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to, entonces sería imposible explicar de una manera satisfactoria los fenómenos que Júpiter ofrece.

Según los razonamientos de Proctor, hay grandísima diferencia entre la temperatura de nuestro globo y la de dicho planeta, que aquel supone ser un sol en miniatura respecto á calor, si bien Júpiter no alumbra, ora porque espesas nubes lo estorben, ó ya porque, sólido ó líquido, puede el último astro entrañar inmensa temperatura, aunque su luz sea escasa..

Proctor destruye la hipótesis de Brewster y otros, relativa á tener condiciones Júpiter á propósito para considerarlo planeta habitado. Aquel presenta además en este trabajo muchos datos nuevos é interesantes, así para personas de profesion científica como para cualquier otra clase de lectores.

Son importantes las nuevas investigaciones (1) hechas en el Observatorio astronómico de Atenas por su director J. Schmidt, relativas á la rotación de Júpiter alrededor de su eje; pero aquí la falta de espacio impide insertar los resultados de aquellas, que no se diferencian mucho de otros anteriores, debidos á Mädler.

La masa del planeta Júpiter ha sido calculada de nuevo por el catedrático Krüger (en el Observatorio de Helsingfors), utilizando á este fin un sistema diverso de los empleados antes, pues la determinó con investigar los efectos de las atracciones de dicho planeta sobre los movimientos del asteroide Themis. Fundándose en tales observaciones, Krüger ha obtenido para la masa de Júpiter un guarismo que prueba la exactitud de los cálculos respecto á este particular del astrónomo Bessel.

Tampoco hay notable diferencia entre el resultado que se debe á Krüger, y otro reciente que ofrece Möller para la misma masa, fundándose en los cálculos relativos á los movimientos del cometa de Faye (2).

IV.

Sabido es que cuatro satélites se mueven alrededor de Júpiter, á los que nombró Simon Marius, en 1610, estrellas brandeburguesas (Sidera Brandenburgica), y casi al mismo tiempo Galileo los intituló estrellas medicas (Sidera Medicea).

Estos cuatro satélites giran alrededor de Júpiter, con quien forman un sistema propio reducido y sujeto á las leyes de la gravitacion universal, sobre el que hicieron profundos estudios teóricos Lagrange y

(1) Publicadas en el núm. 1,973 de las Astr. Nachrichten.
(2) V. el núm. 1,941 de Astr. Nachr., y el núm. del 2 de Marzo de 1873 del Bull. de l'Ass. Scient. de France.
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Laplace. En escritos populares científicos suelen servir dichos satélites para descripciones poéticas de las noches de Júpiter perpétuamente claras é iluminadas. Empero los mismos astros presentan una clase tan peculiar de movimiento, que éste nunca ha dejado de ser problema difícilísimo astronómico.

A fin de determinar estos movimientos, se utilizan las tablas de Damoiseau, que se aproximan á la verdad más que las antiguas de Delambre; pero les falta mucho para tener la minuciosa precision exigida por la moderna Astronomía. Así, por ejemplo, según las mismas, entre los tiempos en que se verifican los ocasos de dichos satélites y los verdaderos, determinados por medio de nuevas observaciones, hay divergencias de cinco á diez minutos, resultando hasta de veinte minutos respecto al cuarto de tales satélites. Este hecho, según Airy, entraña grandísima importancia, debiendo consagrarse á dilucidarlo, muy especialmente, los astrónomos matemáticos. Sin embargo, hoy es inútil emprender la tarea de calcular nuevas tablas de las lunas de Júpiter, porque faltan muchos datos para dicho objeto, que aún precisa tener observados.

