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tiempo; que parecen haber borrado toda huella que indique haber existido una ley en su constitucion: tal es la aparente irregularidad que domina en todos sus accidentes. Sin embargo, cuando se reconoce su estructura geológica se ve que esta especie de protuberancia se debe á la mayor dureza de los materiales cambrianos que, sobre todo en la parte superior, son calizas compactas infinitamente más resistentes á los agentes atmosféricos que las pizarras blandas ó los granitos profundamente descompuestos sobre que reposan.

Ademas, cuando se considera en su conjunto esta protuberancia no deja de llamar la atencion que el reborde oriental de la formacion adquiera cerca del contacto la apariencia de una cordillera, la cual sirve de divisoria entre los diversos arroyos que van á desaguar en el Bembézar, que recorre la provincia de Córdoba y los que atravesando el norte de la de Sevilla vierten en el Guadalquivir.

Este hecho parece ser el resultado de la diferencia de nivel relativo en que se efectúa el contacto entre la formacion cambriana y las pizarras inferiores, pues mientras que por su parte oriental se encuentran los conglomerados de la base á 650 metros sobre el nivel del mar, por su borde occidental se efectúa el contacto á 300 ó 350 metros no más sobre el mismo nivel.

Esto parece indicar que el conjunto de la formacion constituye un inmenso plano inclinado, que teniendo por la parte oriental sus pendientes naturales, debidas á las diferentes rocas que componen las dos formaciones superpuestas, presenta en la vertiente opuesta un dilatado declive á través del cual han ido abriendo las aguas el dédalo de barrancos que hoy existen.

Efectivamente, si se considera la comarca en su conjunto y se prescinde de los desgastes efectuados por los agentes exteriores se observa esta coincidencia: que mientras las alturas del borde oriental alcanzan más de 900 metros, las que dominan el contacto de ambas formaciones por el occidental rara vez pasan de 600, cual si guardarán idéntica proporcion á ambos lados de dicha línea, explicando esto en mi juicio por qué es el borde oriental, como más adelante tendrá ocasión de verse, el que divide las aguas entre el Bembézar y los diversos arroyos de la provincia de Sevilla.

Desde las cercanías de Llerena, en la de Badajoz, se ve el reborde oriental de la gran masa de calizas cambrianas dirigirse al Sudeste, mientras que á corta distancia de su base desaparecen los últimos restos de esta formacion para ser reemplazados por las pizarras in-
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feriores que forman la gran llanada que separa en este sitio las aguas del Guadiana de las del Guadalquivir.

En toda esta región, hasta que penetran en la provincia de Córdoba, al Norte de las Navas de la Concepción, las calizas que constituyen el reborde oriental de la citada protuberancia forman una serie de alturas que en las sierras del Viento y del Agua, en el término de Guadalcanal, alcanzan alturas de más de 900 metros sobre el nivel del mar, mientras que en sus mayores depresiones se mantiene siempre por encima de los 700 metros.

Las caídas de este reborde al Bembézar son rápidas hasta llegar á la ya dicha llanada, que se extiende entre Llerena, Malcocinado y Azuaga, y que se mantiene elevada próximamente á unos 600 metros.

Por Occidente, al contrario, forman sus derrames, como era de presumir, una serie de arroyadas que, ya cortando más ó menos normalmente la estratificación del terreno, ya por entre las crestas de los repetidos pliegues que hacen los estratos de esta formación la atraviesan de un extremo á otro y contribuyen á dar vida á uno de los más amenos paisajes de la comarca.

Entre los agrestes barrancos que los arroyos han abierto en esta parte del país se encuentran algunos sitios, que sin dejar de participar de la dominante monotonia de toda Sierra-Morena, son, sin embargo, extremadamente bellos, y aunque la igualdad de sus cumbres y la falta de grandes horizontes, que tanto deleitan en los países montañosos, imprimen un carácter especial á toda la región, es á pesar de eso bastante variada; lo cual, unido á su vegetación arbórea abundante y lozana, ofrecen de vez en cuando al viajero admirables puntos de vista.

