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hay que no nace, crece y termina dentro de circunstancias geográficas.

En eso estriba la especialidad independiente de la ciencia geográfica, y que sea indispensable el establecer, estudiar y conocer un sistema filosófico de semejante doctrina.

Tal sistema trata de la tierra, ya aisladamente, ya como medio de profetizar las acciones humanas, ó ya bien cual fondo de cualquier hecho histórico, y luz para esclarecer innúmeros acontecimientos. En una palabra, aquel sistema dilucida el modo con que la tierra influye en el desenvolvimiento del humano pensar, y cómo de otra parte, éste obra sobre aquella mediante los cambios, modificaciones y trastornos que produce.

Tales relaciones entre nuestro planeta y el humano pensar tienen grandísima importancia. Así, pues, la geografía filosófica debe exponerlas por completo, arrancando del conocimiento de las comarcas, que son el terreno para la vida de toda nacion.

Por otro lado, el método de la historia universal está sujeto á la trabazón con que las distintas partes de la tierra se ven unidas formando países. Por consiguiente, la geografía filosófica es base y condicion necesariamente indispensable en todo sistema exacto y verdadero de la historia. Siendo ésta, empero, desde su elevadísimo punto de vista filosófica, ó significando lo mismo que la política en sentido lato, resulta por consiguiente que la geografía filosófica puede designarse como una escuela preparatoria para el estudio de las ciencias políticas.

La política, que forma la sabiduría de mayor trascendencia en toda nacion culta, enseña á conocer la vida del Estado como un total completo según las leyes de la razon, de la moral y de la libertad. En esa
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vida, la geografía, por los ramos y conexiones que abraza, penetra tanto más hondamente cuanto que comprende la base donde se efectúan todos los acontecimientos, encerrando tambien hasta lo indispensable para la existencia del hombre.

Así, pues, en todas partes, y principalmente en Alemania, confieren a la geografía importancia de primer orden, y su estudio y propagacion es objeto predilecto, porque aumenta, impulsa y difunde de un modo especial los medios de cultura. Patentiza esto el tratado de Kapp, quien con admirable tino, profundidad y maestría, ha escrito ese gran trabajo que ahora anunciamos.

Investiga la introduccion del libro expresado: el valor de los diversos sistemas científicos, y especialmente el geográfico; refiere la historia de los últimos desde la antigüedad hasta la época presente; define la geografía científica; describe en ésta el elemento histórico y la doctrina de Ritter; enumera los institutos geográficos, y plantea los problemas de la geografía filosófica.

La primera parte ó division general del libro de Kapp trata de la tierra cual planeta; de su relacion con el sol, de los fenómenos de la luz, del calor, magnetismo terrestre y conexión con la luna y cometas. Luego enumera los cuerpos pertenecientes á nuestro globo y la forma, magnitud e individualidad de la tierra. La superficie de ésta, su atmósfera, meteoros, movimientos y climas, constituyen otro capítulo.

Sigue el de los volcanes y aguas, como fuerzas que modifican la estructura terrestre. Después se cuentan las partes fijas de la tierra, los medios para determinar su magnitud, sus formas, conexiones y clases distintas. La geografía de los productos forma otra seccion de las primeras del tratado, y comprende en diversos capítu-
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los cuanto abrazan los reinos mineral, botánico y zoológico.

La geografía política, con nueve capítulos y tres divisiones, continúa en seguida; terminando la obra la tercera parte, que abraza la geografía de la civilización.

Esta última parte, con treinta subdivisiones, es muy importante. La brevedad que debemos observar prohíbe enumerarlas.

Cuanto indicado queda, sirve para advertir que la obra aludida es merecedora de elogios como tratado filosófico, y digna, más que de aprobación y aprecio, de aplausos desmedidos como depósito de conocimientos dilatados, puntos de vista nuevos, y reunión metódica de innúmeros datos, noticias é ideas.

II

También trata de la geografía general el tomo en francés, de Duval, publicado con el título de Nuestro Planeta, año de 1870.

No tiene comparación con la obra profunda de Kapp el librito de Duval, quien desconoció aquella totalmente; pero éste condensa cuanto debe saber toda persona de mediana instrucción acerca del globo, morada de la humanidad: intentó dicho autor no repetir lo que otros han escrito.

Cierto es que existen muchos libros de geografía, cosmografía, geología y otras ciencias naturales, y Duval, después de consultar algunos publicados en Francia, presenta resúmenes agrupando los hechos
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desde el punto de vista más favorable, para que fácilmente se comprendan.

Las relaciones de la geografía con la economía política forman la parte de mayor novedad e importancia en el libro de Duval, quien además ofrece varios resultados referentes á la antropología, objeto de tantas y de tan profundas investigaciones modernas.

