ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Cronicón científico popular (1872-01-01 00:00:00), página 439

tos siglos á la atraccion de su planeta y permanecer suspendido al rededor del mismo en el espacio? Semejante sistema de anillos, existe, porque se halla en rápido movimiento de rotacion sobre un plano, dando vuelta al cabo de cada 10 horas 32'15." La fuerza centrifuga, emanada de tal rotacion, es, pues, la que conserva el sistema de los anillos de Saturno equilibrando en todos sus puntos, sin cesar la fuerza de atraccion del planeta. Encima de éste se precipitaría hecho pedazos y ruinas tal sistema de anillos, si dicha fuerza centrifuga no lo impidiese.

No debemos relatar aquí pormenores referentes á las explicaciones que han dado los astrónomos acerca del origen de tan famosos anillos. Entre muchas, la más extraña es la teoría de Maupertuis, quien supone que nacieron de la cola de un cometa, el que, al caer en la esfera de atraccion de Saturno, resultó en condiciones de girar á su alrededor. Nada diremos sobre la hipótesis de Laplace, referente al origen del sistema solar, la que mejor que todas explica los fenómenos que á Saturno acompañan. Sólo se pondrán ahora breves apuntes relativos á la naturaleza de los anillos de dicho planeta y acerca de la materia de que se componen.

II.

Herschel creyó que dicho sistema de anillos era gaseoso, suponiéndole como mezcla de gas y de vapor parecida á la que constituye las nubes. No se comprende, según Herschel, que tal anillo, cuya tenuidad es notabilísima, aun supuesto sólido y continuo, pudiese resistir sin descomponerse á la accion incésante que en su masa ejerce la diferente intensidad de la fuerza centrifuga en sus bordes extremos.

Bond declara que las fajas opacas, antes aludidas, son de origen reciente y proceden del estado de fluidez en que se encuentra la materia del anillo.

Maxwell, examinando este asunto desde el punto de vista puramente mecánico, ha demostrado que los anillos de Saturno, para permanecer siempre en equilibrio, deben consistir en pequeños cuerpos que giran alrededor del planeta con diferente velocidad, adecuada á su distancia del mismo.

Según este sabio, dichos corpúsculos pueden pasar en su órbita irregularmente desde uno á otro de los anillos luminosos, ó estar dispuestos de manera, que, sin salirse de su línea, permanezcan siempre en un mismo anillo. Así entraría todo el sistema en condiciones más firmes y permanentes que las del primer caso puesto.

Los hechos observados no destruyen estos asertos meramente teóricos de Maxwell: los mismos resultan confirmados, tanto por la trasparencia del anillo oscuro que observó Lassell, como por la mutabilidad
Cronicón científico popular (1872-01-01 00:00:00), página 44

Doctrinas aisladas sin relacion de ninguna clase, no merecen el nombre de ciencia. Las afirmaciones que no están enlazadas, lo que se indica como probable, las opiniones individuales, pueden ser aforismos, preocupaciones, errores ó vulgares conocimientos. Una ciencia no se forma con teorías, ni con errores, ni con máximas, aunque sean razonables, sino que necesita verdad, certidumbre, método y sistema.

Muchos autores inteligentes, antiguos y modernos que han escrito sobre este asunto, sólo llaman ciencia,

»teza. En dicha ciencia hay dos momentos, son á saber: 1.º, la »unidad, según la cual todo conocimiento se reduce á una sola »verdad; y 2.º, la variedad, pluralidad y diversidad, según las »que, la suma completa de todos los conocimientos especiales »y determinados está contenida en el conocimiento primero »ó uno, según la idea del sistema ó del organismo.»

Señala Krause que el principio de la ciencia debe consistir en un saber inmediatamente cierto, que se halla en la conciencia común ó no ilustrada por la ciencia, declarando que los conocimientos infalibles é inmediatos de que pueden dar testimonio todos los hombres son: nosotros mismos, nuestros semejantes y los cuerpos que nos rodean.

