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nacion que el comprendido entre los 30° y 40°. En la base de esta parte de la sierra, en el arroyo de Gergal y al pie del puerto de Carreras, ocupando una extension bastante considerable, asoma la cuarcita blanquecina en delgados lechos, completamente trastornados, formando repliegues en unos puntos, hacinamientos de grandes bloques confundidos y desordenados en otros; hechos todos que denuestran evidentemente la irresistible fuerza que impulsó á dichos materiales. Este fenómeno dice claramente que el levantamiento de la sierra de los Filabres es debido á la accion impulsiva de aquella roca, auxiliado más tarde por otro alzamiento producido por la aparicion de las dioritas que asoman en el extremo E. de la misma y en la parte baja del puerto del Puntal, al SO. de Lubrin, pues en el resto de ella, y sobre todo por la parte meridional, no se encuentran otros elementos capaces de haber contribuido eficazmente á tan colossal movimiento.

La parte N. es mucho más accidentada, lo cual prueba evidentemente la mayor violencia y la repetición de los levantamientos, muy especialmente en el centro de la misma; esto es, entre la Hoya y Macael hasta su terminacion NE. Como unos nueve centros eruptivos se cuentan en esta línea, y en su curso se observan planos de direccion y buzamiento comprendidos en los cuatro cuadrantes de la brújula. Sin embargo, nótese dos tendencias dominantes, que son: buzamientos al N. y NE., una, y otra al O. y NO.; aquellos guardan la relacion de un 55 por 100 respecto á las múltiples observaciones que hemos verificado, y éstos la de 45 por 100 con referencia á las mismas.

ROCAS ERUPTIVAS.

Traquitas. Las rocas eruptivas han ejercido su natural influencia en la elevacion de las diferentes sierras que llevamos descritas, en las cuales abundan los manchones de dichas rocas, como igualmente en la alteracion que muestran los materiales y en el modo de ser ó estar de los de sedimento.

La figura conica peculiar y característica, el color verdoso y blanquecino que el anfibol y el feldespato comunican generalmente á esta clase de rocas, constituyen rasgos tan esenciales que contribuyen á que se las distinga con facilidad de entre tanto y tanto montículo como se destaca de la extensa superficie de las ásperas montañas de
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que venimos tratando. Los cerros traquíticos se hacen aún más visibles dentro de la zona terciaria de Vera y de Cuevas, a consecuencia de su forma característica más pronunciada por efecto de su aislamiento dentro de dicha zona, y además por el contraste de su color con el amarillo que presentan los terrenos que los rodean por todas partes.

Siete son las prominencias traquíticas que hemos reconocido durante nuestras expediciones, y todas ellas asoman y se contienen dentro completamente de la formación terciaria. Desde el primer momento llama la atención del observador la notable circunstancia de que sus afloramientos forman una línea curva, ó sea un arco de círculo, cuya cuerda mide 21 kilómetros próximamente, presentándose en una posición concéntrica, al parecer, con la que tienen las erupciones dioríticas; aunque éstas se hallan más al N., y circunscribir a los terrenos que hemos llamado de transición. Estas circunstancias son, sin duda alguna, dignas de atención y estudio; pues asociadas como indudablemente están a otros fenómenos no menos curiosos e importantes, su detenido examen no dejará de suministrar elementos preciosos, tal vez esenciales, para poder formar idea clara, terminante y cabal de ciertos hechos que anteriormente dejamos señalados.

Comenzaré la somera reseña que me propongo hacer, por los montículos traquíticos que se ven en el término municipal de Cuevas, situados á unos ocho kilómetros al E. de dicha población, los cuales forman uno de los extremos de la antes citada curva. Estos hitos cómicos eruptivos que no hacen mas que asomar entre Pulpi y Guazamara, y que descuellan desde esta aldea hasta el campo de Vera, se distinguen de la masa general por sus agudas terminaciones, por su color pardo y por sus bruscos contornos, y forman, entre otros, los cabezos denominados Agrio, Monge, Pedrosa, Redondo, Alifraga, Cerros colorados, y otros varios. A primera vista sólo se hacen notables por su color, que contrasta admirablemente con el amarillo pálido de los estratos terciarios que los circundan y por la aspereza de su masa, que pugna con la suavidad de éstos. La superficie que cada uno de ellos presenta es por lo general bastante pequeña, y tanto es así, que los que se encuentran diseminados en el espacio que media entre los cortijos del Lobo y los llamados campos de Portilla y las Cuevas, entre los tres sólo ocupan una extensión superficial de unos siete kilómetros. Están separados unos de otros por intervalos de 300 á 500 metros, y
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parece como que cubren los depósitos terciarios ó postplicocenos de poco espesor.

