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tes, y Jan Mayen no tiene bahía alguna suficiente para servir de refugio á un buque. Uno de ellos, H. Mohn, dice que habiéndose dirigido hacia el N. halló un pequeño lago de aguas frescas y claras separado del mar por una muralla baja de cerca de 300 pies de anchura, que estaba cubierta de madera frotada. En la costa oriental de la isla hay también un pequeño lago, pero mucho más largo y lleno de agua salobre. Volviendo al buque, tiró H. Mohn á una zorra que se lanzó de subito á él y que parecía muy deseosa de ver un ser humano, como dice no sin cierta vis cómica el expedicionario á quien nos referimos.

El viento y el mar eran al dia siguiente demasiado violentos para que fuese posible un desembarco. Se levantaron anclas, y se vogó nuevamente alrededor de la parte septentrional de la isla.

Las nubes permitieron que se viese la parte más baja de la isla, y durante un instante, Beerenberg, el gran volcán de Jan Mayen, mostró su cono nevado á la encantada vista de los expedicionarios. El capitán, ayudado por sus oficiales y por H. Mohn, levantó el plano de la costa en cuanto las circunstancias lo permitían, y recogió abundantes materiales para un mapa corregido y aumentado de Jan Mayen. El del almirantazgo noruego, levantado según Scoresby y Jörg Dragers, resultó bueno, ayudando á navegar y á rectificar ciertos detalles topográficos que dejaban algo que desear. A media noche fondeó el buque cerca de la costa

Fig. 2.—Beerenberg, San Mayen; vista tomada del Sudoeste.

Fig. 3.—San Mayen, cabo Sudoeste y las Siete Rocas.

oriental, al Sur del cráter del huevo y frente al gran lago.

Midióse desde el puente la altura del sol al otro dia, permaneciendo siempre imposible el desembarco. La latitud dada por el mapa se halló exacta, pero los cronómetros, puestos de acuerdo en Tromsøe y en Badoe, antes y después de la excursión marítima, con el tiempo de Greenwich (que fué indicado por un telegrama del observatorio de Cristiánia), convencieron á los navegantes de que Jan Mayen está situado próximamente á medio grado más hacia el Oeste de lo que marca el mapa del almirantazgo. Otras observaciones demostraron también que Jan Mayen no es tan largo como indica el mapa y que su mitad meridional es algo más ancha.

Al dia siguiente se levantaron anclas y el buque se dirigió al Este sondando y dragando. Beerenberg estaba muy claro y ofrecía un aspecto magnífico (fig. 2). Los vientos eran á veces violentos hasta recorrer 18 metros por segundo, siendo muy variables sus direcciones, fenómeno que Scoresby menciona en su descripción de las aguas de Jan Mayen. La fauna era muy interesante y se parecía mucho á la de Grecia. La temperatura en el fondo era de 1° C., y en esta agua glacial varios animales, bien conocidos, alcanzan dimensiones gigantescas. Por la noche se ancló frente á los lagos.
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cibe la presión por intermedio de seis bombas de un diámetro notablemente inferior, que rechazan el agua bajo un gran pistón para hacerle subir. Este último tiene en su parte superior un contrapeso de 200 toneladas que sirve a hacerle desceder según el funcionamiento del ascensor.

La presión bajo el gran pistón es por término medio de 520 libras por pulgada cuadrada (34 atmósferas). Se puede cuando se hace demasiado elevada disminuirla, quitando un contrapeso colocado sobre una válvula que permite al agua escapar. El movimiento de alza y baja del ascensor, por lo demás muy suave en este sistema, se opera manipulando un triángulo colocado en el interior del elevador, que abre ó cierra una llave, é intercepta así la comunicación de los pistones, riores por existir en la parte superior del hotel otros siete reservorios que comunican con los primeros. El diámetro de estos reservorios es de cuatro metros próximamente, y su altura de otros cuatro.

Se notan también máquinas de lavar que mueve la de vapor por medio de correas (fig. 2). Compónense de un tambor encerrado en una cubierta, cuya parte interior es ondulada. La ropa se introduce en el tambor, que puede girar dentro de su cubierta; se comprende que entonces el movimiento de rotación proyecta la ropa contra las paredes de su cubierta, en la cual se ha echado agua que, ayudada del frote, basta á desengrasar la ropa. También se usan máquinas de planchar movidas asimismo por la máquina de vapor, cuyo movimiento se transmite por correas. La ropa es primero superpuesta y arrollada luego sobre un cilindro de madera, después de lo cual se la coloca entre dos plataformas, una de las cuales es móvil y posee un movimiento de vaiven horizontal. Esta última es apretada por medio de un sistema particular y arrastrada por una rueda dentada que engrana con una cremallera (fig. 3).

