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Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1889-01-01 00:00:00), página 319

de Diciembre, y hasta, por las razones que antes hemos expuesto, modificada la impresión que en el ánimo de los que iban á visitar produjo el cataclismo.

No obstante eso, esperábamos que la reconocida competencia de alguno de sus miembros en la sismología, la que en las ciencias físicas y naturales adornan á todos ellos, suplirían las deficiencias que era natural encontrase, dado el retardo en recorrer los lugares que ya un mes antes, cuando los visitó la Comisión española, no estaban como los había dejado el terremoto. Además, impreso el Informe provisional en la Gaceta de Madrid del 30 de Marzo de 1885, creemos no engañarnos al asegurar que los comisionados franceses lo recibieron antes de salir de España, y pudieron tenerlo presente al redactar el suyo para presentarlo á la Academia de Ciencias de Paris.

Que el trabajo de la Comisión española les fuera de utilidad, los mismos autores franceses tienen la galantería de manifestarlo así en diferentes pasajes del suyo, y por ello les damos las más expresivas gracias; pero como la ciencia no tiene entrañas y no puede ceder ante ninguna consideración de gratitud, porque su misión es perseguir la verdad y descubrirla á través de todo aquello que la pueda obscurecer, debemos decirla al publicar en el Boletín de la Comisión del Mapa geológico de España la traducción de los Estudios relativos al terremoto del 25 de Diciembre de 1884 y á la constitución geológica del suelo conmovido por las sacudidas; trabajo que, siguiendo la costumbre de dar á conocer todo lo referente á la geología de España, nos proponemos insertar íntegro, á pesar de su gran extensión.

Ocupan, en efecto, los Estudios de la Comisión francesa, presidida por M. Fouqué, la mayor parte de un gran volumen de las Memorias presentadas á la Academia de Ciencias de Paris (a); pero se hallan tan desigualmente repartidas las 740 páginas que contienen, sin contar con las comprendidas por los índices, que de ellas sólo se destinan 47 á la Exposición y discusión de los fenómenos que caracterizaron el terremoto de 25 de Diciembre de 1884, á las cuales siguen otras 22 empleadas exclusivamente en describir varios experimentos practicados por los Sres. Fouqué y Michel Lévy acerca de la velocidad con que se propagan las sacudidas en diversos suelos. Todas las demás se dedican á estudios geológicos y paleontológicos concernientes á la región conmovida; de manera que viene á quedar reducido á muy pocas

(a) El núm. 2 del tomo XXX; año 1889.
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El pico más alto de la sierra de Montsiá se llama La Tienda, separada de la muela de la Rocasa por el barranco de la Carbonera; siguen más septentrionales Matarredona, por cuyas faldas baja el escarpado barranco de Astor, uniéndose con grandes peñones á la inmediata punta de Foradada, frente á Freginals. Por delante de ella aparece la Portella del Pi, de la cual desciende en dirección á San Carlos de la Rápita el anchísimo barranco de Cameta.

Diversos serrijones y montes se esparcen en varios rumbos de la línea principal de picos, cuyo saliente más notable en su extremo del norte es el Montsiauet, que avanza como un promontorio hasta muy cerca de Amposta, dominando el valle del Ebro. Al sur del Montsiauet se prolonga, en línea cada vez más elevada, el serrijo del Antich, hasta su parte más erizada, que son las Foraneras, unidas con el centro del Montsiá; y del lado opuesto, entre el Antich y el Montsiauet, penetra á modo de golfo, con un ancho de 2 kilómetros, uno de los remates orientales de la Plana de la Galera inmediatos á Mas den Berge. Entre el Montsianet que deja á la derecha, y el Casigol algo más abajo, encaja el Tarriol, que es otro barranco notable.

El barranco de Fumat se halla en la caída oriental del pico de La Tienda, y siguen á él más al sur los del Niño, de Basiols, que se junta al mar á 5 kilómetros de San Carlos; el de la Ribá y el del Moltó, que cruza por Roca Roya.

