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del barranco de la peña Baña, y bajando del puerto hacia Mariola se divisan en una curva del camino areniscas por la derecha y margas fosilíferas (1 de la figura) por la izquierda.

Todavía más abajo, una vez en el valle, vuelven á encontrarse arenas y areniscas, y por bajo calizas margosas idénticas á las referidas, descansando todo en margas azules con Heteroceras; es decir, que se observa una repetición de las mismas capas, lo cual se explica fácilmente por la existencia de una falla orientada al O. 30º N., tal cual se representa en la figura 51.

Fig. 51.—Corte entre la fuente Mariola y Alfafara.

Las calizas del Barremiense con crioceras se hallan también en el valle en un paraje apartado del mas, que se halla junto al accidente acabado de describir.

VERTIENTE OCCIDENTAL DEL MONCABRER

Inmediaciones de Prats y de la foya Ampla.

Al pie septentrional del cerro en que se levanta el castillo de Mariola, se halla un abundante manantial, que lleva ese mismo nombre, el cual brota en margas aptenses con Ostrea aquila y Acanthoceras Stobieschii, ofreciendo allí esta última especie ejemplares de dimensiones tan excepcionales, que yo recogí uno de 50 centímetros de diámetro.

Por cima de esas margas aptenses se extienden, con espesor de 40 metros, calizas areniscas grises con venas y manchas roscas, y sobre estas calizas aparecen los niveles con rudistas precedentemente descritos (fig. 10, pág. 58).
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Siguiendo la pendiente meridional de la serreta que conduce del castillo de Mariola al Moncabrer, se aprecia la existencia casi constante del nivel margoso con Acanthoceras y Plicatula placunnea, aun cuando con variaciones notables en su espesor.

A la latitud del mas Nuevo se observa con perfecta claridad la parte inferior del Aptense, compuesta de 10 metros próximamente de calizas areniscas dolomíticas, gris-parduzcas, sin fósiles, á las que se sobrepone un espesor de 30 á 40 metros de calizas compactas, blancas, con rudistas que es imposible separar de la roca.

Encima de los bancos en que son frecuentes los Hoplites Dufrenoyi, Acanthoceras Stobieschii, Plicatula placunnea, Ostrea aquila, etc., se ven, en algunos metros de espesor, calizas con bolsas que encierran Terebratula sella, Sow.; Pecten, rinconelas, espatángidos, etc., en una caliza margosa, friable, y después la serie de calizas con rudistas, indicada más arriba.

Al pie de la escarpa donde se observa ese corte se extiende sobre las capas inferiores un conglomerado mioceno con Ostrea Welschi, Kilian, y bancos que constituyen verdaderos faluns endurecidos llenos de destrozos de conchas, entre los que es frecuente encontrar fósiles aptenses transportados de sus yacimientos primitivos. En esa cuenquita miocena, que únicamente ocupa el fondo del valle, se halla el mas Nuevo y otras dos ó tres casas entre el mas de Prats y la fuente Mariola.

Continuando hacia levante, se llega al mas de Prats, situado sobre calizas margosas aptenses con Hoplites Dufrenoyi, etc., las cuales contienen muchos braquiópodos alrededor de la masada.

Esas margas se hallan, como las precedentemente citadas, subordinadas á calizas; pero en esta parte de la sierra las rudistas no son tan frecuentes. Un poco más lejos, á levante también, una falla pone las dolomías en contacto con las calizas (fig. 52).

Esta falla, orientada al O. 27º N., permanece abierta en ciertos puntos, como á 100 metros al este de Prats, donde su abertura mide 2 á 3 metros de ancho. Debe ser casi vertical, porque las piedras que se lanzan á su interior tardan cuatro á cinco segundos en alcanzar la primera inclinación de las paredes, y se prolonga á uno y otro lado del valle, dando origen á la fuente de Prats, abundante manantial que alimenta los dos cortijos vecinos, y que debe considerarse como la cuna del rio del Sinc, que luego volveré á mencionar. Brota al pie del Moncabrer, y si desde él se sube á la cumbre, lo cual puede ha-
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cerse en dos horas, se van encontrando sucesivamente calizas dolomíticas (10 metros poco más ó menos), calizas con rudistas indeterminables, 50 á 60 metros de calizas duras con pteroceras y radiolitas (?), calizas magnesianas con nerineas y dolomías que forman la cima; es decir, en resumen, una sucesión que parece idéntica á la que se observa junto á Prats.

