La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-04-27 00:00:00), página 10

el punto de que puede acusarse á los ingenieros de demasiada prodigalidad. Las calles empedra-das no se mantienen en buen estado más que á condición de que se hallen húmedas en todo tiempo; careciendo de esta humedad se desem-pedrarian y se llenarian de baches. Se ha tratado muchas veces de suplir este riego derramando por las calles una sal delicuente, el cloruro de calcio ó el de magnesio que absorbe el vapor del agua contenido en el aire. Además de que la citada sal forma en el suelo un barro negro y viscoso, se ha visto que este modo de combatir el polvo es caro, y además tiene el inconveniente de secar la atmósfera, siendo por lo tanto un procedimiento poco higiénico. En París, donde no falta el agua, no se ha recurrido más que al riego directo para conservar los macadames, sentar el polvo, y para lavar las calles y los ar-royos.

Hay también una ordenanza de policía que obliga á los vecinos á regar, á lo menos una vez al día, durante la estacion del calor. Como esta orden se obedece poco, todo el trabajo de limpieza incumbe al personal afecto á ella. Esto se verifica ya por medio de la cuba ó con las mangas, siendo preferible este último medio. El tubo de la manga se adapta á las bocas de riego estable-cidas á distancias en las aceras, exactamente lo mismo que lo vemos en nuestra capital. Los en-cargados van de una á otra con sus aparatos y riegan así grandes superficies con poca fatiga. Se temía al principio que el chorro incomodase á los transeuntes, un motivo de susto para los caballos, pero todo el mundo se ha acostumbrado á él, constituyendo en la actualidad el pro-cedimiento más cómodo y más barato.

No consiste todo en lavar, barrer y amonto-nar las basuras; hay que sacarlas fuera de Pa-rís, pues no pueden arrojarse en las alcantaril-las que serían obturadas y que tienen ya bas-tante con dar salida á las aguas de las lluvias ó del lavado. Los barros quedan, pues, en la su-perficie de las calles, hasta que se cargan en cubas destinadas á este objeto. Antes, cuando estaban empedradas las calles y apenas se lava-ban, los barros de Paris valían mucho como abono; á medida que se ha saneado la vía pú-blica, se han hecho más pobres en este con-cepto. En dicha época, los cultivadores del contorno, pagaban un cánón al ayuntamiento por el derecho de sacar el barro, pero hoy dia no pasa lo mismo. El recoger hoy el cieno, que llega próximamente á 1.700 metros cúbicos al dia, es una carga onerosa; el ayuntamiento paga bastante á un contratista para que lo haga, y este no tiene la obligación de recoger niel bar-ro de los caminos empedrados, ni las cenizas de las fábricas, ni las conchas de ostras ó otros resi-duos análogos, que no valen nada como abono. La mayor parte de su ganancia consiste en las inmundicias que todas las criadas deben echar en la cuba cuando pasa por delante de las casas.

No se ignora que durante mucho tiempo se vertían los desperdicios de las casas por la no-che en la vía pública, y allí quedaban hasta la mañana siguiente. Los traperos los registraban para buscar en ellos los despojos de algún va-lor. Cuando la autoridad municipal quiso supri-mir esta costumbre antihigiénica y sucia, grita-ron tanto y tan fuerte los 15.000 traperos de Paris, que no se atrevió á sostener una reforma que ar-ruinaba tan modesta industria. La Prefectura de policía había adoptado sin embargo el partido de no conceder ya permisos para ejercerla, de ma-nera que esta interesante corporación debía con-cluir por extinguirse. En 1870, se aprovechó el sitio de Paris para prohibir todo depósito en la vía pública. Los traperos no trabajan desde en-tonces más que en las casas donde los conocen, y allí rebuscan antes de que llegue el carro de la basura.

Tampoco se reduce todo á sacar las inmuni-dicias todos los días. Durante el invierno hay nieves que son obstáculos de otro género. Diji-mos antes que la superficie de la vía pública es de 1.450 hectáreas; una capa de nieve de 10 cen-tímetros da un volumen total de 1.450.000 me-tros cúbicos, de que es casi imposible desemba-razar las calles en poco tiempo. Si hay alcanta-rillas que reciben por casualidad aguas calien-tes, se echa en ellas la nieve sin inconveniente, pues de lo contrario se convertirían en una ne-vera. Se ha tratado de amontonar la nieve y fundirla entonces con un chorro continuo de va-por de agua, pero no se ha conseguido. Se han inventado barraderas para nieve, arrastradas por hombres, pero no sirven de nada, porque siempre es delgada la capa y se comprime en seguida por los carruajes y peatones, y se limitan á hacer más deprisa la operación del barrido. En cuanto nieva es requerido todo el personal de que disponen los ingenieros; se ponen en movimiento todos los carros del servicio munici-pal, comprendidos 50 furgones de dos caballos que la compañía de omnibus está obligada á proporcionar para estos casos en virtud de su contrato. Los vecinos están obligados á bar-rer cada uno delante de su propiedad en una extension de 4 metros; los peones lavan el cen-tro de la calle. Está prohibido hacer montones;