Después de la publicación de las tablas de Damoiseau en 1836, las observaciones en diversos lugares, acerca de los fenómenos que presentan los satélites de Júpiter, no han logrado subsanar muchas grandes faltas, ni corregir los errores cometidos respecto á los elementos de las órbitas que Damoiseau puso por base de sus cálculos. Dichas observaciones posteriores se refieren, en su mayor parte, á los satélites primero y segundo, algunas al tercero, y muy pocas al cuarto. A causa de esto, manifestó Airy que es necesario reunir todavía muchas y nuevas observaciones sobre tales fenómenos, con objeto de precisar más nuestros conocimientos relativos al sistema de Júpiter.

Respecto á este particular, y desde distintos puntos de vista, hánse practicado valiosas investigaciones en el Observatorio de Leipzig. El astrónomo R. Engelmann ha inquirido si en los satélites de Júpiter corresponde el período de revolución al de rotación, como sucede en nuestra Luna, habiendo intentado determinar, por medio del fotómetro de Zoellner, las respectivas relaciones entre el brillo de dichos satélites.

Para resolver semejante problema deben preferirse los resultados de las indagaciones fotométricas, cuyas ventajas no se disminuyen á causa de las manchas en tales satélites, ni porque éstos tengan pequeño diámetro aparente. Las medidas fotométricas del brillo de cada satélite forman la base mejor y más segura para este linaje de investigaciones. Los trabajos publicados por Engelmann contienen preciosos materiales, que forman sólido fundamento, muy necesario para cuantos se consagren á tan difícil é interesante problema.
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Ofrecen mucho interés los trabajos (1) de Glasenapp sobre los eclipses de los satélites de Júpiter, así como las observaciones (2) hechas por Tebbut acerca de dichos satélites; pero la brevedad prohíbe referir aquí pormenores de semejantes investigaciones.

CAPÍTULO LVIII.

ASTERÓIDES.—MARTE.—LA TIERRA Y LA LUNA.

I. Situacion, descubrimiento, tamaño y origen de los asteróides ó pequeños planetas.—Número de éstos y de los determinados en 1872, y sucesivamente hasta fin de Setiembre de 1876.—Composiciones y otras circunstancias de los asteróides.—II. Trabajos de Schroeter y otros, acerca del planeta Marte.—Observaciones sobre la rotacion, diámetro y otras propiedades del mismo por Kaiser, Schmidt y Engelmann.—Los mares de dicho planeta.—Investigaciones de Marte por medio del análisis espectral.—III. Nueva determinacion de la densidad de la Tierra.—La rotacion de la Tierra sobre su eje y varia- cion de éste.—IV. La obra de Proctor sobre la Luna y fotografías de este satélite.—El cráter Pluton de la Luna.—Los sitios blancos de la supericie lunar.—Calor que recibimos de la Luna.—La atmósfera lunar según Neison.—Teoría matemática del movimiento de la Luna.

I.

En orden de mayor á menor distancia al centro del sistema solar, según antes indicamos, entre Júpiter y Marte giran 169 asteróides ó pequeños planetas dando la vuelta alrededor del Sol en tiempos diversos, cuyos límites máximo y mínimo son siete y tres años. Las órbitas de los asteróides se diferencian mucho del círculo, teniendo gran excentricidad, y estando muy inclinadas á la órbita de la Tierra. Nada se sabia acerca de estos pequeños planetas hasta el I.º de Enero de 1801, cuando Piazzi descubrió á uno de ellos llamado Cérés. El tamaño de los asteróides es pequeñoísimo, midiendo el diámetro del mayor de todos, Vesta, 50 millas, y el de otro, Hestia, 3 1/4 millas. Las masas de esos planetas en miniatura, son tan exiguas, que reunidas las de todos no llegarían á componer la centésima parte de la masa de la Luna.

Mucho se ha discurrido sobre el origen de los asteróides que tantísimo se diferencian de los demás planetas y de otros cuerpos del sistema

(1). V la pág. 98 del t. XVIII del Bull, de l'Acad. de St. Petersb.
(2) V. el núm. 1,986 del Astr. Nachr.
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en el sentido propio de dicha palabra, á un sistema de conocimientos verdaderos y ciertos. Las opiniones erróneas y las hipótesis son conocimientos, pero nunca tienen carácter científico.

