La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-05-04 00:00:00), página 2

bajo la acción del martillo y adquiere el pulimento del yunque, pero se hace muy pronto quebradizo y se rompe. A pesar de su dureza relativamente grande, deja el gallium sobre el papel señales muy visibles de color gris azulado. El gallium conserva su brillo en un laboratorio cuyo aire se halla impregnado de vapores ácidos, y permanece igualmente brillante en el agua hirviendo, pero se empaña lentamente en agua aireada.

El gallium, que se funde á 59 grados, puede permanecer en estado líquido por fusión elevada, en un tubo cerrado á la lámpara. Lecoq y Jungfleisch han preparado de este modo alguna cantidad que permanece fluido como el mercurio; cuando se invierte el tubo, se ve deslizarse el metal como cera fundida. El gallium líquido es de color blanco parecido al del estaño ó de la plata; se adhiere á las paredes del vaso de cristal, siendo esta propiedad un obstáculo al uso que querría hacerse de él para la construcción de termómetros que dieran indicaciones precisas en la medida de temperaturas que llegan á 300 ó 400 grados. Es posible que se consiga remediar este inconveniente, y en este caso podría el nuevo metal prestar un precioso servicio á las aplicaciones físicas.

Lecoq y Jungfleisch han preparado además láminas de gallium que se funden con el calor de la mano, y que están caracterizadas por el reflejo azulado de su superficie metálica. Para obtenerlas, hay que fundir el gallium entre cristales calientes. Después de fríos, se separa el metal con bastante facilidad de los cristales, sobre todo debajo del agua. Los químicos han fundido por última una pequeña barra del nuevo metal, cuya maleabilidad y elasticidad se comprueban encorvándole con unas pinzas.

«El gallium cristalizado preparado en frío, por la electrolisis de una disolución potásica, decrepita cuando se echa en el agua caliente y deja desprenderse burbujas de gas. Por medio de la electrolisis de un líquido calentado á más de 30 grados, hemos obtenido con frecuencia, dicen los hábiles experimentadores citados, (principalmente hacia el fin de las operaciones) un metal pastoso, que aumenta de volumen bajo la acción del agua templada, y toma el aspecto de la amalgama de amonio. Malaxada esta materia bajo el agua á 40 grados, se contrae y se convierte por último en gallium fluido común.»

Lecoq y Jungfleisch, han presentado además á la Academia de Ciencias de París, algunos compuestos nuevos de gallium, como cloruro, bromuro y yoduro anhídros. El cloro ataca vivamente en frío al gallium, con gran desprendimiento de calor, y el producto apenas es amarillento, y será probablemente incoloro en estado de completa pureza. Cristaliza bien, es muy fusible y fácilmente volátil. Atrae la humedad del aire. La acción del bromo es menos energética que la del cloro. Para obtener el yoduro hay que calentarle ligeramente.

No terminaremos estas cortas noticias sin manifestar una vez más todavia nuestra admiración, respecto de los procedimientos analíticos de la química contemporánea; de ese modo de investigación de una delicadeza desconocida; el análisis espectral, que permite descubrir la existencia de cantidades infinitesimales de un cuerpo simple, y trazar el camino de las reacciones que hay que ejecutar para llegar á aislarlo. Pero si el método es notable, no hay que olvidar que en el caso presente no lo son menos la perspicacia, el talento y la inteligente perseverancia del operador.

INFLUENCIA METEOROLÓGICA DE LA SUPERFICIE DEL SUELO (1).

Hacía fines del mes de Diciembre de 1877, no había aún nieve en el territorio de la Rusia oriental, aunque desde el principio del mes permaneció la temperatura constantemente por debajo de 0°. Esta zona descubierta se extendía desde el Volga inferior hasta más allá de Kazán, es decir, por lo menos á 56° de latitud Norte, y por el Oeste próximamente hasta 40° de longitud. No se encontraba nieve en la parte occidental del Ural, sino en algunos puntos aislados. Esta falta de nieve es un fenómeno raro en época tan avanzada del invierno y más en estas regiones.

Desde el principio de Diciembre se había elevado mucho la presión barométrica; la temperatura no excedió de—3°,3, pero no se observaron grandes mínimas. El 13 subió el barómetro á más de 761 milímetros (altura de 140 metros sobre el nivel del mar) y alcanzó rápidamente 778 mm.; el 15 bajó 4 milímetros probablemente por la influencia de una tempestad que pasó por el Oeste; bajó de nuevo y llegó el 19 á la extraordinaria altura de 781 mm.; Del 21 al 25 bajó el barómetro hasta 761 mm., y volvió en seguida á subir con lentitud. Del 13 al 18 reinaban los vientos Sud-Sudeste y Sudeste, moderados y después muy débiles con frecuentes calmas. El mismo tiempo reinó del 21 al 28, aclareándose el cielo bastante cubierto hacia el 18, y quedando despejado durante diez días.

El carácter del tiempo era el de un anticiclono. La falta de nubes, produjo en los dos últimos días un frío muy intenso por radiación. (La humedad bastante pequeña para el invierno no excedió de 60 por 100. Las nieblas frecuentes en los anticiclones y las calmas fallaron por completo). La temperatura no era sin embargo tan baja como pudiera esperarse, el término medio del 19 al 28 era de—17°,4, y el mínimo del 21, de—23°. Esta temperatura de invierno relativamente moderada fué también obser-

(1) Extracto de una nota del doctor A. Wojekoff en la Zeitschrift der österreichischen Gesellschaft für Meteorologie del 1º Febrero 1878.