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en su superficie. Esta circunstancia me hizo sospechar fuera una resinita feldespática; pero tratada al soplete, si bien cambia á veces de color, es completamente infusible. Su manera de estar parece confirma las reacciones explicadas sobre esas masas feldespáticas, á favor de las que ha podido depositarse en su parte central la sílice gelatinosa procedente de las aguas de levigacion. Este modo de formacion fué enunciado por Mr. Beudant respecto de los ópalos de Hungría y admitido como probable por Mr. Duffrenoy para las diferentes variedades de cuarzo resinita.

Estas resinitas son de colores varios, desde el blanco lechoso ó semiópalo, gris perla, amarillo, verde claro, rojo sanguíneo, pardo, hasta el negro: constituyendo esta última variedad una verdadera tanita ó piedra de toque, á veces como implantada en trozos pequeños en una masa arcillosa blanca, de un aspecto bello y extraño. Generalmente se hallan atravesadas por venillas de cuarzo ó de calcedonia. Su textura es compacta, muy fina, sin indicios de cristalización, siendo, según los caracteres generales de dicha sustancia, opacas las resinitas de colores oscuros, y traslúcidas las de colores claros ó opalinás. Su fractura es concoide, particularmente en las phtanitas, que son las que se presentan en trozos más grandes.

A estas variedades debo agregar la existencia en las serpentinas de la serpentina noble, y con más abundancia del asbesto en masas fibrosas verdes, de cristales aciculares, pasando á filamentos sedosos y flexibles, de color blanco agrisado, que se separan fácilmente.

Poseo tambien un ejemplar del mineral llamado Corcho de montaña, hallado en una loma serpentínica entre Guanabacoa y San Miguel del Padron, de color pardo, flexible, de superficie escabrosa, muy ligero, presentando una fractura como de fibras entrelazadas y de un color blanco rojizo.
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MINERÍA.

Pocas palabras bastarán para dar cuenta de la parte minera de ambas jurisdicciones, reducida hoy á la explotacion (y acaso sus trabajos no merezcan ese nombre) de alguna mina de asfalto; lo cual no es debido á la escasez ó poca ley de los minerales, sino á la riqueza agrícola del pais, en la que se emplean preferentemente los capitales, sin duda porque ofrece más seguros y pingües resultados. Es de lamentar, sin embargo, que se haya mirado con tanto descuido la riqueza minera, principalmente de aquellas sustancias que pudieran ser poderoso auxiliar de la agricultura y de otras industrias, sin considerar bastante que la creciente produccion azucarera de otros países y un cambio inevitable en las condiciones de trabajo de la isla, hará que sea absolutamente necesario mejorar todos los procedimientos agrícolas y utilizar varias producciones naturales de su suelo que pueden ventajosamente sustituir á otras que se importan del extranjero.

Me refiero sobre todo al asfalto conocido con el nombre vulgar de chapapote, que se encuentra en la isla con extraordinaria abundancia. La Sociedad Económica de la Habana y otras corporaciones científicas han publicado en diversas épocas noticias interesantes acerca de esta materia; y Memorias como la de D. Joaquín J. Navarro el año de 1829, la del ingeniero civil D. Carlos Moisant en 1857, y además articulos insertos en los periódicos de esta capital, han descrito varios yacimientos de asfalto, dando á conocer el partido que puede sacarse de esta sustancia, ya en sus aplicaciones como combustible y como productor del gas del alumbrado, ya usado en las construcciones marítimas y para la fabricacion de diversos productos industriales; pero á pesar de todo, las minas de asfalto registradas hasta ahora sólo se han explotado superficialmente y en pequeña cantidad, y nunca se ha tratado de establecer trabajos formales y en grande escala para su más económico laboreo, ni se han hecho ensayos suficientes para su inmediata y fácil aplicación, ó los efectuados por algunos indus-
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triales competentes no han sido secundados, por más que en la generalidad de los casos se ha demostrado que podrían obtenerse ventajosos resultados, empleándolo tanto para la fabricación del gas del alumbrado como para combustible en los hornos, en sustitución del carbon de piedra.

Muy importante sería una descripción de los principales yacimientos de asfalto de la isla y una recopilación de los datos y análisis efectuados de esta sustancia; pero me apartaría del objeto que me he propuesto con este trabajo, y por hoy debo limitarme á señalar las minas que existen en las jurisdicciones de la Habana y Guanabacoa, que son acaso las que méños interes presentan en la actualidad con respecto á su rendimiento ó estado de producción.

