La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-10-20 00:00:00), página 15

Durante las Cruzadas se emplearon las palomas mensajeras en el sitio de San Juan de Acre, por Ricardo Corazón de León, consiguiendo así los sitiados tener constante comunicación con el Sultán Saladino, y al desembarcar San Luis en Damietta le fue avisado al Sultán del Cairo tres veces, por medio de palomas, que el Rey había llegado.

En nuestras guerras de Flandes, los naturales del país emplearon las palomas como medio de comunicación en los sitios de Harlem y Leyden, pudiendo asegurarse que el desastrosa fin que este último tuvo para los españoles, el mundo de Francisco Valdés, fue debido en gran parte al empleo como mensajeros de estos volátiles.

Desde esta fecha (1574) hasta principios de este siglo no se tiene noticia de su empleo, siendo la primera aplicación curiosa de ellas la hecha por la casa Rothschild, que por este medio supo cincuenta horas antes que el Gobierno inglés la derrota de Napoleón en Waterloo, realizando inmensas ganancias con la compra de valores públicos en Londres; pocos años después empezaron a establecerse Sociedades colombófilas en Bélgica, y fué generalizándose y haciéndose más frecuente su uso; se emplearon en los sitios de Amberes (1832) y de Venecia (1849); pero la aplicación que verdaderamente llamó la atención, sobre todo de los militares de todas las naciones, fué la hecha durante el sitio de París, final de la guerra de 1870-71. Después del desastre de Sedán, las tropas alemanas se dirigieron rápidamente sobre París, y por último lo bloquearon, cortando cuantas comunicaciones tenía con el exterior, no sin que antes varios colombófilos, entre ellos La Perze de Roo y Tralet, hubieran llamado la atención del Gobierno, recordando los grandes servicios que en otras ocasiones habían prestado las palomas mensajeras, y los que podían esperarse de ellas en tan azarosas circunstancias; pero fuese debido á que no se diera grande importancia á este asunto, ó á la caída del Gobierno imperial, quedó abandonado este medio de comunicación, único que los alemanes no podían evitar de un modo completo; sin embargo, los grandes recursos con que contaba tan gran ciudad, y el arrojo e inteligencia de algunos de sus habitantes, permitieron establecer comunicaciones por medio de globos y palomas; el primer globo se elevó el 23 de Septiembre, llevando ciento veinte kilogramos de cartas y despachos, y al verlo partir Van Rosebeke, Vicepresidente de la Sociedad colombófila «La Esperanza», pensó que llevando palomas en los que partieran en lo sucesivo podía completarse el sistema de comunicación; y, en efecto, dos días después partió el «Villa de Florencia», en el cual el aeronauta Maugin llevaba tres palomas, que seis horas después estaban en París con noticias del expedicionario, que había bajado felizmente cerca de Triel y marchaba á Tours á llevar las comunicaciones oficiales; en los días siguientes salieron hasta 64 globos, que transportaron 363 palomas, de las cuales 73 entraron con despachos en París, algunas varias veces, entre ellas una que llegó á hacerlo seis veces; el número de las que dieron prueba de su instinto fué 57, resultado notable si se tiene en cuenta las malas condiciones en que se hacían las sueltas, la falta de práctica de los que las hacían la mayoría de las veces, el no haber tenido educación previa, y los peligros de que las mataran los alemanes ó las cogieran las aves de rapina.

Desde esta fecha se ha generalizado mucho el empleo de estas aves, habiéndose estudiado en todas las naciones de Europa, excepción hecha de Inglaterra, Holanda y Bélgica (por ser innecesario, dado el gran número de Sociedades colombófilas que hay) por el ramo de Guerra, las redes de palomares que serán convenientes haya establecidas, para el caso de una guerra, redes en muchas ya establecidas y en otras está estableciéndose; en España existen en la actualidad palomas en Guadalajara, Jaca, Pamplona, Zaragoza, Ciudad Rodrigo y Málaga; se está construyendo el de Melilla, y hay otros varios proyectados. El número de Sociedades colombófilas es grande, sobre todo en las naciones antiguas citadas y en Francia; en España, gracias á la iniciativa del inteligente aficionado Doctor D. Pedro de la Llave, existe la colombófila de Cataluña, cuyos estatutos fueron aprobados por el General Jefe de la Sección de comunicaciones militares en 1º de Mayo del año corriente; tiene su domicilio en Barcelona, en la Ronda de San Pedro, núm. 15; cuenta con 41 socios y 35 palomares, repartidos en su mayor parte en Cataluña y algunos en Valencia; tiene hechos los itinerarios de viaje, regala pichones (de raza igual á la que tienen los palomares militares), con preferencia á las personas que viven en pueblos en que hay estación de ferrocarril, y da un ejemplar de las instrucciones formadas por la Dirección técnica de comunicaciones militares para la cría y educación de las palomas á cada socio que ingresa.

LORENZO DE LA TEJERA,
Capitán de Ingenieros.

CONSTRUCCIÓN DE Puentes POR EL AIRE COMPRIMIDO

La fundación ó cimiento destinado á sostener los puentes que se colocan sobre los ríos de alguna importancia debe tener una solidez á toda prueba. Preciso es ahondar en el lecho del río ó de la arena hasta que se encuentre la roca y aun más abajo; y es muy común el tener que llevar estos trabajos hasta una profundidad de 30 ó 40 metros para dar condiciones de completa estabilidad á la construcción; trabajo tan difícil, que exigía durante mucho tiempo enormes gastos, y se consideró casi impracticable en absoluto; pero que gracias á los estudios del ingeniero Mr. Triger, se han podido, con relativa economía, fundar grandes cimientos á través de ríos de mucha anchura.

Los primeros trabajos se hicieron en los Estados Unidos, donde en poco tiempo se construyeron puentes de algunos kilómetros de extensión, cuando no hace muchos años era necesario emplear quince ó veinte meses para edificar obras de sillería sobre los ríos ordinarios de nuestro país.

El sistema de Mr. Triger es muy sencillo, y consiste en el empleo del aire comprimido.