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Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1888-01-01 00:00:00), página 319

jurásicas ó liásicas, al paso que sirven de base á las del tramo Urgonense, debiendo, por consiguiente, separarlas de las de dicho primer sistema; á la cual circunstancia contribuye también la de que, según ya notó el Sr. Maestre, aun cuando sin dar al asunto la importancia que merecía, y más recientemente y con mayor atención el Sr. González de Linares, se encuentran diseminados en muchos puntos del gran depósito de que hablamos, principalmente en las capas arcilloso-carbonosas, abundantes fósiles de agua dulce, aunque sea en mal estado de conservación.

Á todo rigor, pues, el citado Sr. González de Linares fué, como hemos visto en la primera parte de este escrito, quien primero indicó la necesidad de separar del gran manchón triásico del mapa de Maestre ciertas zonas en que él había recogido ejemplares de Unio y de Paludina, y quien primero sospechó la existencia en Santander de un representante de la formación vealdense; pero como, por otra parte, uno de nosotros en la provincia de Logroño y nuestro distinguido compañero D. Pedro Palacios en la de Soria, descubrimos análogos yacimientos, ó sea en la parte de la cordillera Ibérica comprendida entre los picos de Urbión y las faldas del Moncayo, así como en las numerosas derivaciones que, desprendiéndose de esa cordillera, se extienden desde la zona limítrofe de las dos provincias dichas hasta las riberas del Ebro, y en parte por el territorio de Burgos, cuyo descubrimiento dió motivo para otro trabajo (1), fácil relativamente nos ha sido después circunscribir en el territorio santanderino las manchas que corresponden al depósito en cuestión, guiándonos por las analogías petrológicas y por las condiciones de posición en todos aquellos puntos que, exentos de fósiles, no nos permitían acudir al carácter paleontológico.

No ha de creerse, sin embargo, que los depósitos lacustres del Cretáceo inferior aparecen con caracteres idénticos en las cordilleras Ibérica y Cantábrica: muchas son sus analogías, pero también muchas sus diferencias, lo cual nada tiene de extraño si se atiende á su origen particular; y así, con ser muy considerable la extensión y el espesor que en la provincia de Santander miden esos depósitos, no alcanzan ni con mucho esas circunstancias á sus análogas

(1) La formación vealdense en las provincias de Soria y Logroño, por Don Pedro Palacios y D. Rafael Sánchez.—BOLETÍN DE LA COMISIÓN DEL MAPA GEOLOGICO, t. XII, pág. 409.
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7.º El Plioceno existe en la base de la colina de Belver.
8.º El Cuaternario, bien desarrollado, presenta una hermosa fauna en las inmediaciones de Palma y de Arta (1).

Se ve, pues, por esa sucinta exposición que, prescindiendo de algunos errores que ya dejo indicados, es preciso reconocer en justicia que á M. Haime, el sabio colaborador de M. d'Archiac y de M. Milne Edwards en los dos admirables trabajos paleontológicos que serán siempre un modelo de ciencia y de exactitud, se deben en gran parte los conocimientos geológicos que acerca de las islas Baleares se poseen.

1857.—En un estudio sobre los lignitos de las islas Baleares, que data de 1857 (2), combate M. Bouvy la opinión de Haime relativa al lugar geológico que aquéllos deben ocupar, y al efecto traza un corte que interesa á las capas en cuestión. En la base de ese corte aparecen calizas explotadas como mármol y encima calizas arcillosas, cuyas dos hiladas contendrían, según el autor, Ammonites subfimbriatus; pero hay en esto cierta confusión, pues la inferior pertenece á la zona del Am. transitorius, y la segunda ofrece la fauna de las capas con Crioceras Duvalii.—Aparece en el mismo corte, por cima de las calizas neocomienses, la formación lacustre cubierta por el terreno Numulítico; pero inducido á error M. Bouvy por una falla, que hace reaparezcan las capas cretácicas, hace descansar sobre el Numulítico los depósitos neocomienses con ammonitas, belemnitas y Scaphites, cubiertos á su vez por hiladas que contienen numulitas.

En el mismo año 1857 reprodujo M. de la Marmora, en su viaje por Cerdeña (3), las observaciones que antes había recogido relativas al terreno Cuaternario de Mallorca y Menorca, agregando en la lámina III de este trabajo dos cortes (figuras 6 y 7), referentes al mismo terreno en las cercanías de Palma y de Ciudadela.

