La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-11-12 00:00:00), página 10

campo, cuya blancura y colores claros contrastan perfectamente con las aguas verdosas del Tajo y el azul del cielo.

Si desde el torreón se baja hacia la orilla, atravesando la puerta roja con herrajes negros y el puente levadizo en miniatura, al hallarse en la playa forma extraordinario contraste con esta construcción artística de la Edad Media, el gasómetro moderno que alimenta a Lisboa y que las necesidades de la población han hecho que se coloque, con muy mal gusto por cierto, á diez pasos de la torre de Belén.

Ésta es hoy, realmente, sólo un vestigio que no tiene destino útil alguno. En sus alrededores están recubiertas las casamatas y las murallas con la vegetación de la planta «schoreas», que crece espontáneamente en este país, y cuyas flores rojas ó amarillas se asemejan á la orejina Margaritas de los jardines.

El castillo está rodeado por un emplazamiento de defensa, en el que hay unos cuantos cañones viejos, reformados en la recámara por el sistema Krupp, y que realmente, dada la importancia de los buques que hoy pueden presentarse en el río, no sirven para nada.

A lo que parece, estos cañones históricos se han utilizado una vez. Durante la guerra de secesión americana, un buque corsario de aquel país llegó á Lisboa, y al pasar por delante del fuerte se le hicieron señales por los empleados de la aduana portuguesa, á las cuales el buque americano no contestó; los artilleros portugueses, enfurecidos, le enviaron algunas balas completamente inofensivas, á las cuales quiso contestar con otras la tripulación; pero el capitán se opuso, diciéndoles:

—«Eso proyectiles no nos hacen daño, y sería lástima que con los nuestros destruyéramos un edificio tan elegante y artístico.»

Parece ser que el arquitecto que construyó la torre de Belén fué García de Resende, cronista del siglo xv.

SOBRE EL EMPLEO DE LAS CORRIENTES CONTINUAS Y DE LAS CORRIENTES ALTERNATIVAS EN EL ALUMBRADO ELÉCTRICO

Aun dura el rumor de la contienda sostenida en la prensa con motivo del empleo de las corrientes continuas ó de las corrientes alternativas en la producción del alumbrado eléctrico. Dividido el campo, alzáronse en una u otra bandera apreciables electricistas que rompieron lanzas en pro ó en contra de uno ó de otro sistema de producción de la corriente eléctrica. Pero al hacerlo así, mezclóse la pasión y enturbió las serenas discusiones propias de un debate de orden puramente científico, hasta el punto de tener apariencias de un purgatorio comercial.

No juzgo oportuno entonces LA NATURALEZA contribuir al esclarecimiento de asunto de tanto interés llevando su modesta propia opinión al debate, ó citando la de sabios ilustres que ya, como Swinburne, se habían ocupado asiduamente de tal cuestión; pero hoy que nuevos y transcendentes trabajos se han hecho, y que minuciosas experiencias se han realizado, garantizadas por una indudable buena fe científica y al abrigo de todo interés comercial, creemos de nuestro deber dar á conocer unos y otras, contenidos en la Memoria que tenemos á la vista, de los Sres. Harries y Lawrence.

Para comprender bien las conclusiones á que estos señores llegan, debemos recordar antes que en toda corriente eléctrica la fuerza electromotriz es igual á la intensidad multiplicada por la resistencia, lo cual podemos expresar por la fórmula

\[
E = I \times R.
\]

Anadamos, para que nuestras explicaciones puedan ser entendidas aun por las personas menos versadas en achaques de electricidad, que la fuerza electromotriz se mide en volts, que la intensidad se mide en amperes y la resistencia en ohms.

Debiéndose todos los accidentes que se producen por el contacto con conductores eléctricos á la potencia de la intensidad I, potencia que claramente nos muestra la fórmula anterior ser directamente proporcional á la fuerza electromotriz E, é inversamente á la resistencia R, es evidente que lo primero que se ha impuesto á los experimentadores es la determinación del coeficiente de resistencia humana en el caso de emplear las corrientes continuas ó las alternativas, y siendo las instalaciones de alumbrado eléctrico aquellas que más frecuentemente se encuentran, determinaron llevar á cabo sus estudios valiéndose de un circuito ya establecido con aquel objeto industrial.

Hé aquí cómo se ha realizado la experiencia, utilizando, repetimos, una corriente destinada á producir la luz eléctrica:

a) Corrientes continuas.
Se operó sobre grupos de una á siete personas formadas en serie, es decir, que los electrodos los cogían, el positivo la primera persona, y el negativo la última, estando todas cogidas por las manos.

Estos electrodos metálicos medían una superficie total de 90 centímetros cuadrados, y el milliamperómetro empleado para la medida de la intensidad ofrecía una resistencia de 755 ohms.

La medición de la fuerza electromotriz se hacía por medio de un voltímetro Cardew, que acusaba una diferencia de potencial de 104 volts.

La resistencia media humana obtenida fué de

6.185 ohms.

b) Corrientes alternativas.
Grupos formados por cuatro ó cinco personas.
Diferencia potencial, 115 á 137 volts.
Número de alteraciones, 60 á 75.
La resistencia media humana obtenida fué de

4.008 ohms.

Debe advertirse que este último coeficiente coincide exactamente con el que Mr. Blathy había ya obtenido.

Teniendo presentes estos dos resultados y fija siem-