La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-01-01 00:00:00), página 11

Hé aquí ahora un esbozo del contenido de este certamen, en nuestra opinión.

Grupo I....—Cultivo y recolección.
Sección I..—Olivo.
  » II..—Otras plantas.
Grupo II....—Primera materia.
Sección I..—Aceituna.
  » II..—Semillas oleaginosas.
Grupo III..—Aceites.
Sección I..—De olivas.
  » II..—De semillas.
  » III..—Secantes.
  » IV..—Medicinales.
  » V..—Minerales.
Grupo IV..—Molinos y prensas.
Sección I..—Movidos á mano.
  » II..—Con motor animal.
  » III..—Con fuerza hidráulica ó vapor.
  » IV..—Aparatos accesorios.
Grupo V....—Refinación.
Sección I..—Procedimientos físicos.
  » II..—Idem químicos.
  » III..—De los aceites minerales.
Grupo VI..—Conservas en aceite.
Sección I..—De pescados.
  » II..—De carnes.
  » III..—Aparatos necesarios.
Grupo VII..—Envases.
Sección I..—De los aceites.
  » II..—De las conservas.
Grupo VIII.—Jabones.
Sección I..—En frío.
  » II..—En caliente.
  » III..—Aprovechamiento de residuos.
  » IV..—Material jabonero.
  » V..—Jabones perfumados.

Como Apéndice pudiera establecerse un grupo teórico-práctico relativo á cocina doméstica, con base exclusiva del aceite y aun extensiva á otros condimentos. Esto se halla muy de moda hoy en el extranjero, y hace suma falta en España. Sería además un gran atractivo para el público.

Una serie de conferencias serviría de complemento á la idea que hemos procurado esbozar.

Quizás encuentren algunos demasiadas secciones; pero noíese que en las exposiciones especiales se busca ante todo la enseñanza mutua de los concurrentes.

Otros hallarán poco variado un certamen de esta especie, y no habrá inconveniente en agregar, como similares, los productos é industrias que se derivan del aprovechamiento de las grasas animales, formándose así los grupos de Sebos, Buñias estearinas, Jabones de oleina, y aun como apéndice Cerillas fosfóricas. Esto daría un buen contingente de expositores.

G. VICUÑA.

FUERZA MUSCULAR DE LOS INSECTOS

EXPERIENCIAS DE MR. PLATEAU

Los hombres, con modestia no muy lealble, nos repetimos los unos á los otros que somos los animales más perfectos de la creación, no contentándonos nada menos que con este superlativo imposible; y en fuerza de probar esa especie, nos la hemos llegado á creer, aceptándola como axioma incontestable. Sin embargo, nada hay más lejos de lo cierto que esa superioridad de los seres humanos, desde el punto de vista físico, aunque nuestro orgullo, por lo que á la inteligencia se refiere, pueda estar satisfecho de los adelantos realizados para suplir nuestra notoria inferioridad corporal creando ese inmenso número de máquinas que, obedeciendo ciegamente á nuestra voluntad, realizan tan potentes trabajos.

Pero aun á pesar de lo mucho que puede la ciencia humana, no cabe ensorberecerse demasiado con ella; porque, entre otras cosas, aun no ha proporcionado al hombre el medio de surcar los aires, como fácilmente lo realiza el más despreciable insectillo; ni, después de todo, los mejores monumentos que construye como prueba de su poder pueden resistir la comparación con los que algunos insectos fabrican. Dígase si no las viviendas que se construyen ciertas especies de hormigas, más grandiosas relativamente que la pirámide de Cheops, pues ésta, con sus 146,20 metros de altura, sólo es unas 91 veces más alta que un hombre, mientras que los hormigeros vienen á ser mil veces mayores que la longitud de los obreros que los edifican, resultando que la pirámide debiera tener 1.600 metros de altura para que resultara proporcionalmente igual á un pobre nido de hormigas, y que la decantada Torre Eiffel habría de ser cerca de cinco veces y media más alta de lo que es para que resultara, relativamente, tan elevada como éste.

Con el humilde sentimiento que debe producir lo anteriormente expuesto, y examinando siempre las cuestiones de esa manera relativa, es como debe estudiarse la magnitud de los esfuerzos musculares que los insectos pueden efectuar; esfuerzos que, como veremos, son infinitamente mayores que los que desarrollan los animales vertebrados, y que se ejercen por una gran cantidad de músculos muy fuertes y perfectamente situados.

La importancia y situación de los músculos en los insectos depende, como es natural, de la clase de movimientos que éstos han de ejecutar; así es que si se mueven por reptación, se consigue esto mediante músculos longitudinales muy largos, y transversales de corta longitud; mientras que si la locomoción se ha de verificar por los aires, los músculos de mayor tamaño y más potentes radican en el torax, para dar movimiento más ó menos directamente á las alas, que son los órganos de progresión por los aires que exclusivamente usa la naturaleza.

No es empresa fácil, ni deja de estar propensa á producir grandes equivocaciones, el contar el número de