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AGUAS ESTANCADAS.

No se puede citar lago alguno ni laguna en todo el espacio de las Provincias Vascongadas, lo que no es de extrañar atendiendo á su orografía actual; cosa que no debió suceder en la época terciaria y principios de la cuaternaria, pues que está indicado que mucha parte de la provincia de Alava se hallaba ocupada por un gran lago que debió desaguar al elevarse las últimas capas de aquella época hasta la altura considerable á que hoy las encontramos, rompiendo las aguas por el sitio llamado las Conchas de Haro, entrando en el Ebro, que siguió su curso por donde actualmente corre; lago á que hace referencia Posidonio y otros antiguos escritores, y de lo que dan evidentes señales, ya los depósitos terciarios lacustres de las sierras de Vitoria y sus continuaciones, ya los acarreos cuaternarios de la gran llanura de Alava que se prolonga hasta pasadas las márgenes del Ebro.

AGUAS MINERO-MEDICINALES.

Es tan grande el número y tan variada la naturaleza de las aguas minero-medicinales que brotan en las tres Provincias Vascongadas, que nos veríamos obligados á llenar gran número de páginas si hubiéramos de describirlas siquiera ligeramente.

Hé aquí la lista de las principales aguas minero-medicinales de las tres provincias.

PROVINCIA DE ÁLAVA.

Aguas salinas. Artomaña, Nanclares y Sobron.
Aguas sulfurosas. Aberasturi, Aramayona, Armentea, Barambio, Bombil-ach, Elvin ó Ervin, Heredia, Lugando, Salinillas y Uvarrundia.
Aguas ferruginosas. Aramayona, Bombil-ach, Ibarra, La-Bastida, Landa, Llodio, Oquendo, Villa-Real de Alava y Zuya.

PROVINCIA DE GUIPÚZCOA.

Aguas salinas. Alzola ó Uberoaga de Alzola y Cestona.
Aguas sulfurosas. Santa Agueda, Aizgorri ó Vermejo, Amezaga,
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Aranzarri, Arechavaleta, Atacen, Ataun ó Athavit-athagun, Azcoitia (San Juan de), Bedoña, Bolivar, Cegama, Escoriaza, Gaviria, Gazte, Heredad, Inchauste, Landaeta ó Landeta, Ormaiztegui, Otálora, Sagastiveriaran y Urréjola.

Aguas ferruginosas. Santa Agueda, Alzolavea, Andicano, Angiozar, Anzuola, Apatriz ó San Antolin, Cerain, Elgóibar, Erreizaga, Esquioga, Fausoro, Galarza, Garagarza, Gazte, Goenaga, Gorivargoiti, Gudugarreta, Idiazabal, Iguruzaga, Iturgorri, Iturrigorri, Lapiritu, Lasao, Lasarte, Lazcano, Leavuru, Legazpia, Marcial (San), Marin, Mendaro, Motrico, Munategui, Oñate, Oyarzun y Uribarri.

PROVINCIA DE VIZCAYA.

Aguas salinas. Marquina, Molinar de Carranza y Uberoaga de Ubila.
Aguas sulfurosas. Ceanuri, Cortézuví, Elorrio, Galdácano, Garay, Villaro, Ubidea, Zaldivar ó Zaldua.
Aguas ferruginosas. Arteaga, Basigo de Baquio, Berriatua, Cenarruza, Dima, Galdácano, Gordejuela, Lezama, Uvideo y Yurre.

METEOROLOGÍA.

Si fijamos nuestro estudio relativo al clima, en las Provincias Vascongadas, observaremos en primer lugar, que en ella existen dos regiones absolutamente distintas: una llana ó ligeramente surcada de montañas, y cuya altura sobre el nivel del mar llega á 515 metros (altitud de Vitoria), con vegetacion escasa, escasas tambien las aguas que corren por su superficie distante de la costa, y facilmente barrida por los vientos, que no encuentran sino muy pocos obstáculos para recorrerla; y otra mucho más quebrada que va descendiendo hasta el mar, y gran parte de ella se encuentra al nivel de éste, llena de rios y arroyos, bañada en mucha extension por el Océano, y casi enteramente cubierta de la más lozana vegetacion.

La primera constituye casi la totalidad de la provincia de Alava, la segunda la forman las de Vizcaya y Guipúzcoa; por manera
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que en aquélla encontraremos el clima destemplado de las llanuras de Castilla, el clima de aquellos páramos que experimentan alternativamente un frío glacial y un calor abrasador, y en éstas el agradable y templado de las provincias del litoral de Galicia y de las de Oviedo y Santander.

