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ciones que desde remota época han contribuido á la actual estructura geológica de esta zona montañosa, fácilmente se comprende que si no fuera por la gran falla que da forma al valle del Guadalquivir, la actual Sierra Morena sería sencillamente la prolongación al S.E. de los actuales llanos, que con sus aisladas sierras constituyen la actual Extremadura y la Mancha, extensiones de terreno que, á pesar de lo trastornado de su suelo, tan degradadas se encuentran por la acción de los agentes exteriores. Pero invariablemente sucede que al llegar á los bordes de la meseta central, ésta aparece como despeñada subitamente hácía la vaguada del Guadalquivir, y el terreno desciende hasta la gran depresión por donde corre este río, de una manera más ó menos violenta, por una serie de escarpas ó peldaños, si se me permite la frase, que muestran en sus quebradas la constitución íntima de esa parte de la corteza terrestre, cual puede observarse en pequeño en el desmonte efectuado en la construcción de una de nuestras grandes vías de comunicación.

La Sierra Morena es, por consiguiente, el resultado de dislocaciones y plegamientos que han tenido lugar en el terreno en época remota, y orientados casi siempre de N.O. á S.E.; pero roto el suelo desde el comienzo de la época secundaria por una falla que corre de O.S.O. á E.N.E., ha resultado que mientras una de las partes descendía en la vertical, y forma hoy día la margen izquierda del Guadalquivir, la más septentrional quedaba constituyendo parte de la meseta central, y, subiendo con ésta, ofrece en la actualidad su desgajado borde meridional la serie de desfiladeros y barrancos que constituyen la actual cordillera Mariánica.

Si fija el lector la atención en la estructura general de los terrenos perturbados por estas cuatro grandes dislocaciones, verá que existe una tendencia marcada á establecerse un contacto anormal en el borde Norte de la masa cristalina, mientras que por el borde Sur hay una disposición mucho más regular, y como ejemplo de este hecho puede citarse el contacto anormal de las cuarcitas silurianas con el granito en Santa Elena, mientras que por el borde Sur está en unión con estratos de edad aún más antigua.

Análogo fenómeno se nota en los Pedroches, pues mientras la masa de la sierra de los Santos aflora en la vecindad de los depósitos carboníferos y silurianos de Espiel y Belmez, desde estas rocas hasta el borde Sur de la masa cristalina de los Pedroches media un considerable espesor de pizarras antiguas.
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mo son varios de ellos de naturaleza enteramente distinta; pero lo que da en el valle de Aubarca interés industrial á la materia eruptiva, es el venir acompañada de mineral de cobre en casi todas las labores someras que se han emprendido en busca de esta mena.

El mineral es la calkosina diseminada en íntima mezcla con los elementos componentes de la roca, siendo rara la vez que se encuentra en riñones aislados. Los pocos ejemplares que poseo, muestran la irisación superficial, la ductilidad y la raya brillante del bisulfuro de cobre.

Acompañan á la calkosina, la malaquita, la pirita de cobre y la phillipsita. La primera abunda cuando la roca es descompuesta y arcillosa, en cuyo caso no debe ser más que la alteración de la calkosina. La pirita cobriza, además de venir distribuida, aunque escasamente, en la masa, suele presentarse en los granos calizos que componen la amigdaloides, ya envolviéndolos, ya formando el núcleo de estas amigdalas: figura siempre en pequeña cantidad. La phillipsita es también muy rara y se encuentra en riñones, cubierta su superficie por la malaquita. Notanse también en la roca cuprífera, ténues y numerosas venillas de un mineral verde traslúcido; que no es posible aislar de la pasta en que viene intimamente distribuido, y que parece ser el cobre hidrosiliceo.

El modo de presentarse la erupción ocupando en todo el valle una extensión considerable, aunque sólo se haya reconocido la presencia del cobre por medio de someras calicatas, permite creer que hay aquí un criadero importante, y que merece que se emprendan con ánimo labores de investigación, con las cuales se sabrá si viene realmente, como á primera vista parece, la zona metalizada en bolsadas, despar- ramadas sin orden dentro de la roca eruptiva, ó si constituye filones que se presten á una explotación regular.

La ley media no baja del 5 por 100 de cobre, pero es muy variable: á juzgar por los montones que se ven al lado de las labores, pueden formarse lotes de muy distintas riquezas simplemente con el apartado á mano.

Ensayada en la Escuela Industrial una muestra que tomé de un creston en que el sulfuro está diseminado en pintas muy perceptibles, ha dado el 12 por 100 de cobre.

