La Física moderna (1888-12-01 00:00:00), página 3

FORMAS FÍSICAS HIPOTÉTICAS DE LA MATERIA

I. — ESTADO ULTRAGASEOSO

(Continuación)

21.—Sombras producidas por la materia radiante.—Cuando las corrientes rectilíneas moleculares encuentran en su camino un obstáculo sólido hacen alto en él y se produce una sombra. Para demostrar tan curioso fenómeno emplea Crookes el tubo de la fig. 12: el polo negativo está situado en la parte más estrecha; el positivo es una lámina de aluminio recortada en forma de cruz de Malta; y en el momento en que el aparato se pone en comunicación con el carrete de Ruhmkorff aparece la sombra de la cruz en el extremo más abultado y fosforescente del tubo.

A la vez se observa otro fenómeno no menos notable: el vidrio, que simultáneamente fosforesce y se calienta, resulta como latigazado al poco rato, en términos que si se deja caer la lámina de aluminio, dándole una pequeña sacudida, se invierte, por decirlo así, el espectáculo en las paredes del extremo izquierdo del tubo, ya que la cruz sigue destacándose, pero ahora por su mayor brillo sobre la fosforescencia general amortiguada de dichas paredes.

El cambio de agregación molecular del vidrio que este hecho acusa desaparece, aunque no completamente, al cabo de algún tiempo. O lo que es lo mismo, el choque de la materia radiante contra el cristal es tan violento que deja en él una impresión duradera.

22.—Efectos mecánicos de la materia radiante.—Si el cuerpo sólido bombardeado por las corrientes moleculares es susceptible de experimentar con facilidad desplazamientos se originan acciones mecánicas relativamente enérgicas. La fig. 13 representa un aparato de ingeniosa disposición que sirve para demostrarlas. Consiste en dos carriles de vidrio bien rectos, horizontales y paralelos, sobre los cuales puede correr girando el eje de una rueda de paletas de mica.—El tubo donde este mecanismo va metido lleva en cada extremo un electrodo de aluminio situado á mayor altura que los carriles; y ambos polos deben estar en relación con un conmutador que permita variar el signo de la electricidad que respectivamente les llegue. Puesto el instrumento en comunicación con el carrete la corriente de materia radiante lanzada desde el electrodo negativo tropieza con la parte superior de las paletas y determina la rotación y avance del molinete; é invirtiendo los polos se puede detener la rueda y hacerla marchar en sentido contrario.

Admitido que las moléculas de los ultragases son lanzadas con violencia por el polo negativo, éste tiene que sufrir el correspondiente efecto de reacción, cuya comprobación debe intentarse haciendo móvil.

La fig. 14 es copia de un aparato semejante á los radiómetros ordinarios, que tiene por paletas discos de aluminio recubiertos por una de sus caras con una película de mica. El eje es de acero y está en comunicación con un alambre de platino que sale al exterior y hace de polo negativo. El polo positivo va soldado en la parte superior. Para demostrar con este radiómetro eléctrico el movimiento de reacción del polo negativo no es preciso un vacío tan extremado como el que exigen los efectos de fosforescencia. A la presión de algunos milímetros la corriente de inducción forma sobre la cara metálica de los discos una aurícula violada, permaneciendo obscuras las superficies recubiertas con mica. A medida que la presión disminuye un espacio obscuro se interpone entre la luz violeta y el metal. A medio milímetro este espacio llega al vidrio y la rotación comienza. Y si continuamos haciendo el vacío el molinete-polo girará con velocidad cada vez mayor.

23.—La materia radiante es descuada por los imanes.—En el tubo de la fig. 15 el vacío es extremado; el polo negativo está á la izquierda; á un lado existe una pantalla de mica con una ranura para dar paso á la corriente molecular; y á lo largo del aparato coloca Crookes un rectángulo de talco barnizado con cualquier sulfuro alcalino-térreo fosforescente.

Haciendo pasar la corriente de inducción aparece una línea de luz que atraviesa el rectángulo, debida á la acción de la materia radiante que va del