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sentan de trecho en trecho cavidades irregulares, cuyas paredes están tapizadas de productos de alteración, más bien de la augita que de naturaleza zoolítica, aunque de ésta tampoco faltan; en fin, existen algunas completamente celulares, como sucede en el Collado de la Cruz del Muerto. En las variedades más ó menos cavernosas de la Serrata del Monso y otros sitios de la Sierra del Cabo, se presencia á menudo la apariencia de una gran descomposición, que el exámen microscópico muestra es engañosa. Y es que alterándose superficialmente las paredes de las cavidades y cavernosidades, sin que la trasformacion interiorice en el seno de la pasta, el observador percibe estos productos detríticos por todos lados, engañándole respecto al estado verdadero de la roca.

De la pasta afanítica sobresalen sólo cristales, rara vez mayores, de uno á dos milímetros, de feldespato nacarado, blanco, así como otros, no menores, negros brillantes de augita. Unas veces lo hacen ambos, otras sólo uno de estos, y en ocasiones, los dos escasean ó disminuyen de volumen hasta el punto de que la roca parece á la simple vista uniforme totalmente.

Mediante la evolución, hemos visto en un caso aparecer la Delesita, bajo la forma de manchas verdes; en otros ejemplares de la Serrata del Monso y Cerro de las Yeguas, término de Nijar, los cristales de augita aparecen de un color amarillo verdoso, como el de la heidenbergita de Fassa, lo cual hace que se les pueda tomar por olivino, siendo así que este mineral sólo se presenta en la familia al estado microscópico, y esto rara vez.

La alteración comienza por los cristales feldespáticos, á los cuales siguen los augíticos, pero la de estos es muy tardía. Cuando se interesa en ella la pasta, empieza por perder su brillo y después su tinte, ordinariamente negro, para volverse cenicienta y á la par friable y terrosa en fin.

Hay particularidades de estructura en esta familia que pueden reconocerse al estado macroscópico, pero señaladamente las que comunican á la roca el carácter lávico que muestra con frecuencia. Como un caso extremo del mismo, podemos mencionar la estructura uniforme de los antiguos litólogos que hemos comprobado en un ejemplar de una corriente de la Serrata del Monso, término de Nijar. El fenómeno que produce semejante forma ha sido estudiado por Lyell (1)

(1) Principles de Géologie. Chap. XXV.
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en el Vesubio, durante la erupcion de 1858, lo que le ha permitido reconocer que en determinadas ocasiones, cuando la corriente empieza á solidificarse por su superficie, se concrecionan pedazos escoriformes que se sueldan entre sí, originando sinuosidades continuas análogas á las vueltas de una cuerda. «La disposicion sucesiva de estas, añade el gran geólogo, me trajo á la memoria la manera cómo se reunen en la superficie de un río, debajo de una catarata ó de los pilares de un puente, los circulos de espuma que, impelidos por el viento contra una isla ó un banco, conservan en su superficie durante algún tiempo los vestigios de su formacion sucesiva. Siempre se puede reconocer el curso de una corriente de lava, por la direccion que afecta la curva de dichas sinuosidades.»

Algunas veces ofrecen las andesitas augíticas de grano muy fino, y señaladamente las lavas del cerro de las Yeguas, una particularidad debida á una modificacion molecular despues del enfriamiento de la roca. Consiste ésta en resquebrajarse interiormente en pequeños poliedros irregulares, que dan polígonos cuando se pulimenta una cara de estos ejemplares; circunstancia que dificulta por extremo su reduccion á láminas delgadas. Se halla ligado el fenómeno, en todos los casos que hemos tenido ocasion de observar en esta y otras regiones, con la presencia de la augita porfídica, que parece establece una menor adherencia con la masa fundamental que los otros minerales, y tiende, por tanto, á separarse de ella antes de que comiencen los trabajos de descomposicion.