En la masa arcillosa impregnada de malaquita, he encontrado 6 por 100 de cobre.

Valdria, pues, la pena hoy que el camino de hierro facilita las co-
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También en la sierra de los Santos reaparecen las pizarras arcáicas, que á su vez quedan cubiertas por los depósitos cambrianos de la provincia de Sevilla, y á orillas del Huesna vemos á esas formaciones volver otra vez á estar en contacto anormal con la masa granítica de la ribera del San Pedro; hecho que se comprueba también cuando se estudia la estructura del terreno entre el Huesna y el Biar, donde hay una exacta repetición del mismo fenómeno.

La sierra del Cañuelo, áun en medio de sus colosales trastornos, presenta en sus estratos una tendencia marcada á venir como á introducirse por debajo del borde Norte de la masa granítica entre esta sierra y el Biar; y entre el cerro del Hornillo y aquella tan marcada depresión se nota idéntica estructura, pues constituyendo la base occidental del cerro se descubre la parte, al parecer, más profunda de la formación arcáica en natural contacto con la masa granítica, mientras que las calizas superiores y las pizarras lustrosas con buzamiento al S.O. van forzosamente á chocar contra la masa granítica que sale á luz en la opuesta márgen del río, repitiéndose aquí en sus detalles lo que á grandes rasgos se observa en toda la extensión de la cordillera Mariánica.

Es este fenómeno harto curioso, en mi juicio, tanto más, cuanto que por su generalidad parece de trascendencia.

Al hablar de la serranía de Ronda he indicado el fenómeno que parece presidir á la constitución de la parte meridional del actual valle del Guadalquivir, pudiendo deducirse que esta comarca es el resultado de grandes pliegues en los estratos, acompañados de fracturas de colossal magnitud, así como que los diferentes fragmentos resultantes han experimentado una serie de movimientos y oscilaciones, no sólo en sentido vertical, sino que además todos ellos tienen marcada tendencia á inclinarse hacia el Sur: observándose que la parte más elevada de cada fragmento viene por su borde meridional á estar en contacto anormal con la parte más profunda del segmento inmediato, cual si cada uno de ellos hubiera experimentado un movimiento de báscula sobre su eje, lo cual conduce á que la sucesión de terrenos, como regla general, sea perfectamente normal en dirección al Sur, hasta tropezar con alguna de esas grandes fallas que atraviesan el país.

Se reconoce ademas que por grandes que sean las discordancias entre los depósitos superpuestos, todos se hallan aprisionados en fallas que evidentemente son de edad mucho más remota que la sedimenta-
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cion de muchos de ellos; pero que constantemente se han estado acen-
tuando con la orientacion inicial, cualquiera que hayan sido las direc-
ciones de los movimientos orogénicos que hasta época relativamente re-
ciente han tenido lugar en toda la parte meridional del actual valle del
Guadalquivir. Cuando se considera en su conjunto la márgen derecha
del rio, se observa un fenómeno semejante en la constitucion de esta
agreste zona montañosa, y aunque oscurecido en cierto modo por lo
remoto del tiempo en que tuvo lugar, así como por las dificultades
que presenta el distinguir entre si formaciones de caracteres petroló-
gicos muy semejantes, se hace, sin embargo, lo suficientemente vi-
sible para que no pueda pasar inadvertido.

En toda la zona, desde Despeñaperros á Portugal, puede verse la
misma tendencia del terreno á fracturarse y á que los diferentes seg-
mentos resultantes se desvien de la vertical, cayendo todos ellos de una
manera más ó menos visible hacia el Mediodía; y ya al tratar de la
constitucion de la parte meridional del valle, indiqué que el vasto fe-
nómeno de plegamiento, fracturas y estructura unilateral que preside
en todo el conjunto de sierras que constituyen la cordillera Bética,
me parecia ser simplemente el resultado de colosales presiones la-
terales que habian comprimido esa parte de la corteza terrestre con-
tra la masa ya incapaz de plegarse de la meseta central española,
presiones producidas por la contraccion de la masa planetaria, como
efecto de su enfriamiento secular, y cuya resultante vertical formaba
hoy dia las elevadas cumbres de aquella parte del pais.

