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séres que cada año mueren. Por fuerza no viven más que los robustos, pereciendo cuantos son impropios para resistir el combate por la existencia.

Semejante lucha contra el hambre y otros enemigos, reduce constantemente los individuos de cada clase, destruye á los más débiles ó á los méños á propósito para prosperar y mejorar en las circunstancias donde se hallen. Subsisten, empero, las razas favorecidas, cuyos caracteres distintivos heredan y mejoran los descendientes de aquellas.

Á los resultados de la competencia vital hay que añadir las pequeñas variaciones que diferencian á cada sér de su genitor, y las que imprimen las condiciones exteriores (clima, etc.)

Lamarck, por ejemplo, supone que las girafas consiguieron pescuezos largos, porque á los animales ascendientes suyos obligaron las circunstancias á arrancar hojas de árboles para pasto, cuya práctica constante hizo que se prolongaran los pescuezos á fuerza de estirarlos.

Darwin admite algo parecido, añadiendo que, cuando semejante ejercicio empezó á dar resultados, las girafas que consiguieron pescuezos de longitud suficiente, con que subir la boca hasta poder coger la manutención, lograrían mayor vigor y vida más larga; tales girafas, privilegiadas al reproducirse, en virtud de la facultad inherente á todo sér, por la cual los padres se repiten en su prole, trasmitirían á sus hijos los rasgos ó caracteres peculiares adquiridos.

quienes comprenden especies, como las hidatinas, rotíferos y otras, de las que respectivamente acen en veinte y cuatro días 17 millones de individuos. Hay otros bichos, sólo visibles con microscopio, que en cuatro días tienen 170 billones de hijos. V. Los Principios de Biología (en inglés), por Herbert Spencer, t. II, páginas 423 y 465.
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Estos rasgos ó matices se perpetuarian en los descendientes de los hijos. Dichos caracteres excepcionales, al elevarse de continuo á mayor grado de singularidad, han convertido al grupo ó familia en casta ó linaje; y á la raza ó variedad en especie, ó sea en conjunto de individuos del mismo tipo, con rasgos comunes.

La seleccion natural, según las anteriores observaciones presenta cierto intrincamiento; mas como á aquella se debe, en opinión de afamados naturalistas, el origen de cuantos seres hay que suponen producidos por los anteriormente existentes, durante un tiempo casi ilimitado, juzgamos ahora oportuno apuntar un resumen de los fundamentos donde descansa dicha teoría, y discutir después su aplicación al hombre.

1.º La progénie de todas las especies de animales y plantas son diversas unas de otras; no hay dos individuos completa y exactamente iguales; y cuantas partes de su organismo se examinen y comparen, siempre presentan diferencias. Diciendo esto con otras palabras: en cada especie los individuos, merced á ciertas variaciones, se dirigen constantemente á divergir del tipo de sus padres, adquiriendo diversos caracteres especiales.

2.º Dichas variaciones pueden ser trasmitidas á generaciones venideras en virtud de las leyes fijas y definidas, propias de la facultad de heredar.

3.º Mediante selección artificial y cruzamientos, hechos por la mano del hombre, se consiguen perpetuar ciertos caracteres particulares en los ganados, produciéndose animales, con diferencias tan grandes cual son las que tienen las especies salvajes menos parecidas.

4.º Los animales experimentan grandes variaciones por el clima (por frío, calor, presión atmosférica), la altura é índole de los terrenos que habiten y por todos los demás agentes naturales, físicos y químicos.
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5.º El número de animales que nacen, es muchísimo mayor, que el de los que crecen y alcanzan completo desarrollo.

6.º Ninguno de cuantos nacen son exactamente iguales. Sólo pueden continuar viviendo los animales, que estén dotados con rasgos propios para subsistir dentro de las condiciones donde se encuentren. Cuantos individuos carezcan de tales rasgos favorables, lucharán con desventajas para vivir y quedarán gradualmente exterminados.

