La Naturaleza (Madrid. 1890) (1891-02-28 00:00:00), página 15

puro; y como la espuma está formada de miles de burbujitas, y cada burbuja es una pompa con todos los colores del iris, concluimos que este conjunto infinito de hacescillos diversamente coloreados produce en nosotros, cuando los observamos á suficiente distancia para que lleguen confundidos, la impresión de un blanco inmaculado, y que el tal blanco no es más que el efecto de la superposición de otros varios colores.

Podríase, á poco que se torturase la imaginación, hallar más verdades encerradas dentro de una pompa de jabón; pero mi objeto no era más que haceros vislumbrar un poco de lo mucho que estos pequeños mundos encierran..., y basta por hoy de jabón.

Ernesto Caballero.

UTILIZACIÓN DE LA FUERZA DEL VIENTO PARA PRODUCIR LA ENERGÍA ELÉCTRICA

Nuestro grabado de la página 136 representa la curiosa instalación realizada en Cleveland (Ohio) por Mr. F. S. Brush, para transformar el movimiento producido por las corrientes de aire en electricidad y recogerla y utilizarla.

En uno de los extremos del parque que rodea la casa de Mr. Brush se eleva una torre rectangular de armadura de hierro de 18 metros de altura, y que sostiene una rueda-veleta de construcción especial que gira al impulso del viento, haciendo girar también á la torre entera sobre el disco horizontal en que se apoya, como se ve perfectamente en la lámina pág. 137. Debajo del nivel del suelo penetra el eje de hierro, de 35 centímetros de diámetro y de 2,43 de altura, que prolonga, alzándose sobre ese nivel, otros 3,65, y que sostiene todo el armazón de la obra. Alrededor de este eje se mueve todo el conjunto, cuyo peso es de 36,287 kilogramos. En la parte superior de la torre se ve el eje horizontal que sostiene la rueda motriz y que mide 6 metros, con un diámetro de 0,16. En su centro lleva una polea de 2,43 de diámetro y de 0,80 de anchura. Forman la rueda motriz 144 laminas escalonadas, que ofrecen al viento una superficie de 167 metros cuadrados en un diámetro de 17. La paleta de la veleta tiene 18 metros de longitud por seis de anchura, y puede plegarse y quedar tendida paralelamente á la rueda motora.

Debajo del primer eje se ve otro segundo de 0,8 de diámetro con otra polea de 0,40, la cual recibe la correa sin fin que parte de la polea superior. De este eje descienden otras dos correas á encajar en las poleas, que dan movimiento al eje del dinamo. Este aparato es del tipo Brush, de 12 kilowatts de potencia y que se mueve con una velocidad de 500 vueltas por minuto. Tiene mecanismos automáticos especiales que regulen dicha potencia. El circuito de utilización se cierra á 75 volts y se abre á 70. Desde el dinamo parten cables conductores que van á la casa del constructor, en cuyos subterráneos hay 408 acumuladores distribuidos en 12 baterías, cada una de las cuales tiene una capacidad de cien amperes hora, y se cargan y descargan en cantidad.

Comprende la instalación 350 lámparas de incandescencia, cuya intensidad varía entre 10 y 50 bujías. Para el servicio diario se emplean cien de ellas, dos lámparas de arco y tres motores eléctricos.

Véase, pues, si es notable y digna de ser conocida esta instalación, cuyo coste habrá sido mucho mayor, de seguro, que el de un motor de vapor de igual potencia, y cuyos gastos de entretenimiento no serían tampoco pequeños; pero tratándose de utilizar prácticamente la fuerza del viento como única energía para producir la eléctrica, este modelo, que funciona bien siempre dos años, es una de las curiosidades más interesantes de nuestros tiempos, y será, sin duda, una base de experiencias y de enseñanzas para conseguir, por medio de sucesivas reformas, que llegue á emplearse de un modo económico y perfecto la fuerza natural del aire en la producción corriente de la electricidad.

NAVIGACIÓN INTERIOR EN ESPAÑA

VIII
RÍO TAJO

El río Tajo, como la mayor parte de los principales de España, corre en general con dirección de este á oeste, y atraviesa para desembocar en el Atlántico el vecino reino de Portugal. En su región interior sirve de frontera en una longitud de 45 kilómetros, desde la desembocadura de la Ribera de Elías por la margen derecha, hasta la del Sever, por la margen izquierda.

Atravesando el Tajo el centro de España por las proximidades de su capital, y pasando en su región media por algunos centros importantes de producción, se ha tratado en diversas ocasiones de aprovechar su curso como vía navegable. En tiempo de Felipe II verificó el ingeniero D. Juan Bautista Antonelli reconocimientos y estudios que le hicieron calificar de fácil la habilitación del río para el servicio de navegación, ejecutándose á consecuencia de ello algunos trabajos, entre otros, los caminos de sirga, cuyos restos son aún visibles á gran altura en las márgenes de la región inferior. Se hizo alguna expedición desde Toledo á Portugal, y con más frecuencia desde Alcántara, con tropas y pertrechos de guerra. Debieron estas expediciones verificarce en pequeños barcos en aguas medianas y con grandes dificultades si en aquellos tiempos existía ya gran parte de los molinos, cuyas presas obstaculizan el cauce. La navegación debió ser en la región superior bastante precaria, pues más arriba de Alcántara se tropezaba con obstáculos de gran magnitud, como pronto tendrá ocasión de hacer notar.

Este estado de cosas duró poco tiempo; á pesar de algunos esfuerzos hechos durante el reinado de Felipe III y de nuevos reconocimientos practicados en el de Felipe IV, las obras ejecutadas por Antonelli fueron desapareciendo, y ya nada se intentó de nuevo hasta el año de 1888, en que se hizo á D. Francisco Javier Cavané una concesión de estudios y obras para la navegación del Tajo desde Aranjuez á Portugal. Verificóse un reconocimiento, del que se dedujo con mayor lige-