ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1898-01-01 00:00:00), página 161

La inundación que en 1891 produjo el río Amarguillo en Consuegra, ocasionó la muerte de más de 900 personas, la pérdida de 700 casas y edificios y hubo multitud de animales y efectos arrebatados por el agua.

Además de estos daños inmediatos, son temibles las inundaciones por el desarrollo de las fiebres que suelen producir, y el hambre ocasiónada por las pérdidas de las cosechas.

Gran cosa sería poder evitar las inundaciones originadas á consecuencia de fuertes aguaceros y rápidos deshielos, ó por la combinación de ambos fenómenos, que comenzando por pequeñas arroyadas, pronto se reúnen en impetuosas crecidas de los torrentes y ramblas, y causan terribles avenidas de los ríos, invadiendo las vegas que de ordinario riegan, y arrastrando cuanto encuentran á su paso: personas, ganados, viviendas y pueblos enteros.

5.º—Daños causados por el paludismo.

Los daños causados por el paludismo, así como los que ocasiona el vaciado en los ríos y en las costas, de las inmundicias procedentes de las poblaciones que tienen alcantarillado, son de dos especies: económicos y de insalubridad.

El paludismo es la causa, casi seguramente de origen microbiano, de numerosas enfermedades que presentan, en la mayoría de los casos, forma febril intermitente.

En fuerza del hábito y por el hecho de que generalmente las calenturas intermitentes dejan cierto respiro al enfermo, no se concede á este azote toda la importancia que merece, y, sin embargo, no sólo hay varias localidades verdaderamente inhabitables en España por causa del paludismo, sino que en muchas partes, como en Villagutiérrez (1), provincia de Ciudad Real, en Vadollano en la de Jaén, y en los arrozales de Valencia y Murcia, es grande la mortandad por causa de las fiebres palúdicas.

(1) Las minas de Villagutiérrez, forman un grupo de antiguo conocido por sus buenos minerales, cuya explotación nunca ha tomado gran desarrollo y se hace en la práctica muy difícil, á causa de las calenturas perniciosas que diezman rápidamente á cuantos ingenieros, empleados ó mineros fijan allí su residencia, á pesar de las precauciones que se han tomado contra los efectos del paludismo de aquel valle.
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1898-01-01 00:00:00), página 162

Aunque las intermitentes no alcancen en general bastante gravedad para producir la muerte inmediata, la pérdida de salud, junto con la debilitación orgánica que ocasionan y los jornales que hacen perder en la clase obrera (la más castigada por esta enfermedad en el campo), son daños de extraordinaria importancia que debe tratar de evitar-se, para lo cual hay necesidad de estudiar las causas de su desarrollo y los medios profilácticos de saneamiento y prevención de la enfermedad.

Hasta el día, las causas del paludismo no estaban bastante bien estudiadas ni conocidas, y sólo se había observado que se desarrollaba más en los países cálidos que en los fríos, en las comarcas cuyo suelo es arcilloso, que en las que tienen suelo calizo, y que no se producía en sitios completamente secos, ni en las inmediaciones de grandes corrientes de agua, ni en los meses fríos, sino en el fin del verano y en aquellos parajes algo húmedos en los cuales la temperatura es elevada y las corrientes de agua quedan cortadas á causa del estiaje.

Siendo los terrenos calizos poco higroscópicos y fácilmente permeables, y los arcillosos y pizarrosos higroscópicos, y por lo general muy poco permeables, y observando que el desarrollo del paludismo requiere humedad y calor, desapareciendo en cuanto el agua es corriente y abunda ó el suelo está completamente seco, parece indudable que la propagación del mal depende de una fermentación ó putrefacción verificada en la tierra que conserva cierta cantidad de materia orgánica y aguas estancadas.

Sabiendo también que las tierras arcillosas son más propensas que las calizas al desarrollo de vegetales y animales que viven de productos en descomposición, como los terrenos pizarreños antiguos y los hipogénicos donde dominan los elementos aluminosos, formando silicatos múltiples, son tan extensos en España que suman una superficie de más de 160000 quilómetros cuadrados, no es extraño—tenidas en cuenta las consideraciones anteriores—que, en unión de la alta temperatura del fin del estío y del defectuoso régimen hidrológico, sea tan grande el desarrollo del paludismo en nuestra Península, advirtiendo que las aguas profundas no son palúdicas, pero sí las contenidas en charcas y en las orillas de los pantanos artificiales, sobre todo si están construidos sobre terrenos arcillosos, en los cuales casos llegan á constituir verdaderos focos de paludismo.

