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Las tradiciones orientales dan á la tierra y á la humanidad muchísimos años de existencia, contando los indios mil millones de años; los tártaros 88 millones; los chinos 2.760.000; los japoneses 2.362.594; los caldeos 720.000; los persas 100.000; los fenicios 30.000 y los etruscos 12.000. Pero estos inmensos espacios de tiempo no alcanzan todavía á los calculados por varios contemporáneos científicos, quienes fijan el número de años trascurridos, desde que nuestro planeta adquirió corteza sólida, en 2.000 millones, y que la edad máxima de la tierra no puede exceder de 4.000 millones de años (1).

dice que la Biblia no se opone á que se atribuya á la Tierra y á la humanidad, la altísima antigüedad calculada por sabios contemporáneos. T. Rivier expresa opiniones análogas en su libro Le récit biblique de la création. Étude critique du premier chapitre de la genèse. (Lausanne, 1873.)—Además, concuerdan con las anteriores, las obras modernas francesas de los teólogos católicos Forichon, Jean, Lambert, Meignan, Sorignet y Valroger; las de los sacerdotes italianos Bernunzi, Ghirin-ghello y Pianciani; la del eclesiástico protestante suizo Troyon; las de los teólogos alemanes Baltzer, Becker, Delitzsch, Ebrard, Fabri, Hettlinger, Holzammer, Hug, Kaulen, Keerl, Keil, Knobel, Kurtz, Michelis, Reusch, Thomassen, Veith, Vosen, Westermayen, Zöckler, Zollmann y muchos más, así tudescos como de otras naciones, los cuales por brevedad se callan.

(1) Los guarismos del texto están calculados modernamente por el astrónomo doctor H. J. Klein en su obra alemana: ¿Desde cuántos años subsiste el globo terráqueo? (5.ª edicion: Colonia, 1873.)—Según los cálculos de Thomson, Croll y de otras notabilidades científicas, han trascurrido 2.500 millones de años para que se realice el actual estado de los reinos de animales y plantas. Véase nuestro CRONICON CIENTÍFICO. (Bienio I, 2.ª ed., pág. 139 y siguientes.)—La brevedad nos obliga á omitir los diversos procedimientos seguidos por Klein y otros para resolver el problema de la antigüedad de la tierra, uno de los más interesantes, entre los muchos que las ciencias positivas ofrecen. Sin embargo, diremos que tal antigüedad se deduce, ya por cálculos astronómicos, ya por otros geológicos, siendo éstos últimos muy inseguros, y únicamente
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CAPÍTULO CXI.

ANTIGÜEDAD DEL HOMBRE.

I. Edad de terrenos con restos prehistóricos.—Falta de medios exactos para establecer la antigüedad del hombre.—Diversas conjeturas sobre dicha antigüedad.—Distintos autores que sostienen existió el hombre terciario y tratadistas que niegan tal aserto.—II. Unanimidad de modernos geólogos sobre ser el hombre coetáneo de la época cuaternaria.—Diferentes guarismos que determinan la antigüedad de esta formación geológica.—Edad del hombre, según la lingüística.—III. Sábios que niegan la inmensa antigüedad de la especie humana.—Importancia grande y decisiva de los datos paleontológicos.—Escasez de esta clase de datos.—IV. Argumentos que declaran no ser inmensa la antigüedad humana.—Rápidas variaciones en caracteres físicos de razas humanas.—Antigüedad del hombre, según pruebas positivas y exactas.

I.

