La Física moderna (1888-10-01 00:00:00), página 11

días, están marcadas por un punto, y cada ocho con la fecha correspondiente.

Esta meridiana del tiempo medio constituye un calendario perpetuo según la reforma gregoriana.

Se comprenderá así que es muy fácil apreciar la posición que ocupará el punto correspondiente al día en que se opera si éste es de los que no se hallan marcados. Así, el 7 de Octubre se encuentra a igual distancia del 5 y del 9; el 12 al lado del 13, y así los demás.

La instalación del instrumento es muy fácil. La cubierta de la caja se halla sujetada al fondo de la misma por dos pasadores, g g, y dentro está el cuerpo del aparato. Retirado éste se colocan las diferentes piezas como indica el grabado, sujetándolas con tornillos.

Los datos que el cronómetro proporciona se determinan del modo siguiente:

La latitud de un lugar es la distancia más corta que le separa del Ecuador. El ángulo correspondiente se forma sobre el plano del meridiano por la línea de intersección de este último con el Ecuador y la vertical del lugar; este ángulo es igual al que forma esta vertical con el rayo solar á su paso por el meridiano.

Si se conoce la latitud del lugar de la operación, para lo que basta un mapa regularmente hecho, se fija en seguida el círculo ecuatorial con la inclinación que corresponda por medio de la división del círculo meridiano y el tornillo de presión P que no debe estar apretado. Hecho esto se determina en muy pocos segundos la hora media y el plano meridiano, como diremos más adelante.

Pero si se ignora la latitud, es preciso determinarla previamente, observando la mayor altura del sol sobre el horizonte. Esta es la única observación que exige algún tiempo.

Desde que sale hasta que pasa por el meridiano el sol se aleja del horizonte, y del meridiano á su puesta se aproxima. La imagen que se reproduce en la pantalla efectúa el movimiento contrario.

Montado el cronómetro como dejamos dicho, se colocará el círculo horario en posición vertical, haciendo corresponder la extremidad de su flecha con la división XII del círculo ecuatorial, en cuya posición debe permanecer mientras se verifique esta observación.

Los círculos verticales, el horario y el meridiano, se llevan en la dirección del sol, haciendo girar el instrumento sobre su zócalo (primer movimiento), y si el tornillo de presión está flojo, se podrá hacer girar todos los círculos alrededor de su eje horizontal (segundo movimiento). Por esta doble maniobra se dirigirá la imagen del sol sobre la fecha del día; hecho esto, se esperará diez minutos para que la imagen se separe de la meridiana del tiempo medio; después, con el primer movimiento del cronómetro se lleva la imagen alrededor de la vertical, examinandose su posición con el auxilio de una lente cilíndrica.

Se podrán presentar tres casos: que la imagen esté en el mismo sitio, más baja, ó más alta.

En el primer caso la imagen no habrá variado de altura, lo que probará que el sol está muy cerca del plano meridiano y á su mayor altura, único momento de su carrera en que se encuentra mucho tiempo estacionario con relación al horizonte. Se puede apretar el tornillo de presión P, y leer la latitud en la división del círculo meridiano.

Haciendo una segunda observación, se adquirirá la certidumbre de haber operado bien; si la imagen ha subido algo en la pantalla, indicará que