Boletín meteorológico (Madrid. 1890) (1896-09-01 00:00:00), página 7

el viento del Norte, sea por el viento del Sur, y la razón de esta elección juiciosa se encuentra á la vez, sea en las previsiones que cada uno de estos vientos da para la lluvia ó para el buen tiempo, sea en el cotejo especial de los elementos meteorológicos que acompañan á cada uno de ellos.

El conocimiento de los vientos dominantes de una región puede prestar servicios á la práctica agrícola indicando los abrigos que reclaman ciertos cultivos, la orientación de las hachinas de heno ó de paja que deben resistir á los grandes vientos, la orientación de la fachada de los edificios de explotación que se quiere substraer á la acción directa de los vientos muy calidos ó muy fríos.

La observación de la dirección de los vientos se obtiene con ayuda de las veletas. La orientación debe ser muy cuidadosa, para que se orienten fácilmente. El viento es de todos los elementos meteorológicos aquel del cual las variaciones diurnas son más estudiadas y más conocidas de los agricultores.

La velocidad y fuerza del viento. — Presentan también un interés particular por la acción que este elemento ejerce sobre la vegetación, determinando una exageración notable de la velocidad de evaporación. En Francia los vientos secos de la región meridional causan con frecuencia perjuicios importantes, desecando rápidamente el terreno, y aun algunas veces la muerte del vegetal es el resultado de esta evaporación exagerada. En Argelia y Túnez, el siroco, viento caliente del Sur, ocasiona frecuentemente el tostamiento de los racimos de uva y la pérdida parcial ó total de la cosecha. En fin, la observación de las velocidades máximas, determina la solidez que se debe dar á las construcciones permanentes ó temporales que el agricultor puede tener que establecer.

La observación de la fuerza del viento no puede ser hecha con precisión sino con el empleo de los anemómetros. Con frecuencia hay que conformarse con la notación hecha según una escala arbitraria que va de 0 á 6, correspondiendo á los términos sucesivos de calma, viento débil, moderado, bastante fuerte, fuerte, muy fuerte y violento. Esta estimación aproximada permite una comparación local de la intensidad de los vientos observados; es suficiente igualmente para registrar los perjuicios observados en los cultivos por la intensidad variable de los vientos de la región. En las comarcas poco accidentadas, el agricultor puede con frecuencia comprobar sus observaciones personales comparándolas con las del anemómetro del observatorio más próximo.

Lluvia y rocío. — La lluvia y su repartición anual rige también, como la temperatura, la marcha de la vegetación. Este elemento presenta una importancia excepcional en la región mediterránea, á causa de su extrema irregularidad. He sabido recientemente que los agricultores de las regiones vecinas aplican á los cultivadores de la región mediterránea del Languedoc el epíteto malicioso de escoula-ploure (escucha llover). Si no llueve en Primavera, las harinas y los forrajes corren riesgo; y si no llueve al fin del Estío, los racimos de la parra se niegan á engruesar y algunas veces se tuestan. Pero si llueve mucho, la vendimia será de mala calidad; y en fin, si llueve demasiado, el vigía temerá que el granizo venga con la lluvia.

(Continuará.)

NOTICIAS

La oxidación del mantillo del suelo.— Los restos vegetales en estado de descomposición, más ó menos avanzada, constituyen la parte del suelo llamada humus ó mantillo. En la sesión celebrada el 3 de Agosto último por la Academia de Ciencias de Paris, los Sres. Deherain y Demoussy dieron cuenta de sus estudios acerca de la oxidación, midiendo las cantidades de ácido carbónico que suministran diversas tierras expuestas al aire en diferentes condiciones. La oxidación de la materia orgánica se efectúa todavía en una tierra despojada de sus microorganismos por su caldeamiento á una temperatura de 120°, pero es menos activa que cuando á las fuerzas químicas se une el trabajo de los fermentos de la tierra. Los que determinan la formación del mantillo resisten á una temperatura superior á 65°, y á esta temperatura es cuando llega á su máximo la oxidación. Esta es favorecida por el libre acceso del aire que mulla la tierra.

Conciébese, por lo tanto, que en las regiones cálidas una tierra labrada todos los años y cultivada sin abono se hará estéril por la destrucción de su mantillo. En los países templados es menos activa la destrucción de dicho mantillo por oxidación. Sin embargo, M. Deherain ha reconocido que, en diez años, una tierra del campo de experiencias de Grignon, cultivada sin abonos, perdió la mitad de su materia orgánica. Cuando un terreno recibe, por el contrario, mucho estiércol, no hay que temer la exageración de la combustión del mantillo; antes al contrario, hay que exaltarla, mullendo la tierra para que sea penetrada por todas partes por el oxígeno. Los Sres. Deherain y Demoussy han demostrado, en efecto, que la materia azoada del suelo se hace cada vez más apta para producir los nitratos á medida que pierde carbono. Comparando las cantidades de ácido carbónico elaborado por una tierra de huerta y por otra natural, han encontrado que las cantidades de ácido carbónico dadas por la tierra de huerta aumentan con más rapidez que la que suministra la tierra natural, hasta los 65°; desde los 65° hasta los 80°, disminuyen las cantidades en ambos casos; pero á partir de los 80°, renace la actividad, siendo predominante en la tierra de huerta. Así á los 80° se nota, en una masa de cien centímetros de tierra natural, una producción de diez y siete centímetros cúbicos en 24 horas, y en la tierra de huerta 42 centímetros; á los 100° se nota 77 y 180 centímetros cúbicos; y, por último, á los 110° se producen 177 y 286 centímetros cúbicos. La disminución de actividad observada entre los 65° y 80° proviene de la destrucción de los microbios.

Las propiedades del gluten. — En la misma sesión citada anteriormente, M. Fleurant presentó una nota acerca de las propiedades del gluten de los cereales. Esta sustancia es triple, y hay que distinguir en ella el gluten caseíno, que forma una tercera parte del total, el gluten fibrino y una tercera materia poco importante, que sólo figura en un dos por ciento. El gluten caseíno es pulverulento y no es aglutinante, mientras que el gluten fibrino es fluido y muy aglutinante. La presencia por exceso de uno ó de otro de estos glútenes cambia la calidad del pan. En las harinas con las cuales no se puede hacer pan (cebada, maíz, arroz, etc.), domina el gluten caseí-