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Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1898-01-01 00:00:00), página 37

Examinando los anteriores datos sobre trastornos climatológicos, pudiera deducirse que España es un país excepcionalmente castigado por los meteoros, lo que no es cierto; pues aparte de que mucho de lo consignado han sido trastornos atmosféricos generales, tanto más extendidos cuanto más extraordinarios, como lo demuestran las referencias que se hacen á otros países en los años 860, 1133, 1213, 1594, 1659, 1640, 1709, 1765, 1788, 1855 y 1899, es claro que me ha sido menos difícil, y más útil al propio tiempo, reunir antecedentes propios que extraños, y sin embargo, á continuación se citan algunos referentes á las grandes sequías que han acosado á Europa y especialmente á Francia.

En el año 1000 los ríos de Europa se secaron, y los montones de peces y lodos en putrefacción ocasionaron la peste.

En 1122 el Rhin quedó convertido en un arroyo, y en 1304 se secaron, además del Rhin, el Loira y el Sena.

Desde el año 1000 al 1304 hubo cuatro grandes sequias: en 1000, 1121 á 22, 1213 y 1504, sin que desde entonces hasta el día se hayan registrado, afortunadamente, tan generales secas para Europa.

En el Mediodía de Francia fueron años muy secos los de 1838 y 1839, y en Italia el 1857.

Agravan los daños causados por estas intensas perturbaciones en el régimen ordinario de la circulación del agua en la atmósfera y en la tierra, el que jamás vienen solas, pues á consecuencia del principio antes apuntado de que al cabo de cierto tiempo el total del agua evaporada es igual al del agua llovida, resulta que las grandes sequias van precedidas ó seguidas de grandes diluvios, independientemente de las causas accidentales y de los medios empleados por los hombres para alterar el régimen general de las aguas.

A la observación de que las sequias y los diluvios se compensan en cierto modo, debió sin duda José su profecía en el Egipto de que á los siete años de abundancia seguirían otros siete de escasez, observación que, á pesar del tiempo transcurrido y de la autoridad del libro donde se halla, no ha llegado lo bastante al conocimiento popular, por lo que es necesario afirmarla y divulgarla con insistencia, teniendo presente lo que diremos más adelante al tratar de las causas de periodicidad de la lluvia y de los posibles medios de compensar las irregularidades aparentes que se producen.
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vir los descubrimientos de que vamos á dar razón en este nuestro escrito, pues que con ellos se demuestra que en las cavernas de España han habitado razas bien distintas de las que hoy pueblan nuestro territorio, y la gran antigüedad de aquellos primitivos moradores resultará también indiscutible, por más que ya poseyeran una industria suficientemente adelantada para labrar con trozos de pedernal y de otras piedras duras toda clase de utensilios para sus necesidades.

Con los objetos y con los restos más ó menos fosilizados que hemos sacado de las cuevas de la provincia de Segovia, pueden las ciencias antropológicas en España hallar sólido fundamento para sus deducciones y señalar la historia de las conquistas del ser humano sobre la materia, pues no ha de olvidarse que al coger el hombre primitivo una piedra entre sus manos para darle forma apropiada á sus necesidades y á su defensa, abría el camino futuro á todos los escultores y artistas, como también al arreglar la caverna donde habitaba daba base á la ciencia de los arquitectos; y aquel obrero tosco, con su ruda producción, era, sin duda, el primer arquitecto y el primer industrial.

I

ANTECEDENTES DE LA CUESTIÓN

Hace veinticinco años que, encontrándome en Barbolla, pueblo del partido de Sepúlveda, en la provincia de Segovia, me llamaron la atención acerca de las escorias metalíferas, muy antiguas, que suele hallarse en aquella comarca, y tratando de aprovechar la noticia, recorri las cercanías y las vaguadas de las corrientes que tributan al mismo rio de Barbolla, y después al Duratón, hasta encontrar lo que buscaba en los arroyos que bajan á las vegas de Aldehonte, Navares de Ayuso y Encinas, y sobre todo en el que dentro del término de este último pueblo desciende desde las alturas donde está la caverna conocida con el nombre de Cueva de la Solana de la Angostura, en las inmediaciones de la cual también hallé bastantes restos de fundiciones antiguas.

Con esto, y cerciorándome de alguno que en Riaza pasaba por inteligente en minería, resolví pretender el registro de doce pertenencias de calamina ó mineral de zinc, lo que después amplié con otras
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doce pertenencias en nueva solicitud, según los justificantes que obran en mi poder.

