La Naturaleza (Madrid. 1890) (1891-01-10 00:00:00), página 10

el que había indicado el Gobierno, y según el cual la nueva vía pasará desde la frontera de Rusia y Siberia, en Zlatoust, por Tchebiabinsk, Kourgan, Ischin ó Petropowlósk, Omsk, Kolymsk, Kohvane, Tomsk, Atchinsk, Krasnoiark, Nijne-Oudinsk, Irkoutsk, Iago Baikal, Verkhose-Oudinsk, Stretenisk, territorio de Ussouri, Grafskaia y Bossué, terminando en Vladivostok sobre el mar de la China.

El desarrollo de esta línea será mucho mayor que el central norteamericano que une los dos Océanos.

En el croquis pequeño que va adjunto, en la página 7, del magnífico grabado que hemos hecho reproducir para LA NATURALEZA, puede ver el lector la forma general del trayecto.

Ocupándonos de esta admirable obra en nuestro número 39, decíamos:

«El punto de partida del camino de hierro transiberiano está en Slatoust, ciudad de 28.000 habitantes, situada en las orillas del Ural y que actualmente ha adquirido un gran desarrollo. Este punto está unido por una vía férrea á Samara, sobre el Volga, y desde allí á su vez con Moscow por otro ferrocarril, y á Nijni-Nougorod por buques de vapor.

Desde Slatoust, la vía irá á Kurgan, en el Tobolskol; desde allí á Petropowlósk y luego á Omsk, que es la primera ciudad importante del continente de Siberia y que cuenta ya más de 40.000 habitantes. Pasará después por Kainsk, Konivan, Udinsk, Valbransk é Irkousk, que cuenta ya 48.000 habitantes, situado á unos 60 kilómetros, cerca del lago Baikal.

Este lago es una de las grandes curiosidades de Siberia: tiene una superficie de 32.000 kilómetros cuadrados y está situado entre altas montañas (de 1.000 á 1.200 metros), cubiertas de grandes bosques; abunda muchísimo en él la pesca, que sostiene á la mayor parte de los habitantes de las riberas, y para el servicio de los pueblos comarcanos existe una línea de buques de vapor. La vía férrea contorneará el lago por el sur y pasará después por Werchne, Udinsk, Tschita y Nerockinsk, sobre el Schilka. Desde allí llegará á Chabaraku, á Nikolaiéff, en la embocadura del Amour, y terminará en Vladivostok, puerto de guerra y de comercio, con 18.000 habitantes, situado frente al Japón y muy cerca de la península de Corea.

La longitud total de esta vía férrea es de 7.400 kilómetros, resultando, por consiguiente, mayor que el ferrocarril del Canadá al Pacífico, que tiene 4.600. La distancia total desde San Petersburgo al extremo de la línea es, en cifras redondas, de 10.000 kilómetros.

Según el estudio de los ingenieros rusos, no serán muy grandes las dificultades de la construcción; el terreno es casi llano y un tanto pantanoso cerca del lago Baikal. Excepto el río Yeniséa, que se atraviesará por un puente especial, los otros ríos no son muy anchos y podrán cruzarse por puentes de madera. La vía se va á construir con una separación de carriles de 1,53, que es el tipo de los rusos; la velocidad de los trenes llegará á 21 kilómetros por hora para las mercancías, y el servicio de trenes no se hará más que de día. Para ir desde Samara hasta Irkousk, ó sea para recorrer una distancia de 4.723 kilómetros, se tardan hoy diez y seis días, necesitándose hoy otros veinte para ir desde este último punto al mar Pacífico, parte en camino de hierro (1.600 kilómetros) y parte en buques de vapor (3.000 kilómetros).

El costo de construcción se valía en 70.000 rublos por kilómetro, y en conjunto será de unos 1.300 millones de pesetas. Las estaciones distarán una de otra 60 kilómetros y todas serán de madera.

No se han tenido para nada en cuenta los productos que en los primeros años ha de dar la línea; pero como producirá gran movimiento en países que hoy están casi despoblados, como que aumentará los cultivos á consecuencia del cambio de transportes y como se desenvolverá la industria, es de esperar que los rendimientos crezcan, y, no tardando, llegue un día en que se reintegren con exceso de estos gastos.»

La línea sigue en su recorrido el mismo que la del telégrafo que desde hace algún tiempo une á Rusia con Vladivostok, y, en gran parte de él, en su porción oriental va por el mismo límite del Imperio de la China.

Al través de aquellas inmensas estepas habitadas por los Bouriatos, Tcheremissinos, Vogoles, Tchouvachos y los Ostiacos, cruzadas por anchurosos ríos, mucho más grandes que los de Europa, el Irtich, el Obi, el Anghara y el Jenisca, la civilización no ha podido jamás echar grandes raíces, porque la rigidez del clima lo impide, y á esto se deberá el que la Siberia central y la septentrional queden siempre poco menos que despobladas. Pero no sucede esto con la meridional, en gran parte limitada por la cordillera de Altái ó Sayahnes, donde el clima es tan benigno que la población ha aumentado en pocos años desde 100.000 á 500.000 habitantes.

Muy diversas regiones va á atravesar la línea. En su punto de partida, Zlatoust, sobre los montes Urales, provincia de Oremburgo, sigue la frontera ruso-asiática, dirigiéndose hacia el sudeste hasta la cuenca del río Ichin y ciudad de este nombre. Baja después á Omsk, en la comarca de los lagos, y atravesando la gran estepa de Baraba, llega á la metrópoli del Tomsk, sobre el río Ob. Desde allí se inclina más al sur, hacia la región montañosa de los Sayahnes, en plena comarca de Irkoutsk, marchando por Nijne-Oudinsk, Baranonskaia, Gadaloi, Zalarinskáia y Malitskaia á la capital Irkoutsk, situada en el centro de la cordillera del Altái, á corta distancia del puerto de Listvenichoula, sobre el lago Baikal, y al otro lado de cuyas cordilleras se dilatan al sur las inmensas soledades de la Mongolia. Cosecha la vía el lago hasta Verke-Oudinsk, en el país de los Bouriatos, y penetrando en la Transbaikalia, corta los montes Yablonoi, donde hay minas de oro y de hierro, llega á Stretenisk, y subiendo rápidamente al norte por las cordilleras alcanza la frontera de la China en las orillas del río Amour, cuya cuenca y provincia sigue durante algunos centenares de kilómetros, pasando por Alhazin, Beitonova, Korsakova, Blagovechensk, frente á Aigoun, Imnokentiovskáia, Kasatkinia, Pachkova y Khanarovié, todas poblaciones situadas frente