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Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1880-01-01 00:00:00), página 76

Ya hemos indicado que todas las Canarias son de origen esencialmente volcánico, y fenómenos plutónicos los agentes que han intervenido para su formación en distintas épocas más ó menos remotas, llegando á producir los diversos materiales que constituyen hoy el suelo del archipiélago.

Varios son los autores que han descrito y dado á conocer más ó menos detalladamente la constitución y estructura de las rocas de estas islas, así como también han señalado el orden de aparición de las masas pétreas y las demás circunstancias que han acompañado al presentarse estas en la superficie.

Según Sainte-Claire Deville, en las Canarias han debido aparecer en primer lugar las traquitas y masas escoriformes formando el núcleo ó cimiento, digámoslo así, sobre el que se han depositado los basaltos y lavas, productos de las erupciones que con posterioridad y en dos distintas ocasiones asomaron á través de las primeras rocas, actuando con suma energía y con tal abundancia que cubrieron á aquellas viniendo á constituir la mayor parte del suelo de la isla, principalmente los basaltos que llegaron á ser los materiales dominantes.

La estructura de estos es ya compacta, ya escoriforme ó ampollosa, ya tobácea, ya también formando una especie de hormigón poco coherente y constituido por fragmentos de la misma roca.

Encuéntranse estas variedades depositadas en capas que siguen á menudo la configuración de la superficie exterior, siendo tan numerosas y estando tan confundidas en algunos puntos, que es imposible contarlas, y menos aún seguir una de ellas sobre una cierta extensión sin que se vean aparecer otras nuevas ó desaparecer la primera más ó menos completamente.

La variedad compacta tiene por lo general testura muy unida, color gris negruzco, hallándose principalmente en las laderas de los barrancos en grandes masas á menudo divididas en prismas verticales de cinco caras, y descansando á veces en unas capas de peperino bastante friable y escoriforme; así como es también frecuente que todo quede cubierto por espesas masas de basalto cavernoso que sobresalen con frecuencia en medio de las tierras de cultivo en grandes peñascos, además de constituir generalmente el subsuelo. A veces son tan espaciosas las cavidades que presenta la roca, que sirven para albergue de rebaños y pastores.

Por lo general el basalto compacto va acompañado por cristales
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muy delicados de feldespato y con mayor abundancia de otros de olivino, de peridoto y de augita y aún cruzado por pequeñas venas calizas.

En ciertos sitios, cual sucede en Santa Cruz, debajo de las capas de basalto compacto que llegan á alcanzar de 3 á 4 metros de espesor, se encuentra una lava basáltica que si se descubre con trabajos de más ó ménoa profundidad, se dice en la localidad llegar al volcan; mas no siempre se encuentra esta roca, y á veces, en su lugar, aparece un basalto ampolloso conocido con el nombre de piedra molinera, por ser el material que se usa para la fabricacion de las piedras destinadas á la molienda.

La disposicion petrográfica que queda indicada constituye la parte principal de la isla, produciendo su desagregacion excelentes tierras de labor, y las rocas citadas forman no solo los sitios más escabrosos del pais sino tambien la mayor parte de los valles.

Es frecuente que encima de estas diversas masas pétreas se encuentre una roca blanquecina muy deleznable, que se conoce en la localidad con el nombre de tosca; su verdadero color es amarillo pálido y está formada por fragmentos de piedra pomez cimentados con marga muy arcillosa. La densidad de la roca es poco mayor que la del agua, su masa está llena de pequenas cavidades irregulares que deben contribuir mucho á disminuir su peso especifico, y reducida á polvo y tratada por los ácidos de una efervescencia bastante viva.

Cubre esta roca la superficie del suelo en una gran extension, sobre todo en la banda del sud, y su desagregacion produce una tierra muy fétil que llaman vano, en la que se cultivan, sin necesidad de agua y con solo la frescura que conserva el suelo, excelentes gramíneas y leguminosas.

Este terreno, que se extiende por toda la costa meridional y avanza sobre las laderas de las montañas hasta un nivel que varía conforme que el punto que se considera está más ó ménoa próximo del Pico, se ve muy bien al salir del valle de Santa Cruz, marchando al S., y un poco antes de llegar á la montaña de Taco.

También en la region N. se encuentra esta clase de terreno, si bien como ya queda indicado, no es tan comun ni dominante como en el Mediodia.

La piedra de que venimos hablando se presta muy bien á la labra y tiene bastante resistencia, por lo cual se hace un gran uso de ella
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para las construcciones, y aun dentro de las capas que forma se practican vastos subterráneos que sirven de viviendas.

