La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-01-01 00:00:00), página 6

alli estuvo pacífico el cadáver de Pilatos, sino que produjo constantes revoluciones y tormentas en las cumbres y en los valles, hasta que un viajero muy sabio, estudiante de Salamanca, conjuró los demonios que habitaban en aquellos restos, y Pilatos se conformó con vivir en paz á condición de que nadie turbase su retiro aproximándose al lago ni arrojando nada en él. Así lo ordenó el concejo de Lucerna, cuyos decretos de 1496, 1564, 1578 y 1582, entre otros, prohibían, bajo severísimas penas, aproximarse al lago, penas que se cumplieron decapitando en ocasiones á los que infringieron tales ordenanzas.

Al fin las gentes fueron poco á poco perdiendo el miedo á aquel lugar, y hubo un cura, Juan Muller, que acompañado de muchas gentes fué al lago, arrojó en el muchas piedras, llamó y desafió á Pilatos; y como ni éste ni las tormentas volvieron á aparecer, la superstición concluyó. El Municipio de Lucerna hizo desecar el lago, y... hasta ahora. Tal es la tradición que dio nombre á la montaña, que hoy es de las más famosas y visitadas de Europa por el ferrocarril que asciende desde las orillas del lago de los Cuatro Cantones hasta su cima, constituyendo una de las obras más audaces y maravillosas que han creado las construcciones modernas.

Desde Lucerna es preciso ir á Alpnach-Staad, ó por tierra, por la vía férrea de 12 kilómetros de la orilla del lago, ó embarcado en éste, cuya distancia se atraviesa en breve espacio. Desde Interlaken por Meiringen y Brunig (45 kilómetros) se emplean cuatro horas y media.

La aislada montaña del Pilatos, centinela avanzado de los Alpes, se divisa frente á frente á la del Rigi, desde cualquier punto de los cuatro lagos. Desde Lucerna parece una pirámide coronada por la blanca cima del Esel. Desde Lopperberg, el aspecto es muy diverso: el macizo de la montaña se ve como partido en cien líneas escarpadas, claras en lo alto, sombrías en las laderas, rasgado por los barrancos, cubierto de bosques y praderas y salpicado por violentos torrentes, que descenden casi verticales, desde las recortadas angosturas de las revueltas de la peña hasta los abismos ocultos por la vegetación.

Los viajeros curiosos subían antes á las cimas por un pintoresco camino que daba cien vueltas y revueltas á las laderas; hoy, en cambio, la vía férrea asciende directamente, atravesando los precipicios sobre atrevidos puentes, y las masas de la montaña por breves túneles.

La extremidad inferior de la línea férrea está sobre el lago en Alpnach-Staad, á 411 metros sobre el nivel del mar, y la extremidad superior en Pilatus-Kulm, á 2.070; de modo que la diferencia de altura es de 1.629 metros, que se recorren en una vía de 4.618, con pendientes medias del 42 por 100, ó sean de 22° 47'. Las pendientes máximas son del 48 por 100, es decir, de 25° 39'.

La vía férrea en su infraestructura se ha formado de fuerte mampostería, recubierta de grandes losas de granito, en las que encajan los carriles y traviesas, todos de acero, sólidamente unidas éstas con armaduras de hierro á los muros laterales del sotén de mampostería. Entre los dos carriles ordinarios va el carril ó rampa de cremallera, un poco más elevada que aquéllos, y que lleva á cada lado una serie de dientes donde engranan horizontalmente, á derecha é izquierda, las cuatro ruedas dentadas de los vehículos que forman el tren. Éstos pueden detenerse con facilidad en cualquier punto de la línea, por medio de potentes frenos automáticos.

El tren consta de un solo vagón ó coche, en el que van la locomotora y cuatro departamentos, en gradas, de ocho asientos cada uno. La caldera de la locomotora (con 12 atmósferas de presión) va situada al través del tren. La velocidad con que éste sube y baja es de un metro por segundo.

No hay en la vía puentes de hierro, todo es de sillería.

Fué construido este ferrocarril en 1866-67, en 400 días, trabajando los obreros, constantemente suspendidos sobre el abismo. Los autores del proyecto y sus constructores fueron el Coronel de ingenieros Mr. Locher y el Ingeniero Ed. Guyer Frenler, ambos de Zurich. Su coste, con material móvil, estaciones y talleres, ha sido de 1.900.000 francos.

En nuestros grabados puede hacerse cargo el lector de las dificultades y peligros que habrá habido que vencer, y de lo imponente del camino, que hace exclamationar, á la mayor parte de los que lo contemplan desde el lago: «¡Yo no subo por ahí!» En la primera lámina está representado el puente sobre el barranco de Wolfert, á unos 800 metros de la estación de salida, y colocado casi verticalmente sobre ella. Este puente atrevidísimo, formado por enormes bloques de granito, con una luz de 23 metros, se encuentra en el radio de la curva de 80 metros, que es el adoptado para todas las de la vía, y pasado el túnel de su nombre, que se abre sobre él, se ve la subida de Risletein, cuya pendiente es del 48 por 100. Trazaíronse esta subida y su túnel superior en medio de una región antes inaccesible y jamás recorrida, poblada de seculars y gigantescos pinos, cuyas desnudas y desgarradas raíces se enlanzan con las rocas á las cortantes pizarras, y esquistos, que las tormentas han disgregado y acumulado en aquellos espantosos riscos.

La segunda lámina da perfecta idea de la estructura de la vía y del tren; y la cuarta representa fielmente la parte superior del trazado, abierto, como se ve, sobre horribles derrumbaderos. A un lado de las cimas se ven los hoteles, situados al pie del Esel, del Pilatus-Kulm y del Oberhaupt, cuyo bellísimo conjunto, con el lago á lo lejos, está fielmente representado en la lámina tercera. Allí se encuentran el Hotel Bellevue, con sus tres cuerpos de cinco pisos, con su gran plaza paseo, y las hospederías particulares y la estación. Desde el hotel, los viajeros suben con comodidad á pie hasta la inmediata cumbre de Esel, desde la que se descubre el espléndido panorama del centro de la Suiza y de todo el lago de los Cuatro Cantones, cuadro asombroso, del que pueden hacerse mil descripciones diversas,