La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-07-04 00:00:00), página 10

jor. Tanto estudió, que al examinarse de nuevo, obtuvo el número cuatro entre centenares de aspirantes. En 1843 ingresó en la Normal.

En aquel tiempo cursó la química en la Sorbona con Dumas y Balard, y repitió con gran facilidad todas las experiencias de estos sabios.

Para descansar de los constantes trabajos de los días de labor, pasaba los domingos encerrado en la Biblioteca de la Normal, estudian lo siempre.

Su primer triunfo científico lo obtuvo en las experiencias, que él denominó de la "disimetría cristalográfica", investigando las diferentes propiedades ópticas que existen entre el ácido láctico, y que nadie conocía entonces. Al eminente físico Biot le costó mucho trabajo el admitir los descubrimientos de Pasteur, que echaban por tierra todas las ideas que a la sazón imperaban en materia de cristalografía. Sus trabajos produjeron gran emoción entre la gente científica.

La Academia de Ciencias se manifestó entusiasta- da, e insertó en sus Memorias aquellos estudios.

Cuando Biot lo presentó al Ilustre Mtscherich, y repitió ante ellos sus experiencias cristalográficas, ambos sabios, los maestros de la cristalografía, se quedaron como suele decirse, con la boca abierta.

En 1852 desempeñó la cátedra de cristalografía de la Universidad de Estrasburgo. En 1854 explico en la de Lille, y fue nombrado Decano de la Facultad de Ciencias. Allí se decidió su verdadera y definitiva vocación con el estudio de la fabricación industrial del alcohol de remolacha y de granos. Hizo parte de un decidido de las nuevas teorías, sobre la acción de los microorganismos vivos en la fermentación, y muy pronto descubrió el fermento butírico, y produjo una completa revolución en la fabricación del vinagre por los fermentos.

En 1857 obtuvo una cátedra en la Escuela Normal Central de París y el nombramiento de director de los estudios científicos.

No tenía laboratorio, y al pedir auxilio al Ministro para establecerlo, le dijeron que solo había consignados 1.500 francos para experiencias. Entonces Pasteur montó el laboratorio á su costa.

Combatió y aniquiló la teoría de la generación espontánea, muy en moda en aquel tiempo. Recibió de Dumas en 1855 el encargo de estudiar la enfermedad que arrasaba la industria de la cría de los gusanos de seda, y logró salvarla, aplicando la investigación microscópica á los gérmenes para separar los enfermos de los sanos.

Sus grandes tareas intelectuales le produjeron en 1868 una hemiplejía que le ha dejado paralítico del brazo izquierdo. Aplicó sus procedimientos para criar con todas garantías el gusano de seda en Francia y en Italia, y fue nombrado Senador, por Napoleón, en 1870.

Publicó después importantes trabajos sobre la fabricación de la cerveza, que han dado gran desarrollo á esta industria.

Notabilísimos fueron sus estudios prácticos acerca de la putrefacción; del origen del azúcar en las plantas; de las conservas alimenticias; de la enfermedad del carbunclo; de las teorías sobre los gérmenes vivos en su aplicación á la medicina y á la cirugía; sobre la conservación y mejora de los vinos; sobre los micodermas y la fermentación acética; y, en fin, acerca de las inoculaciones de los virus en los animales domésticos para pre- servarlos de las epidemias, y á cuya gloriosa tarea debe la Francia la salvación de mucha parte de su ganadería.

Ultimamente, dio cima á sus maravillosos trabajos científicos con la campaña emprendida para la curación de la rabia; beneficio inmenso hecho á la humanidad, y con el cual ha salvado á más de 6.000 personas desde 1880.

No es éste el lugar oportuno para recordar en el las gravísimas contiendas que Mr. Pasteur ha tenido que sostener con sus adversarios.

La última estadística del Instituto Pasteur, que se refiere al período de 1.º de Mayo de 1888 al 1.º de Mayo de 1889, y comprende 1.673 personas mordidas por perros rabiosos, da los siguientes resultados: 13 muertos y 1.670 curados.

Aun concediendo á la malevolencia de los enemi- gos de este tratamiento el que la mitad (y es conceder por todo extremo) de los que acudieron al Instituto Pasteur no hubiesen sido mordidos por animales ra- biosos, siempre resultaría que se salvaron 823 perso- nas, éxito que por sí solo tiene más elocuencia que to- dos cuantos elogios pudieran hacerse de la admirable obra humanitaria de este gran hombre científico.

Comprendiendo el Gobierno francés la transcendencia extraordinaria de los trabajos de Pasteur, creó un centro especial de estudios y prácticas con el nombre de Instituto Pasteur bajo la dirección de este sabio.

Está dividido el Instituto en seis secciones:

1.º Servicio de los enfermos de la rabia: jefe, mon- sieur Grancher.
2.º Micrografía general: jefe, Mr. Duclaux.
3.º Micrografía técnica: jefe, Mr. Roux.
4.º Micrografía aplicada á la higiene: jefe, Mr. Cham- berland.
5.º Micrografía morfológica: jefe, Mr. Metchnikoff.
6.º Micrografía comparada: jefe, Mr. Gamaleia.

Del servicio de vacunaciones á los enfermos de la rabia están encargados los doctores Mr. Charrin y Mr. Chantemesse.

Forman entre jefes, preparadores, ayudantes y es- tudiantes un total de 50 personas por término medio, habiendo entre ellos bastantes médicos extranjeros que concurren á imponerse en el conocimiento y experimentación de estos importantísimos estudios.

Los cursos son de pago en todas las secciones, ex- cepto en la de micrografía general.

Los estudios relativos á la vacunación anticolérica realizados en España por el Sr. Ferrán y en Rusia y París por Gamaleia, abren nuevos horizontes á las ex- periencias de inoculación contra el azote terrible que de cuando en cuando diezma las poblaciones. Aunque aun no ha recaído eficaz sanción científica sobre ella, es de esperar que los estudios de estos sabios obtengan brillantes resultados.