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LÍMITES DE LAS COMARCAS.

Si con la aproximación que puede exigirse en tales casos, tratamos de fijar los linderos de las comarcas geográficas conocidas en el país por las denominaciones de Sierra Alta y de Andévalo, Campiña y Costa, encontraremos: que la primera se extiende desde el límite de esta provincia con la de Badajoz por el N.; el vecino reino de Portugal por el O. y Sevilla por el E., hasta las vertientes meridionales de las sierras del puerto de Don Pedro, Sierra Pelada y la Nava, correspondientes á un mismo macizo; siguiendo luego una línea que pasa por Santa Olallita, y deja la dirección E., que traía, inclinándose al S., y aproximándose á las villas de Campofrío y la Granada, que son las últimas de esta región.

La de Andévalo tiene por límite N. la línea que acabamos de seguir: al O. la ribera de Chanza y rio Guadiana (frontera de Portugal); al E. la provincia de Sevilla y al S. una línea que, aproximándose á la ciudad de Ayamonte, sigue por los términos de Lepe, Cartaya, Gibraleón y Beas, hasta encontrar por el E. la separación de los terrenos de transición y terciario, y continúa hasta el confín de la provincia.

Para la campiña queda una superficie triangular, cuya base se confunde con los linderos de la provincia de Sevilla, teniendo su vértice en Ayamonte. Los otros dos lados del triángulo son: el lindero meridional de la región de Andévalo, y otra línea que, dejando al Sur las dunas en la parte occidental, se aproxime á la aldea del Rocío en la oriental.

Todo lo que resta hasta el Océano es lo considerado como Costa y marismas.

COMARCA DE LA SIERRA ALTA.

Como ya dejamos indicado, las mayores altitudes se encuentran en la comarca de la Sierra Alta, lo cual contribuye á que su clima sea fresco; y como por otra parte es la más favorecida por las lluvias (1), y su suelo bastante permeable, á causa del estado de des-

(1) Aunque no existen observaciones meteorológicas precisas, puede asegurarse así, teniendo en cuenta los días de lluvia en las diferentes regiones en que se considera dividida la provincia.
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de caliza magnesiana metalífera, ni estéril, en el espacio ocupado por la formación; y en cuanto á la independencia en que este tramo se encuentra respecto de los otros del triás, pudiera objetarse que acaso la ausencia del Keuper en la provincia no sea cosa tan segura como se ha supuesto; y es más, que nosotros creemos en su existencia dentro del espacio que para la ejecución de este trabajo hemos tenido que recorrer, atreviéndonos á aventurar que tal vez comprenda por sí solo una extensión superficial mayor que la mitad de la asignada para el sistema triásico, ocupando acaso gran parte de los valles de Penagos y Carriedo, sirviendo como de contrafuerte á las alturas formadas por el tramo inferior.

Esta opinión nuestra está fundada en el carácter especial de las arcillas que se encuentran, en los desmontes de la carretera de Liérganes por una parte, y de los del Soto por otra: son débilmente margosas y de colores muy vivos, sumamente cargadas de yeso, presentándose entre ellas bancos y vetas de esta sustancia, cuyas arcillas pueden representar el tramo inferior del Keuper.

No habiendo encontrado en este punto ni cloruro sódico al estado sólido, ni en disolución, ni fósiles, ni siquiera los cuarzos cristalizados blancos y jacintos de Compostela, que sabemos abundan en el grupo, nos limitamos á enunciar la idea, dejando la resolución de este punto á quien con más práctica ó más tiempo se dedique á ponerle en claro.

Un montecillo diorítico de poca importancia existe también al N. de Liérganes, entre Anaz y Hermosa, aislado entre las arcillas de que acabamos de hablar. Se le conoce con el nombre de monte Cotoñite, y es una especie de cono de base elíptica, cuyo eje mayor, de unos 600 metros de longitud, tiene la dirección de N.O. á S.E. Su altura sobre el nivel de la carretera es de 140 metros, siendo su pendiente bastante uniforme y no de las más ásperas que hay en el país. En diversos puntos de sus laderas, y aún en la cúspide, se encuentran cantos de gran tamaño, de una diorita análoga á la del otro manchón, sin que hayamos podido observar en ninguno de ellos síntomas de descomposición. Al terminar la falda S.E. existe entre arcillas rojizas un banco, próximamente horizontal, de yeso de muy buena calidad, que indudablemente ha sido formado por la acción de las dioritas, que han metamorfosado parte de las arcillas referidas por nosotros al Keuper, endureciéndolas y constituyendo argilitas ferruginosas que están de manifiesto en la carretera de Liérganes á Solares, á la caída del mon-
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te de Hermosa, formado en su parte occidental por areniscas micáceas, cuya direccion no es posible determinar.

