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hay que objetar, según tuve ocasión de comprobar en un pozo de la quinta de Maudes, y recordando también que en época de escasez de agua, el Ayuntamiento establecía una bomba movida por dos mulas, hacia donde hoy está la estatua del Marqués del Duero, y sus aguas se vertían en el viaje que alimentaba á la fuente de Cibeles. Por entonces, como digo, esas aguas reunían excelentes condiciones de potabilidad; pero como la población de Madrid se ha extendido hacia el Norte y Nordeste, esa ocupación urbana influye poderosamente en las propiedades de las aguas del subsuelo.

¿Qué ha pasado con la fuente del Berro, siendo la mejor agua de las antiguas de Madrid? Pues sencillamente, que como se ha poblado tanto la cuenca del Abronigal, las filtraciones de las aguas fecales han penetrado en el viaje de dicha fuente del Berro, lo que obligó á que ésta fuese abandonada por la Real Casa en tiempo de D. Alfonso XII, para surtirse del aljibe que hay bajo el patio del Palacio, alimentado por un viaje de agua cuyo origen está en la Dehesa de Amaniel.

Si se tratara de alumbrar agua con destino al riego, claro es que no había más que fijarse en el sitio de reunión de las aguas de Maudes para alcanzar la mayor cantidad posible; pero tratándose, como se indica, de un nuevo medio de aumentar el agua potable para Madrid, la cosa varía por completo. Ya no hay que atender sólo á la cantidad, con el supuesto completamente gratuito de que han de seguir siendo potables porque lo han sido, en razón que, influyendo la población de una zona en la calidad de las aguas subterráneas de la misma, si se prescindiese de dicha influencia, sería una ligereza imperdonable, después de la lección que nos suministra la práctica, al tener que condenar fuentes, porque el vecindario ha ocupado la cuenca alimentadora.

En los conocimientos más rudimentarios referentes al abastecimiento de agua potable de los pueblos, figura en primer término la condición de que aquélla proceda de sitio libre y más alto que la población, ó por lo menos suficientemente desviado de la zona urbana, para que las filtraciones de los pozos negros ó de las alcantarillas nunca puedan llegar al origen de las aguas potables. ¿Satisface la cuenca de la Castellana á esta cuestión previa? No, como voy á probar, y, por tanto, no hay que hacerse ilusiones fantásticas.

Si esa cuenca se prolongara hacia el Norte, más allá del camino de Chamartín, pudiera encontrarse sitio adecuado para el pretendido alumbramiento de agua potable; pero como se ve observando la to-
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pografía de aquellos parajes, que más allá del camino de Chamartín, la carretera de Francia va por la divisoria, que despide unas aguas hacia el Manzanares y las otras hacia el Jarama, la cuenca alimentadora de la Castellana sólo tiene su cabeza en la rotonda que empieza en los Cuatro Caminos, sigue á Chamartín y termina en la Prosperidad; y como toda esa región se va poblando cada vez más, no podrá elegirse un sitio ni por Maudes ni por el Hipódromo que satisfaga á la citada condición previa de las aguas potables.

Además, teniendo en cuenta que las corrientes abundantes de agua subterránea no surgen ya formadas de un solo punto, sino que son la suma de varios veneros que acuden de toda la cabeza de la cuenca, si para lograr agua más pura nos remontamos, la mayor pobreza acompañará á la mayor altura; y si, para huir de esto, descendemos, nos encontraremos más pronto con las filtraciones de las aguas fecales.

De todos modos, dada la configuración de la cuenca y la marcha de las viviendas, podría intentarse la obra pretextando que aquéllas todavía no son muchas; pero con el tiempo se vería que el dinero se había gastado en una obra de duración muy limitada y que dejaría muy mal parada la previsión de sus autores.

Para el agua de los antiguos viajes que impunemente se conducía por atarjeas antes de la creación de Chamberí, se ha visto la influencia de esta barriada; y para salvar la alteración, se está entubando el conducto á su paso por debajo de lo poblado. Este remedio es eficaz, porque el principio de los minados está fuera de la zona edificada; pero si en vez de esto las viviendas ocuparan también el origen de las minas, de nada serviría el entubado, porque la alteración la sufriría el agua antes de surgir, que es precisamente lo que sucedería en la cuenca de la Castellana al procurar un alumbramiento de agua potable.

