La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-10-20 00:00:00), página 26

de hierro, provista de una llave que permite á voluntad dar salida al petróleo excedente para que no se pierda; pero como no se conoce siempre el momento preciso en que las erupciones pueden verificarse, suele ocurrir que todas cuantas medidas se toman sean estériles y se pierdan cantidades por valor de 200 ó 300.000 francos por día.

A fuerza de explotar aquel suelo, estos pozos productivos son cada vez más raros, y solamente existen hoy algunos en los que el líquido asoma á la boca y corre mansamente por la superficie hasta los fosos; en cambio, en general, los pozos que antes tenían mucha fama por su producción, han agotado la materia, y hoy apenas se emplean para otra cosa que para facilitar las comunicaciones con otros inmediatos, en los que existe alguna cantidad de petróleo.

Después que esta sustancia es recogida, se lleva á las fábricas de destilación que, como hemos dicho, están en la Ciudad negra de Bakou.

Para el transporte del líquido extraído en las minas, los rusos han imitado á los americanos construyendo tubos de fundición, que denominan pipes-lines, por los cuales va el líquido de los tubos á larga distancia.

Desde las minas hasta Bakou hay siete líneas de tubos de 15 centímetros de diámetro y fuertes boinas impulsivas que activan la marcha del líquido en tales condiciones, que corre por estos conductos una cantidad de nueve millones de litros cada veinticuatro horas.

En Bakou hay 200 fábricas de destilación, la mayor parte de las cuales pertenecen á la casa Nobel y á la casa Rothschild.

En cuanto el petróleo llega á la fábrica pasa por una serie de alambiques y temperatura que se eleva cada vez más, y va dejando en ellos esencias de petróleo, la bencina, los aceites lampantes, la parafina, los aceites de engrasar, y, por último, el astatí ó cok del petróleo.

Diariamente se destilan en Bakou unos 8.000 metros cúbicos, y se trabaja al cabo del año unos doscientos días. Una vez preparado así el producto, se entrega al consumo.

Desde Bakou, el petróleo puede seguir dos caminos distintos: por mar ó por tierra. Por tierra toma el camino de hierro transcaucásico en vagones cisternas de 10 toneladas cada uno, hechos de chapa fundida, y que se llenan en tres minutos y medio, y cada tren lleva 25 vagones. Cuando se hace el transporte por agua, es después de conducido al mar Negro ó remontando desde el Caspio al campo del Volga, hasta Tsaritsine, que es el depósito central de Rusia, donde suelen existir generalmente de 20 á 22 millones de litros. También en el mar hay buques cisternas, cuya capacidad es de 700 ó 800 toneladas de petróleo, y de los cuales nos ocuparemos en su dia.

Según vemos en los diarios americanos, parece que se han descubierto también en los límites de Bolivia con el Perú algunos yacimientos de petróleo, de cuyo notable suceso hemos dado noticia á nuestros lectores en una de las anteriores crónicas.

PISCICULTURA

REPOBLACIÓN DE LA PESCA EN LOS RÍOS.

Prácticas de desove en París.

Días atrás empezó en el Acuario del Trocadero el período de la freza de los salmonoides con ejemplares de salmones de California, que son los que inauguran, como todos los años, la serie de operaciones de piscicultura practicadas en este establecimiento.

Los empleados que realizan estas operaciones vis- ten blusas y pantalones de tela unida de aceite; llevan sendas botas, cuidadosamente engrasadas, que les llegan hasta las caderas, y su aspecto especial recuerda el de los audaces pescadores que las costas normandas y bretonas envían todos los años á pescar el bacalao en los bancos de Terranova.

Los trabajos se practican de este modo: primeramente, por medio de un grifo de desagüe ad hoc, se baja el nivel del agua hasta una altura próxima de 0°,80 del fondo, hasta el que los guardas bajan por medio de una escalera.

Una vez en la balsa, empujando delante de sí una especie de mampara de tela metálica, hace que la pesca vaya hacia una mitad del estanque, de modo que la otra mitad quede completamente libre.

Los salmones, cuya talla varía entre 0°,70 y 0°,80, se resisten vigorosamente, sacuden el agua con sus poderosas colas, saltan por todos lados, envolviendo á los operadores en una verdadera tromba de agua. Algunos franquean la barrera, y es preciso una lucha obstinada para volverlos al nuevo compartimiento que les está destinado.

En fin, después de luchas, persecuciones y de reiteradas caídas, los operadores, chorreando y calados hasta los huesos, a pesar de su vestidura especial, han conseguido encerrar todos los peces en una de las mitades de la balsa.

La mampara metálica se asegura con cuidado de manera que no pueda ser derribada por las furiosas sacudidas de los salmones, y la balsa, ya dividida en dos, presenta entonces un aspecto curioso.

Por un lado el agua está tranquila y limpia, mientras que en el otro se ve un tumulto, una agitación y un burbujeo indescriptibles.

El preparador baja á unirse con sus ayudantes, y los tres pasan al compartimiento donde están encerrados los peces.

Uno de los ayudantes, armado de un aparato parecido al que se usa para cazar mariposas, saca cierto número de salmones. El segundo ayudante coge uno de ellos y lo retiene, envolviéndose la mano con un lienzo mojado.

El preparador examina el cautivo. Si es una hembra, en el caso que se compruebe que lleva huevos maduros, lo que se conoce en ciertos signos exteriores que sólo una larga experiencia permite conocer, se dispone á frezarla.

Para esta operación el primer ayudante coge el pez por debajo de las agallas y el segundo le retiene la cola.