ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Cronicón científico popular (1872-01-01 00:00:00), página 417

IV. Punzones y cuchilla de hueso.—Hachas y otros objetos trabajados en piedra.—Dientes de animales.—V. Deducciones de los descubrimientos hechos en la citada cueva.—Sirvió de morada á algun personaje prehistórico.—Monte Sarrapio.—Significación de este nombre.—Tradiciones referentes á las cuevas.—El capítulo 2.º abraza lo referente á los monumentos megalíticos, y está dividido como sigue: I. Las piedras brutas empleadas en la antigüedad como altares y simulacros.—Su cristianización.—Monumentos megalíticos, según antiguos escritores.—Menhires ó piedras fitas.—II. Altares naturales ó peñas altares.—Piedras con pilas.—Si son ó no obras del hombre.—Dólmenes altares.—Sacrificios humanos.—III. A penado altar.—El coto de la Recadeira.—Funebre soleminidad.—IV. Piedras móviles.—La piedra de la barca de Nuestra Señora.—Otras piedras.—V. Dólmenes.—Grandes dólmenes de Galicia.—Cromlech del monte dos fachas.—Arcas de Sinás y de Padorno.—VI. Las arcas.—Arcas habitadas.—En el capítulo tercero, que no parece terminado en esta primera entrega, se describen las poblaciones lacustres de Galicia. Acompañan á dicho cuaderno cinco láminas que son de mucha utilidad para esclarecer el texto. Deseamos que el Sr. Villa-amil concluya en breve la publicación de esta obra, y no cabe duda que, completa, presentará la misma profunda maestría y tantos conocimientos prehistóricos como la parte que tenemos á la vista.

El anterior ligerísimo é incompleto anuncio de la parte publicada por el Sr. Villa-amil, puede servir á fin de indicar algo sobre la utilidad é importancia de una obra, que para los aficionados á estudios prehistóricos
Cronicón científico popular (1872-01-01 00:00:00), página 418

tantas recomendaciones merece por su plan bien desarrollado, por la sana crítica y por la erudicion que dicho trabajo revela.

II.

La publicacion de la obra (1) de Evans, notada al pié, presenta descomunal y grandísima importancia para la ciencia prehistórica. Jueces muy competentes declaran que dicho trabajo es superior al de Worsaae (2), sobre las antigüedades de piedra de Dinamarca, de las que tan magníficas láminas publicó Madsen (3); al de Lindenschmidt (4), respecto á antigüedades del centro de Alemania; al de Sir W. Wilde (5), sobre las de Irlanda, así como al libro del doctor Wilson, relativo á los anales prehistóricos de Escocia (6).

Mr. Evans, autor acreditadísimo, consagrado especialmente á estudios prehistóricos, observa en el primer capítulo de este libro que todavía imperan muchas equivocaciones relativas á clasificar antigüedades, según práctica dinamarquesa, estableciendo, cual periodos sucesivos, las edades de piedra, bronce y hierro. Tal division—copiada en Dinamarca de la establecida

(1) Los utensilios, armas y ornamentos antiguos de piedra de la Gran Bretaña, por J. Evans (The Ancient Stone Implements, Weapons, and Ornaments of Great Britain), Lóndres, 1872.
(2) Nordiske Oldsager i det Kongelige Museum in Kjöbenhavn.
(3) Afbildninger af Danske Oldsager og Mindesmaerker: Steenalderen.
(4) Die Alterthümer unserer Heidnischen Vorzeit, etc.: Mainz.
(5) Descriptive Catalogue of the Antiquities, etc., in the Museum of the Royal Irish Academy, Dublin.
(6) Prehistoric Annals of Scotland, London.
Cronicón científico popular (1872-01-01 00:00:00), página 419

