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cilla y Anaz, es decir, que corre por las inmediaciones del monte Cotoniite, señalado con anterioridad como ofítico, según hemos dicho, por el Sr. Ramírez Lasala, no siendo, por consiguiente, del todo exacto, como el Sr. Calderón pretendía, que hasta la fecha de su escrito no se hubiese señalado semejante roca en punto tan septentrional de la provincia; pues aunque es verdad que el Sr. Ramírez la mencionó con el nombre de diorita, es por demás sabido que en este error han incurrido hasta estos últimos años casi todos los que se han ocupado en la geología de nuestro país.

Según el mismo Sr. Calderón, que estudió la ofita de Solares y las metamorfosis de las rocas de sus alrededores, es probable que correspondan á la primera las metamorfoseadas de aspecto de pórfido y concordantes con las cretáceas, en que el Sr. Maestre termina por la parte meridional el corte que en su Memoria de la provincia (1) supone trazado de N. á S. por la sierra de Cabarga, situada al sur de la bahía de Santander, puesto que es frecuente que las ofitas adquieran por alteración aspecto porfídico y que afecten por cuarteamiento una falsa estratificación.

En Agosto de 1878 el Sr. González de Linares publicó (2) una descripción geológica de la Península ibérica, de la cual aparece un extracto en la guía Murray correspondiente al mismo año, y, como es natural, hace en ella especial referencia á sus observaciones en la comarca occidental de la provincia en que nos ocupamos, insistiendo en los depósitos con fósiles de agua dulce, que ya en otras ocasiones ha señalado en la cuenca del Saja y en las vertientes septentrional y meridional del Escudo; pero conviniendo en que la cumbre de ese relieve es efectivamente triásica. No se decide todavía acerca de la edad á que deba referirse el susodicho depósito de agua dulce, que más bien se inclina á considerar purbeckense que vealdense, adoptando para designarlo la denominación de purbeck-wealdense, que también emplea en el catálogo de una colección de rocas de la provincia que, recogidas por él en la dicha comarca occidental y determinadas con la cooperación de los Sres. Mac-Pherson y Calderón, se remitió por la Institución libre de Enseñanza á la Exposición que se verificó en París el año 1878 (3).

(1) Pág. 65.
(2) Revista de España, t. XIII, 1878, pág. 529.
(3) Bol. de la Institución libre de Enseñanza, números 36, 37 y 38: 1878.
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En la mencionada descripción geológica, el Sr. González de Linares llama además la atención acerca de que los dos grandes manchones jurásicos que al occidente de la provincia se señalan en el mapa de Maestre no están separados, como en éste se indica, por un intermedio triásico, sino unidos entre sí, según puede observarse desde el cueto de Fonfría, compuesto de caliza jurásica llena de Pentacrinus, desde cuya elevación se ve cómo «descienden las capas á uno y otro lado, yendo á rematar las unas al oeste del valle de Nansa, y las otras al valle del Ebro y sus límites septentrionales,» la cual observación, ya lo hemos indicado en su lugar, se deduce desde luego de las noticias que, debidas á Prado, consigna d’Archiac en su Historia de los progresos de la geología (1).

En el citado catálogo de rocas remitidas á la Exposición de París, del que se pueden sacar tantas noticias respecto á la edad de los diferentes yacimientos, como son el número de las muestras que en él figuran, se echa de ver que las calizas del valle de Valdáliga (ejemplos de Treceño y de la Venta del Turujal), representadas como carboníferas por los Sres. Calderón y Gascue, se consideran por Linares como infraíasicas.

Este mismo autor leyó á la Sociedad española de Historia natural, en sesión del 4 de Diciembre de 1878 (2), una nota dando noticia del descubrimiento que en la cuenca del Besaya había hecho de yacimientos fosilíferos iguales á los reconocidos en la del Saja, inclinándose ya en esta ocasión á denominarlos vealdenses. Después de advertir que esos yacimientos se hallan en la parte manchada como triásica en el mapa de Maestre y de aducir algunos argumentos que de tenerse en cuenta hubieran contribuido desde luego á separarlos de dicho sistema Triásico, de cuyos argumentos es, en efecto, convincente el de que las rocas de que se trata descansan en la cuenca del Saja, doblado el Escudo de Cabuérniga, en estratificación concordante sobre las calizas jurásicas de ese valle; mientras que otros ni convencen ni son exactos, tal como el de que los materiales en cuestión aparecen infrapuestos, no á los inferiores, sino á los medios de la Creta, dice el Sr. González de Linares que «por fortuna los fósiles hallados deponen claramente sobre la edad de estos terrenos, cuya facies pseudo-triásica les ha valido hasta ahora una antigüe-

