La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-06-05 00:00:00), página 15

El método alemán, que multiplica la superficie de contacto del líquido con el aire y que acelera considerablemente la acetificación, sabido es que se practica en toneles colocados verticalmente, de dos metros de altura por uno de diámetro, y en cuyo interior hay dos tablas ó diafragmas horizontales perforadas con muchos orificios. En los tres espacios ó partes que forman, se colocan: en el del centro, virutas de haya sueltas; en el superior, el líquido alcoholico que pasa al través de los orificios; y en el inferior, el vinagre producido. Penetra el aire en el tonel por los orificios de la parte inferior del espacio central, atraviesa de abajo arriba la masa de virutas y se escapa desoxigenado, puede decirse, por medio de un tubo que hay en la tapa. Este procedimiento, como otros análogos, presenta el gran inconveniente de que, a consecuencia de la actividad misma de la reacción, hay elevación de temperatura, y por consiguiente pérdida por evaporación de cierta cantidad de alcohol y de ácido acético, y sobre todo de la mayor parte de los principios aromáticos volátiles que la circulación del aire de abajo arriba contribuye también á arrastrar.

El sistema alemán de toneles fijos se modificó, empleando toneles giratorios ó móviles que permitieran regularizar y acelerar la formación del vinagre sin que resultaran tantas pérdidas. Uno de los perfeccionamientos ideados fué el de M. Michaelis, que está representado en la figura de la izquierda del grabado, página 268.

Compónese de una serie de toneles colocados horizontalmente sobre caballetes. Cada tonel está dividido por una tabla horizontal en dos espacios designados; el superior, más pequeño, donde se colocan las virutas de haya, y el inferior, más grande, en el que se vierte el líquido que se va á rectificar.

Penetra el aire por un orificio practicado, como se ve, en el fondo posterior del tonel, y abierto un poco más arriba del tablero de separación, y sale por otro orificio perforado en la cara anterior y en su parte más alta en el sentido que indican las flechas.

Colocados el líquido y las virutas en su espacio respectivo, se hace oscillar de cuando en cuando al tonel en una serie de semirrevoluciones, para que se pongan en contacto las virutas con el líquido, y para que al volver la vasija á su posición normal reaccione el aire sobre las virutas humedecidas.

En este aparato, las pérdidas de productos son menores que en los antiguos; pero al fin se pierde algo, sobre todo en esencias volátiles.

Ha remediado este inconveniente Mr. Agobet, de Arcueil, con los perfeccionamientos siguientes, cuyos detalles se perciben perfectamente en la figura de la derecha del grabado.

Los toneles son de encina; se llenan de virutas, y tienen en cada fondo un orificio de cinco centímetros de diámetro, abiertos en la misma línea horizontal ó de mayor. Las cámaras de aire que comunican con estos orificios están formadas por dos cilindros huecos y en cruz de tejido de mimbre, de doce centímetros de diámetro, y por los cuales circula el aire de adelante á atrás, y de arriba á abajo, al través de gran parte de la masa.

Se produce el movimiento giratorio por medio de un tornillo sin fin, cuyos dientes engranan con los de un arco dentado que el tonel lleva en su tercio convexo delantero, y la vasija gira suavemente sobre cuatro rodillos, en los cuales se apoya. Con un solo árbol puede darse movimiento á varios toneles colocados en una misma fila. Un tubo lateral de vidrio forma sifón con la canilla, y, al mismo tiempo que sirve de indicador de nivel, da paso al aire, pero reteniendo los vapores condensados.

Para fabricar el vinagre se acetifican de antemano las virutas, se introduce el líquido alcoholico hasta cerca de la altura del orificio central y se eleva la temperatura de la habitación entre 26 y 30 grados. A mayor temperatura, la formación del vinagre se aceleraría, pero se perderían por aumento de evaporación más productos.

Como en este tonel no hay corriente rápida de aire de abajo á arriba, porque el tubo horizontal está constantemente comprimido por el aire exterior que tiende á entrar en el aparato á causa del enarenamiento que se produce en él por la absorción de una parte del oxígeno del aire interior, no hay lugar á que se pierdan por evaporación ni alcohol, ni ácido acético, ni esencias aromáticas. El líquido también debe calentarse hasta unos 25 á 28 grados antes de ponerlo en el tonel. cargado éste, se le hace girar tres veces por día durante los dos primeros de la acetificación de este modo: una revolución á las seis, otra á las doce de la mañana, y otra á las seis de la tarde, y desde el tercer día seis veces, es decir, cada tres horas.

La acetificación se ha terminado cuando ha desaparecido todo el alcohol.

Un termómetro colocado en la parte superior de frente indica la temperatura á que marcha la operación.

El procedimiento de Michaelis, denominado Luxemburgoés, también ha admitido hoy el sifón, como se ve en la figura. El de Agobet se llama Orleanés rápido.

MÁQUINAS MOTORAS PARA BUQUES TORPEDEROS

MODELO GOOLDEN-TROTTER

Conocidas son de nuestros ilustrados lectores las muchas tentativas realizadas en estos últimos años y coronadas por verdadero éxito para construir buques pequeños cuya hélice se mueva por la electricidad. Todo el problema suele quedar reducido á instalar á bordo una máquina dinamo-eléctrica de las menores dimensiones posibles, pero capaz de producir la mayor energía motora.

La casa Goolden y Trotter, de Londres, fabrica hoy un modelo especial, que representa el grabado, y con la cual se cumplen esas dos condiciones indispensables.

Estas máquinas para torpederos son las más pequeñas y ligeras que hasta ahora se han construido: y