Hay algunos ejemplares en la Serrata del Monso que, por su aspecto resinoso y brillante, unido á su exterior uniforme, creimos deben referirse al pechstein, y que, no obstante, se resuelven al microscopio en los elementos normales de las andesitas augíticas tipos. En éste muestran un vidrio abundante, que toma mucha parte, á no dudarlo, en semejante apariencia; pero la condicion que la determina por excelencia, es la gran cantidad de agua primitiva que conserva aún el tejido de la roca. Por eso el aspecto brillante, y con él las superficies unidas y lisas, van desapareciendo á medida que la pasta se altera, y dos porciones de una misma corriente pueden diferir enormemente en el respecto macrográfico por la sola virtud de la influencia de los agentes destructores en un sitio y su falta en otro.

Caracteres microscópicos.

La plagioclasa porfídica (albita ó oligoclasa) se presenta en belli-
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simas maclas y en combinaciones de estas entre sí. Pero hay andesitas augíticas, en las que existen dichas maclas de una parte, y los pequeños individuos de la masa fundamental de otra, en tanto que en ciertas variedades doleríticas, todos los individuos de este mineral son porfídicos, en sentido microscópico; estos se reducen por lo general, como en el mencionado Collado de la Cruz del Muerto, á individuos sencillos fuertemente estrechados en el sentido de la braquio-diagonal, mientras que en los gruesos del primer tipo el desarrollo tiende á ser más uniforme. La figura 16 de un ejemplar de la Sierra del Monso, es un grupo porfídico ampliado en 60 diámetros, constituido esencialmente por una macla que se dá á conocer no sólo por la dirección de los ejes, sino por la estructura concéntrica al rededor del centro de cada cristal; véanse las roturas irregulares secundarias que cuartean el mineral, y abundantes inclusiones vitreas con poros y burbujas fijas. Semejantes inclusiones son abundantisimas, muy grandes en las andesitas augíticas de Carboneras, y su color á veces más claro que el de la base vitrea de la roca; otras se halla desvitrificado como estas.

El sanidino aparece seguramente al estado libre en un ejemplar de la misma Serrata del Monso, que es muy rica en feldespato. El ojo práctico del celebre profesor Tschermak, de Viena, descubrió en el mismo algún sanidino íntimamente asociado á la plagioclasa, de la que se distingue solo por los caracteres ópticos, pero en manera alguna por los agrietamientos é inclusiones, que son sensiblemente idénticos en uno y otro feldespato.

La augita entra en una cantidad enorme en Gata, en la constitución de las rocas de esta familia bajo la forma de diseminaciones y bajo la de granos en la materia fundamental. Aquellas que se presentan al estado macroscópico de la manera que hemos indicado, son en las secciones delgadas de color amarillo limón á la luz ordinaria, y muestran fuertemente el pleocroismo acostumbrado (b = rojo; n, i = verde). De ordinario se encuentran las maclas mencionadas en la parte mineralógica simulando individuos sencillos y en ocasiones (así en Gata como en la isla de Alborán), otra como la explicada y representada en la figura 3. En un ejemplar del Morron de los Genoveses hemos reconocido otras maclas muy extrañas de individuos porfídicos polisintéticos, tan perfectamente penetrados, que á la luz ordinaria no es posible percibir línea alguna. Quizás las zonas no orientadas con el cristal que presenta á la luz polarizada la figura 17,
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sean debidas á canales interiores microscópicos, pues nada indica que sea el todo una macla.

Es de notar en las rocas que nos ocupan la hermosura y pureza de los individuos del mineral en cuestion, que se hallan muy poco alterados. En los del Morro de los Genoveses se encuentran á veces individuos que se extinguen como un mineral rómbico, particularidad que hemos mencionado ya con ocasion de otras rocas, y á veces un dicroismo muy fuerte que quizás corresponde á un estado particular de la augita.

