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cados de la roca caliza del norte y sur de Luzon se asemejan en sus formas á los de nuestras calizas numulíticas, y á juzgar por los datos de Europa, los citados restos habrian de referirse al sistema eoceno.»

Un exámen de estos mismos restos de coralarios, hecho en union del Dr. Marenzeller en la coleccion del Gabinete imperial zoológico, dió un resultado esencialmente distinto, pues áun cuando no era posible, por el defectuoso estado de conservacion de los fósiles, hacer una determinacion especifica exacta, logramos sin embargo fijarla de tal modo que, con excepcion de un solo trozo que nos quedó en duda, todos los demas pertenecen á los géneros de los que en el dia proceden del Océano Indico, y las formas especiales se asemejan completamente á las clases vivientes en la actualidad, no teniendo la menor afinidad estos corales con los que describe Reuss del terreno terciario inferior de Java. Segun esto, los bancos de coral de que se trata deben considerarse como muy modernos.

Los géneros que hemos comprobado entre los corales, son los siguientes: Galaxea, Favia, Meandrina, Porites y Astracópora, resultados que confirman los datos estratigráficos.

Una de las propiedades más notables de estos bancos y de mayor importancia tambien para la geologia, es que he podido comprobar en los bancos coralíferos una evidente estratificacion, siendo un enigma la manera como esta estratificacion se ha producido: no hay duda de ello sin embargo, pues en la costa oeste de Luzon he visto análogos bancos de coral á pocos pies de elevacion sobre el mar, presentando exactamente la misma notable propiedad que Mojuzovich designa al describir los bancos de coral de los Alpes, con el nombre de «estratificacion cubierta.»

¿Debe esta estratificacion del atolon atribuirse á una suspension periódica del crecimiento de los bancos de coral, ó acaso debe su origen á los sacudimientos terrestres que acompanan á los fenómenos volcánicos tan frecuentes en los alrededores? Pues no se puede admitir que se haya originado sólo por actos de trasformacion molecular.

Insisto tanto en este punto, porque hace poco Gunbel (Lecciones de la clase fisico-matemática de la I. y R. Academia de Ciencias de Munich, tomo 3.º, año 1875) ve en la estratificacion de las rocas dolomíticas motivo para negarle un origen madreporico. A cuyas razones opone Mojuzovich que la estratificacion de las rocas dolomíticas
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no es un argumento serio contra un origen madrepórico, mientras no sepamos sobre la generación de la estratificación de las rocas análogas más de lo que sabemos en el día. (Fauna y fisonomía del período triásico en los Alpes orientales, Anales del I. y R. Instituto Geológico 1874).

Semper se ha expresado de la siguiente manera respecto de este asunto: «Hay fundadísimos motivos para pensar que todo el archipiélago de Filipinas se eleva constantemente en la actualidad, siendo ejemplos patentes de esto los bancos de coral que por todas partes se encuentran sobre las costas y que aún están en relación con los vivientes, por más que estos bancos madrepóricos alcancen hasta 4000 pies de elevación en los distritos militares. Además, en medio del archipiélago de Filipinas se encuentran hoy atolones vivos, para cuya formación, según la teoría de Dana y Darwin, es necesario admitir un descenso del mar, o bien suponer, dadas las observaciones de Carpenter en la costa de la Florida, la acción de corrientes que los hagan aparecer á la superficie desde las mayores profundidades á que es posible la formación de bancos de coral. La elevación de semejantes bancos hasta una altura considerable no es peculiar solamente del territorio de Luzon, sino que se reproduce entre otros puntos en Mindanao y en la costa sur de Java.»

Mucho más antigua que los bancos de coral es la masa de toba y areniscas tobáceas que, aún cuando admitamos en las capas grandes fallas y pliegues, que no he podido comprobar bien, tienen una potencia extraordinaria, pues desde Aringay hasta Benguet que está á 4000 pies sobre el mar, se encuentra sin interrupción, lo mismo que desde Nueva Cobeta hasta la pendiente occidental del paso de Tobalina (cerca de 2000 pies).

