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detenido estudio analítico y comparativo que de ellas ha hecho el señor Vidal.

En una nota de D. Ramon Adan de Yarza, titulada Edad de las ofitas, deduce este ilustrado ingeniero, teniendo en cuenta los estudios microscópicos de Michel Levy y los de D. J. Mac-Pherson, que sin negar la posibilidad de que las ofitas hayan comenzado á aparecer en el periodo triásico, hay pruebas de que las de las Provincias Vascongadas corresponden á la época terciaria.

Un descubrimiento importante del ingeniero de la Comision Don Joaquin Gonzalo y Tarin ha dado motivo á la nota que con el título de Edad geológica de las calizas metalíferas de Sierra de Gador, en la provincia de Almeria, se inserta en este tomo. La Sierra de Gador, célebre en efecto por su riqueza en plomos, ha sido objeto de varias apreciaciones por los geólogos que la han visitado y que, faltos de datos paleontológicos, se han esforzado, sin embargo, en asignar una edad á las rocas que la constituyen. Merced al encuentro de fósiles del tramo del Muschelkalk, toda duda ha cesado, y las calizas de Sierra de Gador han quedado completamente definidas, por el Sr. Gonzalo, en la serie de las formaciones geognósticas.

Seis años hacia que venía figurando en las colecciones con el nombre de Aerinita un mineral cuya procedencia se ignoraba, sabiéndose sólo que era de la region Norte de España. Desconociéndose la localidad, y por consiguiente la roca en que venía y las condiciones de yacimiento, las dudas llegaron hasta el punto de que algunos supusieron que era un producto artificial. En sus excursiones por el Pirineo han encontrado esta sustancia D. Luis M. Vidal en la provincia de Lérida y D. Lucas Mallada en la de Huesca; y el primero de ellos, habiendo tenido ocasión de comparar los ejemplares por él recogidos con otro que se le remitió de Francia, ha creído, con razon, que era del mayor interés dar á conocer las localidades y circunstancias en que ha encontrado la Aerinita, y así lo ha hecho en la nota que se inserta en el Boletín.

Termina en el presente tomo la extensa é importante Memoria que acerca de la provincia de Guadalajara ha publicado en el Boletín
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timetros de espesor que hay debajo de ella, intercalado entre esta capa y la que encierra restos de la época prehistórica, prueba que, entre el abandono de la localidad por los primitivos pobladores y la ocupacion de la misma por los últimos, medió un cierto intervalo, durante el cual, continuando siempre los manantiales termales su tarea de engrosar el volumen del Puig, fueron esparciendo por la cima y por el contorno de la colina la toba caliza de que va hecho mérito: de suerte que este banco tobáceo, sin importancia al parecer, la tiene en realidad, puesto que es el representante de una época, cuya duracion desconocemos, que abraza los últimos tiempos anteriores á toda tradicion, y acaba ya dentro del periodo histórico.

Durante este largo tiempo trascurrido entre la aparicion de las fuentes de Caldas y su estado actual, no puede dudarse que el régimen de las aguas del Puig de las Animas debió influir en el de los demas; pues la experiencia ha enseñado que todo lo que facilita la salida á la corriente por una de ellas, redunda en mermia para las otras: asi es que dice Quintanilla en sus «Datos estadisticos de Gerona,» que el año 29, al abrirse la mina del Este de la villa (número 9 del plano) para sanear las tierras pantanosas que habia encima, brotó un chorro de agua termal de más de seis pulgadas de diámetro, acompañando á su salida grandes ruidos, que duraron por algunos dias, disminuyéndose las otras fuentes, y en particular la caudalosa llamada los bullidors, y desapareciendo por completo la termal que existia en la cumbre del montecillo de Malavella ó Puig de las Animas.

Este hecho lo han confirmado las noticias recogidas por mi mismo sobre el terreno; de suerte que la comunicacion de todas las fuentes entre si, y por lo tanto su origen único, es evidente; debiendo creerse que el manantial principal, el primero que dió salida á las aguas, fué el del Puig de las Animas; es decir, un punto situado á Poniente y no á Levante de la villa, como supone Quintanilla en su libro citado; que cuando la boca estuvo muy elevada sobre el suelo, aparecieron al Este las restantes, y que cuando las ruinas que las vicisitudes de los tiempos arrojaron sobre el manantial del Puig que explotaron los romanos, hicieron subir el nivel de esta fuente hasta lo que forma hoy la cumbre de la loma, debia de ser muy caudalosa la llamada de los bullidors, que está 1,04 metros más baja que la meseta del Puig de las Animas.

