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mente estratificada de que allí se compone el terreno jurásico, y fluyen con violencia de la peña viva por grietas y agujeros que no suelen corresponderse con las caras de estratificación de las rocas. Las aguas forman vistosos surtidores en el fondo del río y tienen la temperatura de 25° C. en todos los manantiales, excepto en uno donde el termómetro marcó 25°. La parte del río en que brotan los Ojos de Luchena, cuyo caudal pasa de 200 litros por segundo, se halla entre 590 y 600 metros sobre el nivel del mar.

En la cuenca del río Benamor, compuesta de rocas jurásicas, hay varios nacimientos de agua, siendo el principal de ellos el que surte las fuentes públicas de Moratalla, que son tres, y vierten sus aguas por 16 caños de 20 milímetros de diámetro próximamente cada uno.

La fuente de Los Santos nace en la sierra de Los Frailes, no lejos de la citada villa, y sus aguas, que corren velozmente por una inclinada ladera, ingresan en el río de Moratalla, cerca del molino de Corbalán.

La fuente del Cantalar nace en la umbría del mismo nombre, á 1495 metros de altitud, no lejos de la elevada cumbre de Sierra Seca. Hálase en una comarca montuosa y despoblada, y fluye velozmente con la temperatura de 10°, al pie de unos altos riscos de caliza jurásica. Su caudal es de siete litros por segundo, y sus aguas son cristalinas, mas no puras, como lo demuestran los depósitos de toba caliza que hay en las márgenes y en el cauce del arroyojo á que da origen la fuente. Esto no obsta para que en los pueblos comarcanos atribuyan á dichas aguas varias virtudes medicinales, entre ellas la de reducir los cálculos de la vejiga.

La fuente de la Tía Lucía es de corto caudal y nace en el puerto del mismo nombre, á 1174 metros de altitud, cerca de la divisoria de los ríos Argos y Moratalla. Se halla en las margas jurásicas y sus aguas tenían la temperatura de 12° cuando era de 15 la del aire á la sombra.

La fuente del Colménar nace en la orilla izquierda del río Argos, á tres quilómetros al Este de Archivel, entre las tierras de acarreo que yacen sobre las rocas jurásicas. Su caudal ordinario es corto; pero crece notablemente cuando sobrevienen grandes lluvias, lo cual prueba que los orígenes de alimentación de la fuente no son profundos ni están relacionados con importantes depósitos de agua subterráneos.

En las inmediaciones de Archivel hay manantiales caudalosos que
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brotan unos entre rocas jurásicas y otros en tierras labradas, y si los agrupamos todos en este lugar es porque los últimos se originan, como los primeros, en el terreno jurásico y por él circulan subterráneamente. La fuente principal de Archivel nace á 898 metros de altitud, al pie de un cerro calizo, cuyas capas se apartan poco de la posición horizontal. El agua fluye velozmente por entre dichas calizas y las margas inferiores, que también yacen ligeramente inclinadas. Da la fuente dos hilas de agua con la temperatura de 16°, cuyo caudal se recoge en estanques para distribuirlo después entre las diversas parcelas de la huerta alta.

Los llamados Ojos de Archivel son muchos y brotan en las depresiones naturales de un terreno pantanoso, donde las aguas se acumulan formando dos lagunajos rodeados de espesos carrizales. Los manantiales que se hallan á menos de un quilómetro al Este de Archivel y á 890 metros de altitud, surgen á borbotones y con la temperatura de 16°. El primer lagunajo vierte sus aguas en el segundo, del cual parte una acequia con más de dos hilas de agua que fertiliza los terrenos de la huerta baja. Las aguas de los Ojos tienen la suficiente pureza para que en ellas puedan criarse, como en efecto se crian, peces de la familia de los salmonideos.

