La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-12-10 00:00:00), página 23

cantidad de microbios, un poco de hierro, y restos insignificantes de amoníaco y de cloro.

Se ha observado que mejor purifican las aguas los terrenos destinados á praderas, que los que se dedican al cultivo de raíces.

Son también curiosos los estudios que ha hecho el profesor Virchow, bajo el punto de vista médico, respecto á los habitantes que están siempre en las fincas indicadas, pues resulta que su salud es excelente. Por ejemplo, en 1889, mientras que la fiebre tifoidea castigaba mucho á la población de Berlín, no hubo ni un solo caso de esa enfermedad en las dehesas de que nos ocupamos, y eso que en ellas vivían 1.960 personas.

Este sistema tan beneficioso está destinado á resolver idénticos problemas en todas las grandes capitales, por medio de la conducción mecánica de las aguas inmundas á largas distancias, por la utilización de estas aguas para el cultivo, por la consiguiente purificación que sufren, pudiendo después destinarlas á otros usos, y sobre todo porque de esta manera se logra la purificación de los ríos, que, como es sabido, deben ser un regalo para la vida y para la agricultura, y que realmente hoy sólo son un foco de inmundicia y de envenenamiento para los pueblos.

CRONICA

A los bebedores de cerveza.—El Dr. Schultze ha hecho algunas observaciones sobre el efecto que el vidrio de las vasijas causa en la cerveza contenida en ellas, y dice que jamás deben usarse vasos ni copas de vidrio para esta bebida.

Según sus estudios, demostrados con numerosas experiencias, resulta que cuando la cerveza está sique- ra sea sólo durante cinco minutos en un vaso de vidrio, aunque se halle á baja temperatura y en la oscuridad, se modifica completamente en el gusto y en el olor. Cree Mr. Schultze que esto se debe á la ligera solubilidad del vidrio en el líquido.

Según sus experiencias, un centímetro cúbico de cerveza disuelve en cinco minutos de seis á 26 diezmi- lionesimas de miligramo del vidrio que la contiene.

Como el plomo se emplea en todas las fábricas de vidrio para trabajar éste más fácilmente, entra en tal proporción que la cantidad de la sustancia disuelta puede contener 0,48 milmillonésimas de óxido de plomo; la pequeña cantidad de vidrio disuelto afecta al gusto de la cerveza, y el plomo que le acompaña le hace venenoso.

Preciso es que los higienistas indiquen por qué número se han de multiplicar las cifras que se acaban de escribir, para que el uso de tales vasos resulte peli- gioso.

Mr. Schultze dice que hay que renunciar al vidrio y servirse sólo de los vasos de plata, dorados ó de barro bañados.

Nueva legumbre.—Los periódicos agrícolas se ocu- pan de la introducción de una nueva planta procedente del Japón, y que se denomina stachis-tuberifera.

La Administración del Jardín Botánico de Berlín ha hecho bastantes ensayos de cultivo con este tubérculo, y sus resultados son muy satisfactorios.

En Francia y en Inglaterra llaman á esta nueva planta crosnes, y parece que ya ha entrado en los domi- nios de la cocina.

En Alemania se trata de sembrarla del mismo modo que la patata y de emplearla también como alimenta- ción para todas las clases, porque su gusto es algo más fino que el de tan conocido tubérculo; se puede comer cocido ó frío, y su sabor es muchísimo mejor aún si se come cocido con peréjil y manzana.

El cultivo es muy sencillo: se planta desde el 15 de Febrero hasta principios de Abril, por grupos de dos ó tres trozos juntos, en huecos de 10 centímetros de pro- fundidad, distantes entre sí de 30 á 40 centímetros. Esta planta crece muy bien en los suelos pobres, so- porta perfectamente el frío y llega á una altura de 35 á 40 centímetros.

El tubérculo tiene de cuatro á diez centímetros de alto y de dos á cinco de ancho, y cada planta da de 100 á 300 tubérculos. Es un producto bastante rico en azúcar.

Corrosión del zinc en contacto con ladrillos.—Refiere una publicación alemana que en ciertas condi- ciones el zinc en láminas, cuando está en contacto di- recto con mampostería de ladrillos, puede sufrir una rápida corrosión. Cuando se construyó el mercado de Berlín, una parte del zinc que descansaba sobre pare- des de ladrillo resultó estar muy averiado en varios pun- tos, sobre todo en donde estaba en íntimo contacto con el ladrillo. El examen químico de éstos demostró que contenían hasta 1,14 por 100 de sales solubles, cuyo efecto destructivo aumenta con la humedad. La propor- ción de dichas sales varía según las distintas clases de ladrillo, algunas de las cuales no contienen nada que pueda propender á desarrollar la corrosión. Como pre- ventivo puede interponerse entre el zinc y el ladrillo, fieltro u otro material por el estilo.

Los grandes árboles.—En una de las últimas sesiones de la Academia de Ciencias de California, el pro- fesor Gustavo Eisen, que acaba de volver de un viaje por los grandes bosques del Tule y del Kaweah, llamó la atención de la Academia sobre los magníficos hos- ques de Sequoia gigantea que hay á lo largo de estos ríos, cuyos bosques están destruyendo de la manera más lastimosa. En las orillas del Tule se encuentra el número más crecido de árboles grandes que se puedan hallar en el Estado. Muchos particulares han comprado una gran parte de este maravilloso árbol, y la están cortando del modo más rápido posible. Muchos de estos gigantes de los bosques tienen 20 y 30 pies de diáme- tro, y aunque se les ha derribado, sólo han utilizado los que los han cortado una parte solamente de su made- ra, dejando podrá el resto en el suelo.

Cerca del río Tule, y en el condado de Tulare, el se- ñor Eisen vió el tronco de un árbol que acababan de derribar. Tenía unos 33 pies de diámetro, y no contaba menos de 250 pies de alto. El hombre que lo cortó lo