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Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1898-01-01 00:00:00), página 111

aquellas superficies, que van disminuyendo, á veces, á medida que el agua se evapora.

Son, pues, necesarias muchas é inteligentes observaciones relativas á la evaporación, y á la verdad no hay que extrañar que se carezca de datos suficientes sobre un fenómeno que influye, más si es posible, en el régimen hidrológico, que la misma lluvia, porque el vulgo (y lo que no es el vulgo) se ha fijado tan poco hasta el día en él, que los encargados de hacer las observaciones meteorológicas lo han olvidado con frecuencia.

Otra razón hay para haber descuidado bastante hasta ahora en España la medida de la evaporación en las aplicaciones á los estudios hidrológicos, y es la costumbre de imitar (atavismo, según algunos sabios, confirmatorio del origen simio del hombre) todo lo que del extranjero viene; por lo cual comien muchos de nuestros compatriotas á la francesa, montan á caballo y hacen parques á la inglesa, pretenden organizar ejércitos á la alemana ó á la suiza, y se embuten en gabanes rusos, aunque el peso y el calor los agobien y dispongan á coger catarros y pulmonías, á la española. Y como en aquellos países tiene poca importancia la evaporación, porque las causas que á ella contribuyen obran débilmente, se ha olvidado que en nuestra península el mayor enemigo de la agricultura es la evaporación; extraordinariamente variable con las circunstancias del lugar, basta el punto de que mientras en algunas localidades de España excede la lluvia á la evaporación—30 milímetros en Gerona, 46 en Vigo, 181 en Llanes y 719 en La Guardia,—en la inmensa mayor parte del territorio excede la evaporación á la lluvia en las cantidades indicadas por el cuadro siguiente:

Exceso anual de la evaporación sobre la lluvia en embalses descubiertos.

    Sau Sebastián
    22 milímetros.

    Orduña
    197

    Oviedo
    557

    Lisboa
    425

    Burgos
    449

    Coruña
    514

    Alicante
    564

    Ciudad Real
    622

    Escorial
    625
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Palma de Mallorca......................... 627 milímetros.
Cádiz........................................... 758 ---
Mataró........................................... 759 ---
Salamanca....................................... 762 ---
San Fernando.................................... 777 ---
León............................................... 787 ---
Córdoba........................................... 827 ---
Sevilla........................................... 835 ---
Coimbra........................................... 842 ---
Mahón............................................. 950 ---
Tharsis........................................... 973 ---
Málaga............................................ 987 ---
Orense............................................ 992 ---
Madrid............................................ 1037 ---
Cazorla........................................... 1231 ---
Cartagena......................................... 1253 ---
Cáceres........................................... 1395 ---
Badajoz........................................... 1448 ---
Zaragoza.......................................... 1745 ---
Jaén................................................ 1759 ---
Murcia............................................ 1856 ---
Valencia.......................................... 2051 ---

Pero no hay que olvidar que las cifras de evaporación anteriormente consignadas son las que resultan de la observación del evaporímetro, es decir, de la capacidad ó potencia evaporadora de la localidad sobre depósitos ó embalses descubiertos, en los cuales el agua se encuentra al estado libre, y que dichos números no son la cantidad evaporada por el terreno y las plantas, pues, como he dicho, no tengo conocimiento de que existan datos sobre esto referentes á España, á pesar de lo muy importante que sería poseerlos, y que es necesario conseguir lo más pronto y lo más completos posible.

Este inconveniente de la evaporación fuertísima que se produce durante la primavera y el verano en nuestro país es tan digno de tenerse en cuenta, que puede estimarse como el mayor que se presenta para el aprovechamiento del agua, y que, sin embargo, no existe en los embalses subterráneos ni en el agua embebida por las tierras y rocas.

La evaporación efectivamente producida tiene que ser muy variable con las condiciones de los terrenos y localidades, y no hay manera de conocerla sino por medio de la observación.

Hay ocasiones en que puede calcularse la evaporación por proce-
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dimientos especiales: por ejemplo, en las salinas, conociendo la capacidad y desarrollo de las eras y tajos, y observando el agua que entra y se evapora en un tiempo y superficie determinados, con objeto de comparar los datos así obtenidos con los resultados de observación directa y las medidas apreciadas por los procedimientos generales.

Cuando las observaciones hechas con el higrómetro agrícola, que anteriormente propongo, se hayan multiplicado por todas partes y durante varios años, se tendrán datos muy importantes sobre el régimen higrométrico de los campos, de que hoy se carece, por lo cual no es posible determinar la pérdida real de agua por evaporación, aun cuando se sabe que es muy grande, y que las localidades en que la evaporación anual del agua en España excede de la altura de dos metros son: Valencia, Jaén, Murcia, Cáceres, Segovia y Zaragoza, enumeradas por orden de mayor á menor evaporación.

