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Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1885-01-01 00:00:00), página 197

ya hemos citado, se levantan algunos montículos de forma cupuloi-
de, tales como el Saluyán ó Tabaró-de-abajo y Tabaró-de-arriba, que presentan la circunstancia especial de hallarse todos ellos en alinea-
ción con el punto más elevado del cráter principal (520 metros).

Es el Binintiang-Munti un pequeño y antiguo cráter, completamente terraplenado hoy, el cual constituye una meseta ligeramente deprimi-
da hacia el centro, á 18 metros solamente de altura sobre el nivel de la laguna, y limitado en su circuito por el NE. y SO. por dos pequeños cerros, que son los restos más elevados del antiguo borde del cráter, confundido ya en las demás partes del perímetro con los terraple-
nes. La meseta en forma de herradura, cuyo eje de simetría se diri-
ge de NE. á SO., tiene un diámetro de 460 metros, en sentido perpen-
dicular al eje. Las vertientes de este pequeño cono terminan en la laguna en forma muy ondulada, dando lugar á una porción de peque-
ñas puntas que, desprovistas, por la acción de las aguas, de la capa de materiales deleznables que en general cubre la superficie, presen-
tan en algunos puntos, hacia la parte oriental, las doleritas y traqui-
doleritas de gran dureza que deben formar el armazón de este pe-
queño volcán, cubierto de tobas y conglomerados de naturaleza y es-
pesor variables, que en algunos sitios escarpados de la playa pueden estudiarse detalladamente. Los dos dibujos que ponemos á continua-
ción representan dos cortes ó escarpas naturales que aparecen en los puntos X, Z de la playa en esta región (véase el plano de la isla) y

    a
    Cenizas volcánicas grises
    0,45

    b
    Idem conglomeradas y más oscuras
    0,30

    c
    Idem de grano más grueso y negruzcas
    0,45

    d
    Cenizas conglomeradas análogas á las a
    0,45

    e
    Conglomerado análogo al b
    1,10

    f
    Idem color rosáceo
    1

    g
    Idem pardo oscuro
    1,10

    h
    Idem separado por delgadas capas de escorias negras
    1,10

    i
    Idem negruzco, cubierto de una costra dura de laterita rosácea
    0,90

    Total altura
    6,25
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Horizontal, 1 : 250.—Vertical, 1 : 500.

a  Cineritas en fajas alternantes más ó menos oscuras.
b  Conglomerado pardo-oscuro de cenizas y escorias.
c  Idem rosáceo (laterita).
d  Cinerita en fajas con detritus de rocas volcánicas duras.

que indican, por la diferente composición de sus capas, la sucesión y naturaleza de las erupciones que las originaron.

Al NE. del Binintiang-Munti aparecen los cerros llamados Tabaró y Tabaró-munti ó Saluyán, el primero en forma de cúpula y el segundo de loma elípsoidal de cima redondeada, hallándose las vertientes de ambos surcadas de multitud de pequeños cauces radiales en sentido de la máxima pendiente, que, producidos por la acción corrosiva de las lluvias, han puesto al descubierto en su fondo la segunda capa de cenizas y escorias más oscura que la primera, que aún subsiste entre cauce y cauce, dando así un aspecto radial, fajeado de distintos colores en sentido de sus generatrices, á estas cimas, cuyo origen no parece otro que las lluvias de cenizas y escorias cubriendo con capas concéntricas algún núcleo preexistente, cuyas desigualdades fueron borrándose en erupciones sucesivas, tomando así esos montículos la forma tan regular que hoy presentan. Los dos se hallan unidos por lomas redondeadas y algo más bajas, pero de idéntica composición y origen.

El más alto de ambos, el Tabaró, no pasará de 150 metros sobre el nivel de la laguna, y de su forma puede formarse idea por la siguiente figura:
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Para terminar lo relativo á la descripción de las vertientes exteriores del volcán, diré algunas palabras sobre otro pequeño cráter extinguido y relleno de cenizas y escorias, llamado Pinag-ulbuan, que aparece cerca de la costa oriental de la isla. Consiste en una planicie casi circular de unos 300 metros de diámetro, rodeada por el norte, oeste y sur de grandes escarpas casi verticales que formaron las paredes interiores del antiguo cráter y limitada por el E. por un dique de cuatro ó seis metros de altura sobre la base, impidiendo el desagüe de esta cavidad que en tiempo de lluvias debe inundarse; por lo cual ha recibido el nombre de Pinag-ulbuan (pantano-hondo).

