La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-10-12 00:00:00), página 16

el invento al examen del Instituto (21 de Julio de 1804). La comisión nombrada por este Cuerpo negó la utilidad del invento; Inglaterra quiso comprárselo, pero Fulton marchó á su país natal, construyó el buque Clermont, que el público llamaba «La locura Fulton», y recorrió la distancia de New York á Albany, 60 leguas, en treinta horas de ida y treinta de vuelta, creando para siempre la navegación de vapor en 1807.

Dos mecánicos ingleses, Ricardo Trevithick y Andrés Vivian, construyeron la primera locomotora para carruajes, fig. 5.a, obteniendo en 1802 un privilegio para explotar las Diligencias de vapor, que, aunque andaban, avanzaban muy poco por la resistencia que oponían á la marcha las asperezas del suelo.

Entonces decidieron emplear los carriles de hierro, que se usaban en las minas, y resultó que como las locomóviles pesaban poco, no resultaba adherencia bastante entre las ruedas y los carriles, y, aunque las ruedas giraban, el vehículo no se movía. Convencidos erróneamente de que este problema no tenía solución, lo abandonaron.

Algunos años después lo resolvió Stephenson definitivamente, y los primeros trenes, arrastrados por una locomotora, la Puffing Billy, empezaron á circular en Inglaterra.

APLICACIONES ELÉCTRICAS

LÁMPARA TROUVÉ, PARA EL ESTUDIO DE LOS ZOÓFITOS MARINOS

PROPIULSÍON ELÉCTRICA DE LOS TRAMVÍAS URBANOS

Entre las numerosas y admirables aplicaciones de la electricidad hay una que, aunque no tan perfeccionada en el día como la del alumbrado, no tiene seguramente menos porvenir ni producirá menores ventajas en la práctica.

Me refiero al movimiento de toda clase de carruajes, y más particularmente á la propulsión de los coches de tranvía por medio de acumuladores eléctricos.

Convencidos los inventores y las Compañías de tranvías de la necesidad de sustituir la tracción animal en los mismos, por medios mecánicos, pero especialmente por el misterioso agente llamado electricidad, hace algunos años que se vienen haciendo ensayos muy notables en este sentido.

Pero si bien los esfuerzos han sido grandes y valiosos, solamente en los últimos tiempos se ha llegado á una solución que, aunque susceptible, como es natural, de ulteriores perfeccionamientos, reúne ya en grado suficiente las condiciones necesarias para ser inmediatamente aplicable al movimiento de los tranvías en el interior de las poblaciones.

Esta solución consiste en la aplicación de los acumuladores eléctricos.

Aunque seguramente el sistema es conocido de la mayoría de mis lectores, conviene recordar, aunque sea á grandes rasgos, sus principios fundamentales, é indicar al mismo tiempo en qué consiste otro método importante de aplicación de la electricidad al mismo fin, para poder compararlos y deducir la indudable superioridad de la tracción por acumuladores eléctricos, á lo menos para los tranvías de calle.

Si ponemos en rápido movimiento, por medio de un motor cualquiera, una máquina dinamo-eléctrica cuyo circuito esté cerrado, se producirá una corriente eléctrica en dicho circuito, tanto más intensa, cuanto mayor sea la velocidad de rotación de la dinamo.

Recíprocamente, si por el circuito de una máquina dinamo-eléctrica hacemos pasar una corriente, la dinamo se pone en movimiento y puede recogerse sobre su eje de rotación un trabajo motor tanto mayor cuanto más intensa sea la corriente eléctrica que provoca el movimiento.

Una vez comprendido esto, resulta evidente que si debajo de la caja del carruaje se coloca una pequeña máquina dinamo-electrica, cuyo eje esté conectado mecanicamente con el de las ruedas del vehículo por medio de engranajes ó cadenas, y hacemos pasar una corriente de la intensidad necesaria por el circuito de la misma, al ponerse en movimiento la dinamo, hará girar á las ruedas del carruaje, y éste se pondrá en marcha.

La corriente eléctrica que ha de circular en la máquina dinamo debe ser producida por medio de otra dinamo fija puesta en movimiento por un motor, que será el vapor en la generalidad de los casos.

En cuanto á la manera de suministrar la corriente producida por la dinamo fija de la estación á la del carruaje, que se traslada sobre la línea con el mismo, puede hacerse de dos maneras:

1º Estableciendo conductores fijos á lo largo de la