para clasificar objetos arqueológicos y geológicos, reunidos por la primera vez, según cuenta la historia, en una quinta del emperador Augusto—no indica cronología alguna exacta ni es aplicable, de un modo siempre idéntico y general, á todos los países del Occidente europeo. Por ejemplo: la edad de hierro en Italia pudo ser coetánea con la de bronce ó de piedra de otros países del Norte de Europa. Utensilios de piedra continuaron aplicándose durante las edades del bronce y del hierro. Así resulta, que el clasificar antigüedades prehistóricas—según moda dinamarquesa—en tres grupos (piedra, bronce y hierro), es muy poco satisfactorio; porque ocasiona mucha confusión, anacronismos y otros inconvenientes. Más difícil aún es, según Evans, el decidir con certidumbre absoluta, si los objetos prehistóricos corresponden á la edad paleolítica ó á la neolítica, pues un utensilio tosco de piedra puede ser el primer trozo empezado á romper, para después seguir labrándolo y dándole pulimento.—Finalmente, respecto á tal clasificación, importa mucho no olvidar que carecemos de pruebas evidentes y positivas que certifiquen el haber existido en la antigüedad edad alguna de piedra.

Que dicha edad existió se supone, porque falta evidencia de antiguos tiempos respecto al uso de metales; pero podía dudarse enteramente que hubo alguna época en que por completo desconocieran los hombres la preparación y aplicación de metales, si no justificara tal supuesto el ver que los modernos salvajes viven en semejante ignorancia.

De otra parte, hay pruebas sólidas y numerosas, que durante cierto período de la civilización europea, se
Cronicón científico popular (1872-01-01 00:00:00), página 42

meteorológico, remitiendo varios avisos por telégrafo respecto al tiempo á puntos de las costas. Actualmente, todas las naciones europeas, mémos la Grecia, tienen establecida alguna organización meteorológica. En Inglaterra se publican diariamente 600 ejemplares de boletines con datos de las vicisitudes atmosféricas. Rusia también, aunque recientemente, ha empezado á publicar tales boletines.

El Gobierno inglés gasta unos 400.000 rs. en transmitir datos telegráficos sobre el tiempo, siendo catorce veces mayor la cantidad para el mismo servicio que invierten en los Estados-Unidos Norte-americanos.

Salió mal el ensayo hecho en las costas inglesas de colocar buques á distancia de tierra, con objeto de avisar el tiempo. Posteriormente, Mr. Morse ha propuesto el mismo sistema para los Estados-Unidos.

Durante los tres años 1871-73, se han comparado los datos meteorológicos de las islas Azores con los de Inglaterra, á fin de intentar pronósticos del tiempo, resultando que ninguna de las tempestades sufridas en la última vinieron, ni siquiera una sola vez, en todo ese período de la parte del Atlántico donde aquellas están situadas.

El ejemplo anterior y otros demuestran que no revisten valor para pronosticar el tiempo, los avisos trasatlánticos recibidos en Inglaterra.

IV.

Respecto á los aludidos pronósticos, en general nada se ha descubierto recientemente sino el principio llamado ley de Buys-Ballot patentizando que el viento depende por completo, así en su dirección como en su in-
Cronicón científico popular (1872-01-01 00:00:00), página 420

aplicaron utensilios de piedra en casi todos los casos en que ahora se usan de metal. La abundancia de objetos, principalmente de pedernal, indica una facilidad para fabricarlos, fundada en conocimientos exactos de las cualidades de dicha sustancia, como resultado de larguísima é inteligente práctica.

El libro de Evans explica menudamente todos los procedimientos de tan antiquísimo arte. El capítulo consagrado al sistema y método á que debieron sujetarse en dicha fabricacion, es uno de los más interesantes y valiosos de la obra, demostrando con resultados de esmeradísimas observaciones, de pacienzudos experimentos y de rigurosas inducciones, todos los misterios de un arte que en remotas épocas, y por muchos países, estuvo más generalizado que otro alguno entre cuantos entonces existieran.

La descripcion tecnológica, minuciosa y profunda de los utensilios, con todas sus variedades de formas y usos, ocupa más de 350 páginas del volumen, al cual adornan muchos grabados que, bajo cualquier concepto, son excelentes é inmejorables.