El terreno de la base del cráter, cubierto hoy de vegetación herbácea, se compone de arenas, cenizas y escorias volcánicas, viéndose accidentalmente y cerca del perímetro algunos bloques procedentes de desgajos de las escarpas, constituidas en unas partes por tobas y conglomerados más ó menos consistentes, y en otras por lavas basálticas muy duras, cubiertas por una costra blanquecina, producto sin duda de la descomposición por la acción atmosférica de la misma lava. Las mayores alturas de estas escarpas se hallan al noroeste y al sudeste, siendo la primera de 160 metros y la segunda de 125 sobre el nivel de la laguna, mientras que el fondo de la cavidad sólo tiene 15 metros sobre dicho nivel.

El aspecto que ofrece este cráter visto por el NE. desde la laguna, es el que representa el croquis adjunto.

En la costa próxima á este pequeño volcán aparecen algunos cortes naturales que ponen al descubierto las distintas capas de materias incoherentes depositadas en erupciones modernas sucesivas. Como ejemplos más notables presento los dos siguientes, tomados el primero en la punta Baloc-baloc y el segundo, más al sur, entre las puntas Ratingan y Cayaso.
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y Granada, como el de 1680, que tan terrible recuerdo dejó en ambas, y alguno, como el de 1861, que á pesar de su intensidad sólo se percibió en la de Granada.

Pero no anticipemos las ideas y expongamos, aunque brevemente, algunas generales acerca del más debatido y menos conocido tal vez de los problemas de la Endodinámica.

Un Ingeniero de minas español, D. Casiano de Prado, de reputación europea como geólogo, decía con motivo de haber sido comisionado, en una ocasión semejante á ésta, para estudiar los terremotos de Almería:

•¿Qué son estos temblores? ¿qué son estos ruidos? se me preguntaba en aquellos pueblos; y yo casi no sabía qué contestar. Los físicos y los geólogos se hacen unos á otros las mismas preguntas, y, por lo que parece, todavía está bastante lejano el tiempo en que se llegue á un acuerdo sobre tan extraño fenómeno.»

Más de 20 años han transcurrido desde que se escribían estas palabras, que pintan de una manera gráfica el estado en que se encontraba esta parte de la ciencia, y á juzgar por el desacuerdo que reina entre los que han tratado de explicar el origen de los terremotos que afligen las comarcas de Andalucia, diríase que no se ha adelantado un solo paso á pesar de los sorprendentes trabajos y del nuevo giro que revelan los estudios modernos seismológicos.

Un terremoto es el sacudimiento producido en el suelo de una comarca más ó menos extensa por las fuerzas endógenas; es decir, una manifestación de la dinámica terrestre de lo interior á lo exterior de nuestro globo.

Los físicos más adelantados comprenden hoy los terremotos como el resultado de una fuerza explosiva que, actuando por bajo del suelo de una región determinada, conmueve sus diversas partes simultánea pero independientemente.

Los geólogos dividen los terremotos en tres categorías ó clases, según la relación más ó menos clara que presentan con los fenómenos volcánicos.

Corresponden á la primera los temblores de tierra que acompañan siempre á las erupciones volcánicas; forman la segunda los que, íntimamente relacionados con dichas erupciones, se dejan sentir en los países comarcanos, mientras que la tercera clase de terremotos es la que agita las regiones distantes de volcanes en actividad, con grandes intervalos de tiempo, y suelen comprender dilatadas superficies.
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EL VOLCÁN DE TAAL

Corte tomado en la Punta Baloc-baloc.

m
a Ceniza gris............................................. 0,50
b Escoria negra, alternando con ceniza gris.......... 1,10
c Ceniza gris clara.................................... 0,20
d Idem rojiza clara................................... 0,50
e Idem rojiza oscura.................................. 1
f Conglomerado pardo oscuro.......................... 1,60
g Ceniza gris.......................................... 1,30
h Escorias negras..................................... 1
i Arenisca volcánica.................................. 0,90

Total espesor................................. 8,10

Corte entre Punta Batingan y Punta Cayaso.

m
a Cenizas rojizas...................................... 0,40
b Escoria negra....................................... 0,80
c Arenisca rojiza..................................... 2,60
d Escorias negras..................................... 2,50
e Cenizas oscuras.................................... 1,80
f Idem grises.......................................... 1,50

Total espesor................................. 9,50

INTERIOR DEL CRÁTER.