Entre los Ojos y el pueblo, en medio de la huerta, hay una balsa natural en cuyo fondo arenoso brota el agua por diversos sitios, formando vistosos hervideros. A esta balsa la llaman en Archivel fuente del Prado, la cual tiene su origen en las filtraciones de las aguas procedentes de la fuente principal del pueblo. Su caudal, que ordinariamente es de cuarto de hila, aumenta de un modo notable al poco tiempo de haber sido regadas las tierras del sitio de la huerta que llaman La Hoya.

A unos siete quilómetros al SE. de Archivel hay una comarca donde existe un grupo de fuentes caudalosas cuyas aguas fertilizan los campos de Barranda, Singla, Caneja, Benabión, Navares y Almudaina.

Una de dichas fuentes es la que en el país llaman de La Tosquilla, y nace á 790 metros de altitud, al pie de un cerrito jurásico que hay á poco más de un quilómetro al SE. de Barranda. El agua es cristalina y fluye con violencia por las hendiduras de una peña caliza, formando desde luego un riachuelo de dos bilas de caudal que da riego á la huerta del pueblo mencionado últimamente; su temperatura es de 17° al salir de la peña, y la del aire á la sombra cuando se
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hizo la observación era de 12°. En los alrededores de la fuente se ven trozos de toba caliza con numerosos tubos; roca que en el país llaman con bastante propiedad tosca de canutillo, y cuya formación es debida á las aguas de la fuente que, al correr libremente por el suelo, depositan las sustancias calcáreas que han ido disolviendo en su curso subterráneo. La toba yace en algunos sitios por encima de la fuente, lo cual prueba que esta ha brotado antes en más elevado nivel que el que hoy ocupa.

A 800 metros de altitud y á cosa de medio quilómetro al SO. de la anterior, se halla la fuente de Salmerón, que forma una balsa en cuyo fondo arenoso surge á borbotones el agua con la temperatura de 17° C. La balsa está en terreno jurásico, y el caudal de agua que suministra para el riego de las tierras se aprecia en media aceña (de siete á ocho litros por segundo).

La fuente de Caneja, que se halla á menos de un quilómetro al SO. de la de Salmerón, nace en tierras labradas; pero atendiendo á la naturaleza del subsuelo, la incluimos entre las pertenecientes al terreno jurásico. Brota á 822 metros de altitud con la temperatura de 18° C., y tiene un caudal notable (más de dos hilas) que se utiliza para el riego de las tierras en Navares y Singla.

Junto á esta última aldea hay otra fuente caudalosa, que, como la de Caneja, de la cual dista uno y medio quilómetros, brota en las tierras labradas y tiene sus orígenes y su curso subterráneo entre las rocas del terreno jurásico. Las aguas de la fuente, que surgen á 830 metros de altitud con la temperatura de 16°, forman una laguna extensa, donde se crían peces muy finos, y van después á regar las tierras de Singla y Almudama, dando antes movimiento á un molino harinero. El volumen de este manantial se aprecia en una hila.

En el espacio relativamente reducido en que brotan los tres manantiales que acabamos de describir, vense entre las tierras labradas muchos trozos de tosca de canutillo, acerca de cuya existencia se puede repetir lo que hemos dicho al reseñar la fuente de La Tosquilla.

De las seis fuentes últimamente mencionadas sólo hemos aforado la de Salmerón; á las demás les asignamos el volumen que se les supone por los regantes de la comarca. No será, por tanto, ocioso dar á conocer algunos de los aforos practicados en diversas épocas en los manantiales descritos y en algún otro que no hemos tenido ocasión de examinar.
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Una medición de aguas, hecha por D. Sebastián Feringant en los días 3 y 4 de Noviembre de 1743, dió los siguientes resultados:

    Pies cúbicos por hora.
    Litros por segundo.

