La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-01-27 00:00:00), página 15

jarse arredrar por esta circunstancia, el intrépido viajero remontó el río Chagres y uno de sus afluentes, llamado Vino tinto, que nace en una laguna y cuyo color proviene de las materias vegetales en descomposición. Sobre sus bordes se veían grandes bambús, pero más lejos, en terrenos un poco más secos y elevados, se hallaban magníficos bosques, compuestos sobre todo de lauríneas, cuyo tronco llegaba a tener 150 pies de altura antes de toda camificación, y de un Bombax, llamado quito por los indígenas, y cuyo tronco de 200 pies de altura, termina por una corona de hojas. En el monte bajo se hallaban bromeláceas leñosas, cuyas hojas, armadas de grandes púas, tienen hasta 10 pies de largo.

Jóvenes ejemplares de Castilla se veían junto a los arroyos, pero los más viejos habían sido ya destruidos. Después de haber comprobado que los frutos de este árbol maduran en la segunda mitad de Junio, Cross volvió al mismo punto en esta época del año y pudo recoger cerca de 7.000 semillas y gran número de pequeños ejemplares que mandó a Panamá para la India inglesa (1). El fruto se parece a una pera. Es verde, excepto en su corona aplastada de un hermoso color rojo. Las semillas, de la forma y magnitud de un grano de café, se encuentran en una pulpa anaranjada, en cuya sustancia semilíquida germinan a menudo. Una germinación tan rápida es un inconveniente para el transporte a un país lejano, pero será fácil de vencer para horticultores inteligentes; el cafetero ha sido introducido en América, sembrando en Francia a bordo de un buque que partió, las semillas recogidas en el jardín del Museo de historia natural de París.

Volatilización de los líquidos en los gases.— W. Kirchmann ha observado que la volatilización de ciertos vapores volátiles es retardada ó impedida por una atmósfera de ácido carbónico; para otros compuestos la volatilidad aumenta, por el contrario. El alcanfor casi no se volatiliza en el ácido carbónico, sucediendo lo mismo con el cloruro, el sulfuro de carbono, etc. El éter, los alcoholés metílico, etílico y amílico, así como el agua, son más volátiles en el ácido carbónico que en el aire; si se dirige una rápida corriente de ácido carbónico a través del éter, las paredes exteriores de la vasija se cubren de una capa de hielo, cosa que no tiene lugar en las mismas condiciones con una corriente de aire. El alcohol etérico es rápidamente privado del éter por una corriente de ácido carbónico. También puede por este medio privarse fácilmente del alcohol ó del agua á una mezcla de trementina y de aquellos compuestos. En general, el ácido carbónico gaseoso seco suministra un excelente medio de quitar á los aceites esenciales el agua que les acompaña en su extracción.

(1) El Jardín botánico de Kew ha expedido á Ceylan en 1876 1.900 ejemplares de Hevea brasiliensis, árbol que suministra el caucho en el Brasil.

EL ABEJORRO BATANERO.

Pocos conocen en Paris el abejorro batanero, el mayor de Francia y de tamaño casi doble del abejorro ordinario; en cambio se le encuentra comunmente en los alrededores Madrid, siendo aquí de casi todos conocido, pues en las noches de primavera y de verano se le revolotear entre los árboles de nuestros paseos, siendo muy frecuente hallarle en la Castellana, por ejemplo.

La razón de esta diferencia está en la naturaleza de los terrenos de ambas capitales y de los consiguientes cultivos, pues la especie que nos ocupa pone sus huevos en los terrenos arenosos, donde sus larvas se alimentan de las raíces de gramíneas, que ó sólo se cultivan ó son especiales á dicha clase de tierras. La larva es enorme y de color blanco, lo cual le ha valido el nombre de gusano blanco (vert-blanc), que le aplican los labradores franceses. Si bien es raro este insecto en los alrededores de Paris, no dejan por eso de haberse capturado algunos individuos aisladados en sus inmediaciones, particularmente en el bosque de Boulogne. Más extendido está por el centro de Francia, y algunos autores franceses le han llamado por eso abejorro del Poitou; pero donde más abunda es en las costas del Mediterráneo, de cuyas costas se aleja poco en Francia; mientras en España está bastante extendido, si bien no es tan abundante en Madrid, por ejemplo, como en Barcelona y en Valencia. Con todo, es común en Lyon y se llega á encontrar á veces en gran abundancia en las costas del Norte de Francia, probablemente por ser bastante benigno el invierno en las playas francesas.

El insecto adulto roe las hojas de los árboles como el abejorro ordinario, en Julio y Agosto, y algo antes en nuestros climas más meridionales; vuelta de noche, produciendo un zumbido bastante fuerte, y hace oír, cuando se le coge, una estridulación aguda frotando la base del abdomen contra el mesótórax.

En Francia no es nunca bastante común para producir desperfectos apreciables, pero no sucede lo propio en todas las partes de Europa. Carecemos de datos concretos y suficientes sobre España; pero á juzgar por el estado de muchos árboles de nuestros paseos en los meses en que abundan él y sus congéneres, no dudamos que pueda en ocasiones dar lugar á averías de mayor consideración, si bien debe ser raro al asegurar de los autores. El célebre autor de la his-