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Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1882-01-01 00:00:00), página 11

XIV BOLETIN DE LA COMISION

DE LA COMISION el Sr. D. Carlos Castel, cuya primera parte, ó sea la geográfica, se insertó en el tomo VII, en el VIII la geológica y en el presente la Descripción agrícola y forestal, cuyo mérito no nos toca apreciar, como lo hicimos cuando de la parte geológica se trataba; el Sr. Castel, como ingeniero de Montes, tiene especiales conocimientos en las materias á que se refiere esta tercera parte de su trabajo, y ni aun elogiándole queremos que se crea que pretendemos juzgar su interesante trabajo.

Un informe sobre los temblores de tierra ocurridos en el mes de Julio de 1879 en el distrito de Surigao, isla de Mindanao, por D. José Centeno, es el primero de una serie de trabajos que hemos de publicar acerca de la sismología de Filipinas, materia de sumo interés y tan desatendida hasta el presente, que apenas teníamos más noticias que las referentes á los desastres causados por los terremotos en aquellas regiones. En adelante, y gracias á que el Ministerio de Ultramar dedica algunos recursos al estudio geológico del archipiélago filipino, los ingenieros D. José Centeno y D. Enrique Abella podrán demostrar el celo de que están animados y los grandes servicios que pueden prestar los de su ramo, donde quiera que se les proporcionen los medios de utilizar su inteligencia y los conocimientos especiales que en su difícil carrera adquieren.

Por fin ha presentado el Sr. D. Federico de Botella la Reseña física y geológica de la región Sudoeste de la provincia de Almería, cuyo estudio le fué encomendado en 1873, al mismo tiempo que se encargaba de la región Sur el actual Inspector de minas Sr. D. Felipe Martín Donaire; de la parte central D. Luis Natalio Monreal, y de la región Norte D. Daniel de Cortázar; habiéndose publicado el trabajo de este último en el tomo II del Boletín que salió á luz en 1875; el del Sr. Donaire en 1877, y el del Sr. Monreal en 1878.

El retraso con que el Sr. Botella ha presentado su trabajo al Director general del Ramo, hizo tener no llegaría á terminarlo, por lo que se encomendó el reconocimiento del mismo terreno visitado por el Sr. Botella, al Ingeniero Sr. Gonzalo, que terminó su estudio en la sola campaña de 1881; con tan buena suerte, que entre otros par-
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EDAD GEOLÓGICA DE LAS CALIZAS METALÍFERAS
DE LA
SIERRA DE GADOR
EN LA PROVINCIA DE ALMERÍA.

Terminado el estudio de la region S.O. de la provincia de Almería, que por el Excmo. Sr. Director de la Comision del Mapa Geológico nos fué encomendado en el mes de Diciembre último, y debiendo publicarse dentro de un corto plazo la descripción física, geológica y minera de la provincia, nos limitamos hoy en esta nota, que tiene el objeto concreto indicado en el epígrafe, á dar á conocer de una manera concisa la constitución geognóstica de esa comarca, importante no sólo desde el punto de vista minero, sino también agrícola.

Los límites que abraza el territorio á que aludimos, son: por el S.O., el occidental de la provincia, desde el mar Mediterráneo hasta la sierra de Baza; al N., una línea que partiendo de dicha sierra sigue por su divisoria hasta el mojon de las Cuatro Puntas, y oblicuando luego por las estribaciones meridionales de la sierra de los Filabres, desciende para llegar á Gergal: el límite oriental lo constituyen la rambla de este nombre y el río de Almería, y el del S. la línea de la costa.

La superficie horizontal comprendida en la indicada demarcación excede poco de 2.220 kilómetros cuadrados; pero el área real es mucho mayor, en atención á las extensas y altas montañas que la constituyen, alcanzando altitudes hasta de 2.516 (1) metros á 19 kilómetros del mar.

Las multiplicadas barrancas que señalan el camino de las aguas,

(1) Coello, Mapa de Almería.
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convergen desde las cimas de las sierras hasta los valles de los ríos de Almería, Andarax y Adra, que son los principales de la comarca. El primero traza de N.O. á S.E. la separación entre la sierra de los Filahres y la Nevada; y el segundo, de E. á O., separa ésta de la de Gador, estando limitada la última por el E. con el de Almería, y al O. por el de Adra. Las demás corrientes comunican directamente con el mar Mediterráneo, ó se pierden en la vasta llanura de los campos de Dalias y Roquetas.