Los derrames de esta parte de la sierra se juntan en cuatro arroyos principales; dos de ellos se deslizan por entre el dédalo de cerros próximamente de N.E. á S.O., mientras que los otros dos lo hacen de N.O. á S.E. El más septentrional es el conocido con el nombre de Benalija, que recibe todos los desagües de la sierra al Norte de Cazalla y de San Nicolás del Puerto, rio que al abandonar las calizas cambrianas se socava un profundo lecho entre las blandas pizarras antiguas, por donde corre durante una gran parte de su curso hasta verter en el Biar, que según veremos más adelante tiene su origen en los llanos de Extremadura, y corta por consiguiente la Sierra-Morena en toda su extensión. Más al Sur, dividido del Benalija por una cresta que entre San Nicolás y Alanís, al Norte de Cazalla, está á más
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de 700 metros sobre el nivel del mar y próximamente orientado en direccion normal á la que siguen los pliegues de esta formacion, se encuentra el Huesna, el más importante de los que nacen en la parte norte de la provincia de Sevilla.

Este rio, que recoge los derrames de toda la zona montañosa entre Cazalla, Constantina y San Nicolás del Puerto, corre durante la primera parte de su curso de N.E. á S.O. y está separado de los otros dos arroyos que vierten en el Guadalquivir con curso de N.O. á S.E. por una cresta semejante á la ya descrita entre el Huesna y Benalija y de igual direccion y altura.

Continúa el Huesna á traves de toda la formacion cambriana, ó sea hasta que llega á la fábrica del Pedroso, en direccion constante al S.O. poco más ó menos, cortando casi normalmente los accidentes geológicos de esta parte del país y recibiendo por derecha é izquierda todos los pequeños arroyos que descienden desde las dos crestas paralelas que cierran su cuenca por Norte y Sur. En la misma fábrica del Pedroso se junta con la ribera del San Pedro, arroyo que viene ya encallejonado y con curso próximamente de N.O. á S.E. entre las masas graníticas y porfídicas de la cresta de Geleon y de la Sierra del Cañuelo y los estratos cambrianos que forma los altos cerros entre Cazalla y la dicha fábrica.

Desde que el Huesna se junta con la Ribera del San Pedro, sufre una inflexion en la direccion de su curso, y en vez de continuar al Sudoeste y verter en el Biar, como sucede con el Benalija, se encuentra el paso cerrado por la gran dislocacion de la Sierra del Cañuelo; abandonando entonces los últimos conglomerados de la formacion cambriana toma la direccion que ya traía la Ribera del San Pedro, y unas veces al S.O. y otras al S.E. se abre laboriosamente paso por los bordes de las grandes masas graníticas y porfídicas de esa parte del pais.

Durante este trayecto recibe el Huesna por su margen izquierda los derrames de los ásperos montes de las cercanías de Constantina, que forman el arroyo Benajil, mientras que por la derecha, y próximo ya á su desagüe en el Guadalquivir, recibe los arroyos Tomajoso y Parroso, insignificante hilo de agua este último, pero al mismo tiempo impetuoso torrente durante las copiosas lluvias del invierno. Dicho arroyo está formado por los derrames de la masa granítica que por tan largo trecho ha venido costeando el Huesna, y que reunidos en su parte central forman de repente en ciertas ocasiones el caudaloso torrente á que nos hemos referido.
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competencia en los estudios micrográficos, de la cual, por otra parte, juzgarán los lectores del Estudio de la provincia de Sevilla, que el señor Mac-Pherson se propone completar muy pronto; de modo que casi podemos asegurar que en el tomo VII de nuestro Boletín se dará el mapa geológico en bosquejo de toda la provincia de Sevilla, cuya parte Norte publicamos en el presente, acompañando también á este trabajo dos láminas correspondientes al estudio micrográfico de varias rocas cristalinas.

El segundo cuaderno del Boletín contendrá, además de la terminación del Estudio del Sr. Mac-Pherson, otro de las Rocas eruptivas de Vizcaya, por D. Ramon Adan de Yarza, de quien insertaremos también una Nota acerca de la Memoria que con el título «Las minas de Somorrostro» publicó el año próximo pasado de 1878 Monsieur Eug. Bourson en la Revista Universal de Minas y Metalurgia, de Ch. Cuyper.»

