La Ciencia (Madrid. 1857) (1857-08-08 00:00:00), página 4

trante, que lo hace inatacable por los gusanos. Se emplea mucho para formar la cubierta de los lápices de gránito. En ebanistería sirve para el interior de mueblecillos, etc. Se le emplea en el torno.

COCO Ó PALO DE COCO.

Nos vemos de América en maderas de dimension mediana; éndese no confundir el presente con el que produce la nuez de coco: este último pertenece á la familia de las palmeras. El coco cortado en fresco presenta un color de avellana veteado de pardo, se vuelve por fin oscuro y casi negro; no obstante, se distingue siempre del ébano: es muy bueno de tornear, y se emplea en instrumentos de viento.

COROMANDEL ó CALAMANDER.

Procedente de Ceylan y de la costa de la India, viene de Bombay y Madras: es de naturaleza intermedia entre el rosa y el palo zebra. Su fondo, color de chocolate claro, está lleno de fajas, pintas y rayas negras. Madera muy dura, y que puede considerársele como muy próxima á los árboles que producen el ébano.

(Se continuará.)

ARTES AGRICOLAS.

Productos animales.

GUSANO DE SEDA.
(Véase pág. 34, núm. 3.)

ESPECIES DIVERSAS

Además de la especie de que hemos tratado, el género bomhilo encierra otras que igualmente hilan sus capullos; pero estos son muy imperfectos y de fibras demasiado groseras, para que hasta ahora se las pueda utilizar. No obstante, hablaremos de dos especies que en Bengala y los territorios limítrofes producen seda muy buscada y de grandes usos, por lo que merecieron se les aclimatara en Europa. Estas especies son el bomhile mytila y el cythia.

El mytila es una mariposa (Fig. 1) de talla igual á la de nuestro bomhile pavon. Su color amarillo tira á veces á leonado, una franja de azulado gris se extiende por la espalda del corselete á lo largo del borde anterior de las alas superiores; cuyo borde externo es muy escotado en los machos, presentando dos rayas transversales rojizas y una raya blanca hacia el borde posterior. Su medio lo ocupa una mancha oval, cortada en su centro por una línea bermeja. Las alas posteriores son redondeadas, y casi semejantes por sus tintas á las anteriores.

El cuerpo (Fig. 2) de la oruga, es verde con pequeños tubérculos verrugosos y velludos; una raya amarilla comienza en el tercer anillo, y continúa hasta el último, extendiéndose por ambos lados del cuerpo. La cabeza y las patas son encarnadas.

Vive sobre el Ramsus jujuba, de cuyas hojas se alimenta, así como también de las del Terminalia alata glabra. Una vez alcanzado el término de su crecimiento, hila un capullo (b) muy apretado, parihuco, de forma alargada y obtusa por ambos extremos. Continúan por el superior estos hilos, dando lugar á un vasto consistente y elástico, asegurado á una rama de la planta por medio de un anillo que la abraza exactamente. Extráese de su capullo una seda parduzca, que, desvanada, tiene la apariencia de hialina; con ella se tejen estofos que se conocen en aquellos países por tusseel doothies.

La historia de esta especie curiosa la dió en 1804 William Roxburg en las Memorias de la Sociedad Lineal de Londres, tomo vii, p. 2., habiéndose obtenido recientes noticias por los experimentos de M. Lamarre Piquot, que regaló al museo de Historia natural de París unos capullos, cuyas crisálidas aún subsistían vivas. Las mariposas nacieron hacia el mes de abril; pero entre el pequeño número que salió no se encontraba macho alguno.

Según los productos obtenidos por Roxburg, parece que esta especie no puede conservarse en cautividad como nuestro gusano de seda.

Todas las tentativas hechas hasta ahora por los indios para conseguir la fecundación de las mariposas hembras han sido infructuosas. Lo único que hacen es ir á buscar á los bosques las orugas cuando termina la eclosión, y trasportándolas cerca de sus casas, las colocan sobre las plantas, de que se alimentan, que cultivan con este objeto en la proximidad de sus habitaciones.

La segunda clase de bomhix (Fig. 3), originario de Bengala, y cuya seda se consume en el país, se denominó bomhix cynthia por Fabricius. Las alas anteriores, que afectan algo la forma de la hoz, ofrecen una raya negra alargada cerca de la extremidad. Su color es gris pardo: una raya blanca angulosa se distingue hacia la base.

La oruga (Fig. 4) subsiste de las hojas de ricinos, palma Cristi. Se cría y domestica. Los trajes que se tejen con su seda son de tal solidez, que se asegura duran la vida media del hombre, y no es extraño verlos pasar de padres á hijos.

El capullo (Fig. 5) es blanco ó amarillento, puntiagudo en un extremo, y de dos pulgadas de largo. Como los hilos que lo constituyen son tan delicados, no se le puede devanar, por lo que se hilan como el algodón ó el lino.

Parece que estas dos especies ó variedades suyas, se conocen en la China, en donde sacan de ellas ventajoso partido.

(Se continuará.)