La Naturaleza (Madrid.1877) (1879-01-25 00:00:00), página 9

mana, mecanismo admirable capaz de recibir y de transmitir las vibraciones sonoras en una escala muy extensa. La parte de este órgano complejo que ofrece un interés especial bajo el punto de vista del teléfono, comprende el timpano ó membrana del tambor y tres huesecillos del medio del oído con sus ligamentos.

Esta parte importante del aparato transmisor del sonido, ha sido ya utilizada por Bell. Ya hemos dicho que puede emplearse como fonautógrafo para representar gráficamente las ondas sonoras transmitidas; los estudios que vamos á abordar nos indicarán la vía en que debe buscarse el perfeccionamiento del teléfono.

Recordaremos primero la estructura del oído humano. Se distinguen tres partes: la externa, la mediana y la interna.

El oído interno encierra en una cavidad ósea pétreas, las fibras terminales del nervio auditivo.

El oído externo comprende el pabellón y el canal auditivo, que forma un pasaje de cerca de una pulgada y cuarta que toca con la membrana del timpano.

Este separa el oído externo y oído medio; tiene un diámetro de un centímetro próximamente; el plano de su superficie está inclinado unos 45° sobre el gran eje del canal auditivo. La superficie exterior de la membrana presenta la forma de un embudo cuyas partes son convexas hacia el exterior.

Más allá del timpano está el oído medio, cámara ósea, irregular, de un diámetro que varía entre tres y cinco milímetros en sus diversas partes. Esta cavidad está en comunicación con la faringe por un canal estrecho llamado trompa de Eustaquio.

La función importante de este canal es asegurar la ventilación del oído medio; iguala así la presión atmosférica en las dos caras del timpano; esta igualdad de presión es indispensable para la vibración de la membrana.

La figura 1 representa una sección vertical de la cabeza que muestra las relaciones del canal auditivo, del timpano, del oído medio, de la trompa de Eustaquio y de la faringe.

En la cavidad del oído medio se hallan los tres huesecillos que conducen las vibraciones del timpano en el oído interno.

La figura 2 muestra una sección vertical de los tres departamentos del oído; la parte interior del canal auditivo, el timpano y la cavidad del oído con los tres huesecillos:

1.º El martillo fijo al timpano, á lo largo de la mitad inferior de éste;

2.º El yunque, articulado con la cabeza del martillo;

3.º El estribo, fijado á la extremidad inferior del yunque y que penetra en la abertura de la muralla ósea de la cavidad del oído medio, es decir, en la ventana oval que comunica con la cavidad del oído interno.

Si se quita la parte superior del oído medio, se percibe al músculo extensor del timpano, unido por un tendón al martillo.

Las ondas sonoras que entran por el conducto auditivo, hieren la superficie interior del timpano, que empieza á vibrar al unísono. La curvatura particular y la variabilidad de la tensión de las diversas partes de esta membrana le permiten responder rápidamente á la llamada de una gran extensión de tonos; en el oído normal, la escala está comprendida entre 32 y 40.000 vibraciones por segundo. Con una contracción especial del músculo extensor, el límite puede llevarse hasta 45.000. Más allá de esta altura la membrana parece oponer un obstáculo al paso de las vibraciones sonoras.

Por consiguiente, si es tal el límite de transmisión del timpano, es notable, dice Mr. Blake, que el límite de percepción del oído sea más elevado. El honorable profesor cita en apoyo un experimento en que, en un caso de perforación, pudo determinar en un oído, por otra parte normal, con tallos de konig, una percepción de tonos que subían hasta 80.000 por segundo.

Establecidos estos preliminares, indicaremos la preparación del oído para servir de fonautógrafo. Se corta lo alto de la cavidad del oído medio, se introduce por esta abertura una hoja de un corta plumas para dividir el tendón del músculo extensor del timpano y la articulación del yunque, y separarlos del estribo. Esta sección separa la pared que tapiza la cavidad del oído medio de la porción de hueso que contiene el oído interno. De esta manera se pone al descubierto la superficie interior del timpano, así como los huesecillos (véase la fig. 3).

Insistiremos ahora sobre el mecanismo especial de vibración de los huesecillos. Mr. Blake ha observado que la mayor parte de los huesos se proyecta por encima de la periferia del timpano. Bajo la impulso comunicada por este último á los huesecillos, vibran éstos según una línea que sigue un eje representado aproximadamente por la línea negra del dibujo. «En 1874, dice Mr. Blake, me vi conducido por un estudio á medir la distribución del peso en los huesecillos por encima y por debajo de la línea axial, con el fin de determinar el valor mecánico que