Mola Sima, redondeada en su cumbre, se halla al oestesudoeste del pico de La Tienda, de la que está separada por el oblicuo barranco del Comú, al que se reunen el de la Trona y el de la Purísima. Siguen á Mola Sima los picos nombrados los Moletones del Asergall, Roca Roya y la Muela del Calvo, bastante más deprimida; y por fin, en su extremo meridional la sierra de Montsiá se desparrama en diversos serrijones, á partir del pico del Remedio y de la Cogulla, inmediatos á Alcanar. El Coll de Homs y la partida de Valdepins son los dos montes redondeados con que aquélla termina, junto á la carretera de Alcanar á Ulldecona, y allí se encuentra el Coll den Pigot, última derivación ó ramal de la Cogulla.

Á poniente de la sierra de Montsiá existe un vallejo de 2 kilómetros de ancho por 16 de largo, que comienza en Ulldecona y termina en el gran barranco ó rambla de la Galera, á corta distancia de Mas den Berge. Este vallejo está limitado del lado opuesto por los cerros de Godall, que, paralelos á Montsiá, constituyen un serrijo entre 200 y 250 metros más elevado que las llanuras que le rodean. Comienza
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páginas cuanto los comisionados franceses han creído suficiente exponer acerca de un terremoto para el que, lo repetimos, se cuentan más datos fehacientes que para ninguno de los estudiados hasta ahora dentro y fuera de España.

No es nuestro ánimo, contrayéndonos á la parte de la obra francesa que más directamente se refiere á ese terremoto, hacer una crítica de la misma; así es que no discutimos cada uno de los puntos en que no estamos de acuerdo; no señalamos los errores en que, á nuestro modo de ver, se ha incurrido, ni menos censuramos el silencio que la Comisión francesa guarda sobre ciertas cuestiones sismológicas muy importantes: nos limitamos á llamar la atención, por medio de notas insertas á continuación del trabajo á que nos referimos, acerca de algunos puntos en que pudiera creerse que estábamos de acuerdo si calláramos (a). Además, como los trabajos de la Comisión española se tuvieron muy en cuenta para la situación de los pueblos que han tenido que reedificarse de nuevo, ó en los cuales se han construido barrios enteros en distinto lugar del que antes ocupaban, hemos creído que debemos insistir en la conveniencia de que se comparen sus apreciaciones con las de los físicos de otros países, y recordar que piensan de muy distinta manera que los franceses los sismólogos italianos, y que no anduvo ligero el Comisario regio encargado de la reconstrucción de los pueblos en consultar y seguir el consejo de los que habían encontrado en el estudio de los terremotos de Andalucía la confirmación de ideas que en tan obscura materia conducen á resultados prácticos y de utilidad, si, como es de esperar, se confirma la verdad de sus observaciones.

También hemos querido aprovechar la ocasión de dar á conocer en esas notas datos estadísticos muy interesantes, tomados de la Memoria que publicó el Comisario regio encargado de la reconstrucción de los pueblos destruidos, con los que se aprecian bien cuáles fueron los daños causados por el más violento de los terremotos ocurridos en la Península Ibérica desde el famoso de Lisboa de 1755.

(a) Las llamadas á esas notas se hacen por medio de números entre paréntesis; las que aparecen en la misma parte del texto original se indican con asteriscos.
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ESTUDIOS
RELATIVOS AL
TERREMOTO OCURRIDO EN ANDALUCÍA
EL 25 DE DICIEMBRE DE 1884
Y A LA
CONSTITUCIÓN GEOLÓGICA DEL SUELO
CONMOVIDO POR LAS SACUDIDAS.

INTRODUCCIÓN.

