La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-05-11 00:00:00), página 3

confiada al estaño quince días antes, y que pasará el Atlántico bajo un sobre. Todavía no se ha realizado esta cosa extraordinaria, pero lo será por poco que se esfuerze Mr. Edison en continuar por el camino que ha emprendido tan brillantemente.

Añadamos, para terminar, que el fonógrafo puede combinarse con el teléfono, y sin hablar de lo qué podrá hacerse, debemos decir que se han hecho experimentos en Bruselas, en los cuales la membrana del fonógrafo se puso en el momento de la reproducción en contacto con un imán de teléfono. Las vibraciones producidas en la membrana por el estilete, dirigido por la hoja de papel de estaño previamente escrita, producían corrientes telefónicas de inducción en el hilo que rodeaba el imán, y se reproducían en un teléfono receptor colocado a distancia.

Son posibles otros muchos experimentos de este género, pero no es este el lugar de dejar correr á la imaginación; contentémonos con haber dado á conocer cosas que consideraban como irrealizables las personas más autorizadas hace poco tiempo todavía. Sepamos admirar y gozar con la sorpresa, y enviemos nuestros plácemes y muestras de admiración al afortunado y perseverante inventor Mr. Thomas A. Edison, de Menlo Park, New-Jersey (Estados-Unidos de América).

LA VIDA VEGETAL (1).

VICTORIA REGIA.

Explorando un naturalista francés, A. de Orbigny, la provincia de Corrientes, en los primeros días del año 1827, describió en la orilla del Paraná, afluente del río de la Plata, un enorme nenúfar; era la Victoria regia. Admirado ante la vista de esta magnífica planta, y convencido de la importancia de su descubrimiento, dibujó Orbigny la planta acto continuo, y guardó, por último, en frascos llenos de alcohol, las flores y los frutos. A fines del año 1827 estaba concluido su trabajo, y remitió dibujos, descripción, hojas secas y

(1) La vida vegetal, historia de las plantas, at alcance de todo el mundo por Henri Emery.—1 vol. en 8.º mayor, ilustrado con 420 grabados, en madera y 10 láminas cromolitográfadas.—París, Hachette y C., 1858.

Esta obra magnificamente editada, es ciertamente una de las mas completas que pueden recomendarse a los amantes de la botánica.—Sobrenbás láminas en color, finos y notables grabados en madera forman un libro de gran lujo; la competencia y el talento del autor, son la mejor garantía para una obra eminentemente científica y curiosa. Tomamos de la citada obra la descripción de la Victoria regia, una de las plantas mas curiosas de la naturaleza.

muestras conservadas en alcohol, al Museo de París, donde todo quedó olvidado. Cuando volvió á Europa en 1835, publicó Orbigny en su Viaje á la América meridional, los detalles de su descubrimiento, pero sin lograr que se despertase la atención del mundo científico, siendo en esto tan desgraciado como Pappig, viajero y botánico distinguido, que había encontrado la Victoria regia en los afluentes del Amazonas, y la había dado á conocer en 1832 con el nombre de Eurialia del Amazonas. (Euryale Amazonica.) Muy pronto, sin embargo, esta larga indiferencia debía cambiarse en preocupación general y repentina.

El 1.º de Enero de 1837, la observaba en las aguas de la Guyana inglesa Sir Robert Schomburgk, encargado de una misión por la Sociedad Real de Geografía de Londres, y dió inmediatamente parte de su descubrimiento á los botánicos ingleses. El mismo año la describió y dedicó á la reina Victoria el Dr. Luidley en una publicación especial, enriquecida con hermosas láminas, y de la que sólo se tiraron 25 ejemplares. Entonces se preocupó todo el mundo con la nueva ninfea. Botánicos, aficionados y horticultores quisieron conocer su historia, las circunstancias de su descubrimiento, y el nombre del afortunado viajero á quien cupo la dicha de descubrirla. Consultando las descripciones de antiguos exploradores, se supo que había sido señalada desde 1801, en Bolivia, a orillas del Manoré, tributario del Alto Amazonas, por el botánico alemán Henke, encargado por el gobierno español de estudiar la flora del Perú, y vuelta á ver algunos años después, por Bonpland en las mismas regiones. Por último, los grandes establecimientos hortícolas se esforzaron á porfa en obtener muestras vivas. La empresa presentaba dificultades muy serias, y fracasaron las primeras tentativas. La primera data de 1846; este año puso Bridge, en tierra constantemente húmeda, semillas recogidas por él durante los meses de Junio y Julio de 1845, en Bolivia, en la provincia de Moxos. De 25 semillas compradas por el Jardín de Kew, solamente germinaron dos, pero murieron muy pronto las jóvenes plantas.

La introducción de la Victoria en el continente europeo se remonta al año 1849, época en que el mismo Jardín recibió semillas expedidas en botellas llenas de agua pura. Desde entonces se extendió poco á poco la planta por las estufas, siendo sin embargo bastante escasa, sobre todo por los enormes y costosos aquariums que exige. En el mediodía se ha ensayado su cultivo, y á veces con éxito, al aire libre, y ha florecido especialmente en el Jardín botánico de Palermo.

Reasumamos los caracteres de la gigantesca planta, con arreglo á los relatos de los viajeros y á las observaciones hechas en las estufas.

El tronco de la planta es un rizoma de 0º,4 á 0º,6 de longitud y de 0º,10 de grueso próximamente. La singular conformación de sus hojas ha admirado en todo tiempo á los pueblos ribereños, y los nombres indígenas de la Victoria, proceden precisamente de la comparación de estas formas con las de los objetos comunes. Los indios del Alto Amazonas, las llaman Iapuna: