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PERSONAL

DE LA

COMISION EJECUTIVA DEL MAPA GEOLÓGICO DE ESPAÑA.

Excmo. Sr. D. Manuel Fernandez de Castro. (Director.)
Sr. D. Luis Natalio Monreal.
    Gregorio Estéban de la Reguera. (Secretario.)
    Daniel de Cortázar.
    Joaquín Gonzalo y Tarin.
    Gabriel Puig.
    Rafael Sanchez Lozano.

PROFESORES DE LA ESCUELA ESPECIAL DE MINAS,
AGREGADOS Á LA COMISION.

Sr. D. José Jimenez y Frias.
    José Maureta.
    Ramon Pellico y Molinillo.
    Lucas Mallada.
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contemporáneas á caer en el extremo opuesto de imaginar nuevos sistemas, ó de colocarlas á mayor ó menor altura, en la serie de las formaciones, de lo que el aspecto y disposicion de sus materiales revela.

Es bien sabido que el sistema siluriano se presenta en España con extraordinario desarrollo, lo cual ya anunciaron respetables maestros de la ciencia, tales como Prado y De Verneuil; y aunque este último geólogo repugnaba admitir como silurianas las rocas de la region granadina, fundándose en la abundancia de caliza que hay en dicha region, este escrúpulo deja de ser fundado desde el momento en que por el carácter paleontológico ha quedado comprobado que en España la caliza siluriana abunda tanto como la cuarcita, dibujándose así dos horizontes de rocas dentro del mismo sistema y tramo.

Esta es una circunstancia más que nos obliga á seguir considerando como sedimentos silurianos los que van á ser objeto de esta reseña, por más que se carezca todavía del carácter paleontológico; y despues de todo, no tendria nada de extraño hubiese desaparecido este, si se tiene presente la accion intensa ejercida por el metamorfismo en la region que describimos, donde las múltiples presiones y fenómenos de foliacion han podido ser, entre otras, poderosas causas para la extincion de tan preciado carácter.

Hechas estas observaciones, entraremos desde luego en la descripcion general de los carácteres más notables de las rocas del sistema, y seguidamente daremos detalles acerca de los sitios que hemos reconocido en nuestros itinerarios.

Entre las diversas rocas que constituyen la formacion que describimos en esta parte de la Peninsula, abunda sobre manera una serie de filadios multicolores de compleja composicion, lustrosos y aun satinados, de dureza variable, si bien generalmente escasa, y estructura más ó menos hojosa. Son generalmente arcillosos, micáferos ó talcosos, y en ciertas zonas, tau deleznables, que las influencias atmosféricas los convierten en menudos detritus y tierra, siendo conocidos entonces por los naturales del pais con el nombre de launa. Otras veces los sedimentos arcillosos constituyen una pizarra grosera de estructura tabular, no faltando las arcillas pizarrosas semejantes á las que con frecuencia se ven en ciertas localidades fosilíferas (fauna primordial de Barrande) de la provincia de Badajoz. No hemos llegado á comprobar en nuestros viajes la grauwacka, roca que es tan abundante en las provincias del O. de España; pero en cambio es muy abundante
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descansan sobre el granito de Juraguá y sirve de base á un banco de caliza coralífera perteneciente al terreno moderno, ofreciendo una prueba evidente de las repetidas oscilaciones que ha sufrido el nivel del suelo.

También es posplioceana, y tal vez corresponda ya al terreno moderno, otra formación constituida por varios depósitos calizos que se encuentran al NE. de la Habana, entre el Castillo del Morro y Cojimar, debidos á la aglomeración de los detritus de conchas que el oleaje empuja hácía la orilla, y que van alejándose de ella á medida que el movimiento oscilatorio del suelo, tan marcado en Cuba, va elevando su nivel: esta caliza de grano grueso llega á adquirir bastante consistencia para que de ella se labren sillares, aunque de mala calidad. Encuéntrase aquella formación en las cercanías de Matanzas; en el cabo Sabinal, cerca de Nuevitas, y donde quiera que hay playas bajas é islotes ó cayos á flor de agua. En uno de estos, situado en la costa del Sur, y probablemente en un depósito semejante, encontró mi distinguido amigo el Sr. D. Miguel Rodríguez Ferrer la mandíbula humana que regaló al Museo de Ciencias naturales y que figura con otros curiosos objetos de su colección entre los prehistóricos de la Exposición que se celebra con motivo de este Congreso.

