La Naturaleza (Madrid. 1890) (1891-02-14 00:00:00), página 20

tola de Quatreffages que más adelante transcribiré. Yo, falto de ciencia, me ciño á presentar las piezas del proceso, si bien me parece que están en terreno mucho más firme los que aseguran que no hay pruebas concluyentes aún de que haya existido el hombre terciario. Copiaré casi toda la carta del Sr. Vilanova, porque la juicio muy interesante.

«Para proceder en asunto tan grave con entera imparcialidad, dice, convendría que escribiese Ud. al Sr. Evans, el primer arqueólogo de Inglaterra; al insigne Saporta, al amigo de Ud., Marqués de Nadalillac, al Barón de Baye, á Cotteau, á Cartailhac, Morillet y Topinard, al profesor Stefani de Siena y á otras eminencias científicas no sujetas, como De Quatreffages, á la especie de obsesión que oprime su ánimo y que no le deja ver el aislamiento y soledad en que se encuentra; pues de primer orden bien puede asegurarse, amigo mío, que ya no queda uno solo en Europa que sostenga lo que dista, pero mucho, de estar demostrado.

«No entraré yo, ciertamente, á examinar los móviles que obligan á rechazar, no la posibilidad, sino la realidad de la-existencia del hombre terciario; y aunque alguna razón tiene De Quatreffages en lo que sobre el particular dice en su carta, por lo que á mi toca, de sobra saben cuantos me han oído discurrir sobre el particular que lo único que me move á ser por lo menos pareo en admitir la opinión del insigne profesor del Jardín de Plantas, es el tener por de todo punto insuficientes los argumentos que él alega para consignar el hecho como realizado.

Con efecto, las incisiones en los huesos de Balteo-ápótera de Monte-Aper-to ha probado de la manera más concluyente el señor Stefani que, dadas las condiciones de yacimiento de aquellos restos fosiles, es absolutamente imposible que las haya hecho el hombre. No digo nada de lo de Ota (Portugal), de Thenay, ni de los cráneos de California y Buenos Aires, por cuanto todo esto ya lo rectifica el propio maestro. Por lo que respecta á lo de la Auvernia, que se lo pregunte á la Sociedad geológica de Francia, al Sr. Cotteau y al Sr. Boule, secretario del último Congreso antropológico de Paris, y todos unánimes le contestarán en sentido negativo. Por último, el argumento de los huesos de Castenedolo, de tal manera lo rechazan De Morillet, Topinard, Stoppani y Curioni, considerando el yacimiento artificial ó humano y los esqueletos como recientes, ni siquiera cuaternarios, que no sé cómo De Quatreffages insiste en su tema, y creo que sin ver el sitio, mientras que los naturalistas citados, igualmente expertos en determinar terrenos y restos fosiles, emitieron unánimes aquella opinión, en la que persisten, después de haber examinado con detenimiento la famosa localidad.

»A tal punto va cayendo en el olvido esta cuestión, y de tal modo la consideran los más doctos arqueólogos y antropologistas, mi buen amigo, que si usted pregunta al Sr. Evans, le contestaría con una sonrisa sarcástica poco satisfactoria en verdad. Si loe Ud., los artículos que el Marqués de Saporta publicó años atrás en la Revue des Deux-Monts sobre el período cuaternario, allí verá Ud. como, en concepto del eminente botánico, no hay lugar á deliberar. En el libro que el Barón de Baye acaba de dar á luz sobre Prehistoria, dice en la introducción que debe borrarse totalmente el capítulo del hombre terciario del campo de la nueva ciencia; otro tanto aseveran, y fundados en sólidos argumentos, el Sr. Cotteau en el brillante informe que publicó sobre Thenay; Cartailhac en la obra sobre Protolistoria de España y Portugal, en cuyo prefacio se nota la más extraña contradicción entre el antropologista de Tolosa y De Quatreffages, su maestro; su amigo de Ud., y mío, el insigne Marqués de Nadalillac, en el libro sobre Protolistoria que ha poco dió á luz; Cazalis, de Montpellier, en su informe sobre el Congreso de Lisboa, y tantos otros que hoy por brevedad omito, pero cuyos propios textos citare en la primera sesión del Ateneo á mi regreso, que ya no tardará mucho»

El Sr. D. Emilio Cartailhac, á quien en la carta anterior se refiere el Sr. Vilanova, dice en un notable libro que pocos meses hace dió á la estampa (1): «En estos años últimos, sobre todo desde 1867, se ha anunciado con frecuencia el descubrimiento en las capas terciarias de Francia, de Italia y de los Estados Unidos, de huesos humanos, huesos de animales y piedras con vestigios del trabajo humano. Se ha dicho que en Nicaragua y Nevada había impresiones modeladas en la arcilla, las cuales denotarian la presencia del hombre plioceno; así descubrió Robinson en su isla la llegada de Vendredi.

«Todos los descubrimientos realizados en el Nuevo Mundo y, para ser más exactos, en Europa, han sido examinados, y en su casi totalidad no han resistido á la crítica; ninguno de ellos ha logrado la adhesión de la unanimidad de los geólogos, ni aun de la mayoría…..

(1) La France préhistorique d’après les sédiments et les monuments.—Paris, 1889; págs. 35 y siguientes.