El Palace hotel tiene una longitud de 125 pies ingleses aproximadamente (38m, 125), y contiene 1.400 habitaciones.

El Hotel Occidental es menos importante que el primero, y sin embargo está provisto de una máquina de 31 caballos que llena las mismas funciones de la precedente. Todas las máquinas citadas existen también en éste, á excepción de la que hace funcionar el ascensor ó elevador, que no es una máquina hidráulica, sino una cabría, cuyo movimiento es menos regular, por lo cual el ascenso no es tan suave.

Las subidas y bajadas se operan haciendo girar la máquina en un sentido ó en otro, lo cual se efectúa por medio de una varilla que maniobra según las necesidades de dos pequeñas máquinas colocadas á los lados de la cabría. La disposición para abertura de las puertas de cada piso es la misma que en el caso precedente.

Fig. 1.—El ascensor del gran hotel de San Francisco.

Fig. 2.—Máquina de lavar.

Fig. 3.—Máquina de planchar.
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ratura y del tiempo en los cronómetros. Villarceau había hecho notar que las ciencias matemáticas nos ofrecían un teorema aplicable al estudio de un fenómeno cualquiera, y propuesto aplicarles al estudio de los movimientos de los cronómetros; este teorema es el conocido bajo el nombre de teorema de Taylor; además, señaló el método de interpolación del célebre Cauchy, como eminentemente apropiado para facilitar las aplicaciones del teorema. Pero era preciso experimentar el método propuesto; ayudado de los consejos de Villarceau, emprendió De Magnac esa tarea tan delicada como penosa, en razón de los cálculos extensos que exigía. Después de siete años de experimentos á bordo de diferentes buques (entre otros los buques Escuelas de aplicación, el Jean-Bart y la Renommé), alcanzó De Magnac los más brillantes resultados. Para convencer á nuestros lectores nos bastará decir que el nuevo método se ha permitido obtener la marcha de los cronómetros con menos de un décimo de segundo por día. En realidad, hay que quedarse sorprendido ante la potencia de los métodos matemáticos, cuya inteligente aplicación permite llegar á resultados de una precisión tan extraordinaria.

Pero la consecuencia útil y práctica bajo el punto de vista humanitario no es menos admirable, pues permite determinar casi siempre la posición de un buque con la aproximación de 3 ó 4 kilómetros al final de un viaje de cincuenta ó sesenta días, en los cuales se han recorrido 2.000 y hasta 3.000 leguas sin ver tierra. Después de travesías de treinta días que son hoy

Fig. 1.—Efecto de nubes mamelonulas iluminadas por el sol.—Altura: 2.500 metros.—A las cuatro y veinticinco minutos de la tarde del 14 de Octubre 1870. (Del natural por Alberto Tissandier.)

tas más frecuentes, y de trayectos de 1.200 á 1.500 leguas, el error quedaría reducido á 1k,5 ó 2 kilómetros.

Tan notables resultados han sido altamente apreciados en el extranjero; en Inglaterra, en los Estados Unidos, en Alemania, etc.; en los Estados Unidos se les ha citado con las apreciaciones más halagüeñas para los autores de la Nouvelle Navigation en el informe anual del ministro de Marina al presidente, correspondiente al año 1876.

Un folleto de De Magnac intitulado Recherches sur l'emploi des chronomètre à la mer, publicado en 1874, y la obra de los señores Ivon Villerceau y De Magnac, contienen todo lo concerniente á la teoría y á la práctica del nuevo método relativo al empleo de los cronómetros.

Así resulta la cuestión de los cronómetros, quedaba todavía mucho que hacer para utilizar convenientemente la hora de Paris, obtenida con ayuda del nuevo método. Era preciso para llegar á este resultado que se asociasen un astrónomo de superior talento, bajo el punto de vista teórico y de las observaciones, y un oficial de marina bastante conocedor de las ciencias matemáticas, para dar á los resultados de la teoría formas utilizables en la práctica de la navegación. El señor Villarceau accedió á la petición del ministro de Marina, contralmirante De Montaigne, acometiendo en unión del señor De Magnac la empresa de escribir la obra que nos
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ocupa, y dando á la publicidad en méños de dos años la Nouvelle navigation astronomique.