(1) T. VII, pág. 472.
(2) Anales de la Soc. esp. de Hist. nat., t. VII, pág. 487.
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dad superior á su fecha geológica. Los de la cuenca del Besaya se dejan estudiar fácilmente en la sección dada á sus capas por la línea del ferrocarril de Alar á Santander. En la estación misma de Torrelavega, que dista media legua próximamente de este pueblo, aparecen las areniscas y pizarras arcillosas coloreadas de muy diverso modo, llenas á veces de óxidos de hierro y cuajadas de restos de Unio y Paludina. La única diferencia que parece haber entre estas rocas y fósiles y sus correspondientes en la cuenca del Saja, es que las pizarras fosilíferas son en general más claras y las formas de las conchas se parecen más á las del Unio Wealdensis, Mart. Las capas, aunque perturbadas á cada paso por inflexiones y fracturas, se inclinan, al parecer, al NE., y sus relaciones con la Creta, que les antecede hacia la costa, y el Trias, sobre que se apoyan hacia el sur (1), vienen á ser las mismas que las que ofrecen en la cuenca del Saja.

Poco después, ó sea el 5 de Febrero de 1879, el distinguido geólogo D. José Mac-Pherson dió cuenta á la tantas veces repetida Sociedad de Historia natural de una Breve noticia acerca de la especial estructura de la Peninsula ibérica (2), de cuya noticia copiamos las lineas siguientes: «Si se corta la cordillera cantábrica desde el mar al valle del Ebro, como he tenido ocasión de hacer en compañía de mi buen amigo el Sr. Linares, se verá que su estructura, considerada á grandes rasgos, obedece también á la dominante en toda la cadena pirenáica. Si se abandona, por ejemplo, la costa, algún tanto al este de San Vicente de la Barquera, y cortando el Escudo de Cabuérniga se sigue el curso del Saja hasta su divisoria de aguas con el Ebro, se observará la siguiente división de los terrenos: abandonando los depósitos numulíticos y cretáceos que bordean la costa, se penetra en los liásicos que reposan sobre la masa triásica que á corta distancia forma el Escudo de Cabuérniga. Forman los depósitos del Lias, al norte de esta montaña, un pliegue, cuyo eje anticlinal pasa por las cercanías de la Venta del Turujál; y levantada en el Escudo toda la serie triásica con buzamiento al N., afloran en su base por la vertiente meridional, según me ha dicho el mencionado Sr. Linares, las calizas carboníferas de Celis y Carmoña, mientras que en anormal contacto, y buzando aparentemente

(1) Hacia el norte, dice el texto; pero debe ser por errata de imprenta.
(2) Anales de la Soc. esp. de Hist. nat., t. VIII, pág. 5.
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por bajo de la masa del Escudo, viene toda la potente serie jurásica que forma la mayor parte de la alta cuenca del Saja, á buzar por debajo de la masa del Escudo. Desde esta evidente falla observan se plegados sobre sí mismos, en una serie de violentos pliegues, los depósitos jurásicos, hasta que ya cerca de la línea de aguas vertientes vuelve á aflorar aún en mayor desarrollo la potente serie de depósitos de la época triásica. Forman las areniscas inferiores de esta formación los más pronunciados accidentes de la cresta en este sitio, y aflorando en la opuesta vertiente y en dirección al oeste los depósitos carboníferos, van haciéndose cada vez más pronunciados los accidentes, hasta dominar casi por completo los depósitos de esa época en la parte occidental de la cordillera. Traspuesto el puerto de Palombera repítese el fenómeno que se observa en la base meridional del Escudo de Cabuérniga, y deprimiéndose el terreno en la vertical, vienen las margas irisadas y depósitos liáscos que las cubren á buzar en muchos sitios aparentemente por bajo de las areniscas inferiores del Trias. Por consiguiente, la cordillera cantábrica en este sitio parece el resultado de dos fallas principales, y cuyos segmentos resultantes caen de una manera en extremo mar- cada hacia el norte, repitiéndose una vez más el hecho de estar la parte superior de cada segmento en su borde septentrional en contacto con lo más profundo del segmento inmediato.»

