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Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1898-01-01 00:00:00), página 261

uniendo directamente el motor con una bomba; pero también suelen emplearse, aunque con más gasto de vapor, inyectores y pulsómetros.

Arietes, motores hidráulicos y de viento.

El precio de coste de la elevación de agua por medio de estas máquinas, se reduce casi exclusivamente á la engrasación y á amortizar el valor de las obras y maquinaria necesarias; y como el importe de ellas es extraordinariamente variable según los casos, el coste de la elevación por estos procedimientos es imposible fijarlo de antemano, aunque se puede afirmar que para una elevación importante, y marchando muchas horas al día, los motores hidráulicos—entre los cuales el más sencillo y propio para el caso es el ariete,—darán el resultado más económico, aunque sea algo costosa la instalación, cuando hay que construir presas ó canalizaciones importantes, y además es el procedimiento de marcha más constante y seguro.

Los motores de viento serán también muy convenientes en ocasiones determinadas y con especialidad cuando el viento sea frecuente en la localidad ó no muy extremas sus irregularidades.

Cuando se tienen animales de tiro que hay que mantener y no tienen trabajo en la primavera ni en fin de invierno, la elevación más económica, como se ha visto, es por fuerza animal, siempre que no exceda para cada pozo ó cada malacate de 300 metros cúbicos diarios, volumen suficiente para dar un riego de 500 metros cúbicos por hectárea, cada quince días, á 9 hectáreas.

Según Gasparin, el precio de elevación del metro cúbico de agua á 10 metros de altura, en Francia, en 1850, podía calcularse en las cantidades siguientes:

    Francos.

    Empleando fuerza humana
    0'449

    Idem id. animal
    0'027 á 0'032

    Idem motor de viento
    0'02 á 0'05

    Idem de vapor de 5 caballos
    0'0149

    idem de id. de 48 caballos
    0'0088
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1898-01-01 00:00:00), página 262

Albercas.

El agua elevada, rara vez (casi nunca), se podrá gastar á medida que se eleva, á no ser que la subida se haga directamente de un rio ó cauce que sea abundantisimo, y que el motor pueda funcionar, seguramente, todo el tiempo que deben durar los riegos; mas lo general será que el agua elevada se haya de acumular para gastarla cuando se necesite, por lo que son precisas las albercas.

Estas deben ser de buena mampostería impermeable, de hormigón trabado, ó tanques de hierro, y de forma cuadrada ó mejor redonda, por ser éstas, y especialmente la segunda, la que con el mismo volumen de material produce mayor capacidad y solidez en la obra.

Deben tener su piso un poco más alto que el nivel del terreno, y estar rodeadas de un terraplén de tierra, en talud, de dos metros de base por uno de altura. En estas condiciones se puede reducir mucho el espesor de los muros, pues el Sr. Montenegro dice que para albercas de 1'50 de profundidad, basta un muro de 0m,40.

La determinación de la profundidad y el diámetro de las albercas está sometida á las condiciones siguientes:

Para que la obra cueste lo menos posible, y para que la evaporación superficial sea escasa, conviene que la profundidad sea grande y el diámetro pequeño, en la relación aproximada de 1 á 2. Pero como el agua entra por arriba y sale por abajo, resulta perdida para la elevación toda la profundidad de la alberca, por lo que, si el terreno es muy poco inclinado y la elevación costosa, debe dárselle poca hondura, reduciéndola con frecuencia á un metro. Si el terreno es más inclinado y la elevación barata ó gratuita (especialmente cuando el agua se tenga naturalmente corriente al borde superior de la alberca), ésta debe ser profunda, en el cual caso, la alberca ha de tener dos ó tres caños de desagüe á diferentes alturas, que regarán los diferentes niveles de las tierras de las fincas, empezando por el más alto y concluyendo por el más bajo.

El volumen de las albercas cilíndricas es:

    Con 5m de diámetro y 3 de profundidad...
    40 metros cúbicos.

    — 40m de — y 3 de — ... 840 — —

    — 45m de — y 4 de — ... 700 — —

    — 20m de — y 5 de — ... 1570 — —
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1898-01-01 00:00:00), página 263

Utilísimos son los alumbramientos de aguas subterráneas y la elevación de la de los ríos y lagunas, por vapor, viento ó por un salto de agua de los mismos ríos cuyas aguas se han de elevar; elevaciones más fáciles y baratas, con frecuencia, que la construcción de canales, sobre todo para riegos parciales de fincas situadas en sus orillas; pero, como se dijo antes, para que los alumbramientos de agua den resultado, es necesario que el terreno la contenga en suficiente cantidad y á poca profundidad, lo que deja de suceder con frecuencia actualmente, porque muchas de nuestras montañas están secas y sedientas.

