La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-12-21 00:00:00), página 17

para uncirlo á su trineo, bien para proveer su cocina.

Si hemos calificado el reno de indócil, no carece de razon. Este cervido, por domesticado que esté desde tiempos remotos por los lapones, es algo rebelde al adiestramiento y no se doma nunca por completo. Tiene cierta propension á usar de las astas que adornan su cabeza, y no obedece muy pronto á su conductor; bajo este punto de vista, su educacion es bastante méños perfecta que la del caballo ó del elefante. Es cierto que hay que reconocer que en Laponia el arte del guarnicionero y del enjaceamiento se hallan en un estado muy primitivo; el bocado y las riendas, por ejemplo, son allí completamente ignoradas; un simple ronzal sirve para dirigir tan bien como mal al reno, cuyas detenciones son reprimidas por fuertes bastonazos; una fuerte cincha alrededor del cuerpo, constituye todo el armes; con un tirante, único que se sujeta bajo el vientre del animal y va á fijarse en el trineo. Este es muy estrecho y no puede contener sino una sola persona sentada con las piernas estiradas; la forma es la de una piragua cuya parte anterior, afilada se eleva un poco, con, el fin de deslizarse mejor en la nieve, y cuya parte posterior es plana y está cortada perpendicularmente; una plancheta sirve de asiento al viajero, que se envuelve hasta la cintura por pieles sostenidas de tirillas que se cruzan (fig. 2).

(Se concluirá.)

MISCELÁNEA.

Movimientos periódicos de las hojas y las flores.—M. Paul Bert ha dirigido á la Academia de Ciencias de Paris una Memoria sobre la causa íntima de los movimientos periódicos de las flores y hojas. Estos movimientos, bajo el nombre de sueño ó vigilia de las plantas, se producen en un punto especial, situado en la base del órgano móvil y que se llama la dilatacion motora. M. Bert ha reconocido que estos puntos son el sitio en que se almacena la glicosa, sustancia que se forma en el vegetal bajo la accion de la luz solar y se destruye en la oscuridad. Las variaciones de cantidad ó de hidratacion de la glicosa producen modificaciones correspondientes en la energia con que la dilatacion motora sostiene el órgano móvil.

El heliopismo tiene una explicacion analoga: la influencia de los rayos muy refrigerantes del espectro solar produce en la dilatacion motora una disminucion de tension del lado herido por el sol, y por consiguiente, un aumento de la energia del lado opuesto; de aqui cierto movimiento. La hoja y aun el tallo, gira entones, siguiendo el movimiento del sol.

Influencia de la nutricion sobre los huesos.—M. Lemann ha demostrado, por experimentos varios, que una nutricion que contiene una proporcion insuficiente de fosfatos, ejerce una influencia funesta sobre los huesos del esqueleto. Ha hallado que la naturaleza del fosfato absorbido no es indiferente: los animales en cuya alimentacion entra el fosfato de potasa, tienen huesos más porosos y más ligeros que los animales alimentados con el fosfato y el carbonato de cal. Los animales sometidos á estos experimentos eran cerdos jovenes que provenian de una misma camada.

CHISPA ELÉCTRICA AMBULANTE.

Los condensadores de lámina de mica que entran en la construcción de la maquina reostática [1] se horadan á veces, cuando las láminas de mica son demasiado delgadas, bajo la accion de la corriente de 800 pares secundarios, lo mismo que una botella de Leyden demasiado fuertemente cargada por una maquina electrica. Este accidente ha presentado la ocasion de observar un hecho muy curioso, que consiste en una marcha lenta y progresiva de la chispa electrica, y permite asistir al desarrollo sucesivo de sus caprichosas sinuosidades.

Estando uno de sus condensadores posado sobre un platillo metalico aislado, en relacion con uno de los polos de la bateria secundaria, si se toca la armadura superior con el otro polo, brilla una chispa sobre uno de los puntos del condensador, en que la mica es demasiado delgada, ó presente de antes alguna fisura. Esta chispa se pone en movimiento bajo la forma de un pequeño globo luminoso muy brillante, que está acompañado de un ruido particular, y traza lentamente sobre la lámina de estaño del condensador un rastro profundo, sinuoso é irregular.

La figura adjunta ofrece una copia fiel de la porcion de la superficie de un condensador en que se ha producido el fenomeno. La chispa, aparecida primero en A, se ramifica bien pronto en B hasta C; aqui desaparece, para reaparecer inmediatamente en el punto B, con una rapidez tal, y en un intervalo de tiempo tan poco apreciable, que parece haber dado un salto; se

[1] Comptes rendus, t. LXXXV, p. 794 y t. LXXXVI, pág. 701.—LA NATURALEZA, t. II, pág. 160.