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Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1885-01-01 00:00:00), página 528

los hornos altos y de Bessemer han podido repartir sus manufacturas por todas partes y á bajo precio.

Cuatro eran las forjas que en la provincia existían hacia el año 1850, en los términos de Orihuela del Tremedal, Torres, Albarracín y Gea; en 1867 sólo quedaban las de Albarracín y Torres; pero, arruinada en ese año la primera, únicamente persistió la de Torres, la cual, auxiliada con una rueda hidráulica de 12 caballos de fuerza y proveyéndose de menas de la provincia y también de los criaderos de Setiles (Guadalajara), ha figurado en producción hasta el año 1882, suministrando hierro forjado, casi acero, de excelente calidad para la elaboración de herramientas, no sólo por el método de fabricación, sino también por el manganeso contenido en las menas.

En la fábrica ó herrería de Torres, el mineral se calcinaba previamente en raguas (muros circulares), cada una de las cuales admitía 650 quintales métricos; la operación duraba diez días, sin casi más gastos que el combustible y tres jornales para la carga, y en la forja se obtenían cada veinticuatro horas seis tochos, que en conjunto pesaban 237 quilogramos. La carga para obtener un tocho se componía de 475 quilogramos de mineral calcinado y 550 de carbón, que suministraban los pinares de la sierra de Albarracín, situados entre Griegos y Tramacastilla.

La demanda de primera materia para esta forja y para algunas otras en la colindante provincia de Cuenca, determinaron mayor ó menor actividad, aunque siempre entre muy reducidos límites, en las minas Aragón, de Ojos negros, y Santiago, de Albarracín, labradas una y otra desde remotísima fecha sin plan ni concierto alguno; siendo en realidad la última la que mayores cantidades de mena ha producido en estos últimos tiempos hasta el año de 1870.

Adquirida la propiedad de la mina ese mismo año, ó el inmediato de 1871, por una Compañía inglesa, se propuso ésta, no sólo dar mayor impulso al arranque de mineral, sino establecer también á las intermediaciones una fábrica de beneficio; y como quiera que lo irregular de las excavaciones practicadas hacían muy difícil y costosa la explotación ulterior, prescindió dicha Compañía de los trabajos antiguos, empezando desde la superficie un pozo vertical, que habría de servir para la bajada y subida de los obreros, la extracción y la ventilación, y ejecutar al mismo tiempo otras labores preparatorias y de disfrute, habiendo alcanzado con el pozo en 1872 la profundidad de 30 metros, con una sección de tres de largo por dos de ancho.
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Mientras tanto la fábrica proyectada se alzaba con afán, por cierto construida con gran esmero, y al finalizar el año de 1875, contaba con un reverbero y dos hornos de afino, y para el servicio de la misma y de la mina se habían montado cuatro máquinas de vapor que sumaban 76 caballos de fuerza; pero ni la repetida fábrica, que en los hornos y en las máquinas debía consumir carbón vegetal, por no poderse obtener hulla con bastante economía, llegó á funcionar, ni tomaron incremento las labores mineras, porque en el cálculo de todos esos proyectos dejó de tomarse en cuenta un elemento muy esencial: que en la localidad no existía la suficiente cantidad de agua para alimentar las calderas, ni aun contando con un manantial que brota no muy cerca de la mina.

MENAS DE PLOMO.

Aunque todos de escasísimo interés industrial, existen en la provincia diferentes criaderos de plomo, armando la mayor parte de ellos en el sistema triásico. Los otros lo efectúan en el siluriano, pues aun cuando realmente se ofrece también la galena en el cretácico del término de Linares, es como parte accidental de los criaderos de zinc y de cobre que allí se hallan.

Las minas abiertas en esos venceros sólo han aparecido en productos, dentro de los últimos veinte años y con cantidades muy pequeñas en los cinco que aparecen en el siguiente cuadro:

    AÑOS.
    Número de minas productivas
    Producción.Quint. méts.

    1863
    3
    46

    1865
    ?
    20

    1866
    2
    70

    1873
    1
    9000

    1875
    1
    4500

Las tres minas productivas en el año 1863, radicaban, una en término de Segura, otra en el de Bádenas y la tercera en el de Linares; de las dos que dieron productos en 1866, una correspondía á La Zoma
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muy frecuentes los restos fósiles entre las rocas pliocenas, principalmente de lamelibranchios y briozoarios, son escasas las especies determinables, y como más abundantes citaremos el Pecten opercularis, el P. Zitelli, la Janira Jacobae, la Ostrea crassissima y la Terebratula grandis.