XI

ABASTECIMIENTO DE AGUAS Á POBLACIONES

Necesidad del consumo de agua.

La primera necesidad humana es alimentarse para sostener la vida, reemplazando los elementos físicos que se pierden por eliminaciones y secreciones, entre los cuales es el más abundante el agua, que se exhala al estado líquido ó al de vapor.

Un hombre elimina las siguientes cantidades de agua cada veinticuatro horas:

    Gramos.

    En la orina (de 4300 á 4600).
    1500

    En la respiración (de 800 á 4000).
    900

    En el sudor ordinario (1).
    500

    En el excremento sólido (0'74 á 0'75 de 430).
    400

    TOTAL
    3000

ó sean tres litros diarios.

La alimentación es gaseosa (consumiendo un adulto 15 metros cúbicos de aire por día), líquida y sólida. Y aunque es para mucha gente cosa de buen gusto despreciar el agua y hasta vanagloriarse de no haberla bebido en mucho tiempo, el consumo del agua se impone, porque es de primera necesidad, y aquél que menos agua cree ingerir, introduce en su estómago mucha más de la que se figura,

(1) Se cita un caso de sudor extraordinario, que en hora y media llegó á 2560 gramos.
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1898-01-01 00:00:00), página 264

no solamente con las bebidas (leche, café, vino, cerveza, etc.), sino con los mismos alimentos sólidos, puesto que el contenido en agua de las materias alimenticias es el siguiente, según muy notables químicos:

    Producto
    Contenido en agua (%)
    Observaciones

    Trigo (en grano)
    De 0'09 á 0'46
    de su peso.

    Pan de trigo bien cocido, el que menos
    0'45

    Jamón de cerdo
    0'586

    Carne de animales viejos (buey, etc.)
    0'72 á 0'75

    Carne de aves diferentes
    0'69 á 0'73

    Carne de animales jóvenes
    0'80

    Infusión de café, azucarada
    0'85

    Pescados diferentes
    0'67 á 0'86

    Leche de vacas
    0'82 á 0'876

    Vino tinto, puro
    0'877

    Cerveza
    0'947

    Verduras
    0'89 á 0'96

A semejantes cantidades hay que agregar, para las sustancias sólidas, el agua que se emplea en su condimento, como salsas, etc., siendo notable, según se ve en la lista anterior, que varios comestibles contienen más agua que las bebidas usuales.

La necesidad del agua es tan imperiosa porque, además de ser necesario reemplazar la que se pierde constantemente por la orina, transpiración cutánea y respiración, hay que entretenner en la economía humana el contenido en agua del 0'72 ó 0'75 del peso total del cuerpo (1).

El agua no sólo es útil por sí misma, sino porque es el vehículo por medio del cual penetran en el organismo y se asimilan varias sustancias indispensables para la vida, como son la cal y los álcalis, que están contenidas en la potable en las pequeñas dosis en que son precisas; por esto, un agua excesivamente pura resulta debilitante y requiere un exceso de alimentación que la misma economía reclama, reaccionando (a consecuencia del defecto de las sales que necesita) bajo la forma de exacerbación del apetito, que, una vez pasada, da lugar á un estado de atonía.

(1) Proporción del agua contenida en diferentes partes del cuerpo humano: huesos, 0'23; médula espinal, 0'697; cerebro, 0'750; músculos, 0'757; sangre, 0'794; leche de mujer, de 0'87 á 0'89; saliva y sudor, 0'998.

Según Bercelius, la carne de hombre contiene 3'7246 de agua, y la de la mujer 0'7445.
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1898-01-01 00:00:00), página 265

Además de la invertida en bebida, es también indispensable el agua para el aseo personal, cocina, lavado, riegos, etc., para el consumo de los animales domésticos y para la industria.

En las grandes poblaciones se invierten considerables cantidades de agua en el riego de calles, jardines y paseos públicos y en las fuentes monumentales ó de adorno, por lo cual el gasto llega en ocasiones á lo siguiente:

Litros diarios, por habitante, disponibles en poblaciones extranjeras.

