La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-11-09 00:00:00), página 15

ses. Hay, pues, una diferencia física en las puntas; y puede apoyarse en ella para explicar desde un principio la hemiedría y consecutivamente la electricidad polar.

«En efecto, una vez admitida, dice, esta diferencia física, desaparecen las pretendidas anomalías de forma, la hemiedría polar se deriva del todo naturalmente; no es más que una aplicación particular de la ley general á ciertos cristales en los cuales la simetría real, basada en la identidad absoluta, difiere de la simetría aparente, que se relaciona puramente con la forma exterior. Además, la electricidad polar, ese fenómeno sobre cuya causa Haiuy y los físicos se han detenido hasta el presente, es fácil de concebir. Se percibe claramente la razón física de esta propiedad singular, cuando se piensa en las resistencias diversas que deben ofrecer á los movimientos del fluido que produce el calor y la actividad si semejantes filas de moléculas, según que este fluido recorra el medio en un sentido ó en el sentido contrario. Ya no sorprende encontrar propiedades físicas diferentes en partes de formas semejantes á la verdad, pero en las que las moléculas se presentan en situaciones diversas y opuestas. Así, según nosotros, la electricidad y la hemiedría del mismo nombre no tienen en manera alguna entre ellas la relación de causa á efecto que Haiuy las suponía, sino estos fenómenos son las dos consecuencias de un mismo hecho primordial que se ha escapado á este hábil cristalografo, á saber: de una forma y de una estructura moleculares tales, que resultan en el cristal filas de moléculas de extremidades desempejantes.»

Hemos dado algunos detalles sobre esta cuestión, porque estos hechos constituyen quizá el trabajo más importante que nos ha dejado Delafosse. Algunos años antes, en 1851, publicó una Memoria muy interesante también, sobre el plesiomorfismo de las especies minerales; el mismo nombre plesiomorfismo, que designa esa clase especial de isomorfismo, que no concierne sino á los caracteres geométricos, sin afectar los caracteres de estructura, es debido á Delafosse. El sabio mineralogista americano Dana, que se dedicó también á la misma clase de trabajo, se expresa reconociendo la prioridad de Delafosse en este género de observaciones e investigaciones. Es sabido que el hecho del plesiomorfismo, considerado en sí mismo é independientemente de las causas que lo producen, ofrece importancia bajo el punto de vista de la química y de la mineralogía propiamente dicha. Advertidos de este hecho y de su gran generalidad, los químicos y los mineralogistas, han tenido que atenerse á él antes de declarar el dimorfismo de dos cuerpos que ofrecen formas análogas. Evita también las equivocaciones en que han caído á menudo por no haber tenido cuenta suficiente de las pequeñas diferencias de ángulos que existían entre los cristales observados y las formas límites en que estos se mostraban poco separados. Haiuy en este caso, intentaba siempre sustituir el límite, como forma más simple, á los resultados de las observaciones y llegó á menudo á cometer un error en la determinación del sistema cristalino.

Al lado de este trabajo, falta citar entre las investigaciones del mismo autor, y como teniendo derecho al mismo orden de materias: Una Nota sobre la electricidad de los minerales, 1878; Observaciones sobre el método general del Rev. W. Whewell para calcular los ángulos de los cristales (1825); una tesis presentada á la Facultad de Ciencias de París bajo este título: De la estructura de los cristales (1840); una Memoria sobre una relación importante que se manifiesta en ciertos casos, entre la composición anatómica y la forma cristalina (1848); Una Nota sobre un medio de resolver sistémicamente muchas de las principales cuestiones de la cristalografía (1856).

Desde 1822, Delafosse obtuvo la plaza de conservador de las colecciones mineralógicas de la Facultad de Ciencias de Paris y fué autorizado para suplir al profesor de mineralogía que era Beudant. Cuatro años más tarde entró como maestro de conferencias en la Escuela Normal de donde había salido como estudiante y no dejó esta situación sino en 1857, cuando consiguió llegar á la cátedra de mineralogía del Museo de Historia Natural. En el intervalo, en 1841, á la muerte Beudant fué nombrado titular de la cátedra de Sorbona; y en 1857, el nombramiento de M. Ellie de Beaumont á las funciones de secretario perpetuo de la Academia, dejó en la sección de mineralogía una plaza vacante, fué dada á Delafosse. En 1875 el sabio y conocidísimo profesor, llegó á la edad del retiro. Tuvo que dejar sus dos cátedras, que fueron concedidas, como más dignos para desempeñarlas, una á M. Des Croizeaux, la otra á M. Friedel; pero los dos grandes establecimientos científicos á que había pertenecido, procuraron conservarle como profesor honorario. Así terminó su vida en el Jardín de Plantas, y murió á los 83 años en la propia casa de Buffon.

Delafosse no fué solamente un excelente profesor en la cátedra. Autor de artículos de vul-