La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-02-09 00:00:00), página 15

perencias en diferentes ocasiones, acabó por descubrir en el espectro franjas adicionales á las del solar.

Después, las observaciones de Vogel han confirmado la existencia de estas franjas, en un todo análogas á las de absorción de la atmósfera terrestre. «Las modificaciones introducidas por la atmósfera de Vénus en el espectro solar son muy débiles; es preciso deducir de ellas que los rayos solares que nos envía este planeta se reflejan en su mayor parte en la superficie de la capa de nubes que le rodea, sin penetrar en su interior. Sin embargo, hay franjas particulares, entre las que se reconocen las del vapor de agua. Puede, pues, admitirse como muy probable, que en la atmósfera de Vénus exista agua, elemento tan indispensable á la vida.»

Tales son las frases propias del astrónomo aleman. En Italia, el P. Secchi había encontrado, por su parte, que el vapor de agua en la atmósfera de Vénus obra absorbiendo la luz recibida del sol.

Respighi, director del observatorio del Capitolio en Roma, halló las franjas del nitrogeno. Así, tenemos: 1.º El planeta Vénus está rodeado por una atmósfera. 2.º Esta atmósfera es tanto ó más espesa que la que respiramos nosotros. 3.º Está constituida por un gas que parece análogo á la mezcla que forma nuestro aire. 4.º Está sembrada de nubes en número considerable.

Pero continuemos nuestro estudio; se deben al último paso de Vénus documentos más nuevos y más preciosos aún.

Como habíamos previsto, las expediciones enviadas para la observación de este importante fenómeno celeste, han hallado, aparte del objeto especial de su misión, resultados extraños al mismo y completamente inesperados. Entre otros, uno de los más importantes, el de mayor interés, es, sin contradicción, la demostración de la existencia de la atmósfera de Vénus, su medida definitiva y su análisis químico.

(Se continuará.)

MISCELÁNEA.

La Sociedad de higiene.—Dumas hizo notar en una de las últimas sesiones de la Academia de Ciencias de París, que las publicaciones depositadas en la mesa por la Sociedad francesa de higiene eran ya muy numerosas. Gracias á la actividad de sus celosos promotores, y sobre todo de su infatigable presidente el doctor Pietra-Santa, esta útil asociación constituye ya, contando apenas algunos meses de existencia, uno de los órganos importantes de la vida científica de Francia. Sus miembros se cuentan hoy por centenares, notándose entre ellos ilustraciones de todos los países. Todas sus sesiones son señaladas por discusiones considerables sobre las más palpitantes cuestiones del bienestar general; y su órgano oficial, Le Journal d'Hygiène, es rico en hechos nuevos y consideraciones profundas.

Elección.—Por 27 votos contra 25, dados al naturalista holandés Van Beneden, ha sido elegido William Tompson por la Academia de Ciencias de París para ocupar la vacante de socio extranjero, que deja el célebre embriólogo y naturalista von Baer. Sabido es que estos nombramientos han de someterse á la aprobación del jefe del estado, quien no dudamos dará el acertado que nos ocupa.

RECIENTES OBSERVACIONES DEL PLANETA MARTE.

E. Duval ha seguido, durante la oposición de Marte de este año, con muchísima atención, las diversas apariencias físicas que presentó este vecino planeta. Ha podido formar idea acerca del desplazamiento de las nubes. Es un estudio interesante y muy curioso. Ha observado que las nubes se mueven en Marte, como en la tierra, aproximadamente con la misma velocidad que nuestros ciclones. También observó dos veces, en Octubre y en Noviembre, la traslación de dos manchas blanquecinas del NO. hacia el Este; la primera vez, dicha mancha blanquecina recorrió la extensión del planeta en el espacio de seis días. Después de la desaparición de estas manchas, vió que una banda oscura, que se mantenía en el Sur ó en los alrededores del Ecuador, se remontaba hacia el Norte. Parecía sujeta á periodicidad en sus cambios. Resumimos sus observaciones, ofreciendo sus principales dibujos acerca del planeta; para la mejor inteligencia de nuestras descripciones.

«Empecé á observar á Marte el 13 de Setiembre; el 15 pude notar que una banda oscura, bien definida, se mantenía sobre el Ecuador. Algunos días después del 22 del mismo mes, observé que el aspecto de Marte era indeciso. Ya me hacía yo la observación de si el planeta estaría demasiado lejos para poderle distinguir con la claridad necesaria, cuando el 30 del citado mes salí de mis dudas, viendo que los detalles todos aparecían muy bien caracterizados, y el 1.º de Octubre hice un dibujo que denuestra una mancha blanquecina al N.O., otra mancha oscura avanza hacia el Ecuador, y que el 9 se extendía hasta la parte Este. Observé una superficie triangular de un tinte rojo uniforme,