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interés y dulzura, se convierten en horrendo y triste espectáculo; tal, que aquella persona que servía de consuelo, recreo y placer, y que sin su presencia nada hubiera estimado el padre, marido ó amante, la mira en aquel momento la más despreciable, temible y fiera de cuantas le cercan, siendo entonces de la que más desea apartarse, así como antes era el recreo de su amor, el móvil de todas sus confianzas y el depósito de todas sus pasiones. Tal es el cuadro de lo que llega á ser un desgraciado acometido de la fiebre amarilla.

IV

Los maravillosos adelantos en nuestros siglos son tan numerosos, que impiden á menudo el que se confiera la atención debida á ciertos descubrimientos dignos en alto grado de constante estudio por su inmensa utilidad é importancia. Conducir productos agrícolas, mineros y de todas las demás clases en grandes cantidades, atravesando comarcas sin caminos con economía y velocidad, por terrenos desnivelados, ya pedregosos, ya arenosos, ó ya bien cubiertos de pantanos y cieno, es un problema difícilísimo que ahora ha resuelto satisfactoriamente Mr. R. W. Thomson.

Ingenieros mecánicos venían trabajando hace muchos años para aplicar el vapor á caminos ordinarios y extender así el uso de ese agente tan poderosísimo, cuya inmensa utilidad nadie desconoce. Pero á pesar de muchos y perseverantes trabajos, no lograban resolver el problema á causa de las dificultades grandes que presenta. Las máquinas que construían, apenas en movi-
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—Novísima teoría del dolor.—Academias de ciencias de Berlin y San Petersburgo.—Indagaciones en Heidelberg.
—IV. Una fuerza del alma recien descubierta.—Prensa científica norte-americana.—V. Magnetismo animal, ódico, electro-biología y mesmerismo.—Sociedad espiritista de Lóndres.—Últimas publicaciones alemanas.—Lo más grandioso del mundo................................. Página 223

OCTUBRE DE 1871
Meteorología.

I. Estudio de aplicaciones numerosas.—Su estado actual.—Los tres grados del desenvolvimiento de una ciencia.—Fenómenos que suspenden y pasman.—II. Instrumentos, plantas y animales para hacer observaciones.—Imposibilidad de pronosticar el tiempo con exactitud.—Investigaciones de la Academia de Ciencias de Berlin.—Asertos de Dove.—III. Escuela novísima meteorológica —Pregunta ¡del astrónomo Airy.—Explicacion de los climas.—Errores de cuantos atribuyen los cambios del tiempo á causas fuera de la tierra.—Teoría de Tastes sobre los inviernos de grandes fríos.—El regulador de nuestros climas según Marié Davy.—IV. Teoría de Renou.—Doctrinas de Maury atacadas por Lartigue.—Las leyes de los vientos.—Trabajos de la Academia de Ciencias de Viena.—V. La última obra de Flammarion.—Anuarios meteorológicos de varias naciones.—Investigaciones sobre lluvias y arbolado presentadas á la Academia de Ciencias de San Petersburgo.—Trabajos de de Rivoli, Jelineck, Fritsch y Klein.—VI. Anunciador del tiempo de Prestel.—Libros de Rühlmann y Höltscl.—Organismos invisibles del aire, descubiertos por Ehremberg.—Obras populares de Graeger y Butler.—Tratados de Pesiva y Denza.—Misterios y maravillas de la meteorología.................................................. 239

15 NOVIEMBRE DE 1871
Antropología especulativa y práctica:
Origen físico del hombre y de sus facultades mentales:
Supuesto de que desciende de brutos.
I. Los brutos supuestos engendradores del hombre.—Cuestio-
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miento, resultaban con varias piezas rotas, en fuerza de las sacudidas que experimentaban. Al aumentar las dimensiones, para evitar lo anterior, crecía el peso de la máquina, y entonces destruía los caminos, quedando clavada sin poder moverse. Se idearon muchas modificaciones en la construcción de tales máquinas, á fin de vencer los obstáculos que ofrece este asunto; y si la índole de nuestra reseña no impidiera enumerarlas aquí, se probaría, describiendo varias de aquellas, cuánta agudeza é ingenio se ha empleado en balde.

Ahora, empero, todas las dificultades están vencidas, con la locomotora inventada por Mr. R. W. Thomson. Ésta rueda por cualquier clase de camino, y hasta por terrenos con ninguna especie de vía. Relativamente ligera y pequeña, sube grandes cuestas, arrastrando cargas inmensas. Dicha locomotora corre por vías y calles empedradas sin saltos ni sacudidas, por el fango sin hundirse, sobre lodo sin resbalarse, y lo mismo atraviesa tierras aradas, que prados, arenales, nieves y hielo.