7.º Los individuos que sobrevivan después de la lucha por la existencia, si continúan sometidos á condiciones ventajosas, transmitirán á generaciones futuras las variaciones y caracteres á que su preservación es debida.

8.º Repitiéndose continuamente tales procedimientos resultarán, en primer lugar, variedades de tipos. Éstas se perpetúan y así originan razas especiales, las que por último, en el trascurso de mucho tiempo llegan á formar diferencias tan grandes, que constituyen especies totalmente distintas (1).

Á todo lo anterior añade ahora Darwin la teoría de

(1) Véase la obra clásica de Nicholson sobre zoología: Advanced Text Book of Zology, Londres. Octubre de 1871. Compárense además la breve Reseña del darwinismo por el catedrático doctor Dub; Kurze Darst llug der Lhre Darwin's (Stuttgarda, 1870); los tres tomos del doctor Rolle sobre la doctrina de Darwin; Valroger en la Revue des questions historiques, tomo VI, pág. 39; Ghiringhello en las Memorie della Reali Academia delle scienze di Torino, segunda serie, tomo XXII y los siguientes: Examen du livre d' Mr. Darwin sur l'origine des espèces, por P. Flourens, Paris, 1864; Contribuciones para la Crítica del Darwinismo en aleman, por Askenasy, Berna, 1872; la Revista alemana Das Ausland publica ahora un estudio curioso sobre el combate por la existencia entre hombres y pueblos, y tiene dados otros muchos trabajos notables sobre el darwinismo, etc.
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la Seleccion sexual, con la que ocupa cerca de 500 páginas de su última obra.

Fúndase tal teoría en el hecho de que siempre luchan por las hembras los animales de sexo masculino, peleándose realmente ó rivalizando al cantar y embellecerse, á fin de conseguir el triunfo. Así resulta que, cuantos vencen, se apoderan de las hembras más vigorosas, naciendo después animales con ciertas modificaciones.

La teoría de la seleccion sexual es difícil, y aunque Darwin presenta innúmeros detalles curiosísimos, para explicarla, aquí han de callarse porque no son propios para lectores de cualquier edad y estado.

Dicha teoría depende del éxito de ciertos individuos sobre otros del mismo sexo respecto á la propagacion de la especie; miéntras que la seleccion natural se refiere al triunfo de ambos sexos durante todas edades, relativamente á las condiciones generales de la vida.

La lucha sexual es de dos clases: una, entre individuos del mismo sexo, generalmente el masculino, á fin de ahuyentar ó destruir á sus rivales, quedando pasivas las hembras; otra, tambien por parte de los mismos, con objeto de excitar ó embelesar al sexo contrario, comunmente el femenino, quien no permanece pasivo, según Darwin, sino que escoge la pareja que más le agrada.

Esto último, no siempre sucede, puesto que, en consiguiendo poseer á una hembra, ésta no puede escaparse, y sobre que carece de medios para rechazar al del sexo contrario que la ha vencido, acontece prácticamente que ella admite caricias cuyos resultados sobrelleva (1).

(1) La parte del libro último de Darwin sobre seleccion sexual forma
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Antes de aplicar para las obras del túnel de los Alpes, en el sentido explicado arriba, el aire comprimido, las numerosas tentativas ensayadas con objeto de utilizar esa fuerza, resultaron frustráneas, y habiendo ocasionado varias desgracias tales ensayos, llegó á declararse peligroso é inútil todo proyecto de esa índole, considerándose el aire comprimido como fuerza ingobernable y violentísima, que hacia saltar los aparatos destinados á dirigirla. Así los ingenieros ya citados, tuvieron que luchar con la incredulidad, la burla y la oposición más grande, tanto de sus compañeros, como de los hombres científicos de mayor nombradía, sobre todo en París. Mas á pesar de eso, y contra el dictámen de cuantos sabios fueron consultados, los inventores Sommeiller, Grandis y Grattoni, protegidos por Cavour al principio, han logrado, con perseverancia é ingenio, demostrar que el aire comprimido es una fuerza motriz, dotada de la misma elasticidad que el vapor, susceptible de iguales aplicaciones, y llevándole la inmensa ventaja de no condensarse, lo que permite poderla conservar por tiempo considerable y trasportarla á grandes distancias del sitio donde se fabrique.

