La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-01-01 00:00:00), página 19

suecia de la guarnición y de una multitud de europeos e indígenas, hizo últimamente una ascensión en el globo de asbesto, del cual tiene patente de invención. Después de elevarse á gran altura descendió por medio de un paracaídas. El sitio elegido para esta prueba está situado á 2.000 pies sobre el nivel del mar, y los resultados son aún más notables teniendo en cuenta lo caluroso del clima y la gran rarefacción del aire.

—El azúcar en California.—El Boletín, de San Francisco, dice que en California prospera la fabricación del azúcar de remolacha. En el año anterior la producción ascendió á 15.500 toneladas de remolacha, que dieron un beneficio de 1.650 toneladas de azúcar. La fabricación se hizo en la factoría de Watsonville, empleándose cuarenta y siete días.

—Nuevo petróleo.—El Cónsul de los Estados Unidos en Bahía describe una sustancia llamada turfa, descubierta últimamente en el Brasil, en Marain, á sesenta millas de Bahía. El principal ingrediente extraído de la turfa es el petróleo conocido en aquel país con los nombres de brasilina ó petróleo nacional, además parafina y gasolina. Se ha formado ya una compañía de explotación que ha adquirido la maquinaria necesaria de Inglaterra; las personas empleadas en las minas pasan de 400.

—El progreso en México.—Según el Economiste Francés, el Gobierno mexicano ha ordenado recientemente una información para averiguar el estado del país. Los datos siguientes indican los resultados obtenidos: La población de México ha crecido del año 1880 á 1888 en 1.447.000 personas, ó sea 185.955 por año, ó 6 por 100. La propiedad se evaluaba en 1880 en 860 055.052 pesos y en 1888 en 473.519.371. Número de líneas ferreas en 1881, 15, con un desarrollo de 1.054 kilómetros; en 1888, 47, con un total de 5.382 kilómetros. Longitud de líneas telegráficas en 1880, 11,236 kilómetros; en 1888, contando con las líneas de cable de la costa, 44.576 kilómetros. Número de telegramas expedidos por las líneas del Gobierno federal, 381.607 (año 1880), 671.090 (año 1888). Moneda acuñada en 1888, pesos 2.312.723.266 en monedas de oro, plata y cobre. En el año económico de 1886-87 alcanzó la importación á 52.252.375 pesos y la exportación á 49.191.930 pesos.

En lo relativo á la instrucción pública los progresos son aún más notables: en 1880 el número de escuelas no pasaba de 8.535; en 1888 alcanzó á 10.728; el número de alumnos aumentó en el mismo tiempo de 435.985 á 543.977.

Finalmente, se han establecido faros en los puertos de Veracruz, Coatzacoalcos, Alvarado, Frontera, Celestun, Sisal, Tampico, Campeche y Progreso, en el Golfo de México, y en Guaymas y Mazatlán, en el Pacífico.

—Tratamiento de la rabia.—En las relaciones publicadas por los Anales del Instituto Pasteur consta que de 1.º de Noviembre de 1888 á igual fecha de 1889 han sido tratadas en aquel centro 1.830 personas, de las cuales 11, á pesar del tratamiento, murieron de hidrofobia. Resalta, pues, la mortalidad de 0,60 por 100. Pero teniendo en cuenta los individuos que murieron durante el tratamiento ó en los quince días que siguieron á éste, se reduce la mortalidad á 0,38 por 100, número inferior á los de los años precedentes.

—Humistas y antihumistas.—Un francés ha obtenido patente por la invención de bombas de humo para arrojarlas al enemigo que emplee pólvora sin humo, y quitarle así la ventaja que ésta le reportaría.

DESCUBRIMIENTO DE FALSIFICACIONES POR LA FOTOGRAFÍA

Una de las modernas aplicaciones de la fotografía es la de poner de manifiesto las falsificaciones de los billetes de Banco, letras de cambio y monedas, que con tanta frecuencia, desgraciadamente, se practican en nuestros tiempos.

Cuando adentran suficientemente la fotografía, los falsificadores se sirvieron de ella para obtener reproducciones rápidas y de fidelidad escrupulosa de los objetos que trataban de imitar; pero el arte fotográfico ha resultado armas de dos filos, que, si bien facilita la estafa, proporciona medios seguros de descubrirla á los estafadores.

La gran cantidad de rasgos azules que en los billetes de Banco se nota, díbese á que por el empleo de ese color se hace casi imposible el de la fotografía para falsificarlos; porque siendo el azul muy actínico, resulta blanco al fotografiarlo, desapareciendo por lo tanto el dibujo. Esto y los dibujos de hiligrana, que en el interior del papel de los billetes se ponen, hacen que las dificultades para falsificarlos resulten casi insuperables.

En el grabado adjunto se representa una letra de cambio cuya falsedad se descubrió por la fotografía; su importe es de 1.106 francos, y fué presentada á nombre de Mr. Rocher; pero la casa de París en que se trataba de hacer efectiva no había sido avisada para el pago, y mandó prender al cobrador, enviando la letra al hábil perito del Banco de Francia Mr. Gobert.

En la ampliación que Mr. Gobert hizo de la letra, pudo observarse que se había lavado, con gran esmero por cierto, la antigua escritura; pero que el falsificador no había podido hacer desaparecer las huellas que en el grano del papel dejaron la tinta y el lavado.

Se juzgó conveniente por el falsificador escribir todo de nuevo, sin más que modificar la cantidad y el nombre inscritos, para que no apareciera la diferencia de las tintas. Sin embargo, en el grabado se ve distintamente el antiguo número 22.663 y además Monsieur Jaller, que era el nombre del destinatario, leyéndose claramente Cent diz Francs, en lugar de Mille cent diz Francs, y notándose que lo restante, Valeur reque compant, Saint-Quentin, le vingt juin 1876, está escrito de nuevo.

La falsificación estaba hecha de mano maestra; porque sabiendo sin duda el que la hizo que por la fotografía se distingue perfectamente en los clichés una tinta negra de otra igualmente oscura, pero que contenía color violeta, había tenido buen cuidado de escribir todo de nuevo; y á no ser por la idea de Mr. Gobert de hacer una gran ampliación, no se hubiera tenido una prueba palpable y segura del fraude intentado.

Valiéndose de la fotografía ha descubierto también