La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-11-04 00:00:00), página 30

ducto acorazado tiene planchas de 25 centímetros de grueso. La coraza general que recubre el navío en sus bandas es de un grueso de los mayores que hoy se construyen, perfectamente probada contra los efectos de los proyectiles de mayor peso y velocidad.

Claro es que esta construcción naval está estudiada con arreglo á todo lo que hoy se sabe en la marina; con sus grandes compartimientos estancos, los cofferdams de protección y grandes proyectores eléctricos en las baterías sobre la cubierta de los torpederos.

El aparato motriz se ha construido por la casa Hawthorn y Gappy, de Nápoles, y consta de dos máquinas de triple expansión, capaz cada una de 5.500 caballos indicados en tiro forzado.

Estas máquinas están colocadas de dos en dos en cámaras separadas por estancos parciales.

Lleva 12 calderas cilíndricas de cuatro hornos repartidas de tres en tres, en departamentos estancos en la proa, y en la popa hay otras seis, repartidas en dos departamentos. Ocho potentes ventiladores producen el tiro forzado.

La fuerza máxima del buque es de 22.000 caballos indicados, que corresponden á una velocidad horaria de 19 millas.

Las calderas de proa tienen una sola chimenea central, y las de popa dos laterales.

El buque lleva gran número de embarcaciones para diferentes servicios, dos torpederos Whiter, dos lanchas de vapor y dos de remos insuperables.

Los departamentos de oficiales y de los suboficiales son muy espaciosos, debajo de las baterías, con aparatos de calefacción de vapor y ventilación artificial.

Bajo cubierta están los departamentos del almirante, del comandante y del jefe de E. M.

La tripulación completa del Sardegna se compone de 678 individuos, de los cuales 21 son oficiales.

El coste medio del buque se ha calculado en 26 millones y medio de liras.

EXPLORACIÓN DEL FONDO DE LOS MARES

Después de leer las novelas científicas de Julio Verne, como, por ejemplo, la titulada Veinte mil leguas de viaje submarino, ó cuando se ve con cuántas dificultades tropieza hoy la construcción de los buques que han de navegar debajo de las olas para luchar con el terrible enemigo de la obscuridad, se ansía encontrar el modo de recorrer el fondo de los mares con una luz de suficiente potencia para alumbrar, no sólo en torno de los exploradores, sino á largas distancias. Hasta hoy el problema es de muy difícil solución.

El físico Mr. Toseli ideó para estas exploraciones submarinas un aparato denominado El Neptuno, que ha dado excelentes resultados cuando se trata sólo de reconocer el suelo de los mares de poca profundidad.

Gracias á las escafandra, se pensó en utilizar el ferrocarril sencillo portátil de Mr. Decauville, para bajar hasta estos fondos de los mares, especialmente en las playas y puertos; tender sobre el suelo la línea férrea; hacer descender también vaguetas especiales, y facilitar de esta manera el trabajo de los buzos que han de recoger los restos y objetos de los buques que han naufragado y situarlos al pie de la vía en un punto á propósito para que desde el buque que está flotando en la parte superior puedan, por medio de poderosas grúas, alzarse estos objetos, simplificando así el enorme trabajo, no sólo de las exploraciones submarinas, sino el de salvación de tantas riquezas como en materiales y también en valores habrá perdidas y ocultas y que pueden y deben utilizarse.

El grabado de la pág. 232 representa la aplicación del camino de hierro de Decauville á los trabajos submarinos.

Realmente hay en esto más de ideal que de positivo; el pensamiento parece hacedero, en extremo ingenioso, muy á propósito para practicarle, pero no se ha logrado hacer experiencias con éxito, tanto por las dificultades de que los buzos permanezcan largo tiempo debajo de las olas, como porque el suelo de los mares no ofrece la resistencia necesaria para el establecimiento de estas vías férrreas, que además no serían estables á causa del constante movimiento de las aguas.

El explorador Neptuno, que hemos dicho que construyó Toseli, es un cilindro de hierro de tres metros de diámetro y 6º.50 de altura, compuesto de dos envolventes de chapa de 12 milímetros, unidas la una á la otra, y dividido en tres compartimentos distintos: el inferior sirve para el afianzamiento en el suelo, los otros llevan bomba de presión, y en el interior del aparato está desarrollada una escalera en espiral que desciende desde la superficie al fondo.

La altura total del aparato viene á ser de 10 metros.

En una de las cámaras de la parte superior están las máquinas de aire comprimido destinadas á proveer de aire respirable la cámara inferior, donde van los exploradores, y á enviar también aire á la cámara de lastre para expulsar de ella toda la cantidad de agua que se recoja y disminuir el peso total del aparato.

Tiene éste también aparatos telefónicos que le ponen en comunicación con el buque situado en la parte superior, indicadores de presión, termómetros y otros instrumentos científicos.

Las paredes de la cámara superior y la inferior están provistas de grandes lentes, por los cuales se puede ver á corta distancia lo que pasa en el exterior, y desde aquella cámara se dirige el aparato. La cámara inferior es la llamada de viaje o de exploradores, y el todo va iluminado interiormente con luz eléctrica.

La cámara más baja de todas, la que descansa en el suelo, es la parte esencial de este curioso aparato. Está preparada de tal manera, que se puede á voluntad introducir en ella una cantidad mayor ó menor de agua, y, por consiguiente, aumentar y disminuir el peso total y hacer que el aparato suba y baje por la combinación del agua y el aire comprimido.

Cinco lámparas eléctricas iluminan un espacio bastante considerable alrededor de esta especie de torre de profundidades.

Todo el aparato se cierra perfectamente por una cu-