Boletín meteorológico (Madrid. 1890) (1892-09-01 00:00:00), página 2

AVISOS DE TEMPORALES

Causa profunda amargura el considerar que nuestros puertos carecen todavía del servicio de señales, que les avisen la aproximación de los temporales. Este importante servicio, que es la aplicación práctica más inmediata de la ciencia del tiempo, está funcionando desde hace años en todas las naciones cultas. Aquí no hemos podido lograrlo, ni aun después de haberse creado el Instituto Central Meteorológico. Veremos si somos ahora más afortunados después de su restablecimiento.

Mientras en España llegue á plantearse, que celebraremos sea pronto, tan útil e importante mejora, parecéenos conveniente decir algo acerca de algunos sistemas de señales telegráficas del tiempo.

Parece indudable que el norte-americano Redfield fué el primero que aplicó el telégrafo eléctrico á los avisos de temporales desde el año 1850. Los ensayos prácticos que con este objeto se hicieron en años posteriores, tuvieron que suspenderse con motivo de la guerra separatista de 1861.

En Europa se debe la iniciativa de los avisos á Le Verrier, que en febrero de 1857 obtuvo la sanción del Gobierno francés para la organización del servicio destinado á conocer la marcha del tiempo en cierta parte de Europa.

Ya trataremos en otro número del servicio francés de señales.

La idea de avisar los temporales partió en Inglaterra de la reunión de la Asociación británica en Aberdeen, en 1859. Un mes después de la reunión de esta Asamblea, atrajo la atención general la pérdida del Royal Charter en la costa de Anglesey, pues pudo ser avisado á tiempo del peligro.

Hiciéronse los primeros ensayos de avisos en 1861, estableciéndose definitivamente á principios de 1862 el sistema debido al almirante Fitz-Roy.

El sistema inglés de señales, en la actualidad, está fundado en gran parte en los mismos principios que fueron adoptados por el almirante, si bien hay algunas diferencias.

Cuando el almirante Fitz-Roy enviaba una señal, debía sobreentenderse que el temporal avisado podía llegar durante las setenta y dos horas siguientes. Las señales que enarbolaban duraban sólo hasta la noche del día en que se izaban. En el sistema actual no se retiran hasta que ha desaparecido todo peligro; y el no poner señales es hasta cierto punto una prueba de que en la oficina meteorológica de Londres se ignora que haya peligro alguno.

Las señales telegráficas del tiempo adoptadas en Inglaterra son las que representa el grabado de la primera plana.

Se izan en las estaciones en el momento de recibir el aviso. Están á la vista cuarenta y ocho horas, contando el tiempo á partir del momento en que se expidió el telegrama.

Se hacen las señales por medio de dos figuras, preparadas con lona fuerte, y son un cono y un cilindro (véase la fig. 1.a de la pág. 1.a.)

El cono es de un metro de alto y de otro metro de ancho en la base, y cuando está izado tiene la apariencia de un triángulo.

El cilindro parece un cuadrado cuando se leiza, y tiene también un metro de alto y otro de ancho.

El cono colocado con la punta hacia abajo (a) indica que son probables vientos fuertes, preferentemente de la parte del S. (del SE. por el S. al NO.)

El cono con la punta hacia arriba (b) indica la probabilidad de fuertes vientos, en primer término de la parte del N. (del NO. por el N. al SE.)

El cilindro es izado con el cono cuando hay probabilidad de viento de extraordinaria violencia, ya del S., ya del N., según los casos. Nunca se izá el cilindro sin el cono.

Al amanecer se retira la señal, que es izada de nuevo al día siguiente por la mañana, hasta las cuarenta y ocho horas, contadas á partir del momento de la expedición del telegrama, á no ser que se haya dado antes orden de retirarla.

Al anochecer, en todos los puntos en que debía flotar la señal de día, se izá una señal de noche en lugar del cono, que consiste en tres faroles suspendidos en forma de triángulo, y teniendo la punta por arriba ó por abajo, según los casos. Estos faroles permanecen encendidos hasta las diez de la noche, y no se ha considerado necesario izarlos en forma de cilindro.

Estas señales significan que existe una perturbación atmosférica que causará probablemente un viento fuerte del punto indicado por ellas, en las inmediaciones de la estación donde están izadas, en un radio de 50 millas. Estas señales pueden ser útiles á los marinos y á los pescadores de aquella parte de la costa. Además de la señal se fija al público el telegrama en que constan las razones que han conducido á dar aquel aviso.

Esta idea tan sencilla de servirse del cono y del cilindro, que siempre deben tener la misma apariencia de un triángulo ó de un cuadrado, de cualquier modo que sean movidos por el viento, es uno de los mayores méritos que tiene el plan del almirante Fitz-Roy, que no fatiga la memoria del marino con un código de señales. Su sencillez le abona, y no ha podido hacerse adoptar otro sistema más complicado, como el que en 1868 trató de implantar la oficina meteorológica, por más que se necesitaba ampliar el número de señales para dar informes más detallados. Es difícil de resolver esta cuestión, y con preferencia