Tenemos, pues, que como base del terreno del norte de Luzon, debemos considerar exclusivamente las rocas del Agno, diabasas, gabros, sienitas, dioritas, afanitas y gneis; pero como tenemos dicho antes que sus elementos proceden esencialmente de una roca verde infrayacente, es claro que son más modernas que esta.

Es en extremo interesante que Minard haya estudiado también una mezcla de minerales pétreos completamente análoga en la isla de Mindanao, en donde parece que, como en Luzon, también hay oro. (Véase Minard, sobre los yacimientos de oro en Filipinas, Boletín de la Sociedad Geológica de Francia, tomo I, serie tercera).

Respecto á la edad de las diferentes rocas volcánicas modernas,
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nada se puede decir con seguridad. La erupcion de todas ellas puede muy bien haber ocurrido mientras se ha formado la toba, y nada se opone á que las erupciones de masas volcánicas no estuvieran aún terminadas después de la elevacion de los bancos de coral; la solfatara en actividad de Aknal y las aguas termales de Bontoc, son los últimos indicios de estos grandes fenómenos, que sin duda en algún tiempo tuvieron su principal foco en las cercanías del monte Data.

Así, pues, debemos figurarnos el oeste del norte de Luzon, como un terreno de pizarras cristalinas elevadas por medio de erupciones de sieuita y diabasas, cuyos trozos se estratificaron posteriormente en las brechas y areniscas, y probablemente después de un largo período de la formacion de las rocas del Agno; y hubo una nueva manifestacion de fuerzas volcánicas á cuyo influjo se acumularon grandes masas tobáceas al oeste de la costa, suficientemente profunda para permitir la acumulacion de tantos materiales. En este intervalo pudieron los corales manifestar por breve tiempo su actividad constituyendo algunos bancos, mientras los restos de la vegetacion de tierra firme se reunian entre las margas, dando origen á los carbones que hoy se hallan. Encima de las rocas acumuladas en el mar, establecieron después sus edificios los coralarios, y formaron á lo largo de la costa bancos ribereños, que aún se reconocen en la sierra Tobelina y en la orilla izquierda del Aguño, existiendo más dentro del mar atolones, de los que hemos encontrado uno, perfectamente conservado aún, en el valle de Benguet.

Un conocimiento exacto de la posicion de todos los bancos, permitiría formar una idea justa de la forma en aquella época del terreno, que es muy probable que estuviera compuesto de pequeñas y estrechas islas arrumbadas en direccion norte-sur. Por último, empezó el periodo de elevacion, aún hoy permanente que, á juzgar por la edad de los bancos, debe corresponder á una época geológica muy reciente. Esta elevacion, que fué causa de que las diferentes islas se reunieran en una sola, ha hecho que las capas más antiguas por la accion de semejantes fuerzas, se hayan plegado tambien en direccion norte á sur, alcanzando en algunos sitios la notable altura de 4000 pies.

En el punto en que en otro tiempo estaba el canal entre la tierra firme y el banco ribereño de la actual sierra Tovalina, se formó el Abra su lecho aprovechando las grandes hendiduras transversales de cerca de Vigan para desembocar al oeste en el mar. Los dos ríos paralelos Pan y Aguño debieron tambien en época geológica muy recien-
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te haber desembocado cerca de Tayog y Santo Niño, en el mar que entonces cubría las llanuras de Pangasinan y Pampanga, y sólo cuando estas llanuras han surgido del mar, acontecimiento que debe ser uno de los últimos en la historia de Luzon, se desviaron hacia el oeste.

Esta debe ser á grandes rasgos la historia geológica de la parte occidental del norte de Luzon.

CAPÍTULO VIII.

LA LAGUNA DE BAY Y SUS ORILLAS, ESCURSION Á LA MONTAÑA DE BALETE Y SAN MATEO.

