Boletín meteorológico (Madrid. 1890) (1892-05-01 00:00:00), página 3

toriales corren por debajo de estas aguas menos saladas.

Tal sucede con la corriente que fluye del mar de Baffin, que es la más importante de las polares del Atlántico septentrional. Esta corriente es superficial, particularmente en el estrecho de Davis, y por debajo de ella se desliza la corriente cálida del SO. Dicha corriente polar desciende de las regiones árticas por el mar de Baffin, estrecho de Davis, y sigue bañando la costa americana hacia el S., hasta encontrarse con la del Golfo en las inmediaciones de la isla de Terranova.

Como, según ya hemos dicho, esta corriente polar avanza por la superficie, aumenta los rigores del clima de la región NE. de América y en la Groenlandia. Un efecto contrario del que ocasiona la corriente del Golfo, que hace más dulce y tolerable el nuestro.

La existencia de esta corriente marina del N. en el estrecho de Davis está demostrada por los hielos flotantes; así como la corriente submarina está comprobada también por el hecho de remontar hacia el N. los hielos flotantes, á pesar de la corriente de la superficie.

Además de esta corriente, que es la que principalmente produce los hielos que en mucha parte del año hacen inaccesibles las costas de Labrador y de Terranova, hay otra más pequeña que baja á lo largo de la costa oriental groenlandesa, y otra tercera que baja por el Sur del Spitzberg. Por medio de los hielos flotantes se conocen bien los puntos en que se encuentran estas corrientes frías con las calidas.

Corrientes del Atlántico meridional.

En el Atlántico austral la configuración de las costas del África y de la América contribuyen á que penetren libremente las corrientes antárticas, aunque de poca intensidad y mal determinadas. Algunas de estas corrientes se unen al movimiento de la corriente general que parte del polo S. con dirección al Ecuador; pero el mayor número, por la influencia de los alisos del SE., se inclinan hacia el E. y van á bañar la costa occidental del Africa meridional. Su influencia refrigerante contribuye á modificar aquellos climas y se siente hasta cerca del Ecuador.

Corrientes del Pacífico septentrional.

El Océano Pacífico, que en el ecuador tiene un desenvolvimiento de cerca de 4.000 leguas, está cruzado por una gran corriente ecuatorial que, partiendo de las inmediaciones del golfo de Panamá, se dirige en dos ramas ó brazos al O. con una velocidad media de 3 á 5 kilómetros por hora. Es más imperfecta que la corriente ecuatorial del Atlántico, precisamente en su parte más importante, esto es, por el S. y SO., donde es más activa la fuerza motriz.

En su largo camino esta corriente produce una importante derivación de sus aguas, que se dirigen hacia el Sur.

Al llegar á los parajes de la Nueva Holanda y del archipiélago de la Malasia, se encuentra en una región no por completo abierta. En aquel punto una parte de sus aguas pasa entre la Australia y las islas de la Sonda, ensanchándose luego en el Océano Índico. Otra parte pasa al Norte de la Nueva Guinea, dirigiéndose á las costas de Sumatra y de Java, para formar la Gulf-Stream del Pacífico ó corriente del Japón.

Corriente del Japón.

Esta corriente, llamada por los japoneses Kuro-Sima, Corriente Negra, por el color azul obscuro de sus aguas, proviene de la ecuatorial del Norte. Pasa por las inmediaciones de las islas Filipinas, por la isla Formosa, y al llegar á los 30° de latitud N. se dirige hacia el NE. y va á bañar las costas del SE. y E. del Japón, hasta la altura del estrecho de Tsugar, dulcificando sensiblemente aquellos climas.

Después de atravesar el Japón la Kuro-Sima se divide en dos ramas: una que se remonta hacia el N., á lo largo de las costas de Kamtchatka, pasa al O. de las islas Aleutianas y penetra en el estrecho de Behring. La otra rama va á parar á la costa NO. de América, desde donde se dirige hacia el S., para unirse á la corriente ecuatorial en su origen oriental.

Como prueba de la existencia de esta corriente del Japón, se aduce el caso de que los habitantes de las islas Aleutianas, que no tienen árboles, se proveen de los que, procedentes de la China y del Japón, arroja el mar en sus costas.

Corriente ártica.

Los mares Pacífico y Ártico están unidos por el estrecho de Behring, de 80 kilómetros de anchura y unos 57 metros de profundidad. Por este estrecho pasa la contra-corriente fría, procedente del Norte, que arrastra témpanos de hielo y desaparece no á mucha distancia del estrecho. En sus aguas frías se encuentran las famosas pesquerías del mar de Behring.

Corrientes del Pacífico meridional.

Las aguas polares antárticas, en su movimiento de avance hacia el Norte, al derretirse los hielos, forman una corriente que se dirige hacia el extremo meridional de América. Esta corriente de agua fría es activada y desviada hacia el Este por los vientos del O. que soplan con violencia en los parajes del cabo de Hornos. Cerca de este punto se divide en dos ramas, una conocida con el nombre de Humboldt, ó Peruana, que sigue hacia el N. por la costa de Chile y Perú y, volviéndose hacia el O. desaparece en la corriente ecuatorial del S. La otra rama rodea el