La Física moderna (1888-07-01 00:00:00), página 7

los días y casi á las mismas horas. Por la mañana de ocho á nueve, es la más alta; por la tarde de tres á cuatro, la más baja, y en el centro del día ofrece la presión media diaria. Las personas que sólo con-

Figura 2.a.—Barómetro aneroide

sulten al barómetro una vez, deben hacerlo á esta hora.

Es indispensable conocer la altura media de la columna barométrica en el sitio en que se verifica la observación. Determinada bien esta altura, se observa los movimientos que pueden producirse, examinando al mismo tiempo el cielo, la dirección del viento, la forma de las nubes y la categoría á que éstas pertenecen.

En España, cuando el viento sopla del Norte ó de cerca del Norte, y el mercúrio se eleva de cuatro á ocho milímetros encima de la altura media, es señal de buen tiempo; si entonces el viento salta del Este y el barómetro sube, todavía puede asegurarse que el buen tiempo se sostendrá algunos días. Si por el contrario el viento pasa al Oeste y la columna desciende de la altura en que se encontraba, aun sin llegar á la media normal, será indicio de lluvia para el día siguiente. Si el viento continúa su marcha hacia el Suroeste y el barómetro baja con rapidez, es de esperar que suceda una gran lluvia, un huracán ó una tempestad.

Se nota con frecuencia que el termómetro acusa más grados de calor en el momento mismo que la agitación del aire hace bajar el barómetro. Cuanto más rápidos y acentuados son los movimientos de la columna barométrica, tanto más cercano está el mal tiempo; cuando estos movimientos son lentos y poco pronunciados, la temperatura varía poco y los cambios de tiempo no tienen importancia.

Cuando el viento sube del Sur y del Sur-Oeste, y el barómetro se eleva y el termómetro baja, se aproxima con seguridad el buen tiempo, sobre todo si la columna sube lentamente, en cuyo caso el viento llegará al Norte y aun le pasará hacia el Este. Pero si estos movimientos se realizan bruscamente, la vuelta al mal tiempo es de temer, porque no indicarían más que una modificación accidental en la marcha del viento causada por una contracorriente. Este movimiento brusco podría ser algunas veces un viento de retorno por aspiración, como ocurre después de las tempestades violentas ó de las lluvias abundantes, en las que el agua que ha caído de las nubes ha dejado un vacío que debe llenarse, y de aquí la brusca aparición de una corriente que viene de una dirección imprevista.

Estos cambios bruscos de viento, que vienen algunas veces á soplar en una dirección diametralmente opuesta á la que reinaba antes, se llaman saltos de viento. Estos saltos se reproducen por algún tiempo después de una tempestad, cuando caen los últimos aguaceiros; pues casi siempre traen nuevas nubes cargadas de una humedad que se condensa rápidamente, dando origen á nuevos chubascos que suelen durar todo un día aunque el barómetro haya subido y se haya refrescado la temperatura, pero entonces puede afirmarse que el buen tiempo está inmediato.

Puede suceder que caiga la lluvia cuando reine el viento Norte, lo que sólo se indicará por una ligerísima depresión de la columna barométrica, pues aunque llueva con los vientos Norte y Noroeste, es muy raro que el barómetro baje de la media normal. El barómetro puede subir por la acción continuada de un viento del Sur y el buen tiempo durará algunos días, pero en este caso, si el barómetro está de acuerdo con el tiempo y en desacuerdo con el viento reinante, hasta mirar la altura de las nubes y su dirección para convencerse si la indicación del barómetro es ó no exacta.

Si las nubes son bajas, extensas y espesas (nimbus), constituyen un signo de lluvia, cualquiera que sea la altura del barómetro.

Si las nubes son cúmulos, es decir, espesas aglomeraciones de vapores que parece se deslizan los unos sobre los otros y que en el horizonte presentan el aspecto de montañas nevadas, son de esperar chubascos y tempestades. Si al mediodía ó al caer la tarde se los ve agrupados en el horizonte y sus bordes están muy iluminados, indican lluvias próximas muy abundantes. Si por el contrario, los cúmulos parecen más ligeros, más claros y próximos á desaparecer, el buen tiempo es seguro. Por regla general el barómetro está de acuerdo con estas señales.

Con la evaporación de los cúmulos se producen los estratos, nubes ligeras, más elevadas y redondas. Si los estratos descienden y forman con los vapores inferiores cúmulos, la lluvia es de temer, y si esto coincide con la baja del barómetro, la lluvia es segura.

Los cirrus anuncian siempre el buen tiempo, cuando están solos en el cielo ó no hay por debajo de ellos más que algunos estratus.

Muchas personas creen en la influencia de la luna sobre el estado del tiempo y admiten sin inconveniente que éste debe cambiar á cada luna llena en el primero ó en el último cuarto, y afirman que si el tiempo no cambia en estas épocas debe durar toda la luna ó todo el cuarto. En la mayor parte de las provincias de España hay mucha gente que presta gran fe á la influencia de la luna, y lo prueba el conocido refrán popular, sobre todo en Castilla, que dice:

Si como prima, quinta,
si como quinta, octava,
así acabá.