La Naturaleza (Madrid.1877) (1879-06-14 00:00:00), página 17

y de un saber inmenso (1), ó á la belleza de su carácter y su sencillez, que fueron siempre, para las personas que le trataban, un objeto de admiracion bien digno de ofrecerse como modelo á las generaciones futuras. Este filósofo, en la buena accepccion de la palabra, no cesó de ser indiferente á las agitaciones ambiciosas de este mundo. Esto fué para él un gran inconveniente cuando el venerable director del Museo de Paris le presentó directamente al ministro de instruccion pública un dia que fué al Museo, recomendándole eficazmente. Algunos dias despues Spach recibía la banda de la Legion de honor. En fin, hay que añadir que rehusó las proposiciones que le hicieron varios miembros de la sesion de botánica del Instituto, en ocasion de una vacante de la Academia de Ciencias, y para la que la importancia de sus trabajos parecia muy bien deber abrirle las puertas.

MISCELÁNEA.

Investigaciones químicas sobre la formacion de la hulla.—Se ignora hasta el presente cómo las sustancias vegetales han podido por fosilización tomar los caracteres de los combustibles minerales (lignito, turba, antracita), es decir, perder toda huella de organización; dar, por destilación, gases muy distintos á los que desprende la madera; dejar como residuo el coke, tan diferente del carbon de madera, etc. El señor Fremy aclara hoy el problema, imitando experimentalmente todos los caracteres de la hulla.

Reconoce primeramente que calentando en tubos herméticamente cerrados, que contengan agua, pedazos de madera entre 200 y 300°, se les carboniza, pero sin hacerles perder su estructura. Al contrario, se obtiene verdadera hulla si se someten al experimento los azúcares, el almidón, las gomas, la clorofila y los otros principios extractivos de las sustancias vegetales. Esta hulla da á la destilación agua, alquitranes, gases y coke. Su composicion es, derivada por la de azúcar:

Carbono, 66 por 100; hidrógeno, 4; oxígeno, 28.

Por la del almidón: carbono, 68; hidrógeno, 4; oxígeno, 27.

Por la de la goma: carbono, 78; hidrógeno, 5; oxígeno, 16.

Por la de la baseulosa: carbono, 76; hidrógeno, 5; oxígeno, 18, etc.

Ahora bien, Regnault ha hallado en la hulla seca de Blanzy:

Carbono, 76; hidrógeno, 5; oxígeno, 46; es decir, sencillamente la misma composicion.

Resulta de estos hechos que los principios contenidos en los tejidos de los vegetales han debido desempeñar un gran papel en la formacion de las hullas. Pero faltaba explicar cómo los vegetales han podido perder toda huella de su organización, y era necesario pasar artificialmente de las maderas propiamente dichas á la hulla.

Ahora bien, estudiando los lignitos y las turbas, el Sr. Fremy hace evidente la presencia de una grandísima proporcion de ácido úmico que llega á veces hasta un 50 ó 60 por 100, y reconoce que cuanto más abundante es este ácido, tanto más alterada está la organización. Se observa, pues, la transformacion en el sitio de la materia en ácido úmico, y resulta de aquí que los vegetales convertidos en hulla se han transformado primero en turba.

Importaba para confirmar este hecho saber si el ácido úmico se transformaba en hulla. Pues bien, el producto que ha dado encerraba:
Carbono, 76; hidrógeno, 4,9; oxígeno, 18.

Se ve que es igual á la hulla de Blanzy, citada mas arriba.

De este conjunto de experimentos, el Sr. Fremy concluye primeramente que la hulla no es una sustancia organizada; las hullas vegetales que se observan en ella á veces, se han producido como en los esquistes circunvecinos, según la constitucion del combustible.

Por otra parte se ve que la formacion de la hulla se compone de dos tiempos, de los cuales el primero es una verdadera fermentacion turbosa, mientras que el otro consiste en la transformacion en combustible mineral del ácido úmico sometido á la accion combinada del calor y de la presion.

Recetas para la fabricacion de las tintas roja y azul.—Para fabricar una buena tinta roja se puede emplear una infusión de madera del Brasil, á la que se añade: sal de estaño, 200 gramos; goma arábica, 3.

Esta mezcla se hace hervir en 3 litros de agua filtrada hasta reducirla á la mitad, se filtra enseguida la decoccion y se añaden 5 decigramos de goma arábica.

—La tinta azul se obtiene haciendo disolver azul de Prusia en el ácido oxálico y añadiendo agua adicionada de alumbre.

Curacion de la enfermedad bacteridica.—El hecho que ha indicado el doctor Bacchi en una de las ultimas sesiones de la Academia de Ciencias de Paris, parece prometer á la terapéutica un campo de investigacion completamente nuevo, en cuyo término se hallará quizá la curacion de la pustula maligna. Habiendo desarrollado el autor bacterias en la sangre de una rana por el procedimiento hallado por Vulpian, inyectó bajo la piel del animal enfermo una disolucion de fosfato de soda. En lugar de la muerte, que sin remedio hubiera tenido lugar fatalmente al cabo de un tiempo variable de dos á cuatro dias, lo que se produce es la curacion. La dosis empleada ha sido de 4 milésimas de miligramo por gramo de peso del animal.