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Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1908-01-01 00:00:00), página 290

ESTUDIOS GEOLÓGICO-MINEROS

DEL

DISTRITO DE GUADALAJARA

POR EL INGENIERO JEFE

D. ENRIQUE NARANJO

Los pueblos de Fuente-Toba, en la provincia de Soria; la Nava de Jadraque y Hiendelaencina, en la de Guadalajara, donde respectivamente hay minas de betunes minerales, de oro y de plata, fueron objeto de mis primeros estudios es el distrito de Guadalajara.

Comenzando esta reseña por la de las minas de plata, diremos que los explotadores de los criaderos de Hiendelaencina han obtenido importantes productos, pues no bajarán, en junto, de 15 millones de onzas de plata, contando desde el año 1844 hasta el día, á pesar de haber estado paradas las labores durante diez y seis años.

Tales resultados acreditan el valor de estas minas; á pesar de la injustificada descufianza que siempre ha habido contra ellas, con que al par que se sentaban precedentes erróneos, se afirmaban creencias que se han vulgarizado, determinando el retraimiento del capital en cuanto han disminuido las producciones, y tomando el éxito como única base, se ha despreciado todo estudio y todo dato extraño á la suma de ganancias.

Tan perjudiciales errores proceden, primeramente, de suponer la existencia de un solo filón rico, al cual dieron ese nombre, aun cuando más tarde se señalaron dos bastante mineralizados; y si en la actualidad se estima que podrá haber menas de plata en algunos otros filones, se consideran estos como muy pobres y muy contados, y se juzga que son estériles todos los restantes conocidos en la localidad.
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También es creencia arraigada entre los explotadores del país que la riqueza no comienza sino á la profundidad de 300 metros, á pesar de saber todos la abundancia de mena rica obtenida desde la superficie en las cuatro famosas minas, Santa Catalina, Santa Teresa, San Luis de la Lealtad y San Carlos.

El laboreo actual, respondiendo á estos prejuicios, es dispendioso, tardio, imperito y escaso; y cuando debieran obtenerse pingües beneficios con el desarrollo rápido y en gran escala de la explotación de las minas del distrito, todo es deficiente por la amenaza constante del temor al descrédito, según lo confirma la historia del laboreo de Hiendelaencina y lo que al presente ocurre en la mina La Cubana, donde se está abriendo un pozo para cortar el filón á 300 metros de hondura, sitio en que la riqueza se supone más probable, labor que se abandonará si se corta el venero en estéril, á pesar de la carencia total de investigaciones laterales y de exploración de criaderos nuevos en todas las minas del distrito.

Para entrar en materia, comenzaré afirmando que no se trata en Hiendelaencina de unos cuantos filones, y de ellos unos pocos ricos ó explotables con ventaja, sino de un campo extensísimo con criaderos en número muy grande, cuya mayoría son sin duda igual ó análogamente ricos que los explotados desde el principio, por más que ni á unos ni á otros la denominación de filones les conviene exactamente.

El terreno corresponde al periodo estrato-cristalino, gneísico, ó más bien de micacitas regularmente estratificadas, que tiene sus capas con dirección aproximada de E. á O., y fuerte buzamiento al N., siendo la orientación de E. 20º N. á O. 20º S. muy dominante y la inclinación septentrional y de 70º.

Los criaderos de mena argentífera marchan intercalados y paralelamente con las capas, siguiendo sus ondulaciones, roturas y cambios, no cortando los estratos sino por accidente, y en el menor número de casos, si bien hay venas transversales, además de otros verdaderos filones cruceros y fallas con sus correspondientes sallos.

Los criaderos argentíferos son, pues, por su carácter, origen y forma, de los denominados filones-capas, siendo cierto que la constitución y mineralización de estos es muy distinta de la de los verdaderos filones atraviesantes, y, por tanto, la base de los sistemas de labores de investigación, preparación y disfrute, debe ser diferente de la que conviene á los últimos, aunque se aparte de lo seguido hasta ahora en Hiendelaencina.
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Para establecer bien las diferencias, expondremos datos comparativos, que asegurando el conocimiento del modo de ser de los filones capas, decida á los explotadores á seguir un laboreo adecuado á ellos, abandonando las arraigadas y erróneas creencias que lo estrechan y reducen á limitado campo, dejando riquezas olvidadas é inexploradas, que ni prestan beneficio al explotador, ni facilitan el advenimiento de nuevos investigadores, por el demérito que la zona minera sufre y el descrédito en que por ello injustificadamente cae.