El rio Pasig sale por varias bocas de la laguna de Bay, y sólo cuando se le une el San Mateo es cuando se juntan sus diversos manantiales, y corren todas las aguas hacia la bahía por un terreno tobaeco y de tan escasa pendiente, que las margas llegan hasta la embocadura del rio San Mateo.

La laguna de Bay que es de agua dulce, tiene una longitud (desde Tumasan hasta Panguil) de 28 millas marítimas y una anchura media de 18, si bien ésta varia considerablemente, pues queda casi dividida en dos por las pequeñas penínsulas de Jalajala y Binangonan, esta última solo separada de la isla Talim por un estrecho canal.

En esta laguna es escasa la profundidad del agua, pues rara vez excede de cuatro brazas, sin embargo que varía según la estación. En la parte occidental de la laguna hay muchos bajios, y por el sur está rodeada de una serie semicircular de conos volcánicos apagados, que en Majajai presentan una altura de 7020 pies. Al norte las orillas son planas y sólo á lo lejos, en el horizonte, se distingue la montaña de San Mateo, quedando la laguna separada del Océano Pacífico, por unas colinas de unas 9 millas marítimas de extensión.

No hemos visitado las orillas septentrionales de la laguna, pero F. von Hochstetter dice acerca de las mismas, en el tomo 36 de las Actas de la I. y Real Academia de Ciencias de Viena, 1859, lo siguiente: «Las lenguas de tierra Punta Gunong, Bajang y la Punta del Diablo, en Binangonan, están formadas por trozos de obsidiana muy notables, cortados en forma de columna. La isla Talim y la península Jalajala están enteramente compuestas de rocas volcánicas, observán-
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dose en ambas pequeños conos de erupción. Las formas del terreno, los torrentes de obsidiana y estos conos, demuestran la existencia de un gran centro volcánico que debió estar donde ahora se halla el profundo golfo de Rincónada.» Hochstetter relaciona este centro de erupción con el Maquiling y Malarayat-Sozoncambin, formando un sistema de volcanes orientados en dirección norte-sur.

Respecto de la naturaleza de las dos penínsulas, encontramos también en el Apéndice de J. Roth á los viajes de Fagor, los datos siguientes: «El extremo sur de la península Jalajala está formado por toba firme gris amarillenta, que envuelve trozos de lava y de piedra pomez. Los primeros son mayores y formados por una masa opaca de grano fino, atravesada por hendiduras paralelas, siendo los elementos de la roca feldespatos triclínicos, algo de augita verde y un poco de hierro magnético; pero falta el olivino que no descubre el microscopio. Estas tobas se extienden mucho en capas con inclinación general de 20° al O. La pendiente occidental de la montaña, que atraviesa la Península de norte á sur, está formada por tobas análogas y doleritas descompuestas por el gas hidrógeno sulfurado, siendo semejantes á las de la cercana isla de Talim. Dentro de estas rocas, en ambos puntos, se encuentran concreciones testáceas ovaladas y esféricas, de capas concéntricas, que tienen hasta tres cuartos de pulgada de grueso, y están constituidas por la misma toba gris clara.

«En lo alto de esta cadena de montañas y entre las masas minerales descritas hay una dolerita de color azulado oscuro con sus elementos feldespato, augita y hierro magnético fácilmente discernibles.»

«La misma roca se halla también más abajo en muchos puntos, pero descompuesta por el hidrógeno sulfurado y á veces atravesada por bandas coloridas por el óxido de hierro, habiendo casos en que aparece completamente trasformada en una masa arcillosa, acompañada por eflorescencias de carbonato de sosa y cristalizaciones abundantes de ácido silícico.»

