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maudo espumosas cascadas, por la empinada ladera. El caudal de esta fuente, que por sí solo basta para dar impulso á un molino harinero, utilízase para el riego de las tierras en la citada aldea.

Fuentes artificiales.

Al NE. de Bullas, al pie del cerro de La Muela, compuesto de rocas numulíticas, hay una mina por cuya galería principal, abierta en calizas, sale un caudal de agua equivalente á 10 litros por segundo, que se recoge primeramente en una balsa y se aplica después al riego de las tierras pertenecientes á los cortijos de La Cuesta. El citado cerro tiene en su centro una extensa hoya, donde se reúnen las aguas de lluvia, cuyas filtraciones, recogidas en el subsuelo por medio de labores mineras y conducidas al exterior, constituyen el alumbramiento mencionado.

Fuentes medicinales.

Para terminar lo relativo á las fuentes numulíticas, reseñaremos la muy notable de los baños de Fortuna, que, como todas las termas, tiene su historia más ó menos verdadera.

Las monedas y restos de escrituras encontrados en unas excavaciones que se practicaron hace algunos años, no lejos del sitio donde hoy brotan las aguas, inducen á creer que estas fueron conocidas y utilizadas por los romanos. De que lo fueron igualmente por los árabes no hay duda alguna, puesto que aún existe, aunque fuera de uso, el baño que aquellos conquistadores construyeron.

En 1629 las aguas del manantial se encaminaron con dirección á la villa que hoy se llama Fortuna, en cuyas cercanías se empleaban para el riego de las tierras después de dar movimiento á dos molinos harineros.

Hacia el año 1815 se construyeron algunos edificios con pilas para baños, por lo cual quedó abolido el baño antiguo, que era común y se reducía á un estanque con asientos alrededor.

El manantial que existía anteriormente brotaba por una grieta del terreno en forma de surtidor y daba una hila de agua que se recogía en una balsa llamada Baño de Arriba, de ocho varas de longitud y cuatro de latitud, y que después de usarse para los baños, empleábese para el riego de algunas parcelas de tierra.
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Del año 1837 al 1839 se practicaron por una empresa particular algunas obras con objeto de acrecentar el caudal de la fuente; pero sólo se consiguió que descendiese el nivel del manantial y quedasen en seco los baños que entonces existían.

En 1846 y á unos 200 metros del primitivo se construyó otro balneario, sobre el cual se edificó, añadiendo el tiempo, el que hoy existe.

El manantial de los Baños de Fortuna nace actualmente á 255 metros de altitud, al pie del cerro de Santa María, y corre por el fondo de una grieta profunda abierta en gruesos bancos de arenísca parda, calífera, que buzan por término medio unos 25° al SE. Sobre dichos bancos yacen otros de conglomerado y de caliza, en los cuales hemos visto numulites de pequeño tamaño y radiolas de equinodermos. Las raíces del citado cerro quedan cubiertas por las margas del terreno mioceno en que está edificado el balneario, al cual llegan las aguas de la fuente después de un curso subterráneo de más de 200 metros.

Las propiedades químicas del manantial se hallan minuciosamente consignadas en varios Anuarios oficiales de aguas minerales; aquí sólo diremos que las aguas de Fortuna pertenecen al grupo de las cloruradas sódicas.

Las aguas llegan al establecimiento con la temperatura de 48° C.; son diáfanas e inodoras, y tienen un marcado sabor salino, más notable en frío que en caliente.

Fuentes del terreno mioceno.

Fuentes naturales.

El terreno mioceno se compone de conglomerados, areniscas, margas y calizas, y presenta en la provincia una superficie de 2706 quilómetros.

Las margas, que son las menos permeables de las rocas nombradas, abundan mucho y constituyen el suelo más ó menos quebrado de extensos campos, donde no hay cursos de agua perennes y la vegetación espontánea es raquítica. Las demás rocas forman serritas y sierras poco importantes desprovistas de arbolado y en muchos sitios hasta de tierra vegetal. Tanto los campos como las sierras se ha-
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llan además dentro de las zonas semitropical y cálida templada, donde, como ya sabemos, los hidrometeoros no son abundantes y la evaporación es muy activa.

Basta lo expuesto para comprender que en el terreno mioceno tal como se halla constituido en la provincia no se podrán originar ni muchas ni muy caudalosas fuentes.

Entre las más notables que hemos visto se halla la que brota cerca de Abanilla, al pie de la sierra del Lugar, fuente que tiene un caudal de cuarto de hila, y sus aguas, que son salinas y termales y, por tanto, impropias para los usos domésticos, se aprovechan solamente para el riego de las tierras.

