La Naturaleza (Madrid. 1890) (1891-01-10 00:00:00), página 23

cas en que florecen, seguido de la nomenclatura catalana de las plantas, interpretada en el idioma castellano y en el de la botánica; Apuntes para la flora de las dos Castillas; Recuerdos botánicos de Galicia; Examen de las encinas y demás árboles de la Peninsula que producen bellotas, con la designación de los que se llaman mestos, y Bosquejo histórico y estadístico del Jardín Botánico de Madrid, con facsímiles, planos y láminas.

En el folleto de que nos ocupamos resume el señor Colmeiro, de un modo metódico y claro, todas las especies conocidas en nuestro país que habiendo sido de 320 en las plantas criptógamas a principios del siglo, llegan hoy a 3.727, y de 3.860 de las especies fanerógamas, alcanzan hoy al número de 6.064; de modo que el conjunto de las especies estudiadas es de 9.791, comprendiendo 1.837 géneros correspondientes desde luego a España y Portugal.

De entre ellas, 1.053 pertenecen a las monocotiledóneas.

Detállanse en este trabajo, por síntetica distribución: las relaciones que existen entre las dicotiledóneas y las monocotiledóneas; las familias fanerógamicas que ofrecen mayor número de especies; los géneros—muy desiguales entre sí—en cuanto al número de las especies; la diversidad de la frecuencia de éstas; el número de especies leñosas; la de las plantas de adorno; la de las hortalizas; la de las que se hallan bajo el dominio de la agricultura; la proporción que hay entre las diferentes agrupaciones de criptógamas; el conjunto de vegetación de las particulares regiones en que la Peninsula suele dividirse; las variedades de la vegetación en las muchas cordilleras que atraviesan la Peninsula, indicando la influencia que en ella produce la proximidad al mar; las plantas crasas existentes; las plantas que proceden de lejanas regiones, aquí naturalizadas, cuyo capítulo constituye un curiosísimo registro de gran ilustración y enseñanza; la distribución de plantas endémicas, que comprende unas 1.100 especies fanerógamicas, así como las criptógamas; la composición de los bosques de coníferas y de amientáceas, y de otros grupos diversos que forman el arbólatro de los mismos.

Este interesante trabajo, verdaderamente sintético como hemos dicho, es de una gran importancia para el conocimiento de nuestra flora, y puede decirse que representa la característica fisionomía que el suelo de nuestra Peninsula ofrece respecto a su vegetación general.

La reunión y ordenamiento de los numerosos datos aquí contenidos, si bien á simple lectura parece una cosa sencilla para cuantos conocen la dificultad de los estudios botánicos, es la suma de largos y detenidos trabajos que, para presentarse con toda la exactitud que la severidad científica requiere, necesitan la gran práctica y los especiales conocimientos que todo el mundo reconoce en el Director del Jardín Botánico de Madrid, profesor de tantas generaciones de gente docta.

En realidad el trabajo es de carácter estadístico; pero se ha derivado lógicamente de una serie de estudios no interrumpidos, hechos durante muchos años con una constancia y un acierto magistrales, dignos del concienzudo talento de este ilustre profesor.

El Resumen de los datos estadísticos del Sr. Colmeiro, seguramente figurará como obra de gran utilidad en los gabinetes de estudio de cuantos hombres tienen aquí bien acreditadas aficiones por el conocimiento de los caracteres que en toda clase de manifestaciones científicas ofrece nuestro suelo.

El Sr. Colmeiro, como los más famosos naturalistas, parece que ha vinculado en su avanzada edad el don de trabajar siempre con la misma constancia y lucidez, y que la labor asidua, lejos de abrumar su inteligencia, la mantiene tan despejada y potente como en los mejores tiempos en que estudiaban los hombres científicos.

R. B. de B.

CRÓNICA

El Niágara.—Según las medidas recientemente practicadas, resulta que desde el año 1742 las cataratas del Niágara han retrocedido 104 pies por el desgaste del suelo del cauce desde donde caen; y aun en algunos puntos parece que la denudación llega hasta 270 pies.

La longitud de la caída alcanza hoy de 618 á 903 metros.

La producción de la cebada en el mundo.—La producción total de cebada en el mundo se calcula en 825.000.000 de fanegas. De ellas, Europa produce de 630.000.000 á 650.000.000, valuadas en 160.000.000 de libras esterlinas. En 1850 había en Francia 2.934.360 acres sembrados de cebada; en 1862 el área sólo era de 2.684.890; en 1882 bajó á 2.457.650, y aún se redujo en 1886 á 2.338.319. Pero debe tenerse presente que 247.000 acres de cebada se perdieron con Alsacia y Lorena para el suelo francés. Los países que han extendido sus áreas de cebada son: Inglaterra, Alemania, Dinamarca, Austria y los Estados Unidos. El precio corriente de la cebada ordinaria es de 70 á 76 por 100 del trigo. La cebada de flor, que se vende á los cerveceros, vale lo mismo que el trigo. La cantidad de cerveza que consume actualmente en Francia no pasa de 220.000.000 de galones, y las fábricas de cervezas de Francia emplean sólo unos 5.000.000 de quintales de cebada al año. La demanda extranjera de cebada de los países vecinos promueve siempre grandes ventas, porque Inglaterra, cuya producción anual de cerveza es de 900.000.000 á 1.100.000.000 de galones, necesita traer de fuera unos 14.000.000 de quintales de cebada. Alemania importa al año 10.000.000 de quintales, Bélgica sobre 2.000.000, y Suiza 400.000.

Los sapos y las abejas.—El naturalista ruso monsieur Guethier ha hecho presente á la Sociedad Imperial de Acclimatación que repetidas veces ha tenido ocasión de observar en su huerta y en otros campos que los sapos se aproximan á la entrada de las colmenas y van devorando poco á poco á las abejas conforme éstas llegan á ellas.

Dicho naturalista, al abrir el vientre de multitud de sapos, los ha encontrado llenos de abejas.