Boletín meteorológico (Madrid. 1890) (1895-07-16 00:00:00), página 7

LA CICERCHIA, LATHYRUS SILVESTRIS DE WAGNER

NUEVO FORRAJE PARA LOS TERRENOS ÁRIDOS

Hemos recibido bastantes cartas pidiéndonos antecedentes y noticias acerca de esta planta, lo cual demuestra que ha excitado un vivo interés cuanto hemos publicado acerca de este nuevo forraje para los terrenos áridos. Esto nos estimula para dar á conocer todas las noticias que podamos recoger referentes á este punto. Porque si los ensayos que se hagan del cultivo de la cicerchia diesen un buen resultado, la verdad es que para España tendrá muy grande importancia. Porque este forraje no exige ningún cultivo, tiene los cortes seguros, resiste á las más pertinaces sequías, que desgraciadamente son tan frecuentes en nuestro país y durante las cuales es muy difícil alimentar el ganado; se adapta á los terrenos más áridos y pedregosos, y por esto muchas comarcas, hoy estériles y miserables, se convertirían en países ricos, de ser ciertas las excelencias que se cuentan de esta planta y de poder aclimatarse en nuestro país.

Por de pronto ya se están haciendo ensayos; y uno de los que tenemos noticia lo efectúa el suscriptor de este BOLETÍN D. Vicente Martínez de Pinillos, de Torrecilla de Cameros, provincia de Logroño, á quien invitamos para que nos haga el obsequio de comunicarnos los resultados que obtenga. El año pasado se proporcionó la semilla del Lathyrus silvestris de Wagner y tiene ya la planta en su segundo año. Pronto hemos de saber ya los resultados de esta experiencia, que acredita de agricultor entendido y estudioso al Sr. D. Vicente Martínez de Pinillos y por lo cual le enviamos nuestra felicitación.

Entretanto, vean nuestros lectores el siguiente artículo, donde se contienen datos y antecedentes muy circunstanciados acerca de la cicerchia:

El "lathyrus silvestris," de Wagner o la arbeja de los bosques.

Cómo se encontró.

Al célebre agrónomo M. Wagner, profesor de Economía rural en Munich, en un viaje de estudio que hizo por los Karpatos, cuando era Intendente de Bienes nacionales, en 1862, le llamó la atención un grupo de plantas llamado "Lathyrus silvestris," que en un terreno de rocas calizas vegetaba con una exuberancia extraordinaria, mientras que las demás plantas forrajeras de su alrededor habían perdido el verdor á causa de una prolongada sequía.

M. Wagner pensó que una planta dotada de tan gran resistencia contra la influencia atmosférica, y tan poco exigente, estaba llamada á jugar un papel importante en la agricultura si podía emplearse como forraje. Después de treinta años de trabajo, M. Wagner ha llegado á mejorar el "Lathyrus silvestris," por medio de la eliminación de los alcaloides amargos, perjudiciales al ganado, y lo ha convertido en la mejor de las plantas forrajeras conocidas hasta el día.

Ventajas que ofrece.

Después de dos años de cultivo, el "Lathyrus silvestris," de Wagner puede vegetar sin ningún cuidado y sin abono, y puede dar sin interrupción, durante cincuenta años, gran cantidad de forraje, á causa de sus raíces colosales, que profundizan en la tierra varios metros, encontrando su alimento en las capas más profundas del suelo, mientras sus hojas absorben el ázote directamente de la atmósfera.

El "Lathyrus silvestris," de Wagner es entre las plantas forrajeras la que necesita menos cuidados: prospera en todos los climas y en todos los terrenos, mientras éstos sean completamente secos y que la capa de agua subterránea esté por lo menos á cuatro metros de profundidad; crece en los pedregales, en la grada, en los terrenos rocosos, en los calizos y arenosos y sobre las pendientes abiertas. Por medio de esta planta pueden transformarse los terrenos hasta hoy inútiles en terrenos en donde crecen los brezos, la retama, los helechos, etc., y plantando "Lathyrus silvestris," se cambian las montañas en inmensas praderas, produciendo más que los regadíos.

Las administraciones de los caminos de hierro podrían servirse de dicha planta para los taludes y desmontes.

Propiedades.

De todas las plantas forrajeras, es el "Lathyrus," la que da más albúmina y materias grasas. Se oí dos á tres mil kilogramos de proteína por hectárea: los análisis químicos han probado que da de 25 á 30 % de proteína, mientras la hierba de prado da el 117 %, la alfalfa 14 %, el trébol encarnado 115 %, la cebada 107 % y el maíz 101 %.

"El Lathyrus silvestris," de Wagner es un descubrimiento tan importante como el de la patata. Todo el ganado lo come con gusto. Alimentando con el "Lathyrus," el ganado de leche, la cantidad de ésta aumenta: de 24 %, da 46 %, de manteca, mientras que con el heno produce 27 %. Para los caballos el "Lathyrus," puede reemplazar con ventaja la avena. Los carneros y los cerdos lo comen con avidez.

Las abejas, gracias á su rica florescencia, encontrarán una buena cosecha en una estación ingrata. Esta planta florece desde el mes de Junio hasta el otoño; ordinariamente el primer corte se da antes de la florescencia, pero el segundo y tercero proporcionan flor suficiente para una abundante cosecha; la miel es fina y sabrosa.

Cómo se cultiva.

La época de la siembra para la Europa central es desde principios de Abril á Julio. La semilla es del tamaño de los guisantes de olor; se siembra en línea á 15 centímetros de distancia y á 4 de profundidad.