Junto á la rambla de Las Moreras fluye entre las rocas miocenas un buen manantial cuyas aguas las utilizan los vecinos de Mazarrón para su consumo y para el riego de algunas tierras plantadas de naranjos y hortalizas.

En la rambla de Librilla hay una fuente de buen caudal, que nace en las margas blancas y terrosas del terreno mioceno, no lejos de un asomo de areniscas numulíticas, por entre las cuales es posible que tengan su circulación subterránea las aguas del manantial. Estas ingresan al nacer en una acequia de más de cinco quilómetros de longitud que termina en el citado pueblo.

A la derecha de la rambla de Algecira (término de Alhama) hay una fuente llamada del Murtal, que nace entre las margas y unas calizas ferruginosas de estratificación confusa; el agua de la fuente es potable; sale con la temperatura de 21°, y da riego á varios bancales de corta extensión que hay á orillas de la rambla.

Al pie de Peñas Blancas, que son unos riscos de caliza miocena, situados en la margen derecha de la rambla de Nogante, brota un manantial caudaloso, cuyas aguas se aprovechan en el Puerto de Lumbre ras para el consumo de los vecinos y para el riego de las huertas. La fuente dista más de un quilómetro del pueblo, al cual llegan las aguas por medio de una cañería que vierte, según allí nos han dicho, un caudal de nueve hilas. Creemos, sin embargo, que tan notable caudal no procede solamente del manantial de Peñas Blancas, sino también de las corrientes subterráneas que á nuestro entender existen en el anchuroso cauce de la rambla.

El mioceno presenta escasa superficie en Peñas Blancas y en las cercanías del Puerto de Lumbre ras, y forma manchas pequeñas sobre la formación de pizarras cambrianas que allí y lejos de allí cons-
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tituyen la extensa cuenca de la rambla, por lo cual es de suponer que las aguas de la fuente, antes de brotar entre el mioceno y el postplicoceno, circulan subterráneamente por terrenos más antiguos.

Fuentes artificiales.

En el llano de Las Puntillas y al pie de Las Pedreras, nombre de una serrata que existe al N. de Jumilla, se han labrado varias galerías y lumbreras con el objeto de iluminar aguas. La lumbrera más septentrional se halla junto á la casa del Ordenado, y tanto esta como las demás están abiertas en areniscas muy fosilíferas. El agua encontrada hasta ahora sale á la superficie por dos galería; y parece que circula subterráneamente por entre las margas y las citadas areniscas.

Desde las bocas de las galerías las aguas son conducidas, por medio de acequias, á dos estanques llamados de Las Puntillas y situados en el extremo occidental de sierra Caballera; estauques que suministran, durante seis ó siete horas cada día, una corriente de hila y media, con la cual se da riego á las viñas y olivares de la Hoya de la Carrasca y de la cañada de Homblanca.

Fuentes medicinales.

La villa de Alhama tiene cuatro manantiales, tres de los cuales son termas, y todos nacen entre las rocas del terreno mioceno á la altitud aproximada de 216 metros. El más importante de ellos llámasé Carmen y da un caudal de poco más de tres litros por segundo; sus aguas fluyen con la temperatura de 42° C., y pertenecen al grupo de las sulfatadas cálceas.

Las aguas del manantial llamado El Baño son también sulfatadas cálceas y brotan con la temperatura de 39°; dejan en las balsas un sedimento blanquecino que hace viva efervescencia con los ácidos y que en algunos sitios está ligeramente teñido de amarillo y rojo por los óxidos de hierro.

Al tercer manantial le llaman de La Poza; sus aguas están clasificadas como ferruginosas bicarbonatadas, y tienen al nacer la temperatura de 33°; y por último, el manantial nombrado Atalaya es de aguas sulfurosas sódicas, y sale á luz con la temperatura de 19°.

Hasta el año 1848 en que se edificó el actual balneario de Alha-
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mu, el agua de las fuentes se recogía en dos balsas cubiertas por bóvedas que fueron construidas en tiempo de los árabes.

Terminaremos la reseña de las fuentes del terreno mioceno citando la de Archena, que es muy notable por su caudal y su temperatura y cuyas aguas se utilizan desde tiempos remotos. Fué conocida de los romanos, según decimos en otra parte de este libro. Fluye el manantial en la margen derecha del Segura á 123 metros de altitud y con la temperatura de 52° C.

Las aguas son cristalinas, y al ensuciarse toman, si se las agita, un color azulado, que desaparece pasado algún tiempo, recobrando su diafaneidad; exhalan un ligero olor de hidrógeno sulfurado, y al correr por los canales van dejando sedimentos azufrosos; su sabor es marcadamente salino, sobre todo en frío. Químicamente las aguas de la fuente están clasificadas como clorurado-sódicas sulfurosas.