La serie geológica de los terrenos está muy lejos de ser completa en la indicada región, y en los sistemas en ella representados, ó tienen muy poca importancia algunos de los tramos ampliamente desarrollados en otras provincias andaluzas, ó faltan por completo.

Bien caracterizadas hemos reconocido formaciones pertenecientes al periodo estrato-cristalino, al triásico, al plioceno y al pleistoceno, sin que en absoluto neguemos que puedan existir algunos materiales de otro sistema paleozoico; pero en todo caso creemos sea en bien poca extensión, si por observaciones más detenidas y un estudio más prolífico, se llega á comprobar tal circunstancia.

SISTEMA ESTRATO-CRISTALINO.—El sistema estrato-cristalino, en su parte superior, se extiende considerablemente por la sierra de los Filahres, y en la parte de la Nevada que penetra en esta provincia; y aunque en la actualidad se encuentran separadas estas dos sierras por el río de Almería, en la época de su formación debieron constituir un solo y único macizo, fraccionado después á consecuencia de la gran falla por donde corren las aguas del río. La analogía, ó por mejor decir, la identidad entre las rocas de ambas márgenes, son la demostración de tales hechos, y seguramente debe existir enlace por debajo de los aluviones cuaternarios del valle de Fiñana, á la manera de lo que se ve desde las cercanías de Ocaña y Doña María hasta la proximidad de Alboloduy, sin otra interrupción que los pequeños lunares de aluvión y de rocas secundarias y terciarias, bajo las cuales se ocultan, sin duda alguna, las arcáicas de la parte meridional de Sierra Nevada.

En una y otra sierra los caracteres físicos de las rocas son semejantes; y como sucede en la parte correspondiente á la provincia limítrofe de Granada, constituyen la base del sistema los materiales más siliceos, conteniendo como uno de sus elementos la mica en más ó menos cantidad. Así es, que desde la pizarra, compuesta casi exclusivamente por la sílice, hasta la micacita más característica, se reconocen varios tránsitos.
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En mayor abundancia y en estratificación concordante con las anteriores, se encuentran micacitas, ricas en sustancia arcillosa y en mica y pobres en sílice. Los caracteres físicos de estas micacitas varían bastante, sobre todo en el color; pues se presentan desde el blanco de estaño al pardo rojizo oscuro, de lo cual resultan diversidad de tintas, relacionadas, como es consiguiente, con la proporción y naturaleza de los elementos que las constituyen, y con el grado de alteración en que estos se encuentran. Aunque por regla general son de poca dureza y deleznables, aparecen también capas donde las hay duras y tenaces. Son relucientes, de brillo sedoso y más ó menos ásperas al tacto; de textura hojosa, á veces fibrosa y otras como si la pasta de la roca estuviera plegada y retorcida. La fractura es plana, desigual, rugosa ó ondulada, que es la predominante. A los elementos esenciales de las rocas se agregan otros, tales como el anfibol y la epidota, constituyendo así micacitas y pizarras anfibólicas más ó menos típicas, con tránsitos entre unas y otras. Los granates no son extraños á las rocas silíceas, pero donde predominan es en las más arcillosas.

Superiores á la variedad de micacita arcillosa, aparecen otras pizarras más pobres en mica y de color negruzco y mate, por la cantidad de carbono que contienen. Los granates en ellas suelen ser rudimentarios; su estructura es tabular y con reflejos dorados por la mica que contienen. La superficie plana de los lechos es granuada ó cruzada por pequeñas estrias. En las pizarras de esta variedad, ó filitas, se encuentran á veces cristales de macla, pasando así á verdaderas pizarras maclinas; y por la falta de macla y abundancia de arcilla, pasan también á pizarras más ó menos hojosas, que en nada difieren de las pertenecientes á sistemas superiores en otras localidades.

