Crónica científica (1891-11-25 00:00:00), página 17

dirige al Océano Índico. Una de sus ramas sigue las costas orientales de África, dobla el cabo, toma en el Atlántico la dirección N. O., y se divide en dos: una que costea el Brasil, y otra que penetra en el golfo de México de donde toma el nombre de corriente del golfo, y después sigue el rumbo N. E. hacia las costas occidentales de Europa. Con dicha corriente gana mucho la temperatura de estas regiones; pues viene de las regiones ecuatoriales y trae naturalmente mucho calor. Ahora bien: en el período glacial, como estaba más frío el hemisferio Norte, predominarían los vientos que de él iban hacia el Ecuador, y el Gulf-Stream, ó no existiría, ó estaría muy disminuido. En cambio la corriente del Brasil sería más poderosa.

13. La temperatura en nuestro hemisferio debió ir creciendo desde el último recrudecimiento de los fríos hasta el siglo XIII, y desde esta fecha viene decreciendo. En tiempo de los romanos la vid estaba reducida al litoral mediterráneo; llegó en la Edad Media al Norte de Francia y á Inglaterra, donde hoy no se conoce: el naranjo se cultivó en el Rosellón, de donde ha desaparecido; y en la Groenlandia, lo mismo que en los Alpes, hay lugares invadidos por los glaciares, mientras que antes del siglo XV eran frecuentados por el hombre.

14. Admitiendo la precesión de los equinoccios como causa de los fríos intensísimos del período cuaternario, hay que admitir también que los grandes ventisqueros de la segunda época glacial se formaron hace 10,000 años próximamente, cuando los inviernos tuvieron lugar en afelio.

Sin embargo, ofrece muchas dudas la cronología de los tiempos cuaternarios y la duración de los actuales. Basta citar en confirmación de esto que Gilbert hace remontar la fecha del último período glacial á 7,000 años, y se funda en la erosión del Niágara. Liell, fundándose en el mismo hecho de la erosión del Niágara, dice ser necesario que hayan transcurrido 35,000 años.

Mortillet dice que el período glacial duró más de 100,000 años, y que el hombre es anterior á esta fecha; pero ni el hombre es, como hemos visto, anterior al período de los ventisqueros, ni ha habido un sólo período glacial, como supone Mortillet.

CRÓNICA

Colecciones de huesos humanos.—Nueva York posee una instalación única en el mundo y de innegable utilidad: es un gabinete anatómico á imitación de los de lectura, pero que en lugar de libros tiene colecciones de huesos humanos que alquila para sus estudios á los escolares médicos. Hay millares de piezas con sus correspondientes rótulos, que consultan incesantemente numerosa clientela. Es curioso ver á los estudiantes ir y venir llevando estos fúnebres paquetes ó los bolsillos atestados de huesos de todo género.

Terremoto en el Japon.—Telegramas recibidos del Japon el dia 30 de octubre dicen que donde ha causado mayores daños el reciente terremoto ocurrido en aquel país, ha sido en la provincia de Nagoya, en la que ha habido 2,000 muertos y 18,000 edificios destruidos, y en la ciudad de Gifu, que cuenta 5,000 muertos y 5,000 casas destruidas. Igualmente lo han sido las ciudades de Ogak i, Kaos, Kamassu y cincuenta millas de vía férrea.

Un árbol carnívoro.—El norte americano Jhon M. Betterman ha enviado la siguiente carta desde Chihuahua, Mejico, al «Globo Democrat» de San Luis, Mis-