La Naturaleza (Madrid. 1890) (1891-01-31 00:00:00), página 22

toman seis semanas en obtener una resolución de la Oficina de Patentes.

Cuando se obtiene el privilegio, publicamos una descripción especial de él en el Scientific American, dando cuenta de las principales particularidades y méritos de la invención, con el nombre y dirección del privilegiado. Imprimimos y distribuimos unos 40,000 ejemplares de esta noticia; libre de gastos para nuestro cliente. Esta publicación es valiosa, por ayudar á dar á conocer al público y facilitar la introducción del invento. Si el inventor hubiese de hacer estas impresiones por sí, aun cuando sólo fuese por tarjetas postales, le costarían 400 pesos las tarjetas y el gasto adicional de daries dirección. Una tarjeta postal ó circular impresa rara vez la ve más de una persona, mientras que la descripción publicada en el Scientific American probablemente llega á conocimiento de más de medio millón de lectores. Entiéndase que hablamos de la edición inglesa.

Un privilegio puede cederse ó venderse antes ó después de concedido. El documento de venta ha de ser firmado por el inventor, y entonces el privilegio será propiedad y estará á la disposición del comprador.

La presencia del plomo en el agua de Seltz.—El sabio descubridor del fluor, Mr. Moissan, ha dirigido el 9 de Diciembre último una interesante comunicación á la Academia de Medicina. Este eminente químico expone el resultado de las indagaciones, que una circunstancia fortuita le ha impulsado á emprender, acerca de la existencia constante del plomo en el agua llamado de Seltz. Este líquido que tanto se bebe, sobre todo durante los fuertes calores del estío, en los grandes centros de población, está contenido en vasos ó sifones, construidos con materiales que tienen el grave inconveniente de ceder al agua, cargada de ácido carbónico, una pequeña parte de su sustancia.

Mr. Moissan comienza por citar los trabajos de MM. Vincet, Hardy y Armand Gautier, los cuales han encontrado en el agua de Seltz cantidades variables de plomo; pero hace notar que en vez de analizar el líquido á la salida de los aparatos de fabricación, como lo ha hecho Mr. Gautier, sus investigaciones se refieren sólo al agua contenida en sifones, algún tiempo mantenidos ó guardados en posición horizontal.

El procedimiento de análisis seguido era el indicado por Mr. Gautier: someter un pequeño volumen de agua, mezclada con unas gotas de ácido nítrico, á la acción de una corriente de hidrógeno sulfurado. El precipitado que se obtiene se trata por un sulfuro alcalino para eliminar el estaño, cobre y antimonio. El residuo es un óxido que se somete á la electrolisis, empleando como electrodo una lámina de platino. El binoxido de plomo, que se deposita en el polo negativo, se trata por los ácidos nítrico y sulfúrico. Se obtiene así un sulfato de plomo, que, desecado, proporciona un peso del, que se deduce fácilmente el del metal. Mr. Moissan atribuye la presencia del plomo en todas las aguas que ha analizado á la aleación que sirve para fabricar la cabeza del sifón.

Había estudiado previamente las condiciones más favorables para ser atacado el metal en cuestión, y encontró que, en presencia del agua y de una mezcla de oxígeno, y ácido carbónico, el plomo era atacado con mucha energía. He aquí los resultados de cuatro análisis que hizo con las cabezas de los sifones:

    Cabezas de los sifones.
    Plemo.
    Estaño.
    Antimonio.
    TOTAL
    A la lima la aleación es

    Núm. 1..
    12,02
    69,62
    17,58
    99,22
    Muy dura.

    " 2..
    38,34
    51,95
    9,54
    99,83
    Muy blanda.

    " 3..
    33,74
    52,15
    13,29
    99,18
    Blanda.

    " 4..
    32,10
    54,12
    13,24
    99,46
    Blanda.

Es fácil ver que las aleaciones blandas contienen mucho plomo; la adición de antimonio en vez de estaño, tiene por objeto comunicarles cierta resistencia; pero en cambio el agua se carga también de una pequeña parte de antimonio.

El importante trabajo de Mr. Moissan demuestra los peligros que corre la salud pública por el consumo continuo de un agua que puede contener hasta dos miligramos de plomo por litro. Para dar una sanción práctica á las conclusiones de la memoria del ilustre químico, Mr. Chatin propone no autorizar para el cierre de los sifones más que el estaño libre de toda mezcla.

Esta proposición, en la forma que su autor la formula, nos parece incompleta, pues se ha probado que en muchas circunstancias el agua de Seltz contiene ya plomo en el momento que sale del aparato del fabricante. Sería necesario, por consiguiente, prescribir respecto á este asunto, y en beneficio de la higiene pública, todo un conjunto de medidas de precaución que sólo la Academia puede determinar.

Fenómenos eléctricos observados en Bretaña durante el tornado del 18 de Agosto de 1890.—El cielo estuvo cubierto de nubes bajas todo el día, y el tiempo era pesado, caluroso y con cariz de tormenta. El trueno retumbaba á lo lejos; durante todo su trayecto se vió marchar al tornado acompañado de vivos relámpagos; á aproximarse se le ha observado atentamente, gozando, dicen testigos, de un espectáculo más brillante que los mejores fuegos artificiales, pero duró poco, sin lo cual creen algunos que todo hubiera ardiido.

En Rimon, yendo una mujer á buscar sus vacas á un prado, se vió rodeada de llamas de color violeta, que salían de la tierra, bastante altas para que aquella, temiendo la llegasen á los ojos, se tapase el rostro con un pañuelo. Un instante después el viento arrastraba el meteoró. Cerca de allí un agricultor y sus criados han visto, momentos antes de la tromba, relámpagos rasantes al suelo. «Aquí no había más que fuego por todas partes; aquí había á rayos.» Los truenos no cesaban, aunque no eran muy intensos. Diez hombres, que trabajaban en un campo, vieron también relámpagos rasantes al suelo, y fueron violentamente derribados.

En Domâne, en casa del Dr. Petier, se rompieron