Crónica científica (1891-11-25 00:00:00), página 12

son y serán siempre imposibles las ecuaciones que establezcan la equivalencia de los hechos fisiológicos y de los psíquicos. Consideremos la cosa bajo otro aspecto.

En un movimiento puramente reflejo, esto es, en la reacción cerebral ó espinal que provoca una excitación de los sentidos del todo inconsciente, ¿hay una de las aplicaciones del principio de la equivalencia? Se contestará que sí resueltamente, de admitir el principio de la conservación de la energía. Trátase de un movimiento que se transforma en virtud de las propiedades de la célula nerviosa, sin variar en cantidad. ¿Cesa la equivalencia fisiológica cuando el movimiento reflejo es consciente? Si no cesa, la conciencia y todos lo fenómenos psíquicos que en la misma tienen origen no entran en las ecuaciones, porque son cantidades de diversa índole que los movimientos. Si hay transformación de lo fenómenos fisiológicos en psíquicos, cesará la equivalencia puramente fisiológica; pero como el hecho psíquico no se puede expresar en movimiento, serían imposibles las ecuaciones, y sin ecuaciones posibles no hay equivalencia comprobable. El paso de los fenómenos fisiológicos á los psíquicos no sería una transformación, sino una verdadera transmutación, puesto que los fenómenos cambiarían de naturaleza. ¿En qué se convertiría la conservación de la energía si los movimientos de la materia pudiesen convertirse en fenómenos de otro orden, que no sean movimientos actuales ó virtuales? He aquí por qué esa doctrina evidencia la realidad distinta del espíritu y hace que salga victoriosa de la discusión la tesis de Gautier.

Resulta, por lo tanto, que la ciencia establece la diversidad esencial entre los fenómenos fisiológicos y los psíquicos. «Se comprenderá esto con mayor claridad á medida que progrese la fisiología del cerebro. El monismo antropológico solo puede existir á media luz. Cuando los fisiólogos hayan logrado expresar en fórmulas mecánicas y precisas los movimientos de las células cerebrales que se producen paralelamente á los hechos conscientes, nadie podrá sostener que sean estos lo mismo que aquellos» 1.

Pero si la ciencia establece la diversidad de las dos clases de hechos que el hombre presenta á la observación, también establece su unión íntima y permanente.

Tan manifiesta es la acción del cuerpo sobre el espíritu que nunca se ha desconocido del todo. De bien antiguo se sabe que los narcóticos embotan las facultades y que el alcohol las sobrecorta y altera su ejercicio. El opio adormece, el exceso de vino embriaga. Ninguna de las funciones del organismo deja de obrar sobre los fenómenos psíquicos. La digestión buena ó mala produce un estado agradable ó penoso; una alteración de las funciones de la circulación ocasiona el delirio de la fiebre; la naturaleza del aire que se respira molifica las disposiciones del espíritu. Hechos son éstos de observación ordinaria y común. Siempre han sabido los hombres, por experiencia inmediata, que la cabeza es el órgano del pensamiento. Descartes parece haberse olvidado de que el estudio excesivo fatiga el cerebro, cuando escribió que él conocía en sí una cosa que piensa, sin saber si tenía un cuerpo. ¿Qué añade la ciencia á estos datos del sentido común? Empieza estableciendo que no es accidental la acción del organismo sobre los estados psíquicos, como se cree cuando se habla de fenómenos del espíritu en los cuales no influiría el cuerpo para

1 Adriano Naville, Revista científica de 5 de marzo de 1887, pág. 316.