    Localidad
    Litros diarios
    Localidad
    Litros diarios

    Roma
    4000
    Brooklyn
    205

    Washington
    700
    Colonia
    200

    Detroit
    575
    Habana
    478

    Lausana
    800
    Londres
    160

    Marsella
    450
    San Petersburgo y Sydney
    150

    Chicago
    430
    Buenos Aires y Méjico
    120

    Carcassonne
    400
    Liverpool
    140

    Boston
    350
    Bristol
    105

    Nueva York
    300
    Tolosa de Francia
    100

    Bou
    290
    Calcuta y Manchester
    95

    Cincinnati
    285
    Bombay, Valparaíso y Breslau
    90

    Aurillac
    280
    Florencia y Alejandría
    85

    San Luis
    275
    Cambridge
    80

    Filadelfia
    255
    Bruselas, Berlin y La Haya
    75

    Limoges y Dijon
    240
    Nápoles, Stockolmo y Berlin
    70

    Glasgow
    235
    Nerwick y Nuremberg
    60

    Dresde y Adelaida
    230
    El Cairo y Amsterdam
    50

    Paris y Francfort
    225
    Venecia
    40

    Meliu
    220
    Atenas
    35

Litros diarios, por habitante, disponibles en algunas poblaciones españolas.

    Localidad
    Litros diarios
    Localidad
    Litros diarios

    Segovia
    400
    Cádiz
    27

    Valencia
    356
    Ávila
    14

    Jerez
    283
    Gerona
    10

    Madrid (1)
    265
    Soria
    9

    Sevilla
    405
    Ciudad Real
    6

    Huelva
    400
    Jaén
    5

    Mérida
    80
    Murcia
    3'7

    Toledo
    40
    Madridejos
    3'3

    Barcelona
    30
    Morella
    2'4

(1) Según la Dirección del Canal de Isabel II, el consumo de agua del Lozoya en Madrid fué de 2000 metros cúbicos diarios en 1858; 8000 en 1862; 18000 en 1866; 24000 en 1871; 85000 en 1888, y 130000 en 1898; habiendo aumentado en este tiempo la población desde 250 á 500000 habitantes, y el
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1898-01-01 00:00:00), página 266

Consumo real de agua en las poblaciones.

Una buena parte del agua empleada en las poblaciones para usos públicos y privados no se consume, y vuelve á los ríos y á la tierra por las alcantarillas, riegos, etc., porque solamente la evaporada en calles y paseos, en máquinas de vapor, etc., y la eliminada en sudor y respiración de sus habitantes, es realmente consumida.

El caudal de agua invertido en los abastecimientos de poblaciones se utiliza, por tanto, para los usos agrícolas, industriales y de fuerza hidráulica en gran parte, antes y después de haber servido en los usos urbanos.

En las poblaciones pequeñas, donde se gasta poca agua en los servicios públicos, bastan ordinariamente de 36 á 42 litros diarios por habitante; pero la tendencia actual es dotar á los pueblos con aguas suficientes hasta tener 100 litros por cabeza.

Condiciones de las aguas potables.

Sin detenerme demasiado á enumerar las condiciones que necesita un agua para ser potable, consignaré, como las más precisas y fáciles

consumo de agua de 60 á 260 litros diarios por cada uno, siendo 5 litros por habitante lo que suministran los antiguos viajes.

Pero hay que notar que de la canalización del Lozoya se toma agua para fincas y pueblos próximos á Madrid, en Carabanchel, Vista-Alegre, Real Casa de Campo, Moncloa, Escuelas militares de Valdemoro, y también se gasta en riegos por medio de los canalillos, en el Retiro, etc.; de modo que si sólo se computa para consumo del agua la gastada en la población por sus habitantes en las necesidades domésticas ó públicas, el consumo es mucho menor de lo indicado.

D. J. Madrid Moreno, en su Memoria sobre las aguas potables de la villa de Madrid, publicada por el Ayuntamiento, consigna un gasto diario de 8 litros de agua del Lozoya por habitante, en el supuesto de una población de 450000, y que se reduciría para mayor población, admitiendo, sin embargo, un consumo de 15 litros, por la mucha que se pierde en las cocinas durante el verano, para tener el agua fresca.

¿Cómo conciliar los datos de la Dirección del Canal con los del Sr. Madrid Moreno?
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1898-01-01 00:00:00), página 267

de comprobar, que deben ser claras y diáfanas, casi insípidas, completamente incoloras y contener en cada litro de 25 á 50 centímetros cúbicos de aire y de 10 á 50 centigramos de sales minerales disueltas, siendo las mejores las que tienen de 20 á 30, de los cuales los \( \frac{1}{3} \) sean de carbonato cálcico (1).

El ácido silílico existe en las aguas potables en cantidad que varía de 8 á 50 miligramos por litro, siendo perjudicial si pasa de esta cifra, mientras que otro tanto, ó algo más, de ácido carbónico es beneficioso en el agua de bebida.

