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Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1885-01-01 00:00:00), página 553

PRODUCCIÓN DE MINEBAL DE MANGANESO.

    AÑOS.
    Minas productivas.
    Producción.Quint. méts.
    AÑOS.
    Minas productivas.
    Producción.Quint. méts.

    1866
    2
    106
    1874
    4
    5046

    1867
    3
    37000
    1875
    2
    6000

    1868
    4
    20000
    1876
    1
    4000

    1869
    4
    10000
    1877
    1
    4000

    1870
    3
    3000
    1878
    1
    4000

    1871
    3
    3000
    1879
    1
    4000

    1872
    4
    8000
    1780
    4
    750

    1873
    4
    2642
    1884
    1
    820

Ya sabemos que toda la producción correspondiente al periodo de 1872 á 1879, con inclusión de este último año, fué debida á la mina Inocencia, del término de Camañas, hecha deducción de 2000 quintales métricos que en 1875 produjo su colindante Jupiter. Los productos de los años 1866, 1868 y 1869 procedieron del criadero de Crivillén, y los del año 1867 de ese mismo y del de Camañas.
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1885-01-01 00:00:00), página 554

CRIADEROS DE SUSTANCIAS ALCALINAS, TÉRREAS,
Y TÉRREO-ALCALINAS.

SAL COMÚN.

Abunda la sal entre las margas triásicas de la provincia; pero, según hemos dicho (pág. 85), solo se presenta disuelta en las aguas que circulan por entre aquellas rocas. Varios son los puntos en que se encuentran manantiales salinos, debiéndose mencionar desde luego los situados en territorios de Armillas (partido judicial de Montalbán), Ojos negros y Frias (partido de Albarracín) y Arcos (partido de Mora de Rubielos), porque durante muchos años fueron objeto de custodia y explotación por parte del Estado.

Cuando se beneficiaban por cuenta del Erario los manantiales que brotaván en término de Armillas producían de 1600 á 2200 hectólitros de sal al año; de la fuente que la Administración pública aprovechaba en Arcos, á cuyo efecto había establecidos dos pozos con sus correspondientes norias para extraer el agua, que, después de depositada en cinco balsas, pasaba á una porción de eras de evaporación al aire libre, se obtenían de 4900 á 5500 hectólitros de sal anuales; en Ojos Negros se producían, por término medio al año, 1800 hectólitros, y en la salina de Valtablado, llamada así por hallarse en el valle de igual nombre, á tres horas del pueblo de Frias y confinante ya con Castilla la Nueva, se recogían, según los años, de 560 á 1160 hectólitros de sal muy pura.

Además, en el siglo pasado se explotaron otras salinas de agua en el paraje llamado Gallet, que las daba nombre, sito en término de Alba (partido de Albarracín); pero se mandaron cerrar por disposición de Carlos III, y desde entonces yacen olvidadas.

El año 1872 se enajenaron á diferentes particulares todas las salinas que el Estado venía reservándose en la provincia, y desde entonces ha sido punto menos que imposible el poder averiguar lo que han producido, junto con otros muchos manantiales objeto de concesiones mineras, y que en su mayor parte están hoy en completo abandono.

He aquí algunos datos geológico-mineros referentes al particular:
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1885-01-01 00:00:00), página 555

En el territorio de Montalbán hay salinas de agua en términos de Huesa y de Alpeñes, además de las citadas de Armillas. Las de Huesa se encuentran en el Barranco Salado, y la de Alpeñes en el paraje denominado La Salina.

En el partido de Castellote no sabemos que exista más que el manantial que surge en Val de la Salina, del término de Villarluengo.