Sería, pues, fácil establecer fábricas de aire comprimido en los lugares que existen en varias comarcas de España con caídas de aguas, acumularlo en recipientes y distribuirlo en seguida, ya por tuberías, ya por otros medios para llevarlo á los sitios donde se quisiera utilizar como fuerza motriz. Con abrir una llave, se pondría la máquina respectiva en movimiento, y un contador, á estilo de los del gas del alumbrado, señalaría la cantidad gastada. Con una fuerza motriz de esa índole, no es necesario, como para el vapor, local ninguno para caldera, máquina y carbon; no resulta humo, ni calor, ni puede haber incendios; tampoco hace falta
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Sumariamente quedan apuntadas las teorías de Darwin, quien admite que se verifica una inmensidad de variaciones continuas en animales y plantas cuyo resultado produce, al cabo de mucho tiempo, completísimo cambio en sus estructuras; pero en vez de explicar tales trasformaciones como hizo Lamarck, es á saber, por las necesidades y costumbres de aquellos seres, nuestro naturalista ha introducido en la ciencia el muy ingenioso concepto de la competencia vital.

En los combates perpétuos por la vida donde cada ser pelea á fin de conseguir mantenimiento, cualquier cambio accidental, con que se logra escapar de la muerte, se convierte para quien le tiene en manantial de ventajas acarreadoras del triunfo, quedando vencidas las especies que á la postre perecen, por faltarles superioridad para sostenerse.

Naturaleza, en virtud de esta selección fatal, confiere á las especies mejor dotadas, el poder sobrevivir y propagarse, heredando la posteridad de aquellas ventajosas variaciones, que también producen lógica y permanentemente continuadas trasformaciones.

Calificase la anterior doctrina unánime, universal é incontestablemente, cual la más nueva entre cuantas producen extraordinaria maravilla. Aunque haya oposición á todas las consecuencias del darwinismo, ningún inteligente niega que deje de presentar grandísima

un estudio científico tan lleno de atractivos y encantos, que difícilmente podrá idearse cosa alguna más deliciosa y perfecta.

El abuelo de aquel naturalista escribió un poema divertido sobre Los Amores de las Plantas; pero Los Amores de los Animales, que publica el nieto, embelesan y arrastran muchísimo más que el citado poema

Tienen, de otra parte, inmenso valor científico cual asevera autorizadamente Wallace (en la pág. 177 de The Academy, tomo II); porque forman una nueva rama de las ciencias naturales, creación completa y exclusiva, del gran ingenio de Carlos Darwin.
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originalidad ni de ser reflejo de una observacion muy ingeniosa, sagaz y profunda.

Aquella doctrina enseña que naturaleza es órden, regularidad, concierto; mas todo lo alcanza dando muerte á cuantos séres carecen de constitucion propia para sostener continuas y ardientes luchas.

Reflexionando sobre tales hechos, fácil es deducir las numerosas aplicaciones que entrañan para ciencias fuera del círculo de las naturales como las morales, políticas y otras; pero aquí nos limitamos á una pequeña parte de las primeras.

La consecuencia lógica de tantas transformaciones incesantes, arrastra á considerar la especie como variable, miéntras que los naturalistas, en gran mayoría, sostienen que siempre es fija é incapaz de experimentar cambio alguno.

En la actnal época se debate semejante asunto con tanta pasion como en los tiempos de Lamarck y de Geoffroy Saint-Hilaire. Darwin con sus teorías imprime al modo, según el cual se verifican las trasformaciones, una forma sistemática, lógica y científica; pero no prueba de una manera directa y positiva la variabilidad de la especie, ni los cambios indefinidos de la materia organizada.