La unidad de cada ciencia, se expresa por la definición de su principio fundamental; la variedad está en la división de su objeto; la armonía entre todas sus partes resulta de la relación que tengan después de efectuar las oportunas demostraciones.

El conocimiento es el primer producto del pensa-

todo ser, la razón necesita de un principio y de un hecho: el hecho es la existencia contingente de una cosa cualquiera; el principio la verdad metafísica siguiente: las cosas contingentes tienen la razón de su existencia en un ser necesario. Resulta, pues, que el principio del conocimiento no es el mismo para nuestro entendimiento que el principio de la realidad.

Los sistemas de filosofía de Schelling, Hegel, Krause, etc., confunden dichos principios ó menosprecian el primero de ambos.

Las anteriores observaciones, expuestas con la oportuna amplitud, se hallan en el precioso libro intitulado: Lecciones sobre el sistema de filosofía panteísta del aleman Krause, por el catedrático D. Juan Manuel Orti y Lara.

Nuestro texto indica principalmente las definiciones de la voz ciencia, hoy más en boga, y obediente á la brevedad, calla muchas notables de Helmholtz y otros sabios. Debemos, empero, recordar que algunas de estas á que ahora aludimos, son iguales á la de nuestro célebre fray Luis de Granada,—que no consigna nuestro famoso Diccionario de Autoridades,—escrita en el capítulo 27 de la parte 2.ª Del símbolo de la fé, donde dice: «Sentencia es común de filósofos, que del maravillarse los hombres de las cosas de naturaleza, vinieron á filosofar é inquirir las causas de ellas, y éstas halladas, hicieron ciencia; porque ciencia es conocer los efectos por sus causas.»
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solar. Así, Olbers y otros creyeron que aquellos son trozos de un gran planeta que estalló, y el cual corría antes entre Marte y Júpiter; pero los astrónomos contemporáneos no admiten esta teoría, porque carece de fundamento científico.

Hoy es más general suponer que la atracción ejercida por Júpiter impidió que el anillo gaseoso demateria cósmica primitiva esparrida entre aquel y Marte llegará á formar una sola esfera ó planeta; siendo los asteróides únicamente precipitados que resultaron por haberse condensado la materia de semejante anillo.

No se sabe cuantos asteróides existen, pues cada año se descubren algunos nuevos. Hasta 1871 había descubiertos 117 asteróides: en 1872 los astrónomos Luther, Watson, Borelli, Peters y Henry hallaron respectivamente uno ó más de esos cuerpos, correspondiendo, en totalidad, 11 nuevos á dicho año. La suma de 128 llegó con los seis nuevos descubiertos en 1873 al número de 134. Este guarismo subió hasta 169, con los planetas asteróides que por primera vez fueron observados en los años de 1874-75 y hasta fin de Setiembre de 1876. (1)

No debemos, aquí, referir noticias acerca de los elementos del movimiento ó de la órbita que cada nuevo asteróide describe en torno del Sol, de los cuales hay muchos determinados por el catedrático Förster, director del Observatorio astronómico de Berlin.

Durante los años 1872-73, Vogel, por medio del análisis espectral, investigó algunas veces la constitución física de los asteróides Vesta y Flora, sin conseguir resultados de extraordinaria importancia (2).

En la actualidad para conocer mejor tal constitución faltan todavía muchos datos y observaciones: entre tanto se continúa suponiendo que los asteróides contienen la misma clase de materias que las de Sol. Ciertos asteróides presentan pequeñas variaciones en la intensidad de su luz, de lo cual deducen algunos que están rodeados por atmósferas.

II.

Durante este bienio hanse publicado numerosos trabajos relativos al planeta Marte, hechos por Vogel, Lohse, Proctor, Kaiser, J. Schmidt y otros astrónomos.