Aun prescindiendo de los antes citados, en territorio de Albarracín se ofrecen buen número de manantiales salinos, si bien poco caudalosos, que brotan en Villafranca del Campo y cerca del río Giloca, depositando en las orillas eflorescencias de sal. Prescindiendo también ahora de los de Ojos Negros, Alba y Frias, haremos constar que han dado ocasión á concesiones mineras: uno que nace en término de Santa Eulalia; otro sito en el paraje llamado Boca de la Salina, en territorio de Noguera; el que brota en el sitio llamado Aguas Amargas, del término municipal del mismo Albarracín; y, finalmente, los varios que nacen en las margas triásicas del Barranco del Valle, al SO. de Torres, uno de los cuales dió motivo al registro de la mina La Fija, demarcada hacia el año 1870 y que se abandonó muy pronto. Debe recordarse también que durante la guerra civil de los diez años, los secuaces de D. Carlos explotaron con especial cuidado unas salinas que hay en término de Royuela, las cuales mandó después cerrar el Gobierno de Isabel II.

En el partido judicial de Teruel sólo es notable el manantial salino que nace en La Contienda, término de Camarena, y, por último, en el de Mora de Rubielos se solicitó hace pocos años el aprovechamiento de uno que brota en el sitio llamado La Rueda, del territorio de Manzanera, y de otro que hay en Fuen de Jaime, en el término de Arcos, el cual es independiente de los que en ese mismo lugar hemos citado más arriba.

No poseemos datos relativos al caudal y grado de salsedumbre de cada uno de esos manantiales; mas, dejando aparte si las condiciones de localidad permiten el aprovechamiento de todos ellos, puede asegurarse que, en absoluto, son susceptibles de dar, por evaporación natural, notable cantidad de cloruro sódico. Si en nuestro mapa se investiga la situación aproximada de esos mismos veneros, se echará de ver que muchos de ellos brotan á la inmediación de los asomos hipogénicos; y como de esa investigación pudiera deducirse que alguno de aquéllos, principalmente los citados en Villarluengo y en Frias, no nacen en rocas triásicas, hemos de advertir que todos surgen en-
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1885-01-01 00:00:00), página 556

tre aquellos materiales, pero á menudo en el fondo de barrancos, cuyas laderas están constituidas por capas cretáceas.

ALUMBRE.

El verdadero alumbre, ó doble sulfato hidratado de alúmina y potasa, es una sustancia que al estado natural puede considerarse como rara, pues sólo se ofrece en eflorescencias sobre ciertas rocas, y á veces disuelta en las aguas que han circulado por formaciones lignitosas. No sucede lo mismo con la alunita, alúmina subsulfatada alcalina ó piedra de alumbre, material que sirve para la fabricación de esa sal de que tan gran consumo se hace en la industria, y también es sabido que hay otra porción de rocas, las ampelitas por ejemplo, que merecen el nombre de alunógenas, porque, sin encerrar en su masa ni alunita ni alumbre, se emplean, sin embargo, para la obtención de dicho mordente, ya que, conteniendo sus elementos constitutivos, pueden con facilidad provocarse las descomposiciones y nuevas combinaciones que den origen al alumbre.

En la provincia de Teruel, en la que ya hemos tenido ocasión de citar eflorescencias de alumbre en los yesos y maciños terciarios (pág. 180), se ha fabricado esa materia con alguna abundancia, y todavía hoy se produce, aunque en cantidad pequeña, en término de Ariño, donde años atrás existieron hasta cinco fábricas para su resino.

Otras funcionaron, además, en Alloza, Oliete, Alcaíne, Estercuel, Gargallo, Cañizar y otros puntos; pero como al mismo tiempo, ó acaso antes de que semejante industria se iniciara en esos pueblos, también en Alcañiz se elaboraba el alumbre, quizás porque no pasaron inadvertidos los consejos de Bowles, quien se lamentaba de que la primera materia se vendiera en bruto á los franceses, para que, después de refinada, la trajesen á los tintoreros españoles con una ganancia increíble, ello es que el alumbre de Alcañiz llegó á obtener cierta fama, y que esa villa dió nombre á todo el procedente de la comarca.

