La Naturaleza (Madrid.1877) (1877-12-15 00:00:00), página 16

marfil. Respecto al cataclismo que ha arrastrado los elefantes hasta la región boreal, el conde Hugo recuerda que los pescadores ingleses y americanos recogen todos los años en sus redes defensas de elefante, pudiéndose estimar en un millar el número de las que cada año se encuentran de este modo.

Un segundo ejemplar de archeoptérix.—Como es sabido, el archeoptérix es el extraordinario ave-reptil, cuya cola estrecha, larga y flexible como la de un lagarto ó de un ratón, estaba adornada á cada lado de una hilera de plumas. El único ejemplar de este animal antidiluviano, que reunía á las alas y plumas del ave caracteres del orden de los saurios, había sido descubierto en las canteras de piedra litográfica de Pappendheim, cerca de Solenhofen, por Ernesto Haeberlein. Veinte años habían transcurrido en infructuosas investigaciones del mismo sabio, sin haber podido hallar la impresión del archeoptérix en la piedra litográfica. La perseverancia de Haeberlein acaba de obtener su justa recompensa en el descubrimiento de otro ejemplar de la rarísima ave, mucho más hermoso y perfecto que el conocido. La cabeza está perfectamente conservada, lo que permite determinar mejor los caracteres de la especie.

Producción de oro.—En 1874 la Colombia produjo oro por un valor total de 9.499.782 pesetas 70 céntimos. Al año siguiente esta suma se elevó á 12.745.755 pesetas con 60 céntimos. Las minas del metal noble ocupaban á 1994 obreros, de los cuales 669 eran chinos, siendo los demás blancos de todas nacionalidades.

En la Nueva Escocia el valor del oro laboreado en 1874 asciende á 898.967 pesetas 52 céntimos y en 1875 á 1.223.709 pesetas con 40 céntimos.—(Icon.)

Purificación del agua de las calderas de vapor.—Al precio elevado del agua dulce en alta mar se debe que se recoja con gran cuidado á bordo de las naves el producto de la condensación de los vapores al salir de las máquinas. Pero este agua, que parecería utilizable así para el consumo de los marinos como en la alimentación de la caldera, se vuelve paulatinamente imprópria para estos usos. Bajo la influencia del vapor muy caliente, los aceites que lubrican la máquina se saponifican, en efecto : descompónense en glicerina y en ácidos grasos, entre los cuales figura en primera línea el oléico, que comunica al agua un sabor de los más desagradables, y le hace adquirir, además, la propiedad de atacar el hierro de las calderas, produciendo á expensas de él un oleato, que en dos navíos del Estado se ha elevado á la proporción de 200 kilogramos por día. La formación de este oleato destruye las calderas, "que pierden 100 kilogramos de peso al día, produciendo al mismo tiempo depósitos de masas mamelonadas, que dificultan el paso del calor, haciendo temer á cada instante accidentes y hasta explosiones.

Un farmacéutico de Driest, el Sr. Etais, acaba de hallar el medio de evitar estos inconvenientes por un procedimiento muy económico y completamente práctico, como lo demuestran los ensayos hechos desde há más de un año en varias naves de la marina francesa de guerra. Su método consiste en hacer pasar el agua de condensación á un reservorio, que contiene agua de cal. El ácido oléico pasa al estado de oleato de cal, que, sea dicho de pasada, afecta la estructura colítica de muchas rocas naturales; el agua queda pura, prestándose al consumo de los hombres y á la alimentación de las máquinas.