La Naturaleza (Madrid. 1890) (1891-02-28 00:00:00), página 17

diente general la elevada cifra de 0,000697. En las 19 chorreras, que en conjunto miden unos cinco kilómetros, la pendiente llega á 0,00390, y en los pasos por los portillos, en una longitud de dos kilómetros, á 0,0080.

El lecho del río corre bastante recto con rumbo sureste a noroeste, con un ancho mínimo de 40 metros, y se halla irregularizado á trechos por puntas ó salientes, cuya desaparición puede conseguirse sin grandes dificultades.

El régimen del Tajo ofrece notables variaciones. En los ciento veinte días que por término medio dura el estiaje, lleva en Alcántara poco más de 20 metros cúbicos por segundo; pero recogiendo las aguas de una extensa cuenca, mucha parte de ella constituida por terrenos impermeables y desprovistos de vegetación protectora, las avenidas del río son rápidas, hasta el extremo de haber llegado á alcanzar en el puente de Alcántara la excepcional altura de 30 metros sobre las aguas bajas, siendo frecuentes las avenidas, que alcanzan en dicho puente 11, 15 y 20 metros de altura.

En esta región, y en la parte española, sólo se hallan próximos al río, aunque bastante elevados sobre su cauce, los pueblos de Alcántara, cabeza de partido y de regular importancia y las insignificantes aldeas de Herrera y Cedillo; y en una zona de 20 kilómetros por cada una de las márgenes se encuentran La Zarza, Cecalvín y Brozas, algo importantes, y las pequeñas y pobres aldeas de Santiago de Carbajo, Membrio, etc. En las planicies elevadas de la jurisdicción de estos pueblos hay buenos terrenos de basto y magníficas dehesas; en las vertientes próximas al río el suelo es de roca, y la vegetación que lo cubre escasa ó nula. En la margen derecha, hacia La Zarza y Cecalvín, aguas arriba de Alcántara, se han explotado algunas minas de fosfato de cal.

De la descripción que precede se deduce cuáles son las condiciones de navegabilidad del Tajo en su región inferior y cuáles las causas del fracaso de los intentos de su utilización como vía fluvial. Por los callejones del Salto del Gitano no cabe navegar ni en grande ni en pequeña escala, pues sería para ello necesario establecer un canal lateral, que resultaría muy costoso por la naturaleza del terreno y por la gran pendiente del río en dicho trayecto. Aguas abajo del indicado obstáculo la empresa es ya factible, sea habilitando el río para una navegación reducida con pequeños barcos de 10 á 20 toneladas, chatos y con caídos de 0º,60 á un metro, ya proyectando una navegación más importante por medio de obras definitivas y de gran coste. La primera sólo requeriría el sistema iniciado por Antonelli, y perfeccionado desde 1855 á 1860, ó sea dragar los hajos y hacer voladuras en los altos fondos; cortar las puntas y salientes; regularizar los portillos de las presas de los actuales molinos, y establecer caminos de sirga para la tracción, ó pequeños remolcadores en los sitios de mayor pendiente. Nada de esto sería costoso en absoluto, ni lo serían tampoco la conservación y vigilancia; el transporte sería, sin embargo, siempre caro por las dificultades que ofrecería la subida á causa de la considerable pendiente del río. En realidad, aplicando los indicados procedimientos, sólo podría navegarse con regularidad en aguas medias y río abajo, supuesto que la tracción en sentido contrario habría de resultar siempre difícil y costosa.

Las obras necesarias para el establecimiento de una navegación más importante resultarían costosísimas, puesto que sería preciso emplear presas con sus correspondientes esclusas, habiéndose calculado que serían necesarias 11 presas de 1,80 á 2 metros de caída con sus correspondientes obras complementarias.

UTILIZACIÓN DE LA FUERZA DEL VIENTO PARA LA PRODUCCIÓN DE LA ELECTRICIDAD