El caudal del manantial no es constante: suministra ordinariamente cuatro litros por segundo; pero experimenta aumentos y disminuciones relacionados con las lluvias y sequías; ignoramos si á los aumentos de volumen corresponden decrecimientos en la temperatura y en la mineralización de las aguas.

En ninguna de las varias veces que hemos pasado por los baños de Archena nos ha sido dable examinar el nacimiento de las aguas; pero es muy posible que estas broten entre los materiales miocenos, que son los que forman casi exclusivamente el suelo de la comarca. A través de dichos materiales asoman en varios sitios las margas triásicas, y con ellas algunas pequeñas masas de rocas eruptivas pertenecientes al grupo de las diabasas; de lo cual se infiere que las capas miocenas se apoyan allí directamente sobre el tramo superior del terreno triásico.

Esto supuesto, puede admitirse también que las corrientes subterráneas se hallan en contacto con las margas eminentemente yesosas y saliferas del trias, á las cuales deben indudablemente su mineralización las aguas de los baños de Archena y la elevada temperatura del manantial puede explicarse suponiendo, ó que las aguas tienen un curso subterráneo muy profundo, ó que al tiempo de mineralizarse retienen los despreudimientos de calor inherente á todo cambio de naturaleza en las rocas. Esto último nos parece lo más probable, en atención á que el régimen del manantial es bastante variable y no debe, por tanto, relacionarse con corrientes subterráneas largas y profundas.
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El valle en que están situados los baños de Archea es angosto, cálido y mal ventilado; sus laderas, coronadas de riscos, son empinadas, ásperas y de colores claros, por lo cual y por hallarse desprovistas de vegetación reverberan intensamente la luz y el calor de los rayos solares. Sin la perenne verdura de las márgenes del río, donde hay huertos lozanos y espesas alamedas, diríase que aquello era el país de la desolación.

Fuentes del terreno postplioceno.

Fuentes naturales.

Presenta el terreno postplioceno en la provincia de Murcia una superficie de 3924 quilómetros, que se divide entre diversos vales y llanuras. Una de estas, y de las más elevadas, es la de Yecla, la cual ofrece la singularidad de recoger las aguas pluviales en una depresión del terreno, donde se forma una extensa charca, que desaparece después a causa de la evaporación y las filtraciones. Las rocas del postplioceno son unas de origen químico, y otras de origen sedimentario: las primeras tienen muy reducida extensión y se hallan generalmente en las inmediaciones de fuentes caudalosas; las segundas han sido arrastradas por las aguas al sitio en donde yacen, y constituyen suelos aptos para el cultivo, no sólo por su forma, sino también por su composición, que es muy compleja.

La naturaleza detrítica del suelo formado a expensas de varias clases de rocas y terrenos y las labores agrícolas que en él se practican, hacen que los materiales postpliocenos sean muy permeables y favorezcan en alto grado las filtraciones de las aguas meteoricas.

Si aquellos materiales constituyen llanuras bajas, como la de Cartagena, ó valles en cuyo eje hay una corriente superficial, como el de Murcia, entonces las aguas filtradas reaparecen pocas veces en forma de manantiales, y lo más común es que constituyan importantes depósitos subterráneos, ó que, siguiendo caminos interiores, ingresen directamente en el mar ó en el álveo de los ríos.

Las llanuras elevadas y de escasa pendiente, como las de Yecla y Jumilla, también favorecen la formación de importantes depósitos de agua subterráneos, que cuando no se hallan en comunicación con
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fuentes naturales, pueden ser buscados é iluminados por medio de labores mineras.

Dicho esto, pasamos á reseñar los pocos veneros que hemos visto en el terreno postplioceno.

Cerca de Fuente Alamo brotan en un barranco varios manantiales que, unidos y encauzados, se aprovechan para el riego de las tierras en la citada villa y en los caseríos de Los Husillos y Los Guerreas, situados en el campo de Cartagena á poco más de 100 metros sobre el nivel del mar.

Al pie del monte Arabi, cerro escueto que se levanta á unos 10 quilómetros hacia el N. de Yecla, hay una fuente que nace en terreno labrantió, dentro de una torca, y da próximamente una hila de agua que es conducida á la huerta de dicha población por medio de la acequia llamada de Santa María.

