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cuales se reconoce un espesor de la masa de más de 10 metros; pero mezclándose el oligisto y la magnetita con la siderosa y la dolomía, que rebajan la ley media. Allí, como en la mina Tres Amigos del Alcornocal, sube la ley al máximo que puede tener el oligisto, ó sea á cerca del 69 por 100, pero únicamente en los sitios de reducidas dimensiones donde se aísla ese óxido de los otros cuerpos citados con que se mezcla por debajo de los bancos de caliza que encajan el criadero. En otra galería se juntan con los minerales de hierro la pirita ferro-cobriza y la barita, y la presencia de estos elementos hace pensar si en profundidad se convertirá el criadero enteramente en dicha pirita con mezcla de otros minerales cobrizos.

En la mina Estrella, á poco más de un quilómetro á poniente del pueblo se abrieron grandes zanjas y dos pozos de 12 metros, uno de ellos enteramente excavado en mineral, que en ciertos puntos presentó más de 3 metros de potencia.

Imposible es apreciar ni aun aproximadamente la cantidad de mineral que contienen estos criaderos, tanto por su extrema irregularidad, cuanto porque las labores de investigación son demasiado someras; y sin que se abriesen otras más profundas, sería muy aventurado emitir una opinión concreta. Los criaderos de Feria son de los que ni se presentan claramente como abundantes y con los caracteres de un negocio productivo, ni tan escasos que merezcan desdénarse en absoluto. Lo que desde luego se puede afirmar es que la masa del Alcornocal donde radica la mina Tres Amigos no es de suficiente importancia para que por sí sola costease los gastos de una vía de enlace al ferrocarril de Zafra á Huelva, que tendría una longitud de 20 á 22 quilómetros hasta la estación de la Puebla ó de Medina de las Torres. Repartida la propiedad minera de las otras masas que hay al occidente de Feria entre varios interesados, si un particular ó una Compañía no adquiriese todos los grupos del término, sería difícil resultase un negocio productivo, y aun en el caso de que para el mejor aprovechamiento, todas las concesiones viniesen á parar á una sola mano, se habría de reconocer si las masas de mineral, atendida la fuerte inclinación con que se presentan, llegan con espesores de alguna consideración hasta una profundidad de 100 metros por lo menos, lo cual es demasiado dudoso.
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cala una fajita de cuarcitas, y al S. de éstas reaparecen aquéllas con buzamiento contrario.

Por las márgenes del arroyo de la Parrilla, el cambriano está en contacto directo con el hullero hasta el pié de los crestones de Peñarroya, en que se le anteponen las cuarcitas silurianas; pero un pliegue anticlinal que se marca á 600 m. al SE. del mismo Peñarroya, deja ver por bajo de esas rocas una fajita de pizarras lustrosas cambrianas que comienzan en la loma del Camello con 50 m. de latitud, y rápidamente se despliegan con más de un km. de anchura, como se observa al E. del Terrible. A un km. al E. de Pueblo Nuevo (lárn. 2.*, fig. 3.*), siguiendo el camino de Hinojosa ó de Villanueva del Duque, terminan los conglomerados de la base del hullero, y con buzamiento opuesto, claramente discordantes, comienzan las pizarras cambrianas, dobladas dos ó tres veces por el Llano de los Tejares, pasado el cual se sobreponen casi verticales las rocas silurianas.

Continúa el cambriano por los deprimidos arranques de los arroyos Cortijeño y de los Arrieros, donde las capas se rizan con pequeñas inclinaciones, marcándose más fuertemente el pliegue anticlinal de las pizarras cloríticas y anfibólicas por los redondeados cerros de Los Mestos, entre el arroyo Hondo y el de la Pililla.

A 2 km. de Belmez, siguiendo el camino de Hinojosa, los conglomerados hulleros yacen discordantes sobre las pizarras cambrianas que en 500 m. de anchura, con casi otro tanto de potencia, buzan con fuerte inclinación al NE., comprendidas entre dos fallas: una que las destaca de dichos conglomerados, y otra que las separa del primer cordón de cuarcitas silurianas (véase corte fig. 6). Debajo de estas últimas vuelven á asomar 200 m. antes de llegar al Albardado; pero á poco más de otro tanto de la izquierda de este río, esto es, á unos 4 km. de Belmez, comienza la gran faja montuosa siluriana.