Evans declara que no hay datos para clasificar cronológicamente los innumerables utensilios de piedra encontrados con profusa y extraordinaria abundancia en muchas distintas localidades de la Gran Bretaña, ni tampoco para decidir sobre la duración del período durante el cual se usaron tan universalmente dichos objetos. Ni las formas ó labor sobre éstos, ni aún el encontrar utensilios de piedra juntos con osamentas de animales extinguidos, puede, según Evans, utilizarse para emitir juicios exactos relativos á la antigüedad de tales utensilios. Opina, no obstante, Evans, que aquella, y
Cronicón científico popular (1872-01-01 00:00:00), página 421

consiguientemente tambien la antigüedad del hombre, deben ser muy grandes, y que en lo porvenir se encontrarán pruebas positivas que así lo demuestren de un modo cierto é indudable.

El libro que dejamos anunciado forma selecta y copiosa coleccion de hechos é inducciones, presentados con tan buen método y sistema, que hacen que dicha obra ocupe principal lugar entre los trabajos más admirables de este linaje, y que mayor cantidad de tal clase de conocimientos suministran.

CAPÍTULO CXV.

LA OBRA DE CHABAS.

Un investigador de antigüedades egipcias, cuya opinión es autorizadísima, insigne arqueólogo de universal renombre, y que figura entre los sábios de primera magnitud, M. Chabas, ha escrito la obra notada al pie (1), en la que destruye con pruebas sólidas las exageraciones y conclusiones, sin fundamentos aceptables, que consignan algunos tratadistas de la ciencia prehistórica. M. Chabas empezó sus trabajos prehistóricos con el descubrimiento de dos cuchillos de pedernal en las orillas del rio Saone á cierta distancia de la ciudad de Chalon. Prosiguiendo sus investigaciones, encontró

(1) Études sur l'antiquité historique d'après les sources égyptiennes et les monuments réputés préhistoriques. Par F. Chabas. Paris (primera edicion Agosto de 1872; segunda edicion Setiembre de 1873).
Cronicón científico popular (1872-01-01 00:00:00), página 422

inmensa muchedumbre de restos prehistóricos de diversos géneros, que le han servido de datos y pruebas para negar crédito á los otros investigadores que señalan á dicha comarca extremadísima antigüedad, y que establecen en ella, muy separadas, y distintas épocas de civilización, correspondientes á remotísimas edades. El vocablo prehistórico sugiere en muchas personas conceptos del todo erróneos. En ciertos países los tiempos anteriores á la historia son sincrónicos con las épocas históricas en otros; varias comarcas del mundo se hallan actualmente en un estado de civilización igual al de la edad prehistórica. Miéntras que Europa aparece sumergida en oscuridad prehistórica, todo el tiempo que precede á los siete ó ocho siglos antes de Nuestro Señor, Egipto está iluminado con luz clara de la historia unos 3.000 ó 4.000 años antes de Jesús. Nadie negará que ha de presentar utilidad inmensa tener ideas exactas sobre los puntos más antiguos donde, en ciertos países al menos, empieza la historia, y percibir asimismo claramente el estado de civilización en dicho primer período histórico.

Hoy, empero, la mayor parte de las personas eruditas no comprenden más límites de la historia que los fundados en datos cronológicos cuya base son documentos griegos y hebreos. Lamentable es que sólo pequeño círculo de egipiólogos de profesión hayan adoptado la felicísima idea de Bunsen (1) de fijar la cronolo-

(1) La edición más moderna que de esto trata, ha sido publicada con el título siguiente: The Chronology of the Bible connected with contemporaneous Events in the History of Babylonians, Assyrians and Egyptians by E. de Bunsen. With a preface by A. H. Sayce. (Londres, 1874.)
Cronicón científico popular (1872-01-01 00:00:00), página 423

gía egipcia como unidad primera y fundamental de todos los cómputos de tiempos históricos. Cierto que no es fácil conseguir perfecta exactitud al calcular la duración de las dinastías egipcias; pero todas ellas, en sus respectivas relaciones, están bien determinadas, y sacados de monumentos contemporáneos hay amplios datos para el cómputo completo de 4.000 años.

