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imprentas, y tambien se copian sobre los mapas de vicisitudes atmosféricas, redactados en la oficina central.

La publicacion de datos tan preciosos interesa mucho al público ilustrado, miéntras que á numerosas clases les son útiles, indispensables é importantísimos. En veinte puertos del golfo de Méjico y en las costas de los lagos, fija la direccion meteorológica de Washington señales, que avisan á los navegantes el tiempo probable.

Por ejemplo: cuando es malo el temporal que amenaza, izan, durante el dia, bandera roja con cruz negra, y por la noche arde luz roja, lo que significa: 1.) Que, segun noticias de Washington, hay probabilidad de tempestad ó de muy mal tiempo en las cercanías y en el sitio donde se ponga aquella señal; 2.) que el peligro que se corre es grande, y así deberán los navegantes tomar cuantas precauciones puedan, á fin de evitar siniestros; y 3.) la señal advierte que deben consultarse á menudo los barómetros y demás instrumentos, con objeto de estudiar los indicios particulares del tiempo en la localidad. Así hay medios de medir lo probable é inmediato de cualquier peligro, y de saberse si ya ha pasado el riesgo indicado.

Cuando faltan señales en cualquiera estacion meteorológica, eso significa que la Direccion del ramo carece de datos que hagan necesario tomar precauciones en el punto donde esté la estacion de que se trate.

Además, todos los periódicos reciben noticias de los sitios donde se mandan poner las señales de tempestad.

Las distintas líneas telegráficas confieren atento estudio á cuanto hace referencia á la pronta y perfecta trasmision de las observaciones meteorológicas. Así
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de la gran República norte-americana, donde se duda que existan, pues suponen que tales piedras fueron compradas en Lóndres y sembradas en California y otros sitios para poder vender acciones de semejantes criaderos artificiales. En Agosto de 1873, Bukley y otros fueron á dichas minas con objeto de investigar respecto al engaño denunciado.

En los residuos de arenas auríferas de la California, Silliman ha hallado cantidades microscópicas de varias piedras preciosas, y entre ellas vestigios de diamantes (V. p. 384, t. V del Am. Journ). Dicho profesor ha examinado tales residuos valiéndose del microscopio y practicando análisis químicos, imitando el procedimiento de Woehler cuando encontró diamantes en las arenas con platino de Oregon el año de 1870 (1).

VI.

Trata de las minas de esmeraldas de Muzo el informe impreso en 1873, escrito por el encargado de Negocios británico, Mr. R. Bunch. Tales minas, situadas en territorio de Boyaca (uno de los Estados de la Unión colombiana), estaban cedidas á una compañía francesa por contrato hasta el año de 1874. Las esmeraldas de dicha procedencia se envían para el tallado á París, donde alcanzan precios elevadísimos, si reúnen ciertas condiciones. El precio medio del quilate de esmeralda en las minas no puede calcularse: una de estas piedras de gran tamaño, de color muy oscuro y perfectamente pura (lo cual es rarísimo), se vende por 100 duros cada quilate; mientras que piedras claras rayadas con manchas, no valen un duro el quilate, y á veces casi carecen de valor.

La producción de estas minas es muy variable; transcurren meses sin encontrar una sola esmeralda, y hay

(1) El cap. LXXX, párrafo I de este libro II, contiene noticias sobre los diamantes.
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épocas en que sacan 100.000 quilates cada semana. La compañía francesa que explotaba aquellas, ha conseguido enorme riqueza, é intentó solicitar la prórroga del contrato, á lo que se negó el Gobierno por haber votado el Congreso de la República colombiana una ley aboliendo el monopolio, á fin de que cualquiera pudiera extraer esmeraldas después de la fecha en que debía terminar el arriendo indicado. Mr. Bunch aconseja á capitalistas ingleses que se consagren á tal explotación minera, mas no juzga conveniente la emigración de operarios británicos á Colombia.

