La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-06-28 00:00:00), página 10

distintos son estos valles de las despejadas cimas, doradas de vez en cuando por el sol de Italia y azotadas siempre por el helado viento de los Alpes!

En el valle de Ossola, sobre su villa capital, Domos, una de las más preciosas y elegantes de la montaña, al subir hacia Clévala, hay un alto replecho al pie del cual se unen el río Diveria, que baja del Simplón, y el Tosa, que viene del valle Formazza. La vista del cuadro que desde allí se descubre excede en belleza á todo cuanto la imaginación puede pintar; pero la perspectiva de la múltiple gradecia de montañas que cierran la línea del Norte asombra y suspende el ánimo. Abrese bajo los pies del observador tres risueños valles: el Vigezza á la derecha, el Antigorio al frente y el Buitanco á la izquierda. Avanza el camino siguiendo la dirección de éste, no hacia los cortados picos desnudos que aparecen al pie del gigante monte Moro, ó sean las cimas del monte Cardo, detrás de las cuales se abre el valle de Antona, sino hacia los poblados altos del O., llamados Paral y Franco, sobre el valle del Vedro, que parecen una avanzada del Simplón y donde puede decirse que empieza la subida de éste. Limitan los Alpes por la izquierda las nevadas puntas de Portiengrat, Weismüez y Fletschhorn, que llegan hasta las nubes con sus brillantes relieves; el Simplón y el monte Leon se alzan colosales al frente y á lado extremo, y entre las nieblas constantes del N.E. descubrense ó se adivinan el Maderhorn, el Albrum y la añadida cima del Firste-raarhorn.

Maravilla en verdad tanta y tan inmensa mole de montañas, cuyas cimas alcanzan y aun exceden de 2.000 metros de altura, y cuyos pasos ó puertos describen líneas de 60 y 80 kilómetros; pero maravilla más aún el pensar y ver cómo la ciencia del hombre ha cruzado de vías ferreas estas comarcas, ha escalado con sus locomotoras los más empinados riscos y ha perforado sus colosales montañas, realizando la obra más asombrosa y atrevida que recuerdan los siglos.

Pasado el bello puente de Clevela se entra ya de lleno en el famoso Camino, mandado construir por Napoleón el Grande después de la batalla de Marengo, y gracias al cual se puede pasar en coche desde Suiza á Italia. La carretera del Simplón, por bajo de la cual se perfora el túnel, tiene desde Domos á Ossola 75 kilómetros de longitud y ocho de anchura. Se empezó á construir por los Ingenieros del Imperio en 1801 y se terminó en 1807, habiéndose empleado 5.000 operarios durante el buen tiempo y gastado 72 millones de reales. Tiene 500 metros de galerías de refugio ó túneles, que se abrieron empleando 250.000 kilogramos de pólvora. De este modo buscó el genio de la guerra el tráctico más corto de los Alpes, persiguiendo la quimerica idea de unir para siempre la Italia á la Francia bajo una misma corona; pero resultó en cambio para ambos pueblos una obra civilizadora y caritativa de inmensa transcendencia. El genio de la industria y de la paz, sin dejar de reconocer hoy la magnitud e importancia de la obra de Napoleón, y rindiendo el culto debido á su memoria, brindará muy pronto á la humanidad un paso más fácil y seguro al penetrar en lo profundo de las montañas para facilitar á las victorias del trabajo y de la unión de los pueblos una vía más grandiosa, escondida bajo las entrañas y las revueltas de aquel celebrado y titánico camino que destinó el gran guerrero á asegurar las victorias de la guerra.

R. Becerro de Bengoa.

EL AFRICA ORIENTAL PORTUGUESA É INGLESA

I
DEL ZAMBECE AL CHIRÉ

Las graves cuestiones internacionales que las potencias europeas sostienen respecto á sus posesiones del África oriental, y que tanto excitan hoy la curiosidad de los pueblos interesados en ellas, de Portugal, Inglaterra y Alemania sobre todo, lejos de haberse resuelto, aparecen más y más complicadas cada día.

La Naturaleza encuentra en este asunto un motivo muy interesante de estudio, por ser tan poco conocido como oportuno, y á él dedicará con gusto algunos artículos, en la confianza de que será del agrado de nuestros lectores, aunque estas descripciones sean de suyo tan concretas como lo requiere la forma sintética que damos á todos los trabajos.

La región portuguesa de Mozambique, que comprende sobre la costa del Océano Índico una vastísima extensión desde el paralelo 15º S. al 26º S., no sueña hoy, con su capital Mozambique, residencia del gobierno colonial, tanto como con su puerto de Quilimane, embocadura y entrada de los disputados territorios del Zambece y del Chiré.

La isla y fortaleza de Mozambique vive en paz, sin que nadie dispute su dominio á la nación lusitana. Hoy, como hace trescientos años, cuando hizo su hermoso plano «Jeanmes á Doetecornis junior», puede repetirse de su aspecto y de sus producciones lo que dijo P. Hoogerh:

«Denses silvae ebanos aurum multa viscera terrae
Ambare fact praelio littus odore par
Auferri haece tolerabili nume quique pube
Aveleven pelago dira cupidio meam.»

Pero no así de Quilimane, ambicionado por ingleses y alemanes, aunque nada valgan ni su hermosura ni sus riquezas, situada en uno de los brazos del Delta del Cua, ó del Zambece, al que ya le llaman Cua-Cua los mapas portugueses del siglo XVI, como le llaman hoy «Chinde Mouth» los ingleses, «Linde» de los primitivos descubridores.

La verdad es que Quilimane va acercándose ya en el mundo comercial á la importancia de Mozambique, porque importa géneros por valor de dos millones y medio de pesetas y exporta dos millones; en tanto que Mozambique figura por tres y por dos y medio respectivamente.

No puede negarse el derecho histórico que Portugal tiene sobre aquellos mares y costas. Todos los re-encuerdos son allí portugueses.

Se conservan en aquellos mares y costas, entre otros muchos nombres lusitanos, los siguientes: Lagoa,