La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-11-20 00:00:00), página 12

legales de existencia, revertiéndose al Estado más de 100.000 hectáreas que perjudicaban al desarrollo de la minería, y se trabaja para conseguir dar á las demarcaciones la fijza y estabilidad que requiere como garantía del derecho de propiedad.

Del segundo catastro resulta que en el año de 1883 había 16.489 concesiones, que ocupaban 457.185 hectáreas, de las cuales se hallaban en explotación solamente 2.080 de las primeras y 233.739 de las segundas.

Durante el año 1888 se extrajeron 11.058.576 toneladas de minerales, con valor de 127.179.944 pesetas, y se emplearon en la fabricación metáurgica 811.333 toneladas, que dieron un producto de 197.687.684 pesetas, que hacen en junto 324.867.628 pesetas de riqueza creada por la minería; pero en realidad sus beneficios son mucho mayores, porque en las valoraciones se han incluido los precios en la boca mina, apareciendo los minerales de hierro, por ejemplo, á 3,00 pesetas tonelada; pero como el tipo de la venta es, por lo menos, tres veces mayor, el país se beneficia en concepto de canon, utilidades, tarifas de arrastre por las vías férreas, impuestos de puerto, etcétera, en mayor proporción, aun sin incluir los fletes, que recargan naturalmente los precios de venta en el extranjero.

Los principales artículos de la minería fueron, en el referido año, los siguientes:

    MINERALES
    Toneladas.
    Pesetas.

    Hierro
    5.609.876
    16.829.628

    Pbomo
    336.545
    39.219.950

    Pbomo argentífero
    183.441
    27.516.150

    Cobre
    3.202.416
    19.214.496

    Zinc
    74.353
    1.912.178

    Azogue
    27.847
    5.915.238

    Sal común
    413.886
    7.243.050

    Hulla
    1.014.720
    8.303.235

De los productos metáurgicos, el más importante fué el de plomo, que, con inclusión del argentífero, figura por 80.724.049 pesetas; el de cobre elaborado, por 50.447.089; el hierro y acero, por 36.340.640 pesetas; la plata, por 11.603.755, y el azogue, por 10.007.185 pesetas.

Se observa que se halla en progresión ascendente la extracción de minerales de cobre, las galenas argentíferas, la sal, y muy lentamente la de carbones, habiéndose detenido el desarrollo de las explotaciones de hulla por la falta de puertos y la escasez de medios de transporte, que han dado lugar á que se importen del extranjero cerca de dos millones de toneladas pero este estado de languidez de las hullaeras españolas va á desaparecer, como saben nuestros lectores, con los trabajos que se están haciendo en las provincias de Asturias y León para vigorizar la producción española.

En el año 1888 se ocuparon en las minas 52.890 obreros y hubo en las explotaciones 151 muertos, 309 heridos graves y 2.917 leves; cifras por cierto muy elevadas, y que corresponden principalmente á los distritos de Jaén, Almería y Huelva.

No terminaremos sin encarecer la importancia de la publicación de Memorias tan interesantes como la que nos ocupa, que deben perfeccionarse en lo sucesivo con monografías y datos cada vez más completos, repitiéndose con mayor profusión estos libros oficiales, como se hace en los Estados Unidos y los pueblos adelantados, para que su examen desperte nuevas iniciativas en un ramo tan importante de la riqueza. Se calcula que solamente la producción de hulla representa actualmente en las diversas partes del mundo un valor anual de 3.500 millones de pesetas y de 1.500 los minerales de hierro, y comoafortunadamente el subsuelo de España está bastante bien dotado de minas, confiamos en que ha de adquirir notable desarrollo, especialmente la explotación de la hulla.

PABLO DE ALZOLA.