Entre el Pedregosillo y Cabeza Gorda no es posible ver el contacto del hullero y el cambriano, pues en más de un km. de largo por 500 m. de anchura, por la planicie suavemente inclinada que hay al pié, las tierras arcillosas con cantos gruesos de cuarcitas tapan enteramente los estratos.

Las pizarras cloríticas y filadós verdosos desgajados en grandes lastrones se descubren por las agrias márgenes del Cajilón en capas muy levantadas y dislocadas, con buzamiento occidental predominante, avanzando hasta los conglomerados que cruza el Albardado en
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Minas de la sierra de Córdoba.

Las minas de hierro de que se trata en esta nota son los dos grupos llamados de la Luisa y de la Porrá, sitas al N. y al NO. de Córdoba en la sierra que limita al septentrión el valle del Guadalquivir.

Grupo de la Luisa.—Se compone de las concesiones siguientes:

    Luisa
    80 pertenencias.

    Ampliación á la Luisa
    64

    Segunda Luisa
    68

    Los Pedros
    99

    Carmen
    125

    San José
    52

    Honorato
    30

    TOTAL
    498

Las minas Luisa y Los Pedros son las dos en que se han practicado labores de investigación, y, por consiguiente, las únicas donde pueden observarse con alguna claridad las condiciones de yacimiento de los criaderos.

El punto de partida de la mina Luisa se halla á 7 quilómetros al N.NO. de Córdoba en el cerro de los Quinientos, sobre la derecha de la cañada del Rey, frente al cortijo de San Llorente, y las condiciones de su criadero se observan en las diversas labores que se describen á continuación:

Un socavón de 25 metros de largo formado por dos zanjas que tienen 2m,50 de anchura y de 2 á 6 de profundidad. Se reconoce que en esa anchura se intercalan entre las pizarras cloríticas varias masas ligeramente inclinadas al NO. de hematites roja con costras de oligistro, que envuelven muchos cristales de cuarzo cristalizado, sustancia que hace sea este mineral demasiado ácido.

Al N. del anterior se halla otro socavón de 23 metros de largo precedido de una zanja de 14 metros. En la galería se abren dos pozos, uno á la derecha de 6m,80, todo en mineral, y otro en el frente de 2m,50. En sentido vertical tienen estas labores unos 20 metros de mineral con intercalaciones de pizarra estéril verde y rojiza que
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reducen la parte útil próximamente á la quinta parte, ó sea á unos 4 metros de espesor; y á 10 metros más al N., en otra labor ramificada en tres direcciones, se encuentra el mineral con gruesos comprendidos que varían de 2 y 3 metros.

Entre estas labores y las siguientes, los baños se levantan inclinados al S., en algunos sitios cerca de la vertical; pero en el límite N. de la concesión vuelven á tenderse aproximándose á la horizontal.

Más al NE. del segundo socavón citado se halla otro precedido de una gran trinchera de 24 metros, casi toda abierta en pizarras, y á continuación hay tres galerías: una muy tortuosa á 12 metros de la superficie, parte abierta en mineral, parte en estéril en los 32 metros de su longitud; y de ella arrancan á su vez otras dos galerías, la mayor de 9 metros que sigue por el pendiente, y la otra de 6 metros que cruza oblicua el criadero. A 6 metros de la anterior están otras dos galerías cuyas bocas se tocan. La de la derecha rompe todo el terreno hasta el otro lado del cerro y tiene 14 metros, gran parte en mineral; la de la izquierda sólo lleva mena en el pendiente, y se reduce á un registro de 3 metros de largo. La que sale al otro lado del cerro va seguida de un corte de 22 metros de longitud, gran parte en estéril.

A 13 metros al E. de estas labores hay una trinchera de 6 metros de largo, por 1 á 3 de hondo, donde se observa que el banco de mineral alcanza unos 4 metros de grueso, pero se halla mezclado con un 20 por 100 de cuarzo, levantándose por esta parte los estratos con 65° de inclinación al S.SE.

Además de estas labores hay abiertos 19 pozos, muchos hoy cegados y el más hondo de 54 metros, donde se cortó oblicuamente una masa de hematites hasta de 5 metros de grueso. Este pozo, que es el núm. 12, es el situado más á L. de la concesión. El núm. 8, que profundizó 11 metros, cortó el criadero con un metro de espesor en su principio, pero reduciéndose en su fondo á 20 centímetros, entre un filón de cuarzo, que puede ser indicio de haber otros metales, y que tiene por pendiente bancos de caliza continuados por el límite N. de la concesión con buzamiento de 15 á 20° al N.NE.

