La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-11-12 00:00:00), página 11

re la vista en la fórmula anteriormente estampada, dedúcese una primera consecuencia.

El cuerpo humano ofrece menos resistencia al paso de las corrientes alternativas que al de las corrientes continuas, y, por lo tanto, EN IGUALDAD DE CONDICIONES, una corriente alterativa lo recorrerá con mayor intensidad que una continua, produciendo por lo mismo mayores trastornos fisiológicos.

Un dato importante había también que determinar, y los Sres. Harries y Lawrence lo determinaron efectivamente.

¿Qué influencia tiene la superficie de contacto con el cuerpo humano en la intensidad de la corriente que puede atravesarlo?

Los prestados experimentadores dedujeron que si la superficie de contacto se decupla, la intensidad dobla próximamente.

Fácilmente se comprende que para realizar esta experiencia no hubo más que ir aumentando ó disminuyendo á voluntad la superficie de 45 centímetros cuadrados primeramente empleada en el electrodo y aplicar el miliamperómetro.

En cada una de las dos clases de corrientes, ¿cuál es la intensidad máxima que el cuerpo humano puede soportar?

a) Para las corrientes continuas fué hallada una media de 18 milíampéres aproximadamente. A esta intensidad apenas puede tenerse el electrodo medio minuto en la mano y se sufre una violenta sensación como de quemadura. La corriente ejerce entonces una acción electroliítica, y descomponiendo los líquidos que circulan por los tejidos se forman dolorosas ampollas.

b) Para las corrientes continuas la media obtenida fué sólo siete milíampéres, pero á los cuatro, próximamente, se siente ya malestar.

Este resultado era fácil de prever y deducir de las experiencias anteriores, y puede decirse que implícitamente se halla contenido en la segunda conclusión que hemos establecido, ya que la serie de choques producidos por las reversiones de la corriente tienden á disminuir el poder resistente del cuerpo humano.

Pero las experiencias efectuadas en este sentido pusieron de manifiesto un hecho de la más alta importancia, que puede enunciarse así:

1.º Cualquiera que sea la intensidad de una corriente continua, el experimentador puede libremente arrojar el electrodo y quedar fuera del circuito sin sufrir sus efectos.

2.º A la intensidad sólo de siete milíampéres, el experimentador ya no es dueño de abandonar cuando quiera el circuito recorrido por una corriente alterativa y quedar sujeto á sus efectos si no es auxiliado por otra persona.

Por simple inducción es fácil llegar á algunas otras conclusiones sumamente interesantes. Se concluye que a medida que las alternaciones se suceden más rápidamente la corriente alterativa se irá aproximando más al modo de ser de la continua, y que por lo mismo el peligro va disminuyendo. Estas afirmaciones, hechas a priori, se han comprobado por la serie misma de experiencias de que sumariamente nos hemos ocupado.

Un hecho, para terminar, y conste que sólo de hechos nos hemos ocupado en las anteriores líneas.

Sabido es que el célebre Buffalo Bill Wild West Co que tanto cautivó á los parisienes durante la última Exposición universal y que también visitó á Barcelona, lleva una estación de electricidad transportable que produce corrientes alternativas que alimentan próximamente 150 lámparas de arco voltaico de 1.500 luces y 50 incandescentes de á 25, destinadas á iluminar el espacio en que aquella troupe da sus espectáculos.

Pues bien: las autoridades de Berlín han prohibido el funcionamiento de la citada estación, y obligado á Buffalo Bill Wild West Co á mandar montar una de corrientes continuas, lo que ha hecho en menos de ocho días.

Buen ejemplo de exagerada prevención de una parte y de pasmosa actividad de otra...

UBALDO FUENTES.

LAS PLANCHADORAS Y LA ELECTRICIDAD

El número de las aplicaciones de la electricidad á las artes aumenta rápidamente, y muchas de ellas son sumamente ingeniosas e interesantes. Una de las últimas consiste en la calefacción, por medio de la electricidad, de las planchas de hierro empleadas para aplanchar ropas, que se ha puesto en práctica en la fábrica de ropas de F. P. Seavey & Co., de Minneapolis, y que pronto se extenderá por todas partes.

En el primer plano de esta instalación se ve el método general empleado para llevar la electricidad á las planchas. Sobre cada mesa existe una varilla, á la cual están conectados los conductores eléctricos, que desde ella pasan á las planchas, como puede verse. La corriente eléctrica se hace pasar á través de un alambre de resistencia, doblado de modo que forme múltiples ángulos de gran longitud, y dispuesto de tal manera en el interior de la plancha que no toca á esta en ningún punto. Este alambre de resistencia se hace encoger hasta la incandescencia por la corriente eléctrica, y el calorico así desarrollado calienta la plancha lo necesario. El interior de la plancha contiene lo que se llama una lámina de compresión, y ésta, junto con otros artificios, tiene una disposición tal que la resistencia eléctrica aumenta en la misma proporción que la elevación de la temperatura, y el aparato se gradúa automáticamente en cuanto á la temperatura se refiere.

Cuando las partes que aplanchan se enfrian, el alambre de resistencia no puede calentarse mucho, hasta que se caliente la lámina de compresión, la cual eleva la temperatura del alambre de resistencia, aumentando su resistencia y poniendo obstáculo al paso de la corriente. Los aparatos fueron instalados por la Compañía Carpenter-Nevens Electro-Heating, de Minneapolis, y el Sr. C. E. Carpenter es el inventor de las planchas empleadas en la fábrica. Además de su apli-