La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-12-20 00:00:00), página 11

batallones montañosos han realizado ya el ascenso á aquellas cordilleras, dominándolas perfectamente.

Nuestros grabados de las págs. 385, 392 y 393 representan: uno, el desfile de una compañía de alpinistas en el paso denominado de La Tempestad, á 3.011 metros de altura; otro, un convoy de artillería atravesando el puerto de Neal, á 2.511 metros, y el tercero, la llegada de esta compañía de cazadores á un pueblo de las faldas de la montaña después de las maniobras.

EL EQUILIBRIO DINÁMICO EN LOS ORGANISMOS VIVIENTES

A mis queridos compañeros D. Enrique Alcaraz y D. Enrique Cremades.

Alicante 20 de Noviembre 1890.

Aun no hace un mes que agradablemente conversábamos sobre la ciencia y arte de El Ingeniero, muy particularmente con lo que relación tiene á las construcciones en general, y después de exponer y discutir las leyes de la estática como aplicación á estos cuerpos inertes que se denominan edificios, hube de decirlos: si importante es este estudio, lo es más el del equilibrio dinámico en los organismos vivientes.

Apenas pronunciada esta frase, me acosáis con preguntas y ruegos, pareciendo vuestra boca á la de los frailes franciscanos, con la diferencia que vosotros pedís ideas, juicios y conceptos con que fortalecer el vuestro, que no vale poco, y los hermanos (frailes) piden cosas materiales con que satisfacer necesidades propias y pasar en la clausura una vida lo menos penosa posible. Y hé aquí el porqué, lejos de mortificar- me esa frase corriente en vosotros, digámos Uds., digámos Uds., D. Fabriciano, me complace y estimula á satisfacer vuestras preguntas, cuando en ellas no veo más que sinceridad y un justo deseo de saber, si es que más podeís saber, mucho menos del que esto escribe, que le sucede lo que al árbol viejo, cuya savia en su fuerza ascensional, ya debilitada por el tiempo, no alcanza á recorrer el largo trayecto que hay de la raíz á las hojas terminales. Y si á esto se añade que la memoria no gusta de la vejez, comprenderéis la dificultad en que me hallo de exponer-con la lucidez que merece hacerse de un asunto tan científico como el mencionado. Si esto pudiera obligarme á un retranamiento (por supuesto no político), me alienta la seguridad de que con vuestro buen juicio, al cual apelo, corregiréis y ampliaréis las deficiencias y errores que de seguro hallaréis en este humilde escrito, haciendo constar que sólo el deseo de complaceros ha motivado este trabajo modesto, como lo es vuestro compañero,

FABRICIANO,
Ingeniero agrónomo de esta provincia.

Los fenómenos del universo, considerados en su conjunto, dividense en dos grandes clases: la primera se refiere á los cuerpos brutos, y la segunda á los orgánicos u organizados. Los primeros no dependen más que de hechos geométricos y mecánicos, ó al menos sus fenómenos pueden ser comprendidos como reducibles á las nociones fundamentales sobre que descansa la ciencia que de ellos se ocupa. Los segundos son más complicados, y por consecuencia, mayor en número sus fenómenos.

Las propiedades dinámicas de los elementos anatómicos llamados vitales, difieren de las de los cuerpos brutos, ó más bien las causas que concurren á la producción de cada fenómeno y á su modificación incesante hace que las relaciones obtenidas bajo la forma habitual de las ciencias no sean sino secundarias e insuficientes para explicar el desarrollo de los fenómenos.

La diferencia capital que existe entre estos dos fenómenos reside en un elemento que se halla en los cuerpos organizados, elemento que llaman vida. Pero ¿qué es la vida?—decís. La vida.... nadie, caros colegas, sabe lo que es la vida. El misterioso problema de la vida de los seres, hasta aquí es incomprendible á la inteligencia del hombre: causas desconocidas obran en aquel elemento vital, y tratándose de explicar los efectos, quedan éstos sin ser comprendidos, por falta de datos suficientes que pongan á las claras la relación que existe entre éstos y aquéllos.

Los sabios quisieran explicarlo todo, y grandes esfuerzos hacen para encontrar la razón de todos los hechos del mundo físico, pero siempre retroceden ante la imposibilidad desconocida de desentrañar los arcanos que encierra. Movidos otras por el deseo de investigar la verdad, deseo noble sin duda, y como si tuviesen á gran deshonra el retroceder ante un problema, al parecer posible, forjan hipótesis á falta de principios, e inventan fuerzas cuyo sólo desconocen causas.

Tal sucede cuando quieren explicar la vida de los seres, fenómeno incomprendible e inexplicable, por más que los hombres de ciencia se esfuerzen por llegar á comprenderle. No obstante el desconocimiento de este agente misterioso, se da el nombre de vida al doble fenómeno del movimiento molecular, á la voz que general y continuo de composición y descomposición que presentan los cuerpos organizados situados en un medio conveniente.

Esta definición, como veís, es el enunciado de un solo fenómeno, absoluta y rigurosamente común al conjunto de todos los seres vivientes: no comprende la división habitual de la vida en orgánica y en animal, porque la vida animal no es otra cosa que un simple perfeccionamiento completamente sobreanudido de vida orgánica y fundamental.

Cómo se da á conocer este agente misterioso, vida, ora en los vegetales, ora en los animales, fenómenos que tienen lugar mediante fuerzas dinámicas que obran en unos y otros, y cuando hay equilibrio en las funciones de sus organismos, son hechos que voy á someter á vuestra consideración, caros colegas, con los cuales se patentizará todo lo más notable que hay en esa lucha incesante de acciones y reacciones, de atracciones y repulsiones, de composiciones y descomposiciones; en fin, del trabajo incesante que hay en la naturaleza, siempre entre fuerzas opuestas, lo cual constituye ese