Nuestro naturalista observa que cuanto obra la mano del hombre mejorando animales y plantas, es copia inconsciente de la naturaleza; y deduce que las necesidades de la competencia vital, por procedimientos análogos, originan continuamente variedades, cuyas divergencias engendran nuevas especies.

Aquí debe observarse una desconformidad en la teoría de Darwin, quien exige dos proposiciones contradictorias, es á saber: que la especie puede variar de un modo indefinido, y que un rasgo ó carácter que se ad-
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quiere ha de perpetuarse constantemente en la posteridad.

Aquel sabio, empero, intenta vencer cuantas dificultades objetan á sus teorías; invoca el estado actual de las ciencias, poco satisfactorio; certifica que los naturalistas no pueden con frecuencia distinguir la especie de la variedad; considera perfecta á la geología cuando le suministra argumentos favorables, y en caso contrario la declara ciencia incompleta (lo cual es cierto).

Saca hechos convenientes para su objeto de la distribución geográfica de plantas y animales, de la paleontología, morfología y taxonomía; pero recurre á su imaginación á las veces, de la que deduce argumentos favorables á sus fines.

La teoría de Lyell, respecto á los grandes efectos por causas pequeñas é infinitamente continuadas, encanta á Darwin, quien, con cuanto queda ántes puesto, la utiliza para su doctrina, afirmando que si no se admite su teoría de que todos los seres provienen de un germen único de vida, habremos de reconocer que la estructura del hombre y de los demás animales es una trampa puesta para que en ella caigan la razon y juicio humanos.

Dia llegará, según Darwin, en que ha de parecer una maravilla que sostengan los naturalistas, buenos conocedores de la estructura comparativa y desarrollo del hombre y demás mamíferos, que cada uno de estos es obra de un acto separado de creacion.
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III

Tratemos ahora de apuntar las principales deducciones que de sus doctrinas hace Darwin al origen del hombre.

La fábrica y armazon del cuerpo humano son perfectamente comparables, hueso por hueso y músculo por músculo, á los de cuantos animales vertebrados se conocen.

Prueba Darwin esta semejanza de un modo nuevo é inesperado, con tanta sutileza y maestría, presentando tal número de ejemplos, hechos y láminas, que no sólo hace al entendimiento, sino tambien á los ojos testigos y jueces de la doctrina.

Mas aquí debe notarse que ya todos los médicos y teólogos de antigüedad remotísima, tenian por cosa segura la semejanza entre cuerpos de hombres y animales brutos (1). Que estos engendraron al hombre lo sostiene Darwin, alegando que el feto humano en ciertas épocas, al desarrollarse en nada difiere del de los demás animales.

Efectivamente, la Embriología comparada enseña que

(1) La verdad de esta indicacion puede confirmarse con textos innúmeros; mas sólo ponemos el siguiente de un autor que todos conocen: «Y para que se abaje la soberbia y vanidad de los gentiles hombres y mujeres, y vean de qué se vanaglorian, sepan que los cuerpos que los antiguos hallaron más semejantes á los nuestros (aunque sea vergüenza decirlo) fueron los de las monas y perros. Y así Galeno, que más divina y largamente trató esta materia, se rigió en todo lo que escribió por la fábrica de los cuerpos de las monas.» Fray Luis de Granada, Del Símbolo de la Fé. Parte 1.a, capítulo XXIV.
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trascurridas tres semanas, cuando el fruto del vientre adquiere una longitud de dos ó tres líneas y se presenta como una especie de gusanillo gelatinoso, semitransparente y más largo que ancho, nada, externa y superficialmente distingue tal fruto, poniendo ejemplo, del de un perro.

Áun algo despues son parecidísimos tales embriones (1): maravillosa semejanza, la cual, juntamente con la existencia en todo sér humano de órganos rudimentarios, vestigios de rabos, orejas puntiagudas, etc., in-

(1) Compárese la lámina XXX, dibujo 2 de la Icones Phys. de Ecker, representando un feto humano; y la XI, dibujo 42, que copia el embrión de un perro, de la obra de Bischoff intitulada: Entwicklungsgeschichte des Hundes-Eies.

