La Naturaleza (Madrid. 1890) (1891-03-14 00:00:00), página 23

encuentra en la raíz del malvavisco; el del pepino á una sustancia venenosa fungica que existe en todos los hongos, y á la cual se debe que el pepino sea dañino á algunos estómagos. Se notará que el ruibarbo es la única fruta que contiene bioxalato de potasa junto con un ácido. Este ingrediente es el que hace que esa fruta sea tan saludable al principiar el verano, y es una de las pruebas de la sabia prevision de la naturaleza, que por su medio proporciona un purificador para la sangre precisamente en la época en que probablemente ha de hacer más falta.

La remolacha debe sus cualidades alimenticias al 9 por 100 de azúcar que contiene poco más o menos, y su sabor á una sustancia particular que contiene ázoco mezclado á un poco de ácido pético. El nabo debe también sus propiedades alimenticias al azúcar, y su sabor á un aceite graso que le es peculiar; el rábano picante debe su sabor y propiedad cáustica á un aceite volátil y acre. La alcachofa de Jerusalén contiene el 14 y medio por 100 de azúcar y el 3 por 100 de inolina (variedad del almidón), además goma y una sustancia especial que le comunican su sabor; y últimamente el ajo, y todos los que le corresponden á la familia de la cebolla, reciben su olor particular de un aceite volátil, amarillento y acre; debiendo sus cualidades alimenticias y nutritivas á que contienen cerca de la mitad de su peso de sustancias gomosas que aún no están bien definidas.

Vidrios de color.—El Diamant, de Leipzig, da cuenta de los experimentos hechos por Zsigmondy para obtener vidrios de color por medio de los sulfitos minerales, como el de molibdeno y los sulfuros de antimonio, cobre, bismuto y níquel. Las pruebas hechas sobre 10,20 kilogramos con un fuego no muy excesivo dieron los resultados siguientes:

Arena, 650 kilogramos; potasa, 15; soda, 5; cal, 9; molibdeno, 3; sulfito de sodio, 2, produjeron un color rojo obscuro. Este vidrio en láminas delgadas tenía un tinte amarillo. Mezclado con vidrio color de ópalo tomó un aspecto negruzco.

Arena, 50 kilogramos; potasa, 3,3; soda, 0,27; cal, 1,64; molibdeno, 0,03, dieron un vidrio anaranjado con visos rojos.

Arena, 100 partes; potasa, 26; sulfuro de cobre, 1,7; sulfito de sodio, 2,3, produjeron un color moreno obscuro, entre el de la tierra de Siena y el de Sepia. En láminas gruesas perdía la transparencia, pero conservándose claro y sin manchas. Al calentarlo, este vidrio se obscurecía y manchaba.

Se obtuvo un color de rubi cobrizo empleando 10 libras de arena, 3 de potasa, 1 1/4 de cal, 0,25 de soda, 7,5 kilogramos de sulfuro de cobre, 10,5 kilogramos sulfito de sodio y 9,5 de aticuar.

Las pruebas que se hicieron para obtener colores con los sulfuros de antimonio y de bismuto no dieron resultado. Los sulfuros se volatilizaban y el vidrio resultaba ser casi incoloro. Añadiéndole 5 por 100 de sulfuro de níquel, se obtuvo un vidrio color de amatista violeta claro.

Tratamiento perfeccionado de los minerales.—Se calienta el cuarzo u otro mineral hasta el color rojo, en un horno adecuado al efecto, y estando caliente se sumerge en agua fría. Esta operación da por resultado el ablandamiento del mineral, hasta el punto de poderse moler con gran facilidad con rodillos. Un aparato que podría emplearse para calentar el mineral consistiría en un tubo horizontal, á través del cual pasase el mineral, conducido por una hélice giratoria montada sobre un eje hueco; en este tubo penetraría aire caliente por las perforaciones de que se proveería el tubo que sirve de eje á la hélice; al llegar el mineral al extremo del tubo, estaría suficientemente caliente y se descargaría en un estanque de agua, desde donde lo llevaría un elevador á un segundo tubo, de construcción similar al primero, y á través del cual pasaría aire caliente que secaría el mineral y lo descargaría en las máquinas de triturar.

En lugar de descargar el mineral procedente del primer tubo en el agua como se ha indicado, puede descargarse sobre una banda sin fin, que lo conduzca debajo de una lluvia de agua, y de allí á un horno convenientemente construido, del cual, después de seco, seguiría á los molinos.

Trampas para ratas.—Refiriéndose al modo de cojer ratas, dice el Chamber's Journal:
«Estos animales son los más listos de todas las serpientes caseras, y generalmente pronto descubren cualquier trampa que se emplee para su exterminio y la burlan; cuando no sucede esto, el terror que engendra en ellas la constante disminución de la tribu, basta para hacerla huir del misterioso poder que las persigue.

Con estos antecedentes, el autor de que se trata construyó una trampa. Consistía en un barril lleno de agua cuidadosamente escondida. En la tapa del barril había una puerta de trampa (sencillamente una puerta sobre un eje central equilibrado) y más allá una golosina á la que tienen las ratas gran afición. Solo podían llegar á ella pasando por encima de la trampa, y para inspirarles confianza, se fijó la puerta durante una semana de manera que no funcionaba la balanza; luego se quitó el estorbo, y durante varias noches una abundante cosecha de ratas ahogadas recompensó el ingenio del mata ratas, y el resto de la colonia buscó refugio en casa más hospitalaria.»

Refinación de la trementina.—Sabiendo lo difícil que es á veces obtener trementina clara y á propósito para los trabajos de la micrografía, quiero hacer participar á los que se dedican á esa clase de trabajos de los beneficios de la experiencia que he adquirido en la materia. Procedo de la manera siguiente:

Tomo un cuartillo de trementina común y la mezclo en una botella de media azumbre de capacidad, con cuatro onzas de alcohol de 98°. Sacudo perfectamente y lo dejo en reposo hasta que se separen los dos líquidos. Por decantación separo la trementina (que formará la capa inferior del líquido) del alcohol, y la mecelo