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Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1879-01-01 00:00:00), página 7

La publicacion de este Boletín está autorizada por orden de la Direccion general de Obras públicas, Agricultura, Industria y Comercio, fecha 30 de Junio de 1873, por la que se dispuso entre otras cosas:

1.º Que el Director de la Comision del Mapa geológico de España pueda publicar las memorias, mapas, descripciones y noticias geológicas que juzgue opportuno, en cuadernos periódicos, en análoga forma á la de los Boletines y Memorias de las Sociedades geológicas de Lóndres y de Francia.

2.º Que la Comision establezca la venta y suscripción de sus producciones, á fin de que los recursos que así se obtengan se inviertan en los gastos de la publicacion.

3.º Que la Direccion general proponga oportunamente la suscripcion oficial á un cierto número de ejemplares, como medio de auxiliar trabajos tan importantes.
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que se concentrasen, y para poder observar tambien el espesor y circunstancias del aluvion en la proximidad del cauce del Iponan.

En Dominolog aproveché el pozo grande y bandasan reciente, teniendo, sin embargo, necesidad de desaguar aquel y trasportar las tierras de uno y otro punto á la orilla del Iponan, pues las aguas que salieron del pozo y se recogieron en su depósito, no fueron suficientes para este objeto, presentándose los aluviones, sobre todo los de este mismo pozo, sumamente arcillosos.

En Munigue, Kitondugan y Bugsgug tambien recogi muestras de los puntos que ya indiqué al tratar de estos placeres.

Ademas de todas estas muestras, que sometí á la concentracion, recogi tambien otras de aluvion virgen, las cuales, para que representasen una riqueza análoga á las concentradas, iba tomando de cada cesto de los destinados para la concentracion, una pequeña cantidad de tierras que no disminuyera sensiblemente la medida del cesto.

Ensayos de laboratorio.—Tenia doce muestras de arenas desenlodadas y otras doce de aluvion tal y como se presentaba en los placeres para someterlas al ensayo y análisis; pero cuando creía, á la vuelta de los trabajos de campo, poder disponer en la Inspeccion del laboratorio para hacer estas pruebas, me encontré con que todavía no estaba instalado, por causas que no son de este lugar.

Estos ensayos debian ser, sin embargo, la base principal del estudio que sólo habia comenzado en el campo, porque con ellos se pondría en cierto modo de manifiesto la riqueza e importancia de los depósitos de que procedian las muestras; así pues, tuve que recurrir al laboratorio de la Casa de Moneda, por más que las obras que se estaban ejecutando en el establecimiento y la índole especial de este laboratorio, no me permitian practicar con entera libertad y desahogo y con los recursos necesarios al objeto, todos mis trabajos (1). Me vi pues, en cierto modo, obligado á aligerar los ensayos todo lo posible, no ejecutando más que uno de las varias muestras de cada placer, sin repetirlos ni comprobarlos. No los presento, pues, con entera confianza, y sólo los consigno aquí á falta de otros más detenidos, sin perjuicio de ampliarlos y comprobarlos cuando la instalacion del laboratorio de la Inspeccion me lo permita (2).

(1) Debo consignar aquí la cortesía del Director y eficacia de los ensayadores para facilitarme los recursos de que podían disponer.
(2) El procedimiento seguido en estos ensayos fué el de amalgamacion,
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RESULTADO DE LOS ENSAYOS DE LABORATORIO.

    PROCEDEDENCIA DE LOS ALUVIONES.
    Gramos de oro por metro cúbico.
    Ley.Quilates.
    Milésimas.

    Calicata de la iglesia de Pigtao (<i>dugedion</i>)
    5,906
    46
    665

    Calicata de Camiñangan (id.)
    0,654
    46 1/2
    685

    <i>Banlásan</i> en Dominolog (id.)
    3,304
    43
    625

    Idem en Bitog.
    5,536
    48
    757

    Idem en Kitondugan.
    0,765
    43 1/2
    564

    Idem en Cabalitian.
    0,442
    44 1/2
    600

RESULTADO DE LOS ENSAYOS PRÁCTICOS POR LAVADO.

