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siones. Por bajo de la roca compacta se presentan nuevos baucos de caliza de grano más y más grueso, algunas veces apenas coherentes, y se llega por fin á encontrar una roca brechiforme constituida por fragmentos de caliza cimentados por margas más ó méños cargadas de arcilla.

Todo este grupo pétreo aparece en posicion próximamente horizontal, y mientras que las capas de grano fino suelen ser poco fosilíferas, en las de horizontes geognósticos méños elevados se encuentran abundantes fósiles que determinan la edad á que corresponde la formacion.

Desde luego puede darse como carácter paleontológico general para casi todas las capas calizas terciarias de la Isla de Cuba, la existencia de dientes de Carcaradon Megalodon, y junto con ellos el Clypeaster rosaceus, la Montivaltia ponderosa, el Strombus pugilis, la Janira Jacobae y más de otras cien especies que sería largo enumerar; pero fijándonos en las canteras del Calabazar en donde se ha recogido el Encope Ciœ, podemos establecer la siguiente lista de fósiles (1) cuyas especies son conocidas, y que con otros no determinados sino genéricamente, constituyen una fauna numerosa y bastante característica.

    Nombre
    Autor

    Turritella imbricata
    Lamk.

    Natica phasianelloides
    O'Orb.

    Strombus pugilis
    Linn.

    St. gigas
    D'Orb.

    Conus ponderosus
    Lamk.

    C. proteus
    Brug.

    C. mus
    Brug.

    Pyrula ficus
    Lamk.

    P. reticulata
    Lamk.

    Fasciolaria tulipa
    Lamk.

    Cassis saburon
    Desh.

    Panopcea coquimbensis
    D'Orb.

    Tellina Sagre
    D'Orb.

    Venus apicalis
    E. Sismond.

    Cardium muricatum
    Lin.

    Pecten dubius
    Brochi (sp.)

    Janira Jacobae
    Lamk (sp.)

    J. antillarum
    D'Orb.

De estas especies alguna es miocena superior, otras deben considerarse como esencialmente pliocenas, y las demas tienen aún representantes en los mares actuales; fijándonos, pues, en lo que representan

(1) Datos de D., Manuel Fernandez de Castro.
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estos fósiles y teniendo en cuenta la naturaleza de la roca en que se ha recogido el Encope Ciœ, podemos establecer con visos de certidumbre que la formación caliza dominante en las costas del N. de la Isla de Cuba, corresponde á los periodos geológicos más modernos, y que en las canteras del Calabazar los sistemas mioceno y plioceno, son los que están suficientemente definidos, representando sus capas los últimos sedimentos de la época terciaria, pues esto indica el encontrar entre ellas diversas especies hoy vivientes en las mismas costas de las antillas u otras pertenecientes á géneros que se consideran como exclusivos de la fauna actual, cual acontece con los Encopes.

Con la opinión anterior venimos á confirmar lo opinado por la generalidad de los autores que han escrito respecto á la geología de la Isla de Cuba, y que han considerado las capas calizas de la costa septentrional como miocenas, pero hay que tener en cuenta que los fósiles recogidos indican una sedimentación efectuada al final de aquel período y que es probable haya continuado durante el siguiente. No estaría esto en abierta contradicción con la opinión sustentada de referir toda la formación al período mioceno, pues para ello se ha partido de la abundancia, entre los bancos calizos, de dientes del Carcarodon megalodon; mas hay que tener en cuenta: 1.º, que una sola especie fósil no sirve para determinar la edad de una formación en sitio muy distante de donde aquella ha sido primeramente recojida y estudiada, pues como ya lo hizo notar el sabio A. Dumont (1) «no existen especies características de una capa ni de un sistema de capas para todos los puntos de la tierra;» 2.º, que el mismo Carcarodon megalodon se ha encontrado en capas del período plioceno, y aún hay fundadas presunciones de que la especie es viviente; 3.º, que si bien es verdad que se han recogido en Cuba fósiles considerados como miocenos en Europa, siempre se han visto acompañados de un considerable número de otros más modernos; 4.º, que siguiendo nuestra opinión nos encontramos participando de las mismas ideas sustentadas por el Dr. Maack al exponer el resultado de sus exploraciones en el istmo de Darién (2) pues fundándose en el estudio de las conchas recogidas y que constituyen una fauna fosilífera casi idéntica á las de las Antillas, establece el reciente origen del istmo, y señala como formando el suelo

(1) Bulletin de la Société géologique de France. 2.ª serie. T. IV.
(2) Proceedings of the A. Philosophical Society. Held at Philadelphia November, 15, 1872. V. XII.
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del pais tres horizontes geognósticos; el más antiguo mioceno y el último evidentemente posplioceno, y que se eleva á más de 150 pies; todavía podríamos deducir consecuencias análogas del estudio especial de algunos fósiles, pero esto nos llevaría demasiado lejos.

