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grano bastante fino, debiéndose á la descomposición de la mica bronceada las manchas de óxido de hierro que se ven en la roca, ya sobre el feldespato, ya sobre el cuarzo, que en algunos puntos forma una especie de corona alrededor de los nódulos de ortosa.

Los tránsitos entre el granito y el gneis se encuentran á cada paso, y es difícil determinar dónde se concluye la estructura pizarreña, bien manifiesta un quilómetro al sur del pueblo; pues aun en las masas de grano más uniforme y textura más compacta se señalan lechos y litoclasis paralelas y repetidas con orientación de NO. á SE.

Las rocas hipogénicas son más granitoideas en Torre Caballeros y Aldehuela, estando cruzadas por numerosos filones de cuarzo, mientras que en Espirdo vuelve á dominar la estructura tabular y bancos gruesos, que se resuelven en grandes tormos en el término de Sotos Albos, siendo este granito bastante deleznable, de elementos voluminosos, color gris y rojizo y mica negra.

Ayuda á distinguir en toda esta comarca el granito del gneis la caolinización que experimenta el primero y que es desconocida en el segundo; carácter empírico, pero cierto, aunque difícil de explicar, pues no hay manera de comprender por qué dos feldespatos que en el análisis no presentan variación alguna tienen condiciones físicas tan diversas, que mientras el uno se deshace en caolín, el otro se conserva inalterable.

Hay dentro de las masas graníticas del país, pórfidos y diabasas semejantes á los que hemos citado en las zonas anteriores, pero más escasos y con menor desarrollo.

Separado de las rocas hipogénicas de la sierra, ó más bien cubierto el intermedio por la formación cretácea, se halla el granito desde Bernuy de Porreros á Eucinillas. Es blanco amarillento, de grano mediano, deleznable, con dos micas, una blanca y otra bronceada, la primera en hojas más pequeñas y menos abundante que la segunda. El cuarzo es hialino y blanco rojizo, el feldespato ortosa dominante, pues hay algo de plagioclasa, está bastante desagregado, presentando la roca tendencia á dividirse en capas delgadas próximamente paralelas, lo que desde luego indica la íntima relación de la masa que consideramos con los materiales estrato-cristalinos, que se presentan poco más al Norte, sin poder señalar, sino aproximadamente, la línea de separación entre ellos y el granito.

Surcan la roca de que hablamos venas cuarzosas muy homogéneas y compactas, de color blanco, con manchas de óxido rojo de hierro
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en algunos sitios; y si por punto general son delgadas, hay algún filón que llega á cuatro centímetros de espesor y corre un gran trayecto en dirección N.NO. á S.SE., con buzamiento septentrional que excede de 70°.

Más apartado de la sierra que el que acabamos de reseñar, es el manchón de Tabladillo, donde el granito se presenta cuarteado, con poca mica, cuarzo gris y feldespato rojo, algo transformado en caolín.

En Balisa hay gran variedad en los granitos, dominando los blanquecinos, micáceos, de grano grueso, que se deshacen en arenas, dejando grandes cantos redondeados, de lo que es buen ejemplo el que existe dentro del mismo pueblo y se conoce con el nombre de El botón de Balisa, y en lo alto del cual han colocado una cruz de piedra hace algunos años.

Fig. 5.a.—El botón de Balisa.
Torno de granito blauquecino.

Otros granitos del mismo punto son grises, de grano mediano, cuarzo hialino en cristales mal definidos, feldespato ortosa con planos de crucero bien marcados, algo de plagioclasa, mica negra y poco anfibol, pudiendo, pues, considerarse la roca como un sienito ó como un paso intermedio entre éste y el granito.

Además, hay en ciertos sitios una pegmatita de color rojizo, escasa de cuarzo hialino, en nódulos dispersos entre la masa rósea del feldespato. El grano es grueso, y la textura lamelar.

Entre Balisa y Pascuales asoman á la superficie grandes masas porfídicas en que se señala una estructura tabular. El color general de la roca es verde rojizo, viéndose entre la pasta eurítica cristales rojos de feldespato ortosa, otros accidentales de anfibol, y, por fin, granos de cuarzo alumado. Como quiera que el feldespato está algo
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descompuesto, sobre todo en las superficies exteriores, el pórfido se cambia en un argilosiro de color amarillento rojizo.