Semejante libro, aunque contiene muchas y diversas materias, está redactado con claridad, describiendo la tierra, los materiales de que consta, los séres que la habitan y las sociedades que en ella los hombres han formado. Presenta en resumen la composición física, histórica, política y estadística de nuestro globo; refiere antiguos y modernos descubrimientos, y agrupa hechos y guarismos, así como las apreciaciones de varios géneros que de todo eso pueden deducirse.

En la primera parte del libro describe la constitución física del globo: los continentes, las aguas, la atmósfera, la geología, la mineralogía, la flora, la fauna, y por último, la humanidad.

Sigue dicho autor con la división de nuestro planeta según las razas, los idiomas, las respectivas formas políticas y situaciones geográficas.

Divide la Europa primero en tres secciones: una resulta por la línea supuesta desde el mar del Norte al Adriático, la que separa toda la parte occidental de Europa, á saber: España, Portugal, Francia, Bélgica, Holanda, Suiza y las islas británicas; otra es la Europa oriental, desde el golfo de Dantzik al de Odessa, segregando Rusia, Turquía y Grecia; la tercera es la Europa central, que comprende Alemania, Norte y Sur, Hungría y los países escandinavos.

Semejante estudio, aunque parece elemental, presenta, no obstante, interés grandísimo, porque com-
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prende menudamente la estadística comparativa de cada país, y todo lo relativo á las razas, religiones, política, industria, comercio, agricultura, ciencias y artes.

El libro de Duval está destinado á indocitos, pues según manifiesta, dirige su modesta obra para los ignorantes, que componen más de las nueve décimas partes de la población en Francia. Aquí en la última guerra los alemanes dieron lecciones de geografía y estadística á los franceses, quienes ignoraban que al romperse las hostilidades tenía Francia más de 17.000 kilómetros de caminos de hierro, 38.000 kilómetros de carreteras, 48.000 kilómetros de caminos vecinales y 12.330 kilómetros de canales de navegación interior, de los cuales 11.000 se explotan sin interrumpirse la continuidad.

Los alemanes saben los más minuciosos pormenores de todo eso, y sus mapas representan con exactitud matemática no sólo las grandes vías de comunicación, sino las veredas, atajos y hasta aislados y solitarios árboles y edificios.

Como es propio, el libro de Duval refiere muchos datos relativos á Francia. Fija la producción agrícola francesa, según documentos oficiales, en 16 millares de millones: el trigo se cultiva sobre siete millones de hectáreas, produciendo 10) millones de hectolitros, que representan un valor de un millar 700 millones de francos (al precio medio de 20 francos); los viñedos cubren dos millones y medio de hectáreas, produciendo 65 á 70 millones de hectolitros de vino, que al precio medio de 23 francos, importan un millar y medio de millones de francos. Hay en Francia ocho millones de hectáreas de terrenos incultivados y estériles. La producción industrial francesa se calcula en 12 millares de millones.
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Consignanse los anteriores datos, porque debe suponerseles alguna exactitud, siendo del mismo autor de otro volumen muy encarecido sobre estadística y geografía francesas, intitulado Notre Pays.

No son tan extensos, exactos ni completos los datos y guarismos referentes á las demás naciones. Por ejemplo: la lista de españoles célebres, en el libro que nos ocupa, consta de siete nombres, á saber: Alfonso el Sabio, Cervantes, Lope, Calderon, Mariana, Solís y Herrera.

El autor de quien ahora tratamos, permaneció algun tiempo en las colonias francesas de la Argelia, donde tomó afición á las exploraciones del interior de África, asunto al que dedica un par de elocuentes páginas, que revelan que están escritas por un visionario discípulo de Fourier.

En ellas Duval expresa que se unirán los diversos pueblos repartidos sobre los continentes y separados por mares, abrazándose dentro de un sistema social económico de intereses, sentimientos y acciones.

Desde principios de los siglos, según dicho autor, semejante obra lentamente se realiza, y siempre progresa, aunque muy despacio, interrumpiéndola á menudo las guerras; pero cuando terminan y hay paz, entonces vuelve á avanzar aquella por el camino, á cuyo remate debe existir la indicada utopía tan hermosa y sublime.

La actividad humana creía Duval que iba á establecer la unidad económica, de la cual resultará la armonía entre todas las sociedades y la más completa y feliz ventura en nuestro globo.

La ley del progreso social era casi una religión para dicho autor, quien murió antes de conocer los resultados de la última guerra franco-prusiana y los posterio-
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res sucesos, que indudablemente le habrian hecho abandonar las ideas que profesó sobre las grandes fuerzas de la economía política, y la fé ciega en una hermandad inmediata y general entre todas las naciones de la tierra.

