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Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1880-01-01 00:00:00), página 185

BAÑOS DE CASANOVA.
(Análisis del Dr. A. Caro).

Temperatura ......................... 19°,40 centígs.
Clasificación ....................... »

Composición de un litro.

Ácido carbónico ..................... 0,04150 gramos.
Carbonato de cal ................... 0,0865 »
Carbonato de hierro ................. 0,0546 »
Cloruro de sodio .................... 0,08075 »
Sulfato de cal ...................... 0,07500 »
Sulfato de magnesia ................. 0,4000 »
Materia orgánica .................... Vestigios »
Totalidad de principios mineralizadores en un litro.. 0,576850 »

BAÑOS DE BARRETO.
(Análisis del Dr. A. Caro.)

Temperatura ......................... 17°, 50 centígs.
Clasificación ....................... »

Composición de un litro.

Ácido carbónico ..................... 0,05425 gramos.
Carbonato de magnesia ............... 0,1287 »
Carbonato de cal .................... 0,0750 »
Carbonato de hierro ................. 0,0048 »
Cloruro de sodio .................... 0,0262 »
Silice ................................ 0,0016 »
Cloruro de magnesio ................. 0,0152 »
Pérdida ................................ 0,0040 »
Totalidad de principios mineralizadores en un litro.. 0,250500 »

BAÑOS DEL SUCCINO.
(Análisis del Dr. A. Caro.)

Temperatura ......................... 21°, 40 centígs.
Clasificación ....................... »
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1880-01-01 00:00:00), página 187

PARTE GEOLÓGICA.

Varios ingenieros han expuesto ya la dificultad de hacer estudios geológicos en la isla de Cuba por la feracidad del suelo, cubierto amenudo por un gran manto de tierra vegetal; y como consecuencia de ello la distancia á que se encuentran unos de otros, los escasos puntos en que puede observarse la roca subyacente; de modo que se marcha á veces atravesando séries y formaciones enteras sin encontrar en la superficie señales de su existencia, contribuyendo tambien la falta de comunicaciones á hacer imposible el estudio de alguno de sus extensos territorios. Expongo, pues, con mucha reserva mis observaciones geológicas acerca de las jurisdicciones de la Habana y Guanabacoa, y sólo en la esperanza de que algunas servirán como dato ó punto de partida para estudios más precisos y completos.

Despues de haber indicado el carácter orográfico e hidrográfico de las dos jurisdicciones, principiaré, como parece más natural, la descripción de los terrenos por los más modernos.

TERRENO CUATERNARIO.

FORMACION RECIENTE.

Pertenecen á esta formacion los arrecifes de zoófitos ó corales, los depósitos detríticos y los de aluvion que se observan en estas jurisdicciones.

ARRECIFES.—Los arrecifes de zoófitos ó coralarios se extienden por todo lo largo de la costa con una anchura que llega á veces á 150 y 200m, compuestos, como su nombre lo indica, de coralarios en su mayor parte, y constituyendo una caliza blanca coralina manchada á veces por los óxidos de hierro rojo y amarillo, que en ocasiones dan á la roca un color abigarrado como si fuese un conglomerado compuesto de muy diversos elementos. Su textura es tambien diversa según predominan unos ó otros de estos elementos, variando
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1880-01-01 00:00:00), página 188

desde la fino-granuda en los puntos en que es muy abundante el cemento en la roca, hasta la terrosa en aquellos en que no escasea el óxido de hierro; y es muy porosa cuando predominan los coralarios.

Por esta variedad de composicion y textura y por la diferente accion mecanica y quimica que han ejercido sobre la roca las aguas del mar y las influencias atmosfericas, se presenta en la superficie, como dice el Sr. D. Policarpo Cía en su Memoria geológica de la isla de Cuba, «llena de concavidades de 4 á10pulgadas de profundidad separadas entre si por delgados relieves á manera de paual.»

En esta roca apénas se encuentran moluscos ni equinodermos, lo cual constituye por si uno de los caracterés diferenciales del grupo subyacente ó más antiguo del terreno de que hablo, y si bien abunden los zoólitos, éstos ofrecen, sin embargo, pocos géneros. Entre ellos pueden citarse los siguientes: Meandrina, Astreca y Madrepora, que ocupan grandes superficies y ofrecen hermosas y vistosas ramificaciones cuando se descubren en excavaciones como las de las cante ras abiertas en el Vedado, á una legua al O. de la Habana.