Trascurrirán muchos años sin que pueda agotarse la mina que la Compañía francesa explotaba; pero aunque esto suceda, casi nunca dejará de haber sitios con tales piedras, pues los terrenos que encierran esmeraldas son inmensamente extensos. Las montañas de Muzo, formadas por dichos terrenos, corresponden á la formación cretácea inferior, encontrándose esmeraldas, así en venas como en dos capas distintas (1). La mina de Muzo se explota á cielo descubierto y por galerías subterráneas. Existen en el distrito muchos vestigios de minas que explotaron los indios, y después los primeros españoles que en aquellas regiones hubo.

VII.

Los capítulos de este tomo sobre Geología geográfica contienen datos respecto á nuevos criaderos de carbon de piedra; pero aquí ahora insertamos acerca de tan indispensable combustible los apuntes que siguen:
El Panamá Star and Herald, correspondiente al 19

(2) Lo que se indica, según el informe de Mr. Bunch, desconforma en parte con el aserto de la pág. 247 de la quinta edición (impresa en 1874) del System of Mineralogy, por Dana y Brush. Según éstos, y de acuerdo con Lewy, las esmeraldas de Muzo aparecen en cristales aislados ó en riñones (pero nunca en venas) dentro de pizarra arcillosa de terrenos con calizas y fósiles, correspondientes á la formación cretácea.
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Abril 1872, anunció el descubrimiento de importantes minas carboníferas en la república Chilena y principalmente junto al golfo de Aranco, cerca de la desembocadura del río Carampangue. El criadero de carbon de piedra de esta localidad, según el informe dirigido al Gobierno, se presenta en capas de cinco pies de grueso, estando calculado que esta sola capa contiene cuatro millones de toneladas de hulla.

El mismo periódico (del 9 Mayo 1873) trató del descubrimiento de nuevos criaderos de carbon mineral cerca de Pisco (Perú). Las nuevas minas á que se alude, colocadas junto al mar, producen hulla muy superior y en grandísima abundancia, habiendo entonces empezado á surtir las locomotoras que corren entre Pisco é Isca.

El catedrático J. J. Stevenson escribió en 1873 una importante memoria sobre los terrenos carboníferos de Alleghanies (N. América).

La obra por M. de Ruolz (Question des houilles 1873, tres tomos), contiene datos de grandísima importancia sobre los carbones minerales, entre los quº hay muchos análisis de hullas de todas partes, debiéndose algunos nuevos á M. de Fontenay.
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CAPÍTULO XCIX.

GEOGNOSIA.—ROCAS CRISTALINAS.

I. Rocas cristalinas de Cristianía.—Algunos trabajos sobre estas rocas publicados en 1872-3.—Investigaciones de Heim, Tschermak, Petersen, Drechsler, etc.—II. La roca nueva llamada volynita.—Las piedras músicas de Kendal.—La ossipita, nueva roca.—La tonalita y la ovardita.—III. Memoria de Doelter sobre rocas traquíticas.—La nueva roca buchonita.—Gases producidos por la obsidiana.—IV. Noticias sobre basaltos.—Vanadio y titanio en ciertos basaltos.—Relaciones entre varias de estas rocas.—Rocas volcánicas de Auvernia y de Escocia.—Pórfidos.—V. Tufaitas.—Granito en tobas.—Estructura y composición de estas rocas por Roth.—Cenizas y arenas volcánicas.—Investigaciones sobre lavas.—Estudios sobre cenizas volcánicas por Scacche, Osterland y otros.

I.

Varios autores de la ciencia que ahora nos ocupa, opinan que el método de las investigaciones geognósticas debe hoy preferirse para determinar el origen y antigüedad de las rocas cristalinas. El geólogo Heim, uno de los aludidos tratadistas, juzga excelentes las localidades alrededor de Cristiania (Noruega) para estudiar dicha clase de rocas. En aquellos sitios hay granitos más antiguos que los terrenos silúricos y otros de menor edad que los últimos, así como muchas variedades de serpentinas, pórfidos y anfibolitas, también posteriores á dicha clase de terrenos.

No podemos tratar aquí de tales investigaciones de Heim, ni de otros muchos trabajos relativos al mencionado asunto, ni aun sumaria y abreviadísicamente, porque esto sería alargarnos más de lo que pide este
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capítulo y extendernos á pormenores impropios de su índole, tamaño y límites. Pero si se quiere tener algo de lo mucho que acerca de estos particulares dicen varios esclarecidos y doctísimos geólogos, que son lumbreras de la ciencia, á continuacion indicamos unas pocas fuentes (1).

