La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-01-01 00:00:00), página 19

fragmentos de antenas de coleópteros, escamas de alas de mariposa, pelos de lana de diversos colores, barbas tenues de pluma, trozos de tarsos de los insectos, células epiteliales, pedacillos de piel de insectos diversos, huevos de infusorios, fragmentos de tejidos de diversas plantas, fibras leñosas, pelos de ortigas y de vegetales, pertenecientes á especies variadas, filamentos de algodón, granos de polen, esporas de criptógamas y fúcula de trigo, siendo de advertir que, aparte de estas sustancias, hay aun en el aire otras del reino mineral, tales como cloruro de sodio y sulfatos, y yoduros varios.

Las experiencias de Tyndall, autor de la obra Les microbes, de Dundas Thompson, Schaeffer, Miquel, Sammelson, Salisbury y otros, han puesto fuera de duda, y hecho admitir como verdad incontestable, por el mundo sabio, que los microorganismos sean micrococcus, bacterias, bacilos, vibrios ó microbios espiraloides, existen en gran cantidad en la atmósfera.

Para averiguar la naturaleza de las materias que están en suspensión en el aire, se ha recurrido á los análisis químicos y microscópicos, y sobre todo, al poder generador de las referidas sustancias, haciendo que fructifiquen en líquidos puestos en contacto con el aire, llegando por ese camino á deducirse, que, como dice Tyndall: «Los gérmenes de las bacterias están espaciados por todas partes en la atmósfera.»

Con esto queda dicho lo peligrosas que son las inmundicias atmosféricas, y justificado el afán con que se persiguen, tratando de echarlas fuera de casa, así como las precauciones que para conseguirlo aconsejamos, puesto que pueden ocasionar enfermedades de importancia, estando admitido por muchos que es posible por la atmósfera el contagio de muchas enfermedades, entre las que se cuenta la espantosa difteria, muchas fiebres eruptivas, y quizás la influenza, que tan mortífero y rápido paseo ha dado recientemente por toda la superficie de la tierra.

Pocos ejemplos demostrativos de los perniciosos efectos del polvo suspendido en el aire, sobre todo del de las habitaciones donde hay ciertos enfermos, se podrá citar en comprobación de cuanto queda dicho, como los que recientemente ha dado á conocer Mr. Cornet á la Academia de Medicina de París, y al público entero en la revista Annales de micrographie.

Con el polvo recogido en 88 salas de hospitales de tísicos, en 11 de higos, en cinco de cárceles, en dos de salas de experiencias de inhalaciones de materias tuberculosas, en 62 habitaciones particulares de enfermos, y en otros 29 lugares diversos, calles, escuelas, etc., inculcó 362 conejos, de los cuales 59 contrajeron la tuberculosis, 196 murieron de septicemia, y 137 quedaron indemnes. De las 88 salas de tísicos, 15 resultaron contener polvo tuberculoso, procedente de las expectoraciones desecadas; de las 62 habitaciones particulares, resultó infeccioso el 21; de las cinco de las cárceles, tres; y de las salas de inhalación, todas.

También, según Mr. Cornet, el empleo de instrumentos de laringoscopia mal desinfectados, propaga fácilmente la tuberculosis. El desinfectante más radical para ellos es el fuego, ó la esterilización por medio del vapor de agua recalentado á 120°.

APLICACIÓN DEL ALUMBRADO ELÉCTRICO Á LOS TRENES

Entre las Memorias leídas en el Congreso internacional de ferrocarriles reunido en París, figura la de los señores Sartiaux, Ingeniero jefe del departamento telegráfico de los ferrocarriles del Norte de Francia, y L. Weissenbruch, Ingeniero del departamento de Correos y Telégrafos de Bélgica. Trata la Memoria de la aplicación de la electricidad en el servicio de los ferrocarriles, y con referencia al alumbrado de los trenes, se comparan los precios de la luz eléctrica con los de la de gas y aceite, deduciendo los autores las siguientes conclusiones:

1.º El coste de la luz eléctrica por medio de acumuladores cargados en estaciones fijas, varía en los Estados Unidos de 5 céntimos á 5,6, con lámparas de 12 á 16 bujías, y en Europa de 1,9 á 3 céntimos por lámpara hora para lámparas de seis á ocho bujías.

2.º La experiencia obtenida en Europa demuestra que es posible la carga de acumuladores por una dinamo que no exceda el coste de su movimiento de 4 á 5 céntimos (por lámpara hora) en lámparas de 5 bujías.

3.º En los Estados Unidos, en instalaciones que comprenden acumuladores, dinamos y una máquina que reciba el vapor necesario de la locomotora, el coste es de 3,5 á 5 céntimos (por lámpara hora) para lámparas de 15 bujías.

En el continente cuesta el gas Pintsch por lámpara hora (cinco ó seis bujías) 2,76 céntimos, y el aceite de colza 5,64, y por lo tanto, para el mismo número de bujías al valor de 5,6 céntimos luz eléctrica, corresponde 11,8 al gas y 18,9 al aceite. Pero estos últimos datos están basados en pocas experiencias, y no bastan para una comparación precisa.

Los autores dicen después: «no es posible considerar las condiciones actuales del alumbrado eléctrico de los trenes sin admirar los progresos hechos en los últimos años, por los cuales aquel está muy próximo á llenar todos los requisitos de economía, intensidad y belleza. La ausencia casi absoluta de calor, la constancia de la luz y la facilidad con que puede colocarse en el punto del carruaje ó departamento que se desee, lo harán preferible á todo otro sistema de alumbrado.»

«La disposición que aparece como más ventajosa es la de colocar los acumuladores en cada coche, un solo grupo para todas las lámparas ó una batería para cada una, cargándose estos acumuladores en puntos fijos. El peso de los acumuladores necesarios para 22 lámparas es de 1.100 libras, poco diferente del que tiene el aparato para el gas Pintsch, que varía de 1.000 á 1.300 libras por coche.

«Cuando por razones particulares no convenga este peso adicional, es aún posible alumbrar los trenes (que no hayan de ser divididos) con una dinamo colocada en el surgién. El empleo del vapor de la locomotora para el movimiento de la dinamo parece el más económico cuando se combina con la calefacción de los coches por medio del vapor. Con todo, los experimentos de la luz eléctrica en los trenes son tan recientes, que á pesar de la importancia del asunto y de los buenos resultados obtenidos, ninguno de estos puede tomarse como concluyente.»

El Director de la sección de electricidad de la Compañía Pullman, Mr. A. H. Bauer, ha terminado la instalación eléctrica del tren Montezuma. Este tren, formado de cuatro carrajes Pullman, ha sido exhibido al público en