Las mencionadas filitas representan para algunos geólogos la base de las del sistema cambriano, lo cual no estamos lejos de admitir con nuestro amigo el Sr. Macpherson; mas como quiera que en los sitios que estudiamos no se presentan al descubierto en espacios suficientemente extensos, ni con bastante independencia de las inferiores que se hallan en contacto con ellas, de ahí el que por hoy nos limitemos á hacer estas indicaciones, absteniéndonos de introducir desde luego otro sistema, para lo cual no existen bastantes datos.

Entre las pizarras silíceas y micacitas de la base, hemos reconocido también algunos, aunque escasos, afloramientos de gneis, en el cual tienen los cristales de feldespató algunos milímetros de longitud, estando el cuarzo y la mica íntimamente unidos en pequeñas
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partículas; y existen también hiladas de cuarcitas estratiformes.

Como rocas subordinadas á las que hemos descrito, se encuentran calizas cristalinas de color blanco, y otras amarillentas micáferas que pasan á verdaderos cipolinos, como puede verse en Laujar y cercanías de Paterna y Bayarcal, donde existen varias capas entre las micacitas arcillosas.

El cuarzo de color gris acompaña ordinariamente á las rocas del sistema, formando capitás y filoncillos irregulares y nodulosos de diversos tamaños.

Un carácter digno de mencionarse, siquiera sea por lo que contribuye al fraccionamiento de las rocas, es la existencia de grietas que se cruzan, dando lugar al desprendimiento de aquellas en formas prismáticas romboidales, carácter que se muestra principalmente en las micacitas de estructura tabular.

La estratificación de las rocas afecta direcciones y buzamientos bastante variables, como es consiguiente á los repetidos trastornos que en diferentes épocas han experimentado aquellos macizos, donde las capas se encuentran diversamente plegadas y con numerosas fallas ó paraclasas que han dado lugar á movimientos en los macizos por ellas comprendidos.

En la parte meridional de la comarca á que nos referimos en la presente nota, ósea en la costa que se extiende entre Adra y el límite provincial, se hallan al descubierto materiales del sistema estrato-cristalino, por denudación de los triásicos que descausaban sobre aquel, como todavía puede verse en los Calares de Adra, á no larga distancia de la costa.

Las micacitas de este manchón son de estructura tabular u hojosa, y de mayor dureza y brillo en el primero que en el segundo caso. Sus estratos alternan entre sí, afectando inclinaciones que se separan poco de 65°. Tal circunstancia pone de manifiesto, de una manera clara, la discordancia con los filadíos arcillo-talcosos y calizas de Adra y Gador que, por el contrario, buzan generalmente con ángulos que no se alejan de 30°.

SISTEMA TRIÁSICO.—Los materiales triásicos de la región S.O. de la provincia de Almería, constituyen dos tramos con caracteres petrológicos bien distintos, existiendo concordancia entre los estratos superiores del uno é inferiores del otro. El carácter paleontológico sólo hemos logrado reconocerlo en el superior, identificado con el triás medio ó muschelkalk. El especial á las rocas del inferior,
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conduce desde luego á que se abriguen algunas dudas con respecto á su debida limitacion; dudas originadas por la presencia de ciertos filadíos, cuya semejanza con los pertenecientes á formaciones inferiores en las provincias andaluzas del O., harian confundirlos con aquellos; pero el estudio estratigráfico obliga á considerarlos á todos como del mismo periodo geológico.

No cabe duda que los materiales que vamos á describir constituyen un sistema independiente de las rocas correspondientes al estrato cristalino de la Sierra Nevada antes mencionados, siendo bien clara y evidente la discordancia entre la estratificacion y el carácter mineralógico de ambas formaciones.

La presencia de los restos orgánicos en el tramo superior, y las relaciones estratigráficas, que existen entre éste y el inferior, nos han inclinado á separarnos de las opiniones que con respecto á la edad de dichas rocas han formulado en distintas épocas los geólogos que han visitado el extenso macizo de la sierra de Gador, uno de los centros metalíferos más ricos del mundo.

Esta importantísima montaña se extiende de E. á O. desde el rio de Almería hasta el de Adra unos 25 kilómetros, y formando los acantilados de la costa mide unos 12 de anchura. Su mayor altitud es de 2.316 metros en los Pelados de Dalias, distantes del mar 19 kilómetros, medidos horizontalmente.

