La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-08-09 00:00:00), página 13

ha presentado sorprendentes muestras de tan ricos ejemplares y artísticos trabajos hechos en ellos en las Exposiciones y grandes mercados.

En otros varios países existen también abundantes yacimientos de maderas fósiles que no han sido explotados, porque la petrificación de los troncos no está hecha en tales condiciones de compactidad y dureza que sea susceptible de acabado pulimento y utilización. En nuestra patria se pueden recoger grandes ejemplares de madera petrificada en troncos, cuya sustitución se efectúa también por las materias síliceas, y cuyo peso es de 80 á 100 kilogramos, en las cercanías de la villa de Alar del Rey y de Recerril del Carpio, provincia de Palencia, de donde proceden las que figuran en las colecciones de los gabinetes de estudio y Museos de esta Corte.

UNA EXCURSIÓN Á LA CORDILLERA VASCO-PIRENAICA
AIZQUIRRI Y ARANZAZU

I
Día 5 de Septiembre.—Acompañados de un ingeniero comisionado para la rectificación del mapa forestal de la provincia de Álava, dejamos en este día la granja El Retiro (1), á 10 kilómetros de Vitoria, y nos encaminábamos sobre las siete de la mañana á la carretera de Francia, carretera que tomamos en Ventavarrí, cuyo vocablo vasco quiere decir venta nueva, por haber sido puesto de las llamas la que hacía este servicio en la primera guerra carlista. ¡Desgraciado el pueblo que cuenta en la mitad de un siglo dos guerras civiles!

Á las ocho y minutos cruzábamos la célebre garganta de Arlabán, desfiladero cuyas alturas á una y otra mano nos recordaban las hazañas de un Mina contra las falanges del genio de la guerra al principiar el siglo. Pero si la nacionalidad y el arte nada han hecho hasta aquí por perpetuar estos trofeos de la muerte, la naturaleza ha puesto en su lugar dos dones para la vida, cuales son: un gran manantial de agua ferrugínea para los débiles, y junto á su nacimiento otro menor de aguas sulfurosas para los males de la piel, cuyas aguas se mezclan en seguida en murmurante y fraternal curso. También estas cumbres nos recordaban cuando el General Córdova (D. Luis) en la primera lucha carlista, después de haberlas coronado con la victoria el día 22 de Mayo de 1836, publicó en Vitoria el 27 del propio mes aquellos conocidos conceptos: «Fuiséis más arriba que los nieves de Mayos;» y aquellos otros: «Las águilas volaban más bajas que las cimas de los puertos de Aránzazu y San Adrián, que palmo á palmo habéis conquistado.» «Arribab (les agregaba) está destinado á ser el monumento de nuestras glorias.» Pero, ¡gloria triste, decimos nosotros, la que se funda en arroyos de sangre, y más deplorable aun si esta sangre es de hermanos!

Á una legua de Arlabán, objetos más placidos neutralizaron estas ideas. Se ofrece, en efecto, á la izquierda el pueblecito de Salinas, como arrojado en su conjunto sobre la ancha y profunda pendiente de una montaña. Parece imposible, al mirarlo de lejos, cómo salvan sus casas el centro de gravedad; no hay nacimiento de año nuevo que pueda figurar posición tan poética y extraña.

Otra media legua habrá desde Salinas á Escoriaza. Las necesidades modernas han traído á las calles de este pueblecito los coches, los férreas, las costas y los omnibus de las grandes poblaciones; pero es porque aquí se toman estos vehículos para los paseos de sus bañistas y de los de los baños de Arechavaleta, viejos y modernos, que distarán otra media legua.

Ya estamos en frente de unos y de otros. Ante la emulación de los de Otálares, los de Arechavaleta se han mejorado y reconstruido. Así, dos corrientes vienen trabajando hace tiempo la fisonomía especial de estos pueblos: los baños y los caminos de hierro. Unos y otros mejoran su condición material, pero hacen grandes estragos en la sencillez y costumbres que poseían.

De Arechavaleta á Mondragón habrá otra media legua. En este último hemos bajado del carruaje sin más objeto que echar una mirada sobre la casa del escritor Garibay. Mas en su lugar hemos encontrado los escombros, y entre sus ruinas, sólo en pie, el umbral de la antigua puerta, por estar formado de sillares de una sola pieza. De su dintel hemos arrancado una arista que puede recordarnosla. Es al menos el consuelo único de los impotentes que no pueden levanturla.

De Mondragón pasamos por Olivarrí, de situación pintoresca, el que estará á otro media legua. Desde aquí se pasa á Galagarza, que medirá igual distancia, y no menos pronto llegamos á Santa Agueda, el

(1) Esta granja, propiedad del autor de estos renglones, fue levantada por él mismo sobre un paraje y en un terreno completamente erial, nombrado Larvabes (llano junto á la montaña), que compró á la provincia, cerca de Villarrío de Álava. Hoy se halla en estado de vegetación natural de la zona, y se ha pasado el desierto que antaño era, y en donde también propuso á la provincia y á su D. Pedro general entonces, Excmo. Señor D. Pedro Egaña, un plan de población rural. Aumentada ya ésta por su parte, hubo de visitarla el insigne autor de la obra que más la ha defendido, el Sr. D. Fermín Caballero, y el Consejo de Agricultura de aquella época trató de proponerlo para una distinción heráldica, que no quiso admitir.

En la Gaceta Agrícola, tomo II, núm. 4º, correspondiente al 28 de Febrero de 1871, se encuentra el dibujo de sus edificios y caseríos, con su respetiva historia.