La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-02-16 00:00:00), página 2

de los progresos que la industria del vidrio templado ha hecho desde que la Sociedad le concedió su aprobación y protección.

Manifiesta á la asamblea numerosas muestras, que presentan las más variadas y correctas formas.—Consisten éstas en tubos para vasos de lámparas y boquillas para gas, cubiletes de formas diversas, copas, retortas para laboratorio, tubos de ensayo, etc.; relativamente á estas piezas, recuerda los funestos y frecuentes accidentes á que estaban sujetos; la menor caída causaba su ruptura, probando que no sucede lo mismo con los de vidrio templado. Presenta también cápsulas para la farmacia y para la química, de todas magnitudes y formas, platos de vidrio, en cristal ó en esmalte, tazas para café y para té, con esmalte blanco.

Termina esta enumeración por una experiencia que llama la atención poderosamente: coloca en una cesta varios vasos de vidrio ordinario y otras tantas copas de la misma forma hechas de cristal templado; comunica en seguida á la cesta violentas sacudidas, y quedan rotos todos los vasos ordinarios, permaneciendo intactos los de vidrio templado.

Se ve, pues, que han sido resueltas todas las dificultades de la cuestión. Pero lo más importante, los procedimientos de fabricación han sufrido mucha simplificación, combinándolos con las operaciones ordinarias de cristalería, de tal modo, que se disminuyen considerablemente los gastos, consiguiendo al mismo tiempo formas regulares y una ejecución más perfecta. Los objetos hechos con la sustancia líquida, cuando todavía están rojos, son sometidos directamente á la acción del baño de temple, y no se colocan en el horno, como se hacía al principio, hasta su completo reblandecimiento, lo cual motivaba alguna alteración en sus formas. Las botellas, copas, tubos, lámparas y otra porción de objetos cóncavos que contienen aire, que se opone á la entrada del líquido durante el temple, son recibidos en un tubo curvo, una especie de sifón que, en el momento de la inmersión, deja escapar el aire, entrando el líquido en su cavidad sin esfuerzo alguno.

Todos estos perfeccionamientos, puestos en práctica en la fábrica de Choisy-le-Roi, permiten una fabricación corriente y bastante fácil para que se pueda esperar ya el momento no muy lejano en que los objetos de vidrio templado no cuesten sensiblemente más caros que los de vidrio ordinario.

CULTIVO DE LAS QUINAS.

M. Decaisne, en una comunicación que dirigió el 26 de Marzo de 1866 á la Academia de Ciencias de París, decía lo que á continuación transcribimos acerca del cultivo de las quinas en la India:

«Recordaré á la Academia que, hace ya mucho tiempo, hombres de reconocido y claro talento se inquietaban en Europa y otras partes con las devastaciones que sufrían las selvas cínicasferas de la América del Sur por parte de explotadores ambiciosos. Eran tales estas devastaciones, que la producción de las corteza de quina estaba seriamente comprometida y su realización no muy lejana quizá, á menos que los gobiernos locales tomaran energías medidas, lo cual no podía esperarse del estado de viva agitación del país. Los precios de las quinas se elevaron considerablemente, y aun algunas suertes, en otro tiempo muy abundantes, por ejemplo la quina Pitayó, llegaron á hacerse de difícil adquisición. No estaba totalmente desposeído de fundamento semejante temor al ver la falta grande que harían algún día tan preciosas corteza.

»Pero gobiernos previsores, y en particular los de Holanda e Inglaterra, no han querido aguardar á última hora para asegurar á sus naciones, y quizá á todo el género humano, la provision de quina que reclamaría la medicina cuando se hubiera agotado en América. Han juzgado que podían y debían hacer con los árboles de quina, lo que hizo Francia en el último siglo introduciendo el café en el nuevo continente, y lo que Inglaterra ha hecho recientemente con el árbol del té, hoy naturalizado y cultivado en grande escala en el Himalaya.»

Las previsiones del eminente botánico no se realizaron por completo: la interminable serie de guerras intestinas, los trastornos interiores de que ha sido teatro la América del Sur, la incuria de los diferentes gobiernos que ha tenido, han disminuido cada vez más la importación de las quinas en Europa y aumentado sus precios considerablemente. En estos últimos días, las buenas variedades de quina calisaya, se han vendido, por término medio, de 20 á 30 francos el kilogramo, y el sulfato de quinina está en la actualidad en la plaza á 750 francos kilogramo; en en espacio de un año próximamente, casi se han duplicado los precios, y personas bien informadas aseguran que el alza no ha llegado aún á su apogeo.