Entre los primeros que han hecho descripciones de la sierra de Gador, se encuentran los ingenieros Maestre, Amar de la Torre, Naranjo, Ansted, Cooke y Pernolet, los cuales precisaron poco la edad de las rocas que la constituyen; pues se contentaron con aplicarles la palabra de transición, señalándolos más tarde el primero en su Bosquejo geológico de España, como pertenecientes al periodo carbonífero inferior. Prado, que se fijó en las pizarras arcillosas de color pardo que acompañan á las calizas azules, indicó, fundándose en su aspecto, que podrian ser devonianas; pero sin afirmarlo, porque según indicaba él mismo, le faltaban datos para ello. Willkomm fué más preciso, considerando como silurianas las montañas de segundo orden de la parte meridional de Andalucía, entre ellas la sierra de Gador. Los Sres. Botella y Vilanova la han supuesto perteneciente al periodo permiano, marcándolo así en los Mapas geológicos de la Peninsula que cada uno de ellos ha publicado recientemente. De Verneuil es el que estuvo más en lo cierto al considerarla triásica, si bien no se atrevió á afirmarlo de una manera positiva,' usando la expresion trias dudoso
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(trias incertain), en los Mapas por él mismo publicados. Y no es de extrañar tal divergencia de pareceres, porque no se habia comprobado el carácter paleontológico en aquella region por las personas que con diversos motivos la visitaron, lo cual dió lugar, por el contrario, á la creencia general de que la sierra de Gador carecia de restos orgánicos; tal confianza llegaron á inspirar las repetidas y múltiples exploraciones y lo investigado en los infinitos trabajos mineros allí ejecutados (1).

Tramo inferior.—Hállanse en la parte inferior de la sierra de Gador una serie de filadios de compleja composicion, generalmente arcillo-talcosos, de color blanco amarilleento, gris, violeta, verde y rojo; son blandos, hojosos, lustrosos, satinados y suaves al tacto; los de color claro contienen más ó méños silice, haciéndose duros y resistentes, pasando á una especie de areniscas blancuzcas ó rosáceas, y deben su color los verdes á la clorita, que á veces es muy abundante en ellos.

El cuarzo compacto de color blanco constituye estratos discontínuos, ó más bien vetas de forma nodulosa entre las hojas de los filadios; carácter muy constante en estas rocas.

Acompañan tambien á los filadios lechos ó masas lenticulares de una caliza compacta de colores claros, segun se ve en los taludes de la carretera de Adra á Berja, que es uno de los trayectos más interesantes para el estudio de estas rocas, y masas de caliza compacta ó cavernosa, de color amarillo, como tiene lugar en las faldas meridionales de la Sierra Nevada.

En los barrancos de los llanos del Cid, marchando hácía Berja, afloran filadios semejantes á los de la carretera antes citada, así como tambien en otros muchísimos puntos que sería prolijo enumerar, ofreciéndose en los llanos del Cid la particularidad de hallarse inter-estratificados los de color rojo y de las otras variedades en zonas que dan al terreno un aspecto fajeado.

Las rocas de este tramo se hallan cruzadas por sistemas de lito-

(1) Mr. de Verneuil, sin embargo, al presentar en la Academia de Ciencias de Paris su Carta geológica de España el 29 de Agosto de 4864, leyó una nota inserta en el tomo LIX del Comptes rendus, en la cual dice: «que había dado el color de trias porque podian pertenecer á este terreno las calizas y dolomías que descansan sobre las pizarras, ya en la sierra de Gador, ya alrededor de la Sierra Nevada, en las cuales habian reconocido él y Mr. Collomb algunos indicios de fósiles.»
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clasas, en direccion más ó menos oblicua á los planos de esfoliacion, resultando divididas en formas prismáticas romboidales. Las numerosas fallas que en el trayecto de la carretera citada logramos ver, han provocado el movimiento de los prismas limitados por ellas, comprobándose el hundimiento de un gran macizo de la caliza gris superior, por lo cual queda encajonada entre los filadios como si concordase con ellos al mismo nivel.

Sobre los filadios descritos aparece en muchas localidades una arcilla pizarrosa, endurecida, con algunas hojas de mica en su pasta, teñida en color rojo vivo por óxido de hierro; siguiendo despues en el orden ascendente la serie de rocas donde encontramos los fósiles.