Era, pues, natural que al abrirse la mina que ha dado nombre
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á la fuente de que se surten las dos casas de baños, estando su piso más bajo que los bullidors (1), mermase esta última y hasta quedase cortada la del Puig; así como lo es que, más tarde, al hacer excavar el propietario de éste la zanja, cuyo piso está 0,76 metros más bajo que los bullidors, y pocos centímetros más bajo que el de la mina, pudiese dar otra vez salida á las aguas termales, accidentalmente privadas de brotar en el sitio donde por tantos siglos habían salido á la superficie.

Grande ha de ser la profundidad de que debe arrancar la corriente subterránea; pues si adoptando la hipótesis más generalmente admitida hoy, se atribuye su calor al de las capas térmicas del globo, deberemos creer que esa circulación profunda se verifica á unos 1.400 metros de la superficie; aunque ciertamente deben también haber in- fluido algo en su temperatura las reacciones químicas que forzosamente han tenido que producirse en el seno del manantial para presentarse dotado de los numerosos principios minerales que lleva. El procedimiento químico que la naturaleza ha empleado para ello, no es fácil seguirlo paso á paso; y por mi parte no lo intentaré, ya que la complejidad de sus componentes dispensa de entrar en hipótesis que no podrían llegar á ser perfectas. Cuando vemos á las autores estar indecisos sobre la procedencia del ácido carbónico de los manantiales termales, y dejar sin explicación satisfactoria el fenómeno mismo de los volcanes que tan íntima conexión guarda con muchos de ellos, no es de extrañar que, en general, sean un secreto las series de descomposiciones porque pasan las materias minerales en presencia de la corriente que se las apropiá y las saca á la superficie de la tierra bajo la forma de un manantial termal; pero esto no impide que pueda en muchos casos darse en globo, ya que no en detalle, una explicacion, sobre todo cuando se averigua que los elementos petrográficos de una comarca contienen los cuerpos que figuran en la composición química de sus manantiales, lo cual permite recordar el conocido principio de Plinio tales sunt aquae causis terrae per quam fluunt.

En nuestro caso, débese observar que en las rocas próximas á los manantiales de Caldas en la superficie del terreno, rocas que por su

(1) La imposibilidad de penetrar en esta mina hasta el origen mismo de su manantial, no permite fijar su diferencia de nivel con las demas fuentes sino de un modo aproximado.
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naturaleza deben encontrarse tambien á una gran profundidad, se hallan casi todos los componentes que el análisis ha descubierto en ellos, aunque combinados de distintos modos; pues en el feldespato del granito y en el basalto, que son silicatos de varias bases, existen como elementos esenciales la sílice, la alúmina, la cal, la magnesia, la sosa, la potasa y el hierro, que son componentes esenciales tambien en estas aguas; que el ácido bórico es un producto eminentemente volcánico; que la barita existe en filones que cortan el granito al lado de la población; de manera que si atribuimos al ácido carbónico el papel principal en estas reacciones, áun cuando no se pueda determinar qué orden han seguido, concíbese que bajo la accion de dicho gas, á una presion considerable, los silicatos de las mencionadas rocas se hayan descompuesto en presencia de aguas dotadas de una alta temperatura, y éstas se hayan apoderado de sustancias minerales que hallan abundantemente á su paso, á la vez que de otras que en menor cantidad pueden existir, como la barita, que ya conocemos, y el cobre, el cobalto, la estronciana, el arsénico, etc., minerales que no es raro hallar en el granito.

Si el exámen geológico del terreno no diese como legítima consecuencia la conexión de estos manantiales con los fenómenos volcánicos de que la comarca ha sido teatro, lo daría la comparación de todas las circunstancias que concurren en ellos con las que se observan en otros manantiales tan celebrados y tan estudiados ya, como son los de Vichy, que se encuentran en la antigua provincia francesa, denominada La Auvernia, país clásico para el estudio de los volcanes extinguidos, de cuyo suelo, sobre todo en las cercanías de éstos, salen una multitud de manantiales minerales y termales y de emanaciones gaseosas.