He indicado anteriormente que el asfalto es al parecer contemporáneo de la serpentina, pues los criaderos que hasta ahora he reconocido se hallan en esta formación ó en la que su presencia ha tras- tornado y considero como cretácea. Esta circunstancia y la forma de sus yacimientos parecen confirmar la opinión generalmente admitida de que estas sustancias tienen un origen exclusivamente eruptivo.

Se presenta al estado sólido, pastoso y líquido. Al estado pastoso y líquido surge por lo general de las grietas del suelo serpentinico, y al estado sólido forma ó bien venas del asfalto más puro en la misma serpentina, ó masas y bolsadas irregulares, más ó méños terrosas, dentro de las capas del periodo cretáceo, y principalmente en las margas y areniscas, por ser sin duda las rocas de más fácil acceso á su erupción.

Los caracteres del asfalto sólido son variables, según la cantidad de sustancias terrosas que contiene; pero el más puro es compacto, negro, brillante, frágil, de fractura concoidea; su polvo es negro ó pardo oscuro; su densidad de 1,050 á 1,150; arde con facilidad, produciendo mucha llama y humo, y se derrite en gran parte, razón por la cual es de difícil aplicación como combustible en las parrillas ordinarias de los hogares. El asfalto más terroso, y por consiguiente más impuro, es de color pardo más ó ménos oscuro y de textura compacta ó terrosa; arde también con facilidad, y las variedades más terrosas no se funden ni tupen las parrillas durante la combustión por efecto de la materia inerte con que se halla mezclado el combustible.

El asfalto pastoso y líquido surge de las grietas del suelo, arrastrado en general por el agua que filtra de las paredes, y es más ó ménos fluido, constituyendo un pisasfalto ó un petróleo impuro, se-
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gun su consistencia, por la mayor ó menor cantidad de sustancias carbonosas que contiene. Es de color negro, pardo é irisado cuando sobrenada en el agua á manera de sustancia oleaginosa. He dado cuenta de su existencia al hablar de las aguas minerales de Guanabacoa, pero no se ha descubierto en estas jurisdicciones ningún manantial ni depósito en profundidad que mereciera explotarse, ni puede decirse se hayan hecho investigaciones suficientes al efecto, ó al mémos no deciden la cuestión los dos únicos sondeos verificados en las minas «La Abeja» y «Santa Teresa,» sitas en el potrero y poblado de las Minas.

Respecto de la primera, que es la más importante, se decía en el acta de su reconocimiento oficial de 26 de Agosto de 1867 lo siguiente: «Según una nota llevada por el ingeniero director de las obras y las muestras conservadas por el mismo, después de atravesada la capa de tierra vegetal se encontró una marga arcillosa muy blanca á los \(2^m,75\), que fué endureciéndose desde los \(3^m\) hasta los \(7^m,50\), donde ya aparece una especie de cuarzo resinoso. A los \(8^m,50\) se encontró pisasfalto de bastante consistencia, descansando sobre una marga arcillosa, que á su vez tenía debajo rocas magnesianas; á los \(9^m\) de profundidad y á los \(11^m,90\) se convirtió en una serpentina compacta muy semejante á la que aparece en muchos puntos de la superficie en toda la jurisdicción de Guanabacoa. No se han conservado muestras sino hasta la profundidad de \(54^m,50\), y es tanto más de sentir, cuanto que á los \(61^m\) parece haberse presentado el combustible mineral mucho más fluido que á los \(3^m,50\), constituyendo una especie de aceite con un olor empireumático semejante al del aceite de carbon que se vende en el comercio. La perforación ha continuado hasta la profundidad de \(129^m,50\); pero al reconocer la labor legal no se hallaba expedito el pozo hasta dicha profundidad, porque habiendo habido varios movimientos en él fué menester extraer la tubería para ensanchar la parte inferior y colocar nuevos tubos de palastro.»

Después de esta época no volvieron á hacerse más trabajos de investigación en estas minas.

Respecto de las de asfalto sólido, hoy se hallan, puede decirse, en estado de abandono. Sin embargo, no me parece inoportuno manifestar los datos que poseo de su existencia y trabajos ejecutados en ellas.

