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abundan mucho, y las capas que los contienen, tan levantadas que forman con la vertical un ángulo de cinco grados, se prolongan, arrumbadas próximamente al E. 20° N., hasta junto al cerro de Vives, donde desaparecen en la llanura, cubiertas por depósitos cuaternarios y recientes.

Las capas garumnicas con Coraster Vilanova, que cubren á las de Stegaster, tienen una inclinación un poco menos fuerte que éstas; pero no se las ve bien desarrolladas sino á poniente de la parte central, y el cultivo no permite observar que es la que en esa parte separa á esas capas con Coraster de las calizas con numulitas á unos 20 metros al sur, las cuales tienen en ese paraje una orientación diferente á la de aquéllas; las numulíticas se arrumban efectivamente al NE., pero no he podido comprobar si esa discordancia es natural ó debida á una dislocación.

Margas azules sin fósiles se extienden con gran espesor sobre las calizas con numulitas, hallándose hacia la parte superior de aquéllas unas calizas nodulosas que forman la cumbre del cabeza de Salvá, en las cuales se encuentra, hacia el sudeste del cerro, el yacimiento de los Echinolampas silensis, de Lor.; Premaster alpinus, Desor.; Linthia Heberti, Cott.; Schizaster Pirenaicus, Mun.-Ch.; Schizaster Samperi, Cott., etc., del Eoceno medio.

Marchando al sur y llegando á un vallejo limitado en su parte meridional por una escarpa cuya cima cubre la caliza amarilla con numulitas, ocultas por brechas cuaternarias, vuelven á verse las margas sin fósiles. En la construcción de los bancales en que se dispone la tierra vegetal para evitar su arrastre por las aguas, se emplean muchos cantos de la mencionada caliza amarilla.

Desde ese paraje hasta el mar el suelo está, en general, cubierto por brechas cuaternarias.

He aquí, por lo demás, la sucesión que se observa al sur del cabeza de Salvá:
1: Caliza sabulosa-amarillenta, arrumbada al E. 15° N.
2: 8 á 10 metros de marga sabulosa, blanca, friable, orientada al E. 15° N.
3: Margas verdosas, con bancos amarillos, arrumbadas al E. 20° N., con inclinación de 60° al S.
4: Calizas llenas de numulitas.

Me aseguraron que al sur se hallan capas con equinoides idénticos á los del cabeza de Salvá, pero no pude comprobarlo.
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A levante de Foyes Blanques se levanta el cerro de Vives, constituido por margas y calizas nodulosas del Eoceno medio, de las cuales rocas, las calizas, muy fosilíferas, contienen la fauna más arriba señalada; pero me parece que en ese paraje puede distinguirse un nivel superior, menos fosilífero, caracterizado por el Prenaster alpinus, Desor. Los fósiles se hallan principalmente en la ladera oriental del cerro, sobre la que han rodado los cantos de las calizas nodulosas, y es posible que por bajo de esos arrastres exista algún asomo danés, porque en ese punto recogi ejemplares de Brissopneustes Vilanova, Cott., y Coraster Vilanova, Cott., especies esencialmente garumnicas, con la circunstancia de que en su interior presentaban una ganga sabulosa idéntica á la de los equinoides garumenses de Foyes Blanques, y muy diferente de la calcárea que muestran los ejemplares del Eoceno.

Un valle de dos quilómetros próximamente de anchura separa el tosal de Vives de las calizas que dominan á Altea.

Inmediaciones de Altea.

Según ya antes he tenido ocasión de decir, toda la llanura que se extiende al norte de Altea está formada de margas abigarradas yesíferas del Trias. Las colinas que dominan á la villa son terciarias; pero únicamente pude precisar su edad en la vertiente septentrional del tosal de Rotes, que se halla al oeste, donde recogi fósiles del Eoceno medio.

Esas capas se apoyan contra las margas abigarradas de la llanura referida, las cuales se encuentran también en el fondo del valle que separa el cerro de Rotes del de Vives y de Foyes Blanques.

Sierra Helada.