Hace ya tiempo que con motivo de intentar la adquisición de agua para el riego de la Necrópolis del Este, y por indicación del Sr. Abascal, encontré que la Compañía del ferrocarril tenía hecho un alumbramiento de agua potable para el surtido de una fuente en la estación de Atocha, y al notar que el origen del viaje se hallaba debajo del sitio donde se instaló la Necrópolis, no pude por menos de indicar la conveniencia de proponer á la Compañía el abandono de esas aguas, que iban á resultar impotables, á cambio de su equivalente de la de Lozoya. Si aún continúa la citada fuente en la estación de
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Atocha, es indudable que lo ignorarán en el Laboratorio Municipal, donde tanto se afanan por averiguar las condiciones de potabilidad de las aguas que bebemos.

De todas maneras, conforme ya hace tiempo dijimos en nuestra Memoria titulada El conflicto de las aguas de Madrid, fijándose en las circunstancias que concurren para el surtido de agua de esta corte, no puede por menos de causar penosísima impresión el mal estado en que se halla, á pesar de haberse realizado la traída de las aguas del Lozoya, que si bien pudieron conjurar la crisis en años pasados, se hallan muy lejos de satisfacer las necesidades actuales, y mucho menos las que, en plazo nada remoto, han de ir apareciendo con el innegable aumento de consumo que el desarrollo de Madrid ha de imponer. Si hoy, cuando todavía falta el surtido en muchas casas que no tienen agua y que la han de tener; cuando falta el consumo de las muchas industrias que se han de establecer; cuando no se gasta en el lavado de alcantarillas el caudal necesario para su perfecta limpieza, y, por último, cuando no se destina al riego de los campos de Madrid el agua bastante para hacer amenas, al par que reproductivas, las parcelas de sus inmediaciones; cuando todo esto ocurre, y, sin embargo, estamos viendo con tanta frecuencia los actuales apuros, sólo el que esté completamente ciego puede dejar de pensar que Madrid está amenazado del mayor conflicto, cual es el de carecer del agua necesaria, y sólo un Alcalde de carácter tan emprendedor como firme, por los obstáculos que ha de remover, puede librar á Madrid de una terrible catástrofe.

Para comprobar el fundamento de tal temor y lo abocados que estamos á que se realice, bastará consignar el hecho de gastarse en Madrid diariamente y cada año 10000 metros cúbicos de agua más que en el anterior. De modo que, si hoy se vive mal, júzguese de lo que ocurrirá bien pronto si no se cuenta con otros elementos que los actuales para surtir de aguas á la población.

Siendo evidente la necesidad de buscar, por todos los medios posibles, el modo de proporcionar á Madrid el suficiente caudal de agua, hay que fijarse en que después de las aguas del Lozoya, tan expuestas á turbias, es de la mayor importancia la conservación y fomento de los antiguos viajes, pues la calidad de sus veneros excede á la del Lozoya en bondad para la bebida, aun cuando químicamente considerado el líquido sea menos puro que el del Canal. Y si alguno de estos antiguos viajes ha desmerecido del modo que dejamos dicho
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se observa en el contacto una especie de piedra córnea de composición mucho más ácida. Los minerales cupríferos, pirita de hierro con calcopirita y philipsita, van siempre unidos á las rocas básicas del contacto del granito y de las capas califeras.

Entre las rocas básicas, hay algunas que pueden calificarse de dioritas; pero en otras falta el feldespato. De estas rocas verdes sin feldespato, las unas aparecen compuestas de un anfibol fibroso, y de cuarzo, viéndose á veces calcita entre las fibras de anfibol. En otras predomina el augito, viéndose solamente, rodeados por este mineral, algunos grupos de cristales de hornablenda. Es digno de notarse que estas rocas básicas del contacto están tanto más mineralizadas, es decir, contienen tanta más proporción de minerales cupríferos, cuanto más abunda el anfibol.

