Boletín meteorológico (Madrid. 1890) (1893-09-01 00:00:00), página 2

LA CIRCULACIÓN DE LOS VIENTOS EN LA SUPERFICIE DEL GLOBO
por el Ingeniero de caminos A. Duponchel.

Una de las cuestiones más importantes de la Meteorología es la referente al origen y régimen de los vientos regulares, permanentes ó periódicos.

Estos vientos, llamados alisios, soplan con un carácter constante, apenas perturbado por influencias locales, del NE. en un hemisferio y del SE. en otro. Por tal motivo han desempeñado y desempeñan en la práctica de la navegación un papel muy importante. Se observaron por primera vez hace cuatrocientos años, cuando hincharon las velas de Colón y lo condujeron á las playas del Nuevo Mundo.

Largo tiempo permaneció desconocida la causa del fenómeno.

A fines del siglo XVI Bacon de Verulamio publicó un Tratado de los vientos, y atribuye los grandes movimientos de la atmósfera á la dilatación del aire, ocasionada por el calor solar, á su condensación, originada por un excesivo frío, y al influjo del movimiento de las estrellas.

En el siglo XVII la escuela de Descartes sostuvo que debía soplar constantemente un viento general del E., del cual provenían los alisios, á causa del movimiento de la Tierra y del reposo relativo de la atmósfera, prescindiendo de los datos que en contrario suministraba la observación.

Después de la teoría cartesiana, propuso una explicación del fenómeno, en 1678, el astrónomo y físico inglés E. Halley, prescindiendo de conjeturas teóricas y ateniéndose á los datos recogidos durante su larga permanencia en las regiones tropicales. Según esta teoría, tanto los vientos alisios como los monzones, provenían del caldeamiento desigual de las zonas terrestres y de los varios continentes y mares, combinado con el efecto de la rotación diurna de la Tierra sobre las masas de aire que, dilatadas ó condensadas, pasan de un paralelo de latitud á otro.

Esta teoría, bastante confusa, por no explicar satisfactoriamente algunos detalles, fué completada sesenta años más tarde, en su principio esencial, por su casi homónimo Juan Hadley; y precisála en algunos detalles por B. Franklin, tomó definitivamente, hacia mediados del siglo último, la forma de la teoría clásica, que se ha perpetuado desde entonces y ha aparecido como estereotipada en todos los tratados de Meteorología, en donde se la presenta como una verdad incontestable.

Algunos de los más eminentes meteorologistas no podían, sin embargo, rehuirse á reconocer las imperfecciones de que adoleció, singularmente el célebre hidrógrafo americano Maury, que, tratando de modificarla para ponerla en mejor acervo con la realidad de ciertos hechos de observación, sólo consignó hacerla perder el mérito de su primitiva sencillez.

El mal éxtico de un hombre tan competente como Maury, era bastante para desalentar á sus sucesores que siguiera en sus pasos. Si su fe en el principio de la teoría no era completa, reconocían las dificultades de atacarla de frente, y encerrándose en una prudente reserva, se han limitado en general á evitar que se hablase de ella, sustituyéndola en la práctica con algunas leyes empíricas mejor establecidas, aunque sin referirse á ningún principio general.

Pero, aparte de algunas excepciones, la antigua teoría ha continuado siendo profesada en todas las escuelas de enseñanza como un axioma matemático.

Tal es el estado de la cuestión que el Sr. Duponchel pretende haber resuelto satisfactoriamente; y como es tan importante y capital en la ciencia del tiempo, vamos á dar cuenta de ella con la extensión que se merece.

Habiéndose convencido personalmente dicho señor Duponchel de la inexactitud absoluta de la antigua teoría, en cuanto al hecho y respecto del principio en que se apoya, ha formulado otra nueva, que le parece irrefutable en sus bases fundamentales y se encuentra en perfecta concordancia con la generalidad de todos los hechos de observación.

La primera Memoria que dirigió á la Academia, y de que se dio cuenta en la sesión del 14 de Diciembre de 1891, pasó desapercibida, como igualmente un folleto que publicó más tarde 1. Pero no le desalentó este fracaso, porque sabía que esto sucede siempre con toda idea nueva que no esté apadrinada por un hombre de cierta notoriedad científica. El público la desechó, y las juntas técnicas especiales, que no tenían ningún interés en propagar una innovación que abriría profunda brecha en los principios que pasaban como verdades y no lo eran, se apresuraron á echarlo por tierra por un silencio convenido, medio mucho más eficaz para conseguirlo que la impugnación.

(Continuará.)

PREVISIÓN DEL TIEMPO

Conflictos oficial meteorológico.

No es flojo el que existe entre los dos centros meteorológicos oficiales de Madrid, con motivo de la considerable disparidad que existe entre los datos de observación publicados por ambos establecimientos. El caso es tan curioso y tan notable, que después de haberse hablado tanto estos días de los excesivos calores de que ha sido víctima la coronada Villa, á estas fechas no sabemos cuál es la verdadera temperatura que hemos tenido en Madrid. Porque entre las observaciones recogidas y publicadas entre ambos centros oficiales, hay diferencias de cierta importancia, de más de 3° en algunos días. Ambos están situados en el Buen Retiro, á la misma altura, y á corta distancia uno de otro; así es que ignoramos en qué puede consistir esto.

En vista de tan notables diferencias, hay verdadera confusión para saber cuáles observaciones son las verdaderas; porque si queremos saber cuál ha sido la temperatura máxima á la sombra de este verano en Madrid, consultamos los datos del Observatorio y nos dice que ha sido 41°, el día 25 de Agosto. Pero si para corroborar esta opinión queremos oír el parecer del Instituto Central Meteorológico, nos dirá que en ese mismo día 25 llegó la temperatura máxima á 38°.0. La diferencia no es despreciable, como no lo son

1 De la circulación de los vientos y de la lluvia en la atmósfera.