La Ciencia (Madrid. 1857) (1857-07-29 00:00:00), página 3

pronunciación; esto nos dice que no debe haber idioma alguno en el que puedan faltar caracteres o signos que presenten tales sonidos, siendo fácil notar la falta de algunas de los restantes.

Aun cuando hay niños que á los dos años rompen á hablar, efectuándolo con bastante claridad, no empiezan por lo general hasta los dos años y medio, y aun más tarde. Aunque se han visto ejemplos de maravillosa facilidad para aprender en niños de muy cortos años, creemos que debe evitarse cargar su imaginación todavía débil, y en vuelta, como su tierno cuerpo, en los panos de la inocencia; hasta que hayan llegado á cierto desarrollo, puesto que se han visto individuos de ocho, doce y aun más años que han hecho prodigios en sus estudios; y en la época de la virilidad se han considerado como hombres vulgares y anigratones. Creemos pues que la mejor enseñanza es la que más se adapta á la debilidad de los ingenios que intenta formar, predisponiéndoles con su dulzura; á que, ya mas fuertes, saboreen con provecho las frutas del árbol de la ciencia.

PUBERTAD.

Llegamos á la edad en que el hombre, despojándose de su individualidad, porque el niño solo vive para sí mismo, encuentra su sér lleno de vida, y que excediendo de la que necesita, siente inflamarse su pecho, y nuevas ideas surgen en su mente que le dicen no debe subsistir aislado en el mundo; que es un sér, que robusto como el roble, debe producir vástagos que lleven su sangre hasta la eternidad.

La primera señal de la pubertad es un adormecimiento en las ingles, sensaciones ignotas en las partes que determinan el sexo, y la salida del velo que debe cubrir aquellas partes como un velo pudoroso. Sufre notables alteraciones el timbre de la voz hasta que queda recia, llena y segura. Solo en la mujer es menos notable este último cambio por ser su sonido siempre agudo.

Todos estos caracteres son semejantes en ambos sexos; pero deben unirse á ellos los peculiares á cada uno, como el menstruo y el mayor volumen que adquieren los pechos en la mujer; la emisión del licor seminal y la barba en los hombres. Algunos de estos caracteres pueden faltar; pero en otros no puede dudarse de su consistencia.

Aunque en muchos climas la pubertad empieza á mostrarse desde los doce á los catorce años en las hembras, y de los quince á los diez y siete en el varón, el clima, los alimentos, la educación, el temple del individuo y otras causas modifican notablemente esta regla.

El calor aumenta el crecimiento, y antecipa su estado vigoroso, por decirlo así; pero esta excesiva rapidez destruye mas pronto la vida. Prueba de esta verdad es, que un hombre del Norte, es púber escasamente á los diez y ocho ó diez y nueve años, al paso que un africano, un árabe puede procrear á los catorce, y se encuentran madres en elos á la tierra edad de diez ó doce años.

La calidad de los alimentos contribuye también á anticipar ó alejar la época de la pubertad; los alimentos jugosos, carnes, licores y bebidas espirituosas precipitan la naturaleza, al paso que el régimen vegetal no puede menos de retardarla.

Los temperamentos influyen sobremanera en este desarrollo: los temperamentos félmaticos son mas atrasados que los sanguíneos, y estos que los nerviosos, cuyas cualidades los hacen entrar en la pubertad mucho antes que á los anteriores.

Las mujeres en todas las razas humanas, llegan á la pubertad con anticipación á los hombres: el cuerpo adquiere en esta edad toda su altura; pero lo que mas marca en ambos sexos este crecimiento, es el desarrollo total de las partes generadoras.

VEJEZ.

Todo el mundo sufre repetidos cambios: el hombre se ve á ellos sujeto como los demás séres que cubren la tierra; pero, sin embargo, no quiere conocer su decaimiento, esforzándose en engañarse á si propio.

Este sér tan lleno de talento, que ha llegado á dominar las aguas, las áires y la tierra; curvo planeta, en fin, es pequeño para su orgullo, que aun sería mayor que el universo, si al universo poseyera; ciego con su grandeza, no conoce cuando su cuerpo, desgastado por el tiempo y por sus mismas obras, marcha lento pero constante hacia el sepulcro. ¡El hombre dice que ve la muerte llegar, y sin embargo no lo cree! Es que ya aquel genio poderoso, que casi admira al que le formó, le ha abandonado.

Una vez llegado el cuerpo á su completo desarrollo, cuando ya los jugos nutritivos que absorbe no comunican nuevo vigor á los órganos que robustecieron, pasa su parte superabundante á producir una materia que acrecienta el volumen del cuerpo, añadiéndole también un peso innecesario.

La obesidad es el producto de esta materia, y sobreviene por lo general á los cuarenta años, perdiendo el cuerpo su elasticidad y ligereza.

Los jugos que iban á los huesos, como estos ya se hallan en perfecto estado, solo ganan en dureza y densidad: las membranas tiran á cartilaginosas, y los cartílagos aparecen consistencia ósea; la piel se vuelve seca, arrugáse paulatinamente, al paso que el cabello encanecce y los dientes se desprenden de las mandíbulas; pierde el rostro su primitivo aspecto, aunque siempre conserva rasgos característicos, y encórrase el cuerpo al peso de las edades.

Notanse los primeros síntomas desde los cuarenta á los sesenta años, síntese declinar la naturaleza rápidamente á los setenta, sigue la caducidad, que corre hasta la de-