La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-01-12 00:00:00), página 15

dicha comarca los indios tapes ó tapuyas, que hablaban un dialecto poco diferente de la lengua guaraní, y eran sencillos al par que humanos en sus costumbres, sin que, como otras no lejanas tribus, estuviesen contaminados por el bárbaro vicio de la antropofagia.

No es raro hallar en los pintorescos parajes de dicha sierra, principalmente en las cavernas, multitud de objetos que son otras tantas alhajas arqueológicas, por demás dignas del estudio de los amantes de las sociedades antropológicas: reliquias interesantes para el conocimiento de la etnografía de los indígenas, cuya parte del saber humano, en lo que hace relación con dichos indios, no se encuentra suficientemente desentrañada.

Tampoco lo está por lo tocante á la historia natural, pues en botánica, á excepción de los trabajos de Saint-Hilaire en sus ligeros excur- siones por aquellos parajes, se halla completa- mente virgen, existiendo seres vegetales tan preciosos como los helechos arbóreos que hace tres años se llevaron de Cuñapirú á Montevi- deo, habiendo, no ya especies, sino géneros enteros desconocidos en la ciencia, y multitud de riquezas que espera la industria y la tera- péutica poner á contribución para bien de la humanidad.

Pero no sólo se encuentra sin explorar, digá- moslo así, si que dando á esas localidades menor importancia de la que últimamente está demo- strado que tienen, no ha faltado quien negase ro- tundamente, á priori, que pudiesen existir en ellas criaderos de carbón mineral, dando como averiguado que la mayor parte de las minas de otro género, en Aceguá eran de poca importan- cia; cuando las concienzudas y detenidas explo- raciones del inteligentísimo D. Clemente Barrial y Posada han hecho ver que los famosos criade- ros de Candiota en el Brasil, se internan prolongándose por una buena porción del departa- miento de Cerro-Largo y aun por parte del de Tacuarembó, como ya antes había sospechado y aún declaré en la prensa de Montevideo, aun- que en vista de somero examen.

Verdad es, que por el contrario, no han falta- do aventureros que, titulándose geólogos, han afirmado antes de conocerlos, haber en el de- partamento de Minas (de la propia República) inmensos yacimientos de hulla, y pedido y ob- tenido apoyo para demostrarlos, han regresado á la capital del estado, dando informes inexactos y demostrando una sola cosa: la audacia en con- sorcio con la ignorancia.

(Se continuará.) FÉLIX CIDAD Y FOTRÓN.

LA GRAN CUCARACHA AMERICANA.

Diversas especies de blátidos (ortópteros cor- redores) son plagas de las regiones calidas de ambos hemisferios. Estos insectos, que no son carniceros de presa viva, son en rigor omnívoro- ros, nutriéndose de todas nuestras provisiones secas de origen animal ó vegetal, y hasta de productos industriales, como objetos de cuero, telas, papeles, etc. Su cuerpo, muy aplastado, les permite pasar por hendiduras muy estrechas, entrar en los armarios, baules, tonelos y cajas de madera. Así, en los viajes largos, es necesario encerrar en cajas de hoja de lata soldada no sólo todas las conservas alimenticias, sino los vesti- dos, los tejidos, los libros, etc. La voracidad ha domesticado esos blátidos á pesar nuestro; infes- tan las casas, los almacenes y las naves.

Una de las especies más extendidas es la cucaracha americana, Periplaneta ó Blatta ameri- cana, gran cucaracha de Geoffroy, el antiguo historiador de los insectos de las cercanías de París. Tiene de 28 á 32 milímetros de longitud, es de un color rojo ferruginoso más ó menos claro, tiene antenas largas y robustas con dos impresiones laterales ferruginosas sobre el disco del corselete, el cual es de un tono más claro. Los dos pares de alas (pseudópteros y alas mem- branosas) están bien desarrolladas en ambos sexos, y sobresalen del abdomen cuando están plegadas sobre el cuerpo en el reposo. El abdo- men termina por ápexíces muy pronunciados; un par en las hembras (placas subanales) y dos pares en los machos (placas y estilos).

Las larvas, desprovistas de alas, tienen un color más claro; poco á poco se forman y cre- cen estos órganos, que al principio no pueden funcionar por estar envueltos en un estuche (estado de ninfa). Estos diversos estados no cambian el régimen de las correderas, que em- piezan á correr apenas salidas del huevo.

Esta cucaracha americana es la que principal- mente infesta los buques y corre de noche por cima de los pasajeros dormidos buscando los restos de azúcar en sus labios, si han bebido agua azucarada, y royéndoles las uñas de los pies. Se la encuentra en España, Francia, Bél- gica, Inglaterra, etc., en los invernaderos, los almacenes de pieles, las refinerías de azúcar co- lonial, los docks, etc. Dichosamente no penetra en nuestras casas, como su congénere la corre- dera de las cocinas (Periplaneta orientalis ó Blatta orientalis), conocida vulgarmente con los nombres de cucaracha, corredera, curiana.