La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-12-25 00:00:00), página 18

mantienen después de las primeras inyecciones, pero disminuyen luego gradualmente, desaparecen los esputos purulentos y se hacen más claros y limpios.

Los bacilos, indicio seguro de la tuberculosis, disminuyen mucho á medida que se alteran así los esputos, y algunas veces desaparecen completamente. Los demás fenómenos, como los sudores, el calor y los accesos febriles, se disminuyen también considerablemente.

Koch asegura que todos los enfermos, atendidos y bien cuidados durante la primera fase de la tisis, se limpian de todo síntoma morboso, en un espacio de cuatro á seis semanas, y que se pueden considerar como curados. Este resultado es mucho más dudoso y difícil cuando la lesión pulmonar es muy avanzada, cuando existen cavernas en extensión ó desórdenes graves en el aparato respiratorio. Las condiciones esenciales de este plan curativo consisten en aplicar el medicamento lo más pronto posible.

El doctor ha practicado ya más de 2.000 inyecciones y el resultado parece ser siempre el mismo.

Koch ha dicho claramente: «Ante todo, debe disuadir á los tuberculosos de la creencia de que todos, sin distinción, pueden ser tratados por el mismo procedimiento. La medicación es muy sencilla en el caso de tisis inicial y en las afecciones quirúrgicas no muy complejas; pero en toda otra clase de tuberculosis el arte médico conserva toda su importancia: el enfermo deberá ser objeto de un estudio atento é individual, y se emplearán los demás medios terapéuticos actuales para ayudar al buen éxito de la medicación.

No se puede decir hasta qué límites resultan útiles los tratamientos ya conocidos, como, por ejemplo, el clima, la altitud, el aire libre, la alimentación especial, etc., etc., pero todos ellos deberán ser combinados con el nuevo procedimiento terapéutico; por consiguiente, en muchos casos, y sobre todo en las formas graves de la enfermedad y en el período de convalecencia, deben asociarse al procedimiento de inoculación todos los demás que la ciencia recomienda.»

Los trabajos hechos á consecuencia de las enseñanzas de Koch en las clínicas de Fraenztel, Runkwitz, Koehler, Westphal y William Levy, han venido á confirmar los asertos del famoso doctor.

Se pueden seguir todos los síntomas indicados en su Memoria y anotar las transformaciones que el enfermo sufra y demuestren la mejoría y las curaciones probables.

Los doctores Lieberz, Bertmann y Lassar trabajan también extraordinariamente en estos momentos á sus órdenes. Todos ellos están conformes en que se debe marchar á las experiencias con extraordinario tacto y cuidado; ya que es un terreno explorado hace sólo algunos meses.

En resumen, hoy, según lo que se ha estudiado y sin perjuicio de lo que se adelante, se puede decir que el Dr. Koch ha hecho, en realidad, no uno, sino dos descubrimientos que no es necesario confundir; á pesar de lo que se parecen: 1.º Ha encontrado un reactivo maravilloso que denuncia toda afección tuberculosa, y que responde perfectamente á esta pregunta: ¿Existió un foco tuberculoso? El reactivo no permite confundir una afección tuberculosa con otra de análoga apariencia, y, por consiguiente, no cabe un diagnóstico falso. Si, pues, sirve de esta manera tan clara para diagnosticar el tubérculo, este descubrimiento es, por sí solo, de extraordinaria importancia. 2.º Koch ha encontrado un específico que, á semejanza del mercurio ó del ioduro de potasio en ciertas afecciones, va derecho á combatir la enfermedad, y, por una selección especial, mortifica los tejidos enfermos y los destruye. Si los tejidos no están afectados en gran extensión, pueden desaparecer, separándose del organismo fácilmente, y la curación es cierta; por lo tanto, esta acción, ya determinada y conocida, tiene también grandísima transcendencia.

Cuando pasen los entusiasmos del primer momento y se reconozca que es cierto que sirve para estos dos efectos concretos, se comprenderá que la obra del doctor es admirable y que resultarán justísimas cuantas alabanzas y recompensas se le concedan.

No sabemos lo que en el porvenir estará reservado á esta clase de trabajos; pero de todas maneras empezarán á ejercer una influencia muy grande sobre la salud pública.

Conocidos son los terribles efectos que la tuberculosis produce en todas partes, puesto que representa el 30, 40, 50 y hasta el 60 por 100 de las defunciones. En Holanda, por ejemplo, en 1888, de 91,241 muertos, 23,472 lo fueron por la tisis, y en diez años han percibido en ese reino 247,687 personas de tuberculosis. Es un verdadero castigo que aniquila la humanidad; por eso se explica fácilmente la gran emoción que ha producido en todo el mundo civilizado la noticia de los grandes descubrimientos de Koch.

Roberto Koch tiene cuarenta y siete años. Nació en Clausthal, en el Harz. Se graduó de doctor en 1866 en Gotinga; asistió como practicante al Hospital general de Hamburgo, y fué á ejercer la medicina al pueblocito de Langenhagen, en Hannover, donde estuvo muy poco tiempo, trasladándose después á otro pueblocito, Rackwitz, en el Ducado de Posen, y más tarde á Wolfstein, en el distrito de Bomst, donde desempeñó el puesto de (Kreisphysicus) ó médico municipal del barrio.

En estas aldeas Koch estudió constantemente como el hombre que tiene esperanza en su porvenir; y, en efecto, sus estudios le pusieron en situación de hacer oposiciones á la cátedra de Higiene de la Universidad de Berlin.

En la aldea estudió siempre los progresos científicos, y sobre todo se dedicó principalmente á la bacteriología desde que Cohn, en 1872, descubrió en Breslau los esporos del bacillus supilis, que tiene tan grande analogía morfológica con las bacterias del carbunclo.

Koch, que estudiaba en aquellos días estas bacterias, descubrió las fases y movimientos de transformación de las bacterias del carbunclo en esporas; continuó en silencio sus estudios durante cinco años, al cabo de los cuales, en 1876, fué á visitar á Cohn para