La Física moderna (1888-05-01 00:00:00), página 11

celos, sino como el mejor medio de conservar la descripción del aspecto general del paciente, tanto en cuanto á la fisonomía como á las posiciones del loco. Estas fotografías se guardan en un álbum, y con las demás que se toman durante la enfermedad y cuando el demente recobra la razón, sirven para recordar la historia del caso. Puede decirse que esto es lo más difícil del arte y de la profesión, porque los locos se mueven más que los niños y hay muchos que no se dejan retratar. Recuerdo uno á quien no podía hacer entrar en la galería á pesar de haber apurado el único medio que existe de manejar á un loco; la persuasión moral. Un día saqué la cámara al jardín para retratarle cuando estuviese distraído, y cuando todo estaba listo, lo noté, y no me dió tiempo más que para salvar el aparato echándole por encima de la empañalizada á un jardín contiguo. Sin embargo, á pensar de su oposición lo conseguí diciéndole que la reina Victoria me había pedido su retrato.

Hoy se atribuyen á las bacterias la causa de la fiebre y muchas epidemias producidas por organismos excesivamente pequeños que ocupan en la naturaleza la línea divisoria entre el reino animal y el vegetal. Todos estos organismos son microscópicos, se parecen mucho entre sí, y, por consiguiente, es preciso que la reproducción sea exacta para distinguirlos. Para este objeto se emplea la microfotografía. No hay necesidad de recordar los métodos microfotográficos de Maddos, de Procella y de Briginshaw, pero diré, sin embargo, algunas palabras sobre los aparatos que yo empleo.

La mesa que sostiene el aparato que representa el grabado tiene tres pies muy fuertes que entran á tornillo, para que ocupen poco espacio en el caso que haya de transportarse. El microscopio puede colocarse en cualquier parte de la mesa, pues se halla sujeto á una tabla de caoba que se desliza por una ranura que tiene la mesa en el centro. La disposición de la cámara es semejante y su fune tiene un tiro de 6 á 30 pulgadas inglesas.

Cualquiera que sea el tiro del fune y la posición del microscopio, se enfoca el objeto con la mayor facilidad con el botón que hay en la varilla de hierro fija en uno de los lados de la mesa, y se obtiene el foco en el cristal esmerilado como en las cámaras ordinarias. Por último, la lámpara que Mr. James Swift utiliza con su aparato produce la suficiente intensidad para que los resultados sean seguros

DR. G. THOMSON.

FENÓMENOS ELÉCTRICOS DE LA ATMÓSFERA

Con este título acaba de publicar la Bibliothèque Scientifique Contemporaine de Paris una obra de Mr. Gaston Planté, destinada á llamar la atención por la forma original con que explica los fenómenos eléctricos de la atmósfera.

Mr. Planté emplea para sus experimentos diez baterías secundarias compuestas de 80 pares cada una, de modo que puestas juntas en acción, dispone en los primeros momentos de una fuerza electromotriz de 2.000 á 4.000 volts.

Poniendo en comunicación tres de estas baterías con un vaso que contiene agua aguada salada, ha conseguido Mr. Planté obtener chispas globulares, dotadas de movimiento giratorio y con cierto ruido, que les da bastante analogía con el rayo de bola.

Sumergiendo los electrodos de una batería de 400 pares en aguas salada, produce un haz de innumerables globulos ovoides que se suceden con extrema rapidez, y que se proyectan á más de un metro de distancia. Es una especie de pulverización del agua producida por la descarga eléctrica.

La chispa se presenta, en este caso, en la superficie del líquido en forma de puntas múltiples, de las que saltan los globulos acuosos.

Con esta experiencia explica Mr. Planté la formación del granizo. El fenómeno del haz de globulos acuosos, saltando cuando una poderosa corriente eléctrica viene á herir la superficie de un líquido, muestra que un efecto análogo puede producirse cuando una nube ó una corriente aérea electrizada penetre en otra nube en estado natural ó que contenga menos electricidad.

Las nubes no son masas líquidas, pero las de las altas regiones se componen de cristales muy finos de hielo, de modo que pueden considerarse en conjunto como una masa líquida suspendida en la atmósfera. Se concibe, por lo tanto, que las descargas eléctricas puedan producir un efecto análogo al obtenido con la batería de 400 pares, y que los cristales de hielo liquidados y pulverizados en los puntos en que se verifiquen las descargas, sean lanzados en la misma forma. Además, en razón de la baja temperatura de la nube misma y de las regiones elevadas donde se produce el fenómeno, estos globulos pueden congelarse instantáneamente convirtiéndose en granizo. Los movimientos violentos que se producen en las nubes de donde cae el granizo, la transfor-