La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-09-07 00:00:00), página 6

vedad las consideraciones más generales, que nos permitirán reunir todos estos clanes separados para formar un solo gran grupo, que resume de una manera suficiente la cultura de la humanidad en esa etapa de las edades prehistóricas (1).

(Se continuará.)

GRAN GLOBO CAUTIVO DE M. HENRY GIFFARD.

(Continuación.—Véase n.º 38, pág. 183.)

El globo cautivo está fijo á tierra por sus ocho cables de amarra, diez y seis obreros los desatan, y el aeróstata se eleva agitándose como un ave gigantesca impaciente de tomar vuelo. El puente, deslizándose sobre la cubeta, va á unirse á la puerta de entrada de la barquilla. Unos 40 viajeros le atraviesan, toman sitio en la galería, donde dos aeronautas hacen la señal de partida. El globo se eleva con la ligereza de una golondrina. Se sube sin traqueteo alguno; la tierra se aleja, el cuadro de París se ofrece á las miradas, luego el horizonte de los campos vecinos se abre bien pronto en un panorama deslumbrador en un círculo inmenso de más de 100 kilómetros de diámetro. Los espectáculos aéreos, las posturas de sol incomparables, la superficie de sol en plena luz, las nubes mameloneadas y vaporosas serán en adelante accesibles á todos, gracias á este nuevo tranvía aéreo.

Se sube hasta la altura de 500 á 600 metros, donde el aeróstata se para á la extremidad de su cable, á la altura de 13 arcos de triunfo superpuestos. Si el aire está en calma, el cable distendido por la fuerza ascensional del globo está rígido y vertical como una barra de hierro; si el aire es fuerte se siente uno ligeramente balanceado en el espacio, el viento silba entre las cuerdas, el globo se inclina dulcemente mecido por las olas invisibles del océano aéreo. Se parte del patio de las Tullerías, la barquilla en el aire puede separarse unos 300 metros del punto de partida (fig. 3); puede uno hallarse al otro lado del Sena, encima de la rue del Bac, ó en otras direcciones, encima del Palais Royal ó del patio del Louvre. Para que el circuito de inclinación pase de un radio de 300 metros, es necesario que el viento sea bastante fuerte; si se puede llegar á 400 metros y aún más, es del todo excepcional, y en los tiempos en que el aeróstata después de una ascensión de ensayo permanezca á tierra.

A 600 metros de altura, el patio de las Tullerías, la cubeta encima de la cual está amarrado el cable, se reduce á proporciones liliputienses. Uno cree que no volverá nunca á ese lejano fondo, pero el cable está allí, y las máquinas están prestas á enrollarle alrededor de su cabría. El gigante, á pesar de sus esfuerzos, es conducido de nuevo á su alojamiento.

El vértigo no existe en absoluto en el globo, pues uno se halla aislado en el espacio y no tiene uno que considerar esa línea vertical que presenta á las miradas el muro de los monumentos ó de las torres. Aconsejamos de todos modos á los viajeros que son propensos al vértigo que no sigan con la vista al cable que se desenvuelve, sino que miren á lo lejos, que se fijen en el horizonte, ó bien mejor elevar la cabeza para no ver por momentos sino el aeróstata, esfera monumental donde se hallan pendientes en la barquilla como en una jaula.

Una pregunta se ocurre naturalmente á todos los que ejecutan la ascensión en el globo cautivo. ¿Qué sucedería si se rompiera el cable?

Hemos dicho que la rotura del cable no es posible, puesto que está sometido á una tracción muy inferior á su resistencia. Pero en fin, es necesario preverlo todo. ¡Si se rompiera! Se estaría dispuesto para una ascensión libre. El doble fondo de la barquilla está provisto de sacos de lastre, de ganchos de hierro y de guardarropa, y los aeronautas que ha escogido M. Henry Giffard como capitanes á bordo del globo, son: Eugenio y Julio Godard y Camilo Dartois. Los nombres de estos aeronautas son tan populares como proverbial es su habilidad; en caso de accidente, podría contarse con sus brazos y su sangre fría. Pero el accidente no llegará, tenemos la convicción.

El gran globo cautivo va á ser empleado de una manera permanente y regular para las observaciones meteorológicas. Es la primera vez que podrá explorar sin cesar, á todas horas del día, una capa de aire de 600 metros de espesor. Los instrumentos esenciales de observación meteorológica, están instalados en la barquilla, que llega á ser de este modo un verdadero observatorio aéreo.

La inauguración del gran globo cautivo tuvo lugar el 19 de Julio á las seis de la tarde. Antes de hablar de las primeras ascensiones, creemos debemos dar la descripción de las válvulas del aeróstata cautivo.

(1) Las colecciones prehistóricas particulares de Suiza son numerosas y interesantes un gran número de sabios las recogido y reunido objetos de gran valor, cuyo conocimiento nos proponemos ofrecer á nuestros lectores. Reproduciremos en la continuación de este artículo las curiosidades más notables del arte prehistórico de las ciudades lacustres.