La Naturaleza (Madrid.1877) (1879-02-08 00:00:00), página 5

A partir de esta época se convertirá en estrella de la mañana. Avanzará en dos horas al Sol el 12 de Octubre; en tres horas el 6 de Noviembre; en tres horas quince minutos el 1 de Diciembre, día de su segunda elongación, y en seguida se aproximará de nuevo á los rayos solares, saliendo de más en más tarde.

Nuestros lectores saben, ya hace tiempo, que Vénus es un mundo de la misma dimensión que el nuestro, y que ofrece la mayor analogía con la Tierra.

El planeta Marte pasó en 1877, en su mayor proximidad posible de la Tierra, á 14.000.000 de leguas; lo que nos ha permitido continuar el estudio de su constitución física y de su geografía. Gracias á la situación de este planeta, exactamente detrás de nosotros opuesto al Sol, este es el mundo que hoy conocemos mejor. Su año dura un año terrestre y 322 días. Las estaciones tienen la misma intensidad que las nuestras y son dos veces más largas; se distinguen en sus climas tres zonas geográficas como aquí: tórida, templada y glacial; sus polos están cubiertos de nieve que se ve fundirse bajo los calores del verano; su cielo está más cargado de nubes en invierno que en estío; sus nubes están formadas por la misma agua que las nuestras; los seres vivos pesan allí tres veces menos que aquí; su geografía nos muestra más tierras que mares, y en lugar de vastos océanos análogos á los que cubren nuestro planeta, se ven mediterráneos entrecortados, cuyos golpes penetran profundamente en las tierras. Los continentes aparecen teñidos de un matiz amarillo rojizo que haría pensar que los vegetales cualesquiera que los tapizaran no son verdes como los nuestros, sino amarillos ó rojos. Este color rojo, visible á la simple vista es ciertamente la causa de la atribución al dios de la Guerra de que Marte ha sido objeto en la más remota antigüedad. Este planeta ha permanecido en vecindad con la Tierra, en oposición con el Sol, durante los meses de Agosto, Setiembre y Octubre de 1877, se alejó en seguida, para ir á pasar por detrás del Sol el 18 de Setiembre de 1878; y desde esta época se aproxima á nosotros.

El 1.º de Enero de 1879 pasa por el meridiano á las 9h., 31m. de la mañana, y permanece, por consiguiente, aun invisible para el observador terrestre; el 1.º de Febrero pasa por el meridiano á las 9h.; el 1.º de Marzo á las 8h., 10m.; el 1.º de Abril á las 8h., 13m.; el 1.º de Mayo á las 7h., 42m.; el 1.º de Junio á las 7h., 51m. Desde esta época se le podrá buscar durante la segunda mitad de la noche. El 1.º de Julio pasa por el meridiano á las 6h., 25m. y el 1.º de Agosto á las 5h., 35m.; se le podrá observar desde media noche. Pero la época más favorable serán los meses de Octubre, Noviembre y Diciembre. El 1.º de Setiembre, en efecto, el paso del meridiano tiene lugar á las 4h., 36m., y el planeta está ya á media noche muy por encima de las brumas del horizonte. El 1.º de Octubre pasa por el meridiano á las 3h. de la mañana, y el 1.º de Noviembre á media noche 43m. El 12 de este mes llega á su oposición y á su mayor proximidad de la Tierra. Podrán verse de nuevo los satélites, perdidos de vista desde el mes de Octubre de 1877. El 1.º de Diciembre, Marte pasa por el meridiano á las 10h., 5m.; el 1.º de Enero de 1880 á las 8h. de la tarde. Brillará, pues, como una magnífica estrella roja, en nuestro cielo del Sur, durante las buenas noches de Octubre á Enero. Podremos sin duda continuar el estudio interesante de este planeta vecino, del cual hemos podido ya trazar la carta geográfica.

Júpiter estará en oposición el 31 de Agosto, día en que su paso por el meridiano tiene lugar á media noche. El 1.º de Agosto pasa por el meridiano á las 2h., 11m. de la mañana; el 13 de Setiembre á las 11h. de la noche; el 27, á las 10h., el 11 de Octubre á las 9h., el 26 á las 8h.. Se ve pues, que hacía las 9h. de la noche, brillará al Sudeste en Agosto, al Sur en Setiembre, al Sureste en Octubre.

Visto con una lente áun de poca potencia (con un simple anteojos de larga-vista), se presenta acompañado de su cortejo de cuatro lunas, cuyas posiciones relativamente á él, varían, no tan sólo de la noche al otro dia por la mañana, sino áun de una hora á otra, lo que puede ser objeto de interesantes observaciones. Todos los días se encuentra uno agradablemente sorprendido cuando se dirige una lente sobre Júpiter, al ver, en lugar de un punto brillante, un disco circular aplanado de arriba abajo, acompañado de cuatro lunas que le siguen en su curso, y que presentan en su disco bandas transversales que nos muestran la condición de su atmósfera.

Saturno inclina en este momento sus anillos, de tal suerte, que no los vemos sino de filo, hallándose la Tierra en la prolongación de su plano, desapareciendo que tiene lugar cada quince años. Este mundo maravilloso se hallará en oposición el 5 de Octubre, época de su paso por el meridiano, á media noche. Pasá por el meridiano á las 2h. de la mañana el 4 de Setiembre; á 1h., el 20; á media noche, el 5 de Octubre; á las 11h., el 17; á las 10h., el 1.º de Noviembre; á las 9h., el 15, y las 8h., el 30; Octubre y Noviem-