Boletín meteorológico (Madrid. 1890) (1893-09-16 00:00:00), página 7

da "alisio", ó "corriente polar"; en la cima, el viento lluvioso del SO., el "contraalisio", ó "corriente ecuatorial", cargado de vapores tomados en el golfo de México, que derramaba en forma de lluvia al aproximarse al suelo en las inmediaciones del círculo polar.

De estos dos principios, sólo es exacto el segundo; el primero es esencialmente falso, con el mismo título que la aplicación especial al alisio que se había creído que podía deducirse de él.

En primer lugar, teóricamente no hay nada más contrario al papel que se asigna á estas dos corrientes, desde el punto de vista hidráulico, que colocar encima la corriente lluviosa, y en la base la corriente desecante. Es, en efecto, evidente que por el hecho solo de su elevación á una gran altura, bajo los trópicos (de 6.000 á 7.000 metros), penetrando el contraalisio en capas relativamente frías, debería inmediatamente precipitar en tierra las 4/5 de vapor acusado de que estaría cargado, y que, lejos de poder suministrar lluvia á nuestras zonas templadas, se convertiría en viento desecante, bajando á capas relativamente calidas.

Por otro lado, aparte de la imposibilidad material de comprender la superposición de dos corrientes en sentido contrario, manteniéndose así superpuestas sin neutralizarse ó contrariarse en una extensión de 1.200 á 1.500 kilómetros, ninguna cosa ha sido nunca menos probada que éste pretendido contraalisio superior. Los dos ó tres hechos accidentales de observación, siempre los mismos, que á este propósito se alegan como prueba, por su misma rareza demostrarían mucho más la inexactitud de la hipótesis, que no la confirmarían.

Cuantá á la corriente inferior, el alisio propiamente dicho, además de que para permanecer en las condiciones de la teoría no deberá tener la dirección rectilínea de un viento de NE. continuo, sino afectar la curvatura de un viento que, soplando del N. en su origen, se transformaría gradualmente en viento de NE. y del E., aproximándose al Ecuador. Esta continuidad de dirección, que se ha creído deber identificar con la de la gran zona de los desertos, que se extiende en banda entre las fronteras de la Siberia y las orillas del Sahara, no es en sí misma más que una hipótesis en manifiesta contradicción con los hechos observados. Por ninguna parte se encuentran, en efecto, ni en las costas orientales del Mediterráneo, ni en la trayecta del mar Rojo, estos vientos del NE., que deberían unir más el clima del Asia central al del Sahara, que lo que se ven son vientos del N. ó del NO.

Lo que resulta claramente de los hechos de observación, hoy tan numerosos, que son referidos en las cartas marinas y en todos los boletines meteorológicos, es la continuidad de una corriente giratoria, siempre horizontal, que da vueltas en sentido directo (en el del movimiento de la Tierra) de izquierda á derecha, tan claramente notado en la trayecta del Atlántico; respecto de los vientos del E. que soplan en la base, en las inmediaciones del paralelo 15°, los vientos del O. soplan en la parte superior hacia los 45° de latitud, lo cual está indicado en las superficies continentales por el predominio de los vientos ascendentes, que soplan del S. en el valle del Mississippi hacia la izquierda con tanta regularidad como los vientos descendentes soplan del N. hacia la derecha, en el valle del Ródano, así como en las llanuras del Sahara argelino.

Si ahora, del hecho reconocido falso, volvemos á la pretendida causa técnica, reconoceremos que no es exacta. Si consideramos en las cartas meteorológicas las curvas llamadas isobares, que representan los puntos de la misma presión atmosférica, reconoceremos que esta presión no va de ninguna manera en aumento gradual desde el Ecuador al Polo; lo que sucede es precisamente lo contrario, por qué sobre el Meridiano del Atlántico habitualmente tenemos un centro de presión positiva en las inmediaciones de las Azores, bajo los Trópicos, y un centro de presión negativa en las inmediaciones de Islandia cerca del círculo polar.

Indudablemente, si consideramos en columnas atmosféricas de igual sección, dos fragmentos que tengan la misma altura, sometidos á la misma presión, pero con temperatura disinta, el mar será más denso, y, por consiguiente, más pesado, aplicándose la misma conclusión á las columnas totales si tuvieran igual altura absoluta.

Pero no se ha probado que esta altura de la columna atmosférica deba ser la misma en todas partes; muy al contrario, el solo hecho de la fuerza centrífuga indica que debe disminuir del Ecuador á los Polos, lo que puede equilibrar el peso, como se observa.

Si las alturas de la columna atmosférica son probablemente variables á grandes distancias en la dirección del Ecuador al Polo, podemos, no obstante, considerarlas como sensiblemente iguales á pequeñas distancias en todas direcciones, ó mayor aún en toda la extensión de un mismo paralelo terrestre.

Sí, en estas condiciones, entre puntos relativamente próximos, existe una diferencia de temperatura notable en la base de dos columnas atmosféricas, como sucede habitualmente, ya sea en los dos lados de la línea litoral que separa el mar, en donde reina temperatura casi uniforme, del Continente, sujeto á temperaturas variables; ó también entre los valles bajos y las cordilleras que forman elevadas planicies en el interior de los continentes, en estos casos deberá naturalmente establecerse una corriente vertical de circulación ascendente por una de sus ramas, descendente por la otra, como observamos con los vientos de mar y de montaña.

Estas corrientes parciales, cerrando su circuito, en su rotación vertical, en la comarca, actúan, como vientos locales, aisladamente; pero en mares extensos ó grandes planicies continentales, se comprende que combinen sus ramas inferiores bajo la forma de corriente giratoria horizontal, funcionando como corriente de retorno para cerrar el circuito.

Admitamos que una corriente horizontal de este género, una vez constituida, quedara en cualquier punto de su circuito sometida á la acción de la perturbación terrestre, tal como hemos dicho antes, y es bien evidente que, si esta acción obrara sola, no tardaría en desnaturalizar la corriente, imprimiéndola una forma espiroidal con espiras de radio decreciente si la corriente fuera en sentido directo ó de izquierda á derecha, y de radio creciente si la corriente fuera en sentido inverso. En el primer caso la corriente se convertiría en ciclón; en el segundo caso, se dispersaría ó disolvería. Para que estas corrientes se mantengan según una forma más o menos regular, tal como las vemos actuar en la naturaleza, precisa que una nueva fuerza entre para equilibrar á la perturbación terrestre, y esta nueva fuerza no