Al contemplar la serie de fenómenos que hemos estudiado en la
márgen derecha del rio, parece verse la repeticion exacta, aunque en
época anterior, del conjunto de pliegues y fracturas, que tan especial
carácter prestan á la parte meridional del valle: una sola diferencia
esencial parece distinguir á ambas orillas del rio, debida á la distinta
edad en que se manifestaron semejantes fenómenos, pues mientras
en la derecha se han efectuado los trastornos durante el trascurso de
la dilatada época paleozóica, en la márgen izquierda abrazan estos un
periodo que comprende á su vez el total del periodo en que se deposi-
taron los sedimentos secundarios y terciarios, cuyas últimas manifes-
taciones, como ya he indicado, quizás no han terminado en la época
actual.

Es digno de tomarse en cuenta que mientras los trastornos de la
época paleozóica se han efectuado con notable constancia de N.O. á
S.E., los que han tenido lugar con posterioridad en la parte meridio-
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nal del valle, se han orientado casi invariablemente de N.E. á S.O., ó sea próximamente paralelos á la gran falla que determina el valle del Guadalquivir.

Resumiendo, pues, todos los hechos observados en ambos márgenes del río, parece verse en la estructura de la Sierra Morena y tierras adyacentes, el resultado de una serie de compresiones de esa parte de la corteza terrestre contra lo que iba á ser la meseta central española, compresiones que han dado por resultado los movimientos en sentido vertical que hoy observamos, y que acompañados de plegamientos y fracturas y de las colosales manifestaciones plutónicas que hemos estudiado, han dado origen á una de las más agrestes comarcas de la Península.

Ademas, al iniciarse la época secundaria, por razones que no alcanzan aún nuestros sentidos, la direccion de los trastornos cambiaron por completo, quedando separado lo que forma la actual meseta, de lo que con posterioridad había de ser el valle del Guadalquivir, por la gran fractura que determina esta depresion.

Puede, por consiguiente, definirse á grandes rasgos este valle, diciendo que lo constituye por el N. la pared de la falla que al desgarrarse la meseta central española quedó formando las ásperas pendientes de la Sierra Morena; y lo cierran por el Mediodía la serie de sedimentos que en sus incesantes oscilaciones ha ido recibiendo la parte hundida; sedimentos que, empujados y arrollados contra la resistente mole de la meseta, han ido plegándose y rompiéndose para ocupar el menor espacio posible: entre cuyas dos eminencias se halla la vaguada del Guadalquivir.

José Mac-Pherson.

Enero de 1879.
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LAS ROCAS ERUPTIVAS
DE
VIZCAYA.

Vizcaya, gracias al celo é ilustracion de su Diputacion general, ha sido una de las comarcas de España en que más temprano se iniciaron los estudios geológicos; pues si se exceptúan las cuatro provincias del reino de Gálicia, cuya Memoria geognóstica y plano petrográfico trazó D. Guillermo Schulz en 1835, Vizcaya es, en efecto, la primera de las españolas que ha contado con una Memoria y plano geológico de su territorio; trabajo que ejecutó el Ingeniero del Cuerpo de Minas de Bélgica, D. Carlos Collete, por encargo de aquella corporación, y que se publicó en 1848, cuando la mayor parte de la Península, considerada geológicamente, estaba todavía inexplorada, y sólo se empezaban á conocer algunos trabajos sobre determinadas regiones de ella, llevados á cabo por los Prado, los Schulz, los Ezquerra, ilustres iniciadores de la ciencia geológica en España. La obra de M. Collete, aunque no exenta de errores y falta de precisión científica en algunas cuestiones, puede considerarse como un valioso bosquejo petrográfico, y son muy títiles sus datos para quien se proponga estudiar más á fondo la geología de Vizcaya. Respecto á lo que va á ser objeto de este ligero estudio, es decir, á las rocas eruptivas, en la Memoria y mapa de Collete se hallan indicados los puntos bastante numerosos en que asoman á la superficie. Las observaciones de este geólogo han debido ser más tarde confirmadas por D. Amalio Maestre, quien en su Memoria y plano geológico de las Provincias Vascongadas, publicado por la Comisión del Mapa geológico de España, señala en Vizcaya rocas eruptivas en los parajes indicados por Collete. En mis repetidas excursiones por Vizcaya he tenido ocasión de observar la mayor parte de estos levantamientos eruptivos, y he hallado también alguno que no mencionan Collete ni Maestre. El último de los expresados autores no juzga oportuno entrar en la descripción y clasificación de
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las rocas que aparecen en esos levantamientos, y las que hace Collete no son siempre completamente exactas, y sobre todo, no se hallan ya al nivel de los adelantos hechos estos últimos años en la litología, gracias al poderoso auxilio del microscopio. Los trabajos de Zirkel, Rosenbusch, Thschermark, Uon Lasaulx y otros, en Alemania; los de Levy en Francia; los de La Vallée, Pousin y Renard en Bélgica; los de los Sres. Mac-Pherson y Quiroga en España, han dado fructuosos resultados, y los hechos deducidos de la observacion microscópica de las rocas, han llegado á formar un cuerpo de doctrina, cuyo estudio constituye hoy un nuevo ramo de las ciencias naturales, la microlitología.