II.

Los geólogos Ossowsky y Muchketow han encontrado cerca del pueblo de Michailowka (en Volynia) una nueva roca porfídica que designan con el nombre de voly-

(1) Los principales trabajos correspondientes al bienio 1872-73 relativos á rocas cristalinas y á otras no sedimentarias, son estos:
Las investigaciones hechas por Heim, antes aludidas, se hallan en la primera entrega del tomo XVII del Vierteljahrschrift d. naturf. Ges. in Zürich.
Reseñas respectivas á distintas especies de rocas de las clases porfídicas, basálticas, anfibolitas, andesitas, teschenitas y melásidos, examinadas y analizadas por Tschermak, pueden verse en el suplemento al Jahrb. der K. K. Geol. Reichsanstalt, año de 1872, páginas 107 y siguientes.
Sobre la especie labradorido (pórfido verde antiguo ó Grünstein) importante por los minerales metálicos que acompaña, el tudesco Th. Petersen ha publicado en 1872 un valioso trabajo.
En la página 977 del Jahrb. f. Min. (año 1872) Drechsler publica los análisis químicos que ha hecho de ejemplares del gabbro de Toscana, procedentes de los límites entre dicha roca y la serpentina. Aquellos ejemplares, de aspecto granugiento, presentan una composición mineralógica y química diversa de las que tales rocas ofrecen.
En dicho año, otro aleman, R. Senfter, ha dado á luz los análisis que ha practicado sobre la diabasa, confirmando las teorías del referido Petersen.—Son muy completas é importantes las varias clases de estudios sobre las rocas aludidas que publica el doctor v. Drasche en el suplemento al Jahrbuche der K. K, Reichsanstalt de 1873.—El mismo tomo de este suplemento contiene un trabajo de igual linaje, por Niedzwiedzki.—En los tomos correspondientes á 1872 y 73 del Jahrb. f. Mineralogie, hay, respecto á distintas especies de rocas que la clase aludida comprende, varios estudios hechos por Vivenot, Scheerer, Behrens, Hagge, Höfer, etc.
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nita. Compónese principalmente de hornblenda y feldespato; y además, mezcladas, encierra magnetitas y piritas.

Sobre las piedras músicas de las cercanías de Kendal llama la atención R. J. Nelson (en el tomo VIII, página 46 de Nature, 1873). Aquellos son trozos de roca caliza que, martillados, producen distintas notas músicas, en vez del sonido común propio, al chocar contra el suelo ó recibir otra clase de golpes. En los Alpes italianos existe cierto mármol (marmol campanino) con propiedades análogas á las de piedras señaladas en Kemda, por Nelson.

Con la voz ossipita (de la palabra indiana Ossipees, nombre del sitio donde fué hallada) designa el catedrático Hitchcock á una roca singularísima, compuesta de labradorita, y conteniendo granos de crisolita, especie antes nunca vista, en las peculiares condiciones propias de dicha roca. Conviene recordar que la crisolita es un mono-silicato característico de varias rocas volcánicas, y especialmente de los basaltos, y que aquella se encuentra en los hierros meteóricos, siendo más raro hallarla en las rocas metamórficas. La descripción de los análisis completos y de los demás estudios referentes á la ossipita, practicados por el Sr. Dana, está inclusa en el número 13 del Amer. J. of Science. (Enero de 1872.)

Según los estudios de vom Rath, el granito de Adamello (en los Alpes) á que se da el nombre de tonalita, debe empeñar la atención, no sólo á causa de su estructura, sino por la combinación de especies minerales que contiene, presentando alguna que no está todavía determinada.

El ingeniero Grattarola, catedrático florentino, propone que se designe con la voz ovardita á una roca que en grandes masas, potente y extensamente, hay en los Alpes, situada alrededor del punto llamado Torre de Ovarda. Compónese dicha roca, que es tenaz y durísima, de un feldespato triclínico (plagioclásico) blanco, de un mineral verdoso parecido á cierta clase de mica y
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de epidoto. Las localidades donde aquella roca se presenta, están descritas en el libro por Strüver, intitulado: Una salita alla Torre d'Ovarda. Agosto 1872.—Turin, 1873.