Corresponden á la época moderna los aluviones que cubren algunas llanuras, entre ellos uno formado casi exclusivamente de hierro de pantanos ó peróxido de hierro más ó menos hidratado, que en el país recibe el nombre de moco de herrero ó tierra de perdigones, según su aspecto. Ocupan estos depósitos una dilatada zona al E. de Pinar del Río, que se extiende por Candelaria hasta cerca del meridiano de Guanajay; y también al Sur de Sierra Morena, entre Cárdenas y Sagua la Grande; en el territorio de Monte Libano, al E. de Santiago de Cuba y en otros parajes.

Aluviones procedentes de las lomas constituidas por areniscas y pizarras, y principalmente compuestos de guijas y arenas siliceas, cubren las llanuras que rodean á Pinar del Río, y las vegas donde á orillas de los ríos se cultiva el afamado tabaco de la Vuelta de abajo. Aunque no idénticos, son parecidos y siempre siliceos, los aluviones que se encuentran en Manicaragua, en Trinidad, en Mayari y en Yara, lugares todos apropiados al cultivo de la aromática planta.

Otros aluviones eminentemente arcillosos cubren el subsuelo de las sabanas ó grandes llanuras, ya formando por sí solos extensas planicies como entre Ciego de Ávila y Puerto Príncipe; ya alternando
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con los ántes mencionados, como sucede entre Pinar del Rio y Candelaria; ya cubriendo en cortos espacios la caliza ó la serpentina, como en los alrededores mismos de la Habana. Es tambien notable y merece especial mencion la gruesa capa de diluvium que se extiende al E. de Cienfuegos, constituida por grandes cantos de las más variadas rocas, procedentes de las sierras del grupo central.

Ya provenga de la desaparicion de una capa superior preexistente, como pretendia Humboldt, ya sea debida á los nódulos de óxido de hierro diseminados en la caliza terciaria subyacente, como yo creo, abunda en la isla de Cuba una especie de tierra vegetal llamada en el país tierra colorada, porque lo es en efecto, y tan rica en hierro que alguna vez podria ser objeto de beneficio. Esta tierra, que es excelente para el cultivo de la caña de azúcar y del café, constituye verdaderos depósitos geológicos de la época moderna, y casi siempre revela la existencia de la caliza terciaria debajo de ella.

Pasará por alto los depósitos de turba, de cuya existencia no tengo noticias ciertas; las estalactitas que embellecen las cavernas de Bellamar, de Yumuri, Monte Libano y otras; las tobas calizas que forman notables depósitos, como en la jurisdiccion de Cienfuegos, cerca del rio Damuji; los travertinos que abundan no solo en las inmediaciones de las corrientes cargadas de bicarbonato de cal, sino que tambien por efecto de las lluvias forman espesas costras que cubren y enmascaran toda la superficie de las rocas que constituyen una montaña, como puede observarse al subir á la Cumbre, que domina la ciudad de Matanzas y el valle del Yumuri; prescindiré, por fin, de las wackas ó conglomerados procedentes de las rocas hipogénicas, que se encuentran en las inmediaciones de Santiago de Cuba y en varias localidades más, para fijar la atencion, aunque tampoco me detenga mucho, en otros depósitos modernos, dignos del mayor interes por la importancia que tienen en la constitucion geológica de Cuba, atendida la rapidez con que siguen influyendo en la figura y extension de la isla: me refiero á la caliza zoofítica que continua formándose alrededor de las costas; que constituye el asiento de muchos de los cayos ó islotes que la rodean; que va uniéndolos unos á otros y que llegará á cegar sus más espaciosos puertos, como sucede con el de la Habana mismo, donde siguen trabajando incesantemente esos microscópicos animales, si las dragas se limitan á limpiar los arrastres de la ciudad y del litoral de la bahía. Ademas del interes que ofrece la formacion zoofítica contemporánea al estudio del geólogo, de lo
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cual son brillante muestra los conocidos trabajos de Darwin, tiene en la isla de Cuba el muy especial de servir para demostrar las repetidas oscilaciones de su suelo, según lo han hecho observar Humboldt y más particularmente el ingeniero de minas D. Policarpo Cía.

Si ofrece interés el estudio de los terrenos sedimentarios de la isla, no lo tiene menor el de los hipogénicos y metaunórficos, por las muchas y variadas rocas que en ellos se encuentran por la influencia que en los primeros han producido, y por la luz que acerca de la edad de unos y otros pueden dar, faltando como faltan los fósiles en varias formaciones y siendo tan frecuentes como curiosos los tránsitos que se observan aún entre aquellas rocas que han solidificado considerarse de origen y edades diferentes, por ejemplo, entre las llamadas plutónicas y las volcánicas.

