Boletín meteorológico (Madrid. 1890) (1890-09-01 00:00:00), página 2

GEOTERMÓMETRO DE KNUT ANGSTRÖM

Uno de los elementos meteorológicos más interesantes es la temperatura, que ha sido estudiada en distintos aspectos, en condiciones muy variadas, á diversas alturas, que ofrecen los accidentes del suelo, y en el seno de la atmósfera, hasta donde ha sido posible penetrar, no sin graves peligros para la vida.

Para que este estudio fuera completo, faltaba conocer la variación que sufre la temperatura en las capas superiores de la tierra; y esto se ha conseguido, en parte, por medio de los geotermómetros. Pero á causa de lo costoso de los métodos, tenían que limitarse las observaciones, en un principio, á determinadas estaciones, hasta que se han ido simplificando dichos métodos y hoy se ha generalizado el estudio de la temperatura terrestre.

Entre los geotermómetros inventados, merece un lugar preeminente el de H. E. Hamberg, basado en el principio ya aplicado por M. Lamont, que había usado un termómetro móvil. Este aparato es muy sencillo, poco costoso y fácil de manejar, y en estos conceptos, presenta grandes ventajas sobre cualquiera otro geotermómetro.

Pero á pesar de las grandes ventajas prácticas del geotermómetro de M. Hamberg, no es del todo perfecto, porque el cambio de calor, producido por el aire que circula en el cilindro abierto, principalmente cuando se retira el termómetro para leerlo, influye en sus resultados, aunque sea en una cantidad insignificante.

Esta dificultad se resuelve completamente con el geotermómetro de M. Angström, que reproducimos en el grabado de la primera página, y que vamos á describir.

Es fácil ver, por la simple inspección de la figura 1, el principio en que está basada la construcción de este termómetro. Está abierto y rodeado el tubo por un cilindro de cristal \( BC \), más ancho y dos veces más largo que éste, al cual está unido por \( B \). En el extremo superior este cilindro tiene una guarnición metálica \( C \), que tiene una abertura para que pase la barra metálica \( DF \), que sólo puede levantarse hasta cierto límite, determinado por el botón \( F \); este botón está unido al extremo inferior de la barra, y es demasiado grueso para que pueda pasar el agujero en \( C \). La barra \( DR' \) se prolonga hasta más abajo del botón por medio de un hilo de acero muy delgado \( FO \), que baja hasta el tubo abierto del termómetro. Prescindiendo de las dilataciones que la temperatura pueda producir en el cilindro de cristal y en el hilo de acero, es evidente que cada vez que se eleve la barra hasta donde es posible, es decir, hasta que el botón \( F \) se encuentre en \( C \), la punta del hilo tiene una posición completamente fija en el tubo capilar del termómetro, posición que coincide con la temperatura más elevada á que pueda emplearse este termómetro.

La graduación del termómetro está inscrita en una escala móvil, de modo que, para leerla, basta sólo aplicar esta escala en condiciones de que un índice que se encuentre en un punto cualquiera de la barra, ó de su prolongación, indique en la escala el máximo del termómetro. Luego se baja la barra por medio de un piñón, hasta que la punta del hilo de acero esté en contacto con la superficie del mercurio; y el momento del contacto puede ser indicado por una corriente eléctrica. Para encontrar la temperatura buscada, basta observar el lugar indicado por el índice en la escala, que durante esta operación conserva su primer lugar.

Una de las ventajas que presenta este método, comparado con los demás, consiste en que no hay necesidad de corregir las observaciones. Si algunas partes del instrumento pueden, por sus dilataciones, influir en las indicaciones del termómetro, esta influencia es insignificante, por las pequeñas dimensiones del cilindro de cristal y del hilo de acero; además deben de compensarse, puesto que las direcciones contrarias de la longitud del tubo de cristal y la del hilo de acero están casi en razón inversa de sus dilataciones, por razón de la temperatura.

Las figuras 2 y 3 representan el geotermómetro con más detalles, la 2 es la parte que está sobre el suelo y la 3 la parte inferior del termómetro; y por medio de estas figuras se comprenderá fácilmente el modo de practicar las observaciones con este instrumento.

Entre \( A \) y \( A^1 \) (fig. 2) se interpone una pila pequeña de Grenet. Se pone baja la escala \( GG' \), que puede resbalar con poco frotamiento bajo los resortes \( H \) y \( H^1 \). El tallo de cremallera \( DD' \), que baja también un poco al principio de la observación, está elevado hasta donde es posible; por esto el tope \( L \), unido al tallo de cremallera, coge el botón \( K \) saliente de la escala, de modo