Comencé algunos trabajos de investigación en la cueva ya dicha, y de entre un conglomerado calizo que en ella puse al descubierto, se extrajeron huesos humanos diversos, diez cráneos y varias herramientas prehistóricas.

La investigación minera no había dado resultados; pero los obtenidos para las ciencias antropológicas y paleontológicas eran de primera importancia, por lo cual algún tiempo después reanudé los trabajos, y luchando siempre con la torpeza y afán destructor de los pastores que llegaban á la cueva, y aun de los mismos operarios que por mi cuenta trabajaban, pude, no obstante, recoger muchos trozos de huesos humanos y armas de piedra de las usadas por los primitivos habitadores de la caverna citada.

Presentados estos restos en el Museo Arqueológico, desde luego se apreció su importancia, y andando el tiempo muchos de ellos han llegado á figurar en él, mientras que otros siguen en mi poder, juntos con los de varias localidades de la provincia de Segovia, que sucesivamente he ido explorando, según se manifiesta en el catálogo que acompaña al final de este escrito.

Como regla general, ha de decirse que todas las cuevas de que vamos á hablar son pertenecientes al terreno cuaternario, ó por lo menos su importancia para la prehistoria corresponde á esta época, y todas también están abiertas entre las capas de la formación cretácea, que alcanza gran desarrollo en el Norte y Oeste de la provincia de Segovia, siendo de notar que ya en los cerros, ya en las tierras de labor formadas en sus faldas y en sus bases, se encuentran abundantes fósiles, en los términos de Castroseracin, Navares de las Cuevas y Ciruelos, habiendo en este pueblo un cerro, que llaman del Otero, muy elevado y que domina la mayor parte del terreno cretáceo de la provincia, y en donde la capa de tierra vegetal, fácilmente descarnada por las aguas de lluvia, ha dejado al descubierto, y entre las tierras de labrantío, muchísimas clases de dichos fósiles, y en tal cantidad que no es fácil calcular los miles de toneladas que se podrían recoger.

Las capas y bancos fosilíferos en estos terrenos aparecen y desaparecen muy á menudo en la superficie, estando cortados por los cauces de los arroyos que bajan de las cumbres de la Sierra; pero á pesar de ello puede seguirse su continuación por grandes espacios,
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y así se ve que en Ciruelos y en Carabias algunas casas están cimentadas sobre los bancos dichos, y también se encuentran los estratos fosilíferos en los términos de Moral, Linares y Valdevacas.

II

DESCRIPCIÓN DE LA CUEVA DE LA SOLANA DE LA ANGOSTURA

Se encuentra esta caverna en un cerro de calizas cretácneas, distante seis quilómetros de Encinas, otros seis de Navares de Enmedio, tres de Ciruelos y cinco de Carabias. El cerro donde existe la cueva va subiendo por el Norte hacia el término de Ciruelos, da vuelta por el de Carabias y se une después con el monte de Cedillo de la Torre, tres quilómetros antes de llegar á este pueblo, midiendo toda la falda de aquellas alturas unos nueve quilómetros de longitud.

El mismo cerro sirve de divisoria á las aguas de dos arroyos, de los cuales el uno nace en las cumbres de Peñacuerdo, donde se dividen los términos de Pradales y Ciruelos, y bañando tierras del último pueblo y de Navares de Enmedio, corre por delante de la caverna de la Solana de la Angostura, dejándola á la izquierda, y sigue por los términos de Encinas, Fresno de la Fuente, Grajera, Aldeanovilla de Campanario, Bocequillas y Barbolla, donde toma nombre y condición de rio para desembocar, en las huertas de Santa Cruz, en el Duratón, dos quilómetros antes de que éste llegue á la villa de Sepúlveda. El otro arroyo se origina en las alturas sitas entre Carabias y Ciruelos, y por las tierras de estos pueblos y los de Cedillo de la Torre, Bercimuel, Riagüelas, Riaguas y Alconada, alcanza el río de Riaza en el término de Aldealengua de Santa María.

