La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-12-15 00:00:00), página 11

petróleo, cuyo uso en nada perjudicará ni al aparato ni a los viajeros.

...A fin de evitar cualquier accidente desgraciado, esta barquilla será insumergible y llevará un mecanismo de palines á propósito para que pueda resbalar sobre el hielo. La barquilla es de 3,40 metros de ancha y 5,10 metros de larga.

Además de los dos exploradores, tiene capacidad para tres ayudantes, ocho perros, un trineo, una canoa insumergible, víveres para un mes y cierta cantidad de agua que servirá de lastre, y que, por medio de procedimientos químicos, se procurará que no se hiele.

Encima de la barquilla ó caseta hay tendida una escala para el ascenso á una verdadera galería ó balcón colocado debajo de la abertura del globo.

El peso que éste tendrá en conjunto ha de ser: Cinco hombres con su equipaje, 530 kilogramos; víveres para hombres y perros, durante ochenta días, 2,500 kilogramos; peso de los perros, 350; armas y aparatos, 250 kilogramos; instrumentos de observación, 350; globo principal y globos auxiliares, 2,750; cuerdas, 500; válvulas y armadura, 550; barquilla, canoa, trineo, tornos, motores, etc., etc., 2,500; aparato de detención ó ancla, 550; cable y rastro, 1,300; lastre, en parte alcohol y agua, 4,306; total, 16,436 kilogramos.

Los exploradores saldrán de uno de los puertos del Norte de Francia, escoltados por dos buques de vapor, que son bastantes para conducir el material necesario, con objeto de llenar de hidrógeno el globo en el punto en que se haya de proceder á su elevación.

La marcha tendrá lugar en los últimos días de Mayo, para llegar al Spitzberg en Julio. Allí, según el tiempo que haga, ó saldrán inmediatamente, utilizando los vientos favorables, ó esperarán á que soplen éstos, que son los del Sur.

Suponen que no deberán estar en el aire más de ocho días, y aun admiten que la travesía no exigirá más de cuatro días.

El punto donde irán á parar podrá ser á la América del Norte ó al Asia septentrional y, si es necesario, se mantendrán algún tiempo más en el aire, con objeto de poder descender en el sitio más á propósito.

La duración del viaje, comprendiendo el regreso, se calcula que será de unos seis meses.

Los gastos ascenderán á 560,000 francos, ó sean: 60,000 para la construcción del Sivel y 500,000 para todos los demás elementos de transporte, compra de material científico, etc., etc., cuyos gastos satisfacen desde luego Mr. Hermite y algunos capitalistas, que desean participar de la gloria de esta atrevida empresa.

Como se necesitan cuidados sumamente delicados, tanto la construcción del globo como la preparación de todos los elementos que han de servir para el viaje, los aeronautas se proponen hacer todas las experiencias prácticas con mucho detenimiento antes de salir, y, por consiguiente, creen que la época de partida será en Mayo de 1892.

Graves serán las condiciones climatológicas y meteorológicas por que tienen que atravesar; y además, entre otros obstáculos, habrá que contar con saber si existe ó no una determinada corriente de aire que sople desde el Spitzberg al Polo, la cual hasta ahora es completamente desconocida.

Habrán de soportar también la acción de las grandes cantidades de hielo y de nieve que rodearán al globo y á todo su mecanismo; y si en nuestro país se amontonan y solidifican alrededor de los objetos, de tal manera que forman una carga imposible de resistir, calcúlese cuál podrá ser la que se acumulará sobre todas las partes resistentes de esta máquina aérea en aquellas latitudes. Probablemente la carga de nieve que caería sobre la superficie del globo tendría un peso tan enorme que imposibilitaría en absoluto su elevación.

Las dificultades de la empresa son enormes, y muchos físicos hay que, después de estudiar con todo detenimiento este plan, lo consideran irrealizable.

LA NAVEGACIÓN INTERIOR EN ESPAÑA

En España, lo mismo que en los demás países, se verifica la navegación interior por cauces naturales y por vías hidrográficas abiertas por la mano del hombre. Estas últimas se hallan exclusivamente representadas en nuestro país por el Canal de Castilla y por el Canal Imperial de Aragón, y los cauces naturales más ó menos navegables lo están en la cuenca mediterránea por la región inferior del río Ebro, y en la del Atlántico por la región inferior del Tajo y del Duero y por la región marítima de los ríos más importantes que vierten sus aguas al Océano.

I
CANAL DE CASTILLA

El proyecto de abrir en Castilla un canal de navegación que atraviesara sus provincias, desde las montañas de Reinos hasta las faldas de la sierra de Guadarrama, data de mediados del siglo xvi, ó sea del último período del reinado de Carlos I. La construcción del Canal de Castilla no se inició, sin embargo, hasta mediados del siglo pasado, y no quedaron terminadas las obras hasta el año 49 del siglo corriente. En 1753 se dio principio á las obras por el canal llamado de Campos, del cual hasta 1757 se construyeron 27 kilómetros. En 1759 se comenzó la apertura del canal del Norte por Alar del Rey, y en 1791 quedó expedita la navegación hasta Calahorra, en una longitud de 75 kilómetros, emprendiéndose seguidamente las obras del canal del Sur desde el Serrón, donde éste se divide del de Campos, tardándose ocho años para habilitar solamente unos 16 kilómetros hasta las inmediaciones de Dueñas.

Después de pasar esta obra por muchas vicisitudes, propias de los trastornos generales y políticos que sobrevinieron á principios del presente siglo, se dispuso por Real decreto de 10 de Septiembre de 1838 la continuación de las obras, otorgándose la concesión á una empresa particular por Real cédula de 3 de Marzo de 1831.

Empezadas de nuevo las obras, y á pesar de haber estallado en 1834 la guerra civil, que se extendió con