También la variedad peperino, que hemos citado, sirve para la edificación, y tanto una como otra roca se comprenden en la isla bajo la denominación genérica de piedra tosca, explotándose en grandes excavaciones subterráneas.

En el interior de estas excavaciones se suelen encontrar filones no muy potentes ni muy seguidos de maciño, especie de arenisca de grano muy fino de un color gris, formada al parecer por residuos de la descomposición de los basaltos. A estos maciños llaman en el país piedra de filtro, por usarse para filtrar el agua, y de esta roca se hace en la localidad un gran comercio explotándose en varios puntos, pero principalmente en una cantera situada entre los pueblos de Candelaria y Güímar.

No es tampoco raro el hallar en las mismas labores de explotación de las canteras subterráneas masas de leucostita, cuyo origen hay que suponerle de edad más moderna que las erupciones basálticas compactas.

También es muy frecuente el hallazgo, en las mismas excavaciones hechas en la tosca, de la piedra pomez con variedades diversas en testura y densidad, estando la roca dispuesta á manera de columnas en el interior de los labrados, columnas que aparecen como sosteniendo las capas de una brecha constituida por grandes fragmentos de pomez cementados por margas califeras.

La piedra pomez se encuentra también en el Pico de Téide formando el material exclusivo de esta elevación, y desde el sitio llamado el Portillo situado casi al pié, en todos los declivios, asoma la roca en inmensa cantidad, de tal suerte que la montaña entera parece desde lejos cual completamente cubierta de nieve: sólo algunas fajas de obsidiana que asoman entre la pomez, descendiendo del vértice, á manera de largas cintas negras, alteran de trecho en trecho esta monotonia petrográfica, viéndose que unas bandas no pasan del circo y otras se quedan cortadas á mayor ó menor altura en las laderas de la montaña, en la que las sucesivas erupciones han rellenado las depresiones y grietas que haya podido haber en la superficie, que presenta hoy una pendiente unida en casi toda su extensión, pues solamente al pié del vértice principal se observa alterada esta regularidad por pequeños conos de erupción en los que se encuentran variados productos volcánicos muy modernos.
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Otro de los elementos constitutivos del suelo de la isla de Tenerife, y que hemos apuntado al principio de esta relación, son las lavas producto de las erupciones modernas, y algunas tan recientes que aún existen personas que han presenciado su aparición y esparcimiento sobre varios puntos de la isla.

Estas rocas, aunque no dominan tanto como los basaltos, que es el material característico del país, no dejan de ocupar una gran superficie, y se presentan principalmente formando grandes fajas sobre la tosca y el basalto, extendiéndose desde el cráter hasta el mar: dos de estas fajas, y muy características, se ven entre los pueblos de Arafo y Güimar, que corren en su mayor parte sobre la tosca.

La materia que compone estas corrientes, es una especie de trap conteniendo mucha augita y muy poco feldespato, su aspecto es negro, sin brillo y presenta dentro de una masa, más ó menos unida, trozos muy compactos de gran tamaño.

En el terreno que ocupan estas corrientes se cultiva con muy buen éxito en algunos sitios la vid, siendo de notar el excelente vino que se produce, y de ello es notable ejemplo las viñas situadas en una de las fajas citadas, cerca de Arafo, en el sitio que llaman los cuchillos, por lo agudo y cortante de las aristas de las peñas que allí asoman.

Son muchas las localidades que se podían enumerar en donde se encuentran estas corrientes de lava, algunas como queda indicado muy modernas y de cuya aparición se conserva muy triste memoria; tal es la que en el siglo pasado destruyó el pueblo de Garachico, situado en la parte más importante de la isla, pero no podemos entrar en detalles respecto á este asunto, pues nos faltan los datos necesarios, y tampoco nos ha sido posible determinar con exactitud sobre el terreno la marcha de estos accidentes para poderlos apreciar y relacionar entre sí conforme exige el asunto; nos contentaremos, pues, con lo dicho hasta que, como esperamos, una nueva ocasión de observar los hechos más detenidamente se nos presente de nuevo.

JUAN GARCIA DEL CASTILLO.

Madrid 4.º de Enero de 1880.
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y Zamora, estándolo ya las de Gerona, Navarra y parte Sur de Sevilla, cuyos avances obran en la Comision; impresa y repartida la Descripción física y geológica de la provincia de Ávila; en prensa la de la provincia de Salamanca; copiándose en limpio la de Barcelona y muy adelantados los estudios definitivos de la de Lérida, puede decirse que la Comision del Mapa tiene preparados todos los materiales para dar á luz el Bosquejo general de España en la escala de 1:400000; no faltando para que esto se realice sino el cumplimiento de la promesa hecha en el Senado por el Sr. Ministro de Fomento, de que proporcionará los fondos necesarios para ello.

