La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-04-20 00:00:00), página 4

verificándose con regularidad sin interrupción, pero cesan en cuanto se separa el centro que dirige cada una de ellas. Si se quiere por ejemplo detener la respiración, hay que obrar sobre el centro respiratorio que se halla colocado en la médula oblongada.

La digestión es la única que al suspenderse no queda aniquilada. Privado el animal de conocimiento y de percepción, no tiene ya el uso de sus sentidos y pierde por consiguiente la facultad de buscar su alimento; pero si ésta se suple introduciendo alimentos hasta el fondo de la garganta, se efectúa la digestión porque ha quedado intacta la acción digestiva de los centros nerviosos.

Desprovisto un animal de sus lóbulos cerebrales, no puede ya moverse espontánea y voluntariamente, pero si se sustituye la influencia de la voluntad con otra excitación, se adquiere la seguridad de que han conservado su integridad los centros nerviosos coordinadores de los movimientos de sus miembros. De este modo se explica el hecho extraño y bien conocido de una rana decapitada que separa con su pata la pinza que la causa dolor. Este movimiento tan apropiado á su objeto, no emana del cerebro; está evidentemente bajo la dependencia de un centro que reside en la médula espinal, y puede funcionar unas veces por la influencia central del sentido íntimo y de la voluntad, otras por la influencia de una sensación exterior y periférica.

De este modo posee cada función del cuerpo su centro nervioso especial, verdadero cerebro inferior cuya complejidad corresponde á la de la misma función. Son estos los centros orgánicos ó funcionales, que todavía no son todos conocidos, y cuyo número aumenta todos los días la fisiología experimental.

El mismo resultado demostrado por las vivisecciones de la fisiología de la anatomía microcópica, es que los seres vivos son aglomeraciones de partículas, sumamente tenues y delicadas, verdaderas individualidades dotadas cada una de ellas de virtudes características y constitucionales. Esas unidades activas, formas y fuerzas á la vez, producen como consecuencia de múltiples acumulaciones toda la organización y funcionamiento de las partes animales y vegetales. Animales y plantas, no son más que plantas animadas por un poder distinto que las impregna y las mueve; son sistemas de monadas solitarias, en las que obra profundamente y en las que se manifiesta la vida; son colecciones maravillosamente ordenadas de pequeños resortes que poseen en sí mismas determinadas tendencias. Según Leillimtz, cada ser vivo está constituido por infinidad de otros.

Claudio Bernard ha escrito un excelente libro Introducción á la medicina experimental, en el cual expone bajo el nombre de determinismo, la doctrina que demuestra la solidaridad indisoluble de todas las condiciones necesarias al cumplimiento de los fenómenos de la vida. Demuestra en él que esos fenómenos están determinados rigurosamente en cuanto al sentido de que se producen según leyes fijas e invariables, tan expresas como las que rigen al mundo mineral, y que ninguna caprichosa intervención podría separarlas del orden que esas leyes determinan. Para el ilustre fisiólogo, no hay principio vital, del mismo modo que no hay principio mineral, es decir, entidad distinta de los fenómenos en sí mismos. Admite por consiguiente, que la evolución de estos, desde que aparecen los primeros elementos del embrión, obedecen á una ley ó idea premeditada, que gobierna anticipadamente las fases de la existencia futura.

El eminente académico trató de aplicar el método experimental á la explicación de los fenó-

VÍCTOR REGNAULT.
Nació el 21 de Julio de 1810 y murió el 19 de Enero de 1878.