En los filones regulares, la grieta que sirve de caja es casi única, la potencia bastante uniforme, tienen zonas mineralizadas muy extensas en dirección y persistentes en inclinación ó profundidad, y los ramales derivados se extinguen pronto, ó se unen al filón principal, sin haberse apartado gran cosa de él.

En los filones-capas, por lo contrario, no es una grieta única la que rompe la estratificación ó las litoclasis principales de la masa del terreno, sino varias paralelas en número crecido y en un campo amplio, formando verdaderos haces, separados entre sí, por intervalos varios, ya grandes, ya pequeños, cual si todo procediera de una acción hipogénica muy general, y cuyos resultados se acusan entre los lechos de los estratos mismos del terreno, y en los contactos de capas más ó menos inmediatas.

En cada uno de esos contactos aisladamente, los criaderos se han constituido á la manera de los filones, y se presentan con análogas condiciones de forma que estos, con iguales ramales que se apartan, extinguén ó se unen á la vena de que proceden; mas á veces prosiguen hasta enlazarse con otra vena lateral próxima.

Hemos de prescindir de la manera como se haya verificado el relleno de las grietas en los contactos, ya que cualquiera que sea, simple ó compleja, en nada altera los efectos de la mineralización, cuya naturaleza ó circunstancias aparecen más subordinadas á la forma y condiciones de las grietas, que á la acción productora, respondiendo á lo bien sabido de que la composición de los criaderos filonianos no depende tanto del agente inicial como de la forma, clase y resistencia de las grietas ó rocas adyacentes, por lo cual, si en los grandes filones, entre materiales pétreos homogéneos, hay riquezas en gran extensión, en los filones-capas se ofrecerán varios ramales próximos, no uno solo muy extenso, porque el mayor número de sitios de acomodación, combinado con la clase y resistencias del
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terreno, han de determinar estrecheces, extinciones ó expansiones en las vetas que irregularicen la distribución del mineral.

En los filones regulares los ensanchues máximos llegan á ser tres, cuatro ó cinco veces, á lo sumo, de la potencia ordinaria, y toman forma borrascosa al exceder de dichos límites, y aun antes en la generalidad de los casos; mas en los irregulares ó filones-capas muchas veces las alteraciones del terreno en las zonas de los contactos prestan mayores cajas ó facilidades para la formación, dando lugar á expansiones extraordinarias, que alcanzan la relación de 1 á 10 con la potencia general, y sin tomar aspecto borrascoso que rara vez presentan.

Así sucede que la mayor longitud de los filones, es suplida en el caso de los criaderos de contacto, y casi siempre con ventaja, por el número de veneros ó venas minerales que se hallan entre los estratos pétreos.

Importa mucho al explotador conocer las irregularidades citadas, y por ello he de insistir algo más, pues no estriba solamente la importancia de los filones-capas en sus expansiones, capaces de contener grandes masas minerales, aunque sea en corta extensión, sino que también, más ó menos paralelamente á la dirección de estos criaderos, todos los contactos de una misma zona de rocas han podido ser análogamente rellenos, y efectivamente resulta que lo han sido siempre algunos de ellos.

Por este motivo no deben dejarse inexploradas las regiones laterales una vez descubierta una capa rica, ya que la mineralización no está limitada á la vena que se persigue, sino que alcanza también á las demás que lateralmente existen, así como una vez dentro en una zona estéril, todas las venas laterales del mismo haz son igualmente estériles, casi siempre.

