La Naturaleza (Madrid. 1890) (1891-02-07 00:00:00), página 21

CRÓNICA

Nuevos acumuladores.—Una Sociedad de Filadelfia ha ideado la construcción industrial de nuevos acumuladores de cloruro de plomo, bastante semejantes á las de Laurent-Celly.

He aquí el procedimiento de su fabricación: en un recipiente cerrado se pone plomo hasta que lo llene por completo y se hace fundir.

Durante el enfriamiento se somete la masa á una agitación continua, que lo transforma en polvo fino. Este polvo se disuelve en ácido nítrico y se precipita por el ácido clorhídrico, formándose cloruro de plomo, que se somete después á varios lavados y que se desea. Al cloruro de plomo así obtenido se añade cloruro de zinc; el conjunto se funde de nuevo en moldes que dan al metal la forma que se desee, y las masas resultantes se colocan por series en cuadros especiales, sostenidos por una armadura de plomo, cuya operación se hace por medio de inyecciones á gran presión de metal fundido.

Para la formación de las placas se sigue un procedimiento semejante al de la transmisión de la fuerza; se intercala una placa de acumulador entre dos hojas de zinc, y el gas resultante se introduce en una capacidad que encierre cloruro de plomo diluido. La corriente que se produce descompone el cloruro de plomo y lo transforma en plomo esponjoso; se limpian las placas de los residuos de cloro, y así quedan ya obtenidas las negativas. Para lograr las positivas se oxidan algunas de las anteriores en las condiciones ordinarias.

Tiene este acumulador una capacidad de 21 amperes por kilogramo de placas y de 15 amperes por kilogramo total.

Propiedades curiosas del gas del carbón.—Lo siguiente es un extracto de una conferencia celebrada últimamente en Cheltenham, Inglaterra, por el ilustrado Sr. Tomas Fletcher:

«Si se tiene en cuenta el tiempo que hace que se usa el gas, sorprende ver lo poco que se sabe de las aplicaciones de que es susceptible. Hasta hace muy pocos años la mayoría de las gentes lo consideraba como un medio de obtener luz y nada más, y aun para este uso se ha empleado, y aun diré que se emplea con mucho desperdicio. La mayor parte de las personas parece que creen que con tal que sólo quemen una cantidad determinada de gas importan poco el modo de hacerlo, ó los quemadores que para ello se empleen. Por ejemplo, veo á menudo salas, como la mía, que es de 15 por 20 pies, alumbrada por tres ó cuatro quemadores, encerrado cada uno de ellos cuidadosamente en su globo de vidrio, color de ópalo ó mate, que hacen perder la mitad de la luz. Mi sala está alumbrada por un quemador de Bray del núm. 8, y puedo vanagloriarme de que pocas habitaciones están tan bien alumbradas. Generalmente no se sabe que un quemador grande da mucha más luz que dos pequeños separados, gastando cada uno cuatro pies por hora, y que un quemador sin pantalla equivale á dos provistos de los globos de que antes hablamos. Muchas personas prefieren el aspecto que presentan dos quemadores provistos de globo; pero deben tener presente que esto implica mayor consumo de gas para producir igual luz, que calientan más el aire y que también lo vician más. Hay quemadores formados por otros dos pequeños, unidos en forma de cierto ángulo, que dicen los que los fabrican que dan más luz con igual consumo de gas. El hecho verdadero es, como lo demuestro aquí, que dos quemadores que consumen cuatro pies de gas por hora cada uno dan mucho más luz cuando las dos llamas se unen en una sola, pero no dan más de la que da un solo quemador que gaste ocho pies por hora, y los quemadores dobles ó de combinación tienen la propensión de hacer humo cuando se baja la luz. He aquí al lado uno del otro los dos sistemas, y se ve el hecho con tal claridad que no requiere más pruebas, á pesar de que ejecuto el experimento de una manera tosca. He comprobado repetidamente lo que he dicho por ensayos fotométricos de la mayor exactitud.

Otra cosa que generalmente se ignora es que si se coloca un quemador en posición tal que su llama tome una forma plana, como un platillo, su luz aumenta considerablemente; pero esto tiene el mismo inconveniente de los quemadores de combinación, que suelen producir humo cuando se baja la luz.

Uno de los inconvenientes que presenta el uso del gas es que alumbra los techos, etc.; y es curioso que esta queja casi siempre procede de personas que usan el gas de manera descuidada, bajo una presión excesiva, sin medios de ajuste y en condiciones en que es inevitable la producción del humo. En donde más existe la propensión á producir humo es en los establecimientos abiertos, en los cuales el viento sopla las luces, ó en donde se usan los mejores quemadores en las mejores condiciones, precisamente á punto de hacer humo. El hecho es que lo que se supone humo no es tal cosa; la mancha que produce es gris y no negra, y la atribuyo á las partículas de polvo de la atmósfera, que se queman más ó menos en la columna ascendente de aire caliente, que las arroja contra el techo. Al principio de encender el gas el techo está frío, y el agua formada por la combustión del gas se condensa formando una superficie, á la cual fácilmente se adhiere el polvo, y use- se el quemador que se quiera, aceite ó gas, estando en una posición fija, la mancha aparecerá encima exactamente de la misma manera, dependiendo sólo de la fuerza de los quemadores que se usen. Cuando enciende el criado el gas una mañana obscure y empieza á limpiar la chimenea y á sacudir el polvo, al hacerlo alumbra la habitación, puesto que después que el polvo está en reposo ya no se producen más manchas. No me es posible demostrar esto prácticamente pues para hacerlo necesitaría detenerlos á Uds. aquí durante seis meses, y eso naturalmente que no es posible; el polvo que contiene el aire es tan poco, que necesita largo período de tiempo para que sus efectos sean visibles; pero he visto suficientes experimentos hechos para tener la certeza de que ésta es la única causa de lo que se llama alumado de los techos.