(1) El asteróide núm. 164 fué descubierto por Henry en París, en la noche del 12 de Julio de 1876. A los asteróides números 165, 166 y 167, descubiertos por Peters en las noches del 16, 17 y 28 de Agosto de 1876 (en el Observatorio de Clinton (N. York): dicho astrónomo les ha puesto respectivamente estos nombres: Lorelly, Rhodope y Urda. El asteróide núm. 168 lo descubrió Watson, y el núm. 169 P. Henry; el primero en N. América, y en Paris el segundo; ambos en la última semana de Setiembre de 1876.

(2) V.la pág. 23 de la obra de Vogel: Spectra der Planeten.
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Las observaciones de dicho planeta ofrecen especial interés, porque descubren fenómenos que recuerdan los meteorológicos de nuestro globo.

En 1873, Terby ha encontrado los datos que se dejó sin publicar el famoso Schroeter, y que ahora dará á la luz la Academia belga de Ciencias. Ésta ha adquirido, para dicho objeto, una memoria de mil páginas y 217 vistas del planeta que Schroeter dibujó en los años 1785 á 1803. El valor de estos trabajos es inmenso, por ser notorio que aquel astrónomo ejecutaba sus observaciones con extraordinaria exactitud y precisión. El sabio aludido estudió particularmente, tanto las manchas de Marte que sirvieron para determinar su rotación, como los sitios blancos y brillantes en los polos de dicho planeta.

El tomo III de los Anales del Observatorio de Leiden, publicado en 1873, contiene un trabajo importantísimo sobre Marte por el astrónomo, ya difunto, F. Kaiser. Éste examinó cuantos datos existen publicados desde 1836 acerca de dicho planeta, respecto al cual también practicó gran número de nuevas observaciones. Cotejó 412 dibujos del planeta, hechos por distintos astrónomos, así como otros varios trabajos respecto al particular, debidos á Huygens, Hooke, W. Herschel, v. Beer, Mädler, Jacob, De la Rue, Secchi, Lassell, Mitchell, Rosse, Lockyer, Phillips, Dawes, etc.

Kaiser dudó que las manchas claras y oscuras de Marte sean, cual muchos suponen, las partes de tierra y agua ó mares de dicho planeta; pero semejante duda la destruyen las observaciones hechas con mucha exactitud por Lockyer.

Las diferencias que se notan en las manchas blancas de los polos Norte y Sur de Marte, que se creen formadas por nieve acumulada, las explicó Kaiser, suponiendo que las regiones de las nieves en dicho planeta experimentan notables cambios.

La rotacion y el diámetro de Marte fueron también determinados por el referido astrónomo.

Para confrontar los datos de Kaiser respecto á dicha rotación, J. Schmidt ha reunido los trabajos que acerca de lo mismo tenía hechos, fijando la rotación de Marte en 24 horas, 37 minutos, 22 y 603 milésimas de segundo, cuyo resultado (1) es sólo 90 céntimos de segundo mayor que el guarismo que halló el primero.

R. Engelmann (2) determinó también en 1873 el diámetro de Marte, y ha hallado casi el mismo valor que anteriormente calculó Kaiser.

Según antes escribimos, las manchas claras y oscuras de Marte se suponen que son agua ó mares y tierra de dicho planeta, las cuales no

(1) Publicado en el núm. 1,965 de las Astr. Nachrichten.
(2) V. el núm. 1,966 de la misma publicacion.
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siempre pueden distinguirse á causa de nubes y otras condiciones de la atmósfera de aquel globo. Schroeter negó tal supuesto, creyendo las manchas producidas sólo por las nubes y demás fenómenos atmosféricos de Marte; mas esta última hipótesis no la aceptan los astrónomos contemporáneos.

