La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-09-07 00:00:00), página 15

tros y medio, cargado de obus de 320 kilogramos, con una carga de pólvora de 72 kilogramos. Al día siguiente siguieron los experimentos con el cañón de 35 centímetros y medio, á 4,000 metros, con obus de hierro fundido endurecido; después con un cañón de 28 centímetros, colocado en una curva de artillería de marina á la distancia de 9,000 metros, etc.

Estos ensayos han dado, según parece, resultados satisfactorios.

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Erupción volcánica en la isla de Tanna.—El cónsul inglés de Nouméa (Oceania) da cuenta del singular fenómeno que ha ocurrido en la isla de Tanna. Ha tenido lugar allí una erupción volcánica, dice, el 10 de Enero último á las diez de la mañana. El fondo del puerto del lado del Oeste, se elevó unas 50 brazas al primer ecoque del temblor de tierra. Un nuevo vulcan hizo irrupción cerca de Sulphur Bay, entre la bahía y el antiguo vulcan. La costa izquierda de Port-Résolution, dice un testigo ocular, estaba cubierta de vapores.

Una segunda gran erupción y un temblor de tierra se produjeron nuevamente el 11 de Febrero, y el fondo del puerto se elevó nuevamente 50 brazas más alto, no dejando sino una entrada muy estrecha. Tres veces surgieron á la distancia de dos cables de la punta del Oeste, de un fondo de 11 brazas. Ahora no tiene sino una profundidad de agua de 15 pies, donde tenía antes cinco brazas y media, precisamente en frente de la entrada del puerto.

Un flujo de cerca de 50 pies de alto barrió la punta Oeste y destruyó todas las plantaciones de los indígenas. Toda la población se refugió en lo alto de las montañas y felizmente no perdió persona alguna. Un barco fue conducido por las olas hasta el medio de los árboles; el refujo le volvió al mar, pero perdió sus anclas y dos botes. El agua estaba turbia hasta cerca de unas dos millas de la entrada del puerto; se supone que se ha formado un nuevo bajo fondo que causa este fenómeno.

Antes de la erupción, los vientos eran fuertes y variables. La montaña donde se halla el antiguo vulcan, estaba en plena actividad; se oían rugidos sordos y lanzaba al aire rocas enormes.

El gran flujo que se hizo sentir, no fué sino local, así como la erupción; apenas si en el otro lado tuvieron conocimiento de ello. Una alta colina, detrás de la roca que lleva el nombre de Pirámide de Cook, al Oeste del puerto, cayó al mar y formó un nuevo promontorio; la Pirámide de Cook es ahora de una elevación sobre el nivel del agua de 40 pies más que los que tenía.

Entre las dos grandes sacudidas del temblor de tierra, se sintieron muchas otras menores fuertes. Al Oeste, la tierra se hundió y bajó considerablemente.

La parte Este de los terrenos fue barrida por las olas. En las dos costas, las plantaciones fueron destruidas. Perdidos indígenas no parecían muy impresionados; inmediatamente después que el agua se retiró, se pusieron á plantar de nuevo. Los grandes árboles no fueron destruidos. El puerto quedó tan estrechado y disminuido de profundidad, que se duda puedan estar en él grandes buques á flote. Los peces estaban como paralizados por estas explosiones: no podían nadar; se les encontró en gran cantidad en seco sobre la playa.

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La fuerza motriz de las caídas de agua.—El año pasado un habitante de Buffalo (Estados Unidos) tuvo la idea de hacer una serie de experimentos cuyo fin era la posibilidad de transmitir, por medio del aire comprimido, el inmenso poder hidráulico de las cataratas del Niágara hasta la ciudad de Buffalo, á la embocadura del lago Erie, es decir, á una distancia de 35 kilómetros.

El Advertiser nos hace saber que esos experimentos han tenido un éxito satisfactorio. Se ha formado una compañía, con el senador Pierre por presidente. Un capital considerable ha sido suscrito y el Niágara servirá bien pronto como la más vulgar de las caídas para hacer girar los molinos. La parte principal del mecanismo hidráulico, se instalará debajo de la caída, en el delicado sitio conocido con el nombre de Velo de la Desposada. El resto estará en la ribera, directamente encima. Los grandes receptáculos de aire, de los cuales tres tendrán 70 pies de largo por seis de diámetro, se colocarán debajo del río americano, cerca del agua, y los depósitos encima. Los cilindros serán de hierro de caldera del más sólido. La caída perpendicular de la fuente alimenticia en los receptáculos de aire colocados debajo, será de 214 pies. Se calcula que podrá obtenerse un poder suficiente para elevar á 150 pies, un volumen de cerca de 3,150,000 cuartillos de agua por minuto. Ciento número de grandes válvulas estarán relacionadas con los cilindros para dejar escapar el agua después de la salida del aire comprimido. Los autores de la empresa se proponen llegar á sustituir el aire comprimido por el vapor en todas las máquinas de Buffalo.

EL CIELO, POR ANADEO GUILLEMIN.

Creamos que ya nuestros lectores conocen otra obra de este autor: Los Cometas. El Cielo, es otro trabajo de astronomía, hecho clásico actualmente y que ha alcanzado los honores de una quinta edición. Un éxito semejante no es muy común, pero el autor ha hecho todo lo posible por merecerlo. La ciencia se transforma con tanta rapidez, que después de la primera edición, gracias al análisis espectral principalmente, ha sido completamente renovada. El libro ha seguido la marcha de la astronomía, presenta su último balance. El autor indica sinceramente lo que se ignora, después de haber descrito lo que se sabe. Es incontestable que ve terminar la exposición de seductoras teorías por esta reflexión enojosa: «Es necesario no fijarse en las apariencias; por ingeniosas y plausibles que sean las hipótesis, pueden no tener fundamento.» entiende de una manera singular el entusiasmo y desespera los espíri-