La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-11-20 00:00:00), página 23

perador D. Pedro, del Brasil, se ocuparon de los globos eléctricos ó esferas de fuego que caen durante las tempestades, insistiendo en que, en efecto, las chispas eléctricas suelen tomar esta forma en muchas ocasiones.

En química analítica.—Mr. Miquel manifestó que para obtener fermento soluble de la urea por medio de bacilos urófagos muy activos, es necesario alcalinizar los caldos de cultura por medio de un poco de carbonato de amoníaco.

Mr. Emilio Bourquelot indicó que entre las materias azucaradas que se pueden encontrar en los hongos, hay una cuya presencia y desaparición en una misma especie llama sobrenanera la atención, que es la trealosa, cuerpo isomérico con el azúcar de caña.

En química agrícola.—Mr. Pagnoul dió cuenta de las experiencias que ha realizado con abonos complejos en campos sembrados de trigo.

Sus conclusiones son las siguientes: el fosfato en estado soluble produce, en efecto, un gran desarrollo en la producción de trigo; la relación entre el producto de la paja y el del grano, depende de la presencia ó ausencia de los fosfatos; la supresión del ácido fosfórico en los abonos, retarda de diez á veinte días la madurez de las plantas; no sucede lo mismo respecto al nitrógeno, porque éste lo pueden tomar del aire ó de las aguas de lluvia; la influencia del ácido nítrico en los abonos es un poco mayor que la del nitrógeno amoniacal; para los abonos de nitrógeno amoniacal, es muy necesaria la presencia de la potasa; la riqueza del grano en materias nitrogenadas aumenta con la proporción de los nitrógenos que absorben las plantas; no se puede nunca encontrar nitrógeno nítrico en las plantas privadas de abonos nitrogenados, pero sí algo de nitrógeno amoniacal, de donde se deduce que este último puede ser asimilado por las plantas, aunque falte la fermentación nítrica.

En fisiología, Mr. Onibus ha llegado á disminuir muchísimo la energía del bacilo tuberculoso, por el empleo de las esencias evaporadas sobre musgo de platino incandescente.

Estas experiencias sobre la septicemia han inducido á su autor á practicar otras para destruir en lo posible la virulencia de dicho bacilo, de lo cual se deduce que si se logra introducir en las vías respiratorias, á favor del aire evaporado, los medicamentos de dichas esencias para que lleguen hasta las partes profundas del pulmón, se modificarán las expectoraciones destruyéndose su fetidez.

El sabio astrónomo Mr. Mouchez ha presentado á la Academia el quinto cuaderno del «Comité del Mapa del Cielo», manifestando á dicha Corporación que la mayor parte de los preparativos para continuar en grande escala los trabajos están ya listos, excepto los del Observatorio de Chile, y que los ensayos de todos los centros astronómicos han dado hasta aquí excelentes resultados.

El Comité ejecutivo convoca á una reunión preparatoria á los astrónomos para el 31 de Marzo próximo, á la cual se cree que asistirán los sabios de todos los países.

Después de esta reunión empezarán las operaciones, y se supone que el mapa total del cielo estará concluido en un período de tres ó cuatro años para proceder después á su detenido estudio y vulgarización.

Mr. Georges Curtel ha hecho curiosos estudios fisiológicos acerca de las envolturas florales. La corola, por ejemplo, con sus brillantes colores, sirve para atraer á los insectos, y, por consecuencia, para favorecer la fecundación en las plantas, cuyos órganos distintos están también en distintos pies de plantas. Esta creencia, enunciada por Darwin, parece que no resulta ser muy exacta, según las observaciones de Mr. Curtel.

Se ha ocupado también del papel que desempeña el perianto, y cree que como órgano de considerable superficie y de débil espesor, favorece la respiración y la transpiración. La flor, según él, posee funciones respiratorias y transpiratorias enérgicas, superiores en general á las de las hojas de la misma planta, á lo menos en la oscuridad ó en la luz difusa. La asimilación, generalmente débil, se disminuye mucho por la respiración cuando ésta es muy intensa.

La relación entre el ácido carbónico emitido y el oxígeno absorbido es siempre débil y inferior á la unidad, de lo cual resulta que existe una oxidación enérgica en el perianto floral. Respecto de esta oxidación, puede ser tal vez la preparación de una parte de los productos de la oxidación necesarios al fruto y la fermentación á expensas de los taninos ó de la clorofila de las sustancias colorantes, que son las que deben dar á la envoltura de las flores su tinte y brillo característicos.

Mr. Troost dió cuenta de las investigaciones de Mr. Moissan, acerca de la determinación del equivalente del fluor, que—como es sabido—fué aislado por este sabio.

Hipotéticamente y calculando las combinaciones en que entra, los químicos Berzelius y Freney, así como Dumas, indicaban que el equivalente sería de 18,85 á 19.

Mr. Moissan, estudiando los fluoruros de calcio de bario y de sodio en cristales pequeños muy puros, y descomponiéndolos por el ácido sulfúrico en un aparato de forma especial, ha obtenido de las tres series de análisis el num. 19,65 como equivalente para el fluor, cuya cifra, como se ve, se aproxima mucho á la encontrada por Dumas.

CRÓNICA

Los periódicos.—Parece que en el mundo se publican unos 41.000 periódicos, de los cuales corresponden á Europa 24.000. En Alemania existen 5.500; en Francia, 4.100; en Inglaterra, el mismo número; en Austria Hungría, 3.500; en Italia, 1.400; en España, 850; en Rusia, 800; en Suiza, 450; y el resto en Portugal, Suecia y Turquía.

En los Estados Unidos hay 12.500 periódicos; en el Canadá 700 y en Australia otros tantos.

En Asia se cuentan 300, y entre ellos hay 200 en el Japón.

En Africa 200 y 3 en las islas de Sandwich.