La Física moderna (1888-01-01 00:00:00), página 7

rojos y amarillos, porque para ellos es transparente y no los absorbe.

De aquí se deduce que para determinar si una tintura dada puede utilizarse como sensibilizadora, y para determinar también á qué rayos es sensible, es preciso buscar los rayos que estén al unísono con las vibraciones de las moléculas de la tintura, ó, en otros términos, fijar los rayos que pueden ser absorbidos. Esto se consigue examinando lo que se llama el espectro de absorción de esta sustancia.

Está demostrado que el espectro del sol no es continuo, sino que presenta un número considerable de rayas oscuras, que no se encuentran en el espectro de la luz oxídrica, ni en el de la luz eléctrica, lo que indica que estos rayos emitidos por el sol han sido absorbidos durante su marcha hacia la tierra.

De la misma manera, si la luz blanca de una lámpara pasa á través de un líquido coloreado y se examina con un espectroscopio, se encontrará que el espectro no es continuo, como el de la luz primitiva, pues presentará una ó muchas rayas de tamaños e intensidades diferentes, llamadas bandas de absorción.

Estas bandas de absorción indican que algunos rayos primitivos han sido absorbidos por el líquido. La posición de las bandas puede medirse fácilmente, y se encuentra que en una serie de condiciones dadas el espectro de absorción de una sustancia es característica de la misma, lo que nos hace distinguirla de cualquiera otra.

Sin embargo, es preciso fijar bien las condiciones precisas, en que se examina el espectro de absorción. La intensidad y anchura de las bandas dependen de la concentración de la disolución ó del espesor de la capa atravesada por el haz luminoso.

Además el espectro de absorción de las bandas puede variar, según las condiciones.

El espectro de absorción de una sustancia en estado sólido difiere muy poco del de la misma sustancia en solución, pero su carácter variará, según la naturaleza del disolvente. Por ejemplo, el espectro de una solución acuosa de rojo de Magdala es distinto del producido por una solución alcoholica de la misma tintura. Además, si la sustancia se mezcla con otra más densa, el espectro se modificará sensiblemente, y tocas las bandas se acercarán á la extremidad roja de acuerdo con la ley de Kundt.

No hay que perder de vista que las tinturas que nosotros podemos utilizar, se emplean mezcladas con gelatina, que nunca se encuentra perfectamente pura. La gelatina puede tener compuestos de aluminio, de calcio ó de magnesio, y estos cuerpos pueden combinarse con las tinturas, produciendo lascas con espectros de absorción muy diferentes que los de las tinturas puras.

El solo método de un valor real para nuestro propósito consiste en mezclar un poco de gelatina con la tintura que se quiere ensayar, colocar esta mezcla sobre un cristal y examinar el espectro cuando esté seca.

Si en estas condiciones la tintura produce una banda de absorción bien marcada, ancha e intensa en el amarillo, anaranjado ó en cualquiera otra parte del espectro, es probable que la tintura pueda emplearse como sensibilizadora de los colores correspondientes á la parte absorbida del espectro.

Si las bandas son poco intensas ó estrechas, la acción sensibilizadora será muy débil.

El gelatino-bromuro de plata ensayado de este modo absorberá y extinguirá los rayos correspondientes á las bandas de absorción de la tintura con que esté mezclado, y la fuerza que existía como movimiento ondulatorio habrá servido para efectuar la descomposición del bromuro de plata.

Se han emitido varias hipótesis diferentes para explicar por qué la fuerza de radiación es causa de la descomposición del bromuro de plata. Abney ha demostrado que la tintura de cianina se descompone á la luz y que los productos que resultan tienen la propiedad de reducir bromuro de plata en contacto con un revelador.

Esta afirmación ha sido discutida por Vogel y Egger, porque estando basada en que la mayor parte de los sensibilizadores pertenecen á esa clase de tinturas, que no pueden emplear los tintoreros, por la rapidez con que se alteran expuestas á la luz, existen, sin embargo, algunos lo bastante permanentes, para no admitir que en el corto tiempo que dura la exposición puedan descomponerse.

Abney contesta que en una placa tenida, aunque sea con la tintura más estable, la tintura se mezcla con una cantidad relativamente grande de bromuro de plata, de modo que presentando una superficie extensa, la descomposición se efectúa con la suficiente rapidez para constituir el primer acto del progreso de la revelación.

Eder considera que los rayos de la luz obran simultáneamente sobre la tintura y sobre el bromuro. Cuando los rayos son absorbidos por la tintura sola, sufren principalmente la extinción fototérmica, y la fuerza de las ondulaciones se transforma en calor, mientras que cuando los absorbe el bromuro, una parte de la fuerza se transforma en calor; pero una proporción considerable sufre la extinción fototímica, dando origen á la descomposición química.

Se ha observado que todos los buenos sensibilizadores tienen la propiedad de colorar de un modo distinto los gránulos de bromuro de plata, y esta propiedad es esencial para producir un efecto sensibilizador bien marcado.

Por otra parte, es casi imposible separar la tintura del bromuro de plata, una vez mezclados, lo que prueba que ambos productos se unen formando una especie de composición molecular de la misma naturaleza que los compuestos formados con una tintura y un mordiente. La composición que nos ocupa absorbe los rayos luminosos, y los movimientos de las ondulaciones pasan á sus moléculas, que vibran con tanta mayor ó menor energía como la fuerza de la atracción química haya sido más ó menos anulada. De esta manera el bromuro de plata se descompone en sub-bromuro de plata ó en bromo, ó bien pasa á la condición instable, en la que se reduce al estado metálico por la acción de un revelador.

Para llevar á la práctica con éxito los principios generales que anteceden debemos considerar seriamente las condiciones del problema especial que vamos á resolver.

(Se concluirá.)