La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-02-23 00:00:00), página 7

luz más viva aún el segmento exterior del planeta, y esta reunión anticipada de los cuernos por un arco de círculo luminoso, se hizo más completa todavía por un pequeño borde muy brillante de luz que terminaba la aureola del disco de Vénus.

»Durante casi todo el paso, el planeta apareció con un color negro muy oscuro y un poco violeta, mientras que una aureola amarilla muy pálida le rodeaba en el disco del Sol.«

El mismo hecho de la visibilidad de Vénus por fuera del Sol se observó por los astrónomos instalados en Windsor [Nueva Gales del Sur]. Encontramos, en efecto, en las Astronomische Nachrichten del 4 de Marzo de 1875, núm. 2.027 (Schreiben des Illern J. Fruehrt an den Herausgeber), un pasaje característico, cuya traducción es la siguiente:

»Ni una sola parte del planeta pudo descubrirse antes de la entrada, dirigiendo el telescopio hacia el punto en que debía hallarse diez minutos antes de este momento. La observación fue muy precisa. Pero cuando entró la mitad del planeta en el disco solar, la mitad exterior aún se dibujaba por un luz gris de menos de un segundo de arco de espesor. Este aro se aumentó gradualmente, tanto en ancho como en brillo, hasta que el borde exterior de Vénus se puso en contacto con el Sol. Con todo, el planeta proyectado en el disco solar no apareció rodeado de aro ni de penumbra alguna. No pudo descubrirse en ella ningún punto luminoso ni apariencia de satélite.«

En Pekín, el astrónomo americano Watson observó este fenómeno del anillo atmosférico que rodea al planeta en su contorno exterior al Sol.

La inesperada observación de esta corona de luz fué objeto de una discusión especial en la Sociedad real astronómica de Londres en su sesión del 14 de Mayo de 1875. En ella, Russull, astrónomo del gobierno de Sydney, se expresó en los términos cuyo extracto sigue: Se vió aparecer inmediatamente después de la entrada de Vénus un débil anillo luminoso, que dibujaba la circunferencia del planeta alrededor de la parte del disco que no había aún entrado en el Sol. Los observadores calcularon su ancho en un segundo. Varias planchas fotográficas presentan una débil línea de plata limitando el planeta.

En este anillo luminoso se nota un ensanchamiento, una especie de mancha que se encuentra hacia el sitio del polo del planeta. Un asistente que miraba el paso y que no había notado el anillo, observó esta mancha luminosa hacia el polo. Los mejores dibujos de este ensanchamiento fueron hechos en una estación levantada á 2.200 pies sobre el nivel del mar, con ayuda de un ecuatorial de cuatro pulgadas y media y con una atmósfera tan clara que se veía el borde del Sol con perfecta limpieza.

Se demuestra con estas fotografías australianas que, la parte del disco de Vénus visible fuera del Sol, debía esta propiedad al anillo luminoso que le rodeaba, y no al contraste que pudiera existir entre esta parte del disco y el cielo rodeante. Este anillo estaba ciertamente formado por la refracción de los rayos solares al atravesar la atmósfera de Vénus. La región más brillante notada cerca del polo del planeta es interesante de un modo particular, tanto más cuanto que ha sido observada por diferentes observadores independientemente los unos de los otros. Sugiere, pues, la conclusión de que la atmósfera de Vénus posee una fuerza de refracción mayor en estas frías regiones polares, dando lugar á mayor extensión del crepúsculo, visible para nosotros entones bajo la forma de una línea brillante.

A todas estas comprobaciones añadimos la observación que acaba de hacer en América M. C. S. de Lyman de Vénus bajo la forma de un anillo luminoso.

Ya en el momento de la conjunción inferior de Vénus en 1866, el autor había visto al planeta bajo la forma de un anillo luminoso muy delgado; había seguido atentamente y día por día su crecimiento, á medida que se aproximaba al Sol, y había comprobado que las dos extremidades del mismo se prolongaron y extendieron gradualmente más allá de un semicírculo, después á las tres cuartas partes, acabando por encontrarse y formar un anillo luminoso.

(Se continuará.)

EL MUSEO DE LA ESCUELA DE ANTROPOLOGÍA.

La reaparición de los cursos de antropología que tuvo lugar el sábado 24 de Noviembre último, añade interés de actualidad al científico que en sí presenta este museo.

Constituido por la reunión de las colecciones de la Sociedad de antropología y de la del laboratorio dirigido por Broca, contiene próximamente 4.000 cráneos de diferentes razas, un número considerable de osamentas, otras piezas anatómicas, y una serie de 40 esqueletos humanos; en fin, algunos millares de objetos de etnografía y de arqueología prehistórica.