La Naturaleza (Madrid.1877) (1879-02-01 00:00:00), página 17

nosa sobre la retina del lado que quiero ponerse letárgico. Este lado (supongamos el izquierdo) no tiene ya la propiedad del lado derecho de conservar en los miembros una actitud cualquiera.

Es un fenómeno notable que debemos indicar y que aparece con la letargia: este fenómeno es designado por M. Charcot bajo el nombre de hipereexcitabilidad muscular; véase brevemente en qué consiste. Apoyándose contra un músculo, frotándolo ligeramente, se provoca inmediatamente su contracción, que puede convertirse en contractura fácilmente, si se oprime fuertemente este músculo. Bastante después, comprimiendo el tronco de un nervio, se hacen contraer los músculos que enerva; comprimiendo el facial en su emergencia por delante de la oreja, se hace contraer la cara en el mismo lado. A placer reproducio el experimentador los experimentos fisiológicos que Duchenne, de Boulogne, ha hecho otras veces por medio de la electricidad.

Este fenómeno es de los más significativos bajo el punto de vista de la realidad patológica de este estado. Muchos otros puntos interesantes exigirían desarrollarse respecto á estos hechos; pero esto sería entrar en discusiones puramente médicas, por lo tanto un poco abstractos, y que no tendrían sino un interés absolutamente científico.

Tales cual son, estos hechos bien observados, bien y juiciosamente experimentados, tienen un interés considerable; no son nuevos, es evidente, y todo el mundo ha visto y puede ver hechos más ó menos semejantes. En todo caso, hay un experimento que todos pueden repetir en su casa, en su cuarto, héro aquí. Tómese una gallina y póngasele la cabeza contra el suelo; del pico de la gallina y mientras que está bien sujetada, trácese con tiza una línea recta de 50 á 60 centímetros. Al cabo de un instante, suéltese la gallina; se encuentra en un estado vecino á la catalepsia; sin ningún movimiento, permanece con el pico fijo en tierra y los ojos dirigidos sobre la línea blanca.

La naturaleza de estos desórdenes nerviosos está lejos de conocerse, y si los hechos reproducidos sobre las enfermas de M. Charcot, tienen analogía con los estados observados ó producidos por los magnetizadores de otros tiempos, esto no prueba otra cosa sino que las histéricas son numerosas. Pero hay una conclusión formal que puede sacarse de estos estudios; es que, fuera de enfermas, fuera de sujetos atacados de histerismo ó, para precisarlo más, de afecciones neuropáticas, los pretendidos creyentes no han sido siempre sino farsantes ó los cómplices de los magnetizadores, que se aprovechan de la credulidad y de la ignorancia del público para usar y abusar de sus supercherías. Hasta ahora, M. Charcot no da ni declara conocer alguna explicación científica; son hechos de pura observación cuya determinación pertenece ulteriormente á la ciencia; precisando las condiciones en que pueden producirse las modificaciones que experimentan bajo la influencia de tal ó cual causa, se llegará probablemente á la interpretación exacta. Pero esto no será suficiente para hacer caer la venda de los ojos de los crédulos, y mientras el mundo sea mundo, creemos que existirán siempre fanáticos de lo maravilloso y creyentes muy felices en dejarse engañar.

AMORTIZACION DE LAS VIBRACIONES.

En una de las últimas sesiones de la Société d'Encouragement, el coronel Gaulier, á nombre de M. Flandin, llamó la atención del Consejo sobre el hecho siguiente:

Habiendo establecido en sus talleres, rue Michel-le-Comte, un utensilio mecánico para el trabajo de la madera, una cepilladora y un tornio, M. Flandin excitó las vivas reclamaciones de sus vecinos que, estaban incómodos en gran manera por la trepidación que estas máquinas imprimían á la casa. En particular uno de ellos, fabricante de platería religiosa, alojado en el tercer piso, vió de una manera evidente que los circulares y copones se dedicaban en sus estantes á danzas demasiado acusadas. M. Flandin se vió, pues, en el caso de interrumpir en su casa el trabajo mecánico de la madera, cuando M. Paris, embalador de la rue des Petites-Ecuries, le indicó, como un remedio que había aplicado en circunstancias análogas, el empleo del caoutchouc vulcanizado. Inmediatamente, M. Flandin hizo interponer entre la plancha de su cepilladora y el muro que la soporta una placa de caoutchouc de 6 centímetros de espesor, luego, bajo el tornio, una placa más delgada.

Tuvo además el cuidado de cubrir los bordes de sus cogines con planchas de palastro, con el fin de preservar el caoutchouc de los ataques del aceite. Por la presencia de estos cogines, no sólo fueron casi completamente anuladas las trepidaciones, sino que, durante su marcha, con una velocidad que pasa á menudo de tres mil