Semejantes facultades son debidas á haber empleado Thomson para su máquina un recurso tan sencillo como eficaz. Las ruedas, que son muy anchas, están rodeadas con aros gruesos de goma elástica vulcanizada. Tales aros evitan las sacudidas y producen el mismo efecto que si caminase la locomotora sobre una vía de goma elástica.

Dicha máquina de Thomson tiene la caldera vertical y está sobre tres ruedas, dos grandes á cada lado, y otra pequeña delante. Los aros de goma elástica para una locomotora de fuerza de 10 caballos, pesan 14 quintales.

Claro está que el fundir cantidades tan enormes de goma elástica vulcanizada ha exigido mucho ingenio, gran número de ensayos y estudios profundos, porque
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era la primera vez que se empleaba dicha goma con ese objeto y en tanto peso. Los aros están cubiertos de piezas estrechas movibles de acero, sirviendo para resguardar la goma elástica, y á fin de adherir las ruedas al suelo. Si éste está cubierto de nieve congelada ó hielo, ó bien de arenas, entonces se quitan piezas de acero.

Las máquinas aludidas se construyen de la fuerza necesaria para la aplicación que se proyecte. El mayor número de las que hemos examinado, tienen de seis á ocho caballos nominales, aunque su fuerza efectiva es tres veces mayor.

Destínanse estas locomotoras á muchos objetos: arrastran wagones cargados de mercancías de 45 toneladas de peso si la máquina es de 25 caballos; transportan en un ómnibus, según las dimensiones, ya 40, ya bien 105 pasajeros; aran las tierras mejor que caballos, mulas ó bueyes, y con más ventajas que los arados de vapor empleados hasta el dia, sirviendo también para otras muchas faenas agrícolas. El transporte veloz de los cañones de 30 toneladas y aún de los de peso mayor, se efectúa inmejorablemente con estas máquinas, que nada puede aventajar para satisfacer otros varios servicios militares. Una locomotora de poca fuerza del sistema aludido, sirve para arrastrar cualquier carruaje ó diligencia. También se colocan volantes en dichas máquinas para aplicarlas al movimiento de molinos, bombas y demás usos que exigen fuerza motriz.

La prensa inglesa, por medio de sus órganos más importantes, como El Times y otros periódicos, ha publicado recientemente grandes elogios de la locomotora de Thomson, sobre la cual también ha dado informes favorables una comisión oficial nombrada al efecto. En Escocia hemos visitado hace poco los talleres donde se
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fabrican estas máquinas, y habia un número considerable de ellas construidas para diferentes países. En pocas partes pueden tales locomotoras ser tan útiles como en España, ya para la agricultura, ya para los trasportes, ó ya bien con aplicacion á la minería y otros usos. Esto nos ha inducido á escribir la brevísima é incompleta reseña que antecede, cumpliendo la regla de dar cuenta en nuestro Cronicon, de todos los adelantos científicos é industriales de reconocida utilidad é importancia.
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OCTUBRE DE 1870

ETNOLOGÍA.

Nuevos estudios sobre el hombre primitivo.—Hombres fieras—Matrimonios, moral y religion de los bárbaros.—Raza salvaje extinguida.—Aztecas de la época actual.

Nadie desconoce que la ciencia prehistórica está actualmente muy en boga, así como cuantos estudios contribuyen á ilustrar los tiempos primitivos. Corresponden á esta clase de trabajos las indagaciones que se practican acerca del estado mental y condiciones sociales de las diversas tribus salvajes. De tales indagaciones ha publicado recientemente una coleccion el docto escritor sobre la ciencia prehistórica Sir Juan Lubbock, intitulada: Origen de la civilización y condicion primitiva del hombre. Naturaleza mental y social de los salvajes. La lectura del novísimo libro de Lubbock presenta gran interés, lo cual nos induce á exponer algunas breves consideraciones sobre dicho trabajo, relativo á un asunto tan curioso como importante.

No hay medios, por desgracia, para hallar en ningun pueblo todos los eslabones de la cadena que une sus más remotos orígenes con el estado que se llama de civilización. Al contemplar la vida de los salvajes más rudos, es imposible discernir en ella tendencia ni capacidad para un desenvolvimiento superior. Carecemos
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de una base histórica suficientemente sólida para construir un sistema científico, pues hasta los viajeros que visitan una comarca donde existen salvajes, encuentran muchas dificultades para poder apreciar las condiciones mentales de sus habitantes.