III.

Ofrecen interés los datos de la Memoria comunicada por Doelter en 18 de Marzo de 1873 al Instituto geológico de Viena sobre las rocas traquíticas de Hungría y Transilvania. Aquellos revelan que dichas rocas están compuestas principalmente de andesita (mezcla de labradorita con oligoclasa, feldespato sódico) conteniendo cuarzo, que asimismo suele faltar, y entrañando, junto con las anteriores, otras varias especies mineralógicas.

La andesita, que muchos califican, no sólo de roca, sino también de mineral independiente, ha sido mil veces analizada por Abich, Rammelsberg, Jacobson, Deville, Delesse, Varrentrapp, Schmidt, Waltershausen, Laspeyres, Rath, Hunt, Franke, Hauer, Sommaruga, etcétera. Aquella, en grandes masas, se presenta no sólo en las localidades que Doelter describe, sino en varias de Francia, de Silesia, del Tirol, del Canadá, de los Andes, y de otras muchas comarcas.

El grupo de rocas llamado nefelinito, para contener la especie mineralógica nefelita (silicato alumínico sódico, cuyos sinónimos son fonita, piedra grasa, nefelinita, cavolinita y varios más) que encerraba las variedades pórfido nefelino, dolerita nefelina, miascita, etcétera, etc., ha sido aumentado con la nueva roca, que le han puesto el nombre de buchonita, hallándose su descripción, por Sandberger, en la página 203 del tomo correspondiente á 1873 del Münch. A. K. Ber.

La expresada roca, antes nunca distinguida, tiene color gris oscuro y grano fino, presentando pequeñas láminas de un mineral micáceo, y en su virtud, ofrece el aspecto de ciertos pórfidos. El exámen micros-
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cópico revela, entre otras varias sustancias, hornblenda, magnetita, augita, feldespato y apatita.

Spallanzani fué quien primero observó que salen gases al calentar la obsidiana—roca ígnea formada de dos clases de feldespatos.—En el año de 1873, Boussingault y Damour han hecho nuevos experimentos y determinado que los productos gaseosos que resultan calcinando dicha roca, son los ácidos nítrico, clorhídrico y carbónico. El trabajo aludido puede verse en las Comptes Rendus, LXXVI, 1158-1165.

IV.

Son interesantes las noticias sobre los basaltos, dadas por Boricky, en el Diario de las Sesiones de la Sociedad de Ciencias naturales y matemáticas de Praga. Aquellas refieren nuevas indagaciones acerca de dichas rocas, según se presentan en Bohemia. Respecto á la misma clase de piedras, también los catedráticos Zirkel y Möhl han practicado extensos y profundos estudios que constan en el tomo correspondiente al año 1873 del N. Jahrb. f. Mineral.—Los geólogos Zöppritz y Streng, han redactado una importante Memoria con nuevos datos e investigaciones para demostrar el origen volcánico de todos los basaltos y traquitos. (V. el 14. Jahresber. d. oberh. Ges. f. Nat. u. Heilkde. Giessen.)—Antes que otros, Apjon en 1873, probó que existían los elementos vanadio y titanio en las rocas volcánicas de Wicktow y en algunos basaltos de distintas localidades.—Las relaciones de edad y de otros géneros que entre basaltos, doleritas y algunas especies de traquitos existen, han sido determinadas por el ya citado Möhl, fundándolas en los exámenes microscópicos y demás trabajos que ha hecho. (V. el Tageblatt der 45. Vers. dent. Naturf. Nr. 43.)—Notables e importantísimos resultados se deben á las profundas indagaciones de Lasaulx, relativas á las rocas volcánicas de Auvernia. (V. el Jahrb. f. Min. año de 1872.)—No deja de entra-
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ñar importancia el exámen de las rocas situadas en la costa occidental escocesa, practicado por Zirkel, quien profundamente dilucida, no sólo la composición microscópica, sino asimismo las relaciones de edad que las rocas volcánicas ofrecen. (V. el Zeitsch. d. d. geol. Ges. 23. 1.)—En el Jahrbuch für Mineralogie, correspondiente al año de 1873, pág. 225, Streng publica las investigaciones microscópicas que ha hecho, referentes á algunos pórfidos y diversas rocas de esta familia, estableciendo los tránsitos que hay de unas á otras.