1865.—En una nota acerca de la botánica de las Baleares, publicada en 1865, el Dr. Paul Marès (4) refiere al periodo Secundario

(1) Este trabajo va acompañado de una lámina, en la cual se figuran cinco especies nuevas.
(2) Note sur les lignites des îles Baléares.—Bull. Soc. géol. de France, 2e serie, t. XIV.
(3) Voyage en Sardaigne.
(4) Aperçu général sur le groupe des îles Baléares et leur végétation.—Bull. de la Soc. botanique de France.—Esta nota se tradujo al castellano y se publicó en Mahón el año 1868 en la casa de Fábregues.
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en las de Logroño y Soria, además de que, aun cuando en unos y otros predominan las rocas clásticas, mientras que en Santander el elemento calizo se limita á formar, asociado con la arcilla carbonosa, ciertos lechos delgados que más bien se reconocen por la efervescencia que dan con los ácidos que por sus caracteres exteriores, en la otra región constituye verdaderos bancos, numerosos y gruesos, que son precisamente los que allí suministran los fósiles.

De los documentos hasta ahora recogidos en una y otra comarca, no puede tampoco deducirse que las faunas respectivas sean idénticas: alguna especie parece común para las dos; pero, prescindiendo de los diminutos carapachos de Cypris, que son frecuentes en el depósito de Santander y no hemos visto en el de la cordillera Ibérica, en este último resulta más variedad de formas.

Sirven de apoyo los depósitos de que hablamos en la región septentrional de la provincia de Santander á las capas urgonenses fosilíferas, en las cuales dominan las calizas, no habiendo, por consiguiente, ninguna dificultad para determinar en esa región el deslinde de ambos horizontes geológicos, por la diferencia que existe tanto entre sus respectivas rocas como en sus fósiles; pero ya no sucede lo mismo en la comarca meridional, porque aquí, al salvar, por Las Hazas, el límite entre nuestra provincia y la de Burgos, el horizonte calizo urgonense disminuye de espesor de tal manera, que llega á desaparecer del todo un poco al sur de Dosante (Burgos), quedando en contacto las areniscas de formación de agua dulce del sistema Cretáceo inferior con otras areniscas, superiores á las primeras, que consideramos como cenomanenses; y como en la porción más meridional de la misma región únicamente aparece un gran conjunto de rocas detríticas, comprendido entre los depósitos jurásicos del sur de la provincia de Santander y las calizas del Cretáceo superior, que, á partir de Bascónes y siguiendo el curso del Ebro hasta que este río abandona nuestro territorio, forman el borde de la dilatada meseta que se extiende por Burgos con el nombre de páramo de La Lora, no solo no es fácil establecer en ese conjunto detrítico la separación entre los depósitos correspondientes á la dicha formación de agua dulce y á la cenomanense, porque no se observa en ellos discordancia de estratificación, ni otros fósiles que algunos vegetales indeterminables, sino que puede ocurrir la duda de si no habrá también en ellos alguna parte que deba asignarse al período urgo-aptense.
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Si para salvar estas dificultades admitimos que, siquiera sea aproximadamente, el Ebro marca, desde el mencionado Báscones hasta que sale de la provincia, la separación entre los sistemas Cretácico inferior y superior, y que todas las areniscas del primero corresponden en la zona meridional á la formación de agua dulce en que nos ocupamos, el límite de esta formación puede seguirse, á partir del sur del territorio, del siguiente modo: desde el punto más meridional del confín oriental de la mancha triásica del sudoeste, va por este confín hasta confundirse con los contornos meridional y oriental de la mancha jurásica occidental de la provincia, sobre la cual se apoya aquella formación, llegando así hasta las inmediaciones de Carmona; salva ahí la zona triásica que, extendiéndose por el Escudo de Cabuérniga, aparece envuelta por la misma formación de agua dulce, y continuando al otro lado de dicha zona por el límite septentrional de la caliza carbonífera atravesada por el río Nansa entre Obeso, Celis y Cades, se vuelve bruscamente hacia levante, desde un paraje situado en el promedio del mismo Cades y el confín asturiano, para marchar, por el norte de Rábago, separando los depósitos urgonenses á que da base la repetida formación, al término de Cabiedes, y desde ahí, formando una curva de concavidad á poniente, hasta San Vicente de la Barquera, donde, sin alcanzar la costa, se dobla nuevamente á levante para pasar por el sur de La Revilla y de Comillas. Desde las inmediaciones de esta villa toma, con grandes sinuosidades, rumbo al S.S.E. para dirigirse, por levante de Udías, hacia el sur de Casar de Periedo y de Reocín, y luego al este de Torrelavega, para lo cual le ha sido preciso modificar su dirección tomando otra nueva próximamente al E.NE.; va desde Torrelavega, en dirección al NE., á Polanco, y de aquí, por el levante de Arce, de Azoños y de Santa Cruz de Bézana, á la capital, donde, por la bahía, retrocede al sur; pasa por el occidente de Maliáno y el mediodía del monte Cabarga y de Solares, habiendo, por consiguiente, trazado un arco casi circular y cóncavo á levante; desde el sur de Solares, ó, más propiamente, desde el oeste de Valdecilla, corre con rumbo al SE. hasta Riotorto de Arriba; describe desde aquí hasta Miera dos arcos sucesivos, cóncavos á levante, separados entre sí por una lengüeta que corresponde á las dos márgenes del río llamado también Miera, sin que esa lengüeta llegue al paralelo de Mirones; va desde Miera hasta las inmediaciones orientales de San Roque; toma ahí rumbo al S., por entre las cabañas de los pasiegos, durante poco más de 9 kilómetros de si-
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nuoso trayecto; cambia al final de éste su dirección por otra al S.SO., y, sin abandonar las mencionadas cabañas y dejando á levante los altos montes que forman la divisoria de los ríos Miera y Pas, llega á la peña de Las Hazas, en el confín de la provincia de Burgos, en la cual penetra nuestra formación, que en el territorio de Santander continúa limitada por la raya burgalesa y después por el río Ebro, hasta llegar al paraje en que hemos tomado el origen de su perímetro.

