La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-02-23 00:00:00), página 14

Gerlach, contagioso en alto grado y con la posibilidad de trasmitirse al hombre, pues realmente pertenece á la misma especie que el que da origen á la enfermedad psórica en la especie humana.

FENÓMENO ÓPTICO OBSERVADO EN PINZGAU.

El 11 de Setiembre de 1877, el profesor Schlesinger, acompañado de T. Turcher, hicieron una excursión al valle de Hollersbach, cerca de Mittersell, en el Pinzgau superior. Próximamente á las tres de la tarde, notaron que el sol descendía tras los estribos de las montañas de hielo de Watzfeld. En el lugar mismo en que iba á ocultarse, se destacaba en el horizonte un grupo de pinos. Repentinamente presenciaron un espectáculo de rara magnificencia, que hubo de notar primero el citado profesor, tratando de ver las señales colocadas en las más altas cuestas. Los pinos presentaban espléndido aspecto; no parecía sino que un inmenso manto de plata fundida había cubierto dichos árboles, envolviendo sus ramas hacia el suelo en forma de grandes dentellones, como pasa algunas veces en invierno con la nieve que cubre los árboles. Algunos de éstos, que se hallaban aislados, brillaban de un modo deslumbrador. Tan grande era la intensidad del fenómeno luminoso, que sobrepunja á la del sol reflejado en la plata pulimentada, pudiendo compararse á la luz del magnesio inflamado ó á un haz luminoso que emanase de un foco eléctrico.

Al mismo tiempo se veía en el cielo, por encima del bosque de los pinos, otro fenómeno resplandeciente, que parecía dar origen al que acabamos de describir. Toda la parte del firmamento, herida por los rayos oblicuos del sol poniente, brillaba y vibraba por efecto de una lluvia de partículas radiadas, que se asemejaba al paso muy denso de estrellas hilantes, ó al hormigueo estelar de la Vía Láctea. Durante un momento pudieron distinguirse en este manantial de luz, tres nubes estratiformes, que no tar- daron en deshacerse.

El espectáculo alcanzó su mayor belleza durante cinco minutos, y cuando la marcha separó nuestro punto de vista, pudimos gozar aún de él hasta el momento en que no proyectándose los árboles en el horizonte, lo hacían en el flanco de una montaña. Solamente la ondulación y centelleo de las partículas luminosas que tomamos por cristales de hielo, y cuyas dimensiones muy apreciables nos parecieron un efecto óptico, duraron aún algún tiempo y se aminoraron progresivamente en la puesta del sol y el principio del crepúsculo.

Para que se pueda comprender mejor este fenómeno, haremos notar que del 8 al 10 de Setiembre caía una lluvia continua muy abundante, á consecuencia de la cual se enfrío mucho la atmósfera, y debió determinar la formación de nieve á una altura por lo menos de 3,000 metros, desde las cimas del Tauern hasta el fondo del valle de Salzach. Dicho valle fué invadido por la mañana por una espesa nube; pero un viento fuerte, procedente del Tauern, aclaró el cielo, permitiendo al sol lucir durante el resto del día. Las capas de aire estaban sin embargo muy impregnadas de humedad, y en la región de los hielos no tenían suficiente calor, de modo que al bajar por el lado opuesto de la montaña, observamos una especie de rocío, que, en las capas superiores, debía estar formado de cristales de hielo, y producir, por la reflexión de los rayos solares, el fenómeno descrito. La tarde estaba fresca y clara, y hacía las siete de la misma terminaba tan bello día por una puesta de sol admirable, detrás de nubes paralelas, resplandecientes de púrpura y oro. Al día siguiente apareció el valle envuelto en una espesa niebla de otoño.

MISCELÁNEA.

De Litrow.—Carlos-Luis de Litrow, que falleció en el mes de Noviembre próximo pasado, nació en Kazan (Rusia) el 18 de Julio de 1811. Su padre, eminente astrónomo, era entonces profesor en la Universidad de Kazan, y fué más adelante director del Observatorio imperial de Viena. Tuvo por sucesor á su hijo, objeto de las presentes noticias. De Litrow publicó la relación del viaje de Hell á Wardöe y las observaciones hechas por este astrónomo acerca del paso de Venus por el disco solar (1769). Se conserva de él una historia de la astronomía durante los veinticinco primeros años del siglo diez y nueve. A partir de 1842, reemplazó á su padre en el Observatorio de Viena. Continuó la publicación de los Annalen der Wiener Sternwarte (Anales del Observatorio de Viena), y se ocupó principalmente de los cometas en sus relaciones con las órbitas de los planetas telescopicos. Las Astronomische Nachrichten (Noticias astronómicas) recibieron también más de un artículo debido á la colaboración de C. L. de Litrow. La viuda del sabio astrónomo, Madame Augusta Litrow-Bischoff, es muy conocida por