    Fuente de Archivel
    3600
    22

    Ojos de idem
    28350
    173

    Fuente de Barranda
    14000
    85

    Idem de Benablón
    28800
    176

    Idem de Navares
    14400
    88

    Idem de Caneja
    37800
    231

    Idem de Singla
    41578
    70

    TOTAL
    438538
    845

En un informe que lleva la fecha de 30 de Julio de 1793, y está suscrito por el Ingeniero D. Pedro Angel Albizu, se consigna el caudal de dichas fuentes tomando por unidad de medida la hila, cuyos factores son los siguientes: superficie mojada, un palmo de ancho por medio de alto; velocidad del agua, tres pies por segundo. Esta hila, que expresada en medidas modernas representa un gasto de 18 litros por segundo, es algo mayor que la de Briceño, ya citada en la nota de la pág. 54, y bastante menor, á nuestro entender, que la usada actualmente por los regantes en los campos de Archivel y Caravaca.

He aquí los resultados que obtuvo el Sr. Albizu en la medición de las fuentes:

    Hilas.
    Litros por segundo.

    Fuente de Archivel
    30 1/2
    549

    Ojos de idem
    30
    540

    Fuente de Barranda
    46 4/5
    297

    Idem de Benablón
    30
    540

    Idem de Navares
    40
    180

    Idem de Caneja
    46
    288

    Idem de Singla
    42
    216

    TOTAL
    145
    2610
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El Ingeniero D. Carlos María de Castro reconoció y midió las fuentes en el año de 1845, consignando los resultados que obtuvo en un informe fechado en 28 de Noviembre, del cual copiamos los siguientes datos:

    Varas cúbicas por hora.
    Litros por segundo.

    Fuente de Archivel
    992
    463

    Ojos de idem
    867
    443

    Fuente de Barranda
    834
    437

    Idem de Benablón ó Tosquilla
    1242
    500

    Idem de Navares
    644
    406

    Idem de Caneja
    698
    415

    Idem de Singla
    612
    440

    TOTAL
    5856
    974

Las tres mediciones de las fuentes están hechas, como se ha visto, con tres distintas unidades de medida, que nosotros hemos reducido á la modernamente usada con objeto de que pueda hacerse á primera vista la comparación entre los resultados obtenidos por los Sres. Feringant, Albizu y Castro; resultados que difieren entre sí notablemente, adoleciendo, por lo menos uno de ellos, de evidente exageración.

La comarca montañosa que se extiende entre el campo de Béjar y Caravaca, compuesta de altos cerros de caliza jurásica, es pobre en manantiales, como lo prueba el hecho de que los barrancos de La Buitrera y de las cuevas de Valero, situados en dicha comarca, se hallan generalmente secos: sólo dos fuentes hemos visto allí y ambas de corto caudal. Tal escasez de manantiales en un terreno donde las lluvias no faltan y la vegetación espontánea se desarrolla vigorosamente, demostrando que hay humedad en el subsuelo, permite suponer que la mayor parte de las aguas meteorológicas filtradas á través del suelo toman caminos profundos y reaparecen lejos de los sitios en donde se filtraron. Da firmeza á esta hipótesi la existencia de algunos manantiales situados fuera de la comarca montañosa, entre los cuales se cuentan los que vamos á describir á continuación.

En las cercanías de Caravaca hay tres nacimientos de agua que se
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conocen con los nombres de Las Fuentes, Fuente de Mairena y Fuente del Fraile.

Esta última nace á 733 metros de altitud y á quilómetro y medio al NO. de Caravaca, en un hondo barranco que surca la sierra del Buitre, y pasa por cerca de la ciudad antes de unirse al río Argos. Las aguas de la fuente fluyen en el contacto de los terrenos triásico y jurásico.

La fuente de Mairena se halla á poco más de dos quilómetros al O. magnético de Caravaca, al pie de la sierra del Buitre, y nace entre unas margas de consistencia pétreas, que aparecen interestratificadas, con algunos lechos de caliza, cuyo buzamiento es de 60° al S. y 40° al E. Las aguas brotan á 670 metros de altitud, con una temperatura de 18° C., y son algo salobres, empleándose principalmente en el riego de las tierras, á las que suministra el notable caudal de dos hilas.