En Hiendelaencina no se hacen exploraciones laterales; no se busca mineral más que en las continuaciones de una sola veta, después de seguir grandes trayectos estériles en longitud y en profundidad, con lo que pueden quedar y quedan seguramente venas ricas laterales colgadas y olvidadas, de disfrute extraordinariamente económico, utilizando las labores de la vena elegida, con lo que se debía acrecentar en mucho la producción y las utilidades de cada mina.

Enlazadas entre sí las venas de cada haz por multiplicados ramales derivados de una producción homogénea, bien mineralizados en las zonas ricas y pobres en las estériles, los planos de sedimentación
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y las litoclasis han venido á ser como canales por donde los agentes mineralizadores, vapores, aguas termales, cuerpos fundidos, ó segregaciones han verificado rellenos, condensaciones ó depósitos de las sustancias minerales en los lugares más fáciles, en las rocas más compresibles ó en las oquedades preexistentes entre los estratos mismos; y así se justifica bien que cuando aquellas circunstancias hayan sido favorables, y potente ó prolongada la acción actora, hayan podido acumularse en esos puntos cantidades crecidas de la substancia mineral, encontrándose ensanches mineralizados, mayores que en los filones atravesantes, donde el espacio de una sola quiebra es naturalmente menor, y con las estrecheces ó resistencias de la caja, se han de producir desviaciones, caballos, ramales ó impregnaciones borrascosas. Pero en los filones-capas, si tales circunstancias ocurren, se dirigirá la acción originaria á otros puntos próximos de más fácil acceso, fuera de los raros casos en que se hallaren por todas partes resistencias superiores á las segregaciones, presiones y reacciones de la fuerza productora.

También al hacer estas consideraciones hemos de prescindir del modo y momento en que se verifican las grietas ó cajas de los criaderos filonianos, ya sean anteriores á los rellenos, simultáneas, y en un solo tiempo, ó reproducidas varias veces al verificarse la acumulación de las mismas ó diferentes sustancias del vencero; pues también para cualquiera de dichos casos son perfectamente aplicables las teorías establecidas, deducidas de multitud de observaciones que hemos hecho en varios distritos mineros, principalmente en los de La Carolina y Baños, de la provincia de Jaén; Monte-Rey, de la de Orense, y La Calzada de Calatrava, en la de Ciudad Real.

Volviendo á mis observaciones, consignaré que en todo haz de filones-capas se distingue con ventaja alguna de las venas por persistir en dirección e inclinación en grandes extensiones; pero no deja de haber otras importantes también, además de algunas menos ricas, y hasta insignificantes ó estériles, advirtiéndose que cuando la primera disminuye en potencia y mineralización, dentro de zona rica, otro de los ramales ó venas del mismo haz toma la importancia y minerales de la que hasta entonces se estimaba como principal, que puede extinguirse y esterilizarse, sin que ocurra lo mismo en las laterales; y es otra observación complementaria de la anterior la de que venas de un haz poco ó nada mineralizadas en una zona rica, insignificantes ó casi imperceptibles, pueden ser residencia de me-
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nas abundantes en sus prolongaciones, y aun los simples contactos de estratos estériles en un punto, se verán en otros transformados en ricos veneros.

Casos hay de cambios de filones-capas en filones cortantes y viceversa; pero ni esa ni otras variaciones, ni el estudio de las causas que los motivan, ni la anchura de los haces y su separación ó proximidad, dependientes del espesor, clase del terreno y posición de sus lisos de sedimentación con respecto á la dirección é intensidad de la fuerza productora y originaria de los filones, ni otras diversas cuestiones que darían lugar á extenso estudio de carácter meramente científico, es preciso para el objeto de este escrito, una vez que basta lo expuesto para poder apreciar las irregularidades de los filones-capas y sus diferencias con los filones regulares: aquellos, subordinados á la estratificación y clase del terreno de la caja, y estos últimos limitados en su grieta y casi fuera de toda dependencia con la masa pétrea en que se hallan. Merecen, por tanto, los primeros, no sólo un nombre distinto, sino fijarse en que su explotación debe acodarse á sus circunstancias; pues considerarlos y tratarlos como filones regulares aislados, es abandonar muchas veces riquezas seguramente existentes.

