La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-05-18 00:00:00), página 3

a tener que recoger el fruto de su trabajo y colocarlo en orden para el necesario recuento y embalaje, lo cual obligó á pensar cómo se podría hacer que la misma máquina ordenáse los cigarros, y en honor de la verdad, debe decirse que el mecanismo para ello adoptado no es de los menos ingeniosos del aparato.

Los cigarros se van colocando por orden en la caja M, para lo cual una corredera semicircular los lleva, después de hechos, á una plancheta terminada en ranura de forma también semicircular, que en virtud de un movimiento vertical levanta los cigarros ya colocados en la caja, y pone en el fondo de la misma los últimamente hechos.

Este es el orden de operaciones seguido por la máquina de que tratamos en la fabricación de cigarros, los que salen tan parecidos á los hechos por las manos más hábiles, que es imposible poder distinguir los unos de los otros.

En prueba de las ventajas que esta máquina reporta, sólo diremos que si antes en diez horas una persona sólo podía hacer 1.200 cigarros, hoy, con ella bien manejada, se puede en igual tiempo obtener 9.600.

La construcción y perfeccionamiento de estas máquinas, cuya primera idea se debe á M. Susini, es obra de M. Durand; debiendo no obstante decirse que sólo cuando empezaron á ensayarlas en las fábricas del Estado, donde recibieron algunas modificaciones, fué cuando perdieron su carácter meramente teórico y comenzaron á ser de provecho para la industria.

EL PARASITISMO.

Habiendo la naturaleza dotado de vida al número mayor posible de seres, justo era que para proporcionar á todos cotidiana subsistencia pusiese en el mundo un número abundantísimo de alimentos. Desde la dulce miel de la abeja y el rico fruto del banano (Musa paradisiaca), hasta las carnes podridas y los más viles detritus; desde la leche de los mamíferos, hasta la del árbol maravilloso que da un líquido semejante á ella (Gulactodendron utile); desde los cereales que nos sirven de alimento cotidiano en el pan que de ellos se hace, hasta el precioso fruto del árbol (1) que nos lo proporcione ya preparado, todo ha sido por la naturaleza liberalmente ofrecido á los animales, para que tanto del reino vegetal como del animal, puedan á su arbitrio elegir el respectivo sustento.

Existen entre los animales algunos para los que las materias vegetales constituyen preferente y casi exclusivo alimento, acometiendo en su hambre devoradora así las hojas como las flores, los frutos y los granos, como las cortezas y las más duras maderas, no viéndose libres de sus ataques ni aun las raíces más tenues ó más sepultadas en el seno de la tierra.

Otros por el contrario, se alimentan de sustancias animales, como carnes, pieles, lana, plumas, etc., siendo en esta clase muy de notar los que perfectamente armados para el ataque, acechan con un acierto que espanta el momento oportuno en que poder lanzarse sobre su presa para destrozarla y devorar sus entrañas y carnes aún palpitantes.

Pero todavía son más temibles los que no teniendo un gusto exquisito para elegir alimento, se contentan indiferentemente con aquello que encuentran en su camino, ya sean muebles, vestidos, calzado ó cualquier otro producto que proceda de la industria y pertenezca á los reinos animal ó vegetal, llegando algunos en su afán de buscar vivienda y alimentos, hasta taladrar los costados de los buques acorazados, como lo hace el animal llamado Teredo navalis, y hasta á agujerar otros, sin más instrumentos que sus dientes los mortíferos proyectiles cuya invención debió el genio maligno de la guerra sugerir á los ambiciosos conquistadores, para que en sus combates derramesen sus súbditos arroyos de sangre (1).

No pocos ponen su morada en el cuerpo mismo de los otros, exigiendo á sus huéspedes que los alimenten de su propio sustento, ó á lo menos de sus residuos, siendo, en una palabra, verdaderos comensales. El lugar por ellos escogido para alimentarse con la sangre y sustancia ajena, es unas veces la parte inmediatamente contigua á la piel, otras, lo más interno del animal, ya prefieren la boca, ya el estómago, ya por fin el mismo tubo intestinal.

Estos comensales abundan ento das las clases de animales, sin excluir los peces. Así por ejemplo, el Fieraster, cuyo cuerpo es de forma tan aplastada como la de una espada, habita en el canal digestivo de las Holothurias ó cohombros de mar, alimentándose en dicho sitio de las sustancias que estos últimos dedican á la sa-

(1) Aludimos aquí al Urocarpus javanicus, especie de himenóptero que durante la guerra de Crimea, fue visto por el mariscal Vaillant agujerar varias balas de hier.