Como no poseemos observaciones barométricas ni termométricas de Vitoria, más que las pocas que hemos podido hacer en la corta temporada que residimos en aquella ciudad, las que por su escaso número no pueden servir para nuestro objeto, tendremos que recurrir á las hechas en el punto más próximo, haciendo en ellas las correcciones prudenciales que nos aconseja la ciencia y la experiencia.

El observatorio meteorológico de Valladolid nos suministra los datos siguientes:

Provincia de Valladolid. Latitud, 41°, 59', 4",4 N.; longitud, 4°, 1', 49" O. de Madrid. Altitud 680 metros.

Observaciones del año 1858. Presion máxima en 10 de Enero, 742,9\text{mm}; mínima en 7 de Octubre, 695,4; media del año, 702,5. Oscilacion, 49,5\text{mm}.

Temperatura máxima en los días 1.º, 21, 22 y 23 de Julio, 52°,2\text{C}; mínima en 25 de Enero, 5,6; media del año, 12,2. Oscilacion, 37,8\text{C}.

Observaciones del año 1859. Presion máxima en 24 de Febrero, 720,9\text{mm}; mínima en Noviembre, 695,4; media del año, 704,6. Oscilacion, 27,5\text{mm}.

Temperatura máxima en 15 de Agosto, 55°,6\text{C}; mínima en Enero, 9,0; media del año, 12,4. Oscilacion, 44,6\text{C}.

No estampamos aquí las observaciones pluviométricas, porque las diferentes circunstancias de Valladolid y Vitoria imposibilitan toda comparacion.

Aunque la temperatura está relacionada con la latitud, suponiendo iguales las circunstancias de los lugares que se comparan, siendo la de Vitoria, según hemos estampado en otro lugar, 42°, 51' N., y la de Valladolid, 41°, 59', 4",4, hay una diferencia de 1°, 11', 55",6, diferencia de escasa consideración para hacerse sensible en la temperatura, pudiendo por tanto, y teniendo en cuenta lo poco que difieren las masas de agua y vegetacion que rodean á uno y otro lugar en un radio bastante dilatado, admitir las mismas cifras para Vitoria que las que la observacion ha dado para Vallado-
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lid; mas como la temperatura disminuye un grado próximamente por cada 174 metros de altura, y siendo la diferencia entre los dos puntos en cuestion de 127 metros, hay un aumento de 0,75 en favor de Vitoria; y como el término medio de las observaciones de los dos años de 1858 y 1859 es para Valladolid de 12°,3, resulta que la temperatura media de Vitoria será de 12°,76.

La presion media en Valladolid es 703,45\textsuperscript{mm}, mas como los 127 metros de diferencia de altitud entre ambas poblaciones da un aumento de cuatro metros á favor de la capital de Alava, su presion media se elevará á 707,45\textsuperscript{mm}.

En términos generales, la provincia de Alava es bastante lluviosa, debido á los vientos de O. y NO. que traen las aguas del Océano, las que detienen y condensan los árboles de las montañas que la rodean y atraviesan especialmente por O., NO. y N. A pesar de esto, el cielo está frecuentemente limpio y despejado, y aunque la nieve que cae en abundancia en el invierno cubre toda la superficie, se derrite prontamente en las llanuras, y sólo permanece en las montañas elevadas.

En cuanto á los productos de la agricultura, diremos que son los mismos que en la parte N. de Castilla la Vieja.

Como respecto de las provincias de Vizcaya y Guipúzcoa sólo contamos con las observaciones meteorológicas hechas en el instituto de Bilbao por el distinguido profesor D. Manuel Naveran, por fuerza habremos de contentarnos con ellas; bien es verdad, que esto importa poco en razon de que escasa diferencia podria haber entre dichas observaciones y las que hubieran podido hacerse en Tolosa ó otro punto de la segunda de aquéllas, ya que todas las circunstancias son idénticas en una y otra parte.

Observaciones del año 1859. Presion máxima en 11 de Enero, 782,00\textsuperscript{mm}; minima en 25 de Diciembre, 742,40; media del año, 762,80. Oscilacion barométrica, 59,60\textsuperscript{mm}.

Temperatura máxima en 13 de Julio, 35°,50\textsuperscript{C}; minima en 11 de Enero, 5°,10; media del año, 13°,90. Oscilacion termométrica, 58°,60 \textsuperscript{C}.

Han llovido en el año, 151 dias; cantidad de lluvia, 4195,70\textsuperscript{mm}.

Observaciones del año 1860. Presion máxima en 5 de Octubre, 775,80\textsuperscript{mm}; minima en 25 de Diciembre, 758,40; media del año, 762,56. Oscilacion barométrica, 57,40\textsuperscript{mm}.

Temperatura máxima en 30 de Agosto, 36°,60\textsuperscript{C}; minima en 4 y
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5 de Febrero, 5°; media del año, 13°,50. Oscilacion termométrica, 41°,60°c.

