La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-12-14 00:00:00), página 12

nia lo que llamaban tethalassomenon ó vino marino, que es necesario no confundir con el que llamaban thalasseseis, porque este era sumergido en el mar en jarras herméticas, para hacerle sazonar (1).

A los vinos de Zacinto y de Leucada se les añadía yeso, sin duda para retardar su fermentación y hacerles, por consiguiente, más alcohólicos y más coloreados (2). Aún se obra así en el Rousillon y en ciertas partes del Languedoc, para obtener los vinos llamados de color ó vinos coloreados, que sirven especialmente para colorear los vinos de matiz muy pálido, ó para cambiar los vinos blancos en vinos rojos.

En Grecia eran aficionados también á los vinos dulces y perfumados. En ciertos sitios se les daba olor metiendo en el tonel harina petrificada con miel (3). Casi en todas partes lo mezclaban con orégano, aromas, frutas y flores (4). A menudo, también asociaban los vinos odoríferos y gaseosos con vinos de cualidades opuestas. Tal era la mezcla del vino de Erythrea con el de Heraclea (5).

El vino sireum (siraum) ó sapa, era extremadamente dulce, espeso; servía para falsificar la miel; se le preparaba haciendo hervir el mosto hasta la reducción de los dos tercios. En España se reducía el mosto á un quinto al fuego y le conservaban durante cuatro años antes de beberlo (6).

El pretropum era el vino concentrado por el calor del sol (7).

Mezclaban á menudo la nieve con el vino para enfriarlo, como se hacía desde tiempo inmemorial en Palestina en tiempos de Salomón (8). Se cuenta que Alejandro, haciendo el sitio de Pétrae, y no perdiendo las delicias de su mesa, hizo excavar en un sitio sombreado por un gran roble, 30 fosos que se llenaron de nieve; añaden que allí se conservaba largo tiempo (1).

Un bajo relieve de composición griega nos muestra cómo, en su origen, se extraía el zumo de las uvas. Se ve una gran cesta llena de esas frutas, sobre la que los faunos se esfuerzan en colocar un gran pedazo de piedra, mientras que otros tres la elevan para hacerla caer sobre las frutas (fig. 1). Bien pronto las dificultades y las imperfecciones de este método hicieron imaginar una máquina de presión más regular y más activa. Los efectos físicos de la cuña recibieron una feliz aplicación. Se formó con maderos un marco, cuya base, fijada en tierra, presentaba una gran resistencia á la fuerza de las cuñas. Se añadió una tabla ó amasadero para recibir las uvas; se cargaron estas con vigas y cuñas colocadas alternativamente, y en fin, se obtuvo una fuerte presión golpeando con el martillo. Tal es la prensa hallada entre las pinturas (figura 2) de Herculano, ciudad más bien griega que romana. Hay una gran analogía con la que aún se usa en los alrededores de Portici (2). En los odres se conservaba primero y se transportaba el vino. Los vasos de tierra que exigían más habilidad en la fabricación, vinieron en seguida; los toneles, utensilios más complicados y más difíciles de construir fueron inventados más tarde. En el país en que los caminos eran impracticables, como en gran parte de la Grecia, el uso de los odres persistía aún después de la invención de los toneles. Se construían de gran capacidad, empleando pieles de bueyes; se les ponía sobre ruedas como se ve en el bajo-relieve antiguo adjunto, publicado por Poetus (3) (fig. 3). Se transporta aún hoy el vino y el aceite en odres y á lomo en algunos departamentos de Francia y casi en toda España.

Los viñeros de la antigüedad conocían y utilizaban las propiedades insecticidas de productos empireumáticos para combatir una plaga análoga á la filoxera, que destrozaba á veces las viñas de la Grecia. Dioscórides, Estrabón, Plinio, hacen mención de una materia terrosa llamada ampélitis, que no era, según todas las apariencias, sino esquisto bituminoso, negro, que se ponía al pie de las viñas para destruir los insectos que en ellas aparecían. «Cuando la viña es atacada por los insectos, dice Estrabón, se la frota con una mezcla de ampélita y de

(1) Ibid XIV, c. X.—Athen. I.
(2) Athen. I, c. XXV.—Eustath. in Homer. Odysse., libro VII.—Palladius, XI, 14.—Caillier. Etude sur le piétrage des vins, (Boletín de la Sociedad de estadística de l'Isère. 3.ª serie, t. I, p. 384.)
(3) Athen. I, p. 30.—Theophr. ap. Athen., p. 32.
(4) Aristot. Problem. Section 30, t. II, p. 776.—Aristoph. V, 809.
(5) Theophr. ap. Athen. p. 32
(6) Democrit. Geopon. lib. VII, c. IV.—Pallad. lib. II, título 14, t. II, p. 990.
(7) Plin. XIV, c. 819, II.
(8) Proverb. XXV, 13.—Jerem. XVIII.—Harmer. Observaciones sobre diversos pasajes de la Escritura, II, p. 156, edic. de Clark.

(1) Athen. III, 124.—Beckmann, III, p. 344.
(2) De Lastevrie. Loc. cit., t. II, p. 103.
(3) Poetui., de measuris.