Boletín meteorológico (Madrid. 1890) (1893-01-01 00:00:00), página 2

FÍSICA DEL GLOBO

Saltos de agua, cascadas ó cataratas.

Ya hemos tratado de la acción erosiva de las olas del mar¹ que es tan poderosa para la destrucción parcial de las costas. Agentes no menos eficaces de la erosión vienen á ser los ríos, por la actividad de su constante trabajo de disgregación de los terrenos que constituyen su cauce.

Cuando un torrente ó un río pasa durante su curso de un estrato duro á otro más blando, desgasta á éste con más rapidez. De este modo, con el transcurso del tiempo, la superficie del estrato que ofrece mayor resistencia al desgaste se encuentra á un nivel más alto respecto del otro; y la corriente del río se precipita de uno á otro, formando un raudal, un salto, una cascada ó una catarata, según se verifique el paso del punto más alto al más bajo por una pendiente más ó menos inclinada, ó por un despeñadero de más ó menos altura.

Con el nombre de cascadas se designan ordinariamente caídas de agua poco elevadas, y con el de saltos las de los grandes ríos.

Entre los saltos más conocidos figura en primera línea, por su grandiosidad, el del río de San Lorenzo, en el Canadá, que produce entre los lagos Erie y Ontario las famosas cataratas del Niágara. Son notables, no sólo por su altura, que mide unos 48 metros, sino también por el inmenso volumen de agua que por ellas se despreña. El ruido que produce esta enorme masa de agua al precipitarse, se oye á una distancia de 10 ó 12 leguas; y la columna de vapor acusoso que levanta al estrellarse sobre el abismo, se distingue desde doble distancia, cuando no la arrebatan las corrientes atmosféricas.

Las grandes cordilleras ofrecen todas cascadas más ó menos importantes. Citaremos algunas de las más conocidas, clasificadas por su altura relativa. La del Arche, en Baviera, que se precipita desde el monte Tauren, desde una altura de 649 metros; la de Noukaiva, una de las islas de la Oceanía, cae desde 630 metros; la famosa de Gavarnie, en los Pirineos, que se precipita desde el monte Marboré, y tiene una altura de 411 metros. Sus aguas, tanto por la resistencia del aire como por la acción del viento, casi se pulverizan antes de llegar al suelo. La de Fugloe, cerca de Wiiglit, en Noruega, que tiene 323 metros de altura.

Más importante que la anterior, en esta misma región de Noruega, es la de Skjæggdalños ó Cheggadalños, cuya caída total es de 424 metros. Es la que representa el grabado que publicamos en la primera plana.

El salto de Staubach, en el Cantón de Berna (Suiza), se precipita desde el monte Pletschberg, de más de 292 metros, después de haber producido otras varias hermosas cataratas, que sólo se ven desde la cumbre de la montaña.

La de Tequendama es la más importante de la América del Sur; se encuentra en la República de Colombia y está formada por el río Bogotá, cuyas aguas se precipitan por una garganta de 11 metros de anchura, á una profundidad de 197 metros. Encuéntrase rodeada por la brillante vegetación de los trópicos, y en medio de uno de los paisajes más pintorescos de los Andes.

El grandioso salto de la Guayra, de 60 metros de anchura, que forma el caudaloso río Paraná, en la frontera del Paraguay, poco antes de correr por el territorio argentino.

Son célebres también las Cataratas del Nilo, y entre ellas la de Syena ó de Filos. Reducirse á varias cascadas distribuidas en cierta extensión de terreno, y cuyo conjunto apenas produce á las aguas del río, una caída de algunos pies á su entrada en Egipto.

Uno de los saltos de agua más notables de Europa es el del Rhin, en Laffen, cerca de Schaffausen (Suiza). Visto de frente, presenta tres grandes cascadas separadas por masas de rocas, salientes y aisladas, que se elevan á manera de agujas en medio de una agua espumosa. En tiempos antiguos llegó á medir 28 metros de altura; hoy sólo tendrá unos 8 metros.

PREVISIÓN DEL TIEMPO

El IV año de nuestra publicación.

Con el presente número damos principio al IV año de nuestro Boletín.

Este hecho, tan sencillo al parecer, tiene para nuestra publicación su relativa importancia, por la índole especial de los estudios á que se dedica, por las condiciones en que nació y se ha desenvuelto, por las resistencias que ha habido necesidad de vencer y por muchas otras circunstancias que no hay para qué recordar. Justo y merecido es que con este motivo, tan satisfactorio para nosotros, reiteremos una vez más nuestra gratitud á nuestros suscriptores y á cuantos nos han ayudado á llegar hasta aquí. Reciban todos la más viva expresión de nuestro reconocimiento, en unión del cariñoso saludo que les dirigimos como primero de año, en el cual les deseamos muchas felicidades.

El programa del «Boletín Meteorológico».

Como fin de año, no estaría de más una especie de balance, en que se consignasen los antecedentes necesarios para formar juicio acerca del modo como hemos realizado el programa ó los propó-