La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-12-10 00:00:00), página 21

ta que la temperatura es mucho más baja en la región S. que en la región N.

Los últimos trabajos de exploración, que se refieren á la isla de la Posesión, á los montes Nelbourne, Mur- chison y Savine, indican la existencia en aquellos lugares de algunos volcanes en plena actividad, cuya lava y cenizas caen sobre la nieve y el hielo.

Los geólogos estudiarán la naturaleza de las rocas, sobre las cuales se ha acumulado la lava, para ver si hay grandes yacimientos de hierro y de níquel como los que existen en la Groenlandia; los astrónomos estu- diarán si el achatamiento de la tierra en el S. es como el del N., realizando la observación por medio del pén- dulo; y bajo el punto de vista de la historia natural, se verá si la fauna y la flora de la Nueva Zelanda, las del extremo de la América del Sur y las del África meri- dional continúan en las re- giones antárticas.

La Sociedad de Geografía de la Australia tiene el apoyo del famoso explora- dor Nordenskjold, y la ex- pedición cuenta ya con una base de 5.000 libras ester- linas para los gastos de ex- ploración, y tenía la con- fianza de que Inglaterra da- ría una suma semejante.

Parece que el Gobierno inglés se ha negado á ello, creyendo que la suma total no era bastante para los gastos necesarios; pero como en aquellos países abundan los ricos ilustra- dos, bien pronto se ha cu- bierto la suma, sin necesi- dad del dinero de la madre patria.

El indicado explorador parece que ha hecho ya el programa completo de la expedición, aunque el no lo dirigió, si bien enviará al- gunos de sus compañeros, muy prácticos en estos tra- bajos.

La expedición no se hará en globo, sino en un bu- que de vapor perfectamente dispuesto, y en el que se lleven todos los elementos necesarios para permanecer en aquellas latitudes el tiempo que sea preciso.

Veremos si antes de terminar el siglo, los globos ó los buques de vapor han conseguido doblar ambos po- los de la tierra.

RELOJ ASTRONÓMICO UNIVERSAL
Hoy que el comercio se ha hecho universal por la rapidez y facilidad de las comunicaciones, es utilísimo á todo el que se ocupe de los cambios y de las oscila- ciones de los precios en los mercados del mundo co- nocer en un momento dado la hora que es en cualquier punto del globo. Un comerciante, un industrial, un banquero, un armador, tienen constantemente necesi- dad de saber la hora que será en varios puntos para tener la seguridad de si un parte telegráfico, por ejem- plo, llegará de día ó de noche, la vispera ó al día si- guiente de su expedición, pues todos estos casos pue- den tener lugar á consecuencia del movimiento de la tierra en cada veinticuatro horas.

Aunque averiguar la hora que es en un país cual- quiera no es difícil, hay, sin embargo, muchas per- sonas que no podrían resol- ver el problema por no te- ner á mano los datos nece- sarios, ó por falta de cos- tumbre de hacer los cálcu- los que requieren cierta práctica y que no se aprenden nunca de una manera completa.

El péndulo astronómico universal resuelve este sen- cillo problema por medio de un mecanismo nada com- plicado, que permite saber en cada momento y sin cál- culo alguno la hora que es en todos los países del mun- do. Compóñese, como lo in- dica el grabado de la pági- na 365, de una esfera te- rrestre, en cuyos conti- nentes están marcadas con ca- racteres de relieve muy vi- sibles las ciudades principa- les, de modo que puedan encontrarse á primera vista.

Este globo descansa en una especie de hemisferio, cuya base es un cuadran- te, dividido paralelamente al ecuador de la esfera en dos secciones iguales de doce horas consecutivas y dispuestas en el sentido del mo- vimiento de rotación de la tierra; es decir, de Oeste á Este. La mitad del cuadrante inferior es blanca, donde están puestas las horas del día; y la otra mitad supe- rior es negra y contiene las de la noche.

Provisio el globo de un movimiento de relojería, contenido dentro del soporte hemisférico, da vueltas como nuestro planeta y en el mismo sentido, verifican- do una rotación completa al rededor de su eje en cada veinticuatro horas.

Para que marche, no hay más que dar cuerda al aparato cada diez ó doce días como á un reloj de pared.

Resulta de esta disposición, que cuando un punto