Las sumas de tiempo puestas en el precedente capítulo indican la inmensa antigüedad de nuestro globo, según el dictámen científico más generalizado, respecto á que el mundo ha tenido comienzo, contrario á el de los que sostienen que eternamente existe.

toscas aproximaciones, indignas de completo crédito. Véanse sobre esto: Las dificultades geológicas de la teoría sobre la edad terrestre (en inglés), por A. Taylor; Discurso sobre las diferentes fechas dadas por monumentos y tradiciones históricas (en francés), por de Serres; Cronología mosaica (en inglés), pág. 306 del tomo IV del Geologist; Crítica de las determinaciones cronológicas hechas por arqueólogos (en aleman), páginas 474 y 478 del tomo XLIII del Ausland; La Geología y la historia (en aleman), pág. 220 del tomo XXXV del Deutsch Vierteljahreschrift; Los tiempos históricos y geológicos (en inglés), por G. Rob
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Claro está que, para determinar la antigüedad del hombre, conviene conocer exactamente la de los terrenos donde hay coetáneos restos prehistóricos. La edad, empero, de tales terrenos, sólo puede fijarse por la cronología geológica y paleontológica; mas como estas medidas del tiempo revisten carácter casi siempre exclusivamente conjetural y arbitrario, resulta que carecemos de medios para establecer la antigüedad del

Vine, pág. 80, tomo I del Geological and nat. hist. Repertory.—Las determinaciones de Bischof, Helmholtz y Haughton, que arrancan del supuesto que nuestro globo era al principio un caos derretido y candente, fijan la edad de la tierra no lejos de 2,000 millones de años, pues calculan que debieron trascurrir 1.280 millones de años para que la temperatura terrestre se enfriara hasta el grado en que pueden vivir seres orgánicos. V. el Quarterly Journal of Science, tomo I, pág. 325; el N. Jahrb. f., M., tomo XIII, pág. 521 y el Geol. Mag., tomI, pág. 178.—Poisson ha calculado que si se supone la tierra candente al principio, cada terreno geológico contaría millones de millones de siglos, y que para expresar la edad de los terrenos primitivos, era indispensable un número compuesto de tantas cifras como granos de arena hay en la mar.—Los deltas de los grandes ríos han servido para calcular el tiempo que tales alfaques han invertido en formarse. Estas cronologías geológicas locales son muy numerosas, y carecemos de espacio para indicarlas. No obstante, aquí se recordará que Lyell calculó que han trascurrido 375.000 años para que se formara el delta del Ganges, y dos millones de años respecto al alfaque del Mississipi. (V. Proc. Roy. Soc. Gr. Brit. del 18 Marzo 1853 y Am. J. of Science, tomo de 1853, página 38 y siguientes).—Boucheporn, enemigo de la teoría de Laplace, sobre la formación del sistema solar, y partidario de los grandes catástrofismos geológicos, supone que han trascurrido de uno á dos millones de años entre cada par de tales fenómenos. (V. pág. 48 de su obra en francés: Estudio sobre la historia de la tierra.)—María Sommerville calcula que las capas paleozóicas, secundarias y terciarias, invirtieron 39 millones 600.000 años, respectivamente, para formarse, y la corteza sólida terrestre, cuatro veces dicho número. (V. el tomo I.º de su Geografía física.)

Phillips fija en 960 millones de años, el tiempo trascurrido para la formación de los terrenos estratificados (V. el tomo XVI del Q. J. of the Geol. Society.)—Wallace y Lyell, establecen que han trascurrido
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hombre en guarismos de una manera concreta, cierta é indudable, y que respecto á la misma, no caben más que supuestos, que serán aceptados ó rechazados, según parezcan cercanos ó remotos de la exactitud. Hay, por consiguiente, sobre la edad del género humano, numerosas y muy opuestas opiniones, así como muchas polémicas y controversias.