Hay también en esta comarca, cerca de Aragoneses, filones de diorita de color negruzco, distinguiéndose con dificultad á simple vista, pero muy bien con el microscopio, dos sustancias diversas dentro de la pasta general: una blanquecina, correspondiente al feldespato plagioclasa, y otra verde de anfibol, parte del cual está transformado en clorita. La destrucción de esta roca da lugar á una tierra algo ferrífera, entre la cual brillan partículas de mica dorada, que apenas se ven en la diorita, y que, sin embargo, han resistido á la descomposición mejor que los demás elementos de aquélla.

En algunos puntos se señala la desagregación de la roca formándose sólidos redondeados de capas concéntricas, carácter bastante frecuente en las masas hipogénicas análogas á la de que tratamos.

Por fin, indicaremos que el granito tiene estructura gneísica hacia el contorno oriental, donde queda cubierto por los materiales cambrianos, que á su tiempo estudiaremos.

En la mancha del río Cega, entre Lastras de Cuéllar y Zarzuela del Pinar, si bien hay granitos grises y amarillentos, domina el rojo, de grano mediano, cuarzo hialino, feldespato róseo muy abundante, y mica plateada en hojuelas dispersas. Puede considerarse esta roca como una pegmatita con mica; pero la proporción de ésta varía según el punto que se estudia, siendo lo cierto que en la localidad se señalan grandes bancos con dirección NO. á SE., unos más cargados de mica que otros, y siendo los más pobres los que asoman hacia el Sur, donde se desarrolla la formación estrato-cristalina.

Al observar en las rocas del país cómo dentro de los cristales de cuarzo hay otros de feldespato, y recíprocamente, se impone la idea de varias épocas sucesivas de formación y efectos notabilísimos de metamorfismo originados después de la primera consolidación.

El pueblo de La Armuña descansa sobre el granito gris amarillento, pobre en mica, y de grano mediano, y allí mismo hay una microdiorita de color verde, textura homogénea y fractura algo concoidea, que presenta entre su masa nódulos de carbonato cálcico cristalizado, que dan á la roca un aspecto variolítico. Sale esta diabasa á la superficie entre tierras parduzcas, y hay variedades porfídicas de elementos más ó menos gruesos, representando todo ello la formación hipogénica hacia donde queda cubierta por los estratos cambrianos y las masas diluviales.
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Citemos en último lugar el granito del puerto de Arcones, que con mica negra, color pardo claro y grano grueso, asoma entre el gueis de lo alto de la sierra, y prescindiremos de señalar, por ahora, el de otros puntos donde con escaso desarrollo se presenta rodeado por rocas estrato-cristalinas.

ORIGEN, TRANSFORMACIONES Y USOS DE LAS ROCAS GRANÍTICAS.

De tanta importancia y de tal entidad para los geólogos son los problemas que ahora enunciamos, que tal vez no haya un ramo de ciencia para el cual hayan sido más diversas las hipótesis, y mayor el número de sabios que buscasen la solución.

Prescindiendo de la historia del asunto, desde Werner y Hutton, cuando en el siglo pasado comenzó la geología á cimentarse, hasta Elie de Beaumont, Daubrée, Dana, Delesse y Sterry Hunt en nuestros días, entraremos desde luego en materia diciendo las menos frases que podamos, pues otra cosa no debe ser en un libro descriptivo, quedando el estudio completo de la cuestión para las obras didácticas.

Es opinión muy general que para el origen del granito han intervenido conjuntamente un calor elevado y agua al estado líquido, y esto difícilmente se compagina, aun admitiendo presiones, temperaturas y líquidos salinos muy diversos de los que hoy pueden observarse.

Suponer, en efecto, una masa fundida con temperatura no inferior á 700°, y admitir que el agua, cayendo sobre ella, contribuya á las reacciones necesarias para que se separen y cristalicen diversos cuerpos hasta entonces mezclados y confundidos, lo creemos inverosímil, ni aceptando se verificasen los fenómenos del llamado estado esférico-dal, que no tiene lugar sino por la interposición de una capa de vapor entre el cuerpo candente y el líquido, hasta que el segundo se evapora ó el primero se enfria, bajando así la temperatura hasta que toda vaporización cesa por completo. Es decir, que las reacciones entre el agua y los componentes del granito no han podido verificarse hasta que aquéllos tenían una temperatura inferior á 100° C. ó poco más, ya que la atmósfera terrestre no había en su presión de
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diferir gran cosa de la actual, supuesto era posible la vida orgánica justificada por los nódulos de grafito y caliza zoógena que se hallan en el granito, y más aún por los restos fósiles indudables descubiertos en el gneis, roca que ya veremos no puede, sino arbitrariamente, separarse de las graníticas, cuando se busca el origen de las masas pétreas.