El terreno diluvial ocupa espacios considerables, especialmente al N. de Sierra Nevada, donde alcanza más de 560\(^{m}\) de espesor, según se ve en los llanos del Marquesado de Cenet, extendiéndose por el NE. hasta las faldas de las sierras de Castril y rellenando también las depresiones mucho más pequeñas de Campofique y Campos de Bugéjar.

La extensa vega de Granada, que mide de N. á S. 50 kilómetros y 50 de E. á O., está también compuesta de aluviones cubiertos por un espeso manto de tierra vegetal, quedando al E. las colinas de la Alhambra, donde el terreno diluvial está compuesto de cantos de diversos tamaños, generalmente gruesos, en los que se reconocen todas las distintas rocas de la Sierra Nevada.

Son también de la citada época los llanos de Zafarraya y de Donas, el valle del Padul y Dúrcal, el de Ugijar y algunos otros de la costa.

En el manchón de Guadix especialmente, las aguas han excavado tan profundos y multiplicados barrancos, que en muchos de ellos se miden profundidades de más de 60\(^{m}\), excediendo el espesor de la formación diluvial de 365\(^{m}\), diferencia de nivel que existe entre las brechas calizas de Diezma y las arcillas grises del fondo de los barrancos que afluyen al río Fardes.

En la provincia de Málaga corresponden asimismo al terreno diluvial los sedimentos de la vega de Antequera, los de la de Archidona, las manchas que existen al NE. y O. de Villanueva del Trabuco, la renombrada hoya de Málaga, la de Vélez y otros espacios de menor amplitud que se encuentran en la costa.

La composición mineralógica es muy variada; y, como es consiguiente, está en íntima relación con la de las rocas de las sierras más próximas, pudiendo decirse en términos generales que los sedimentos de este sistema consisten en limos, arenas, guijas y hasta cantos de gran volumen; cuyos elementos son por regla general más bien sueltos ó sin coherencia, que compactos y unidos, si se exceptúan las capas superficiales de brechas que se encuentran encima de
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y la otra á Segura, y toda la producción del año 1875 se debió á la mina Imperial, de Santa Cruz de Nogueras, así como la de 1875 á La Cabra, de Bádenas.

Aunque desde ese último año nada han producido las minas de plomo, sin duda porque no se ha trabajado en ellas, persisten, sin embargo, en condiciones de vida legal diferentes concesiones en las diversas zonas en que hay reconocidos criaderos, los cuales vamos á enumerar sucintamente.

En el sistema siluriano sólo se han mencionado en términos de Santa Cruz de Nogueras y de Segura. Entre las cuarcitas y areniscas del primer pueblo, hay un criadero en masa irregular, compuesto de sulfuro y carbonato de plomo, sobre el cual hay concedidas dos minas colindantes en el paraje que denominan Las Umbrias del Barranco del Pozo.

Una de ellas, la Imperial, há poco citada, que se explotó en 1873, ponía á la vista dentro de su demarcación los asomos de varios filoncillos ó estrechas venas de galena con inclinación á levante de 60° próximamente, siendo su caja las areniscas silurianas. La explotación se limitó á sólo dos de esas vetas, que daban un mineral de aspecto mate y grano muy fino, por lo regular acompañado de blenda. La galena más rica que de esa mina se obtuvo, toda la cual se transportó á Cartagena, daba hasta 78 por 100 de plomo; mas no llegó á averiguarse oficialmente la plata que contuviera.

En Segura se explotó, por los años 1844 y siguientes, un filón de barita acompañada de galena, cuyo espesor pudo graduarse era, por término medio, de 56 centímetros. Aunque con diversas inflexiones, su dirección general marchaba de N. á S., y su inclinación más constante era de 45° con buzamiento al Oeste. Cuatro minas radicaron sobre ese filón, tituladas Trinidad, Padrino, Casilda y Aparcida; pero, concedidas á sociedades compuestas de individuos que en su mayor parte carecían de fondos para dar el debido impulso á las labores, nunca fué grande la actividad desplegada en ellas. Sin embargo, los propietarios de la Padrino, que parece era la que mayores productos rendía, establecieron de 1845 á 1846 una fábrica de beneficio dotada de dos hornos castellanos, algún taller de preparación mecánica y diferentes casas para guardas y empleados; mas, aunque hay motivo para creer que todavía se trabajaba en esas minas y fábricas hace veinticinco ó treinta años, hoy no se ven más que las ruinas de los edificios, y respecto á las labores subterráneas, ahora
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en completo estado de abandono, se sabe sólo fueron muy irregulares.

