La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-08-17 00:00:00), página 15

y del tabaco de 91 por 100. Hay un aumento total de 25.000.000 de cabezas de animales. Sin contar los metales preciosos, la exportación se ha elevado a 3.164.900.000 francos en el año que ha terminado el 30 de Junio de 1877.

El gran globo cautivo.—El 28 de Julio pasado se abrió al público el aeróstata de M. Henry Giffard. A la una de la tarde la muchedumbre se precipitó al cerro y el globo ejecutó ascensiones de 500 y 600 metros de altura. El número de viajeros fue tan considerable que se hizo necesario darles números de correspondencia, como á simples viajeros de omníbus. El día siguiente, lunes, más de 400 personas subieron á la barquilla. Entre los viajeros citaremos los embajadores chinos y un gran personaje amanuente. El esplendor del panorama de Paris excita una admiración general. Se han organizado observaciones meteorológicas en la barquilla.

Sociedad de viajes.—La expedición alrededor del mundo no podrá empezar hasta el 15 de Julio por los trabajos que hay que hacer á bordo. La partida está fijada. No quedan más que cinco plazas disponibles.

La estatua de bronce del capitán Cook el navegante, que ha sido ejecutada por el gobierno de la Nueva-Gales del Sur, acaba de ser colocada en Londres, temporalmente, en un pedestal, en Waterloo-place, frente al Club del Athenaeum. Permanecerá expuesta durante dos meses.

Destrozos causados por los lobos.—La Gazette de Samara (Rusia) ha publicado una curiosa estadística de los destrozos causados por los lobos en el límite de la provincia. Los animales devorados en 1876 ascienden al número de 5.880 caballos y bestias de corneos; 56.000 piezas de animales domésticos de pequeña talla; 22.000 aves de corral y más de 1.000 perros. En 1877 los destrozos fueron aún más considerables. Evaluando en precios modestos el valor de los animales devorados, se llega á demostrar una pérdida en esos dos años de cerca de 620.000 rublos (2.418.000 pesetas).

Nuevo metal.—Bajo el nombre de mosandruen Mr. Lawrence Smith anuncia la existencia de cierto mineral de la familia gadolinita, de un nuevo metal análogo al cerio y al terbio, pero sin embargo evidentemente diferente. No podemos decir antecipadamente con certeza, después de la simple audición, los caracteres químicos distintivos de este nuevo elemento.

Temblor de tierra.—Un violento temblor de tierra ha tenido lugar el 15 de Abril en el territorio de Dacotah, en el Nordeste de los Estados Unidos, en la región que ocupan los indios sioux. Muy cerca del río Yellowstone, el suelo se abrió en una extensión de 300 metros, dejando al descubierto una vena de carbón de 5 pies de espesor. Un fuerte olor de azufre se hizo sentir en el momento de este fenómeno subterráneo.

GIROSCOPO ELECTRICO.

El giróscopo, instrumento hoy dia comun y familiar á todos los sabios, no es ya objeto de un problema del cual no se ha hallado la solución. Se le ha titulado en efecto la paradoja de la mecánica, puesto que aunque depende de la gravitación, esta gravitación parece serle indiferente. Para hacer el funcionamiento del giróscopo todo lo continuo posible, de modo que facilite el estudio de los movimientos, y para unir otra influencia á las que se unen en el giróscopo vulgar y que producen los fenómenos cuyo espectáculo nos da este instrumento, Mr. G. M. Hopkins ha empleado la electricidad como agente motor. El giróscopo que acompañamos tiene un pedestal pesado y voluminoso, del que se eleva una columna puntiaguda que sostiene las partes móviles del instrumento. El marco de donde parten los electro-imanes está fijo en un tallo, en el que hay una cavidad que reposa sobre la punta de la columna vertical. Una de las extremidades de la bobina magnética se asegura á esta cavidad; la otra comunica con la barra que reúne los centros de los dos imanes.

En la cúspide de la barra de los imanes hay un resorte de corriente intermitente, sostenido por un aislador de caoutchouc endurecido; está dispuesto de modo que toca un pequeño cilindro en el eje de la rueda dos veces por cada vuelta de esta. La rueda, cuyo plan de rotación está en ángulo recto con los imanes, lleva una armadura de hierro dulce que gira muy cerca de los imanes sin tocarlos. La armadura se pone en relación con la superficie de contacto del cilindro de corriente intermitente, de tal modo que, dos veces cada vuelta, cuando la armadura se aproxima á los imanes es atraída; pero inmediatamente después la armadura llega directamente á la parte opuesta de la cara de los imanes, se interrumpe la corriente, y la impulsión adquirida es suficiente para mover la rueda hasta que la armadura está de nuevo bajo la influencia del imán.

El resorte que interrumpe la corriente se une á un hilo delgado de cobre que se extiende hacia atrás hasta la punta de la columna, á la que se enlaza muchas veces para hacerle más flexible; finalmente, se dirige de arriba abajo