Nada contradice esto el que el agua acompañe á las que hoy salen de los volcanes, pues lo hace el estado de vapor, que después de condensado se halla en la roca por haberse enfriado ésta, y sin que se vea que el líquido ejerza ninguna reacción entre los minerales que constituyen dicha lava.

Por otra parte, jamás se notan en el granito masas vitreas como serían necesarias si aquél hubiese estado fundido, y el microscopio resuelve, en cristales bien definidos, aun las partes que á primera vista parecen más homogéneas y de textura más uniforme.

Además, como decía Boucheporn: «El granito mejor caracterizado pasa por tráusitos insensibles al gneis claramente estratificado, y éste, con las grauvacas y pizarras, llega al limo endurecido, producción evidente y actual de arrastres mecánicos, sin contar con que el granito lleva en sí mismo señales no equivocas de sedimentación.»

Desechada, pues, la teoría denominada hidrotermal, nos queda para explicar la formación del granito otra más plausible, indicada por Lyell con el nombre de metamórfica, y que después de los estudios de Daubrée y Delesse ha sido desarrollada por el eminente geólogo norte-americano Sterry Hunt en más de 200 páginas y tres capítulos de su notable obra Mineral Physiology and Physiography, impresa en Boston en 1866.

Sintetizando las ideas de este autor y agregando otras, podemos exponer nuestro modo de ver acerca del particular.

Dos épocas distintas deben tenerse en cuenta para explicar la formación del granito: una de producción de sus elementos, y otra de arreglo de los mismos, ó sea la constitución de la textura actual de la roca.

Una vez suficientemente enfriado nuestro globo, debió producirse en la superficie viscosa una capa de rocas anhidras, fuera hoy de nuestro examen, en cuya composición habían de entrar, á excepción de los que aún conservaban el estado gaseoso, todos los elementos que ahora se hallan en los mares y entre las capas terrestres. Las reacciones sucesivas entre las sustancias atmosféricas, el agua car-
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gada de sales, los elementos que habían de constituir la roca superficial y la temperatura consiguiente al estado de la tierra, hubieron de dar como resultado la oxidación de toda materia carbonosa; la conversión de los cloruros, carbonatos y sulfuros en silicatos, por separación del cloro, carbono y azufre en gases ácidos que se unirían al nitrógeno y al vapor de agua en una atmósfera muy densa, mientras los silicatos llegaban á formar una roca análoga á la dolerita.

De la primera capa de silicatos básicos, muchas veces rota y restablecida, y de la pasta viscosa extravasada de lo interior, resultó un suelo desigual y grietoso perfectamente preparado para el trabajo de transformación física y química que habían de efectuar los agentes atmosféricos. Lluvias de aguas tibias, acompañadas de los ácidos que había en la atmósfera, principalmente el clorhidrilo, formarían en las rocas cloruros, separándose la silice para cristalizar en forma de cuarzo, mientras se constituía un mar que no sólo contendría cloruros de sodio, calcio y magnesio, sino sales de aluminio y de otros metales.

Continuando la descomposición química de los feldespatos básicos, hubo de resultar un hidrosilicato de alúmina (arcilla), tanto más fácil de obtener, cuanto que los silicatos sódicos son menos estables que los potásicos, y de trituración más fácil; y la desagregación mecánica y química del suelo primitivo, reunión de rocas básicas y de cuarzo, debió dar dos sedimentos, uno arenoso y otro de elementos más finos, arcilloso, con anfibol y augita reducidos á polvo.

Filtraría con facilidad el agua por el primero para dejar libre el cuarzo y llevarse poco á poco la sosa, la cal y la magnesia, hasta que no quedase sino silice, alúmina, potasa y alguna base metálica, que pudieran agruparse en feldespato ortosa y mica, y con el cuarzo, de antiguo libre, vinieron á ser los elementos esenciales del granito, del gneis y de las micacitas.