El lavado ó ensayo práctico ejecutado en algunos puntos de estos mismos placeres sobre una fraccion de metro cúbico mucho menor, dieron tambien el resultado siguiente:

    PROCEDEDENCIA DE LOS ALUVIONES.
    Gramos de oro por metro cúbico.

    De dos banlásan abandonados de Pigtao (término medio).....
    3.520

    De dos id. id. en Camiñangan............................
    4.320

    <i>Banldsan</i> en Bitog........................................
    4.440

    Idem en Calao................................................
    4.430

    Idem en Kitondugan.........................................
    0.620

De la observacion y comparacion de los anteriores resultados, puede deducirse: 1.º, que el banlásan de Bitog es comparable en ri-
porfirizando muy detenidamente las arenas y averiguando la ley del oro obtenido por el método de incuartacion.
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queza á la calicata de la iglesia de Pigtao, siendo el oro de mejor ley; 2.º, que el aluvion más pobre es el de Cabalitian (Bugsug), y el de menos ley el de Kitondugan (Quiliut); 3.º, que el término medio de la riqueza de los aluviones de la cuenca del rio Iponan, resulta de 5.288 para el ensayo docimástico y de 5.556 para el de los lavados; 4.º, que este apparente contrasentido debe ser debido á que los banlásan tomados para las muestras de los lavados, eran indudablemente más ricos que la parte limítrofe al rio donde se abrió la calicata para tomar las muestras de laboratorio; 5.º, que en los demas puntos ya no se nota esta anomalía, aunque la diferencia parece que debia ser aún más considerable; 6.º, que en general resultan estos aluviones con una riqueza un poco menor, pero análoga á los de Rusia, y bastante inferior á los datos conocidos sobre la riqueza de los de California y Australia.

EXPLOTACION ORDENADA DE LOS PLACERES.

A pesar de la última circunstancia enunciada, estos placeres pueden, en mi concepto, explotarse con algun beneficio, siempre que los trabajos se dispongan con el orden, economia e inteligencia necesarios en toda explotacion minera; pero imprescindibles en las de esta índole, donde cualquier descuido puede hacer variar la produccion, y por lo tanto los beneficios.

Para lograr este resultado ventajoso, no seria necesario variar de una manera absoluta el metodo que hoy se sigue en el distrito, porque tiene sus ventajas y su filosofía especial, y sobre todo se amolda á los recursos y circunstancias del pais en que se aplica.

Bastaria modificar el metodo de desenlodamiento y concentracion de los aluviones en los banlásan, evitando en lo posible las pérdidas que se experimentan y los periodos de intermitencia anual, que no pueden admitirse en una explotacion regular, así como suprimir en absoluto los lavados del bilangan, que es donde las pérdidas son más considerables y donde los lavadores pueden sustraer algunas cantidades del metal rico, sustituyendo aquellos lavados por operaciones quimicas y mecanicas de poco costo y fácil ejecucion, y en las cuales intervenga más escaso é idóneo personal.

Así, en primer término, cuando los placeres estuviesen colocados en puntos donde hubiera corrientes de agua próximas y superiores, podrian aprovecharse éstas, siempre que fuera dable conducirlas á
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los puntos de trabajo por medio de obras ligeras y poco costosas; pero cuando esta circunstancia no se presentase, habría necesidad de elevar las del rio principal é inferior, hasta la altura del placer, que nunca sería mayor de unos 25 metros, por medios mecánicos apropiados á las circunstancias especiales de cada caso, aunque empleando siempre una instalacion ligera y provisional, puesto que á medida que los manchones aluviales fueran agotándose, habría que variar los puntos de arranque y explotacion. En segundo lugar, habría que disponer los banlásan de modo que la corriente de agua, una vez dentro de ellos, tuviera méños pendiente, y hacer á la salida un pequeño depósito donde pudieran precipitarse las sustancias más pesadas, que todavía arrastrase el agua, las cuales vendrían á ser arenas de segunda, que podrían á su vez nuevamente lavarse en el mismo sitio, aprovechando la corriente que sale del banlásan, y constituyendo de esta manera otro banlásan también de análogo trabajo. Por último, las arenas ricas recogidas de ambos puntos, deberían trasportarse por medios adecuados á la oficina de beneficio, sometiéndolas allí á la amalgamacion en molinos, calderas ó toneles giratorios, para obtener de esta suerte y por destilacion el metal rico, cuya afinacion podria practicarse, si su ley y las circunstancias del mercado lo requerian.