Tendrán asimismo cabida en el segundo cuaderno de este tomo los Datos geológicos recogidos en las campañas de 1878-79, por los ingenieros de la Comisión D. Luis N. Monreal, D. Daniel de Cortázar y D. Joaquín Gonzalo Tarin en las provincias de León, Ciudad-Real y Badajoz respectivamente, publicándose los avances geológicos de las dos últimas provincias, si lo permiten los recursos de la Comisión; quedando para el tomo VII del Boletín el de Córdoba, que tiene muy adelantado el ingeniero D. Lucas Mallada.

Daremos cabida en el presente á la traducción de un Estudio geológico de gran parte de la provincia de Granada, que comprende la Sierra Nevada, publicado en alemán por el Doctor R. von Drasche, á quien debemos la atención de habernos remitido ese y otros trabajos referentes á Filipinas, que tenemos en cartera ya preparados para la impresión; pero hasta ahora nos ha faltado espacio para ello. Esperamos asimismo que podrán incluirse en este tomo un trabajo del geó-
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Desde las vertientes meridionales de la cresta que limita la cuenca superior del Huesna por el Sur se forman dos grandes arroyos, cuyo curso viene á ser de N.O. á S.E., y entran directamente en el Guadalquivir. El más occidental de estos arroyos, llamado Guadalbacar, confluye cerca de Lora, mientras que el otro, que en una parte de su trayecto sirve de límites á las provincias de Córdoba y Sevilla, es conocido con el nombre de Arroyo Retortillo, y desagua al Este de Peñaflor.

Existen además algunos arroyos de escaso caudal, que vierten también directamente en el Guadalquivir, formados por los derrames de una serie de colinas constituidas por los afloramientos graníticos y diahásicos que, como prolongacion de las grandes masas que existen entre el Biar y el Huesna, se descubren al Sur de la protuberancia cambriana al N.E. de la provincia.

Estos afloramientos forman al Norte de Villanueva y Lora una sucesion de alturas de escasa elevacion; pero que, sin embargo, obligan á todos los derrames que vienen de la divisoria, en las cercanías de Constantina, á reunirse con el ya mencionado Guadalbacar, cuya cuenca, de figura casi semicircular, es sumamente curiosa.

Las rocas constituyentes de la region central, como ya he tenido ocasión de indicar, son de época anterior á las que forman la zona oriental. Esta comarca está constituida casi en su totalidad por la prolongacion al S.E. de la ancha faja de terrenos antiguos que desde el vecino reino de Portugal penetra en nuestro pais por entre Badajoz y Valencia de Montbuey.

Dicha banda, constituida por una serie de micacitas, talcitas, calizas sacaroideas y pizarras satinadas, de un espesor considerable, forma tambien pliegues de idéntica orientacion que los estratos cambrianos, pero rotos y atravesados con frecuencia por grandes masas de granito. La citada faja aparece cortada en dos por la gran depresion en cuyo fondo corre el rio Biar; fenómeno que, dada la estructura general del pais, no tendria nada de particular; pero que, atendidas las circunstancias en que se presenta, no deja de ofrecer cierta importancia.

Este rio, como ya he tenido ocasión de indicar, nace en los llanos de Extremadura y atraviesa la formacion oblicuamente á la direccion de sus grandes dislocaciones; hecho que podria explicarse como un simple fenómeno de erosion si sólo se tuviera en cuenta que toda la comarca está deprimida por igual; pero coincidiendo esta cortadura
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especial con algunos hechos que parecen guardar cierta relacion entre sí, no creo fuera del caso fijar algun tanto la atencion en ellos y poner de manifiesto la serie de deducciones á que se prestan.

Cuando se sigue el curso del valle se observa que el fondo está relleno por una serie de pudingas, areniscas y pizarras, que se consideran pertenecientes al periodo triásico. Estos depósitos siguen siempre á lo largo del rio sin extenderse jamas á derecha ó izquierda, cual si en aquella época hubiera ya formado la depresion del Biar una ria ó estuario entre tierras á la sazon más elevadas, por entre las cuales hubiese penetrado el mar triásico, que en aquella época cubría la mayor parte del actual valle del Guadalquivir.

Si ademas se fija el observador en las alturas absolutas de los terrenos á uno y otro lado del rio, verá que las cumbres llegan á la misma elevacion en ambas vertientes, tanto en las Sierras de la Padrona como en las de Guadalecanal; pero si se tiene en cuenta que las cumbres de las últimas están constituidas por las calizas cambrianas, mientras que las alturas que dominan al Biar por su márgen derecha lo están por los estratos de la formacion arcaica, este hecho parece indicar que existe una diferencia de elevacion relativa entre ambas márgenes del rio. Más visible aún se hace este contraste si se comparan los elevados terrenos de la Padrona con los azóicos, que no son sino su prolongacion entre el Huesna y el Biar, resultando más patente la diferencia entre ambas márgenes del rio.