Algo al S. de la fuente de Mairena hallanse los manantiales conocidos con el nombre de Las Fuentes, los cuales brotan en dos sitios distintos, que distan entre sí unos 20 metros. Las aguas fluyen abundantemente en ambos sitios por varios orificios situados bajo un espeso manto de toba caliza, y forman dos riachuelos que se unen á corta distancia de sus respectivos orígenes, antes de llegar á la orilla izquierda del río Argos. En el fondo de los expresados riachuelos el agua surge á borbotones, que remueven la fina arena y cambian con frecuencia de lugar, dando origen á vistosas y continuas ondulaciones que se perciben bien á través de la cristalina corriente. Las Fuentes se hallan situadas á unos 655 metros de altitud, y sus aguas, que salen á la superficie con la temperatura de 18°, usanse para bebida y riego.

En las inmediaciones de las dos fuentes últimamente descritas hay una notable formación de toba caliza, cuyo espesor total pasa de 20 metros. La toba muestra numerosos tubos, todos de pequeño diámetro, dispuestos en haces que se entrecruzan y sobreponen hasta formar espesos mantos claramente estratificados. El último de estos mantos yace á cinco metros sobre el nivel de la fuente de Mairena y á 20 sobre el de Las Fuentes, y esto prueba qué dichos manantiales, á cuyas aguas se debe indudablemente la formación tobácea, brotaban á mayor altura que actualmente ó surgían dentro de un pequeño lago, ya desecado, en el cual se desarrollaban las plantas acuáticas que tan numerosas huellas han dejado en la toba caliza.
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Fuentes del terreno cretáceo.

Fuentes naturales.

Compónese este terreno de margas, areniscas, arcosas y calizas; pero las tres primeras rocas, por la escasa superficie que presentan, no influyen en la formación de los manantiales. Las calizas son generalmente duras y compactas, y sus estratos, que muestran frecuentes pliegues y roturas, forman sierras de angostas cumbres y de laderas excesivamente inclinadas. La poca permeabilidad de las calizas, la falta de continuidad en los estratos y la forma ya indicada de las sierras, contribuyen á que el terreno cretáceo de Murcia se preste poco á la formación de buenos manantiales, y esto es precisamente lo contrario de lo que acontece en provincias no muy apartadas de la nuestra, como, por ejemplo, la de Valencia, donde las calizas cretácneas son cavernosas y constituyen sierras de anchurrosas cumbres, en cuyos senos tienen su origen fuentes que, por su número y caudal, pueden competir con las del terreno jurásico.

En el terreno cretáceo de Murcia, que presenta una superficie de 685 quilómetros, no hemos visto más que tres manantiales dignos de mención.

Hállase el primero en la aldea de Fuente del Pino, término municipal de Jumilla, á 670 metros de altitud; nace entre las rocas cretácneas y postpliocenas, y suministra un buen caudal que se utiliza en el riego de algunas parcelas de tierra.

Entre Fuente del Pino y Jumilla brota, á 640 metros sobre el nivel del mar, la fuente llamada de Las Alquerías, la cual circula subterráneamente por entre los materiales cretáceos y atraviesa después los cuaternarios para salir á la superficie, donde aparece con un caudal de ocho litros por segundo, que se aplica al riego de las tierras.

Al Norte, y no lejos de Jumilla, hay un abundante manantial que tiene un volumen de dos hilas, y brota á 590 metros de altitud, con la temperatura de 19°, entre calizas brechiformes y el aluvión procedente de las inmediatas sierras. Por medio de una canal labrada en la roca viva se ha dado salida á las aguas que nacen en una especie de torca y corren hacia Jumilla, á cuyo vecindario abastecen,
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regando además la huerta del pueblo y poniendo en movimiento cinco molinos harineros. La fuente se llama del Cerco, y en el que se ha construido alrededor de la torca donde brota el agua, hay un sillar que dice:

ANO DE 1677
SEIÇO ESTA O
VRA

Fuentes del terreno eoceno marino.

