Boletín meteorológico (Madrid. 1890) (1892-08-16 00:00:00), página 7

ro que se invirtiera sería pérdida para el presupuesto de la Nación.

"Hoy me creo en el deber de demostrar aquello que entonces con sentimiento predijo. Ante todo, no tengo por qué hacer aquí la protesta de que soy, no ya amante, sino entusiasta de los estudios meteorológicos, á los cuales he dedicado siempre preferente atención, y por consiguiente, que es grande mi afición á este género de investigaciones en la ciencia; pero yo creía que los servicios iban á ser efectivos, que el asunto se trataba con aquella seriedad con que es preciso tratarlos todos, y además con aquella preparación con la cual es indispensable proceder, si no han de resultar deficiencias como las que ahora lamento. Han trascurrido dos años desde que el decreto se promulgó, desde que apresuradamente se verificaron las oposiciones para proveer la plaza de Director de aquel Observatorio, y pareció que, una vez hecho el nombramiento de Director, estaba todo concluido, puesto que había personal y créditos en el presupuesto. No sé lo que habrá ocurrido después; no adviño que género de deficiencias serán las que hayan hecho inútil el propósito de todos; pero lo cierto es que, después de transcurridos dos años, yo he preguntado diversas veces por ese servicio meteorológico, y no he podido averiguar cosa alguna hasta estos últimos tiempos, en que me dijeron que el Instituto Central Meteorológico se había instalado, ¿donde creerán los Sres. Diputados? en la torre del telégrafo del Retiro, en un sitio que todos hemos considerado siempre poco menos que como un juguete, y que estábamos muy lejos de pensar que hubiera de servir de asiento de un Instituto Central; que toda esta importancia se dió al nombre de aquella pequeña organización.

"Pero que éste instalado allí no quiere decir que funcione; antes al contrario, por desgracia, y yo no lo señalo, porque no sé quien tiene la culpa de ello, por desgracia para ese servicio parece ser que el Director del Instituto, con un juicio que, según el mío, es equivocado, pretendió comprar algunos instrumentos; eligió desde luego, y en esto hizo bien, dado su criterio, los mejores que hoy se conocen para ese género de observaciones, ó hizo el pedido, autorizado sin duda por el Ministerio de Fomento. No me atrevo á decir, creo que sí, si los instrumentos han venido; lo que sé es que no se han pagado y que no había crédito para pagarlos. A los disgustos y sinsabores que al pobre Director de esa Instituto, si, como creo, tiene conciencia de su deber, le producirá esa inacción obligada en que se encuentra, ha venido á añadirse el descrédito de hacer pedidos al extranjero sin poder satisfacerlos. Si se quiere, Sres. Diputados, mayor desconcierto en un servicio, yo no sé en qué pueda hallarse y en qué pueda consistir. No dirijo un cargo al Sr. Ministro de Fomento, porque esto viene de muy antiguo, y allá el que tenga la culpa sabrá qué faltas de previsión han podido originar este estado de cosas; yo me limito á regar al Sr. Ministro que con la mayor urgencia posible, si es que no lo ha hecho ya, procure conseguir que esos instrumentos se paguen; y en cuanto á la organización de este servicio, se preocupe mucho de ella y vea si es ocasión de reconocer que se equivocó el autor y que urge poner el oportunuo remedio.

"No llevo mi oposición, oposición á la idea, no á las personas, al extremo de pedir que dicho Instituto, puesto que ha dado tan malos resultados, se anule, mo. ¡Si yo sé que en Meteorología hay mucho que hacer en España! Los servicios de esa persona constituida hoy en Director del Instituto, los conocimientos demostrados en aquel acto de oposición, según el cual se lo confirió ese puesto, para mí son garantía de que tiene aptitud para desempeñarlo, y por consecuencia no vengo á pedir que se le declare excedente ni que se suprima su puesto; lo que me parece es que debe pensarse seriamente en que, existiendo un establecimiento que merece toda la confianza, no sólo del Gobierno, sino de los hombres de ciencia, como es el Observatorio astronómico, en el que de antiguo vienen realizándose los estudios meteorológicos, este servicio se quiso establecer, no como hijuela, puesto que se le separaba del Observatorio, sino como cosa independiente, se lleve á ese Observatorio, y con el mismo personal de que consta vaya á contribuir y á mejorar en la extensión la serie de observaciones que se vienen haciendo y la publicación del Anuario que con gran lucimiento aparece todos los años, y se dé el desarrollo que sea posible dar á este servicio, que desarrollo admite y exige para que llegue á ser en España lo que es en todas las naciones civilizadas del mundo. De este modo se conseguirá otro objeto, y es que la partida de material, que no sé en qué habrá de consumirse en este pretendido Instituto Central Meteorológico, sirva cuando menos para ampliar el número de estaciones meteorológicas que en provincias tenemos.

"Yo no he podido adivinar por qué hay 27 estaciones meteorológicas en 27 Institutos, aprovechando, muy bien aprovechadas, las condiciones de aptitud y de inteligencia de los profesores de Física de esos Institutos, con lo cual, por la pequeña gratificación de 500 pesetas al profesor y de 250 á un ordenanza, se obtiene al cabo del año la serie de observaciones que dan á conocer con perfecta precisión todas las variantes de los fenómenos meteorológicos en la localidad.

"Pues bien; así como se aprovecha esa favorable circunstancia, ¿por qué no se aprovechan las demás si el gasto habla de ser pequeño y habla de extender por España las redes de establecimientos meteorológicos? Por eso decía yo entonces, al combatir el pensamiento del Instituto Central Meteorológico, que no se borraría la cifra del presupuesto, pero que se invirtiera en ampliar los que hay en los Institutos; y como no todos los Institutos están colocados en condiciones ventajosas para que las observaciones allí realizadas puedan en su día servir como norma de lo que afecta á una gran extensión del territorio, era preciso utilizar otra porción de establecimientos, como los de ciertas comunidades religiosas, algunas de las cuales, sin necesidad de que nadie se lo encomiende, ellas por sí mismas, y guiadas por el espíritu de la investigación científica, lo están realizando.

"Todos esos elementos, con escaso coste para el Estado, podían venir al Ministerio de Fomento, reunirse en el Observatorio astronómico-meteorológico, y estas listas que la Gaceta diariamente publica de observaciones hechas en diversos puntos de España y del extranjero se verían ampliadas con estas otras á que me refiero, y de su conjunto podrá sacarse en su día algo como la manifestación del clima en los diversos puntos en que las estaciones están colocadas.

"La organización del Instituto ya he dicho que no ha podido hacerse, pero voy ligérissimamente á indicar lo que había de ser aunque pudiera realizarse. Tiene