Aquí observaremos algo de lo mismo que respecto á otras comarcas también luego se dirá, relativo á ser notable hasta el más alto grado, que al prístino comienzo de la historia, desde el que hay monumentos bien examinados, la cultura egipcia se encuentra ya en su elevadísimo punto de perfeccion, de donde decae, degradándose sucesivamente, miéntras trascurren posteriores edades. El reconocer tal civilización primitiva, desde la cual hubo descenso hasta la salvajez, que son hechos, patentizados de un modo indudable, en Egipto y en varias partes de América, nunca deben olvidarlos las personas que quieran estudiar y discutir profunda y razonadamente las condiciones y circunstancias prehistóricas de Europa y de las orillas del Mediterráneo.

La anterior observación indica el grandísimo interés científico que el problema siguiente entraña: Determinar si las épocas de la piedra y el bronce, que en Europa corresponden á tiempos anteriores á la historia, precedieron ó fueron contemporáneas del brillantísimo período de civilización egipcia que existió 3.000 años antes de la Era cristiana, ó si aquellas fueron sincrónicas con alguna parte del dilatado período de cultura creciente que antecedió á dichos 30 siglos, ó, por último, si tales edades europeas de la piedra y del bronce,
Cronicón científico popular (1872-01-01 00:00:00), página 424

no son coetáneas de tiempos muy posteriores cuando principia la historia griega. A fin de poder resolver tal problema, M. Chabas presenta una serie de discusiones sobre variedad de puntos relativos á la civilización egipcia, los que entrañan todos los resultados conseguidos hasta el dia por los más sabios egiptólogos.

Resume el primer capítulo de esta obra por Chabas las distintas cronologías egipcias, fijando el limite de los tiempos históricos en 40 centurias antes de la Era cristiana y los prehistóricos en tres ó cuatro mil años.—El segundo capítulo discute los metales conocidos de los egipcios: Segun nuestro autor, tanto el hierro como el acero han sido usados desde los tiempos más remotos. Algunos puntos referentes á este particular continúan todavía sub judice, pues prosiguen las grandes discusiones sostenidas por Lepsius y Duemichen sobre nombres egipcios de los distintos metales.—El capítulo que sigue trata de las armas y utensilios de los antiguos egipcianos, quienes, según las irrebatibles pruebas aquí alegadas, usaron en la más remota antigüedad de unos y de otros, tantos y de igual clase, como durante las últimas épocas cuyos documentos existen.—El capítulo más extenso y de mayor interés versa sobre las naciones conocidas de los antiguos egipcios, mas aquí callamos lo relativo á tan bellísimo tema, porque nuestro objeto al aludir al libro de Chabas, principalmente, es exponer algo de su contenido añadadero á la ciencia prehistórica. Dicho sabio, en el capítulo consagrado á las armas é instrumentos de piedra usados por los egipcios, prueba que cuchillos, sierras y demás útiles de piedra se empleaban, no sólo durante los más primitivos períodos de la historia egipciaca, sino que continuaron
Cronicón científico popular (1872-01-01 00:00:00), página 425

después en uso por griegos, romanos y árabes: hasta en la actualidad hay varias comarcas donde todavía se valen de instrumentos cortantes de piedra. Durante la época de los primeros Faraones se usaban casi exclusivamente utensilios de pedernal para el trabajo de las minas de cobre ó de turquesas del Sinai. También en Egipto mismo hánse encontrado inmensas cantidades de toda clase de instrumentos de pedernal junto á ciudades y cementerios. Notabilísimo es, por cierto, que dichos instrumentos, cuanto más antiguos están labrados con mayor esmero, miéntras que son mucho más toscos los que corresponden á las épocas de Ptolomeo y romana.

Quedan completamente destruidas todas las deducciones hechas con tanta ligereza, respecto á la extraordinaria y extremadísima antigüedad de los inmensos depósitos de instrumentos de piedra encontrados cerca de Tébas. Grandísimo número de dichos útiles sólo son fragmentos de trozos mayores de pedernal abiertos y hechos pedazos por cambios de temperatura y otras causas naturales, iguales á las que hoy mismo vemos en piedras de la citada especie. Sin embargo, algunos de aquellos útiles presentan ciertas señales que declaran estar hechos por trabajo humano.

