La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-07-04 00:00:00), página 14

de galerías transversales, sin necesidades de pozos; así es que el agotamiento de las aguas se efectuará por si solo, y los gastos de extracción resultarán muy reducidos.

El terreno que forma la caja de las capas es propiamente carbonífero; en él se encuentran huellas de vegetales fósiles, la hulla de los afloramientos desarrolla un poder calorífico suficiente para poderse asegurar que á cierta profundidad se halla un carbón de muy buena clase. Sabido es que la hulla que se halla en contacto con la atmósfera abandona las sustancias volátiles de que está impregnada, y no sólo esto, sino que se desprende al mismo tiempo de los aceites que la hacen pegadiza, llegando á cierto grado de calor.

En fin, que todo indica que esta cuenca es abundantísima en rico mineral.

Los dueños de las referidas minas se proponen empezar muy en breve las labores preliminares de explotación.

Y no serán estas solas las que pronto han de dar ocupación á muchos obreros en esta provincia, donde antes de muchos años hemos de contar con importan- tísima población minera y con nuevas industrias que necesariamente han de crecerse, hasta llegar á operarse una radical transformación que ahora se inicia.

Lineas que enlaza.—Estaciones límites. Cruzamientos.

Por este proyecto se ponen en fácil comunicación, sin necesidad de bajar á Venta de Baños, los ferrocarriles de Asturias, Galicia y León, Alar á Santander y plaza mercantil de Bilbao, con sus magníficas fábricas, hermoso puerto y cargadores preparados ad hoc en todos los ferrocarriles que desembocan á la ría.

Toda la zona de Galicia y parte del Norte de Portugal, todo el principado de Asturias se une, así como la parte de León á Santander, cuyo ferrocarril se cruza en la estación de Mataporquera ó sus inmediaciones, acortando la distancia por ferrocarril en una cifra respetable.

De la misma manera el valle de Mena, el partido de Villarcayo, hallan salida cómoda y natural á sus productos.

Prescinidiendo de las tarifas, que puedan compararse sin dificultad con las de cualquiera otra línea, porque se verá que las que se fijan son las más económicas y racionales, debemos observar que todo el movimiento de viajeros que de Francia se efectúa hoy por la línea del Norte pasando por Irún con dirección á Galicia, con dirección á Santander, con dirección á Asturias, se iniciará, una vez abierta esta línea por ella, utilizando el ferrocarril central de Vizcaya, y el de Durango á Zumárraga.

La estación de La Robla permite gran amplitud: los terrenos son baratos, y en el otro extremo de la línea, Valmaseda, no habrá dificultades insuperables tampoco para desarrollar como cabeza de línea, talleres, depósitos, almacenes.

Dividida la línea en trozos comprendidos de ferrocarril á ferrocarril, notaremos también la facilidad de recibir durante el período de construcción el material fijo y el material móvil, así como advertiremos que las arterias existentes hoy suministrarán á la nueva línea corrientes comerciales desconocidas por el momento.

Cruza también nuestra línea la de Quintanilla de las Torres á Barruelo, y la de San Cebrián de Mudá á Cillamayor, ambas construidas exclusivamente para el transporte de la hulla y sus derivados.

Como partidos judiciales servirá este ferrocarril el de La Vecilla, el de Riño, el de Cervera, por cuya intermediación pasa, el de Reinosa, el de Sedano, el de Villarcayo y el de Valmaseda.

Consumo de hulla en Bilbao.

La importación de carbón y kok en el puerto de Bilbao desde 1.º de Enero de 1898 á 30 de Septiembre, ha sido la que expresa el siguiente estado, facilitado por la Junta de Obras del Puerto en 18 de Octubre del corriente año:

    Carbón extranjero
    236.883.463

    Carbón nacional
    29.693.967

    Total
    326.580.433

que resulta proporcionalmente al año 435.000 y pico de toneladas.

Hay que observar que están englobados el carbón y el kok; que la fabricación de kok no se hace hasta la fecha sino en la fábrica Vizcaya, y aun en ésta en dos baterías; que hay en esta fábrica un nuevo alto horno en construcción; que el carbón rinde de 70 al 75 por 100 de kok; que la fábrica San Francisco ya á fabricar su kok.

Por cuanto antecede puede deducirse con toda seguridad que el año 1890 habrá un consumo de más de 500.000 toneladas de hulla y kok, subiendo en dos años más á 600.000 toneladas.

De este total será prudente calcular, que 200.000 toneladas procederán de Inglaterra, en algún tiempo, quedando 400.000 toneladas para las cuencas españolas.

Transporte de hulla que se asigna al ferrocarril.

Pero no vamos á creer en el acaparamiento total de este carbón; lo prudente también será suponer que de las 400.000 toneladas, 200.000 toneladas procederán de Asturias por mar y tierra (el día que se haga el ferrocarril) quedando otras 200.000 toneladas para nuestras cuencas castellanas, las cuales, por otra parte, poseen todas las variedades, desde la seca á la más crasa, desde la hulla de tejares, á la de gas, la de frágulas, vapor y aglomerados.

Al hacer estos cálculos, claro es que nos fundamos en dos cosas:
1.º Que la hulla inglesa no podrá competir con la española en cuanto ésta tenga puertos y ferrocarriles.
2.º Que el transporte de la asturiana, sea por mar, sea por ferrocarril, ha de ascender á ocho pesetas, desde bocamina á las fábricas, porque en los costes de