Por otra parte, si se observa la especie de plano inclinado que las rocas del periodo cambriano forman en su conjunto, cuya caída hácía el Sur, si bien como se verá más adelante, es comun á toda la cordillera, se encuentra en este caso más acentuada, es plausible admitir que la depresion por donde corre el rio Biar no proviene simplemente de erosiones efectuadas por las aguas, sino que obedece á alguna falla ó quebra en el terreno, cuyo borde occidental se encuentra algun tanto más elevado que el oriental. Ademas de esto debe tenerse presente la independencia que existe entre la Sierra-Morena, invariablemente unida á la meseta central de la peninsula y los terrenos que constituyen el valle del Guadalquivir, el cual forma, por decirlo así, el limite hasta donde han penetrado los depósitos secundarios y terciarios de dicho valle, habiendo éstos á lo sumo avanzado en pequeños golfos ó bahias por entre las quebras de la Sierra, mientras que por el Sur cubrían el valle con un espeso manto de sedimentos.
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Si se considera, por último, que en la época en que se depositaron los que llenan la cuenca del Biar, ya la depresión parecía existir en análoga forma á la que tiene en la actualidad, que en dirección N. 18°0, es sensiblemente normal á la que sigue el río Guadalquivir durante casi todo su curso; y que esta dirección parece coincidir con la fractura que divide ambas regiones de nuestra península, adquiere grandes probabilidades de exactitud la idea de que la depresión del Biar no es el resultado de simples erosiones.

En presencia de estos hechos es razonable deducir que la diferencia que se observa entre las dos vertientes del Biar se debe á un fenómeno comun á toda Sierra-Morena, pero más perceptible en el caso citado como consecuencia de una quiebra trasversal que acompañó á la gran fractura que tan importante papel desempeña en la estructura de la península. Considerada como una consecuencia de esa quiebra del terreno, se explica satisfactoriamente la notable diferencia de nivel que existe entre la parte de la zona central que constituye las elevadas cumbres de la Padrona y alturas inmediatas, formadas por pizarras azóicas, y el terreno escasamente levantado que desde la margen izquierda del Biar se extiende hasta Lora y Peñaflor. Observándose igualmente que mientras la Padrona alcanza en sus cimas cerca de mil metros sobre el nivel del mar, los terrenos que constituyen su prolongación en la margen izquierda, escasamente llegan á 400 ó 500 metros sobre el mismo nivel, salvo en la Sierra del Cañuelo, donde alcanza unos 600 metros.

Contribuye todavía más á que se diferencien entre sí las dos partes en que se divide la gran zona arcáica que atraviesa la provincia de Sevilla, la magnitud de las masas de granito que asoman entre el Huesna y el Biar, pues algunos de ellos adquieren dimensiones considerables. El granito que aparece allí descompuesto y atravesado por numerosos diques de pórfidos, se halla en un estado de degradación tan completa, que en vez de formar las partes más elevadas se encuentra en las relativamente deprimidas de la comarca, cuyas alturas están constituidas por las pizarras. Llega á tal extremo el estado de descomposición de estas rocas, por efecto sin duda, como más adelante se verá, del infinito número de diques, vetas y filoncillos de pórfido que en todos sentidos lo atraviesan, que en la construcción del ferro-carril de Mérida se ha aprovechado precisamente esa condición, y en un largo trayecto y desde muy cerca de las minas de la Reunión hasta el mismo pueblo del Pedrosa, sigue la vía á lo largo
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de este terreno sin que haya sido preciso vencer para el desmonte dificultad alguna digna de mencionarse.