Mas aún cuando sean vagos é inseguros los únicos diez millones de años durante el período paleozoico, ocho millones de años durante el mesozoico y seis millones de años mientras se depositaron las capas del período cainozoico ó terciario. (V. la pág. 329 y siguientes del tomo 27 del Quart J. Geol. Soc.)—Dana, en su Manual de Geología (páginas 386, 493 y 568), calcula que la formación silúrica tiene una antigüedad de 7.000 millones de años; 2.000 millones la devónica y lo mismo la carbonífera; 1.000 millones la mesozoica y la terciaria 500 millones de años.—J. Scott-Moore determina la cronología geológica, calculando las épocas de hielos en su obra Preglacial Mass o geological Chronology, sirviendo esto también de tema al artículo en inglés de J. Croll Sobre el tiempo geológico y la fecha probable del período glacial y del mioceno superior (V. el tomo XXXVI, p. 362 y siguientes del Philosophical Magazine). Por brevedad callamos aquí la antigüedad inmensa calculada por Croll.—Huxley ha calculado con diversos datos geológicos la antigüedad de la tierra que supone tiene 158 millones de años. Con otros datos tal edad varía entre 305 y 400 millones de años.—Según Elie de Beaumont (en el tomo LVII, pág. 182 del Edinburg new philosophical Journal), la edad terrestre es de 350 millones de años; mas dicho geólogo niega que merezca crédito la cronología geológica, y supone que la duración de los periodos geológicos es incalculable. (V. sus Lecciones de geología, tomo I y el III del Q. J. of the Geol. Society, pág. 35).—Mr. Thomson calcula que la tierra ha invertido en enfriarse 98 millones de años (tomo XXV del Philosophical Magazine, p. 5), y que sumando todos los períodos geológicos, su total antigüedad es de 100 millones de años (V. la memoria Sobre el tiempo geológico, en el tomo III, pág. 27 de Transactions of the Geol. S. of Glasgow).—Sir Guillermo Thomson sostiene que hace 100 millones de años, la rotación terrestre era tan rápida, que ningún ser orgánico pudo vivir sobre la superficie de este planeta.—Resulta también de cálculos de dicho sabio, que hace 300 millones, ó quizá sólo 50 millones de años, nuestro globo estuvo líquido. (Véase el tomo XLIII del Ausland pági

Huelin: Cronicon científico. II.
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datos disponibles para resolver de una manera positiva el anterior problema, indicaremos, no obstante, ahora, á qué número de años corresponden varios de los supuestos y opiniones sobre la antigüedad de que se trata.—Para ciertos tratadistas—los cuales, entre notabilidades científicas, están en minoría—no cabe duda que

na 260).—Además de los anteriores, hay calculados otros muchos guarismos respecto á cronología geológica, por Van der Wick, Darwin, Dana, Ward, Hunt, Agassiz, Leduc, Steen-Bille, Unger, Holme, Deville, Laspeyres, Lisch, Pillips, Desor, Andrews, Jenkins, etc., etc.—Los resultados, empero, de tales cálculos, son únicamente valores inseguros, que pueden estar remotos ó próximos á la verdad, siendo imposible determinarlos con toda exactitud por faltar datos que quizás nunca se adquieran.

Trabajos novísimos demuestran que los darwinistas geologos y paleontólogos han exagerado enormemente los guarismos atribuidos á la edad de nuestro planeta. Tait, utilizando argumentos de las ciencias físico-matemáticas, observa que tales ciencias demuestran que Lyell y Darwin se equivocaron al suponer de 300 millones de años la duración de las épocas geológicas modernas, las que, según dicho Tait, sólo tienen una antigüedad de 10 ó 15 millones de años. Véase la obra inglesa de Tait, publicada en 1876, relativa á Progresos recientes de la ciencia física (Lectures on Recent Advances, etc.)—Trata acerca de la edad probable de la Tierra un interesante artículo del núm. 283 del Quarterly Review (año de 1876).

En la junta que celebró en 1876 la Asociacion británica en Glasgow, el catedrático de geología, Young, leyó un discurso sobre la edad de la Tierra, problema, en el que ahora muchos sabios trabajan. Dicho Young, manifestó que las épocas geológicas no pueden medirse, y que carecen de toda exactitud los cálculos relativos á la duración del tiempo que las rocas invierten al formarse. Los paleontólogos darwinistas, para fundar sus teorías, han supuesto equivocadamente que la Tierra ha existido desde hace incalculable número de años; mas hoy todos los geólogos que conocen con profundidad las ciencias físico-matemáticas declaran que nuestro globo cuenta mucho menos tiempo que el indicado por los enormes guarismos que en esta nota preceden.—Véase acerca de tal asunto la pág. 704 del número del 28 de Octubre 1876 de Chamber's Journal.

