La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-10-12 00:00:00), página 32

Como dice Liebig: «El vestido es para nosotros, teniendo en cuenta la temperatura del cuerpo, el simple equivalente de una cierta suma de alimento». Disminuyendo la pérdida de calórico, disminuye la necesidad de combustible por el mantenimiento de esa temperatura. Esta deducción está confirmada por la experiencia de los que cuidan los animales. Estos no sufren el frío sino á expensas de su grasa, de sus músculos ó de su desarrollo, según el caso. «Si se exponen al frío los animales puestos á engordar, se retardará el progreso del engorde, ó bien será necesario agregar mucho á su alimentación » Mr. Apperley insiste fuertemente sobre la necesidad de tener las caballerizas calientes, para poner los caballos de caza en buen estado. Y entre los criadores de caballos de carreras, es una opinión establecida que debe evitarse el exponer los caballos al frío.

La verdad científica, demostrada así por la etnología, y reconocida por los agricultores, se aplica á los niños con doble fuerza. Cuanto más pequeños son y más rápido es su desarrollo, es mayor el mal que les hace el frío. En Francia, muchos recién nacidos mueren á causa de haberlos llevado al Juzgado para hacerlos inscribir en el registro de nacimientos. «Mr. Quatlet ha demostrado que en Bélgica mueren dos niños en Enero por uno en Julio». En Rusia, la mortalidad de los niños es enorme. Aun cuando se aproximan á la madurez, el cuerpo, mal desarrollado, es poco capaz de soportar la fatiga, como lo prueba la rapidez con

ELECTROTHERAPIA

APARATO EXPLORADOR Y DE CAUTERIO DEL DR. CHARDIN

que los soldados jóvenes sucumben durante una campaña penosa. La razón es clara. Hemos dicho ya que á causa de la proporción de la superficie y la masa, un niño pierde relativamente más calórico que un adulto; y aquí debemos hacer notar que las desventajas sufridas por los niños son muy grandes. Lehmann dice: «Si la cantidad de ácido excretado por los niños se calcula según el peso de sus cuerpos, resulta que los niños producen proporcionalmente dos veces más ácido carbónico que los adultos. Ahora bien: la cantidad de ácido carbónico excretada varía con bastante exactitud en la proporción del calor producido. Y así vemos que en los niños, el sistema, aun en condiciones no desfavorables, debe dar, en una proporción doble, los materiales generadores del calor.»

Véase, pues, la locura que se hace al vestir á los niños ligeramente. ¿Cuál es el padre que habiendo llegado, como lo ha hecho, al fin de su desarrollo, y no teniendo otra necesidad fisiológica que el reemplazo diario de los tejidos, y perdiendo el calor mucho menos ligero que sus hijos, consideraría saludable el andar con las piernas desnudas, los brazos desnudos ó el cuello desnudo? Sin embargo, este gasto de fuerzas, ante el cual retrocedería por su propia cuenta, lo impone á pequeñas criaturas en peor estado que él para sufrirlo, ó si no se lo impone por sí mismo, ve sin protestar que otros se lo imponen. Que recuerde que cada onza de sustancia nutritiva inútilmente gastada para mantener la temperatura del cuerpo, es otro tanto quitado á la alimentación, de donde sale el desarrollo corporal, y