Pueden presentarse, en efecto, series con tránsito insensible, desde los granitos y sienitas, que apenas se distinguen entre sí con ayuda del microscopio, hasta la serpentina, la eufótida y la andesita, que junto con la diorita y con verdaderas traquitas y retinitas se encuentran, al parecer revueltas en una sola masa, en los alrededores y en el asiento mismo de la villa de Guanabacoa.

Siendo considerable el número de puntos en que podría citar la presencia de estas rocas, y hallándose, como he dicho, reunidas muchas de ellas por tránsitos insensibles, sería tan largo como impropio de este lugar, señalar por sus nombres cada una de las diferentes rocas hipogénicas que se encuentran, los parajes en que las he hallado y la extensión de la superficie que ocupan: para suplir esta forzada omisión señalo en el croquis geológico, con tamaño, algún tanto exagerado y límites que no pueden ser sino aproximados: con manchas de carmin los lugares en que se encuentran granitos, sienitas y pórfidos, y con tinta verde obscura aquellos cuyo suelo es serpentínico ó en donde abundan las dioritas, antiholitas, eufótidas y andesitas; si bien debo advertir que apenas hay en Cuba comarca montañosa en cuyos barrancos ó corrientes de agua no se encuentren cantos sueltos de sienitas, dioritas, pórfidos, serpentina y eufótidas, como si el subsuelo todo de la isla estuviese constituido por estas rocas ó acribillado de dykes semejantes á los que en muchos lugares asoman á la superficie.

No es posible, sin embargo, dejar de hacer una excepción en favor de las rocas serpentínicas, cuya formación se extiende por toda la isla, en puntos tan cercanos y en espacios tan considerables algu-
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nas veces, que es presumible que las interrupciones que se observan se deban, más bien que á la falta de dicha roca en el subsuelo, á que se halla cubierta por las terciarias y otras más modernas; pues los estudios hechos, principalmente en Guanabacoa, dan casi la evidencia de que las serpentinas, ya sean rocas eruptivas ó hipogénicas, ya se deban al metamorfismo, producido en las de sedimento por la aparición de las dioritas, eufótidas y andesitas, podrán ser anteriores, contemporáneas ó posteriores al periodo cretácneo, pero no han atrasado ni alterado nunca las capas terciarias.

Ya el baron de Humboldt dió á conocer la formacion serpentínica de Guanabacoa en 1804; el ingeniero Cía describió la gran meseta de Puerto-Príncipe en 1851 y yo, al estudiar la misma formación en Santa Clara y Guaracabuya, puse de manifiesto, en 1864, que debía ser continua, ya asomando á la superficie, ya oculta en el subsuelo, desde el extremo occidental de la isla de Cuba hasta la de Santo Domingo, donde la he encontrado también; y si se siguieran sus rastros por las demás Antillas es casi seguro que se hallaría la prolongación hasta la isla de Trinidad.

El espesor del terreno serpentínico, sin ser considerable, es bastante grande; pues en Regla, en la bahía de la Habana, se encuentra al nivel del mar, y si bien en Puerto Príncipe no pasa de 70 metros, llega á 200 en Guaracabuya y Madruga. Danle importancia, además de su extensión, la variedad de las rocas que le componen y la circunstancia de que forma, por decirlo así, el principal carácter orográfico de la isla, dividiendo sus aguas al Norte y al Sur á pesar de la poca elevación de las masas constituidas por dicha formación.

El terreno serpentínico es el terreno metalífero por excelencia de la isla de Cuba: no solo se encuentran en él muchos y abundantes criaderos de cobre, sino también grandes riñones de siderosa, cromo ó cromato de hierro y una cantidad considerable de oro nativo, ya diseminado en partículas imperceptibles, ya en hojuelas reunidas y formando verdaderas vetas de segregación en la misma roca serpentínica, algunas veces sin la más leve señal de cuarzo; así sucede en la mina San Blas de Guaracabuya en la provincia de Santa Clara.

Hecha esta brevisima reseña geológica de la isla de Cuba, cuya descripción exigiría un volumen, sólo para exponer los datos ya recogidos, y aún así resultaría incompleta, porque apenas está iniciado el estudio geológico de tan interesante y vasta región, veámos ahora
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cuáles son las pruebas de que ha estado unida al continente americano en tiempos precolombianos y cuáles fueron estos.