Semejante tarea podría ser ejecutada, sólo con gran trabajo, por ingeniosos observadores que conocieran á fondo su idioma y costumbres; pero es de todo punto imposible para los aventureros, los cazadores intrépidos y todos esos hombres audaces que forman la mayoría de los viajeros que recorren las regiones inexploradas, los cuales, aunque poseen condiciones físicas para arrastrar penalidades y fatigas, carecen, no obstante, de las cualidades intelectuales indispensables para observar y estudiar el estado mental y moral de una raza cualquiera.

Para convencerse del escaso crédito que merecen las relaciones de tales viajeros, cuando éstas no tratan de sus cacerías y aventuras, no hay más que leer los libros de esos hombres que con descomunal audacia, y arrojo grandísimo, han atravesado zonas cubiertas de tribus bárbaras, y se verá que las últimas no son para ellos sino un conjunto de fieras alimañas. Para el autor que ahora nos ocupa, todos los escritores aludidos son igualmente verídicos, aunque traten las materias más difíciles de averiguar.

De otra parte, también conduce á errores el que los salvajes, por lo general, nunca contradicen y responden siempre en la afirmativa, según nos informa el viajero Mr. Oldfield.

Otro escritor, Mr. Dalton, manifiesta que en el interior de Borneo hay unos salvajes que no comen arroz, ni sal, y que jamás se asocian, sino que vagan por las selvas lo mismo que fieras, y como tales los miran los
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otros bárbaros de dicho país. Nunca jamás parece posible que tales personas adquieran un grado de cultura superior al de las fieras que imitan.

En contraposicion con aquellos salvajes de Borneo, se pueden presentar los de Tahiti, que creen que no sólo todos los animales, sino que tambien los árboles, frutos y aún las piedras, tienen almas, las cuales, cuando aquellos, respectivamente, mueren, se consumen ó rompen, ascienden á la divinidad, con la que primero forman amalgama, y despues pasan á la mansion que á cada uno corresponde. Hé ahí un pueblo que bajo forma ruda profesa una doctrina espiritual.

Salvajes de países muy distintos unos de otros, hay con muchos hábitos iguales; porque las mismas ideas y costumbres se observan siempre, cuando las condiciones externas son parecidas, aunque los pueblos no se comuniquen. Es probable que ciertas acciones humanas tengan su origen en lo que llamamos instinto, tratando de animales; es decir, que son de tal carácter, que necesariamente resultan por el influjo de las circunstancias sobre la organización física.

Lubbock, al tratar de las prácticas matrimoniales entre salvajes, manifiesta que en un principio no existia acto ninguno por el cual hombre y mujer se ligaran, sino que promísicamente todos los hombres y mujeres se consideraban como casados.

Despues se estableció el matrimonio, fundado en el apresamiento de la mujer; confiriendo éste, respecto á la última, la misma clase de propiedad que la del cazar dor ó guerrero con relacion á la res ó al botin. El matrimonio por apresamiento, según los autores más modernos, era tan comun, que varios lo designan como universal; pero faltan pruebas para atribuir esto, así al primero, como al segundo sistema de casamientos.
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Muchas prácticas de los salvajes, respecto al matrimonio, son tan repugnantes, crueles y execrables, que por fuerza hemos de callarlas. El libro de Lubbok contiene una lámina de un matrimonio en Australia, que representa al novio acompañado de amigos arrastrando á la desgraciada que va á ser su esposa, aporreándola y pinchándola tanto, que está cubierta de heridas y bañada en su sangre. ¿Sabe alguien si los animales más feroces tratan con tan horrible crueldad á sus hembras? La degradacion de aquellos salvajes los ha conducido á un estado muy por debajo del que ocupan los tigres y las hienas.

El no existir matrimonios, como sucede entre los indígenas de las islas Sandwich, ocasiona que sólo se reconozca el parentesco materno. Para los indios Tamils, no es hijo de una mujer el que ella misma tiene, sino el que dá á luz su hermana. En contraposicion á lo anterior, existen razas donde sólo se reconoce el parentesco paterno, prescindiendo por completo de la madre.

Esto, que tanto violenta la naturaleza de acuerdo con nuestras ideas, existia tambien en la mitología griega, según testifica el juicio de Orestes ante el tribunal de los dioses, quienes le absolvieron, aunque había matado á su madre Clitemnestra, considerando que un hijo nada toca á su madre y sólo á su padre.

