La Física moderna (1888-12-01 00:00:00), página 9

trucción de navíos. El Dr. Romanis ha comprobado que la tectoquinona puede obtenerse por la destilación de esta madera.

La fórmula de este producto es C36—H16—O4, y posee todas las propiedades de las quinonas.

Se separa esta nueva sustancia del alquitran obtenido de la destilación seca de la madera del teck, por medio de una solución de sosa cáustica que disuelve ciertos elementos del alquitran y deja una masa quebradiza que contiene tectoquinona, carbono de hidrógeno y muchas otras sustancias en menor cantidad. Esta masa quebradiza se echa en alcohol a 50 por 100 hirviendo, en el cual los demás cuerpos son insolubles.

A medida que la solución se enfriá se cristaliza la tectoquinona en largas agujas, y disuelta de nuevo en alcohol más fuerte, se obtiene en cristales romboides que se funden á 171°.

REVERSIBILIDAD DE LOS FENÓMENOS ELECTRO-QUÍMICOS Y ELECTRO-DINÁMICOS

Cuando se une una pila á un voltámetro se observa en éste una descomposición del agua (electrolysis), que da origen al desprendimiento de los dos cuerpos simples componentes, oxígeno e hidrógeno, los cuales se depositan sobre el anodo y catodo respectivamente. Si se cubren estos dos electrodos con dos campanas de cristal llenas de agua, ésta es desalojada por los gases hasta que son completamente ocupadas por éstos. La electrolysis es terminada, observando los volúmenes respectivos, se ve que guardan entre sí la misma relación que la de composición del agua.

Quitemos el generador de electricidad y pongamos un galvanómetro; éste acusará una corriente en sentido contrario á la primitiva. Vemos, pues, que la corriente ha hecho un trabajo; del mismo modo que cuando se comprime un resorte, que luego cuando deja de obrar la fuerza que lo ha comprimido, vuelve á recuperar su forma primitiva en virtud de su elasticidad. La corriente secundaria está originada por una fuerza electromotriz llamada de polarización, debido este nombre al del fenómeno que lo origina.

Este fenómeno es el que ha dado origen á los acumuladores. Mientras que todos, todos los inventores se ocupaban en anular esta fuerza contra-electro-motriz, M. Planté trató de aprovecharla, lo cual le condujo al descubrimiento de los acumuladores.

Sus primeras experiencias fueron hechas con electrodos de plomo y el baño electrofítico de agua acidulada con ácido sulfúrico. Las reacciones interiores son las siguientes: durante la carga el agua se descompone, el oxígeno se deposita sobre el anodo y forma peróxido de plomo y el hidrógeno se deposita sobre el catodo; pero como no tiene afinidad por él, se desprende, subiendo á la superficie. Cuando la capa de peróxido de plomo protege al anodo de la oxidación, el oxígeno se desprende también, y es entonces señal de que se ha terminado la carga.

Toda la corriente que pase, es perdida.

Cuando se quita la pila ó dinamo que ha servido para cargar el acumulador, y se unen los dos polos de éste, el alambre de comunicación es recorrido por una corriente en sentido contrario á la de carga y que es hija de un trabajo químico interior, que consiste en que el peróxido de plomo pasa á un estado inferior de oxidación, á causa de que parte del oxígeno se transporta del anodo al catodo, formando con éste óxidos menos oxigenados, que con el radical SO4 del ácido sulfúrico, forman sulfato de plomo que se encuentra en forma de polvo blanco adherido á las láminas de plomo.

Esta operación es la formación del acumulador.

Para una nueva corriente de carga, el sulfato de plomo se descompone y el ácido sulfúrico reconstruido, el oxígeno del agua forma nuevas cantidades de peróxido de plomo en el anodo, y en el catodo el hidrógeno reduce el sulfato de plomo á plomo metálico. En la descarga se verifican los mismos fenómenos que en la anterior, pero son de más duración.

Este es el acumulador primitivo. Mr. Planté le ha dado después formas más prácticas, pero todas adolecen del grave inconveniente de exigir gran peso por caballo-hora, pues un acumulador Planté en espirales pesa 180 kilog. Otro inconveniente grave es el elevado precio á causa de que hay que gastar mucha energía eléctrica en su formación. Esto se ha remediado colocando sobre los electrodos, como en el Fauré, Sellón Volckmar, una sal de plomo como minio ó litargirio, que, reducido por una fuerte corriente eléctrica, venga á formar el sulfato plumbico. Hoy día el acumulador más perfeccionado pesa 40 kilog. por caballo-hora.

Los fenómenos electro-dinámicos son también reversibles. Colocando un generador de electricidad en comunicación con un dinamo, éste se pone en seguida á girar en sentido contrario al que había que imprimirle para que engendrara corriente.

La teoría también explica este fenómeno. Supongamos que el dinamo esté constituido por un anillo Gramme, excitado de cualquier manera. El anillo estará recorrido por las líneas de fuerza del campo magnético, pero el número de éstas no será uniforme en todos los puntos del anillo, pues de los puntos de éste correspondientes á los inductores, será un mínimo, mientras que en los distantes 90° será un máximo. Ahora bien; según la ley de Maxwell (1), las diferentes espiras del anillo, para cumplir esta ley, imprimirán á éste un movimiento que en un principio será lento, pero que después aumentará de velocidad hasta quedarse uniforme. Veamos cómo pasa esto último.

En los primeros momentos el alambre de comunicación estará recorrido por una corriente dada por la fórmula

\[
I = \frac{E}{R + \rho}
\]

en la cual R representa la resistencia de la línea y dinamo-generador, y \( \rho \) la del receptor ó motor; E representa la fuerza electro-motriz.

(1) Toda espira sumergida en un campo magnético y recorrida por corrientes, tiende á colocarse de modo que abarque el mayor número de líneas de fuerza posible.