La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-06-20 00:00:00), página 11

pino real y otra variedades, pueblan extensos terrenos, que antes eran dunas encharcadas y malasanas.

Sus tonos verdeobscuros forman severo contraste con las dilatadas llanuras de nieve y hielo que cubren aquellos horizontes cuando el puerto se cierra á la navegación. Entonces las gentes acuaduladas de buen humor saborean las delicias del sport de la patinación en la pacífica ensenada del pequeño Haff, en los remansos que el grande forma cerca de las playas interiores del lago, y en la concha de Swinemünde.

No hay que decir que alemanes y ciudadanos, pobre y ricos, hombres y mujeres, son todos maestros en el arte de patinar.

La vertiginosa marcha con que realmente «vuela» sobre la tersa superficie del agua, maravilla y confunde á cualquiera meridional de nuestras naciones latinas, que por primera vez contempla tan curiosísimos ejercicios.

En los últimos años la moda ha impuesto el uso de á vela de lona portátil, para muchos atrevidos patinadores. Empléase de dos maneras: como regulador de la velocidad en tiempo de calma y como económico medio de propulsión (de fuerzas) cuando soplan los aires del SO., bastante intensos para producir impulso, y no suficientes para provocar el deshielo, ni mucho menos.

Con los vientos del N. y del NE., si son un tanto fuertes, es imposible permanecer, no solamente en el campo del sport, sino ni aun fuera de casa. El uso de la vela individual se ha generalizado mucho, por más que es difícilísimo su manejo y requiere largo aprendizaje y fuertes puños.

La vela es además un verdadero salvavidas. Alguna que otra vez, en efecto, la superficie helada engaña, y el patinador se encuentra en medio de su carrera con que se rompe el hielo á sus pies, y con que el agua se lo traga. Los orificios de ruptura, no siendo muy debida la capa de hielo, rara vez tienen mayor diámetro que el del cuerpo, y en este caso la armadura, palo y masa resistente del velamen sirven de apoyo, sostén ó agarradero al que se siente hundir, si tiene serenidad.

En muchos casos el patinador aislado, sin vela, que se arriesga á marchar sobre espacios de hielo poco frecuentados, se hunde y perrece. Pero en todos los puntos donde se ejercitan las gentes en este sport, hay prevendidos grupos de tres ó cuatro auxiliares, que rápidamente se trasladan desde sus puestos de observación á aquellos lugares en que el hielo se rompe y en que corre riesgo de ahogarse alguna persona.

Si el que ha caído se mantiene á flote, agarrado á los bordes del orificio de rotura, los auxiliares disponen la operación como se ve en el grabado (pág. 296), y logran amarrar al nadufrago. Si éste desaparece, se le larga, con grandes precauciones, desde el borde, la barra encorvada ó el cordel grueso de nudos, á los que los patinadores que saben nadar bien y que no pierden la serenidad se agarran pronto.

Nadie que no sepa nadar, y que no tenga probada seguridad de saber salir á flote repetidas veces, en un reducido espacio, debe arriesgarse á patinar.

El ejercicio á la vela, á pie, ha creado la patinación á la vela en bote. Puede utilizarse este sistema en espacios bien resistentes, en que no hay ni remoto peligro de ruptura del hielo y en días de constante viento del SE., S. ó SO. Nada puede darse más agradable que este recreo, en los crudos días del invierno. Al sencillo y ligero patín metálico de pie, que tan hábitualmente usan los patinadores de todas clases, substituye en la balsa ó bote, el patín soporte articulado, que apenas establece rozamiento con la superficie del hielo, que unido por elásticos resortes á la base del bote, parece que mantiene á este en el aire, y que se arregla y maneja á voluntad para cambiar la posición del vehículo, en la dirección que se desee.

Hermosos, en lo que cabe, son aquellos tristes días de Enero, en el pequeño y en el gran Hoff, en Swinemünde, y en otros muchos puertos del Norte, cuando al reflejo de un sol fugitivo y que apenas calienta, brillan como ráfagas de oro la tersa superficie del hielo, las colinas de nieve y las cristalinas techumbres de muchos edificios, en medio de los tonos obscuros de los bosques, valles y alamedas cubiertas de pinos.

Desde las líneas de la playa, confundidas por completo en la tierra y en el mar, alegre hormiguero de gentes se mueve, hasta los lejanos límites del horizonte, dominando el helado elemento. Centenares de patinadores, ya en parejas, ya en grupos, ya solos, ya cogidos de la mano muchos, acurrucados en tríopes rápidos pocos, enarbolando las velas algunos, sentados á bordo del volante botecito otros, surcan aquel mar de cristal bruñido, en medio de la mayor alegría, practicando un ejercicio higiénico en alto grado, para los músculos y para los pulmones, y excitador en demasia, del apetito, que luego se sacia en los múltiples tabernáculos ó comedores de la costa, cuando empiezan á brillar los magníficos resplandores del crepusculo vespertino, y cuando sobre los blancos mantelitos aparecen enormes fuentes de carne asada, olorosa y humeante, y el coro de artísticos jarros de cristal, en los que rebosa la cerveza, néctar único de aquellos horizontes sin calor, sin luz y sin moscas.

REPÚBLICA ARGENTINA

PRODUCCIONES DE LA PROVINCIA DE TUCUMÁN

I

Es la provincia de Tucumán un pequeño territorio de la nación argentina, situada al Noroeste, entre el paralelo 26° y 28°, y 67° 68° 30', de longitud Oeste del meridiano de París.

En la actualidad, su extensión es de 27.000 kilómetros cuadrados; pero sus verdaderos límites, según documentos que obran en los archivos de Tucumán y otros, le dan una superficie mayor de 33.000.

Está situada entre las provincias de Salta, al Norte, y Santiago y Catamarca, al Este y Oeste respectivamente, formando ambas un ángulo agudo al Sud.

El aspecto de la provincia es magnífico: al entrar en ella pronto resaltan á la vista del viajero sus altas y verdes montañas llenas de exuberante vegetación, es-