Huelin: Cronicon científico. II.
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el hombre ha existido en la época geológica llamada terciaria (1). Admitiendo tal supuesto, como la edad de los terrenos terciarios es de 500 millones de años, según Dana, y de 6 millones de años, según Wallace y Lyell, resultará que ha trascurrido inmensa suma de centurias desde que hay restos humanos en diversas partes de nuestro globo.

II.

Las dudas sobre haber existido el hombre en la época terciaria, no caben, tratándose de la siguiente, pues

(1) Hamy, autor de la Paleontología humana (París, 1870); Lubbock, de Tiempos prehistóricos (3.a edición inglesa, Londres, 1872), y otros muchos, sostienen que el hombre existió en la época terciaria.—Mr. de Quatrefages, sabio cuya opinión para algunos tiene autoridad en antropología, observa lo siguiente (Revue scientifique, 10 Febrero, 1872): "Anatómica y fisiológicamente el hombre es un verdadero mamífero, y, 'por tanto, puede haber sido contemporáneo de todo animal de este género. Tal carácter permite suponer la existencia del hombre, no sólo en tiempos terciarios medios (miocenos), sino en los anteriores eocenos y aún en épocas todavía más remotas. Hoy, no obstante, sébese que el hombre existió, por lo menos, en tiempo plioceno."—Vogt, en la 3.a edición de su Tratado de Geología y Paleontología (impresa en 1873) tomo II, pág. 72, observa que no está probada la existencia del hombre terciario, mas también añade que acreditados geólogos anuncian haber encontrado un cráneo humano en California, dentro de terrenos de la época terciaria.—Hellwald, en los tomos 45 y 46 del Ausland, y en su obra Culturgeschichte; Müller, en la p. 31 de Die ältesten Spuren des Menschen, así como otros muchos, niegan que esté plenamente demostrado el que existieran hombres en la mencionada ni en otras épocas terciarias.—De semejante asunto tratará nuestra reseña más adelante, cuando hablemos de los Congresos prehistóricos de 1872 y 1874. En el último, celebrado en Stokolmo, los sabios alemanes, al negar que esté hoy probada la existencia del hombre en ninguna época terciaria, combatieron sarcástica, pero duramente, á Quatrefages y demás franceses, quienes con censurable frivolidad é imaginación de noveladores, admiten, sin pruebas científicas, que vivía el género humano (según Hovelaque, faltándole el habla), en los períodos terciarios.
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todos los geólogos modernos conforman respecto á que abundan pruebas inconcusas de la vida humana coetánea con la formacion geológica cuaternaria. La antigüedad, pues, de esta época geológica, declara la del hombre, si bien poco precisa é inseguramente, como corresponde; segun se ha dicho, á tal linaje de cronología. Distintos cálculos sobre semejante período arrojan estos resultados: Wallace fija en medio millon de años la antigüedad del hombre (1). Lubbock en 364.000 años antes de la época glacial. Usher asigna á dicha edad sólo 57.600 años, y Morlot únicamente de 5 á 7.000 años (2).—Antes hemos apuntado las grandes sumas de tiempo que ciertos alfaques demuestran, los cuales se suponen formados miéntras ya el hombre habitaba la tierra, el que resulta, por consecuencia, con 375.000 á 2 millones años de antigüedad, segun los guarismos anotados respectivamente, á los deltas del Ganges y del Mississipi.—Horner demuestra que en Egipto la antigüedad del hombre es de 20.000 años, y Rivière calcula la misma en 30.000.—Agassiz determinó que los huesos humanos hallados en una formacion lacustre de la Florida, tienen 10.000 años, y el doctor Dowler calcula que cuenta 50.000 años el esqueleto de un hombre encontrado 16 piés debajo de cuatro bosques sobrepuestos y sumergidos. Por otra parte, Whitney certifica que el cráneo humano hallado en el campo de