La boca de la cueva se halla á unos 500 metros de donde empieza la escarpa de piedra caliza del terreno cretáceo, y mira al Sur-oeste, hacia Navares de Ayuso y Navares de Enmedio, por encima del arroyo de Barbolla. El terreno, antes de las exploraciones por mí hechas, formaba una pradera, donde sobresalían varios picos de las piedras del subsuelo, y entre ellos se veían algunas escorias. Todo se asemejaba á una especie de cerco que por la parte del Este era infranqueable por lo escabroso del peñasco, y su extensión no pasaba de 20 metros en circuito, sin que se señalase en el suelo bóveda alguna ni natural ni artificial.
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La exploración comenzó por el sitio en que asomaba algo de una brecha huesosa, y allí ha sido donde se han encontrado más restos de osamentas humanas, si bien algunas se han hallado también debajo de grandes piedras, y otras fueron descubiertas en covachas del mismo peñasco que rodea á la caverna.

En medio del terreno explorado se descubrió, á la profundidad de dos metros, una especie de horno hecho con tres piedras de arenisca rojiza, sin bóveda que las cubriese, y en la inferior existía á modo de un reguerito; pero no se vió resto alguno de argamasa que hubiese trabado la obra. Junto al horno se encontraron buen número de cenizas, carbones y utensilios de piedra, todo cimentado fuertemente, y siendo bien curiosos los objetos allí desenterrados y que hoy figuran en el Museo de Arqueología con los números 53, 54, 55, 57, 58, 59, adjudicados á seis cuchillos; el número 56, aplicado á una sierra; los números 910 y 912, á dos hachas, y los números 916, 917, 918, á tres objetos de cerámica. También del mismo lugar salieron otros objetos que aún yo guardo y que se mencionan en el catálogo que va adjunto á esta Memoria.

Avanzando los trabajos se descubrieron diferentes huesos, entre ellos un cráneo casi completo y un hacha de piedra rota, dando al fin con un subterráneo donde no se ha hallado cosa alguna.

Entre los objetos procedentes de esta cueva son, á mi juicio, muy interesantes los que se representan en la lámina I, reproducción reducida de algunos que conservo en mi poder. Las figuras 1 y 2 son la fotografía, á un tercio, de dos cráneos, en que puede fácilmente comprobarse su ángulo facial y forma dolicocefala; las que van señaladas con los números 3 y 4 son dos hachas de piedra en mitad de escala; con el número 5 se indica una punta de flecha de sílex, también en mitad de su tamaño; y por fin, dos fragmentos de vasijas de barro cocido van señaladas con los números 6 y 7, el primero de los que corresponde al borde de un vaso, mientras el segundo es un asa de forma particular, llevando ambos adornos especiales, obtenidos probablemente hundiendo la punta de un estilete en la masa del barro. Las últimas figuras están también en mitad de escala.

En el grabado adjunto se representa además, en tamaño natural, un curioso cuchillo esmeradamente labrado, con uno de sus filos en forma de sierra. Este objeto fué regalado á S. M. el Rey D. Alfonso XIII en su visita á la Exposición de industrias nacionales de 1897-98, y debe de conservarse en las colecciones del Real Palacio. El dibujo
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de tan notable cuchillo se ha hecho á la vista de una fotografía que existe en mi poder.

La caverna así descubierta tenía algunas, pero no grandes estalactitas ni estalagmitas, y la escasez de estas concreciones calizas ha de atribuirse á las pocas aguas que se filtran naturalmente por aquellas rocas. En el terreno primeramente explorado, y que, como queda dicho, ha sido donde se han descubierto la mayoría de los objetos prehistóricos, no existía bóveda alguna, tal vez por haberse hundido, y ni en las piedras que podían haberla formado, ni tampoco en el techo ni en las paredes de la parte subterránea, se han visto indicios de trabajo humano.

Los habitantes de la caverna debieron ser sorprendidos ó por una repentina inundación ó por algún movimiento del terreno, siendo esto lo que probablemente ocasionaría la ruina de la techumbre, á lo que inclina el aspecto actual del terreno, pues que se advierte una inclinación hacia lo interior del subterráneo, así como el haber encontrado los objetos y fragmentos huesosos debajo de piedras disformes que parecen ser los restos de la bóveda desplomada. No es fácil saber si las osamentas humanas así encontradas procederán de haber muerto simultáneamente todos los habitantes de la caverna al hundirse ésta, ó si serán debidas á un enterramiento que en la misma se hiciese por los aborígenes, siendo lo último más verosímil, y queda también en duda si el hundimiento fué por circunstancias locales ó debido á algún fenómeno general de concussion terrestre, á lo que nos inclinamos teniendo en cuenta que aún se ven grandes destrozos y roturas en las capas pétreas de toda la formación cretácea que separan los arroyos afluentes del Riaza y Duratón y que antes hemos descrito.
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III

LO QUE LA CAVERNA DE LA SOLANA Y OBJETOS ENCONTRADOS EN ELLA SIGNIFICAN PARA LA CIENCIA

Cada día, según queda indicado en el prólogo, es mayor la importancia que consiguen los estudios prehistóricos y protohistóricos, pues que con ellos se obtienen datos para resolver asuntos de tanto interés como el origen del hombre, la formación de las razas humanas, las emigraciones de éstas y hasta la manera como se han manifestado y desarrollado la inteligencia y las aptitudes de la humanidad.

