La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-08-27 00:00:00), página 22

Si se quiere un explosivo cuya temperatura de detonación no sea demasiado elevada, es preciso recurrir al acetato de amoníaco, al cual puede agregarse algodón pólvora y la binitro-bencina en diversas proporciones.

No poco influye también en los resultados de una sustancia explosiva el atacado del barreno, y ésta es una de las cosas que generalmente descuida el obrero cuando se trata de la dinamita sobre todo. Según la teoría de la Comisión francesa de sustancias explosivas, la cantidad de calor que conserva el gas procedente de la explosión es tanto menor cuanto mayor es el trabajo producido, y éste depende muy especialmente de la perfecta carga en los barrenos.

Hay un explosivo compuesto de nitrato de amonio y de binitro-bencina, que es la belenita; las dos sustancias que la forman son inofensivas, y, tanto juntas como separadas, resisten al choque y al fuego. Su empleo y transporte no ofrecen el menor peligro.

Conveniente es hacer notar de paso un error que empieza á acreditarse demasiado. Todo el mundo, creyendo en algunas observaciones incompletas y gracias á aseveraciones de algunos hombres científicos, atribuye la evaporación del grisú á una brusca depresión barométrica. Observaciones hechas á este respecto en Saint-Etienne durante diez años por medio de un barómetro registrador automático nos dan la presión barométrica tomada á las seis de la mañana, á mediodía y á las seis de la tarde, los días 30 de Junio y 1, 2 y 3 de Julio de 1889. El terrible sinistro de Verpilleux ocurrió á medio día del 3 de Julio. Ningún cambio acusó la presión barométrica, ninguna depresión; y lo mismo sucedió cuando el accidente de Chatelus en 1888; así como en el de Villebeuf en el presente año. Hubo en todos estos casos una presión estacionaria y bastante normal. Desde el 17 al 27 de Julio de 1889, la oscilación fue entre 760 á 765 milímetros. ¿Dónde, pues, está la depresión de 10 milímetros de que se habló? Sería mucho mejor tratar de hallar las causas desconocidas de estas catástrofes que achacarlas á causas imaginarias.

Cuando estaban recientes las últimas catástrofes ocasionadas por el grisú, y cuando se discutían por las comisiones técnicas los resultados que dan las lámparas de seguridad, anuncia la prensa facultativa francesa que se ha presentado una nueva lámpara eléctrica que reúne todas las condiciones posibles de garantía.

Esta lámpara, resultado de los estudios de una Compañía inglesa, á cuyo frente se encuentran muchos de los sabios más eminentes de Inglaterra, se ha experimentado en la Escuela de minas y ha sido enviada inmediatamente á la Compañía de las minas de Anzin, donde se ensaya en una de las galerías más cargada de gas grisú, para los trabajos del fondo de la mina.

La lámpara Stella pesa 1.600 gramos y tiene próximamente la fuerza de una bujía. Arde, nominalmente, durante doce horas con regularidad perfecta; pero su duración llega hasta catorce y aun diez y seis horas efectivamente. Se recarga en cinco horas con una corriente de 1 ampere y 4 volts.

Se compone de un acumulador formado de dos compartimientos de caucho endurecido (ebonita) que contiene cada uno cinco placas de 75 mm. de largo por 45 mm. de ancho, sujetas de modo que están defendidas contra los choques exteriores. Dos de estas placas son de peróxido de plomo sólido, y pesan en junto 180 gramos, con una capacidad (por trabajo útil) de 7 ampéres-hora. Las otras tres placas son de plomo esponjoso. Este plomo está sostenido por un soporte sumamente ligero, que tiene poquísima resistencia y una gran conductibilidad; en la práctica ordinaria nunca se usa. Cuanto más se han cargado las primeras tanto mejor funciona, y jamás hay disgregación de las placas. Como entre las placas no existe contacto alguno, no se produce ninguna acción local en el acumulador en actividad. La capacidad total del acumulador es de 28 watts-hora, ó sea:

7 amperes-hora × 4 volts = 28 watts-hora.

Durante el trabajo ordinario en la mina, la lámpara de incandescencia consume cerca de 5 amperes-hora en doce horas de luz.

El electrolito empleado en el acumulador es de ácido sulfúrico diluido á la densidad de 1,17.

El vaso exterior es de acero galvanizado, para impedir el orín producido por la humedad. Un espacio de cerca de 60 mm. separa el vaso metálico del acumulador; está guarnecido de tapones de caucho para que los choques no estropeen el vaso de ebonita del acumulador.

Un poco más bajo del centro de la cara anterior de la lámpara se halla una lente de vidrio, detrás de la cual está colocada una pequeña lámpara de incandescencia, montada sobre un resorte que puede entrar en la lámpara si recibe un choque después de roto el primer vidrio. Por encima de la lente hay un conmutador que permite encender y apagar la lámpara á voluntad; lo cual consiste al minero en caso de hundimiento detrás de los trabajos de avance, conservar la luz para tantas veces diez horas como número de lámparas tengan con ellos.

La seguridad es absoluta y el minero no tiene ocasión de cometer imprudencias. Lámparas rotas en el gas del alumbrado, de mucha más fuerza explosiva que el grisú, no han producido explosión alguna.

En resumen, la lámpara Stella establece la seguridad absoluta de los mineros; siendo recomendable por la sencillez de su entrenamiento, lo económico de su precio y la duración de su luz.

CRÓNICA
UN NUEVO FOTÓMETRO

Mr. Lión, ingeniero civil, acaba de presentar á la Société d'encouragement una balanza fotométrica de base de ioduro de nitrogénio, construida por MM. Alverguiat, de París.

Este fotómetro está basado en la acción destructora que ejerce la luz sobre el ioduro.

Preparado haciendo reaccionar el amoniaco de 22 grados sobre el iodo, este cuerpo puede ser manejado sin el menor peligro cuando se le conserva en su liqui-