V.

F. Sandberger (en el tomo II del año 1872, pág. 172 de las Münchener Sitzungsberichte) publica numerosos datos nuevos, y hace interesantes deducciones relativamente á las rocas volcánicas y á las tufaitas y conglomerados de pómez.

El granito, que ciertas tobas volcánicas encierran, ha sido examinado nuevamente por Deffner en un trabajo extenso y concienzudo que está en la página 121 del tomo XXIX del Würt. naturw. Jahr., y es muy superior al exámen antiguo del mismo fenómeno, que practicó Weckherlin y á los modernos de Studer y otros.

Presenta descomunal importancia, respecto á los progresos en el conocimiento de la estructura y composición química de las rocas aludidas, la Memoria de Roth sobre tales masas, que contiene todos los análisis y estudios referentes á las mismas, dados á luz desde 1869 á 1873. Dicho trabajo puede verse en las Actas de la Real Academia de Berlin. (Abh. d. Kgl. A. K. d. Wiss. Berlin, 1873.)

El catedrático Zirkel (en el Neues Jahrb. f. Miner., tomo del año 1872) refiere los interesantes resultados del exámen microscópico que ha hecho de las cenizas y arenas volcánicas procedentes del Hekla, Etna, Vesuvio, Neo Kammeni, Kloet en Java y de Durtal, cerca de Clermont.—Fuchs ha escrito un precioso trabajo
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sobre las variaciones de las lavas licuadas y solidificadas. (V. la segunda entrega, pág. 65 del Beilage Z. Jahrbuch. d. K. K. geol. Reichsanstalt.)—Son importantes las investigaciones con el microscopio, practicadas por Snostranzeff, de las lavas que en 1872 arrojó el Vesuvio.—No carece de interés el trabajo de Scacchi (publicado en la pág. 545 del tomo correspondiente á 1872 del Ztschrft. d. dtsch. geol. Ges.) sobre el origen de las sustancias pulverulentas llamadas cenizas volcánicas.—Nuevos análisis de estas cenizas, practicados por C. Osterland y por P. Wagner, demuestran ser verdadera la teoría de Scacchi y de Rammelsberg, respecto á que aquellas son trasportadas por las fuertes corrientes de vapores que, al obrar sobre las lavas, arrancan y levantan las partículas sólidas que tales masas licuadas contienen. Compónense dichas cenizas, con pequeñas excepciones, de sustancias iguales á las de las lavas.—El tomo del año 1873, de la publicacion poco antes citada, contiene un buen estudio, escrito por Heim, sobre las distintas estructuras de las lavas que arrojó el Vesuvio en 1872.
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que este servicio, ya casi inmejorable, podría fácilmente extenderse y centralizar con rapidez los datos del género aludido referentes al globo terráqueo entero. Cuando esté concluido el cable del Pacífico, la Tierra, por su completa redondez, tendrá una línea sin interrupción de comunicaciones telegráficas.

Á fin de facilitar el trasmitir rápida y uniformemente datos meteorológicos, hace falta una cifra especial; y con objeto de hallarla, hay varias comisiones consagradas á resolver tal problema. Sólo sería aprobada la cifra que, después de numerosos experimentos, responda mejor á satisfacer las necesidades del servicio.

En la Dirección central meteorológica de Washington, durante nueve meses, llegaron, y fueron trasmitidos unos cinco millones de telégramas, exclusivamente relativos á vicisitudes atmosféricas. El sistema de este linaje de observaciones regulares y sincrónicas por la superficie entera de los Estados Unidos norte-americanos, da excelentes resultados para estudiar la Meteorología de aquel gran territorio.

