La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-08-27 00:00:00), página 15

nen agua, baño de oro, agua, hiposulfito de sosa y agua, se necesita lavarlas mucho.

Importantísimo es este lavado; porque si no se elimina por completo el hiposulfito de sosa, las fotografías se destruyen, alterándose y ennegreciéndose al cabo del tiempo como el lector habrá tenido ocasión de ver algunas.

Lavar una colección de pruebas durante diez ó doce horas y en constante agitación, para que no se adhieran unas á otras, es operación imposible de ejecutar á mano. Pero siendo como es necesaria, el fotógrafo debe á todo trance procurar que se realice. El mejor procedimiento es el emplear la cuba de lavado constante, construida de madera y forrada de plomo, en cuya mitad horizontal hay un plano ó diafragma de alambre. Por una canilla ó llave superior llega el agua limpia, y en igual cantidad sale por otro tubo inferior (página 5). En cuanto empieza el lavado, las hojas depositadas sobre la red de tela empiezan á moverse, y el hiposulfito que se separa de ella, pasa á la parte inferior en virtud de su densidad. Para expulsarlo de la cuba no hay más que detener la llegada del agua, hacer que se pose y darle salida de cuando en cuando, hasta que se vacíe toda la contenida en la parte inferior.

Cuando hay que secar las pruebas, el papel, una vez perdida la humedad, suele arrollarse, cualidad que produce enojosa tarea de tener que volver á abrir muchas veces, una por una, cada una de ellas. Evítase esto colocándolas en las cuerdas del aparato secador, revés con revés, tendidas, como lo indica la lámina página 5.

LA LUZ EN LAS GRANDES PROFUNDIDADES DEL AGUA

El conocimiento de la distancia á que penetra en las grandes profundidades la luz solar, fue objeto primero de deducciones y más tarde de experiencias directas, unas y otras muy modernas, como por lo que sigue podrá verse, y bien distantes por cierto las primeras de lo que después se ha corroborado por los hechos: los primeros trabajos deductivos los ejecutó A. C. Berill (1) en 1884, quien aseguró que la luz penetraba á grandes profundidades en el mar, porque la mayor parte de los pescados, como todos los cefalópodos, y muchos crustáceos, y otros pertenecientes á otros grupos, tienen ojos. En muchos de estos animales, decía Berill, que viven de 3.500 á 5.000 metros de profundidad, sus ojos, correspondiendo á la cortísima cantidad de luz de las grandes profundidades, son proporcionalmente mayores que los de sus congéneres de agua dulce; en otros esta diferencia es poco notable. Muchos de los habitantes de las profundidades, principalmente los más bajos en la escala animal, carecen en absoluto ó sólo tienen ojos rudimentarios, en tanto que sus análogos, que viven cerca de la superficie, están dotados de ojos. Así ocurre en particular con los gastrópodos de las profundidades, que en su mayor parte son ciegos. Pero entre estos animales se encuentran también muchos que se mantienen en los fondos cenagosos del mar, llevando una existencia casi subterránea ó de gusano.

A este género de existencia deberá quizá de atribuirse el carácter rudimentario que se nota en muchos crustáceos y peces. Por otra parte, estos individuos ciegos están provistos de grandes y sensibles tentáculos.

Pero no sólo cree Berill que puede inferirse la ausencia de luz en las grandes profundidades del mar, si que también deducirse del color de los animales que las habitan qué clase de luz es la que llega hasta esos lugares. No es inexacto suponer, como algunos naturalistas piensan, que el color de los animales se adapta por una parte á servirles de resguardo contra sus perseguidores, y por otra para ayudarles á buscarse un alimento por la casa, haciéndoles menos visible á los que le sirven de alimento. Así que ciertas clases de animales tienen colores muy claros y hasta translúcidos, otros tienen el color de las capas fúngicas; otros, principalmente peces, son muy obscuros, casi negros; coloraciones todas que convienen con las condiciones anteriormente enunciadas, teniendo en cuenta el régimen y lugares de vida de estos animales. Pero además de esto también se encuentran, entre los equinodermos, crustáceos, cefalópodos, anélidos y entozooarios, numerosas clases que tienen igual coloración, y aun algunos aún más viva que los de otros individuos de las mismas familias que viven cerca de la superficie. Y llama la atención que los que viviendo en las profundidades tienen colores claros, éstos sean por lo general anaranjados, muchos rojo obscuro ó con visos púrpuras, en tanto que las coloraciones más claras y los diversos matices verdes ó azules son raros.

Así las llamadas estrellas de mar, hasta profundidades de 4.000 metros, son casi todas de color anaranjado, ó anaranjado tirando á rojo ó escarlata. Las clases grandes; con rabo, de estas estrellas son en su mayor parte anaranjadas, ó anaranjado pálido y hasta amarillo pálido; las en forma de gusanos, blancas ó del color del fango; en tanto que las numerosas clases que viven sobre las ramas de las gorgonias son en su mayoría de color naranja escarlata ó rojo igual al de los corales, sobre los cuales se encuentran.

Numerosas clases de gorgonias y de plumas de mar que frecuentemente se encuentran en las profundidades son casi todas, cuando están vivas, de un color naranja ó rojo encendido; todas tienen para defensa fuertes espinencias, y puede inferirse que también su color les sirva para acercarse sin ser vistos á los que les sirven de alimento, los cuales son casi todos estacionarios.

Si, pues, los animales de color naranja ó rojo han de ser casi invisibles para los otros, como los negruzcos, es preciso que la luz que llega á las profundidades no tenga rayos anaranjados ni rojos; y de aquí deduce Berill que, en la grandes profundidades del mar, sólo hay una luz débil verde mar proveniente de la que del sol penetra por la superficie, cuyos rayos pierden al