III

El anuario más acreditado de geografía es el que publica Behm en aleman. El correspondiente á 1870 abunda, como los anteriores, en noticias fidedignas y datos seguros. Consta de tres partes, á saber: 1.ª Cronología geográfica. Efemérides. Tablas diversas. 2.ª Geografía política y estadística. Cuadros de poblacion y superficie de todas las naciones del mundo. Cambios ó modificaciones en los límites, divisiones administrativas, etc. 3.ª Memorias diversas sobre los progresos de las ciencias geográficas. Y 4.ª Cuadros diversos.

La seccion 3.ª trae, en el tomo de 1870, las memorias siguientes:
  1. Noticias sobre los progresos de las mediciones de los grados terrestres, por el general Baeyer.
  2. Noticias sobre los progresos de la geografía botánica, por A. Grisebach.
  3. Noticias sobre los progresos de la geografía zoológica, por L. K. Schmarda.
  4. Noticias sobre los progresos de las ciencias de las razas, por F. R. Seligman.
  5. La etnografía lingüística en sus relaciones con la antropología, por Fr. Müller.
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6. Noticias sobre los progresos de la estadística, por A. Fabricius.

7. Notas para la geografía histórica. Excursion en la esfera de la literatura histórica y geográfica. Revista de los trabajos recientes de Alemania y Francia, en todos los ramos de las ciencias históricas y geográficas. De la propagacion de los resultados de los estudios superiores, etc., por J. Spörer.

8. Revista sobre la produccion y el comercio en general y los grandes medios de comunicacion, por F. H. Neumann.

9. Viajes científicos más importantes del bienio de 1868 y 1869. Noticias sobre las sociedades geográficas y sus publicaciones, por G. Behm.

La seccion 4.ª publica cuadros diversos que comprenden las dimensiones del esferóide terrestre, según los elementos de Bessel; la reduccion de las principales medidas geográficas, etc., por H. Wagner.

Behm, Petermann y otros geógrafos tudescos, además de emprender y dirigir exploraciones, se consagran á armonizar en forma sistemática los resultados de la ingente masa de trabajos geográficos que por todas partes actualmente se practican.

Merece citarse en este lugar á Johnston, geógrafo escocés, que falleció el 9 de Julio último. Su Diccionario Geográfico, cuya quinta edicion se imprime ahora, forma una notable crónica del inmenso y rápido desarrollo de esta clase de conocimientos.

Además publicó una atlas de geografía física, y otro de geografía moderna. Los mapas de Johnston, entre varias ventajas, se distinguen por una composicion esmeradísima, con notable claridad y exactitud, acompañada de una gran limpieza en el grabado, que se presenta sóbrio de detalles.
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Aunque se omiten aquí anuncios de muchos tratados generales sobre esta ciencia, no debemos callar el importantísimo escrito en aleman por varios autores, bajo la direccion del catedrático Wappäus, intitulado: Manual de Geografía y Estadística, cuya séptima edicion sale ahora á luz.

Las demás naciones, fuera de Alemania, no tienen trabajo alguno que pueda compararse con el anterior en riqueza de datos y noticias exactas, ni en otros méritos superiores y excelentes.

Dicho Manual consta de cuatro volúmenes y 11 divisiones. La primera division del tomo primero es la Geografía general, por Wappäus, en 228 páginas; la segunda Norte-América, en 842 páginas; la tercera, la antigua América española, en 1246 páginas, y la cuarta, el Brasil, Indias occidentales y tierras del Polo Sur, en 1168 páginas.

El segundo tomo contiene dos divisiones por Gumprecht y por Delitsch; sobre el África y la Australia, por Meinicke, en 620 páginas. La tercera division la forma el Ásia, por los doctores Plath y Brauer, en 1136 páginas.

El tercer tomo con dos divisiones y 1916 páginas, por Wappäus, Possart, Brachelli, Frisel, Ravenstein, Baumhauer, Willkomm, Block y Heuschling, trata de Europa en general, y especialmente de todas las naciones europeas, exceptuando Austria y Alemania, que ocupan el cuarto tomo de 1958 páginas.

Dicha obra ha sido recibida tan favorablemente, que á pesar de haberse hecho grandes tiradas de las diversas ediciones, y no obstante su alto precio, quedaron pronto agotados los ejemplares de las seis primeras. El Manual á que aludimos, por los importantes y numerosos datos que ofrece, y por la maestría con que están pre-
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así los fotógrafos, pintores y todos los artistas pueden trabajar con ella sin el más leve perjuicio para su salud lo mismo que de día.