Tres concesiones mineras, colindantes entre sí, tienen hoy existencia legal en aquel término y parajes denominados Los Raídos y el Cabezo de las Minas, las cuales se demarcaron sobre un criadero de galena, blenda y óxido de hierro, constituido por venas y bolsas comprendidas en las cuarcitas silurianas.

En la mancha triásica más septentrional de la provincia, ó sea en la que, arrumbada de SE. á NO., comprende parte de las jurisdicciones de Montalbán y Calamocha, se ofrecen criaderos de plomo en tres comarcas diferentes: en término de Bádenas, no lejos de los confines de Zaragoza, y, más al SE., en los de La Hoz de la Vieja y Armillas.

En el de Bádenas sólo existe una concesión en la partida del Coscojar y La Cerrada, sobre una veta de galena con ganga de barita que, dirigida de NO. á SE., y buzamiento al NE., tiene un espesor de 20 centímetros por término medio, y está enclavada en el Muschelkalk.

En el sitio llamado Las Hontigas, ó Almendrera, existió antiguamente otra concesión, ya caducada, sobre una vena irregular de galena y óxido de hierro que, casi vertical y con solos cinco centímetros de espesor, corre de N. á S. por entre las mismas calizas triásicas.

En término de La Hoz de la Vieja asoma, en la que dicen partida de la Carrera de Segura, cuyo suelo lo forman también las calizas del triás, una veta de cuarzo con galena, de 10 centímetros de espesor, que marcha en dirección de NE. á SO. é inclinación al SE., es decir, que es normal á la que más arriba hemos citado en Bádenas. Sobre ella hay concedida una mina, pero nunca se ha laboreado.

Más al SO. aparecen, en igual clase de rocas del territorio de Armillas, dos vetas plumbíferas de idéntica naturaleza y normales entre sí, las cuales no son más importantes que las hasta ahora mencionadas. Vése la una seguir desde el barranco de Val de Alcor á la Rumble, dirigida de N. á S., con inclinación al E., y la segunda se manifiesta en el Cabezo del Ortal, arrumbada del E. al O. y casi vertical. La ganga de las dos está constituida por el cuarzo y el óxido de hierro; el mineral beneficiable es la galena, y ambas tienen próximamente el mismo grueso, el cual puede apreciarse en 12 centímetros por término medio. Sobre la que corre de N. á S. existen dos concesiones mineras y una sobre la otra, todas improductivas hasta ahora.

En el isleó triásico de La Zoma son muy frecuentes, aunque sien-
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pre de escaso valor, los criaderos de plomo, con ganga de barita, espato calizo, cuarzo y hierro, enclavados en las areniscas y en las calizas. Prescindiendo de una porción de venillas insignificantes que se hallan en multitud de puntos, cuatro son los parajes en que principalmente aparecen aquéllos: Las Vinuelas, Loma de las Artigas, Val de Ponza y El Palomar. En el primero de esos parajes el criadero plumbífero consiste en una porción de vetas muy impregnadas de óxidos de hierro; en el segundo forma la galena bolsas con ganga de barita; en el tercero son masas pequeñas, irregulares, abundantes en óxidos de hierro, y en el cuarto se ofrece una veta de 10 centímetros de espesor, dirigida de E. á O., con inclinación al S. En cada uno de esos parajes existe su respectiva concesión minera, y, aunque en la estadística no aparecen hasta aquí productos correspondientes á esa comarca, ello es que tanto dentro del perímetro de esas concesiones como fuera de ellas se observan excavaciones más ó menos someras é irregulares, que parecen indicar una rapiña de los mismos criaderos.