Este serrijón que, formando una península unida al continente por una llanura cubierta de brechas cuaternarias, pertenece por completo al Cretáceo inferior, parece que no ofrece más que el tramo Aptense, constituido por capas con fuerte inclinación al NO. y cortadas bruscamente al SE. por una escarpa vertical que en ciertos puntos pasa de 150 metros de altura y penetra profundamente en el mar. Sur-
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cada por barrancos la vertiente del noroeste, cada uno de éstos dibuja en su origen con gran regularidad un verdadero circo de paredes muy abruptas, de modo que cuando se la contempla de lejos, sobre todo á la postura del sol, no parece sino que se divisan diversos cráteres rotos y escalonados. El extremo sudeste de la sierra Helada es el cabo de Albir, donde en 1852 señaló de Verneuil la presencia del Neocomiense. Por bajo del puesto de carabineros situado un poco al sur del sitio en que fué la población romana de aquel nombre, las capas, compuestas de calizas margosas más ó menos duras y muy inclinadas, se ocultan en el mar; con la circunstancia de que, habiendo sido muy desigual la desagregación de las capas, aparecen diversos bancos que después de sumergidos asoman en su prolongación á los 15 ó 20 metros dentro del agua, lo cual, repitiéndose con bastante regularidad, da á la costa un aspecto muy particular. Por ese paraje tracé el corte representado en la figura 12 (pág. 59), bien difícil de examinar, porque para ello es preciso que el mar se halle en calma chicha, pues de otro modo, aparte de que la costa forma allí una escarpa de 20 metros próximamente de altura, resultan una porción de puntos infranqueables. De todos modos, no puede continuarse el corte por bajo del acantilado, porque las rocas penetran en el mar verticalmente, y para conseguirlo no hay más remedio que subir á la sierra por su extremo nordeste, siguiendo el camino que conduce al faro de Albir. La extremidad del sudoeste de la sierra Helada presenta junto á Benidorm una composición análoga á la del cabo de Albir; faltan las capas con equinoides, ó, mejor dicho, no se ven, porque la playa es allí arenosa; pero, en cambio, las que contienen orbitinas muestran un espesor considerable. Estos depósitos se arrumban al E. 35° N., que es también la dirección general de la sierra.

Territorio al oeste de Alfaz.

Apenas, á 100 metros de Alfaz, en el barranco que baja al oeste del calvario, se ven margas rosáceas y verdes sin fósiles, que con fuerte inclinación (55° al SO., y, por consiguiente, dirigidas al NO.), descansan sobre capas con Coraster, sin que por su color, muy diferente del de heces de vino y violado, puedan confundirse con las triásicas. Subiendo el barranco hasta su origen, se ve que atraviesa constantemente calizas blancas cretácneas, siempre muy plegadas, ha-
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llándose las del Coraster Vilanova en la confluencia de aquél con el río Carboneras, que corre entre calizas blancas pizarréneas que dibujan pliegues fuertes, de los que da idea la figura 60.

Fig. 60.—Corte tomado en el río Carboneras.

Hacia el medio se ven unos bancos orientados al O. 20° N. y con inclinación de 75° hacia el S., que probablemente pertenecen al Alhense.

Tanto el barranco referido como el río Carboneras, que á pesar de su nombre no es sino otro verdadero barranco, y que, como el primero, se halla seco con gran frecuencia, nacen en las margas abigarradas del Trias; pero éste es un hecho general para todos los cursos de agua de la comarca. Su parte alta atraviesa una zona triásica que parece extenderse al pie del cerro Campana del NE. al SO., pero que ya no se ve sino en los fondos profundos de los barrancos, quedando en lo demás oculta por conglomerados y derrubios. Esos barrancos, de paredes abruptas, alcanzan á trechos 40 metros de hondura, principalmente el que en el mapa de Coello se señala con la denominación bien justificada de Hondo.

Este atraviesa también en su parte alta margas abigarradas; entra después en calizas margosas blancas de las que generalmente he señalado con el nombre de Cretáceo indeterminado, y más abajo, cuando ya toma la denominación de barranco de Soler, pasa por un asomo de capas muy plegadas con Coraster Vilanova, rodeado por todas partes de las margas roscas y verdes que refiere al Garumnense (figura 52, pág. 107).