Como se ve, Krause excluye de los conocimientos inmediatos, infalibles y poseídos universalmente de los hombres, verdades de las Matemáticas y de la Metafísica, que son luz del entendimiento, fundamento y ley de la razón.

Tales verdades y principios entrañan el carácter de conocimientos primeros, no sólo infaliblemente ciertos, sino también base de verdad y certeza.

Pretender como Krause y otros hallar en una realidad primera el principio de la ciencia, es no conocer que á esta realidad primera, que es Dios, no llega el pensamiento intuitivamente, sino por medio del discurso, y que en todo discurso los principios son antes que las conclusiones.

Así para demostrar la existencia del principio absoluto de
Cronicón científico popular (1872-01-01 00:00:00), página 440

de las dimensiones de los anillos luminosos descubierta por Struve. El ser estos anillos opacos puede consistir en que los corpúsculos que forman aquellos se junten tanto, que no dejen pasar los rayos luminosos. Por lo demás, dicha opacidad, ni es absoluta, ni de tal naturaleza, según Faye, que pueda utilizarse para deducir la solidez de los anillos luminosos, ni á fin de negar los asertos de Maxwell, los cuales Hirn confirma con las observaciones que ha hecho, estudiando semejante problema desde el punto de vista físico y termodinámico.

En una Memoria que publicó en 1872 trata Hirn de probar termodinámicamente que los anillos no pueden ser sólidos ni contínuos, ni tampoco fluidos ó líquidos, sino simplemente agregados de materia discontínua, cuyas partes se hallan separadas por intervalos demasiado grandes con relación á sus dimensiones. Demuestra asimismo que semejante aserto armoniza perfectamente con la teoría de Laplace sobre el origen y formación de los anillos de Saturno. Hirn además observa, que la condensación producida por el enfriamiento hubiera dado origen á una multitud de corpúsculos distintos repartidos con regularidad en el anillo primitivo, en vez de haberlos juntado paulatinamente en masas aisladas, cual son las de los satélites, ó de haberlos trasformado en anillos sólidos, contínuos, coherentes, cuya formación y conservación, como indica Hirn, es incompatible con nuestras teorías físicas.

No corresponde explicar aquí por menudo los razonamientos de Hirn, de los que ni siquiera debemos decir lo indispensable para examinarlos, á fin de que se pueda ver la mucha ó poca fuerza que aquellos entrañan. Si se intentara acometer ahora semejante tarea, sería preciso alterar la índole de nuestro Crónica, cuyo único objeto es referir con exactitud el movimiento científico, reservando sólo pequeño espacio para la crítica de ciertos trabajos.

Ofrecen notable interés las novísimas investigaciones relativas á Saturno y á sus anillos, hechas por Vogel, valiéndose del análisis espectral. Según las mismas, en dichos anillos falta toda capa gaseosa, ó si existe, su altura y densidad han de ser muy insignificantes (1).

III.

Á fin de conocer la teoría de un planeta, es preciso determinar sus elementos, así como las dimensiones que tiene, junto con la posición que en el espacio ocupa. Se requiere conocer además su órbita (es decir, la línea que describe un planeta dando una vuelta entera alrededor del Sol), la cual se calcula por medio de las leyes de la gravitación univer-

(1) Estos trabajos de Vogel están en la pág. 45 de la obra por el mismo intitulada: Unters. über die Spectra der Planeten, Leipzig, 1874.
Cronicón científico popular (1872-01-01 00:00:00), página 441

sal y en virtud de los resultados que dan las observaciones, teniendo en cuenta las influencias perturbadoras que sobre cada planeta ejercen los otros más próximos en el sistema solar.

Le Verrier, á quien se debe una serie de teorías relativas á los cuatro planetas más próximos al Sol: Mercurio, Vénus, la Tierra y Marte, leyó en 20 de Mayo y 26 de Agosto de 1872 á la Academia parisienne de Ciencias dos trabajos, en que expone partes de la teoría de los otros cuatro planetas más remotos de dicho centro.

