Boletín meteorológico (Madrid. 1890) (1896-03-01 00:00:00), página 2

algun tiempo en un vaso cerrado, en contacto con la tierra, pierde rápidamente su oxígeno, que se transforma en ácido carbónico. De modo que si no se renovase el aire en el suelo, le falta- ría oxígeno; pero esta renovación debe ser con- tinua, como lo demuestran los análisis del aire extraído de la tierra, que acusan una gran pro- porción de oxígeno. Lo que no se comprende es cómo esto pueda verificarse; pues si se abre una zanja vertical en la tierra, al verla tan compacta y tan apretada, causa extrañeza que pueda cir- cular el aire libremente por ella.

Las tierras son habitualmente permeables al aire; pero ¿lo son siempre? ¿Lo son todas en el mismo grado? Y si algunas veces lo son de un modo incompleto, ¿a qué causa es debida esta impermeabilidad?

Tales son las cuestiones que se propusieron resolver los Sres. Deherain y Demoussy valién- dose del aparato que representa el grabado de la plana primera 1.

En un vaso prolongado A se coloca la tierra, bien triturada y reducida á polvo, que ha de ser- vir para las experiencias: el vaso se une á una redoma de vidrio por medio de un tapón de cau- chú; al cuello de la redoma se adapta por medio de una pieza de caucho un tubo encorvado en ángulo recto, que va á fijarse sobre una plan- chueta vertical; en este tubo C están soldados dos tubos, D y D', que después de aproximarse bajan hasta una cubeta de mercurio; las llaves de vidrio E y E' sirven para ponerlos en rela- ción ó aislarlos de una trompa de agua, F, que actúa por la corriente de agua suministrada por una llave fija en el muro del laboratorio. En una hoja de papel colocada sobre la plancha, en- tre los dos tubos, están trazadas las divisiones de una escala de centímetro en centímetro.

Cuando se quiere mojar la tierra, se produce una especie de lluvia por medio del pulveriza- dor G, análogo á los que se usan en perfumería. La corriente de aire la producen unos fueles cuyo orificio está fijo en el muro del laboratorio.

Cuando la tierra fina colocada en el vaso pro- longado está bien pulverizada, se aspira el aire de la redoma por medio de la trompa E; si la tierra es muy permeable, de modo que sea atra- vesada a cada momento por una cantidad de aire igual á la que quita la trompa, la presión en la redoma B es igual á la presión atmosférica y no sube el mercurio en los tubos D y D'; pero si, por el contrario, experimenta el aire cierta resistencia á atravesar la tierra, penetra en la redoma menos cantidad de la que se absorbe por la trompa, disminuye la presión, sube el mercurio en los tubos tanto más cuanto mayor sea la diferencia entre la presión en la redoma B y la presión atmosférica. Se concibe que, mi- diendo esta diferencia de la altura á que llega el mercurio en los tubos D y D', indique la per- meabilidad mayor ó menor de la tierra sometida á la experiencia, cuando esta seca, ó cuando por el contrario ha recibido cantidades de lluvia que van aumentando.

Las tierras de labor están formadas de cuatro diferentes elementos: arena, arcilla, cal y man- tillo; y cada uno de ellos tiene diversa permeabi- lidad. La arena es la más permeable, pero no lo es tanto la cal y la arcilla, sobre todo cuando se hace lllover sobre ellas, pues rápidamente se forma una capa en la superficie que impide el paso del aire. La permeabilidad decrece según que esté más pulverizada la tierra, y á medida que es más prolongada la lluvia. La tierra se hace más im- permeable cuando el agua diluye las partes más finas, obstruyendo los intersticios que dejan entre sí las moléculas de tierra.

El aparato acusa un vacío completo cuando cu- bre la tierra una capa de agua; pero cuando ésta desaparece, el aire exterior toca á la tierra y baja el mercurio. De modo que si no se disolviesen en el agua las moléculas de tierra, ésta se conserva- ría impermeable. Pero la influencia que ejercen las sales de cal sobre la coagulación de la arcilla, es un obstáculo para la estabilidad de los agre- gados de tierra, y por lo tanto para la permeabili- dad. Como se demuestra por medio de la expe- riencia debida á M. Schloesing, según la cual el agua pura disuelve la arcilla y el agua cargada de sales la coagula y la precipita; de donde pro- viene la pureza y limpieza de las aguas del mar y la producción de los deltas en la embocadura de los grandes ríos, que depositan la arcilla que arras- tran cuando sus aguas se convierten en salobres.

Mientras la tierra contiene sales de cal disuel- tas, su arcilla coagulada resiste la acción de la lluvia, y la tierra es permeable; pero si una llu- via persistente arrebata las sales de cal disueltas, se deja arrastrar la arcilla, se cierran los intersti- cios por los cuales circulaban el agua y el aire y se hace impermeable la tierra. Cuando el agua per- manece en los surcos, la tierra es impermeable.

El remedio es fácil de indicar: es necesario em- plear la cal ó la marga; y una de las ventajas de las encaladuras, por las experiencias que acabamos de reseñar, es precisamente el conservar la tierra permeable al agua y al aire.

PREVISIÓN DEL TIEMPO

Primera quincena de Marzo 1.

La depresión que procedente del Atlántico abordará el 1.º del mes á las Islas Británicas, y

1 Como cada nuevo suscriptor recibe con el primer nú- mero una hoja aparte, con la explicación de nuestros ma- pas del tiempo, no reproducimos lo que acerca de ellos tenemos dicho.