La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-10-26 00:00:00), página 16

en 1870, obtenían ya directamente la concentración del ácido sulfúrico á 60 grados Baumé por medio de los hornos de Glover; luego el empleo de este procedimiento se ha generalizado más y más.

(Se continuará.)

EL NAUTILUS (BARCA AMERICANA).

Parecía que la hazaña del Red-White-and-Blue, ese barquillo que en 1867 fué desde América á Francia, sería la última, pues la travesía del Atlántico, ya peligrosa para los grandes buques, lo es en tal manera para los pequeños, que más de una inteligencia no ha pensado en poner en duda la tentativa de la canoa americana. Se engañaban. Una barca aún más pequeña acaba de renovar con éxito el cuento que permanecía legendario de su antecesora. En cuarenta y cinco días y medio El Nautilus ha atravesado el inmenso y peligroso espacio que separa á Boston del Havre. El Red-White-and-Blue se jactaba de haber tardado menos tiempo. Es cierto que era un poco más grande; media 2 toneladas 5 y estaba construido con planchas de acero; tenía 8 metros de largo y 1m.20 de hondo; provisto de tres mástiles, ofrecía al viento una mayor superficie de velamen; en fin, contenía víveres para ochenta días para los dos hombres que lo manejaban.

El Nautilus es simplemente de madera y no tiene sino una longitud de 5m.70 sobre el puente y de 4m.57 en el fondo. Su ancho es de 1m.80 por arriba y de 0m.90 por abajo; su calado es de 0m.15. Como su antecesora, es de departamentos independientes; cuenta siete. Como muestra nuestro croquis, no tiene sino un mástil, que mide 3 metros por encima del puente y lleva una vela latina cuya antena tiene 1m.30, o sea una superficie de 12m.50; en esta no puede tomarse sino un solo rizo.

En cuanto á su tripulación, es natural suponer que estaba formada por prácticos consumados, que supieran la insuficiencia de su barco con una experiencia profunda de la navegación y un saber extraordinario. Pues bien, no había nada de eso; no se componía sino de dos hombres, los hermanos Andrews, que ni aun son marinos. El mayor, William (35 años), estaba empleado en una fábrica de pianos; Walter (23 años) es escultor en madera. Como todo instrumento de navegación, no tenían para los dos más que una brújula con un sextante. La audacia, y una voluntad implacable, suplían lo que les faltaba. Han vencido, pero al precio de cuántos sufrimientos! Cuando uno podía dormir, el otro sostenía la barra. La cama estaba hecha de una caja, provista primero de un colchón que se vieron obligados á tirar por la borda por haberse transformado en una esponja. Sus víveres les servían de lastre, si bien que á medida que se iban consumiendo tenían que reemplazar el peso desaparecido por un peso igual de agua de mar. Tan sólo á muy raros intervalos podían hacer un poco de café negro.

Cuentan que habiendo partido de Boston hallaron una mar tan violenta que tuvieron que volver á entrar en puerto algunos días después; pero su tenacidad era más fuerte aún y volvieron á partir con la proa hacia Europa, y la muerte rodeándoles por todas partes. Parece que las mariscas los hicieron correr grandes peligros. Estando pintado el casco del Nautilus de blanco, azul y rojo, esos animales, atraídos por estos colores, venían varias veces á juzgarse y sumergirse alrededor de la barca, y la hacían zozobrar. Encuentros más agradables fueron los de los buques que iban de Europa á América y de América á Europa; se codearon, por decirlo así, con 37, que les dieron la situación y les ofrecieron tomarlos á bordo á ellos y á su barco; rehusaron obstinadamente. Y por consiguiente ha habido para ellos días terribles, días de tempestades de que no han escapado sino por milagro. Así fué que al abordar á las costas inglesas, á Mullyon-Cove, estaban en un estado deplorable. Walter, esputando sangre; y á fuerza de sujetarse contra el barco, las piernas y los pies de William estaban cubiertos de úlceras.

Acogidos á su llegada por un sacerdote hospitalario, el vicario Harvey, los hermanos Andrew se hicieson á la mar de nuevo y atravesaron el canal de la Mancha en tres días. Un buque de vapor los condujo en seguida á París, donde puede verse su microscopio transatlántico, en la Exposición, en un sitio bien reducido materialmente, pero singularmente elevado y grande si se le mide por el valor de los dos hombres que lo han conquistado.

PROPIETARIOS GERENTES: PEROJO HERMANOS.

MADRID: Tipografía Estereotipia PEROJO.