La Naturaleza (Madrid.1877) (1879-06-28 00:00:00), página 6

ger y probablemente del Humbory en la gran circunvolución del rio. Una gran formación de asperon, que el Sr. Pomel cree deber relacionar al terreno jurásico se presenta escalonado á manera de terraza en el litoral marítimo y parece que continúa en la cuenca inferior del Niger. Los terrenos terciarios faltan por completo tanto en el centro como á las orillas del mar; el señor Pomel piensa que lo mismo sucede con los terrenos cuaternarios. Bajo el punto de vista de los recursos mineralógicos, la abundancia de los terrenos auríferos es un hecho incontestable. En todas las épocas los negros han obtenido polvos de oro lavando las arenas de los ríos. Las últimas noticias suministradas por el señor Bonnat parecen indicar ciertos yacimientos de este género existentes bajo las aguas profundas del Volta y de otros ríos del Ashanty en un grado de riqueza muy superior á todo lo que la California y la Australia han podido ofrecer al principio de su explotación. Por la extensión, por el clima y por los productos vegetales, el Sudan puede ser comparado con la India inglesa. Su suelo, formado de gruesas capas de aluvión que fecundan numerosos ríos, es por lo menos tan fértil como el de la India. En el estado actual, el arroz, el algodón y el indigo, crecen espontáneamente y sin cultivo en todo el Sudan. Los granos y los frutos oleaginosos, los cacahuetes, los sésamos, cucurbitáceas de toda especie, palmeras oleíferas se cultivan allí abundantemente y constituyen una gran parte de la alimentación habitual de la población indígena. A estas producciones naturales, ya conocidas, se unen gran número de vegetales peculiares del país y de que los europeos podríamos sacar gran partido. Tal sería, por ejemplo, el árbol de la manteca que forma bosques interminables en que Caillé ha recorrido más de doscientas leguas, y que produce una manteca vegetal que Mungo Park apreciaba tanto como la de vaca, y que la rapidez de las comunicaciones permitiría vulgarizar en los mercados de Europa. El azúcar y el café no parecen haber sido cultivados hasta ahora en el Soudan, pero está fuera de duda que podrían propagarse y desarrollarse en condiciones por lo menos tan ventajosas como en el litoral de las Antillas; Barth, ha visto una pequeña plantación de cañas de azúcar dar un excelente resultado en Bourou, cultivada por un antiguo esclavo que había vivido en las Antillas, y los últimos exploradores que han recorrido la región de los grandes lagos en la que toman origen la mayor parte de los tributarios del lago Tchad y del Denoué, han visto germinar el café en condiciones tan favorables como en Zanzíbar.

Estos hechos, cuya enumeración se pudiera prolongar fácilmente, justifican evidentemente el proyecto de colonizar el Sudan, y aún será uno de la opinión del Sr. Dupouchel, que después de demostrar que lo que hasta aquí ha mantenido al Sudan en inferioridad respecto de la India inglesa, no ha sido otra causa que la falta absoluta de vías de comunicación que pudieran facilitar la exportación de sus productos agrícolas, y añade: «La inmensa ventaja del camino de hierro proyectado, une á la proximidad relativa de una región tropical que se halla casi en el mismo meridiano de Francia, la facilidad de hacer desaparecer para los franceses que intenten explotar el Sudan todos los inconvenientes y peligros del clima permitiendo su repatriación rápidamente, sin fatigas y á poca costa, tan pronto como el estado de salud la haga necesaria.» Emite también esta opinión justísima; que el programa de nuestra colonización no deberá ser sustituir al trabajador indígena con el trabajador europeo, sino regularizar la situación de aquél, asegurándole por medio de nuestra intervención, el orden material y moral, la paz y la seguridad, sin las cuales todo trabajo productor es imposible, cualquiera que sea el país en que se realice.

CUATRO PALABRAS SOBRE «LUMEN»
POR M. CAMILO FLAMMARION.

I.

Hace algún tiempo que se nota en casi todos los espíritus reflexivos cierto deseo de conocer los secretos que la Naturaleza ofrece á nuestra contemplación y estudio: no se desdén ó mire como ocupación secundaria y de poca monta la resolución de los problemas y la investigación de las leyes del mundo físico; y ya que no es posible que todos puedan explorar por sí mismos el vasto campo que nos presenta, ó porque no disponen de medios adecuados para este género de indagaciones, ó porque no poseen conocimientos suficientes en las matemáticas, ó porque la índole de sus ocupaciones no les permite dedicar bastante tiempo á estos asuntos; al menos se lean y divulgan los libros que describen los magníficos cuadros de la Naturaleza, si reunen á la sencillez y claridad de la exposición, la elevación de miras que á la ciencia corresponde y á todas sus ramas debe trascender.