La Naturaleza (Madrid. 1890) (1891-02-21 00:00:00), página 16

ría ó involuntariamente ha ayudado á la producción de las razas de esta última categoría por un régimen anatúrnal á que sometía al perro, ó procesando por curiosidad ó interés la reproducción de ejemplares monstruosos de nacimiento.

Sáhese que los caracteres accidentales y las modificaciones espontáneas que no dañan las funciones esenciales de la vida se hacen hereditarias con la mayor facilidad, y que también hay ciertas modificaciones artificiales perseguidas durante una larga serie de generaciones.

Ruffón creía que las razas de perros, numerosas ya en su tiempo, derivaban todas de un tipo único, que según él era el perro pastor; otros sabios hacían descender al perro del lobo, y otros del chacal; hoy día se admite con razón que varias especies de perros salvajes han concursado originariamente á la formación de diferentes razas actuales.

En las habitaciones lacustres de la edad de piedra, en Suiza, y en los kjøkkenmødding de Dinamarca, de la misma época, encuentranse restos de un perro que, según Rutymer, pertenece hasta en sus menores detalles á una raza constante de talla mediana, conformación ligera y elegante, cráneo espacioso y redondeado, hocico corto de punta poco pronunciada, y mandíbula más bien chica, con dientes, formando una serie regular.

Este perro, que lo llamaron los geólogos canis pasturis, se parece por el tamaño, la estrechez de los miembros y la debilidad de las inserciones musculares al sabueso, al braco ó al perro pastor lanudo. Ese perro de la edad de piedra difiere en absoluto del lobo y del chacal, de donde se ha pretendido hacer descender el perro doméstico, y según se ha demostrado, tanto en Dinamarca como en Suiza, no hay duda en que esa especie, propia de Europa, fué sometida por el hombre y utilizada por él primeramente para la caza y luego para cuidar la casa ó el ganado.

Más tarde, en la época de los mortales, se ven aparecer, ya en Dinamarca, ya en Suiza, razas más grandes y fuertes que por las mandíbulas tienen los caracteres de los dogos y que fueron traídas probablemente por los primeros emigrantes de Asia.

Por lo demás, hay pruebas históricas de que las razas más fuertes son originarias del Asia, donde hasta ahora queda el dogo de Tibet, que es el más colosal de todos. En efecto, léase en Plinio la historia siguiente:

«Alejandro el Grande recibió del Rey de Asia un perro de talla enorme; quiso hacerle pelear con osos y jabalíes; el perro quedó tranquilo, ni siquiera se levantó. Alejandro lo hizo matar. Al saber esta noticia, el Rey obsequiante le mandó otro perro, igual al anterior, con mensaje de que esos perros no combatían con animales tan débiles, pero sí con leones y elefantes; de que no tenía más que dos ejemplares semejantes, y que si Alejandro hacía matar el que le enviaba, nunca hallaría otro igual. Alejandro hizo combatir á su perro con un león y después con un elefante, quedando muertos los dos contrarios.»

Tal fué el pesar de Alejandro el Grande por la muerte prematura del primer perro, que en su honor edificó una ciudad y varios templos.

La provincia montañosa del Epiro, que llevaba el

DOCTOR SCHLIEHMANN

MUERTO EN BERLIN EL 28 DE DICIEMBRE DE 1890