Dentro de ese gran manchón de agua dulce del sistema Cretácico inferior, que se apoya, como hemos dicho, sobre los depósitos de la mancha jurásica occidental en todo el trayecto de su irregular contorno de ese mismo lado, hecha excepción de una parte muy pequeña que se sobrepone directamente á las capas triásicas del sudoeste, aparecen todas las demás manchas é isleos triásicos y jurásicos que más atrás hemos reseñado, mientras que á su vez lo circunscriben por el norte y por levante, según líneas muy tortuosas, hasta la mencionada peña de Las Hazas, las rocas urgonenses á que las de agua dulce sustentan.

En la base de estas últimas dominan las clásticas, constituidas por pudingas de elementos de tamaño pequeño y de coloración ya blanca, ya más ó menos rojiza, y por areniscas micáferas de grano fino, por lo regular de color rojo más ó menos intenso, aunque no faltan las fajeadas y aun blancas, entre las cuales rocas clásticas, cuyos estratos llegan á formar bancos de algunos metros de espesor, se intercalan en alternación unas capas de arcilla compacta, tanto más frecuentes y de mayor espesor cuanto que se consideren niveles más altos del conjunto. No deja éste, por consiguiente, de ofrecer alguna semejanza con los depósitos triásicos; pero su disposición estratigráfica aleja toda duda respecto á su posterioridad á los jurásicos.

Encima de ese conjunto, esencialmente clástico, se extiende una alternación de arcillas y areniscas, algunas de éstas con cimento silíceo y tan compactas y de grano tan poco perceptible que pudieran considerarse como cuarcitas, intercalándose con más ó menos frecuencia en el espesor de dicha alternación unos lechos de pizarrillas carbonosas, á veces calíferas, hasta el punto de que en algunos parajes pasan á ser esos lechos de una caliza pizarreña arcillo-carbonosa. En este grupo de rocas es donde, fuera de las areniscas, se presentan los fósiles.

La alternación de que hablamos no se manifiesta uniforme por
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todas partes, sino que las arcillas van dominando á medida que se consideran parajes más distantes del límite meridional de la formación, llegando á constituir bancos de más de 10 metros de espesor separados por capitas delgadas de areniscas. Si, por ejemplo, se marcha por la carretera de Comillas á Cabezón de la Sal, no bien se abandonan las rocas urgonenses en las inmediaciones de Canales, se ve que el camino desciende cortando las arcillas de agua dulce.

