La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-07-20 00:00:00), página 18

II
DEPÓSITO DE AGUAS DEL GORBEA

La obra más grande, útil y necesaria que vió acometer nuestro pueblo hace muchísimos años, es, á no dudarlo, el viaje ó traida de las aguas del Gorbea.

No venimos á recordar su patriótico origen, ni la abnegación, desinterés y constancia de los que la han llevado á cabo, ni aun á hacer una descripción de toda ella, cual nos proponemos realizarlo más adelante; nos limitaremos á señalar su última etapa con el Depósito construido en el Campillo, consignando curiosos datos y medidas sobre esta importantísima obra, que debe mos al ilustrado Sr. D. Jacinto de Arregui, que la ha dirigido.

Emprendidas las obras de traida en Septiembre de 1883, se inauguraba la llegada de las aguas á la ciudad en el siguiente Septiembre de 1884, y á muy lue go comenzó á usarlas el vecindario, siquiera aprove chando las antiguas cañerías de distribución, en tanto se realizaba la nueva red que acababa de terminarse, y sumaba un desarrollo de 10.400 metros. Pero faltaba para darlas por ultimadas una importantísima obra de fábrica, «El Depósito», que era, por decirlo así, la clave de toda esta grande empresa, y ese suceso acaba de realizarse coronándola dignamente.

El manantial del Gorbea en la llamada «Cueva del agua» está situado á 149 metros sobre el suelo del Campillo; dista del depósito 19.130 metros, y los salva y recorre el agua por un tubo de hierro de 25 centímetros de diámetro, que se ha sometido ya en Glasgow á una prueba de más de 30 atmósferas de presión, y en Vitoria uno por uno á las 30 en que se convino. Es decir, desde la Cueva del agua, desde el corazón de la montaña más elevada de las Provincias Vascongadas, el Gorbea, hasta que se vierte en el vaso ó copa en que le apuramos, el agua se mantiene aislada de todo contacto, viajando por un tubo de hierro herméticamente cerrado.

El viaje del Gorbea entra en Vitoria por la puerta de Arrigorri, sube al Campillo entre la catedral y el seminario, y por la calle central ó de Santa María llega á la antes llamada Plazuela de Monte-hermoso, de hoy más Plazuela del Depósito.

Es creencia bastante general que el agua vendrá directamente al Depósito, y desde allí á las cañerías de distribución; pero no es esa la realidad por ahora.

El agua, sin entrar en el depósito y lindando á éste por su fachada del Norte, llega á la «Cámara de llaves» ó «Partidor» que forma un cuerpo saliente al Este, y en el cual se encierran las llaves de entrada de aguas del Gorbea, las de distribución á la población, las del desagüe del depósito y de las aguas turbias. Con la combinación de estas aguas se aumenta la presión conveniente en toda la red de la cañería, pudiendo elevar el agua á alturas extraordinarias. Es un medio poderoso para la extinción de incendios, y un procedimiento nuevo no aplicado aún en la distribución de otras poblaciones.

Al llegar á la «Cámara de llaves», sin perder nada de su presión, encañada siempre, se bifurca ó parte en dos direcciones, dividiendo la ciudad en dos partes, Este y Oeste, para el servicio: la primera, ó del Este, baja por la Cuchillería, y la otra, volviendo hacia atrás, por la Correría, surtiendo ambas la red de cañerías correspondientes á cada una.

Es el Depósito una sólida construcción que á la vista semeja algo á un gran reducto o baluarte. Forma un paralelogramo de 46º,98 por la calle de Santa María, 36,75 por el cantón de Chavarri, 41,08 por la calle de las Escuelas y 39,40 por frente á la casa de Armentio. Esta plazaleta, de propiedad particular del señor conde de Ezpeleta, fue comprada por la Sociedad de aguas por la cantidad de 10.133 pesetas.

Mide este depósito ó vaso en su interior 29º,40 de ancho, 34º,50 de largo y 5 metros de altura de agua, pudiendo contener 5.000 metros cúbicos, ó sean 5 millones de litros de agua, deducido el espacio que ocupa los pilares y escalera.

Calculando el consumo de agua por el ordinario que hoy tiene, y suponiendo á Vitoria una población de 20.000 almas avenidas y otras 4.000 entre guarnición y transeúntes, descompondremos la población estante, ó sean las 20.000 almas, en dos mitades iguales, clasificándolas en población acomodada y en población artesana ó proletaria; y subdividiendo cada una de estas porciones de 10.000 almas en grupos de seis personas, tendremos en cada uno 3.334 familias. Suponiendo que una familia acomodada gasta hoy 84 litros diarios, ó sean seis herradas próximamente, y otra artesana la mitad, ó sean tres herradas, resulta un gasto de 420.000 litros; y apreciando en 20.000 litros el consumo de la parte militar, alcanzamos un total de 440.000 litros por cada día de veinticuatro horas, en números redondos.

Bajo esa base, los 5 millones de litros del Depósito podrían abastecer al pueblo por espacio de doce días; y no es mucho presumir que ese consumo, que está muy anchamente calculado, pudiera reducirse, aumentando así los días en que el depósito bastara por sí solo al consumo de la población en caso necesario. Como la cañería está calculada para poder vaciar en el depósito 50 litros por segundo, necesitará para llenarse veintinueve horas y veintiocho segundos, destinando á este fin todo el viaje.

Sus muros tienen 2º,75 de espesor por término medio, de una escogida y especial mampostería revestida de cemento ó cal hidráulica; el suelo es de hormigón hidráulico de 6º,50 de espesor, fundado sobre buena arcilla. Forman la cubierta siete series de bóvedas de ladrillo de cañón, seguido, apoyadas sobre arcos de medio punto sostenidos por treinta columnas ó pilares de piedra sillera de 4º,15 de altura hasta el arranque, de modo que la altura del depósito desde el suelo hasta las claves de las bóvedas es de 8º,15.

Todo en torno al reedor del depósito corre una galería ó andén fuera de la altura del agua protegida por una barandilla de hierro que sirve de antepecho á los andenes.