Cita el Sr. D. Policarpo Cía en sus «Observaciones geológicas de
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una gran parte de la isla» (1) la existencia de una mina de asfalto entre Bacuranao, en el puente de su nombre, distante dos leguas al E. de Regla, donde en una gran zanja se hallaba al descubierto un banco de asfalto que en los dos cortes ó frentes tenía \(0^m,50\) á \(0^m,75\) de grueso; y la de otra titulada «Prosperidad,» no distante de la anterior, y cuyas labores, dice, «consisten en varios pozos en mal estado; uno de ellos, de \(35^m\), presenta la misma calidad de combustible, aunque no se haya creído esto por haber sido el primer ejemplo en que este betún mineral ha aparecido formando bandas bastante homogéneas y de alguna consideración; y efectivamente, á juzgar por descripciones que he visto, aunque se usa en ellas ambiguamente el nombre de excrecencia mineral, su yacimiento y demás caracteres la relacionan intimamente con el que acabo de describir. También en este local la roca bastante descompuesta que encierra el combustible se halla cubierta en 2, 3 y hasta 4 metros por un lecho arcilloso y otros de tierras calizas, procedentes de detritus de colinas no lejanas. A la misma clase corresponderán todas las muestras de combustible que se han citado de varios puntos más ó menos distantes á los enunciados, y que se hallan en el mismo terreno.»

En la formación serpentinica del poblado de Las Minas, inmediato al ferro-carril de Matanzas, existe una mina de asfalto sólido, que fue registrada con el título de «Santa Teresa.» Según indica el señor Moisant en una Memoria del año 1857 (2), sus trabajos habían alcanzado una profundidad de más de 90 varas, y en su cuadro de análisis de varios asfaltos de la isla designa la de las muestras del pozo principal de esta mina, sacadas á las profundidades de 42, 65 y 90 varas, y es la siguiente:

    Carbono
    78

    Hidrógeno
    10

    Oxígeno
    7

    Azoe
    1

    Cenizas
    4

    Férdidas

(1) Observaciones geológicas, etc. Revista Minera. Tomo V, 1854.
(2) Memoria sobre los productos bituminosos de la isla de Cuba, etc. Habana, 1857.
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servaciones geológicas, » «se trabajan algunas minas de pirita de cobre, pero las labores no han caminado nunca lo suficiente para examinar á qué clase de criaderos corresponde; unas veces se muestran como filones irregulares, pues se presentan como rellenando grietas interrumpidas, que se subdividen con frecuencia y desaparecen con la misma. Cerca de Bacuranao hay una mina, sin embargo, que lleva sus labores sobre un criadero de alguna constancia en dirección e inclinación. Otras veces se persuade uno que estos minerales son contemporáneos de las ofitas que les sirven de caja, la cual suele presentar con frecuencia venas de cuarzo y de calcedonia marmilar.»

Otros registros de minas de cobre se han hecho en estas jurisdicciones; pero no han dado resultado alguno y han sido desde luego abandonadas; y sólo es digno de citarse, en mi concepto, la existencia de un creston ferruginoso en el terreno serpentínico del potrero del ingenio Tivo-tivo, situado en los límites de la jurisdicción de Guanabacoa y su colindante al E., la de Jaruco, donde en la masa del afloramiento se descubren ricos ejemplares de carbonato y de óxido rojo de cobre, indicando á su vez la existencia de un criadero de cobre en profundidad.

Por estas indicaciones y por su situación junto á la estacion de Campo Florida, en el ferro-carril de la Bahía á Matanzas, que facilitaría el transporte de los productos, merece que se practiquen algunos trabajos de investigación; sin embargo, es tan escasa la fe que inspira la minería, y tal, sobre todo hoy, la situación económica, ocasionada por una guerra civil de diez años; tan grande la penuria de brazos y el excesivo precio consiguiente de los jornales, que á pesar de aquellas buenas condiciones de explotación, no es extraño que no se aventure el más insignificante capital fuera de la agricultura y el comercio, que casi exclusivamente constituyen los principales elementos de riqueza de este país. Una vez repuesto de su triste situación y normalizada su manera de ser político y social, es de esperar, quizá dentro de breve tiempo, que no se deje olvidada la industria minera, susceptible por la abundancia de criaderos combustibles y metálicos de gran desarrollo y riqueza, ya se considere en sí misma, ya como auxiliar poderoso de otras más atendidas de la isla.

HABANA 20 de Abril de 1880.