Como de costumbre, la Comision del Mapa geológico de España da en el presente año un tomo de sus Memorias y otro del Boletín. El primero lo ocupará todo la Descripción física y geológica de la provincia de Salamanca, obra del ingeniero Jefe del Cuerpo de Minas D. Amadio Gil y Maestre, quien poseyendo numerosos datos acerca de la geografía, geología, minería, agricultura é industrias varias de la comarca que le ha visto nacer, ha podido, después de una nueva campaña, convertir la reseña que se proponía dar en una descripción detallada, y el avance geológico en un bosquejo, en la escala de 1:400000, en forma análoga á los de las demas provincias anteriormente publicadas en las Memorias de la Comision.

En cuanto al tomo VII del Boletín, el cuaderno que ahora sale á luz contiene en primer lugar una extensa nota geológica que, con el título de Reconocimiento geológico de la provincia de Córdoba, ha escrito el ingeniero de la Comision D. Lucas Mallada, á la cual acompaña un mapa geológico en bosquejo en la escala de 1:300000; trabajo que por la manera como está hecho permite aguardar á que se emprenda ya de una vez el geológico-industrial, estratigráfico y petrológico, basado en las exactas hojas planimétricas publicadas por el Instituto Geográfico.

Viene después una Nota geológica referente á la isla de Tenerife, por el ingeniero del Cuerpo de Minas D. Juan García del Castillo, con un catálogo de varias rocas por él recogidas y que ha regalado á la Comision del Mapa. Es este el primer trabajo que de las islas Canarias se ha publicado en el Boletín, donde, sin embargo, contaba el que estas líneas escribe, poder insertar otros valiosos materiales; esperanza que se ha desvanecido con la imposibilidad de encontrar los datos que el eminente ingeniero y geólogo D. Casiano de Prado recogió en aquel archipiélago al verificar la visita que le costó la vida; sin
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CATÁLOGO de las rocas recogidas en la Isla de Tenerife en las Canarias.

    NOMENCLATURA.
    LOCALIDAD.

    1. Basalto compacto con olivino.
    Costa de Santa Cruz de Tenerife.

    2. Idem id.
    Arafo.

    3. Basalto algo cavernoso.
    Barranco de Yoquina-Arafo.

    4. Basalto compacto con venas calizas.
    Arafo.

    5. Basalto ampolloso.
    Barranco hondo.

    6. Basalto ampolloso llamado piedra molinera.
    Barranco de Yoquina-Arafo.

    7. Basalto cavernoso, tapizadas las cavidades por carbonato de cal.
    Arafo.

    8. Basalto cavernoso calífero.
    Igueste.

    9. Basalto con olivino y cristales de piroxena.
    Los cuchillos-Arafo.

    10. Basalto finamente ampolloso con gran cantidad de olivino.
    Los cuchillos Güímar.

    11. Basalto ampolloso.
    Barranco de Igueste.

    12. Lava basáltica.
    Santa Cruz de Tenerife.

    13. Peperino muy teñido por el peróxido de hierro.
    Cuevas blancas.

    14. Peperino con hierro magnético.
    Barranco de Santa Úrsula.

    15. Peperino formado principalmente á expensas de la piedra pomez.
    Laguna.

    16. Peperino.
    Barranco hondo.

    17. peperino pomáceo.
    Idem.

    18. Peperino calífero.
    Barranco de Igueste.

    19. Macizo formado á expensas de los basaltos.
    Candelaria.

    20. Leucostila.
    Candelaria.

    21. Brecha formada de fragmentos de piedra pomez cimentados por marga muy arcillosa.
    Arafo.

    22. Brecha formada por menudos fragmentos de piedra pomez, bastante descompuestos, y cimentados por arcilla.
    Güímar.

    23. Piedra pomez sumamente ligera y muy esponjosa.
    Arafo.

    24. Piedra pomez.
    Güímar.

    25. Piedra pomez.
    Los Realejos.

    26. Piedra pomez de testura leñosa.
    Arafo.
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RESEÑA FÍSICA Y GEOLÓGICA

DE LAS ISLAS

IBIZA Y FORMENTERA.

Entre los numerosos é importantes materiales con que de algunos años á esta parte vienen autores nacionales y extranjeros enriqueciendo la historia natural de las Baleares, dejábase sentir la falta de una noticia, siquiera fuese incompleta, referente á la geología de Ibiza y Formentera, con sus isletas anexas, para tener así de todo el territorio balear documentos que faciliten en su dia la formacion de un bosquejo definitivo de la provincia.