La pequeña de la escala (1 : 2000000) en que el Sr. D. Federico de Botella y de Hornos publicó en ese mismo año 1879, últimamente citado, su Mapa geológico de España y Portugal, formado en virtud de las observaciones del autor y de otra porción de geólogos que menciona, apenas permite poder aprovechar las modificaciones que con respecto al de Maestre introduce en la provincia que nos interesa, entre las cuales es de mencionar la mayor amplitud que se da al sistema Jurásico, á expensas de una parte de los depósitos vealdenses, ya señalados para aquella fecha con tendencia á incluirlos en el Purbeck; y no merece que aquí citemos el mapa de Caron, trazado todavía en escala más pequeña (1), porque en lo que á la misma provincia se contrae no aparece más diferencia, comparado con el de Verneuil y Collomb, sino el marcar, sin duda por equivocación, como hipogénico el manchón numulítico al noroeste de Santander.

Pocos son los datos que para nuestra provincia podemos tomar

(1) Geologische Karte der Iberischen Halbinsel: Berlin, 1880.
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ahora del Estudio de los terrenos cretácicos y terciarios del norte de España, por M. L. Carez, impreso en París el año 1881, porque el autor no recorrió en general sino el territorio inmediato á la costa, su excursión fué demasiado rápida y los cortes que traza son poco instructivos por estar casi siempre trazados según la dirección de las capas.

Consignaremos, sin embargo, que, según M. Carez, el tramo Urgonense, ó Neocomense medio de Hébert, representado por unas calizas negras con rudistas, se extiende formando pliegues desde Ramales á Ogarrio, en cuyo último paraje resultan próximamente horizontales y bastante homogéneas en todo el espesor de unos 400 metros de la montaña por donde la carretera asciende; observándose en esa montaña que las calizas dichas se muestran en la base llenas de Requienia carinata, mientras que un poco más arriba comienzan las Orbitolina conoidea y O. discoidea, que pueden recogerse en algunos raros lechos margosos intercalados en las calizas, hallándose 30 metros más arriba otro lecho de marga negra con profusión de braquiópodos, correspondientes á las especies Terebratula praelonga, T. sella y Rhynchonella depressa, asociados á las orbitolinas acabadas de mencionar, á ejemplares jóvenes de Janira atava, á una ostra que el autor cree puede referirse á una variedad de O. Boussingaulti, y á dientes de peces.

Continuando la ascensión, se halla de nuevo gran abundancia de rudistas hasta que la montaña termina en una caliza gris con abundancia de grandes poliperos planos mal conservados; y si después se baja por la pendiente opuesta hacia Solares, vuelven á presentarse, como es natural, las mismas capas, aun cuando en orden inverso, es decir que se encuentra primero la zona de coralarios, después las calizas con rudistas, y, por último, las margas con braquiópodos; continuando luego hasta el último pueblo citado la masa de calizas negras, que en ese paraje se pone en contacto con unas margas azuladas ó ferruginosas, probablemente urgonenses también, pero cuya posición relativa no pudo apreciar el autor por la dificultad de observar dicho contacto.

Entre Boó y Santander se levanta á la izquierda del camino un cerro calizo con las mismas rudistas y orbitolinas, y más al oeste la mayor llanura en el suelo y la abundancia de tierra vegetal y de cultivos dificultan las observaciones, deduciéndose, sin embargo, por los asomos que de vez en cuando aparecen de caliza gris con requie-
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nias y orbitolinas, que se camina sobre las mismas capas. Así se marcha hasta un poco más allá del Besaya, desapareciendo las calizas, un poco antes de llegar á Santillana, por bajo de unas margas azules que, aun cuando no le han ofrecido fósiles, considera el autor al nivel de las capas cenomanenses con Hemiaster bufo. Esas margas forman un pliegue sinclinal, en cuyo eje se encuentra el pueblo acabado de mencionar, el cual pliegue, de corta extensión, una vez que á kilómetro y medio del mismo pueblo vuelven á encontrarse las calizas con rudistas y orbitolinas, se adapta al que éstas también constituyen desde el río Besaya, donde inclinan hacia el O., para pasar por bajo de la cuenca cenomanense de Santillana é inclinar al E. desde que así lo verifican, con cuya inclinación persisten hasta Comillas, para formar ahí un nuevo pliegue, ó, lo que es lo mismo, volver á inclinar al O., al mismo tiempo que las calizas aparecen acompañadas de margas con Rhynch. depressa, Terebratula praelonga y otros fósiles. Entre los dos puentes de la ría de La Rabia asoman calizas y margas amarillas con Orbitolina conoidea, O. discoidea, Terebratula praelonga y otros muchos fósiles, continuando ese conjunto de capas hasta San Vicente de la Barquera; sino que las calizas van siendo más raras, predominando en cambio las margas de diversas coloraciones, azuladas, amarillentas y aun rojizas, lo cual, según el autor, ha sido causa de muchas confusiones en la determinación de la edad de aquéllas, con lo cual parece quiere referirse al isleo triásico que Gascue supone á la entrada de San Vicente, acerca de cuya existencia insistiremos en otro lugar.

