La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-04-13 00:00:00), página 16

suspension del hilo por el movimiento de la tierra, y se toreá algo, pero esta torsión no ejercer influencia apreciable en el conjunto del péndulo, y como está inmóvil para todos los ojos, es el plano de oscilación el que al parecer se desvía de Este á Oeste.

Un ingenioso inventor francés que ha pasado veinticinco años en los Estados Unidos, Charles Mancel, intenta repetir esta gran lección de cosmografía, perfeccionarla y hacerla en grande escala á propósito de la cita de todas las naciones en la Exposición universal próxima.

En vez de un simple atrio cubierto de arena para recibir el trazado de las oscilaciones sucesivas, coloca Mancel bajo el plano de oscilación del péndulo una esfera terrestre de tamaño colosal, puesta verticalmente con el polo Norte dirigido hacia la parte superior. La punta inferior del péndulo oscila en un bastidor horizontal móvil, colocado sobre el polo Norte de la tierra. La desviación del plano de las oscilaciones, produce al mismo tiempo la del bastidor en que oscila la aguja. Del soporte del bastidor colocado encima del polo, bajan unos brazos ó indicadores, verdaderos meridianos móviles, que giran por encima del globo, de Este á Oeste según el cambio del plano de oscilación del péndulo. En realidad este plano permanece fijo, los meridianos también, y se observará que los diferentes países de la tierra pasan lentamente en virtud del movimiento diurno del globo.

Es una idea hermosa y grande, y deseamos que se lleve á cabo.

No hay que ocultarse, sin embargo, que la demostración no será, ni podrá ser completamente exacta. Con efecto, para que fuesen exactos la desviación del plano visible de las oscilaciones y el movimiento de los meridianos en el sentido de las latitudes, sería necesario que el péndulo estuviera sostenido en la prolongación del eje terrestre, y que el experimento se hiciese en el polo mismo, siendo allí todo simétrico con relación al plano en que se hace mover el péndulo al arbitrio, el movimiento de la tierra haría describir al plano de oscilación una rotación aparente de Este á Oeste en veinticuatro horas.

Pero no estamos en el Polo, y á pesar de los rápidos progresos de la Geografía contemporánea, distamos aún mucho de que se verifique una exposición universal en el vértice del eje de la tierra. En París, á 48° 50' de latitud, es bastante lejos del Polo. Afortunadamente sin duda, tampoco estamos en el Ecuador, donde sería imposible el experimento, porque el plano de oscilación permanecería siempre inmóvil. Nuestra posición no es muy favorable para ver girar la tierra. No se trata con efecto de que nadie esté veinticuatro horas observando el movimiento del péndulo, pues esto no sería materialmente posible y hasta el mismo péndulo se negaría á ello obstinadamente. Se trata de ver una desviación sensible de cualquier país del globo terrestre en una hora á la vista del observador. Esta desviación de los meridianos artificiales, no se verificará paralelamente á los círculos de latitud, y no se vencerá la dificultad, tomando por polos de la esfera recta, Paris y su antipoda. La desviación se operará inclinándose sobre los meridianos verdaderos, y bastará para poner de manifestó á todo el mundo, el movimiento diurno de la tierra sobre su eje.

La construcción de un globo gigantesco por una parte, y el movimiento impreso por el péndulo por otra, manifestarían así á todos un cuadro permanente de geografía y de cosmografía vivientes. A pesar de la sencillez teórica, no hay que ocultar que existen verdaderas dificultades prácticas, que dominan tanto en la construcción de la base de sustentación, como en la comprobación de la continua homogeneidad del hilo y en el frotamiento del bastidor; pero evidentemente

no emprenderá el inventor el experimento público, sin haber comprobado cómo marcha su péndulo. ¿Se hará este experimento? Así lo esperamos. Desgraciadamente no podrá ser en el recinto de la Exposición, porque ni la sociedad de ésta, ni la comisión del Ministerio pueden sufragar sus gastos, y además por estar prohibido todo derecho de entrada en dicho recinto. Pero puede hacerse fuera de ella, y creemos que el capitalista que realizará esta excelente idea, se verá doblemente recompensado.

PROPIETARIOS GERENTES: PEROJO HERMANOS.

Madrid: 1878.—Tipografía-Estereotipia Perijo.