Estos yacimientos deben calificarse entre los de contacto, designados por Grodec con la denominación de tipo de Cristiania, en los cuales no ha habido fisuras que rellenar, sino que la roca hipogénica se ha asimilado una parte de las rocas laterales. Desde el punto de vista utilitario, se comprende que, estando las partes mineralizadas limitadas al contacto del granito y las calizas, y cortando aquél oblicuamente á una serie de estratos muy levantados en que predominan las pizarras sobre las calizas, dichas partes mineralizadas quedan muy reducidas en sentido horizontal. Si la mineralización continuara en profundidad, siguiendo la intersección de la superficie que limita la roca hipogénica con los prismas de estratificación de las capas calíferas, podrían encontrarse zonas metalizadas, semejantes, hasta cierto punto, á las columnas ó partes ricas de algunos filones; pero en estos yacimientos se verifica la ley casi general para todos los de cobre; y es que hay á profundidad pequeña una zona de enriquecimiento de los sulfuros, pasada la cual, éstos se presentan muy pobres, dominando casi exclusivamente la pirita de hierro.

Ese enriquecimiento proviene de las reacciones de los sulfuros pobres de profundidad con los compuestos oxidados traídos por las aguas descendentes de la superficie. Aunque la circulación de estas aguas no sea tan importante en los yacimientos de contacto como en los de filones, ni sea tampoco tan marcada la formación de la zona oxidada superficial ó tejado del filón, no dejan de verificarse tales reacciones, si bien en menor escala.

Los minerales cupríferos de estos yacimientos son la calcopirita (\(Cu\ Fe\ S_4\)) y la philipsita ó cobre abigarrado (\(Cu,\ Fe\ S_5\)). La calco-
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para la fuente del Berro, el Ayuntamiento de Madrid no debe perdonar medio para dedicar las sumas necesarias al ramo de fontanería hasta lograr el considerable aumento de que es susceptible el caudal de los antiguos viajes, sin más que seguir las fáciles e infalibles obras que desde hace siglos se conocen para surtir las fuentes de Madrid.

La cuenca del Abroñigal es capaz, por sí sola, de abastecer con excelentes aguas á las barriadas de las Ventas del Espíritu Santo y de la Plaza de Toros.

Las aguas que manan debajo de la Necrópolis, y que hemos dicho surten una fuente en el ferrocarril de Madrid á Zaragoza, las cuales no deben aprovecharse para la bebida, precisamente por estar el manantial originado en el mismo terreno del Cementerio, podrían, no obstante, elevarse y servir para riegos en una extensa zona, y para todas las necesidades de la Necrópolis, fuera de las de bebida.

Al E. de Madrid hay muchas aguas potables subterráneas hasta Vicálvaro, que pudieran traerse hacia la capital, y lo mismo sucede en el término de Vallecas, y estos veneros, iluminados por galerías, serían de gran provecho para todas las necesidades de aquellos barrios extramuros.

En el S. y SO. de la corte pueden también recogerse aguas potables, si no para conducirlas á Madrid, para abastecer á los Carabancheles y Jetafe, en vez de distraer para estos pueblos el agua del Lozoya.

No deja de ser abundante el agua potable en la zona O. de Madrid, como lo prueban los pozos del Campamento y Casa Blanca, del Arroyo de los Meaques, de Somosaguas, de Húmera y de Pozuelo de Alarcón, y estos caudales pudieran utilizarse en la parte correspondiente de los alrededores de Madrid, incluso la Casa de Campo, donde con una cañería de 20 centímetros se lleva una respetable cantidad del agua del Lozoya, procedimiento injustificado cuando Madrid no se halla sobrado de la misma.

Por el O. y NO. de Madrid, en la zona del Manzanares, también pudieran buscarse aguas abundantes y potables, como se justifica observando que en El Pardo se toma el agua de la fuente de La Reina, que las máquinas de la Montaña del Príncipe Pío elevan á diversas fuentes de Madrid, sin que dicha zona de El Pardo se halle agotada, ni mucho menos, según he podido comprobar reconociendo diversas corrientes de excelente agua, á varios niveles freáticos, todavía desaprovechados.
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En resumen: la zona hidrológica que envuelve á Madrid, lejos de hallarse explotada por completo, no está más que desflorada, y esto sólo contando con las corrientes subterráneas existentes, las cuales son susceptibles de un considerable aumento de caudal tan pronto como se procediera á la conversión de las aguas torrenciales en subterráneas, como es tan fácil y sencillo; cambio que además contribuiría á la desaparición del aspecto de páramo espantable que ofrecen los alrededores de la villa y corte, pues que la vegetación se haría posible donde hoy la sequedad la hace difícil en extremo.