El sedimento más arcilloso, oponiendo dificultad al paso del agua, retendría la sosa, la cal, la magnesia y parte del óxido de hierro, todo lo cual, unido á un exceso de alúmina y silice, reconstituirá los feldespatos de cal y sosa, es decir, el anfibol y la augita, elementos fundamentales de las dioritas y doleritas.

Los sedimentos, unas veces de la misma especie y otras de naturaleza distinta, no hay duda se acomodarian en capas de muy diverso espesor, donde habían de sucederse nuevos fenómenos.

Nada se opone, pues, á que así se obtuvieran los componentes y
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estructura de las rocas graníticas y sus congéneres; mas para llegar á la textura actual son necesarias condiciones especiales de calor, presión y, sobre todo, movimientos moleculares, es decir, cambios metamórficos; problema de estudio interesante, aun cuando, como ha dicho el Sr. Echegaray contestando al discurso de ingreso del señor Fernández de Castro en la Academia de Ciencias, no es más que un caso singularísimo de otro problema más alto que pudiera enunciarse en los siguientes términos:

«Dadas varias sustancias irregularmente mezcladas en grandes ó pequeñas masas, y dadas asimismo las fuerzas internas del sistema y las acciones exteriores, ¿en qué forma y con sujeción á qué leyes tenderán á agruparse las sustancias análogas y á distribuirse todas ellas?»

Publicó Daubrée en 1859 una Memoria acerca del metamorfismo de las rocas, cuya síntesis puede decirse se encierra en las frases siguientes: «Puede suponerse con fundamento que el concurso del calor, del agua y de la presión es capaz de producir los principales fenómenos del metamorfismo;» resumen cierto, pero en que realmente queda como cuestionable el más ó menos de cada uno de los agentes citados, por lo que Delesse diez años después sostenía que el metamorfismo general reconoce por causas el calor, el agua, la presión, y sobre todo las acciones moleculares, pues basta para los resultados que el primero haya sido muy moderado y no excesivas la segunda y tercera, mientras que las reacciones químicas y moleculares han de haber dominado completamente.

Que el origen de estas acciones moleculares sean las corrientes electro-telúricas que por todas partes y en todas ocasiones se manifiestan en nuestro globo; sea la fuerza de naturaleza desconocida que reune los átomos de una misma sustancia y aparta los de otra diferente, lo cierto es que una vez constituidas las capas de la roca primordial, en ellas hubieron de comenzar á manifestarse los fenómenos metamórficos, acentuándose las cristalizaciones de la mica, de los feldespatos y del cuarzo, sin que para nada fuese necesario tener en cuenta si estos elementos eran más ó menos refractarios; obstáculo imposible de vencer para los que, considerando aquéllos primeramente fundidos, los ven luego solidificarse en distinto orden al de su fusibilidad.

No cabe duda que esto es posible y probable, pues en cuerpos enteramente sólidos se producen cristales sin otra cosa que movimi-
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ción tal como aparece en el presente volumen, constituyendo un trabajo enteramente nuevo y mucho más completo que el que existía, y vendremos á parar á nuestro punto de partida, es decir á que pudiera ó más bien debiera hallarse incluído en la colección de Memorias; pero el Sr. de Cortázar, por efecto de modestia y de respeto á D. Casiano de Prado, y el Director de la Comisión, por el deseo de conciliar los recursos pecuniarios de ésta con el de no retardar la publicación de las descripciones geológicas de las provincias, acordaron insertar la de que se trata en el Boletín, donde suelen tener cabida las de aquéllas que han sido descritas anteriormente con alguna extensión, ó cuyos autores tienen elementos para ampliarlas y se proponen hacerlo más adelante: ejemplo de uno y otro caso son las descripciones geológicas de Teruel, del mismo Sr. de Cortázar, y de Gerona y Tarragona, de los Sres. Vidal y Mallada.

Considera el Sr. de Cortázar, en la primera parte de las dos en que divide su estudio, ó sea en la Descripción física, constituyendo párrafos extensos, verdaderos capítulos, la Situación y linderos de la provincia, su Orografía, Hidrografía, Climatología, Población y Riqueza y su Agricultura. En la Descripción geológica, que forma la segunda parte, considera las rocas Hipogénicas y los sistemas Estrato-cristalino, Cambriano, Siluriano, Triásico, Cretáceo, Mioceno y Diluvial; subdividiéndose cada uno de estos capítulos en párrafos donde se dan á conocer separadamente los datos locales y el origen, transformaciones y usos de las rocas correspondientes á cada sistema. Después de un extenso catálogo descriptivo de las rocas reconocidas y recogidas en la provincia, termina la Memoria con una Nota acerca de la Minería, que comprende algunas noticias sobre las explotaciones romanas, las concesiones mineras de los siglos xv al xviii, los registros del presente y los datos estadísticos desde 1860 hasta la fecha.