M. Valles la calcula en el Mediodía de Francia en 0'20 á 0'25 de la cantidad de agua llovida.

El dato de observación de la pág. 85 que fija para la evaporación anual de la tierra de labor 240 milímetros, desnuda, y 270 estando cubierta de vegetación, es exagerado, sobre todo para tierras y localidades que reciben poca agua de lluvia.

De todos modos, he aquí algunos datos de observación directa que señala el Conde de Gasparin en su Tratado de agricultura.

Según Hales, la evaporación sobre la tierra es 0'3 de la perdida sufrida por las superficies acuosas.

En el valle del Ródano, la evaporación anual producida en la superficie del suelo es 0'25 de la cantidad de agua llovida (1).

Comparando la evaporación sobre una superficie de agua y sobre la tierra saturada de humedad, en Orange, durante varios días del mes de Agosto, á la temperatura media de 23° á 24°, obtuvo el Conde de Gasparin los resultados siguientes (2):

(1) Tomo I, pág. 449.
(2) Tomo II, pág. 420.
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MILÍMETROS DE AGUA EVAPORADA

    Primer dia..
    En un estanque, 45'0.
    En la tierra, 4'1.
    Relación.
    0'276

    Segundo dia.
    —
    42'7.
    —
    2'6.
    0'496

    Tercer dia..
    —
    44'5.
    —
    4'8.
    0'456

    Cuarto dia..
    —
    43'0.
    —
    4'3.
    0'408

    Quinto dia..
    —
    44'7.
    —
    4'3.
    0'444

    Sexto dia..
    —
    44'0.
    —
    4'2.
    0'490

    Séptimo dia..
    —
    9'4.
    —
    4'3.
    0'439

Al cuarto día, la evaporación de la tierra se redujo, pues, á 0'10 de la de un embalse, y desde el octavo, las plantas, cuyas raíces no penetraban más de 0m,10 en el suelo, empezaron á languidecer. Siguió decreciendo la evaporación de la tierra á medida que se secaba su superficie, y al décimo día fué ya inapreciable.

Maurice, en Ginebra, encontró que la tierra perdía por evaporación 0'615 de la cantidad de lluvia retenida, ó sea 0'353 de la ocasiónada en la superficie de un estanque (1). Gasparin, en Orange, encontró 0'825 y 0'5, respectivamente, para los mismos casos.

La fracción del agua recibida por la tierra, que no se evapora, fué 0'385 en Ginebra y 0'175 en Orange, debiendo atribuirse las diferencias entre estas cifras á que en Orange los días de lluvia están más separados entre sí, y la temperatura es más elevada que en Ginebra.

Distribución de la evaporación y absorción del agua por el terreno en diversos países con relación al total de la lluvia, variable en la localidad entre 653 á 852 milímetros al año (2).

    Evaporación.
    Absorción.

    En Hersfordshire, según Dikinson.............
    57'3
    43'7

    En Ginebra, según Maurice....................
    64'5
    38'5

    En Manchester, según Dalton...................
    74'9
    28'1

    En Orange (3), según el Conde de Gasparin....
    82'5
    17'5

(1) Tomo II, pág. 422.
(2) Gasparin, tomo VI, pág. 77.
(3) Vaucluse, á 21 quilómetros al Norte de Avignon, en el valle del Ródano.
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Según estos datos, relativos á países más fríos y húmedos que España, la evaporación anual del agua no baja de 0'20 de la lluvia, llegando en Orange, Francia (donde la evaporación anual es de 1875 milímetros), á 0'66 ó más. No es, por tanto, exagerado el admitir para España una evaporación de 0'30 ó 0'80 de la lluvia anual, según la permeabilidad y pendiente del terreno y la importancia de las circunstancias locales que influyan en la evaporación, que pasa algunas veces de 2500 milímetros anuales, en embalses descubiertos.

Las condiciones para que la evaporación sea un mínimo, son: baja temperatura, cielo cubierto de nubes, poca altura sobre el mar, lugar rodeado de altas montañas que lo preserven de los vientos, aire húmedo, exposición al norte (umbria), gran latitud geográfica, débil velocidad del viento, color claro de la tierra, gran higrosopicidad del terreno, aridez del mismo y vegetación de crecimiento lentísimo, hoja permanente y de poca superficie, como la de las coníferas, por ejemplo.