Más al O. del pozo 8 hay una calicata en que se extienden las capas hasta muy cerca de la horizontal, y en ella se nota claramente que las condiciones del criadero de la Luisa son idénticas á las de otros ferríferos análogos de las provincias de Badajoz, Sevilla
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y Córdoba, pues se presenta este orden sucesivo de sobreposición:

1—Pizarras y filadíos cloríticos como base ó yacente del criadero.
2—Manto de mineral con espesores comprendidos entre 1 y 2 metros, constantemente penetrado por vetas y geodas de cuarzo cristalino, en proporciones comprendidas entre el 10 y el 20 por 100.
3—Caliza del pendiente que desapareció por roturas y derrubios en la parte meridional de la mina Luisa.

En resumen, la serie completa de estratos forma repetidos pliegues por todo el espacio de la concesión, que en una mitad próximamente de la superficie está desprovista de mineral.

La mina de Los Pedros se halla al S. de la Luisa en el cerro de San Llorente, y fué una antigua mina de cobre, viéndose muchos escombros manchados de azul y verde por el carbonato de este metal. Existen en esta mina varios desmontes y sacavones donde se observa que sobre unos bancos de pizarras silíceas y cuarcitas pizarreñas, hay una fila de bolsadas alargadas de hematites compacta y cavernosa con cuarzo cristalino y carbonato de hierro. Los espesores de estas bolsadas varían entre 1 y 3 metros y se sobreponen á ellas las capas de calizas brechoides y compactas que inclinan de 50 á 60° al S. 20° E.

Probablemente el criadero de esta mina es la prolongación meridional del mismo de la Luisa que quedó cortado y fué arrastrado por los derrubios en la parte donde hoy se abre el barranco ó vallejo de San Llorente.

Nada puede decirse de las otras concesiones de este grupo, pues no se ha practicado ningún trabajo de investigación; mas á juzgar por el aspecto del terreno, probablemente la cantidad de mineral de todas no representa una gran superficie, en la que no deberá señalarse más de un metro como término medio del espesor de mena, y aun para afirmar de una manera rotunda que así sea, será preciso continuar los trabajos de investigación en las concesiones no exploradas y proceder al examen minucioso del terreno hasta decidir resueltamente si es ó no conveniente la explotación de este grupo, y todo sin olvidar que el mineral es demasiado silíceo.

El Grupo de la Porrá se halla situado á 15 kilómetros al NO. de Córdoba, entre el pueblo de Santa María de Trasierra y el río Gua-
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diato, cerca de su desembocadura en el Guadalquivir por terrenos bastante montuosos.

Se compone de las siguientes concesiones:

    Matilde
    220 pertenencias.

    Maria Ana
    20

    Maria Amalia
    40

    San Pablo
    80

    Purita
    45

    Santa Tecla
    12

    TOTAL
    417

La principal de las seis minas es la San Pablo, cuyo punto de partida está á 40 metros al S. del cruce del camino de la Val de la Huer- ta á Córdoba con el de Almodóvar. Cerca de aquel punto, por ambos lados del Arroyo de las Yegüerizas asoma entre las pizarras un pórfido anfibólico, rojo obscuro, muy ferruginoso, en indudable relación con el criadero de hierro que se pretende explotar.

Cerca del dicho punto de partida llamó la atención hace varios años una gran masa de hierro oligisto que en algunos sitios media 32 metros de grueso, si bien en longitud apenas pasaba de 100. En ese oligisto abunda el cuarzo cristalino, intimamente mezclado, y el criadero encaja entre las pizarras infrayacentes y la caliza algo ferruginosa. No se ha explorado lo suficientemente el yacimiento, y es probable que no tenga tanta importancia como en el país le han atribuido. No obstante, se ven señales de su continuación por el cerro del Almagro al S. de la casa de los Prados, y allí las capas de caliza sobrepuestas inclinan de 50 á 60° al N.NE., marcándose además una inflexión en la faja ferrífera que se retuerce al SE., levantándose más al S. todos los bancos hasta los 75° de buzamiento al S.SE.

Cerca de 3 quilómetros continúan las manchas ferruginosas inmediatas á las calizas, con anchos que varían de 5 á 15 metros; pero á lo sumo una quinta parte de estas cifras es lo que puede considerarse como mineral.

En resumen, está menos descubierto el criadero de este grupo que el del anterior; y sin más extensas labores de reconocimiento no sería prudente decir nada definitivo acerca de él.
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Minas de la sierra del Madroño, en las inmediaciones de Hellín, provincia de Albacete.