Las inclusiones de magnetita son raras relativamente, y no faltan las vitreas, en oposicion á lo que sucede en general en la familia en otras regiones. En los casos en que es posible reconocer la descomposicion de la augita, se notan indicios de una formacion fibrosa caracteristica, de que habla el profesor Rosenbusch, y con ella productos cloríticos.

La hornablenda, aunque no abundante, la hemos podido comprobar en una andesita augítica del Cortijo de los Jimenez en la Sierra del Cabo, reducida sólo á grandes y escasas diseminaciones, ya en estado de alteracion. En otro de la Rambla del Pozo, en Carboneras, se presencia la trasformacion del piroxeno en hornablenda, teniendo sólo de aquel sus individuos porfidicos el color y la esfoliacion, pero no los restantes caracteres.

La magnetita no falta nunca y aun á veces es muy abundante, como en el Cerro de las Yeguas. En cuanto al apatito, nos ha parecido se halla con escasez.

El olivino, mineral que hasta aqui no hemos tenido ocasion de mencionar en las familias precedentemente indicadas, nos ha sido dado observarlo, aunque reducido á chispas cristalinas, en algunas andesitas del Cerro de las Yeguas, en la Sierra del Cabo y en las Cováticas, en Carboneras. No podemos, por tanto, hacer observacion alguna en punto á los caracteres de este mineral, sino la de que existe como un elemento puramente accidental, y sin contribuir en nada á comunicar á la roca carácter basáltico, análogamente á como ha sido hallado por Fouqué (1), en las lavas de esta familia de Santorino, muy análogas en ciertas variedades á las nuestras.

La materia fundamental está constituida por una base vitrea amarillenta, abundantisima en ocasiones y normalmente no escasa; cris-

(1) Les Laves de Théra. Compt. rend. 4876.
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talitos alargados muy puros de plagioclasa; menudos granos ó cristales de augita y de magnetita. Estos elementos pueden ser tan pequeños, que apenas sea dado obtener una preparacion transparente—como sucede con ciertas lavas del Cerro de las Yeguas y Collado de la Cruz del Muerto—ó, por el contrario, crecer sucesivamente hasta poder ser estudiadas con débiles aumentos, ya que no á la simple vista en ningun caso.

Variedades.

Si, como piensa Rosenbusch, debe hacerse una distribucion en dos grupos de las andesitas augíticas, en razon á la presencia ó ausencia en ellas del ácido silíceo, las de la provincia de Almeria entrarán de lleno en el segundo, contrastando en esto con la tendencia á mostrar series cuarciferas que nos han ofrecido las restantes familias. Sin embargo, en un ejemplar de la isla de Alboran, que por lo demás se parece como todos extremadamente á los de Gata, se ven bellos riñones de ópalo con núcleos de tridimita. Esta sustancia, en realidad, hace un papel tan secundario en la constitucion de la roca, que no puede tomarse como criterio de clasificacion. Y como comulgan tambien todos los mencionados materiales en ser microfelsíticos, por más que varie por extremo la cantidad en que entra en ellas la base vitrea, sólo nos parece posible caracterizar dos grupos en el pais, de un interés subordinado: uno en que existe una masa fundamental fina plagioclástico-augítica, en oposicion á las grandes y frecuentes diseminaciones, y otro en que ésta es de elementos gruesos y las diseminaciones escasas. El primero, que es el dominante en Gata é isla de Alborán, constituye andesitas augíticas completamente típicas, que se parecen mucho en su aspecto general á la de Kemeneze Abanyer, en la Hungria, que existen en el Instituto mineralógico de Viena, y á algunas de los Andes, según nos participa el profesor Rosenbusch (1). Al segundo tipo corresponden las variedades hornablendife-

(1) Después de la época en que se escribió este bosquejo, hemos recorrido una parte de la América Central, constituida en inmensas extensiones por andesitas augíticas, y hemos reconocido allí una variedad tan inmensa de tipos de esta familia, que creemos extremadamente vagas las comparaciones que por hoy puedan hacerse entre las andesitas americanas y europeas. En San Miguelito (Nicaragua) hemos recogido una casi totalmente desprovista de individuos porfídicos, al lado de las de la gran formacion de la cueva del San Juan, que son muy ricas en gruesos individuos de plagioclasa.
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ras del Cortijo de los Jimenez, en que, aparte de estas escasas diseminaciones, la pasta es exclusivamente plagioclastico-augítica.

