La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-06-08 00:00:00), página 6

tan á propósito para la reproducción como los fecundados. A este género pertenece, según Leuckar, la generación del Ascaris nigro-venosa y el Leptodera pellio, habitante el uno de los pulmones de la rana, y del cuerpo de las lombrices el otro. Mas esta hipótesis constatada y tenida ya por cierta si se trata de ciertos insectos y crustáceos (como la reina de las abejas, la hembra del Bombyx mori ó mariposa del gusano de seda, la Artemia salina, etc.), necesita aún confirmarse por lo que hace al insecto más arriba citado (Ascaris nigro-venosa).

Nada hay comparable á la prodigiosa fecundidad de los Helminitos. Según Van Beneden, se han podido contar en 500 gramos de carne humana más de 700.000 trichinas, y según Zenker, 5 millones. Con estos datos es fácil conocer si podrá vivir un animal atacado de semejante plaga.

En más de un millón evalúa el profesor de Copenhague, Mr. Eschicht, el número de huevos producido por una Taenia solium compuesta de 1.000 anillos, y M. Dujardin pretende que la Taenia serrata del perro puede producir más de 25 millones. Desgraciada de la humanidad y de todos los vivientes que sobre la tierra existen si todos esos huevos llegasen á lograrse, pues para ninguno dejarían lugar.

Las personas poco habituadas á darse cuenta de las armonías providenciales y de las leyes admirables que presiden al gobierno del mundo y á las criaturas que le habitan, suelen preguntar cuál es el objeto de tanto gusano que á nadie respeta, y que no parece pensar más que en pasar una vida holgada á costa del que le hospeda.

Independientemente de los servicios que varios parásitos prestan á los demás seres, desembarazándoles de materias que pudieran dañar á su salud, y contribuyendo á la devolución de la misma cuando se ve alterada, cumplen tales insectos con una misión especial que no puede desconocerse, á menos de cerrar ántes los ojos á la evidencia.

El parasitismo cumple con una ley de armonía universal, ley tan natural como la de los cuerpos graves ó la de los movimientos de los astros á través de la inmensidad de los cielos. Quien medite bien sobre lo que es el parasitismo, verá en él una ley de contrapeso y represión, pues obligan á los seres, á cuya costa vienen, á no pasar los límites que la naturaleza les impone, so pena de producir primero la escasez de medios para la subsistencia y luego de la escasez y la muerte.

LOS INDÍGENAS DE LA NUEVA-CALEDONIA.

No alimentándose los habitantes de esta colonia, como acontece á los naturales de toda la Oceanía, mas que de batatas y taros, con exclusión casi completa de todo otro alimento, natural era que se dedicasen con esmero al cultivo de la tierra, obteniendo por esto tan buenos resultados que las recolecciones de dichas plantas no pudieran ser más abundantes.

En ninguna mes del año dejan ellos de tener taros en sus posesiones, así como la batata, alimento predilecto del canaco, que requiere ser plantada en Octubre y recolectada en Abril.

Todo el que observe los terrenos en declive contiguos á la carretera que va de Kanala á Ouvalí, y más que todo los alrededores del pueblo llamado Kuiné, distante 4 kilómetros del primer punto, los encontrará cubiertos de extensos y magníficos sembrados de taros, cuyo sistema de riego descubre no pequeño ingenio y acierto.

También abunda el país de los canacos en cocoteros, si bien su alimento habitual no lo constituye el fruto de estos árboles, ni tampoco el pescado que se procuran con sus redes, cuya longitud no pocas veces pasa de 40 metros y su anchura de un metro, siendo con estas proporciones tanto más de extrañar el arte admirable con que las tejen.

Cuando van de pesca los canacos, lo hacen en una ó varias piraguas unidas entre sí, que teniendo de largas de 5 á 15 metros, están diciendo bien claro no ser más que gruesos troncos de árboles huecos algún tanto modificados, valiéndose para navegar en ellos de velas hechas de paja y de remos indios: así es como surcan el mar en busca de mariscos, cangrejos y langostas.

No debe omitirse que si se encuentran sobre los cocoteros alguna langosta, se la comen también aunque tenga proporciones enormes, como no pocas veces sucede.

Jamás ponen término á sus comidas sin chupar al fin algunos canutos de caña dulce del país, que como grandemente forraj, la produce muy alta y muy gruesa, y de especies tan variadas como gustosas.

Crian varias clases de animales, entre ellos el cerdo y todo género de aves de corral, no tanto con el fin de mantenerse con ellos, cuanto con el de venderlos á los blancos en cambio de tabaco, telas, y más que todo licores, hácia los cuales empiezan á sentir una afición desmedida,