La Naturaleza (Madrid. 1890) (1891-02-14 00:00:00), página 12

cuerpos inorgánicos, que no se manifiesta sino después de una exposición á la luz, y no á la que presentan algunos insectos, y muchas plantas vivientes ó en estado de descomposición. La fosforescencia de los animales y vegetales es un ejemplo de creación de energía radiante, comparable á la de una llama ó un foco eléctrico.

¿Hay en estos focos naturales de luz el mismo gasto, la misma pérdida que en los surtidores luminosos artificiales? Este es el punto que M. Langley ha tratado de adorar, con la ayuda de las redcellas de Rowland, y de su bolómetro, aparato ingeniosísimo y de una sensibilidad maravillosa. Las observaciones anteriores parecen indicar que la luz de los insectos no va acompañada de radiación alguna calorífica obscura; pero la cantidad de energía, puesta en juego, era muy pequeña para que se pudiera sacar consecuencia alguna lógica de las experiencias realizadas con instrumentos, infinitamente menos sensibles que los empleados hoy por M. Langley; esto es tan cierto que, en tales ensayos, el calorífico que siempre acompaña á las radiaciones luminosas no podía en manera alguna hacerse aparecer. No hay otro indicio que invocar en favor de la conjectura, sino la disminución de calor hacia el rojo, más marcada en los espectros de foco orgánico que en los procedentes de otros materiales de luz.

Las experiencias de los Sres. Langley y Vesey se han hecho en el Observatorio de Alleghany, con el concurso de la Institución Smithsoniana, sobre insectos del género Pirophoro, enviados en gran número de la Habana por D. Felipe Prey, y de Santiago por Alberto Bruzon. Se empleó un bolómetro que ya se había utilizado en el estudio del espectro térmico de la Luna. Sin detallar las dificultades de todas clases encontradas por los dos sabios, ni los maravillosos esfuerzos de ingenio y paciencia que han desplegado para dar cima á su trabajo, reproducimos solamente los adjuntos diagramas, instructivos en medio de su sencillez. En cada rectángulo cuadriculado las cifras inscritas sobre la línea horizontal indican en milésimas de milímetro las longitudes de onda de las radiaciones, desde las más lentas hasta los límites del violeta. La parte cortada corresponde al espectro visible, y el resto al espectro calorífico obscuro; las ordenadas representan las intensidades de las radiaciones, referidas á una mitad de energía vibratoria. Las cuatro curvas limitan con el eje horizontal una misma área total, que representa esta mitad de energía. Se ve á la simple inspección de los diagramas de los cuatro focos que el piroforo solo proporciona, bajo forma de luz, la totalidad de su radiación, con intensidad máxima hacia el amarillo, que es la parte más brillante; que en la radiación solar, absorción hecha de las irregularidades debidas á la absorción atmosférica, la energía se reparte creciendo hasta el amarillo y decreciendo después; que en la radiación del arco voltaico y en la del gas, sobre todo en esta última, la porción visible de las radiaciones no representa más que una infima parte de la energía radiante total.

Téngase en cuenta, sin embargo, que esta energía vibratoria no luminosa no es fatalmente perdida. El calor es tan necesario como la luz; pero cuando se trata únicamente de la iluminación, toda calorificación, no luminosa, es un gasto inútil. La naturaleza nos da el ejemplo de un faro diminuto en que se salva esta pérdida. Na la se opone á que la industria humana trate de descubrir el secreto.

LOS INVENTOS Á TRAVÉS DEL TIEMPO

LUZ ANTIGUA   LUZ MODERNA

NAVIGACIÓN INTERIOR EN ESPAÑA

VII
RÍO GUADIANA
El río Guadiana que, como es sabido, separa en la última porción de su curso los reinos de España y Portugal por sus respectivas provincias de Huelva y Algarbe, es navegable para ambas provincias limítrofes, dentro de las necesidades que en su tráfico experimentan las poblaciones de esta parte de su cuenca, en una longitudinal aproximada de 36 millas marítimas. En este límite y en la margen portuguesa se halla asentada la villa de Mértola, á cuyo puerto llega diariamente, y coincidiendo con las horas favorables de las mareas, un vapor dedicado al transporte de los viajeros, y al remolque de embarcaciones procedentes del puerto de Villarreal de Santo Antonio, de la misma margen portuguesa. La importancia de este tráfico fluvial es escasa por lo que se refiere á los intereses españoles; existe, sin embargo, comunicación directa y bastante activa entre dicho puerto de Villarreal de Santo Antonio y el puerto español de Ayamonte, por medio de embarcaciones, pertenecientes indistintamente á ambas matrículas. Existe también un no despreciable tráfico fluvial entre los puertos de Ayamonte, San Lucar de Guadiana y La Laja, de la ribera española, conduciéndose á este último, en embarcaciones del cabotaje nacional, hierros, maderas, carbones y otros productos con destino á las minas llamadas de Los Pastos, y verificándose entre Sanlúcar y Ayamonte principalmente el transporte de