No quiero entrar en el exámen comparativo de las rocas que constituyen los diferentes periodos geológicos que se encuentran en Cuba, con las de las regiones más inmediatas de Venezuela, México y la Florida, separadas hoy por mares profundos; si bien no tanto como los que dividen entre sí las islas de Cuba y Santo Domingo y esta de la de Puerto-Rico, puesto que no llega á 500 brazas la sonda entre el cabo San Antonio de Cuba y el Catoche de Yucatán, mientras que se acercan á 1500 brazas las que mide el canal del Viento entre la Punta de Maisí y el cabo San Nicolás del territorio haitiano.

Repito que no entraré en el exámen de las rocas y montañas de las diversas regiones que rodean á Cuba, por más que de él pudiera tal vez deducirse que en alguno ó en varios de los periodos geológicos antiguos, debieron de formar todos estos territorios uno solo, de la misma manera que se reconoce hoy, por ejemplo, de un modo cierto que los dos paredones del Abra de Matanzas estuvieron no ha mucho unidos, existiendo un lago en el famoso y pintoresco valle de Yumury.

Tampoco me parecerían convincentes las inducciones que pudieran sacarse de la presencia en Cuba de hachas de piedra de la misma forma y materia que las que se hallan en el continente americano y aun en Europa; porque además de que pudieron llevarse por agua, se encuentran en la isla el jade, la serpentina y la diorita, con que han sido fabricadas casi todas; y no digo todas porque indudablemente es de México la flecha de obsidiana que os presento, aunque fué encontrada por el Dr. D. José de Argumosa en la Ceja de Doña Ana, en el grupo de montañas del departamento occidental, al N. de Pinar del Río. Otro objeto de piedra tengo aquí, idéntico á los que se encuentran en la América del Norte, y se describen y figuran con los números 492 y 493, en la obra titulada Stone Age of New Jersey del Doctor C.C. Abbott, que supone con fundamento servía á los guerreros salvajes para desleir las tierras con que se pintaban el rostro y cuerpo; pero dicho objeto, aunque encontrado en el fondo del río de San Diego, cerca de los Palacios, pudo ser llevado como cualquier otro objeto de la industria humana al traves de los mares.

Las pruebas que presento de la union de la isla de Cuba al continente americano son más positivas, en mi concepto irrecusables, pues consisten en varios restos de grandes mamíferos hallados en nuestra Antilla; cuyo perfecto estado de conservacion no permite suponer que
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fueran del continente á la isla de otro modo que por su pié: desde el momento en que no cabe suponer que esas especies, cuyas análogas vivieron en el continente por la misma época, fueran indígenas de Cuba y vivieran aisladas en un gíron tan pequeño de la América.

Del Megalocnus rodens ó Myomorphus cubensis, como quiera llamarse, es la mandíbula inferior que tenéis delante, y estaba aún más completa cuando se descubrió cerca de los baños de Ciego Montero; pues uno de los caninos que ahora aparece roto estaba como lo indica la reproducción fotográfica, que también pongo de manifesto. Ese animal, como el Megaterio, el Mylodon y su más afín el Megalonix, formaban parte de la familia de los indentados que, como sabéis, es peculiar de América; y al asegurar que para encontrarse en Cuba era menester que la isla hubiese estado unida al continente en la época en que vivía, no he lanzado una frase á la ventura, sino que es una idea que naturalmente ocurre á cuantos examinan el fósil, y así lo han dicho también el profesor Leidy, de Filadelfia, y Mr. Pomel, reputado geólogo de Francia.

Como complemento de esta prueba, y para demostrar también que varios de esos animales u otros análogos, vivieron en Cuba al mismo tiempo, os presento un curioso ejemplar arrancado del suelo de la caverna llamada de la Ceiba, donde se sepultan las aguas del río San Antonio, en la jurisdicción del mismo nombre, provincia de la Habana, situada á más de 40 leguas en línea recta del lugar donde se encontró la mandíbula del Myomorphus cubensis. Este, como el Megalonix, debía de estar provisto de fuertes garras con tres poderosasímas uñas, la de en medio mucho más larga que las otras; de ellas se servía probablemente para desenterrar las raíces de los árboles con que se alimentaba, y pudo muy bien hacer en una roca blanda, cual es la terciaria de la caverna de San Antonio, el triple surco que veís en el ejemplar. En una memoria publicada en 1865, creo haber demostrado que ningún instrumento empleado por la mano del hombre pudo dejar semejante impresión, que sólo se explica habiendo intervenido la flexible y potente garra de un animal afín del Megalonix, que pudo muy bien ser el Myomorphus cubensis.