Haeckel, en su célebre Historia de la Creacion, publica también dibujos para probar la semejanza entre embriones humanos y de brutos, que existe aún, si se extiende la comparación fuera de los mamíferos.

También resultan parecidas ambas clases de embriones en épocas más avanzadas de desarrollo.

Según el catedrático Wyman, el último hueso del espinazo se prolonga en el feto humano formando cola de mayor longitud que los brazos y piernas. (Véase pág. 17, tomo IV de Proceedings of the American Academy of Sciences.)

Sobre la semejanza del seso entre el feto humano y el de otros animales, véase pág. 98 de la obra de Bischoff: Die Grosshirnwindungen des Menschen. Darwin testifica con citas de algunos de estos investigadores.

Á Darwin es debido el que muchos sabios hayan profundizado la embriología, cual demuestra el libro de Müller: Für Darwin.

Haeckel, en su Morfología General, y Gegenbauer en su Anatomía Comparativa, se proclaman darwinistas, lo mismo que Kowalewski en su magnífica obra alemana, impresa en San Petersburgo recientemente, sobre la Embriología de los Gusanos y Artropodos.

El trabajo monumental de fisiología química, que reúne cuanto se sabe sobre la sangre humana, porque presenta indagaciones nuevas y originales, y analiza más de doscientas publicaciones relativas á dicho asunto, es el recentísimo de Preyer: Los Cristales de la Sangre (Blut-Kristalle). Prueba este investigador que hay diferencia en la sangre de diversos animales mamíferos, lo cual es un argumento poderoso contra las afirmaciones de Darwin y de sus discípulos.

Huelin: Cronicon científico.—2.a ed.
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ducen á Darwin á proclamar que el hombre desciende de brutos, pues niega que dicha semejanza y aquellos vestigios tengan explicacion científica, si se asevera que han resultado por responder al mismo plan ideal de creacion.

Al comparar las potencias del alma humana con las de animales inferiores, hálase que los últimos poseen rudimentariamente cuanto aquella contiene.

Las facultades morales, á que todos conceden muchísimo más valor que á las intelectuales, son objeto de exámen por Darwin, quien presenta una teoría original distinta de las de Mill, Bain, Herbert Spencer y Lubbock.

Nuestro autor sostiene que el sentido moral nace, combinando los sociales, en virtud de una inteligencia activa. Aquel sentido debe sus progresos á las consecuencias de las costumbres y á los ejemplos de la enseñanza y de la reflexion.

El creer en Dios ni es instintivo ni innato en el hombre, según Darwin, quien de otra parte concede la universalidad de las creencias en agentes espirituales, atribuyéndolas á los progresos de la admiración y curiosidad humanas.

Según nuestro naturalista, la idea del universal, misericordioso y Omnipotentísimo Creador, únicamente proviene en virtud de la prolongada y superior cultura del hombre.

Indica que los pueblos bárbaros carecen de todo linaje de ideas sobre la inmortalidad del alma y, sin declararse ateo ni materialista, Darwin no confiere importancia alguna al hecho de no poderse determinar la época donde aparecieron las creencias actuales de la gente religiosa,—pues dice, que nadie se preocupa, porque se ignore el tiempo preciso en que el feto humano,
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antes ó despues del nacimiento, se convierte en ser inmortal (1).

Observa también que cuantos ataquen las consecuencias del darwinismo como opuestas á la religion, debe-

(1) Según Fray Luis de Granada, en la obra citada, capítulo XXXVIII página VIII:

«El ánima que tenemos viene de fuera, y no sale de la materia de nuestro cuerpo, como las ánimas de los otros animales. Porque como ella sea sustancia espiritual á manera de los ángeles, no puede proceder de cosa material ó corporal. Mas diciendo ellos (los filósofos) esto que la razon alcanza, no declaran de donde venga esta ánima, pues viene de fuera.

