La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-12-25 00:00:00), página 22

velocidad del vehículo de acero se aproxima á dos mil-
las por minuto, y con esta velocidad recorre su confi-
nado trayecto atraiado por la acción de multitud de so-
lenoides ó carretes colocados en la vía; cada carrete
ejerce su acción poco antes de la llegada ó proximidad
del vehículo.

Hace ya poco más de un año que se exhibió en
Boston, en el punto que denominan Old South Church,
el primer modelo del sistema, apellidado por su inven-
tor porteléctrico. La descripción en los periódicos dia-
rios y en las revistas técnicas de esta invención tan
halagadora llamó mucho la atención en todas partes,
admitiéndose inmediatamente que si se podía duplicar
el modelo en grande escala y hacerle funcionar con el
mismo éxito del primer ensayo, su importancia com-
ercial sería grandísima para el transporte de los pa-
quetes á que ya hemos aludido.

Desde entonces los interesados en el nuevo proyec-
to se vienen ocupando con ardor de la construcción de
una vía experimental o de ensayo en que probar su
transporte eléctrico en condiciones análogas á las que
se han de encontrar en la práctica y de un modo tan
estricto como han de exigirse las operaciones comer-
ciales de una empresa de esta índole.

Esta instalación experimental se halla cerca del pa-
radero de la calle Howard, que en los suburbios de
Boston tiene la Compañía ferroviaria denominada
New York and New England Railroad. Está termina-
da hace algún tiempo; pero sólo el 11 de este mes fué
que se invitó al público á inspeccionar sus trabajos. A
pesar de las dificultades, la mayor parte de carácter
mecánico, que necesariamente había de encontrar y
vencer una obra nueva de esta naturaleza, las pruebas
han tenido tan buen éxito, que los individuos del nuevo
proyecto han visto realizadas las esperanzas todas que
habían abrigado de la gran importancia comercial de
su sistema de transportación.

Bajo el punto de vista de los principios generales,
la vía experimental que vamos describiendo no difiere
del modelo expuesto en Old South Church el año pasa-
do. En los detalles mecánicos, sin embargo, se han he-
cho los cambios que la experiencia y las exigencias de
un servicio comercial han demostrado ser de un todo
necesarios.

Se ha cambiado también el método de abrir y ce-
rrar oportunamente el circuito de la corriente á través
de los solenoides de la vía, y se ha perfeccionado mu-
cho la montura de los vehículos sobre sus ruedas, la
construcción de la vía y otros detalles mecánicos. Tan-
to el perito eléctrico de la Compañía, el profesor A. E.
Dolbear, como el Sr. John T. Williams, vienen dedicán-
dole toda su atención al asunto muchos meses há, y se
han ocupado, sobre todo, de disminuir en lo posible el
alambre de cobre requerido en los carretes de los so-
lenoides de la vía.

La línea experimental tiene un largo de 3.000 pies
próximamente, y tiene la forma de un óvalo, que in-
cluye dos curvas de distinto radio, algunas secciones
rectas y niveladas, y bajadas, tanto en una vía recta
como en las curvas. Una pendiente es de 8 por 100, y
otra de 11. Los postes, de 10 pulgadas cuadradas, se
plantan solidamente en la tierra y á una profundidad
suficiente para que la escarcha no les haga daño. En
torno se les pone arena. Estos postes se levantan á una
altura de unos cuatro ó cinco pies, llevando en los cos-
tados de la cumbre tablones fuertemente trabados de
tres por diez malgados. Estos tablones van de canto y
muy bien colocados, de modo que su tope esté á nivel
con el de los postes. Estos están á intervalos de seis
pies. Esta armazón se ha hecho tan baja, únicamente
por la facilidad que presenta para dirigir e investigar
las pruebas.

La vía pasa precisamente por su centro, á una dis-
tancia de dos pies del suelo. Sobre el edificio se ha
puesto una torre, para atalayar desde ella el curso y la
rapidez del vehículo en su trayecto de media milla.

El equipo motriz de la estación se compone de una
maquina de 20 caballos Sturtevant y de una dinamo
Edco, que suministra la corriente para la propulsión del
vehículo. Esta dinamo está preparada para una presión
de 1.000 volts. El vapor para la maquina lo da una
caldera tubular y horizontal, que también sirve para
calentar el edificio. En una esquina se encuentra un
taller, provisto de todo lo necesario y muy bien dispu-
sto, y el alumbrado se obtiene por medio de una serie
de lámparas incandescentes de Bernstein. En caso de
necesidad, se alumbrá la vía con siete luces de arco.

Sobre la vía de madera se colocan los solenoides,
serie de carretes que se extiende en todo su largo á in-
tervalos de seis pies. Estos carretes tienen un diáme-
tro interno de 11 pulgadas, y contiene cada uno como
unas 20 libras de alambres num. 14. Los dos rieles
de la vía se extienden á través de estos carretes, uno
encima y otro debajo. La vía inferior comunica con un
terminal de la dinamo, y el otro terminal está en con-
exión con un alambre de plomo, paralelo á la vía infe-
rior. En este alambre se ponen ramasles que lo ponen
en comunicación con las distintas secciones de la vía
superior, teniendo cada sección como unos seis pies de
largo. La pasada del vehículo completa el circuito en-
tre los rieles superior e inferior por medio de los so-
lenoides y antes de su llegada; de este modo se atrae el
vehículo dentro del carrete hasta llegar á la mitad de
este, cuando se corta la corriente y se transfiere ade-
lantadamente al próximo carrete.

El vehículo se compone de un cilindro de hierro de
10 pulgadas de diámetro, contando su punta cónica;
tiene un largo de 12 pies, y pesa 350 libras. Va en dos
ruedas, y tiene también guías de rueda que enganchan
en la vía de encima. Se cargan por medio de puertas
ó aberturas laterales. La mayor dificultad de la cons-
trucción se hallaba en adaptar el vehículo ó las curvas
mixtas, compuestas de caídas y de curvas de corto ra-
dio. Para que se acomodara á la curva y á la caída, fue
necesario hacer que el vehículo rotase, presentando así
una gran resistencia de fricción.

A pesar de esto, se le ha arrastrado por la vía
ovalada en cerca de un minuto y medio, y su veloci-
dad ha llegado á 45 pies por segundo. La mayor acel-
eración observada fué de unos tres pies y medio por