La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-01-01 00:00:00), página 6

LABORATORIO PROVINCIAL
EN EL HOSPITAL DE SAN JUAN DE DIOS DE ESTA CORTE

Por iniciativa del ilustre Dr. Sr. Olavide se fundó en esta corte en el año 1882 el Laboratorio y Museo existentes en el Hospital de San Juan de Dios. Secundado por la poderosa ayuda de la Excm. Diputación provincial, dieron principio los trabajos de su instalación durante los años 1882 á 83; y justo es consignar que debido á dicha Corporación tenemos, no ya en Madrid, sino en España, uno de esos Centros científicos dotados de un rico material de trabajo, instalado según los modernos adelantos de la ciencia y con un personal cuya cultura en cuestiones de esta índole nada deja que desear. Cosa tanto más rara, cuanto que acostumbrados á ver en el extranjero instituciones parecidas, por desgracia nuestra forman una excepción aquellas que, como la que da materia á este artículo, tenemos el gusto de resaltar. Largo espacio necesitaríamos si fuéramos á enumerar, como dicho Instituto lo merece, todos sus trabajos, dando cuenta de su corta, pero fructífera historia por que ha atravesado hasta el presente, luchando constantemente y abriéndose paso por medio de esa indiferencia científica, creando hábitos y costumbres en las gentes que se dedican al estudio experimental, realizando y repitiendo en su Laboratorio aquellos trabajos más modernos que tanta boga han alcanzado los que han tenido la fortuna de realizarlos fuera de nuestro país.

Apartado, por decirlo así, de ese movimiento ábril que la vida de las grandes ciudades ofrece á todos, el Laboratorio de San Juan de Dios, ejeno por completo á dicho movimiento, se entrega al trabajo, á la experiencia, á la investigación de la verdad científica, al goce más puro que puede realizar el hombre en el transcurso de su azarosa vida. La observación de los hechos forma parte, el indagar la escondida y misteriosa vida de esos millares de seres microscópicos que toman como mundos los diversos organismos, el agua y el aire, constituyen la base del trabajo diario de su personal, que con entusiasmo y celo por las ciencias que cultivan, no descuidan un solo día, buscando en su abundante material las observaciones del microscopio, pe- sando, analizando, dibujando, fotografiando y agotando con todo el caudal de instrumentos que poseen, los medios técnicos necesarios para llegar á descubrir lo más recóndito, aquello que no se presenta á nuestros sentidos, procurando llegar como finalidad á conocer sus causas y las leyes biológicas, bases de nuestra existencia.

Terminada por el Dr. Mendoza, Jefe de trabajos de dicho Laboratorio, su instalación, comenzó en 1894 por dar cursos sobre Bacteriología general, desarrollando en las especiales ramas todo aquello de más necesidad y más indispensable á la cultura para sentar una base, por decirlo así, á ulteriores estudios especiales, y en particular los aplicados á la medicina, que constituyen el campo de operaciones sobre que actúa el Laboratorio.

A dichas conferencias asistió un numeroso público, especialmente médicos y naturalistas, que seguían con interés el desarrollo de los diversos temas comprendidos en este interesante y nuevo estudio, ofreciendo el carácter eminentemente práctico y expositivo, pues dichas lecciones estaban ilustradas con proyecciones, esquemas, preparados microscópicos y experimentos fisiológicos. Recientes publicaciones modernas de hombres tan autorizados como las de los profesores de Bary y Flügge han venido á confirmarnos la alta significación que para nosotros tenían aquellas conferencias.

Durante la epidemia cólerica fue comisionado por el Gobierno español el Dr. Mendoza, en compañía de uno de sus ayudantes, para estudiar los datos adquiridos sobre la enfermedad en el extranjero, y con especialidad en Alemania, donde fueron acogidos benevolamente por el Dr. Roberto Koch en su laboratorio de Berlín, pudiendo comprobar allí mismo el Dr. Mendoza muchas de sus experiencias e inquirir no pocos datos y conocimientos que el Dr. Koch le suministró, que atesorados más tarde, han contribuido á la vida científica del Laboratorio de San Juan de Dios. Invadida á la sazón nuestra península por dicha epidemia, no se dudó en aquellos momentos en enviarle de nuevo á estudiar los procedimientos del método ideado por el médico español Sr. Ferran, pudiendo de esta manera formar así conocimientos claros y precisos acerca de la etiología y desenvolvimiento del cólera, que le sirvieron para que más tarde instituyese en San Juan de Dios, con el personal del Laboratorio, cursos á semejanza de los dados por Koch en Alemania. Con un carácter práctico, y donde se ponía de relieve el método experimental, creando nueva vida en nuestro país en la manera de estudiarle los procedimientos técnicos, no dudaron en acudir allí con entusiasmo, á este taller científico, nuestros más reputados profesores, entre los que podríamos citar á los Doctores Sres. Cortezo, San Martín, Serrano, López García, Hidalgo, Isla, Vicente y Bustos, delegado especial por la Facultad de Ciencias de Salamanca para el estudio de la bacteriología en dicho Laboratorio.

Al siguiente año, el número de asistentes á estos cursos teórico-prácticos fué creciendo, y entre ellos podríamos citar á los distinguidos doctores Sres. Valle, Gutiérrez, Ariza, Martínez Vargas, Giner (D. Alberto), Castelo (hijo) y Barido, como testimonio entusiasta de este género de estudios. Las conferencias que al mismo tiempo daba el Dr. Mendoza en el Museo de dicho hospital no tardaron en difundirse entre el campo científico, y allí han seguido acudiendo constantemente, en busca de soluciones á los diversos problemas que la ciencia de la medicina encierra, aquellos que se dedican al cultivo de sus diversos ramos y especialidades. Aunque el Laboratorio tiene su carácter particular destinado al servicio de la Beneficencia provincial, merece consignarse que tanto su digno Director como el Doctor Mendoza y personal científico anejo al mismo, ha ayudado siempre, y lo continua haciendo en la actualidad, á todas aquellas personas que allí han acudido á recoger la enseñanza de estas ciencias, pues bien notorio es á todos el atraso en que se encuentran nuestras Universidades en lo referente á cuestiones de esta in-