La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-06-05 00:00:00), página 16

constituyen un juguete y verdadera maravilla mecánica.

El Gobierno inglés ha adquirido numerosos ejemplares de ellas, aplicándolas, ya á los torpederos, ya al alumbrado de otros buques. Unidas las dinamos á máquinas motrices de gran velocidad, producen extraordinarios resultados.

La que representa el grabado es una dinamo Golden-Trotter, unida á una máquina Tower. No pasan en su conjunto total de 0,686 metros de altura por 0,46 de anchura y 1,08 de alto. El peso de ambas máquinas con su soporte es de 407 kilogramos. Con tan reducidos motores los torpederos marchan á gran velocidad, y se manejan con la sencillez y precisión del aparato más elemental.

Después de estos progresos de la electricidad, ya no falta más en la marina flotante que resolver satisfactoriamente las pruebas que se intentan de que, tanto el manejo del timón, como el disparo de los cañones, los haga el capitán desde su puesto, por medio del movimiento de simples comutadores.

EL PROBLEMA AERONÁUTICO

LA CAUSA DE SU DESCRÉDITO

Aquí, en España, decir cualquier mortal que estudie el problema de la dirección de los globos, es declararse, ipso facto, loco de remate ó en camino llano, fácil y corto para llegar á serlo. Por ilustrada que sea la persona á quien se comunicque tan desacreditada resolución, no es frecuente que su sonrisa deje de indicar cierta compasión, preñada de incredulidades para el éxito, que, por lo menos, se traduce en amistoso consejo de abandonar la empresa ó de no encarnirse demasiado con ella.

Todas las cosas que en el mundo acontecen tienen su explicación: unas veces la hallamos, otras, y son las más; no; pero en este caso concreto no es difícil encontrar el motivo de la desconfianza y de la idea de perturbación mental que inspira el problema de la navegación aérea.

Sucede en la aeronáutica lo que pasa en medicina: así como, de buenas á primeras, brota de cualquiera parte renombrado curandero que sin haber saludado, ni aun de prisa, las ciencias médicas, cura á maravilla con el mismo milagroso ungüento toda clase de dolencias, del mismo modo aparece de repente aquí ó acullá tal ó cual ilustrado herrero, ó cuando más relojero rutinario, que á grito herido pregunta por todas partes el invento de la dirección de los globos, sin percatarse gran cosa de lo que esto signifique y de lo que ya se haya hecho, y sin conocer, ni aun de oídas, las ciencias físico-matemáticas.

Y hemos estado benevolos en demasía al establecer el anterior paralelo; porque si bien la fe y buena voluntad del paciente suele curar algún mal con balsamo de embaucador, no sirven ni la una ni la otra para que nadie crea, sin cerrar los ojos del entendimiento, ni prescindir del sentido de la vista, que está resuelto el problema de navegar por los aires con algún aparato, en-ya absurda concepción queda claramente probada en cuanto al que la tuvo sufre el bochorno de quedarse siendo juguete de aquella atmósfera que pensaba dominar, sino es que, como tantas veces sucedió, paga con su vida el atrevimiento de su ignorancia.

La repetición de estos fracasos explica por sí sola la desconfianza con que se acogen los inventos aeronáuticos; pero por si esto no bastara, sabios ha habido que, siendo partidarios de la aviación, pretendían demostrar que querer navegar por los aires en globo era empresa tan absurda como hallar la cuadratura del círculo ó un mecanismo de movimiento continuo, y también los hubo que devolviendo la finaza ponían de oro y azul tachándolos de visionarios á los atrevidos aviadores. De aquí que entre el vulgo sea cosa análoga hablar de la dirección de los globos, del movimiento continuo y de la cuadratura del círculo, y que al que se ocupe en el estudio del primer problema le suponga tan poco entendido de geometría y de mecánica, que fatalmente ha de encaparse de las otras dos cuestiones, así es que al candido que dice que se dedica al estudio de los globos, suelen las gentes dispararse á quemarropa este insulto científico; y sobre el movimiento continuo ¿no ha hecho Ud. algo?

Si la desconfianza que inspira la navegación aérea queda justificada por lo que precede, no lo está menos el creer víctimas á los partidarios de aquella locura incipiente cuando menos.

Los problemas aeronáuticos, por las muchas ciencias que en su estudio entran, por la especie de ellas y por el atraso de algunas, son, no sólo difíciles, sino absurdistinos, para personas que, aunque ilustradas, no posean una educación científica especial muy sólida y muy variada; educación que en nuestro país tan sólo