Para concluir, diremos que las erupciones de que hemos hablado, ambas coetáneas sin duda, hicieron su aparicion dentro de la época secundaria, y aun posteriormente á la formacion del tramo inferior de las margas irisadas, si es que á este pertenecen, como creemos, las arcillas endurecidas que hemos visto en la carretera de Hermosa; pero no interesando formaciones posteriores á la triásica, no nos atrevemos á precisar el periodo geológico en que tuvo lugar este acontecimiento.

SANTANDER 15 de Octubre de 1874.

MIGUEL RAMIREZ LASALA.
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ADVERTENCIA.

En la necesidad de dividir en dos partes cada uno de los tomos que anualmente publica la Comisión del Mapa geológico de España, en este, como en los anteriores, se ha insertado en la primera entrega un prólogo donde se hacía mención de los trabajos ya preparados para la segunda. Todos los que allí se ofrecieron se han incluido en ella; pero además hemos creído necesario agregar algunos que no se habían mencionado, porque no estaban hechos aún ó faltaba algo para terminarlos.

En el primer caso se encuentra el que con el título de La Fauna primordial á uno y otro lado de la cordillera cantábrica han llevado á cabo los ingenieros D. Lucas Mallada y D. José Buitrago; trabajo cuya publicación se comprenderá que no queremos retrasar, recordando algunos antecedentes que pueden nuestros lectores consultar en el tomo IV del Boletín. Allí, en efecto, insertamos la «Relación de un viaje geológico por España» del geólogo francés Mr. Ch. Barrois, en la cual se negaba la existencia de la fauna primordial en el paraje de la provincia de Oviedo, donde la señalaron D. Casiano de Prado y Mr. de Verneuil. Ya al publicar la traducción de aquel escrito manifestamos los motivos que teníamos para poner en duda las afirmaciones de Mr. Barrois y pedir que se suspendiese el juicio acerca del particular, hasta que el punto se dilucidase convenientemente, proponiéndose como se propuso la Comisión practicar un reconocimiento de la localidad. La nota de los Sres. Mallada y Buitrago es el resulta-
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do del estudio que han hecho para esclarecer punto tan importante, consignando en ella sus observaciones referentes, no sólo á la localidad indicada primero por Prado y visitada después con poca fortuna por Mr. Barrois, sino también á otras varias que relacionan el horizonte de dicha fauna en Asturias con los descubiertos en la provincia de León antes que en ninguna otra parte; las indicadas observaciones y sus comprobantes, es decir, los fósiles recogidos entre Grado y Belmonte justifican de la manera más categórica que la razón estaba de parte del geólogo español, y obramos prudentemente al pedir que se suspendiese el juicio que hubiera podido hacer formar la nota de Mr. Barrois.

También tenía cierto carácter de urgencia la inserción en el presente tomo de la Nota acerca de la existencia de la tercera fauna silúrica en la provincia de Huelva, del ingeniero D. Joaquín Gonzalo y Tarin, pues habiéndose publicado, en la primera entrega de este tomo 5.º, la reseña geológica de dicha provincia, con su correspondiente mapa en bosquejo, se tuvo que dejar como indeterminada en la región septentrional una zona á la que por falta de fósiles no se había podido asignar el lugar correspondiente en la serie cronológica de aquellos terrenos: las exploraciones practicadas en el presente año por el Sr. Gonzalo Tarin han tenido el éxito más feliz, pues no sólo ha recogido en varias localidades de la provincia fósiles característicos del siluriano superior, sino que conocedor del hecho el distinguido geólogo portugués D. Felipe Neri Delgado, que acompañó al ingeniero español en una de sus excursiones, ha confirmado el hallazgo con otros análogos en la parte de la misma zona correspondiente al vecino reino de Portugal.