Ofrecen muchísima importancia estas indagaciones, que contribuyen á perfeccionar más nuestros conocimientos del sistema á que pertenece el planeta que habitamos. Aquellas son extremadamente árduas, y sus dificultades exceden quizá á todos los otros problemas astronómicos, constituyendo, desde la época de Kepler y Newton hasta el dia de la fecha, uno de los más espléndidos trabajos del humano ingenio. Las investigaciones de Le Verrier, relativas al movimiento de Marte y de Mercurio, revelaron que próxima á éstos existía una masa de materia, que hasta entonces nadie había observado. Se averigüo, respecto á Marte, que semejante masa está en la Tierra misma, á la que se había atribuido una octava parte de volumen menos que el verdadero. Acerca de Mercurio, dúdase todavía si tal masa de materia se hallará en un planeta pequeño desconocido, que gire entre el Sol y Mercurio ó en algún sistema de planetas pequeños, como indican las observaciones de varios astrónomos al ver pasar corpúsculos oscuros sobre el disco del Sol. De otra parte, novísimas investigaciones cosmológicas mueven á considerar la masa aludida como mole de materia cósmica que existe en las cercanías del Sol.

Además, según observa el Sr. Celoria, si como se han hecho los aludidos estudios acerca de Mercurio, Vénus, la Tierra y Marte, se practican asimismo nuevas investigaciones sobre Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, entonces es muy posible que en la región que se extiende de uno á otro de estos planetas se descubra algún cuerpo opaco hasta hoy desconocido; ó bien que se demuestre la existencia de algún nuevo planeta más allá de Neptuno, determinándose al propio tiempo los límites del espacio donde buscarlo. Pero estas investigaciones, por fuerza han de consumir muy largo tiempo. La primera Memoria de Le Verrier sólo determina teóricamente los movimientos que cada planeta verifica en virtud de la atracción de los otros tres. Para continuar semejante trabajo, es indispensable: 1.º Calcular las fórmulas deducidas por Le Verrier, y reducirlas á tablas provisionales; 2.º Reunir todas las observaciones exactas de los cuatro planetas y comprobarlas de nuevo para referir sus posiciones á un mismo sistema de coordenadas; 3.º Calcular por medio de las tablas provisionales las posiciones aparentes de los planetas en las épocas de las observaciones; 4.º Comparar la posiciones ob-
Cronicón científico popular (1872-01-01 00:00:00), página 442

servadas con las calculadas, deducir las correcciones de los elementos elípticos de los cuatro planetas y comprobar si es completa la concordancia: 5.º En caso contrario, buscar la causa de semejante descomformidad.

Tal vez trascurrirán muchos años antes que sea posible emprender y terminar tan inmensos trabajos, que completarian los de Le Verrier. Miéntras todo eso se realiza, y para adelantar algo dicha empresa—según escribe en 1872 Newcomb á Airy—deben utilizarse las investigaciones ya reunidas, á fin de establecer la teoría de Urano. Las posiciones de este planeta se buscaban hasta dicho año de 1872 en las tablas de Bouvard (1821), lo cual patentiza lo muy necesarias que eran otras tablas basadas en observaciones posteriores, cuyas nuevas tablas servirían para mejorar la precision de los cálculos relativos á las posiciones aparentes del referido planeta Urano.

IV.

A consecuencia de lo que se acaba de poner, dicho astrónomo norteamericano, Newcomb, ha dado á luz en 1873 (1), Nuevas tablas de los movimientos de Urano. Este último, según es sabido, fué considerado cual estrella fija desde que, primero en 1690 lo observó Flamsteed, hasta que W. Herschel reconoció en 13 de Marzo de 1781 que es un planeta que dista de nosotros, cuando más próximo 340, y cuando más lejano 420 millones de millas alemanas. Sábese también que los movimientos de Urano que se observaban, ofrecian tanta desconformidad con los correspondientes, deduciéndolos de las leyes de la gravitacion, que hubo acerca de esto cierto misterio inexplicable, hasta que el francés Le Verrier y el inglés Adams, calcularon que la causa de semejante desconformidad consiste en que á Urano lo atrae otro planeta que al fin fué descubierto el 23 de Setiembre de 1846, y nombrado Neptuno por Galle en Berlin.

