La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-05-14 00:00:00), página 19

Los caloríferos de Burton consisten en una caja de fundición de 0m.70 de largo y 0m.207 de ancho, que está montada sobre cuatro pies de 0,103 de altura. Dentro de la caja de fundición, protegida por una capa de barniz de asfalto, está instalado el alambre, cuya resistencia al paso de la corriente eléctrica ha de producir el calor; y antes de atornillar la tapa se llena la caja de arcilla refractaria pulverizada, calentándose después las juntas para que este polvo no pueda salir fuera del calorífero.

Estos aparatos se instalan bajo las banquetas de los carruajes, y el calor que producen se envía hacia el medio de éstos por medio de reflectores metálicos, situados junto a los caloríferos. En los carruajes de la Saint Louis and East Saint Louis Railway Co., que es una de las líneas en que se han aplicado los caloríferos Burton, se han puesto seis de éstos en cada una de aquellas, cuatro en el interior y una en cada plataforma.

Las cualidades de los caloríferos Burton han merecido honrosos calificativos del Instituto de Franklin, de Filadelfia, que concedió a aquéllos el premio Scott en virtud de un favorable informe emitido por la Comisión de ciencias y artes del referido Instituto, que estimó que el uso de la tierra refractaria es un importante perfeccionamiento de los caloríferos eléctricos, y que el modelo Burton es práctico, llegando á estas conclusiones después de varios ensayos hechos con este aparato.

La tierra refractaria pulverizada permite el paso de corrientes intensas por el calorífero Burton sin que se deteriore el alambre, no oxidándose éste de una manera sensible por el uso de las corrientes de intensidad normal.

Pocos minutos después de la admisión de la corriente emiten los caloríferos Burton una cantidad de calor bastante importante, que en su mayor parte se distribuye por el fondo del aparato por una gran superficie que calienta al aire de ventajoso modo.

Pero la corriente eléctrica que ha de transformarse en calor, ¿dónde nace y cómo se conduce á los caloríferos?

Evidentemente podrían usarse esos caloríferos, no sólo en los tranvías eléctricos, sino en cualquiera otra parte en que se emplean los ordinarios, necesitándose tan sólo disponer de un origen cualquiera de electricidad: pilas primarias ó secundarias (acumuladores) ó máquinas dinamoeléctricas; pero lo costoso de ese procedimiento ha hecho que hasta el día se usen casi exclusivamente los caloríferos eléctricos en los tranvías movidos por la electricidad, caso ventajoso en que se tiene á mano lo que ha de transformarse en calor.

Generalmente los tranvías eléctricos van tomando la electricidad que les hace falta para andar de una línea establecida á lo largo de la vía por la que circula una fuerte corriente eléctrica, de la que se apodera el motor de los carruajes por medio de un contacto móvil que une éstos con la línea eléctrica. De esa corriente se deriva con facilidad, ya dentro del carruaje, la que ha de calentar los aparatos Burton, que consumen unos tres amperes por cada cuatro de ellos que se establezcan en serie, es decir, de tal modo que la corriente pase sucesivamente por ellos, comenzando por el primero, pasando de éste al segundo y luego al tercero para terminar atravesando el cuarto.

¿Llegará día en que la calefacción por la electricidad se generalice?... De esperar es; porque la única dificultad que á ello se opone es la carestía de la electricidad como origen de calor, y ha de desaparecer este inconveniente sin duda alguna, dados los adelantos que en ese sentido se realizan diariamente, pudiéndose entonces encender ó apagar los estufas y demás aparatos de calefacción con sólo oprimir un conmutador que cierre ó interrumpa una corriente eléctrica.

BIBLIOGRAFÍA

Estudio y crítica de los procedimientos de investigación de las impurezas del alcohol, por el Dr. D. Ricardo de la Puerta y Escolar.

El estudioso y modesto joven Sr. Puerta y Escolar sigue dignamente las huellas de su padre, el respetable Catedrático de Química de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Madrid D. Gabriel de la Puerta. Bajo su inteligente dirección ha logrado, como otros muchos aventajados discípulos, dominar el difícil y utilísimo trabajo de las investigaciones químicas; y en este muy estimable folleto ha expuesto con gran método y evidible claridad la palpitante cuestión de los procedimientos que sirven para determinar las impurezas del alcohol; tesis que escogió para aspirar al grado de Doctor en la Facultad.

Después de establecer la naturaleza de los alcoholes de diversas procedencias, estudia los procedimientos para descubrir las sustancias más volátiles que el alcohol etílico (productos de cabeza), los aldehídos, las acetonas, los éteres y el alcohol metílico; á continuación los menos volátiles (productos de cola); el alcohol amilico, otros de fórmula superior, los aceites esenciales, el furíforol, las bases alcaloides y las sales minerales. También dedica especial atención en su estudio á los «Procedimientos generales», que describen, en conjunto, las sustancias que acompañan á los alcoholes, ilustrando el texto, que refiere á productos de Mondéjar, Getafe, Valdepeñas, Salobreña, Hamburgo y Suecia, con siete curiosos grabados.

Tan importante trabajo sintético, de gran aplicación para los farmacéuticos, químicos, ingenieros y fabricantes de vinos y licores, está redactado con plausible y severa sencillez, digna de esta clase de literatura útil, que valió á su autor la calificación de Sobresaliente al probar su suficiencia para ser Doctor. Reciba por su obra el Sr. Puerta y Escolar nuestro más cordial parabién.

Luz y electricidad.—Las interferencias eléctricas y la doctrina de G. A. Hirn, por el ingeniero Emilio Schwoerer.—Madrid, 1890. Precio: una peseta.

El Sr. Schwoerer fue inteligente secretario del ilus-