Otros cabezos eruptivos son los llamados cerros Pelados ó Colorados, pues con ambos nombres se conocen, los cuales están á tres kilómetros al SE. de la ciudad de Vera. Son otros tantos centros traquíticos, que separados por dos estrechas bandas del piso terciario, salen hasta la superficie por entre los componentes geognósticos de dicho terreno: tienen poca extensión, pues sumada la de los tres, apenas si llega á medir cinco kilómetros cuadrados. Estos, del mismo modo que los anteriores, aun cuando en la actualidad aparezcan en puntos distintos y separados, es muy probable procedan todos ellos de un sólo y único foco de erupción.

Los precedentes manchones sobresalen poco de la superficie general del país; este es, forman cerros de pequeña altura; mas no sucede así con el cabeza denominado de María, que se levanta al SO. de la citada ciudad. Casi aislado, élévese á una altura de 248 metros sobre el nivel del mar, y por el NE. y S. forma declives ó escarpas verticales de cerca de 30 metros; rodéale por todas partes el terreno terciario, excepto al O., donde se apoya sobre las pizarras del terreno de transición. Su primitiva forma debió de ser circular, mas la acción corrosiva de impetuosas y rápidas corrientes la han trabajado de tal modo, arrastrando al propio tiempo sus materiales, que las suaves y dulces pendientes se han convertido en inmensos cortes verticales, resultando así trasformada aquella en otra de base poligonal; su terminación la forma una pequeña meseta, en la que aún se ven los restos de una antigua ermita que llevaba el mismo nombre que el cerro.

Los cortes ó escarpas verticales ponen de manifiesto el orden de las fajas que se sucedieron, cuya posición es regularmente horizontal, ó cuando más presentan una ligera inclinación siempre divergente á partir del centro.

Es muy notable también y digno de estudio el volcán apagado del cerro de la Virgen de la Cabeza, cuyas lavas han cubierto una extensión de 8 á 10 kilómetros cuadrados, y cuyos derrames han sido cortados por la carretera que de Vera conduce á Garrucha, habiendo producido su presencia ciertos fenómenos en las rocas con quienes se han hallado en contacto, lo es, entre otros, el dar á las areniscas groseras terciarias, que tienden generalmente á dividirse en tablas romboidales, cuyos ángulos se aproximan al recto, la propiedad de
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separarse en elipsóides ó lentejones, que tienen de dos á tres centímetros hasta 20 y más de diámetro.

Hemos dejado para este lugar el tratar de los caracteres mineraológicos de esta traquita, porque perteneciendo los puntos traquíticos señalados á una misma época geológica, tienen todos idéntica composición, y por consiguiente pueden, sin error notable, comprenderse bajo una sola descripción. Su estructura es generalmente po-rosa, y entre los colores predominan los pardos, los grises y los morados: el feldespato ortosa y la mica negra, forman sus verdaderos componentes; mas examinando atentamente la masa, no sólo se descubren grandes cristales de feldespato y fisuras llenas de materias extrañas á ella, sino que á veces suele notarse una delgada capa que parece semifundida y que se adhiere fuertemente á la primera materia.

Sin embargo de que su nivel es inferior á los anteriores, el cabe- zo de las Herrerías, cuya masa principal pertenece al terreno de transición en el contacto con la traquita, y cuyas circunstancias de estructura y de relación son más visibles en virtud de la mayor denu- dación que en él se ha operado, llama notablemente la atención por la gran masa de óxido de hierro manganesífero que yace á su pié. Evidentemente es eruptiva, y su afloramiento, además de estar en la misma línea curva que ya hemos hecho notar, se halla equidistante de los primeros y segundos manchones traquíticos, lo cual parece demostrar que su aparición debió obedecer á alguna ley ó relación, y que de ningún modo fue hija del acaso. Otro fenómeno importante ha tenido lugar en este punto, y es la presencia de la plata nativa, que afectando diferentes y caprichosas formas se presenta en bastante abundancia.

Muy difícil es darse cuenta de la existencia de este precioso me- tal; no obstante, cuando tratemos de la industria minera de esta zona, procuraremos explicar la idea que sobre dicho fenómeno hemos for- mado; adelantaremos sin embargo la opinión, de que su presencia tiene íntima relación con la existencia de las traquitas, que directa ó indirectamente influyeron en el procedimiento electro-químico que aquí tuvo lugar. Este fenómeno es digno de un detenido y especial estudio.