Acaso debiera establecerse una categoría con aquellos ejemplares cuyo carácter lávico se acentúa extremadamente, por más que el término lava no tenga ninguna significación en el respecto petrográfico y exclusivamente deba aplicarse en un sentido geológico, pero en la práctica no ofrece duda el caso en que una andesita augítica merece ó no aquel dictado.

LIMBURGITA DE CUEVAS DE VERA.

Definición.

Con el nombre de limburgita se designa una roca vitrea, sin feldespato, en la cual se encuentran pequeños cristales aislados de augita y otros porfídicos de olivino.

Por vía de apéndice hemos incluido en este estudio el curioso material de Cuevas de Vera—que en rigor no pertenece á la zona que estudiamos—y que, como quedó dicho, contrasta con todos los hasta aquí conocidos de ella por su falta de feldespato y la existencia, en cambio, del peridoto. Llamamos la atención de los futuros expedicionarios sobre este punto, y les invitamos á buscar nuevos ejemplares de esta roca, que puede completar bastante el conocimiento aún imperfecto de tan interesante familia petrográfica.

Caracteres macroscópicos.

El aspecto de los ejemplares que hemos examinado es particularmente notable y distintivo. De una pasta negra, brillante, con aspecto de obsidiana, se destacan cristales perceptibles á la simple vista amarillos, vuelto mates sin duda por descomposicion, que son de olivino, aunque carecen de la fisonomía que generalmente presenta esta especie mineralógica, y se tomarian sin un exámen detenido por individuos de feldespato. Las secciones delgadas de la roca son de color de café, con puntos amarillentos (de olivino) y algunas soluciones de continuidad que corresponden á células debidas á gases interpuestos durante la consolidacion.

La fractura es bastante concoidea, como de ordinario acontece en los materiales de naturaleza vitrea. Las superficies alteradas se vuelven pulverulentas y hasta terrosas.
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Ninguna de las limburgitas conocidas se parece á la tipica de Cuevas de Vera en lo intenso de su brillo resinoso; sólo puede comparársele el del pechstein felsítico de Lugano y el del pechstein porfírico de Rasta en el Tirol, rocas ambas semejantes por su exterior á la nuestra.

El Sr. Vilanova ha recogido en la misma localidad ejemplares de aspecto brechiforme, en los que el brillo es mucho menos marcado.

Caracteres micrográficos.

Las circunstancias excepcionales que encontramos en esta roca y que la hacen diferir tanto por su aspecto de sus análogas de otras regiones que nos eran conocidas, especialmente de Canarias (1), nos decidieron á enviarla en consulta al eminente profesor Cohen, de Estrasburgo, nuestro deferente amigo, bajo cuya direccion se ha llevado á cabo el mejor estudio existente hasta ahora sobre la limburgita. Nos limitaremos á reproducir su comunicación particular, harto superior á la descripción que nosotros pudieramos hacer:

«El ejemplar de que se trata es decididamente una limburgita con una base vitrea preponderante. Esta circunstancia no es sorprendente, por cuanto existen limburgitas en las que la base es abundantísima, al paso que en otras se halla ésta sólo en indicios. Aquí se presenta de un color amarillo-parduzco sin productos de desvitrificación, completamente isotropa y en un todo igual al vidrio habitual de la obsidiana basáltica. Lo que es nuevo para mí entre los ejemplares de la familia en cuestión, es el hermoso agrietamiento peolítico del de Cuevas de Vera, aunque éste es propio de las rocas eminentemente vítreas, y no patrimonio de ninguna especie determinada.