«A un cuarto de milla E.NE., hay entre la toba guijos volcánicos gruesos en una capa que tiene cerca de 4 pies de fondo, y en ciertos sitios y principalmente en la llanura, queda sustituida por más de cinco pies de tierra vegetal. En la parte occidental de la punta sur de la Península, se ven bancos, con restos de conchas de moluscos, á más de 15 pies de altura sobre el actual nivel de la laguna, pudiendo reconocer entre ellos las especies Tapes virgineus, Phil., y Cerithium moniliferum, Lin., ambas vivientes.»
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Entre Caratáunas y Capiléira las micacitas sin granates son las que constituyen las rocas del trayecto, siempre brillantes, de colores claros y fractura desigual, afectando un buzamiento constante hacia el segundo cuadrante, por más que los estratos están muy dislocados y con inclinaciones fuertes. Por el camino del Picacho de Veleta se pisau rocas del mismo grupo, sumamente trastornadas, y el antedicho pico no es más que una masa enorme y escarpada de las mismas.

En los Azulejos del Picacho de Veleta, recogió el Sr. Botella ejemplares de una masa caliza cristalina con mica plateada, y nosotros reconocimos tambien un afloramiento de la misma roca al Oeste de Pampanéira, donde en su contacto existe otro de anfibolita estratiforme con grandes cristales.

Tambien en el cerro del Caballo se muestra al descubierto la caliza semicristalina, y en el de Mulhacen otra silicea, estando formado aquel pico por la micacita cuarzosa.

En la dehesa de San Jerónimo (Huejar Sierra), é interesestratificada con las micacitas, existe una roca que parece un gneis turmalinifero, y del propio modo, en la fuente del agua fria cerro del Caballo, aparece tambien la misma roca.

Talquitas más ó menos típicas suelen verse en algunos sitios, tales como en la galería San Juan del barranco de las Animas, término de Huejar Sierra, donde se presenta bien característica, con color blanco y cruzada por venillas de cuarzo y pirita de hierro, según los señores Sampayo y Alvarez de Linera, estando en posicion casi vertical sus estratos.

Drasche, en su bosquejo geológico de la zona superior de Sierra Nevada, dice que en el camino de Huejar, y en la mina Estrella, se encuentran las pizarras con buzamiento N. NO. ó N., é inclinacion variable entre 30 y 45 grados. En el camino de Dúrcal al Cerro del Caballo buzan al O., y en el de los Neveros, despues del Peñon de San Francisco, hacia el NO.

En las fuentes del Genil, cita el mismo geólogo el hecho de presentarse la esfoliacion de las rocas en sentido trasversal, con respecto al de la estratificacion, y habla de afloramientos de pizarras serpentínicas en el camino de los Neveros.

Tales son los datos referentes al manchon azóico de Sierra Nevada; y como la semejanza entre las rocas descritas y las que hemos reconocido en otros lugares de la provincia no puede ser mayor, nos limitaremos á una rápida descripcion, necesaria más bien para que
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traquitas, viéndose á la mitad del camino de Antipolo á Bosoboso un cerro cortado, de rápida pendiente, plano por arriba y de una forma muy particular. Más adelante, y á corta distancia hay algunas otras pequeñas masas de caliza con forma casi piramidal, que asoman entre la traquita, estando situadas al nordeste de la aldea de Binangonan, en la orilla septentrional de la laguna de Bay. La roca se explota para fabricar cal, que es la única que por su situacion se lleva á Manila para objetos industriales.

Segun declaracion del Sr. Wood, de Manila, la misma cal se encuentra tambien en Jalajala y Majajay en la orilla nordeste y sur de la laguna de Bay.

Con frecuencia se han buscado fósiles en esta roca, pero no se ha encontrado ninguno, y se ha considerado por su aspecto exterior como perteneciente á la formacion jurásica. No obstante en Binangonan, donde se descubre la caliza en las canteras, mejor que en otros sitios, tuve la suerte de encontrar cierto número de Numulites de varias clases y de diferentes tamaños, no pareciendo que existian más fósiles fuera de algunas Ostreas insignificantes.

