La Naturaleza (Madrid.1877) (1879-07-05 00:00:00), página 12

un aneurisma sobre una arteria, debilita en ella de tal manera la marcha de la onda, que el re-tardo del pulso basta por sí solo, para hacer diagnosticar la existencia de un aneurisma so-bre el trayecto de la arteria explorada, aún cuando el tumor no es accesible á los otros me-dios de observacion.

Pero si el transporte de la onda no correspon-de á la velocidad de la sangre en las arterias, ¿cuál, es pues, esta velocidad y como puede medirse? Este es uno de los puntos de la fisio-logía experimental de los más difíciles, pero también de los más importantes de dilucidar. La medida de la velocidad de la sangre ha sido obtenida de muchas maneras que vamos á ex-poner inmediatamente; pero permitámosen pri-mero hacer resaltar toda la importancia de la cuestion.

El manómetro, por precioso que sea en las manos de los fisiólogos, no enseña exactamente como circula la sangre en los vasos. En efecto, si acusa una presion más elevada que de cos-tumbre, no nos revela la causa de esta eleva-cion de presion. Habeis visto hace poco, por los experimentos de Bernoulli, que la presion se eleva en un manómetro cuando se crean, por debajo de él, resistencias al paso de la corrien-te, pero la presion se eleva tambien cuando se aumenta la carga del receptáculo origen del aflujo, de suerte que la elevacion de presion en un punto de un conducto de agua, puede signi-ficar igualmente ó aumento de la fuerza, que oprime el liquido ó aumento de las resistencias que le retiene. El fisiólogo que aplique un ma-nómetro á las arterias y vea que la presion se eleva, dudará, pues, siempre entre dos causas: ¿es que ha aumentado la fuerza del corazón? ¿es que se han estrechado los pequeños vasos que retienen la sangre? El conocimiento de la velocidad de la sangre vendrá á desvanecer to-das las dudas. Si esta velocidad ha aumentado al mismo tiempo que la presion, se debe á un acrecentamiento de la accion del corazón; si al mismo tiempo que la presion ha aumentado la velocidad se ha hecho menor, entonces se debe á un estrechamiento de los pequeños vasos.

Una comparacion familiar hará comprender mejor la produccion de estos dos efectos contra-rios, según la naturaleza del cambio que se ha operado en las condiciones del movimiento de la sangre.

Si se os digiese que el nivel de un rio se había elevado, no podriais saber por esta sola indica-cion, si esta elevacion de nivel se debía á que las lluvias habían acrecentado los afluentes del rio ó á que una barrera establecida en su parte inferior detenia el curso de las aguas. Pero si sabéis que al mismo tiempo que se ha acrecido, el rio se ha hecho más rápido, ya no queda duda alguna, es que el agua llega en mayor cantidad; mientras que si la crecida se acompana de de-bilitacion de la corriente, es un obstáculo á su curso lo que lo produce.

En la circulacion de la sangre, la presion corresponde á lo que es la altura del nivel en los ríos; así es, que para apreciar la causa, te-nemos necesidad de apreciar al mismo tiempo la velocidad de la corriente sanguinea.

No citaremos las tentativas infructuosas he-chas por gran número de fisiólogos para medir la velocidad de la sangre, y llegamos inmediata-mente á los bellos experimentos del célebre pro-fesor de la facultad de medicina de Lyon, M. Chauveau.

Sumergiendo un dia un afilier á través de las paredes de la carótida de un caballo, Chauveau observó los movimientos por sacudidas impre-sas á la aguja por la corriente en la que se ba-naba su punta. Estos movimientos, hacian bascular la cabeza de la aguja en sentido inverso de la corriente de la sangre; eran ritmicos como los latidos del pulso. Esto fué para el eminente fisiólogo un rayo de luz; hizo hacer un instru-mento en el que un tubo colocado sobre el tra-yecto de una arteria, es atravesado por la san-gre, mientras que una aguja ancha y plana, su-mergiéndose en el interior del tubo, traduce, por las escursiones más ó menos extensas de su parte libre, las desviaciones que la corriente hace experimentar á su parte sumergida. La ex-tremidad de esta aguja está provista de una plu-ma y traza según el método ordinario las cur-vas de la velocidad de la sangre.

Adjunto publicamos la curva obtenida (fig. 3). Se ve en ella que la velocidad crece y decrece dos veces durante el intervalo de dos latidos del corazón, es decir, que presenta como el pulso y hasta en un grado mas pronunciado que él, una especie de dicotismo. De todos modos, es-tos movimientos alternativos, no corresponden siempre á oscilaciones alternativas de la sangre en un sentido y en otro, no expresan sino des-viaciones en más ó en menos de la velocidad; pero esta no puede ser nula y la curva de las velocidades no puede alcanzar la línea de cero: la que traza el instrumento cuando se compri-me la arteria de manera que se detenga el curso de la sangre.

Si se quiere saber á que velocidad absoluta corresponden las diferentes desviaciones de la