Contrasta, ciertamente, la atencion que Mallorca y Menorca han merecido de los naturalistas, con lo poco que se ha publicado respecto de la parte meridional de las Baleares.

Ningun trabajo especial se cita en la Bibliografía mineral de los Sres. Maffei y Figueroa, ni en las Notas bibliográficas del Sr. Fernandez de Castro, obras de utilísima consulta para los que estudian la historia de las ciencias naturales en nuestra patria.

El Sr. Maestre, en su Bosquejo general geológico de España (1864), señala á Ibiza y Formentera con el color del terciario, haciendo, sin duda por induccion, extensiva hasta ellas la formacion que más domina en la parte próxima del continente.

El Sr. Bouvy, en su Ensayo de una descripción geológica de la isla de Mallorca (1867), sólo incidentalmente menciona algun punto de Ibiza; y á pesar de los errores mineralógicos en que incurre, tiene el mérito de haber señalado aqui la existencia de una de las formaciones más importantes de Mallorca.

Mr. de Verneuil, en su Carte géologique de l’Espagne (1868), dejó en blanco estas islas, único punto de España que no visitó.

El Sr. Vilanova, en el pequeño mapa geológico que acompaña á su
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1880-01-01 00:00:00), página 82

Compendio de geología (1872), adoptó, como el Sr. Maestre, la idea de que son exclusivamente terciarias.

El Sr. Thós, en un breve artículo titulado Notas acerca de la constitución geológica de las islas de Ibiza y Formentera (Boletín de la Comisión del Mapa geol. de España, 1876, tomo III, págs. 363 á 367), da algunas ligeras noticias sobre su naturaleza mineral; reproduce lo dicho anteriormente por el Sr. Bouvy, y no entra en la cuestion de edad geológica.

Ante la vaguedad de tan escasos datos, la Dirección del Mapa geológico se sirvió encomendarnos el estudio de esta pequeña y olvidada fracción del territorio español; y por nuestra parte, gustosos hubiéramos ido acopiando observaciones, á fin de hacer nuestro trabajo todo lo más completo posible, si la necesidad de adelantar un esbozo de la constitución geológica de estas islas, para contribuir al trazado del Bosquejo general de España, que en breve ha de darse á luz, no nos impusiese la de hacer conocer el estado presente de nuestras investigaciones, sin esperar á vencer ciertas dificultades que en la parte estratigráfica y en la paleontológica se nos han presentado y subsisten aún, á pesar de haberlas consultado con algunas notabilidades científicas.

Por lo demas, hay entre la curiosa circunscripción que describimos y el resto de la provincia diferencias dignas de mencionarse, las cuales podrán comunicar algun interes á esta reseña, no obstante ser breve y compendiosa.
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RESEÑA FÍSICA.

Ibiza, Formentera y las numerosas islas e islotes que las rodean en un reducido círculo, están situadas en el extremo Suroeste de la provincia de las Baleares, y en la embocadura del golfo de Valencia frente al cabo de San Antonio, á una distancia de 52 millas, hallándose comprendidas entre los paralelos 38° 38' y 39° 7' y los meridianos 7° 21' y 7° 51'.

Forman el grupo de isletas que denominaban Pythiusas los griegos y los romanos: y si bien en lo civil son parte de la provincia cuya capital es Palma de Mallorca, en lo marítimo constituyen la subdivisión de Ibiza.

Esta última es la mayor de todas: siguele en extension Formentera, y las demas, de tan reducidas dimensiones, que son en su mayoría desiertas, están esparcidas alrededor de la principal en un corto radio, formando las que se hallan situadas entre aubas, una serie de peñascos que señalan su union submarina, separados por pasos ó caucales de distinto braceaje y abertura que se denominan los Freus; sitios peligrosos y lugar de frecuentes siniestros, ántes de que la gloriosa administracion de O'Donnell dotase las costas españolas de numerosos y bien montados faros.

Merecen citarse por su mayor extension las de Espalmador, Tagomago, Cunillera, Espartá, Espardell, y el alto y escarpado islote del Vedrà, cuyo peñasco de 381 metros de altitud se destaca á manera de centinela avanzado, siendo el punto del territorio balear más próximo al continente. Las restantes son las nombradas Vedranell, isla Redona, isla dels Penjats, islas Negras, islas de las Ratas, isla Giosa, Botafoch, la Esponja, los Malvins, los Dados, los Lladós, islas de Santa Eulalia, Galera, Caná, islas Formigas, Caldés, Morada, las Margalidas, las Bledas, Trocados y Gastavé, de las cuales algunas, como los Dados y las Formigas, no son más que peñascos de escasa altura sobre el mar.