No es menos convincente y confirma las anteriores pruebas, la de haberse encontrado colmillos de Hipopótamo en la isla de Cuba; por más que el profesor Leidy y M. Pomel, sorprendidos sin duda de la novedad del caso, lo hayan negado, fundándose el primero en que no se conocían en América restos de ese mamífero cuando di la descrip-
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cion de los de Cuba; y el segundo, porque pareciéndole demasiado bien conservado uno de los que os presento, no vió sin duda el otro. Pero sus opiniones han podido refutarse fácilmente y así lo ha hecho la Academia de Ciencias de Madrid, á quien presenté los ejemplares que teneis á la vista, acompañados de los razonamientos que consigné en un folleto impreso en 1871.

Creo que estaba M. Pomel en lo cierto, al negar que el colmillo procedente de Cuba fuese del Hippopotamus major (Cuv.) como yo supuse en el primer momento, convencido de que no era el Hipopótamo que vive en Africa; pero le faltaba razón al atribuirlo á la especie viviente, solo porque estaba bien conservado; y lo prueba el trozo del otro colmillo que teneis á la vista, completamente mineralizado, pero idéntico en lo demas, pues presenta los mismos sureos, y la figura de la sección transversal no difiere en nada.

En cuanto á las razones que pudieron impulsar á Mr. Leidy, que no vió siquiera los ejemplares, tambien los hechos han venido á demostrar que estaba equivocado, si su negativa se fundaba solo en no haberse encontrado aún señales de la existencia de la familia Hippopotamidae en América; porque cinco años después de haberse hecho público el hallazgo de 5 colmillos de Hipopótamo en Cuba, señalaba el profesor Cope el descubrimiento en los Estados Unidos de varios restos de individuos pertenecientes á tres géneros de dicha familia, á uno de los cuales dió el nombre de Thinotherium annulatum.

Siendo, pues, ciertos los hechos que acabo de exponer; teniendo á la vista los justificantes de que durante el periodo posplioceno han vivido en Cuba animales ya extinguidos en todo el mundo; que durante su vida fué cuando pudieron pasar del continente al lugar donde se han encontrado sus restos, ó lo que es lo mismo, que sus antecesores tuvieron que pasar del mismo modo por su pié, no podreis ménos de convenir en que la isla de Cuba formó parte del continente americano durante el periodo postplioceno, es decir, en el que ha precedido al actual, sobre todo si se tiene en cuenta que hoy que se halla aislada tiene su fauna especial indígena, proporcionada á la extension de su territorio.

Madrid 25 de Setiembre de 1884.

MANUEL FERNANDEZ DE CASTRO.
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ÍNDICE

DE LAS MATERIAS CONTENIDAS EN ESTE TOMO.

Páginas.

Prólogo ................................................................. IX
Reseña física y geológica de la provincia de Granada, por D. Joaquín Gonzalo Tarín..................................................... 4
Nota acerca de los hundimientos ocurridos en la cuenca de Tremp (Lérida), en Enero de 1881, por D. Luis Mariano Vidal............. 143
El mármol amigdaloides de los Pirineos, por Mr. Charles Barrois.... 434
Provincia de Guadalajara. Descripción geológica, por D. Carlos Castel. 457
Datos geológicos de la provincia de Valencia, por D. José Vilanova.. 265
Datos para un estudio geológico de la Isla de Luzon (Filipinas), por el Dr. Richard von Drasche........................................... 269
Breves indicaciones acerca del sistema cretácico del Norte de España, por Mr. L. Cares.................................................. 343
El hundimiento de Puigcerdós en 13 de Enero de 1881, por D. D. de Cortázar............................................................. 349
Pruebas paleontológicas de que la Isla de Cuba ha estado unida al continente americano y breve idea de su constitución geológica, por el Excmo. Sr. D. Manuel Fernández de Castro..................... 357
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ÍNDICE

DE LAS LÁMINAS QUE ACOMPAÑAN Á ESTE TOMO.

Láminas.

Mapa geológico en bosquejo de la provincia de Granada. ............................................. A
Fósiles del mármol amigdalode de los Pirineos... B C
Rocas volcánicas de Filipinas.................... D
Bosquejo geológico del Sur de la isla de Luzon (Filipinas)............................................. E
Mapa geológico en bosquejo de la provincia de Guadalajara........................................... F
Cróquis geológico de la Isla de Cuba.............. G (1)

Sinopsis paleontológica:
Sistema jurásico........................................ 4, 2, 8, 9, 10, 14, 18, 19,
........................................................................ 24, 25, 26, 30, 30 A, 30 B,
........................................................................ 38, 38 A

(1) Esta lámina se repartirá con el primer cuaderno del tomo IX del Boletín