El mineral que en Alcañiz se benefició era una alunita, que principalmente se explotaba á las inmediaciones del Puig Moreno, y cerca de este paraje, se aprovechaban, lo mismo que en los demás pueblos mencionados, las arcillas cretáceas que, á la inmediación de las capas de lignito piritoso, se transforman en roca de alumbre, mediante la acción producida en ellas por el agua más ó menos cargada de ácido
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1885-01-01 00:00:00), página 557

sulfúrico, debido á la descomposición del sulfuro de hierro contenido en el combustible. Pero, á juzgar por las indicaciones de D. Amalio Maestre, la mayor parte de la sal térrea producida en esas localidades se fabricaba con los mismos lignitos arcillosos y piritosos, que á la vez servían de primera materia y de combustible para calentar las legías y que daban, ya alumbre, ya caparrosa verde, á voluntad de los fabricantes. Para obtener el último sulfato, bastaba formar legía con las cenizas del lignito piritoso, y para conseguir el primero recurrian á mezclar tres partes de esta legía con una de la procedente de cenizas vegetales, de cuya reunión más ó menos concentrada resultaba un sulfato de alúmina y potasa, bastante cargado de hierro, que perdía después mediante sucesivas lociones y cristalizaciones que llaman afinos.

De todos modos, la fabricación de alumbre y caparrosa en los pueblos que rodean al de Gargallo, aprovechando los asomos de lignito y las arcillas alunógenas que los acompañan, algunas de ellas con esflorescencias, ya de alumbre, ya de sulfato de hierro ó de las dos sales, data de remota é indeterminada fecha, siendo curioso observar, con D. Lucas de Aldana, que ya fuese porque se considerasen esos trabajos como de aprovechamiento común, ó que no ofreciesen aliciente bastante á la especulación minera para entablar una lucha con los proseguidores de aquella industria, el hecho es que ni la ley de minas de 1825 ni la reformada en 1849 produjeron allí desarrollo ni relajación, introdujeron novedad en su modo de ser, ni atrajeron tampoco á sus barrancos la numerosa serie de buscones y registradores que se derramó sin medida por todos los ángulos de la Peninsula, sobre todo después de terminada la primera guerra civil y conocido el descubrimiento del famoso criadero de Sierra Almagrera. La propiedad de las cuevas ó meneras de alumbre, como las llaman en el país, siguió, como venia siéndolo por tradición, propiedad exclusiva de ciertas familias que las habían heredado de sus antepasados ó adquirido por compra, á la manera de una propiedad del suelo, que servía muy á menudo de dote en contratos matrimoniales, no habiéndose conservado noticia de cómo determinuaban los límites de cada cueva ó menera, y cuál era la jurisprudencia admitida para resolver los litigios á que tan fácilmente se presta por su naturaleza esta clase de posesión y de disfrute, cuyo título fuera difícil de encontrar á no ser en la posesión misma por una continuada serie de años.
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1885-01-01 00:00:00), página 558

PALOMINA.

El 8 de Noviembre de 1879 se expidió por el Gobernador de Teruel el título de propiedad de una concesión minera, titulada El Jardín, para explotar materias térrreo-alcalinas, cuya concesión que, con seis hectáreas, viene figurando en la estadística desde el año 1880, radica en término de Oliete, comprendiendo en el centro de su demarcación la Sima de San Pedro, célebre en toda la provincia, situada en la sierra jurásica de igual nombre, á la margen del río Martín, y que ya hemos mencionado en la descripción física (pág. 19).

La boca de esa sima tiene una forma elíptica que se aproxima á la circular, cuyo diámetro mayor, orientado al E.NE., mide unos 100 metros, y 85 el menor, según los datos que, con los que van á seguir, nos ha suministrado el mismo concesionario de la mina dicha, quien por diferentes veces ha penetrado en lo interior de aquélla. Las irregulares paredes de la misma no bajan á plomo, sino que las sucesivas secciones horizontales van aumentando progresivamente, ofreciéndose con mayor inclinación la superficie interior occidental que la oriental, resultando en definitiva una cavidad de la forma de un tronco de cono algo oblicuo y de base elíptica. El diámetro mayor del fondo actual mide 160 metros, y la altura de la sima, desde el borde oriental de la boca, 114. El fondo está cubierto de escombros térreos-alcalinos y ocupado en el lado de occidente por un depósito de agua que, con unos 18 metros de profundidad, se extiende hasta cubrir la cuarta parte próximamente de la superficie total.