Fuentes naturales.

Tres son las rocas que constituyen el terreno numulítico en la región murciana: las areniscas, que sólo asoman en muy contados sitios; las margas, que forman extensos campos como el del Cajitán y el de Pliego, y las calizas, cuyos estratos se sobreponen unos á otros entre el pie y las cumbres de algunos de los macizos montañosos más elevados de la provincia. Las areniscas tienen bastante permeabilidad, pero por la escasa superficie que presentan influyen poco en la formación de las fuentes; las margas son muy absorbentes, pero ligeramente permeables, y cuando están saturadas de humedad no dejan paso á las aguas de lluvia, las cuales van desde luego á engrosar el volumen de las corrientes superficiales; las calizas son, por lo común, duras y compactas, y yacen en capas rotas y trastornadas, y por ende faltas de continuidad, circunstancias que se oponen á las filtraciones lentas, copiosas y profundas. Además, las corrientes que por entre las citadas capas circulan no forman, cuando salen á luz, depósitos de piedra tosca, como los que existen en las cercanías de las fuentes jurásicas, lo cual demuestra que el agua poco ó nada roba á las calizas del subsuelo, ni labra en ellas grandes oquedades.

Las expresadas condiciones, impropias para la formación de fuentes caudalosas y perennes, hallan contrarrestadas por otras de opuesta índole, entre las cuales citaremos las bajas temperaturas y la humedad del aire en algunas sierras numulíticas que se hallan dentro de la zona fría y la lozana vegetación que se desarrolla en las vertientes de dichas sierras; vegetación que arraiga en un suelo mulrido y que con sus hojas ciere, digámoslo así, las aguas de lluvia
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Artículo 1.º Los estudios y trabajos para la formación del Mapa geológico de España se llevarán á cabo por todos los Ingenieros del Cuerpo de Minas simultáneamente.

Artículo 2.º Queda encomendada á la Junta superior facultativa de Minería la alta inspección de los trabajos del Mapa geológico, para lo cual se creará en ella una Sección especial.

Artículo 4.º Existirá una Comisión, compuesta de Ingenieros de Minas, exclusivamente dedicada á la formación del Mapa geológico de España, ya reuniendo, ya ordenando y rectificando los trabajos que fuera de ella se hagan y los datos que se la remitan, ya practicando los estudios que le compete ejecutar por sí misma.

Artículo 5.º Formarán parte de la Comisión los Profesores de las asignaturas de Geología, Paleontología, Mineralogía y Química analítica y Docimasia de la Escuela especial de Minas.

(Decreto de 28 de Marzo de 1878.)
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que llegan á la tierra subdivididas en menudas gotas y con una velocidad moderada, mucho menor que la primitiva.

Expuestas ya las condiciones favorables y desfavorables que para la formación de buenas fuentes concurren en el terreno numulítico, cuya superficie en la provincia es de 1843 quilómetros, pasemos á reseñar los veneros más importantes que en él hemos examinado.

Cerca de la aldea de Barinas, al pie de la sierra del Cantón, brota entre calizas numulíticas de estratificación confusa, y á 488 metros de altitud, la fuente llamada del Algarrobo, que suministra un litro de agua por segundo, con la temperatura de 19°. El caudal de esta fuente y el de otra más abundante que á Poniente de ella existe, empléanse para el riego de la huerta de Barinas.

La villa de Pliego, situada al pie de la vertiente septentrional de sierra Espuña, aprovecha para sus usos domésticos y para el riego de una parte de su huerta las aguas de un manantial que brota al pie del cerro del Castillo, y cuyo volumen, que sale á la superficie por una canal y 12 gruesos caños, es próximamente de una hila.