La evaporación será el máximo en las siguientes condiciones: gran temperatura, cielo sin nubes, lugar alto y descubierto á los vientos, los reinantes secos, de gran velocidad y procedentes de áridos desiertos, exposición al sur (solana), lugar próximo al ecuador de la Tierra ó al trópico respectivo, según los meses del año, tierra obscura y poco higroscópica, embalses de agua al descubierto ó terrenos muy húmedos, y vegetación de rápido desarrollo y abundante follaje, como son, por regla general, las plantas ulmáceas, cupulíferas y salicíneas.

Entre ambos extremos la evaporación aumentará ó disminuirá, según que las circunstancias se aproximén á uno ó otro de los tipos señalados.

NOTA

He insistido tanto en el estudio de la evaporación: 1.°, porque es fenómeno de la mayor importancia práctica, dependiente de multitud de causas, que todas adquieren en España gran intensidad, puesto que la sequedad del aire (b), la temperatura media (c), la presión barométrica (d), la fuerza ó velocidad del viento (e), la radiación solar (g), el espesor de la atmósfera (h) y las horas de insolación (i), son en nuestro país más favorables á la evaporación que en los del Norte de Europa, por su proximidad á los grandes desiertos calcinados del Africa, su mayor altitud sobre el nivel del mar y su menor
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latitud geográfica; 2.º, por lo mismo que es fenómeno tan desatendido y descuidado, que las mismas observaciones meteorológicas provinciales vienen careciendo de datos de evaporación, y 3.º, porque ni sus leyes son bien conocidas, ni los autores de meteorología lo estudian con la atención que merece. En prueba de ello, no hay más que observar que en el acreditado y reciente Tratado de meteorología, de Alfredo Angot (Paris, 1899), no se dedica al estudio de las causas que influyen en la evaporación más que cinco renglones en la página 174, y carecen de datos de evaporación las Memorias y Boletines de varios observatorios, como los del de Berlin y los del de Upsala correspondientes al año 1898. En muchos otros los datos de evaporación no han empezado á recogerse sino bastante después que los de la lluvia, como ocurre en el de Manila, donde las observaciones de la lluvia datan de 1865, y las de evaporación sólo de 1880.

2.º—Corrientes superficiales.

No toda el agua que corre por los cauces de ríos y arroyos procede sin interrupción de la corriente superficial producida por las aguas de lluvia, sino que en buena parte proviene inmediatamente de los manantiales repartidos por toda la cuenca. Para tener, pues, la verdadera corriente superficial, deberá descartarse del aforo de un arroyo ó de un río, la cantidad que aportan los manantiales que á ella contribuyen; cosa que no creo se haya hecho hasta ahora con suficiente rigor, y que, sin embargo, es de importancia, puesto que al poco tiempo después de pasados los periodos lluviosos, seguramente que la mayor parte del agua, y á veces toda la que alimenta una corriente cualquiera, es de origen subterráneo.

Observamos, pues, que los arroyos y ríos se proveen de agua por dos causas: las aguas de lluvia que corren superficialmente, con gran rapidez en España por efecto de las fuertes pendientes de nuestro suelo, y las que manan de las fuentes naturales, alimentadas por corrientes subterráneas, y procedentes de la lluvia, la nieve, el rocío ó la escarcha, que con anterioridad cayera sobre terrenos superiores.

Las primeras, dado su curso torrencial, desaparecen pronto de las corrientes de agua; pero las segundas, esto es, las subterráneas, caminan muy despacio, y tardan tanto en escurrir las aguas empapadas en el terreno, que se observan fuentes ó manantiales naturales en España, donde los periodos de abundancia y de sequía se retra-
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san, respecto á los de las corrientes superficiales de la localidad, seis ó ocho meses. Es decir, que las épocas de abundancia ocurren durante el verano, y las de escasez en el invierno; como sucede, por ejemplo, al manantial de las huertas de Benamahoma, en la provincia de Cádiz, y al de Liria, en la de Valencia.

Esto depende de que, bastando en un cauce abierto, ancho y profundo con la pendiente de 0'0001 para comunicar al agua velocidad superior á metro y medio por segundo, nuestros ríos principales tienen pendientes medias comprendidas entre 0'0005 para el Ebro, y el Guadalquivir, á 0'02 para lo alto del Nervión, siendo aún mayores las pendientes de los afluentes, y llegando en los arroyos y torrentes hasta el 6 y el 10 por 100, lo que produce velocidades extraordinarias de desagüe para las corrientes superficiales, que pueden llegar, en días de crecida, hasta 12 ó 14 metros por segundo; mientras que la circulación en las corrientes subterráneas, experimenta multitud de resistencias que ha de vencer á su paso y que detienen su marcha.