El sistema de laboreo aplicable á los criaderos en forma de filones-capas, es evidente que no puede establecerse de antemano en todo su desarrollo, pues depende del número de venas y cambios ó irregularidades que presenten, independientemente de la potencia de las venas y de su inclinación; pero una vez que haya dos, tres ó más ramales ó venas mineralizadas explotables, el laboreo ha de diferir en mucho del aplicable al filón aislado, exceptuándose las labores de disfrute en criaderos como los de Hiendelaencina, que tienen escasa potencia y más de 45° de inclinación.

Las labores de investigación son esencialísimas y deben llevarse continuamente en busca de vetas ó mineralizaciones laterales, porque dada la irregularidad de la distribución de la riqueza, ha podido encontrarse una zona pobre en las primeras plantas, que sea rica en las inferiores, ya en una ya en varias venas, dentro de la misma mina.

Las labores preparatorias, al establecerse para atender á la explotación de varias venas, han de ser también más amplias para el enlace de los diversos puntos del consiguiente y simultáneo laboreo, y para asegurar en los trabajos el buen establecimiento de los distintos servicios.
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Esa múltiple explotación en dos ó más venas paralelas, más ó menos separadas entre si, exige que las vías generales puedan atender á las necesidades del laboreo en toda la amplitud de las excavaciones, y no solamente sus dimensiones, sino su situación, deben ser objeto de previo estudio, una vez que no pueden subordinarse al servicio de una sola vena cuando se lleven varias en disfrute. Su número, además, según los casos, aumentará cuando, por ejemplo, fueren precisas anchas y extensas galerías de traviesa para transportes, á fin de que las tierras producidas en cualquier punto puedan extraerse directamente y sin interrupción á la superficie.

En Hiendelaencina, á título de economizar galerías de traviesa desde el pozo maestro á cada planta, se ha llegado en todas las minas á fraccionar dichos pozos ó escalonarlos. El pozo maestro que parte de la superficie llega hasta determinada planta, á cuyo nivel ó poco más termina, y siguiendo con una traviesa inferior, una galería de dirección y nueva traviesa, se perfora otro pozo maestro, llamado contrapozo, para ganar profundidad.

En el caso de la explotación de los filones-capas, es un error evidente el del sistema; pero aun en caso distinto, la economía en traviesas que se obtiene con los contrapozos se cambia por otras dificultades y gastos, seguramente mayores á la larga, y aun desde luego las más veces.

Tal procedimiento obliga á hacer en varios tiempos el desagüe y la extracción de tierras; no facilita tanto como un solo pozo la ventilación natural, y mucho menos la artificial; exige instalaciones parciales en la superficie y tener en lo interior depósitos para acumulación de aguas y de tierras de la mina, con lo que fácil es entender cómo se acrecen los peligros, se dificulta el salvamento en caso de desgracias, se aumentan las reparaciones que en los contrapozos se ofrecen y se hace casi imposible la conducción de materiales voluminosos ó maquinarias á las labores inferiores, no menos que el agotamiento de aguas en caso de inundación.

Desde luego, para la sucesiva explotación y reconocimiento de la comarca de Hiendelaencina, el pozo ó pozos maestros que se establezcan, deben alcanzar siempre la máxima profundidad de las labores, para verificar por ellos el desagüe y la extracción con toda facilidad.

La situación, número y dimensiones del pozo ó pozos maestros, dependerá del desarrollo que pueda tomar la explotación y de los servicios á que deban atender; pero aun reconocida una veta rica,
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y para el caso de que el haz á que corresponda contenga otras explotables también, como ha de ser lo más frecuente, la mejor situación del pozo maestro será al borde del haz, del lado de su buzamiento, y en la apertura deberá tomarse nota de cuantas venas se crucen, aun las más insignificantes por su potencia y mineralización, y las traviesas de acometimiento en cada planta irán alargándose hasta las venas más útiles cortadas; pero se disminuirán, hasta sólo llegar á las restantes, que se utilizarán más tarde si su mineralización, una vez reconocida, lo permitiere.