No hay, en cuanto abarca el vasto ramo de la Historia natural, asunto ninguno cuyo estudio ofrezca tantas dificultades é incertidumbres como el que se refiere á los temblores de tierra. La ciencia moderna conserva en sus archivos descripciones, á veces muy detalladas y fieles, de los antiguos naturalistas, y se detiene á meditar acerca de las diversas hipótesis debidas á su imaginación; pero, en vez de limitarse á hacer consideraciones teóricas, se esfuerza en abordar el problema en la parte que da lugar á investigaciones prácticas. Para ellas ha propuesto medios de estudio nuevos y ha creado ingeniosos métodos de observación. Mas, no obstante los esfuerzos realizados, el trabajo hecho apenas puede considerarse como un bosquejo de lo que debe ser. Los instrumentos que se emplean como base de las investigaciones no tienen un carácter definitivo y, sobre todo, la coordinación de los trabajos indispensables para el buen éxito no se ha establecido sino de una manera local é imperfecta.

Cuando la Academia de Ciencias resolvió enviar á Andalucía una Comisión encargada de explorar el teatro de la catástrofe y me concedió el honor de dirigir la expedición, ni yo ni mis colaboradores nos hicimos ilusiones acerca de los datos sísmicos que íbamos á recoger. No poseíamos ninguno de los instrumentos de precisión que
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requiere el estudio de un temblor de tierra; nos faltaba tiempo para hacerlos construir y comprobar su exactitud. Había pasado el período agudo del terremoto; no podíamos, pues, pensar siquiera, dadas semejantes condiciones, en recoger noticias exactas sobre los caracteres de los sacudimientos posteriores, mucho menos intensos que los primeros. Esperábamos, á la verdad, obtener en la localidad datos horarios cuyas indicaciones, cuando son seguras, conducen á preciosas deducciones; pero en cuanto á este punto, pronto nos desengañamos, porque en el territorio conmovido por las sacudidas no conseguimos ninguna noticia verdaderamente satisfactoria acerca del momento preciso en que ocurrió el sacudimiento principal, no estando de acuerdo ninguno de los relojes (1). Más tarde, después de serias reflexiones, nuestro sentimiento por hallarnos en tan desfavorables condiciones fué menor, porque para el estudio de un temblor de tierra no basta tener en la extensión conmovida una serie de estaciones horarias provistas de relojes bien arreglados: se necesita que de cada uno de ellos cuide un observador concienzudo y solícito, provisto de aparatos registradores exactos y muy sensibles. Si no se llenan estas condiciones, es muy expuesto llegar á conclusiones erróneas muy graves, y la exactitud del acuerdo entre los relojes no sirve más que para ocultar las faltas inherentes al resto de la observación.

Por lo que respecta á la determinación de los fenómenos fundamentales del cataclismo sismico de Andalucía, hemos tenido que resignarnos al ingrato papel de observadores superficiales. Los datos que hemos recogido, y que más adelante consignamos, no pueden conducirnos á ninguna consecuencia importante; los transmitimos, sin embargo, con la mayor fidelidad, considerando que algún día podrán servir de comprobantes de las leyes que se fijen por la ciencia cuando se halle más adelantada. Hay, á pesar de todo, una fase de la cuestión que podemos abordar con más eficacia, y es relacionar la superficie ocupada por la región conmovida con su constitución geológica. El primer término de esta relación lo hemos adquirido aproximadamente por la multitud de noticias obtenidas en la localidad; y en cuanto al segundo, apoyándonos en trabajos anteriores de geólogos franceses y españoles que han estudiado las provincias andaluzas, tenemos la conciencia de haber contribuido eficazmente á fijarlo con un grado más de exactitud. Este punto especial tenía un interés sumo de actualidad, porque es la base de una teoría de los fenómenos sismicos que disfruta en estos momentos de gran boga.
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La teoría llamada geotécnica admite, en efecto, que todos los temblores de tierra son debidos á dislocaciones de algunas de las capas que entran en la composición del planeta. Según ella, deberia, pues, existir una relación íntima entre las manifestaciones sismicas y la constitución del suelo en que ocurren. ¿Justifican esta opinión las observaciones geológicas? Tal es el problema para cuya solución hemos tratado de presentar nuevos documentos.