Por otra parte, es imposible decir desde qué época remotísimamente lejana usaron los egipcios como instrumentos cortantes las piedras tocas con punta y filo que naturaleza preparadas les ofrecía; pero hay datos demostrativos de que hasta los últimos tiempos emplearon tales piedras sin perfeccionarlas con ninguna clase de labor. Asimismo está probado que no son estaciones prehistóricas las llamadas así, en los desiertos junto á
Cronicón científico popular (1872-01-01 00:00:00), página 426

Tébas, Ménfis, y otras grandes ciudades del valle del Nilo, pues tales sitios sólo aparecen como depósitos de utensilios de piedra para algunos habitantes de aquel país durante millares de años de la época histórica, resultando por completo irrazonable utilizar aquellos sitios ó sus piedras, para deducir cosa cualquiera respecto á las condiciones de los primeros pobladores que en dichas comarcas moraron.

En los capítulos VI y VII de su obra, M. Chabas ha reunido muchos datos interesantes sobre varios animales, así como respecto al conocimiento que los egipcios tuvieron del camello y del caballo. Ninguno de éstos fué indígena, faltando toda clase de indicios relativos á ambos en los más primitivos monumentos.—El último capítulo trata de las localidades que han sido consideradas como prehistóricas y de los descubrimientos hechos por M. Chabas en el valle del Soane. El resultado final de esta obra es probar que hasta ahora la ciencia prehistórica no ha conseguido establecer fundadamente respecto al hombre una antigüedad muy elevada anterior al período histórico. De otra parte, cuantos datos hoy existen relativos al hombre prehistórico demuestran evidentísimamente que las cualidades físicas e intelectuales de los más primitivos humanos, no fueron distintas de las de los que en la actualidad viven.

El precedente abreviado anuncio indica la grandísima importancia del libro de M. Chabas, á quien los sabios de distintas naciones elogian y confieren entusiastas aplausos por haber escrito esa obra de tanto interés y tan llena de erudicion, profundidad e ingenio. Reconocen la belleza e inmenso valor del citado trabajo hasta los adversarios de M. Chabas, de los que sólo ci-
Cronicón científico popular (1872-01-01 00:00:00), página 427

taremos á M. Arcelin (1) laborioso investigador é impugnador de los muchos sabios que niegan el que nunca jamás existiese una edad de piedra. Los argumentos empero, por el último alegados no destruyen las sólidas pruebas de los egiptólogos y demás científicos, al demostrar, que tanto la edad de piedra, como las otras supuestas prehistóricas, son divisiones fundadas sobre conjeturas y teorías, faltándoles lo que corresponde para establecer una clasificación cronológica indiscutible, pues los numerosos descubrimientos donde aquellas se apoyan, son contradictorios é impropios hasta ahora á fin de poder utilizarlas en el cómputo de los tiempos.

(1) V. la página 52 de L'age de pierre et la classification préhistorique d'après les sources égyptiennes, réponse á M. M. Chabas et Lepsius, por A. Arcelin. (París 1873.)
Cronicón científico popular (1872-01-01 00:00:00), página 428

CAPÍTULO CVI.

ESCRITOS DE BRUGSCH, V. HELLWALD, LUBBOCK, LYELL, CASPARI Y MOREAU DE JONNES

I. Impugnacion por Brugsch de la ciencia prehistórica y defensa por v. Hellwald.—Los Tiempos prehistóricos por Lubbock.—II. Antigüedad del Hombre por Lyell.—II. Historia primitiva de la humanidad por Caspari.—VI. Océano de los antiguos y los pueblos prehistóricos por Moreau de Jonnès.

1.