Antonio Montenegro,
Ingeniero industrial.
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NOTICIA
referente á
ESTUDIOS HIDRO-GEOLÓGICOS
EN ESPAÑA (1)

Cuando hace pocos años llegó á publicarse, bajo la dirección del Excmo. Sr. D. Manuel Fernández de Castro, el Mapa geológico en bosquejo de toda la Peninsula ibérica, puede decirse que concluyó la primera parte de los trabajos de la Comisión encargada de determinar la naturaleza y condiciones físicas del suelo español, es decir, la representación gráfica de los terrenos correspondientes en España á las diversas épocas geológicas. Se dió desde entonces mayor desarrollo al estudio detallado de las circunstancias geognósticas ó elementos petrográficos y estratigráficos de nuestro país, como base cierta para el adelanto de la agricultura, la minería, las obras públicas, y en general las artes todas de la construcción, y se establecieron fijamente las operaciones necesarias para trazar los mapas geológicos industriales. Esta labor, de tanto empeño como extensión, no ha sido descuidada ni un solo día, como lo demuestran, ya las Memorias y reseñas que referentes á muy diversas comarcas se han venido publicado, con aprobación general de nacionales y extranjeros, ya el acopio de datos y colecciones que siempre á disposición del público existen en las oficinas de la Comisión.

Imposible con los recursos, sucesivamente mermados, de que han dispuesto los Ingenieros de Minas que forman la misma Comisión,

(1) Esta Noticia es lo esencial de la Memoria reglamentaria presentada al Ministro de Fomento por el Director de la Comisión del Mapa geológico de España en 1906.
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hacer labor más honda y extensa, pues bien lo justifica el saber que todo lo hecho gozó de fama verdadera entre cuantas personas competentes conocen de qué se trata, y ser claro el afán con que las más conspicuas corporaciones científicas del mundo entero solicitan nuestras publicaciones fisico-geológicas.

Pero, además, la Comisión del Mapa geológico de España ha seguido con la tarea de facilitar colecciones de rocas, fósiles y minerales á los establecimientos oficiales á quien el Estado ha hecho la debida concesión, y personal mucho más numeroso, que el dedicado hasta ahora á ello, sería necesario para satisfacer los pedidos que de las citadas colecciones recibe el Gobierno, no sólo porque el valor intrínseco de ellas es manifiesto, sino porque los catálogos y papeletas que las ilustran dan á conocer á naturalistas y profanos multitud de datos de la geología, de la física y de la historia natural de nuestro país; todo lo que distinguen las citadas colecciones de cuantas hasta hoy han sido formadas en España y en el extranjero.

De todos modos, los estudios geológicos industriales que el Decreto de constitución de la hoy existente Comisión del Mapa geológico impone como segunda fase del trabajo, alcanzan actualmente completo desarrollo, después de estar comenzados, y en parte cumplidos, desde el momento de la publicación de las Descripciones geológicas de diversas provincias; pero tratando, como se trata, de estudios hechos por Ingenieros de Minas, lo estimado como preferente ha venido siendo el reconocimiento y descripción de las cuencas carboníferas y de los principales criaderos de minerales, aun cuando en algunas de las Memorias provinciales, donde la minería no tiene gran importancia, á los datos y estudios agrológicos se ha concedido la primacía, tratando con singular interés cuanto se refiere á la hidrología superficial y subterránea.

Lo dado á conocer al público acerca de semejante objeto, vino á resaltar cuando singularmente se fijó la atención de los Ministros de Fomento en buscar los medios de acrecer los cultivos y el valor de la agricultura con auxilio de los riegos, obtenidos, ya con la construcción de canales y pantanos, ya, más modestamente, con el alumbramiento de aguas por pozos y minas.