Como esto tiene una importancia excepcional para el conocimiento de las aguas que nos ocupan, preseutaré aquí el paralelo entre la geología de ambas localidades, y se verá fácilmente la concordancia que en ellas existe entre estas condiciones de yacimiento y la composición química de sus manantiales respectivos.

El establecimiento termal de Vichy está situado en una vertiente de los terrenos volcánicos de Puy-de-Dôme.

Caldas se halla al pié de una corriente basáltica.

El granito es la roca que circunscribe el espacio ocupado por los cráteres de Puy-de-Dôme, constituyendo el suelo de la región de los volcanes.
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En Caldas tambien es el granito la roca que ha dado paso á las irrupciones balsáticas.

Filones de cuarzo, de barita, de galena argentifera, y otros, cruzan la formacion granitica de La Auvernía.

Filones de cuarzo hialino, de cuarzo calcedónico, de baritina y de plata antimonial (1)?, surcan el granito en los alrededores de Caldas.

Las aguas de Vichy en el manantial Grand-Grille, van acompañadas de un abundante desprendimiento de ácido carbónico; tienen una temperatura de 42°, y depositan abundantes incrustaciones calizas, de suerte que el travertino llega á formar un importante depósito en la localidad.

Lo mismo hemos visto en las aguas de Caldas, con la circunstancia de ser su temperatura mucho más elevada, pues llega á 59°.

Hay en La Auvernía algunos otros manantiales que, ademas de depositar caliza, depositan silice: tales son los del Mont-Dore, que radican tambien en una montaña volcánica, de los cuales, el principal forma en los conductos subterráneos ciertos nódulos siliceos parduzos, de fractura unida como la del cuarzo resinita: hojas, troncos y otros restos vegetales convertidos en silice se hallan en algunos puntos del travertino que forman las fuentes llamadas de Saint-Nectaire; todo lo cual nos obliga á recordar aquí los nódulos de cuarzo resinita y los vegetales silicificados que conocemos en la arcilla de las cercanías de Caldas, por más que en este paraje revelen una accion geyseriana que ha cesado ya de obrar.

En la composicion de las aguas de Vichy el bicarbonato de sosa entra como elemento principal; la potasa, la magnesia, la cal, figuran en mucho menor proporcion, y el arsénico, en dosis muy pequeñas, contribuye á darles propiedades medicinales.

En Caldas se verifica lo propio, habiendo ademas reconocido el análisis muchos otros principios en cantidades cortísimas, entre los cuales existe el cobalto, sustancia sumamente rara en la composición de las aguas minerales.

De suerte, que se descubren tan notables analogias entre la composicion química de las aguas de Vichy y las del Puig de las Animas de Caldas, y tambien entre la constitucion geognóstica de las comarcas respectivas, que bien puede presumirse que Caldas de Malavella

(1) Véase lo que sobre este mineral se dice en la pág. 44.
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está llamada á desempeñar en la terapéutica española el puesto importante que en la extranjera ocupa Vichy, y esperar que no tardará en levantarse aquí un establecimiento balneario proporcionado á la importancia de estos manantiales, hoy que las aguas minerales son una de las necesidades de la sociedad moderna.

Para ello no es en realidad necesario más que aprovechar las excelentes condiciones topográficas de las fuentes del Puig de las Animas, cuya elevacion de ocho metros sobre el valle, permite establecer depósitos refrigerantes que se llenarian sin medios mecánicos, y cuyo caudal, que arroja al dia 264,57 metros cúbicos de agua, puede dar abasto á un servicio balneario de consideracion, y hasta permitir, como en el mencionado establecimiento, la fabricacion de productos sólidos con las sales que lleva disueltas, pues limitándonos á la cantidad de bicarbonato sódico que encierra, es fácil ver que arrastra al dia casi 780,50 kilogramos, que representan al año cerca de 281 toneladas.

GERONA, 25 Enero 1882.

LUIS M. VIDAL.
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EDAD DE LAS OFITAS.

Son tan diversas las opiniones emitidas acerca de la edad de las ofitas por los geólogos que las han estudiado, que creo de interes cuantos datos puedan aducirse para esclarecer esta cuestion.

