La Naturaleza (Madrid.1877) (1878-05-04 00:00:00), página 10

Por esto el general Chanzy, gobernador de Argelia, se ha dedicado á impulsar con actividad los trabajos de irrigacion, al mismo tiempo que la construcción de caminos de hierro y carreteras. El desarrollo de las vías de comunicación facilita el cambio de los productos y la defensa del país. Solamente el riego permite emprender y extender los cultivos del verano más productivos que las plantaciones del invierno. Dentro de pocos años podrá atravesarse toda la Argelia en ferro-carril, desde la frontera de Túnez hasta la de Marruecos. En la actualidad se ven ya magníficos diques para la conducción de aguas; el dique-depósito del Sig, el del Habra, el de Oued-Hamiz, los de derivación del Chelhí, cerca de Orleansville, y el de la Mina, en Relizana. Ya nos hemos ocupado de los depósitos de Orbej, en los Vosgos, y de Furens en Francia. Nos ocuparemos hoy con particularidad del dique-depósito del Habra.

El dique-depósito del Habra se encuentra á 10 kilómetros de la estación de Perregaux, situada en el camino de hierro de Argel á Orán, y muy próximo á la nueva línea férrea del puerto de Arzow á Saida. Es una obra notable por más de un concepto, la más importante en su género de las que existen actualmente en Europa y en África. Su longitud llega á 450 metros de un extremo á otro; tiene 34 metros de elevación y más de 30 millones de metros cúbicos de capacidad. El río Habra, de carácter torrential como casi todas las corrientes de Argelia, nace en la región de las mesetas, elevadas á más de 1.000 metros de altura, desembocando en el Mediterráneo, á través de los pantanos de la Maeta, cerca de Mostaganem. Se cree que su cuenca tiene una extensión de 10.000 kilómetros cuadrados ó 1.000.000 de hectáreas. Hay que subir hasta el pié de las mesetas elevadas, para encontrar bosque, encontrándose casi pelado é inculto el resto de la cuenca. Sus terrenos consisten sobre todo en margas más ó menos arcillosas, que salen del cauce del río arrastradas por las lluvias. La escasez de éstas, la falta de bosques, la rápida evaporación producida por un sol ardiente, secan todas las corrientes y el suelo del país con mucha rapidez. Cosa singular: las lluvias disminuyen en esta región desde el mar, á medida que aumenta la altura hacia las mesetas elevadas. La altura anual de agua de lluvia varía en Orán de 300 á 1.600 milímetros, con un término medio de 480 milímetros, en treinta y cinco años de observación.

Las lluvias empiezan en Octubre y terminan en el mes de Mayo generalmente. La altura media de las lluvias en toda la cuenca del Habra, no excede al parecer de 400 milímetros al año. La corriente ordinaria del río es de 3.000 litros por segundo, en invierno, y de 500 á 600 litros en verano, elevándose á 700 metros cúbicos cuando hay crecida. Observaciones exactas hechas después de la construcción del dique-depósito del Sig, indican para esta corriente, á la altura del depósito, un aumento de 1/37 de la lluvia caída en su cuenca. Como el Sig y el Habra se encuentran en las llanuras de la Maeta y las dos cuencas presentan condiciones análogas de clima y de altura, la proporción de aumento del Habra debe ser la misma que para el Sig; correspondiendo á 3"4 cúbicos por segundo, con una cuenca de 1.000.000 de hectáreas y 400 milímetros de lluvia anual. En Francia el aumento anual de las corrientes varía entre la mitad y la cuarta parte del volumen, suministrada por las lluvias y la nieve, ó sea más de diez veces el de las corrientes del litoral de Argelia.

Sin riegos, se detiene, pues, la vegetación durante el verano, y seca la tierra, no produce nada durante cinco meses á contar desde Junio. Para remediar este inconveniente puede conservarse en depósitos el sobrante de agua caída en invierno. Pueden establecerse los depósitos en valles susceptibles de presentar una cuenca ancha y profunda, cerrada por un estrecho desfiladero, con vertientes bastante sólidas para proporcionar buenos cimientos á las construcciones que se hagan. El depósito del Habra se encuentra en la confluencia del río del mismo nombre con el Oued-Tergoug.

(Se continuará.)

MES METEOROLÓGICO DE LOS ESTADOS-UNIDOS.

Enero de 1878.

Las condiciones meteorológicas del mes de Enero de 1878 forman un contraste notable con los valores medios de los diversos elementos para esta época. Los vientos fríos del Norte, comúnmente frecuentes, apenas han reinado este año: en todo el país se señala un tiempo de una dulzura notable, especialmente como en Diciembre de 1877, en las regiones del Missouri, Mississippi, del Minnesota y de los Lagos; la mayor desviación de la normal varía por término medio de 5 á 7 grados. La elevación excepcional de temperatura, se encuentra así á uno y otro lado del Atlántico, hecho que resalta en la primera parte del invierno de que nos ocupamos.