En resumen; según M. Carez, los depósitos urgonenses se hallan á lo largo de todo el camino desde San Vicente de la Barquera hasta Ramales, hecha excepción de la pequeña cuenca cenomanense en cuyo eje sinclinal se halla Santillana; y si desde Solares se marcha por la carretera hacia Laredo, tampoco se pierden las calizas negras con rudistas y orbitolinas, sino que, formando esas calizas una sucesión de pliegues, se nota que á las inmediaciones de Aguero, aldea situada en un eje sinclinal, las mismas calizas se ocultan por bajo de unas margas pizarreñas azules, probablemente aptenses, ó sea del nivel de la Ostrea aquila, para levantarse inmediatamente en un gran bombeo, pasado el cual se halla Beranga en otro eje sinclinal, ocupado por margas con Orbitolina concava, es decir cenomanenses, y levantadas nuevamente las calizas dan lugar más adelante á otro eje sinclinal, ocupado también por margas cenomanenses, en las cuales
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se extiende el término de Bárcena de Cicero, á continuación de cuyo último eje persisten las calizas hasta Laredo, constituyendo un suelo bastante llano. Levántase otra vez á levante de Laredo, cubiertas en corto trecho de su porción más elevada por margas cenomanenses, y formando un suelo bastante quebrado se extienden hasta la costa, donde en los alrededores de Urdiales sirven de base á un depósito de unos 20 metros de espesor, constituido por unas margas azules bastante duras, correspondientes al tramo Aptense. Encierran, en efecto, un banco de ostras enormes correspondientes á la especie O. aquila, cuyos individuos han conservado las dos valvas, siendo frecuente verlas cubiertas de sérpulas.

Aun admitiendo que esos dos itinerarios fueran del todo exactos, no bastan por sí solos para deducir, como quiere el autor, que el tramo Neocomense medio ó Urgonense ocupe casi exclusivamente toda la porción septentrional de la provincia, puesto que, lejos de ello, aparte de que para marchar de Ramales á San Vicente es forzoso atravesar otros depósitos cretácicos más antiguos, la mancha del Cretáceo superior en la cuenca de Santillana y aquélla en cuyos límites se hallan Beranga y Bárcena, que es una sola y no dos, como supone M. Carez, son más extensas que lo que este geólogo supuso, y el mismo Cretáceo superior se halla además casi siempre en contacto de los depósitos numulíticos de la costa, de los cuales únicamente visitó el Sr. Carez el de San Vicente de la Barquera, y aun éste demasiado rápidamente, una vez que lo supone rodeado por todas partes de la caliza urgonense, y ésta únicamente le sirve de apoyo hacia su porción más septentrional ó inmediata á la costa, y no en la meridional, donde pudo haber visto con Gascue un representante del tramo Senonense, que aquél no cita en ningún punto de la provincia.

Finalmente, el mismo Sr. Carez tuvo ocasión de señalar un isleo jurásico muy exiguo á unos 3 kilómetros de Ramales, sobre la carretera de esta villa á Bilbao.

Por último, en las Noticias petrográficas que D. Francisco Quiroga publica en los Anales de la Sociedad española de Historia natural, cuyo escrito ya hemos citado más arriba, describe el autor dos ejemplares sueltos de ofita que encontró en los alrededores de San Vicente de la Barquera (1), entrando además en algunas consideraciones acerca del terreno en que los recogió, de las cuales hemos de hacer-

(1) Anales citados, t. XIV, pág. 405: 1885.
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nos cargo más adelante; apunta que en la caliza que hay entre Prellezo y el mar ha encontrado Productus, corales, tallos de crinoides y cristalillos de cuarzo, que demuestran su edad carbonífera (1), mientras que la arenisca del cueto de Prellezo en que esa caliza se apoya, considerada por Gascue y por M. Barrois como devoniana, le ha suministrado Scolithus, y describe los isleos numulíticos del castillo de la Barquera y del cabo Oyhambre, y el diluvium, que supone glacial, de los alrededores de San Vicente de la Barquera.