El Boletín de la estadística demográfica del Ministerio de la Gobernación, contiene pocos datos sobre el paludismo, y si consigna
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1898-01-01 00:00:00), página 163

algunos referentes á otras enfermedades dominantes en unas cuantas localidades, muy escasas, faltan por completo las de la mayor parte de la Peninsula; pero resulta de otros trabajos que en Sevilla causa el paludismo el 6 por 1000 de la mortalidad, y en Valencia el 3'6 por 1000.

De un curioso libro sobre enfermedades infecciosas del Dr. Monmeneu, extracto los datos siguientes:

En todos los hospitales militares de la Peninsula fueron asistidos durante los años 1886 á 88, 90 y 91 (cinco años), 13754 enfermos de paludismo, muriendo 189, ó sea el 1'37 por 100 de los atacados de la enfermedad, y en Madrid produjo el paludismo 1310 víctimas desde 1882 á 90, siendo ésta una de las enfermedades más extendidas en la Corte y que presenta formas más variadas.

Para estudiar las causas y efectos del paludismo en España, escribí varias cartas á diferentes personas residentes en distintos puntos castigados por esta enfermedad, sin haber tenido la suerte de obtener ni una sola contestación, lo que demuestra tanta falta de estudio y conocimiento del azote, como voluntad de interesarse en ello.

Entre las personas á quienes visité en demanda de datos sobre los daños causados por las fiebres palúdicas en España, están mi distinguido amigo el Senador del Reino y doctor en Medicina D. Angel Pulido, que hace algunos años había escrito un folleto sobre el paludismo en Madrid, y D. Angel Fernández Caro, á quien vi por encargo del primero. Ninguno de los dos me pudieron facilitar datos, de que en el día se carece, y tan sólo el segundo, actual presidente de la Sociedad Española de Higiene, pudo indicarme que, siendo presidente de dicha Sociedad el Dr. Martínez Pacheco, presentó al último Congreso de higiene de Londres, un mapa con la distribución del paludismo en España, del cual no he podido obtener copia.

Mi iniciativa respecto al estudio del paludismo no ha sido perdida—como tampoco lo fué, según queda dicho, respecto al aprovechamiento del agua,—que dió lugar á las campañas que El Imparcial y la Revista de Obras públicas emprendieron dos meses después de mi conferencia en el Ateneo, y que han sido secundadas por diferentes disposiciones oficiales del Ministerio de Fomento,—pues fijada la atención por mis visitas del verano de 1899, de los antes citados señores sobre este importante y descuidado estudio, han presentado en Diciembre último al Senado un proyecto de ley encaminado á que se encargue á la Real Academia de Medicina de Madrid, que en el
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1898-01-01 00:00:00), página 164

plazo de dos años redacte un informe sobre las causas, daños y remedios del paludismo en España, por cuyo proyecto de ley, favorablemente informado por la Comisión nombrada al efecto, me complazco en felicitar á sus autores (1) al mismo tiempo que me felicito á mi mismo.

En mi opinión el informe encomendado á la Academia de Medicina debe comprender, además de la mortalidad por causa del paludismo, una estadística sobre el número de jornales perdidos por la misma causa.

A falta de los datos de que se carece hoy en España, y que yo he buscado inútilmente, consignaré algunos procedentes de Italia, donde los estragos que causa el paludismo no serán probablemente mayores que en nuestro país.

El profesor Celli, director del Instituto de higiene de Roma, acaba de publicar una obra sobre la malaria, y en su trabajo recopila cuanto se ha dicho acerca de este azote, por autores antiguos y modernos.

La malaria constituye, como todo el mundo sabe, una plaga terrible para Italia; tan terrible que cubre con fúnebre crespón á 2825 pueblos, de los 8258 que forman el reino, y amenaza la salud de 14 millones de habitantes. Considerando solamente las estadísticas de diez años á esta parte, se ve que la malaria siega al año 17000 existencias, sin contar, porque no es posible hacerlo, el número de personas cuya salud debilita atenuando sus fuerzas y anulando su vigor

(1) PROYECTO DE LEY

Artículo 1.º La Real Academia de Medicina redactará, en un plazo que no excederá de dos años, un informe, lo más detallado posible, donde se determinen las fuentes del paludismo en España, los daños múltiples que causa y los remedios más á propósito para combatirlos.

Art. 2.º La Dirección general de Sanidad proporcionará á la Real Academia, con la mayor diligencia, cuantos elementos de información ésta considere necesarios y sean de procedencia oficial.