En este punto es donde al parecer adquiere mayor anchura esta formacion coralifera y estrecha sucesivamente hácia Levante hasta el Torreon de San Lázaro, al pié del castillo del Principe. Vuelve á ensanchar hasta el castillo de la Punta ó extremidad NO. de la entrada del puerto, y sobre ella se asienta la parte N. de la misma capital. Al pié del castillo del Morro, situado en la costa NE. de la misma entrada, forma una faja muy estrecha y vuelve á ensanchar; pero sin pasar acaso de 100 metros en toda la costa que sigue hácia Oriente, hasta Cojimar, Bacuranao, y Guanabo, aunque cubierta en mucha parte por arena: adaptándose en general á las mismas ondulaciones de las faldas de la primera cordillera, sigue casi paralelamente la costa. Es difícil, sin embargo, precisar su limite en la mayor parte de la extension que ocupa, porque no se descubre su union con el sistema subyacente ni se demarca con claridad el pequeño resalto ó pared hasta donde debieron llegar las aguas, bajo las cuales tuvo sin duda origen esta formacion coralina.

Obsérvese, por ejemplo, en la extension que media entre el torreon de San Lázaro y el Carmelo, y en gran parte hasta la playa de Marianao, que los arrecifes constituyen un llano de insensible declive, cuyo limite se eleva casi escarpado en algunos puntos, y donde en general principia la subida más pendiente de las lomas de la primera cordillera, figurando por su forma, como la primitiva costa adonde
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Ilegara el mar antes de que un movimiento lento de elevacion pusiera á descubierto la formacion coralifera.

La disposicion general de esta costa, principalmente entre el citado torreon y el Carmelo, y gran parte hácía la playa de Marianao, es como indica la figura siguiente:

Figura 1.a

Por ella parece deducirse, siguiendo las detalladas explicaciones de Mr. Cossigny «sobre la correlacion que existe entre las oscilaciones del suelo y la configuracion de las costas» (1) que la mar cubría primitivamente toda la extension de la playa hasta el punto \( A \), y que la accion incesante de arrastre de sus aguas, produjo la formacion del cordon litoral \( B \), compuesto de arena y restos de conchas de especies hoy vivientes. Pero para comprender su posicion actual fuera del mar, es necesario admitir la hipotesi de las oscilaciones verticales del suelo, y por consiguiente que por un movimiento de ascenso lento, como parece probable, se verificó la retirada del mar al limite \( C \) que hoy presenta, y la completa emergencia de aquel cordon litoral (2).

(1) Bulletin de la Societé géologique de France, 3me serie, tom. III, página 358.
(2) Esta elevacion del suelo, en época reciente se confirma por ejemplos importantes en las noticias geológicas que para la Crónica general de las Antillas, de D. Jacobo de la Pezuela, suministró mi companero y amigo Don M. F. de Castro, en cuya descripcion geológica de esta Isla, se dice: «El movimiento oscillatorio de que dan muestra las costas de Cuba, ha podido hacer evidente que pertenecen á la época actual algunos, no todos, los cayos de caliza coralifera que la constituyen. Es notable el ejemplo presentado por el Sr. Cía en el embarcadero de Juraguá, donde un banco horizontal calizo, compuesto casi exclusivamente de meandrinas, madreporas y otros zoófitos, se eleva sobre un lecho de conglomerado, cuyos elementos proceden de la Sierra Maestra allí inmediata, el cual reposa á su vez sobre un granito de grano grueso muy feldespático y de poca mica, lo cual prueba que en un periodo muy reciente se ha elevado la costa por lo menos nueve metros y probablemente mucho más. Al recorrer ésta hácía el Este para dar la vuelta por la punta de Maisí, y mejor aún cuando se hace el viaje por mar, no puede menos de reconocerse que ese mismo deposito reciente y el levantamiento del litoral, ha tenido lugar desde Cabo Cruz en toda la parte Sur; continua.
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con frecuencia, de mica plateada y verdosa, pasando en diversos puntos á un sienito por la agregacion de algunos cristales de anfibol negro-verdoso. En el kilómetro 82 se destaca con un espesor de 18 metros entre el granito terroso de grano grueso, un dique de pórfido cuarcifero con cubo-octaedros de pirita de hierro descompuesta superficialmente, y en el 81 hay otros dos diques de un metro de anchura. Presentanse luego salientes redondeados de granito tenaz de grano grueso y porfiroidé, abundante en feldespato blanco y mica negra; y entre Alcaracejos y Villanueva del Duque es de notar el granito gneísico ó pizarreño entre el anterior y el terroso más ó menos descompuesto.