Basta con lo expuesto para dejar consignado que en la costa N. de la Isla de Cuba dominan las formaciones más recientes de la época terciaria.

MADRID Agosto 1880.

D. DE CORTÁZAR.
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DATOS GEOLÓGICOS

ACERCA DE LA

PROVINCIA DE LEON,

RECOGIDOS DURANTE LA CAMPAÑA DE 1879 Á 1880.

Circunstancias especiales, que no son del caso referir, han sido causa de que la campaña de que doy cuenta en estas líneas, se haya apartado algun tanto de la marcha seguida en las anteriores. En efecto, al describir los trabajos y observaciones hechas durante la campaña de 1877 á 78, dejé consignado que careciendo de un mapa general, referente á esta provincia, que mereciera alguna confianza y pudiera por lo tanto servir de base á su estudio geológico, me había visto obligado á bosquejar uno, para poder ir trazando en él las líneas límites de las diversas formaciones que constituyen el suelo del país. Teniendo en cuenta la premura del tiempo, y como consecuencia necesaria la rapidez y brevedad en los procedimientos que habían de emplearse, lógico y natural es suponer que, el mencionado mapa, ni sería tan completo cual lo exige la índole de los trabajos geológicos, ni estaría exento de errores.

De estas consideraciones nació, como no podía menos, la imprescindible necesidad de que las sucesivas y anuales excursiones abrazasen los dos siguientes objetos: uno, la adquisición de datos propios para la corrección de los defectos de la carta trazada; y el otro, reunir las observaciones y hechos conducentes al conocimiento de los distintos terrenos que constituyen el suelo de la provincia. Con esta doble idea se han efectuado, hasta ahora, las anteriores campañas; mas la presente, según dejamos sentado al principio, ha tenido que apartarse algo de este plan, circunscribiéndose principalmente al segundo extremo, esto es, al geológico. Sentados estos antecedentes, demos comienzo á la reseña.
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Forman el principal relieve de la superficie de la provincia de León, dos cordilleras: una, la Cantábrica, la cual, como se sabe, no es más que una modificación de la Pirenaica, que corre de Levante á Poniente, prescindiendo de algunos ligeros desvios; constituye una hilera de montañas, con diversos aspectos, ramificaciones y alturas. En la parte occidental se divide esta gran cordillera en dos ramales que comprenden las regiones del Sil y del Miño; el primero de ellos comienza en las Babias, corre por el interior de la provincia en dirección próximamente al SO., formando las sierras llamadas del Manzanal y Teleno; el otro nace en los picos de Ancares y constituye el nominado Cebrero y otros.

Estas dos cordilleras se elevan sobre el terreno de tal modo, que la mitad próximamente del territorio de la provincia tiene el carácter montañoso; hallándose la parte más alta precisamente en la línea que separa á Asturias de León, sin más comunicaciones entre ambas provincias que los puertos secos de Ponton, Tarna, Piedrafita, Cubilla, Ventana, Somiedo, Leitariegos y el conocido de Pajares, cuya altura alcanza 1.700 metros sobre el nivel del mar, sin embargo de no hallarse más que á unos 77 kilómetros de distancia. Las vertientes del Sud de esta gran cordillera son rápidas y profundas, pero en menor grado que las del Norte, notándose por lo general cierto paralelismo en las estribaciones que parten de la referida falda meridional; á la inversa de lo que se observa en la septentrional, donde aparecen agrupadas y diseminadas confusamente, produciendo, como es consiguiente, gran complicación e irregularidad en las regiones hidrográficas y forma de los valles.