Al referido astrónomo Newcomb se deben tablas muy exactas para calcular el movimiento de Neptuno, además de las nuevas respecto á Urano que quedan anunciadas, con las cuales se logra la mayor precision en los cálculos referentes á las posiciones de dichos planetas.

Cuantos hayan leído el tomo III del Cosmos por Humboldt, recordarán que éste supone al planeta Urano rodeado por seis satélites. Lassell declaró que tal aserto carece de fundamento, pues Urano sólo tiene cuatro satélites, á los que nombró Ariel, Umbriel, Titania y Oberon.

Háse calculado lo que éstos distan de Urano, así como el tiempo en

(1) Estas tablas, cuyo título en inglés es: New Tables of the Motions of Uranus, han sido costeadas por la Smithsonian Institution.
Cronicón científico popular (1872-01-01 00:00:00), página 443

que respectivamente giran alrededor de dicho planeta. No obstante, algunos astrónomos dudaban de la existencia de todos los cuatro referidos satélites; porque sólo se podrian ver un par; empero ya está demostrada la certeza del aserto proferido por Lassell, pues Newcomb y E. L. Holden en 1873, valiéndose del nuevo y grandísimo telescopio de Washington, observaron todos los cuatro satélites respecto á cuyos movimientos y circunstancias ofrecen publicar nuevas observaciones y cálculos (1).

El famoso Le Verrier anunció el 17 de Marzo de 1873 á la Academia parisienne de Ciencias, que en el capítulo XVIII de sus Investigaciones astronómicas, había tratado del conjunto de las desigualdades de los movimientos de Júpiter y Saturno, en cuanto unos y otros tienen relación; y en el capítulo XIX, de las variaciones seculares de los elementos de las órbitas de Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Así, pues, reunidos todos los datos necesarios para constituir la teoría definitiva de tales planetas, aquel astrónomo presentó entonces la teoría completa de los movimientos de Júpiter, la cual forma el capítulo XX de las mencionadas Investigaciones.

El capítulo XXI de las mismas, consagrado al planeta Saturno, lo presentó Le Verrier á dicha Academia el 14 de Julio de 1873. Este trabajo comprende las variaciones seculares de la órbita del planeta; las pequeñísimas perturbaciones producidas por Vénus y la Tierra; las perturbaciones periódicas de primero y segundo orden debidas á Júpiter; las desigualdades producidas por Urano; éstas mismas atendiendo á las que originan la combinación de los movimientos de dichos dos planetas y de Saturno; la influencia que ejerce Neptuno, etc., etc.

E. v. Asten ha publicado (2) observaciones y cálculos nuevos relativos á dos de los cuatro satélites de Urano.

El diámetro de este planeta, que mide 7.500 millas, es 83 veces mayor que el de la Tierra. La masa de Urano, según dicho Asten es 14, y media veces mayor que la del globo que habitamos.

Vogel ha dado á luz (3) tambien sus investigaciones sobre Urano y sus satélites.

La brillantez de Urano, determinada en 1872 por el astrónomo P. Henry, es un poco mayor que la del tercer satélite de Júpiter.

