La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-03-16 00:00:00), página 4

ra 2. El ciclo de las transformaciones ha sido, pues, recorrido completamente.

Por consiguiente, las observaciones que preceden están confirmadas, la demostración es absolutamente completa; y la constitución de los líquenes definitivamente establecida.

Estos curiosos vegetales nos ofrecen el ejemplo poco común en la naturaleza, de la comunidad de dos especies distintas en absoluto, con provecho para ambas. En efecto, hemos hablado del cambio recíproco de nutrición que tiene lugar; pero no se limita á esto la utilidad de la asociación. Si observamos las algas cuando viven en libertad, podremos ver que les es necesaria en alto grado una gran humedad atmosférica. Basta que llegue un rayo de sol al tronco del árbol enverdecido por las pequeñas algas Palmella, para que se sequen súbitamente y no puedan vivir. Mientras que si estas mismas Palmellas se asocian á un hongo, para dar lugar á un líquen cuyas goni-dias constituyen la masa coherente del tejido que forman, puede mantenerse húmeda por mucho tiempo. Sostenidas y protegidas de este modo las algas, conservan su vitalidad á pesar de la falta de humedad del aire ambiente.

En cuanto al hongo ya hemos visto que las algas no solamente le proporcionan carbon, sino que también le son indispensable muy á menudo para germinar, y siempre para fructificar.

Los modos de fecundación de los líquenes han sido objeto también de muchos e importantes trabajos; Stahl ha pretendido en algunos casos haber observado sexualidad en algunos de ellos; pero del mismo modo que para los hongos ascomicetos, estas indicaciones dan origen á muy serias objeciones, como lo ha demostrado Van-Teeghem. Es, pues, una cuestión cuyo estudio no está aún terminado.

LA ZARANDIJA.

La zarandija ó grillo-topo, es un Ortóptero tan repugnante como dañino, constituyendo un verdadero azote para los hortelanos. Es de aspecto muy desagradable, tetra visu, dice Fischer en sus Orthoptera europea. Hay cierta semejanza entre el cangrejo y este insecto de cuerpo cilindroide y largo cosete, que figura una especie de coraza aterciopelada, en el cual esconde su pequeña cabeza; todo su cuerpo tiene una coloración morena parduzca afelpada, cubierto de una pubescencia hidrófuga. Cuando el insecto ha llegado al estado adulto, presenta alas superiores ó pseudo-ditros, como largas escañas grises con fuertes nervaduras negruzcas, más cortas que el abdomen, situadas por debajo de grandes alas membranosas; que cuando el animal se halla en estado de reposo forman como dos tiras ó filamentos, que se prolongan más allá de los ditros, sobre todo en los machos.

La zarandija pertenece á la tribu de los grillos, en los Ortópteros saltadores, pero salta mal, en razón de su pesado cuerpo. El canto del macho que se oye en las apacibles y bellas noches del otoño, es bastante desagradable; el instrumento con el cual lo ejecuta se halla dispuesto cerca de los ditros; en el borde interno de éstos existe una lámina membranosa, en forma de talco, que frotando con rapidez con la lámina correspondiente, produce un ruido, ó grifo particular, de un tono lastimero, que recuerda el de la Cho-tacabara; para atraer á las hembras corren por las aceritas. A la entrada de las noches de mucho calor vuelta á veces el macho, pero siempre rasando el suelo. Estos insectos escavan el suelo contal prontitud que hace pensar en el topo; así como la conformación de las patas delanteras, el origen del nombre del género topo-grillo, Grillotalpa. En efecto, mientras que las patas intermedias y posteriores son muy cortas y robustas, las de delante, sostenidas por el primer segmento del cosete, tienen una pierna ancha y provista de una especie de garra con tres garfios negros y córneos; el tarse, que está situado hacia fuera, tiene también dos garfios del mismo color que los demás; esta disposición se parece á la de las manos de los topes y obran como ellas, haciendo las veces de poderosas paletas.

La hembra de la zarandija comun, Grillotalpa vulgaris, Linn, escava por el mes de Junio y Julio una madriguera, un escondrijo, en la tierra ó en el estiércol, de seis pulgadas de profundidad poco más ó menos, redondo y liso en el interior, y en él depone de 300 á 400 huevos: este nido, junto con la galería que á él conduce, se asemeja á una botella de cuello corvo. De ellos nacen al cabo de un mes pequeñísimas larvas blancas, sobre las que vela con solicitud algunos días, viviendo en sociedad hasta su primera muda, que se verifica á los treinta días de su nacimiento, al cabo de los cuales se dispersan. Estas zarandijas comen en todas las fases de su existencia y se cuentan entre los