Art. 3.º Cuando la Real Academia haya entregado al Gobierno su estudio, el Ministro de la Gobernación, oído el Real Consejo de Sanidad, presentará dentro de la corriente legislatura, ó en la próxima á más tardar, un proyecto de ley donde se determinen los deberes del Estado, las Diputaciones provinciales, los Ayuntamientos y los ciudadanos en lo que concierne á la extinción del paludismo.

Palacio del Senado 44 de Diciembre de 1899.—Alberto Bosch.—Julián Cailleja.—Enrique Bushell.—El Marqués de Cervera.—Pedro Lavín.—Angel Fernández Caro.—Angel Palido, Secretario.
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1898-01-01 00:00:00), página 165

productivo. De esto resulta un notable déficit económico, que reconoce por causa inmediata la desaparición de vidas humanas que no han terminado el periodo normal de su existencia, la disminución del consiguiente trabajo, y además las cuantiosas sumas que es necesario emplear en medidas preventivas y curativas de la enfermedad. No es posible calcular exactamente dichas pérdidas; pero para formarse idea de ellas, bastará saber que sólo la Compañía de ferrocarriles meridionales experimenta una pérdida de 1.050000 liras al año en 1400 quilómetros de vía férrea, servidos por 6416 empleados, resultando el gravamen á razón de 200 liras por empleado á consecuencia de la fiebre.

6.º—Insalubridad y pérdidas de riqueza causadas por el arrastre fluvial de las inmundicias de las poblaciones que tienen red de cloacas.

No todo ha de ser tratar de aguas limpias, que también de las sucias que arrastran las inmundicias de las poblaciones hay que hablar, con el doble objeto de cortar las infecciones que causan y aprovechar la riqueza agrícola industrial que encierran.

Sabido es que varias enfermedades epidémicas, y especialmente el cólera y el tifo, se propagan con gran facilidad por medio del agua que contenga micro-organismos específicos de aquellas pestes, y por esto, con el régimen actualmente en uso para las aguas sucias de las poblaciones, una vez declarada una de aquellas epidemias en una de éstas, de la cual salga una corriente de agua que arrastre las inmundicias de la misma, es casi inevitable que se infesten las orillas y poblaciones próximas al curso de agua, más abajo que la primera infestada, y en dirección de la corriente.

Estas consideraciones han determinado el que en varios países extranjeros, y especialmente en Inglaterra, se hayan dictado leyes prohibiendo arrojar á los ríos y mares aguas ni líquidos que no posean grandes condiciones de pureza, de inocuidad y de salubridad.

¡Qué diferencia entre esto y lo que ocurre en España, donde, por ejemplo, sabido es el olor fétido y aspecto nauseabundo que las aguas del Manzanares tienen á su salida de Madrid, porque el contenido en materia orgánica se decuplica, y en nitrógeno amoniacal se aumenta en más de 3000 veces respecto á las cantidades que las mismas aguas
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1898-01-01 00:00:00), página 166

del río llevan antes de entrar en la corte, y esto con grave daño para la salubridad pública, sin que nadie trate de poner remedio!

La última epidemia colérica se agravó en Granada por efecto del modo especial de distribuirse allí las aguas potables á pesar de ser conocida la perniciosa influencia de la difusión de los gérmenes contenidos en las aguas fécales, pues cuando se ha producido alarma de epidemias en los alrededores de Madrid, se ha establecido una vigilancia especial en el río Lozoya, que surte de aguas á la población.

No obstante, las deyecciones y excrementos humanos son uno de los elementos más poderosos de fertilización para la agricultura, y por una de esas extrañas anomalías, mientras el agricultor deja empobrecer sus tierras, año tras año, por no restituirles los elementos nutritivos que las plantas sustraen, ó gasta sumas enormes para abonarlas, vemos desperdiciar las inmundicias de las poblaciones, con grave daño para la salubridad y para la riqueza pública.

Sistemáticamente, sólo en civilizaciones adelantadas y entre el pueblo chino desde tiempo inmemorial, se utilizan los excrementos humanos como abono agrícola, y el gran químico Liebig explica la producción agrícola china conservada á través de muchos siglos de intenso cultivo, por el cuidado con que los habitantes del Celeste imperio, procuran devolver á la tierra todos los elementos extraídos de ella, por la vegetación.

Grandeau, Director de la Estación agronómica del Este de Francia, calcula el valor de las deyecciones humanas, por cabeza y año, del modo siguiente:

    SÓLIDOS
    Quilogramos
    Precio del quilogramo.
    Total en francos.