También son conducidas á la huerta las aguas de otras dos fuentes que brotan entre el terreno cuaternario, cerca de las ramificaciones orientales de la sierra de La Magdalena y no lejos de Yecla, suministrando entre ambas poco más de dos hilas de agua. A la fuente que está más próxima á la sierra la llaman Nacimiento del Agua Vieja, y á la otra Nacimiento del Agua Nueva, siendo presumible que estos manantiales, así como el que existe al pie del Arabi, circulen subterráneamente por entre las rocas cretácneas y el espeso manto postplioceno de aquel campo.

La huerta de Yecla, á donde van á parar las aguas de los expresados veneros, se halla de 600 á 650 metros sobre el nivel del mar.

Fuentes artificiales.

En la Hoya de la Carrasca, término de Jumilla, hay un alumbramiento de aguas, de propiedad particular, que se ha llevado á efecto por medio de un pozo y de una galería. Las aguas son ascendentes, pero no llegan á la superficie, y ha sido, por tanto, preciso abrir una galería que corta al pozo á cierta profundidad y recoge las aguas para conducirlas á un estanque desde el cual se distribuyen para el riego de algunas tierras en la citada Hoya y en la cañada de Homblanca. A la cantidad de agua que cabe en el estanque la llaman allí una estancada, la cual se vende á 60 pesetas y sirve para regar 12 tahullas, ó sea una hectárea y un tercio de hectárea. El caudal de esta fuente, que se halla á 594 metros de altitud, debe
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de circular subterráneamente por entre las margas miocenas y los depósitos postpliocenos.

Al E., y cerca de Jumilla, entre la carretera y el camino viejo, hay otro alumbramiento, también de propiedad particular, cuyas aguas corren por una larga acequia hacia el S., y después de dar movimiento á un molino harinero llamado de La Punta, riegan en la cañada del Judío hermosas huertas donde se crían lozanamente varias especies de árboles frutales. Según el aforo, no muy delicado, hecho por nosotros, el caudal que conduce la acequia es de unos 80 litros por segundo. Por bajo del citado molino hay un estanque donde, cuando así conviene, se depositan las aguas para distribuirlas más tarde.

Dos y medio quilómetros á Levante del citado alumbramiento que llaman del Agua Vieja, hay otro llamado del Agua Nueva, más abundante que aquel, y cuyo caudal es también conducido á la cañada del Judío, donde da movimiento al molino del Batán y riega varias parcelas de tierra.

Fuentes medicinales.

El manantial de los baños de Fuentesanta de Lorca hálase á la izquierda del río Vélez, á dos quilómetros de La Parroquia y á unos 540 metros de altitud. Sus aguas son clorurado-sódicas sulfurosas y nacen con la temperatura de 25° entre los materiales postpliocenos.

Para terminar lo relativo á las fuentes postpliocenas, reseñaremos la muy caudalosa de los baños de Mula.

Hállanse estos sobre un depósito de rocas modernas que tiene escasa superficie y muy corto espesor. Ni en las cercanías de los baños ni en toda la cuenca del río Mula existen importantes depósitos modernos, lo cual permite suponer que la fuente que vamos á reseñar procede de terrenos más antiguos.

La ausencia de sal común en las aguas del manantial indica que este no se origina en el terreno triásico, cuyas margas son muy salíferas, como ya hemos dicho en otro lugar. La gran cantidad de bicarbonato de cal que las aguas llevan en disolución, hácelas muy semejantes á las de las fuentes jurásicas. No será, por tanto, aventurado suponer que la fuente de Los Baños de Mula procede de las aguas meteoricas filtradas en las sierras jurásicas de Bullas. Y si esto fuese cierto, las dichas aguas habrían tenido que atravesar, an-
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tos de salir á la superficie, los materiales numulíticos que en aquella comarca cubren á los jurásicos, y también las capas miocenas que descansan sobre las numulíticas, sirviendo á su vez de asiento al depósito moderno en que la fuente brota.

Decimos esto para hacer constar que si enumeráramos entre las del postplioceno la fuente de Los Baños de Mula, es porque no sabemos ciertamente en cuál de los otros terremos geológicos se origina.

La fuente es abundantisima; da más de cinco bilas de agua, y surge con la temperatura de 32° y á la altitud de 249 metros en el fondo de un pozo que tiene 16 de profundidad. Las aguas son cristalinas, inodoras e insaboras; dícese que contienen hierro y magnesia; pero lo que de seguro llevan en disolución es una buena cantidad de bicarbonato de cal, á juzgar por las calizas concrecionadas y tobáceas que depositan en el terreno por donde discurren.

Existe en Mula la tradición de que la fuente que hoy brota á la derecha del río, brotó en otro tiempo en la margen izquierda; tradición que no carece de fundamento, porque en esta margen existen grandes masas cavernosas de toba caliza iguales á las que se ven en las inmediaciones del manantial.

