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Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1882-01-01 00:00:00), página 89

Hay dos parajes en que se pueden observar estas manifestaciones del trabajo que se opera en el interior de la corteza terrestre: uno está al Norte de la poblacion, lindando con ella; el otro se halla al Sur, á una distancia de media legua en el cerro de San Mauricio.

La mancha volcánica del Norte consiste en una capa de basalto, originaria sin duda del paraje mismo en que se halla, pues ninguna señal se encuentra en los alrededores que revele proceder de un punto lejano; se limita á ocupar los campos de casa Rabassa y casa Teixidor, es decir, á uno y otro lado de la vía, de suerte que en una zanja profunda que al lado derecho de ésta, yendo á Gerona, se abrió á pocos metros de la estacion para el desvío de las aguas pluviales, se puede observar, bajo una delgada cubierta de tierra vegetal, la capa de basalto formando lechos surcados verticalmente por fisuras debidas á la contraccion de la materia ignea durante su solidificacion.

La erupcion basáltica del cerro San Mauricio asoma en su cúspide, á traves del granito que lo constituye, y que no se deja en todo el camino desde que se sale del valle de Caldas. Aquí son muy marcadas las formas prismáticas que suele presentar el basalto, viéndose los grandes prismas compuestos de cinco caras, y tener una posicion casi vertical inclinando algo al Sur.

Estas erupciones no debieron presentarse con los caracteres ordinarios de los volcanes, de los cuales tan bellos ejemplos nos quedan en las cercanias de Olot; pertenecen á la categoria de volcanes sin cráter, que no dejan siempre deducir, por el simple examen de sus productos solidificados, el punto mismo donde surgieron de las entrañas de la tierra, y cuya duracion es de suponer que fué menor que en los volcanes de cráter.

FORMACION SEDIMENTARIA.

Distinguese en los materiales de sedimento que hay por las cercanias de Caldas, dos clases dependientes de su origen ó modo de formacion, pues los hay que son de transporte ó sedimentos de formacion mecanica, y los hay que fueron producidos por una alteracion química.

Sedimentos de formacion mecanica.—Sobre el granito yace una formacion lacustre de la época cuaternaria, que domina principalmente al Oeste y Suroeste de la villa.

La vía férrea la atraviesa, poniendo de manifiesto sus estratos
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jos relativos á comarcas ó regiones más ó méños extensas, sino que aprovechando los estudios preparatorios para los bosquejos provinciales y los de rectificación del Mapa general, a que ántes nos hemos referido, llevamos adelante el plan de ir dando á conocer la constitución geológica de todas las provincias de España; siendo muy contadas las que permanecen inéditas; si bien algunas han tenido que ser simples avances en pequeña escala, acompañados de ligeras reseñas, en tanto que los recursos disponibles y los datos allegados permiten dar á luz descripciones y mapas más completos.

Siguiendo ese plan comienza el tomo IX del Boletín con el Reconocimiento geológico de la provincia de Navarra, título con el cual presenta D. Lucas Mallada el conjunto de observaciones que lleva hechas de aquel territorio, acerca del cual piensa escribir una Memoria tan detallada como la de Huesca.

Es de advertir que ya uno de los ingenieros de la antigua Junta de Estadística, D. Amalio Maestre, había dejado inédito un bosquejo geológico de dicha provincia, y aunque no llegó á redactar la Memoria explicativa, nos proponíamos aprovechar los datos de la libreta de viaje y darlos á la estampa, en la forma en que lo habíamos hecho con los de otras provincias, como la de Tarragona, para no privar por largo tiempo al público del conocimiento de una región tan interesante por su constitución geológica, como por su proximidad al territorio francés, tan estudiado por los geólogos extranjeros. Pero esta circunstancia y la de haber ya descrito minuciosamente el Sr. Mallada la inmediata provincia de Huesca, nos indujeron á encomendarle la rectificación del antedicho bosquejo inédito: siendo su primer avance el Reconocimiento geológico que hoy damos á luz, con preferencia á aquel como más completo y exacto.

Estudio geológico de la estación termal de las Caldas de Malavella es el título de la segunda Memoria que contiene el tomo IX del Boletín, debida á D. Luis Mariano Vidal, ingeniero jefe del distrito minero de Gerona, en cuya provincia se hallan estas importantes aguas minero-medicinales, ya conocidas de los romanos, y cuya analogía con las celebradas de Vichy les dan un interés especialísimo que justifica el
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inferiores en un desmonte que se encuentra viniendo del Empalme, á unos 300 metros ántes de llegar á la estacion, del modo que se señala en la figura 3.a

Fig. 3.a
Desmonte del camino de hierro junto á Caldas.

