La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-06-29 00:00:00), página 11

temperatura normal de este punto es — 12°, no podremos explicar este aumento de calor por sola la influencia ejercida por el Atlántico. Hay días en que durante alguna tempestad de SE. ha llegado la temperatura en Diciembre á +12° y sería necesario llegar á las Azores para respirar una atmósfera tan caliente, admitiendo al mismo tiempo que el aire verificara su tránsito de una á otra parte sin variación alguna.

A más de estas elevadas temperaturas se observan también en el viento del SE. otras propiedades características. Este viento es siempre muy seco, y bajo su influencia desaparece la nieve en los terrenos bajos sin que se forme en consecuencia raichuelo alguno. Al estallar la tormenta se observa que su origen lo tiene siempre en la cima de las montañas, en donde se ve la nieve arrastrada por el torbellino y solo algún tiempo después baja el viento en dirección á los fjords, aclaramándose á poco el cielo sin que por regla general, que no admite sino muy raras excepciones, caiga el más leve chaparrón de agua.

Para darnos cuenta de estas circunstancias meteorológicas, conviene compararlas á las que en Suiza acompaña el fenómeno llamado foehn por los naturales y que hace ya mucho tiempo que empezó á ser descrito por los viajeros y meteorólogos.

Dase en Suiza el nombre de foehn á una especie de viento generalmente caliente, que soplando de la parte del S. ó mejor del SO. al SE., tiene la propiedad de hacer desaparecer ya por evaporación, ya por fusión, y con la mayor rapidez una gran cantidad de la nieve y hielo que cubre las cumbres de los Alpes. Si durante el invierno subisteis alguna vez á esas cordilleras y llamaron vuestra atención esas enormes capas de nieve que ha amontonado en algunas partes de la montaña la violencia de las tempestades, apenas podréis concebir cómo al soplar el foehn basten con frecuencia tan sólo algunos días de intervalo para que se ofrezcan estos parajes completamente escombrados y cubiertos de abundantes pastos. ¿Cómo es posible, preguntaréis al pastorcito que carga su ganado por aquellas laderas, tan rápida mudança? Y de sus labios oíreis que todo es debido al foehn, llamándolo sin duda la atención el dicho popular que no dejará de repetirse: «Ni el sol, ni el mismo Dios, pueden destruir la nieve si el foehn no viene á prestarles auxilio.»

«Desde el mes de Marzo, dice el naturalista Ramond, un viento especial llamado foehn que nace en la región meridional, se lanza sobre los valles de los Alpes y hace nacer en el ánimo del que lo respira ese sentimiento especial que es propio de la primavera. Entonces empiezan á sucederse sin interrupción las avalanchas, los torrentes se lanzan de todos los ventisqueros y los ríos, saliendo de madre, no dejan que podamos distinguir los bordes de sus primitivas orillas. Este viento halla á su paso una masa de aire helado que empuja y deshace, mas hasta transcurridos ya dos días, no llega á ocupar el puesto por aquel ocupado, y entonces los habitantes de las llanuras septentrionales de la Suiza sienten, durante dos días consecutivos, un viento frío, que es pronunciamiento del viento ardiente que ha de soplar al tercer día.»

El físico alemán J. Hann, es el que nos ha dado la mejor explicación de la temperatura elevada del foehn, atribuyéndola á la compresión del aire al descender de los valles. En cuanto á la sequedad que lo acompaña, proviene de que al elevarse el aire á las cimas de las montañas, se enfria y deja condensada toda su humedad.

Hallanse en Groenlandia condiciones muy semejantes á las de Suiza, y según las últimas investigaciones geodésicas, no ofrece duda ninguna que existen en el interior de la comarca montañas que poseen 2.000 metros por lo menos de altura. Si, pues, la corriente SE. que viene de la mar topa con ellas, su temperatura al elevarse á lo largo de las laderas perderá unos 10° próximamente; mas descendiendo de seguida esta corriente sobre las vertientes del O. y NO. hasta los terrenos inferiores, se calentará por la compresión y habrá podido adquirir una elevación de 21° sobre la temperatura anterior.

El capitán Hoffmeyer, director del Observatorio de Copenhague, ha reunido los datos meteorológicos que corresponden á un foehn muy intenso que reinó á fines de Noviembre y principios de Diciembre de 1875, cuyas observaciones se extienden hasta la estación de Upernivik (lat. 72°,25 N.), en donde se elevó la temperatura 13° sobre la temperatura media ordinaria.

La temperatura media, mientras reinaron los vientos del SE. desde el 28 de Noviembre al 11 de Diciembre, fué:

    En Iviktut (lat. 61°)
    4°.6

    Godthaab (64°)
    2°.6

    Jacobshaven (69°)
    3°.8

    Upernivik (73°)
    0°.3

Las máximas, en tanto que la temperatura ordinaria no pasaba de — 15°, fueron: