La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-12-05 00:00:00), página 16

su actividad, y su tacto comercial parecen haber implantado en plena Vizcaya el espíritu de los ingleses con sus emblemáticas casas de comercio. De aquellos escritorios parten las consignaciones por miles y miles de toneladas de especiales productos para los puertos de ambos mundos en proporción tan creciente, que se ha visto, por ejemplo, subir la exportación de mineral de hierro de 13.500 toneladas en 1872, á 2.550.550 en 1881; y la de vinos de 70.430 galones (610.981 litros) en 1876, á 6.096.440 galones (27.432.080 litros) en 1881.

En esa escala crece también una tan notable plaza mercantil la importación de carbón, en cuyas adquisiciones ha subido desde 58.350 toneladas de carbones minerales, á 702.540; desde 2.860.000 kilogramos de petróleo, á 6.710.000, y de 9.280.000 kilogramos de bacalao, á más de 11.000.000 en 1881.

El comerciante moderno, como el hombre de comodidad y de mundo, busca la vida confortable en las horas y días que se dedica al descanso, y ello está que, siendo la villa del Nervión, tan rica en su movimiento comercial, ha de ser, como hecho de pueblos de negociantes, salientes y eminentes en la vida del hogar, que es donde el cerebro reposa para que se agite el corazón á sus anchas. Así es, en efecto: Bilbao tiene en lo antiguo magníficas viviendas, pero que no pueden compararse á las que han ido surgiendo en éstas, se van levantando. Pasad el puente del Arend, hacia la zona del ensanche, y veréis, en tan amplio espacio, donde se alza la villa futura, en ambas orillas de la Gran Vía, sustanciosas edificaciones modernas, con exquisito gusto decorativas, amplias y múltiples en sus desplazamientos, situadas unas en medio de cortos jardines, otras más en irreprochable línea, formando anchoas calles, ayer proyectadas y hoy en vías de cerrarse por ambos lados. Allí hay aire, luz, horizonte, que faltan en la villa antigua; y hacia el ensanche se moverá ininterrumpidamente el vecindario, para ocuparlo, como las hojas y las flores de las plantas, impulsadas por la fuerza de la propia conservación, bañan en lo alto y en lo despoblado los rayos del sol que azotan su organismo, el gas que las nutre y fortifica y el espacio libre en que moverse y aparecer su arena en el ambiente. Seguid en la orilla izquierda de la ría, más allá de la calle de la Estufa, la línea del Campo de Volantín, antes tan solitaria, y veréis que han brotado, como por encanto, cien edificios nuevos, elegantes, distintos todos, verdadero álbum artístico de casas modernas á la inglesa, para una sala familia opulenta cada uno, y en cuyo serie han agotado los arquitectos los más recién nacidos, bellos y raros modelos que la fantasía extranjera ha concebido, sin sujeción á gusto arquitecónico ni á época alguna. En la opuesta orilla, ante el barrio de Ripa, los trenes cargan y descargan; más allá de las hondumadas de Abandonibarra, frente á la iglesia de la república de Abando y cerca de la isleta de Uribitarte, cruzan los vaporillos que llevan y traen á los curiosos expedicionarios de la ría, y pasan numerosas bercas repletas de gentes. No hacen ellos solos los viajes de los turistas, pues mientras que por la ribera de derecha corren veloces los omnibus del tranvía de las Armas atestados de gente, marchan también por lo alto, sobre la ribera izquierda, los del tranvía de Santurce, al pie de las vías de comunicación y arrastre de las minas, cuyas instalaciones, las de las concesiones Arbolesta, Olaveaga y Vitoria, por ejemplo, llegan casi hasta la misma orilla. La caridad alzó en estos términos el simbólico despliegue de San Mamés, que se destacan en el horizonte con su severa mole; y el cariño de los extranjeros á su patria y á sus creencias propias escogió un solitario y pacífico lugar, cubierto de frondosa vegetación, para cementerio en aquella ribera, donde muchas las orillas vienen á tocarse en las sepulturas, para llevar hasta las lejanas costas las lágrimas de los que allí suspiran por los que ya no las volverán á ver. En las faldas de la montaña de cuento se alza Deusto con su iglesia, rodeada también de casas de lujo, y en el mismo gran revuelto que hace el río se extiende el animado y pintoresco caserío de Olaveaga, con su doble dilatada línea de blancas edificaciones, mirándose en las aguas, con sus numerosos buques y su perpetua animación, y el río parece que se estrecha al avanzar hacia la famosa montaña de Banderas, donde la ría ha sufrido un corte desviación para rectificar su curso, donde trabajan abundantes dragas, y en cuya opuesta orilla el viejero entintado y con curiosidad muy legítima la extraña forma y movimiento del tranvía minero áereo, que baja á la ribera desde la mina Primavera, perteneciente al sistema Hodgson, y de propiedad de la casa del mismo nombre, cuyo mecanismo describiré, con los demás, en su lugar correspondiente. En aquel lado está el barrio de Zorroza, la Cordelería y la notable fábrica de refinación de petróleo de los Sres. Fournaud y Curtubay. Por do-