Exceptuando la isla Espalmador, en donde hay una masía, sólo se habitan las que tienen faro.
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Ibiza y Formentera se diferencian tanto por su figura y su topografía como por la constitución geológica; y las isletas adyacentes á ellas participan, como es consiguiente, de las condiciones de la isla á que están más inmediatas.

Ibiza es muy montuosa, sin alcanzar por esto ningun punto grandes altitudes, pues la del monte Atalayasa, que es la mayor, mide solo 475 metros sobre el mar.

Según se ve por los trabajos de triangulación efectuados en las Baleares por el cuerpo de Estado Mayor, no hay en Ibiza ningun monte que tenga 600 metros de altitud como supone M. Bouvy en su Ensayo, pág. 11.

Toda su superficie está erizada de picos que, aunque distribuidos en su mayor parte á manera de sierra central, lo cual explica la forma prolongada de la isla, se distribuyen tambien por la costa, hacen á esta muy acantilada, y reducen de tal modo las porciones llanas del territorio, que sólo pueden citarse como tales la que por el Sur se extiende desde la ciudad á las salinas, y la que por el Noroeste termina en el puerto de San Antonio. Si variado y accidentado es el pais, variada es tambien su naturaleza geológica.

Formentera tiene una topografía muy sencilla, al igual que su constitución mineral. En su parte céntrica y occidental es llana, muy poco elevada sobre el mar y sin más accidentes que la pequeña colina de San Francisco Javier. Su playa se enlaza por la punta del Borrónar con las islas Trocados y Espalmador, con unos bajos tan someros, que ha habido momentos de baja mar en que han podido pasearse á pie. La feracidad de esta región, donde se produce el trigo en abundancia, ha dado á la isla el nombre de Formentera, derivado de Fromentum (trigo), que en el país es Forment.

Su parte oriental está ocupada por una montaña nombrada la Mola: forma su cima una espaciosa meseta, y espantosos despeñaderos la limitan por el lado de la costa. Una estrecha lengua de tierra la enlaza con el resto de la isla.

COSTAS.

El perímetro de la isla de Ibiza, que dibuja una figura paralelográfica alargada en sentido de Nordeste á Sudeste, es de unas 92 millas, inclusas las isletas que la rodean. Su costa Norte y Nordeste es alta y escarpada, méños asequible que la de Sudeste y Sur. En esta
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última hay tres playas, que son: del Codolar, den Bossá y del Figueral.

El perímetro de la de Formentera es de 37 millas: su figura triangular tendida de Este á Oeste; y su costa, limpia y generalmente acantilada, sólo es inaccesible por el lado Este, que se levanta á pico hasta una altura de más de 100 metros. Tiene en su región media dos extensas playas: del Mediodía y de Tramontana.

CABOS.

Entre los numerosos cabos que conoce el navegante en las accidentadas costas de estas islas, citaremos en la de Ibiza, como más notables, el Cabo Campanitx en el extremo oriental frente á la isleta Tagomago: Punta den Serra, que es el punto más saliente hácía el Norte: Cabo de Ubarca, cuya alta cima, llamada Campvei, es célebre desde que en 1825 M. Biot la utilizó para la medición del arco de meridiano; el Cabo Nonó; el Cabo Pelado, que es el sitio de la costa más saliente hácía el Oeste: Cabo Jueu, al pié del alto monte Atalayassa; y Cabo Falcon, al Sur de las salinas. En Formentera, la Punta del Borronar es la más septentrional: la más oriental la dels Garbaryons; en el extremo S.E. está la del Codolar, y la punta de la Anguila ocupa el extremo del S.O.

PUERTOS.

Formentera no cuenta con ningun puerto.

Ibiza tiene dos situados simétricamente á uno y otro lado del eje de la isla: pero el comercio utiliza sólo el de la ciudad, que reune mejores condiciones sin ser tan capaz como el otro llamado de San Antonio ó Porto-Magno; este último se va cegando con las arenas.

Otros puertecitos, como los de San Miguel y Portinatix, Portroig, etcétera, sólo dan acceso á embarcaciones menores.

CALAS.

Numerosas calas hay distribuidas por todo el perímetro, áun en las costas Norte y Noroeste de Ibiza, que son las más peñascosas, en todas partes donde afluye al mar algun torrente ó barranco.

Estas calas, donde el pescador establece su pobre morada ó encuentra un refugio en las tormentas, son tambien útiles al geólogo, que suele descubrir en sus desnudos bordes los cortes geológicos na-