Lubbock es de opinion que: primero, el recién nacido pertenecía á la tribu en general; segundo, á la madre y no al padre; tercero al padre y no á la madre; y por último, á los dos. Dicho autor funda tal dictámen en su creencia de que en los matrimonios primitivos las mujeres eran de toda la tribu, y que el ligarse hombre con mujer se ha inventado posteriormente; pero muchos juzgan que faltan pruebas para demostrar semejante aserto.
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Cuando tratamos de darnos cuenta del estado religioso y moral de los salvajes, debe uno esmerarse en no incurrir en la equivocación de considerar como sentimientos peculiares y distintivos, muchos, propios también de personas lejanas de pueblos bárbaros, cuidando al propio tiempo de no atribuir á toda una tribu ó raza, lo que algun viajero de escasos conocimientos dice haber observado en media docena de salvajes.

La religion es asunto demasiado complejo y sublime para que pueda hallarse, tal como el hombre culto la entiende, á los alcances de las razas bárbaras, las cuales sólo son capaces de poseer gérmenes muy rudimentarios sobre aquella materia. El descubrimiento de salvajes careciendo de toda idea de un Ser Supremo y de cualquier clase de ritos y culto, nada prueba en contra de que tales salvajes posean cierto género de religiosidad.

Concediendo la dificultad de admitir que el salvaje ignorante hasta de saber contar los dedos de la mano, sea capaz de poseer creencias dignas del nombre de religion, no debe, empero, negarse que siendo ésta natural en el hombre, aun los bárbaros han de tener ciertos rudimentos de facultad intelectual, que al desenvolverse engendrarán ideas religiosas.

Lubbock clasifica las últimas de una manera hasta cierto punto arbitraria, estableciendo los siete grados siguientes: 1.º la ausencia total de conceptos definidos acerca de la materia; el 2.º es aquel en que los hombres suponen que pueden obligar á la deidad á que acceda á sus deseos; el 3.º la adoración de objetos naturales, como árboles, lagos, piedras, animales, etc.; el 4.º considera á los dioses, más poderosos que los hombres y de distinta naturaleza; en el 5.º grado tienen los dioses forma humana, pero son más fuertes y se repre-
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sentan por ídolos; en el 6.º la deidad ha creado naturaleza, considerándose aquella como ser sobrenatural; y finalmente, en el 7.º se asocia la moral con la religión.

El probar cuán poco exacta es la anterior clasificación, lo impide aquí la regla de brevedad á que nuestro libro obedece, y ésta también nos obliga á omitir otras muchas observaciones, tanto respecto al carácter religioso como al moral de los salvajes.

Así nada diremos sobre el aserto de que es creencia peculiar de los caribes é indios rojos la de que el hombre tiene más de un alma, pues varias escuelas filosóficas sostienen algo parecido al ocuparse del espíritu humano. Callaremos asímismo respecto á lo que afirma Lubbock, de que sólo los pueblos salvajes roban y matan, pues en tiempos de guerra, también efectúan actos parecidos las naciones civilizadas. Si en parajes bárbaros, como Jenna, es usual, según nuestro autor, que no se reconozca la ley y que impere la anarquía cuando un pueblo carece de jefe, lo mismo exactamente ha sucedido siempre y todavía acontece en todos los países de Europa que se han hallado ó están en iguales circunstancias.

Si la obra científica á que estas breves observaciones se refieren tiene gran interés hasta para los lectores más indiferentes á libros serios, no es por cierto menos instructiva ni amena otra escrita en inglés por J. G. Wood, y cuya publicación ha terminado muy recientemente. Este libro sobre la Historia natural del hombre, que describe las costumbres de las razas bárbaras, contiene mayor número de datos y noticias acerca de los salvajes, que todas las demás obras de su clase.

El estudio de los pueblos bárbaros presenta tanta importancia, que varios Gobiernos de Europa y América tienen nombradas comisiones para explorar países sal-
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vajes. Para desdicha, empero, de los aficionados á tales estudios, aquellos pueblos van desapareciendo: acaba de dar á luz Mr. Bonwick un trabajo, segun el cual, puede considerarse como extinguida la raza indígena de Tasmania, pues toda ha dejado de existir, méños una anciana de avanzadísima edad. El pueblo á que esta pertenecía se considera de origen más antiguo que sus vecinos los indígenas de Australia, con los que tenian alguna semejanza, si bien presentaban diferencias marcadas, tanto en las costumbres como en las cualidades físicas.

Varios trabajos recientes de sábios ingleses se ocupan de los habitantes primitivos de Australia, con relacion á sus idiomas y cualidades físicas é intelectuales. Los que han dado á luz en el mes actual Mr. J. S. Wake y el doctor Bleek, son estudios profundos que intentan probar que aquel pueblo ha degenerado de un estado superior de civilizacion, y en los que se determinan los idiomas diversos de tales tribus; presentando, respecto á la lingüística, opiniones poco conformes con las admitidas hasta el dia.

