La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-11-30 00:00:00), página 2

balancín es largo, ejemplo, la típula. En este último caso, es evidente que el balancín se alarga para no tener que actuar sobre un haz de nervios, que forma entre la articulación y el ala un paquete muy duro. Un choque repetido contra una parte semejante, conmovería el más resistente de los órganos. Pero lo que prueba bien claro que para evitar este contacto se alarga el balancín, es una disposición muy interesante y no indicada que presenta el tejido del ala en los insectos de este grupo. En efecto, este tejido estrecho se adelanta hacia el balancín y presenta en su base hacia atrás una especie de talón membranoso y saliente muy manifesto, de que puede verse un ejemplo en la figura que representa un ala de Chiranomus (fig. 2). Esta es la parte que va á chocar contra el balancín, y corresponde á esa gran areola marginal del ala de los sirífidos y de los muscidos, de que acabamos de hablar.

El conocimiento del modo de acción del balancín, nos da, pues, la explicación del hecho en general, que los dipteros de alas anchas membranosas, tienen un balancín corto, mientras que los dipteros de alas largas y estrechas en la base, tienen el balancín largo.

Volvamos por ahora á ocuparnos de ciertos detalles de los experimentos precedentes que se apreciarán mejor, ahora que los usos del balancín nos son conocidos.

Se recordará que procurando darnos cuenta del número de vibraciones ejecutadas por el ala de una volucella, antes y después de la sección de los balancines, hallamos que después de esta operación el número de vibraciones había disminuido y que la nota fundamental mi³ se había convertido en re³. La razón de esta disminución es que el insecto, que se tiene por las patas, hace todas sus fuerzas para soltarse; y por consiguiente, en ese momento se sirve de sus balancines lo más posible. La amplitud de vibración está entonces en su mínimo, y en este caso corresponde el sonido al mi³. Pero inmediatamente que se han cortado los balancines, el insecto no tiene el recurso de disminuir su amplitud de vibración, la cual está entonces en su máximo. Sigue, sin embargo, moviendo sus alas, para conseguir reconquistar su libertad. En este caso, estando aumentada la longitud del camino recorrido por el ala, el número de vibraciones ejecutadas por segundo es necesariamente menos considerable. El sonido producido no es sino el re³, y la relación entre esas dos notas da la proporción en que el balancín puede influir en la amplitud de la vibración; puede disminuirla en 1/11 próximamente.

Se recordará igualmente que los dipteros privados de balancines, se dirigen al volar hácía el suelo y precipitan en él la cabeza primero, de tal suerte, que el insecto da la vuelta y cae sobre el dorso. ¿Qué prueba este hecho, sobre cuya investigación hemos insistido? Muestra que en el momento en que el insecto desciende así, su centro de gravedad está muy hácía adelante, puesto que al detenerse en su vuelo, la longitud de la palanca formada por la parte posterior del cuerpo es bastante grande para que el movimiento descendente continúe, produciéndose después de la detención de la parte anterior, lo que da por resultado la vuelta sobre el dorso.

En el experimento en que establecimos, según las teorías del Dr. Bellesme, que el ala está en relación directa con el balancín durante el vuelo, tuvo cuidado este hábil observador de forzar el animal á elevarse sotándole muy bajo, casi á flor de tierra, de manera que le obligaba á tomar el movimiento ascendente para llegar á la ventana. Gracias á esta precaución, se halla siempre pintura en la areola basal del ala, puesto que así se esfuerza el animal á servirse de su balancín. Obrando de otro modo, hubiera sucedido, que no habiendo sido ascendente el vuelo, el insecto no se hubiera servido de ese órgano, lo que hubiera dado lugar á un experimento negativo.

Se ve que se han seguido al detalle los experimentos referidos en este trabajo, y que la nueva teoría que damos del Dr. Bellesme sobre los fenómenos del balancín, está absolutamente sostenida en todas sus partes por los hechos; y resumiendo estas investigaciones, podemos establecer las conclusiones siguientes:

La ablación de los balancines no modifica sino de una manera poco sensible la energía vibratoria del ala; por consiguiente, esta mutilación no abole, pues, la función del vuelo.

El vuelo no se modifica sino en sus direcciones. Sólo se pierde la posibilidad de dirigirse en todos sentidos. El insecto á que se han quitado los balancines, no puede elevarse, ni aún volar horizontalmente. La única dirección que puede seguir es la dirección descendente.

Si se corta solamente la mitad superior del botón del balancín, el vuelo no presenta ninguna modificación.

Si se lo arranca entero, el vuelo ascendente se hace ya muy difícil, pero el vuelo horizontal se efectúa aún bastante bien.

Si se corta el tallo por la mitad, el animal queda reducido al movimiento descendente, y el descenso es tanto más brusco cuanto más pe-