La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-11-09 00:00:00), página 2

los detienen y se recubren ellos mismos. Hasta ahora no conocemos otros medios eficaces sino las envolturas múltiples, de tal suerte, que la escarcha se deposite en las exteriores. Pero en la mayoría de casos, como respecto á los anemómetros, es imposible emplearlas. Hé aquí serias dificultades para la organización de observatorios de montaña que se hallan en la región de las nieblas. El porvenir nos enseñará sin duda á vencerlas.

LAS AVES DE LA NUEVA-GUINEA

(Continuación.—Véase el núm. 48, pág. 388.)

Entre los paradiesos aterciopelados se coloca aún la loforhina soberbia (Lophorhina superba), cuyo plumaje es igualmente de un color negro sedoso, con un casquete de un color verde metálico, un gran mandil del mismo color, que se extiende en la parte anterior del cuerpo y se termina en punta en cada lado, y un manto de terciopelo negro que cubre todo el dorso, desde la nuca hasta el nacimiento de la cola. Los indígenas la llaman niedda, á causa de su grito nied, nied, que hace oír saltando de rama en rama. Vive en los mismos sitios que el setileto y se alimenta con los mismos frutos. Como éste, puede, gracias á músculos particulares extraordinariamente potentes, enderezar las largas plumas de su manto y de su pecho y dos pequeños penachos negros que están implantados en los lados de su frente. Algunos autores unen á esta especie, y probablemente con razón, el semióptero de Wallace (Semioptera Wallacii) de Batchian y de Gilolo, cuyo cuerpo presenta, es cierto, colores bastante distintos, de un amarillo con ribetes grises, pero que tiene en el pecho y en los flancos un mandil metálico análogo al de la loforhina.

Es también imposible reconocer las analogías de estas diversas aves con los Paradigalla y los Astrapia, que tienen un plumaje de una suavidad extrema. El Paradigalla carunculata es de un color negro aterciopelado, de reflejos purpuras con algunas plumas metálicas en la cabeza, un gran espacio denudado en la frente y en la base del pico, grandes carúnculas que, en el ave viva, son unas de un color amarillo verdoso, los otros azules ó anaranjados. Vive en los montes Arfak, y están de ordinario en la cúspide de un árbol muerto. Los indígenas le llaman hoppao. Por la ausencia de carúnculas la Astrapia nigra, que Vieillot llama gola dorada, y Levaillant urraca del Paraíso ó la incomparable, se distingue fácilmente del paradigalla y tiene por otra parte la cola bastante más larga; sobre el pecho y la nuca una muceta de plumas negras purpuradas, azul de acero, en medio de las cuales resplandecen bandas de oro y placas irisadas; sobre el vientre un magnífico color verde, alzado en los lados por lilas tornasoladas y de oro puro. Nada puede dar una idea de la belleza de esta ave, que gracias á su larga cola desempeña entre los paradiesos el mismo papel que la urraca entre nuestros corvidos. Como el precedente, habita los montes Arfak, donde ha sido encontrado por M. Baccari y por M. Raifray.

Los foniagamos son mucho menós brillantes, pero sin embargo bastante notables aún, con sus plumas tan pronto lustrosas y de un color violeta púrpura, tan pronto verdes punteadas ó como salpicadas de oro; se conocen en el presente muchas especies, Phonygymna Kerawdreni, Ph. Jamesii, Ph. Gouldii, Ph. Chalybocata, Ph. Convirii, Ph. Atra, etc., que habitan, bien la Nueva-Guinea y las islas vecinas, bien el Norte de la Australia, y de las cuales algunas son notables por el desarrollo de su tríquea, contorneada en espiral.

Contrastando con estos paradiesos de plumaje aterciopelado, de color sombrío, relevado por placas metálicas, el paradieso anaranjado de Vieillot ó oropéndola del Paraíso, de Levaillant (Senculus aurantiacus ó Xanthomelus aureus), es, como lo indican los diversos nombres que lleva, de un color amarillo anaranjado muy vivo, con negro en la cola, los lados de la cara y la garganta, y de Moreno aceitunado sobre la rabadilla. Con un plumaje bastante más brillante, recuerda nuestras oropéndolas de Europa; pero por el conjunto de su organización se aproxima mucho á la familia de las aves del Paraíso. Su hembra lleva una librea morena, matizada de amarillo; ha sido considerada largo tiempo como una especie distinta y aproximada al grupo de los Chlamidoderos, de que hablaremos en breve. El Xanthomelus aureus ha sido encontrado en el Norte y el Sur de la Nueva-Guinea por los Sres. Lesson, von Rosenberg, d'Albertis y Baccari, y habita quizá también la isla de Salvatty. Se alimenta de frutas y principalmente de higos. Es un ave arisca y difícil de herir; no es abundante por lo menos en ningún sitio, y vive de preferencia en las colinas próximas al mar, á una altura de 1.000 metros. Su canto, al decir de los cazadores, recuerda mucho el de los Louimangas, pero es más