En prueba de lo expuesto consignaré algunos datos:

    RÍOS EXTRANJEROS
    Pendientes.
    Velocidad en metros por segundo.

    Amazonas.
    0'00003
    »

    Po, cerca de la desembocadura
    0'000033
    0'35

    Rhin
    0'000039
    1'80

    Mississipi, desde el Ohio al mar.
    0'0000474
    1'25 á 1'50

    Ródano, después de Arlès.
    0'000053
    0'40 á 1'50

    Sena, desde Conflam á Rouen.
    0'000087
    0'35

    Sena, en París.
    0'00040
    0'80

    RÍOS ESPAÑOLES

    Canal imperial de Aragón.
    0'0004
    »

    Guadalquivir, por bajo de Sevilla.
    0'00046
    0'487

    Canal de Urgel.
    0'0005
    »

    Ebro, por bajo de Zaragoza.
    0'0008
    0'46

    Guadalquivir, entre Mengíbar y Córdoba.
    0'00093
    1'40

    Canal del Infante (Guadiana).
    0'00105
    »

    Tajo.
    0'00194
    »

    Ebro, por encima de Miranda.
    0'0029
    0'80

    Tajo, por encima de la confluencia del Guadiela.
    0'003
    1'14 á 3'94

    Guadiana, de...
    0'00062 á 0'003
    »

    Duero, parte central.
    0'003
    »

    Nervión, de...
    0'00036 á 0'0087
    »

    Guadalhorce, en el paso de los Gaitanes...
    0'049
    »
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1898-01-01 00:00:00), página 118

Comparando las pendientes y velocidades de los ríos españoles con las de los extranjeros, consignadas en el cuadro anterior, se ve que siendo las pendientes mayores en los españoles, sus velocidades son menores; lo que es inexplicable, si no se considera que nuestros ríos forman especies de escaleras formadas con tablas y rápidos, y las velocidades señaladas no son las medias del curso, sino las de los sitios más propios para practicar los aforos en épocas de estiaje. Pero unos de otros se hallan separados por trayectos de muy poco fondo y gran pendiente, estrechos ó tortuosos, en los cuales la velocidad del agua es superior á la consignada, y en que las secciones son muy pequeñas respecto á los perímetros y líneas de agua, y falta, por lo tanto, determinar la velocidad media de la corriente en trayectos de varios quilómetros, en el estiaje, en aguas medias y en las crecidas de nuestros ríos.

Tal sucede, por ejemplo, de un modo muy visible, en el Guadalhorce, á su paso por los Gaitanes, entre Gobantes y Álora, en cuyo trayecto unas veces se precipita el río, formando un verdadero chorro, y otras se extiende en tablas con velocidad imperceptible, y lo mismo ocurre en los ríos Rumblar y Jándula, afluentes por la derecha del Guadalquivir, y en otros muchos, que quedan cortados en el verano.

Sin esta consideración, no sería explicable que de los números anteriores, tomados de las Memorias hidrológicas del reputado Ingeniero D. Pedro Antonio de Mesa y de otros trabajos oficiales notables, resultase que el Ebro, por bajo de Zaragoza, con pendiente de 0'0005, tuviese una velocidad de \(0^m,16\) por segundo, mientras que el Guadalquivir, por bajo de Sevilla, con pendiente menor (0'00046), tuviese velocidad mayor (\(0^m,18\)), lo que demuestra que la relación del perímetro á la sección es mayor en el Ebro que en el Guadalquivir.

Además estas son las velocidades medias; pero en el estiaje nuestros ríos pierden tanta agua, que su gasto queda reducido en los mayores, y cerca de su desembocadura, á 1/20, á 1/500 del de las riadas, y hasta \(1/2000\) en los ríos de sierra, como el Lozoya (1).

Las corrientes marinas alcanzan una velocidad de 1'50, que es la de un buen caminante.

(1) Un aforo oficial del Lozoya hecho en Septiembre de 1884, dió 249 litros por segundo, y otro, verificado en Enero de 1856, acusó 694 metros cúbicos, para el mismo tiempo.
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1898-01-01 00:00:00), página 119

Un río deja de ser navegable cuando su pendiente es superior á 0'001, y es torrencial desde 0'002 en adelante. La velocidad del Nilo superior, es 1'54 por segundo, casi igual á la del Ganges en aguas medias, llegando, durante las crecidas, á 2\textsuperscript{m},50 y 3\textsuperscript{m},09.