Al S. de la faja principal, siguiendo la misma línea, aparecen otros varios diques, filones y manchas de esta formacion envueltos por pizarras más ó menos metamorfoseadas. Entre los kilómetros 68 y 69 se intercala, acomodado á la alineacion de los estratos, con 50° de inclinacion O.S.O., un dique de pórfido descompuesto, terroso, amarillento y de dos metros de espesor; 600 metros más adelante hay otro de granito terroso que pasa de 10 metros de anchura, y entre los kilómetros 67 y 66 hay otros dos mémos descompuestos y algo anfibolíferos á distancias próximamente iguales del Cuzna y entre si que los anteriores.

Observaciones análogas haríamos á través de esta misma faja siguiendo otros itinerarios.

Comienza el granito á 500 metros al S. de Hinojosa, y aparece, desde luego, de grano grueso y porfiroidé á la vez, abundante en feldespato blanco, con granos pequeños de cuarzo y bastante mica negra; pero en el centro de la faja, siguiendo en direccion á Belalcázar, aunque se destaca duro y consistente en algunos lastrones y cancha-les, en su mayor parte es deleznable y forma el suelo arenoso de que hemos hablado. Con frecuencia le atraviesan tambien diques porfídicos, y en la entrada de Belalcázar es notable un filon de cuarzo hojoso-concrecionado, con numerosas geodas de cristales, dirigido N.E. á S.O. y con un espesor de dos á cuatro metros. Otros filones de cuarzo, divisible en hojas muy delgadas y más ó mémos ferruginoso, aparecen en otros puntos de la faja, principalmente en el Viso.

A mitad del camino del Guadalmez á Conquista, se anuncia la continuacion de la faja de los Pedroches por un pequeño asomo granítico, que tiene unos 500 metros de anchura, siendo la roca de grano grueso y deleznable. Un kilómetro más adelante se encuentra la faja
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En esta formacion no existe estratificacion ninguna, y en general sucede lo mismo con la subyacente, sea terciaria ó postplocena según los puntos, sin que se vea por consiguiente entre ellas superposicion discordante que indique diferencia de edades. Sin embargo, son, en mi concepto, pruebas de su diferente edad geológica: 1.º, el hecho antes indicado de que estos arrecifes están casi exclusivamente formados de madréporas, que aún conservan sus partes nacaradas, mientras las rocas sobre que descansan abundan, no sólo en zoófitos, sino también en moluscos y equinodermos completamente fosilizados; 2.º, la composicion de los arrecifes, aunque variable, es de caliza esencialmente zoogena en general, á diferencia de la roca subyacente que consiste en una caliza arenosa (¿postplocena?) ó arcillosa (miocena) de color uniforme amarillento ó muy blanco respectivamente, y 5.º, la indicada configuracion de esta formacion coralina, que se extiende á manera de faja ó cordon litoral casi horizontalmente, apoyándose sobre las laderas más pendientes del grupo inferior.

Depósitos detríticos.—La tierra vegetal, que comprendo también bajo esa denominacion, se extiende por todas partes, y principalmente en los valles que he indicado, constituyendo un espesor en muchos parajes de cinco y seis metros.

Análisis de ella, según las localidades, darían indudablemente diferencias esenciales en su composicion; pero supliremos su falta haciendo algunas consideraciones geológicas sobre su origen que la den en parte á conocer.

Débese en general la formacion de la tierra vegetal á la desagregacion y descomposicion de las rocas por las influencias atmosféricas, y á su arrastre y depósito en las laderas de las montañas, y principalmente en los valles, la cual viene á aumentarse y enriquecerse con la

por el Norte hasta Gibara, donde M. R. C. Taylor ha señalado un banco de corales que se halla sobre el nivel de los que hoy viven allí mismo, 20 ó 30 pies ingleses, y e; de creer que sino tan elevadas sobre el nivel del mar, sigan por lo menos á flor de agua, ó á muy poca profundidad, formando las restingas que hacen tan difícil la navegacion de la costa; pues es un hecho que en la bahía misma de la Habana prosiguen su incesante trabajo esos microscópicos obreros; y el baron de Humbold ha reconocido esa misma formacion coralifera moderna entre Batabanó y Cienfuegos, constituyendo varios cayos ó islotes que se elevan \( \frac{1}{4} \) y \( \frac{1}{5} \) de toesa sobre el nivel del agua, aunque muchas veces no pasan de él.
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misma vegetacion que no sólo contribuye á su más fácil desagregacion, si que tambien proporciona los más ricos materiales por su continua y sucesiva descomposicion, formando al fin por tan gradual procedimiento un suelo agricola, que es de la mayor importancia y riqueza en esta Isla.