El empleo del cloro, por muy ventajoso que haya resultado en otros países, es todavía muy poco práctico en la generalidad de los casos, puesto que necesita instalaciones y manipulaciones delicadas, y el empleo de sustancias, cuya adquisicion no sería ni fácil ni ventajosa en el distrito de Misamis.

En conclusion, la regularidad de las operaciones que acabo de indicar, su buena organizacion, el empleo en ellas de todos los recursos que pueden adquirirse en el pais, y el poco coste relativo de sus escasas instalaciones, parece no dejar duda de que podrían explotarse con buen resultado, si no todos los aluviones del distrito, á lo méños aquellos que por su extension y riqueza lo merecieran.

CRIADEROS EN ROCA.

Según ya repetidas veces he indicado, los únicos que se conocen, y que en parte se han explotado en el distrito, se hallan en el cerro de Pigholugan y corresponden á la clase de los de contacto ó metamórficos.
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Situacion y circunstancias.—El cerro de Pigholugan está situado, según puede verse en el adjunto bosquejo (Lám. E.), en la márgen derecha del río Cútnan, entre los arroyos ó barrancos de Cabagcahan y Pigholugan, constituido por pizarras antiguas y metamorfoseadas, arcillo-silíceas y algo esteatíticas, dirigidas de N.N.E. á S.S.O., casi verticales y atravesadas por vetas irregulares de cuarzo aurífero, cuya dirección general es de E. á O., con varias inflexiones que dependen de su misma irregularidad; con buzamiento también sensiblemente vertical y con espesores que varían entre 0m,04 á 0m,20.

El cuarzo viene, en general, muy cristalizado, con numerosas geodas, en algunas de las cuales se encuentra el oro en filamentos y dendrías, presentándose también en manchas y planchitas entre los planos de crucero de la masa de cuarzo de las vetas. Además del oro se encuentran, aunque muy escasamente, entre el cuarzo, planchuelas de pirita arsenical, que es muy probable sea también aurífera, como lo son casi todas las piritas del Archipiélago.

Restos de explotaciones.—Las labores que se han hecho sobre estas vetas se reducen á pozos abiertos sobre las mismas, colocados unos á continuación de otros, constituyendo por su conjunto zanjas que señalan la dirección de las vetas que se han trabajado. Estas labores no han llegado á gran profundidad, pues ningún pozo pasa de 20 metros, á cuyo nivel los obstáculos con que tropezaron los explotadores debieron ser superiores á sus fuerzas y á los medios de que podían valerse. En alguno de los pozos más modernos se comenzaron galerías siguiendo la dirección de las vetas, que bien pronto fueron también abandonadas, porque se excavaban, así como los pozos y zanjas, por medio de barras, cuñas y picos, sin el auxilio de la pólvora.

Todas estas labores las encontré completamente derruidas e inaccesibles, revelando por su aspecto que habían sido abandonadas hacia ya algunos años, y siéndome, por lo tanto, muy difícil penetrar en algunas para estudiar las circunstancias más principales de los criaderos.