(1) En la p. 463 del tomo VIII de Nature (Octubre de 1873), donde defiende la exactitud de la cronología geológica.
(2) V. la Memoria de Lubbock, en la p. 467 del tomo XII del Ausland, y la de Morlot, en la p. 308 del tomo XIII de la Bibl. univ. Genève así como en la obra Unc date de Chronologie absolue en Géologie (Lau- sanne, 1862).
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Para defender la propiedad de esta obra, contra quien la usurpare, hánse cumplido con las prescripciones de la ley de 10 de junio de 1867, así como cuantas establecen los convenios sobre propiedad literaria entre España, Francia y Bélgica.
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ha llovido nueve días continuados, el décimo día inmediato siguiente lloverá también en los cuatro, de cada cinco casos. Las probabilidades de cambio disminuyen mientras haya durado más el mismo tiempo.

Idéntico es el principio que rige respecto á la temperatura. Reinando frío durante cinco días, después de un tiempo de calor, hay dos probabilidades contra una en no equivocarse pronosticando que seguirán los fríos otro período de la misma duración. No obstante, las probabilidades de que habrá cambios son mayores, tratándose de períodos de cinco días, que tomando días cualesquiera aisladamente. Esta misma regla es aplicable á los meses; pero en tal caso aumentan las probabilidades de que habrá cambios.

Respecto á lluvias puede decirse que mientras más duren habrá mayor probabilidad de que prosigan. Esto recuerda lo que sucede con la vida humana: un niño de doce meses tiene menos probabilidad de vivir un año más que un hombre de 30 años.

Muy á menudo ocurre que en América hace frío intenso, á la vez que en Europa la temperatura es suave. Existe, pues, alguna anomalía sobre la superficie terrestre para compensar cualquier tiempo extraordinario, si bien es desconocido aún todo fundamento, á fin de proferir anticipadamente en qué parte fija se observará tal compensación. Cuando parecen aseguradas ciertas condiciones del tiempo, resulta difícilísimo que cambie la dirección de las corrientes atmosféricas.

Según Scott, lo que impide el poder profetizar el tiempo, es que no se han hecho observaciones meteorológicas exactas más que desde principios del siglo, y éstas sólo en corto número de puntos, donde es im-
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los Angeles (California), es anterior á la época del mastodonte, de lo cual deduce que la antigüedad del hombre excede un período de 100.000 años.—Wollschlaeger supone que el género humano tiene, por lo menos 300.000 años de edad, y que el idioma se formó 20.000 años antes de Cristo (1).

Piétrement afirma que desde el principio de la época cuaternaria, en que hubo hombres, hasta la edad del bronce, trascurrieron al menos 300.000 años (2).—Rodier fija que los tiempos históricos principiaron hace 24.000 años (3).—Consideraciones, cálculos y datos físicos, astronómicos, geológicos y paleontológicos, más ó menos exactos, y peor ó mejor aplicados, han servido, bien con escaso, ya bien con cierta especie de fundamento para deducir, casi en general, arbitrariamente los muy distintos números de años que preceden fijando la antigüedad del hombre. Ésta, según varios científicos, resulta asimismo grande, aunque no tanto como algunos de los anteriores guarismos, si se recurre, para establecerla, á consideraciones de la lingüística. El catedrático doctor F. Müller (4), supone que trascurrieron 12.000 años sólo para el desenvolvimiento de los

(1) V. las dos obras de Wollschlaeger, impresas en el año de 1873, Handbuch der vorhistorischen, historischen und biblischen Urgeschichte y Uebersicht der Weltgeschichte in ethnographischer Anordnung nach den Perioden, bis auf die Gegenwart.
(2) V. la obra de C. A. Piétrement Les origines du cheval domestique.
(3) V. Antiquité des races humaines, reconstitution de la chronologie et de l'histoire des peuples primitifs par l'examen des documents originaux et par l'astronomie, par G. Rodier, 2.a edicion. Paris.
(4) V. la p. 455 del tomo II, correspondiente al año 1872, del Oester Wochenschrift f. Wissenschaft u. Kunst.
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idiomas que hoy existen; mas ese número no indica toda la gran antigüedad que varios lingüistas calculan, pues según éstos, los primitivos salvajes debieron subsistir inmenso tiempo sin formar siquiera algun idioma monosílabo (1).

