Boletín meteorológico (Madrid. 1890) (1890-11-01 00:00:00), página 2

temperatura del verano sólo baja 5°, en cambio la del invierno desciende 10°, desde el punto de partida que hemos tomado en el golfo de México. Y estas diferencias son más pronunciadas continuando hacia el Norte. En los lagos de Erié y Ontario la temperatura media del verano disminuye 10°, y la del invierno 25°; y en la Nueva Galles del Sur, las temperaturas medias del verano y del invierno oscilan entre +5° y —30° ó 30° bajo cero.

En cambio, en las mismas latitudes en Europa, las temperaturas medias oscilan entre 13° ó 14° y 0°, en el Norte de Escocia ó en el Sur de Noruega.

Las curvas isoquimenas se elevan más particularmente en el Oeste del Continente americano, cuyo clima se aproxima mucho al nuestro. Pero también en Europa como en Asia se producen las exageradas oscilaciones de la temperatura, más que en América; porque el antiguo Continente es más extenso cerca del polo Norte que el nuevo. Así, en la provincia de Jakutsk las temperaturas medias del verano y del invierno varían de +12° ó 13° á —35 ó 35° bajo cero.

La isoterma de 10° recorre del verano al invierno 20° de latitud en el Atlántico y cerca de 30° en la superficie de Europa.

La isótera de 10° pasa por debajo de Islandia; desde allí sube á la Laponia y pasa al Norte de Arkhangel. En el invierno sucede lo contrario: la isoquimena de 10° atraviesa el centro de España, en la dirección de NO. á SE., pasa por el Sur de las islas Baleares y por las Calabrias, Grecia y Asia Menor.

Á 60° y 70° llegan las diferencias entre las isoquimenas del Ecuador y de las regiones polares de América y de Asia. Estas diferencias climatológicas ejercen una grande influencia en la distribución geográfica de los seres organizados.

Las aves evitan, como es sabido, por medio de emigraciones los efectos de los climas extremos. Pero otros seres no pueden efectuar tan grandes emigraciones y están distribuidos por la superficie terrestre dentro de las zonas que limitan las condiciones climatológicas de su existencia. Así en Suecia el alce vive aún bajo los 65° de latitud, pero en el interior de Siberia no pasa de los 55°. Por regla general, los límites de las áreas habitadas por los mamíferos en Europa coinciden con las líneas isoquimenas.

Las mismas observaciones se aplican á la distribución de los vegetales sobre la tierra. Las regiones vegetales están limitadas por curvas isothermas y no por líneas paralelas al Ecuador.

No podemos determinarnos á determinar el límite boreal de las principales especies de vegetales, que aunque es un trabajo útil al progreso de la ciencia y al perfeccionamiento de la agricultura y del arte forestal, esto constituye el asunto principal de la Geografía botánica. En esta compleja ciencia se utilizan los conocimientos de la Geografía, de la Física del globo, la Geología y la Botánica para averiguar las leyes á que obedece la distribución de los vegetales y las causas de estas leyes.

Para llenar el objeto de estos artículos nos limitaremos á consignar que los árboles no pueden resistir tan eficazmente los rigores del invierno como los vegetales herbáceos vivaces; pero si su período de florescencia y de fructificación no es largo, suben hasta latitudes altas á lo largo de las costas del Atlántico, y se detienen mucho más al Sur en el interior del Continente. Así el haya (fagus sylvatica) se extiende en Noruega hasta los 60°. En la costa occidental de Suecia su límite extremo está por bajo de los 58°. En Lituania se encuentra entre 54° y 55°; en los Cárpatos, cerca de los 49° y en las montañas de Crimea hacia los 45°. La encina (ilex aquifolium), que avanza hasta Escocia y Noruega, se hiela algunas veces en las inmediaciones de Berlín. Por último, análoga distribución geográfica tienen varias especies de brezos y de álamos negros.

No sucede lo mismo en los vegetales anuales, y principalmente los cereales; porque importa poco que los inviernos sean rigurosos, con tal que tengan una temperatura adecuada durante el período de su desenvolvimiento. Por este motivo sus límites septentrionales vienen á coincidir con las isóteras. Todavía se cultiva la cebada en Noruega en algunos puntos que están situados á los 70° de latitud. Caminando hacia el Este, baja su límite al Sur; y al Norte del paralelo 60 no se encuentran cereales en Siberia. Leyes análogas vienen á determinar el límite septentrional del maíz en Francia, que en las costas del Atlántico está al Sur de La Rochela, á los 45° 30' de latitud; pero en cambio este mismo límite septentrional aparece á los 49° en la cuenca del Rhin, entre Mannheim y Strasburgo.

También existen diferencias notables en la distribución de los arbustos; pues en las costas occi-