La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-11-04 00:00:00), página 35

el número de horas de trabajo para una clase determinada, más se acorta el tiempo concedido al sueño. A expensas de éste, se alargan las horas de trabajo.

Se puede demostrar, por la estadística, que esta duración demasiado larga del trabajo tiene una influencia en la salud de los niños. Después de haber estimulado exactamente el número medio de horas de trabajo, facilitado por una clase, los escolares han sido divididos en dos grupos, de los que el uno ha trabajado más y el otro menos que este término medio. Los que han trabajado más, han dado á la morbosidad un contingente de 5,3 por 100 superior á los otros. Estos datos son tanto más dignos de atención cuanto que la experiencia no ha conseguido suprimir las causas de otras enfermedades ajenas al trabajo. Para las dos clases inferiores, este acrecentamiento de morbosidad ha sido más considerable aun, ha llegado á 8, 6 y 7 por 100, lo que puede atribuirse á la débil resistencia que ofrecen los escolares más jóvenes.

La Comisión que ha hecho todas estas comprobaciones ha reconocido que un gran número de jóvenes, sobre todo en las primeras clases de las escuelas secundarias, no se encontraban en disposición de seguir el curso, á pesar de lo apropiadas que son las facultades de los niños de esta edad para el estudio.

La conclusión de Mr. Key es, que importa ante todo y es necesario tener gran cuidado de no perturbar ni contener el desenvolvimiento de los niños en el momento del establecimiento de la pubertad, y que, tanto en la escuela como en casa, es preciso vigilar muy atentamente la fase que precede á este período, durante el cual la resistencia de los niños se encuentra en su grado mínimo.

Señalamos particularmente esta conclusión á los autores de los actuales programas de los establecimientos de instrucción de niñas, como también á las personas que buscan remedios á la insuficiencia de la natalidad actual.

Juan Jacobo Rousseau no quería que se obligase á los niños á saber leer antes de los doce años, y hacía observar con razón que «si se consigue que un niño llegue hasta la pubertad en completa robustez y bien desarrollado físicamente, sus progresos intelectuales serán más rápidos después».

Sin ir tan lejos como él en este sentido, debe recordarse que el padre de la higiene escolar, Jean Pierre Frank, pedía hace cien años que no se agotasen en los niños las fuerzas del hombre del porvenir. (Revue scientifique.)

FABRICACIÓN INDUSTRIAL DEL OXÍGENO

Las aplicaciones del oxígeno son mayores cada día. Se emplea para la fusión de los minerales muy refractarios; para las grandes soldaduras al soplete; para purificar ciertos alcoholes; para fabricar rápidamente vinagres; para hacer barnices; para el blanqueo general de las telas; para la depuración del gas del alumbrado, etc., etc.

Puede decirse que aún no se ha resuelto por completo el procedimiento de la fabricación industrial de este gas, aunque se ha utilizado por algún tiempo una propiedad que descubrió el famoso químico Boussingault.

Está fundada en que la barita á los 550 grados de temperatura absorbe un volumen muy grande de oxígeno para transformarse en bóxido de bario; y á otra temperatura más elevada, á 950 grados, vuelve otra vez á soltar todo el gas que ha absorbido y á quedar en estado de óxido sencillo.

Esta reacción no ha dado buenos resultados, por lo cual los Sres. Erin Hermanos, á fin de evitar los cambios moleculares de la barita, han ideado el peroxidarla á gran presión y privarla luego de su oxígeno en el vacío, manteniéndola durante las dos operaciones á la temperatura de 750 grados. De esta manera se llega á producir una barita de duración muy larga, que presenta el aspecto de la piedra pómez, y que se obtiene fundiendo nitrito de barita en crisoles á fuego de cok á 800 grados.

Con este procedimiento obtienen en Inglaterra 280 metros cúbicos de oxígeno en veinticuatro horas.

Aunque el precio de obtención es todavía realmente muy elevado—puesto que asciende á 31 céntimos de peseta por metro cúbico,—créese que este precio podrá descender á nueve céntimos, si en lugar de producir el oxígeno en una fábrica especial se le obtuviera en una fábrica de gas.

Antes de vender el oxígeno para el consumo general, se le comprime en recipientes de acero á una presión de 120 atmósferas.

INDUSTRIA DE MADERAS

INYECCIÓN DE LOS PINOS EN LAS LANDAS

Al través de todos los tiempos se ha procurado encontrar medios seguros para conservar las maderas de construcción y aun para hacerlas incombustibles. Ya desde la época romana se recuerda que un escritor, Julio Gelio, cuenta en Las Noches Aticas que los soldados romanos, cuando sitiaron el Pireo, no lograron incendiar ó destruir por el fuego una torre de madera que había construido Arquelao, porque los troncos estaban completamente inyectados de alumbre, circunstancia que excitó extraordinariamente la admiración de los soldados y de su jefe Sila.

En el día, tras de numerosos ensayos, se siguen diferentes procedimientos para conservar las maderas. Hablaremos de dos de ellos.

1.º Por el sulfato de cobre. Se emplea una solución que encierre 1 por 100 de sulfato de cobre. El líquido se eleva por medio de una bomba hasta un receptor colocado á 10 metros del suelo. Las piezas que se van á inyectar se colocan verticalmente bajo el fondo del receptor, y sujetas por el otro extremo de un modo sólido.

Bajo la influencia de la presión, debida al peso del líquido, éste penetra poco á poco en la madera, expulsando la savia contenida en ella.