A unos tres quilómetros al S. de Pliego hallase la fuente de la Anguila, que no es perenne como la anterior, sino de régimen muy variable, pues en el estío su caudal es escaso ó nulo, y cuando llueve copiosamente en Espuña suministra de tres á cinco hilas de agua.

Más lejos de Pliego y á mayor altitud que la de la Anguila, brota entre las calizas numulíticas de la sierra la fuente del Barbo, que es también de régimen muy variable y experimenta en su caudal disminuciones y aumentos, relacionados íntimamente y pronto con las sequías y las lluvias.

Entre las margas eocenas donde está edificado el cortijo de Prado Chico (sierra Espuña), nace á 954 metros de altitud una fuente de corto caudal, cuyas aguas se utilizan para el riego de un pedazo de huerta.

También es de corto caudal la fuente que brota á 1198 metros de altitud junto á los cortijos de Prado Mayor (sierra Espuña), y que se utiliza para los usos domésticos y como abrevadero del ganado.

Entre los cortijos de La Rosa y Las Labores, situados en la falda meridional de Espuña, hay dos fuentes que nacen en unas margas yesosas del terreno numulítico á más de 1100 metros de altitud. La más caudalosa de ellas suministra dos litros de agua por segundo.

Al Oeste del cortijo de Las Labores y á bastante menor altitud que la fuente anterior, hallase otra muy caudalosa, llamada de La Ca-
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rasca, la cual fuente nace entre las rocas numulíticas, al pie de sierra Espuña, en el barranco de Enmedio. Sus aguas marchan por una cañería de varios quilómetros de longitud que atraviesa el citado barranco y una estribación de Espuña por el collado de Los Cojos, dirigiéndose después á Aledo y á Totana, pueblos que se reparten el volumen del manantial en partes proporcionales á los números 1 y 4.

En el terreno numulítico de la sierra de Pedro Ponce nace la caudalosa fuente de Zarzadilla de Totana, cuyas aguas surten á la populosa ciudad de Lorca después de recorrer una cañería de más de 23 quilómetros de longitud. La cañería, que en Zarzadilla tiene un palmo cuadrado de sección, recibe, poco más abajo de la aldea, un chorro de agua, recogiendo después el manantial llamado de La Cerda unos 15 quilómetros antes de Lorca.

Al pie del cerro de Don Gonzalo, al NO. de La Paca, brota una fuente cuyo caudal es de ocho á diez litros por segundo; sus aguas, después de regar una hermosa heredad, ingresan, con las de otros varios manantiales de las cercanías, en el río Churrillas, afluente del Luchena.

Al pie de un cerro de caliza numulítica que hay en la divisoria de los ríos Argos y Quipar, y á 480 metros de altitud, brota un abundante manantial cuyas aguas llegan encañadas al inmediato cortijo de La Puerca (Cehegin), donde se emplean en los usos domésticos y en el riego de las tierras.

En el campo del Zacatín y en altitudes que varían de 1140 á 1202 metros, nacen entre las rocas numulíticas varias fuentes de corto caudal, como la de la casa de Corrales y las de los cortijos llamados de Mellina, Caravaca y Aledo.

Cerca del campo del Zacatín y dentro de la cuenca del Taibilla, rio que tiene la mayor parte de su curso en la provincia de Albacete, hay un barranco llamado de Las Acesas donde brota un buen manantial en el contacto de las rocas triásicas y numulíticas. Hállese este manantial en una comarca desierta y muy quebrada.

La fuente de Somogil es también muy caudalosa y sus aguas, que fluyen entre las margas y las calizas numulíticas, ingresan á poco de nacer en el agreste y profundo barranco de Ubacar, afluente directo del río Moratalla.

En la vertiente izquierda del barranco de La Atalaya, cerca de la aldea de Benizar, hay un gran manantial llamado fuente de Arriba, cuyas aguas, después de fluir entre calizas eocenas, se despeñan, for-