El Doctor H. C. Vogel, á cuyos trabajos hemos aludido repetidamente, ha investigado por medio del análisis spectral, entre otros, los

(1) V. la pág. 332 del tomo IX de Nature, 1874.
Debemos recordar que en varias noches de los años 1869-70 se observaron tambien en Melbourne los cuatro satélites de Urano.
(2) En el tomo XVIII, núm. 5, de Mem. de l'Acad. de St. Petersb.
(3) V. pág. 383 del t. V. del Naturforscher, por W. Sklarek.
Cronicón científico popular (1872-01-01 00:00:00), página 444

planetas Urano y Neptuno. Según Vogel, en la atmósfera de Urano es posible que existan compuestos de oxígeno y nitrógeno. Urano y Neptuno revelan idénticas líneas con el análisis espectral, cuyo resultado desconforma hasta cierto punto con las observaciones de Secchi respectivas á dichos dos planetas.

CAPÍTULO LVII.

JÚPITER Y SUS SATÉLITES.

I. Primer descubrimiento de cambios de color en la zona ecuatorial de Júpiter.—Causas de los colores diferentes y variables del disco de tal planeta.—II. Cambios notables de las bandas de Júpiter en Enero, Abril y Mayo de 1873.—Observaciones del mismo planeta hechas en Bothkamp durante los años 1871-73.—Sustancias descubiertas en Júpiter.—III. Razonamientos de Proctor, respecto al estado físico de Júpiter.—Rotación de dicho planeta nuevamente calculada por Schmidt.—Masa de Júpiter calculada de nuevo por Krüger.—IV. Los satélites de Júpiter.—El problema difícilísimo relativo á determinar el movimiento de dichos satélites.—Trabajos de Engelmann sobre los mismos.—Investigaciones de Glasenapp sobre los eclipses de los aludidos satélites.

I.

El astrónomo Browning fué quien primero observó ciertos cambios de color muy notables en la zona ecuatorial del planeta Júpiter. Airy y otros dudaron de la exactitud de semejantes cambios; pero Lassell, que negaba también el aserto de Browning, declaró que se había equivocado, pues en la noche del 30 de Diciembre de 1871 reconoció con la mayor claridad las mismas mudanzas de colores, observando con su gran telescopio el paso de uno de los satélites sobre el disco de dicho planeta. Entonces descubrió que se extendía por el ecuador una faja dilatada de vivo matiz anaranjado, y por ambos lados de la misma, hacia el Norte, otra zona ligeramente coloreada de verde oliva, la cual terminaba en una más estrecha y sutil, cuyo color era purpúreo muy subido. Lassell, vió en la parte Sur otra zona blanca y refulgente, seguida de tres fajas del mismo color púrpura, separadas por intervalos desiguales. Dicho astrónomo pondera de un modo extraordinario los hermosos contrastes de color, de luz y de sombra, que en la noche del 30 de Diciembre ofreció el disco del planeta, y declara ser humanamente imposible describirlos para dar idea exacta de la viveza y energía que los mismos presentaban.
Cronicón científico popular (1872-01-01 00:00:00), página 445

Aquel observador alcanzó tales resultados, valiéndose de un telescopio de reflexión, clase de instrumento que en circunstancias favorables reproduce los colores de los planetas con más fidelidad que los refractores, en los cuales la falta de acromatismo perfecto introduce con frecuencia alguna modificación en los matices. Estas observaciones de Lassell confirman el descubrimiento hecho por Browning en 1870, y antes en 1868 por Barneby; resultando por consiguiente comprobada de una manera cierta y positiva la realidad del aludido fenómeno.

El investigar la causa del mismo, presenta no pocas dificultades; Hay varios supuestos sobre este particular. Creyóse al principio que los colores diferentes y variables del disco de Júpiter correspondían á grandes cambios que se realizaban en la superficie del planeta ó en su atmósfera; suponiendo, además, que la masa de Júpiter entraña todavía calor inmenso, y que hoy éste planeta atraviesa en su desarrollo períodos como los de la Tierra durante sus primeras épocas geológicas.