En algunos de los parajes en que esas arcillas se presentan se utilizan para la fabricación de tejas y ladrillos, y las areniscas se emplean en las construcciones. Las blancas tienen muy buen aspecto recién extraídas de la cantera y se labran con facilidad; pero son poco consistentes y se alteran con rapidez bajo las influencias atmosféricas, ya enrojeciéndose á consecuencia de la oxidación de las impurezas ferruginosas que contienen, ya albergando en sus poros una multitud de vegetales microscópicos que cubren á los paramentos exteriores de una costra que da á los edificios el aspecto de una vejez que no tienen.

Las pizarrillas negras con vetillas carbonosas han motivado algunos infructuosos registros en investigación de combustible.

Por lo que hasta ahora hemos visto, tanto en Santander como principalmente en Logroño y Soria, resulta para los depósitos de agua dulce del Cretáceo inferior un espesor tan considerable que, al compararlo con el que adquiere en Inglaterra el tipo clásico de la formación vealdense, hemos dudado si conservarles esta misma denominación, la cual, en efecto, adoptamos una vez que en otras regiones del extranjero el representante lacustre del tramo Neocomense se ofrece también con mucho espesor. No ha de perderse además de vista que algunos geólogos tienden á reunir los depósitos purberkenses con los vealdenses.

De todos modos, la enorme cantidad de materiales acumulados en esos mismos depósitos demuestra que durante el período neocomense existía en la región septentrional de España una vasta extensión de tierra firme, lo cual explica que en esa misma región, y aun en la central, falten representantes marinos del mismo período; pero queda por resolver si las capas que suponemos vealdenses se depositaron en un lago ó en un estuario, cuyo límite, al que corresponderían depósitos fluvio-marinos, y los que á continuación se sedimentaran en el mismo mar, se hallen hoy ocultos en las profundidades del Océano.
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Asimismo sería interesante determinar si las cuencas en que se recibieron los depósitos vealdenses de las cordilleras Cantábrica e Ibérica correspondieron á corrientes que se hallaran en comunicación ó á corrientes independientes; mas todas estas cuestiones exigen para su resolución un examen de los hechos más detenido que el que hemos podido practicar, y, limitándonos ahora á plantearlas, acaso en otra ocasión nos atrevamos á emitir con nuevos datos nuestro parecer respecto de ellas.

Á la formación vealdense se sobrepone, en todo el tortuoso circuito que desde las inmediaciones occidentales de Cades señala su perímetro, por las regiones septentrional y oriental de la provincia, hasta la peña de Las Hazas, un potente depósito calizo en bancos que en ocasiones miden gran espesor, con intercalación más ó menos frecuente de lechos delgados de marga y á veces de otros de areniscas micáferas, de grano fino; el cual depósito, que en ciertos casos empieza en su parte inferior por una verdadera alternación de areniscas, margas y calizas, con abundancia de orbitolinas, se extiende por todas partes hasta la costa ó las provincias limítrofes, aunque cubierto en algunas porciones, que sucesivamente detallaremos y que de preferencia se hallan en la costa misma, por otros sedimentos más recientes.

Se halla, pues, ese depósito en el litoral, al oeste y principalmente á levante de la capital; pero donde sobre todo se desarrolla es en la región oriental de la provincia, que ocupa casi por completo, sin que por entre el mismo aparezcan otras rocas más antiguas que las del exiguo islejo jurásico de Riancho, al nordeste de Ramales, al cual circunscriben por entero.

En esa región, las calizas dominantes, por lo general en bancos gruesos, y, como es consiguiente, los lechos margosos ó sabulosos á ellas subordinados, forman grandes pliegues, cuyo estudio detenido exigiría prolijos itinerarios; resultando de esos mismos pliegues, cuyos ejes acusan como direcciones dominantes las que van al E.NE. y O.NO., combinados con los efectos de una enérgica denudación, un suelo muy quebrado en el que se levantan sierras altas de una coloración blanquecina, que destaca á grandes distancias de las de otras formaciones, y en cuyas laderas, con frecuencia escarpadas y aun casi verticales, asoman muchas veces las bocas de las grutas y cavidades labradas por las aguas en su circulación subterránea.

Dichas calizas no son, sin embargo, blancas sino excepcionalmen-
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te, y, aunque su coloración es variable, es lo más regular que se ofrezca de un gris más ó menos obscuro con venas blancas de espato calizo. Su textura no es tampoco uniforme, pues se las encuentra compactas y granudas. Son fosilíferas; pero en las variedades compactas los restos orgánicos se hallan tan encajados, que casi siempre su determinación no es solo difícil, sino imposible. Afortunadamente no sucede lo mismo con las otras variedades, y principalmente con las margas, las cuales dan en algunos parajes tal profusión de Orbitolina lenticularis, Blum. sp., que hacen recordar la frase de D. Amalio Maestre al decir que con esos organismos pudieran cargarse navíos.