PEDRO SALTERAIN.
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nas. En su contacto con las manchitas hipogénicas que vamos á enumerar, toman esas una estructura astillosa, y colores parduzco y verdoso; se agrietan en varios sentidos, se hacen quebradizas y duras, y se impregnan de arcillas ferruginosas.

A corta distancia al S. de los Blazquez existe una mancha de ofita terrosa y descompuesta, penetrada por muchas vetas cuarzosas; otra idéntica al N. de la mina de Navalvillar entre los Blazquez y Cuenca, y al S. de Valsequillo aparecen otras varias irregulares de diabasa calcaréa ó espilita diabásica de colores gris oscuro y verdosos, cruzadas por vetillas ferruginosas y de carbonato de cal, del que se observan numerosos nódulos casi microscópicos.

Cerca de la derecha del Cuzna, al pié de Obejo, se observa una diabasa compacta de color gris verdoso, en que se destacan algunos cristalillos de labrador.

Entre el puerto Calatraveño y el Guadalbarbo se ven otras manchitas parecidas: dos de porfido piroxénico junto á las cumbres, y otra de diabasa compacta á la derecha del río.

Siguiendo el camino de Villaviciosa entre Hornachuelos y Cabeza Redonda, existen cuatro asomos diferentes de rocas semejantes, algunas de las cuales de color de heces de vino, y en descomposicion, pudieran tomarse por un argilofiro; y otro tanto se observa al pié de Montoro junto á las márgenes del Guadalquivir, al O. de S. Calixto, etc., etc.

Asomos porfídicos de corta extension superficial se descubren tambien en diferentes puntos de la sierra de Córdoba. En el camino de Trasierra abundan considerablemente desde el kilómetro 4, donde comienzan las pizarras cambrianas, con los mismos colores de estas, violados y gris verdoso oscuro. A veces son terrosos y se deshacen con los dedos; pero en general son de gran dureza, marcándose en muchos los cristales de feldespato blanco ó ligeramente verdoso, en su pasta piroxénica. Entre los kilómetros 5 y 6 hay dos que dejan intermedias las pizarras muy alteradas; entre los 8 y 9 se halla una mancha algo mayor en que se observan costras y vetillas de olivino, sobre todo con las caras lisas y paralelas, por las cuales se cuartean y hienden con la apariencia de una roca estratiforme; y en los kilómetros 10 y 11 hay otros varios diques de pórfidos terrosos de color pardo amarillento, salpicados de granos blanquecinos de feldespato méños descompuesto que la masa general.
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DESCRIPCION DE UN NUEVO EQUINODERMO
DE LA
ISLA DE CUBA.
ENCOPE CIE N. SP.

Láminas G y H.

SINONIMIAS DEL GÉNERO ENCOPE.

MELLITA DE KLEIN, 1754.
PLACENTA DE DÁVILA, 1767.
ECHINOGLYCUS DE PHELSEUM, 1774.
ENCOPE DE AGASIZ, 1841.

Encope Cie.—Especie de gran talla y de forma elegante, casi circular y troncada posteriormente. La cara superior poco elevada, con lo que y ser la inferior completamente plana, resulta una forma comprimida comun á todo el grupo de las Scutellas. La mayor altura del carapacho está un poco detrás del vértice apicial, resultando el borde posterior con cierto grueso y rostrado el anterior. Cinco entalladuras abiertas en el borde y correspondiendo con los ambulacros, siendo la mayor la del ambulacro impar. Una lúnula larga y elíptica completamente cerrada y sita en el área interambulacral impar; su perímetro es ondeado y forma un reborde bien marcado que sobresale de la superficie de la testa.

Vértice apical poco escéntrico y algo más próximo al borde anterior que el posterior. Cinco poros genitales bien visibles y sitos en los vértices del pentágono madreporiforme. Cinco poros oculares tan pronunciados como los genitales. Los ambulacros laterales anteriores son los más cortos, y aun cuando redondeados no cierran por su extremo, son rectos lo mismo que el ambulacro impar, y los posteriores, por causa de la lúnula, están desviados, presentando una curvatura
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bastante marcada; son tambien abiertos como los anteriores, pero más largos que ellos. Los espacios comprendidos entre las zonas poriferas son más estrechos que estas, siendo algo más dilatados en los pétalos anteriores.

El cuerpo madreporiforme es esponjoso y finamente tubular.

