La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-03-16 00:00:00), página 14

nes de movimiento han perdido la rigidez metálica, llegan á hacerse flexibles y elásticas y mejor adaptadas á la naturaleza animal del motor.

El pedal Bourdin puede aplicarse ventajosamente á los tornos de presión de los lapidarios y joyeros; permite también evitar en tales casos el empleo de los motores mecánicos; el obrero puede dirigir su pedal con mucha mayor facilidad, porque siente á cada instante una resistencia que vencer, y advierte la necesidad de producir el esfuerzo conveniente. Puede suspenderle del todo cuando lo deseé, dejando marchar sola á la máquina, lo que se verifica en virtud de la velocidad adquirida, ó bien detenerla instantáneamente con el auxilio de una barra que sirve de freno que viene á comprimir el volante. Para los tornos de precisión en todos los trabajos delicados en los que es preciso variar á cada momento el esfuerzo motor, el trabajo inteligente del hombre se adapta mejor, es mucho más apropiado que el inconsciente de una fuerza física. En casos semejantes, el pedal es incomparablemente superior al motor mecánico, y como el del Sr. Bourdin se acerca más á las condiciones del trabajo del hombre, obtendrá siempre la preferencia; esto es lo que nos ha inducido á consagrarle un artículo de alguna extensión.

EL ÍRIS, CRUCERO INGLÉS.

Este buque es notable sobre todo en el sentido de que está llamado á ser el mas rápido de los barcos de guerra del mundo. Hasta ahora lo había sido el Inconstant, que, con 7.360 caballos de fuerza y 5.330 toneladas de desplazamiento, había alcanzado la mayor velocidad: una marcha de 16,1/2, por término medio.

El Iris, con máquinas de 7.000 caballos, y un desplazamiento no mayor de 3.700 toneladas, podemos suponer sin temor de engañarnos, que alcanzará fácilmente la velocidad prometida de 17 1/2 nudos por hora. Este buque difiere, sin embargo, mucho, por sus proporciones, de otros conocidos como grandes andadores, pues la relación entre su longitud y su anchura no es más que de 6 1/2 (91 m. 44 y 14 m. 17).

Como otros tantos buques ligeros, será movido por dos hélices de cuatro alas, habiendo probado ya, en la travesía que hizo con tal objeto de Pembroke á Plymouth, que con tal instalación no experimentará mas que muy pocas vibraciones, aun á toda velocidad.

Después de este ensayo preliminar del Iris el Alejandra y el Temerario, buques que poseen una arboladura completa, que se pueden obtener con dos hélices marchas muy grandes, pues el primero dio los resultados más satisfactorios en una prueba de seis horas á que fué sometido, su- perando al Hércules y al Sultan, que no tienen más que un hélice; y el Temerario, que no tiene de longitud más que cuatro veces y media su anchura, alcanzó la velocidad media de 14 m. 65, más que el Hércules, el Sultan, el Alejandra y el Monarca, á pesar de hallarse completamente armado y listo para hacerse á la mar.

Las máquinas del Iris, han sido construidas por los Sres. Mandslay hijo y Field. Los árboles de hélice, y los cilindros son de acero fundido, de Whitworth; el casco y la cubierta de las calderas, son de acero Candore-Siemens, obtenido en Swansea, por el procedimiento Siemens.

La máquina puede funcionar á todo vapor con una presión de 60 libras [4 k. 20], y á pequeña velocidad con la de 6 á 7 libras solamente (0 k. 4 1/2 á 0 k. 49). La máquina y las calderas ocupan casi la mitad de la longitud del buque. Su peso, añadido el del carbon, es también poco más ó menos la mitad del peso total del desplazamiento del buque, completamente armado.

El Iris, destinado al servicio de los despachos en tiempo de guerra, puede cumplir su misión sin correr el riesgo de ser alcanzado por otro buque, cualquiera que sea, de los existentes hoy día, en razón de su grandiosa velocidad. Sin embargo, tiene algunos medios de defensa, pues lleva diez obuses ligeros, pero de gran alcance. Uno se halla colocado en el castillo y otro en el alcazar. Es presumible que en algunos años el Iris y el Mercurio, construido de un modo semejante, no tengan competidores que los superen en velocidad, pues son correos sumamente dispensables, cuya construcción no se puede justificar mas que con el deseo de crear una armada poderosa.

EL ÁCIDO PERSULFURICO.

En una de las sesiones del mes de Enero último de la Academia de Ciencias de Paris se veía sobre la mesa un largo tubo de cristal, que contenía cierta cantidad de gruesos cristales blancos. Según Berthelot, que ha hecho de ellos un estudio particular, constituyen una buena combinación de azufre y oxígeno, á la cual conviene el nombre de ácido persulfúrico y la fórmula S8O8. Para obtenerle, basta someter una mezcla de volúmenes iguales de oxígeno y de ácido sulfúrico á la acción de una corriente eléctrica producida por una poderosa bobina de Ruhmkorff. El residuo que representa exactamente 1,8 del volumen primitivo, está exclusivamente