La Naturaleza (Madrid.1877) (1879-05-03 00:00:00), página 17

da, la superficie de la gran pradera, después de haber sido inundada, vuelve siempre á su nivel precedente.

MISCELÁNEA.

Un nuevo metal.—M. Deumes ha comunicado recientemente á la Academia de Ciencias de Paris un trabajo de M. Nelson sobre la Iterbina; este químico ha verificado los experimentos de Marignal, pero díja el equivalente de este cuerpo por encima de 131; además considera como nuevo un elemento al que da el nombre de Scandium, y que tendría por equivalente 105.

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Geografía.—Un viajero francés, M. Saleyet, ha hecho más de la mitad del camino del Senegal á Tombuctu; viajando á sus expensas, este intrépido explorador avanza sin escolta, deteniéndose en cada pueblo-cillo, alimentándose con el alimento de los indígenas; muy bien recibido por todos los pueblos, ha llegado á Ségón, en donde el sultán ha hecho saludar el pabellón francés, desplegado en la popa de la piragua que conducía á este valiente viajero.

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Lluvia de polvo.—Según una carta del Sr. Tacchini, una lluvia abundante de polvo ha cubierto, el 11 de Marzo, de una capa amarillenta la Sicilia y una parte de Italia. Examinado al microscopio, se ha hallado lleno de esos globúlulos que han hallado los señores Meunier y Tissandier, no tan sólo en los sedimentos de los mares actuales, sino también en el seno mismo de las rocas estratificadas de todas las edades. El Sr. Tacchini ha tenido á bien recordar bajo este concepto las investigaciones de aquéllos y demostrar la confirmación que le da su trabajo.

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Mecánica.—Un contador establecido en las máquinas de vapor de los buques ha dado á un relojero, Mr. Berard, la idea de aplicar este aparato á la relojería. Cuando la máquina gira con un movimiento uniforme, la aguja de este contador permanece en el cero del cuadrante; si el movimiento se acelera ó se retarda, la aguja indica la variación por su cambio de sitio á la derecha ó á la izquierda del cero; este sistema se aplica fácilmente á los relojes cuya regularidad registra.

CUERDAS ESPIRITISTAS Y CIENCIA ALEMANA.

El título con que encabezamos este artículo no dejará ciertamente de asombrar á nuestros lectores; la relación que vamos á hacerles les asombrará aún más. Ella les mostrará hasta qué punto ciertas inteligencias se ven conducidas á la creencia de lo sobrenatural, hasta en despecho de la educación científica y del hábito del razonamiento y de la lógica. Hace ya largo tiempo que el espiritismo, las mesas giratorias, etc., tuvieron su época; no sucede lo mismo en Alemania: un profesor eminente de la universidad de Leipzig, el Sr. Züllner, que ocupa la cátedra de astronomía física en ese establecimiento, ha publicado recientemente un libro que ha hecho sensación en su culto país, y en el que admite friamente la potencia real de los mediums y de los experimentos de un espiritista célebre, el Sr. Henry Slade, del que debemos contar, en primer lugar, la historia.

Henry Slade quiere que se le considere como el medium por cuyo intermedio las almas de los difuntos, en consideración á cinco duros que se le paga anticipadamente, comunican, por medio de una pizarra con los seres queridos que han quedado en esta tierra. Hace tres años, Slade, con su pizarra, fué á Inglaterra e imaginó, durante una sesión de la Asociación Británica, poner sus operaciones en conocimiento de este cuerpo sabio que, con gran sentimiento de Slade, rehusó ocuparse de él. Sin embargo, los doctores Tan Kester y Donkin emprendieron esa tarea y sin preocuparse por el sentimiento que pudieran causar á los difuntos, cogieron la pizarra de Slade durante la sesión en un momento inoportuno, y descubrieron una respuesta ya escrita, respuesta diestramente preparada antes que la pizarra fuese colocada en la mesa. El resultado fué que Slade compareció ante un tribunal de policía; allí se le dio ampliamente ocasión de probar, en presencia del tribunal, que los medios empleados por él eran sobrenaturales; pero él rehusó hacerlo, prefiriendo dejar á los testigos incrédulos usar de los mismos procedimientos y desenmascarar la truhanería. Fué, pues, condenado como impostor, pero un vicio de forma en el arresto le permitió interponer apelación. La causa no había llegado aún á segunda instancia cuando ya Slade había desaparecido; en estos últimos tiempos se le ha visto reaparecer, pero en el continente y no ya con una pizarra.

Esta vez ha sido con un bramante con lo que ha enlazado el ánimo de los sabios profesores alemanes y principalmente del Sr. Züllner.

El profesor de la universidad de Leipzig, antes de asistir á la sesión de Slade, selló juntas las dos extremidades de una cuerda de cáñamo, sirviéndose á ese efecto de su propio sello. Se