Acometida en profundidad una vena explotable, deberán abrirse en ella las galerías de dirección ó plantas y los pozos interiores para separación de macizos, hasta establecer los disfrutes en bancos ó testerios, que se abrirán como si se tratara de un filón regular aislado; pero todos los ramales mineralizados que se separen de la vena en explotación deben investigarse, siguiéndolos mientras el mineral persista, aunque sea escaso, hasta llegar á la vena lateral con la que enlace, si no vuelven á la primitiva, porque en esos casos la vena lateral se encuentra mineralizada también; pero como además hay venas paralelas ricas, no enlazadas con la conocida, conviene que se hagan investigaciones por medio de traviesas, que deberán establecerse dentro de las zonas ricas y extenderse en gran campo, contando con que el número de labores de investigación no debe ser menor que el de zonas ricas de la vena principal, y en unas y otras plantas, estableciéndolas, por economía, con las dimensiones puramente precisas, y siendo horizontales ó ascendentes, pero siempre normales á la estratificación del terreno para seguir la vía más corta en busca de los planos de contacto de las capas.

Es evidente que cualquier descubrimiento que con esas investigaciones se haga puede compensar el gasto, excederlo en mucho y aun producir grandes beneficios, no solamente porque cubiertos los dispendios generales de la mina con los productos de la vena principal, basta con una mineralización mucho menor para conseguir utilidades, y un descubrimiento hecho en plantas inferiores, útilísimo para la explotación profunda, ofrecerá además ser útil para cuanto se contenga hasta la superficie, con muy fácil, rápido y económico disfrute.

Dado el caso de haber hallado una vena lateral explotable en bastante extensión, deberán seguirse en ella los mismos procedimientos de investigación indicados para la primitiva, y en mayor ó menor escala, conforme con las observaciones recogidas en la mina bajo el as-
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pecto científico y económico, y si ha de continuar á la par el aprovechamiento de las dos venas, deberán hacerse los enlaces del laboreo en forma que se facilite la ventilación por dos ó más comunicaciones, dirigiendo la marcha natural de las aguas hacia el pozo de bombas ó cajas, y estableciendo fácil acceso de las vías de transporte al pozo de extracción, dando á las galerías las pendientes apropiadas.

Si se multiplicara el número de venas en que simultáneamente se hubieran de hacer labores importantes, además de un orden más esmerado, pudieran ser necesarias vías generales en galerías de traviesa, otras de dirección y más pozos maestros.

El avance de las galerías de dirección para salvar las zonas estériles más largas, no será preciso en todas las venas objeto de laboreo, sino en una sola de ellas, pues así se producirá una economía compensadora del exceso de investigaciones, que tampoco serán indispensables en cada plauta, sino en cada dos, y estas distantes entre sí el máximo posible, 30 ó 40 metros, pues si no cada nivel llegaría á formar, con laboreo tan complejo, una cuadrícula ó red de galerías de dirección y de traviesa, sobre ramales y venas, con gasto demasiado considerable, que en lo posible debe reducirse. El aumento en la separación de las plantas y la supresión de una entre cada dos para salvar zonas estériles, no es hacedero prácticamente en los casos de un filón regular ó de la explotación de una sola vena de los filones-capas, porque interin se realiza la profundización, se atraviesa el estéril, se comunica con la planta superior y se preparan los macizos en realce y rebajo, se agotan las reservas existentes, por lo lento del avance en profundidad y en la guía horizontal; pero no sucede lo mismo en el laboreo múltiple á que los filones-capas pueden dar lugar, porque las reservas ó macizos pendientes de aprovechamiento y de preparación, inevitablemente más retrasados que los principales, se han multiplicado, y da tiempo su disfrute á llegar á nueva zona rica y prepararla convenientemente.

Trazado así el cuadro general del sistema de laboreo en los filones-capas, en el caso más complejo, no añadiré sino que queda al estudio de los Ingenieros directores de cada explotación la importancia de las variaciones necesarias en relación con el número de venas laborables, la proximidad, separación y disposición de las investigaciones, la situación y número de pozos y vías, sus dimensiones, instalaciones adecuadas y demás detalles que las circunstancias en cada caso determinarán.