La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-04-06 00:00:00), página 7

Tsurounga un volcán, el Teñ, en plena actividad.

Sikok no tenía tampoco más que volcanes extinguidos, pero en cambio sólo en Kii-siú existen cinco boas que han dado hace poco tiempo señales de una actividad considerable.

A la vista de Nagasaki, al extremo de un promontorio de la península de Ō-mura se levanta el Onsen-take-yama, que mide 1.260 metros de altura, cuyo vértice permanece blanco de nieve durante una buena parte del año; produce llamas de cuando en cuando y constantemente humos sulfurosos muy densos. A consecuencia de estos vapores, deletéreos, y también por la elevada temperatura del suelo, ningún ser viviente, vegetal ó animal, ha podido alcanzar la parte elevada de la montaña: en este punto reina la desolación más absoluta. En el año 1792 su vértice se hundió en el mar; de sus faldas salió un diluvio de lava y de agua hirviendo que, unándose á las sacudidas de la tierra y á un desbordamiento de las aguas, causó verdaderos estragos en todo lo que existía en los alrededores; espantoso catáclismo que hizo desaparecer por mucho tiempo toda huella de vegetación y de industria en algunas leguas á la redonda y costó la vida á más de 5.000 personas. Dos meses después, se abría un nuevo cráter, el Biwako-no-koubi, cerca del antiguo para vomitar lava durante más de cinco años.

En la parte central de la isla, en el Higo ó Figo, surgió el Aso-yama, que ha tenido varias erupciones, entre las cuales la más reciente es la del año 1872. El 2 de Diciembre del mismo año, después de medio día, hubo un temblor de tierra en las inmediaciones de la montaña y al mismo tiempo tuvo lugar una lluvia de piedras y de arena, que saliendo del cráter con un ruido horroso cubrió por completo el campo en una gran extensión. En el mismo momento se abrían en el vértice unos 20 cráteres, que lanzaban en todas direcciones piedras enormes; las gentes que se entregaban al trabajo de recoger azufre quedaron heridas ó muertas. El 16 de Diciembre se anunció una segunda erupción con temblores de tierra y proyecciones de agua hirviendo que se vertía sobre la ciudad daimial de Kumamoto por el lecho del Chira-gawa, que nace al mismo pie del volcán.

Esta segunda erupción, que ocasionó algunas desgracias personales y exterminó los peces del río, que mide de 7 á 8 leguas, cesó tan pronto como la primera. El 8 de Enero, se oyeron muchísimos y muy frecuentes truenos, y hacía la tarde del mismo día empezó á echar llamas el cráter, constituyendo un espectáculo magnífico é imponente; este fue el preludio de una erupción, que quizá no ha terminado aún. En los primeros días de esta tercera erupción, el cielo estaba siempre oscuro y una lluvia de cenizas cubría el país en una extensión de más de ocho leguas, destruyendo las cosechas y arruinándole en su consecuencia por mucho tiempo.

Kii-siú contiene otras tres boas volcánicas: el Tsuroungi-yama, en Bungo, que produce todavía humos de cuando en cuando, el Owaga ó Noutaki-yama, en Satsuma, y el tercero el Kirishima-yama, en el Fiuga. Cuenta además numerosos picos extinguidos, particularmente en Fiuga y Satsuma.

El gran rastro ignívomo, siguiendo su dirección hacia el Sudeste, se abre nuevas salidas en las islas que unen el Japón á Formosa. En el grupo del Fuego se cuenta Ywaga-sima ó Volcano, pico en actividad, de 715 metros de altura, que más de una vez sirve á los navegantes de faro al cruzar el estrecho de Van-Diem, emerge bruscamente del mar, y termina por un cráter profundamente escotado al Norte y atravesado en sus faldas por numerosas humaredas; Tanega-sima, volcán extinguido; Irabou-sima, de 630 metros de altura y Sawo-sima, ó Arquímedes, de 855, ambos en actividad. Kozou-sima producía todavía fuego en 1865 y en Ioto-sima ó Cleopatra se encuentran dos volcanes apagados. La mayor parte de estas islas, abruptas y calcinadas, no tienen ni vegetación ni habitantes, su única riqueza consiste en el azufre que contienen y que en la actualidad está muy poco explotado; no son, á decir verdad, más que cráteres que salen á pico del seno de las olas sin formar ni llano ni tampoco playa.

Por otra parte, en el Japón, la actividad subterránea se manifiesta por fenómenos de otro orden; así es que hacia el año 75 de Jesucristo surgió del mar la isla Tekionbo, que adquirió en seguida un carácter sagrado; lo mismo sucedió cerca de Tatsioji, en donde apareció en una noche, hacia el año 1606, una isla cómica, que bien pronto se llenó de capillas y oratorios. El Japón tiene además sus geysers y gran número de manantiales termo-minerales.

En las Lieu-Kieu y en las Madjico-sima, dependientes del imperio, se señalan dos rastros volcánicos; en las Lieu se encuentra Iwo-sima, islote de azufre que da llamas de cuando en cuando y constantemente vapores. Con respecto á la constitución de las islas Madjico, sólo diremos que es hoy día casi desconocida, á pesar de que en la prolongación de la línea que las une á la costa occidental de Formosa, describió el capitán Boyle en el año 1853 un volcán submarino. Aunque no sea más que haciendo una simple enumeración, seguiremos la línea de fuego del extremo Oriente hasta su terminación.

La isla Formosa tiene al Norte el Takao, pico en actividad, y volcanes apagados en el resto de su extensión; Ti-nan-michan, Tehi-Kang, etc. En Luzon, el Aringway, el Taal, el Anibil, los Camarenos; en Mindanao, el Calugan y el Sanguit; en el paso de Célebes, se han indicado el Salas y el pico apagado de Coblat en la extremidad Norte de la isla; en Gilolo el volcán Ternate y el Molor; el volcán Dampier al extremo de la gran península Dubus de la Nueva-Guinea; volcanes extinguidos en Ceram y en Timor; en Sumhawa el Tombaro; en Java, la cordillera del Far-Eas, magníficamente representada, cuenta 38 volcanes, unos apagados y los otros en actividad, un lago de ácido sulfúrico y el célebre valle del veneno queou-upar, próximo al pico apagado de Batur. En Sumatra, en donde es probablemente también muy rica, no se señalan por el momento más que los montes Ofr y Elefante y el Botogapit. El volcán Barra, que con el Narcondal cierran la serie, han salido de las aguas del golfo de Bengala en una época muy reciente.