Richthofen juzga idénticas todas estas masas calizas, á las que nosotros agregamos las de Balete, y deduce que son más antiguas que las traquitas de alrededor, pues en algunos sitios y sobre todo en Binangonan, hay gruesas brechas en cuya composicion entran fragmentos de traquita y de caliza.

Debemos, por tanto, distinguir en Luzon, hasta ahora, dos diversas formaciones calizas: 1.ª, la ecocena apenas indicada en pequeños bancos aislados, y 2.ª, las calizas coraliferas muy modernas y con gran extension, tanto en el norte como en el sur de la isla.

Volviendo á considerar el terreno del rio de San Mateo, como que las guijas son en su mayor parte de sienitica, diorita, etc., y pocas de traquita, parece deducirse que el monte de San Mateo, fuera de algunos asomos traquititos, se compone de rocas antiguas semejantes á las de la Sierra de Zambales, hecho confirmado por las investigaciones de Itier y de Jagor.

El primero dice: «En Angat, al pié del promontorio de la cordillera de Luzon, no existe señal alguna de productos volcánicos y las guijas que lleva el rio son de diorita, sienita, espilita, epidota, y pórfido.» Añade despues: Hay hierro magnético cerca de Angat y calizas dispuestas en capas verticales y cuajadas de Madréporas, Ostreas y Equinidos.
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Parece muy dudoso que estos descubrimientos se refieran á la caliza ecocena, y más bien parecen confirmar la existencia de las calizas modernas relacionadas, según el autor, con los peperinos que hay en el mismo valle.

Después de esta digresión, continuaremos con nuestras observaciones de la orilla del sur de la laguna de Bombon, comenzando por las referentes al volcán de Taal.

Yendo en buque de vapor desde Manila á Calamba se ve como se eleva poco á poco la orilla meridional de la laguna quedando dominada por un extenso cerro que aparece de pronto al este y es conocido con el nombre de monte Langay.

Aún se nota esto mejor desde el camino de Calamba hasta Santo Tomás pasando al pie del extinguido volcán Maquiling, en este sitio se encuentran traquitas de color verde-claro relacionadas con peperinos ó tobas muy abundantes.

El volcán Taal está en una isla triangular, en medio de la laguna cuya superficie pasa de seis millas cuadradas y tiene una forma muy irregular, siendo su dirección principal de norte á sur, saliendo por este rumbo el riachuelo de Pansipit, que en el invierno está algunas veces completamente seco, á pesar de que en otro tiempo fué navegable para buques grandes y en cuya desembocadura se asienta la ciudad de Taal, reedificada después de la gran erupción del año 1754 en que quedó completamente destruida.

La profundidad de la laguna llega á 109 brazas por el sur y el este, pero disminuye en la costa occidental. El agua es dulce, sin embargo hay motivos fundados para creer que hace poco tiempo sería cuando menos salobre, pues según C. Semper en antiguas historias españolas se habla de una laguna de agua salada existente en este sitio y en la que había atunes y tiburones. A mí mismo me aseguraron que hoy se ven tiburones y cocodrilos en la laguna, y en Manila vi el diente de un pez espada que debía proceder de allí.

La isla, propiamente dicha, es de forma triangular con una punta saliente al sur, debiendo tener una superficie de una media milla cuadrada, y en el este hay dos pequeños escollos llamados Polong y Napayong. El cráter mayor, y aún en actividad, se encuentra casi en medio de la isla, algo más al norte, siendo el cono bajo é inclinado unos 25°. Está cortado en todas direcciones por profundas cárcavas que parten desde la boca del cráter, sobre todo en el escarpado tajo septentrional, y llegan hasta el mar, haciendo imposible recorrer los
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bordes del cráter al que sin embargo se puede llegar por varios sitios.

El cono está casi exclusivamente formado, al menos en su parte inferior, por masas de ceniza que en la superficie aparecen rojas y cual si estuvieran barnizadas. Hay además peperinos de elementos angulosos y no se ven corrientes de lava.

