La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-08-31 00:00:00), página 3

Si vais á la Exposición, vereís no tan sólo los silex de Thenay, pero después de ellos, bastantes siglos después, los silex de Saint-Acheul, los de la Madaleine, de Solutré, de Langerie; se verá, que después que la piedra alcanza de edad en edad su mejor tallado, aparece la piedra pulida, y siguiendo en su conjunto este largo enca- denamiento de la humanidad hacia la vía del progreso, se verá cómo se ha establecido la filia- ción; á todos estos silex se ha unido la supersti- ción desde largo tiempo.

Lo que llamamos antigüedad, es decir, los que avanzan los primeros en ese largo cortejo que concluye por ahora en el canal de Suez, realizado, en el túnel del Mont-Cenis, pero que comienza, para los franceses por lo menos, en los habitantes del lago de Beauce, ese grupo de sus antiguos inmediatos, no habían estado sin reunir en el suelo estos silex secularizados; un sen- timiento vago había hecho sentir que había allí alguna cosa; pero el sentimentalismo era el único que se desarrollaba, el lado científico no existía entonces.

Las opiniones más extrañas fueron emitidas por los que entonces hacían la ciencia. Plinio, que por otra parte en su vasto y precioso Com- pendium, no se mostró difícil en la elección; Plinio no dudaba que las piedras talladas ó pul- limentadas que se hallaban en sus tiempos, más aún sin duda que en los nuestros, en el suelo, no eran un producto del rayo.

Esta interpretación subsistió largo tiempo aún y las piedras de rayo no eran para los in- vestigadores y coleccionarios, puesto que las ha habido en todos tiempos, sino curiosidades meteorológicas; muy poco faltaba para estar sobre la vía: unos veían en las piedras talla- das las armas de los antiguos héroes; pero es indudable que esas armas de héroes, armas que habían sido evidentemente de hierro, no ha- brían sido cambiadas en piedra por el rayo. ¡Aún el rayo! y no podían salir de la ficción, como todo lo que parece maravilloso pasa por poseer una acción maravillosa, la piedra tallada llegó á ser bien pronto un talismán, un amuleto dotado de todas las gracias posibles, y bien en- tendido, de la de separar el rayo, en virtud del precepto que el rayo no hiere dos veces el mis- mo objeto; no podía herir por segunda vez las piedras que había dejado labradas: non bis in idem.

Hoy en Egipto, se encuentran aún piedras que tienen inscripciones griegas y egipcias, di- bujos simbólicos y que después de haber servi- do á los verdaderos héroes para purgar la tierra de monstruos reales, servían á sus descendientes para combatir los monstruos imaginarios que ocupaban su imaginación crédula.

Aún hoy, se halla en el Aveyron más de una piedra pulida, más de una punta de silex talla- do aplicada sobre la puerta de una casa, de donde arroja infaliblemente los malos espíritus; más de un carnero lleva al cuello, como badajo de su campanilla, una piedra tallada á la cual se hace un agujero al efecto, y que preserva todo el rebaño de la morriña.

Cuando un aldeano cree el ganado enfermo, no juzga al veterinario necesario, y la piedra que guarda religiosamente en su viejo guardaro- ropa de nogal esculpido, sirve bien pronto, puesto que la sumergirá en el agua que el ga- nado ha de beber y conjura el mal aire que le amenaza.

Lo que se hace ahora con los carneros se hizo con Pitágoras cuando fué á Creta: estaba fati- gado del viaje y para purificarle le pusieron en el agua hirviendo que le estaba destinada una piedra de rayo; Porfirio nos lo afirma.

El ejemplo procede á menudo de lo alto: y M. Emile Cartailhac, en una interesante mono- grafía (1), nos recuerda la curiosa inscripción que acompañaba una pequeña hacha pulimen- tada, en el Museo de Nancy: Piedra nefrítica que ha sido regalada á Monsenor el príncipe Francisco de Lorena, obispo de Verdun, por M. de Marcheville, embajador del rey de Fran- cia en Constantinopla, cerca del gran señor, á su vuelta de la dicha Constantinopla, la cual llevada en el brazo ó sobre los riñones, preser- va del mal de piedra como la experiencia lo hace ver diariamente.

Esta preciosa inscripción, cuyo original se perdió desgraciadamente durante la guerra, ha podido ser hallada de nuevo en el catálogo.

El rosario que representamos, y que se verá en uno de los estantes de la exposición de ciencias antropológicas, muestra de qué virtudes, la misma religión, no tenía escrúpulo en dotar las armas de nuestros antecesores.

Por pueriles que parezcan estas prácticas, tienen después de todo un valor muy aprecia- ble para los antropólogos y la filosofía:

Sirven de división entre la corriente que producen hoy los espíritus elevados y los pri- meros escalones de la civilización. Nos hacen comprender mejor el valor de los dientes de

(1) La edad de piedra en los recuerdos y supersticiones populares, por Emilio Castailhac. Reimwald, 1877.