Pero las tobas, concreciones y demás rocas modernas de origen químico yacon, no sólo en las márgenes del río, sino también á más altos niveles en los campos inmediatos, donde se ven esparcidas sobre las margas miocenas á guisa de restos de un depósito postplioceno que se hubiese formado en el fondo de una extensa laguna, alimentada en parte por la fuente actual y tal vez por otras que hayan dejado de existir. El manantial de hoy ha debido de ir perdiendo altitud en el transcurso del tiempo, á medida que el suelo, después de desecarse la laguna, iba cambiando de forma y el río profundizaba gradualmente su cauce.

Los Baños de Mula, que no están incluidos entre los oficiales ni tienen Director facultativo, son más bien de recreo que medicinales, y á ellos acuden cada año, por término medio, unas 5000 personas.
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POZOS

Pozos comunes.

Hay en la provincia de Murcia comarcas, más ó menos extensas, que carecen de manantiales y de ríos perennes, viéndose los habitantes de ellas obligados á labrar pozos y aljibes con objeto de proporcionarse un artículo tan necesario para la vida como es el agua.

Cerca del collado de Tortosa, término de Aguilas, hay pozos inagotables abiertos en los materiales del terreno estrato-cristalino. Hailos también á Levaute del citado collado, en el campo del Algarrobillo, donde existen los cortijos de Pinilla, Rencos y otros.

En Abanilla las fuentes son saladas, y los habitantes del lugar vense obligados á beber agua de pozo.

Enumerar uno por uno, donde hay tantos, todos los pozos comunes de la provincia, fuera larguísima tarea, por lo cual nos limitaremos á decir que se bebe agua de pozo en los campos de Avilés, Moratalla, La Escarigüela y Cartagena.

En la parte oriental de este último, cerca del mar Menor, encuéntrase el agua á tres metros de profundidad. Hay allí muchos pozos, cuyas aguas, por ser salobres, sólo se emplean en el riego de las tierras; para beber úsanse las de lluvia, que se recogen en anchurosos aljibes.

En el subsuelo de la huerta de Murcia hay un manto de agua cuya existencia se revela donde quiera que se abre un pozo de algunos metros de profundidad. No son potables las aguas de estos pozos y se emplean para algunos usos domésticos en la capital, y para fertilizar las tierras en varios sitios de la huerta donde se han considerado insuficientes los riegos del Segura. Para bebida úsanse en Murcia y siempre se han usado las aguas del río, las cuales son recogidas en pleno invierno y almacenadas en tinajas de grandes dimensiones, donde se clarifican poco á poco y se conservan sin alterarse durante largo tiempo.
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Pozos artesianos.

El manto de agua subterráneo de que hemos hablado más arriba, es de superficie libre en unos parajes y de curso forzado en otros: en los primeros hay pozos comunes, y en los segundos pozos artesianos. No se han encontrado aguas ascendentes ni en la capital, donde se han hecho sondeos, ni á Poniente de ella; pero hacia el rumbo opuesto las hay en muchos sitios. Más de 80 pozos artesianos existen entre Murcia y Orihuela: el primero comenzó á perforarse en 21 de Abril de 1870, en una hacienda de D. Gabriel Roca, y nueve días después brotó el agua en la superficie. La profundidad media de los pozos abiertos hasta ahora es de unos 35 metros. Las aguas artesianas circulan subterráneamente por entre rocas detríticas que descansan sobre una capa de arcilla rojiza, y se hallan cubiertas por otra capa de igual clase y color, ambas completamente impermeables.

Aparte de los enumerados, no hemos visto en toda la provincia más que un solo pozo artesiano, el cual se perforó en el sitio llamado Las Pedreras, término de Jumilla, junto á la casa de Lorenzo, donde se utilizan las aguas ascendentes para el riego de algunas parcelas de tierra.

CLIMATOLOGIA

Meteorología exógena.

Entre los elementos que entran en la composición de lo que se entiende por clima, los más característicos y que más directamente influyen en la vida de los seres son: la temperatura del aire, y la cantidad y distribución de los hidrometeoros. En estrecha relación con estos hállanse otros varios, como la evaporación, la humedad ó sequedad de la atmósfera, la dirección y fuerza de los vientos reinantes, el estado del cielo y las presiones atmosféricas. El valor de los expresados elementos depende de la altitud, la latitud y la exposición de la comarca en que se observan, es decir, de la situación que esta ocupa con respecto al sol, astro donde reside la causa principal, ya que no única, de todas las perturbaciones atmosféricas.

De lo dicho se infiere que en un territorio extenso como el que