Todas las paredes interiores de aquella cavidad están acribilladas de oquedades y cavernas de variadas formas y tamaños, en que se albergan y anidan multitud de palomas y también algunos grajos. Las múltiples generaciones de estas aves han acumulado tal cantidad de palomina en todos los huecos y en el fondo, que el interesado en su explotación calcula que no bajan de 620000 las toneladas métricas que de semejante producto pueden allí obtenerse.

En 1880 se dispusieron por cuenta de una compañía francesa los aparatos necesarios para el descenso, más ó menos cómodo, á la sima y la extracción de la palomina; mas, cuando ya se tenían preparadas en sacos para su exportación las primeras toneladas de aquella materia, quebró la empresa y desde entonces todo quedó en suspenso.
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1885-01-01 00:00:00), página 559

CRIADEROS DE MATERIAS COMBUSTIBLES.

AZUFRE.

No era posible dejar de señalar, al describir el sistema mioceno de la provincia, la posición que ocupa el criadero de azufre que se extiende, de E. á O., entre Libros y Riodeva, y, como al verificarlo hemos reseñado sus principales circunstancias, no hemos de repetir aquí lo que dejamos consignado en las páginas 190 á 194.

Basta, pues, agregar ahora que, aun cuando no siempre con igual actividad, ese criadero es el que con más constancia se viene explotando en el territorio turolense, siendo también el que, relativamente á la superficie que comprende, mayores productos ha dado. Así lo corrobora, en los últimos veinte años, el adjunto cuadro de

PRODUCCIÓN DE MINERAL DE AZUFRE.

    AÑOS.
    Minas productivas.
    Producción Quint. méts.
    AÑOS.
    Minas productivas.
    Producción Quint. méts.

    Minas productivas.
    Producción Quint. méts.
    Minas productivas.
    Producción Quint. méts.

    1865
    ?
    13402
    1875
    3
    20500

    1866
    3
    8534
    1876
    3
    13500

    1867
    4
    8448
    1877
    3
    13470

    1868
    4
    26000
    1878
    3
    13467

    1869
    4
    25344
    1879
    3
    7000

    1870
    4
    23428
    1880
    3
    30000

    1871
    4
    23344
    1881
    3
    34000

    1872
    4
    24250
    1882
    2
    25000

    1873
    4
    25050
    1883
    1
    21000

    1874
    4
    43204

Y no se crea que la explotación de las minas de Libros y Riodeva data de reciente fecha; lejos de ello, veamos lo que acerca de ellas escribía D. Amalio Maestre en 1845: «Estas minas, decía el citado ingeniero, fueron concedidas por el Gobierno en 1777 á D. Pedro de Calza, oidor de Zaragoza, para sí y sus sucesores, con condiciones
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1885-01-01 00:00:00), página 56

primera oscilación, las deja, sin embargo, en pie desde el momento en que falta la concordancia entre los relojes: una prueba de ello es, que habiéndose parado á las 8\textsuperscript{h} y 58' un buen reloj que había en el hospital de San Juan de Dios de Granada, marcaba las 9\textsuperscript{h} y 2' otro del hospital de Lazarinos, que también se paró y que según el médico del establecimiento estaba arreglado con el de la Catedral. Otros varios se detuvieron en la misma ciudad y, lo que es más curioso, la oscilación seísmica hizo que echara á andar uno que hacia tiempo que estaba parado en el comedor de una casa de la calle de San Juan habitada por un Ingeniero del Cuerpo de Minas.