Las rocas dominantes son basaltos de variados colores y texturas, viéndose en las masas más oscuras dominar la plagioclasa brillante unida á la augita verde botella y alguna que otra vez á granos de olivino y mucho hierro magnético. Los cristales de la roca están todos alterados, particularmente los feldespatos, y contienen numerosas burbujas gaseosas.

Ciertas variedades de estos basaltos deberian acaso considerarse como andesita augitica, pues en una masa gris clara, compuesta en su mayor parte de pequeños granos de feldespato craso reluciente, hay intercalada gran cantidad de augita verde.

Las escorias que se encuentran en el suelo son en su mayor parte muy negras y porosas y contienen alguna plagioclasa, augita y varios trozos de un mineral indescifrable.

El cráter es casi circular, si bien al sur los bordes avanzan mucho hacia el interior. Los puntos más bajos están en el norte y el más alto se alza en el borde sudoeste, llegando, según Semper, á unos 600 pies de altitud, y una profundidad apreciada en más de 75 metros; las paredes ó bordes son en su parte superior verticales, quedando en la mitad inferior cubiertos por escombros y cenizas.

Fig. 9.-Cráter del volcán de Taal.—b. Punto más profundo —c. Lagunas —d. Colina anterior.

Como había llovido mucho los días anteriores y llovía aún, me fué imposible bajar con calzado al interior del cráter, pero algunos indios descalzos se arriesgaron, mediante una buena recompensa, y
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me trajeron piedras y un vaso con agua, de color azulado, de uno de los dos hirvientes charcos que hay en el fondo, y cuya ebullicion sin duda procede de las numerosas burbujas de gas que atraviesan el agua, debiendo atribuirse el color azulado principalmente á las sales de hierro, confirmadas por un sabor astringente tan pronunciado que apenas se puede soportar un momento en la lengua.

En la parte este del fondo del cráter, se descubre un cono troncado semicircular, compuesto interiormente de ceniza, y en medio de él é inclinada hacia el interior, una pequeña colina redondeada y en parte destruida que en algún tiempo debió tener un cráter en su cima; lo mismo que otros tres conos más destruidos y formados por peperinos, quedando el resto del suelo cubierto por cenizas y escorias por entre las que se desprenden abundantes humaredas.

Algo diferente debía ser la disposicion del cráter cuando le visitó E. Hofmann, pues ha hecho la siguiente descripcion en los Archivos de Karsten, tomo I.° «Del fondo del cráter se elevan casi en el centro dos conos de cenizas con unas treinta aberturas humeantes, y mientras en dos lados del fondo se ve una masa de lava calcinada, en los otros dos hay agua sulfurosa amarillenta. La falda norte húmnea sin interrupcion y en el momento en que llegué al borde del cráter tuvo lugar una ligera erupcion muy ruidosa, viendo subir con el humo cenizas semejantes á las de la lejía hirviente. Hubo dos de estas explosiones en el espacio de veinte minutos.»

De Lamarche estudió tambien este volcan como aparecia en Octubre de 1842, y he aqui su descripcion: «En el fondo del cráter se eleva una segunda colina menos regular que aquella en cuya orilla nos encontrábamos; tiene una altura de una quinta parte de la profundidad total, y este terraplen ocupa cerca de la mitad del terreno; la otra mitad entre los dos muros circulares se divide en dos partes, la mayor de las cuales tiene un fondo gris al parecer firme, y la más pequeña es un lago de superficie tranquila, que tendrá una milla de largo por 0'2 de ancho. El color del liquido es amarillo con manchas oscuras que se forman con mucha rapidez, se mantienen á pesar de una ligera ebullicion, crecen, y por ultimo desaparecen poco á poco. El terraplen circular interior tiene una pendiente hacia el agua menor que el exterior, es de sustancias poco coherentes, y el liquido baña casi el pie de una pequeña colina que hay en su interior á la máxima profundidad de 50m, y que con otras ocho se encuentran encajadas á distancias desiguales en el terraplen circular, siendo cada