La Naturaleza (Madrid. 1890) (1891-01-01 00:00:00), página 10

ción de tejidos, prestan una energía tan económica como poderosa.

También el cultivo de la vid y la fabricación del vino, son en este punto un núcleo grande de riqueza.

Además, por su situación, es uno de los puntos de movimiento más considerable del centro de Europa, porque ya hemos visto que está unida por el camino de hierro hacia el S., con Zurich; hacia el O., con Waldstut y Vale; al E., por la vía férrea de la Floresta Neutra, con Singen, con Radolfzell (línea del Sigmaringen) y con Constanza; y por medio de los buques de vapor del Rhin, también con Constanza y con Stein.

Desde la Edad Media data la fama de industria que tiene la ciudad de Schaffhouse, y aun se ven en las orillas del río los antiguos mecanismos, curiosísimos, que utilizan el movimiento de las aguas, que durante muchos años han servido de base á las manufacturas domésticas, y que hoy se emplean muchísimo mejor, para grandes instalaciones mecánicas y para el alumbrado eléctrico.

Lo más curioso que hay que ver en Schaffhouse son las calles principales de Vordergasse y el barrio de Vorstadt. Desde la desembocadura del Rhin se llega á la primera en diferentes trayectos, y allí cerca se puede visitar la ciudad baja, de calles estrechas, que posee admirables casas del siglo xvi, con todos los detalles lujos y excelencias más típicas del Renacimiento, y que son tan extraordinarias en su conservación y en sus trabajos de fantasía, que no hay viajero que al llegar á esta ciudad deje de contemplarlas y de adquirir múltiples fotografías de ellas. Yo debo recomendar á cuantos visiten este pueblo que recorran con atención las calles antiguas, para admirar, por ejemplo, la casa que se denomina Weinberg, de 1593; la denominada Platte, con su alto torreón de tres pisos, construida en 1594; la Palmenzweig, del siglo xv, con su admirable torreón de estilo gótico; las de arte más moderno, pero típico suizo germano, que se denominan: Wasserquell, de 1798; Thiergaten, de 1788; el Portal de los Leones, ó Sitich, de 1654; el Ritter, de 1750, cuajado de curiosas labores históricas, y otras muchas construcciones de este género.

Entre las cosas raras en la arqueología del país, merece verse la Fuente de los Magos, construida en 1521, que tiene magistrales estatuas, y en la que campea este letrero:

«Ker in, Ker in,
bis wohl gemuth
ich schenk dig in
an (ohne) Geld und Gut.»

«Acércate y conténate, que yo te daré de beber gratuitamente.»

Además de las casas particulares, hay otros edificios de mayor importancia, como el Spiegel, el Taube y el Zunthurn, construidos en los siglos xv y xvi, que hacen de esta ciudad un verdadero Museo, rarísimo, no parecido á ninguno de los que se ven en las demás poblaciones suizas, pudiendo asegurarse que hay en ella más de 200 construcciones extraordinariamente raras, hechas con toda fantasía en estos cuatro últimos siglos, que sorprenden muchísimo á los viajeros procedentes de las ciudades modernas.

El Munster o catedral es una basílica de estilo románico, con coro cuadrado, y que desgraciadamente ha sido muy mal restaurada. Cada una de las dos torres que ostenta conserva algún carácter antiguo. Allí está aquella famosa campana, citada muchas veces en las leyendas suizas, que tiene esta inscripción:

«Vivos, voco; mortuos, plango; fúlguara, frango»,
y la cual sirvió de inspiración al famoso Schiller en su inolvidable poema La Campana.

El claustro de este templo es gótico; y en el pórtico moderno que mira al Poniente hay gran número de epítafios antiguos que se han recogido allí; pero el adorno y el lujo principal de Schaffhouse es el Rhin. Para contemplar su catatará ó caída se va expresamente á aquella ciudad, y hay que trasladarse el Kanzeli, al pie del castillo de Laufel, desde donde están tomadas las dos admirables vistas que hoy reproducimos en las páginas 4 y 5.

Una verdadera montaña de agua, poderosa y colosal, se precipita desde aquella altura, cayendo en masa informe que, aunque sea inanimada ó al parecer inútil en aquellos grandes remolinos, después se utiliza como movimiento y vida para la población. Las aguas chocan con las rocas abruptas, y no existe sólo una cascada, sino dos, tres, cuatro, veinte, formadas por otras tantas filas ó escalones de piedras colosales. Desde la superficie de esta inmensa gradería de agua se eleva al cielo una nube de transparente vapor, lleno de vividos colores.

El Rhin, luego que sale de Schaffhouse, toma la dirección S.; pero al llegar á la aldea de Flurlingen, los peñascos de Buchhalde le obligan á correr de nuevo hacia el O., deteniéndose en su curso por la inmensa roca sobre que se asienta el castillo de Laufel, chocando con la cual, vuelve á dirigirse al N. Puede decirse, pues, que describe un gran semicírculo, rodeando una comarca completamente cubierta de vides, en medio de las cuales se alza la iglesia de Newhausen, desde donde se percibe perfectamente la caída ó catatará denominada de Buchhalde. Cuatro rocas, cubiertas de arbola- do, fueron, como quien dice, hendidas y separadas por la corriente: dos se alzan hoy en la orilla derecha y las otras dos en medio del río.

La catatará presenta, pues, dos brazos distintos: el más ancho hacia el N., y el más estrecho hacia el S. La longitud total que recorre la catatará es de 160 metros; su altura, desde el puente del ferrocarril hasta el nivel inferior, es de 24; y el volumen de agua que en cada segundo pasa por entre aquellos peñascos es, en tiempos normales, de 700 metros cúbicos.

Esta grandiosa catatará puede contemplarse desde diversos puntos. Cuando se la visita en el mal tiempo, puede admirarse en todo su esplendor desde el castillo de Laufel, y también se puede, dando una vuelta por la estación de Newhausen, describir una especie de círculo grande y recorrer el borde de la montaña que