La Naturaleza (Madrid. 1890) (1891-03-14 00:00:00), página 19

de los enormes proyectiles que lanza la artillería moderna.

En esta titánica lucha entre la coraza y el cañón están interesados todos los pueblos que disponen de regulares ó de poderosas escuadras, y siempre es interesante el conocer el aspecto que aquélla ofrece.

Los últimos ensayos importantes se verificaron en el otoño próximo pasado en Anápolis (Estados Unidos) en presencia de numerosas comisiones científicas. Nuestros grabados de las páginas 168 y 169 demuestran perfectamente, sin necesidad de mayores explicaciones, los efectos de los proyectiles en diversas clases de placas.

Hasta aquí, nuestros lectores lo recordarán, la lucha era entre el metal Compound inglés, de las fábricas Cammell y Brown y el acero Schneider del Creusot. El triunfo fue siempre para éste.

Pero á los proyectiles de acero puro sucedieron los de acero y cromo que fabricó la casa Unieux (Holzner), y contra éstos se pudo observar que el acero Schneider tenía poca resistencia. El remedio pareció fácil: contra proyectiles de acero y cromo, placas ó blindajes de acero y cromo, ó de acero y otro metal tan duro y resistente como el cromo, el níquel.

Y la casa Schneider, en efecto, fabricó placas de níquel-acero y las sometió á los efectos de la artillería, y los proyectiles quedaron vencidos. Este ha sido el resultado obtenido en las experiencias de Anápolis.

Los ingleses dejaron de sentir entusiasmo por sus placas Compound, y se dedicaron con toda empeño y reserva á fabricar aceros de otras clases y de cualidad superior, como lo demuestra lo que recientemente ha presentado Mr. Vickery en el campo de tiro de Ochta (Rusia).

Las placas que ofrece nuestro grabado, pág. 168, eran:

Una de níquel acero Creusot de 264 mm. de espesor.
Una de acero Schneider de 268 idem id.
Una de Compound (Cammell) de 272 idem id

Disparáronse sobre ellas cinco tiros de cañón. Los cuatro primeros con piezas de 15 centímetros (45 kg. 300) de acero cromo Unieux, á los ángulos de un cuadrado trazado en la placa, y el quinto al centro con cañón de 20 centímetros y proyectiles de la casa Firth, de Sheffield.

Como se ve en los grabados, todos los proyectiles atravesaron las placas Compound, destrozando por completo su cubierta de acero, y dos de ellos perforaron la armadura ó refuerzo de madera que las sostiene.

En las placas de acero el proyectil quedó en ellas sin pasar á la madera. La penetración fué mayor para el hierro níquel; pero después de los cinco tiros no ofreció hendidura alguna en su masa, mientras que la de Schneider se abrió en forma de aspa de unos orificios á otros.

No es tan sencillo como pudiera creerse el conseguir la unión ó interposición del níquel á la masa de hierro, porque éste se oxida y se opone á ella. Pero se ha visto que adicionando algunas pequeñas cantidades de aluminio al hierro se impide la oxidación, el níquel se une á él, y el aluminio sale entre las escorias.

Como el acero níquel resulta ser un metal maleable, tenaz y que puede laminarse, estas placas no sólo se aplicarán á la construcción, del blindaje, sino á las torres de defensa para buques y para la tierra, en cuyas torres, como es sabido, no cabe poner armaduras ó reforzros de madera.

Como resultado de otras experiencias acerca de los efectos de las respectivas placas en los proyectiles, publicaremos también el grabado pág. 169 en el que se ven tres ejemplares de una misma clase de proyectiles de 203 milímetros (65 kg. de peso) después del tiro. El que chocó con la placa Compound está entero; el de la placa Schneider se ve hendido en tres partes, y de la placa acero níquel aparece completamente deshecho.

Nada más elocuente que esta lámina para juzgar de la resistencia del acero níquel.

LA CIENCIA EN EL HOGAR
CONSERVACIÓN DE FRUTAS

No están de más algunas palabras referentes al arte ó ciencia de extraer la fruta del contacto del aire, puesto que está fundado en principios científicos, y que los métodos para obtener los resultados apetecidos pueden modificarse ajustándolos á las circunstancias.

Son dos las principales causas de fermentación y de putrefacción de la fruta: 1.a, los gérmenes que contiene la atmósfera, adhiréndose á la fruta recién cortada, la hacen fermentar; 2.a, el oxígeno del aire que forma diversas combinaciones produce la podredumbre. La primera de estas causas es la que más poderosamente influye en el desarrollo de la descomposición.

Al extraer la fruta de la influencia atmosférica, el calor que para ello se emplea destruye los gérmenes, y el envase herméticamente cerrado impide el contacto de la fruta con el oxígeno del aire.

La experiencia ha demostrado que los gérmenes no pasan á través del algodón en rama, y se ha podido conservar la fruta encerrándola lo necesario para impedir la evaporación y tapándola con algodón.

Cuando la fruta ha alcanzado la madurez completa sin llegar aún al reblandecimiento, es cuando en mejores condiciones se encuentra para ser envasada. Muchas fábricas sacrifican la calidad del sabor á la buena apariencia de la fruta, pero el que la envase para uso doméstico lo sacrificará todo con tal de obtener el gusto más exquisito.

El envase de vidrio es, por supuesto, el mejor, pero en el de lata también puede conservarse bien la fruta, aunque con algún peligro de que el ácido que contiene disuelva alguna parte del estano.

Prescindiendo de la buena apariencia de la fruta, el mejor método de envasar consiste en cocer la fruta en una vasija de porcelana y esmalte en cantidades pequeñas (el contenido de cuatro ó cincoenvases), y después de cocidas colocarlas en los envases, que se cierran herméticamente.