III.

Niegan la verdad de los anteriores resultados y de las distintas enormísimas sumas de tiempo que preceden los egiptólogos y muchos otros eruditos de distintas ciencias, como Bunsen, Lepsius, Hincks, Duemichen, De Rougé, Lauth, Lieblein, Mariette, Sauley, Chabas y Brugsch, quienes fijan la duración de los tiempos prehistóricos en 4.000 años, que juntos con los 6.000 de la época histórica, componen sólo 100 siglos para la máxima antigüedad humana,

Seguirán después aquí datos de obras recientemente

(1) Según autorizados tratadistas de lingüística, el lenguaje humano ha recorrido tres fases distintas: monosílabismo, aglutinación y flexión. Suponen que el monosílabismo ha sido la forma primitiva del lenguaje, de donde sacan indicaciones sobre la antigüedad de nuestra especie. Observan, por ejemplo, de una parte, que el hombre entraña menor aptitud progresiva cuando es menos civilizado, y de otra, que los libros del Veda, escritos en idioma de flexión (última fase de la morfología fonética), y supuestos con 14.000 años de edad mínima, declaran lógicamente, arrancando de las anteriores premisas, que el género humano ha debido existir inmenso tiempo hasta formar los muchos lenguajes complicados y perfectos que hoy se cuentan. No debemos invertir aquí más espacio sobre este particular, y nos referimos á nuestro Cronicon científico, Bienio I, 2.a ed., págs. 58 y siguientes. Véanse las últimas ediciones y publicaciones novísimas sobre linguística, por Beulow, Meyer, Wackernagel, Steinthal, Geiger, Hovelacque, Schmidt, Max Mueller, Braun, Neuburger, Michaelis, Kaltschmidt, Trench, Reinisch, etcétera, etc.
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publicados por algunos de los nombrados. Respecto á la antigüedad aludida, hasta ahora, únicamente hay poquísimos puntos sobre los que la mayoría de los doctos está de acuerdo. Los restos del hombre primitivo que hasta hoy se han hallado son muy escasos: cuantos prehistóricos atribuyen inmenso número de años á la especie humana, fundan principalmente sus inducciones sobre instrumentos de piedra y otros, supuestos de grandísima antigüedad, y no sobre huesos, cráneos, esqueletos y demás residuos auténticos y numerosos de prístinos hombres.

Pero es incuestionable que en este linaje de investigaciones, los datos paleontológicos son únicamente los que ofrecen grande y decisiva importancia, porque se fundan al menos en una clasificación rigorosa y científica por nadie desaprobada, que comprende el orden según el cual se sucedieron los fenómenos, aunque no descubra á veces su completo significado. Dicha clasificación, no está muy combatida como las de la ciencia prehistórica, á las que atacan con fundadísimas razones muchos inteligentes, según luego se dirá.

Ahora bien, si la paleontología enumera infinitos fósiles de infusorios, insectos, reptiles, y animales de todas clases; si enseña frutas y flores, hojas hasta con indicios de primitivos colores; si patentiza hasta las pisadas de pájaros y otrashuellas, ¿cómo es que no ha descubierto igual linaje y tanto número de humanos restos? Si el hombre que vivió hace 10.000 años no ha dejado indicios ni mémos pruebas de su existencia, ¿cómo han de hallarse del que, según distintos supuestos, habitaba con anterioridad centenares de miles de años?