Algo más al sur se hallan bancos gruesos de una arenisca dura y resistente, separados por lechos margosos con orbitolinas y crinoides, los cuales lechos, muy semejantes á las capas con orbitolinas de la serreta Negra, hacen que aquel depósito pueda referirse al Aptense. En él aparece la sucesión siguiente:
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1: 3 á 4 metros de marga gris amarillenta con Orbitolina discoidea A., Gras., y crinoides en la parte superior.
2: 1 metro de arenisca dura gris amarillenta.
3: 10 á 15 metros de marga azul, sin fósiles, coherente en unos puntos, desmoronadiza en otros.
La arenisca tiene una inclinación de 45° al SO.
Más al sur todavía, se llega al yacimiento del Albense superior de El Saltet, cuyo corte (fig. 18, pág. 69), á la vez que demuestra que las capas se hallan en ese paraje menos dislocadas que en la comarca septentrional, parece indicar cuál es la edad de las calizas blancas y compactas que, en bancos gruesos, forman la cumbre del cerro de La Caseta Vieja, puesto que éstas se hallan en el dicho paraje comprendidas entre el Gault y las capas con Stegaster e Inoceramus, sin discordancia estratigráfica aparente, debiendo, por consiguiente, ser posteriores al Albense superior ó anteriores al Maestrietiense. En cuanto á las calizas blancas, pizarreñas, que donde quiera que se muestran aparecen formando pliegues fuertes, aparecen un poco más lejos, en el barranco de La Foya de Muñera, paralelas á las del Albense superior, á las que, sin embargo, son posteriores, según lo demuestran los cortes del barranco de Ronda ó de Devesa y del cerro de La Caseta Vieja (figuras 19 y 20, págs. 70 y 71).

Foyes Rieras.—Este es el nombre que se da á dos cerritos eocenos en que se hallan las capas con equinoides del cabeza de Salvá y otros puertos, las cuales se orientan en aquéllos al N. 50° O., con inclinación al NE.

Si se sube al norte hasta el camino de Benidorm á Callosa, se ve, en el punto en que éste salva el barranco de La Foya de Muñera, una excavación donde hay margas eocenas cubiertas por conglomerados y arenas del Cuaternario.

Del barranco de Foya de Muñera á Benidorm no se interrumpen los depósitos de guija sino en el barranco Derramador, en el fondo del cual reaparecen las calizas blancas que refiero al Cretáceo indeterminado. En ellos se abre también el barranco que, contorneando la sierra de la Cortina, va á terminar en el mar, al otro lado de Benidorm, después de haber atravesado capas arenisco-margosas, verde-oscu- ras, sin restos orgánicos, y un poco más allá, apenas á 100 metros de la orilla del mar, aparece el Eoceno medio con muchos fósiles.
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V

RESUMEN GENERAL

Antes de resumir los hechos expuestos en este trabajo, creo útil recordar que la región montañosa cuya estructura de la parte oriental he tratado de bosquejar, se ha designado por el Sr. de Botella con el nombre de cordillera Bética (dependencia septentrional de la sierra de igual nombre), la cual corresponde á la prolongación hacia levante de la zona Subbética tal cual la han definido en Andalucía los Sres. Bertrand y Kilian.

Esa zona se compone en su prolongación oriental de un gran número de eslabones orientados del O.SO. al E.NE., que es la dirección del gran pliegue predominante (1) en la provincia de Alicante, y la del borde meridional de la meseta central de España, ó sea la de la gran falla que limita por el norte al valle del Guadalquivir. El hundimiento de esa larga zona que, comprendida entre los macizos antiguos de la referida meseta y de la cadena Bética, se extiende de Andalucía al cabo de San Antonio, data de la época Primaria.

El estudio de las faunas secundarias y terciarias demuestra (2) que desde el Trias hasta el fin del período Cretáceo penetraron en España corrientes alpinas orientales; observación que, aplicada particularmente á la región que he estudiado en este escrito, parece poder extenderse á una parte del período Eoceno.

En el Triásico, los depósitos de tipo alpino con Trachyceras y dao- nelas se hallan relegados al este y al norte (Baleares y provincia de

(1) Los pliegues arrumbados de N. á S. que, aun cuando más raros, se encuentran á veces, pueden considerarse como prolongación de la zona plegada que ocupa el borde oriental de la meseta central á levante de Cuenca.
(2) M. Munier-Chalmas (68).
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Tarragona), dominando en lo demás los de lagunas (margas abigarradas).

Por el contrario, en el terreno Jurásico se muestran depósitos de tipo alpino hasta en Andalucía: ejemplos de ello son, en la provincia de Alicante, el Calcareo ammonítico rosso de Crevillente (d'Archiac), y las capas con Perisphinctes eudichotomus de la comarca de la sierra de Foncalent. Sin embargo, la variabilidad de los depósitos del Jurásico inferior y la constancia con que el Jurásico superior parece existir en la zona Subbética, hace posible la hipótesis de una transgresión de este último grupo sobre el primero, pero falta comprobarla.

