La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-04-24 00:00:00), página 15

merced á un aparato de graduación muy sencillo que permite hacer variar la separación de los dos cilindros con arreglo á las exigencias de la trituración.

El convertidor es un aparato casi idéntico al triturador, consistiendo las únicas diferencias que los separan, en que los cilindros de aquel son lisos, en que las velocidades de éstos son de 219 y de 150 vueltas, y en estar situados, no uno de los cilindros al lado del otro como en el triturador, sino superpuesto uno al otro, con objeto de dar mayor regularidad á la operación.

Introduciendo mayores perfecciones, desde el punto de vista mecánico, en los molinos que acabamos de describir, han creado los mismos constructores otros de un nuevo y preferible sistema, en que el triturador es de tres cilindros y de cuatro el convertidor, siendo posible efectuar dos molendes á la vez, lo cual es menos dispendioso.

Siendo los antiguos y usuales molinos, de muelas de piedra, conocidos de todos, y una vez que se tiene idea de los modernos, parece oportuno resaltar algunas de las ventajas que, según los señores Brault, Tesset y Gillet, tienen estos últimos. La molienda hecha con las usuales muelas, trata de producir la harina en la mayor cantidad posible, como resultado de una sola operación; el trigo sometido á la acción de la muela queda triturado, pasando después este producto á dos ó tres cribas que separan la sémola del salvado. Aquélla se somete después á la acción de otra muela, llamada muela para sémolas, que en una ó varias operaciones termina la molienda.

Las ventajas de ese sistema radican en lo sencillo de la operación y en la escasa maquinaria que utiliza; pero tiene el inconveniente de que la piedra pulveriza gran cantidad de salvado, que queda confundido con la harina.

En salvar ese inconveniente reside la mayor ventaja de los molinos barierinos de cilindros, que, procediendo metódica y progresivamente, separan las cacearillas de los granos sin molerlas, efectuando la trituración en seis operaciones sucesivas, practicadas por cilindros de esfíbras cada vez menos acutadas, que suministran: salvado, harina y sémolas finas y gruesas, cuyos productos se criban convenientemente.

Todavía estos últimos productos sufren diversas operaciones, pasando por cribas, convertidores y aparatos especiales, que no sólo separan por completo las partículas de salvados que con ellos puedan ser arrastrados, sino que completan la molienda, clasificándolo al mismo tiempo sus productos.

Claro es que la importancia de los molinos harineros de los nuevos sistemas, varía entre muy apartados límites; pero puede formarse una idea algo aproximada de lo que son estas instalaciones y de la relación que existe entre el gasto en fuerza que se hace y el producto en harina molida que se obtiene, sabiendo que una fábrica de harinas en que el esfuerzo motor sea de 60 á 70 caballos, puede moler en veinticuatro horas unos 260 quintales de trigo.

De recomendar es que la lección recibida por los franceses, y que otras naciones también experimentan en la actualidad, sea provechosa e incline el ánimo de los industriales hacia la idea de que no sólo está su porvenir en seguir ciegamente la rutina y en pedir protección á los Gobiernos para sus productos, sino que también han de hacer ellos, por su parte, cuanto puedan, esmerándose en conseguir adelanto, abaratando y mejorando sus producciones por medio del adecuado uso de las máquinas perfeccionadas, que el incesante progreso industrial va implantando en las naciones más adelantadas.

LA LUZ ELÉCTRICA EN LOS FAROS

El faro, torre erigida en las orillas del mar ó en las riberas de los ríos anchos, con luces destinadas á guiar á los navegantes, se empleaba ya en la antigüedad. Á la entrada de los puertos construidos por los romanos solía haber altas torres que servían de faro, construidas á imitación del célebre faro de Alejandría, el cual, recordando las piras de apoteosis, estaba formado por pirámides truncadas puestas en disminución unas sobre otras. A veces también se empleaban como faros figuras colosales, tal era el coloso de Rodas, y tal será en América la estatua de la Independencia por Bartholdi, ejecutada en cobre repujado que llevará un farol en lo alto (P. Adeline).

En los tiempos más antiguos, la luz de los faros se producía quemando madera, más tarde por medio del carbón, después se utilizó el aceite, luz de magnesio, la de calcio, la de gas, y, por último, hoy se aplica la luz eléctrica. En el año 1857, bajo la dirección de Faraday, se hicieron los primeros ensayos con esta luz en el faro de Blackwall, que se continuaron, en 1858 en South-Forceland y en 1862 en Dungeness. Los resultados obtenidos no fueron en realidad satisfactorios, á causa de la poca perfección que habían alcanzado en aquella época las lámparas y máquinas eléctricas; pero con la aparición de la máquina Alliance, se pensó de nuevo en la aplicación de la luz eléctrica, empleándose en el faro de «La Hève» en El Havre (año 1863); después en los de Gris-Nez y Odessa (1866), en South-Forceland (1872), en el cabo Lizard (1878), etc., etc.

Para llevar el haz luminoso en la dirección deseada, se emplearon primero los espejos concavos; pero se observó pronto que bajo la influencia atmosférica perdían en seguida sus buenas cualidades de reflexión, por lo cual fueron substituidos por un sistema de lentes y prismas á propuesta del célebre físico Fresnel.

En el grabado de la pág. 168 se presenta el aparato óptico instalado en el faro de la isla Bazza (Bahía de Río Janeiro), que reúne todas las condiciones necesarias. Se emplea en él el sistema de luz intermitente, el faral con dos colores blanco y rojo; la combinación es de dos destellos blancos y uno rojo con intervalos de quince segundos. Debajo del faral, que tiene de diámetro 3,50 metros, se halla el motor que le hace girar, lo que se consigue con la varilla pp y un sistema de ruedas de engranaje. La palanca a sirve para detener á voluntad ó poner en movimiento el aparato óptico.