Estas hiladas se componen únicamente de arenas gruesas procedentes de la disgregacion del granito; pero en su base encierran fragmentos de esta roca sin descomponer, que no deben haber sido arrastrados de remotos parajes, á juzgar por su poco desgaste.

Los lechos de esta formacion, completamente irregulares en su espesor, están marcados por lineas ferruginosas que dibujan en los taludes del desmonte las leves ondulaciones de los sedimentos, viéndose fácilmente que por la parte del Este están levantados en el extremo por donde se entra en el vallecito de Caldas; este levantamiento se observa mejor aún en lo alto de la ladera occidental de este valle, junto al sendero que lo recorre, en cuyo sitio se nota que vienen encerrados, dentro de las hiladas, numerosos cantos de lava volcánica, porosa, que tienen un color claro por efecto de encontrarse en un marcado estado de descomposicion.

Sobre estos estratos sabulosos descansa una capa de arcilla con nódulos siliceos, según expresa el siguiente corte geológico, dado de Norte á Sur á través del desmonte mencionado.

Fig. 4.a
Corte de la formacion cuaternaria lacustre.
a Lechos arenosos. — b Arcilla con menilitos. — c Arcilla de batan. — d Arena. — e Granito.

La capa b de arcilla, forma la superficie de muchos campos en este sitio, y lleva abundantes nódulos de cuarzo resinila de tamaños
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variados y formas caprichosas, á veces esferoidales, pero comunmente aplanadas. El color exterior de estos menilitos es, por lo general, amarillento, otras veces blanco ó azulado; el de su fractura varía del céreo al pardo-oscuro.

Hállanse placas de poco espesor cuya fractura presenta un fajeado semejante al de ciertos jaspes, producido por alguna sustancia carbonosa, y otras en que la materia silicea incrustante ha servido para aglutinar pequeños granos de arenas.

Con estos menilitos se encuentran, en los alrededores de Casa Pol, troncos vegetales muy carcomidos convertidos en sílice, que dejan, sin embargo, ver los menores detalles de sus tejidos en las porciones que se han podido conservar.

La mayor parte pertenecen á plantas dicotiledóneas, pero hay algunas monocotiledóneas, entre las cuales el entendido botánico señor Teixidor, á quien las he mostrado, cree reconocer tallos de cyperacea y de tifacea.

La capa de arcilla c, que yace sobre la anterior, es explotada en muy pequeña escala para la fabricacion de paños de Sabadell. Es de color pardo verdoso, algo untuosa al tacto y de estructura hojosa, conteniendo escasos restos vegetales indeterminables carbonizados.

Un delgado lecho d de arenas graníticas, del cual sólo queda una pequeña porción que la denudacion ha respetado en lo alto de la loma, corona esta serie lacustre.

Sedimentos de formacion química.—Son estos sedimentos de una extension muy reducida, si se comparan con los que acabamos de examinar; pero su importancia es grande para nuestro objeto, puesto que se relacionan directamente con los manantiales termales que motivan esta Memoria.

El cerrito Puig de las Animas está constituido, en su casi totalidad, por un travertino ó caliza lacustre que evidentemente ha sido formado por la misma agua termal que brota de su centro, cuyas propiedades incrustantes son tan marcadas, que basta dejarla secarse en las manos para notar la aspereza producida por el carbonato de cal que han abandonado, y ver los antiguos conductos, por donde debió correr en otros tiempos, hallarse cubiertos hoy por una serie de capas tobácacas de más de un metro de espesor.

En el Puig se distinguen dos clases de sedimentos calizos, cuyo origen ó modo de formacion es el mismo, pero que datan de diversas épocas y presentan alguna diferencia en sus condiciones físicas. El
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más antiguo es el que acabo de indicar, que forma casi toda la masa del cerro, y consiste en una caliza dura granuda, sin indicio alguno de estratificación en los ocho metros que muestra de espesor, de la cual, por conductos ó chimeneas naturales que hay en su centro, brotan en lo alto de la meseta los surtidores, mientras que por unas grietas laterales salen las dos fuentecitas de la Cantera y fuente Chica. El otro es de poco espesor: consiste en una toba caliza, tierna y ligera, producto moderno de los manantiales, que va vistiendo lenta y continuamente con un manto calcáreo, áspero y poroso, los flancos de la pequeña colina, formándose hoy á nuestra vista en la vertiente del lado Oeste, por donde actualmente se derrama el agua termal.