Fig. 82.—Falla de Prats.

La cumbre del Moncabrer es uno de los puntos más á propósito para apreciar el conjunto de la geología de la comarca; la escarpa de 1000 metros de altura que forma su ladera oriental se halla enfrente de la llanura del Serpis, que desciende al mar siguiendo la dirección media de la plegadura, aun cuando oblicuando un poco hacia el sur.

La sierra de Benicadell, que por ese lado limita la referida llanura, forma la prolongación natural de las sierras de Onteniente, de Aguilent y de Albaida, cuyos estratos, levantados hasta la vertical, se distinguen perfectamente desde muchas leguas, notándose también que la parte inferior de sus vertientes está cubierta de depósitos cuaternarios de color rojo obscuro, iguales probablemente á los que ocupan posición análoga sobre las laderas de la Mariola. El centro de la repetida llanura está formado, según ya he dicho más atrás, por arcillas grisáceas que pueden referirse al Helvético.

Hacia el sur, las sierras de La Almudaina, de La Serrella y Aitana paralelas, así como la de Benicadell, á la Mariola, muestran su participación en la plegadura de la comarca.

Por levante, la vista se extiende muy lejos, puesto que no sólo se distingue perfectamente el mar, sino que también, en días claros, las crestas de las islas Baleares.
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Mas de Blas Giner.

Al sur de la masada de Prats se levanta una colina cuya prolongación occidental llega al barranco por donde pasa el camino de Alcoy á Bocairente, y á la cual limita por levante el río del Sinc. A dicha colina sigue por el sur una meseta de cuya cumbre parten dos barrancos que respectivamente la terminan por levante y poniente, y todo este conjunto, que domina al sur la cuenca miocena del mas Nuevo, se halla formado de dolomías y calizas oquerosas, según puede observarse en el corte natural que se ofrece en el mencionado camino de Bocairente. Las referidas dolomías, que no muestran vestigios fósiles, forman el barranco de la colina situada al norte del mas de Blas Giner, acerca de la cual no he de insistir, recordando únicamente que esta masada se halla en un valle limitado por dos fallas y cuyo fondo está formado por capas blancas, tobáceas, probablemente eocenas, apoyadas á derecha é izquierda contra escarpas maestrietienses y senonenses. Toda esta comarca se halla muy dislocada, y, en efecto, independientemente de la plegadura que dió origen al gran anticlinal de la sierra Mariola, al cual debe atribuirse la inclinación de las calizas maestrietienses, existen otras secundarias, tal cual el asomo, dolomítico en su base, que se halla á 500 metros al sur del mas de Blas Giner, sobre el camino de Alcoy; asomo originado por la formación de un anticlinal debido á poderoso empuje lateral, según demuestra la falla inversa de la fuente de Barchell.

El eje de ese anticlinal está formado por bancos dolomíticos compactos que miden un espesor de 50 metros por lo menos, sobre los cuales se extienden capas calizas menos inclinadas compuestas de:
a.—15 metros de calizas compactas oquerosas y cavernosas en su parte superior.
b.—20 metros de calizas con Inoceramus, cubiertas por otros 10 metros de margas, también con inoceramos, las cuales margas asoman en el fondo del barranco donde brota la fuente de Barchell, cerca de ésta.
c.—50 metros de calizas margosas con muchos ejemplares del Inoceramus Cripsii, Mantell.
d.—100 metros próximamente de calizas blancas con inoceramos.
e.—120 metros de calizas nodulosas con inoceramos y orbitoides.
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f.—En fin, margas grises tobáceas, probablemente garumnenses y eocenas.

Esta última subdivisión corresponde á las capas con Ostrea unguilata que se encuentran á levante entre las masadas del Sargent y de Blas Giner. La salida del rio Barchell de las calizas nodulosas maestrichtienses muestra el hecho interesante de la continuación de la plegadura al oeste hacia Bañeras, porque esa caliza, más resistente que las margas, forma relieve constituyendo una muralla inclinada 30° sobre el horizonte, la cual, con buzamiento al S., se prolonga á lo lejos con dirección al E. 20° N., que es la general de la plegadura; y si se sigue hacia levante es fácil ver, cerca del mas de Blas Giner, la falla que la limita por el norte.

