La Naturaleza (Madrid. 1890) (1891-02-21 00:00:00), página 19

ras; empero hasta aquí el campo se ha dejado á los americanos, quienes, durante la última década, han realizado especulaciones en extremo beneficiosas. Las minas de hierro de Juraguá se han estado explotando con capital americano y satisfactorio éxito durante los últimos seis años, y últimamente otro grupo de minas, análogo al citado, ha sido adquirido por un sindicato constituido en Filadelfia, el cual ha formado una Compañía con el nombre de «Sagua Iron Company» (Compañía férrea de Sagua) para explotarlo con un capital de cinco millones de duros.

El precio pagado por este grupo se dice ser de 1.500.000 duros al contado, y un premio de 30 céntimos plata por tonelada sobre todo el mineral que se extraiga y sobrepulse á la citada cantidad de 100.000 toneladas durante el primer año de explotación.

Los trabajos comenzarán el mes de Octubre del año en curso, construyendo un puente y un puerto, así como un ferrocarril entre éste y las minas.

Los americanos gozan reputación de ser astutos y preavidos en sus empresas extranjeras, y el hecho de haber invertido grandes sumas en empresas mineras en Cuba ha llamado la atención de la gente del país hacia la latente riqueza del suelo de su isla, por lo que con verdadero ardor buscan nuevas minas para ser denunciadas; de esa manera es como se ha llegado á ver ofrecidas en el mercado varias minas, al parecer ricas, y entre ellas una ó dos prometen éxito brillante y fácil acceso.

Los análisis practicados en el mineral de una de estas minas han dado por resultado 28 por 100 de hierro y 29 por 100 de manganeso metálico.

Se halla situada en la costa, y se calcula que el mineral á flor de tierra y el que el barreno de los filones da á conocer, podrá producir 6.000 toneladas mensuales durante cincuenta años consecutivos.

El coste de trituración del mineral y su embarque á los Estados Unidos se estima de seis á ocho duros por tonelada, lo cual, á los precios hoy corrientes en América, daría un beneficio de siete duros por tonelada.

Diez grupos distintos de minas férrreas se han descubierto y denunciado, obteniéndose las correspondientes concesiones para su explotación, y de las cuales ocho se hallen en venta por carecer sus dueños del capital necesario para su explotación.

Dos son las que se han vendido á los americanos, y una de ellas da el 67 por 100 de hierro puro. Algunas se dice que están exentas de fósforo y azufre; otras parecen tener más de 500.000 toneladas de rico hierro á flor de tierra, sin contar con lo que haya abajo; y tanto los expertos del país como los americanos informan que todas en general son más ó menos extensas y ricas.

Todas las minas están exentas durante veinte años de los derechos de exportación, así como de contribuciones territoriales, siéndoles permitida, libre de derechos, la importación de carbones. Estas franquicias, unidas á la facilidad de obtener brazos, los bajos fletes á los Estados Unidos y la demanda firme que existe por el hierro, debieran facilitar y hacer beneficiosa la explotación de estas propiedades, de halagüeño porvenir.

Los americanos han tenido un buen principio; los informes consulares de los alemanes han logrado llamar la atención hacia ellas, y lástima sería que los ingleses—quienes con frecuencia viajan en busca de nuevos medios de inversión para su capital—desperdiciáran tan buena coyuntura cerca de su madre patria.

Incompetente en materias mineras y careciendo de datos referentes al precio de lingotes de hierro y acero en los mercados ingleses, parece lógico, en vista del hecho de que en el país abundan maderas ricas, y por otro lado de la franquicia que se concede para importar carbones; que la fundición de los metales es tangible en el país, y que el metal puro podría ser exportado á Inglaterra en los buques carboneros en su viaje de regreso ó bien en los vapores que hacen la travesía entre Cuba, Glasgow y Liverpool.

Podrá ocurrir á algunos el preguntar el por qué tan valiosas minas permanecen tanto tiempo sin venderse, en vista de haber transcurrido seis años entre la primera y última venta.

La causa es de fácil explicación, y sin duda alguna consiste en los exagerados precios que por ellas se pagan; pero el razonable precio que por la propiedad de Sagua se ha aceptado últimamente, ejercerá una moderada influencia en las ventas futuras, las cuales tendrán que efectuarse más ó menos sobre las mismas bases.

NOVA FASE DE LA INDUSTRIA SIDERÚRGICA

Hace pocos años excitó mucho interés en Sheffield y en el resto del Norte de Inglaterra el hecho de haberse trasladado cerca del mar algunas grandes fábricas de fundición establecidas en poblaciones del interior. Posteriormente, una casa importante de Birmingham se trasladó á orillas del canal de Bristol, y ahora se anuncia que dentro de pocos días se abrirá en Cardiff una sucursal de la gran fábrica de Dowlais. Dowlais está á unas 30 millas del mar, pero con el objeto de tener los portes más baratos, los propietarios han levantado una magnífica fábrica en la misma orilla del canal de Bristol. Por ahora continuará trabajando la antigua fábrica de Dowlais, porque la sucursal marítima es sólo para lingote.

Además de su importancia para el comercio del país en general, la apertura de esta fábrica es un acontecimiento en la historia industrial de la región meridional del principado de Gales, y demuestra que este país va haciéndose uno de los centros manufactureros más importantes del Reino Unido. Cardiff, por su ventajosa situación á proximidad de la gran zona carbonífera, ocupa el tercer puesto entre los puertos del Reino Unido, habiendo dejado atrás á muchos centros marítimos más antiguos y más conocidos. Por otra parte, Barry, un nuevo puerto, donde se ha construido el dique más grande que hay en el mundo, figura ya en primer término, y el dique está haciendo la competencia, con mucho éxito, al de Cardiff. Las acciones de la