La Naturaleza (Madrid. 1890) (1891-03-07 00:00:00), página 19

1891, créese será mucho mayor que la que Mr. Licht aprecia.

La importante revista L'Economiste Français no cree en las alarmantes noticias propaladas sobre el resultado de las cosechas de las colonias, que estima en un superávit de 350.000 toneladas, en cítricas redondas, sobre la campaña anterior, y presenta el siguiente cuadro:

    PAÍSES
    1890-91
    1889-90
    Diferencia en Toneladas.

    Toneladas.

    Toneladas.

    Alemania
    1.335.000

    1.264.000

    +71.000

    Francia
    725.000

    815.000

    -90.000

    Austria
    800.000

    750.000

    +50.000

    Rusia
    600.000

    455.000

    +145.000

    Bélgica
    190.000

    210.000

    -20.000

    Holanda
    65.000

    55.000

    +10.000

    Otros varios
    90.000

    80.000

    +10.000

    TOTALES
    3.805.000

    3.629.000

    +176.000

LA INCUBADORA ELÉCTRICA

No es posible calcular, dada la limitación de los conocimientos acerca de la electricidad, el concurso poderoso que esta nueva ciencia podrá prestar algún día á la Medicina en general. Por de pronto, la higiene acaba de ponerla á contribución para resolver uno de los problemas más simpáticos que pueden sugerirse al médico y al filántropo: la salvación de los niños venidos al mundo antes de sazón.

En general, las causas determinantes de la mortalidad extraordinaria que socava á la humanidad, desde lo que podríamos llamar sus gérmenes, es decir, la primera infancia, privándola del desarrollo que por ley natural le corresponde, son dos bastantes distintas, á una de las cuales tan sólo se aplica el progreso de que muy á la ligera vamos á ocuparnos.

La mortalidad se ceba en las generaciones infantiles que, aunque nacidas en sazón, se extinguen lentamente por miseria; el pauperismo y el raquitismo son los atributos fatales de estas tristes existencias. No es éste el caso á que se refiere el procedimiento de gestación artificial. Hay otros seres cuyo paso por este mundo es aún más fugaz, sin ser su breve existencia menos digna de la solicitud del pensador y del filántropo. Nos referimos á los niños que por nacer antes del período de una gestación normal, carecen del calor, de la vida que el seno materno les presta para llegar á su desarrollo fisiológico.

Tal es el problema planteado por varios higienistas y satisfactoriamente resuelto, á lo que parece, por el Dr. Lióen: dar á esos seres prematuros el calor que las entrañas de la madre no pueden comunicarles, ó lo que es lo mismo, empollarlos como podría hacerse con los huevos de ciertas aves, y empollarlos por procedimientos artificiales, como ya se ha practicado con éxito con aquéllos.

Precisamente uno de esos aparatos para la incubación artificial, aparato electro-autómatico, sugirió la idea de su aplicación al ser humano.

En realidad, la idea no era nueva. Antes que el Dr. Lióen pidiera á la electricidad su concurso para lograr un aparato cuya flexibilidad y fácil manejo realizaran las complejas y delicadísimas funciones de una gestación artificial, se habían efectuado con éxito relativo algunas tentativas, en las que el principal agente, el calor, se obtenía por medio de una circulación de agua caliente alrededor de una cuna de zinc dotada de paredes dobles. El procedimiento era deficientísimo, designal é intermitente en sus efectos, y requería además grande asiduidad y muy inteligentes cuidados.

Solamente la electricidad que como motor silencioso y sano se plega á todas las necesidades, que es rápido y dúctil en sus efectos, podía llenar tan dulce, tan humanitario objeto. La electricidad, pues, ha permitido la realización de un problema, con más piedad que fortuna acometido por otros higienistas, de cuyos trabajos, bien que muy notables, no nos ocuparemos, porque esta disquisición histórica en el campo de la Medicina nos distraería de nuestro objeto.

El calor es el agente principal de toda gestación fuera del seno materno. La aplicación conveniente de ese agente es indispensable para dar viabilidad, en opinión de todos los tratadistas, á los recién nacidos, antes ó en sazón, cuyo peso oscile entre 1.000 y 2.500 gramos.

«Es preciso—dice Guéniot—que el niño no se enfríe ni un solo instante; ha de estar tan caliente, que al contacto de sus extremidades la mano experimente una sensación comparable á la que se obtiene en un baño caliente. El recién nacido ha de estar compenetrado de calor.»

Esta primera é indispensable función la llena la incubadora Lióen, y aventaja á las que la han precedido en su perfecto automatismo; es decir, que cualquier enfermera puede cuidar sin inconveniente del aparato.

Las ventajas de la incubadora de Lióen son las siguientes:
1.º El calor es permanente.
2.º La producción de calor es constante, porque el aparato corrige incesantemente las irregularidades que se produzcan.
3.º La vigilancia es necesaria.
4.º La temperatura del aparato se regula por la de la criatura, tomada bajo el solaco, en tanto que en los demás aparatos aquélla recibe, por el contrario, la que el aparato le comunica.

Tratemos ahora de describir la cuna incubadora:
1.º Calentación.—Supóngase una caja de madera cuya cara anterior se cierra por abajo por un tablero fijo, y por arriba por un cristal que puede correr mercéd á dos correderas, y susceptible de permanecer levantado á la altura que se quiera, gracias á su contrapeso (fig. 1.).

A manera de serpentín, y por junto á las paredes de la parte inferior de la caja, se enroscan los tubos de un termosifón. Esos tubos salen al exterior y terminan