Los estudios tan curiosos é importantes á que se refieren estas breves noticias, presentan todavía mayor interés para nosotros cuando tratan, como los muy recientes del capitán Charmichael y del gobernador Arny, de los indios que habitan la América española. El primero ha visitado las ruinas de las ciudades indias de la América central, cuyos monumentos manifiesta que son semejantes á los de las naciones de Oriente; tambien ha descifrado los geroglíficos de los templos aztecas y toltecanos, y ha recorrido sitios con restos de edificios, donde ántes nunca habian estado los españoles ni ningun otro pueblo civilizado.

Señala nuestro viajero las inmensas zonas de la
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nes de actualidad que conmueven y dominan á varias ciencias.—II. Libro muy notable.—Prodigalidad de naturaleza.—Competencia y batalla por la vida.—Variaciones de animales.—Fundamentos de la Selección natural.—Selección sexual.—III. Orígen del hombre.—Embriología comparada.—Potencias del alma humana.—Teoría de la creación.—IV. Autoridades católicas.—V. Filósofos naturalistas.—VI. Odre de mar antecesor del hombre.—Facultades mentales.—El mayor enemigo de la humanidad..... Pág. 259

20 NOVIEMBRE DE 1871
Geografía matemática, física, filosófica y general.

I. Sociedades geográficas.—Congreso geográfico.—Geografía física.—Libro de Kapp.—Independencia de la geografía.—Geografía, base de las ciencias políticas.—II. Nuestro planeta.—Obra de Duval.—Geografía y economía política.—Ignorancia francesa.—Estadística de Francia.—Españoles célebres.—III. Anuario de Behm.—Diccionario de Johnston.—Tratado de Wappäus.—Obras de Arendts, Ungewitter, Hopf, Daniel, Grün, Oertel, Schlössing y Klöden.—IV. Enseñanza geográfica.—Memoria de Levasseur.—Fotografía y estudios geográficos.—Mapas.—V. Ciencia nueva.—Trabajo de Osborn.—Expedición americana.—Investigaciones de Carpenter, Jeffreys y Thomson.—VI. Corrientes marítimas.—VII. Geografía matemática.—Meridiana.—Memorias de Struve y de Fleuriais.................. 297

30 NOVIEMBRE DE 1871
Las naciones del Sur de Europa según los datos más recientes.

I. Los últimos libros referentes á Europa.—Escritos de Gerbel, Baumstark y Rasch sobre España.—Santander por el Sr. de Escalante.—Portugal y sus colonias.—II. Estadística más reciente de Italia.—Obras nuevas sobre Italia.—III. Datos novísimos respecto á Grecia.—Publicaciones que tratan de Grecia.—Canal del itsmo de Corintio.—IV. Turquía europea.—Trabajos de Hochstetter, Kanitz y Hahn.—Viaje de Dumont en Tracia.—Las últimas obras sobre Turquía............................................. 321
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América central del todo desconocidas, y afirma que tiene pruebas para creer firmemente, que en el dia existe una gran ciudad india con espléndidos palacios, templos suntuosos y magníficos edificios, semejantes á los que encontraron los primeros conquistadores españoles. Entre los datos que presenta para probar su aserto, es uno el haber recorrido distritos en Honduras al Oeste de Guatemala, donde después de peligrosa navegación por ríos y de jornadas hacia el interior, descubrió cosechas de maíz con señales de un cultivo perfeccionado por los indios, que suponen llevan sus cosechas á la misteriosa y gran ciudad azteca á que alude.

Autores acreditados opinan que los indios americanos proceden de Oriente, aduciendo entre muchas pruebas, la de que el calendario y los signos del zodiaco azteca son muy parecidos á los de Thibet. Pero Charmichael, para demostrar lo mismo, refiere, que reunidos por primera vez un indio de la América central y un japonés, se entendían perfectamente, hablando cada cual su respectivo lenguaje.

Los descubrimientos del gobernador Arny, jefe comisionado por el ministerio norte-americano para explorar las comarcas de los indios de Utah, son numerosos e importantes. Aquí sólo indicaremos que ha encontrado en sierras elevadísimas, sobre los picos más altos, ruinas de grandes ciudades aztecas, habiendo en todas una casa grande de piedra perfectamente conservada, y en el centro un cuarto donde existen señales de fuego con un esqueleto humano próximo. La única explicación que dá de lo anterior, es que esos cuartos eran sitios para los altares del fuego santo, y que obligado á emigrar el pueblo azteca, dejó fieles que alimentasen las llamas que, según la tradición india de aquellas regiones, habían de alumbrar á Montezuma—su Mesias,