(1) Anales citados, t. XVI, pág. 246: 1887.
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II.

RESEÑA GEOLÓGICA GENERAL.

Nada más natural, y así viene haciéndose en todos los trabajos de alguna extensión publicados en este Boletín, sino que el estudio geológico de un territorio cualquiera vaya precedido de la descripción física del mismo; pero como la reseña en que vamos á entrar ha de ser muy compendiosa, y en nuestras excursiones por Santander nos ha preocupado casi exclusivamente la adquisición de datos petrológicos y estratigráficos, no vamos á intentar aquella descripción, para la cual, más que para la de otras provincias, existen copiosas y buenas fuentes á donde acudir. Aparte, en efecto, de los datos topográfico y meteorológicos con que el Sr. Maestre comienza su Memoria, nada es más fácil que consultar La Cantabria, del Rdo. P. Maestro Flórez; la Geografía histórico-militar, de Gómez de Arteche; la Guerra de la Independencia, del mismo autor; las Costas y Montañas, páginas de un caminante, por Juan García, bajo cuyo pseudónimo se oculta el nombre de uno de los más ilustrados escritores montañeses; las Cuarenta leguas por Cantabria, de Pérez Galdós, y las monografías histórico-geográficas de Duque y Herrera, Ríos, y Bravo y Tudela, en cuyos trabajos todos, muchos de ellos modelos de elegancia en el buen decir, se halla un arsenal de exactas y detalladas pinturas de porciones más ó menos extensas del territorio en que nos ocupamos.

Dejando, pues, á un lado todo lo que á una descripción puramente física pudiera referirse, vamos á procurar dar una ligera idea de la geología de la provincia dicha, sintetizando en lo posible los resultados de nuestras observaciones, y, sobre todo, señalando las modificaciones que, á nuestro juicio y sin perder de vista los antecedentes que quedan resumidos, deben introducirse en el mapa del señor Maestre.
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Binisalem la presencia de numulitas y, por lo tanto, de los depósitos que caracterizan; pero el examen de los ejemplares á que aludian demostró inmediatamente á M. Haime que esos pretendidos cuerpos organizados no eran otra cosa sino concreciones calcáreas. El terreno Numulítico existe, sin embargo, en Mallorca, puesto que el último de los tres autores acabados de repetir recogió entre Alaró y Binisalem las tres especies Nummulites Ramondi, Defr.; Num. intermedia, d'Arch., y Num. planulata, d'Orb., cuyo descubrimiento era realmente importante para la geología de las Baleares.

En cambio, M. Haime anduvo poco acertado al determinar el lugar que corresponde á la formación lacustre con lignitos, que equivocadamente colocó por cima del terreno Numulítico. Más lejos demostraré que ese tramo, indudablemente terciario, debe colocarse por bajo de las calizas numulíticas del Eoceno medio.

El autor de que hablo dedica breves palabras á los depósitos miocenos que, según él, parecen ocupar muchas cuenquecitas aisladas, y menciona el Echinanthus gibbosus, en Muro; la Ostrea longirostris, en Belver, y la Ostrea crassissima, en las margas de Deyá.

Las formaciones terciarias superiores (Plioceno) estarían representadas en la base de la colina de Belver por capas acompañadas de Voluta olla, Schrot; Conus Mercati, Broc., y Tellina lacunosa, Lamck.

Los depósitos cuaternarios, ricos en fósiles, pertenecientes á especies hoy vivientes en el Mediterráneo, los observó á levante de Palma y en las inmediaciones de Artá. Da una lista de doce especies de moluscos marinos; pero nada dice de la formación con Helix señalada por Marmora.

El trabajo que acabo de analizar puede resumirse, según su mismo autor, del modo siguiente:

1.º Los terrenos más antiguos de Mallorca corresponden al Lias medio y Lías superior.
2.º El Oxfordiense existe en Binisalem y otros puntos de la isla.
3.º El Neocomiense, la Creta hasta y acaso la Creta blanca están representados en Mallorca.
4.º El terreno Numulítico se ofrece bien desarrollado en las inmediaciones de Binisalem.
5.º El tramo lacustre situado por cima del terreno Numulítico, debe probablemente referirse al nivel de los yesos de Provenza.
6.º El Mioceno se encuentra en algunos puntos de Mallorca, representado por capas con eypeasters y Ostrea crassissima.