»Yace en el vidrio numerosos cristalitos de augita, pero este mineral no se presenta en ella porfídico, como sucede generalmente en las limburgitas.

»Como diseminaciones porfidicas se encuentran el olivino y la biotita, esta última sólo en escasas laminillas (2). Contiene el olivino in-

(1) Calderon: Nuevas observaciones sobre las rocas de Tenerife y Gran Canaria. Madrid, 4880.
(2) Existen ejemplares muy ricos en mica; pero á nuestro juicio, esta es un producto de intrusión procedente de rocas vecinas por donde la erupción tuvo lugar, como dijimos con ocasión de la andesita micácea.
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El mayor desarrollo de la mancha tiene lugar en el valle de Arce, pues siguiendo la carretera de Roncesvalles principia la arenisca roja á corta distancia del kilómetro 59, y llega hasta cerca de Burguete. Varias crestas de caliza dolomítica color de carne, y otras blanquecinas cretáceas, interrumpen la continuidad de la faja triásica y aparecen como islotes en su masa general. Con frecuencia la arenisca roja se halla tan impregnada de arcilla, que toma la apariencia de una pizarra roja, micáfera, con manchas verdosas y azuladas.

En el inmediato valle al N. de Oroz, queda dividida la faja en dos secciones por el pequeño isleo paleozoico ya citado. La sección meridional tiene poco más de un kilómetro de anchura, la arenisca roja es de grano basto, inclina 15° S. y se apoya sobre un banco de pudding cuarzosa. Dos kilómetros al S. de Arile se presenta la segunda sección en bancos poco inclinados al N. N.E., é inmediatamente ocultos bajo el cretácico; y cerca de Garayoa se reúnen los dos brazos de esta faja, cuya terminación se observa á 6 kilómetros S.E. de las Aburreas, no lejos del puerto de Areta. En este último se reduce á poco más de un kilómetro la anchura de esta faja, cuyos estratos aparecen horizontales y terminan repentinamente al pie de los altos picos cretáceos de Araxamendi.

MUSCHELKALK.

Al Muschelkalk más bien que al Jurásico atribuimos varias fajas y manchas irregulares de calizas dolomíticas y arcillosas, compactas, cavernosas ó tabulares, grises ó amarillentas, que en varios sitios se presentan asociadas á la arenisca roja. Así se observa en ambas vertientes del puerto de Velate. Poco antes de llegar á él, cerca de la venta de Ulzama se presentan algunos bancos de caliza gris con vetas espáticas y otras cavernosas, arrumbadas anormalmente E. 20° N., con 50° inclinación N. 20° O.

En la bajada al Baztan se intercalan entre las areniscas rojas varias fajitas de calizas tabulares, arcillosas y dolomíticas, que con frecuencia contienen nudos torcidos y alargados, tal vez restos de antiguos vegetales. Una faja se encuentra entre los kilómetros 32 y 33, cuyos bancos inclinan 59° N.; hay otra menor en el 34, otra en el 35, donde los estratos se arrumban N. 30 E., ineliniando 55° O. N.O., y algunos asomos aislados en torno de la venta de San Blás desde el kilómetro 36 hasta el 40.
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clusiones muy delicadas de picotita, y no muestra una gran alteracion. Se reconoce que, á pesar de su aspecto, no debe referirse á la hialosiderita.

»Entre los productos de alteracion aparece un carbonato, que debe ser el de cal, y con él otras sustancias de naturaleza dudosa, quizá análogas á las que yo he descrito en la dialaga olivínica de Schriesheim (Oderwalds), y que me son tambien conocidas en otras rocas. A frechos se presentan además pequeñas células que parecen llenas de carbonato (1).

