La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-03-16 00:00:00), página 13

lleva. En cada una de estas cavidades existe una pelota de caucho que la llena por completo, sin poder salir de ella, como podemos ver en la figura. La gravedad dispone las pelotas en el interior de las citadas cavidades, y tiende á darles la posición más baja que puedan ocupar; unas se deslizan, tanto como es posible, en el ángulo curvo formado por el plano inclinado del diente del disco y le pared de la caja, que es el caso de las tres pelotas de la derecha de la figura. Las de la izquierda, por el contrario, vienen á alojarse en la parte cóncava por debajo del diente; no juegan ningún papel en la transmisión de los movimientos, puesto que no están en contacto con las paredes de la caja. En la rotación de derecha á izquierda, las tres pelotas de la derecha entran en acción y determinan la solidaridad entre las dos poleas; la polea central gira y arrastrá con su movimiento el de todo el mecanismo, el cual continuará mientras gire el disco en el mismo sentido, puesto que á cada instante, en razón de la acción de la gravedad, entran en acción las tres pelotas citadas, no interviniendo sólo las de la izquierda. Si se considera, por el contrario, al mismo disco girando de izquierda á derecha, las pelotas de la derecha no establecerán por sí mismas solidaridad alguna con la polea central, no entrarán en acción, puesto que á cada instante las partes ensanchadas de las cavidades marcharán al encuentro de las pelotas para aflojarlas; las de la izquierda quedarán siempre alojadas en la cavidad de los dientes. En esta rotación en sentido inverso del primero, el movimiento del disco no afecta á la polea media, y por consiguiente es imposible el cambiar el sentido de la rotación una vez construido el aparato.

Ahora bien, cuando un pedal baja, el vástago que le corresponde tira del cilindro y de su disco de derecha á izquierda, como indica la figura, la polea media se hace solidaria con el disco y adquiere el movimiento. El otro pedal, por el contrario, se eleva mientras el primero baja, el disco correspondiente se encuentra solicitado de izquierda á derecha y gira del modo que hemos dicho, sin obrar sobre la polea media. Cuando el primer pedal se levanta, los movimientos son invertidos, su disco gira en sentido opuesto á su rotación anterior; pero pierde toda relación con la polea y es entonces el segundo disco el que adquiere el sentido del movimiento que se convierte á su vez en motor.

Gracias á este aparato, se hace imposible invertir el mecanismo, y ya hemos indicado la importancia que tiene en las máquinas de coser, pues en semejantes casos se rompe el hilo frecuentemente y es preciso detener la máquina para volverla á poner en orden. La máquina Wheeler y Wilson presenta ya una disposición análoga para impedir la inversión de los movimientos, siendo ella la que ha dado la primera idea del aparato Bourdin. Delante de la llanta del volante, se encuentra un carrete circular cóncavo, el cual va aproximándose constantemente á la misma, abrazándola casi en su parte inferior, y sirve para alojar una pelota de caucho que tiende á descender á lo largo del citado carrete bajo la acción de la gravedad, no pudiendo salir de él á causa de la proximidad de la llanta.

La rotación del volante en sentido contrario al que en la figura indica la flecha, pone en acción inmediatamente á la pelota, ó por mejor decir, deteniéndole; la rotación directa en cambio, no halla dificultad alguna; la pelota es arrastrada por el frote, sube al largo del canal y vuelve á bajar indefinidamente. Esta disposición es menos ingeniosa que la del aparato Bourdin, pero se ve que está fundada en el mismo principio y que impide también muy eficazmente la inversión de los movimientos.

Con semejante mecanismo se puede comunicar al pedal un movimiento cualquiera, tan corto ó irregular como se quiera, sin que por esto deje de recogerle siempre y transmitirlo á la máquina sin provocar detenciones; los puntos muertos se han evitado completamente, puesto que la correa conserva siempre el mismo brazo de palanca sobre el cilindro. Un volante que se halla colocado en el árbol de la máquina, regula riza el movimiento y hace desaparecer las variaciones de intensidad que resultan de la irregularidad del esfuerzo motor. La correa es susceptible de atarse más ó menos lejos en el corchete del pedal, á fin de mantenerla en tensión, pudiendo también separar dicho corchete si se quiere, con objeto de variar la amplitud de la oscilación.

Por lo que hace al obrero, se ve que sus pies funcionan alternativamente en condiciones idénticas; la fatiga disminuye en proporción considerable, porque el pedal saca partido del esfuerzo motor más ligero. El trabajo es más natural y más fácil, no exige que se le vante completamente la pierna para poner en movimiento la máquina, y por último, la necesidad del aprendizaje está casi suprimida. Todas las transmisio-

Fig. 3.—Pedal de Bourdin aplicado á una máquina de coser.