La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-01-19 00:00:00), página 6

que se producen estos terribles accidentes no sean siempre conocidas, no es dudoso que una gran parte debe imputarse á la incertidumbre sobre la posición de los buques en las inmediaciones de las costas. La aplicación de los nuevos métodos reducirá estos acontecimientos en notable proporción, salvando á muchos hombres de los horrores del naufragio y muchas riquezas comerciales de una destrucción perjudicial á todos los pueblos.

HISTORIA DE MIS ASCENSIONES.
RELATO DE VEINTICUATRO VIAJES AÉREOS, PRECEDIDO DE LAS NOTICIAS IMPRESINDIBLES SOBRE LOS GLOBOS Y LA NAVEGACION AÉREA, POR GASTON TISSANDIER (1).

Todos los meteorólogos están de acuerdo en reconocer que las observaciones hechas en las regiones elevadas del aire, son de naturaleza á suministrar elementos de gran importancia en favor de los progresos de la ciencia del tiempo; así en todos los países civilizados se ha visto á los sabios consagrarse á la construcción de observatorios en el vértice de las montañas.

El meteorólogo instalado permanentemente en lo alto de un pico, puede emprender una serie de observaciones continuas, y todos los hombres competentes están conformes respecto á la utilidad de las estaciones de montaña para el estudio de los fenómenos aéreos.

Pero junto á estos observatorios la ciencia dispone, además, para estudiar las regiones elevadas del aire, de los recursos que le suministran los aerostatas, y que recientes catástrofes no deben hacer descuidar. Los globos nos dan el medio de llevar á la meteorología observaciones precisas sobre las grandes alturas, donde las desigualdades del terreno no ejercen influencia alguna; permiten al sabio seguir durante un tiempo más ó menos largo las corrientes que se mueven en el seno del aire, y penetrar en regiones mucho más elevadas que las ocupadas por las estaciones en las montañas.

No creemos que sea necesario insistir en la importancia de la aerostación científica, pues es indudable; pero ha parecido al autor que el mejor medio de defender la causa de las ascensiones meteorológicas en globo, era enunciar el resumen de los hechos recogidos en cierto número de viajes aéreos. Eso ha querido Gaston Tissandier al dar á la estampa el relato de veinticuatro ascensiones. El lector que eche una ojeada al libro á que aludimos, tendrá sin duda en cuenta las dificultades materiales con que han de luchar esas expediciones, cuando, como sucede con la mayor parte, se deben á iniciativa privada; al encontrar las numerosas observaciones que han de parecerle dignas de interés, comprenderá la importancia de las que podrían recogerse, si observadores concienzudos y adictos á la ciencia como Gaston Tissandier, tuviesen á su disposición recursos más importantes.

Hace próximamente diez años que por vez primera vió el distinguido aerónauta desplegarse el horizonte de nubes desde la barquilla de un globo, habiendo ya ejecutado un gran número de viajes aéreos, cuyo relato completo ofrece hoy al público en la Histoire de mes Ascensions.

En la mayor parte de estos viajes ha sido acompañado por su hermano Alberto, quien ha reproducido por medio del lápiz los espectaculos constantemente nuevos, siempre interesantes y á menudo incomparables que ofrece la atmósfera á la vista del explorador. Los numerosos dibujos aerostáticos que ha tomado del natural en el aire, forman una colección de gran valor meteorológico, como lo han atestiguado algunos sabios distinguidos y apreciadores imparciales.

El mejor medio de preparar al lector para seguir con utilidad el relato de las ascensiones científicas, es resumir sucintamente los hechos principales de la historia de los globos. Comprendiéndolo así el autor ha consagrado la primera parte de su obra á condensar simples nociones sobre los globos y sobre la navegación aérea, reuniendo documentos que no está permitido á nadie ignorar en nuestros días.

La aeronáutica puede dividirse en cinco ramas distintas: 1.º El globo propiamente dicho: construcción y ascención. 2.º La aerostación meteorológica: exploración y estudio científico de la atmósfera. 3.º Los globos militares: aeróstatas cautivos, reconocimientos militares y vigilancia aérea. 4.º Dirección de los globos y navegación aérea. 5.º La aviación ó vuelo mecánico, cuyo principio se ha designado bajo, el nombre de más pesado que el aire.

El lector encontrará en la Histoire de mes ascensions el resumen muy sucinto de los acontecimientos importantes que marcan la historia de la aeronáutica así comprendida; se dará cuenta del estado actual de la navegación aérea y de lo que puede esperarse de ella en el por-

(1) Un volumen en 8.º ilustrado con numerosos dibujos de Alberto Tissandier.—Paris, Maurice Dreyfous, 10, rue de la Bourse, 1878.