El territorio leonés aparece dividido por las dos cordilleras en dos regiones principales: una la que recorren los ríos Cea, Esla, Porma, Curueño, Torío, Bernesga, Luna y Orbigo, con sus diferentes y multiplicados afluentes, que forman parte de la gran cuenca del Duero; y la otra la que surcan los ríos Sil, Boeza, Cabrera, Cúa, Burbia, Selmo y sus no menores afluentes, que constituyen cuenca separada y completa. La primera, que llamaremos del Esla, por ser este el principal y el que recorre mayor longitud, pues tiene su origen en el sitio llamado Llavaris, punto situado en la parte baja de la Collada de la Vieja, á Levante del puerto de Ponton, vierte sus aguas por el Duero al Océano; la segunda, ó sea la del Sil, por ser este también el de mayor importancia, las dirije al Miño.

Estos rasgos principales del país determinan claramente su prin-
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cipal carácter, así como sus producciones, y explican la abundancia de manantiales, arroyos y ríos, y la activa y lozana vegetación tan frecuente en sus pintorescas montañas; en las que entre el brezo y la retama, que son los arbustos más comunes, descuellan el roble, el haya, la encina, el pino, el aliso, el castaño, el nogal, el tejo y otras distintas especies de árboles.

Entrando ya en detalles geológicos, continuación de los consignados en la reseña de la campaña de 1877-78, diremos que la gran zona carbonífera que se muestra al descubierto en toda la vertiente meridional de la cordillera Cantábrica que da aguas al Duero, desde la línea que separa la región alta de este río de la del Ebro, hasta el Vierzo, es conocida con el nombre de cuenca de Castilla la Vieja. Esta vasta y rica formación hullera ha llamado hasta ahora muy poco la atención de las empresas industriales, fenómeno que no se explica con facilidad cuando al recorrer aquel terreno se ven al descubierto gruesas capas de combustible mineral.

Dicha zona, ya porque en unas partes la ocultan formaciones más modernas, ya porque en otras ha sido profundamente dislocada por las grandes revoluciones geológicas que en aquellas sierras han debido de ocurrir, no se presenta continua, ni en su longitud ni en su anchura, sino, digámoslo así, dividida en grandes manchones, por entre los cuales aparecen levantadas á una grande altura, constituyendo picos y dilatadas montañas de formas caprichosas, capas de edad más remota, quedando naturalmente separados los sedimentos del período carbonífero en varios depósitos ó cuencas parciales, que reciben cada una nombre diferente.

Son estas, designándolas de L. á P.: la de Valderrueda, ó del Cea; la de Sabero, ó del Esla; la de Matallana, ó del Torio, y la de Otero de las Dueñas, ó del Luna.

No haré una descripción minuciosa de cada una de estas, porque no sería propio de estas reseñas, reservándonos hacerlo en la memoria que se publicará oportunamente; por hoy nos reduciremos á dar una idea á grandes rasgos de la zona carbonífera en general.

Los elementos petrográficos que la constituyen son: areniscas, pizarras groseras, llamadas en el país cayuelas, arcillas pizarrosas, calizas y pudingas; y además la hulla. Las areniscas presentan de ordinario bastante consistencia, son de grano fino y de color gris parduzco, conteniendo en abundancia impresiones de helechos. La pizarra arcillosa y arcilla pizarrosa son por lo común deleznables, y
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Para terminar lo concerniente al terreno porfidico, enumeraremos los diques y manchas de diabasas u olitonas, más notables por su número que por su extensión, que se encuentran en la región S.E. de la provincia, sobre todo en las inmediaciones de Priego.

Siguiendo la carretera de Priego á Alcalá la Real se hallan varias vetas ofíticas en la bajada al puente del Salado y junto á las márgenes de este río, siendo la roca de aspecto terroso y muy alterada: entre los kilómetros 45 y 46 aparece la diabasa porfiroides muy tenaz, destacada á la izquierda de la carretera en un montecillo del que sólo ocupa 12 metros de anchura; 300 metros más al E., en el kilómetro 46, asoma estratiforme y terrosa; en el 54, debajo de Almedinilla, hay otra manchita idéntica que se extiende 500 metros, derivándose de ella otra que en el kilómetro 58 ocupa solo 6 metros de anchura entre las calizas del trias.

Entre las margas de colores y calizas cavernosas del mismo sistema, hay otro asomo de la misma roca, cerca del Zagrilla, en el camino de Luque, á cinco kilómetros al N. de Priego; y cantos angulosos y sueltos de diabasas hemos hallado también entre Cañuelo y Alcaudete, cerca de la orilla izquierda del Guadajoz y del cortijo de Campo Nubes.