Los resultados que debieron obtenerse con estas antiguas explotaciones, parece que no fueron ventajosos, sobre todo cuando el trabajo avanzaba sin encontrar geodas ricas que por su aspecto animasen á los mineros. Sin embargo, este mal éxito no puede atribuirse á pobreza de las vetas, pues los medios primitivos de que se valían para efectuar el laboreo, el desorden de los trabajos, la ausencia de organización, y los medios costosos e imperfectos que empleaban para
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la preparacion mecanica y beneficio de las arenas, eran motivos mas que suficientes para ello, aun en criaderos de mayor y mas probada riqueza.

En esta clase de yacimientos se necesita, mas aun que en los aluviones, inteligencia y una organizacion adecuada, sin la cual jamas podra conseguirse otra cosa que hacer dudar de la importancia de los criaderos y desacreditar la industria minera, que no puede decirse haya existido alli.

La situacion del cerro, rodeado por barrancos profundos en los que ventajosamente podria colocarse la boca de un socavon de reconocimiento, y la existencia y proximidad en la misma base del cerro del rio Cutman, con suficiente caudal de agua que podria utilizarse, tanto para servir de fuerza motriz como para los lavados necesarios, hace que las circunstancias de estos criaderos sean bastante ventajosas y merezcan por lo tanto una investigacion formal de su riqueza, emprendida con la inteligencia y tacto necesarios; pues no debe olvidarse que de los criaderos auriferos en roca, las vetas de contacto suelen proporcionar mas ventajosa explotacion que los filones caracterizados.

De todo lo dicho puede deducirse:

1.º Que en el distrito de Misamis existen criaderos auriferos de dos clases: Placeres en las cuencas hidro-geologicas de los rios Bucalalan, Iponan, Cagayan, Bigaan y Bugsug, y vetas en el cerro de Pigholugan.

2.º Que de estos yacimientos, los placeres son hoy los unicos, y han sido siempre los principales productores de oro en el distrito.

3.º Que los placeres mas importantes por su extension y riqueza media son los de la cuenca del rio Iponan, y por la riqueza y calidad del oro los de la cuenca del rio Cagayan.

4.º Que las vetas de Pigholugan tienen una riqueza todavia desconocida, á pesar de haber sido trabajadas en cierta zona superficial.

5.º Que los placeres del Iponan y los del Cagayan son explotables con utilidad, siempre que los trabajos se conduzcan con la inteligencia necesaria.

6.º Que para ello debe modificarse parcialmente el procedimiento usado en el pais, y sustituir en absoluto el bilingan con una amalgamacion bien entendida.
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7.º Que las vetas de Pigholugan son dignas por su situacion y circunstancias de una investigacion inteligente, que puede hacerse sin grandes gastos.

MANILA 16 de Setiembre de 1877.)

El Ingeniero Jefe de segunda clase,

ENRIQUE ABELLA Y CASARIEGO.
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ITINERARIOS GEOLÓGICOS.

OBSERVACIONES TOMADAS AL PASO EN LOS VIAJES HECHOS

A LAS COMARCAS AURÍFERAS DE MISAMIS.

(ISLAS FILIPINAS.)

Las escasas observaciones que tuve ocasion de hacer en los viajes á las comarcas auríferas del distrito de Misamis, no pueden verdaderamente constituir, segun dije en la Memoria sobre los criaderos auríferos, una descripción geológica de la comarca que aquellos abrazaron, porque para esto hubiera sido preciso ampliar mis investigaciones en el campo, extendiéndolas en otros sentidos; y no me creía autorizado para hacerlo, dado el objeto especial de la comisión que se me había confiado. Escasas, aisladas y de poco valor como son, las expongo, sin embargo, en el mismo orden en que las he recogido, casi como las encuentro en mi cartera de campo, con algunas apreciaciones que después me ha sugerido la determinación petrológica y paleontológica de las muestras recogidas, sin pretensión alguna, sin atribuirlas una importancia que no pueden tener, y sólo para que personas más ilustradas y competentes en la materia las amplíen y rectifiquen en lo sucesivo.

