La Naturaleza (Madrid. 1890) (1890-07-29 00:00:00), página 6

LA TORRE GÓTICA MÁS ALTA DEL MUNDO
Catedral de Ulma (Wurtemburgo, Alemania).
Constanza 15 de Julio de 1890.

Sr. Director de La Naturaleza.

Pariente y compañero: En este verano he venido á Suiza, bajando por el Rhin, por Estrasburgo, Bale y Schaffhausen, para recorrerla en dirección opuesta á las de mis excursiones anteriores, es decir, de Norte á Sur.

Entre las gentes cultas con quienes he viajado, más que de ciencias, se habla de arte en esta temporada, a propósito de la conclusión de la torre de la catedral de Ulma, más alta que la de Colonia y que la de Estrasburgo, inaugurada en los primeros días de Junio de este año.

En la Alemania del Sur y en la Suiza del Norte no se ocupan de otra cosa. Nada tiene, pues, de particular que excitada sobrenanera mi curiosidad, y animado por el ejemplo de otros excursionistas, haya caído en la tentación de visitar aquel hermoso monumento, bien distinto, por todos conceptos, de la torre Eiffel. No me he arrepentido del viaje, y con verdadera satisfacción le envío hoy el cliché del grabado de la torre y cuatro apuntes descriptivos.

El viaje desde Constanza á Ulma es fácil y cómodo, en este país, plagado de vías de comunicación. Desde la ciudad de Constanza, sobre el lago de su nombre (Bodensee, de los alemanes), se va en un vapor de recreo, á la orilla opuesta, á la ciudad de Friedrichshafen, donde se toma el ferrocarril del reino de Wurtemberg, que en poco más de tres horas, marchando constantemente en dirección Norte, al través de las estaciones de Ravensburgo, Valdsee y Biberach, conduce á los llanos que se extienden delante de los Alpes suaves, en cuyo centro se encuentra la población de Ulma á orillas del Danubio.

Desde 6 á 8 kilómetros antes de llegar á la ciudad se divisa la elegantísima flecha de la catedral.

Ulma es un pueblo verdaderamente gótico, con todos los caracteres de las ciudades germánicas de la edad media. En la izquierda del Danubio, que apenas tiene allí más de 50 metros de anchura, se extiende Ulma con sus 30.000 habitantes, y en la derecha se ve á Ulma la nueva con pocos más de 2.000. Ambas partes de la población están circundadas por la muralla y los fosos llenos de agua, recinto cien veces derruido y egado y otras tantas restablecido, porque las gentes estratégicas consideran este punto como la llave y cabeza militar del alto Danubio. Ningún francés se olvida de recordar la famosa capitulación de Ulma en 1805, después que Napoleón derrotó al general austriaco Mack, en una campaña de quince días, haciéndole 60.000 prisioneros.

Esta población fué muy atacada por sus manufacturas de paños. Mira lo que dice mi libro favorito de viajes, el de Jorge Braumüller, escrito hace treinta años:

«Panni genus faciunt, cuins feta linea est, in textum bombycinum, seu gossapinum, Barchat illud vocantes: facium et totum lineum, quod Golfch appellant.

Comptum est apud Ulmenses, utrinque generis pannos parari quotannis centum milia, qui ad remotissimas nationes transvehuntur, et maxime bis in anno ad Emporium Fracfordense.»

En las estrechas y revueltas calles de la ciudad vienen gran número de industriales que trabajan en la fabricación de objetos de metal; en la de la cerveza, que es muy afamada, y en la de tejidos de lana y algodón. Los industriales, ayudados por el municipio, han fundado tres escuelas de Artes y Oficios que son modelo de educación y de enseñanza práctica. Hay también en los barrios muchas fábricas de aderezo del tabaco, las cuales, así como las de cerveza, dan pingües ganancias, porque, seguramente, no hay país en Europa donde se fume y se beba más.

Es el tabaco en general mucho peor que el de nuestras cajetillas de 15 céntimos, y sin embargo fumalo todo el mundo allí con evidente delicia. Yo no lo he podido resistir, ni en cigarro ni en pipa. ¡Oh! si esta gente tuviera nuestro picado habano, y si en vez de cerveza compraran, como en Valladolid y Ciudad Real, el vino de Toro y de Valdepeñas á 40 céntimos el litro, ¿qué catedrales alzarian y qué poemas escribirían!

En las calles cuvas fachadas traseras dan á los fosos y al río hay grandes tenedurías del estilo antiguo, que surten de curtidos á mucha parte de Alemania.

Cada tendero ó industrial corona la saliente muestra de su establecimiento, ó el alero de su tejado, con una caprichosa y fantástica escultura ó recorte del santo ó emblema de su devoción, y como además en multitud de arcos y rinconadas existen viejas imágenes de guerreros, vírgenes y artistas, nada puede darse más original que el aspecto de estas calles de escasa anchura, ante cuyos tenduchos con despachos de ventanilla, como los de las estaciones, se amontonan las mujeres con sus tocas, sus típicos trajes cortos y de anchas mangas y sus hermosas trenzas rubias terminadas en múltiples lazos.

Conservan los ulmenses como una reliquia su vieja casa consistorial del siglo XIII, delante de la cual dibuja su esbelto pilar una fuente gótica de ocho caños.

Todas las curiosidades arqueológicas que hay esparcidas por la población han quedado eclipsadas ante la maravilla moderna, ante la catedral, Ulmer Münster.

Al contemplar su fachada y su torre desde una de las calles inmediatas á su plaza, se sienten indescriptible admiración e indefinible encanto. Si el arte hermoso y acabado enamora á los sentidos y satisface placenteramente al espíritu, allí, en presencia de aquella esbelta, majestuosa y sérea mole, se ve uno por completo enamorado y satisfecho.

En la ciudad venden por todas partes fotografías de lo que era esta torre hace quince años. Su altura no pasaba del primer cuerpo, esto es, algo más de la de la nave central: unos 70 metros. En pocos años, desde 1882 á 1890, se ha elevado á 161 metros, es decir, que tiene 5 más que la de Colonia, 18 más que la de Estrasburgo, 17 más que la de San Nicolás de Hamburgo,