Próctor ha llamado la atención respecto á ciertos rasgos de los mares de Marte, que revelan en muchos sitios canales largos y estrechos, ó forman angosturas parecidas á cuellos de botellas. El canal llamado de Huggins en dicho planeta, tiene más de 3,000 millas de longitud, y une el mar de Bessel al de Maraldi. El canal de Bessel es casi tan largo como el de Huggins. Otro, nombrado canal de Nasmyth, arranca del mar de Tycho y corre paralelamente al de Beer, hácía el Este, hasta que cambia de rumbo dirigiéndose al Sur, en cuya dirección se une con el mar de Kaiser.

En las anteriores y otras circunstancias de los mares de Marte se funda el sabio francés S. Meunier (1) para deducir que este planeta tiene grandísima antigüedad. Cuando el Atlántico, por ejemplo, y otros Océanos terrestres bajen 4,000 metros de nivel, entónces, según Meunier, presentarán los mismos contornos que los mares de Marte.

Al astrónomo Vogel, tantas veces citado, se deben investigaciones numerosas y de alto interés, relativas á Marte, hechas por medio del análisis spectral. El espectro de dicho planeta presenta muchas líneas iguales al del Sol, y otras que en el de éste faltan; pero que acuerdan con cierta clase de las producidas por el espectro de nuestra atmósfera.

Fundándose en tales investigaciones, Vogel declara que puede asegurarse con toda certeza que Marte tiene una atmósfera, compuesta casi lo mismo que la terrestre, aunque con mucha mayor cantidad de vapor de agua.

III.

El determinar la densidad (2) media de la Tierra, es problema que,

(1) V. la pág. 566 del número (del 1.º de Setiembre de 1873) de Comptes rendus.
(2) Sabido es que la densidad de un cuerpo es su masa (la cantidad de materia que contiene), correspondiente á la unidad de volumen, ó dicho esto de otra manera, la densidad de un cuerpo es la razón de su masa á su volumen. No se puede fijar la densidad absoluta de un cuerpo; sólo podemos determinar la densidad relativa, esto es, la cantidad mayor ó menor de materia que contiene en igualdad de volumen, con relación á otro cuerpo elegido por término de comparación. Este término para los sólidos y los líquidos, es el agua destilada á la temperatura de 4º sobre cero, y para los gases, el aire. Así, pues, cuando se dice que la densidad del zinc es 7, se significa con esto, que bajo el mismo volumen contiene dicho metal siete veces más materia que el agua.
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desde hace mucho, ocupa á los sabios. Para resolverlo se conocen cuatro métodos, cuya aplicación dieron distintos guarismos comprendidos entre el 4,713 (término medio de las observaciones de Bouguer, Maskelyne, Hutton y Playfair) y el de 6,566 que halló Airy (1). No citamos pormenores de otros trabajos, y resultados relativos á este asunto hechos en épocas diferentes y debidos á James, Carlini, Biot, Haughton, Mitchell, Cavendish, Baily, F. Reich, etc. Nuestro objeto aquí, se reduce á anunciar las nuevas investigaciones de tal linaje, practicadas por A. Cornu y J. Baille (2), quienes han hallado que el guarismo 5,56 representa la densidad media de la Tierra.

La rotación de la Tierra sobre su eje, de que se ocupó tanto Struve y después el Dr. C. A. F. Peters, ha sido objeto de nuevos estudios por los astrónomos Dr. M. Nyren y Wagner. Según resulta de estos trabajos, no puede asegurarse que sea cierto ni posible cambio alguno del eje de la Tierra, debiendo atribuirse la mudanza de tal eje, anunciada por algunos, á variaciones de los instrumentos utilizados, surgidas de distintas causas.

No obstante, la conformidad entre las observaciones practicadas por Peters con las de Nyren pudiera dar lugar á creer en muchos casos que sea posible la existencia real de una variación en el eje terrestre (3).

Al terminar aquí las breves y escasas noticias puestas sobre algunos pocos trabajos de este bienio relativos á la Tierra, considerada astronómicamente cual planeta, remitimos al lector á los capítulos que siguen de las Secciones de Meteorología y Geología respecto á otros estudios que versan sobre hechos de la parte física de nuestro globo.