En la mayor parte de los pueblos se señala la hora de las nueve de la noche para el primer movimiento, y así sucede en el Almendral, Cacín, Colmenar, La Viñuela, Melegís, Murchas, Periana, Río Gordio, Santa Cruz y Ventas de Zafarraya. En otros se adelanta el suceso; señalándole á las 8\textsuperscript{h} 56' en Loja y en Málaga; antes de las 9, sin especificar cuánto, en Játar y Zafarraya; retardándose, por el contrario, hasta las 9\textsuperscript{h} 10' en Fornes, Arenas del Rey, Santafé, el Padul y Granada: y bien puede asegurarse que entre estos límites no queda un segundo en el que no se suponga el comienzo de las sacudidas. De todas estas horas, omitiendo otras que evidentemente se contradicen, como en Albuñuelas, donde se fijan las 8\textsuperscript{h} 45' en una contestación y las 9\textsuperscript{h} en otra; en Alhama que hay las indicaciones de las 9\textsuperscript{h} y 9\textsuperscript{h} 3', y en Granada, donde se fija el suceso antes de las 9\textsuperscript{h} á las 9\textsuperscript{h} 2' y á las 9\textsuperscript{h} 10', trátemos, aunque no sea más que como una primera investigación, de ver hacia qué parte está el origen ó procedencia de los movimientos, sin tener en cuenta la diferencia de longitud de los sitios, puesto que las horas no son sino aproximadas, tanto por el estado de los relojes, como por la infidelidad en la observación.

Dos indicaciones de hora, de que no nos hemos hecho cargo aún y que nos merecen más confianza, son las 8\textsuperscript{h} 45' 55'', indicada por la parada de un péndulo en el Observatorio de San Fernando, péndulo cuyo estado absoluto se conocía, y la de 9\textsuperscript{h} 10', hora de Madrid, observada en la estación del ferro-carril en Granada.

Reducida la primera al meridiano de Madrid, es de 8\textsuperscript{h} 55' 55''. Como aquí no hay más que dos indicaciones, no podemos deducir sino que el foco ó origen del terremoto estaba al Oeste de Granada, y en esa dirección parece que debe buscarse.
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1885-01-01 00:00:00), página 560

»que no son de este lugar (1). Este sujeto estableció una fábrica que »aún existe, y después de 1825 se levantó otra, en terreno ya de la »provincia de Valencia, por D. Juan Dolz del Castellar. Desde aquella »época se han extraído cantidades inmensas de azufre, que parte ha »sido entregado á la Hacienda nacional, y otra, no pequeña, según »informes, expendida de contrabando; no siendo los facciosos los que »menos han fundido, con sus hornos improvisados, en los siete años »de la última guerra civil. En la actualidad hay concedidas sesenta »y siete pertenencias sobre este criadero, que se extiende por los tér- »minos de los pueblos de Libros y Riodeva, y se han levantado, ade- »más de aquellas dos fábricas, otras tres por la compañía llamada »Perseverancia, por la titulada Herrero y por la de Llobet. El sistema »que se sigue para el beneficio es el antiguo de destilación en hor- »nos de galera, que forman toscamente los mismos mineros con pie- »dra y barro, sin ponerles siquiera chimenea, habiendo pérdidas de »calórico y de azufre que, quemado y diseminado en la atmósfera,

