La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-03-02 00:00:00), página 4

En todos los vertebrados se ven siempre dos maxilares provistos de dientes de formas diversas ó sencillamente lisos, según el grupo á que pertenece el animal; pero en esto consiste en ellos toda la diferencia, siendo siempre fácil e inmediatamente reconocidas las dos piezas óseas; en los insectos se encuentran seis piezas que, modificadas ó transformadas de diferentes modos, constituyen el aparato bucal del carabo como de la mariposa, de la mosca como de la chinche, y de la abeja como del mosquito.

Fijémonos en estas diferentes piezas y desde luego en un insecto en que se hallen, por decirlo así, en estado normal; en un insecto masticador, un carabo por ejemplo.

Se ha dicho, hace ya mucho tiempo, que el articulado es un vertebrado invertido, y hay mucha verdad en tal idea. En el articulado, el esqueleto se halla hácía afuera, los músculos hácía dentro y el eje nervioso por encima del intestino. Las maxilas de este último se mueven de arriba abajo; están formadas cada una de dos piezas óseas simétricas, que se sueldan en la línea media durante la vida fetal. Las del insecto están compuestas de piezas que permanecen independientes y se mueven en sentido lateral; forman, pues, cuatro piezas dispuestas en dos pares, uno superior y otro inferior, que funcionan como dos pares de tijeras colocadas de plano una sobre otra. La primera constituye las mandíbulas, formadas de piezas ordinariamente más fuertes, arqueadas, agudas, dentadas, armas poderosas que agarran y retienen la presa en los insectos carnívoros: la segunda, oculta bajo la primera, es el aparato masticador propiamente dicho, las maxilas. Hay que añadir á este doble sistema, los labios que forman la boca por encima y por debajo, y que, en el insecto pertenecen al esqueleto tegumentario, el labio superior ó labro y el inferior ó lengüeta.

Uno y otro labio, de los cuales el segundo presenta á veces en su parte media una pequeña prolongación llamada mentón, resultan de la soldadura de las dos piezas laterales y simétricas, pero su origen morfológico no es el mismo. El articulado es un animal que tiene mucha más simetría que el vertebrado, cuya parte izquierda no siempre es semejante á la derecha. En efecto, resultan de dos cintas embrionarias que se sueldan en el huevo, en toda su longitud, y que cada una lleva una serie de apéndices sucesivos, simétricos con los de la otra cinta. El primer par de apéndices forma las antenas ó colmillos del veneno en los arácnidos; el segundo las mandíbulas, el tercero las maxilas; el cuarto las dos piezas del labio inferior que se sueldan en la línea media. Los demás forman las patas, más ó menos numerosas, según que se trate de un crustáceo, de un miriápodo, un arácnido ó de un insecto. En los crustáceos, la apropiación de los apéndices no es siempre la misma, pues se encuentran dos pares de antenas, un número variable de pares de maxilas, patas-maxilas, patasambulantes, etc.

En cuanto al labio superior, que á menudo presenta la huella de una soldadura media, no resulta de la unión de dos apéndices laterales y simétricos, como sucede al inferior, sino que está formado por la soldadura de las extremidades anteriores, de las dos cintas embrionarias que constituyen el insecto. Cada una de las mencionadas cintas tenía primitivamente su cordón nervioso ganglionar, pero ambos cordones se han soldado ó reunido en ciertos puntos para formar uno doble. Por el contrario, el intestino es único, porque se ha formado, por decirlo así, fuera de tiempo, por una invaginación del tegumento hácía adelante del lado bucal, y otra detrás del lado anal, las cuales van á encontrarse, para quedar reunidas, una delante y otra atrás, el resto de la vexícula vitelina englobada en el embrión. Así es que el tubo digestivo está primitivamente formado de cabo á cabo de tres porciones que más adelante se ponen en comunicación por la reabsorción de los tabiques que los separan: la anterior, que ha de constituir la boca y la faringe; la media, resto de la vexícula vitelina, el buehe, la molleja y el estómago, y la posterior que ha de formar el recto.

Para completar este rápido bosquejo de la formación de los órganos en el embrión del insecto, bosquejo que hemos creído útil recordar,

Fig. 1.—Boca del carabo.
En la figura superior están de plano, por debajo, por la cara ventral.—a. Labio superior.—b. Labio inferior, con el mentón e y los palpos labiales p, m. Mandíbulas.—d. Maxilas con los palpos maxilares g, r.