La Naturaleza (Madrid. 1890) (1891-02-21 00:00:00), página 11

rapetos de aproximación, bajaron por planos inclinados, sobre los cuales les dejó girar.

Estos preliminares se efectuaban en Agosto de 1889; un año más tarde, los dos poderosos instrumentos se encontraban exactamente hacia la parte media del túnel de 1,845 metros que acababa de abrirse con su auxilio; el grabado inserto en la primera página de este número representa precisamente este instante, que debió ser para los ingenieros directores de la obra el más solemne de su vida; después de bregar todo un año en el interior de la tierra, llegaban á encontrarce en el punto exigido por rigurosas fórmulas matemáticas, y alcanzado con la mediación de los más ingeniosos instrumentos que produce la industria humana. Este momento merece ser consignado en la historia de las grandes construcciones modernas: fué el día 30 de Agosto de 1890, á las once horas y treinta minutos.

Los trabajos del túnel del río Saint-Clair se han llevado á cabo sin dificultades ni accidentes desagradables, cosa que no siempre sucederá, pues los terrenos no se han de presentar en tan buenas condiciones en todos los casos; puede suceder que aparezcan corrientes de agua, filtraciones, rocas extensas, etc. Entonces el broquel se modifica transformándose en cámara de aire comprimido con sus correspondientes esclusas. En estas circunstancias se modifican también las condiciones económicas de la construcción; la marcha del aparato se dificulta y debilita; pero al fin y al cabo, avanza y cumple su objeto á través de toda clase de obstáculos.

En adelante podemos decir que el hombre, aunque con lentitud, camina bajo la superficie de la tierra en la dirección que se le antoja; falta resolver el mismo problema bajo la superficie del agua y á cualquier altura sobre el suelo.

CANDLE.

CURTIDO DE PIELES POR LA ELECTRICIDAD

Sr. Director de La Naturaleza.

Muy señor mío y distinguido amigo: Con sumo gusto he leído el artículo publicado en el núm. 55 de su ilustrada revista sobre el Curtido de pieles por la electricidad, y aunque esta perfectamente descrito por persona tan competente como el Sr. Vela, pudiendo despertar en algún fabricante el deseo de implantar este nuevo método para curtir bien y en breve tiempo las pieles, nos permitirá demos algunos detalles sobre tan importante invento, con el solo objeto de que puedan aprovecharlo y tenerlos en cuenta los industriales que quisieran aplicarlo.

Como dice muy bien el Sr. Vela, la intervención de la electricidad en esta industria no es del día, y en el último período decenal varios ensayos más ó menos infructuosos se han realizado: en Suecia, Mr. Nielson de Noorkoping; en Francia, Mr. Lucien Gaulard, que en 1883 ya presentaba en la Exposición de Inglaterra sus productos curtidos por este procedimiento; pero éste y otros fueron abandonados por el coste elevado de fabricación.

Con el nuevo método de los Sres. Worms y Balé, que es el indicado por el Sr. Vela, se ha resuelto esta dificultad, pues no solamente se ha reducido el coste de fabricación, sino que existe economía de tiempo, y por consiguiente economía de intereses más ó menos capital, y mejora en la calidad de los curtidos.

Los Sres. Worms y Balé para llegar al resultado que han obtenido, no hay para qué decirlo, experimentaron diversas contrariedades; mas tenían tal convicción de éxito que no desmayaron un momento, y, por fin, los resultados que obtuvieron dejaron muy atrás todo lo que anteriormente se obtuvo.

Entre las dificultades con que tropezaron no fué la menor la que provenía de las condiciones defectuosas en que se hallaban colocados. En la fábrica de experiencias de Saint-Remy-les-Chevreuses, cedida después á la Société française de tannage, los inventores, no siendo curtidores, recibían las pieles en blanco de diversos puntos; algunas veces estas pieles se hallaban bien trabajadas de río, pero en su mayor parte carecían de este requisito, y como muchas de ellas tenían que sufrir un viaje de varios días en diversas estaciones del año, de ahí resultaban alteraciones después del curtido. Además, el acabado de las pieles no podía hacerse bajo la vigilancia y cuidado de los inventores, que se veían precisados de mandarlas á París. Todo este trabajo era irregular, la mayor parte de él mal cuidado y mal hecho. Estas desfavorables condiciones, que defraudaban en gran parte los buenos resultados de su procedimiento, tuvieron á consecuencia de un arreglo convenido entre los inventores y los Sres. Gallien hermanos, de Loujumeau, que se encargaron del suministro y acabado de las pieles tratadas por los inventores. Desde este momento todo se regularizó, el procedimiento funcionó normalmente y se aseguró el éxito.

Durante todo un año la Sociedad francesa de curtidos trabajaba industrialmente para cierto número de las más importantes fábricas de curtidos de Francia.

El movimiento se extiende por todas partes y se hacen experiencias en el extranjero: poderosas Sociedades se organizan para explotar el nuevo procedimiento, entre ellas la compañía inglesa de curtidos por la electricidad se hace notable por la importancia de su nueva fabricación.

La casa Brion y Dupré, bien conocida en la plaza de París, después de largas y detenidas experiencias, constituyó en el mes de Agosto del año pasado una Sociedad con los inventores, asegurando la propiedad del procedimiento. Desde entonces esta gran fábrica de curtidos funciona con los aparatos Worms y Bale, dándoles resultados de los más brillantes.

Se ha estudiado por varios fabricantes de curtidos este procedimiento, y se ha discutido cuál es el papel que representa la electricidad en este curtido rápido.

Esta cuestión ha provocado en el mundo industrial ardientes controversias y polémicas apasionadas. Los intereses en juego, el sentimiento del gran peligro que amenaza á las industrias rutinarias, han contribuido á que la lucha sea encarnizada.

Daremos á conocer algunas opiniones de personas