No puede dudarse que ambas formas de caliza son producidas del mismo modo, por descomposicion del bicarbonato cálcico que iba disuelto en el agua, al perder ésta la presion que á grandes profundidades mantenía disuelto el ácido carbónico.

DESCRIPCION DEL PUIG DE LAS ANIMAS.

Expuestas las precedentes noticias sobre la composicion geognóstica de la comarca, pasaré á describir con alguna detencion el cerrito Puig de las Animas, que si inspira interés por la dependencia que existe entre su modo de formarse y la composicion de las aguas termales, y porque apareciendo aislado en el valle de Caldas con su forma cónica y sus manantiales, desprendiendo en la cumbre gases y vapor de agua, que en invierno forma sobre él una débil nubecilla, parécele al espectador un diminuto cráter, imitacion de los que con tanta grandiosidad construyen á su alrededor las rocas volcánicas, mayor importancia reviste para el estudio de esta localidad, por la circunstancia de encerrar diversos objetos que descubren aquí la presencia del hombre en tiempos remotísimos.

A lo que queda dicho sobre el travertino a, sólo resta añadir que se reconocen en varios puntos grietas antiguas, cerradas ahora por un depósito calizo, comprendiéndose que existieron otras fuentes laterales que cesaron de manar cuando el carbonato cálcico que abandona el agua, llegó á obstruir su salida.

Una de las grietas en que hoy corre el agua termal, tiene sus caras cubiertas de una débil cutícula negra, que me ha dado al soplete
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la reaccion del manganeso, lo cual se explica fácilmente, puesto que este metal figura en la composicion del agua, aunque en muy pequeña cantidad.

Fig. 5.a

Corte geológico del Puig de las Animas.
a Travertino: espesor visible, 8 metros. — b Arcilla con silice tallados y huesos fósiles: grueso, 0'40 metros. — c Toba caliza: grueso, 0'30 metros. — d Tierra vegetal con cerámica romana. — e Chimenea natural por donde suben las aguas.

La capa b de arcillas es de color verdoso, y encierra abundantes nódulos pequeños de carbonato de cal, producto tambien de las aguas termales; en su base hay un lecho de huesos destrozados, pertenecientes los más, á los géneros equus y cervus, y algunos escasos silice tallados, junto con fragmentos de cuarzo y de diferentes rocas, cuyo hallazgo atrajo á este sitio varios exploradores, dando por resultado el descubrimiento de numerosas piezas, cuya lista doy á continuacion, consignando los nombres de las personas que las poseen, y motivó la publicacion de algunas notas que cito en el curso de esta Memoria.

UTENSILIOS DE LA ÉPOCA PREHISTÓRICA.

Cuchillos de Sílex: Los mayores tienen 8 centímetros de longitud y dos de ancho, su color suele ser pardo-verdoso, los hay de 2 y de 3 facetas. Algunos de estos objetos de la industria primitiva terminan en un bisel cortante, y entre ellos se distingue uno que posee el señor Chia, que es ancho y corto, de 3 facetas, siendo muy ancha la central y simples biseles las laterales, el cual termina por uno de sus extremos en filo redondeado, y por el otro en bisel recto. Se conoce que debian ser en aquellos tiempos objeto de comercio, ó que irian á fabricarlos á puntos lejanos, pues no se encuentra á gran distancia
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de Caldas la variedad de silex de que están hechos; sin embargo, poseo uno de un solo filo, de forma arqueada, más ancho y corto que los demás, labrado en silex ordinario de color de miel, que puede haber sido tallado en el país. Gerona: Museo de antigüedades: S. S. Chia: Viñas. Bañolas: Sr. Alsius. Caldas: S. Socarrat. Barcelona: mi colección.

Puntas de flecha de silex: Se han encontrado muy escasos ejemplares; solo conozco uno de silex pardo-verdoso, de un trabajo muy perfecto y muy bien conservado, que posee el Sr. Chia, y otro incompleto que está en mi colección. Las dimensiones del primero son: longitud, 5 centímetros; ancho, 1 \( \frac{1}{4} \) centímetros; grueso, 7 milímetros; puede verse, aunque muy mal figurado, en la Revista de ciencias históricas de Diciembre de 1880, donde lo da á conocer el señor Chia (1).