Damos también, además de los trabajos citados, el Mapa geológico en bosquejo de la provincia de Toledo, acompañando á la nota de los trabajos ejecutados en la campaña de 1878 por el ingeniero Don Daniel de Cortázar, complemento de la que se insertó en la primera entrega de este mismo tomo; y muévenos á anticipar la publicación de este mapa en pequeña escala, sin esperar á que se halle completo el trabajo para darlo entre las Memorias de la Comisión, el deseo de
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llenar cuanto ántes el vacío que con respecto al conocimiento de la constitucion geológica de nuestro suelo se hace sentir en ciertas provincias, entre las cuales se halla la de Toledo. El hecho de haber señalado en el Mapa los límites de las diferentes formaciones, indica que el estudio geológico de la provincia está tan adelantado que dentro de poco tiempo se hubiera podido publicar el bosquejo en mayor escala, con la correspondiente descripción física-geológica, en la forma en que han salido las demas Memorias de la Comision; pero si bien es esto muy cierto, no lo es méños que aún quedan por estudiar algunos detalles, así como la parte minera y agronómica; hallándose, ademas, muy adelantado el estudio de otras provincias que han de publicarse ántes, y no pudiéndose dar á la imprenta más que una en cada año, se retrasaría la publicacion más de lo que conviene para que vaya teniéndose una idea aproximada de la constitucion geológica de esta y otras cuyos avances iremos dando á luz á medida que se vayan conociendo.

Con los trabajos agregados resulta el presente tomo del Boletín de unas 360 páginas, y como la Memoria geológica de la provincia de Huesca, ya en prensa, constará de más de 400 páginas, sumarán entre ambos volúmenes muy cerca de 800, ó sea una tercera parte más de lo ofrecido: nuestros suscritores juzgarán si hacemos por nuestra parte cuanto es posible por complacerlos.
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LA FAUNA PRIMORDIAL

Á UNO Y OTRO LADO

DE LA

CORDILLERA CANTÁBRICA.

Figura entre los más notables trabajos del ilustre geólogo Prado, el descubrimiento de la fauna primordial en la cordillera Cantábrica, de que dió cuenta hace diez y ocho años á la Sociedad geológica de Francia (1); y se refieren sus estudios á dos fajas de esa formación, que aparecen bastante bien determinadas en las cercanías de Boñar y de Sabero (Leon). Aseguró el mismo autor que prosiguen, aunque con menor claridad, al O. NO. hacia el puerto de Somiedo, y agrega que deben prolongarse por Asturias, atravéssándola hasta el mar. No aparece en la descripción y mapa geológico de esta provincia indicación de tales sospechas, por ser anteriores los trabajos de Schulz; pero en el mapa general de la Península, por De Verneuil y Collomb, señálase la fauna primordial en cinco puntos, de los cuales tres estaban perfectamente reconocidos, uno incierto y otro entre Belmonte y Grado, acerca del cual ninguna prueba ó nota aclaratoria existía á la sazon que fijase su posición y sus caracteres precisos. Sin embargo, según en esta nota vamos á comunicar, la indicación era exacta, y lejos de ponerla en duda, hoy puede quedar completamente confirmada.

Recorriendo hace nueve años el territorio que media entre Tineo y Belmonte, recogió uno de nosotros, de las pizarras del Ferredal, cercadas de otras rocas y atribuidas todas al devoniano en el mapa de

(1) Sur l'existence de la faune primordiale dans la chatne cantabrique, par M. Casiano de Prado; Suivie de la Description des fossiles, par MM. de Verneuil et Barrande; Bull. Soc. géol. de France; 2e série, t. xvii, p. 516.-1869.
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Schulz, dos fragmentos de fósiles, que por ser uno de ellos trilobites llamó la atención especialmente. Encomendada á otra persona su determinación específica, ambos ejemplares sufrieron extravío y sólo quedó de tal hallazgo un vago recuerdo, sin que hasta la fecha hubiera servido para comprobar las acertadas sospechas de Prado.

Así las cosas, apareció el año próximo pasado la Relación de un viaje geológico por España, leída en la Sociedad geológica del Norte de Francia por M. Ch. Barrois (1), quien deseoso de encontrar la formación de que tratamos, y no habiendo logrado su intento, dice entre otras cosas lo siguiente: «Pero mis excursiones debían empezar con un desengaño, pues me fue imposible encontrar los terrenos primordiales señalados entre Grado y Belmonte, convenciéndome, después de algunos días de investigaciones, de que toda la región comprendida entre esos dos parajes está constituida por capas devonianas.»

Enojosa contrariedad que siempre acompaña al geólogo, como si fuera su sombra, es la facilidad con que puede caer en error; pues hallándonos demasiado expuestos á él en todas las ciencias cuyo principal fundamento es la observación, y siendo entre todas ellas la Geología la más difícil de descifrar en sus detalles, son sumamente árduas las primeras exploraciones en países desconocidos, muy penosa la comprobación de datos incompletos ó mal precisados, y muy fáciles de enmendar por un principiante que siga la ruta ya trazada los minuciosos estudios que anticipadamente fijaran maestros eminentes.

