La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-01-19 00:00:00), página 10

toides, que recuerda por sus costumbres y las tintas de su plumaje á nuestro troglodita de invierno, el Maccholophus rese, pavo precioso, de plumaje variado de verde, blanco y amarillo, y de cabeza adornada con un elegante moño; los Fulvetta striaticollis y enicreiceps, el Leiothrix luteus ó pavo de Nanking, que se ve algunas veces en poder de nuestros negociantes de aves; pero tenemos prisa por llegar á la familia de los faisanes, cuya verdadera patria puede considerarse la China Tibetiana y la región vecina del Himalaya. En el país de los Mautzes vive el Ithaginis Geoffroyi, que tiene la altura de una perdiz y lleva una librea rara pintada de verde y rojo carmín. Esta bella ave que los chinos denominaron Tsongky (gallina de monte), se distingue por la coloración de las plumas de su cuello y alas, de una especie vecina, la Ithaginis sinesis ó Songas-Ky (gallina florida de los pinos), descubierta por A. David en los matorrales de bambús del Chensi meridional, á 8300 metros sobre el nivel del mar. Los Satyrus, Tragopanis ó Cerionis, que igualmente pertenecen á la familia de los faisánidos, son más notables aún que los itaginos á causa de existir en el plumaje de hola de los machos cuernos á los lados de la cabeza y un collar de vivos colores sobre la parte anterior del cuello. Estos apéndices se desarrollan particularmente en la especie cuyo grabado damos, que es el Tragopan de Temminck (Cerionis Temminckii). El plumaje de este faisán ofrece matices, que no estamos acostumbrados á encontrar en las aves: las partes superiores son de un rojo castaño con manchas de un gris perla cereadas de negro, y las inferiores, rojas mas claras con manchas análogas de forma redondeada; los cuernos son azules y el alzuelo es variado de rojo vivo y de azul azul. Los chinos hacen una caza activa de esta gallina galinácea que vive solitaria en las regiones montañosas, y que ellos designan con los significativos nombres de Ko-Ky, Kiao-Ky (gallina corruada) y de Sing-Tsian-Ky (gallina estrellada). En otro tragopan, el de Cabot (Cerionis Caboti), la cabeza y la garganta presentan colores análogos á los del tragopan de Temminck, pero el pecho y el abdomen tienen un bello color café con leche.

Al lado de estas dos aves encontramos en la obra de los Sres. David y Oustalet el faisán de Amherst, que parece haber pedido prestadas las diversas partes de su librea de arlequín á varias especies de la misma familia; el faisán sin collar, casta que se diferencia poco del Phasianus torquatus; el faisán de Swinhoe (Euplocamus Swinhoei), de plumaje azul purpúreo, con la espina dorsal y la mitad de la cola de un blanco limpio y el contorno de los ojos de un rojo vivo, y el faisán de Elliot (Phasianus Ellioti), descubierto en 1872 en el Teheking por R. Swinhoe.

Esta magnífica especie con la cola recta y prolongada, rayada de rojizo y de gris, tiene la región ocular de color rojo-bermellón como el faisán de Swinhoe, pero ofrece una colocación muy diferente en el cuello; la nuca y el vientre son de un blanco negruzco, la garganta y el pecho revestido de una especie de coraza de color rojo-cobrizo con reflejos dorados que sube por la parte anterior del dorso. El abate David ha sido bastante feliz para conseguir un macho de esta especie, excesivamente raro aun en las colecciones, y que condujo vivo al Jardín de Plantas, donde estuvo cierto tiempo y se exhibía al público con todo el brillo de su plumaje. Dentro aun de la familia de los faisánidos, pero más cerca de los itaginos que de los faisanes propiamente dichos, se encuentran los pucrasios (Pucrasia Dorini y P. zanthospila) con la cabeza adornada de un moño, el cuerpo cubierto de plumas lanceoladas, variadas de gris, negro y moreno-castaño. Son aves elegantes, pero que por la modestia de sus colores no pueden compararse con los faisanes que hemos citado, ni mucho menos con los lofóforos, habitantes de las altas montañas del Asia central, que parecen encerrados en una armadura de metales preciosos. Hace muchos años se conocía el Lophophorus impeyanus, que vive en las altas cimas del Himalaya, pero hasta estos últimos tiempos se ignoraba que existía una especie del mismo género y más notable aún que la de la India, en los confines del Tíbet y del imperio chino. En 1867 J. Veaux hizo conocer en el Boletín de la Sociedad de Acclimatación esta espléndida gallinácea, que lo mismo que su congénere, merecería ser conservada como ave de adorno en nuestros parques y jardines públicos. De formas mas robustas que el Lophophorus impeyanus, el Lophophorus Lhaysii está caracterizado por su moño de plumas menos sueltas y los diferentes matices de su plumaje, en que el oro está mezclado al terciopelo y á la púrpura. Habita las regiones más elevadas del Monpin, del Kokoncor oriental y de las fronteras del Sichuan, pero va haciéndose escaso en esta región montañosa, pues los indígenas que le conocían con el nombre de paé-mou-ki y de ho-than-ki (gallina carbon encendido), le cezan con actividad á causa de las cualidades de su carne.

Algunos inteligentes aficionados han tratado de acclimatizar entre nosotros otros faisánidos, de los que vulgarmente se llaman faisanes orfejados, y que en efecto se distinguen por tener dos pequeños mechones de plumas á los lados de la cabeza. Por los modestos colores de su plumaje que es blando y opaco, contrastan absolutamente estas aves con los lofóforos: en China no se conocían más que tres especies: una oscura (Crossoptilon mantchuricum), una blanca (Cr. tibetana ó Cr. Dromqui) y otra de un gris azulado (Cr. auritana). Estas tres especies están cuidadosamente representadas en la obra de los Sres. David y Oustalet, tales como el Tetraphasius obscurus, gallinácea de un tipo particular, el Ibis nippon, de plumaje blanco limpio, y su variedad de color gris (Ibis sinesis), la Gallina mandarina, el Felix Daeri y numerosas especies que no habían sido nunca dibujadas, ó cuyas descripciones se hallaban separadas en multitud de Memorias francesas y extranjeras. No es, en efecto, uno de los méritos menores del libro que analizamos el de reunir, bajo una forma modesta, el cuadro completo de la ornitología de China. Con estos dos volúmenes, que sus dimensiones hacen portátiles, los viajeros que recorran el Celeste imperio podrán en