La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-03-09 00:00:00), página 6

sido publicados, con motivo de estos experimentos.

Azóe. El azóe puro-ó seco comprimido á 200 atmósferas y á la temperatura de +13°, se condensa de una manera perfecta; aparece primero una sustancia semejante á un líquido pulverizado, en gotitas de un volumen apreciable, después este líquido desaparece poco á poco de las paredes hacia el centro del tubo, formando, por último, una especie de columna vertical que afecta la dirección del eje del mismo tubo; este fenómeno persiste durante más de tres segundos. Estas apariencias no dejan duda alguna acerca del verdadero carácter del fenómeno. Cailletet, que había hecho el experimento en su casa á una temperatura de — 29°, la repitió gran número de veces en el laboratorio de la Escuela Normal de Paris, en presencia de muchos sabios.

Hidrógeno. El hidrógeno ha sido siempre considerado como uno de los gases más incoercibles, á causa de su poca densidad y de la conformidad casi completa de sus propiedades mecánicas con las de los gases perfectos. Así es que Cailletet, con extrema desconfianza de conseguir su licuefacción, le sometió á las mismas pruebas que determinaron la de los demás gases. «En mis primeros ensayos, dice el sabio químico, no había observado nada de particular; pero como frecuentemente sucede en las ciencias experimentales, la costumbre, el hábito de observar los fenómenos, acabá por hacer reconocer los signos en las mismas condiciones en que habían pasado inadvertidas primero. Esto fué lo que me sucedió con el hidrógeno. Repitiendo la operación hoy mismo 31 de Diciembre en presencia y con el consejo de los Sres. Berthelot, Sainte-Clair-Deville y Mascart, que han querido así autorizarme para invocar su testimonio, he conseguido observar indicios de licuefacción del hidrógeno, en condiciones de evidencia que no han parecido dudosas á ninguno de los sabios que han asistido al ensayo.

Se ha repetido éste gran número de veces. El hidrógeno, comprimido á 280 atmósferas, se transforma en un vapor excesivamente fino y suel, suspendido en toda la longitud del tubo y que desaparecía súbitamente. La producción del mencionado vapor, á pesar de su extremada sutileza, ha parecido incontestable á todos los sabios que presenciaron este experimento, y que tuvieron cuidado de hacerla repetir varias veces á fin de no abrigar duda alguna acerca de la realidad.»

Aire. «Una vez liquidados el nitrógeno y el oxígeno, estaba demostrada la posibilidad de la licuefacción del aire atmosférico, sin embargo de lo cual me pareció interesante y conveniente el hacerlo objeto de un experimento directo, y como era de esperar, lo conseguí completamente. No tengo necesidad de decir que el aire había sido previamente secado y privado de toda traza de ácido carbónico. De este modo se halla plenamente confirmada, añade Cailletet, la exactitud del aserto emitido por el fundador de la química moderna, Lavoisier, sobre la posibilidad de reducir el aire al estado líquido, produciendo líquidos dotados de propiedades nuevas, desconocidas.»

Se concebe desde luego que la posibilidad de obtener aire en estado líquido, abre á la ciencia aplicada nuevos horizontes. Bajo el punto de vista puramente científico y filosófico, los experimentos de Cailletet tienen una importancia capital, que no tiene necesidad de ser demostrada.

Terminaremos describiendo el pequeño aparato de curso ó de laboratorio que Ducretet ha construido, según las indicaciones de Cailletet, para la licuefacción de los gases. Es una copia exacta de la parte a, C, m, g, del aparato de Châtillon-sur-Seine. La campana de cristal es lo único que se ha modificado; también ha sido reemplazada la prensa de tornillo por una bomba fácil de mover. La figura 3, que representa un corte del aparato, nos puede servir para detallar mejor el sistema imaginado por Cailletet.

TT, es un tubo de cristal lleno con el gas que ha de comprimirse; dicho tubo ha sido atraviesado por una corriente gaseosa, con el objeto de desalojar el aire completamente, á cuyo efecto se le ha dispuesto en posición horizontal; una vez lleno con el gas que ha de someterse al ensayo, se cierra á la lámpara su extremidad p, se tapa con el dedo su otra extremidad y se introduce verticalmente en el aparato de hierro, como le representa la figura. Se sumerge en una cubeta cilíndrica que contiene mercurio. La parte superior del citado tubo está rodeada por un cilindro de cristal M, que se llena de una mezcla frigorífica de un modo idéntico á como se hace en el gran aparato. El todo se halla envuelto en una campana de cristal G. El tubo TU, se encuentra en relación con una bomba de compresión que se hace obrar á mano y provista de un manómetro indicador de las presiones. El agua, comprimida por la bomba, obra en la parte superior del mercurio, indicado en nuestro grabado por líneas horizontales. Dicho mercurio, rechazado en el tubo TT, reduce el espacio á b, ocupado por el gas, en el cual bien pronto apare-