No resultando al fin certeza sobre la existencia ó no de la fauna primordial en Asturias, fuimos comisionados para la aclaración de este punto dudoso, y la expedición que acabamos de hacer nos permite justificar aseveraciones anteriores y dar más firmeza aún, si de ella necesitaran, á las observaciones de Prado.

Nos complace consignar, ante todo, que fuimos honrados con la presencia del Sr. D. Joaquín Felipe Neri Delgado, distinguido geólogo portugués, que nos acompañó en nuestro viaje.

Con vivos deseos de visitar las localidades de la provincia de León, donde la fauna primordial estaba ya bien reconocida, y siendo mayores los de llegar al paraje de las cercanías de Belmonte donde confía-

(1) Annales de la Société géologique du Nord.
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bamos hallarla, comenzamos por dirigirnos á Grado, y explorando detenidamente las vertientes meridionales de Pedrorio, encontramos las primeras señales de lo que con tanto anhelo buscábamos, á la derecha del camino que une aquellas dos villas, entre la fuente de las Hileras y la casa llamada Capítulo. Se extiende allí, desde el pié del pico de Siaza, entre la aldea del mismo nombre y Vio, hasta cerca de Lodos, una faja de calizas y de pizarras gris verdosas y gris amarillentas, algo cloríticas y micáferas, en bancos inclinados al N. O., intercalados entre las cuarcitas silurianas y el devoniano, como indica la figura 1.*

Fig. 1.

a Calizas, sacaroideas y compactas, dolomíticas, de colores gris amarillento claro ó ligeramente rosáceo, con algunas señales espáticas, sobrepuestas al devoniano y cubiertas por las pizarras c.

c Pizarras arcillosas algo cloríticas y micáferas con fragmentos de Conoccephalites Ribeiro, Barr. et Vern. y de cabezas y pleuras de Paradoxides correspondientes á especies de mayor talla que el P. Pra-doanus, Barr. et Vern., y tal vez afines al P. bohemicus, Barr., ó P. spinosus, Barr.

e Cuareitas más ó menos micáferas blancas, blanquecinas ó ligeramente amarillentas, de aspecto muy parecido á las que en otros países contienen bilobites.

f Pizarras siliceo-micáferas más ó menos arcillosas intercaladas en las cuarcitas.

g Pizarras siliceo-arcillosas ferruginosas, de color rojo pardusco, alternantes con areniscas arcillo-ferruginosas parduscas y rojizas.

h Pizarras arcillosas ligeramente rojizas, azuladas ó amarillentas.
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composicion en que se hallan parte de sus rocas y las grandes oquedades de las calizas, abundan las aguas permanentes, sacando de ello gran partido la agricultura, que es la principal riqueza de la comarca.

Sus más abundantes producciones consisten en castaña y bellota, haciéndose exportacion de la primera. Hay exquisitas frutas de distintas especies, y prevalece el naranjo en los abrigos más meridionales, y el olivo en algunos valles. Los cereales y pastos, especialmente estos últimos, cierran la lista de las producciones de más importancia.

COMARCA DE LA SIERRA DE ANDÉVALO.

En la comarca de Andévalo las altitudes son mucho menores: para los cabezos de Gibraltar y Andévalo acusa el barómetro 309m y 472m.

El clima en esta región es más cálido que en la Sierra Alta, y muy ardoroso en el estío. La cantidad de lluvia es también menor que en aquella; y como la capa de tierra vegetal, salvo determinados casos, es de muy poco espesor, presentándose la roca viva con demasiada frecuencia, el suelo está lleno de desigualdades y las aguas se precipitan torrencialmente á los barrancos y corrientes principales, que salen de madre en pocas horas, desaguando con la misma facilidad. En condiciones tan desfavorables, dicho se está que la cantidad de agua retenida por el suelo debe ser poca y en corto número, y poco abundantes las fuentes, como ya indicamos al principio. Esto hace que durante el verano se vean secos hasta los cauces de las principales corrientes, no quedando más agua que la que se filtra subterráneamente por las vaguadas, y es retenida formando charcos en las depresiones que contienen aquellas.

Las producciones agrícolas consisten en algunos cereales y pastos; tiene, sin embargo, gran importancia, y constituye la principal riqueza agronómica, el arbolado de encina y alcornoque, con cuyos frutos se engorda mucho ganado de cerda. También se alimentan de cerecho varias fábricas de tapones, y se exporta al extranjero gran cantidad.

