La Naturaleza (Madrid.1877) (1877-12-08 00:00:00), página 3

tra alma se reconoce todavía y el ideal queda.» Después del lado histórico del gran asunto que trata, M. Durier aborda la exposición de los progresos realizados por las ciencias en las cimas del Monte Blanco. Las campañas de Saussure al Cuello del Gigante; de MM. Martinus, Bravais y Le Pillier, a la Gran meseta; de MM. Tyndall, Pitschner y Violle, son analizadas con el mayor cuidado. A la descripción de los caminos del Monte Blanco se ha dejado un ancho lugar, y una excelente carta estampada en color ilustra suficientemente esta importante parte del asunto, completada por la narración de los accidentes y las catástrofes que han ocurrido en cada itinerario.

Si, como dijimos al empezar, la geología del Monte Blanco ha sido olvidada por el autor, no sucede otro tanto á su zoología. Un capítulo de los más curiosos hace relación á las costumbres de los animales que viven accidental ó normalmente sobre la nieve de la montaña, y no podemos resistir al placer de extraer algunos de sus párrafos. El Dr. Pitschner había llevado á la estación de Grands-Mulets pichones, un gato y un perro. El gato no quiso jamás salir de la cabana, y permaneció en un estado de indolencia casi completo. Se pensaba utilizar para la correspondencia las facultades especiales de los pichones viajeros; pero el primero que se soltó tardó dos días en volver, medio baldado, á su palomar. Bourrit viajaba de ordinario con su perro. Un terranova subió á Grands-Mulets en 1768. El perro de M. Kennedy ha escalado la temible Aguja Verde. Silvano Couttet poseía una perra que hacía veinte ó treinta veces por año el trayecto de Chamoux á Grands-Mulets. «Para impedirla partir con las expediciones era necesario, dice M. Durier, cerrar puertas y ventanas. A pesar de tan bellas disposiciones, nunca estuvo en el Monte Blanco, como otro perro, amigo suyo, que subió dos veces; pero su amo, para sujetarla, la llevó á lo alto del Gouter. La habían envuelto las patas con tiras de tela de lana, y me admira que no haya sido necesario forrarla también el hocico, porque Finette era muy pequeña y lo llevaba siempre escarbando la nieve. En tal estado siguió á la caravana, gracias al instinto.»

Muchos insectos, abejas y mariposas, van diariamente á perderse en la nieve, subiendo, subiendo siempre, como impulsadas por una fuerza irresistible, hasta que les faltan las fuerzas.

Esta especie de instinto que los precipita á la muerte y que no se explica al pronto, tiene su razón de ser en una de esas armonías naturales que se encuentran á menudo y que siempre maravillan. En efecto: las altas nieves están habitadas por pájaros, nevatiillas, cornejas, especialmente insectívoros, y que encuentran su alimento en el maná venido de abajo. «No se puede admirar demasiado, dice nuestro autor, el ingenioso mecanismo que pone así los animales hechos para vivir en los prados floridos, al alcance de otros hambrientos que su temperamento retiene en las regiones heladas.»

Hé aquí el análisis casi completo, aunque muy compendiado, del libro de M. Durier. Por él se ve la variedad que el autor ha sabido introducir en un asunto por sí mismo tan especial. Repetimos que lo que caracteriza su obra en sumo grado, es una especie de brisa de juventud y de entusiasmo que sopla de todos lados. Júzquese por la primera página, en la que vamos á hacer alto. «Muchas veces se ha pisado y es mejor. Le faltaría alguna cosa si no ofreciese el espíritu más que la fría majestad de la naturaleza. Pero ¿dónde encontrar sobre la tierra un espacio definido, inmutable, y ya por sí mismo de una belleza sublime, que haya sido teatro de tantos actos de valor y de abnegación? Sobre estos inmortales campos de nieve, el hombre instruido y el humilde guía han llevado juntos, á la faz del cielo, lo que hay más generoso en nuestras almas—la abnegación por la ciencia y la abnegación por nuestros semejantes.—Se hará burla si se quiere de esta pasión por una montaña; en hora buena, yo la quiero de corazón, porque trae á mi memoria recuerdos de amistad y de dicha; porque en ella he visto á la Naturaleza bella y á la humanidad valiente—y hé aquí por qué he escrito este libro.»

Por esto mismo creamos la lectura del Monte Blanco provechosa y de vivo interés.

NUEVO HIGROMETRO DE CONDENSACION.

El nuevo aparato se distingue de todos los que han sido empleados hasta ahora por los puntos siguientes:

1º La parte sobre que debe ser observado el depósito del rocío, es una cara plana A, bien pulimentada de plata ó de latón dorado. 2º Esta cara plana encaja en una lámina de plata ó de latón V, dorada y pulimentada, que no la toca, y á quien no alcanza nunca la humedad, por lo que conserva siempre todo su brillo. Resulta de esta disposición que el depósito de rocío se observa con la mayor facilidad, de tal modo, que no se encuentra casi ninguna diferencia entre las temperaturas de los instantes en que el rocío comienza y acaba de aparecer sobre el instrumento convenientemente enfriado por la evaporación del éter.

La forma del aparato es la de un prisma recto de base cuadrada. Su altura tiene 8 centímetros, y su base 18 milímetros de lado. Tres tubitos de cobre atraviesan la cara superior; el primero llega hasta el fondo, y los otros dos, de los cuales el uno está coronado de un embudo que sirve para introducir el éter, no hacen más que desembocar en la misma cara. Dos ventanillas permiten juzgar de la agitación del éter por la aspiración ó la expulsión del aire destinado á producir un enfriamiento evaporando el líquido volátil: lo mejor es operar con su aspirador, cuyas funciones se arreglan según las necesidades. Un tubo central permite la introducción de un termómetro T, que al encontrarse colocado en medio del líquido en evaporación, da la temperatura á que se hace en el depósito del rocío. Un pequeño termómetro t' fijado al lado en un soporte de latón, permite determinar con precisión la temperatura del aire de que se quiere conocer el estado higrométrico.