El Cretáceo, cuyo estudio es el objeto principal de este trabajo, se halla notablemente desarrollado en la provincia de Alicante; el Neocomiense inferior, desconocido en el norte de la Península, presenta en la base una fauna análoga á las del Jura y de Portugal; pero, por el contrario, en la parte superior del Valenginiense y del Hauteriviense aparecen formas alpinas, continuándose la semejanza de esos depósitos con los correspondientes en los Alpes franceses, hasta en el Barremiense, en el que una de las faunas más ricas en cefalópodos revela algunas especies que no sólo se hallan en el Tirol y mediodía de Francia, sino también en Argelia y la América meridional. Al Aptense, cuya fauna de cefalópodos tiene muchas formas comunes con la de los Alpes franceses, sigue el Aptense con depósitos fangosos y otros con rudistas, muy análogos á los de los Pirineos, alcanzando en España el segundo de esos tipos una extensión muy considerable.

El Cenomanense, bien caracterizado en su parte inferior por la Discoidea cylindrica y aun por el Mortoniceras inflatum, que, aun cuando más raro, se ofrece en la provincia de Alicante, descansa sobre el Albense en concordancia estratigráfica; hecho que, según Ficheur, se observa también en Kabilia.

Aunque el Turoneuse y la mayor parte del Senonense no parece que están representados en las provincias de Valencia y Alicante sino por depósitos sin fósiles, probablemente deben referirse á esos tramos las calizas con Hemiaster de la sierra Magina (Jaén).

En el Senonense superior las capas vuelven á ser fosilíferas, y están constituidas, ya por conglomerados y areniscas con equinoides, ya por calizas con cefalópodos.

Esos dos tipos persisten en el Maestrixtiense, y lo mismo que sucede en el Senonense, los depósitos sabulosos, los cuales contienen
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conglomerados que hacen suponer se formaron á la inmediación de un literal, se hallan siempre hacia la parte del norte del extremo oriental de la zona Subbética. Las calizas cretosas de la base de este tramo se hallan en los Pirineos y las Baleares (Stegaster), y las rocas que contienen formas arenisco-calcáreas presentan, en parajes poco distantes, especies de Hemipneusles, unas pirenáicas y otras africanas.

Al Garumense de las provincias de Alicante y Jaén lo caracterizan formas orientales (Coraster y Austinocrinus), siguiendo encima de los depósitos que las contienen otros de laguna, que probablemente deben considerarse como un equivalente de los que, con Lichnus, tan desarrollados se hallan en Cataluña y Provenza.

En la sierra Mariola todas las capas, desde las titónicas á las eocenas, aparecen en concordancia estratigráfica; pero debe, sin embargo, observarse que las últimas, muy desarrolladas en la provincia de Alicante y en Cataluña, parece que faltan en toda la extensión del territorio comprendido entre esas dos regiones. La hipótesis de que ese territorio se hallase emergido cuando tales capas se depositaron, se hace probable: por la frecuencia de conglomerados, correspondientes al Senonense superior y al Maestrixtiense, en el norte de la provincia de Alicante; por la presencia de los depósitos de laguna que terminan el Garumense y forman la base del Eoceno, y por el desarrollo progresivo de estos mismos depósitos desde La Marina hacia el norte.

Pero, á pesar de todo, conviene recordar que en Andalucía «una discordancia estratigráfica completa separa las capas numulíticas de las secundarias, y que el mar eoceno avanzó en gollos irregulares y muy recortados hasta el medio de una región, ya quebrada, donde las rocas cristalinas y aun las calizas jurásicas formaban numerosos promontorios é islas.» (Bertrand et Kilian, 46 bis).

Debe también recordarse que de Verneuil mencionó en la provincia de Murcia ejemplos de calizas numulíticas descansando sobre el Jurásico (sierra de Espuña); y aun cuando yo no he tenido ocasión de observar en la provincia de Alicante hechos análogos á los señalados por los Sres. Bertrand, Kilian y de Verneuil, es probable que, á pesar de la concordancia estratigráfica que aparece en la sierra Mariola, exista en aquélla alguna señal, por débil que sea, de la plegadura á que se debió la emersión de la provincia de Valencia y del sur de Aragón, y acaso la discordancia estratigráfica de Alfaz, que por de pronto es más prudente considerar como una simple dislocación, debida á otro fenómeno.
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En las lagunas que cubrieron el territorio situado al este de Alicante (La Marina) durante el Eoceno medio, se desarrolló una rica fauna de equinoides que contiene formas alpinas, y en ciertos parajes otras del Eoceno de la India.