»He ensayado tambien la accion del ácido clorhidrico sobre el vidrio, por cuanto la base en las limburgitas es inatacable en unas y descomponible en otras, ricas en su mayoría en sosa; y por lo que toca al ejemplar de Cuevas de Vera, se presenta como las primeras, á pesar de haber sido tratado en polvo por el ácido en caliente. Como, por otra parte, el residuo no contenía vestigios de cloruro de sodio, esta limburgita debe considerarse como un basalto plagioclastico sin feldespato y no como parte de la serie nefelínica.»

IV.

CONCLUSIONES.

Para terminar este estudio de los materiales volcánicos de la region S.E. de la provincia de Almeria, nos resta sólo hacer algunas consideraciones sobre su conjunto, que por ser en parte geológicas y en parte petrográficas, no han tenido cabida en los precedentes capítulos. Los resultados obtenidos en punto al conocimiento detallado de la comarca y los datos sobre otras de la Peninsula, cuya comparacion seria muy provechosa, no son ciertamente suficientes aún para la solucion de los grandes problemas que descubren las investigaciones sobre la que nos ocupa; pero no creemos perdido nuestro trabajo si logramos plantearlos acertadamente, y excitar hacia ellos el interés de otras personas que puedan esclarecerlos en lo sucesivo.

(1) Nosotros creímos reconocer tambien en nuestros ejemplares la existencia de esferulitas de calcedonia; pero el profesor Cohen no las ha podido comprobar en el trozo que le enviamos, y por si acaso hubiere error de observacion por nuestra parte, no hacemos mención de ellas en la descripción de la roca.
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Anticipando ideas, dijimos ya que la región volcánica de Gata descubre entre otros caracteres de la mayor importancia el de una fisonomía y composición mineralógica nueva completamente en la Península, conservando algo de este mismo sello de novedad en aquello que ofrece de común con otras localidades.

El distrito volcánico de Olot se distingue por su carácter basáltico-lávico: á juzgar por las indicaciones de Maclure, Bolós y Lyell, parece pueden reconocerse allí dos épocas: una de erupciones basálticas compactas, otra posterior de materias cineriformes, análogas, por lo demás, á las primeras bajo el respecto mineralógico. La erupción de la Mancha, aunque puramente basáltica también, ofrece ya un sello individual, cual es el predominio del elemento nefelínico, según resulta de interesantes estudios del Sr. Quiroga. Por lo demás, las mismas series, la una basáltica compacta muy monótona y pobre en variedades, y lava más ó menos coherente la otra, indican las dos épocas que cabe allí determinar. El distrito volcánico de Gata no tiene analogía petrográfica ni mineralógica con uno ni con otro de los mencionados, y puede con toda verosimilitud inducirse que su posición cronológica es distinta.

Completaremos esta rápida reseña comparativa con las regiones más próximas á la que nos ocupa, diciendo, en fin, que se diferencia también de los archipiélagos oceánicos. En éstos la composición no es en conjunto muy variada, pero la serie de combinaciones que los minerales esenciales engendran, según los diferentes momentos en que ha constituido las rocas, es tan completa, que pueden reconocerse allí como en la isla de Gran Canaria, por ejemplo, los materiales traquíticos, andesíticos, basálticos y lávicos. En nuestro sentir, bajo el doble respecto mineralógico y estratigráfico, todas estas familias son reducibles á dos grandes categorías: una sanidínico-anfibólica, otra plagioclástico-augítica; una de aquellas islas, en cuya formación han intervenido ambos elementos, tiene el núcleo y cumbres constituidos por materiales de la primera serie y la envoltura por los de la segunda. El grupo plagioclástico-augítico, emitido á no dudarlo con intermitencia, ha sido representado allí en cada época por rocas especiales, que comprueban la idea de que en el seno del volcán se verifica un trabajo de ordenación por densidades en los elementos de la lava; así engendra en Canarias tres tipos originales, que pasan insensiblemente de uno á otro, á saber: 1.º, abundancia y predominio de la nefelina; 2.º, disminución de la nefelina y aparición del perido-