Sigue á la Memoria del Sr. de Cortázar una Nota de Don
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tos moleculares, y lo mismo que ocurre en unos casos puede ocurrir en todos si las circunstancias son favorables.

En resumen: el granito, roca en la cual el metamorfismo regional ó general es lo más evidente, debe su textura á las acciones moleculares, que han obrado lentamente, pero persistiendo millares de siglos sobre las capas primordiales formadas en la superficie de la tierra, borrando todos los caracteres de la pasta original con débil energía si se quiere, pero con resultados asombrosos, cual consecuencia del inmenso tiempo durante el que han tenido lugar las reacciones.

Al propio tiempo que las masas graníticas se constituían, las contracciones inherentes á todo cuerpo que se deseca y cambia de textura produjeron las quebras ó litoclasas que hoy observamos, tanto más regulares cuanto más homogénea era la roca, y filtrándose por ellas las aguas minerales, frías ó termales, dieron lugar á fenómenos de descomposición, ya en cortos trayectos, ya hasta grandes profundidades, como se ve en el granito, que unas veces es arenoso ó caolínico sólo en la superficie, y otras se halla en el mismo estado en grandísimo espesor.

La forma tabular unas veces, poliédrica y globosa otras, se explica también por la manera como han cristalizado los elementos, y no es difícil tampoco comprender cómo, cambiando el modo de agrupación de los minerales, se han originado las pegmatitas, los sienitos, los pórfidos, etc., tanto más cuanto la química y el microscopio han venido á demostrar es imposible formular una característica esencial que distinga la composición y la estructura de tan diversas manifestaciones de la actividad dinámica del universo.

Dejando ya de considerar estos fenómenos, que pudiéramos denominar de constitución íntima de las rocas graníticas, y tratando de los que después de formados se han producido, podemos citar desde luego las resquebrajaduras que á veces se notan en lo exterior de los tormos de granito, y que pueden ser debidas á la infiltración del agua llovediza que, aumentando de volumen por las heladas, puede hacer saltar la roca superficialmente, ya que es sabido que el granito es piedra bastante heladiza.

Son también resultado de acciones posteriores á la solidificación de la roca los filoncillos, nódulos y drusas que se encuentran en la misma, aun cuando su origen sea tal vez de idéntica naturaleza que el del metamorfismo general; esto es, acciones moleculares depen-
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dientes de corrientes electro-telúricas, con lo que también pueden explicarse otros casos de los que en la textura y descomposición del granito se manifiestan, según sostiene hace años el actual Director de la Comisión del Mapa geológico, D. Manuel Fernández de Castro (1).

Respecto á las aplicaciones del granito, bastará decir que esta piedra, de excelente empleo en las construcciones, se explota en canteras en San Ildefonso, Palazuelos, Ortigosa del Monte, Segovia y Balisa, y el precio medio de saca y desbaste puede calcularse en 55 pesetas el metro cúbico.

Las canteras están abiertas, por lo general, en las masas más duras y compactas, de grano mediano y uniforme, aun cuando rara vez se encuentren trozos que no estén cruzados por cordones de cuarzo y con gabarros de esta misma substancia ó de mica.

Se arranca también piedra granítica en Otero de Herrero, El Espinar, Vegas de Matute, Villacastín, Sotos Albos y Zarzuela; pero no se explotan canteras ordenadas, sino que se saca la piedra de la manera más fácil posible para las mamposterías de las construcciones que en cada localidad se llevan á cabo.

El caolín, que en algunas zonas graníticas se halla como producto de descomposición del feldespato, aun cuando no es de superior calidad, también se ha beneficiado para emplearlo en una fábrica de loza que junto á la capital estableció, aún no hace muchos años, el eminente ingeniero D. Melitón Martín, cuya muerte lloran la ciencia y la industria de España.

(1) Discursos leídos ante la Real Academia de Ciencias en 2 de Junio de 1878 y 4.º de Junio de 1884.