La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-11-02 00:00:00), página 10

puestas regularmente, cuando se hacen excursiones que deben durar muchos días y aún á veces muchas semanas.

No creemos deber insistir sobre los objetos útiles para la preparación de las plantas, como papel, prensas portátiles ó fijas, marcos de madera ó metálicos, etc., lo mismo decimos respecto á la preparación de las plantas destinadas al herbario, de su desecación, de su clasificación y de su distribución en el herbario, así como de su conservación. Pero creemos deber llamar la atención sobre la recolección y el transporte de las plantas destinadas á la cultura.

Las personas que no se dedican sino á la recolección exclusiva de las plantas para herborizar, encuentran á veces especies que no co- gen porque su florescencia no está aún bastante avanzada. Pero se sabe que cortando los ramos que no deben tardar en florecer y colocándolos en un vaso lleno de agua sus flores se abren y si los frutos no pueden llegar á una madurez completa, toman por lo menos un desarrollo que permite estudiarlos y adquirir á veces un conocimiento suficiente.

La recolección de las plantas que se destinan á la cultura no se refiere lo más habitualmente sino á las plantas vivaces. La continuación cierta de una planta que se arranca del sitio en que la naturaleza le ha colocado, para transportarla á un sitio bastante lejano está subordinada á los cuidados que presiden á tres operaciones principales: á la replantacion, al transporte y á la replantacion.

La manera de arrancar del suelo las plantas que se quiere cultivar, varía necesariamente según su modo de vegetación. Regla general, las condiciones esenciales son arrancarlas, si no con la totalidad de sus raíces, al menos con una porción suficiente, conservando de preferencia, cuando no son únicas, las que están más cercanas al cuello. A lo que debe uno dedicarse primero que á ninguna otra cosa, es elevar con cuidado y en el mejor estado posible la parte de la planta que debe reproducirla al año siguiente. Si se trata de una planta bulbosa, debe arrancársela con cuidado de no estropear los bulbos ó los bulbillos. Si es de una planta cespitosa, bastará arrancarla toda entera, ó si la capa es demasiado fuerte, reservar una simple parte, pero conservando siempre las raíces. Pero si la planta es trazante, rampante ó estolonífera, bien sea vivaz ó sufrutescente deberán elegirse los retoños subterráneos más jóvenes con preferencia á las partes más viejas, que ofrecerían bastante méritos cambio de continuación y aun de conservación, teniendo cuidado de darles algunas raíces.

El transporte y la plantación inmediata de las plantas vivas es sin disputa lo que presenta más ventajas. Pero en una excursión lejana que debe durar muchos días, en los Alpes, por ejemplo, de donde el botánico querrá traer fragmentos con raíces de especies que tiene interés de conservar vivas, deberá tomar una caja del mayor tamaño posible. En esas localidades donde las producciones vegetales se han extendido con tanta profusión, es necesario que el botánico tome el partido, ó de expedir diariamente el producto de sus recolecciones de plantas vivas, ó de no recolectar sino el pequeño número de especies que no pueden soportar los inconvenientes á que las expondrían los transportes sucesivos y prolongados. En este último caso, deberá, al volver de cada excursión, transportar las plantas vivas á una cueva, en que las dispondrá en el terreno con orden, es decir, las raíces siempre en el suelo y los individuos ordenados unos al lado de otros, no formando sino un solo lecho poco tupido, á fin de impedir la fermentación y la podredumbre. Admitiendo que el sitio de su cuartel general esté desprovisto de cueva, el botánico procurará entonces, bien en el jardín, bien en sus inmediaciones, un sitio medio sombrío, donde pondrá sus plantas vivas en zanjas. Procediendo así podrá acumular cada día, sin inconveniente, las recolecciones de una semana y aun de un espacio de tiempo más considerable, siempre que el transporte pueda hacerse en seguida lo más rápidamente posible.

La expedición de las plantas vivas puede efectuarse en banastas ó cestas, en cajas y hasta en papel alquitranado ó en tela encerada. Es útil también, principalmente cuando se quieren expedir plantas vivas de una región en donde la vegetación briológica está tan poco representada, enviar con ellas cierta cantidad de musgo. Este no debe emplearse nunca demasiado húmedo si las plantas han de permanecer largo tiempo en camino. Cuando se proceda al embalaje, bien se sirva de cestas ó banastas, debe disponerse una capa de musgo, luego, alternativamente una de plantas, esto siempre poco espeso, y una capa de musgo; en fin, se recubre el todo, pero solamente cuando la cesta está bien llena, para que el trayecto no estropee las plantas, de una capa de paja que se fija sólidamente por medio de muchos bramantes. Se debe proceder de la misma manera al arreglar