Enfrente del mas del Sargent puede observarse (fig. 29, página 95) la concordancia estratigráfica entre los tramos Senonense y Maestrichtiense; y si desde las alturas que dominan á ese cortijo se marcha hacia el de Blas Giner, se ve, á levante de este último, una colina formada por margas blancas, tobáceas y cretosas, que mide 50 á 60 metros de espesor, contienen en su parte superior nódulos calcáreos, en los que únicamente conseguí un Euspatangus mal conservado é indeterminable. Estas calizas friables se apoyan, según ya he dicho, contra el Senonense á causa de una falla arrumbada al O. 10° N., la cual, por consiguiente, va á cortar oblicuamente la dirección de la plegadura, con la que forma un ángulo de 30°.

Mas del Garrofero y Casas de Mariola.

Si se sigue hacia levante la falla acabada de mencionar, se encuentran cerca del mas del Garrofero otras dos paralelas y de orientación próxima á la de la primera (O. 50° N.), las cuales cortan en dos porciones la muralla inclinada de calizas maestrichtienses de que he hablado, según muestra la figura 53.

Calizas compactas, blanco-amarillentas, que refiero al Maestrichtiense porque se extienden sobre las capas con Inoceramus Cripsii, pero que sólo contienen algunas rudistas pequeñas é indeterminables, forman dos barreras sucesivas que el camino salva antes de llegar á Casas de Mariola; al norte de la cual aldea, de otro lado del valle, se hallan calizas con Inoceramus Cripsii, que son prolongación de las del mas de Blas Giner, cubiertas en parte por otras duras del Helvético con Clypeaster cf. intermedius.
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El corte figura 54, tomado al norte del precedente, muestra la discordancia estratigráfica que existe entre el Helvético (m) y las calizas con Inoceramus Cripsii (d), que ofrecen una inclinación de 35°,

Fig. 53.—Corte entre el mas del Garrofero y Casas de Mariola.

mientras que la de las capas helvéticas es de 27°. El arrumbamiento de la plegadura sigue siendo en ese paraje al E. 50° N., como en el mas de Blas Giner.

Fig. 54.—Corte al norte de Casas de Mariola.

El referido corte natural se observa en un barranco por cuyos flancos serpentea el camino que va de Casas de Mariola al mas Nuevo, siendo de advertir que la mancha de caliza con Clypeaster (m) se extiende por levante y poniente á alguna distancia.

Las calizas blancas con Inoceramus Cripsii constituyen, á causa de la abundancia de este fósil, el nivel más característico del Cretáceo superior en esta comarca.

Esas calizas se hallan también, al este del mas del Garrofero, entre los de Vilaplana y de Capellans, siendo de suponer que se prolongan en dirección á Cocentaina; pero como la rama descendente meridional del pliegue forma hacia esa parte una escarpa inaccesible, no he podido examinar ese territorio. El mas de Vilaplana y el de Capellans dominan el río del Sinc, el cual, originándose en el Aptense, á las inmediaciones del mas de La Foya Ampla y del de Prats, atraviesa las capas cretácneas superiores á las del tramo acabado de citar, labrándose un lecho de paredes abruptas primero en las calizas oquerosas y dolo-
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mias, y después en las calizas duras con inoceramos, al salir de las cuales entra en margas eocenas. A consecuencia de la diferente resistencia que esas rocas oponen á las acciones corrosivas y de la inclinación de sus capas, los afluentes del río han producido resaltos de muchos metros; pero un poco más arriba del mas de Capellans las vertientes del barranco del Sinc resultan menos abruptas, y como la naturaleza del suelo es á propósito para el caso (margas eocenas), se cubren de una rica vegetación de pinos, siendo también frecuentes en ellas los cultivos en bancales. Por bajo del mismo mas el barranco vuelve á estrecharse, viéndose allí que, á una altura de 300 metros, vuela sobre él, diseminándolo, el imponente macizo de La Pedrera y San Cristóbal, compuesto de calizas helvéticas que descansan sobre margas azules del Eoceno.

Esas calizas, que buzan hacia el S., alcanzan el fondo del barranco á unos tres cuartos de hora de Alcoy, donde forman un paso angosto llamado el estrecho del Sinc, de 3 metros apenas de ancho sobre 80 de altura, por el que á la vez atraviesan el torrente y un camino de herradura; el cual, pasando después por junto á una cantera de algez enclavada en margas irisadas que asoman á la superficie merced á una falla, entra en brechas cuaternarias.