Todos saben que el fenómeno de la combustion del gas empleado para el alumbrado, consiste en que dicho fluido, corriendo por tubos hasta los orificios de los mecheros, se inflama al contacto de una luz y continúa ardiendo mediante el gas oxígeno de la atmósfera. Desde que Lampadius, catedrático de la Academia de Minas de Freiberg, empleó por primera vez el alumbrado con el gas extraído de la hulla, se ha venido observando que su claridad aumenta en razon directa, dentro de ciertos límites, de la cantidad de oxígeno que con el mismo se combina. La combustion del gas en el aire siempre es incompleta, y parte de él se escapa, sin arder, como humo. Dedújose, por consiguiente, que operando la mezcla del gas del alumbrado con el oxígeno, el fenómeno sería más intenso y de un efecto útil más considerable. Al propio tiempo se sabía que los cuerpos incombustibles, puestos al contacto de ambos gases ardiendo, brillaban con grandísima intensidad.

Todo eso, empero, se hacía en los laboratorios químicos, y sólo recientemente hanse ideado procedimientos industriales para alcanzar los resultados apetecidos. Habia, pues, que resolver dos problemas, á saber: el de producir con baratura el oxígeno, y el de hallar una sustancia inalterable, propia para servir durante la combustion como agente de irradiacion luminosa.

Respecto al primero, la solución alcanzada parece definitiva. El aire que respiramos contiene 21 por 100 de su volumen de oxígeno; éste se extrae por medio de los manganatos, minerales abundantes en España. Los manganatos alcalinos abandonan parte de su oxígeno á la temperatura de 600 grados. Puestos en contacto de
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sentados, debe orgullecer á sus redactores, que han formado perfecto y hermosísimo cuadro de la ciencia geográfica.

En Viena imprímese ahora la quinta edicion de una Enciclopedia Geográfica, que constará de dos tomos, por el catedrático aleman Arendts, quien utiliza todos los modernos descubrimientos y los datos más auténticos.

Otro tratado tambien aleman, y asimismo quinta edicion, es el Manual geográfico, estadístico e histórico de Ungewitter, cuyo trabajo, con todo lo más moderno, da á luz en Dresden actualmente el doctor Hopf.

La tercera edicion alemana en cuatro tomos del Manual de Geografía, del catedrático Daniel, se esta concluyendo ahora de imprimir por Fues de Leipzig.

En Viena publicóse en Julio último La Geografía del catedrático Grün, trabajo notable de 1012 páginas.

El profesor Oertel ha publicado ahora por entregas la décimaoctava edicion alemana del Tratado de Geografía de Cannabich. Tambien está en curso de publicacion en Berlin la Geografía Comercial de Schlossing, quien trata en su libro particularmente los principios de economía política.

Junto con el innúmero de tratados alemanes sobre geografía general, alcanza aplausos el de Klöden, cuya obra coloca en primera línea el célebre Petermann, quien la califica como la más abundante de datos y la más útil de su clase. Todos los descubrimientos modernos, la última estadística, y cuanto atañe á la materia que trata, se halla expuesto clara y metódicamente en el libro de Klöden, cuya tercera edicion ahora se imprime (1).

(1) El título de la obra es: Handbuch der Erdkunde, por G. A. von Klöden, Berlin, librería de Weidmann.
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Como resultaria demasiado extensa la presente lista de obras importantes de geografía general, si enumerásemos todas las publicadas en Alemania durante el bienio de 1870-71, debemos omitir muchas en esta breve y sumaria reseña.

En Francia en los mismos dos años, además del librito ya referido (Nuestro Planeta), únicamente se ha impreso, de geografía general, un tratado pequeño por Lescure, quien destina su obra de 351 págs. á los artistas, escuelas de arquitectos y á la gente de la sociedad.

IV

Explica la indiferencia francesa á estos conocimientos la memoria de Levasseur sobre El Estudio y Enseñanza Geográfica, impresa en 1871, y leída á la Academia de Ciencias morales y políticas de París.

«El resultado, escribe, del sistema de instrucción pública en Francia conduce á que en esta nacion se ignore por completo la geografía y los idiomas. La muchedumbre que sólo concurre á las escuelas de instrucción primaria, permanece acerca de aquellos conocimientos en la más absoluta ignorancia. En las clases elevadas los que hablan idiomas son la excepcion, que es aún mayor respecto á saber verdaderamente geografía.