Utensilio de asta de ciervo: Es un fragmento de un mogote de asta pulimentado, de 1 \( \frac{1}{4} \) centímetros de diámetro y 9 centímetros de longitud, cortado por el extremo más ancho en bisel agudo en una extensión de cerca de 3 centímetros. Cuatro surcos transversales le adornan en la parte estrecha.

También ha sido dibujado en la Revista de ciencias históricas, artículo citado, suponiendo que, á manera de una cuchara, serviría para extraer la médula de los huesos; pero juzgo difícil adivinar el objeto á que se destinaba este instrumento, del cual, faltando un trozo regular en el extremo agudo, se ignora cuál era su figura total. (Gerona. Sr. Chia.)

HUESOS FÓSILES.

Cráneo humano: Fragmento incompleto y mal conservado, perteneciente á la parte superior y anterior, empotrado en caliza tobácea. El frontal está deformado por efecto de la presion. Es dudosa la colocacion de esta pieza entre las de la época prehistórica, puesto que el Sr. Chia no la encontró en la capa donde yacen los demas restos de esta edad, sino en la caliza tobácea, y así lo consigna dicho autor. (Gerona. Sr. Chia.)

Cervus elaphus: Varios molares é incisivos. Mr. Gaudry, profesor

(1) Chia. Objetos prehistóricos de Caldas de Malavella.
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de Paleontología en el Museo de Historia Natural de Paris, ha reconocido esta especie en los molares de la mandíbula superior e inferior que le remiti, y que cree pertenecen á un ciervo bastante grande.

Estas piezas dentarias generalmente se hallan sueltas; pero poseo algunas implantadas en un fragmento de mandíbula inferior, cuyo desgaste indica que pertenecían á un viejo individuo; así como tengo otros que eran de ciervos muy jóvenes. (En todas las colecciones citadas.)

Idem id. basilar de un asta: Poseo un trozo de asta de 4 centímetros de grueso y 10 de longitud, que deberá referirse á la misma especie de ciervo, y el Sr. Alsius tiene una punta de un asta procedente del mismo sitio. El ejemplar de mi colección conserva cerca de su extremo superior una ancha incisión transversal, producida indudablemente con objeto de romperla.

Bos. sp.: Son muy escasos los molares de este rumiante. Sólo encontré uno que remiti á Mr. Paul Gervais, sin que fuese posible clasificarlo; otro ejemplar cita el Sr. Viñas. (Hallazgo en Caldas de Mavellala. Revista de Gerona, Noviembre 1876.)

Equus asinus: Incisivos y molares de esta especie han sido determinados por Mr. Gaudry. (Barcelona, mi colección.)

Equus. sp.: Hálanse también molares e incisivos de mayores dimensiones que los anteriores, que pertenecen á otra especie difícil de determinar, como suelen serlo las piezas aisladas. (En todas las colecciones.)

Sus. sp.: El Sr. Viñas posee un canino de este género, y finalmente, en todas las colecciones se hallan además molares e incisivos de rumiantes de pequeña talla que no se han clasificado.

El lecho que encierra estas piezas dentarias, contiene abundantes destrozos de huesos que pertenecen á las mismas especies, observándose que en su mayor número están partidos longitudinalmente, sin duda con objeto de extraerse la médula, como se ha notado en otras muchas estaciones de la época prehistórica.

Es de notar que este pequeño banco de arcilla fosilífera, que se puede reconocer muy bien á ambos lados de la zanja por cuyo suelo corren las aguas de los surtidores, ya no ofrece la misma composición en su extremo de levante, como podía verse antes de revestir sus paredes con mampostería; pues alrededor del manantial está constituido por un sedimento terroso calizo de color ceniciente, depósito local que parece acusar alguna alteración en el régimen ó condiciones de la
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fuente, en cuyo seno los huesos molares que se hallan son todos negros, como carbonizados y rellenados por el depósito calcáreo, mientras en el resto de la zanja conservan su color blanco.