Esta obra nos ofrece la aplicación más completa de las teorías matemáticas y astronómicas á las observaciones realizadas con los instrumentos más perfeccionados. Los resultados á que han llegado los autores, se distinguen por una gran superioridad sobre los que daban los métodos antiguos; permiten no sólo determinar la posición del buque con mucha mayor precisión que antes, sino también efectuar esta determinación con mayor frecuencia. Siguiendo los métodos antiguos no se determinaba el sitio ocupado por el buque, que los marinos llaman punto, mas que por medio del sol, y sólo cuando se podía observar este astro en condiciones muy especiales; pero sucedía frecuentemente que estas condiciones no se presentaban ó que el estado del cielo impedia utilizarlas; entonces era imposible obtener ó rectificar el punto por medio de observaciones astronómicas. Los trabajos de Villarcean y De Magnac permi-

Fig. 2.—Desenso del globo el Jean-Bapt en medio del Sena, á la vista de Jumièges, cerca de Rouen. (8 de Noviembre de 1857.)

Fig. 3.—El globo la Ville de Florence atravesando el Ouche, cerca de Dijon. Fue producido sobre el rio. (17 de Agosto de 1861.)

ten, al contrario, utilizar todas las observaciones del sol y con mucha frecuencia también las de la luna, las estrellas y los planetas. Anadiremos que los cálculos de la Nouvelle navigation son méños complicados que los hasta hoy en uso; los nuevos métodos ofrecen, pues, bajo todos puntos de vista ventajas incontestables sobre los antiguos. Tan importante obra merecía una publicación esmerada; así lo ha creído el señor Gauthier-Villars, que la ha impreso y editado, haciendo del volumen que tenemos á la vista una verdadera obra de arte bajo el punto de vista tipográfico.

La Nouvelle navigation astronomique hace gran honor á la ciencia y á la marina francesas. Por los trabajos de Le Verrier, Francia conquistó uno de los primeros puestos en la ciencia astronómica; por los de Villarcean y De Magnac se coloca en primera fila en la más útil de las aplicaciones de esta admirable ciencia. La humanidad, la industria y el comercio contraen una inmensa deuda con estos señores; pues el número de barcos perdidos cada año llega á un millar, si no pasa de esta cifra. ¡Cuántas vidas humanas extinguidas! ¡Cuántos millones perdidos! Aunque las circunstancias en
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mamente) habitan la China Tibetiana, es decir, el Kan-sou, el Koko-noor y el principado de Manpin, región en extremo montañosa y cubierta de nieve una gran parte del año. Circunstancia digna de notarse, pues precisamente entre estas 58 especies es donde se hallan los tipos más característicos de la fauna ornitológica de China. Mencionaremos entre otras el Syrniu Davidi, que difiere del Syrnium nicicolium ó Chat-Huat de las nieves, por sus mayores dimensiones y su cola cuneiforme; el Sephia Hodgsoni, precioso gorrión cuyas plumas son de un azul pizarra por arriba y amarillas anaranjadas por debajo, y cuyas costumbres recuerdan las de Erythrosterna; el Yukina diademata, pequeño pájaro de pico delgado, de cabeza adornada con un moño, que se alimenta de bayas y de insectos, y que tan pronto se ve posado en la cima de los árboles como un mirlo, tan pronto en los árboles cazando como un papa-moscas. Asimismo, también viven en las fronteras del Tibet el Babax lanceolatus, los Cinclosoma artemisiae, C. moschatum, C. lunulatum, clases de garruláceas de plumaje moreno ó aceitunado, adornado de gotitas ó de cruces amarillentas, y el Cholornis paradoxa, tan notable por su pico comprimido y robusto como el del papagayo, y por sus patas, cuyo dedo externo está mutilado por una rara natural. En la misma familia que el Cholornis otros pájaros de pico comprimido de la misma manera, pero con las patas conformadas según el tipo normal, tales

son el Paradoxornis Hendei, de plumaje moreno-leonado por arriba y de un tinte rosado por debajo, y el Paradoxornis guttaticollis, que se distingue, como su nombre indica, por las manchas negruzcas en forma de gotitas que adornan su pecho.

Estas dos especies no habitan siempre en la misma región que el Cholornis: la primera fue descubierta por el padre Hende en los alrededores de Nanking, mientras que la segunda, de que damos una figura copiada del natural, fue desde luego encontrada por David en el Sichuan occidental, y más recientemente por el mayor Godwin Austen en los montes Naga y en los Khasi (Assam), á una altura media de 2.000 metros. El Paradoxornis guttaticollis, que los chinos designan con el nombre de Laochanze, presenta ciertas afinidades con los pavos: se alimenta como éstos de insectos arbóreos y de pequeños granos, y tiene un grito agudo y estridente. Probablemente es necesario agregar todavía al mismo grupo los Suthora, gorrones pequeños, que pudieran tomarse por verdaderos paros no teniendo en cuenta su pico mucho más comprimido lateralmente, más psitácneo (de Psittacus, nombre del género de las cotoras y los loros), si cabe expresarse así.