El carbonato cálcico, en cantidad superior á medio gramo por litro, y el sulfato, pasando de un cuarto de gramo, son perjudiciales para la salud, y además dificultan la cocción de las legumbres y cortan el jabón.

Puede añadirse que el agua, para ser potable, no debe marcar más de 25 á 50 grados hidrotimétricos (2) ni bajar mucho de estos tipos.

El aire en disolución es de tanta necesidad, que sin él las aguas son indigestas, y Boussingault atribuye las paperas que se padecen en países montañosos, al consumo de agua procedente del derretimiento de la nieve, que carece casi completamente de aire disuelto.

Hacen las aguas impotables el amoniaco, las sales amoniacales, los nitratos y nitritos, aunque sea en corta cantidad, y las materias orgánicas, en disolución ó en suspensión, son perjudiciales en cualquier proporción en que se encuentren en el agua.

Los micro-organismos, observables al microscopio, denotan suciedad en el agua y descuido en el captado, en la canalización ó en los depósitos, y algunas veces son portadores de terribles epidemias de cólera, tifus y otras enfermedades infecciosas.

Las aguas de los ríos que corren cerca de poblaciones, las que se alumbran á menos de 6 ó 8 metros de profundidad y las que se depositan ó corren en las cercanías de los cementerios situados á mayor altitud que los depósitos y cauces, contienen siempre micro-organismos patógenos, si no se adoptan precauciones muy rigurosas y eficaces.

Suelen ser finas ó potables las que surgen y corren en terrenos

(1) Las aguas del Lozoya no contienen más que \( \frac{1}{4} \).
(2) En Villarreal de la Plana (Castellón) se beben aguas que marcan 68° hidrotimétricos.
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1898-01-01 00:00:00), página 268

siliceos, y gordas ó impotables las que nacen, ó corren por largo trecho, sobre terrenos calizos, yesosos, magnesianos ó alcalinos, por causa de la gran cantidad de sustancias que en tal caso disuelven, que puede llegar á 2'2 gramos de yeso por litro de agua, y 0'88 gramos de carbonato de cal á 10°, ó 0'70 á 0°, disuelto á expensas de un exceso de ácido carbónico (1).

En estos casos, las aguas no solamente son impotables, sino incrustantes, formando concreciones en las superficies bañadas por ellas, que concluyen por obstruir las cañerías por donde circulan.

Precio del agua.

El precio del agua varía extraordinariamente de una á otra localidad.

En muchas partes las fuentes públicas dan el agua gratuitamente al vecindario que acude á ellas; en otras, los Municipios ó las empresas particulares cobran el agua, á caño libre, por aforo ó á contador, á los precios siguientes:

Precio, en pesetas, del metro cúbico de agua en el extranjero.

    Constantinopla
    0'90
    Florencia
    0'40

    Rennes
    0'68
    Paris
    0'35

    Lyon
    0'66
    Tolosa
    0'25

    Versalles
    0'60
    Berlín
    0'25

    Tarbes
    0'50
    Marsella
    0'20

Precio, en pesetas, del metro cúbico de agua en España.

    Jaén
    3'50
    Barcelona y Valencia
    0'35

    Madrid (por cubas)
    2'31
    Burgos
    0'30

    Madridejos
    1'50
    Madrid. Del Lozoya, de 0'40 á
    0'30

    Ciudad Real
    1'40
    Huelva
    0'20

    Rota (Cádiz)
    1'00
    Toledo
    0'42

    Cádiz
    0'90
    Segovia
    0,02

    Sevilla
    0'80
    Ávila
    Gratis.

(1) Las de Mérida contienen 8'60 gramos de sales por litro, según análisis y notas comprobadas, procedentes de inteligentes personas de la localidad.
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1898-01-01 00:00:00), página 269

Medios empleados para suministrar agua á las poblaciones.

ABASTECIMIENTOS PARTICULARES

POZOS

Cuando en el subsuelo de la población existen aguas de buena calidad, suelen sacarse por medio de pozos abiertos en el solar de cada vecino, y á veces en la linde ó medianería de cada dos, por razón de economía; pero este sistema no es aplicable más que á poblaciones pequeñas cuyas casas sean de uno ó de dos pisos, y suele dar aguas infectas de micro-organismos, especialmente en las poblaciones, como Sevilla y otras, donde alternan los pozos negros con los de agua dulce.

ALJIBES

También se pueden recoger las aguas de lluvia en aljibes excavados bajo el piso de los patios y en las plazas de armas de las antiguas fortalezas. Notables son, como hemos dicho, los aljibes de Cádiz, Murcia, Ronda, Granada, Toledo, Gibraltar, Viso del Marqués (en el palacio de los Marqueses de Santa Cruz), los de los Alcázares de Toledo y Segovia y otros muchos.