En ninguna de las distintas ocasiones en que había subido al borde del cráter para contemplar el bello panorama que presenta aquella gran cavidad tan llena, por decirlo así, de vida y de movimiento,
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no había podido realizar el vehemente deseo de descender al fondo, ya por falta de medios y preparativos, ya por el mal estado del piso que hacia peligrosísimo el descenso; pero por fin el 29 de Mayo al rayar el día nos hallábamos en el borde del cráter por el este, en el punto \( M \) (véase el plano de la isla) que á su menor altura sobre la laguna reúne la circunstancia de que las vertientes interiores, aunque sumamente abruptas en los primeros 80 metros, no presentan, sin embargo, los grandes barrancos y cortaduras que en otras partes hacen completamente imposible el descenso. Es conveniente y hasta casi necesario emprender la bajada al cráter en tal momento para poder contar con el tiempo necesario para reconocer los principales detalles antes de que la altura del sol haga insoportable ó por lo menos muy penosa la permanencia en aquella inmensa caldera, en donde á más de los reflejos de un sol tropical y de la temperatura que irradian dos grandes lagunas hirvientes, de que luego hablaré, hay que contar con la fatiga que produce el bajar y subir por tan rápidas pendientes y sobre terreno tan movedizo y desmoronable.

Empezamos la bajada á las cinco de la mañana, habiendo tendido previamente un cable en sentido de la pendiente, sujeto por su extremo superior, que nos sirviese de asidero en los puntos difíciles de los primeros 80 metros. El barómetro marcaba en el borde \( 0m,757\frac{1}{2} \). A los 20 minutos de descenso habíamos llegado al fondo del estrecho valle circular que separa el cráter principal de otro concéntrico más moderno. El barómetro marcaba allí \( 0m,766 \). Seguimos la contrapendiente de este segundo cráter, de unos 20° de inclinación y 200 metros próximamente de longitud, y, una vez doblado el borde, continuamos bajando hasta el punto \( A \) al nivel de la laguna humeante de márgenes amarillas, que es el más bajo de toda la llanura, en donde el barómetro marcó \( 0m,771\frac{1}{2} \) á las 5h 40'. Recorrimos toda la margen septentrional de dicha laguna, en el estrecho espacio que queda entre sus aguas y las vertientes del cráter, muy acantiladas por esta parte, hasta el punto \( N \), en donde el agua lame ya las vertientes é impide el paso. Volvimos al punto \( A \) y, faldeando la vertiente interior del segundo cráter, llegamos á \( B \), cavidad tronco-cónica de unos 120 metros de diámetro y 20 de profundidad, de paredes casi verticales, enteramente análogo á Las Canas, ya descritas al tratar del exterior del volcán, cerca del Balantoc. Siguiendo la línea de puntos que marca nuestro reconocimiento, tocamos después en \( C \), laguna hirviente de color verde; más tarde en \( D \), cono activo del que
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se desprende gran cantidad de vapores, y retrocediendo, por el pequeño valle circular que forman los dos cráteres concéntricos, al punto \( E \), emprendimos desde éste la penosa subida, que terminamos á las diez de la mañana. Me he detenido en detallar este pequeño itinerario, porque realmente creo es el mejor que puede aconsejarse para estudiar con la comodidad posible los principales rasgos del interior del volcán que voy á describir.

Las vertientes interiores se componen en casi todo su contorno de escorias, cenizas, tobas y lateritas más ó menos conglomeradas, teñidas de varios colores por óxidos metálicos y por las emanaciones gaseosas que en algunos puntos existen ó han existido, dejando concreciones de azufre y otros cuerpos. Todo este manto heterogéneo de rocas deleznables se halla surcado por profundos barrancos y desprendimientos, producidos unos por las lluvias, otros por las emanaciones interiores, y otros, en fin, por las grandes sacudidas seísmicas que allí deben experimentarse en ciertas épocas de extraordinaria actividad. Este es el aspecto general que el recinto presenta, asomando en algunos puntos aislados crestones de rocas durísimas de color oscuro (doleríticas ó basálticas) que revelan ser, por su naturaleza y yacimiento, las que constituyen el armazón ó esqueleto del volcán.