Esta descomposicion del granito explica el régimen de desagües de la region; pues formando las pizarras que rodean la masa cristalina un reborde que se eleva de una manera más ó menos pronunciada á ambos lados de la misma, resulta que el de la parte oriental, constituido por una serie de alturas, de las cuales la Atalaya y la Sierra del Canuelo son las culminantes, forma la divisoria entre las aguas del Huesna y las del Parroso, cuya cuenca es el resultado de la pronunciada depresion que forma la masa granitica. El reborde occidental de esta masa, que separa las aguas que corren á la depresion del Biar de las del Parroso, está á su vez constituida por otra serie de alturas no muy grandes, cuyos accidentes más pronunciados son el Cerro del Hornillo y los próximos á la Cañada de la Mujer, cuyo conjunto se conoce con el nombre de Sierra Atraviesa.

El carácter distintivo de toda esta comarca es el estar constituida por una serie de cerros redondeados de poca elevacion, sobre un terreno que en sus partes más bajas rara vez desciende á menos de 250 metros de altura, y cuyas caídas hacia el Sur son relativamente suaves, mientras que por occidente baja el terreno repentinamente formando la gran depresion por donde corre el rio Biar. Son estas caídas tan rápidas en algunos sitios, que forman verdadero contraste con el resto del pais, y en muchos parajes adquieren un aspecto realmente salvaje.

Varias de las subidas desde la depresion del Biar á lo que puede llamarse el terreno normal de esta parte de Sierra-Morena, son sumamente ásperas, y la cuesta de Upa, la de la Guitarra y el camino de San Benito tienen fama en el país como terrenos de difícil tránsito.

Segun ya se ha dicho, nace el rio Biar en los llanos de Extremadura, y forman sus principales afluentes los derrames de la Sierra de Tentudía y de las alturas próximas á Llerena, cuyas aguas reuniéndose con las que descenden de las cercanías de Fuente de Cantos, en el terreno relativamente llano que hay entre estas dos series de alturas, constituyen el principio del Biar. Durante algun tiempo sigue el rio una direccion próximamente paralela á los grandes accidentes geológicos de esta parte del pais, pero antes de llegar á la provincia de Sevilla tuerce hacia el Sur y con un curso próximamente al N. 18°. corta la Sierra-Morena en toda su extension.

Desde dicho punto puede decirse que penetra el Biar en una co-
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marca verdaderamente salvaje, y abriéndose paso por entre los ásperos estribos de la Padrona y alturas próximas, va recibiendo por derecha e izquierda los derrames de esa parte del país.

Desde que el río penetra en los depósitos triásicos, aunque encerrado siempre entre ásperas laderas, el valle se ensancha y forma por decirlo así el único de esta comarca, pues todos los demás son tan estrechos y abarrancados que con frecuencia, en las grandes avenidas del invierno, corre el agua, como en el país se dice, de monte á monte.

Por entre los escasos accidentes que caracterizan á los depósitos triásicos serpentea el río suavemente, y arrimándose unas veces al borde oriental del valle y otras al occidental, continúa hasta que recibe por su márgen derecha el arroyo Garganta Fria, que le trae los derrames occidentales de la Padrona y alturas próximas á Almadén de la Plata. A corta distancia de este sitio se adosa definitivamente al borde occidental del valle, mientras que ensanchándose simultáneamente los depósitos del triás hacia Levante, se forma en el mismo fondo de la depresión un arroyo paralelo al Biar, que desagua en el Guadalquivir entre Cantillana y el Huesna, el cual no solamente recibe los desagües de parte de la Sierra Atraviesa, que separa esta depresión del Parroso, sino los de una gran superficie de los mismos depósitos triásicos.

La divisoria entre el Biar y el sistema de riberas y arroyadas que desde aquí se extiende hasta la provincia de Huelva, forman ya parte de la tercera de las regiones en que he dicho se divide esta sección de la Sierra-Morena.

En dicha región cambia el carácter general del país y en vez de la serie de accidentes orientados de N.O. á S.E. que dominan al Este del Biar se observa que la orientación es de Este á Oeste con algunos grados de desvío al Sur.

Coinciendo con este cambio de dirección en los accidentes de la Sierra-Morena se observa que adquieren un desarrollo colosal las manifestaciones plutónicas, y mientras que los terrenos antiguos quedan relegados por decirlo así al Norte de la zona máxima de dichas manifestaciones, aparecen como empotrados entre las masas de rocas cristalinas numerosos lastrones de pizarras que por su facies parecen ser, á lo menos en parte, prolongación de la gran faja carbonífera inferior que desde el Alentejo en Portugal penetra en la provincia de Huelva.