número crece de día en día, puesto que el órgano más esencial de estas máquinas es la caldera y de ella deben recibir su energía los miembros de acero. Todo el mundo, más ó menos, sabe cómo se hace una caldera: se reúnen muchas planchas de palastro por medio de remaches; pero por simple que parezca tal construcción, no es fácil obtener una buena caldera. En un principio, las máquinas de vapor no trabajaban bajo presiones tan considerables como las que encontramos ahora, necesitando este aumento de presión, por consiguiente, un aumento en el espesor de las planchas de palastro de las calderas, y consiguientemente un aumento en la longitud y diámetro de los remaches. El remache á mano llegó á ser casi imposible. Fourbaïm, el gran constructor inglés, para hacer frente á las nuevas necesidades, imaginó el primero sustituir el remache á mano con el remache mecánico, é inventó con ese fin la remachadora, bien conocida, que lleva su nombre. Esta remachadora, aunque llena de defectos y completamente abandonada hoy día, prestó grandes servicios; para obviar los inconvenientes más importantes, se imaginó la remachadora de acción directa, en la cual el vapor admitido en un cilindro, empuja hacia adelante un pistón que lleva el remachador; en fin, se imaginaron remachadoras hidráulicas cuyo conjunto puede compararse con el funcionamiento de una prensa hidráulica ordinaria. Esto tuvo lugar cuando Mr. Tweddell tuvo la idea de aplicar á los utensilios mecánicos el sistema hidráulico de Armstrong, modificándolo, por supuesto, para las nuevas necesidades.

Las figuras 2 y 3 nos muestran una instalación semejante. A la izquierda, las bombas y el acumulador; á la derecha, la remachadora fija. El remachador está simplemente echado hacia adelante por el compresor, como lo haría una prensa hidráulica en la cual se sustituyera un remachador en vez de plataforma; el agua provista por las bombas pasa por el acumulador y de éste se dirige á la caja de distribución que se ve en la parte superior del cilindro. El obrero encargado de la conducción de la máquina empuja una palanca, el agua penetra, y sin ruido avanza el remachador y forma la cabeza del remache, imprimiéndole una presión, que en el caso de esta máquina es de 40 toneladas. For-
mado el remache, se comunica á la palanca un movimiento en sentido contrario y la máquina vuelve á su posición primitiva.

Mr. Tweddell no se ha limitado á las remachadoras fijas; ha imaginado asimismo el aparato representado en la fig. 5. Como no siempre pueden llevarse las piezas á la remachadora, era necesario que pudiera llevarse la remachadora á las piezas; de ahí la remachadora portátil. Este utensilio, que pueden conducir fácilmente dos hombres, no ejerce sobre la cabeza del clavo de remache más que una presión de 25 á 30 toneladas; su organización interior es, con corta diferencia, semejante á los de las remachadoras fijas. El grabado, tomado de una fotografía, da una excelente idea de la pequeña máquina. Como vemos, se compone esencialmente de un cilindro y de dos brazos de palanca que obran como una máquina; la extremidad más larga del brazo de palanca sirve de punto de apoyo y la otra más corta hace el remache. La potencia se transmite por los dos tallos en cuya extremidad inferior se articula una de las palancas; la otra extremidad es filiforme, á fin de poder alterar á voluntad la distancia entre las dos. El aparato está provisto de una suspension combinada con las junturas hidráulicas, suspension que le permite ocupar casi todas las posiciones deseables. En los talleres se suspenden estos utensilios por gruas volantes ó lójes, según las necesidades, y se las suministra el agua por medio de tubos de cobre enrollados en espiral, á fin de que su elasticidad les permita seguir los movimientos del utensilio. Los servicios que presta semejante utensilio son innumerables, y sin alterar el principio, se varía á menudo la forma para permitir que el remachador alcance los sitios que han de remacharse. En la construcción de puentes de hierro se le combina con un sistema de rotación completo, y así, sin ruido, el pequeño aparato aplasta el hierro por razón de 20 remaches por minuto.

Estas remachadoras portátiles y fijas constituyen ciertamente una de las aplicaciones más felices y notables de la transmisión hidráulica; así es que su uso se extiende cada día más, y las grandes compañías, como los arsenales, se han provisto de ellos.

Las otras máquinas que nos falta que describir comprenden las díazallas y las punzonadoras. La fig. 4 representa una de estas máquinas; es la reproducción de las que ha proporcionado Mr. Tweddell al gran arsenal de Tolon. Reemplácescen los dados ó compresores de la remachadora por hojas cortantes ó por punzones,