(1) No hemos conseguido consultar el escrito de la concesión á que se refería el Sr. Maestre; pero en el tomo II de las Memorias de la Socie- »dad económica de Madrid, impreso el año 1780, hemos visto (pág. 223 de la sección dedicada á las artes y oficios), un «Informe dado por los seño- »res D. Alexandro Pico de la Mirandola y D. Josef Faustino de Medina, so- »bre la calidad de una mina de azufre descubierta en la villa de Villel,» que creemos se relaciona con esa misma concesión. Aparece de ese informe, leído en Junta general, que la Sociedad celebró el 9 de Marzo de 1776, que el Sr. D. Manuel Becerra, contador general de Propios y Arbitrios del rei- »no, comunicó de orden del Consejo, á la dicha Sociedad, en 46 de Setiembre de 1775, un oficio remitiendo unas muestras de mineral de azufre presenta- »das por Tomás y Cristóbal Calza y Corbalán, hermanos, vecinos de la villa de Villel, cuyas muestras procedían de una mina, que en lo antiguo estuvo en uso, descubierta ahora por ellos, y pidiendo que, después de hechos los experimentos correspondientes, se manifestara cuanto á la Sociedad se le ofreciese y pareciese. No se expresaba el sitio, término ó lugar donde la mina se descubriera, y si se supuso que radicaba en Villel, no fué ni más ni menos sino porque sus descubridores eran vecinos de esa villa; pero, exami- »nada la cuestión, todo conduce á deducir que se trataba de minados sobre el criadero de Libros, puesto que por una parte, levantándose Villel en sue- »lo triásico, que forma casi todo su término, no se ve en él ninguna indica- »ción de yacimientos sulfúreos, y por otra, no puede menos de llamar la atención que los hermanos Calza, descubridores de la mina, llevasen el mis- »mo y poco común apellido del oidor de Zaragoza, á quien en el año in- »mediato se le concedieron las minas de Libros en paraje no muy distante de Villel.
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1885-01-01 00:00:00), página 561

sólo sirve para perjudicar la salud de los obreros. El combustible que se emplea es la leña, que va escaseando mucho, y tiene que conducirse de dos y tres leguas de distancia. En las operaciones practicadas por el farmacéutico D. Francisco Ferrán y Bellart, encargado de la sociedad de Llobet, resultó consumirse leña por valor de 9 á 10 reales y de 18 á 20 arrobas de mineral, para obtener, término medio, tres y media de azufre, que sale á razón de 17 \( \frac{1}{2} \), por 100, recargándose un real por arroba al precio del producto por los vasos que se inutilizan. Estos resultados, debidos al cuidado y aplicación de dicho joven, muy superiores á los que en general se obtienen por los demás fabricantes, que rara vez consiguen más del 14 por 100, están muy lejos, sin embargo, de ser la verdadera riqueza del mineral; y las personas que están á la mira de estos establecimientos, no deben omitir gastos ni trabajo para hallar métodos mejores para la fundición. La sociedad Herrero, después de su reunión (que ya no existe) con la titulada Garcias, de Perpiñán, trató de introducir el método siciliano, que se reduce á calentar el mineral, en vez de retortas ó vasos pequeños como hoy se hace, en una gran mufla construida con ladrillos refractarios, de donde sale el vapor á condensarse en cámaras laterales, ya en estado líquido ó pulveruleto; mas los resultados no han sido satisfactorios, pues este método exige una riqueza media de 70 por 100, que los minerales de Teruel no tienen en general. Iguales resultados han producido los hornos por los que D. Juan Pedro Lagasca, de Teruel, sacó privilegio exclusivo y que son los mismos sicilianos con muy corta modificación.

Seguía el Sr. Maestre lamentándose en su escrito de la triste suerte de los explotadores de azufre en aquella fecha, en razón á que, hallándose entonces estancada esa primera materia y reservado á la Hacienda pública el monopolio de las minas de Hellín y Benamau-rell, si bien podían aquéllos beneficiar el azufre y venderlo á la Hacienda ó exportarlo al extranjero, no siempre convenía al Estado semejante adquisición ni á los mineros el precio que se les ofreciera, y la exportación era imposible por lo costoso de los transportes y la infinidad de gabelas con que resultaban recargados; y aunque es verdad que en el mismo año en que el repetido ingeniero escribía se acordó el desestanco del azufre, tras larguísimo expediente en el que en varias ocasiones emitió informe favorable la Dirección general del ramo, no lo es menos que en seguida se le impusieron car-