Me ha parecido, pues, que podria ofrecer algun interes científico el estudio microscópico de las rocas eruptivas de Vizcaya, y sirviéndome de los ejemplares coleccionados por Collete, completados con otros por mi recogidos, he obtenido un número suficiente de preparaciones, á cuyo exámen voy á dedicar la presente nota, sin la pretension de ofrecer un acabado estudio del asunto.

Séame ántes permitido exponer algunas consideraciones generales acerca de la clasificacion de estas rocas y de su yacimiento.

Si se exceptúan las traquitas del monte Axpe, todas las demas rocas eruptivas de Vizcaya ofrecen grandes analogías con las que el Sr. Mac-Pherson en la provincia de Cádiz (1), y el Sr. Quiroga en la de Santander (2), han calificado de ofitas por su semejanza con las de los Pirineos, siendo de notar que asi como las que en esta region' describe Zirkel (3), se relacionan, en general, con las dioritas por el predominio del anfibol, en las de Cádiz y Santander, y en las de Vizcaya entra con el feldespato triclínico como elemento principal el piroxeno, y tienen, por consiguiente, más relacion con las diabasas. H. Rosenbusch, en su Mikroskopische Physiographie der massigen Gesteine, dando cuenta de los estudios del Sr. Mac-Pherson sobre las rocas eruptivas de Cádiz, cree que deben referirse al grupo de las augito-andesitas por la época moderna de su aparicion, y porque el predominio de la augita sobre la hornablenda no permite reunirlas á las dioritas como las ofitas de los Pirineos descritas por Zirkel. El mismo

(1) Anales de la Sociedad española de Historia natural.—Tomo V. Cuaderno 4.º
(2) Idem id. id.—Tomo V. Cuaderno 2.º
(3) Beiträge zur geologischen Kenntniss der Pyrenäen (du D. geol. Gesellsch.—Tomo XIX, pág. 446, 4867).
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Sr. Mac-Pherson ha estudiado las ofitas de las cercanías de Biarritz, encontrando en ellas como parte esencial el piroxeno (1). M. Michel Levy ha publicado recientemente un interesante estudio sobre las ofitas (2), y descrito varias de estas rocas procedentes de la región francesa de los Pirineos, en cuya composición el piroxeno desempeña el papel principal, deduciéndose de sus estudios que en aquellas en que predomina el anfibol es debida la presencia de este mineral á una evolución de la augita, ó sea á una uralitización, y que por consiguiente, todas estas ofitas forman una serie continua con las de Cádiz, Santander y Vizcaya. M. Levy supone que á partir del período terciario, se ha verificado una repetición (recurrence) de una gran parte de los tipos presentados por las rocas eruptivas más antiguas, habiendo un largo periodo de calma en la actividad volcánica del globo, que comprende todo ó parte del triásico, el jurásico, el cretáceo y el principio del terciario. El grupo de las augito-andesitas y las ofitas, representaria, por lo tanto, el tipo moderno de las diabasas, con cuyas rocas presentan las eruptivas de Vizcaya una gran semejanza en su composición mineralógica, particularmente las que ofrecen una estructura completamente cristalina sin los restos del primitivo magma vítreo que en mayor ó menor proporción se observan en otras. Incluyo á todas ellas bajo la denominación de ofitas, tanto á causa de que se ligan entre sí por grados insensibles, cuanto porque de los diversos estudios hechos sobre estas rocas, resulta que presentan bastante consistencia en sus caracteres, constituyendo un tipo bien definido que merece un nombre especial.

Hay además, en algunos de los apuntamientos eruptivos de Vizcaya, otras rocas que provienen indudablemente de la alteración de las ofitas, siendo á estas lo que las wackas son á los basaltos, melafiros y doloritas, y que pudieran denominarse wackas ofíticas.