Respecto de la época á que pertenecen estos restos prehistóricos, no participo de la opinión consignada por el ilustrado Sr. Viñas en su artículo «Hallazgo en Caldas de Malavella» (Rev. de Gerona, Noviembre, 1876), al suponerla de la primera edad de piedra, ó sea de la piedra labrada, opinión que, por lo demas, encuentra natural justificación en el hecho de no haberse hallado hasta ahora hachas como las que en otros puntos de la provincia caracterizan la época de la piedra pulimentada, de las cuales se pueden ver numerosos ejemplares en el Museo de Antigüedades de Gerona. En mi concepto son más modernos y datan de la segunda edad de la piedra, ó sea de la piedra pulimentada; pues si bien la labra de los cuchillos recuerda los utensilios de la época primera, la de la punta de flecha es tan esmerada, que sólo puede explicarse perteneciendo á la segunda edad, siendo su trabajo tanto ó más perfecto que el de las puntas de flecha que entre hachas de diorita de serpentina y de otras materias se han hallado en varias estaciones prehistóricas, de las cuales solamente citaré una procedente de los alrededores de Lyon, del sitio llamado La Roche de Saint Fortunat, que dista mucho de ser tan bien labrada como la de Caldas, con todo y ser de la época de la piedra pulimentada.

Además debo consignar aquí que ya el eminente profesor del Museo de Paris, Mr. Paul Gervais, á quien sorprendió la muerte sin haber podido completar el estudio de las piezas dentarias que le presenté, habíame manifestado que la fácies de estos fósiles no le revelaba una procedencia de la época cuaternaria, sino más bien de los primeros tiempos de la época actual.

La capa e de toba caliza que cubre la arcilla y se tiende por los costados del cerro, sostiene la capa d de tierra vegetal, en la cual se hallan abundantes restos de alfarería romana grosera y fina, consistentes en trozos de ladrillos y de vasijas, formadas de una pasta grosera en cuya composición entran arenas procedentes de la disgregación del granito, al lado de fragmentos de finos barros saguntinos, entre los cuales se han hallado también monedas romanas y celtas en bastante número, regaladas al Museo de Antigüedades de Gerona por el dueño de estas aguas. Este descubrimiento es interesante, porque revela alguna significación en el Puig de las Animas durante la dominación romana; y en efecto, fué más tarde confirmado por otro ha-
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llazgo de mayor importancia arqueológica, del cual haré sólo rápida mención para no apartarme demasiado del objeto de este trabajo.

Existían en el fondo de la zanja, al lado del Surtidor del Este, unos sillares de granito que indicaban haber sido dispuestos para dar conducción al agua termal, y se comprendía que databa su colocación de una larga fecha, puesto que el agua que los bañaba había descompuesto el feldespato, el cual se había lentamente convertido en kaolin, y la mica en clorita, sin que por esto se hubiesen deshecho ó desmoronado los sillares; pero habiendo tenido que arrancarlos á fin de revestir las parades de la excavación en la forma que aconsejé, para evitar que gentes mal intencionadas se entretuviesen en obstruir con piedras estos preciosos manantiales, fueron apareciendo á continuación de ellos nuevos sillares labrados á manera de canal, hasta que, á cinco metros del surtidor, se encontró que terminaban en una piscina romana de forma rectangular bastante bien conservada, que suministró abundantes monedas de diferentes regiones de España, demostrando que ya acudían á este sitio en aquellos remotos tiempos gentes de puntos muy apartados.

Esta piscina, representada en el plano por la letra A, tiene en todo su perímetro tres gradas de 0,35 metros de altura, formadas, lo mismo que su piso, con sillares procedentes de la cantera del Este de la villa, de los cuales el mayor mide \(0,70 \times 0,45 \times 0,57\). Las dimensiones del fondo son \(7,90 \times 4,55\) metros, y he observado que los lados mayores están orientados al Norte magnético: el agua termal entraba en ella por el centro del lado menor de la parte Norte desde dicho Surtidor del Este, y tenía salida por un agujero que se conserva en el centro de la base del costado menor de la parte Sur.

CONCLUSIONES.

Por la descripción que precede, se puede venir en conocimiento de las variaciones que ha sufrido el suelo en esta localidad, del origen de sus manantiales y de las analogías que ofrecen con otros ya conocidos.

En la época cuaternaria, el suelo de los alrededores de Caldas, que se componía de granito común, atravesado en unos sitios por filones de leptinita y de cuarzo hialino (Puig de Casa Iglesias), en otros por masas del granito fragmentario que se ve en el Puig de las forcas,