De aquí que hoy no se comprenda un tratado de historia de un país si antes de comenzar la reseña de los hechos correspondientes á tiempos bien determinados no se anteponen los datos referentes á los restos del hombre y de sus industrias en épocas remotas y precursores de las completamente conocidas, haciendo con aquellos materiales el fundamento ó base de la historia.

Por esto el descubrimiento de semejantes restos es de importancia siempre, pues su rareza es manifiesta; y cuando los datos son numerosos, como ocurre en las exploraciones de la caverna de la Solana, el interés aumenta sobremanera.

Más de cincuenta esqueletos, más ó menos completos, se han sacado con las excavaciones que hemos hecho en el paraje en cuestión; y si á esto se agregan las armas y utensilios allí mismo descubiertos y los restos de un horno desenterrado, fácil es entender la valía del asunto en el orden de los estudios antropológicos, paleontológicos y etnográficos.

Que los habitantes de la caverna que estudiamos no pertenecen á la raza que hoy vive en la provincia de Segovia, se deduce de su simple inspección, pues lo alargado de los cráneos, ó sea su forma dolicocefala, así lo demuestra, como también se comprende su antigüedad observando los útiles y armas que con los restos huesosos se han descubierto.

La raza á que corresponden aquellos esqueletos, tanto por la figura de la caja craneal, como por el tamaño, forma y robustez de los demás huesos, es la que los antropologistas denominan de Cro-Mag-non, y dadas las clases y naturaleza de las armas y herramientas
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acompañantes de los mismos restos humanos, la época correspondiente de aquella habitación prehistórica es la denominada paleolítica en sus últimos períodos.

Pues es lo cierto-que entre los objetos de piedra recogidos dominan los formados con rocas labradas, cual sucede en los cuchillos, y también éste es el fundamento de la sierra de pedernal, dentada, como todas sus similares, sobre un núcleo primitivo; y si las hachas bien labradas, los fragmentos de cerámica y la disposición del horno indican la existencia de una industria ya bien adelantada, esto no hace sino confirmar el paso sucesivo de la época paleolítica á la neolítica, que se caracterizan en toda Europa como contemporánea de la raza de Cro-Magnon.

Alguien ha creído encontrar fundamento para considerar que el descubrimiento del horno y de los carbones y escorias desenterradas en la boca de la cueva de la Solana son justificantes de que los instrumentos más perfectos allí hallados habían sido fundidos; pero á tal idea se oponen los muchos descubrimientos análogos hechos en otros países, además de que no hay razón para admitir que los hombres primitivos conociesen el medio de fundir el pedernal, y cuando es sabido cómo sólo por medio de la percusión se consigue dar á aquella roca la forma que se desea, según lo prueba entre mil ejemplos la manera cómo se tallaban hasta mediados del presente siglo las piedras de chispa para los fusiles y escopetas, y cómo se cortan aún las cuchillas de los trillos y las cuñas para los empedrados.

De todos modos, las investigaciones y descubrimientos que hemos llevado á cabo en la caverna de que venimos hablando, han puesto fuera de duda la existencia en España de la raza de Cro-Magnon y han señalado una localidad interesantísima de la época paleolítica en el más interesante de sus períodos, cual es el que, siguiendo á los autores franceses, suele denominarse Magdalenense, cuando retirándose los heleros que habían cubierto gran parte de Europa, se comenzaban á profundizar los cauces actuales de los ríos y se formaban los grandes aluviones constituyentes de la base del terreno cuaternario.

Dada la importancia manifiesta del asunto, conviene añadir á lo que venimos diciendo que todos los descubrimientos mencionados son debidos únicamente á la propia iniciativa, trabajos y desembolsos del que esto firma, y es, por tanto, inexacto lo que se consigna en la página 41 de la Historia de España, por D. Miguel Morayta, en los siguientes términos:
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Á DIVERSAS CAVERNAS DE LA PROVINCIA DE SEGOVIA

«Indicios del hecho igualmente son algunos cráneos vascos recogidos en Zarauz que acusan el tipo del hombre de Cro-Magnon, si bien no en toda su pureza; mas de los indicios se ha pasado ya á la prueba plena, puesto que el joven y doctísimo antropólogo D. Manuel Antón ha descubierto en la cueva de la Solana, en Navares de Ayuso (Segovia), diferentes cráneos que acusan todos los caracteres de estas razas.»

