La Naturaleza (Madrid. 1890) (1891-01-24 00:00:00), página 20

ce una luz verde amarillenta, admirable, superior á la del carbón, que sólo se hace incandescente, mientras la del óxido de zinc es luminescente.

Las rocas magnéticas y las brújulas de los buques.—El siguiente extracto de una carta que apareció en el Times de 27 de Noviembre, escrita por los profesores Sres. Rucker y Thorpe, será de interés para nuestros lectores:

«Como se ha dicho que el naufragio de la fragata de S. M. Británica Serpent puede haberse debido á una desviación de la brújula causada por las rocas magnéticas, creemos que se debe prevenir al público contra la aceptación de esta explicación sin las más rigurosas pruebas. En primer lugar, hay que recordar que la piedra ferruginosa ordinaria no es magnética. El hierro metálico y el óxido magnético son prácticamente las únicas sustancias que podrían afectar la brújula hasta un punto apreciable. Los disturbios de alguna importancia suelen ocurrir en la vecindad de los basaltos, gabros y sus similares, por los que se encuentra repartido el magnetita en un estado más ó menos finamente dividido. Estas rocas son muy abundantes en la costa occidental de Escocia, y en la isla de Caana hay un penón que se llama el peñón de la Brújula, por el gran efecto que produce en el imán.

Hemos hecho un estudio especial de las propiedades magnéticas de esta isla, y podemos confirmar el dicho de que sus peñascos son altamente magnéticos. La aguja de una brújula que se coloque en su cercanía se desviaría hasta dos puntos. El efecto, sin embargo, disminuye muy rápidamente con la distancia, y no se puede apreciar en la brújula de un buque que esté á 200 metros de la base del peñón, al cual la tradición atribuye tan poderosos efectos magnéticos que nosotros mismos hemos podido estudiar.

En más de una ocasión hemos podido probar esto, en particular en 1888, cuando arribamos al peñón des-

EL PLANETA SATURNO

INVASIÓN DE UNA SOMBRA EN EL ANILLO

de el norte. Nuestro rumbo era magnético sur 1/4 al este, la dirección más favorable para notar el efecto de la roca en la brújula; pasamos á 200 metros de la orilla, pero no notamos que se produjera efecto alguno..... En ninguna parte del Reino Unido hemos notado un efecto magnético que se extienda á 1 1/2 kilómetro, ni que produzca en esa distancia una desviación constante de la brújula, de siquiera un par de grados. Mientras, pues, es muy difícil atribuir límites á lo que pudiera ocurrir en un caso especial y extraordinario; y mientras creemos que hay algunos casos bien autorizados de la influencia de los peñascos magnéticos en las brújulas de los buques que se les hayan acercado, hay que tener mucho cuidado en aceptar como cierta esta explicación. Es contrario á nuestra experiencia general que los fuertes disturbios magnéticos locales tengan también una influencia poderosa á grandes distancias.

La fundición del bronce.—Todo el mundo habrá oído hablar de la renovación del antiguo procedimiento de la fundición del bronce á cire perdue, que se ha empleado últimamente para hacer algunas estatuas de importancia, pero no todo el mundo sabe lo que viene á ser este procedimiento. El método en uso actualmente de hacer estatuas de bronce es tomar del modelo de barro del escultor un modelo de yeso. Cuando éste se endurece se quita la arcilla y se echa yeso en su lugar, los moldes se quitan luego, y queda una estatua de yeso igual al modelo de arcilla. Se forma luego otro molde alrededor de la figura de yeso, pero éste es de arena fina muy apretada. En este molde se deja un ánima, también de arena apretada. Se vuelve á quitar el molde, y la superficie del ánima se raspa á una profundidad equivalente al espesor que se necesita de metal. Se vuelve á colocar el ánima en el molde de arena, y se corre el bronce fundido en el espacio que queda entre ambos. El inconveniente principal de este método es que por la expansión y contracción de los moldes de