»Mas esto que ellos no alcanzaron, nos enseña la religion cristiana diciendo que Dios por sí mismo cria las ánimas y las infunde en los cuerpos despues de organizados en las entrañas de sus madres. Y tiénesse que el cuerpo del varon á los cuarenta dias de su concepcion es organizado, y el de la mujer á los sesenta. Y en el punto que esta fábrica se acaba, (que es como edificar la casa con sus oficinas para aposento del ánima), en ese punto y momento es élla por Dios criada é infundida en el cuerpo.

»Pues comencemos agora á filosofar sobre esto. Y extendamos agora los ojos por todo el universo mundo que es por las tres principales partes dél que son Ásia, África y Europa, y en la cuarta que agora se ha descubierto en las Indias occidentales que llaman Nuevo Mundo; y corramos por todas las islas del Archipiélago, y por todas las del mar Océano, y por todas las tierras de bárbaros y negros que habitan debajo de la tórrida zona, y finalmente por todo lo que rodea el sol; y miremos cuántas mujeres estarán preñadas en todos estos hemisferios y cuántos niños y niñas habran llegado á este punto en que les ha de ser infundida el ánima, y veremos que de dia y de noche ha de estar Dios criando á unas é infundiéndolas en los cuerpezuelos, y esto sin faltar un solo punto del tiempo en que llegan á esta disposicion. Y esto no sólo hace en este siglo y edad presente, sino desde que crió el mundo hasta hoy. Y acabecerá estar en el mismo punto muchos destos cuerpezuelos organizados, unos en Oriente y otros en Occidente; esto es, en distantisimos lugares, y acude Dios, y sin faltar un punto, y sin hacer falta en una parte por acudir á otra. Y esto hace, no por virtud de las influencias del cielo, ni por ministerio de ángeles, sino por si solo: ¿cuál es la sabiduría de tal Señor, que conoce la disposicion en que están todos los niños del mundo en los vientres de sus madres, para acudir al punto que están organizados para infundirles las ánimas, pues las mismas madres no lo saben? etc.»
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rian decir, por qué ha de ser más irreligioso explicar segun aquellas el origen del hombre, que si se atribuye á las leyes comunes de la reproduccion, el nacimiento de cada individuo. El origen de las especies, así como de cada sér, no debe atribuirse á la casualidad ciega, sino al ordenado y regular cumplimiento de todo cuanto las fuerzas naturales producen.

IV

La teoría de la creacion, segun varios escritores católicos, no exige manifestaciones perpétuas de cataclismos y milagros que suspendan los efectos de las leyes naturales (1). Al establecer éstas, Dios confirió á los

(1) Véase la Revista católica The Rambler, tomo XXII, pág. 372, y la obra reciente, de la que en un año se han publicado dos ediciones, por el sabio naturalista Saint George Mivart sobre el Génesis de las Especies (On the Genesis of Species), Londres, 1871.

Saint George Mivart es colaborador de la Revista católica The Tablet. La obra citada sobre las especies de Mivart tiene dos objetos principales; á saber: probar primero que la teoría de Darwin carece de base, y que la selección natural no puede haber originado las especies, y segundo, que dicha teoría no está necesariamente en oposición con el cristianismo.

El duque de Argyll en su célebre libro El Reinado de las Leyes (The Reign of Law), sexta edición 1871, dice pág. 199, que la creación es obra de la voluntad divina, quien la ha llevado á efecto mediante las leyes que tiene dictadas. Tanto en dicho libro, como en el que tiene publicado sobre el Hombre primitivo, desacuerda Argyll (elegido para 1872 presidente de la Sociedad Geológica de Inglaterra) con las doctrinas de Darwin.

El catedrático de teología católica de la universidad d: Bonn, doctor Reusch, dice que la Biblia no se opone á la teoría de Darwin, si sólo se