IV.

La Luna, satélite de nuestro planeta, está admirablemente descrita en el interesantísimo libro que Proctor (4) ha publicado un 1873, relativo á dicho cuerpo, á sus movimientos, aspecto, paisajes y condiciones físicas.

Esta obra de Proctor contiene copias en gran escala de las magníficas fotografías de la Luna sacadas por Rutherford (5), mapas de la misma

(1) V. la página 228 del tomo XII del Philosophical Magazine.
(2) V. la reseña de la sesión de 14 Abril de 1873 de la Academia Parisiense de Ciencias, en la página 954 de Comptes rendus.
(3) V. la página 28 del tomo III del Record of Science, por S. F. Baird.
(4) The Moon: her Motions, Aspect, Scenery and Physical Condition. By R. A. Proctor. London, 1873.
(5) Estas fotografías y algunos mapas de la Luna han visto la luz pública en Manchester (1873) con el título: The Moon. By Rutherford and Proctor.
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por Proctor, Webb y Schmidt, una reproduccion muy aumentada del mapa de la Luna por Beer y Mädler, y por último dos preciosas vistas de paisajes de dicho satélite. La importancia del libro aquí anunciado es de primer orden, pues ofrece admirable descripcion, extensa, completa y perfecta del vecino que tenemos más próximo en los espacios celestes.

El fondo del cráter llamado Pluton, sobre la superficie de la Luna, presentó en 1852 ciertos cambios de color observados por Mr. Birt, quien los atribuye á alguna causa fisica surgida en dicho satélite (1).

Segun dictamen de Mr. Merlin, los sitios blancos que se observan en muchas partes de la superficie lunar, pueden ser capas de sal sobre las lavas de los volcanes apagados en la Luna. Fúndase semejante opinion, en que las lavas de los volcanes terrestres contienen mucha cantidad de sal, que se deposita sobre la superficie de aquellas despues de enfriadas (2).

El astrónomo inglés conde de Rosse, ha hecho minuciosas investigaciones (3) á fin de determinar la cantidad de calor que recibimos de la Luna. El resultado final de estos trabajos es, que miéntras hay Luna llena aumenta el calor que dicho satélite nos envía, cuyo calor entonces llega á la Tierra con mayor rapidez que en todos los demás tiempos. Este resultado es parecido al que antes publicó Zöllner.

Neison ha practicado en 1873 ciertas investigaciones (4) que conducen á suponer probable la existencia de una atmósfera alrededor de la Luna, teniendo la atmósfera lunar \( \frac{1}{100} \) aparte de la densidad que presenta la atmósfera terrestre. Este descubrimiento necesita confirmacion pues casi todos los astrónomos sostienen que la Luna carece de atmósfera.

El célebre astrónomo Airy ha anunciado en 1873, que la teoría matemática del movimiento de la Luna es extremadamente imperfecta, lo cual destruye la exactitud de cuántos cálculos se hagan, fundados en eclipses del Sol ó de la Luna, para fijar fechas históricas antiguas. Airy desconfía hasta de los trabajos de esta clase que él mismo ha practicado, aceptados por todos cual datos importantes para la antigua cronología.

En 1872 se sacaron en el observatorio de Melbourne fotografías muy perfectas de la Luna. Véase el número de 18 de Julio de dicho año de The Mechanic's Magazine.

Sobre la manera de dibujar la Luna ha escrito F. W. Webb, un artículo importante en 1873. V. la página 235 del tomo XII del Science Review.

(1) V. la página 237 del número del 22 Agosto de 1872 de Proc. Brit. Assoc.
(2) V. la página 221 del tomo VII de Nature.
(3) V. la reseña que leyó el 30 de Mayo de 1873 en el Royal Institution de Londres.
(4) V. página XXI del Annual Record of Science, 1873.