La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-09-05 00:00:00), página 15

la parra, llegando á obtener racimos del peso de 8 á 10 libras inglesas, y adquiriendo en este género de industria una gran reputación. Demostró entonces un principio desconocido por todos los que se habían dedicado al cultivo en estufas, y que consiste en que se obtienen mayores racimos en las viñas cuando la vegetación es más vigorosa.

M. El. André, de Paris, que logró visitar los empa- rrados de Meredith, cuando éste se hallaba dirigiendo los trabajos del parque de Liverpool, escribía: «Veinte y cuatro estufas, de las cuales algunas muy vastas, se ven situadas en direcciones y exposiciones diversas, según los cultivos de las diferentes estaciones y de las distintas variedades. La mayor parte son de doble ver- tiente, orientadas de N. á S. en el sentido de su longi- tud, y reciben por todas partes los rayos oblicuos del sol..... Los pies de parra de dos años alcanzan una longitud de más de 10 metros; los sarmentos son enor- mes y los racimos llegan hasta ocho libras. Hoy estas dimensiones han sido tan sobrepasadas por algunos horticultores ingleses, que no es raro encontrar, en de- terminadas condiciones de exposición, racimos de 8 á 11 kilogramos de peso.»

Entre las instalaciones más notables está la del jar- din real de Frogmore, cerca de Windsor, bajo la direc- ción de Mr. Th. Jones: hay ocho estufas destinadas al cultivo de la parra; las más largas tienen 30 metros de longitud por 6 y medio aproximadamente; la calefacción se obtiene mediante un termosifón fijo.

No entraremos en detalle alguno respecto de la cuestión de calefacción, que por otra parte nada de particular ofrece para Inglaterra, pero si insistiremos sobre su importancia: una temperatura poco elevada disminuye la excitabilidad vital; los órganos no llenan sus funciones con la energía debida; la vegetación lan- guidece ó se adormece; una temperatura demasiado alta produce efectos diversos, según que coincida ó no con una humedad proporcionada. En Inglaterra, ade- más del calor que dan al aire ambiente, los horticul- tores aumentan el calor solar, persuadiéndose que esta manera de obrar es el medio más energético de activar el movimiento de la savia. La fig. 1 representa una dis- posición especial del terreno, por lo cual se da al suelo el calor que necesita por medio del termosifón. Este es un medio de estimular la actividad vegetal, muy im- portante para reanimar las plantas de cultivo forzado, cuya excitabilidad es tanto más débil cuanto el trabajo ha comenzado más próximo del invierno.

Una de las estufas más originales, tanto por razón de su construcción como de su instalación, es la del jardín de la Sociedad Real de Horticultura de Londres, en Chiswick. La construcción es de hierro con muros de ladrillo. Su primer objeto no era el de servir de es- tufa, sino únicamente de abrigo de las plantas en in- vierno. De lejos tiene el aspecto de un enorme barco con la quilla hacia arriba; puede verse esto en el corte que representa la fig. 2: su longitud es de 55 metros por 9 de anchura, y 9 de alto; está colocada de Norte á Sur, en las mejores condiciones por tanto, pues una cara está expuesta al Saliente y la otra al Poniente.

En 1859, con motivo de la proposición de Mr. Georges Mac Ewen, se hicieron exposiciones de otoño para los frutos, colocándolos escalonados sobre el lorde inter- ior, con un fondo de viñas llenas de racimos. Bien pronto se observó que una gran cantidad de las varie- dades que se habían plantado eran impropias para el cultivo forzado en estufa; fué preciso hacer una reelec- ción; se les injertó entonces por aproximación. Este sistema dio excelentes resultados, y al presente, la es- tufa de Chiswick está totalmente tapizada de racimos hasta el techo. Se ha tomado la feliz idea en muchos de estos injertos, de indicar el nombre del ejemplar y del injerto, de modo que puede fácilmente de este modo juzgar la clase que puede convenir de otra va- riadad ó mejorarla.

Se ha instalado un caballete de hierro, montado so- bre ruedas, que permite atender á todas las necesida- des de las viñas durante las diversas fases de la vege- tación. Para el servicio interior hay una escalera sobre ruedas, que tiene la misma curvatura que la estufa.

El estudio de la instalación de Chiswick ha permi- tido esclarecer la cuestión de si es preferible plantar las parra fuera ó dentro de las estufas. En la figura 2.a se ve cómo han sido plantadas las parra alternativa- mente de una y otra manera, lo que resulta de las di- ferentes direcciones á que ha sido sometida esta insta- lación. Ahora bien: como todas las plantas se desarro- llan de igual manera, esto hace creer que su colocación es completamente indiferente. El rendimiento anual de esta estufa es aproximadamente de 4,500 racimos en un día, de 4:50 gramos cada uno, y el producto efectivo de 10 000 francos.

El inconveniente de las grandes estufas como la de Chiswick es la dificultad en la poda de los racimos. Tan pronto como la fecundación se ha efectuado y que el grano comienza á engrosar, se tiene especial cuida- do de quitar los granos de los racimos muy sobrecar- gados y de disminuir el número de éstos. Esto se efec- tua por medio de tijeras de hoja muy estrecha y de punta redondeada. Esta operación exige una cierta ex- periencia y habilidad: no hay reglas que permitan pre- cisar el número de granos que han de quitarse; lo úni- co que puede decirse es que debe darse al racimo una forma conveniente y seccionar todos los granos inte- riores; de este modo se obtienen racimos magníficos. Hemos hallado en un periódico inglés especial, The Floristand Pomologist, dos figuras representando un racimo antes y después de la poda; le reproducimos en las figuras 3.a y 4.a. Es evidente que si se quiere obtener buenos racimos es preciso no recargar dema- siado la viña: un racimo por cada esforrocinio es sufi- ciente.

De este modo es como proceden todos los grandes horticultores ingleses. Como tipo entre ellos citaremos dos: Mr. Thomson, antiguo jefe de cultivos del Duque de Buccleugh, y Mr. Philip Ladds, que tiene hoy el viñedo más considerable de Inglaterra. Mr. Thomson es lo que podría llamarse el productor artístico: no economiza tiempo, y llega á obtener resultados admirables; mister Philip Ladds es, por el contrario el productor indus-