Por último, entre las cuestiones secundarias que suscita el estudio de los terremotos, hay una susceptible de una determinación experimental, que es la de la velocidad de propagación de los sacudimientos en los terrenos de naturaleza diversa. Aun cuando se hayan publicado ya trabajos notables acerca de este asunto, hemos creído que debíamos acometerlo por nuestra parte empleando un procedimiento de una exactitud inusitada. Los resultados obtenidos con esos experimentos están llamados á figurar entre los datos positivos que de aquí en adelante tomen en cuenta todos los que se ocupen en la apreciación de los fenómenos sismicos.

La Comisión francesa destinada á estudiar el terremoto ocurrido en Andalucía en Diciembre de 1884, la constituían:

Los Sres. Fouqué, Miembro del Instituto, profesor del Colegio de Francia, Presidente de la Comisión.
Michel Lévy, Ingeniero jefe de Minas.
Marcel Bertrand, Ingeniero de Minas.
Charles Barrois, Profesor de conferencias en la Facultad de Ciencias de Lille.
Offret, Preparador del Colegio de Francia.
Kilian, Preparador de la Facultad de Ciencias de Paris.
Bergeron, Preparador de la Facultad de Ciencias de Paris.
Breon, Ingeniero civil.

Habiendo salido de Paris á principios de Febrero de 1885, la Comisión se dirigió lo más rápidamente posible á Málaga, donde permaneció poco tiempo. Eficazmente ayudada por el concurso de las autoridades españolas, pronto se vió en posesión de los medios materiales necesarios para recorrer la región devastada.

Las localidades que visitó primero la Comisión fueron las que se hallan situadas en la vertiente meridional de la sierra Tejeda, á saber: Torre del Mar, Vélez-Málaga, Canillas de Aceituno, Alcaucín y Periana. Salvando después la cresta que se halla al oeste del boquete
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ó garganta de Zafarraya, pasó la Comisión por Zafarraya, Ventas de Zafarraya y Alhama. Dividióse luego en dos grupos que se reunieron más tarde en Granada, después de haber seguido caminos diferentes, marchando el primero por Agrón, y explorando el segundo los poblados de Arenas del Rey, Játar y Jayena. Tras una excursión á Güevéjar y otra á lo largo de las orillas del Genil, los comisionados se dirigieron á Lanjarón. De allí, algunos de sus individuos ascendieron por la sierra Nevada hasta el límite de las nieves, en tanto que los otros se dirigieron á Albuñuelas. Reunidos todos de nuevo en Lanjarón, tomaron la ruta de Motril, y allí se dividió la Comisión en cuatro grupos, encargándose cada uno de la exploración geológica de una porción determinada del territorio. Los Sres. Michel Lévy y Bergeron se dedicaron al estudio de la sierra de Ronda; los Sres. Marcel Bertrand y Kilian al de los terrenos secundario y terciario de la comarca; los Sres. Barrois y Offret al del distrito metamórfico comprendido entre las sierras Nevada, Tejeda y Almijara y el mar; y, en fin, los Sres. Fouqué y Breon, atravesando de nuevo la sierra Tejeda, desde Sedella á Játar, prosiguiendo después su ruta, por Alhama y Santa Cruz, hasta Antequera, acabaron de visitar los parajes que más sufrieron con el terremoto.

Los trabajos que siguen, contienen: el primero, las observaciones comunes á todos los miembros de la Comisión, y los demás las peculiares á cada uno de los grupos en que se dividió. Una parte de los documentos consignados en estos trabajos es el extracto de comunicaciones anteriores dirigidas á la Academia de Ciencias; otra porción proviene de publicaciones debidas á geólogos españoles é italianos; y en fin, la mayor parte de los detalles que se dan son inéditos y proceden, como los primeros, de los cuadernos de notas que llevaban los comisionados.