Dividiré, pues, para su estudio, las rocas eruptivas de Vizcaya en los tres grupos siguientes:

I. Traquitas.
II. Ofitas.
III. Wackas.

(1) Anales de la Sociedad española de Historia natural.—Tomo VI. Cuaderno 3.º
(2) Note sur quelques ophites des Pyrénées.—Bulletin de la Société géologique de France.—Tercera série. Tomo VI, pág. 456.
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Con respecto á la edad de las ofitas, no están de completo acuerdo los geólogos que las han estudiado, si bien todos les atribuyen un origen relativamente moderno, pues ninguno las hace retroceder más allá del periodo triásico. Según el Sr. Mac-Pherson, las de la provincia de Cádiz han removido en su salida los estratos del terreno terciario. Con respecto á las de Vizcaya, es preciso observar que todas ellas se han abierto paso á través de las capas de la formacion cretácea, que afectan en esta región una direccion general que puede considerarse como correspondiente al levantamiento de los Pirineos, siendo producto de este importante fenómeno los múltiples y variados accidentes que presentan; y si hemos de dar crédito á las opiniones sobre formacion de cordilleras que hoy tienden á prevalecer en la ciencia, esto es, á las que, fundándose en ingeniosos experimentos, atribuyen una importancia capital á las presiones laterales y consideran la aparicion de rocas eruptivas como consecuencia de las grietas y fracturas que esas presiones producen en la corteza terrestre, facilitando el acceso de los materiales internos, nos veremos naturalmente conducidos á referir tambien, á la época terciaria, la aparicion de las rocas eruptivas de Vizcaya, viendo en ellas una consecuencia del levantamiento de los Pirineos.

Procederé ya á la descripcion de las rocas en el orden arriba indicado.

I.

TRAQUITAS.

Tan solo en uno de los levantamientos aparecen estas rocas. Legua y media al Norte de Bilbao, surgiendo entre calizas arcillosas y areniscas correspondientes al tramo cenomanense de la formacion cretácea, se eleva el monte Axpe en abrupta pendiente sobre la margen derecha del Nervion; su altura no pasa de 90 metros; y la traquita, que constituye la mayor parte de su masa, se ofrece á la vista con un color blanquecino, á veces algo amarillento, y una estructura generalmente compacta que permite su empleo como piedra de construcción.

Observada esta roca con el microscopio, muestra, con notable claridad, la estructura que se ha llamado fluidal, y se descubren en su composicion las siguientes partes integrantes:
1.º Feldespato sanidino.—Aparece en secciones rectangulares de
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dimensiones mucho mayores que las de los demas cristales que intervienen en la composicion de la roca; y estas secciones están generalmente alineadas en el sentido de su mayor longitud; presentan algunos espacios hialinos y otros turbios: empleando fuertes aumentos, se ve que lo que las enturbia es un gran número de inclusiones, en su mayor parte vitreas, de tamaños muy distintos y de figuras sumamente irregulares.

2.º Feldespato triclínico.—Es el elemento dominante, apareciendo en pequeños cristales, cuyo conjunto forma la mayor parte de la roca. Estos cristales están muy enturbiados por inclusiones de igual índole que las del sanidino; tanto, que no se consigue verlos completamente trasparentes en las preparaciones: empleando la luz polarizada es como se hace perceptible su naturaleza triclínica, apareciendo las fajas polisintéticas diversa y vistosamente coloreadas. En estos pequeños cristales es donde mejor se descubre la estructura fluidal de la roca: véseles alineados en la direccion de la corriente del magma vitreo; y al chocar con uno de los cristales de sanidino, se divide en dos partes dicha corriente, rodeando por ambos lados los cristales pequeños al mayor, hasta que, después de haber salvado el obstáculo, vuelven á refundirse las dos corrientes en una sola. Con tal evidencia se ofrece este fenómeno, que el observador se imagina sorprender á la roca en el periodo de su formacion.

3.º Cuarzo.—Se presenta en exigua proporcion, ya en trozos irregulares, ya en secciones que revelan las formas del diexaedro, siempre abundante en inclusiones vitreas.

4.º Restos del magma fundamental, ya gris, ya amarillento é incompletamente diáfano.

5.º Hierro magnético.—Aparece en secciones de formas correspondientes al sistema regular; muchos de los cristales están algo descompuestos, tendiendo á transformarse en hierro hidroxidado y adquiriendo un color pardo amarillento. Puede observarse toda la serie de transformaciones desde el hierro magnético puro y de contornos bien delineados hasta las manchas borrosas de hierro hidroxidado. A esta alteracion del hierro magnético se debe el color amarillento que presenta la traquita en las superficies expuestas largo tiempo á la intemperie. Cuando los cristales de hierro magnético son de mayores dimensiones que los del feldespato triclínico, se observa en su contacto con estos el fenómeno antes mencionado; es decir, que la corriente de pequeños cristales se bifurca al tropezar con uno mayor.