La Naturaleza (Madrid. 1890) (1891-02-28 00:00:00), página 19

ó cosa de 20 centavos, en cuyo costo están comprendidos la siembra y el cuidado del árbol hasta los cuatro años. El desmonte de los bosques vírgenes se hace también por contrato, y cuesta unos 40 pesos por cada seis acres. Estos guarismos darán alguna idea de lo lucrativo que es el cultivo de café. Conocemos á un hacendado del Estado de Sao Paulo, que hace pocos años era un pobre italiano vendedor de figuras de yeso en Rio Janeiro. Economizó algún dinero, compró tierras cafeteras en el interior de Sao Paulo al precio de unos cuantos centavos el acre, pues el ferrocarril estaba entonces muy distante, y comenzó á desmontar el bosque virgen y á sembrar café. Hoy es dueño de 300.000 árboles, y su finca sería barata en 250.000 pesos teniendo el ferrocarril á las puertas de la casa.

Un joven francés, ingeniero civil, comenzó á construir ferrocarriles en Sao Paulo hace veinte años. Había ahorrado quizás 10.000 pesos, y hace doce años comenzó á fundar una hacienda de café en un lugar llamado Rebrísao Punto, sobre la línea del ferrocarril Mogyano, Estado de Sao Paulo. Hoy posee 48.000 acres de tierra, tiene dos millones de cafetos en trato y está sembrando un millón más. Tiene un ferrocarril de 27 kilómetros de largo, que enlaza su hacienda con el de Mogyano y la atraviesa. El año próximo, en que sus dos millones de árboles darán una cosecha completa, y mediante una estación favorable, recogerá no menos de 175.000 arrobas de café, que le producirán 700.000 pesos.

El café puede soportar el flete de 75 centavos la arroba, algo más de 2,3 centavos la libra, y de aquí proviene la prosperidad de los ferrocarriles de los distritos cafeteros de Sao Paulo, los cuales pagan por término medio 15 por 100 anual sobre su capital en acciones. El consul británico en Santos, puerto de Sao Paulo, dice en su informe de 1890 que la actual cosecha de café, aunque pequeña, valdrá unos 12 millones de libras, cerca de 60 millones de pesos, y valúa en tres millones de libras las importaciones del Estado de Sao Paulo en el año anterior; de suerte que la utilidad líquida en el año será de cerca de 45 millones de pesos únicamente de la agricultura. ¿Qué otra región agrícola del mundo puede presentar un resultado semejante?

El hule del Brasil es otro producto que el mundo necesita, y cuya demanda excede siempre á la oferta. Las dos terceras partes del hule que consume el mundo pasan por el puerto de Pará, depósito mercantil de la vasta región del Amazonas. El valor del hule promedia en cada año unos 18 millones de pesos.

Además de los precedentes productos principales, da el Brasil cacao y muchos otros frutos agrícolas, cuya demanda va siempre en aumento y á buenos precios, mientras que puede exportar cueros tan bien como la República Argentina, pues los Estados de Paraná, Santa Catharina y Rio Grande do Sur son grandes distritos criadores, y las tierras altas de Minas Geraes, Parabýba do Norte, Maranhao y otros Estados septentrionales son regiones llenas de pastos naturales y de grandes partidas de ganado. Rio Grande do Sur es tan buen productor de cereales como las provincias del litoral de la República Argentina. En cuanto á los productos naturales, es decir, aquellos que no cuestan más que el trabajo de cogerlos, ninguna otra región del globo puede compararse con el Brasil.

EL METRÓGONO

Sirve este aparato (grabado de la pág. 140) para medir los ángulos y principalmente el interior que forma el encuentro de dos paredes. Como se ve, tiene la apariencia de un metro ordinario, dividido todo él en milímetros, con cuatro articulaciones, en el encuentro de cuyas dos ramas primeras no son las extremidades rectas, sino redondeadas, para que puedan aplicarse fácilmente ambas ramas en los muros, ajustando perfectamente dicho encuentro en el ángulo. Formado el ángulo, se aprieta el tornillo de presión de la articulación para mantener su rigidez y exactitud, se separa de las paredes y se cierra el triángulo extendiendo las otras dos ramas del aparato de modo que la ranura extrema de la primera rama venga á colocarse sobre la línea ó división correspondiente de dichas ramas extendidas. Se lee la cifra de esta división, se restan de ella 400 milímetros para los dos lados del ángulo, y el resto es la longitud del tercer lado de un triángulo, cuyo ángulo opuesto se trata de determinar conociendo los tres lados. Se evita este sencillo cálculo trigonométrico por medio de una tabla que acompaña al metrógono, y que da el valor del ángulo para cada longitud de la cuerda leída sobre la regla ó metro.

CURIOSIDADES NATURALES

LOS OJOS DE LAS ARAÑAS

El cuerpo de la araña se compone de dos partes muy distintas: la anterior que comprende juntos la cabeza y el pecho (cefalotorax) y la posterior el vientre ó abdomen. En la parte delantera de la cabeza llevan dos apéndices, provistos de garfios venenosos, y sobre aquellos están distribuidos los ojos, que son en número de seis ó ocho, generalmente ocho. La araña doméstica (tegernia) tiene ocho, dispuestos en dos filas paralelas, que forman dos líneas casi rectas.

Todo es raro en los ojos de estos animales, el número, la distribución y la diversidad de tamaño y de forma; lo cual da á entender que su vista no es de gran alcance, ni muy delicada. Son fijos, es decir, que no se mueven como los nuestros, en sus órbitas, de modo que el animal pueda, á voluntad, dirigirse hacia diversos puntos del espacio. ¿No compensará el gran número de ojos á este defecto de la movilidad? ¿No tendrá cada uno de ellos una dirección particular que les permitirá ver bien á distancias diversas? ¿Quién sabe si los unos les servirán para la obscuridad y los otros para la luz del día? Estudios son éstos que se podrán completar colocando al animal en condiciones que permitan, con gran número de observaciones, determinar el uso de cada uno de los ojos.

Entre las arañas las hay diurnas y nocturnas, y