Las aguas termales de Fortuna, Archena y Albama en la provincia de Murcia, son los últimos restos que han llegado hasta nuestros días de una serie de fenómenos hipogénicos, con los cuales se puede relacionar la formación de los criaderos minerales de la región SE. de España. Desde el final de la época terciaria hasta los comienzos de la cuaternaria, aquellos fenómenos geológicos ejercieron su acción en una ancha zona comprendida á lo largo de la costa del Mediterráneo, desde la sierra de Gata hasta la de Cartagena, según lo indican actualmente los asomos traquíticos de dichas dos sierras, de la de Mazarrón y de las inmediaciones de Hellín, en cuyas minas de azufre también descuella un cerro de esa roca eruptiva.

Muy variada es la composición de los criaderos minerales de esta región, figurando en primer término por su riqueza y abundancia los de plomo argentífero, y en segundo término los de hierro, entre los cuales se han reconocido como de principal importancia los de Cartagena, de Morata, de Pulpi y de Cehegín.

En diferentes parajes de las inmediaciones de Hellín existen criaderos parecidos, algunos de los cuales, aunque no presenten tan grandes cantidades de mineral como aquéllos, no dejan de ofrecer interés; pero en la imposibilidad de tratar ahora de todos ellos, limitaré esta sucinta nota á los que se encuentran en las vertientes septentrionales de la sierra del Madroño, situados á poco más de dos leguas al NO. de Tobarra.

Actualmente existen allí doce registros, siguiendo los afloramientos de un criadero en varios sitios ramificado, pero cuya continuidad se puede seguir sin interrupción en una longitud de 3700 metros que comprenden aquéllos. Marchando del E. al O., los nombres de esas doce minas y sus respectivas extensiones son las siguientes:

Luz................................. 50 pertenencias.
P. G. Bermúdez.................... 12 —
Fundación de Pedro................. 60 —
Maria............................... 12 —
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San Antonio......................... 12 pertenencias.
Pasionaria.......................... 30 —
San Ildefonso....................... 18 —
San Evaristo........................ 39 —
Ampliación.......................... 12 —
Caridad................................ 15 —
San José.............................. 4 —
Audaz.................................. 12 —

Suman un total de 256 pertenencias, que en su mayor parte corresponden á una sola Compañía formada por la asociación de diversos registradores.

En varias de esas minas no se hicieron todavía labores de reconocimiento; en otras se han abierto calicatas demasiado superficiales, y en algunas se hicieron pozos y galerías inclinados, de exiguas profundidades é irregulares dimensiones.

Consiste el criadero de la sierra del Madroño en una capa-filón con repetidos ensanches y estrecheces á modo de rosario, encajado entre margas y calizas cenicientas y blanquecinas que se alinean casi de E. á O., inclinando entre 25 y 40° al S. 15° O. Esas rocas pertenecen á la formación cretácea inferior, ó sea al neocomiense superior, á juzgar por algunos restos fósiles que, si bien escasos, por allí se observan; y dichas calizas, en su contacto con el criadero, están parcialmente transformadas en dolomías brechoides, rojizas, con mezcla de carbonato de hierro.

No se han practicado suficientes trabajos de investigación para poder apreciar la potencia media de este criadero, que parece comprendido entre 1 y 3 metros, según se detallará á continuación, al reseñar las labores que hoy se hallan en los diferentes registros.

El mineral consiste en una hematites parda compacta muy pura, con poco cuarzo, en unos sitios concrecionada, y esponjosa en otros, con una ley que varía del 54 al 57 por 100 de metal, según análisis recientes.

A 140 metros al O. de la fuente de la Umbria, en la mina P. G. Bermúdez, se hallan las dos labores más orientales del grupo. Es la primera una calicata abierta á modo de cueva en una caliza dolomítica, rojiza y muy compacta, cruzada por muchas vetas de hematites mezclada con ocre y carbonato de hierro. Varía entre 10 y 25 centímetros el grueso de esas vetas, que irregularmente se bifurcan y
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entrecruzan; y no parece que en esta parte sea el criadero de mucho interés, pudiendo ser que allí se encuentre su extremo oriental.