Prescindiendo de la opinion que negaba á estas rocas el origen eruptivo, y que hoy es difícil sostener despues de los estudios microscópicos y de los experimentos de Mr. Michel Levy, que ha conseguido reproducir artificialmente la ofita, fundiendo los minerales que la componen, es sabido que algunos autores las consideran ligadas á la formacion triásica, que otros afirman solamente su origen antecretáceo, fundándose en la presencia de cantos rodados de ofita en algunos conglomerados de la formacion cretácea, y que otros creen que su aparicion tuvo lugar dentro de la época terciaria. Á esta opinion se habia adherido últimamente Mr. Leymerie, y es la que consigna en su obra póstuma, recientemente dada á luz con el título de Description géologique et paléontologique des Pyrénées de la Haute Garonne. Esto mismo se deduce de las observaciones del Sr. Macpherson sobre las rocas eruptivas de Cádiz, tan análogas á las ofitas de la region pirenaica, y este fué tambien mi humilde parecer con respecto á las de Vizcaya, expresado en la Memoria inserta en el Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (tomo VI, cuaderno 2.º). El eminente petrógrafo francés, Mr. Michel Levy, con quien tuve no ha mucho ocasion de conferenciar acerca de esta cuestion, opinaba tambien á favor del origen terciario de las ofitas. Sin embargo, en el tratado de geología, que está publicando el distinguido profesor Mr. de Lapparent, despues de describir estas rocas entre las de la serie moderna, se lee el siguiente párrafo: «Hay lugar, no obstante, á introducir una importante reserva.» Varios autores se inclinan á pensar que la mayor parte, si no la totalidad de las ofitas pirenaicas pertenecen, no á la serie moderna, sino al periodo triásico, es decir, al fin de las erupciones antiguas. «Si se confirmase esta manera de ver, á la cual parecen tambien ha-
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»ber conducido á Mr. Michel Levy observaciones muy recientes, con-
»vendría dividir las ofitas en dos grupos, el grupo antiguo y el grupo
»moderno, estando representado este último por las doleritas ofíticas
»que Mr. R. Breon ha traído de Islandia.»

Mr. L. Carez, en su libro Etude des terrains crétaèes et terciai-
res du Nord de l’Espagne, dice acerca de estas rocas: «Los hechos
»que yo he observado en España, parecen venir á confirmar la opinión
»que las ofitas son de edad triásica; debo decir, sin embargo, que no
»he encontrado cantos rodados de esta roca en los conglomerados cre-
»táceos, y que solamente en las pudingas superiores del terreno eoce-
»no, es en donde he comprobado su presencia.» Y más adelante añade:
«Así, pues, terminaré este párrafo sobre la ofita, repitiendo que esta
»roca me parece haber venido á la superficie en la época triásica; las
»diferentes formaciones que se vean apoyarse sobre ella, han sido de-
»positadas posteriormente sobre arrecifes que existían desde mucho
»antes.

Mr. Hebert se ha ratificado en estas mismas opiniones al dar cuen-
ta en la Sociedad geológica de Francia de la obra de Leymerie, antes
citada, considerando las ofitas como dependientes del trias. Mr. Dieu-
lafait precisa aún más la cuestion en una nota comunicada á la Aca-
demia de ciencias de Paris en 6 del corriente, pues refiere la erupcion
de las ofitas de los Pirineos á tres fechas distintas: primera, anterio-
res á la caliza de Goniatites; segunda, inmediatamente despues del de-
pósito de esta caliza; tercera, un poco antes del periodo liásico.

Por lo que hace á las ofitas de las provincias Vascongadas no me
parece que puedan justificarse tales asertos, sino que, por el contra-
rio, creo que hay pruebas irrefutables de que dichas rocas aparecie-
ron posteriormente á la sedimentacion del periodo cretáceo.

En la provincia de Guipúzcoa se ven las ofitas aflorando en el
triásico, en el jurásico y en el cretáceo, sin que parezcan haber cons-
tituido arrecifes cubiertos por formaciones sedimentarias más mo-
dernas, como afirma Mr. Carez, sino que su posicion indica que han
atravesado aquellas formaciones; y si alguna duda pudiera quedar
sobre este hecho, no habría más que observar los varios yacimientos
en que la ofita rellena las fisuras que cortan las capas cretáceas, ya-
cimientos de que tenemos ejemplos en Vizcaya y en Guipúzcoa, pu-
diéndose citar el dique ofítico de Iruzubieta, cerca de Marquina, los
inmediatos á Santurce y Portugalete, que atraviesan las margas ce-
nomanenses, y otro, próximo á los baños de Alzola, é inmediato á la
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cárretera, donde claramente puede verse la ofita en forma de dique, que corta una caliza compacta cretácea que se explota para la construcción. Este modo de yacimiento de la ofita indica un origen más moderno que el de las rocas que atraviesa.

