La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-11-12 00:00:00), página 34

La idea de que nuestros ríos no llevan agua para establecer regadíos, es del Gobierno y de algunos especuladores; las cordilleras de primer orden que cierran en el mar Cantábrico conservan las nieves hasta Mayo; con ellas y sus manantiales tienen abundantes aguas los ríos Duero, Arlanza, Arlanzón, Pisueña, Carrión y Esla, que las darán hasta para riego Mayo que son necesarias al cultivo cereal y de legumbres; si se quieren aguas estivales, habrán de depositarse en estanques que se formen en los estrechos y altos vallejuelos de las montañas, no de grandes fábricas, sino económicos, como los hizo Riquet de Rourenot en la Montaña Negra para derivación de los canales Languedoc de Océano y Mediterráneo; cuando se quiere se allanan pequeños obstáculos; no se quiere señalar por tiempo de diez años, 10 millones de pesetas en cada uno, para construir las tomas de agua de los ríos y con el resto subvencionar las de tierra y obras de fábrica, como casas de tina, puentes y alcantarillas, acueductos, etc. Así está como toda clase de mejoras agrícolas que requieren tiempo, si no se empiezan, no se llega á su término; si hace cuarenta y ocho años hubiera cumplido su compromiso la Compañía de los canales de Castilla, hoy se habría generalizado el riego en toda Castilla la Vieja, y acaso extendido su uso á la Nueva y Extremadura, que son las cuencas que, después de la del Duero, necesitan aguas hasta el mes de Abril, por ser más cálidos sus climas que el de la vieja Castilla.

FRANCISCO DE ECHANOVE.

INCUBADORA ARTIFICIAL

Después de las numerosas tentativas hechas para sustituir las gallinas por aparatos especiales de incubación de huevos, á fin de obtener muchos centenares de pollos, hoy parece ser un hecho práctico la avicultura, ó sea la producción razonada y científica de las aves, en una especie de cultivo intensivo, si se compara con el procedimiento ordinario que aún se sigue en todas partes.

La avicultura es hoy una distracción excelente para muchos aficionados; pero en algunas comarcas constituye una industria muy lucrativa y muy seria, de tal manera, que se reúnen capitales para crear establecimientos de esta clase, como se hace cuando se montan fábricas de tejidos, de hierro ó de cualquiera otra industria.

No solamente preocupa á muchas gentes y entretenéme á muchos intereses la avicultura, sino que tiene también en la prensa su representación por medio de Revistas, que publican todos los progresos y resultados obtenidos en este nuevo trabajo.

La avicultura resulta, pues, ser una profesión industrial, y se estudia ya con bastante interés por muchas gentes, hasta en sus menores detalles.

La parte más interesante de esta ciencia agronómica es, sin duda alguna, la incubación artificial.

Mr. Voitellier ha publicado una obra titulada Incubación artificial y corrales, en la que se detallan todas las fases de esta operación.

Trátase de reemplazar el calor natural con el calor artificial.

La idea no es nueva: ya se dice que los egipcios fabricaban pollos de horno; que los chinos hace siglos que obtenían también idénticos resultados; que Reaumur, el inventor del termómetro de su nombre, planteó este problema alcanzando los mejores resultados; y que Bonnemain, Cautelo, Charbogne y Carbonier, idearon cada cual una incubadora más ó menos perfeccionada, que han quedado como tipos en la historia de esta empresa en que el artillo sustituye á la naturaleza.

La sencillez del aparato incubador hace que su dirección y cuidado pueda ser confiada á cualquiera persona. Ya no hay que pensar en huevos que se rompen mientras la gallina los cubre, ni en pollos que se ahogan ó mueren envenenados ó asfixiados por la fetidez del corral, pues no se necesita más que calentar el agua por la mañana y por la tarde y dar vuelta á los huevos que contiene la incubadora, y al cabo de tres semanas se ve á los pollos salir del cascarón.

Lo mismo las damas aristocráticas durante su permanencia en las fincas de recreo, que las mujeres de los colonos, que los criados, pueden cuidar de esta operación con perfecta limpieza y conseguir excelentes resultados.

Los cazadores encuentran en este procedimiento una garantía, porque los guardas de las fincas pueden cuidar de la incubadora y soltar las piezas pocos días antes de que sus amos lleguen á cazarlas.

Nuestro grabado de la pág. 264 representa una de las fincas de incubación y de crianza de pollos situada en Mantes (Seine-et-Oise), y el de la pág. 265 figura uno de los salones donde están las incubadoras distribuidas en doble fila.

La incubadora consiste en una caja de madera, de forma cúbica que encierra un recipiente de zinc. Este recipiente es de dobles paredes, entre las cuales queda un espacio por donde circula el agua caliente.

En el centro de la incubadora hay una caja muy grande, en la que se depositan los huevos como en un nido. Este espacio está cubierto por dos marcos de madera de corredora con sus correspondientes cristales, y alrededor del agua caliente hay otro espacio formado por el exterior de la segunda chapa de zinc y las paredes de la incubadora, cuyo espacio está lleno de serrín para impedir el enfriamiento del agua.

La ventilación se verifica por medio de dos tubos pequeños, que corren por la parte superior de las paredes intermedias.

La humedad del fondo de la incubadora se mantiene por medio de una capa de arena de tres ó cuatro centímetros de espesor.

Los huevos se depositan sobre un lecho de paja bien trillada, que recubre la arena húmeda, ya directamente sobre el suelo de la incubadora, ó ya en cajas móviles que se pueden sacar á voluntad.

El calor se distribuye de una manera tan ingeniosa que converge hacia el centro de la caja, y los huevos lo reciben con igualdad por todas partes, siendo la mis-