Bien podria suceder, sin embargo, que esas excavaciones, al menos en su mayor parte, fuesen relativamente antiguas, y de sijo lo son muchas que aparecen arruinadas, las cuales proporcionaron, sin duda, todo ó parte del mineral que en otro tiempo se benefició en la comarca, según demuestran los montones de escorias plomizas que, como hace ya años señaló el Sr. Martínez Alcíbar, se observan en los términos de Palomar, Cirugeda, Cañadilla, La Zoma, Ejulve, Gargallo y Cañizar, ó sea alrededor del asomo triásico de que hablamos, y según confirman los restos que de algunos hornos se han encontrado, los cuales debieron estar situados en los pinares de que son restos exiguos los de La Zoma y Ejulve, á más ó menos distancia, pero no lejos de las explotaciones mineras. De todos modos, los mencionados depósitos de escoria, muy desparramados por la acción de las labores agrícolas y de los agentes naturales, en un largo transcurso de tiempo, suponen tan cortísima cantidad de primera materia que, aun cuando todos estuviesen reunidos en un solo paraje, no formarían una masa de importancia bastante para que hoy mereciera el establecimiento de un horno destinado á su aprovechamiento.

Para encontrar otros criaderos plomizos comprendidos en rocas triásicas es preciso que nos traslademos al asomo de ese sistema que, al sud de la provincia, se extiende entre Manzanera y Arcos de Salinas. En territorio del primero de esos dos pueblos existe una conce-
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sión en la partida del Corral de Piqueras y otra en la llamada Fuente del tío Antón, en término de Torrijas. El criadero en cada uno de esos dos parajes consiste en bolsas pequeñas ó más bien en nódulos de galena, comprendidos en el espesor de las calizas triásicas. Es en el país corriente la opinión de que ese mineral contiene gran cantidad de plata; pero de todos modos es muy escaso su interés.

Finalmente, en término de Linares y, por consiguiente, en suelo cretáceo, se produjeron desde 1840, ó poco después, hasta 1865, con mayor ó menor constancia, pero siempre entre límites muy circunscritos, cantidades pequeñas de galena de buena calidad, que no sabemos á punto fijo si procederían de la que accidentalmente acompaña á los criaderos de calamina, que hemos de citar para la misma comarca, ó de un filón de cobre y plomo que allí existe.

También se dijo, hace cuarenta ó cincuenta años, que en el término de Linares había mineral de estaño; pero nada ha confirmado después semejante aserción.

MENAS DE COBRE.

No son los criaderos de cobre los que menos se han explorado en la provincia, no por el metal que les da nombre, sino porque, ofreciéndose en la mayor parte de ellos en la combinación que los mineralogistas designan con el nombre de cobre gris, más ó menos acompañado de galena, y siendo uno y otra argentíferos, la plata que contienen en cantidad variable, entre 58 y 180 miligramos por 46 quilogramos de mineral y más en raras ocasiones, ha servido de incentivo á los trabajos mineros: pero ya se haya perseguido la obtención del metal precioso, ya se haya limitado el beneficio á las verdaderas menas de cobre, como alguna vez ha sucedido, los desembolsos para conseguirlo no han sido pequeños, y los resultados no parecen haber correspondido á ellos.

Muchas son, en efecto, las minas de cobre que desde antiguo se han trabajado en el territorio de Teruel, aunque no tantas como las que sucesivamente se han registrado y abandonado, y todavía persisten en la actualidad quince ó diez y seis concesiones inactivas; mas, á pesar de todo, ningún producto de cobre aparece en la estadística desde el año 1870, en el que una de ellas ofreció 211 quintales métricos de mineral. En el precedente, 1869, esa misma concesión suministró 1000
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quintales métricos; pero, retrocediendo más, únicamente se encuentra en el año 1865 otra mina con una producción de 16 quintales, pues si bien se sabe también que en el de 1861 se transportaron fuera de la provincia otros 644, procedían éstos de campañas anteriores. Consta asimismo que, no sólo de los años 1850 á 1860, sino desde fines del siglo pasado ó antes, se trabajaron algunas de las minas de cobre, aunque tampoco con constancia, y si bien no es fácil expresar el rendimiento que produjeron, hay razones para suponer que no fué de consideración.

