La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-12-20 00:00:00), página 22

así: 1.º, rabo unido al cuerpo; 2.º, rabo con movimiento, y 3.º, prolongación cutánea. El primero incluye el hueso triangular de la base extraordinariamente desarrollado, extendiéndose hasta el ano y cubriéndolo en parte. El segundo incluye los rados, que forman una proyección en la espalda, y que se separan del cuerpo en el sacro. El tercero no se pasará en revista por no parecer necesario, pues podría tomar cualquiera de las dos formas y enumeradas, y ser, á pesar de todo, una simple prolongación cutánea.

Los ejemplares ya observados nos permiten dar una descripción general, lo que se hará, sin embargo, con debida prudencia. El rabo es de figura cónica ó esférica, rara vez cilíndrico. El extremo casi siempre se ensrosca como el del cerdo. Rara vez tiene más de tres ó cuatro pulgadas de largo. Algunas veces está cubierto y algunas veces liso. En el primer caso el pelo crece á trechos, y se asemeja al rabo de la vaca. Bartels cita y ha enseñado un ejemplar de esta clase, mientras que Quatrefages, que vivió antes de su tiempo, ha considerado esta condición como mera leyenda.

Que estos rados, sean blandos ó rígidos, en general carecen de movimiento propio. Esta peculiaridad física está generalmente acompañada de algún otro defecto, de atresia en particular, y casi siempre con debilidad constitucional. Tales son las características generales de esta clase de monstruosidades. ¿Podrá descubrirse la causa? Adhuc sub judice lis est. Cartels cree que es debida á imperfecto desarrollo, inducido quizá por herencia de algún tipo antecesor, mientras que Quatrefages no creía en esto, considerando sería causado por el desarrollo anormal del embrión. No nos toca decidir cuál teoría debe aceptarse. Es una circunstancia curiosa, sin embargo, que esta peculiaridad sólo se encuentre en el varón. No creo que las hembras de especies inferiores estén menos favorecidas respecto á esto que los machos. También es curioso que la raza blanca no parece ser favorecida en el mismo sentido. Si admitimos que sea una raza superior á las otras, entonces quizá lo explicaría el atavismo. En ninguno de los casos que hemos examinado hemos encontrado vértebras en el rabo, mientras que el ejemplar disecado por Voichon consistía sencillamente de grasa y músculos. Sólo el atavismo podrá explicar la existencia de una monstruosidad hereditaria.

La cuestión de herencia, discutida en el principio por Quatrefages, que llegó á la conclusión, que fuese el que fuese su origen podría ser transmitido de padre á hijo. La misma conclusión se ha comprobado con relación á otras monstruosidades. Entre otras muchas observaciones nos referimos á una que es un caso muy notable, es un joven Moi, de doce años de edad; fué llevado hace algún tiempo á Saigun, donde fué examinado y retratado. A pesar de su poca edad, su rabo tenía ya cerca de un pie de largo. Exceptuando su largo, en lo demás se asemeja mucho á los casos descritos por Bartels. De los informes que hemos podido adquirir resulta que el órgano es blando y suave y carece de armazón huesosa. Bartels cita sólo dos casos semejantes, mientras que el rabo cilíndrico es sumamente raro.

Ya hemos dicho que generalmente esta peculiaridad se encontraba unida á alguna otra mala conformación, y lo propio encontramos en el caso presente. Examinando la fotografía se observará que en cada cadera existe una giba, los omoplatos proyectan de una manera anormal, y debe tenerse presente que es sumamente delgado.

El rabo parece común, y no posee ninguna de las peculiaridades descritas por Quatrefages. Éste describe rados de dos ó tres pulgadas de largo, mientras que Bartels los describe como de cinco pulgadas; el rabo del joven Moi es como de 10 pulgadas. Por consiguiente, hasta hoy es el mejor ejemplar que se conoce. Esta materia no debería mirarse con indiferencia, pues merece una completa y minuciosa investigación, y un estudio que ya no debería abandonarse.

CRÓNICA

Ministerio de Agricultura en Francia.—Según los nuevos presupuestos que se discuten en las Cámaras francesas, se asignan á este Centro 38.717.600 francos. No es extraño, pues, que allí la agricultura esté perfectamente atendida y vigilada.

Buques de papel.—Por más que esta noticia ha sido publicada por varios periódicos, la reproducimos por lo curioso del invento:
«En uno de los astilleros de Brooklyn (Nueva York) se está construyendo actualmente un buque de unas 60 toneladas, cuyo casco será de papel, impregnado por la parte de fuera con una sustancia que lo hará completamente impermeable.
Los inventores de tan curioso buque, que está destinado á hacer su primer viaje á Europa, aseguran que en caso de choque ó varadura podrá el buque abollar- se, pero que no puede abrirsele ningún boquete ni vía de agua, considerándolo por tanto insumergible.
Si la prueba de este buque da resultados satisfactorios, como esperan sus inventores, se procederá á la construcción de grandes veleros para grandes travesías.
El coste resulta muy económico.»

Enseñanza popular.—En algunas fábricas de papeles pintados de Francia, en vez de los dibujos ordinarios de flores, caprichos y otros géneros de ornamentación, se están tirando en gran escala mapas de las comarcas de los departamentos de la Nación; otros, de los continentes, planos de las ciudades, etc., etc., para empapelar los grandes locales de las escuelas, los pasillos, los rectorios, los gabinetes de estudio, y, en una palabra, todos aquellos locales en los que un hombre curioso, una familia amante del estudio; ó una reunión de alumnos, tengan necesidad de vivir y deseen utilizar el tiempo.
Claro es que no hay enseñanza más grande para la juventud que ésta que se tiene constantemente á la vista recreándola á la vez; y dicho se está también que este sistema de mapas resultará sumamente económico.