En Alava se ve sobre el cretáceo senonense una potente serie de pudingas, referidas al eoceno superior; no he hallado en estas pudingas cantos rodados de ofita, y aunque no pueda considerarse como prueba definitiva este carácter puramente negativo, hay señales de que en aquella comarca han aparecido las ofitas después de sedimentadas las pudingas eocenas, y aún parte de las capas miocenas lacustres á que ellas sirven de substratum. Hay en la provincia de Alava una pequeña cuenca miocena lacustre, con bastante aproximación trazada en el mapa en bosquejo que acompaña á la nota de Verneuil, Collomb y Triger (1). Esta cuenca mide de Este á Oeste unos 50 kilómetros, y de 15 á 20, por término medio, de Norte á Sur. Por Norte, Este y Oeste descansan las capas miocenas sobre las pudingas eocenas que buzan hácia el centro de la cuenca, estando ésta limitada al Mediodía por la cordillera cretácea de Tolono y Peñacerrada, que el Ebro atraviesa por el estrecho desfiladero de las Conchas de Haro. Este pequeño lago mioceno comunicaba por ese desfiladero con el gran lago de nivel más bajo que ocupaban las actuales llanuras de la cuenca del Ebro, y á su vez estaba dominado por otro lago mucho menor, que produjo la reducida cuenca terciaria de Villarcayo, en la provincia de Burgos. En la formacion terciaria de Alava se observa que las capas están, en general, poco trastornadas, y hasta afectan la forma-tipo de las cuencas; hay, sin embargo, una excepcion notable en las inmediaciones de Salinas de Añana, donde se ven las capas muy inclinadas, y entre las molasas y calizas lacustres afloran las pudingas, levantadas á veces casi hasta la vertical, y separadas de las que sirven de límite á la cuenca. Precisamente en todos aquellos contornos se ven numerosos é importantes apuntamientos de ofita, con cuya roca tiene evidente relacion el abundante manantial salado de aquella villa.

No deja de ser muy significativo que allí donde las capas terciarias aparecen más removidas, se presentan las ofitas; hecho que parece indicar que aquellas rocas aparecieron posteriormente á la consolidacion de los terrenos en que afloran.

(1) Note sur une partie du pays basque espagnol.
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No por esto ha de negarse que pueda haber ofitas más antiguas: sin embargo, en el cretáceo de las provincias Vascongadas, no se encuentran los conglomerados con cantos de ofita, que varios geólogos citan en otras comarcas pirenaicas, y que serían prueba evidente de que dicha roca existió anteriormente á la creta, sino se admite la explicacion que de este hecho da Dufrenoy, cuando dice que «la única manera de explicar la presencia de la ofita en medio de las capas regulares del terreno de la creta, es suponer que esta roca ha sido inyectada en un estado bastante líquido, para poder introducirse en la masa misma de las capas, y que en seguida se ha concentrado en nódulos, á manera de las ágatas.» Aunque esta explicacion haya parecido extraña á H. Johannes Kühn, que ha hecho un completo y notable resumen sobre las ofitas pirináicas (1), y no sea en realidad del todo aceptable, es preciso recordar la tendencia de la ofita á formar nódulos redondeados, hecho comprobado por los geólogos españoles, y que acaso haya podido ser causa de error en algunas observaciones. Con respecto á la opinion que supone á las ofitas dependientes del trias, ya el Sr. Macpherson ha demostrado la posibilidad de producirse un terreno aparentemente triásico con los materiales de la creta, á consecuencia del metamorfismo que las ofitas han producido en las rocas inmediatas, fenómeno que tambien ha podido dar lugar á erradas interpretaciones.

En resumen, sin negar la posibilidad de que las ofitas hayan comenzado á aparecer en el periodo triásico, creo que en el pais vascongado hay pruebas de que corresponden á la época terciaria.

San Sebastian, 27 de Marzo de 1882.

RAMON ADAN DE YARZA.

(1) Untersuchungen über pirenæische ophite. Berlin, 1881.