Estos Suthora son empleados frecuentemente por los chinos como pájaros de combate, y los Sres. David y Oustalet dan detalles curiosos sobre los procedimientos que los indígenas emplean para desarrollar los instintos guerreros de estos pequeños animales.

Podríamos mencionar aún el Spelaeornis troglody-
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toria de los insectos perjudiciales á los bosques de Alemania, Ratzeburg, lo coloca entre las especies que hacen sufrir á los árboles. En ciertos años de suave invierno ha llegado á ser muy abundante y devastador, como sucedió en 1731, según Frisch, en la Marca de Brandeburgo. Con todo no parece ser tan destructor (quizá por ser méños abundante) como el Melolontha vulgaris ó abejorro vulgar, que felizmente es desconocido en España.

Este gran abejorro, Melolontha villosa, ha sido el tipo de otro género afín, dándole el nombre de Polyphilla fullo Linn., que Geoffroy llamó batanero (foulon). Las hojas de las antenas de los machos, en número de seis, son muy largas y anchas, mucho más desarrolladas que en los Me-

EL ABEJORRO BATANERO

lolontha verdaderos; la antena de las hembras no tiene más que cinco hojas cortas.

El género presenta una particularidad en la manera como sus tegumentos están provistos de pelos; por debajo sólo el pecho presenta pelos ordinarios; el abdomen, las patas, los élitros y el ceselete están cubiertos de pelos modificados, convertidos en escamas, que, según las especies, constituyen jaspados, cintas ó un revestimiento uniforme. En el batanero el color del fondo es de un moreno claro, que se hace rojizo en ciertas variedades, habitualmente más oscuro en los machos que en las hembras. Sobre este fondo se destacan tres franjas blancas en el ceselete, siendo discontinuas las dos laterales. Los élitros están sembrados de un elegante mosaico de puntos y de manchas blancas sinuosas que se repiten con simetría, á pesar de la irregularidad del dibujo.

PROPIETARIOS GERENTES: PEROJO HERMANOS,
Madrid: 1878.—Tipografía-Estereotipia PEROJO.
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los grandes inconvenientes de la aventurada navegación á que se había lanzado Powel, uno de ellos consistía, como ya hemos indicado, en las rápidas, á veces herzadas de rocas, que podían destrozar fácilmente las embarcaciones. Una noche acamparon nuestros viajeros en medio de las arenas. Un viento furioso levanta nubes de polvo, y á pesar de no haber dormido, se consideran muy dichosos con poder levantarse, con el dia, y no encontrarse más que medio sepultados por una capa de arena. Otras veces han contemplado, sobre todo, cerca de la Garganta Gris (fig. 1.) el espectáculo de un singular espejismo, que hacía danzar ante ellos árboles, rocas y montañas. Cuando hubo cesado el fenómeno y nada engañaba sus ojos, observaron que las rocas se presentaban con los matices más variados, arañado, pardo, castaño, blanco-crema, gris, azul, púrpura, etc. Las rocas de color arañado son ordinariamente de asperón y de estructura homogénea; se encuentran también calcarreas, mármoles pulimentados por las lluvias, lavas, granitos, esquistos cristalinos, metamórficos, etcétera.

El 14 de Julio, una roca que baña el rio se ofrecía bajo la apariencia de una catedral con las más variadas formas; los detalles arquitectónicos eran tales que despertaron la admiración de nuestros viajeros. A veces las rocas, formando un recinto casi circular, recordaban en sus mayores proporciones los anfiteatros construidos por los romanos. A menudo imitaban fortalezas de la Edad Media, con sus fosos, murros, torres, etc.

El 17 de Julio llegó la expedición, siempre por agua, á la confluencia de los ríos Grande y Verde, en otros términos al rio Colorado. Una hermosa caverna descubierta por nuestros viajeros, recibió de ellos el nombre de Templo de la Música, porque repetía sus cantos con una sonoridad admirable. En la Glen-Cañon los exploradores hallaron una roca que parecía una gigantesca estatua de mujer, envuelta en su abrigo, y con los pies enormemente extendidos.