Las velocidades de los ríos de España sufren incrementos considerables durante las crecidas, que por necesidad son generalmente de corta duración á consecuencia, como se ha dicho, de la enorme masa de agua á que dan salida.

Según las observaciones hechas en la inundación de Murcia de 1879, contenidas en la Memoria de la Comisión oficial y en el Informe del Sr. Botella, la velocidad del agua fué: entre Murcia y Orihuela, de 2\textsuperscript{m},26 por segundo; entre la Parroquia Nueva y Lorca, de 3\textsuperscript{m},88, y entre la destruida presa del pantano de Puentes y Lorca, 4\textsuperscript{m},16.

En el cuadro anterior aparece el Tajo, en el estrecho de Bolarque, con velocidad muy próxima á 4 metros por segundo, determinada por medida directa en un aforo que debo al Ingeniero D. Emilio Pellet.

En tiempos normales, y aun de escasez de agua, suponiendo que antes de coger un cauce algo profundo tenga que recorrer una gota 50 quilómetros á razón de 0\textsuperscript{m},35 de velocidad media por segundo en los arroyos de poco fondo, y sólo de 0\textsuperscript{m},80 en los cauces más profundos hasta llegar al mar, en catorce ó quince días se habrá perdido el agua que haya de recorrer superficialmente de 900 á 1000 quilómetros, y en menor tiempo la que caiga en parajes más cercanos al Océano.

Una gota de agua que marche con la velocidad media de 2 metros por segundo—muy moderada en tiempo de crecidas y regularmente inferior á la realmente producida en España,—correrá, en seis días, más de 1000 quilómetros, longitud superior á la de los ríos de curso más largo de nuestro país.

De modo que hoy se pierde en el mar, en menos de una semana, toda el agua de las crecidas de los ríos de España.

Los anteriores datos demuestran que si la pérdida por evaporación del agua en los campos españoles es muy superior á la producida en los demás países observados, la pérdida por curso torrencial debe ser igualmente considerable, y que la absorción de agua por el terreno tiene que ser necesariamente, al estado natural, muy escasa.

En países fríos, bajos, húmedos y brumosos (de poca evaporación)
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1898-01-01 00:00:00), página 120

y con terrenos excepcionalmente impermeables, dice el Ingeniero Pareto que puede recogerse en un pantano hasta 0'69 del agua caída en su cuenca; pero convienen acreditados autores en que en los mejores terrenos no puede contarse con más de 0'50.

En esta cifra influye, naturalmente, la mayor ó menor pendiente del terreno, porque cuando aquélla es fuerte, las aguas corren rápidamente y se reúnen pronto en los cauces, sustrayéndose en gran parte á la evaporación; y en los poco pendientes la mayor extensión superficial que el agua recorre hasta las vaguadas, permite que la evaporación sea más abundante.

Según datos y observaciones del extranjero, puede calcularse que corre superficialmente de 0'50 á 0'30 del agua precipitada (lluvia, nieve, rocío, granizo y escarcha) no absorbida por el terreno, que es de 0'75 á 0'85 (\( \frac{3}{4} \) á \( \frac{3}{5} \)). Es decir, que el agua corriente superficialmente es de 0'225 á 0'425 del total de agua meteórica (1).

En tal caso la distribución del agua de lluvia sería:

    Caso 1.º
    Caso 2.º
    Caso 3.º
    Caso 4.º

    Evaporada
    0'325
    0'425
    0'525
    0'625

    Corrientes superficiales
    0'425
    0'425
    0'325
    0'325

    Aguas subterráneas
    0'250
    0'150
    0'250
    0'150

    TOTAL
    1'000
    1'000
    1'000
    1'000

El Sr. Vallejo calculaba 0'50 para el agua que va á parar al mar en España, y M. Dupin 0'33 para Francia, cantidades que quedan comprendidas entre los límites del cuadro anterior.

En España, donde las pendientes y la evaporación son mucho más fuertes que en los países del Norte de Europa, debe aumentar la proporción del agua evaporada así como de la torrencial, disminuyendo, por el contrario, la absorbida por el terreno, según queda dicho.

El Miño, cuya cuenca está enclavada en una de las regiones más lluviosas y de menos evaporación de España, y con un terreno suelto y permeable que facilita la absorción del agua, estima el señor Vera, en la obra que ya hemos citado, que conduce al mar 0'50 del total del agua caída en su cuenca, y según el mismo autor, el Duero arrastra al Océano 0'40 del agua caída en su cuenca, el Guadiana 0'25 y el Ebro de 0'15 á 0'20.

(1) El Conde de Gaspario la calcula en \( \frac{1}{7} = 0'143 \), tomo I, pág. 449.