Boletín meteorológico (Madrid. 1890) (1895-07-16 00:00:00), página 2

METEOROLOGÍA ENDÓGENA

El Vesubio en erupción.

Es una de las notas meteorológicas de actualidad, y está representada en el grabado que publicamos en la primera plana.

A las once de la mañana del día 3 del actual, sin indicios preliminares de la erupción, se abrió una inmensa boca cerca del vértice del Vesubio, precipitándose una gran corriente de lava por el flanco de la montaña hacia el sitio llamado Crocelle.

La boca se ha abierto en el lugar denominado Cráter del Francés, junto al cráter de 1872.

La corriente de lava alcanzó en dos horas la extensión de un kilómetro.

A cortos intervalos arroja el cráter una enorme masa de fuego.

Desde Nápoles el espectáculo es indescriptible por su majestuosa grandiosidad.

Desde la estación superior del ferrocarril funicular hasta el vértice del cono hay una serie de fumarolas y pequeños cráteres, de los que salen con intermitencia humo y lava, arrojando á gran altura masas incandescentes que producen un sonido metálico al caer sobre la lava petrificada que rodea aquellos sitios.

El Cráter del Francés, que así se llama el lugar que ocupa la boca principal de la nueva erupción, recibió aquel nombre porque un francés se suicidó lanzándose en el antro del cráter hace algunos años.

La boca ahora abierta alcanzará una longitud de 70 metros.

La columna de humo y fuego que de ella sale se eleva sobre el vértice de la montaña.

Los habitantes de Nápoles observan con la mayor tranquilidad el aspecto que presenta el Vesubio y no muestran temor ninguno.

En la estación superior del funicular ha causado grande alarma la erupción, por temerse que aumente en intensidad, siendo esta la opinión de muchos, entre otros del eminente profesor Palmeri.

Dicha estación ha sido abandonada.

El 6 se abrieron dos nuevos cráteres que arrojaban gran cantidad de lava hacia la vía funicular de Resina. Puede decirse que en aquella fecha estaba en plena erupción.

Se ha suspendido el servicio del ferrocarril funicular, temiéndose que gran parte de éste quede destruido por la lava que se desprende de los cráteres.

De los volcanes que actualmente están en actividad, unos son intermitentes, como el Vesubio, el Etna y el Hecla, y otros constantes, como el Stromboli.

El Vesubio fué considerado como volcán extinguido hasta el año 79 de nuestra era, en que ocurrió la terrible erupción descrita por Plinio y que sepultó bajo sus cenizas las ciudades de Herculano, Pompeya y Estabias. Desde entonces ha sido intermitente, y en algunas épocas casi constante.

Antes de la erupción del año 79 la cumbre del Vesubio formaba una espaciosa hondonada, cubierta por exuberantes viñas silvestres y circundada por un alto terraplén, del cual queda aún una porción que se llama monte Somma. Gran parte de esta hondonada desapareció con la erupción del año 79. Otras erupciones fueron variando sucesivamente el aspecto de este mismo lado del volcán, hasta que en 1756 apareció una serie de grandes murallas, situadas unas dentro del recinto limitado por las otras, que también desaparecieron bajo las sustancias que arrojó el volcán sobre ellas. Por último, fueron completamente destruidas en la gran erupción de 1822, que dejó en su lugar una inmensa cavidad de 300 metros de profundidad y kilómetro y medio aproximadamente de diámetro. Después se formaron gradualmente varios conos, que desaparecieron en parte demolidos por erupciones de mayor violencia. En la actualidad está coronado por uno que se levanta á 300 metros de altura, dentro del medio anillo del monte Somma.

Una de las más notables erupciones del Vesubio fué la del año 1872. Desde el anterior se manifestó en estado de actividad, que fué creciendo hasta el 24 de Abril de dicho año 1872, fecha en que empezó una violenta erupción. Una de sus muchas grietas se extendía desde la cumbre á la base, corriendo la lava por tres grandes torrentes que llevaron la destrucción á las casas y aldeas edificadas en la llanura, á gran distancia de la montaña. Una espesa nube de vapor señalaba el curso de estos torrentes, tanto en el momento de la catástrofe como mucho tiempo después que la superficie de ellos se enfriara y endureciera. El vapor acusoso que se escapaba por el cráter y los fragmentos de rocas lanzados por las explosiones llegaron á una altura de cerca de seis kilómetros. El ruido de éstas se sucedía tan rápidamente, que desde Nápoles parecía producido por un incesante y nutrido cañón.

Antes de la erupción, y durante ella, todo el país estuvo en estado de estremecimiento constante.

La nube de vapor acusoso y de cenizas suspendida sobre el cráter, se electrizó por frotamiento de las sustancias expelidas, y al imponente espectáculo volcánico se unió el no menos pavoroso de la tempestad. El rayo describía líneas de fuego en torno de la inmensa columna de humo, y el prolongado estampido del trueno se unía al rugir y detonar del volcán.

Por último, condensándose el vapor acusoso en derredor de las partículas de polvo volcánico, se precipitó en abundantes lluvias de aguas lodo-