La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-12-25 00:00:00), página 23

segundo, que si se mantiene un minuto, daría una velocidad de dos millas por minuto. La forma y dificultades de la actual vía impiden obtener esta velocidad.

Al formar juicio sobre lo que se ha logrado ya en la instalación descrita, tóngase presente que todo el proyecto era tan nuevo que no se contaba con ningún precedente que sirviera de guía. Su desarrollo es, sin embargo, muy satisfactorio, y el profesor Dolbear asegura que dentro de poco este vehículo tendrá una velocidad superior á la de cualquier tren expreso.

CRÓNICA

Travesía por los mares de Siberia.—Acaba de hacerse un viaje muy interesante para el comercio del Norte de Europa.

Dos buques ingleses, cargados de mercancías, han ido desde Londres hasta las bocas del Yeniséi, atravesando el mar de Kara, y han regresado á la capital de la Gran Bretaña, invirtiendo en el viaje y colocación de los productos que transportaban ochenta y cuatro días.

Según el famoso navegante ruso Mr. Nordenskiöld, este suceso es tan importante como el de la llegada á Portugal, en el siglo xvi, de los buques cargados de mercancías de las Indias, y espera que con el tiempo la Siberia haya adquirido un desarrollo comparable al de los Estados Unidos.

La luz de los insectos.—En la Academia de Ciencias de New-York se ha leído un curioso trabajo de los Sres. Langley y Very acerca de la fosforescencia de los insectos.

Después de haber estudiado con mucho detenimiento el denominado pyrophorus noctivitus de la isla de Cuba, y comparando el calor emitido por el insecto con el de un mechero Bunsen de la misma intensidad de luz, han encontrado que el insecto no emite más que \( \frac{1}{400} \) del calor del mechero; de donde resulta que la naturaleza produce la luz de una manera muchísimo más económica que la que se obtiene por los procedimientos científicos.

El calor de la Luna y de las estrellas.—En la Sociedad Real de Londres Mr. Boys ha expuesto el resultado de sus estudios acerca del calor emitido por estos astros.

El aparato que ha empleado para ello es el radiomicrometro, muy superior á todos los termoelectrónicos conocidos, sirviéndose para concentrar los rayos de un telescopio de espejo de vidrio plateado de 10 pulgadas de altura por 67 de foco, y dispuesto de tal manera que cualquiera que sea la dirección en que se lice el foco, los rayos emitidos por un astro vienen á dar siempre en la superficie de recepción del radiomicrometro.

Con este aparato ha podido demostrar que en el momento de la Luna nueva, el calor de nuestro satélite va disminuyendo desde el borde convexo hasta el horizonte concavo, y que la parte sombría no irradian apenas cantidad de calor sensible para el aparato. En el primer cuarto, el máximo de calor se encuentra en el mismo disco de la Luna y no en el limbo. En la Luna llena el máximo está en el centro, y la parte del astro expuesta al Sol de siete á catorce horas no irradian más calor que la que ha estado expuesta de cero á siete horas.

No ha podido observar ninguna desviación de la aguja en las diversas experiencias que ha hecho acerca de los planetas y de las estrellas; y, sin embargo, su aparato es sensible á la llama de una bujía colocada á 2,80 metros de distancia.

Descubrimiento de una nueva variedad del carbono.—Si se dirige una corriente lenta y regular de clorogénico al través de un tubo calentado al rojo, una porción del cuerpo se descompone en carbono y nitrógeno. Pues bien: los químicos Schutzemberger y Paul, al modificar esa experiencia, introduciendo en el tubo una barrita con carbón de retorta reciente de criolita en polvo, han observado que la descomposición del clorogénico es completa y que el tubo se llena de un depósito de carbono que ocupa toda su capacidad.

El carbón en su centro tiene la apariencia de una masa gris negruzca formada por una agrupación de filamentos muy finos, de la consistencia del algodón. Este cuerpo ofrece el aspecto del gratio natural, y habiéndolo estudiado con arreglo á las pruebas de monsieur Bertielot, dichos químicos han obtenido un compuesto amarillo pardusco, insoluble, muy deflagrante y cuya fórmula parece ser:

\[
C_{14} H_6 O_6
\]

Este carbono filiforme, formado por la descomposición pirógena del clorogénico, en presencia de los vapores de la criolita, constituye una variedad particular del carbono muy semejante al gratio eléctrico, pero no idéntico á él.

La soldadura eléctrica aplicada á los proyectiles.—El procedimiento de soldar los metales por la electricidad, debido al profesor E. Thomson, que tanto se emplea ya en las artes, va á ser también aplicado á los aparatos de guerra, pues ya le ha utilizado con mucho ingenio el oficial de la Marina norteamericana mister Hood, el cual ha conseguido unir la punta cónica perforante, de acero duro, de los proyectiles grandes con la parte cilíndrica, de acero dulce, que forma el receptor de la carga. La base del proyectil está formada por una pieza de hierro dulce más dura que el resto del proyectil; y en el momento de la soldadura, por efecto de la fusión del metal, se produce una especie de anillo de resistencia, que aumenta mucho la fuerza del conjunto.

Desgracias e indemnizaciones en los caminos de hierro.—Según el Railroad Gazette, los accidentes en los trenes de viajeros ocurridos en 1889 han ocasionado la muerte á 950 personas, resultando además 1,745 heridos.

Ahora bien: siendo las indemnizaciones medias de 3.000 duros á las familias de los muertos y de 500 duros para los heridos, el total de las indemnizaciones pagadas asciende á 3,752,500 duros, debiendo añadirse