Es evidente, pues, que los estudios geológicos que den á conocer el subsuelo, ayudan pederosamente al conocimiento de las cualidades y aun de la composicion de esta tierra vegetal, y por esta razon los han encarecido las corporaciones cientificas de esta capital, y el eminente agricultor y quimico D. Alvaro Reynoso, en su obra «Consideraciones respecto de los abonos, dirigidas á los agricultores cubanos.»

Las principales tierras del país se distinguen con los nombres de negra, mulata y colorada, que se derivan de su diferente color y suponen á la vez diferente composicion y propiedades para el cultivo. Las dos primeras se hallan penetradas de humus ó mantillo, debido probablemente á la materia orgánica de los vegetales, que han contribuido á su formacion, y la tercera abunda en óxido de hierro, hasta el punto de tomar un color rojo fuerte. Todas las tierras, dado su color caracteristico, distinguense por el particularmente en estas jurisdicciones, y me atreveria á decir tambien en una gran extension de la Isla, pues que las dos primeras suelen existir sobre un suelo que probablemente es cretáceo, y las coloradas sobre el terciario, según precisaré ahora respecto de la comarca objeto de estos apuntes.

Al describir al principio la serie de lomas y valles de ambas jurisdicciones, he indicado que la segunda cordillera es esencialmente serpentínica, y la tercera se halla compuesta por calizas arcillo-magnesianas, calizas glauconiosas y areniscas, dejando entre si y la primera cordillera, que es terciaria, valles longitudinales que desembocan en la bahía de la Habana. Estos valles tienen un subsuelo compuesto de los materiales del sistema que supongo cretáceo, y la tierra vegetal de su superficie es la negra ó mulata, sin que en ningun punto de su extension aparezca la colorada, que es propia exclusivamente del terreno terciario.

Constituye este terreno, según acabo de decir, la primera cordillera paralela á la costa, á lo largo de ambas jurisdicciones, y sus laderas del Norte se hallan cubiertas de la tierra colorada, la cual se extiende tambien por arrastre hasta el terreno cuaternario, con inclusion de gran parte de la llanura madreporica de la costa. De la misma
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manera, al Sur de la jurisdiccion de la Habana, desde Arroyo Naranjo hasta la Chorrera, se presenta la formacion terciaria, y con ella el suelo de tierra más ó menos colorada, extendida en su vertiente hacia la jurisdiccion colindante de Santiago de las Vegas.

Compuestas las tierras de los dos primeros valles de los detritus procedentes de las lomas que los limitan, es indudable que han de contener mayor ó menor proporcion de sus elementos, que son sílice, silicatos de magnesia y hierro, sales potásicas y carbonatos de cal y de magnesia, y por consiguiente serían las más propias para la agricultura, si las condiciones del subsuelo y las climatológicas vinieran á favorecerla; pero la circunstancia de extenderse la formacion serpentínica en varios diques aislados y la de abundar en una marga magnesiana casi impermeable, es causa de que, sobre todo, en puntos bajos, sean estos suelos muy húmedos, hasta cenagosos, y difícil por tanto su gradual y conveniente desagüe; anulando estas perjudiciales condiciones las muy buenas que por la composicion ofrecian para su aprovechamiento agrícola dichas tierras.

El tercer valle, comprendido entre las lomas cretácneas de Jesus del Monte al Calvario y las terciarias de Puentes Grandes á Marianao, debe por la misma razon contener una tierra vegetal compuesta de sílice, silicatos y óxido de hierro, carbonato de cal y de magnesia, y si bien no comprende tantos elementos favorables para el desarrollo de las plantas, contiene sin embargo el subsuelo, en mayor grado que los anteriores, areniscas que lo hacen más permeable, en general, y más propio, por consiguiente, para la agricultura.

La tierra colorada no tiene la extension ni la importancia que en otras jurisdicciones, porque puede decirse se halla limitada, y con poco espesor, á la costa y al extremo Sur de la jurisdiccion de la Habana. Esta escasez ha sido causa de que no haya podido estudiar su formacion con el caudal de datos necesarios á fin de precisar su origen con alguna probabilidad de acierto, y no haré más que trascribir una interesante teoria de mi respetable amigo y companero el Excmo. Señor D. Manuel F. de Castro, indicada en la ya citada Crónica general de las Antillas. Dice así:

