La Naturaleza (Madrid. 1890) (1891-02-21 00:00:00), página 15

Schroeder y Compañía aprende también el ruso, lo que hace que esta casa le envíe como representante á San Petersburgo, en cuya capital permanece once años y adquiere considerable fortuna. En 1863 deja completamente el comercio para dedicarse únicamente á sus estudios sobre la arqueología griega. Entretanto había aprendido el griego moderno y el griego antiguo y visitado Suecia, Dinamarca, Italia, Egipto, Siria y Grecia; en 1864 emprende un viaje alrededor del mundo, que dura tres años, y recorre por fin, en 1868, las islas que fueron teatro de las epopeyas homéricas.

En Abril de 1870, Schliemann, en compañía de su esposa, una griega apasionada como él á los héroes de Homero, comienza á su costa, con ciento ó ciento cincuenta obreros, la exploración del terreno de Hissarlik, y allí descubre las ruinas amontonadas de seis ciudades sobrepuestas, creyendo reconocer en la segunda de ellas los restos de la antigua Ilion. Un tesoro hallado entre los escombros fue para él el tesoro de Priamo.

«Seguramente no puedo probar, dice en su Informe sobre sus excavaciones, publicado en 1874, que el nombre del rey, el poseedor del tesoro, haya sido Priamo, pero le llamo así porque tal es el nombre que le da Homero en la tradición; lo que mis trabajos prueban es que el palacio de ese poseedor del tesoro, de ese último rey troyano, quedó envuelto en la catástrofe final que destruyó la ciudad entera.»

Ese tesoro, hallado á nueve metros de profundidad, y que según Schliemann debía estar en una caja de madera, cuya llave (núm. 6) había sido encontrada á su lado, se compone de vasos de oro puro, que pesaban hasta 600 gramos; de copas de oro y de plata, de arros de cobre, joyas, collares, pendientes de oro, armas, etc.; y partiendo de la convicción de que había descubierto las ruinas de Troya, Schliemann halla por todas partes sobre todos los objetos la representación plástica de Minerva, la diosa tutelar de Ilion con la cara de lechuza. En algunos objetos de afebrería de tierra encarnada ó negra, lustrosos, con formas particulares sin analogía conocida, Schliemann reconoce la cabeza de lechuza, los senos y las alas figurados por las asas.

No obstante el escaso aplanzo que obtuvieron sus primeros trabajos entre los sabios, principalmente en Alemania, Schliemann no se desanimó; en 1876 descubrió los restos de la Acrópolis de Micenas; en 1878 hizo excavaciones en Itaca, luego en Orcome, en 1881; en Trínto, en 1884, y, finalmente, de nuevo en Hissarlik, en 1890.

Los cuatro ó cinco mil objetos que recogió en las primeras excavaciones practicadas en este último punto, forman en Berlín la sección del Museo etnográfico que en la actualidad lleva el nombre de Schliemann.

«Todas esas excavaciones, escribe Mr. J. Renaud en la República francesa, y otras muchas, en las que no se ha empeñado tanto, las hizo Schliemann á sus expensas; y aunque haya sacado importantes ganancias de la venta de sus libros, jamás ha traficado con uno solo de los objetos preciosos que ha descubierto. En 1881 decía á sus lectores que poseía 300.000 francos de renta, y que gastaba anualmente como la mitad, contando una buena parte para sus trabajos arqueológicos. Jamás, desde que la arqueología es una ciencia, se ha visto ejemplo de semejante liberalidad, y es de temer que no se vuelva á ver pronto. ¿Por qué la Inglaterra no tiene un Schliemann?» preguntaba en 1878 el Director del Museo británico. No hubo contestación á la pregunta, y la Inglaterra continua sin tener un millonario que quiera comprar la inmortalidad al mismo precio que el antiguo especiero de Mecklemburgo.

«Schliemann era un hombre extraño, caprichoso, apasionado por el griego y por Homero hasta el punto de imponer á sus hijos, como á las personas que tomaba á su servicio, los nombres mas retumbantes de la Ilíada y de la Odisea. Por lo demás, eso no significa nada, así como tampoco se pueden censurar en él ciertas pequeñas vanidades de advenedizo. Era un advenedizo, con efecto, en el sentido de la palabra, y con legítimo orgullo. La fortuna no había sido para él sino una primera etapa en el camino de la gloria, y vivió bastante para disfrutar de una y de otra. En tanto que el arte griego tenga admiradores; en tanto que tenga aficionados la poesía homérica, vivirá el nombre de Schliemann, unido estrechamente á esas grandes cosas, como el del más perseverante y afortunado buscador á quien debemos el conocerlas mejor, como hoy las conocemos.»

Los periódicos alemanes anuncian que el Dr. Schliemann deja una fortuna de trece millones. Por testamento ha legado al emperador Guillermo varios anillos y brazaletes hallados en Micenas, que son de un gran valor, á lo que se asegura.

HISTORIA NATURAL

LAS RAZAS DE PERROS

Las exposiciones caninas que actualmente se vienen celebrando en París y las principales ciudades de Francia desde hace ocho años, demuestran cuán numerosas y variadas son actualmente las razas de perros. Cuentanse el presente en Europa unas 150 bien definidas y puras, esto es, que se reproducen con caracteres constantes. En esta cuenta no entra una cantidad de subrazas ó variedades que muchos criadores más ó menos hábiles tratan de fijar.

La mayor parte de las razas de perros, sobre todo entre las de moderna creación, son obra del hombre, que las ha obtenido por la cruzá de razas antiguas, apartando todos los ejemplares que se alejaban del tipo buscado. Pero muchas razas son también el resultado de la casualidad, ó más bien de las modificaciones de ciertas partes del organismo, de una especie de degenerescencia raquítica ó teratológica que á causa de la domesticación se ha hecho hereditaria.

En efecto; está probado que el perro es el animal que primero se domesticó, datando de más de cinco mil años su sumisión al hombre. Tal es el origen de las razas de zarceros, de bulldogs y de todos los perritos llamados de salón. Con frecuencia el hombre, voluntaria-