La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-04-13 00:00:00), página 3

por Speke y Grant, volviendo á Kajedgi, después de una ausencia de cincuenta y ocho días.

Ya era tiempo por otra parte de que regresase Stanley, pues había corrido el rumor de su muerte y sus compañeros estaban para volver á Zanzibar de un momento á otro, tanto que si llega á tardar un día más no hubiera encontrado á nadie. Desgraciadamente no encontró á todos sus compañeros, pues habían muerto muchos y entre ellos un europeo, Federico Barker.

En resumen, si durante este derrotero del Victoria se había tenido qué luchar muchas veces con los indígenas; si la Lady Alice apenas había podido resistir las violentas y repentinas tempestades que agitaban las aguas del lago, no por eso había dejado de conseguir Stanley verificar una excursión de descubrimientos muy afortunada y provechosa, que resolvía todas las dudas sobre la extensión, forma y situación de una de las más importantes fuentes del Nilo.

Mtsé había prometido á Stanley canoas para transportar todo su personal á Ouganda; pero después de una inútil y prolongada espera, el viajero americano se apoderó por la fuerza de las canoas del rey de Outkorewé, castigó á los indígenas de Bambireh por su perfidia, y desembarcó por último en Ouganda, en Doumo, puerto situado entre dos ríos, el Kadiera y la Katonga, desde donde se propuso llegar al lago Alberto. Stanley penetró con una escolta de 2.000 hombres enviados por Mtsé, en el Ounyoro entre los dos lagos, pero ante la actitud belicosa de los habitantes y mala voluntad del jefe de sus tropas ougandas, tuvo que retroceder después de una detención de dos días en las orillas del golfo Beatriz, y entró en el Ouganda. Desde aquí se dirigió á Karagoué, cuyo rey Roumaniá le proporcionó todos los medios de hacer el reconocimiento del Kadiera, caudaloso afluente del Victoria y del lago Ouindermeere, de Speke. El Indijézi, río lacustre, desagua en el Kadiera, á 1º grado de latitud Sur, después de salir del lago Tcha-Ngoma, al cual puso Stanley el nombre de Alejandra, en honor de la princesa de Galles. Este lago es á su vez alimentado por un río que riega el país al Sur del lago Alberto. Opina Stanley, aunque con reserva, pues no lo ha observado personalmente, que el lago Alejandra está en comunicación por su extremidad meridional con el lago ó pantano de Kivon, que se asegura da origen al Rousizi, el cual desagua en la punta septentrional del Tanganyika; y por lo tanto las dos cuencas del Nilo y del Congo podrían considerarse como alimentadas por una serie de lagos que mandan sus aguas en dos diferentes direcciones, hacia el Atlántico y hacia el Mediterráneo, lo cual sería una curiosa solución de la cuestión tan discutida de las fuentes del Nilo. (Véase nuestro mapa detallado del Nilo Alejandra.)

Sin incidente digno de mencionarse, volvió entonces Stanley al Sur y llegó á Oujidji, á orillas del Tanganyika. Después de un descanso que había ganado con exceso, resolvió explorar el lago, reconocer el desagüe que Cameron había descubierto dos años antes, e intentar á su vez con otros medios el proyecto fracasado de Cameron.

Se sabe que mucho más largo que ancho, y rodeado el Tanganyika de una cadena casi continua de montañas, se parece á una inmensa roca abierta por alguna conexión subterránea. Livingstone y Cameron pudieron observar que el nivel del lago tendía á elevarse, constituyendo algunos puntos, vistos por el primero de estos viajeros, cuando los exploró el segundo, verdaderas islas; diferencia de nivel que no explica bastante la mayor cantidad de agua acumulada por la estación de las lluvias, y de la cual no puede aún darnos explicación nuestro conocimiento demasiado imperfecto de la variedad del clima.

Ahora bien: Cameron había descubierto sobre la orilla occidental del lago el Loukouga, y había remontado su curso unos 9 kilómetros, punto donde tuvo que detenerse por una obstrucción de hierbas flotantes y por apretados rosales. El Loukouga está cerrado en su desembocadura en el lago por una barra de arena y de cieno, cubierta de 2 metros 55 centímetros de agua, detrás de la cual tiene este curso de agua una profundidad que varía de 7",30 á 9 metros. A medida que se avanza disminuyen la anchura y la profundidad del Loukouga, hasta el punto de no ser ya más que 5",50 la primera y 5",50 la segunda en el sitio en que Cameron se había detenido. Á pesar de los rosales amontonados en el lecho del río, eran arrastradas bolas de madera y áun troncos de árboles, con una velocidad de 2.000 metros por hora próximamente; el agua del Loukouga tenía, por último, el sabor particular de la del Tanganyika, razones todas que concordaban para considerarle como el desagüe tan inútilmente buscado por Livingstone.

Stanley penetró á su vez en esta corriente de agua, cuya superficie libre de papirus y de rosales variaba entre 366 y 550 metros lo más; alcanzó y pasó en 90 metros el punto á que llegó Cameron. También él se vió detenido por un