La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-08-03 00:00:00), página 7

les. A él es debida la teoría de la mayor producción de calor en el baño frío, que parece tan nueva á nuestros contemporáneos. Borrelli destruyó la teoría que hace del corazón el origen del calor, demostrando, por medio del termómetro, que todos los órganos, en el estado normal, tienen sensiblemente la misma temperatura. Así estos grandes médicos del siglo xvi, volvieron por un potente esfuerzo hácia la ciencia. Con su profunda erudición, P. Lorain, continuó revisando las obras de sus sucesores. No podemos dejar de nombrar á Van Helmont, Silvius de la Boe, Sydenham, Morton., Federico Hoffmann, el ilustre Boerhave, que conoció el uso clínico del termómetro, Von Swieten, La-voisier, que en su Memoria sobre la combustion en general (1777), emitió el primero la teo- ría del calor por la respiración; James Currie, que pedía que la medicina, como las otras ra- mas de las ciencias naturales, saliera del misterio, y se mostrara con la simplicidad de una ciencia y la claridad de una verdad, y que pre- conizaba el empleo de las afusiones frías con- tra la fiebre.

En fin, el autor añade á esta lista clásica al- gunos espíritus eminentes de hoy, Andral y Gavarret, Bouillaud, Roger, etc., «que impeli- dos por el recuerdo de la tradición y por su pro- pia inteligencia, volvieron á ocuparse de la cuestión del calor, y publicaron sobre esta ma- teria trabajos que bastaban para unir la tradi- cion al período moderno; ¡vano esfuerzo que citamos con elogio, pero que nadie imita!»

Llegado á la época moderna, es decir, á aque- lla que observamos, el autor se ve forzado á renunciar, por la multiplicidad de las cuestiones á seguir el orden cronológico de los tra- jos producidos. «En otros tiempos, nos dice, cada autor resumía con facilidad las nociones adquiridas de su tiempo; hoy, cada uno está obligado, por la extensión y diversidad de los problemas por resolver, á restringir su campo de estudios. Para evitar la confusión tomare- mos cada cuestión aisladamente, analizaremos los principales materiales llegados á nuestro co- nocimiento, y los examinaremos sobre todo en medicina. Estamos ciertos de grandes emprési- titos por hacer con los fisiologistas, pero procuraremos sobre todo aclarar los datos que nos permiten entrar más adelante en la interpreta- ción de los actos morbosos.»

Son estudiados sucesivamente: 1.º La produc- ción y la pérdida de calor. 2.º La temperatura del hombre sano, sus oscilaciones diurnas. 3.º Las condiciones que hacen variar la tempe- ratura del cuerpo humano y los límites de sus oscilaciones. 4.º La repartición del calor. 5.º La calorimetría con las investigaciones de Lieber- meister y de Kernig. 6.º La regularización del calor. 7.º La fiebre con las teorías de Traube de Marey, de Cl. Bernard, de Hüter, de Sén- tor de Liebermeister.

Para precisar las aplicaciones prácticas de los trabajos que acaba de examinar M. Lorain, busca- ca en el enfermo su guía y su registro. «Las mo- dificaciones que sobrevienen en este, dice, son las que nos abren nuevos horizontes y nos ha- cen juzgar las teorías reinantes.»

En este importante capítulo es donde se ha- llan los 199 trazados que representan las curvas de las variaciones de temperatura y del pulso en la fiebre intermitente, la fiebre tifoidea, la viruela, el sarampión, el gripe, las afecciones puerperales, el reumatismo, la purpura hemor- rágica, las anginas, la neumonia, la pleuresia, y en algunas observaciones aisladas de ictericia, de hidrargiria, de cólico de plomo y de tumor cerebral.

«Ni la memoria más fiel, dice el autor en su admirable introducción, ni las notas más detalla- das, pueden permitir reproducir los rasgos y la marcha de una enfermedad ó de un síntoma con la perfección que se encuentra en las tablas gráficas. Este es, hablando con propiedad, un método de análisis.»

«Podemos vigilar las más pequeñas desvia- ciones de las funciones más importantes y ver si estas desviaciones ocurren en la época debi- da, y en la medida ordinaria, durante un tiem- po suficiente, ó si pasan del límite habitual; po- demos vigilar por estas desviaciones acrecenta- das ó disminuidas, la acción de los remedios. Hasta podemos dosificar esta acción. Así hemos llegado á menudo á hacer descender á voluntad la temperatura por la acción de la digital, á re- trasar ó disminuir un acceso de fiebre interni- tente con una pequeña dosis de quinina, á su- primir en fin, y á cortar definitivamente la fie- bre por una dosis mayor.»

La simple ojeada de las tablas, muestra que las enfermedades, en su marcha, afectan una figura casi constante, y que las especies mor- bossas se acusan claramente por su forma, si bien á veces afectan un gran número de curvas, se ve á simple vista que pueden clasificarse en grupos naturales; estos grupos son precisamen- te las colecciones de observaciones que se re- fieren á la misma enfermedad. Sin duda alguna, no sabríamos hoy día reducir estas figuras á un tipo análogo á las figuras geométricas; pero ya