Otra manchita pequeña de diabasa descompuesta existe á dos kilómetros S.O. de Carcabuey, junto al camino de Lucena, entre las calizas compactas y cavernosas del trias.
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afectan colores muy variados, desde el gris oscuro hasta el negrío, dominando especialmente este último cuando se encuentran en contacto con las capas de carbon. Abundan también en ellas las impresiones vegetales correspondientes á la flora hullera.

Las capas de carbon se presentan entre las de pizarra arcillosa, aunque también suele ser uno de sus respaldos ó costeros la arenisca, notándose como circunstancia general que, cuando así se verifica, la arenisca se halla siempre en el pendiente.

Llama la atención en el sistema carbonífero de León que las capas de la formación, y entre ellas las de hulla, estén constantemente inclinadas, pero en muy diverso grado; así es que se encuentran desde casi horizontales hasta próximas á la posición vertical. Algunos de los movimientos que han originado el fenómeno pueden explicarse por los del terreno inferior; mas otros parecen aislados y como independientes, siendo por demás extraño que ningún movimiento se manifieste por medio de fallas ó resbalamientos (al menos hasta ahora yo no tengo noticia de su existencia), como es común en los criaderos de carbon de piedra, sino por medio de notables arcos, pliegues y dobleces.

La dirección más general que se observa en las capas de esta formación, es la de NO. á SE., siendo su buzamiento al SO. y variando el ángulo de inclinación de 25 á 70°.

La caliza carbonera ó de montaña ofrece un desarrollo considerable, pues además de constituir los puntos más altos de la cordillera Cantábrica, como son las llamadas Peña Prieta, Peña de Curavacas, Espigüete, Peña Uviña y otras, forma también los renombrados Picos de Europa, que son de los más elevados de la Península.

Sólo cuando se reflexiona acerca de los grandes trastornos que el terreno carbonífero ha debido sufrir, desde la provincia de León á la costa Cantábrica, se concibe la enorme diferencia de nivel en que se presentan sus criaderos de combustible mineral, pues desde las minas de Arnao, situadas á la orilla del Océano, en término de Avilés, con galerías excavadas á un nivel más bajo que el del mar, se llega á ver en algunos puntos de la cadena central el grupo hullero 1.800 metros más alto, y la altitud media de la cuenca de León, en general, no se puede evaluar en menos de 900 metros. No creo que pueda citarse en Europa otro ejemplo.

Debemos aún fijarnos en otro elemento constitutivo de la cuenca, que es la pudinga formada de cantos rodados de cuarcita, cuyo ci-
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mento es de sustancia silicea tambien, y que puede observarse en varios puntos, por ejemplo, en el pueblo mismo de la Urz, un poco al N. del de Garaño, en Rucayo y al N. de Retuerto; pero donde toma considerable desarrollo, pues llega á formar por si solo elevadas montañas, es en Llánaves y Portilla, últimos pueblos de la provincia, situados cerca del puerto de San Glorio, que da paso á la Liébana.

Puede el geólogo estudiar la formacion siluriana dentro de la provincia de Leon, no sólo en el Vierzo, sino tambien en la parte de Levante, pues se muestra al descubierto tambien en la llamada Collada de Maraña, desde donde, formando una estrecha banda, se dirige hácía el puerto de San Isidro. Esta zona está caracterizada por la presencia de la Cruziana Bronni, la cual se presenta en abundancia. Con ella vienen magnificos ejemplares de Foralites, fósil característico tambien del siluriano. De ambos hemos recogido muy buenos ejemplares en nuestra última campaña; pero llaman sobre todo la atencion los de Cruziana, por su tamaño y buen estado de conservacion.

El periodo devoniano está representado en Leon por grandes macizos calizos, de los cuales los más extensos tienen un color claro ceniciento, y cuando varía éste trasformándose en azulado, forma la caliza bancos regulares de excelente mármol, que se usa en el pais en la construcción de los edificios. Otras veces, las masas calizas presentan tintas de color oscuro, bien rojizo, bien negruzco, notándose en este último caso que las calizas se encuentran atravesadas por venillas espáticas de color blanco, y cuando son rojas, contienen gran cantidad de fósiles. Son todas susceptibles de recibir pulimento, constituyendo un bonito mármol de variados colores y de bellos y caprichosos dibujos. En los macizos de caliza compacta que constituyen fajas considerables en anchura, pero más frecuentes y de mayor extension en longitud, se encuentran fósiles caracteristicos de la formacion.