Dioritas. Entre las rocas de antiguo origen igneo, las dioritas son las dominantes en esta región central. Varios y distintos son los si- tios en que aparecen al descubierto diques de esta roca y, según diji- mos ya al hablar de las traquitas, sus afloramientos se presentan tra-
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zando una curva paralela y concéntrica á la de aquellas, si bien de mayor extension, porque comenzando en el extremo N. de la sierra de Almagro, continúan siguiendo el eje de la gran cordillera hasta la de Alcudia, y dirigiéndose después por la falda septentrional de la de Filabres, van á concluir á la rambla de la Roya, situada entre el pueblo de este nombre y el de Macael. La cuerda que pasa por estos dos puntos mide 47 kilómetros, y el término medio de separación entre ambas curvas es de nueve kilómetros.

Dos solamente son las rocas características de esta formacion que hemos encontrado: la diorita propiamente dicha y la afanita. Compuesta la primera de feldespato y anfibol verdoso, dispuestos ambos en pequeñas láminas ó masas semicristalinas, constituye una roca áspera al tacto, dura y tenaz hasta el punto de que cuando empieza á redondearse es muy difícil procurarse ejemplares de forma rectangular, cual se desean para las colecciones. Las afanitas son compactas y de textura uniforme, menos ásperas al tacto y de color verde claro, presentando á veces en su superficie cristales de cuarzo sumamente diminutos.

Enumerearemos ahora, aunque muy á la ligera, los distintos puntos en que asoman las rocas plutónicas.

Ya en Bacares empiezan á verse las dioritas, que en pocos casos dejan de anunciar la presencia de críaderos metálicos, productos plutónicos también: uno de los puntos donde se descubren es la rambla de la Roya de Macael, la cual está cruzada por las citadas dioritas, formando un manchon que ocupa una superficie de tres kilómetros cuadrados. Siguele otro situado entre el Marchal y Macael Viejo, al Sud de las canteras de mármol, de un kilómetro de superficie. Ambos diques son indudablemente los que mayor influencia han ejercido en el metamorfismo y levantamiento de las potentes capas de mármol de esta localidad, llegando su accion hasta el punto de dejar impresos en las citadas calizas el tránsito á las pizarras, como se observa en el cerro de Jotatal y en la vertiente de este á la rambla de la Roya, en donde puede estudiarse el referido tránsito desde la pizarra blanquecina calífera granulada, conservando el aspecto marmóreo, á la cenicienta y oscura granatífera, formando lechos paralelos y encorvados con las verdaderas capas marmóreas más influidas, según se demuestra en los siguientes cortes. (Figs. 2.a y 3.a)

El tercer manchon se presenta á la salida de Alcudia en direccion á Tahal, casi tocando á las casas del primero, y viene á tener una
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superficie de nueve kilómetros cuadrados. En éste no se advierte otra particularidad que el deslizamiento que su aparición ha producido en toda la masa de pizarras micácceas.

El islote siguiente asoma en el centro de las sierras de Cobdar,

Fig. 2.º—Corte de la margen izquierda de la rambla de Laroya a 1 K.° SO. de Macael.
Transición. { a. Capas de caliza blanca marmórea.
           b. Idem de pizarra talco-micácea granatífera.

al S. de los molinos; su superficie es prácticamente igual á la del anterior. En el centro del eje de la sierra alta, donde está el foco del islote, además de una gran depresión, observase que las pizarras son muy cuarzosas y de color rojo pardo en su exterior, lo cual las da un aspecto volcánico marcado.

Otros dos aparecen en una estribación que de la sierra de Filabres se dirige al N. en el mismo término de Cobdar. Son de escasa importancia en cuanto á su extensión, pues la superficie de ambos reunida apenas si llega á medio kilómetro cuadrado, y en lo referente á su acción no se nota sino el trastorno producido en los filadós de sus inmediaciones.

Viene después el manchón que se descubre en la sierra de la Torre de la Ballagona, el cual tiene más importancia. Es este un cerro de forma cónica en cuya cúspide ó remate se destacan los vetustos y deruidos muros de un torreón ó castillo. Algunos otros pequeñísimos
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dos para las colecciones: es probable que corresponda á las dioritas. Concordando con el filadio á que acaba de hacerse referencia por el S. y con el talcoso, tránsito á talcocita por el N., se presenta una gran faja de caliza semi-cristalina, atravesando bajo un ángulo pequeño la cresta de la sierra para pasar por la inmediacion de los Marines. El espesor aproximado de esta faja es de unos 100m, distinguiéndose en ella diversos estratos. Es fácil tomar la direccion al S. del afloramiento, porque forma una escarpa debida á la denudacion del filadio descompuesto que está en contacto con ella: esa direccion es de N. 44° O. á S. 44° E., y el buzamiento 30° al N.E.