DE CAGAYAN Á PIGTAO,

PASANDO POR IPONAN, SAN SIMON Y TAGSULIP.

La cabecera ó capital del distrito está situada en la márgen derecha del río de su nombre, sobre el valle que, abriéndose un poco más al S., se extiende hasta el mar para reunirse al E. y O. con la terminación de los correspondientes á los ríos Bigaan, Cutman, Iponan y Bucalalan, y formar el litoral del S. de la bahía ó seno de Marajalar.

Este valle está constituido por lechos delgados, sensiblemente horizontales, de arenas y arcillas calíferas, que á medida que se avanza
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hacia el mar van adelgazando, y al mismo tiempo sustituyéndose por las calizas madreporicas tan abundantes en aquellas costas. Estas madreporas están cubiertas en ciertos puntos con arenas y restos de moluscos, formando playas muy pendientes en general por esta parte, y en otras con un légamo arcilloso y tambien calizo que se deposita en los terrenos bajos de las marismas y manglares que el mar cubre en sus altas mareas.

El rio junto á Cagayan tendrá unos 100 metros de ancho y es necesario atravesarlo en barca, porque es de bastante fondo, para tomar en la opuesta orilla la calzada de Iponan, que sólo está terminada dentro del valle de Cagayan. Al abandonarla se empiezan á subir unas lomas de suave pendiente, que se elevan como 15 metros sobre el valle, y forman por esta parte la divisoria entre los ríos Cagayan é Iponan.

Dichas lomas, de composicion margosa y de color amarillento, se distinguen del terreno del valle atravesado, no sólo por su distinta composicion petrologica y facies especial, sino tambien por su aspecto monótono y árido, desprovisto del arbolado y de los terrenos de labor que se ven en el valle de Cagayan que acaba de atravesarse.

Al trasponerlas se baja al valle opuesto del rio Iponan, cuyo cauce, de poco fondo, se vadea para llegar al pueblo del mismo nombre, situado en la márgen izquierda á algunos minutos de su desembocadura en el mar.

Ya describi, en la Memoria sobre los criaderos de este distrito, el cauce y el lecho aurifero del rio: en cuanto al valle que forma, presenta, en su desembocadura sobre todo, análogas circunstancias y composicion semejante al de Cagayan.

El camino á Tagsulip tuerce al S. dentro de este valle, paralelamente al rio, hasta llegar á San Simon, que es donde precisamente empieza á estrechar, abandonándolo despues para subir los cerros que al O. lo limitan.

En la subida se encuentra primero una caliza de estructura algo cavernosa, con circunstancias de yacimiento que no pueden aquí apreciarse, porque sólo asoma en algunos puntos, muy cubierta de numerosos cantos sueltos desprendidos de un banco ó capa de conglomerado que más arriba se encuentra. Este conglomerado es de cimento esencialmente calizo, aunque algo arcilloso tambien, de color gris, con cantos oscuros muy redondeados y de diversos tamaños, de rocas serpentinosas, pizarras arcillosas antiguas y rocas traquíticas de
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diversos tipos. Puede, pues, designarse este conglomerado con el nombre de gonfolita (nagelfluhe) verdaderamente característica. En esta subida es también imposible apreciar con mediana exactitud sus circunstancias de yacimiento.

Sobre el conglomerado, y ya en la parte superior de dicha subida, se encuentra un depósito de margas arcillosas amarillentas, poco consistentes, semejantes en un todo á las que constituyen las lomas de la divisoria entre el Cagayan y el Iponan.

El camino sigue después al S.S.O., á través de cerros de una monotonia y aridez impropios de países de tan variada vegetación tropical: monotonia que sólo interrumpen á derecha é izquierda los arroyos y depresiones que se señalan por líneas sinuosas de arboleda, que parecen dibujar la topografía del país.