    48 quilogramos 5 gramos, conteniendo...
    Potasa........... 1'040Ácido fosfórico... 0'493Nitrógeno......... 0'474
    2'500'800'70
    2'520'390'42

    LÍQUIDOS

    438 quilogramos 8 gramos, conteniendo...
    Nitrógeno........ 4'400Ácido fosfórico... 0'660Potasa............ 0'838
    2'500'800'70
    4'1000'520'58

    Valor total de los excrementos por cabeza y año.............
    18'13
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1898-01-01 00:00:00), página 167

Aunque se reduzca á 10 pesetas por habitante y año el valor de las deyecciones perdidas para la agricultura y empleadas en infestar los ríos, en consideración á que la alimentación en España, como país cálido, sea más escasa que en el que ha servido de base de cálculo al experimentador, resulta que sólo en las poblaciones que exceden de 20000 habitantes en España, y en las capitales de provincia que no llegan á 20000 habitantes, se pierden anualmente la cantidad que más abajo se calcula.

Poblaciones de más de 20000 habitantes, según el censo de 31 de Diciembre de 1897.

    Número de habitantes.

    Número de habitantes.

    Madrid
    542450
    Elche
    27975

    Barcelona
    509589
    Orihuela
    26951

    Valencia
    204748
    Reus
    26752

    Sevilla
    146208
    Jaén
    25939

    Málaga
    125579
    Lugo
    25568

    Murcia
    108408
    Tarragona
    25358

    Zaragoza
    98488
    Manresa
    25121

    Cartagena
    86248
    El Ferrol
    24957

    Bilbao
    74093
    La Estrada
    24700

    Cádiz
    70177
    Antequera
    24344

    Valladolid
    68746
    Santiago
    24335

    Palma de Mallorca
    63828
    Salamanca
    24456

    Jerez de la Frontera
    60004
    Ecija
    23992

    Lorca
    59624
    Toledo
    23465

    Córdoba
    57243
    Vélez-Málaga
    23453

    Santander
    50640
    Sanlúcar de Barrameda
    23377

    Alicante
    49463
    Tortosa
    23308

    Almería
    46806
    Valdes
    23196

    Oviedo
    46376
    Sabadell
    23044

    Gijón
    43392
    Cangas de Tineo
    23577

    Coruña
    40504
    Siero
    23456

    San Sebastián
    38975
    Tineo
    22283

    Linares (Jaén)
    35233
    La Unión (Murcia)
    21594

    Las Palmas (Canarias)
    34770
    Lérida
    21437

    Santa Cruz de Tenerife
    33421
    Lucena
    21087

    Castellón de la Plana
    31272
    Villaviciosa
    20995

    Burgos
    30856
    Puerto de Santa María
    20630

    Vitoria
    30514
    Cuevas de Vera (Almería)
    20344

    Pamplona
    29783
    La Línea (Cádiz)
    20249

    San Fernando (Cádiz)
    28951
    Ubeda
    20026

    Badajoz
    28912

    TOTAL
    3.543927
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1898-01-01 00:00:00), página 168

Capitales de provincia que tienen menos de 20000 habitantes, según el mismo censo de 1897.

    Número de habitantes.

    Número de habitantes.

    Avila
    41712
    Logroño
    49475

    Cáceres
    15433
    Orense
    45250

    Ciudad Real
    44769
    Palencia
    46198

    Cuenca
    40916
    Pontevedra
    49986

    Gerona
    16084
    Segovia
    44738

    Guadalajara
    41522
    Soria
    7200

    San Sebastián
    19686
    Teruel
    9938

    Huesca
    42264
    Zamora
    46453

    León
    45300
    TOTAL............. 246842

EN JUNTO

    Habitantes.

    Poblaciones de más de 20000 habitantes
    5.545927

    Capitales de provincia que no llegan á 20000 habitantes
    246842

    <i>Suma</i>
    3.790769

Teniendo en cuenta que ésta no es más que la sexta parte de la población total, no es exagerado admitir una

pérdida anual en pesetas de 40.000000.

No solamente se pierde en España el valor fertilizante de las aguas sucias, sino que de Extremadura se arrancan anualmente y exportan al extranjero cerca de 200000 toneladas de fosforita ó más de 60000 de ácido fosfórico, que representan (al contenido de O'011) 5.454540 toneladas de trigo, esto es, unas 132.000000 de fanegas, que valen por lo menos

264 millones de pesetas cada año (1).

