La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-02-23 00:00:00), página 13

semejante tentativa, que facilitará á los obreros el estudio de una ciencia abstracta tan difícil de comprender.

LOS EPIZÓICOS DEL CABALLO.

La conquista más noble del hombre en el reino animal, según la expresión de Buffon, el caballo, es atormentado por numerosos enemigos, á veces muy peligrosos, á pesar de su pequeña. Unos le atacan de un modo intermitente: dipteros como los tábano- nos y los estomoxos con su acarada trompa hacen correr su sangre por mil heridas en los calurosos días del verano; los (estros) ponen al animal furioso por la irritación que le causan los huevos que depositan entre sus pelos. Por último, un diptero pupívor degenerado, el hipobosco ó mosca-araña de Réamur, que muerde sus alas con dificultad, se agarra por legiones enteras á la región de las ingles y de la cola de los caballos mal cuidados, sobre todo en la primavera.

Otros articulados mucho más pequeños, desposeídos de alas, son verdaderamente epizóicos, que se agarran por medio de sus órganos bucales á la piel del caballo. Unos, provistos de seis patas guarnecidas de unas encorvadas, son insectos pertenecientes al orden de los Anopluros ó Pedi- culidos. Uno de ellos es el Hematopinus teniurostris, Burmeister (fig. 1), que mide de 3 á 4 milímetros de longitud, de color pardo y vientre ceniciento; horada la piel con el chupador y aspira la sangre. Vive, sobre todo, en los caballos adultos, principalmente cerca de las crines y en las partes laterales desde la cabeza á la espalda, causando muy vivas e incómodas picazones y cubriéndole de pequeñas papulas rojas que constituyen una afeción muy contagiosa. Otro parásito del caballo, mucho más pequeño, de color ennegrecido, poco más ó menos uniforme, es el Frichodelectes equi, Denny (fig. 2). Es casi inofensivo, porque sus mandíbulas no le permiten Pellizar la piel, ni sirviéndole más que para subir á lo largo de los pelos y de las crines. Deja la piel sin lesión alguna y no provoca más que un ligero prurito. Dicho insecto es patrimonio de los caballos jóvenes.

Fácil es desembarazar las caballerizas de estos dos parásitos, pues es suficiente frotar á los caballos con pomada mercurial, infusiones de tabaco, ó insuflando en sus pelos los polvos de Vicat.

Los dueños de caballos de todo género deben fijar toda su atención en otros parásitos, como son los Acárides de ocho patas ó arácnidos muy degenerados.

La historia de estos funestos animales ha sido puesta en claro con sumo cuidado por uno de los veterinarios más sabios de ejército, el Sr. Megnin. Hace poco tiempo que se conoce la causa de las afeciones psóricas, á veces tan desastrosas, pues suprimen las importantes funciones de la piel. No haríamos más que indicar estas creaciones repugnantes que, sin embargo, es necesario conocer, si nos hemos de interesar por la salud de los caballos.

De dichos acáridos, el más antiguamente conocido, que vive en la piel que escavan como para madriguera, es el Psoroptes equi, Gervais, causa de la afeción cutánea muy molesta, que se manifiesta por granos hemisféricos, en un principio, en la parte superior y en la cola del animal. En cinco ó seis meses, si no se emplean remedios, es invadida toda la piel del caballo y la muerte inevitable. Otro de los acáridos del dicho animal, el menos peligroso de los tres que hemos citado, es el Chorioptes spatuliferus, Megnin, estudiado en Alemania por Gerlach en 1857, y en Francia por Megnin en 1860. La afeción psórica que origina no se manifiesta nunca más que en los caballos jóvenes, no atacando sino los miembros, de un modo lento, pues son necesarios años enteros de descuido para que un miembro se cubra en toda su longitud.

A consecuencia de la guerra franco-prusiana de 1870-71, se desarrolló una epizoótia en los caballos del ejército francés, con síntomas que se habían mirado hasta entonces como propios de la miseria, las privaciones, la mala calidad de los forrajes, etc. La causa verdadera consistía en un acárido muy peligroso por su espantosa fecundidad, que puede cubrir en un solo mes la piel entera de un caballo, ocasionando la muerte por la completa supresión de la respiración cutánea. El más pequeño de los tres acáridos del caballo es el Sarcoptes scabiei, Latreille, variedad equi,