Estas líneas de agua, que no siempre la contienen, se dirigen al Iponan las de la izquierda y al Bucalálan las de la derecha; de suerte que el camino marcha próximamente por la divisoria de ambos ríos, subiendo y bajando una serie de lomas, cuyo conjunto da un carácter especial á la configuración de esta comarca.

En algunas de las bajadas se descubre á veces un conglomerado semejante al que se presenta en la subida de San Simon; pero en corta extensión y tan confusamente, que no permite apreciar ni la dirección ni la inclinación,

En el punto del camino llamado Mamilog, como á unos 3 kilómetros antes de llegar á Tágsulip, encontré un pequeño afloramiento de asbesto, que me llamó la atención por presentarse intercalado en este terreno que, por sus caracteres hasta ahora conocidos, no podía considerarse muy antiguo, como suelen serlo los que presentan aquel mineral. No pude, pues, dejar de detenerme un instante para averiguar las relaciones de este asbesto y el terreno que lo contenía; con cuyo objeto hice abrir en el mismo afloramiento una pequeña cata, que dejó ver dicho asbesto formando un núcleo completamente aislado entre las margas que lo envolvían, como si al depositarse éstas hubiese sido arrastrado á aquel lugar y envuelto por sus sedimentos. Sin embargo, el arrastre no debió ser de gran distancia, á juzgar por la forma del trozo de asbesto y lo bien conservado de la estructura fibrosa, siendo muy extraño que estos sedimentos margosos no contuviesen otra clase de materiales de trasporte, aunque fueran más pequeños, ya que no tuvieran un volumen semejante. Después de esta particularidad, ninguna otra circunstancia digna de llamar
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la atencion presenta el camino hasta llegar á Tagsulip. (Nuevo Pigtao.)

Está situado este pueblo en una llanura compuesta de las mismas margas amarillentas, limitada al N. y al S. respectivamente por algunos cerros cuya composicion y circunstancias me propuse examinar con cierto detenimiento, aprovechando para esto la estancia que tenia que hacer en dicho pueblo.

Los cerros, que son esencialmente calizos, presentan esta roca con aspectos distintos que forman otras tantas variedades muy dignas de notarse, puesto que por ellas puede deducirse alguna circunstancia que revele la edad de esta formacion.

En la cortadura del cerro situado al E.S.E. de la casa-tribunal del pueblo, se encuentra una caliza gris blanquecina, compuesta casi totalmente de restos fosiles; áspera al tacto, porque tambien contiene granos ó trocitos de pizarras de varias clases, con otros elementos duros, constituyendo, por lo tanto, una gonfotita fosilifera de elementos muy tenues, que pudiera clasificarse como un término medio entre esta roca y la llamada maciño ó, todavia mejor, arenisca terciaria denominada molasa.

Un poco más al E. dicha caliza se hace más blanca, toma una estructura más homogenea y presenta en varios puntos de su masa núcleos concrecionados; esfericos ó cilindricos, claramente cristalinos, con tubularas interiores que podrian atribuirse á animales análogos á las larvas (1), puesto que, indudablemente esta cristalizacion sólo puede atribuirse á una influencia orgánica, más fácil de comprobar que de explicar (2), atendiendo á que, en efecto, antes y despues de estas concrecciones cristalinas, en el contacto, dentro de ellas mismas, se presenta la caliza con fosiles y sin indicios de haber sufrido metamorfismo de ninguna especie.

Estas variedades de caliza cristalina, se presentan tambien en otros muchos puntos de los cerros que rodean al pueblo, y en algunos de ellos han quedado al descubierto, sobresaliendo de la superficie concreciones más cristalinas, que por esta circunstancia han resistido mejor los agentes erosivos y de descomposicion atmosferica, afectando formas caprichosas, estalagmiticas, semejantes á tiestos ó macetas, en cuyo interior se ha reunido cierta cantidad de tierra vegetal, produciendo vegetaciones de diversas clases.

(1) Segun el Sr. Burat.—Geol. Prac. 1870.
(2) Idem el Sr. Vizian.—Prod. de Geol. 1867.