Recordáronse entonces los datos, estudios y pronósticos publicados por la Comisión del Mapa geológico de España, referentes á las cuencas hidrológicas, y merced á la egregia iniciativa de S. M. el Rey, eficazmente auxiliada por los Condes de Retamoso y de Romano.
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nes, éste como Ministro de Fomento, y como inteligentísimo agrónomo aquél, se publicó el Real decreto que á continuación se inserta, viéndose justificado en el preámbulo de qué manera tan elevada, y al mismo tiempo tan práctica, se ha procurado realizar el asunto, cuidando el Ministro de consignar en los presupuestos generales de la nación cantidades suficientes para comenzar los nuevos trabajos encomendados á los geólogos Ingenieros de Minas.

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MINISTERIO DE AGRICULTURA, INDUSTRIA, COMERCIO Y OBRAS PÚBLICAS

Exposición.

Señor: Desde el mismo instante en que, por la bondad de V. M., me hice cargo del Ministerio de Agricultura, Industria, Comercio y Obras públicas, me preocupó la situación de la Agricultura nacional y los medios de fomentarla, convencido de que es una de las fuentes de riqueza más permanente y más susceptible de amplio desarrollo. De la Agricultura salen las primeras materias para muchas industrias; ella produce los principales artículos de nuestra alimentación, y ella da vida al Comercio, llevando al consumo y á la exportación productos que suman cantidades importantísimas.

Muy varios y complejos son los factores que contribuyen al progreso agrícola, y el Ministro que suscribe se propone el estudio del desarrollo de todos ellos, en la medida de sus fuerzas y aprovechando las ocasiones más oportunas. Mas por la importancia que tiene el agua en todos los cultivos, por la frecuencia con que padecemos en España las sequías y porque la recopilación de ciertos datos previos exigirá algún tiempo, el Ministro que suscribe cree necesario abordar inmediatamente, sin pérdida de momento, el estudio de una de las fases del importantísimo problema de los riegos.

Sufre España los efectos perniciosos de un clima anormal. En extensas regiones del Mediodía y del Centro de la Península llueve poco, y llueve irregularmente. Aún más perniciosa que la escasez de los hidro-meteoros es para los cultivos y para la Agricultura la irregu-
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laridad de éstos, hasta el punto de que las lluvias mínimas en los años de mayor escasez serían suficientes para dar regulares cosechas si cayesen oportunamente, si viniesen distribuidas en las épocas convenientes. No está, pues, el mayor daño en la cantidad, sino en la distribución, y por esta razón es de mayor transcendencia y de mayor interés remediar esa mala distribución con un más cuidadoso aprovechamiento. La falta absoluta de lluvias no tendría remedio alguno; la irregularidad de ellas dando agua á los campos puede hallar enmienda, parcial al menos, con la extensión y buen aprovechamiento de los riegos.

En este problema, de hondísima importancia para la riqueza del país, es menester, en bien general, huir de exclusivismos, y aprovechar todos los medios, todos los recursos, que la Naturaleza nos ofrece, que son variadísimos. Se han hecho estudios muy importantes; hay aprobados proyectos de suma transcendencia para la construcción de canales y pantanos, para la realización de grandes obras hidráulicas que el Ministro que suscribe se propone proseguir e impulsar sin desmayo alguno; pero ha quedado casi sin estudiar otro aspecto de la cuestión, no por más modesto menos interesante, que consiste en el alumbramiento de las aguas subterráneas, con la apertura de pozos y minas.

Basta recorrer algunas regiones de España para convencerse del grandísimo interés que este aspecto del problema agrario ofrece. Con frecuencia, atravesando ciertos parajes áridos del centro de España, se encuentran modestos pozos, abiertos por la iniciativa particular, que con antiguas y desvencijadas norias benefician las aguas subterráneas, y que, en medio de extensas e insecundas planicies, sostienen en el rigor del verano modestas huertas, verdes y lozanas, á modo de oasis en el centro de grandes páramos. Estos hechos, que están á la vista de cualquiera observador, revelan que en esos campos, por debajo de las plantas mustias y agotadas por la sequía, van silenciosas e ignoradas corrientes de agua secundadora, veneros de riqueza inexplotada.

En este concepto se ha hecho algo, pero mucho más puede hacerse aplicando bien los recursos, las iniciativas y los consejos del Estado, utilizando al efecto los interesantes trabajos de los Ingenieros de Minas, y principalmente los datos recogidos y que pueden recogerse por la Comisión del Mapa geológico de España. De este modo, á los importantes estudios y proyectos de los Ingenieros agrónomos