La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-10-28 00:00:00), página 23

rigurosamente la marcha del astro en su movimiento. Con la fotografía del cometa se lograron al mismo tiempo las de estrellas de muy pequeña magnitud, que aparecieron en la placa sensible á consecuencia de la duración de la exposición. Así se pudo demostrar que este sistema de observaciones debería ser el único que se siguiera para obtener la fotografía del cielo. Resultados posteriores, conseguidos por los hermanos MM. Henry y de que ya nos hemos ocupado en nuestro periódico, han venido á confirmarlo.

Es, pues, el Observatorio de Meudón uno de los más notables que existen en el mundo, y su nombre irá unido al de los grandes progresos de la ciencia moderna y también al del insigne astrónomo y físico Mr. Janssen, de cuya reciente expedición al Mont-Blanc hemos dado cuenta.

CONTADORES ELÉCTRICOS

Se conocen los contadores para el gas en casi todas nuestras casas; los hay asimismo para el agua en gran número, y los tendremos bien pronto como cosa corriente para la electricidad, cuando ésta nos alumbre con economía y pueda suceder, como sucederá, que algún día la empleemos en la calefacción. El tipo exacto del contador eléctrico está aun por encontrar; al principio se pensó en hacer obrar la corriente, ó más bien una fracción determinada de la corriente en una composición química; el producto de la descomposición obtenida va á servir de medida de la intensidad de la corriente y de la fuerza eléctrica gastada.

Mr. Marès ha ideado un contador muy ingenioso. Este aparato totaliza por intervalos regulares de cuatro minutos el número de wats consumidos por las lámparas ó los motores, que el contador está encargado de registrar. Obtiene la misma cifra que obtendría un hombre que cada cuatro minutos hiciera el producto de los volts por los amperes de las lámparas que estuvieran bajo su vigilancia.

El aparato utiliza un principio que ha sido ya aplicado por Siemens y otros; pero lo que le distingue es el sistema de integración ó de totalización empleado por Mr. Marès. Ha transformado éste el electro-dinamómetro de William-Thomson en un integrador automático que puede funcionar indebidamente, porque el aparato contador que mide el tiempo se regula y alimenta por sí mismo por la utilización que toma de la corriente de una pequeña cantidad de su energía. Los contadores Marès, para funcionar, deben estar perfectamente á nivel, precaución indispensable. Han sido ensayados no hace muchos días en la red eléctrica de la fábrica central de electricidad establecida en Montpellier, y han dado satisfactorios resultados.

CRÓNICA

Endurecimiento de los objetos de papel.—Se ha empleado sin gran éxito, dice La Papeterie, la impregnación en el aceite de linaza con colofonia para obtener el endurecimiento de los objetos de papel ó pasta de papel; pero en cuanto el espesor era un poco considerable, la penetración resultaba incompleta. Este procedimiento acaba de ser perfeccionado, empleándose hoy una solución de peso igual al aceite de linaza y de colofonia en un volumen de nafta (ú otro disolvente). Los objetos se dejan en la solución hasta que no se desprendan más burbujas de aire, es decir, cinco minutos próximamente, puesto que la solución de la nafta es muy fluida. Para los objetos de algún espesor se les baña á baja presión ó se les purga de aire por medio del vacío para acelerar la impregnación. Los objetos se colocan entonces al aire á secar ó en vaso cerrado para recuperar la nafta. Se produce entonces la oxidación del aceite de linaza, sometiendo los objetos á una corriente de aire en una estufa calentada á unos 133 grados próximamente hasta que no se desprende más gas; esta operación dura poco más ó menos unas tres horas. La materia es entonces elástica, flexible, ligera, de un grano apretado e impermeable, pero sin embargo porosa. Para dejar los objetos verdaderamente impermeables en el sentido ordinario de la palabra, se les sumerge en el aceite de linaza caliente ó en una mezcla de este líquido y de colofona, y se repasan en la estufa. Los pozos se tapan entonces por completo.

Por este medio se fabrican vajilla, cubetas, etc., que prestan tan buenos servicios como las similares de loza y porcelana, teniendo sobre estas la ventaja de la solidez.

Fabricación del fósforo.—Los huesos calcinados, que hasta aquí eran exclusivamente empleados en la fabricación del fósforo, tienden á ser reemplazados por los fosfatos naturales; éstos deben ser ricos en fósforo y lo más pobres que sea posible de cal y hierro. Los más importantes son los apatitos del Canadá, de España, de Noruega, del departamento de la Somme (Francia) y el fosfato de Redonda. Este último encierra 35 por 100 de ácido fosfórico.

La primera operación es la preparación del ácido fosfórico; para esto se trata el fosfato finamente pulverizado por el ácido sulfúrico de las cámaras de plomo. La mezcla se efectúa en grandes toneles embreados provistos de un bátilo de madera (ó aparato para ablandar la pasta); durante la operación se hacen inyecciones de vapor. Después de algunas horas se separa por medio de la filtración el sulfato de cal de la solución de ácido fosfórico, cuyo peso específico es de 1,97 próximamente. El sulfato de cal se lava hasta que las aguas empleadas marquen 0,01. La solución de ácido fosfórico, á la que se le han añadido las aguas del lavado, se deposita entonces en recipientes esféricos guardados de plomo, provistos de agitadores y calentados por medio del vapor de agua á alta presión.

Durante la concentración se deposita sulfato de cal, lo que exige una decantación necesaria. Al líquido claro se le adiciona próximamente un 25 por 100 de polvo de carbón vegetal ó de cok, y la mezcla, calentada en vasijas ó cubetas de hierro con objeto de desalojar la