No: el Sr. Antón no es el autor del descubrimiento; éste nos pertenece por entero, como lo acreditan los documentos oficiales que poseemos: lo explicamos en éste nuestro escrito, lo hemos hecho constar oportunamente ante el Sr. Morayta, y, por fin, lo justifica más el haberse confundido el término municipal á que corresponde la cueva de la Solana, que no es el de Navares de Ayuso, sino el de Encinas.

IV

OTROS DESCUBRIMIENTOS

Los resultados que habíamos conseguido con nuestras exploraciones en la cueva de la Solana, avivaron nuestro entusiasmo, y por más que la recompensa utilitaria obtenida no pudiera servirnos de aliciente, nuestro afán de conquistar algo útil para la ciencia borró de nuestro ánimo toda idea de lucro, justificándose una vez más la frase del Evangelio «no sólo de pan vive el hombre,» y con todo entusiasmo emprendimos nuevas investigaciones por la comarca.

A un quilómetro próximamente de la caverna tantas veces mencionada, y en el sitio llamado Cabeceras de Encinas, existía entre los bancos de la caliza cretácea que forma las alturas una socava ó albergue natural, donde establecí un ordenado desmonte. Pronto se puso al descubierto un esqueleto humano casi entero, y á su lado un cráneo, al cual le faltaban los maxilares; á la distancia de dos metros de los huesos citados se hallaron cuatro molares bien fosilizados y correspondientes á un animal del género Equus; á los seis un hacha rajada y hecha con piedra silicea, una maza también de piedra, y dos fragmentos de cerámica tosca; á los ocho una punta de flecha de pedernal perfectamente labrado, y á los diez dos cuchillas,
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también de pedernal, entre escorias y piedras que denotaban la acción de fuego no muy sostenido.

En esta localidad es donde la formación cretácea de la comarca se ofrece con mayor espesor al descubierto, y es bastante fosilífera, por lo cual nada tiene de extraño que entre las tierras movidas con las excavaciones, y que son procedentes de los derrubios del terreno superior, encontrásemos abundantes fósiles cretáceos, principalmente gasterópodos y acéfalos, sobre todo de estos últimos, y correspondientes al género Ostrea, con bastantes especies diversas.

El esqueleto de las Cabeceras de Encinas corresponde á un individuo de una raza distinta á la que hospedó la caverna de la Solana, pues aunque de baja estatura y también dolico-céfalo, es decir, de cabeza alargada y prognatada, ó sea con la cara echada hacia atrás, el volumen encefálico no tiene el desarrollo de los de Cro-Magnon, aun no olvidando las variaciones individuales que se observan en todas las razas humanas; pero de todos modos, el valor del hallazgo es inquestionable, y el estudio detenido del caso será de primera importancia, pues tal vez pudiera dar luz para fijar la existencia en aquella región del tipo antiguo Berebere que se ha señalado en España como correspondiente á los primitivos pobladores de la Península.

Conviene hacer constar que mientras el esqueleto en cuestión, por la manera como fué descubierto, claramente demostraba que el ser á que perteneció llegó entero al mismo lugar donde se ha descubierto, el cráneo sin mandíbulas, que se halló como empotrado en los bancos de roca del terreno, parece indicar que allí había sido conducido separado del resto del cuerpo, y como esto no se explicaría bien con un arrastre de aguas, tal vez lo haya sido por témpanos de hielo, caso factible contando con la altitud del lugar y las condiciones climatológicas reinantes en España al comenzar el periodo cuaternario.

En la lámina II se reproducen fotográficamente varios de los objetos encontrados en la estación prehistórica de Cabeceras de Encinas: Las figuras 1 y 2 son dos cráneos á un tercio del natural; con los números 3, 4 y 5 respectivamente se representan dos cuchillos de sílex y una punta de flecha en mitad de su tamaño; el número 6, también en escala de mitad, es un canto rodado de cuarcita, que se labró toscamente para hacer un hacha, y las figuras 7 y 8 son dos trozos de vasija de barro cocido, adornados de la misma manera que los recogidos en la cueva de la Solana.