Reiteramos aquí las gracias á la Academia de Ciencias que ha organizado y sostenido la Comisión. Dámoslas también á las autoridades y á los españoles versados en las ciencias que nos han proporcionado el concurso más decidido y eficaz, y particularmente á los señores Romero Robledo, Ministro de la Gobernación; de Castro, general Ibáñez, de Botella, Gonzalo y Tarín, Mallada, de Cortázar, Orueta y Mac-Pherson; los señores Gobernadores civiles de Málaga y Granada, el alcalde de Vélez-Málaga, y los directores y administradores de los ferrocarriles del Norte, de Madrid á Zaragoza y de Andalucía. —El Jefe de la Comisión.—F. Fouqué.
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EXPOSICIÓN Y DISCUSIÓN
DE LOS FENÓMENOS QUE CARACTERIZARON
EL TERREMOTO
DEL 25 DE DICIEMBRE DE 1884.

REGIÓN SUPERFICIAL CONMOVIDA.

Hay que señalar, en primer término, una zona central, que comprende las localidades donde ocurrieron los mayores desastres, la cual zona no se distingue sólo por la ruina de los edificios y por la mortandad consiguiente, sino también por el carácter de los sacudimientos experimentados en ella.

Éstos se verificaron principalmente en dirección vertical, ó fueron trepidatorios; hendieron los muros con grietas, simétricas relativamente á la vertical, y rompieron las tejas de los techos y las baldosas de los pisos. La superficie determinada por estos fenómenos forma una elipse alargada de este á oeste, que comprende á Periana, Canillas de Aceituno, Zafarraya, Ventas de Zafarraya, Alhama, Santa Cruz, Arenas del Rey, Játar, Jayena, Albuñuelas y Murchas.

La extensión de dicha elipse, cuyos diámetros son respectivamente de 40 y 10 kilómetros poco más ó menos, es de unos 520 kilómetros cuadrados. Está atravesada, en la dirección de su longitud, por el macizo montañoso de la sierra Tejeda, cuyas crestas la cortan, con alguna oblicuidad, de O.NO. á E.SE., de manera que, entre las localidades citadas, la mayor parte se encuentran al norte de la cadena (2).

Otra zona, que sufrió menos, comprende las localidades que experimentaron los efectos de movimientos oscilatorios originados en el centro de la provincia: así, por ejemplo, los sacudimientos se sintieron, como procedentes del nordeste, en Málaga; del norte en Vélez-Málaga, Sedella y Alcaucín; del noroeste en Frigiliana; del sudoeste en La Malá. Esta zona, mucho más vasta que la central, es notable, sobre todo, por lo que se prolonga al sudoeste. Tiene la forma de
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una elipse casi irregular, incompleta ó recortada por el mar desde Málaga á Nerja. Su mayor diámetro, comprendido entre Málaga y Malá, es de unos 80 kilómetros. Otra tercer zona, en que los sacudimientos, aunque muy fuertes, sólo causaron daños de poca importancia, se extiende por una superficie mucho mayor. La curva que la limita está recortada por el mar desde Estepona á La Rábita. Bastante regular por el norte, se estrecha ó aproxima al centro al oeste, contorneando la serranía de Ronda, y más profundamente aún hacia levante, rodeando la sierra Nevada. La longitud mayor, medida de Guadix á Estepona, es de unos 200 kilómetros; su mayor anchura, contada desde Albuñol á Montefrío, es de 100 kilómetros, y su superficie de unos 15000 á 20000 kilómetros cuadrados. La dirección en que se prolonga esta elipse, de nordeste á sudoeste, difiere, como la precedente, de la del eje mayor de la zona central (lám. B) (*).