Como las sierras y cumbres de esta provincia afectan generalmente un arrumbamiento que se aproxima más á la linea E.O. verdaderos que el de las diversas rocas estratificadas, resulta que estas cortan á aquellas más ó menos oblicuamente, como acabamos de ver respecto á la cumbre de las Valeras y sierra de Linares; lo cual prueba que cuando se verificó el levantamiento de dichas sierras ya las rocas estratificadas habían experimentado los efectos de otro movimiento anterior y distinto.

Los caracteres litológicos de la caliza de la sierra dilieren algun tanto de los peculiares á la de la cumbre de las Valeras, sin duda porque el metamorfismo no obró con tanta intensidad. La primera es de textura semi-cristalina, color algo rosáceo y fractura astillosa; la segunda es cristalina, de color blanco ó blanco con venas verdosas, más dura y astillosa, y contiene ademas, colocadas en el sentido de su direccion, pintas ó granitos de anfibol. Esta sustancia debió su origen sin duda á una accion metamórfica relacionada con la erupcion de las rocas hipogénicas inmediatas.

En la hacienda de María-Lozana (O. de Linares) é inmediaciones de Santa Ana, tambien hemos visto la caliza cristalina, observándose en la pasta de la del ultimo punto cristales de pirita de hierro en unos sitios, y en otros manchas de piroxena. Como en Linares, su estratificacion concuerda con la del gneis, aunque no es tan facil reconocer esta circunstancia por impedirlo en parte la tierra vegetal.

Tambien en la divisoria de la sierra de Almonaster, entre la diorita pizarrosa, se encuentran dos estrechas capas de caliza sacaroide y micaceo de color blanco puro y de poca dureza, con algunas manchas de piroxena.

No hemos podido reconocer con el detenimiento necesario el suelo formado por el gneis, para manifestar si las diversas capas de caliza
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puntos dioríticos afloran entre los yesos, también eruptivos, de la sierra; mas en vista de la subordinación que presentan, es evidente que parten de un mismo y sólo centro. La superficie diorítica en conjunto es de tres kilómetros cuadrados. Los yesos alcanzan un gran desarrollo y forman por completo la arista y vertiente O. de la citada sierra de la Ballagona, extendiéndose desde el castillo arruinado en más de seis kilómetros sin interrupción, excepto los pequeños afloramientos dioríticos que se han citado más arriba.

De no menor importancia es el que se encuentra al extremo S. de la sierra de Almagro, próximo al arruinado castillo y junto á unos grandes yesares semejantes á los anteriores. Esta erupción se muestra por medio de montículos continuados de N. á S., y ocupan una superficie total de dos kilómetros cuadrados. En contacto con las dioritas, por la parte de Mediodía y á mayor altura que ellas, se presenta una loma constituida por las cuarcitas con mica plateada, cuya estratificación concuerda con la de las pizarras levantadas por la fuerte acción de dicho centro eruptivo.

Abiertas en las mismas dioritas hemos reconocido labores mineras de alguna consideración, pero abandonadas ya hace tiempo: removiendo y examinando sus escombros, llegan á encontrarse indicios de mineral de cobre carbonatado, azuritas y malaquitas, con algunas flores de cobalto. Indudablemente el primero de dichos minerales debió de ser el objeto de las investigaciones; mas sin duda su excesiva pobreza obligó á los concesionarios á desistir de su empresa.

La última serie diorítica que resta por enumerar, es la que atraviesa la formación yesosa que se extiende desde la loma origen del barranco Blanco en la vertiente N. de la sierra de Almagro, hasta el pie de ésta e inmediato á los llanos del campo de Huercal-Overa. Varios, pero muy próximos los unos á los otros, son los manchones que se observan entre los yesos, y todos ellos se dirigen al N. NE. corriéndose hasta el extremo de la sierra de Almagro. Las observaciones que sobre los mismos se han hecho nos autorizan á considerarlos como procedentes de un mismo y único centro eruptivo, cuya aparición ha producido los trastornos y cambios que se notan en los yesos, que en este punto alcanzan un espesor de 150 metros.

Los datos expuestos dan una idea, aunque imperfecta y ligera, de las rocas eruptivas de la región central de la provincia, y si bien, á primera vista, parece que carecen de interés, sin embargo, estudiadas sus condiciones y yacimiento, se ve claramente que constituyen la
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base de la explicacion con que es posible darse cuenta de los distintos fenómenos que en estos ligeros apuntes hemos señalado.

