La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-08-27 00:00:00), página 14

hora. Su capacidad interior de combustible es de 1,200 toneladas, con el que podrán recorrer 11,000 millas. Las fajas de blindaje de los costados es de 30 centímetros y las de la cubierta 5. El desplazamiento es de 7,000 toneladas.

La imponente instalación de los astilleros bilbaínos debe á los esfuerzos combinados de los Sres Martínez Rivas y S. Charles Palmer, á quienes la industria española tributará siempre merecido reconocimiento. Han dirigido las instalaciones el ingeniero M. J. Kechnie y M. de Wilson, cuya fama en los astilleros ingleses es muy respetable y merecida. Las máquinas para la preparación de los materiales, con que se tra bajan las de los cruceros, proceden de las mejores fábricas de Manchester, Leeds, Helburn (Tyne) y Glasgow.

A un número proporcional de experimentados obreros ingleses se han unido numerosos obreros vizcaínos, los cuales, con sus especialísimas aptitudes para trabajos de esta clase, se han amasado en términos, que hoy son, en su mayor parte, perfectos operarios mecánicos.

EXPLOTACIÓN DE LAS CANTERAS DE YESO DE ARGENTEUIL (PARÍS)

PRUEBAS FOTOGRÁFICAS DE LOS TRABAJOS

En las cercanías de la capital de Francia, más allá de las revueltas que da el Sena al dejar el «Bois de Boulogne», se dilatan sobre la orilla derecha del río las estribaciones de una serie de colinas de poca altura, al pie de las cuales está la bella población de Argenteuil. Una de las industrias naturales que allí se explotan es la de los criaderos de yeso, que forman en el mazco de la pequeña cordillera una capa ó banco no interrumpido de algunos kilómetros de extensión y de 18 á 20 metros de altura. De ellos se surte para las construcciones toda la comarca «banlieue», de los alrededores de París.

Hacíase antes la explotación como se hace hoy en muchos criaderos de yeso, por medio de dilatadas cuevas ó galerías, que seguían la dirección de la gran veta, y que en el interior se cruzaban en muchos sentidos. Pero considerando que al dejar los gruesos muros intermedios de sostenimiento se perdían grandes cantidades de material, entró también en este beneficio ó laboreo el sistema de explotar los bancos calizos á cielo abierto, rompiendo y levantando su masa con explotaciones de dinamita.

El método que se sigue es el de atacar el criadero por la base, perforando en él y en terreno relativamente blando, una serie de galerías entrecruzadas, que dejen entre sí ligeros pilares, sobre todo, en el primer tercio delantero del grueso del banco, tal cual se ve en la lámina 1.*

Las galerías ó cuevas más interiores son de escaso diámetro, á propósito sólo para que pase agachado un obrero y vaya dejando los huecos ó barrenos cargados de dinamita, de trecho en trecho. Cuando toda la base del banco, ó gran parte de su frente, están así excavados, y puesto el explosivo en sus orificios, se procede á inflamar las mechas de las dos ó tres series de los pilares delanteros, para que derrumbándose sobre ellos la masa, haga caer hacia adelante, y en largo espacio ó vertedera, la masa posterior, que se hace saltar inmediatamente que se ha verificado la primera explosión, por haber dispuesto mechas separadas y más largas para sus barrenos. Los dos momentos de la explosión están representados en las fotografías instantáneas, figuras 2 y 3. Practicase después por los obreros y cargadores de las vagones la operación de despazar los trozos derrumbados, ó se llevan enteros á las máquinas trituradoras de las fábricas.

En una explotación en grande, como la de Argenteuil, cabe perfectamente el utilizar este sistema de las labores por explosión á cielo abierto, y no sería de peores resultados en algunos grandes criaderos de nuestro país. Pocos hay en España más notables por su extensión y ricas cualidades que los que se encuentran en la serie de colinas que rodean á Palencia y demás pueblos de la tierra de Campos, de cuya comarca se surten de finísimo yeso, procedente del espejuelo ó se lenita, muchas provincias del centro y del Noroeste, y con cuyos productos viven miles de familias. La industria de la explotación del yeso está entre nosotros casi en pleno período prehistórico. Se arranca el mineral en la cueva ó yesera, se calerna, se pulveriza, se carga en un burro y se vende.

Algunos inteligentes industriales han establecido fábricas perfeccionadas que señalan en la explotación de esta materia un gran adelanto, y del cual han de resultar, de seguro, otros que generalicen y faciliten los beneficios que aquellos pueblos han de obtener de esta positiva riqueza natural.

Nuestros grabados, no solamente dan una idea clara de la explotación de Argenteuil, sino que en el campo de las aplicaciones de la fotografía, constituyen un bello ejemplo de la utilidad que este arte presta ya, a todas las grandes industrias y á los trabajos descriptivos y de información, ofreciendo á la vista y al estudio del observador, con toda exactitud, las diferentes fases del estado de una obra en su desarrollo, grabando y dando testimonio á perpetuidad del modo de ser mecánico de los fenómenos más rápidos, para poderlos analizar y recordar siempre con mucha más fidelidad y verdad que lo que pudiera hacerlo la memoria más privilegiada ó el cronista descriptivo más hábil, correcto y colorista.

Con la fotografía y la fonografía, la forma, el movimiento y el sonido de los cuerpos han entrado á disfrutar de una especie de virtud de la inmortalidad.

D. Sitter.

PRÁCTICAS FOTOGRÁFICAS

LAVADO DE PRUEBAS

Después de haber virado y fijado las pruebas fotográficas en cinco cubetas, que respectivamente contie-