Boletín meteorológico (Madrid. 1890) (1893-03-01 00:00:00), página 2

GEISEROS

Estos surtidores de agua hirviendo vienen á ser como unos volcanes de agua.

Se les conoce con el nombre de geiseros, que se deriva de la palabra con que se les designa en Islandia.

No se sabe fijamente cómo se producen. La explicación más admitida es esta: Cuando el agua está muy caliente, disuelve las sustancias silíceas, que se precipitan luego que aquélla se enfrie. La grieta por donde pasan estas aguas se va obstruyendo, hasta quedar reducida á un tubo irregular, y el terreno que le rodea se cubre de incrustaciones silíceas. Si la temperatura del agua que hay en el depósito subterráneo está sobre el punto de ebullición, parte de ella se transforma en vapor, brotando á la superficie violentamente y con detonaciones semejantes á volcanes en miniatura.

Después que una erupción ha vaciado el tubo de escape, vuelve á llenarlo el agua hasta llegar á su extremo superior. Entonces vuelve á reunirse el vapor, elevando la temperatura del agua y la suya propia, hasta que la fuerza elástica es mayor que la presión producida por el agua que hay en el tubo y se produce una nueva erupción. Y como varía poco el tamaño de los tubos y es casi constante la cantidad de vapor producida, por esto se suceden periódicamente las erupciones.

Los geiseros de Islandia son los más célebres del mundo, porque se conocen desde hace más tiempo y fueron los primeros que se estudiaron. Ocupan una extensión de media legua cuadrada en las cercanías de la ciudad de Skalhot. El geiser mayor tiene una columna de agua hirviendo de 3 metros de diámetro, y se eleva rápidamente desde 4 á 5 metros hasta 30, 40 y 50 metros de altura, coronado por una inmensa nube de vapor. El fenómeno dura unos cinco minutos, siendo precedido y acompañado de un ruido sordo, parecido al de una descarga de artillería. El grabado que publicamos en la primera plana representa este grandioso fenómeno.

Más bello que el geiser anterior, aunque menos importante, es el de Strokkur, poco distante de aquél.

En la parte septentrional de la Nueva Zelanda, donde abundan los geiseros, los hay más notables todavía que los de Islandia.

Otra de las regiones de la tierra, célebre por sus geiseros, es la del Prado de la Piedra Amarilla, en Wyoming, en los Estados Unidos de la América del Norte. Calculáanse en 10.000 los respiraderos que hay en aquella comarca, donde abundan también los volcanes de lodo.

PREVISIÓN DEL TIEMPO

La quincena anterior.

El fenómeno meteorológico más notable de la segunda mitad de Febrero, ha sido el predominio de la influencia de las corrientes del Atlántico en nuestra Península, sobre la que durante largo tiempo han venido ejerciendo las boreales, con gran perjuicio de la salud pública y de la agricultura. Cuando más se ha evidenciado este hecho importante, ha sido el día 21; pues en la lucha entre las corrientes atmosféricas del NE. y del SO., representadas en las trayectorias II y III del mapa I.º del número anterior¹, resultó siempre predominante la influencia de la depresión oceánica sobre la borrasca boreal.

En otras circunstancias y condiciones meteorológicas, este hecho no tendría tanta trascendencia é importancia como, á nuestro modo de ver, la tiene en la actualidad.

Después de una prolongada y angustiosa sequía, ocasionada principalmente por el alejamiento de nuestras regiones de las corrientes oceánicas, que durante mucho tiempo se han caracterizado por pasar, generalmente, lejos de nuestra Península y con una marcada y persistente inclinación hacia las regiones septentrionales de Europa, hay que considerar este hecho que examinamos como un síntoma, no despreciable, que hace esperar un cambio en la situación meteorológica que hemos experimentado hasta aquí.

¿Será lluviosa esta primavera?

Sentimos no poder ver á tan larga distancia; pero nos encontramos en un período meteorológico culminante, y hemos de procurar examinarlo, para deducir las consecuencias lógicas que científicamente pueden desprenderse de su examen.

En la revista anterior llamamos la atención de nuestros lectores acerca de los máximos de la temperatura registrados en la primera mitad de Febrero, y que podían considerarse como excepcionales, en vista de la comparación que allí hicimos con los máximos térmicos de un período de treinta y tres años. Entonces se nos ocurrió el mismo razonamiento que vamos á hacer ahora, pero no quisimos dejarnos llevar por la impresión del momento. Y como los despachos marítimos que hasta última hora recibimos de América y de Europa no daban bastante luz, nos decidimos entonces por esperar.

Los hechos anotados dan más claridad, y podemos exponer ya nuestra opinión, con las salvedades necesarias, acerca de ellos.

¹ Véase el mapa I.º, pág. 28.