La Naturaleza (Madrid.1877) (1877-12-01 00:00:00), página 9

minio de que le hubiera estado confiada la guarda y de que había sido comisionado para proclamar el orden y la belleza. Intendente fiel, procuraba probar que todo estaba en su lugar y no ha cesado de vivir hasta que ha adquirido la certidumbre de esto. El monumento que ha elevado deja á un lado las alteraciones físicas de los astros, no se ha ocupado más que de las leyes que rigen la marcha de cada uno por el espacio. Afirmó la estabilidad mecánica del sistema solar, y después de haber servido para dirigir todos los cálculos astronómicos de nuestros contemporáneos, podrá durante siglos todavía prestar el mismo servicio á sus sucesores.

»Una potencia de abstracción verdaderamente extraordinaria, una geometría flexible y penetrante, ayudada de todos los recursos del cálculo infinitesimal, le han permitido llevar á término esta obra inmensa que parecía exigir el esfuerzo de toda una Academia. No deja otra herencia, pero su gloria no es de aquellas que una nación menosprecia y repudia.»

«Le Verrier ha creado (extracto del discurso de M. Tresca) en el Observatorio el servicio de aviso á los puertos, que bendice el marino, el de los despachos agrícolas que actualmente cubren toda la Francia, y que quedarán siendo la base más cierta del estudio, tan lleno de porvenir y de resultados imprevistos, sobre los grandes movimientos de nuestra atmósfera. Nacido en el momento de la aparición del cometa de 1811, deja la tierra ingeniándose en fijar la ruta de un astro nuevo, de ese Vulcano, apenas entrevisto, y del que, sin embargo, ha sabido enlazar con una gran probabilidad los fugitivos reconocimientos. La voz de su Boletín internacional que nos ha servido para extender por todas partes la triste nueva, hablará largo tiempo aún, y hé aquí que ya se ha extinguido la palabra del gran astrónomo; pero sus pensamientos, depositados en el primer volumen de los Anales del Observatorio, que resume tan perfectamente las más altas concepciones astronómicas, alimentarán durante siglos las meditaciones de sus sucesores.

»Los representantes de la villa de Paris, saben con qué seguridad de miras se ocupaba para ellos, en estos últimos tiempos, de la unificación de la hora en la gran ciudad. La solución del problema es un hecho ya confirmado.

»Los sabios extranjeros que han acudido á rendirle homenaje y á los cuales se han unido los miembros de la Comisión del Metro que estaban en esta ocasión reunidos, saben también toda la solicitud que Le Verrier ponía en esta obra de interés general. El sabio director del Nautical Almanac que fué á menudo su colaborador, ha venido á compartir nuestro duelo. A pesar de su mucha edad, el astrónomo real, el ilustre decano de los astrónomos de nuestro siglo, aquel ante cuyos juicios se inclinan los demás, no ha querido que su corazón estuviese ausente. «Yo soy probablemente, escribe éste, el más viejo amigo científico de Le Verrier. Su nombre creo que me es conocido desde 1852, cuando él se daba cuenta de mis estudios sobre los movimientos de la Tierra y de Vénus. Por grados le he ido conociendo más, especialmente por causa de su Memoria de 1846, (Descubrimiento de Neptuno). He aprendido á apreciar, no solamente su alto valor intelectual, sino también su gran carácter, y es una verdadera satisfacción para mí el haber poseído su confianza.

»Un grande hombre ha dejado de existir.»

«Las poderosas facilidades de Le Verrier para los cálculos de la Mecánica celeste se revelaron en él de muy temprano (extracto del discurso de M. Jausset). Salido de la Escuela Politécnica en buenas condiciones, bien pronto volvió á ella como pasante y comenzó en seguida la magnífica serie de trabajos que debían abrazar sucesivamente la revisión de todas las teorías planetarias de nuestro sistema, procurarle an dando el tiempo tan brillantes triunfos, y asegurarle, en fin, para toda su vida una superioridad indiscutible entre los más grandes astrónomos de su tiempo. Sus estrenos marcan bien el atrevimiento natural de su carácter y el sentimiento precoz que tenía de su fuerza. Acometió, en efecto, para primer trabajo, una de las cuestiones más difíciles de la Mecánica celeste, la que concierne á la estabilidad del sistema solar.

Newton, después de haber establecido la gran ley de gravitación que rige los movimientos planetarios, se había preguntado si este mismo principio no llegaría en el transcurso de los tiempos á ser causa fatal de perturbaciones.

Newton pensaba que las atracciones de diversos planetas entre sí podría alterar gradualmente la forma