Esa especie, con la Rhynchonella Lamarckiana, Terebratula sella, Ostrea Couloni, Requienia Lonsdalii y otras que en el nivel de que hablamos se recogen, bastan para asignarlo al tramo Urgonense; pero sobre él señala M. Carez, según hemos dicho en otro lugar, unas margas azules entre Agüero y Bárcena de Cicero y en los alrededores de Urdiales, que este autor atribuye al tramo Aptense, en razón á que, teniendo el mismo aspecto y ocupando la misma posición estratigráficas, las de Urdiales encierran un banco de grandes ejemplares de Ostrea aquila.

Por nuestra parte, creemos que más al oeste pueden referirse al mismo tramo Aptense, al menos en parte, las dolomías con minerales de zinc y plomo que en tan gran abundancia se vienen explotando desde hace una treintena de años. Procedentes, en efecto, de las cajas de los criaderos de calamina de Recocín, junto á Torrelavega, y Udías, poseemos algunos ejemplares de la misma ostra há poco mencionada.

Como quiera que sea, es decir, ya corresponda toda la parte superior del depósito calizo de que hemos hablado al repetido tramo Aptense, ya solo una porción de la misma, con las margas azules señaladas por Carez, es muy frecuente que dicha parte superior aparezca metamorfoseada ó transformada en dolomía é impregnada ó penetrada además de carbonatos, sulfuros y silicatos de zinc, y también á veces, aun cuando con menor frecuencia, de galena.

Sistema Cretáceo superior.

La enérgica denudación que, en una época posterior al depósito y consolidación de los sedimentos numulíticos, se ejerció en el suelo
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de la provincia, dándole, en combinación con los movimientos orogénicos, el relieve desigual y quebrado con que hoy aparece, ha sido causa de que las formaciones del Cretáceo superior, y aun las eocenas, que antes debieron cubrir la región septentrional y acaso también la oriental de la misma provincia, solo se hallen representadas en la actualidad por isleos separados unos de otros y por diversos retazos, á veces muy pequeños, que, ocultos en el fondo de los pliegues sinclinales ó, por el contrario, ocupando las cúspides de los anticlinales, eluden la observación de quien no recorra el pais muy minuciosa y atentamente.

Hemos de prescindir aqui de todos esos girones, y ciñéndonos á los principales isleos del sistema de que tratamos, consignaremos que, siendo éstos ocho, seis de ellos se extienden en la región septentrional ó inmediata á la costa, ocupando uno de los otros la porción de la provincia que avanza al sudeste, separando en algún trecho las de Vizcaya y Burgos, y ciñéndose el restante á una faja en la porción más meridional.

El más occidental de los isleos septentrionales del Cretáceo superior dibuja una faja de forma bastante regular y de un ancho medio de unos 2,5 kilómetros alrededor del manchón numulítico de San Vicente de la Barquera, al que envuelve casi completamente; sigue á levante otro más reducido y triangular, cuyo vértice septentrional se oculta por bajo de los depósitos eocenos del cabo Oyhambre, y cuya base, opuesta á dicho vértice, corta varias veces la carretera de San Vicente á Comillas, y todavía más al este se halla el que puede denominarse de Santillana del Mar, por hallarse esta villa hacia su centro. Este isleo cretácneo de Santillana, de más superficie que la que sumaría la reunión de los dos precedentes, tiene también en su conjunto una forma triangular, pero cerrada por lados sinuosos. Si partiendo de las cercanías de Ruiloba se marcha á las orientales de Cóbreces y de Toñanes y después hacia el norte hasta la costa; se sigue ésta á buscar la margen occidental de la ría de Suances, y, continuando por ella, se prosigue por el oeste de Ganzo, al norte de Quijas y al sur de Villapresente, y desde aquí se camina al O.NO. hasta dar otra vez con el mismo Ruiloba, se habrá recorrido todo el perímetro del isleo en cuestión.

Usa curva, convexa al sur, que pasase por cerca de Liencres y Prezanes e inmediaciones septentrionales de Peñacastillo, y tocando á la capital terminara en El Sardinero, y otra, próximamente concén-