La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-06-22 00:00:00), página 4

es muy estimado y vale hasta sesenta francos la onza, le falsifican algunas veces con aceite de clavo.

Para conocer si el aceite esencial de corteza de canela está falsificado, se pone en agua clara, y, si es puro, se va inmediatamente al fondo, y en el caso contrario sobrenada.

Para conservar este aceite se pone en botellas herméticamente tapadas.

También se saca por destilación de la corteza y de la raíz un aceite y una sal volátil ó alcanfor. El alcanfor de la canela es muy blanco y su olor mucho más suave que el alcanfor ordinario, y es muy volátil y se inflama con más pronunciación y sin dejar residuo alguno.

Todas las partes que produce la canela son útiles; esto es, la corteza, la raíz, el tronco, los tallos, las hojas, las flores y el fruto: su olor es muy suave y muy penetrante.

Este árbol es de la isla de Ceylan, se eleva á la altura de cinco á seis metros, florece en Febrero ó Marzo, y conserva su verdor todo el año. Sus flores exhalan un olor tan suave y hasta tal punto difusible que embalsaman la atmósfera á muchas millas de distancia.

De su fruto se saca también por medio de la destilación un aceite volátil muy oloroso, y por la succión una especie de sebo que miran los indios como muy propio para curar las contusiones, fracturas y lujaciones, y es el que nos traen en panes con el nombre de cera de canela.

Su uso en la cocina no es tan general como en las confiterías y preparación de licores, aunque puede tener algún uso en ciertas circunstancias.

La canela de China, la de la isla de Francia, etc., sólo deben emplearse en destilaciones.

WAGONES DE VELA EN LOS ESTADOS-UNIDOS.

En el segundo libro de la obra que con el título de Magia matemática se publicó en Londres el año de 1648, el obispo Wilkins se expresa en estos términos: «Célebres experimentos en China de data inmemorial, recientes pruebas hechas en las llanuras de España y sobre toda las realizadas en Holanda, dan claramente á entender que las corrientes de aire pueden aplicarse en tierra al movimiento de los coches, no de otra manera que se utilizan en el mar para el movimiento de los barcos. La velocidad que el viento ha comunicado en el último de los referidos países á algunos coches provistos de velas, ha sido tan grande, que ningún barco puede en la mar llegar á tenerla igual. Basta para ello considerar, que en muy pocas horas pudo un coche transportar 10 personas de un punto á otro, distante de él 222 kilómetros, pareciendo marchar en contraria dirección los hombres que delante corrían, y llegando el coche con sus velas en un abrir y cerrar de ojos á los puntos más distantes y lejanos.»

Así hablaba en su tiempo, maravillado y con razón, el buen obispo, pues la velocidad adquirida por medio tan singular cual se describe en la fig. 1, era la mayor que hasta entonces se había conocido. Lo más raro es el por qué tal medio de locomoción, cuya aceptación hubiera producido inmensas ventajas, no se adoptó y perfeccionó, sobre lo cual pueden darse iguales explicaciones que las apuntadas en el artículo que sobre el reciente descubrimiento del Congo expusimos en el número anterior. La humanidad ha permanecido en todos los períodos de la historia apegada á sus instituciones y modos de ser, debiéndose exclusivamente á nuestro siglo esa flexibilidad benéfica con que todos los descubrimientos se examinan y adoptan si producen reconocidas ventajas.

Plenamente convencido el obispo de la utilidad del mecanismo por él propuesto, hizo le construyesen para su uso un vehículo movido por un aspa semejante á la que mueve los molinos de viento, obteniéndose el continuo movimiento del aspa, fuese cual fuese la dirección del viento, mediante velas de lienzo, saliendo los experimentos tan bien, que aún en dirección opuesta á la del viento marchaba el coche libre y desembarazadamente. Mas todo en vano; la