La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-04-06 00:00:00), página 6

emprender la ascensión debe tomar necesariamente un guía; á uno de esos buscadores de plantas medicinales, únicos seres que frecuentan las cimas de la ardiente hornaza. Las primeras pendientes están pobladas de árboles y las especies nacen y desaparecen allí alternativamente según la altura y con sujeción á la ley tan magistralmente descrita por Ch. Martins. A partir de una fuente que marca próximamente la mitad del camino que se ha de recorrer, se cubre súbitamente la tierra de un pasto fino, compuesto sobre todo de tomillo casi inodoro, brezo y algunos arbustos, en donde las fiebres de grandes patas viven en plena seguridad. Cuando se llega al cono terminal todo esto desaparece, no hay más que piedra-pómez y escorias, camino ruinoso que conduce al término del viaje: un magnífico cráter de 3.000 metros de altura, con una profundidad de 100 metros poco más ó menos, en el fondo del cual se ve la lava hirviendo con estrépito. Por las laderas salen silbando chorros sulfurosos por hendiduras considerables y del fondo brotan con increíble fuerza cenizas calientes que siguen la suerte del viento y á veces piedras enormes que van á caer á algunos centenares de metros de distancia; la lava corre á raros intervalos, siguiendo las huellas indicadas ya por las salidas precedentes.

En la famosa erupción de 1.º de Agosto de 1788, el Asama aniquiló veintitrés poblaciones con sus habitantes, y al mismo tiempo el Tone-Gawa que corre á sus partes laterales, salió súbitamente de madre para inundar la comarca. Todo esto fue precedido por temblores de tierra que abrieron hendiduras tan colosales que desaparecieron poblaciones enteras; la lava arrasó con todo lo que aún era susceptible de vida en los contornos. En 1788 tuvo lugar otra erupción, pero de consecuencias menores funestas que la anterior citada. Según las leyendas del país, en el Kotsouké, cerca de Nasonomoura, existe una montaña que se convirtió en volcán durante unos cuantos días, inundando los distritos próximos de cenizas y piedras.

Enfrente y al Sur del Asama, á 31 leguas de distancia, se levanta el Fousi-yama, la Montaña admirable, volcan apagado hoy día, que surgió de las entrañas de la tierra en el año 284 antes de Jesucristo, en el reinado de Korei, el séptimo mikado, mientras que á 80 leguas de allí se convertía la tierra en una hondonada para formar el lecho del lago Biwa y el Yodo-gawa, que le sirve de vertiente. Produjo varias erupciones, entre las cuales merece citarse la del año 799 que duró treinta días; la de 864, que saliendo de un cráter situado en su base, desvastó el país en 40 leguas á la redonda. Hacia el año 1707 fué cuando se extinguió, lanzando aún en su agonia una lluvia tan grande de cenizas que se extendió hasta Yeddo. En 1739 una parte de sus laderas se desplomó hacia las llanuras circunvecinas.

Como el Asama, el Fousi se halla colocado al extremo de un estribio de la cordillera central. Por la manera insólita con que emerge de la tierra, aislado en medio de una llanura y libre por consiguiente de todo punto de comparación, á causa de su considerable altura, que le hace visible desde muy lejos, y también por la regularidad y gracia de su forma, se impone á la admiración de los indígenas. Para ellos es un objeto sagrado digno de verdadero culto, maravilla á la cual rinden homenaje por lo menos una vez en su vida. Su cráter, sepultado en la nieve una gran parte del año, es una especie de valle pequeño que mide un kilómetro de largo por 5.0 metros de ancho, cuyo fondo se encuentra ocupado por una balsa de agua situada á 300 metros del reborde y cuyo perímetro tiene más de una legua. Desde allí se puede distinguir el emplazamiento de Yeddo y su gran bahía así como el de Yokohama; se ven los vértices que circundan el Quanto, antiguo dominio de los taikunos, y, justamente en la dirección del Norte, levantarse el vértice luminoso del Asama; á sus pies vienen á morir las azules aguas del gran golfo de Tsurouunga. Los senderos practicados en él, aparecen llenos de templos y oratorios de los dos grandes cultos nacionales, budismo y sintoísmo. Los ramos sagrados de cryptomerias y salisburias señalan allí las principales estaciones con las casas de té y las hatagoyas: lugares de devoción, de reposo y de placer para los peregrinos, entre los cuales gozo y religión deben marchar siempre unidos. El Fousi-Yama tiene 4.000 metros sobre el nivel del mar (el agua entra allí en ebullición á 85°,47). El derrame principal de lavas se verifica por la vertiente Noroeste; al Nordeste se encuentran dos lagos que ocupan indudablemente el lugar de antiguos cráteres.

En estas islas colocadas como centinelas á la entrada de la gran bahía de Yeddo, aparecen dos volcanes en actividad; uno en Oo-sima, el Vries de los holandeses, y el otro en Miaki-sima. El Vries produce lavas, arroja llamas que se ven algunas veces desde el mar; pero frecuentemente la presencia del fuego no se anuncia allí más que por la reflexión de las nubes que están constantemente muy próximas á su vértice; por esta razón constituye un excelente faro natural. Cuando se pasa bastante cerca de él de día, se distinguen con claridad en las partes laterales del vértice las columnas opacas de humaredas que funcionan continuamente, el suelo está sembrado de un azufre del cual se saca bastante provecho; su costa no puede ser más pintoresca, ni más abundante en esas curiosidades naturales que tanto gustan á los nipones; entre ellas, debemos citar, como una de las más interesantes, el Yehi-Bachi, el puente de piedra que se adelanta hacia el mar con sus dentellones calcinados, de forma bizarra. Los otros islotes centinelas parecen pertenecer igualmente al régimen plutónico.

Excepción hecha del Asama, la gran isla Nipon no contiene, en suma, más que volcanes extinguidos. En las montañas que están al Noroeste del lago Biwa, se encuentra el Tade-yama, de la provincia de Setson, y el Sira-yama, colocado en los confines del Tamba. El Tade-yama daña sin embargo de cuando en cuando señales de actividad poco peligrosas para las cercanías y los créditos hasta han llegado á decir que en las nubes que le cubren se ven á veces reflejar «las tintas de sangre humana que existe en su cráter.» En el viaje que Koempler hizo por tierra á Yeddo, reconoció en el