La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-11-09 00:00:00), página 7

insecto, se nota inmediatamente su diferencia de longitud por la aparición de la desviación en el vuelo.

Todas las veces que se ha recurrido en las investigaciones fisiológicas en los animales á una mutilación cualquiera, se debe examinar si esta mutilación no introduce en el experimento un elemento extraño. Ahora nos vamos á ocupar aquí de una dificultad posible, producida en el organismo por la operación que hacemos sufrir á nuestros insectos. La cuestión es importante y ha sido resuelta por M. Paul Bert, que se preguntaba (Memoires de la Société des Sciences de Bordeaux, 1866) si los dipteros, por los hechos de ablación de los balancines, no se hallarían colocados en condiciones de vuelo no acostumbradas.

Habiendo conservado con este fin insectos privados de balancines, se convenció que al cabo de muchas semanas, éstos, por otra parte perfectamente bien, eran tan inhábiles para volar como el primer día. La cuestión ha sido, pues dilucidada; no es en manera alguna por un cambio en sus hábitos por lo que la ablación de los balancines actúa sobre los dipteros.

¿Será por la misma mutilación que necesita esta ablación y habrá en esta operación una gravedad que no sospechamos? El doctor de Bellesme, deseando saber á qué atenerse sobre este punto, pensó inmovilizar los balancines sin cortarlos. Para esto pueden emplearse muchos procedimientos.

Consiguió este ingenioso observador, no sin gran perseverancia, ligar en una volucella con un cabello el balancín derecho, luego con otro el balancín izquierdo, y reuniéndolos, los ligó juntos en el dorso del animal.

Este experimento presenta dos escollos. El cabello no debe apretar demasiado el tallo del balancín pues le rompería; debe solamente formar una lazada bastante cerrada, para que sin comprimir el tallo, no pueda pasar el botón. En segundo lugar, los balancines se arrancan con gran facilidad; resulta que, por poco que se tire al atar el nudo, se arranca el balancín y hay que volver á empezar.

Pero, en fin, habituándose á hacer bien esta operación, el Dr. Bellesme se convenció que el modo de volar de la volucella así preparada sufría exactamente las mismas modificaciones que si se hubieran cortado los balancines por sus bases.

A causa de las dificultades que presenta el establecimiento de estas ligaduras, varió su experimento de la manera siguiente. Con una gotita de esas colas semi-sólidas que se secan rápidamente en el aire, englutinó los dos balancines de una volucella, aplicándolos contra la base del abdomen, impidiendo que las alas inmovilizadas por una pinza plana, vengan á tocar esta cola. Al cabo de dos minutos al sol, la cola está suficientemente seca. Se suelta el insecto, parte, y desciende rápidamente en un vuelo irregular, dando la voltereta, absolutamente lo mismo después de la sección de los balancines. Llegado á tierra, se eleva un poco, vuelve á caer, da la voltereta de nuevo tres ó cuatro veces, cayendo la cabeza la primera contra el suelo y permaneciendo sobre el dorso, exactamente en la misma posición que después de la excisión.

Estos experimentos son decisivos; demuestran que la mutilación producida por la sección de los balancines no entra para nada en los fenómenos observados en seguida de esta operación.

(Se continuará.)

VISITA Á LAS SALINAS DE WIELICZKA (POLONIA).

No hemos hablado nada ni de Wieliczka ni de sus salinas. Pero si el lector quiere seguirnos á este pequeño rincón de la Polonia, hallará el viaje fácil. Una rama del camino de hierro de Cracovia á Lemberg, construido para la explotación de la sal, nos conduce allí en algunas horas, mucho más fácilmente que en la época de las exploraciones mineralógicas del antiguo maestro francés Boudant. La ciudad se eleva en medio de una región ondulada en las primeras pendientes de las colinas que suben hacia los montes Kárpatos. A un lado y á otro el paisaje ofrece grupos de árboles en las alturas, en las pendientes de los campos labrados y en los terrenos de pasto en el fondo. En el momento de nuestra llegada, el cielo gris y sombrío hace una impresión triste. En el camino el lodo es tanto, que se sumerge uno en él. Así es que aceptamos con agrado el ofrecimiento de un cochero polaco, para que nos conduzcan á las salinas. Su coche se compone de un tablero montado en cuatro ruedas, que tira un flaco reclin enganchado á un lado de la lanza. ¡Arre, ya partimos! Nada menos alegre que Wieliczka en este momento. Un incendio consumió la mayor parte de la pequeña población el otoño pasado. Sus habitantes se alojan en barracas de tablas, al lado de las ruinas calcinadas de sus casas destruidas. En las oficinas tomamos un billete necesario para la visita y que cualquiera puede conseguir al precio de dos florines (20 reales).

Provistos del billete obligatorio, un empleado nos conduce al pozo Kayser Franz. Allí los mineros nos endosan un capote y un bonete, con el fin de resguardar nuestros vestidos. Como las galerías son muy