La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-06-15 00:00:00), página 11

un inmenso filtro, fenómeno que fácilmente se explica teniendo en cuenta la abundancia de poros de la piedra empleada en la construcción. En el día no se resumba el agua, por haberse formado sobre el muro una capa blanca, lustrosa, compuesta sin duda alguna de carbonato de cal, análogo al de las estalactitas. El origen de este carbonato pudiera explicarse del modo siguiente: No convirtiéndose en silicato toda la cal de los morteros hidráulicos, quedará un exceso, que, al atravesar las aguas por entre los poros de las piedras, marchará con ellas impelido por la presión de las aguas del depósito, y una vez puesto en contacto del aire, se convertirá en carbonato, depositándose en capas de formas concresciones. Idéntico fenómeno se presenta en las presas de Romeral y del Batan, situadas en el real sitio del Escorial.

La pared del desaguadero, dispuesta de suerte que forma con la presa un ángulo de 145 grados, presenta en su sección un trapezo cuyo lado interno ó sea el que mira hacia el origen del río, es perfectamente vertical, en tanto que la exterior, por cada metro que se haje, presenta 0º=40 más saliente.

Dejando algo que deseare en su solidez la roca de los cimientos, no se ha tenido por conveniente que las aguas salgan de la presa en forma de catarata, como sucede á la del Sig, y se ha tenido por más conducente obligar al agua á que baje rozando con el muro, hasta que, después de haber seguido una superficie curva, como la representada en la fig. 3, pueda tomar la dirección horizontal. Dos ventajas se obtienen con esta disposición; una que se impide ó atenúa el gastoamiento de las rocas por efecto del continuo golpear de las aguas, y otro, que al pasar el agua sobre las paredes por las cuales baja, produce una reacción contra la presión interna y principal. La parte de que acabamos de hablar se compone, como toda la presa, de piedra de sillería con ripios resistentes, recubierta de cal hidráulica de Oued Fergoug; pues tanto si se mira á la economía como á la resistencia, no debe usarse de otro género de construcción para las presas.

Habiendo una extraordinaria crecida arriñonada en la noche del 10 de Marzo de 1872 el muro del desaguadero, fué preciso construir otro, que aún dura.

Tan grande fué la lluvia, causa de la crecida, que en Maseara anunció el pluviómetro un aumento de 203 milímetros del 6 al 11 de Marzo, reuniéndose con este motivo en la presa inmensas cantidades de agua, que sumando unos 37,500,000 metros cúbicos más de lo ordinario á juicio de M. Pochet, proporcionaba en el desaguadero una salida constante de 700 metros cúbicos por segundo, peso tan enorme, que las paredes no lo pudieron sufrir y se desplomaron en una longitud de 50 metros formando en la corriente del río un montón inmenso de escombros de 200,000 metros cúbicos por lo menos, que aún componen en medio del río un banco inmenso. La causa de arruinarse la pared no puede atribuirse al desnivel de la misma, pues estaba perfectamente vertical, ni á la fuerza que pudieran las aguas hacer en los fundamentos, por hallarse las rocas que los componen enteramente lisas; de modo que debe la catástrofe explicarse por falta de solidez en las paredes, y por insuficiencia en el betún de los fundamentos para resistir la presión de las aguas. La explicación que algunos dan diciendo que acaso las paredes cayeran por socavar el agua los cimientos, no satisface, pues en tal caso no hubieran estos quedado en pie como sucedió.

En caso de que sea necesario limpiar el estanque, verifícase la operación por dos puertas ó evacuadores practicados en la presa, á 36 metros uno de otro. Además de esto, presenta el depósito dos tomas de agua, de las que parten dos en la orilla izquierda y otras dos en la derecha, cuatro tubos de fundición, de 0º=80 de diámetro, alimentando los primeros con sus aguas el canal de Perregaux, y vertiendo los segundos las que más abajo han de regar las tierras del sindicato del Habra. La fig. 4 da una idea completa de la toma de agua de la orilla derecha. Consta, además de los dos tubos de que hemos hablado, de un pequeño depósito vertical de 3º=10 de largo, 1 metro de ancho y 5 de alto, lleno de agua ó vacío, según se abra ó se cierre la comunicación con el pozo á dos acueductos de 1º=20, que, provistos de llaves, reciben á su vez el agua de cinco tubos horizontales y más elevados, representados también en la figura 4, y compuestos cada uno de dos barhacanas.

Esta especial disposición, que los ingenieros franceses han tomado de las construcciones españolas, especialmente de las presas de Tibi y Elche en Valencia, estudiadas por nuestros vecinos antes de ponerse á construir la del Habra, hace imposible la llegada del agua á los tubos del exterior, no obstante los depósitos de lodo que suelen á su entrada formarse. En las presas españolas se extienden los sumideros y las barhacanas desde la parte más baja hasta la más alta del muro de las mismas, como puede verse en la de Tibi cerca de Alicante, en tanto que en la del Habra sólo se extienden hasta 10 metros