La caliza suele estar acompañada por una arenisca blanquecina ó rojiza, ó bien de una pizarra parda ó amarillenta, que debe ser un poco calcárea, á juzgar por la efervescencia que hace con el ácido nitrico.

El sistema cretaceo se encuentra en la vertiente meridional de la cordillera Cantábrica, penetrando desde la provincia de Palencia por la Cruz del Jabali, punto divisorio entre esta y la de Leon, y se extiende, de Levante á Poniente, hasta Riello.

El kaolin, la caliza y la arenisca, son sus representantes petro-
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gráficos. El primero afecta colores varios, pues desde el blanco, que es el que más domina, pasa al gris, al rojo y hasta al amarillento. Aun el más blanco es impuro, pues contiene arenas y cantos rodados de cuarzo vitreo y de piedra lidia; en su estado natural, sin embargo, y sin ser lavado, en la fábrica de San Blas de Sabero, se han construido con él magníficos ladrillos refractarios que se han empleado en los hornos de la mencionada fábrica, dando muy buenos resultados, y proporcionando á la Sociedad Palentina-Leonesa el ahorro de sumas considerables.

Inmediatamente encima del kaolin viene la caliza, alternando con la arenisca, una y otra de aspecto variado, y con fósiles correspondientes al periodo cretáceo. Elevándose aún más alto en la formación, se presentan bancos de arenisca silícea muy pura y de color casi uniforme, alternando con las calizas groseras.

Consignaré, por último, algunos datos más, referentes á la fauna primordial.

Este horizonte, cuyo descubrimiento, como es sabido, se debe á los trabajos y observaciones del Inspector del cuerpo de minas D. Cassiano de Prado, se encuentra, además de los puntos que se mencionan en la descripción de Prado, ó sea á unos seis kilómetros de La Magdalena, pueblo situado en la margen izquierda del Luna, entre los pueblos Mora y Barrios de Luna, el primero en la orilla izquierda del río, y en la derecha el segundo. Al Norte de ambos y como á un kilómetro de distancia, se observa una banda correspondiente al horizonte de la fauna primordial, cuya anchura escasamente medirá 100 metros, y en longitud unos tres kilómetros, siendo la dirección general en que marchan sus estratos de N. 10° O. á S. 10° E., y su buzamiento al E. 10° N.

Esta banda no aparece solo en el punto citado, sino que puede ser examinada y estudiada en otros muchos donde se halla al descubierto, como son: en Ciñera, arroyo de Roguera, próximo á la mina Emilia; en Villamanin, á derecha é izquierda del río Bernesga; en Camplongo, donde la cortan la carretera general y el ferro-carril de Asturias; en Busdongo, al Norte del pueblo; en Pontedo y Villanueva de Pontedo; en Crémenes, á un kilómetro al N.; en Lán cara, cuyo pueblo se halla construido sobre ella; en Santa Eulalia, en el canto de Loja ó la Urz, pues con ambos nombres designan este lugar en el país; en el pueblo mismo de Arévalo, donde la atraviesan las aguas del Luna; en Riolago, unos dos kilómetros al Sud; en Lago, al N. del
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pueblo; en el Cormon de Peñarrubia, en la falda de Poniente; en Irede, á dos kilómetros al Sud, y algunos otros sitios. Esta banda presenta tal uniformidad en su modo de yacer, y sus elementos constitutivos guardan un órden tan característico, que, vista una vez, es casi imposible dejarla de reconocer siempre que se halla al descubierto.

La colocacion de sus distintas fajas, yendo siempre del S. hácía el N., es la siguiente: pizarillas cloríticas de color verdoso oscuro; banco de un metro de espesor de caliza espática, generalmente amarillenta; varias capas de caliza espática tambien, pero sumamente rojiza, con la circunstancia notable de que el color de éstas va siendo más claro á medida que su posicion es más septentrional; y por último, un grueso banco de caliza muy espática y de color amarillento claro.

Ahora bien; como la composicion y yacimiento que acabo de indicar concuerdan perfectamente con la que, hace 20 años, señaló el geólogo Prado á la fauna primordial de la provincia de León, y como en la coleccion de fósiles que llevo recogida se encuentran, entre otros, dos trozos de Paradoxides, hallados en la cantera de Mora, una Theca, procedente de la banda de Ciñera, y Ohrtisinias de casi todos los puntos señalados, no creo aventurado señalar dicha banda como perteneciente á la fauna primordial.

Luis N. Monreal.