La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-10-04 00:00:00), página 15

campanas importantes ver cómo se pueden destruir esos maravillosos viaductos de hierro, creados por la industria moderna, que hoy son el orgullo de las Compañías y de los pueblos, pero que en tiempos de guerra es preciso sacrificar. Deplorable es que la civilización tenga, no solamente que construir estas grandes obras, sino que con frecuencia se vea en la necesidad de destruirlas; la guerra es una necesidad que muchas veces se impone, y ante sus exigencias no hay maravillas que valgan.

La ruptura de un gran viaducto de hierro no se imprevista; es necesario conocer las propiedades explosivas de la sustancia que se emplea; hay que saber también cuáles son los puntos débiles de los puentes, cuál el grado de resistencia de los materiales y donde han de colocarse los cartuchos explosivos.

Claro es que el colocar éstos á lo largo de la masa de un puente sin orden ni concierto produciría desastrosos efectos; pero no se busca sólo este resultado, sino el de que los grandes puentes queden completamente destruidos y no ofrezcan base de recomposición al enemigo cuando llegue á ellos.

Las experiencias preparatorias realizadas antes de las maniobras que han tenido lugar en Francia se hicieron bajo la dirección del General Jackemin, Comandante de la Escuela de Caballería, y en ellas se figuró la ruptura de un puente de la línea del Estado que va de París á Burdeos y que está situado cerca de Saumur. Este simulacro de ruptura se ejecutó á las órdenes del Comandante Paret, Director de estudios, por 30 oficiales alumnos, bajo la dirección técnica del Capitán De Place, profesor de ciencias aplicadas y de fortificaciones.

Es el puente metálico de Saumur uno de los que se han construido con más solidez, y presenta la particularidad, no muy á propósito para la destrucción, de estar formado por doble viga en las celosías verticales, fig. 88, que hace bastante difícil la colocación de los cartuchos ó petardos explosivos.

Existen reglas generales para colocar éstos á fin de que produzcan el efecto deseado. Debe procurarse siempre buscar el punto débil de las construcciones, para lo cual hay que situar los explosivos á lo largo de las vigas longitudinales.

Muchas personas creen que un puente metálico tiene idéntico espesor en todas partes, ó que las vigas que lo componen ofrecen menos resistencia en el centro de los huecos que sobre las pilas en que descansan.

Nuestra figura, que aparece en la página 89, indica que las placas se colocan reforzadas sobre las pilas, como las ballestas ó muelles de un coche; por consiguiente, en A, A' es donde la ruptura ha de ser más fácil, á causa del menor espesor de las placas.

En esa misma figura se indica que es ventajoso obrar sobre el primer tramo en los puntos B, B', á fin de que los sólidos aislados que resultarán (B', B, M, N), queden sostenidos solamente en M, N. No sucedería lo mismo si se operase sólo sobre los puntos A, A', porque la viga A', A quedaría en equilibrio, sostenida por los dos primeros tramos. Es necesario, pues, en este caso romper al mismo tiempo el segundo tramo, y para ello se necesita tiempo y carga dobles.

De la inspección de la figura resulta que hay que cortar el puente, como quien dice, en bisel, para que el sólido resultante, oscilando alrededor de uno de los soportes extremos, caiga en el agua.

Es conveniente tener en cuenta que los petardos de melinita han de colocarse en contacto íntimo con las piezas que se van á romper, uniendo unos cartuchos á otros por medio de hilos explosivos, como lo indica la figura de la página 89.

De esta manera resultará una descarga casi instantánea en toda la extensión rectangular del puente, y de otro modo seguramente no habría ruptura completa posible.

-Si la detonación no fuese inmediata y simultánea, la vibración producida en diferentes tiempos haría salir de su sitio los cartuchos preparados, éstos verificarían su explosión tarde, y no se obtendría ningún resultado.

Los explosivos que se empleen en estos casos ya se ha dicho que han de estar en íntimo contacto con las piezas que van á romperse, y bueno es saber que la velocidad de combustión del hilo que une los petardos es de 3,800 metros por segundo; pero resulta prácticamente más grande que la de la electricidad.

El número de petardos que deben colocarse para romper un puente de celosías de los comunes será de 500 ó 600, y de 135 gramos de peso cada uno. Hasta 0",010 de espesor se necesita un cartucho para romper las placas de acero, y el número de cartuchos crece en una unidad por cada 0",005 de espesor hasta el de 0",035, límite que se emplea en estas construcciones.

La operación de colocar los cartuchos en un puente de esta naturaleza tal cual el representado en la lámina de la pág. 88, no debe durar más de 45 minutos.

En la táctica moderna supone que la ruptura de un viaducto hecha á tiempo equivale al éxito de una victoria y que puede influir directamente en el de una campaña, impidiendo la reconcentración de miles de hombres en un punto y momento dados. Sabido es que la victoria la obtiene el que se prepara de antemano y mejor para el combate.

En el simulacro de Saumur, claro es que no se llegó á la destrucción del puente, porque los cartuchos empleados no contenían sustancias explosivas; pero dicha experiencia sirvió de excelente práctica de preparación, que los oficiales alumnos repiten en diferentes localidades para maestrazgo en una operación tan importante como ésta, y que es imposible improvisar para que dé el resultado apetecido.

ALEACIONES PARA FÁBRICAS DE ACERO Y FUNDICIONES

El empleo cada vez más extendido de ciertas aleaciones, con objeto de dar á los aceros y fundiciones cualidades especiales, nos impele á publicar el curso en Inglaterra de algunas de estas aleaciones.

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