Pero lo más importante, lo que ha venido á dar gran nombre y riqueza á esta árida región, son los inmensos criaderos metalíferos de pirita ferro-cobriza y manganesas, los cuales han hecho conocer esta provincia en muchos de los mercados extranjeros, y especialmente en los ingleses.
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Calizas alternuantes con las anteriores, con fragmentos de cri-nóides, coralarios y algunos braquiopodos.

Las capas e y f cubren la faja primordial, en contacto á su vez con las devonianas g, h, i, á las cuales se sobreponen en virtud de una de tantas inversiones de los estratos, muy frecuentes en una y otra vertiente de la cordillera Cantábrica, y se marca en el relieve orográfico la separacion de ambos sistemas por un saliente muy accentuado que forman en Capítulo y Lodos las calizas a. Estas y las pizarras c de la fauna primordial, no comprenden más de dos kilómetros cuadrados de extension, constituyendo una fajita estrecha en los parajes ya mencionados, y no aparecen descubiertas al O. en direccion á Belmonte. Atendidas su pequeña y la escasez de fosiles que presenta esta faja primordial, al mismo tiempo que la anormal disposicion de sus estratos volteados sobre otros posteriores, nada tiene de extraño que resultara inadvertida, tanto para Schulz, como para Mr. Barrois; y sirva todavía más como disculpa á lo ya expuesto por el ingeniero francés, que nosotros no pudimos tampoco fijar su edad con un sólo examen; pues no conseguimos dar certeza á nuestras observaciones sino cuando, tres dias despues, habiendo visto ya otra faja primordial que vamos á describir, nos fué fácil establecer la identidad entre ambas por sus analogías petrográficas y estratigráficas, y nos procuramos, aunque incompletos, algunos restos orgánicos.

Con fundadas esperanzas de nuevos hallazgos nos dirigimos de Belmonte hacia las Estacas, emprendimos la subida al collado del Muro, descendimos por el vallecito que determina el rio Aguja, entre sierra Bejega y Peña Manteca, y divisando que por bajo de las

Fig. 2.

cuarceitas de estas montañas, anteriores para nosotros al devonia-no, aparecian unas pizarras, aumentó la confianza de que eran ciertas
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nuestras sospechas. En efecto, antes de llegar á las casas del Ferredal, explorando los estratos que se extienden á la derecha del vallejo, y próximos al sitio donde hace nueve años se recogieron algunos fósiles, con la adquisición de otros nuevos quedaron satisfechos nuestros deseos.

La figura 2.a indica aproximadamente la disposición de las capas según un corte dirigido desde Peña Manteca á los derrames meridionales de la sierra de Bejega sobre el Narcea.

a Calizas subsacaroides y compacta, dolomítica, de color amarillento claro, con muchos puntos espáticos.

b Caliza arcillo-ferruginosa de color rojizo con restos de fósiles espatizados.

c Pizarra arcillosa algo micáfera y clorítica, de color gris verdoso con manchas amarillentas, parduscas y negras, más ó menos divisible en pequeños fragmentos. Los bancos superiores se hacen algo más consistentes, y en todos se encuentran fósiles correspondientes á las especies:

Paradoxides Pradoanus, Barr. et Vern.
Conocephalites Ribeiro, Barr. et Vern.
Trochocystites bohemicus, Barr.;

además, varios trozos de Paradoxides, cuya talla es doble ó triple que el P. Pradoanus, Barr. et Vern. Se nota la falta de braquiópodos y otros moluscos, pero en cambio no escasean las tres especies mencionadas.

d Pizarras siliceo-arcillosas y micáferas, tránsito á psamitas, areniscas y cuarcitas idénticas á las que contienen bilobites, y que en el centro y oeste de España hemos considerado como intermedias á la primera y segunda fauna silurianas. Entre estas pizarras y las anteriores se nota un tránsito gradual.

e Cuarcita en bancos de gran espesor constituyendo el núcleo de las sierras mencionadas. Las cubren hacia Belmonte las calizas devonianas, y con ellas se intercalan algunos lechos de pizarrillas arcillo-carbonosas y arcillosas /, que tienen algún parecido con las que en las provincias de Cáceres, Ciudad-Real y otras representan la fauna segunda.

Areniscas y calizas alternantes con pizarrillas del sistema devónico cubren las cuarcitas e en las vertientes de Peña Manteca hacia Belmonte.

Todas las capas se acomodan á un pliegue que se marca al pié