MINERÍA.

Ardua y difícil tarea es la de tratar de reseñar el desenvolvimiento y desarrollo de la industria minera de la provincia de Almería; pero es aún mucho mayor cuando hay necesidad de concretarla con especialidad á una localidad, como por ejemplo, á la famosa sierra 'Almagrera. Así, pues, no nueve nuestra pluma pretension de hacer la historia completa de la industria minera de este país, nó; reconocemos nuestra escasa autoridad para obra de tanta importancia y utilidad, y nos faltaria, por otra parte, tiempo y espacio para llevarla á feliz término. Esta obra la dejamos encomendada á manos más hábiles y á plumas mejor cortadas; por nuestra parte nos limitaremos á proporcionar algunos datos que den á conocer la gran riqueza minera que el suelo de la zona central, objeto de nuestras observaciones, encierra en su seno.

Es una verdad reconocida, que todos los ramos de la industria humana contribuyen con más ó menos eficacia, con paso más ó menos veloz, á aumentar los medios de bienestar de un país; pero es tambien innegable que la minería es la que posee por excelencia el mágico poder de trasformar rápidamente las comarcas pobres en centros de vida y animacion; la que desarrolla y propaga con más fortuna y mayor prontitud los gérmenes de civilización y de cultura, la que infiltrándose, por decirlo así, en todas las clases de la sociedad á quienes pone en movimiento con su inteligencia, con su trabajo ó con sus capitales, inocula al paso la más completa revolución en las costumbres, en los medios de subsistencia y en todos los actos de la vida.

Este ramo tan considerable de la riqueza pública tiene, por fortuna, en nuestro país poderosos elementos de vida. La naturaleza, pródiga siempre en sus beneficios, no le ha escaseado sus dones; así es, que no se ha contentado con concedernos un suelo propio para el cultivo y desarrollo de la industria agrícola, sustentadora de todos los seres de la tierra, sino que ha hecho también fétil el subsuelo hasta en sus mayores profundidades; y los ricos y variados criaderos
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que por todas partes presenta el reino mineral, no sólo ofrecen preciosos recursos en que pocos países pueden llevarnos ventaja, sino que además constituyen un verdadero aguijón, un estímulo constante para la investigación y explotación mineras. Sin embargo de las dificultades y los riesgos que son inherentes á esta industria, la minería es y seguirá siendo entre nosotros un palenque concurridísimo, porque en las entrañas de nuestro suelo se encierran los más variados y preciosos metales, ofreciendo á la siempre sedienta actividad del hombre una fuente inagotable de prosperidad y de riqueza. Y no se crea que esto es una de tantas utopías, una marcada exageración, no; consultese la estadística minera y se formará la firme convicción de que son pocos los metales útiles que no puedan sacarse de nuestro suelo en más ó menos escala, y que sería preciso escribir muchas páginas para referir los nombres de las materias que suministra la minería y exponer su aplicación en todos los ramos industriales. Mas no entraremos en tales pormenores, ajenos á la índole de este trabajo, y concretándonos al asunto propio, debemos consignar que en la zona que hemos recorrido se presentan diversos minerales que, aun cuando á grandes rasgos, vamos á describir sucesivamente.

Minerales plomizos. No es posible decir nada que haga relación con los minerales comprendidos en esta clase, sin que en el instante mismo se presenten á nuestra memoria las provincias de Almería y Murcia, en las que se encuentran los nombrados plomos de las sierras de Almagrera, Gádor y Cartagena, emporios de una riqueza inmensa, como en las de Guadalajara, Almería, Granada y Murcia la plata; metal precioso y objeto de tantos cálculos y término de tantos sacrificios.

Conocida ya de todo el mundo la famosa sierra Almagrera, tanto por las extensas y luminosas descripciones que de ella y de sus ricos y potentes criaderos han hecho varios Ingenieros de minas, cuanto por las cifras oficiales que anualmente ven la luz pública en la estadística minera, bien pudiera dispensarme de tocar de nuevo este asunto, remitiéndome á lo ya impreso en las diferentes publicaciones científicas, tales como los Anales y el Boletín oficial de Minas, la Revista Minera y otras varias; apuntaré, sin embargo, algunos datos, por más que éstos no hayan sido recogidos con la detención necesaria para escribir una Memoria sobre la industria de la localidad, porque, como queda dicho, el principal objeto de mi excursión era trazar el