Con los datos reunidos en la oficina central se dibujan tres mapas meteorológicos cada día, en los cuales se fijan las líneas isobarométricas, el resumen de las demás observaciones anotadas en las veinticuatro horas últimas y los anuncios del tiempo que hará, deducido de la suma de tales datos. Encuadernados todos los mapas, el correspondiente tomo contendrá la totalidad de cuantas vicisitudes atmosféricas se observen en dicho país.

Los ejemplares de estos mapas, circulados por el público durante el período que abraza el informe de que damos cuenta, pasan de 16 millones, sin que le hayan
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CAPÍTULO C.

GEOGNOSIA.—TRASFORMACIONES DE LAS ROCAS.

I. Metamorfismo de las rocas.—Trabajos de Müller y Lossen.—Estudios microscópicos sobre el metamorfismo de las rocas.—Investigaciones de v. Lasaulx confirmadas por trabajos de Zirkel.—II. Trasformaciones de calizas en dolomías.—III. Nuevas teorías sobre el origen del granito y del gneis, según Knop.—IV. Pérdidas causadas en rocas por influencias atmosféricas.—Solubilidad de ciertas rocas en agua.—Calizas disueltas y arrastradas por el Támesis.—Sedimentos trasportados por el Mississipi.—Alteraciones del carbon mineral.—Aumento de manganeso en la mica de Papberg.—Metamorfismo, de esquisto en pórfido.—Causa del metamorfismo, según Dana.

I.

El estudio sobre el metamorfismo de las rocas, es decir, los cambios que tales masas experimentan atarea constantemente á muchos naturalistas. Uno de éstos A. Müller publicó (1) los resultados de sus últimas indagaciones hechas para estudiar las rocas alpestres, asunto en el que lleva invertidos varios años profunda atención y asiduos trabajos. Aquel distingue varios linajes de metamorfismo y concreta todas las variaciones que las rocas sucesivamente experimentan con arreglo á la nueva clasificación ideada por dicho geólogo, quien abraza, con buen método y bases científicas, muchos cambios trascendentales observados en las masas formativas de las numerosas rocas que describe.

Ofrece asimismo interés general la Memoria por Los-

(1) En las Verh. d. Basler naturf. Gesellschaft; tomo V, páginas 618 y siguientes.
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sen, publicada tambien en 1873, sobre la formacion de los minerales que se originan con el proceso del metamorfismo de contacto.

Consignan nuestros capítulos referentes á progresos mineralógicos lo importantísimo que son para la Geología los estudios con el microscopio de rocas y minerales. Dichas investigaciones fomentan, no sólo el conocimiento de las volcánicas, sino tambien el de la manera segun la cual se originaron las rocas metamórficas. Nadie niega que tales trabajos microscópicos sólo abrazan observaciones aisladas; pero como hay tantas diversas que unánimemente declaran ciertas propiedades comunes á clases disímiles de rocas, será razonable que de los hechos revelados por el microscopio en estos casos saquemos conclusiones acordes, con otros datos geológicos más generales, llenos de certidumbre y establecidos de una manera segura y nada dudosa.

El famoso geólogo A. von Lasaulx publicó (1) los resultados de sus importantímos trabajos sobre la materia que se indica, y dió á conocer cuanto el microscopio declara respecto á numerosos ejemplares de rocas cristalinas que sujetó á exámen. Aquel prueba que se trasforman todas las rocas, las cuales, casi sin excepcion, aparecen originadas por mayores ó menores cambios en su estructura. Demuestra además que el metamorfismo llamado de contacto no tiene la importancia y extension grandes que hasta hoy se le ha atribuido. Casi ninguna de las rocas metamórficas supuestas como resultantes de aquel, deben su origen á dicho contacto. Éste, sólo dentro de estrechos límites y junto á la esfera de su accion, produce pequeños cambios y da resultados muy distintos de las extensas trasformaciones que los esquistos metamórficos y otras rocas cristalinas revelan haber experimentado. Poner todos los ejemplos, análisis y pruebas alegadas por Lasaulx para fundar las conclusiones que presenta, así como los

(1) En Poggen. Ann. 1872, cuadernos 9.º y 10.º.