La Naturaleza (Madrid.1877) (1877-12-15 00:00:00), página 10

blica de los Estados Unidos, es verdaderamente prodigiosa.

Sólo el Brasil envió para la gran nación americana cerca de tres millones de libras el año de 1872; la Habana, Puerto-Rico, la Martinica y otras del golfo mexicano enviaron millares de toneladas y el aumento es anualmente progresivo.

Mucho habla en pro de la tierra de Wassintong ese dato—que podríamos demostrar con números fijos de más de diez años—comparativamente de algunas nacionalidades.

Ha tenido, con todo, el café porfiados detractores, y ello es verdad que en algunos individuos está contraindicado el uso de esta bebida, como que no existe bebida ni comestible que á ciertas personas, y en circunstancias dadas, pueda dejar de ser dañosa. En el café busca, no sin razón, inspiraciones el poeta y el hombre de letras; á él recurre en sus meditaciones el que cultiva la ciencia; él da vigor al marino que en medio de las luchas de la vida del mar va agotarse sus fuerzas; recurre al café el soldado para sobrellevar las penalidades de una ruda campaña; el fundidor, el minero, el maquinista, todo aquel, en fin, que necesita fortalecer su ánimo ó vigorizar su físico para proseguir en una empresa, halla lo que há menester en una taza de aromático café.

Exceptuado al desayuno, que suele tomarse con leche, el café debe tomarse puro; y somos de la misma opinión que un distinguido escritor brasileño; es una verdadera profanación la costumbre de añadir rom ó cocaína al buen café. «Neste estado, dice ese autor, sólo se debe tomar el café puro, y si se añade azúcar, se debe añadir también leche.» Con efecto, en nuestro clima, sólo en un día demasiado frío cabe disculpa á esa extravagancia do pellizcar estragado; algo semejante á masticar tabaco.

Por el contrario, mezclado con leche no sólo es agradable y sano, sino también muy nutritivo: un vaso de café con leche equivale á una libra de carne, según Liebig, el eminente químico inventor del Extracto de carne.

Y para que se vea como aumenta la producción del café en general, aunque haya puntos en que ha decayo mucho su cultivo, sépase que Santo Domingo, que en el año de 1750 recolectó 77 millones de libras de café excelente, en 1859 sólo dio 37 millones, y en 1868 16 millones.

Félix C. y Sombra.

EXCAVACIONES DE SAINT-NAZAIRE.

LA EDAD DE BRONCE.

Há pocos meses, al hacer mención del discurso pronunciado por el ministro de Instrucción pública en la sesión final de la última reunión de las sociedades sabias en la Sorbona, deciamos que el Sr. Waddington había llamado la atención de la ciencia sobre la estratificación continua de aluviones en la desembocadura del Loira, descubierta por el ingeniero Sr. Kerviler en el depósito que se construye en Penhoët (Saint-Nazaire sobre el Loira), anunciando que esperábamos conocer nuevos detalles para dar cuenta de este descubrimiento. Kerviler acababa de publicar el estudio consagrado á este asunto en muchas entregas de la Revue archéologique.

Hace treinta años Saint-Nazaire no era más que un villorrio de pescadores, situado sobre una punta de roca, especie de península en la orilla derecha de la embocadura del Loira. A ambos lados de esta punta se veían asas en arco de círculo, apoyadas sobre otras puntas de roca; el fondo inclinado de estas asas era legamo, hallándose el vértice formado por un pequeño montón de arena de pocos metros de espesor (fig. 2). Cuando se decidió la construcción de un gran puerto en Saint-Nazaire, se cerró por medio de un dique la cuerda de la primera de estas asas agua arriba, y se la excavó para formar el primer depósito; los materiales extraídos sirvieron para cerrar la entrada de la segunda donde se construye hoy el de Penhoët (fig. 3).

Cuando se procedió á excavar este segundo depósito para establecer los muros de embarcadero, los sondajes y las primeras exploraciones hicieron conocer que un antiguo valle roqueño y granítico había tenido su embocadura en este punto del Loira; el suelo del valle está situado casi á 40 metros por debajo del actual, lo que ocasiona grandes dificultades para los cimientos de los muros de embarcadero, que deben apoyarse en ambas orillas, y cuyos curiosos procedimientos de construcción describiremos algún dia; y como el pequeño rio Brivet, que hoy corre por Méans (fig. 3), pasa en este punto por un lecho de roca, profundo de 8 metros á lo sumo, es absolutamente necesario que el Brivet, que es el desagüe de todo el gran depósito de Brière Molière, haya tenido en otro tiempo su curso y desembocadura en el asa de Penhoët, gradualmente llenada de arena, arcilla y restos vegetales por los aluviones del Loira. La figura primera representa precisamente lo que debían ser los alrededores de Saint-Nazaire antes que alcanzaran el nivel de la marea baja. Ejecutando desmontes en estos aluviones, fué Kerviler sorprendido en 1874 por el hallazgo de cráneos y de diversos objetos prehistóricos, situados todos en una capa pedregosa, cuyo nivel es casi el mismo del fondo del depósito.

Todos estos restos tenían los caracteres de lo que se llama edad de bronce: había espadas de doble filo y con siete agujeros en el espigón; un