La Física moderna (1888-04-01 00:00:00), página 14

LA HORA EN PROVINCIAS.

En la última reunión anual de los meteorólogos de Francia, verificada el 4 de Abril en el Ministerio de Instrucción pública bajo la presidencia del almirante Mr. Cloué, se aprobó la proposición presentada por Mr. Robin para que los relojes de las estaciones telegráficas se coloquen de modo que el público pueda consultarlos fácilmente.

Aunque el conocimiento de la hora sea preciso en muchas circunstancias, sabido es lo difícil que es procurarse esta útil indicación con alguna exactitud, sobre todo en los pueblos pequeños.

El medio propuesto es muy sencillo y fácil de llevar á la práctica. Con efecto, todas las estaciones telegráficas de Francia reciben regularmente todas las mañanas la hora de París, por lo que bastaría con colocar los relojes de las estaciones en un sitio visible de la sala en que el público tiene entrada libre. Como esta disposición no aumenta ni los gastos ni el trabajo de los empleados, es seguro que el Gobierno francés accederá á lo propuesto por Mr. Robin.

La corrección constante en cada punto para convertir la hora de París en hora local, se puede hacer fijando cerca del reloj, una vez para siempre, un letrero con la indicación de los minutos y segundos que haya que aumentar ó disminuir en cada localidad.

En España ocurre lo mismo que en Francia; los relojes de todas las estaciones telegráficas marcan la hora de Madrid, por lo que esperamos que la Dirección de Correos y Telégrafos disponga lo necesario para realizar tan importante mejora.

¿QUÉ ES UN RAYO SOLAR?

Para casi todo el mundo el sol es un inmenso globo incandescente, en cuya atmósfera se forman tempestades espantosas que se extienden á centenares de miles de leguas, que se estudian con el auxilio de poderosos anteojos armados de espectroscopios.

La fotografía contribuye también por su parte al estudio de una atmósfera que se encuentra en estado perpetuo de agitación, en la cual todas las sustancias metálicas se volatilizan y son lanzadas á enormes distancias.

Según las ideas admitidas, este globo nos envía una gran cantidad de calor, y se demuestra con facilidad que sin este calor que así nos llega, nuestra tierra estaría muerta; el calor es, en efecto, el alma del mundo.

Para darnos cuenta de la acción del calor sólo tenemos un instrumento basado en la dilatación que los cuerpos experimentan cuando se los calienta. Un rayo de sol hace subir el termómetro en la superficie de la tierra. La arcilla cocida, por el contrario, se contrae por el efecto de las altas temperaturas, y en esta contracción está basado el pirómetro de Wedgwood para medir aproximadamente el calor de los hornos. Tenemos también otra especie de termómetro sumamente delicado, la termópila, que demuestra las diferencias de temperatura más débiles por el movimiento de la aguja del galvanómetro. Quizás este último instrumento se utilice algún día en demostrar si realmente el sol nos envía calor ó no.

El hecho es que, basándose en las indicaciones de nuestro termómetro de mercurio, se llega á la conclusión que el sol no nos envía más que luz. A medida que nos elevamos en la atmósfera, sea en globo, sea sobre las altas montañas, en la región de las heleras y de las nieves perpetuas, nos encontramos, aproximándonos al sol, que el calor disminuye y que la luz aumenta.

Por otra parte, no está aún probado que el sol sea un globo incandescente en plena actividad volcánica, puesto que los espacios interplanetarios están sin duda fríos y silenciosos.

El rayo solar, producto de la vibración de la atmósfera del astro central de nuestro sistema, nos llega como haz de luz, que, en contacto con nuestra atmósfera y los diversos cuerpos terrestres, se transforma en calor, en acción química y en electricidad, según las circunstancias.

El prisma no analiza la luz, como Newton creía al decir que descompone el rayo solar en siete especies de rayos de diferentes colores; el prisma convierte el rayo de luz (es decir, la vibración luminosa) en vibraciones de calor, de color y de actinismo. El prisma hace así cambiar la naturaleza de las vibraciones, que emanando de la atmósfera solar, se extienden á todos los espacios interplanetarios.

El rayo solar, procedente en línea recta del sol, es un producto de nuestra imaginación porque se trata de efluvos ó vibraciones circulares, que emanando de alrededor de la atmósfera solar, se reparten por el espacio; vibraciones que cambian de propiedades al chocar contra las diversas sustancias de que se componen los planetas y vibraciones, que en su origen sólo eran luz pura.

La vibración luminosa de nuestro astro central es la condición primera de todos los fenómenos terrestres; es la fuente de todo, del calor, de la evaporación de las aguas, de las nubes, de la lluvia, de los ríos, de las fuerzas mecánicas y químicas, de la vida de las plantas y de los animales. Tal es la idea que nosotros tenemos del rayo solar.

EFFECTOS DE LA ELECTRICIDAD EN LOS VINOS

El Sr. Mengarini ha publicado el resultado de las experiencias realizadas en Blaserna, demostrando que la corriente eléctrica puede envejecer los vinos.

El Sr. Mengarini hizo pasar por una muestra de vino italiano durante algún tiempo, una corriente de 3,99 amperes por hora. El vino se analizó antes y después del paso de la corriente.

Los electrodos de platino se encontraron cubiertos de sustancias albuminosas y ennegrecidas por la oxidación. El alcohol había disminuido algo; parte por evaporación, parte por una ligera formación de ácido acético y parte por la destrucción ocasionada por la oxidación. La electricidad dio al vino el perfume particular de vejez que tienen los vinos añejos. La materia colorante se alteró ligeramente, pero el vino parecía haber ganado en facilidad para su conservación.