En la cara superior de la especie que estudiamos se nota la falta de tubérculos miliares distintos, no pudiendo observarse más que los espiníferos que se hallan bastante próximos y uniformemente repartidos.

En la cara inferior los ambulacros están representados como en todos los individuos del grupo Scutella, por surcos muy marcados que se ramifican más y más desde el centro á la periferia, determinando una porción de ondulaciones que se multiplican hacia los bordes. La superficie de la cara inferior está cubierta por tubérculos más gruesos y salientes que los de la superior, y en todos los surcos ambulacrales se distinguen con el lente multitud de poros microscópicos.

La abertura bucal ó peristomo es circular y casi central, y el ano ó periprocto, de forma oval, se halla en contacto con la lunula interambulacial, y mucho más cerca del peristomo que del borde posterior.

Longitud contada desde la entalladura anterior á la posterior, 125 milímetros; ancho entre las entalladuras laterales 105 milímetros; altura máxima 18 milímetros.

ANÁLOGÍAS Y DIFERENCIAS.—Por la existencia de una sola lunula que presenta la especie E. Cicæ pudiera pensarse, correspondía al género Monophora; pero desde luego hay que desechar tal opinión, teniendo en cuenta la longitud de los pétalos ambulacrales, la existencia de cinco poros genitales y la posición del periprocto próximo al peristomo. También la presencia de los cinco poros genitales y la forma de las entalladuras diferencian nuestra especie de las del género Mellila. Entre los Encopes con quien tiene más semejanza es con el E. Valenciennsii Ag., por la forma general, y presentar entalladuras abiertas en el borde; pero se distingue la nueva especie por ser algo menor, aparecer más abiertas las entalladuras, tener los espacios comprendidos entre las zonas poriferas mucho más estrechos, y sobre todo por carecer de tubérculos miliares, tanto en la cara superior como en la inferior. Esta propiedad la comparte con el E. Ciclopora Ag.; mas este presenta lunulas cerradas en los extremos de los
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tres ambulacros anteriores, y estos son mucho más cortos y redondeados que en el E. Ciae.

Localidad.—Hasta ahora no se conoce más especie fósil de Encope que el E. Ciae que proviene de las canteras del Calabazar, jurisdicción de la Habana, en la isla de Cuba, donde se ha encontrado por el ingeniero de minas D. Pedro Salteraín, entre los bancos de una caliza blanca de grano grueso y bastante desmoronadiza: sustancia que también ha rellenado el interior del carapacho, mientras que este, como es común en los equinodermos, ha tomado una textura espática.

Dedicamos esta especie al sabio ingeniero y geólogo D. Policarpo Cía, el primero que fijó la edad de los terrenos de la isla de Cuba en que se ha encontrado el fósil.

Datos geológicos.—Describa ya la nueva especie, no estará de más que refiriéndonos á ella, hagamos algunas consideraciones geológicas.

Si no contásemos con otros datos, poco menos que imposible sería deducir por la presencia del Encope Ciae la edad geológica á que corresponden las capas del suelo de la Isla de Cuba en que se ha hallado esta especie fósil, tanto más si se atiende á que es la única hasta ahora conocida, correspondiente á un género, cuyos individuos son de la fauna viviente.

Mas como quiera que entre las mismas rocas donde se han encontrado el E. Ciae se han hallado otras especies fósiles de las que abundan en las formaciones terciarias de Europa y América, podemos con semejantes antecedentes y haciendo también algunas consideraciones estratigráficas, determinar el período á que pertenecen la serie caliza de las canteras del Calabazar.

Según los datos geológicos que se encuentran en diversas publicaciones debidas al Sr. D. Manuel Fernández de Castro, en la costa septentrional de la Isla de Cuba, las rocas terciarias presentan notable desarrollo; se elevan en ocasiones á 500 ó 400 metros, y constituyen en ciertos casos dilatadas mesas de superficie casi horizontal, llegando los materiales terciarios unas veces hasta la orilla misma del mar, y quedando otras cubiertos por sedimentos más modernos.

De todos modos las rocas son de composición bastante uniforme y por regla general en las partes más elevadas se encuentra una caliza compacta, muy tenaz, de grano fino y con oquedades llenas por óxido de hierro, cuyo mineral ha venido á ser parte integrante de las tierras coloradas que forman el suelo de la Isla en grandes exten-