Cipolletti, atribuye los fenómenos descubiertos en Júpiter á efectos del brillo producido por una aurora boreal. Dicho astrónomo funda semejante aserto, en que observó en Julio de 1872 lo mismo que ya Mairan tenía anunciado, á saber: que las auroras boreales abundan más cuando la tierra está en su perihelio (1), que si se halla en otros puntos de su órbita. Ahora bien, los colores observados en el disco de Júpiter se vieron estando este planeta en su perihelio. Por otra parte las auroras boreales son fenómenos de origen cósmico, según Donati, cuya opinión admite Cipolletti al establecer, con bastante fundamento, la anterior hipótesis sobre los colores de Júpiter.

II.

Durante el mes de Enero de 1873, Tacchini, observó cambios muy notables en el aspecto de las bandas sobre el disco de Júpiter. Éstas no se presentaban, como de ordinario, paralelas al ecuador, viéndose hacia el Sur de dicho disco numerosas manchas blancas y brillantes, así como otras negras rodeadas de partes blancas. El referido astrónomo atribuye tales fenómenos á alteraciones muy particulares que debe estar experimentado dicho planeta. Así, Tacchini encarga á cuantos estén provistos de buenos telescopios, que observen muy atentamente el disco de Júpiter.

Knobel refiere (2) el extraño aspecto presentado por Júpiter en 1873, habiendo cambiado su zona ecuatorial, y otras del disco de este

(1) Perihelio es el punto en que un planeta se halla más inmediato al Sol.
(2) V. la página 423 del tomo XII de la Science Review.
Cronicón científico popular (1872-01-01 00:00:00), página 446

planeta. En vez de una sola, se vieron dos fajas en la parte Norte. La faja hacia el Sur apareció de menor tamaño el 20 de Abril y 11 de Mayo, presentándose de color más rojizo que las partes oscuras de la zona ecuatorial. Los colores de ésta última eran más débiles que antes, observándose cambios grandes y rápidos. A veces se veían las fajas formando ángulos con el ecuador de Júpiter.

Son muy numerosas, y ofrecen descomunal valor, las observaciones relativas á Júpiter, hechas en el Observatorio astronómico de Bothkamp, durante los años 1871 á 73 (1). Segun éstas, la zona ecuatorial de dicho planeta presenta color rojizo, lo que confirma la exactitud de las antiguas observaciones hechas por Schröter, Hahn, Gruithuyse y Ranyard.

Los nuevos trabajos debidos á Vogel patentizan que los numerosos puntos uniformes, blancos y brillantes de la zona ecuatorial de Júpiter, se presentan siempre que abundan mucho las manchas del Sol.

El doctor Lohse ha examinado la velocidad de las capas atmosféricas que giran alrededor de Júpiter.

Entre los otros muchos trabajos hechos en Bothkamp, deben citarse las observaciones de Júpiter practicadas por medio del análisis spectral. Los resultados de esta clase debidos á Secchi, aunque numerosos, son en general poco exactos y de mérito inferior á los que publicó Huggins y recientemente Le Sueur (2). Vogel acompaña á sus nuevos trabajos, sobre el espectro de Jupiter, todos los del mismo linaje antes publicados por diversos investigadores. El espectro de dicho planeta, se diferencia del que presenta el Sol, y revela así el existir en Júpiter varias sustancias iguales á las de la Tierra, como otros compuestos hasta ahora aquí desconocidos. Tambien hay vapores de agua en la atmósfera de Júpiter, según deduce Vogel de sus investigaciones, fundadas en ciertos datos que suministró Janssen.

III.

Las nuevas observaciones del planeta Júpiter hechas en 1873 en Cambridge por R. A. Proctor (3), desacuerdan notablemente con las que dejamos anunciadas de los astrónomos de Bothkamp. Ese sabio británico declara totalmente falso el suponer á dicho planeta en estado físico parecido al presente de la Tierra, porque si aceptamos tal supues-

(1) V. las páginas 51 y siguientes de la 2.a entrega de la obra antes citada: Bothkamper Beob.
(2) V. la página 245 del número 117, tomo XVIII de Proc. Royal Society.
(3) V. la p. 343 del tomo XII de la Science Review, publicada por el Dr. H. Lawson.