La Física moderna (1888-04-01 00:00:00), página 4

ra; de modo que se obtiene una imagen obscura sobre fondo claro de la parte defectuosa de la lente, lo cual, después de todo, sólo podrá observarse en la práctica, empleando pequeñas intensidades de iluminación, pues con las grandes intensidades no posee nunca la retina sensibilidad suficiente para poder apreciar diferencias demasiado pequeñas; pero corriendo aún más la pantalla \( c h \) hasta que intercepte todo el cono de rayos luminosos que pasan por \( b \), y sólo deje pasar los irregulares que van por bajo de este punto, el fondo aparecerá obscuro, y sobre él se destacará iluminada, en \( r \) de la retina, la parte defectuosa.

Si el estado de acomodación del ojo corresponde á la distancia \( O L \), también corresponde, sensible-

mente, á distancias muy poco diferentes de \( O L \), delante ó detrás de la lente, pudiendo, por tanto, apreciar de análoga manera las irregularidades en la refracción de diferentes medios situados á proximidad de la lente, delante ó detrás de ella, como si fuesen defectos de la misma, ya sean cambios de densidad en el aire, ó en láminas transparentes de vidrio ó de otros cuerpos, ó de líquidos, etc., bien entendido que en tal caso la lente no ha de tener defecto alguno, ó por lo menos, si lo tiene, debe ser perfectamente conocido y determinado en forma y posición.

Se comprende, desde luego, la posibilidad de aplicar el método, cuyo fundamento acabamos de indicar, á la observación de gran número de fenómenos, en los que de otra manera no sería posible percibir modificaciones ocasionadas en los medios transparentes, por causas que podemos determinar fácilmente si llegamos á tener medidas exactas de los efectos producidos; y no menos evidente es también que al verificar realmente los experimentos, será imposible proceder con la extremada sencillez con que hemos expuesto el método. Para evitar las aberraciones cromáticas y de esfericidad, será indispensable el empleo de sistemas de lentes tan perfectamente hechas como sea posible, y para acrecentar la potencia de la vista, auxiliarla con un anteojito, en el que debe hacerse uso de un micrómetro ocular para tomar medidas exactas, en lo que consiste propiamente la experimentación. En cada caso particular es de grande importancia la determinación de la clase de luz que debe emplearse, y en todos han de poderse emplear los medios mecánicos adecuados, para obtener con precisión los pequeños movimientos en todos sentidos que es necesario dar á la pantalla opaca.

Muy grande es el número de experimentos que pueden hacerse empleando el método de Toepler (1), pudiéndose citar, entre los más interesantes, la observación directa de la difusión de los gases en el aire, y la ascensión de éste cuando se eleva su temperatura, el estudio de las llamas y el de los fenómenos que acompañan á la producción de la chispa eléctrica. Una copa llena con exceso de ácido carbónico, aparece en el aparato de Toepler como una copa de Champagne, desde cuyos bordes cae la espuma. Con los gases ligeros, como el del alumbrado, el hidrógeno, etc., se puede observar en el aparato la corriente ascendente que, en condiciones de equilibrio atmosférico, aparece como una columna transparente de cristal. Las diferencias de temperatura en el aire, que cuando son considerables se perciben á la simple vista por las aparentes vibraciones ó oscilaciones de los objetos situados debajo de él, se observan fácilmente con el aparato, pudiendo llegar á la apreciación de diferencias hasta de 0,6 de grado, de modo que, por ejemplo, basta aproximar la mano al objetivo del aparato para que pueda observarse la corriente de aire producida.

Nos llevaría demasiado lejos y haría interminable este trabajo el deseo de entrar en más detalles sobre el fecundo método de observación que dejamos descrito.

De él se ha valido Mach hace tiempo para el estudio de los efectos mecánicos y acústicos de la chispa eléctrica y para el de las ondas sonoras producidas por la explosión de las sustancias detonantes en unión con Wentzel (1), no habiendo obtenido entonces resultado alguno en lo referente á obtener reproducciones fotográficas de las variaciones de densidad del aire situado inmediatamente delante ó detrás de los proyectiles en movimiento; pero aquellos experimentos, en los que se obtuvieron fotografías exactas de los proyectiles en marcha y de las ondas sonoras, sirvieron para producir en los experimentadores la evidencia de que el resultado negativo sólo podía provenir de lo pequeño de los pro-

(1) Mach und Wentzel.—Ein Beitrag zur Mechanik der Explosionen. Sitzungsber. d. Wiener Academie, Bd. 92, II Abth, S. 225.