Después del Oligoceno, acerca del cual no he podido observar nada, el Mioceno inferior cubrió en transgresión los tramos precedentes, y así es que se le ve descansando en discordancia angular, ya sobre el Eoceno, ya sobre el Cretáceo (Maestrichtiense, Aptense, etc.) En ese período, la comunicación del Mediterráneo con el Atlántico se verificaba todavía por la zona Subbética y el valle del Guadalquivir.

Hacia el fin del Mioceno inferior la plegadura disminuyó; en el fondo de los golfos se establecieron depósitos de laguna, y la emersión definitiva que se produjo en el Mioceno superior dejó como testigos los depósitos lacustres de Alcoy.

Después de la emersión de la zona Subbética, los fenómenos de destrucción ocasionaron las guijas y brechas que cubren las pendientes en que se recogen despojos de individuos que pertenecen á especies vivientes.
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DISCURSO
ACERCA DE LOS FENÓMENOS Y MATERIALES
QUE HAN CONTRIBUIDO Á LA FORMACIÓN FÍSICA DE LA TIERRA
LEIDO POR EL
EXCMO. SR. D. MANUEL FERNÁNDEZ DE CASTRO
EN EL ATENEO DE MADRID
EL DÍA 4 DE FEBRERO DE 1890

El tema en que voy á ocuparme, por encargo de la Junta Directiva del Ateneo, es tan vasto y tan complejo; son tan obscuros los hechos que lo constituyen; tan aventuradas las teorías ó, mejor dicho, las hipótesis con que se ha tratado de explicarlos, que acomoeto la empresa con verdadero desaliento. Para poder apreciar la dificultad de mi situación, suponed que á uno de vosotros, el más conocedor de la sociedad en que vive, se le pidiera que redactase en breve espacio y en pocas páginas una relación clara, imparcial y exacta de los acontecimientos que constituyen la historia contemporánea. Árdua sería la tarea de descubrir la verdad en la multitud de noticias contradictorias que hallaria en los periódicos, discursos y opiniones que consultara. ¿Pero con cuántas dificultades no tropezaría el que, privado del auxilio que le prestan su propia experiencia y sus observaciones personales, tuviera que escribir en las mismas condiciones acerca de una época pasada? ¿Y qué diríais si esa época fuera tan remota que, faltando documentos y noticias, hubiera que valerse de obscuros jeroglíficos sujetos á diversas y contrarias interpretaciones? Pues menos probable aún es el acierto tratándose de la historia de la Tierra; porque esa historia la constituyen una multitud de hechos y fenómenos, observados con criterio tan diverso que cada uno ha sido objeto de interminables controversias; dando por resultado
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VI

PARTE PALEONTOLÓGICA

Aunque en esta parte de mi trabajo consigno ciertas indicaciones referentes á la Ostrea carinata, Lamk., y al Arachmiopleurus reticulatus, Dunc. et Slad., formas que, conocidas en otras regiones, interesan desde el punto de vista estratigráfico, mi objeto principal en ella es describir unas cuantas especies nuevas del Cretáceo, y muy particularmente algunas del género Mortoniceras, bastante raro y, por lo mismo, importante zoológicamente considerado.

MORTONICERAS, Meek 1876.

Cuando en 1875 creó Neumary el grupo de los Schloenbachia, tuvo á la vista casi todas las especies cretáceas provistas de quilla; y aunque al año siguiente separó Meek de ellos, con el nombre de Mortoniceras, una sección de que es tipo el Ammonites Texanus, Roem., la generalidad de los paleontologistas no admitió esa división. Pero el estudio de las suturas de los tabiques de los Ammonites, hecho desde el punto de vista de los elementos que pueden suministrar en la clasificación, condujo á Douville á proponer en los Schloenbachia dos grupos:

Uno, que conservaría ese mismo nombre y del cual es tipo el Ammonites varicosus, Sow., se caracteriza por la existencia en los tabiques de una primera loba lateral trifida en los individuos jóvenes, y de cierta semejanza con los de los Hoplites; y otro con los tabiques mucho más sencillos, de alguna semejanza á los de las ceratitas de la Creta y principalmente á los de los pulquéridos. Este grupo, al que se refiere el Amm. inflatus, Sow., y Amm. Noueli, d'Orb. sp., y