Al principiar el capítulo CX, citamos palabras del famoso catedrático doctor Brugsch, tomadas de un notable artículo (1) sobre el cual nos faltan poner ahora los rápidos y brevísimos apuntes á continuacion. Exponé dicho sabio, que los guarismos en que varios tratadistas fijan la enorme antigüedad del hombre, carecen de pruebas admisibles donde apoyarlos, y son, por consecuencia, completamente indignos de crédito. Fundándose en los brillantes trabajos de Virchow, califica Brugsch de absurdas y despreciables las lucubraciones de Quatrefages respecto á la raza prehistórica prusiana. Confiere grandísimo aplauso y descomunal elogio al libro de Chabas, que dejamos anunciado, y en resumen manifiesta que los fundamentos de la ciencia prehistórica son débiles y quebradizos, que las investigaciones

(1) Intitulado La ciencia prehistórica y el hombre mono (Die prähistorische Wissenschaft u. d. Mensch-Affs.)
Huelin: Cronicon científico. II.
Cronicón científico popular (1872-01-01 00:00:00), página 429

de la misma están equivocadas y que entrañan mucha exageración cuantos resultados deducen de aquellas, por lo que juzga más cuerdo estudiar el hombre histórico que el primitivo prehistórico, dotado, según algunos, de su correspondiente cola. Los antiquísimos monumentos, debidos á nuestro linaje, que hoy existen en la cuenca del Nilo, prueban que el hombre de hace seis mil años era completamente idéntico al de la actualidad, y que tuvo cualidades intelectuales tan altas y nobles como las de cualquier sér humano del siglo xix.

Brugsch propone que se indaguen las primitivas épocas históricas con preferencia á las prehistóricas, investigando monumentos, inscripciones y demás datos de aquellos tiempos, con objeto de fijar con toda exactitud los fundamentos de la historia. Tales trabajos exigen, empero, erudición vastísima, saber profundo, gran constancia y mucha prolija laboriosidad, condiciones que no acompañan á los estudios prehistóricos, en los que sin esfuerzo y sin freno alguno dejan correr la fantasía, y como falta en ellos toda luz de crítica severa, vuela la imaginación hasta conferir al hombre una antigüedad de millones de años, en vista de ciertos trozos de pedernal y demás indicios dudosos, falsos y despreciables.

Sin embargo, no condena Brugsch á los pocos sabios que con grave y prudente severidad cultivan la ciencia prehistórica, sin dejar volar la imaginación cuando ven cualquier leve indicio de sílex u otra clase, atribuyéndole extraordinaria é indebida importancia. Según aquel doctísimo catedrático, ciertas opiniones, infundadas aunque muy generalizadas, sobre la antigüedad y orí-
Cronicón científico popular (1872-01-01 00:00:00), página 43

tensidad, de la diferencia barométrica y no de la altura absoluta que el barómetro señale. Dicha ley expresa que, vuelta la espalda del observador al viento, el barómetro estará más bajo al lado izquierdo que al derecho. Uno de los resultados de esa regla general es, que no debe temerse viento fuerte, á no ser que la diferencia de las alturas barométricas en distintos puntos de una extensión dada, exceda \(0^{\text{m}}015\) por 50 millas en el sitio á donde alcance dicho viento.

Los ensayos practicados hasta ahora á fin de establecer una relacion numérica entre las diferencias barométricas y la fuerza del viento, no son satisfactorios; porque no pueden vencerse las dificultades de eliminar las condiciones locales que afectan el viento.

Tampoco hay medios aún de fijar los minutos que trascurren desde que se observa una diferencia barométrica y la variacion correspondiente en el viento. Sucede que éste adquiere intensidad grandísima algunas horas antes que el barómetro principia á bajar. El 22 de Noviembre de 1872 se perdió, á causa de una fuerte racha de viento, el buque de guerra inglés Royal Adelaide, después de recibirse noticias de la oficina meteorológica del Gobierno avisando que el tiempo sería bueno. Sin poner otros ejemplos, ya queda indicado que el barómetro solo no sirve para anunciar la llegada de viento fuerte.

Sin embargo, la ley de Buys-Ballot produce algunos resultados útiles. El viento puede girar como las manos de un reló, ó en sentido contrario: en el primer caso, el más frecuente, la vuelta llamada ciclónica ó de torbellino se verifica estando bajo el barómetro; el cambio en direccion opuesta, ó sea anti-ciclónico, tiene