Como las aguas de lluvia toman de la atmósfera amoniaco, ácido nitrico y carbonato ó nitrato amónico (aunque en cortas proporciones), durante las tormentas, conviene que las aguas sean conducidas á los aljibes por atarjeas de piedra caliza ó que caigan sobre losas de dicha especie, en la cual, por doble descomposición, pierden las propiedades nocivas propias del agua que contiene dichas sustancias.

Este sistema, que por ser algo molesto por la necesidad de cuidarse de la limpieza de los aljibes, tejados, azoteas y patios, por tener que ocuparse, cada vez que llueve, en dejar correr las primeras porciones de agua, sin darles entrada en el aljibe hasta que no corra clara, y por tener que elevar el agua desde el depósito á los diferentes pisos de la casa ó á uno superior, va descuidándose en España más de lo debido, y sería de desear que en vez de abandonarlo se perfeccionase y mejorase, empleando para ello los recursos modernos de la mecanica; sobre todo en las plazas fuertes que están expuestas á su-
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1898-01-01 00:00:00), página 27

con todas sus irregularidades, menos perjudicado que otros países, y así es que en Madrid, por ejemplo, punto céntrico de la Península, y cuya media anual de treinta años, es de 415'7 milímetros, la mayor lluvia que en un día cayó en este espacio de tiempo, fué de 57'2, correspondiendo al 17 de Noviembre de 1885.

Pero si las cifras anteriores, relativas á grandes y torrenciales lluvias son asombrosas, no lo son menos los siguientes datos relativos á grandes sequías, inundaciones y fríos extraordinarios, todo extractado de las Memorias geológicas de Cuenca, Teruel, Valladolid, Segovia, Valencia, Zamora, Salamanca y Vizcaya, escritas por los Ingenieros de Minas D. Daniel de Cortázar las cinco primeras, y por D. Gabriel Puig, D. Amalio Gil y Maestre y D. Ramón Adán de Yarza, respectivamente, las otras tres; de la Historia crítica de las riadas del Guadalquivir, por D. Francisco de B. Palomo; de la Memoria sobre las causas de las sequías de Murcia y Almería, por D. Manuel Rico; de la Memoria sobre las inundaciones del Júcar en 1864, por D. Miguel Bosch y Juliá; y del folleto sobre las Inundaciones de Almería, por D. Enrique López Morales, sin contar otros autores y documentos veraces, que he aprovechado para reunir todos los datos que para su fácil consulta y para que sirvan de base y de antecedentes justificantes á lo que seguirá, he resumido y ordenado cronológicamente y estampo á continuación:
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1898-01-01 00:00:00), página 270

frir sitios de guerra y que no poseen abundancia de aguas subterráneas ni fluviales dentro de su recinto, como, por ejemplo, Ceuta, donde deben establecerse grandes y diferentes cisternas, que se conserven constantemente limpias y en servicio, como se hace en Gibraltar (1).

ABASTECIMIENTOS PÚBLICOS

MANANTIALES

Los manantiales que surgen dentro del recinto de las poblaciones constituyen la solución más sencilla del problema del abastecimiento de aguas, y si son de régimen constante, basta elevarlas cada vecino en su casa ó á un depósito común y distribuirlas por tubería, para tener el agua en presión y bajo grifo, que se abre en el momento oportuno; pero ordinariamente los manantiales están situados lejos de las poblaciones y exigen una conducción.

RÍOS

Otras veces se toma el agua para el abastecimiento de las poblaciones, de los ríos que la tienen en la abundancia y pureza necesarias.

Esto exige una conducción del agua, á veces, desde muy largas distancias, porque aunque el río atraviese la población, hay que ir á buscar el agua lejos de ella y aguas arriba, para prevenirse contra la impurificación que sufren las aguas desde que se aproximan á la urbe, y el alejamiento del captado es también indispensable para ganar la altura necesaria á la conducción y distribución.

ALUMBRAMIENTOS DE AGUA

Con frecuencia, aunque no se cuente para el abastecimiento de la población con ninguno de los medios de suministro anteriormente enumerados, suele haber en la proximidad ó á moderada distancia, medio de hacer abundantes alumbramientos de aguas de buena calidad.

En tal caso, el alumbramiento y conducción, y á veces una elevación, resolverán el problema, con frecuencia, del mejor modo posible.

(1) Véase mi estudio Presente y porvenir de Ceuta y Gibraltar, 1894.