La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-03-30 00:00:00), página 6

sola sería probablemente suficiente, sobre todo si corresponde á los datos generalmente admitidos; la superficie de contacto, en particular, es más considerable de la que ordinariamente se juzga como necesaria. Las otras dos series de hilos pasan subterráneamente por un tubo de hierro, en el cual los conductores están envueltos por la brea, el alquitran de gas y van á terminar con contactos metálicos perfectos, uno en un conducto de agua, otro en uno de gas. La comunicación con el depósito común queda así establecida por una red de gran extensión, lo cual prueba que la parte subterránea del pararrayos constituye una garantía completa de seguridad. El Sr. Melsens ha discutido y estudiado muy detenidamente esta cuestión, y apoyándose en respetables autoridades es como se ha decidido á aprovecharse de estos conductos subterráneos. Tenemos conocimiento de que, en una gran ciudad de Francia se ha opuesto la administración á que se pusieran en comunicación con los conductos de agua los pararrayos de los edificios municipales; admitimos que semejante determinación se haya pensado maduramente, pero arrastra á un suplemento considerable de gastos á consecuencia de la necesidad de escavar pozos en número suficiente.

Creemos haber dado á nuestros lectores una idea completa, aunque somera, acerca de los principios que han guiado al Sr. Melsens, así como de la aplicación que de ellos ha hecho en el establecimiento de los pararrayos del Hôtel-de-Ville de Bruselas. Lo que hemos debido pasar en silencio, bien á pesar nuestro, son los hechos citados por el sabio académico en apoyo de sus ideas, las discusiones que ha sostenido con motivo de las opiniones emitidas por los autores que se han ocupado de este punto, hechos y discusiones que aumentan notablemente el interés de este importante trabajo. Únicamente diremos que al orden adoptado por el autor, por muy metódico que sea, hubiésemos preferido que la descripción del sistema de pararrayos y la exposición de los principios que han conducido á su adopción, hubieran sido tratadas en dos partes distintas. Como se ve, esto no es más que una crítica sumamente débil, que no quita absolutamente nada al valor de una memoria que indudablemente será leída con fruto por todas aquellas personas á quienes interesa el estudio de la electricidad atmosférica.

COMERCIO DE CARNE FRESCA EN AMÉRICA.

El público y los agricultores, se preocupan, desde hace algún tiempo, con la introducción de cantidades importantes de carne fresca procedente de América. Si, por una parte, es de esperar una disminución en el precio de venta de un artículo necesario, por otra debe temerse la competencia que resultaría de estas importaciones para los productos de la agricultura. Creemos, que particularmente los franceses, deben tener confianza en la fuerza productiva de suelo, para no inquietarse con la competencia que las carnes americanas ó los ganados de la Hungría y de ciertas partes del Austria ó de Italia, puedan hacer en sus mercados con la producción indígena, pero no conviene dormirse en tal seguridad; es preciso juzgar los hechos con calma, para estudiar con anticipación las soluciones más conformes con el interés general y preparar, si hay lugar á ello, las modificaciones que se han de introducir en las explotaciones rurales para sostener con ventaja la lucha contra la competencia extranjera. Son ya de todos conocidas algunas cifras relativas al estado actual de la importación de carnes americanas en Inglaterra, en donde se desarrolla rápidamente este comercio de dos años á esta parte.

Las cifras que á continuación publicamos lo han sido ya por la Sociedad real de Agricultura de Inglaterra.

El transporte de carnes frescas á inmensas distancias tropezaba en otro tiempo con dificultades insuperables; el problema está completamente resuelto hoy día, en condiciones prácticas y con una economía verdaderamente sorprendente.

Las expediciones más importantes tienen lugar, hasta ahora, entre New-York y Liverpool.

Las vacas las llevan del interior á New-York, por los ferro-carriles y las desembarcan cerca de los mataderos especiales. El principal de estos establecimientos pertenece á los Sres. T. C. Eastman y C.ª Se lleva á cabo la matanza con una rapidez y un cuidado extremos, gracias á un material perfectamente entendido y á un personal de obreros muy hábiles. La carne muerta queda abandonada á sí misma por espacio de tres ó cuatro horas, para que adquiera naturalmente la temperatura ambiente. Entonces se divide en cuartos, se la envuelve cuidadosamente en fuertes telas, y se la baja, aguardando el momento de embarque, á almacenes en donde la temperatura se mantiene constantemente á +4° centígrados. Cuando el buque está próximo á partir, se la transporta á él rápidamente, colocándola en cámaras enfriadas, especialmente dispuestas para este objeto.

Varios medios han sido propuestos y empleados para mantener la carne á una temperatura baja durante la travesía. Los procedimientos más sencillos, más eficaces y más prácticos, son los que funcionan á bordo del Celtic, buque de la compañía trasatlántica White-Star y C.ª El piso inferior del barco, por encima del fondo de cale, está reservado para el almacenaje de la carne. Dicho piso está dividido en dos hileras de