En la parte más profunda del barranco del Sinc aparece una notable discordancia estratigráfica entre las margas azules eocenas y las calizas helvéticas (fig. 59, pág. 125).

Encima de las margas se ven, hacia la entrada meridional del barranco, unas pudingas que se amoldan al contorno tan plegado de aquéllas, que sus capas trazan dos pliegues anticlinales separados por un sinclinal, hallándose un poco más al norte una falla, pasada la cual siguen las mismas margas, pero no las pudingas. Esa falla, que, así como la mencionada plegadura, debieron producirse al formarse la anticlinal de la sierra Mariola, debe ser inversa, porque en la base de las margas azules se encuentran al norte de ella otras blancas tobáceas, semejantes á las del mas de Blas Giner, y este horizonte no se descubre al sur de la misma.

El barranco del Sinc es el paraje en que mejor puede abarcarse de un vistazo el conjunto de los terrenos Eoceno y Mioceno; pero el estudio detallado de éstos resulta allí imposible por lo escarpado de las paredes de aquél. Este objeto se consigue mejor subiendo del mas del Garrofero á La Pedrera.
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La Pedrera; Baradero de Merito.

Ascendiendo del mas del Garrofero por el camino que va al Baradero de Merito, dejando La Pedrera á la izquierda, se encuentran desde luego, en 200 metros de espesor, margas blancas tobáceas que presentan en su parte superior nódulos calizos idénticos á los que cerca del mas de Blas Giner me proporcionaron un Euspalangus indeterminable; siguen encima unos 400 metros de margas terminadas hacia arriba por algunos bancos de arenisca más resistentes, y que, orientados de E. á O., no son exactamente paralelos á la dirección general del pliegue anticlinal de la sierra Mariola, y por cima de ellos se extienden con 180 metros de espesor otras margas grises.

En todo ese conjunto margoso, que constituye el valle que se extiende hacia poniente, comprendiendo el mas de Luño y el del Sargent, no he conseguido ningún fósil; pero no ha terminado todavía la serie de depósitos, pues por cima de las mencionadas margas grises se ve (fig. 55) una pudinga de elementos gruesos que con 20 metros de espesor descansa sobre ellas en discordancia estratigráfica y que en su parte superior termina con un metro de un verdadero falun formado por destrozos aglutinados de conchas; siguiendo, por fin, 20 á 30 metros de calizas de grano fino, que se explotan para

Fig. 55.—Corte en el puerto de La Pedrera.

construcción en las canteras de La Pedrera (950 metros de altitud), y con las cuales se han edificado la mayor parte de las casas de Alcoy. En esas calizas se intercalan algunos bancos de otra más grosera que contiene restos de Clypeaster.

Al oeste la escarpa que forman las colinas de La Pedrera disminuye y la cresta septentrional va rebajándose.

En el Baradero de Merito, situado al pie de la pendiente meridional de las calizas de La Pedrera, se estaba abriendo un pozo cuando
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yo pasé por allí, circunstancia que me permitió recoger los siguientes datos: á partir del suelo se atraviesan 10 metros de arcilla blanca; después un metro poco más ó menos de caliza nodulosa, por bajo de la cual se halla un espesor bastante grande de margas azules, cuyos escombros me dieron algunos fragmentos de Ostrea, hallándose también en ellos, á juzgar por la descripción que me hicieron los obreros, dientes de escuálidos de gran tamaño.

Fig. 56.—Corte en la masada del Baradero de Merito.

Marchando sobre la cumbre al este de La Pedrera, se ve que la caliza presenta, junto al barranco del Sinc, litoclasis que dibujan redes de gran regularidad, semejantes á las que, según observación del Sr. Daubrée, se producen en las láminas de vidrio sometidas á torsión entre otras de caucho. Esas redes, debidas á dos direcciones diferentes en las litoclasis, dividen las losas en series de paralelepipedos de notable igualdad.

El San Cristóbal (1) se halla constituido por las mismas capas; pero su borde meridional, que lleva el nombre de El Castelar y separa La Pedrera del valle del Serpis, presenta una composición del todo diferente, sin duda porque una falla la separa de los parajes precedentemente descritos.

El Castelar.

