La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-01-19 00:00:00), página 8

tales y meridionales del Imperio chino y en las vecinas islas de Hainan y de Formosa. Los trabajos de estos dos viajeros se completan de tal modo abarcando la totalidad de la fauna china, que en adelante será posible formarse de ella una idea suficientemente exacta. Entonces los naturalistas emprendieron sus trabajos, y los mamíferos fueron bien pronto objeto de un estudio profundo por parte de M. M. H. y A. Milne-Edwards, que nos dieron á conocer el Rhinopithecus Rozellianus, el Asturopus melanoleucus, el Elaphodus Davidianus, etcétera, etc. Pero hasta estos últimos tiempos las aves no habían sido objeto de un trabajo análogo en Francia ni aun en Inglaterra. En este último país M. Swinhoe había publicado varios catálogos seguidos de sucintas descripciones, y en Francia M. J. Verreaux y el mismo M. A. David, habían dado á conocer los caracteres de algunas especies nuevas; pero, lo repetimos, no existía hasta nuestros días fauna ornitológica del Celeste imperio.

Se ha conseguido llenar este vacío de la manera más completa por un libro que tratamos de dará conocer al público y que lleva por título Las Aves de China. Este libro, que M. G. Masson ha editado con un cuidado y un lujo particulares, se compone de un volumen de 587 páginas de texto, que comprende la descripción de más de 800 especies y de un atlas con 124 láminas litografiadas del natural por M. Arnoul é iluminadas por M. Goethals. Es la obra del abate A. David y de un ornitólogo cuyo nombre es muy conocido, M. E. Oustalet, ayudante del Museo de historia natural. En este trabajo emprendido por ambos, A. David ha suministrado los datos que había tomado del natural en sus largas peregrinaciones en el extremo Oriente, y M. Oustalet ha tenido el encargo de establecer la sinonimia, la descripción de las especies que A. David no había podido recoger y de la comparación de las aves de China con las de las comarcas inmediatas, como el Japón, la India y la Cochinchina. De esta colaboración ha resultado un libro que podrá ser consultado con fruto, no solamente por los ornitólogos, sino también por los viajeros naturalistas, que encontrarán en él los caracteres de la mayor parte de las aves y las formas más características de la fauna china. Para colocar su libro á la altura de la ciencia, los autores han tenido también en cuenta las especies descubiertas recientemente en el Kon-sso y el Alachan, por un célebre viajero russo, el teniente coro nel Przewalski, y que han llegado á su conocimiento antes de que concluyese el mes de Setiembre de 1877.

Gracias á estas adiciones, la fauna ornitológica de China comprende en la actualidad 807 especies, en cuyo número, que se aumentará necesariamente con exploraciones ulteriores, están incluidas 158 especies europeas pertenecientes principalmente, tanto como pudiera esperarse, á la categoría de las aves de rapina diurnas y á la de las aves acuáticas. La América, por el contrario, que tiende no obstante á volverse hacia el Norte del continente asiático por el intermedio de las islas Aleutinas y del Japón, proporciona á China sólo una ó dos especies que necesitan ser determinadas. Abs-traccion hecha de estas formas extranjeras, China posee 249 especies autóctonas, de las que 58 (el 1/4 próxi-