«Pero la clase de tierra que más debe llamar nuestra atencion, »porque es una de las que con más abundancia se encuentran for- »mando la superficie del suelo, y porque es de las que se consideran »más apropiadas, tanto para el cultivo de la caña como para el del ca- »fé, es la tierra colorada, que por las circunstancias de su yacimiento
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»ha dado motivo á una teoria especial sobre su formacion: reducese á suponer que dicha tierra colorada no procede del acarreo de los detritus de otras rocas que yacen á cierta distancia, sino que es debida á los nódulos de óxido de hierro que contenía la caliza terciaria subyacente, nódulos que aún se encuentran algunas veces implantados en la caliza compacta que los encierra; pero que por lo general han desaparecido á impulsos de la descomposicion producida por las aguas y otros agentes atmosféricos, viéndose á quedar las oquedades llenas por la nueva tierra colorada, producto de la descomposicion, que forma encima de la caliza una capa más ó menos espesa, pero siempre fértil, nunca denudada y que ocupa las mesetas más elevadas de los alrededores de la Habana, desde donde se extiende por el Sur hasta Batabanó; por Occidente hasta un meridiano más alto que el de Guanajay, y por el Este hasta la Macagua, si bien interrumpida la capa, que se halla á diferentes niveles, según el del subsuelo, por las calizas terciarias sobre que reposa ó por las serpentinas en que suele apoyar la caliza.»

ALUVIONES. Pocas palabras podrá decir de estos depósitos, aunque es de suponer tengan mayor extension que la que aparece en los casos puntuales donde los he observado, pues es fácil concebir que en varios sitios se hallan cubiertos por la tierra vegetal.

En el valle comprendido entre las lomas serpentínicas de Guanabacoa y las de Jesus del Monte al Calvario, se ve en varios cortes del ferro-carril de la Bahía y también en el asiento mismo del pueblo de San Francisco de Paula, un aluvión que tiene hasta dos metros de espesor, bajo la tierra vegetal, constituido por pequeños cantos rodados de la caliza silícea de los alrededores. Y es indudable su procedencia; pues se observa la desagregacion superficial en las laderas cretácneas inmediatas, que en parte están constituidas también por dicha caliza silícea de grano grueso, habiendo desaparecido el elemento cloritoso que los empastaba por prestarse más á la desagregacion y al arrastre.

En algun punto del tercer valle ó sea el comprendido entre las citadas lomas de Jesus del Monte y las terciarias de Puentes Grandes y Marianao, y principalmente en el corte llamado de Chaple, del ferro-carril del Oeste, se ve el mismo depósito aluvial, y es probable que abunde en los dos expresados valles, sobre todo en los puntos más bajos ó vaguadas.

Tambien debo indicar aquí una mancha aluvial de corta extension al Oeste de Arroyo Naranjo, donde, en la misma superficie, se en-
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cuentra diseminado el óxido de hierro más ó menos hidratado, en granos pequeños redondeados, pardo-rojizo, que en el país recibe el nombre de tierra de perdigones, y que pudiera ser como el límite por decirlo así de la gran formación que cubre una inmensa llanura desde Pinar del Río á San Cristóbal, Candelaria, Artemisa, etc., ya con el mismo aspecto, ya con el de una masa escoriforme, vulgarmente llamado moco de herrero, de color abigarrado, en que dominan el negro y el amarillo.

SISTEMA POSPLIOCENO.

A continuacion de los arrecifes madreporicos y apoyando en el terreno terciario, se descubre en varios puntos, á lo largo de la costa, un sistema cuya exacta determinacion no deja de ofrecer dificultades, porque ni la estratificación ni los fósiles que en él se encuentran, bastan para establecer una division bien marcada con el más moderno de los arrecifes, con el cual se confunde, y es aún dudoso si debe considerarse como cuaternario, ó más bien como plioceno ó terciario superior.

Sea que exista en manchones ó constituya un conjunto continuo apoyándose en las laderas de la cordillera terciaria, he tenido ocasión de observarlo en las canteras llamadas de la Playa del Chivo, al NE. del Castillo del Morro de la Habana, en las canteras que hay cerca de la playa al O. de Cojimar y al O. de la Habana, en las canteras de la Osa y varias otras situadas en la Chorrera y Marianao.

Está, en general, constituido por una caliza arenosa de color blanco amarillento muy fosilífera, hasta el punto de que debe considerarse en algunos parajes como un verdadero conglomerado de moluscos y madreporas.

Su textura es terrosa ó compacto-terrosa, llegando á ser grosera y muy porosa donde abundan los restos fósiles; así que en general constituye una piedra de construcción de calidad menos que mediana. Sin embargo, la más compacta y la que se encuentra en la parte superior impregnada de óxido de hierro, procedente de la tierra colorada de la superficie, que la ha penetrado hasta un metro ó más de profundidad, es bastante resistente y ofrece sillares de los más estimados en las construcciones de la Habana.

No se descubre su espesor en ninguna de las citadas canteras, ni es fácil determinarlo, dadas las condiciones generales de los yacimientos.