(1) Véase la Memoria geológica de la provincia de Cuenca, por D. Daniel de Cortázar, pág. 270.
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1898-01-01 00:00:00), página 169

RESUMEN

Puede estimarse que la riqueza no aprovechada anualmente en España, además de las muchas vidas sacrificadas con las enfermedades infecciosas debidas al paludismo y á la impurificación de las aguas de los ríos, representa mas de

    Pesetas anuales.

    Pérdida para la agricultura
    10000.000000

    Pérdida para la industria
    1200.000000

    Derrubios e inundaciones
    125.000000

    Jornales perdidos por causa del paludismo, á una peseta
    40.000000

    Valor fertilizante de las aguas sucias
    40.000000

    Idem de la explotación de fosfatos
    260.000000

    Total anual en pesetas
    11665.000000

Para darse cuenta de la inmensidad de esta cifra y del amplísimo campo en que la riqueza pública y privada de España puede desarrollarse y aumentarse, basta tener presente que, según el Sr. Cortázar en la citada Memoria, el capital agrícola y forestal de España (Península) excede poco de 8000 millones de pesetas, y toda la propiedad rústica y urbana, incluyendo caminos, minas, etc., es de unos 20000 millones de pesetas.
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1898-01-01 00:00:00), página 17

PRIMERA PARTE

EVALUACIÓN Y APROVISIONAMIENTO DEL AGUA
Y ATENUACIÓN DE LOS DAÑOS CAUSADOS POR LOS ARRASTRES É INUNDACIONES FLUVIALES, POR EL PALUDISMO
Y POR LAS INMUNDICIAS ARROJADAS Á LOS RÍOS

I

ORIGEN DE LAS AGUAS TERRESTRES

Todas las aguas terrestres, así superficiales como subterráneas, proceden de las meteóricas, que en forma de lluvia, nieve, granizo, niebla, rocío, escarcha ó simplemente humedad del aire, se depositan sobre la tierra; y á su vez, toda el agua así distribuida por la superficie de aquélla proviene de la vaporizada naturalmente en las regiones cubiertas de agua, ó en las simplemente húmedas, siendo la zona tórrida donde aquella evaporación es más activa, y, por tanto, el lugar principal de origen de las lluvias que riegan los continentes; resultando que el total del agua llovida en todo el mundo en un período suficientemente largo de tiempo, es igual á la evaporada en el mismo periodo, observación que, aunque sencilla, es de la mayor importancia y la cual conviene no olvidar.

El defecto de evaporación en los países fríos es compensado con el exceso en los cálidos, pues cada 24'80 gramos de agua evaporada saturan un metro cúbico de aire á la temperatura de 25° y presión normal á la orilla del mar. Un primer enfriamiento en este aire saturado de vapor, produce las nubes ó agrupación de vesículas acuosas condensadas; nubes que así acumulan grandes cantidades de agua, para en esta forma ser arrastrada por el viento á largas distancias sobre los mares y continentes.
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1898-01-01 00:00:00), página 171

SEGUNDA PARTE

PLAN DE OBRAS Y REFORMAS NECESARIAS

PARA COMBATIR LOS DEFECTOS
DEL RÉGIMEN HIDROLÓGICO NATURAL DE ESPAÑA, MEJORA DEL SUELO
Y SANEAMIENTO RURAL Y URBANO

I

BASES PARA LA FORMACIÓN DEL PLAN

Se ha visto en la primera parte de esta obra (1), como conclusiones de las diferentes cuestiones tratadas, que el total del agua llovida en todo el mundo en un periodo suficientemente largo de tiempo, es igual al de la evaporada en el mismo periodo; que la lluvia media anual en la parte central de la Peninsula ibérica es 510 milímetros; que la lluvia es un fenómeno extraordinariamente irregular considerado en cortos periodos de tiempo, pero de cantidad sensiblemente constante considerado en periodos de más de diez años, y que vencidos los inconvenientes de las irregularidades en un largo periodo de tiempo, se puede estar seguro de que en España no faltará agua para la buena explotación agrícola; que la evaporación es tanto más temible cuanto más escasa y más necesaria es el agua; que la fuerte evaporación producida durante el verano en nuestro país es el mayor inconveniente que se presenta para el aprovechamiento del agua, hasta el punto de que, á pesar de sus velocidades torrenciales y de la escasa proporción que penetra en el terreno las pérdidas de agua en España por curso torrencial y por evaporación representan más del 80 por 100 del agua llovida, de las cuales la mayor parte se producen por evaporación y que en menos de una semana van á parar al mar todas las aguas de las crecidas de nuestros ríos.

(1) Págs. 4, 53, 73, 88, 96 103, 120, 132, 133 y 153.