La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-05-06 00:00:00), página 18

da en el distrito de Bolívar á 1.800 metros de altura, en terreno quebrado, de fácil riego y muy fértil, con una superficie de 525 kilómetros cuadrados. Cuenta en las diez secciones en que está dividida 336 casas para particulares, 100 cabanas ó viviendas de campo para colonos y 11 fábricas ó ingenios para la explotación del café, del azúcar y de la harina. En 125 viviendas se producen cada año 500.000 kilogramos de café. Hay 2.000.000 de plantas de café, que pertenecen á 417 propietarios.

Los animales empleados en el cultivo se escogen en las ganaderías de aquellos campos por este precio: una pareja de bueyes, 300 pesetas; un caballo ó mula, 200; una vaca lechera, 150; un asno, 40; y una cabra, 50. Viven en la colonia Guzmán Blanco cerca de 2.000 personas.

Antes de ella creó el general otra, denominada de Bolívar, de 22 kilómetros cuadrados de extensión y cuenta 300 plantaciones de maíz, 14 de café; unos 500 habitantes y varias fábricas movidas por la corriente del río Araira.

La ganadería se ha desarrollado tanto en el país, que de una exportación casi nula hace pocos años, se ha elevado en su valor á ocho millones de pesetas. Veá el lector en qué proporciones ha tenido lugar aquel crecimiento:

    NUMERO DE CABEZAS
    1873
    1886

    Bueyes y vacas
    1.389.292
    5.275.481

    Cabras y ovejas
    1.138.273
    4.645.858

    Caballos y mulas
    141.000
    922.306

    Asnos
    281.000
    769.020

    Puerros
    362.597
    1.139.085

    TOTALES

    3.302.072
    12.751.750

El Estado encuentra una gran base de rendimiento en los derechos que impone en las Aduanas á los productos extranjeros. En 1886 se importaron en Venezuela 71.481 toneladas de géneros, que valían pesetas 47.163.277, y cuyos derechos se elevaron á 17.251.315, es decir, un 35,5 por 100 ad valorem.

Estos grandísimos derechos abruman al consumidor del país, por lo que en los pueblos importantes resulta la vida muy cara, y por lo cual también es necesario pagar mucho á los obreros para que puedan vivir. Un jornalero gana 150 pesetas al mes; los labradores diestros, además del alojamiento y comida, ganan de 100 á 120 pesetas; los artesanos hábiles, de 8 á 10 diarios. La alimentación en las ciudades es cara: el pan vale á peseta el kilogramo, el maíz á 0,50, la carne desde 0,50 á 1,50, y la leche de 0,75 á uno el litro.

Venezuela exporta principalmente cacao y café. En 1886 exportó por valor de 8 1/2 millones de pesetas de aquél y 39 millones de éste.

También exporta oro y otros metales, ganado, azúcar, algodón y maderas, por valor total de 83 millones.

Un hombre eminente, el Sr. V. Marcano, sostiene en aquella República la afición y el afento de su juventud estudiosa hacia los estudios y descubrimientos científicos, á las exploraciones y á la utilización de las riquezas naturales. Recientemente ha descubierto grandes yacimientos de nitrato de soda y ha dado, con su colega Müntz, una explicación muy racional acerca de la influencia de los fermentos con la formación de esa sal. Sus trabajos acerca de la acción de ciertos jugos vegetales tropicales con la fácil digestión de las carnes, llamaron poderosamente la atención de los sabios en la última Exposición de París, así como los relativos á la fermentación alcohólica por la acción de las bacterias.

Recientemente (6 de Abril), la Academia de Ciencias de París ha dado cuenta de sus importantes hallazgos, que demuestran que los indígenas precolombianos de Venezuela conocían perfectamente el arte de la metalurgia de las aleaciones del cobre. En efecto; después de haber descubierto una mina de oro, explotada por aquellos indígenas en edades remotas, cerca de San Juan de los Morros, estudio detenidamente los objetos encontrados en los sarcófagos de barro de una estación prehistórica, descubierta en Teques, á 30 kilómetros de Caracas, y vio que estaban formados por una aleación artificial de oro, plata, cobre y hierro. Inmediatamente al lugar donde los sarcófagos yacían, hay un criadero de carbón de cobre mezclado con óxido de hierro.

Las ciencias útiles avanzan mucho desde la capital hacia el interior, por medio de concienciadas exploraciones, y es de esperar que obtengan grandes resultados en aquel vastísimo país, tan rico en productos naturales. Al número de los viajeros ilustres que han recorrido aquel país, y cuyos nombres hemos consignado en estos artículos, debemos añadir hoy el de Mr. J. Chafanjon, que por encargo del Ministerio de Instrucción Pública de Francia, recorrió las cuencas del Orinoco y del Caura hace pocos años, logrando determinar el origen de aquel gran río, que nace en la sierra de Parumá, á 1.300 metros de altura.

Completamos la ilustración de estas descripciones publicando hoy la vista de la laguna de Tacarigua, en cuyos bordes está situada la ciudad de Valencia, con 36.145 habitantes, capital del Estado de Carabobo, y la de las pesquerías ó habitaciones sobre pilotes de los indios, en el Orinoco central.

GUSTAVO-ADOLFO HIRN

El 14 de Enero de este año falleció en Colmar (Alsacia) uno de los hombres que merced á su talento y laboriosidad llegaron á mayor altura y contribuyeron más poderosamente al adelanto de las ciencias físicas, Gustavo-Adolfo Hirn.

Nació el 21 de Agosto de 1815 en Logelbach, en el seno de una familia ilustre de Alsacia; y aunque de constitución débil, como Descartes, su alma energética triunfó de la debilidad. A dos cosas dedicó todos sus afanes: la ciencia y las artes, cuidando de mantenerse siempre en las regiones elevadas del ideal y de la inteligencia; gozando de apacible tranquilidad—paxem summa tenent—and oyendo apenas el murmullo de los