A 148 metros más al O. de la anterior hay otra calicata abierta á modo de la boca de una galería, donde las vetas de hematites concrecionada siguen igualmente mezcladas entre los carbonatos de hierro y de magnesia con diferentes huecos ó soplados, señales evidentes de que por bajo de ellos pueden encontrarse bolsadas rellenas de mineral, análogamente á lo que se observa en los criaderos plomizos de la sierra de Gador, en la de hierro de la Alhamilla, próximo á Almería, y en otros muchos sitios. Cerca de un quilómetro más al O. se halla el punto de partida de la mina María, donde hay un pozo de 6 metros cuadrados de sección, con sólo 5 de profundidad, á continuación del cual siguen otras labores inclinadas é irregulares. En algunos puntos pasa allí de 2 metros el espesor del criadero, y la hematites, que es concrecionada y cavernosa, encaja entre la caliza brechoide magnesiana. A 23 metros al SE. de ese pozo, á continuación de un anchurón á modo de cueva, existe otra galería inclinada, hace unos sesenta años abierta, según cuentan, en busca de minerales de plomo ó de cobre, más bien que de hierro.

A 42 metros al SO. del punto de partida de la María hay otra calicata hecha sobre vetas insignificantes derivadas del criadero.

Sobre éste hay dos labores abiertas hace poco tiempo en la mina San Antonio, en las cuales se comprueba la continuación del criadero con gruesos comprendidos entre uno y dos metros de hematites compacta; y siguiendo más al O. se ven otras dos labores en la Caridad, donde el ancho de aquél varía entre 3 y 6 metros, aumento de espesor que coincide con irregularidades y pliegues de las capas del terreno, viéndose desgajadas numerosas cuñas de caliza magnesiana entre las hematites, mezcladas con limonitas y ocores amarillentos.

En los confines de la Caridad y San José, pero incluido en esta última mina, pues se halla á poco menos de 100 metros del punto de partida, también se abrió hace poco tiempo un pozo de investigación, donde en 3 metros de anchura se doblan las vetas de hierro con 25 á 40° de inclinación al N., derivándose de ellas diferentes ramificaciones irregulares de gruesos muy variables.

Las labores más extensas de la sierra del Madroño se hallan junto al punto de partida de la concesión de San José, comienzan por una ancha excavación á cielo abierto que baja en rampa hasta más de 5 metros de profundidad, y al final de ella hay una galería de otro tan-
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to de largo, alineada al E. 30° N., que se bifurca en otras dos muy inclinadas, cada una de 12 metros de longitud. En la de la izquierda, que tuerce al N. 10° O., la hematites compacta tiene el grueso de 2 metros por término medio, y entre su masa se intercalan varias vetas de manganeso y de ocre. La galería de la derecha se alinea al E.NE., tuerce otros 12 metros al E.S.E., y en su remate se abrió un pocillo fuera del criadero entre las brechas dolomíticas.

En resumen, el principal interés del criadero de la sierra del Madroño se halla entre las minas María y San José, en la longitud de 2 quilómetros próximamente, distancia de bastante entidad para inducir á creer que en profundidad pudieran encontrarse masas de mineral de mayor importancia que las que se veu en la superficie. Tampoco sería un caso singular que á ciertas profundidades, como en muchos puntos ha ocurrido, este criadero, que es de hierro en la superficie, se convirtiese en otro de plomo ó de cobre ó mezcla de otros varios metales; mas á juzgar por los afloramientos sólo debe considerarse como de hierro. Más fácil sería que en algunos sitios, alcanzada cierta profundidad, se levantase este criadero acercándose á la vertical, con mayores inclinaciones que las observadas en sus afloramientos.

Como es bien sabido, comprobada la bondad de un mineral cualquiera, ocurren para su aprovechamiento estas tres cuestiones, á las que inmediatamente se pide á todo ingeniero su parecer: 1.ª, la cantidad que puede contener el criadero; 2.ª, las mayores ó menores dificultades para su explotación; y 3.ª, los medios más económicos de transporte á las vías generales y puerto de embarque más inmediato. Pero no entraré en estas cuestiones; porque tratándose de un criadero irregular no es posible dar ni una cifra aproximada de su valor sin que se hayan practicado extensas y profundas labores de reconocimiento.

Minas de sierra Alhamilla, en la provincia de Almería.

Desde hace mucho tiempo son conocidos los criaderos de hierro de sierra Alhamilla, á los que no se prestó atención alguna por aquellos años en que se rebuscaban por sus montes los filones plomizos, hoy poco explotados en varios parajes y abandonados á causa de sus exiguos rendimientos.

Considerando en su conjunto los criaderos de hierro de toda la