La gran explanada elíptica que constituye el fondo del cráter presenta los siguientes detalles notables:

LAGUNA ROJIZO-AMARILLENTEA.—Ocupa toda la parte NE. de la explanada y sus márgenes se hallan cubiertas en una extensión de 50 á 100 metros, radialmente medidos, de abundantísimas concreciones de varios colores, entre los que descuellan el amarillo, rojo y blanco, correspondiendo estos colores á la naturaleza de las sustancias concrecionadas, que son principalmente azufre, óxidos de hierro, alumbré y sulfato de cal. El azufre se presenta unas veces en cristales y otras en masas incrustando objetos que ya subsisten envueltos por el azufre ó que han desaparecido dejando sólo el molde, como sucede en algunos de los ejemplares que he recogido. Los óxidos de hierro cubren con una costra más ó menos fina los trozos de escorias y otras rocas bañadas por las aguas de la laguna, y el alumbré y el yeso se presentan en forma de bellas cristalizaciones, predominando en el segundo los cristales tabulares de muy poco espesor y colocados vertical y paralelamente unos á otros.

En toda esta superficie coloreada que bañan y dejan sucesivamente en seco las aguas de la laguna, según que su nivel aumente ó dismi-
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nuya por las lluvias ó otras causas, véanse en muchos puntos pequeños hervideros de lodo con desprendimiento de gases á temperatura de 100 grados, mientras que en el resto de dicha superficie, al arrancar la costra de azufre y sales que le cubre, aparece un lodo blanco, procedente sin duda de la descomposición de los feldespatos, cuya temperatura es, por término medio, de unos 50 grados. No deja de ofrecer peligro el recorrer esta región en la cual falta de improviso la costra consistente, sobre todo en las inmediaciones de los hervideros, hundiéndose los pies en lodo semiliquido á una temperatura elevada que puede dar lugar á graves consecuencias.

La profundidad de la laguna, que debe ser muy grande, no nos fué posible ni aun intentar el medirla. Sólo en algún punto, como en A, en que la margen se acantila un tanto y permite el acceso hasta el agua, lanzando verticalmente hacia el fondo alguna caña ó palo de madera ligera, puede observarse la gran profundidad, aun cerca de la misma orilla, por el tiempo que tarda en reaparecer el objeto sumergido.

Un fenómeno notable que suele presentarse en ella con carácter de periodicidad es la aparición, en el centro de la superficie de sus humeantes aguas, de una gran burbuja de algunos metros que, aumentando de volumen y elevándose sobre el nivel general, acaba por reventar á los pocos segundos de su aparición, produciendo un ruido sordo y lanzando un gran chorro de lodo negro que da lugar á multitud de ondas concéntricas en la laguna, que toman distintos matices á medida que se extienden del centro á la circunferencia.

El agua es transparente y muy ligeramente verdosa; su sabor es á la vez salado, ácido y estíptico, y su temperatura de 100 grados. Un análisis practicado en el laboratorio de esta Inspección, me ha dado, en un litro de agua, la siguiente composición para el residuo sólido obtenido por evaporación:
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    Gramos.

    Cloruro sódico
    15,9412

    » potásico
    0,7095

    » férrico
    4,1907

    Sulfato ferroso
    0,5695

    » aluminico
    0,9360

    » magnésico
    1,3200

    » calcico
    0,5100

    Ácido sulfúrico libre
    1,5855

    Silice
    0,6400

    Fosfato sódico
    0,5867

    Total
    26,9889

LAGUNA VERDE.—Más pequeña que la anterior es, en cambio, más notable por el bellísimo color verde de sus aguas, de cuya superficie, perfectamente tranquila, se elevan vapores que revelan su alta temperatura. Las márgenes de esta laguna son acantiladas por todas partes, siéndolo algo más por el SE. que por el resto del perímetro. El cantil no bajará de 25 metros por su parte más elevada y es casi vertical. Se puede decir que tanto ella como la anterior son antiguos cráteres de paredes casi verticales, llenos de agua mineral á temperatura próxima á su punto de ebullición. En las márgenes de ésta, que no son accesibles por lo abrupto de las pendientes que las rodean, véanse concreciones y cristalizaciones de varios colores que deben ser análogas á las de la Laguna Rojizo-amarillenta, á juzgar por la composición de sus aguas que luego expondré.

No siendo accesible la margen al menos por el sudoeste, que es el sitio por donde nosotros lo intentamos, nos vimos precisados, para recoger algunas botellas de agua para el análisis, á suspenderlas atadas con una cuerda de una larga caña, y sumergirlas en la laguna hasta que se llenasen. El color del agua, que en grandes masas y vista desde lo alto es verde bastante intenso, sólo presenta un ligero tinte verdoso cuando se la mira en una vasija de cristal. Su sabor es mucho más ácido, estíptico y salado que el del de la laguna grande, y lo mismo sucede con su reacción con el nitrato argéntico, que da un precipitado mucho más abundante que aquéllo, revelando así mayor cantidad de cloruros en disolución.
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El análisis cuantitativo me ha dado, para un litro de agua, las siguientes materias:

    Gramos.

