Boletín meteorológico (Madrid. 1890) (1896-02-01 00:00:00), página 6

tiempo muy poco superiores á un día. Preténdese, por el contrario, que la influencia lunar es mensual y no diaria, y que se divide en cuartos, que corresponden á las cuatro fases principales de este satélite. Pero ¿se ha reflexionado alguna vez que la división del mes lunar en cuartos es sólo resultado de un convenio fantástico?

¿Quién podrá impedir una división más caprichosa todavía, por ejemplo, en tercios, quintos, octavos ó en otras fracciones?

¿No pasa el disco lunar de un cuarto á otro de modo continuo?

En principio, no puede excluirse la atracción que la Luna ejerce sobre la Tierra; pero esta atracción es siempre la misma y obra igualmente sobre todas las cosas, aunque nosotros no nos apercibamos de ello, no por cuartos ni por quintos, sino siempre en razón directa de las masas é inversa del cuadrado de las distancias.

¿Qué influencia podrán tener la luz y el calor de la Luna sobre los fenómenos de nuestra atmósfera?

Sin participar de las ideas de Lambert ni de las de Wollaston, y ateniéndome únicamente á mi opinión personal; sin poder decir por otra parte cuál es la intensidad del calor que la Luna nos envía, creo que puedo afirmar que, en efecto, nos viene de nuestro satélite algún calor; pero es tan débil é insignificante, que á penas puede apreciarse por los instrumentos más delicados, y en consecuencia, que se debe excluir en absoluto toda influencia atribuida al calor de los rayos lunares sobre la vegetación.

¿Podría tal vez concederse alguna influencia á la calidad de los rayos lunares? ¿Se ha observado alguna vez una alteración cualquiera de color en la manifestación de algunos fenómenos químicos? Ciertamente que no; ningún autor ha atribuido semejante influencia á los rayos lunares.

Si pues la Luna no ejerce ninguna influencia sobre los fenómenos meteorológicos terrestres, ni por la atracción, ni por el calor, ni por la luz, ¿por qué otros medios podrá ejercerla?

Por vía de empirismo, diremos: A pesar de nuestro deseo de combinar de una manera cualquiera las observaciones constantes, continuas y universales, hechas desde muchos siglos, con instrumentos perfeccionados y conservados en registros llevados por personas dignas de fe (entiéndase que hablamos de los resultados de las observaciones meteorológicas determinadas por toda la Tierra), hemos llegado á declarar falsa toda la influencia lunar.

(Continuará.)

EL PRIMER TERMÓMETRO DE MERCURIO

(NOTA DEL ABATE MAZE.)

En la historia del termómetro, escrita por M. Renou, con un cuidado y una erudición que sería injusto negar, se lee: "Fahrenheit es el primero que logró construir un termómetro de mercurio, etc. La fecha de la creación del termómetro de mercurio es un dato demasiado interesante para los meteorólogos, y aun puede remontarse, según se cree, al año de 1721." Ahora, desde fines de Marzo de 1659, ó sea, 62 años antes de la invención de Fahrenheit, Ismaël Boulliau empleaba un termómetro de Florencia. Este termómetro tenía una escala arbitraria; pero al fin hemos logrado determinarla, aprovechando la circunstancia de que las observaciones han sido hechas comparativamente con otros termómetros y para las cuales se empleaba únicamente el de la Academia del Cimento. Habiendo comprobado que el grado 6 era el que afectaba mayor estabilidad, nos propusimos calcular su valor por el método de los mínimos cuadrados. Este valor resultó ser 6°,66 centígrados con un error probable de 0°,21. Desgraciadamente las observaciones dadas por los otros grados fueron tan poco numerosas, que nos ha sido imposible proceder á su comparación por el mismo método. Sin embargo, la comparación de las medias nos ha permitido fijar con una grande probabilidad el valor del grado desconocido á 10°,07 centígrados, que equivale á colocar el cero de esta escala á — 58°,76 centígrados. Por consiguiente, la temperatura del hielo fundente sería de 5°,34, y la de la ebullición del agua 15°,27.

Es muy probable que este grado, que representa en sí más de diez de los nuestros, estuviera indicado por una distancia lineal demasiado corta. Lo que explica claramente que el grado mercurial pudo haber sido tomado, ya como equivalente del uno, ya del otro de los del termómetro del Cimento.

Esto nos hace comprender el por qué después de seis semanas Boulliau abandonó completamente ese termómetro, tan perezoso como exento de variaciones y es también muy posible que el temor de un fracaso semejante sea por lo que durante mucho tiempo los sabios franceses dieron su preferencia al alcohol como líquido termométrico.

BIBLIOGRAFIA

Estadística de los temblores de tierra.

En forma de catálogo acaba de publicarse en Londres una lista bastante completa, según parece, y sin disputa muy interesante, de todos los temblores de tierra que se han producido en China, en Siberia, en el Asia central y en Rusia, y cuya intensidad ha podido ser más ó menos científicamente determinada, desde el año 596 antes de Jesucristo hasta el año 1887.

Durante estos 25 siglos (en realidad 2,463 años) se han registrado 2,596 terremotos, bien perceptibles, en los diferentes países que antes hemos enumerado, ó sea, por término medio, uno en cada año.

Las sacudidas de la costa terrestre se han producido en 560 localidades diferentes.

Los temblores de tierra registrados se distribuyen geográficamente de este modo:

  710	ocurrieron en China.

  549	en la Sibéria Oriental.

  590	en el Cáucaso.

  202	en el Asia Central.

  121	en el Asia Menor y en Persia.

  188	en la Rusia Europea.

  86	en la Sibéria Occidental.

Teniendo en cuenta la superficie de estos países, los temblores de tierra han sido más frecuentes en la región del Cáucaso. Después vienen, en disminución, China, Siberia, Turkestán, Rusia Central y Meridio-