Boletín meteorológico (Madrid. 1890) (1893-05-01 00:00:00), página 2

LOS ÁRBOLES Y LA LLUVIA

Aunque es bien conocida la influencia que ejercen los árboles en la cantidad de lluvia que cae en una localidad, hemos procurado, sin embargo, en diferentes ocasiones llamar la atención de nuestros lectores acerca de este vitalísimo asunto, publicando estudios y trabajos recientes que comprueban y demuestran esta verdad de la relación que existe entre la lluvia y los árboles.

Nos lamentamos de las sequías y de los perjuicios que ocasionan á la agricultura; pero no nos acordamos de poner remedio, acometiendo con verdadero empeño, particular y colectivamente, la gran obra de la repoblación de los bosques y de los montes, que una mal entendida codicia ha hecho desaparecer de nuestro suelo.

Nunca encareceremos bastante la importancia de esta obra de la repoblación de los montes, y á este mismo objeto responde el que tratemos de este asunto ahora que tantos clamores se levantan al cielo en algunas regiones castigadas por la sequía.

Los árboles dan á la atmósfera una cantidad inmensa de vapor acuoso y, de oxígeno; y si se tiene en cuenta que una hoja de trigo de regular tamaño exhala en una hora 2 1/2 gramos de vapor de agua; que 12 plantas de girasol de un metro de altura producen en dos horas 2 1/2 litros de vapor acuoso, y que á la temperatura de 28° el agua evaporada y desprendida por las hojas representa el 80 por 100 del peso de éstas, calcúlese cuál será la producción de agua en una alameda de árboles seculares cuyas copas estén bañadas por los rayos solares en los meses del verano.

Respecto de la producción del oxígeno por los vegetales, hay que tener en cuenta que el ácido carbónico del aire es la base de la nutrición aérea de las plantas, que fijan el carbono y ponen en libertad el oxígeno. El carbono que consumen las plantas es grande durante el día, mientras que es en corta cantidad el que desprenden durante la noche.

De modo que, tanto para la salud pública como para retener la humedad y alimentar de vapor acuoso la atmósfera, no puede ser más conveniente y necesario el arbolado.

Al tratar de las nubes y de la lluvia 1, y de la influencia de los bosques en la producción de este meteoro 2, hemos dicho cómo ésta se produce, y que no es más que la condensación parcial del vapor acuoso contenido en la atmósfera, por un descenso de la temperatura. Si la masa nubosa se compone de mayor cantidad de vapor acuoso que el que puede retener, descargará en forma de lluvia el exceso de dicho vapor acuoso, hasta buscar el equilibrio en su constitución. Pero si en vez de nuevos elementos de vapor acuoso la nube recibe cantidades de calórico superiores á este vapor de agua, entonces adquirirá más poder térmico, y concluirá por disolverse y desaparecer.

Por este motivo las nubes que atraviesan terrenos poblados de árboles adquirirán constantemente vapor acuoso, que desequilibrará su constitución y se desprenderá del exceso de dicho vapor acuoso, resolviéndose en lluvia.

No sucederá lo mismo si esta nube tiene que atravesar una comarca despoblada de vegetación, porque en su camino recibirá, en vez de vapor de agua, enormes cantidades de calor, que la alejarán cada vez más de su punto de saturación y la impedirán condensarse.

Recuérdese lo que hemos dicho á propósito de la adherencia del aire, de la inclinación de sus movimientos á través de las diversas rugosidades de la costa terrestre, de los vientos ascendentes y descendentes, de la influencia de los bosques en la dirección del viento 1, y se comprenderá, en todos sus aspectos, la importancia que tiene el arbolado en la mayor ó menor cantidad de lluvia que se produzca en cada localidad.

Como otro nuevo dato en apoyo de esta verdad vamos á transcribir á continuación un estudio que D. Ildefonso Igual, de Olot, ha hecho de la zona de Castellfullit, en la provincia de Gerona, una de las más castigadas por la falta de lluvias en este año y en el pasado.

«Por pocas nociones que se tengan de geografía agrícola—dice—se sabrá que en Cataluña existe una zona fertilísima que, sin riego artificial, produce sucesivamente maíz, centeno, alfófon y trébol, sin dejarla nunca de barbecho, pues tan pronto se retira de los campos cualquiera de las cuatro mencionadas cosechas se procede á nuevas siembras, exceptuando la del trébol (Vicia num trifolium), que se esparce entre el alfófon un mes después de sembrado éste, ó sea á mediados de Agosto.

»Esa riquísima zona está enclavada entre montañas de la provincia de Gerona, á 500 metros sobre el nivel del mar, y se denomina Zona de Castellfullit.

»Las bases de su constante producción de cereales y plantas herbáceas son tres: una de ellas queda explicada repitiendo el adagio que dice: El catalán, de entre peñas saca el pan, pues realmente admira la asiduidad con que los labradores de la montaña gerundense cultivan la tierra.

»En segundo lugar se halla la circunstancia de que, habiendo sido caldeado ó abrasado gran parte de aquel territorio por el fuego de las erupciones volcánicas, las finísimas raicillas de los antedichos vegetales absorben fácilmente las sales que lo constituyen.

»Llega por fin el turno al sinnúmero de en-

1 Véanse los números 73, 75 y 76, págs. 23, 89 y 43.
2 Véase el núm. 42, pág. 2.