Atribuye Levasseur á lo limitado del comercio francés la falta de afición á estudios geográficos y de lenguas.
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Á principios del siglo XIX hablaban inglés 30 millones de individuos, y aleman unos 25 millones. Actualmente 50 millones hablan el último, y 70 millones el inglés; miéntras que el francés únicamente es el idioma de 45 millones de hombres. Semejante inferioridad aumenta en virtud de lo despacio que crece la población francesa y de la rapidez con que por todas partes se propagan las razas tudesca y anglo-sajona.

El publicista aludido insiste en la necesidad de excitar el amor á la geografía, para que se cultive y com prenda bien.

Para este fin,—volviendo á la enumeracion de los trabajos más recientes é importantes de geografía general,—sirven de poderoso auxilio los mapas que, únicamente mirándolos, declaran silenciosos, diferentes grandes progresos hechos en este asunto, y testifican el ingenio, valor, constancia y heroismo de cuantos investigadores han conseguido efectuar descubrimientos y adquirir datos para poner con exactitud la situación de sitios, rasgos y comarcas en distintas partes de la tierra.

Á tales fines auxilia de una manera poderosa la fotografía, que actualmente se aplica en todas las expediciones científicas.

La fotografía, además de reproducir mapas, ahorrando muchos y penosos trabajos del grabador, no sólo suministra vistas de monumentos, rocas, terrenos, paisages y de toda clase de objetos, sino que es un medio inapreciable, por lo rápido, exacto y auténtico para el levantamiento de planos, y á fin de practicar nivelaciones, junto con otros innúmeros detalles de grandísima importancia en la geografía.

Sobre este asunto tenemos á la vista varios libros recientes; más sólo se indica ahora el Tratado de Foto-
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grafía aplicada á los Estudios Geográficos, por Girard, cuyo escrito merece atento exámen de los aficionados á esta materia (1).

Diversas colecciones con mapas de todas las partes del mundo hánse publicado durante el bienio que nuestro Cronicon abraza. Por la exactitud, belleza y abundancia de datos, sin omitir los últimos descubrimientos, ni cuantos ferro-carriles existen realizados ó en proyecto, etc., distínguese el gran Atlas de Kiepert, edición undécima, publicada por Reimer de Berlin.

El Atlas de Stieler, corregido por los geógrafos Petermann, Berghaus y Vogel, que se publica por entregas por Perthes en Gotha, es tambien notable.

Elogios merecen asímismo varias colecciones de mapas ejecutados por alemanes, quienes durante 1870 y 1871 han puesto á la venta 640 trabajos de esta clase, guarismo que comprende mapas sueltos de algunos países, libros del género Atlas y otros.

V

Una ciencia nueva que llaman geografía náutica, y forma parte de la geografía física, ha nacido en el bienio que termina en 1871.

Los resultados de innúmeros sondajes practicados en varios mares, ya á fin de colocar cables para telégrafos submarinos, ya con objeto de hacer investigaciones

(1) La Photographie appliquée aux Études Géographiques, por Jules Girard. París, 1871.
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científicas puras, son curiosos, nuevos, revisten importancia y están en memorias y libros de fechas recientes.

Notable es el trabajo del capitán Osborne sobre la geografía del fondo de los Océanos Atlántico é Indiano, y del mar Mediterráneo (1).

Aquel geógrafo, respecto al Atlántico deduce, de los sondajes hechos, que deben existir dos grandes valles entre el Ecuador é Islandia, separados por una arista cuya cresta está unos 2.925, por término medio, bajo la superficie del mar. De ambos valles, el más oriental tiene una profundidad de 3.600 á 4.000 metros; la del valle de Occidente es de unos 5.000 metros.

Por parte alguna del Norte Atlántico existen profundidades de 5.500 metros. En el Atlántico del Sur, los sondajes del capitán Shortland indican que la profundidad aumenta gradualmente desde el Ecuador hasta el 20° de latitud, donde hay un fondo que dista de la superficie de las aguas 5.100 metros, precisamente la misma profundidad que la del gran Valle de Occidente del Norte Atlántico.

El Mediterráneo está divido en dos conchas por una meseta ó llanura, probablemente de origen volcánico, cubiertas por aguas de 350 á 550 metros de altura. Sobre dicha meseta están Sicilia, Malta, las islas volcánicas de Lepari, etc.

La concha occidental, entre Sicilia y Gibraltar, presenta una profundidad bastante uniforme de 2.600 á 2.700 ó 2.800 metros.

La otra concha al Oriente, entre Malta y Alejandría,

(1) Dicho trabajo se ha publicado en el tomo XV, páginas 28-40 del Proceedings of the Royal Geographical Society con el epígrafe siguiente: On the Geography of the Bed of the Atlantic and Indian Oceans, and the Mediterranean Sea.