Boletín meteorológico (Madrid. 1890) (1890-02-15 00:00:00), página 3

depende de la cantidad mayor ó menor de aire que se encuentre sobre el instrumento. Así dos barómetros colocados en la falda de una montaña, estará siempre más bajo el de la estación superior que el de la inferior; porque habrá menor cantidad de aire sobre el primero que sobre el segundo. Por lo tanto, y para que sean comparables entre sí las lecturas de varios barómetros, sea cualquiera la altura á que se encuentren colocados, es indispensable reducirlos á una altura común, que es, como ya hemos dicho, la del nivel medio del mar.

Temperatura del aire.—Los datos referentes á esta observación son bien conocidos. Las lecturas de los termómetros, colocados en forma conveniente, se entiende que son á la sombra. Las temperaturas máxima y mínima son registradas por termómetros construidos de manera que indican uno la más alta y otro la más baja temperatura á que llega desde la última observación. La temperatura media es teóricamente la media de 24 observaciones termométricas tomadas de hora en hora durante el día. Pero hay otros procedimientos para determinar esta temperatura media, con observaciones recogidas en horas diversasmente combinadas.

Dos veces al día el grado del termómetro, es igual á la temperatura media; pero no basta observar estos dos instantes, porque si se retrasa ó se adelanta la observación resultarán errores notables. El procedimiento más seguro es efectuar durante el día varias observaciones termométricas y en horas que, aproximadamente, la media aritmética pueda corresponder á la verdadera.

Pero como la temperatura media es intermedia entre la máxima y la mínima del día, frecuentemente se deduce de estos extremos y se considera la semisuma de ellos como la media verdadera. Aunque este procedimiento es muy sencillo y fácil está sujeto á error, que es preciso corregir por medio de un coeficiente constante. Este coeficiente varía según que se trate de observaciones hechas con un termómetro ordinario, á las horas del máximo y el mínimo, ó de las del termometrógrafo, que difieren de aquéllas. Porque el termometrógrafo indica siempre el verdadero máximo y el mínimo, lo cual no sucede por el otro procedimiento; puesto que las condiciones atmosféricas de cada día hacen variar frecuentemente la hora señalada del máximo y del mínimo, siendo por lo tanto las máximas y las mínimas más más bajas y más altas que las verdaderas.

Humedad de la atmósfera.—La medida de la humedad del aire se obtiene por la comparación de dos termómetros colocados en igualdad de condiciones atmosféricas, estando el uno, como de ordinario, totalmente descubierto, y teniendo el otro envuelto el depósito inferior de mercurio por un trapo de muselina, constantemente húmedo. La diferencia de temperaturas que ambos termómetros marquen proviene del frío que produce la evaporación del agua que moja uno de los termómetros. Pero no vamos á examinar aquí la teoría correspondiente á estas observaciones; diremos únicamente que cuanto mayor sea la diferencia entre los grados que señalen los dos termómetros, el aire estará más seco; pero cuanto menor sea dicha diferencia entre los dos instrumentos, la atmósfera estará más saturada ó cargada de humedad.

Según que se trate de observaciones recogidas en un país seco ó en otro situado á orillas del mar, aumenta ó disminuye el valor é importancia de la aplicación del estudio de las observaciones de la tensión del vapor á la previsión del tiempo. Con todo, siempre se considera como un elemento importantísimo el grado de humedad del aire, para apreciar las probabilidades de lluvia. Y tratándose de extensas regiones, ayuda mucho á conocer el movimiento probable de los temporales la distribución de la humedad ó de la tensión del vapor acuoso.

Lluvia.—La lluvia se mide con un recipiente graduado ó pluviómetro; y los valores recogidos representan la altura del agua acumulada sobre el suelo, perfectamente nivelado.

Pero estas observaciones indican solamente si la lluvia es general ó no, abundante ó escasa; y no puede en manera alguna saberse con ellas exacta y precisamente la cantidad de lluvia caída en una región dada, por pequeña que sea. Para esto sería indispensable multiplicar las estaciones de una manera extraordinaria, y aún cuando hubiera todas las que fuesen menester al efecto, habría que elegir lugares abiertos que evitasen los errores de exposición y colocación del recipiente pluviométrico, así como de su altura, que tanto influye también en la mayor ó menor fidelidad de las indicaciones del pluviómetro.

Viento.—La atmósfera permanece en reposo mientras que la densidad del aire es la misma en una extensión dada; pero cuando se rompe