La mayor parte de los criaderos cupríferos de la provincia arman en el sistema siluriano; pero alguno hay reconocido en el triásico y aun en el cretáceo. Tan insignificantes son, sin embargo, las labores practicadas en algunos de ellos y tan mezquinas sus crestas superficiales, que apenas puede, respecto de ellos, hacerse otra cosa que mencionar su existencia; y así, después de limitarnos á señalar la presencia de un criadero de cobre y plomo en el Cabezo de la Caña, término de Olalla; de otro análogo en el cerro Piqueras, de territorio de Piedrahita; de un tercero, semejante á los precedentes, en el cerro de los Castillejos, correspondiente á Bronchales, y de recordar que por los años de 1854 se extrajo algún mineral de cobre de criaderos que vacen en suelo triásico de los términos de Villet (cerro Torrejón y Partida del Collado), Torrijas (cerro de la Cobrera) y Manzanera, todos ellos á distancia pequeña de asomos hipogénicos, vamos á detenernos un poco en los que hasta ahora se conocen mejor y más han llamado la atención, ó sea en los que, próximos entre sí, asoman en términos de Torres, Albarracín y Gea.

Antes, sin embargo, para no pensar en otros, indicaremos que en las calizas cretáceas de la partida llamada Sierra Jerriz, del término de Linares, hay una concesión, hasta ahora improductiva, sobre un criadero de cobre y galena con ganga de barita, y que algo más al sud, en el sitio denominado Val de Cerezo, en territorio de Alcalá de la Selva, existió otra, ya hoy caducada, sobre una veta irregular de cobre carbonatado y galena con ganga arcillosa, encajada en las areniscas correspondientes al mismo sistema cretáceo.

A cosa de dos quilómetros al NE. de Torres se eleva el cerro de la Corte, con una longitud próximamente de otros dos quilómetros y ancho de uno, por término medio, cuyo cerro se limita al norte por las tierras de la Masada del Moreno; al este por la partida del Valle, cuyas aguas vierten al Guadalaviar, distante unos 800 me-
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tros; al sud por el Collado de las Majadillas, y al oeste por el barranco de Hontanar y los Poyales. Dicho cerro, que forma parte del macizo siluriano que, como ya sabemos, se extiende entre Torres, Gea, Checa, Orea, Monterde y Orihuela del Tremedal, se compone en su mayor parte de cuarcitas, aunque no faltan en su porción meridional varias fajas de pizarras satinadas y de colores oscuros, en general casi negras, que presentan diferentes cambios, tanto en su dirección como en su inclinación, que en general es muy fuerte por esta parte, mientras que no pasa de 30° al otro lado del Guadalaviar, junto á la herrería que existió en término del pueblo.

Las capas de cuarcita tienen también, por causa de sus pliegues, dirección variable, siendo la más general la de SE. á NE., y la inclinación es, por término medio, de 78° al SO. Las capas de arenisca que, en concordancia, cubren á esas cuarcitas por el SO., van perdiendo inclinación á medida que se separan del contacto de éstas, de modo que en el pueblo repetido no pasa aquélla de 20°.

Tanto en el cerro de la Corte como en los que se extienden más al septentrión, se habían reconocido y trabajado desde muy antiguo diversos filones de cobre gris; en la época de 1850 á 1854 se hicieron varios registros, abriéndose multiplicados pozos y sacavones que, abandonados después, se habilitaron de nuevo cuando volvió á agitarse la minería en esa comarca en el periodo de 1867 al 70, pero pronto se paralizaron todos los trabajos mineros, y esto dificulta al presente el poder dar cuenta del estado en que los criaderos quedaron.

Sin duda que uno de los más importantes, á juzgar por los datos que en la Revista Minera consignaron los Sres. Guzmán y Mallada, es un filón de cuarzo y hierro espático, con cobre gris, galena argentífera y algo de pirita de cobre, con un espesor frecuentemente variable, pero que nunca bajaba de \(0^m,28\), llegando en ocasiones hasta \(11^m,11\), aunque lo más general, según las indicaciones que van á seguir, es que, por término medio, ese espesor podía apreciarse en \(0^m,83\), corriendo próximamente paralelo á las rocas que forman la caja en la ladera occidental del repetido cerro, si bien las corta á cierta profundidad, una vez que su inclinación general es de 65° al rumbo opuesto al que buzan aquellas rocas.

Sobre ese criadero existía desde antes del año 1850 la mina que se denominó Santísima Trinidad, acerca de la cual, que comprendía dentro de su demarcación diferentes labores antiguas, dió el Sr. Guz-