La Física moderna (1888-10-01 00:00:00), página 10

rarme de que fenómenos parecidos á éste se producían con los demás baños. Sin entrar en detalles, diré que el ácido piragónico con el amoníaco, el carbonato de potasa y el carbonato de sosa, da siempre una corriente eléctrica. La mezcla de oxalato de potasa con el sulfato de hierro me dió también igual resultado, probándome así, de un modo evidente, que la electricidad se produce durante la revelación.

Naturalmente, esto no satisfizo mis aspiraciones, porque la electricidad, en este caso, podía ser lo mismo la causa que un efecto adherente, toda vez que también se produce en innumerables reacciones químicas.

Emprendí en seguida los experimentos que juzgué oportunos, para probar que la electricidad se producía también en la exposición, y esto sólo lo conseguí en parte. Coloqueé para ello placas no expuestas en relación con instrumentos que sirviesen para determinar las corrientes eléctricas, y después quemé un alambre de magnesio delante de la placa, observando si se producía alguna indicación eléctrica. Llegué á conseguir algunas veces señales evidentes de electricidad, pero otras, debo declarar que obtuve un fracaso completo.

Cuando se emplea instrumentos delicados para medir la electricidad, hay tantas causas exteriores que influyen sobre ellos, que no puedo afirmar por el momento que mis corrientes eléctricas se deban á la acción de la luz; yo creo que sí; pero hasta que haya terminado algunas experiencias suplementarias, debo considerar esta acción como una suposición.

Otra prueba que demuestra que mi suposición será pronto un hecho, es la experiencia que hizo Becquerel hace 50 años. Cubrió en la oscuridad dos placas de plata con cloruro de plata y las colocó en una cubeta con agua clara. Iluminando una, se produjo una corriente eléctrica en la placa expuesta, que obró como polo negativo.

Esta experiencia puede repetirse fácilmente; yo lo he hecho con el bromuro y el iodo, y he obtenido un efecto aun mayor que con el cloruro, pues la declinación de la aguja del galvanómetro seguía este orden: iodo, bromuro y cloruro. Es de notar que este orden es opuesto al de su actividad química.

La luz no es indispensable para producir la imagen latente, puede nacer hasta cierto punto por el calor. Hace algunos meses leí en una revista una cuestión concerniente á unas líneas negras que se habían presentado en la parte inferior de una placa, y se explicaba el fenómeno porque el cuero del chassis había absorbido calor que había irradiado sobre la placa. Puse manos á la obra, y colocando alternativamente bandas blancas y negras sobre una placa, obtuve una imagen latente acercando por espacio de algunos segundos un hierro caliente. Debajo de las bandas negras se formó el depósito con la revelación, y debajo de las blancas quedó el cristal sin gelatina. ¿Cómo explicar esto si la imagen latente encerrase las subsales? No habrá nadie, de seguro, que se atreva á decir que las subsales se producen con el calor.

Todavía un punto y acabo. Si se frota un papel bromurado con una goma ó con un dedo muy limpio, resulta en la revelación una mancha negra, y es preciso convenir que el frotamiento produce electricidad, nunca subsales ni fotosoles.

En resumen, creo que una placa expuesta á la luz está en un estado eléctrico, en el que cada molécula se halla en condiciones eléctricas opuestas que bajo la acción eléctrica del revelador se atraen ó se rechazan, resultando del agente metálico producido la imagen invisible.

Necesito algún tiempo para completar mis experiencias, y espero que muy pronto podrá repetirlas en público desvaneciendo todas las dudas.

(Extracto de la conferencia dada por M. Thos-W-Drunkwater en la Edinburgh Photographic Society.)

CRONÓMETRO SOLAR

El nuevo cronómetro solar que representa el grabado y cuya descripción publicamos á continuación, es un instrumento portátil que marca la latitud, la hora media y la meridiana con un manejo sumamente fácil.

Tres círculos concéntricos, ecuatorial, horario y meridiano, constituyen los órganos esenciales del aparato. Las demás partes sirven para mantener estos círculos en las posiciones que deben ocupar, permitiéndoles, sin embargo, ciertos movimientos que no son más que la reproducción de los que verifica la tierra con relación al sol.

El cronómetro puede girar sobre su zócalo, alrededor de la línea vertical pasando por el centro de los círculos, teniendo por eje el tornillo que sujetá el instrumento á la caja.

Todos los ejes pueden girar juntos alrededor de su eje horizontal pasando por su centro y sus soportes. Durante este movimiento el círculo meridiano se desliza por la ranura practicada en la cabeza del perno, cuya tira, igualmente hendida, penetra en el pie y reúne los círculos por medio del pasador E. Con el tornillo de presión P se puede apretar una de las paredes del perno contra el círculo meridiano para impedir, cuando sea preciso, el movimiento de todos los círculos sobre el eje horizontal. Esta disposición permite siempre fijar los círculos con la inclinación que corresponda al lugar en que se opere.

El círculo horario puede girar alrededor del de sus diámetros a m perpendicularmente al círculo ecuatorial que representa el eje del mundo. Este círculo puede así llevarse en la dirección del sol todas las veces que se quiera; interiormente tiene una pantalla, enfrente de la cual hay un agujero muy pequeño, por el que pasa el rayo luminoso que en la misma reproduce la imagen del sol en forma de punto en medio de la sombra que el círculo proyecta.

En esta pantalla hay trazadas tres líneas: una correspondiente á los equinoccios, otra á la meridiana del tiempo verdadero, y la tercera, en forma de 8, á la meridiana del tiempo medio.

Las dos primeras, perpendiculares entre sí, forman muy sensiblemente la división de las estaciones; la tercera tiene por ejes á las anteriores, y por ordenadas la diferencia de los tiempos con la línea del tiempo verdadero y con la línea de los equinoccios.

Estas ordenadas, calculadas de cuatro en cuatro