Forma el límite meridional del macizo de La Pedrera y se eleva 200 metros próximamente sobre el valle del Serpis, del que constituye la vertiente septentrional desde El Salt de Barchell hasta Al-

(1) San Cristóbal de Alcoy, que no ha de confundirse con San Cristóbal de Cocentaina de que inmediatamente voy á hablar.
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coy. Las capas que entran en la composición del Castelar no concuerdan con los niveles de La Pedrera, porque sin duda, como acabó de decir, las separa una falla. No examinaré la cuestión de las pudingas del Castelar y del Salt, porque no he formado acerca de ellas una opinión definitiva, y me limitaré á indicar la formación de las tobas del Salt de Barchell.

Al pie de las pudingas del Castelar, el rio Barchell cae de unos 50 metros de altura, caída que en el país llaman El Salt, y sus aguas, muy calcáreas, han formado y continúan formando una caliza esponjosa, muy dura, con impresiones de plantas (Ulmus) y de caracoles, en la cual se ha hallado también una tibia humana (colección de Don Enrique Vilaplana, en Alcoy). Esa caliza se ha explotado para la construcción de algunas casas.

La vertiente meridional del valle del rio Barchell se halla formada por las alturas numulíticas del Carrascal y de la fuente Roja, cuyas capas, levantadas hasta la vertical, tienen próximamente la dirección de E. á O.

TERRITORIO ENTRE LA RAMA MERIDIONAL DESCENDENTE DEL GRAN PLIEGUE ANTICLINAL DE LA SIERRA MARIOLA Y EL CAMINO DE ALCOY Á COCENTAINA

El interés de este territorio consiste en que en él aparece un nivel fosilífero del Triás y el Mioceno superior.

Cocentaina se halla situado al pie de un peñasco llamado San Cristóbal, que se levanta á pico unos 150 ó 200 metros, y está constituido por calizas compactas y pudingas orientadas de SO. á NE.

Fig. 57.

Si se sube siguiendo un arroyo que desciende de poniente hacia Cocentaina, se ven, cerca de una ermita allí existente, margas helvé-
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Estudio de las minas de oro, pidiendo todavía cierta plasticidad ó porosidad en las rocas donde se segregaban los metales; repetida y ampliada en otros escritos, pudo presentarla al fin en sus Discursos de la Academia de Ciencias, enteramente completa y sin necesidad de otras condiciones, sino las que ordinariamente existen en la Tierra; es decir, que entre cuerpos heterogéneos sólidos, líquidos y gaseosos, ó sólo en un mismo estado de agregación, las fuerzas electrotelúricas tienden á separar y separan por fin los que son de la misma naturaleza hasta disponerlos en series rectilíneas ó circulares, con lo que se explican todos cuantos hechos pueden observarse entre las masas minerales.

Esta teoría así desarrollada es la obra de más valor entre cuantas llevó á cabo el sabio ingeniero de Minas; y como fruto de muchos años de observación, arraigó tanto en su espíritu que en cuantos escritos dió á luz y hubo ocasión para ello la presentó una y otra vez á la consideración de los físicos y naturalistas, y poco á poco ha ido abriéndose paso en la ciencia, siendo hoy muchos los geólogos que la aceptan y sostienen.

Así no es extraño que en 1888, con motivo de la publicación de la Memoria geológica de la provincia de Huelva, el Sr. Castro facilitase al autor un extenso artículo, que se insertó en el libro con el título «Teorías emitidas acerca del origen de los criaderos metalíferos.»

El escrito toma la cuestión desde los tiempos más antiguos; consigna las ideas de Platón, de Aristóteles y de Plinio; sigue con las de los autores árabes españoles y los sabios de la Edad Media, y llega á los tiempos modernos, en que Agricola, Palissy, Descartes, Leibnitz y otros grandes maestros explican la constitución de la Tierra y analizan la formación de las partes que la componen, preparando el advenimiento de la célebre teoría de Laplace, que se extiende á todo nuestro sistema solar, mientras Trebra en Hannover, Werner en Freiberg y Hutton en Edimburgo se limitan al estudio de las rocas ó de los filones que constituyen y cruzan las masas terrestres, fundando los dos últimos las teorías que más importancia han tenido en la Geología y que se han denominado del neptunismo y del plutonismo.

Después de analizar todos estos trabajos, así como los de los naturalistas contemporáneos Omalius d'Halloy, Fournet, Elie de Beaumont, Bischoff, Lecoq, Delessé, Daubrée, Whitney, Cotta, Sterry-Hunt, Stoppani, Groddeck, Newberry y algunos otros de menos nombradía,