    Cloruro sódico
    50,8588

    ” potásico
    3,4716

    ” férrico
    9,6736

    Sulfato cálcico
    0,4644

    ” magnésico
    3,0600

    ” ferroso
    1,6772

    Fosfato sódico
    0,7620

    Ácido silílico
    0,7400

    Ácido sulfúrico libre
    1,4888

    Ácido clorhidríco libre
    7,8264

    Total
    60,0228

Cráter Rojo.—En el punto señalado en el plano de la isla con la letra B, próximo á la Laguna Verde, existe un cráter casi circular de unos 120 metros de diámetro y unos 20 de profundidad, con paredes casi verticales. Su fondo plano se halla relleno de detritus y cenizas volcánicas que, á causa sin duda del mucho óxido de hierro que contienen, presentan un color rojizo, y en la época de lluvias se convierte en una laguna enteramente roja que forma un contraste notable con los colores de las ya descritas.

Cono activo.—A unos 500 metros al sur de la Laguna Verde se ve un pequeño cono muy perfecto compuesto de escorias y cenizas con su cráter circular, por el cual se desprenden las grandes masas de vapor de agua que coronan frecuentemente la isla y se elevan formando nubes á gran altura. Este pequeño cono, que es el punto de mayor actividad volcánica en todo el cráter, es tan accesible que puede observársele desde una distancia de 40 ó 50 metros de su base: su altura apenas pasará de 15 metros, y el diámetro de la boca ó chimenea de salida del vapor parece ser de 5 á 6. A los 400 ó 500 metros de distancia empieza á oirse un ruido subterráneo producido por la salida del vapor de agua y de otros gases que le acompañan, de los que desde luego puede apreciarse, por su olor característico, el ácido sulfuroso, que se desprende en cantidad notable y pro-
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duce gran molestia cuando la dirección del viento envía los vapores hacia el observador.

No es constante ni regular la cantidad de vapores lanzada por este pequeño cráter: aumenta ó disminuye con gran frecuencia, sin que nos haya sido posible observar, en los pocos días que permanecimos en la isla, periodicidad alguna, que, sin embargo, sospecho exista y esté en relación más ó menos directa con la oscilación diurna barométrica y las variaciones atmosféricas.

En sus inmediaciones, al sur y al oeste, y como á 200 metros unos de otros, existen otros tres conos, ya inactivos, de menos altura todavía, y obstruida por completo la chimenea, presentando hoy sólo la forma de una entumescencia del terreno, coronada de una pequeña depresión circular que fué en su tiempo la boca de salida del vapor. En el plano están los tres marcados con las letras \( F \ G \ H \), mientras que en la perspectiva, que acompaña en otra lámina, no se ve el cono activo, que se halla oculto por el segundo cráter concéntrico antes descrito, viéndose tan sólo los vapores que de él se desprenden.

Solfataras.—Como último detalle, citaré las pequeñas solfataras que existen en las vertientes meridionales del cráter principal, al sur del pequeño cono activo, de las cuales se desprenden constantemente vapores blanquecinos con fuerte olor sulfuroso, dejando alrededor de los varios surtidores que se presentan manchones más ó menos extensos de color blanco amarillento, compuestos de azufre y de las sales propias de estos lugares. Esta especie de surtidores los habíamos visto en una de nuestras anteriores visitas en la parte exterior del cráter por el norte, y algunos meses después, al pasar por el mismo punto, habían desaparecido; lo cual prueba que la acción ignea va cambiando de sitio obligada, sin duda, por la sucesiva obturación de los conductos subterráneos y la apertura de otros nuevos.

Nivel de las lagunas interiores.—Las alturas barométricas tomadas durante el descenso al cráter, y algunas operaciones trigonométricas que vinieron á comprobarlas, prueban que el nivel de las lagunas interiores es el mismo ó por lo menos muy aproximado al de la laguna exterior, no siendo, por tanto, aventurado el suponer que estas masas de agua se hallen en comunicación subterránea más ó menos directa; por más que ni su temperatura ni su composición química permitan, á primera vista, tal suposición. Puede, sin embargo, explicarse esta aparente anomalía con la hipótesis racional de hallarse hoy la acción ignea concentrada en sitios próximos y deba-