La Naturaleza (Madrid.1877) (1879-03-22 00:00:00), página 12

punto mordido, en seguida es sitio de un verdadero dolor, tiene una sensación de frío extremo, al que suceden bocanadas de calor y el cuerpo se cubre de sudores profusos; sobrevienen vómitos, una laxitud extrema se hace sentir y llega la muerte muy rápidamente en un sincope.

La víbora de seis córneas ó Equidneo nasicroneo tiene las mismas costumbres. Esta especie, que se parece bastante á la víbora rinoceronte, difiere de ella principalmente porque su hocico tiene entre las narices seis prolongaciones romas y escamosas, de las cuales las posteriores forman una especie de concha triangular. El color general es moreno verdoso, más oscuro en la región mediana, realzado á todo lo largo del dorso por manchas alargadas verdosas rodeadas de amarillo y atravesadas en su parte media por una línea del mismo color; la cabeza está adornada de una mancha triangular de color moreno con las orillas amarillas, y cuya cúspide anterior, muy aguda, va á perderse entre las narices.

En el Cabo, así como en Senegambia y en el Gabon, se ha hallado una tercera especie, el Equidneo topador, así llamado porque esta víbora, como todos los equíneos, por lo demas, proyecta violentamente su cabeza hacia adelante cuando va á morder. La cabeza es ancha, deprimida, muy distinta del cuello; el hocico es corto; siendo su extremidad redondeada. Entre los ojos se ve una banda transversal de color amarillo con orillas negras; el tronco tiene escamas oblicuas del mismo color y los espacios que las separan son morenos, punteados de amarillo; la parte inferior del cuerpo es de un color blanco amarillento, con manchas de distancia en distancia de color negro rodeadas de blanco.

Las variedades de color son, por lo demas, numerosas para esta especie; en ciertos individuos las escamas son negras y no de color amarillo y la escotadura de cada escama está adornada de una línea negra, mientras que otras tienen las bandas de la cabeza de color oscuro. Siendo, por otra parte, poco adherentes las escamas entre sí, puede suceder, como dice Linneo, que agitándose con rapidez el animal, cambie frecuentemente de librea por la rápida mezcla de los colores de que está adornado su cuerpo.

LA RECIENTE ERUPCION DEL VESUBIO Y SU ESTADO ACTUAL.

Después de la gran erupción de 1872, el cráter del Vesubio no era sino un ancho y profundo abismo, cuyos bordes no presentaban una temperatura muy elevada y cuyo fondo no emitía más humo. Sin embargo, poco á poco las humaradas reaparecieron, el calor aumentó y grandes cantidades de vapor y de ácido carbónico salían de la sima. La temperatura continuó desarrollándose y apareció el ácido sulfuroso; finalmente, en 1865, la emisión de ácido carbónico disminuyó y empezó la del ácido clorhídrico. Hé aquí siempre el principio de la actividad humosa llevada á su más alto grado. En el mes de Enero de 1875, cuando G. F. Rodwell hizo la ascensión á la montaña, se desprendían de ella cantidades considerables de ácido sulfuroso y era completamente imposible descender en el cráter. El 18 de Diciembre de 1875 se abrió una profunda grieta en el fondo del cráter. En la base de esta grieta se podía ver una lava ardiente. Este era el principio de un nuevo período de erupciones que, según Palmieri, debía ser de larga duración; persiste efectivamente aún. La lava subía gradualmente hasta lo alto de la grieta, é inmediatamente después se formó un cono eruptivo en el sitio del gran cráter. Pequeñas cantidades de lava salían, por intervalos, del nuevo cono y se repartían en el interior del cráter. En fin, en la noche del 1º al 2 de Noviembre de 1878, alcanzó los rebordes del cráter y empezó á desbordarse fuera del gran cono del Vesubio, en la dirección del Noroeste. La lava continuó corriendo de una manera en cierto modo intermitente, hasta fin del año, pero no pasó del pie del cono.

El 29 de Diciembre de 1878, Rodwell visitó el nuevo cono. Dejó á Nápoles á las ocho y cuarenta y cinco minutos de la mañana; se dirigió hacia Pontini y fué á Resina. Partió al fin de Resina hacía las diez; llegó á la lava de 1841 (según el guía, pues él supone que es la de 1631) á las diez y media; entonces volvió un poco hacía el Oeste y pisó la lava de 1858. Llegó al Observatorio á las once y cuarto, al pie del cono á medio día, menos cuarto y á la cúspide del cono á las doce y cuarenta minutos. Así es que la ascensión del cono exigió cincuenta y cinco minutos, comprendida en ellos una parada de diez minutos. El ángulo es próximamente