La Naturaleza (Madrid.1877) (1879-03-01 00:00:00), página 3

NUEVOS FÓSILES DE LOS ALREDEDORES DE PARIS.

Entre las innumerables localidades en que se cultiva la paleontología incansablemente, París se señala como aquella en que el número de colaboradores que concurren al fin común es mayor. Todos los puntos fosilíferos del yacimiento han sido excavados y reexcavados y no hablando sino de los moluscos terciarios, las especies reconocidas y descritas se elevan hoy á cerca de tres mil. Como se concibe fácilmente, los descubrimientos de nuevas formas se hacen cada día más raros, y es de notar que cada una de ellas presenta un interés creciente. Esto se comprenderá fácilmente pronto.

El fin que se persigue, estudiando los vestigios de las faunas y de las floras desaparecidas, es reconstituir la historia de la vida en la superficie del globo. Se quiere determinar la distribución de cada especie y las variaciones que puede haber experimentado en el curso del tiempo; pues aclarando en todas sus fases la gran cuestión de la renovación de los seres, es como la paleontología suministra los datos más importantes á la geología general.

Estos trabajos, de un orden tan elevado, suponen antes que nada un catálogo completo de todos los fósiles, y sólo por haberlo intentado de una manera prematura Alcides d'Origny designó tantos cuadros sinópticos, cuyo valor, á pesar de la conciencia y del trabajo de que son fruto, han sido completamente anulados por los mismos progresos de la ciencia.

Cualquiera que renovara estos ensayos en regiones extendidas, encontraría los mismos escollos: las conclusiones más legítimas hoy serán verosímilmente modificadas, quizá hasta invertidas, por los descubrimientos de mañana.

Pero no ocurre lo mismo en un punto estrechamente circunscrito y estudiado desde largo tiempo con asiduidad. Por esto se pueden impulsar hasta á sus últimos detalles las comparaciones entre las faunas malacológicas de los diversos yacimientos terciarios parisienses.

En 1876, se sometió á la Academia de Ciencias un cuadro sinóptico construido de una manera nueva, sin duda aplicable en muchos casos, y que resume, bajo el punto de vista de los moluscos, la historia de un yacimiento terciario.

El número total de moluscos que comprende, es decir, la suma de especies contenidas en las faunas sucesivas de las diversas formaciones se eleva á la cifra de 3.376; pero 490 de entre ellas constituyen dobles empleos, figurando á la vez en muchas faunas, entre las que establecen vínculos variados. Resulta que el número de especies realmente distintas es solamente de 2.886. El cuadro muestra cómo la fauna total de cada formación se descompone en especies nacidas en la misma formación y en especies que vienen de más abajo. Se ve en ellos al mismo tiempo, cómo esta fauna contribuye, bien por las especies que ha recibido de capas anteriores, bien por sus propias especies, en las faunas subsiguientes. Se hace evidente, en fin, el número de especies que desaparecen, y entre ellas se señalan aquellas que, habiendo tenido nacimiento en ella, representan realmente la fauna propia de esta formación.

Por ejemplo, la fauna de la calcárea tosca, de 1.386 moluscos que comprende, 1.285 aparecen en esa formación, 1.026 concluyen en ella y constituyen la fauna propia de la calcárea tosca, y 259 pasan á las capas más recientes. Hay 101 especies de moluscos que la calcárea tosca recibe de las formaciones anteriores; 6 datan de las arenas de Bracheux, y entre ellas 3 se eclipsan en los lignitos y en las arenas de Cuise; las otras 3, igualmente ausentes de los lignitos, figuran en la fauna de Cuise. De estas 6 conchas, una sola persiste después de la calcárea tosca y ya á extinguirse en la arena de Beauchamp; 5 moluscos de la calcárea tosca son originarios de los lignitos. Uno de ellos se eclipsa en las arenas de Cuise, mientras que los otros 4 persisten en ellas; dos de estos últimos pasan á la arena de Beauchamp. En fin, 90 conchas son originarias de las arenas de Cuise, y entre ellas, 51 se extinguen en la formación que nos ocupa, mientras que otras 39 continúan en las arenas medias.

Evidentemente por las relaciones de este género se renovarán los vínculos reales entre las formaciones sucesivas, y hecho esto, comparando las especies análogas de dos terrenos vecinos,