«El 10 de Agosto, dice Powel, en las márgenes del rio Colorado, que debe su nombre al cielo rojo que arrastra, maté dos culebras de cascabel, y al llegar al campamento supe que mis compañeros habían matado otra.» Es la primera vez que el diario de la expedición refiere un hecho de este género.

El 11 de Agosto nuestros viajeros encuentran fragmentos de va-jillas de barro y observan signos geroglíficos grabados en las rocas.

Ven al mismo tiempo precipicios de 1.000 metros de altura sobre el nivel del rio. Powel atribuye las construcciones antiguas de piedra y barro, halladas en las márgenes áridas y abruptas del rio Colorado á los indígenas, que huían de la codicia y crueldad de los españoles, ávidos de oro e irritados por el ardor del más intolerante proselitismo. Si no transcribieramos el relato de un anglo-americano, nos creeríamos en el caso de consignar una protesta, pero es acha-

Fig. 1.—La punta de Gunnison, de 2.700 pies de altura, cerca de la Garganta Gris (Gray cañon).
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que comun en los de su raza atribuirmos cuantos males y desdichas han ocurrido, ocurren y podrán acaecer en América. Se trata de un lugar común del diccionario de diatribas é impropios en uso contra nuestros mayores. Todos lo saben y es inútil insistir.

El 28 de Agosto el reducido cuerpo expedicionario disminuye por la partida de tres de sus miembros, cuya paciencia se había agotado. Dunn y los dos hermanos Howland abandonan la flotilla y marchan en busca de regiones menos inhospitalarias, corrientes con menos rápidas, alimentos menos primitivos y más sustanciosos, que aquellos de que podía disponer dicha caravana científica. Estos desgraciados llegaron á perecer miserablemente asesinados por los indios. Además las provisiones tocan á su fin. No se había contado con las lluvias, naufragios parciales, etc.

Llegados, en fin, á la confluencia de los ríos Virgen y Colorado, los intrépidos exploradores encuentran blancos é indios. Ya era tiempo, porque no les quedaba para su sustento más que diez libras de harina, manzanas secas y setenta

Fig. 3.—El indio Pa-ri-ats. Tipo de los habitantes de las orillas del Río Colorado.

Fig. 3.—Uno de los mensajeros indios de los exploradores americanos. (Río Virgen.)

ú ochenta libras de café. Habían llegado al país de los Mormones, que parecían benévolos y hospitalarios.

El 5 de Setiembre de 1871 Powel y sus compañeros se pusieron en marcha para continuar sus atrevidas exploraciones. En lugar de barcos, á los que renuncian, toman mulas para conducir los equipajes, y avanzan por montes y valles, desafiando los peligros para llegar al país de los uts. Esta tribu india tiene narradores como los árabes. En las veladas de invierno los ancianos relatan á la tribu reunida en torno de ellos las antiguas tradiciones del país, en las cuales lo maravilloso juega el papel principal. Habiéndose captado Powel las simpatías de la tribu distribuyendo pipas, tabaco, café y bizcochos, obtuvo permiso para asistir á una velada y oír estas narraciones de labios de un orador, cuyas palabras rectificaban á veces los asistentes.

El lecho del río Colorado ofrece á la geología un terreno, cuyo estudio es muy vasto. Hé aquí
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mientos de construcción. En lugar de instrumentos formados de piezas de latón laminado, unidas por simples tornillos ó por soldaduras de estaño, son cuerpos de anteojos de hierro fundido, asegurados sobre ejes de fundición y acero, de aspecto elegante y fuerte; círculos de bronce compuestos de una sola pieza por fusión y protegidos por numerosos travesaños. Es el arte del ingeniero aplicado á la construcción de los instrumentos astronómicos con ¡la fuerza

Fig. 1.—El nuevo círculo meridiano del Sr. Bischoffsheim, en el Observatorio de Paris. Transporte del aparato sobre su carretilla.

que dan la elección de los metales, el espesor de las piezas y la precisión que puede esperarse del empleo de las máquinas.

Esta revolución fue inaugurada en Inglaterra hacia 1847 por Airy, ilustre director del Observatorio de Greenwich. En 1863 Le Verrier terminaba en París la instalación de un círculo meridiano todavía mayor que el de Greenwich, y destinado como él á la observación de los pequeños planetas. Pero estos gigantescos instrumentos, verdaderos cañones de mucho alcance, puesto que deben examinar las últimas profundidades del cielo, carecen, en razón de su mismo peso, de una cualidad esencial; no son re-
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Fig. 2.—El nuevo círculo meridiano del Sr. Bischoffsheim, en el Observatorio de Paris. Vista del aparato durante la observación.