Fuerza de estas dos zonas, se sintieron sacudimientos en localidades especiales, mientras que en otros puntos intermedios el temblor de tierra pasó inadvertido. La tercera zona puede considerarse que se extendió hasta Madrid y Segovia, por el norte; Cáceres y Huelva, por el oeste; Valencia y Murcia, por el este, y hacia el Mediterráneo por el sur, sin que puedan determinarse exactamente los límites por este lado. La superficie incluida en ella es, por lo menos, de 400000 kilómetros cuadrados. Los aparatos sismográficos sensibles acusaron la propagación de los movimientos del suelo á distancias más considerables aún; así es que la percibieron los observatorios de física terrestre de Roma, Velletri y Moncalieri. Una ligera perturbación en las observaciones astronómicas, que se notó en el observatorio de Bruselas la noche del 25 de Diciembre de 1884, se consideró también como un efecto de aquellos fenómenos. Por último, merece indicarse que los aparatos magnéticos de los observatorios de Lisboa, Greenwich y Wilhemshafen, experimentaron la misma noche perturbaciones que deben atribuirse á la influencia del terremoto de Andalucía.

En Lisboa, sobre todo, las perturbaciones anotadas fueron muy notables. Las curvas de la componente horizontal, de la componente vertical y de la declinación, que nos comunicó el Sr. João Capello,

(*) En la lám. B las direcciones de los sacudimientos se han trazado en gran parte según nuestras propias observaciones, y otras según las noticias suministradas por los trabajos de los escritores españoles é italianos.
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fueron las tres bruscamente interrumpidas á las 9h 19'. La perturbación más fuerte fué la de la curva de declinación; la más débil la de la componente vertical. Dichas perturbaciones, que duraron unos doce minutos, fueron completamente distintas de las que provienen de la influencia de las corrientes terrestres, y se asemejaban á la interrupción que engendraría una corriente débil que actuase súbitamente á corta distancia de los aparatos magnéticos.

En Greenwich y en Wilhelmshafen se sintieron menos las perturbaciones, pero se notaron con mucha claridad. En Greenwich empezaron á las 9h 24' 21'', y en Wilhelmshafen se manifestaron á las 9h 28' 47''.

En los dos observatorios meteorológicos de Paris, es decir en Saint-Maur y en Montsouris, pasaron inadvertidas; sin embargo, algún tiempo después M. Moreaux observó en Saint-Maur una ligera indicación que fijaría en las 9h 24' el momento en que comenzó la perturbación.

El 22 de Diciembre de 1884, tres días antes del terremoto de Andalucía, se sintió un fuerte sacudimiento en Lisboa y en Funchal, que influyó también en los tres aparatos magnéticos del observatorio de la capital portuguesa. Las curvas indican una perturbación que empezó á las 4h 15' de la mañana. La perturbación más fuerte la acusó la curva de la componente horizontal. Se prolongó durante media hora próximamente, presentando una serie muy marcada de cuatro recrudescencias cada vez menos fuertes.

En el mismo observatorio los aparatos magnéticos han presentado también señales del temblor de tierra que acaba de causar tantos desastres en el mediodía de Francia y en el noroeste de Italia el 23 de Febrero de 1887. Al propio tiempo los observatorios de Perpignan, Lyon, Paris, Greenwich, Wilhelmshafen, Viena, Pola, Bruselas y Nantes recogían en las curvas de sus aparatos magnéticos señales más ó menos evidentes del fenómeno de 1887, análogos á los que se habían notado con motivo del terremoto de Andalucía de 1884.

Coincidiendo las perturbaciones en el trazo de las curvas magnéticas con el desarrollo de los temblores de tierra, debe ya considerarse este hecho como demostrado.

Asimismo parece probado que dicha perturbación no se manifiesta exactamente en el mismo instante en los diferentes observatorios.

Acabamos de recordar que la perturbación se observó el 25 de Di-