La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-09-07 00:00:00), página 2

agua y el gas. En fin, la ciudad de Paris acaba de conceder á la Sociedad de Relojes la autorización para un ensayo público de los relojes neumáticos.

Véase el principio en que se fundan: «Una columna de aire encerrada en un tubo con una tensión dada, si recibe una presión ó una fuerza transmite inmediatamente esa presión en todos sentidos y hasta las superficies más separadas.»

Pero es necesario que el aire comprimido, después de haber producido su efecto, sea arrojado del tubo y reemplazado por una nueva columna, pues si el tubo no estuviera alternativamente abierto y cerrado, esta columna de aire obraría como un resorte elástico, volviendo sobre sí mismo, ó como una serie de ondas alternativamente condensadas y dilatadas; por consiguiente, el efecto mecánico sobre los pistones se traduciría por un trabajo insignificante y las agujas permanecerían en el aire sin poder avanzar. Los relojes neumáticos son perfectos y simples á la vez, no son susceptibles de ningún desarrreglo; hasta los escapes de aire en los canales de distribución no pueden alterar su marcha. Su mecanismo es de gran sencillez: daremos su descripción. Un motor hidráulico de una economía considerable, inyecta el aire en un depósito cilíndrico de metal M: de ahí, el aire se dirige á un gran cilindro ó distribuidor D; no se consume, por otra parte, sino según las necesidades del regulador. A cada minuto, el aire del distribuidor penetra en los canales de distribución de plomo ó hierro; ejerce su acción sobre un pistón de cuero encerrado en un pequeño cilindro ligado á una palanca que determina el escape de la aguja del reloj receptor H. Esta palanca recibe la presión producida por el motor central R y hace avanzar á las ruedas en cada movimiento un punto que vale un minuto. Desde que se produce la elevación de la palanca, el aire del distribuidor cesa de comunicar con los canales de distribución, sale entonces y se escapa á la atmósfera.

El regulador del motor central R es un reloj de cadena sin fin, todo lo perfecto posible, de péndula compensadora, que recibe la hora astronómica del observatorio del sitio en que se halla y la transmite á los relojes colocados en los diversos barrios de una población y á los de las casas particulares.

Con el fin de prevenir todo accidente y como simple medida de precaución, cada estación central posee dos motores gemelos de dos partes completas, de las cuales una sola funciona á la vez. Estas dos partes están unidas automáticamente, de tal suerte, que si la parte que funciona se detuviera accidentalmente, la otra entraría en seguida en movimiento sin que hubiera un minuto de suspension en la marcha de los relojes.

Puede uno convencerse en una visita á la Exposición, que el efecto se produce en todos los relojes á la vez á 2.000 y 4.000 metros y más; la diferencia no llega en ellos á un segundo; es, pues, una diferencia inapreciable para el ojo más práctico.

CIUDADES PREHISTÓRICAS DE LA ÉPOCA LACUSTRE.

(Morges-Auvernier-Moëringen.)

La vida prehistórica, que un autor inglés, en una obra que ha aparecido recientemente, llama «la aurora de la historia» (The Dawn of story) está hoy casi enteramente reconstituida, gracias á los numerosos testimonios que nos han proporcionado los monumentos de las edades de piedra y bronce. Las numerosas fuentes en que bebe la ciencia moderna pueden dividirse en dos grandes categorías: unas nos suministran documentos separados, armas, utensilios, alhajas, vestiduras, que hayan pertenecido á un solo individuo ó á una familia; las otras, más preciosas bajo todos conceptos, nos ofrecen después de millares de años la imagen exacta de la cultura de la humanidad en aquellas épocas lejanas.

A la primera de estas dos clases pertenecen las tumbas y vestigios de todas clases, túmulos dolmenes, colinas artificiales, que cubren el suelo de ambos mundos, luego los monumentos megalíticos del valle del Ganges hasta las tiendas de extraños diseños de las grandes llanuras de América. Los numerosos objetos que se han extraído de estas ruinas venerables han venido á enriquecer nuestros museos arqueológicos; el examen que de ellos se ha hecho ha podido darnos alguna idea del grado de civilización de sus antiguos poseedores, la semejanza demostrada entre los utensilios de países muy lejanos, por consiguiente, unos de otros, nos ha puesto en la pista de las relaciones étnicas que los unían. No siempre son documentos aislados; y hasta el célebre descubrimiento de las ciudades lacustres estábamos reducidos á suposiciones más ó menos ingeniosas sobre el conjunto de la civilización en las edades prehistóricas.

En las ciudades lacustres se hallan muchas