En el barranco de Alcolea, é inmediatamente debajo de las calizas fosilíferas del muschelkalk, reconocimos la pudinga en un pequeño afloramiento, sirviendo de base á una capa de arenisca de color verdoso, sobre la cual descansan otras de arenisca roja en mayores proporciones. Estas rocas fueron fracturadas según el eje anticlinal que constituye el barranco, quedando debajo de las calizas de la sierra de Gador los asomos de arenisca roja, visibles en la margen izquierda, mientras que los de la derecha, que son los mayores, quedan ocultos por los materiales terciarios.

Junto á Alboloduy, en una faja de poca anchura y bastante longitud, en direccion de E. á O., descansan sobre las rocas arcáicas de la Sierra Nevada, en estratificación discordante, filadios arcillo-talcosos semejantes á los ya descritos, inter-estratificados con una gran masa de caliza compacta de gran dureza y de color amarillo, cuyas relaciones de yacimiento con ellos, la hacen sin duda alguna contemporánea. En la rambla de los Yesos de esta localidad, entre las citadas rocas, se encuentran masas de yeso que se explotan útilmente para las construcciones de los pueblos inmediatos.

Por la parte del Sur queda cubierto el manchón triásico por las rocas del sistema plioceno, ampliamente desarrollado en el valle de Andaráx.

Los filadios descritos producen por su descomposicion la arcilla magnesiana, conocida en la localidad con el nombre de láuma, que se usa como barro refractario en los hornos de fundicion y de cubierta impermeable al agua en las azoteas ó terrados de los edificios.

Tramo superior.—Como antes indicamos, sobre las arcillas pizarrosas micáferas de color rojo se presenta una serie de rocas, en las cuales predominan calizas de composicion y caracterés fisicos diver-
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sos, que señalan distintos horizontes. Este interesantísimo tramo es precisamente el metalífero por excelencia, habiéndose extraído de entre las capas, desde el año 22 del presente siglo, cantidades inmensas de minerales de plomo, y también, aunque en menor proporción, de mineral de zinc: habiendo llegado el caso de producir en los mercados una verdadera perturbación con la baja del precio del primero de dichos metales; tal era la abundancia con que se sacaba de las numerosas y ricas minas de la Sierra de Gador y la Solana. Año hubo en que ascendió á 20.000 el número de operarios ocupados en las faenas mineras de dicha sierra, y por lo que resulta de datos aproximados, bien puede fijarse el valor de los minerales extraídos en unos 1.600 millones de reales.

Por la naturaleza de las rocas y la manera de presentarse en ellas las sustancias metalíferas, no dejan de tener estos sedimentos triásicos gran analogía con los del muschelkalk de la Alta Silesia, donde en las localidades de Tarnowitz y de Beuthen se encuentran también yacimientos de galena en calizas semejantes á las de Gador; y los hay de calamina en Wiesloch en el ducado de Baden.

Los restos orgánicos que en las calizas de color gris hemos encontrado, ponen fuera de duda el lugar que en la escala geognóstica les corresponde; y sin alejarnos mucho, en la provincia de Jaen, existen también las calizas del muschelkalk con fósiles de los mismos géneros que los de Gador. En los ejemplares que hemos puesto á disposición de nuestro compañero y amigo, D. Lucas Mallada, profesor de paleontología de la Escuela de Minas, han podido determinarse los géneros Miophoria, M. Leavigata y M. Golfusi; Hinnites, Monotis, Avicula, A. Bronni; Miacites y Rissoa; otros fósiles hay que por su mal estado de conservación no han podido ser clasificados, debiendo también mencionar la presencia de un tallo vegetal.

En la parte inferior del tramo de que se trata, se encuentran calizas de estructura pizarrosa, de superficie curva ó ondulada, divisibles, á veces, en hojas, cuyo grueso no excede del de un papel. Son de color pardo claro ó amarillo y de mediana dureza, saltando en menudos pedazos á los golpes del martillo. Las superficies de los lechos están cubiertas de una sustancia arcillosa que forma una especie de barniz.

Esta variedad de caliza asoma en diversos puntos de la sierra en el contacto de las arcillas rojas ó de los filadós que producen las láunas, pudiendo citarse entre otros el cerro de San Telmo y sus in-