Han llovido en el año, 188 dias; cantidad de lluvia, 1251,40mm.

Observaciones del año 1861. Presion máxima en 21 de Enero, 776,09mm; mínima en 25 de Diciembre, 735,03; media del año, 762,25. Oscilacion barométrica, 41,06mm.

Temperatura máxima en 11 de Agosto, 59°,50; mínima en 8 de Enero, 5°; media del año, 15°,40. Oscilacion termométrica, 44°,20°c.

Han llovido en el año, 145 dias; cantidad de lluvia, 915,80mm.

Término medio de los tres años. Presion, 764,47mm. Temperatura, 14°,20°c. Cantidad de lluvia, 1120,76mm.

Vemos por los datos que preceden, que la region litoral de las Provincias Vascongadas participa de una presion considerable, de una temperatura moderada y una notable cantidad de lluvia, inferior, sin embargo, á la que cae en Oviedo y Santiago, los dos puntos más lluviosos de España, puesto que tomando el término medio de la caída en los años 1858, 1859, 1860 y 1861, resulta:

Oviedo, 1619,57mm.
Santiago, 1571,06 id.

Como el piso de las provincias de Guipúzcoa y Vizcaya se halla mucho más bajo que el de Alava, y mucho más aún que el de Castilla, y en las cañadas y valles reverbera el sol con mucha fuerza en verano; la rarefaccion del aire establece una corriente de ascension arrastrando consigo una gran cantidad de agua al estado de vapor, agua que se eleva de la multitud de ríos y arroyos que la surcan. Cuando llegan estos vapores á las regiones elevadas se condensan por razon de la baja temperatura que reina en ellas; y hé ahí la causa de repetirse con tanta frecuencia los nublados y copiosas lluvias en las horas del medio día, siendo aquella atmósfera constantemente húmeda aun en los meses de verano, lloviendo sin cesar en los días de otoño y primavera, en cuyas estaciones reinan los vientos del N., NO. y SO.

En el invierno son muy frecuentes las nieblas, lo mismo que en las demas regiones de la costa cantábrica, y suelen reinar recios temporales, tanto en las costas como en el interior, siempre con los vientos del O., NO. y N.

En el verano reina el NE.; la atmósfera está limpia y despejada, y la temperatura anda entre 20 y 21°, que se eleva con el viento
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S. hasta 28 y 30°; pues sólo algun dia, muy raro, y no todos los años, llega á los 59° que hemos marcado en los estados del año 1864, cifra que, refiriéndose á Bilbao, representa la temperatura general de la atmósfera en aquel dia, mas no la correspondiente á la reverberacion de los rayos solares en las grandes alturas que por todas partes rodean la poblacion, y que la hacen insufrible cuando no sube á refrescarla la galerna y viento fresco del mar.

Los temporales de que hemos hablado hacen grandes perjuicios á la marina, dando una lugubre celebridad á las costas cantábricas, y aun en tierra los causan grandísimos en el arbolado y hasta en los edificios si no se tiene la precaucion de construirlos con una solidez á toda prueba. En algunos puntos, lo mismo que en las provincias de Asturias y Santander, cubren con tablas calafateadas y pintadas generalmente de color rojo, el costado O. de los edificios para atenuar el daño que harian en ellos los fuertes vendavales acompañados de furiosas lluvias.

Asi como en el verano es la temperatura de Guipúzcoa y Vizcaya suave y apacible, lo es tambien en invierno, excepto en algunos puntos elevados del interior y más frecuentemente del límite de una y otra provincia. El termómetro rara vez baja al punto de congelacion del agua, y si alguna vez ésta llega á helarse, los hielos desaparecen al momento. La temperatura media de los inviernos suele ser de 6 á 7° C con los vientos del cuarto cuadrante, que son los que acostumbran á reinar. Los del S. hacen bajar el termómetro á 2 ó 3° y el E. que llega al pais por las cumbres heladas y nevadas del Pirineo navarro, le obliga á bajar á cero, y aun algunos grados por bajo, temperatura que vienen á neutralizar los vientos húmedos del mar.

AGRICULTURA.

La agricultura de las Provincias Vascongadas, sobre la que no debemos entrar en muchos detalles, participa mucho en las de Guipúzcoa y Vizcaya del carácter que ofrecen la de Santander y Asturias; y en la mayor parte de la de Alava, del de la parte N. de las de Burgos y Logroño.

La agricultura se halla siempre subordinada al clima, á la composicion del suelo y á la abundancia ó escasez de aguas. En la zona
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marítima el clima es templado, según hemos dicho, las aguas abundantes, tanto las que corren por el suelo, cuanto las que caen de la atmósfera, y el suelo generalmente arcilloso y generalmente abonado por el detritus de una abundante vegetación y los estiércoles que produce un ganado numeroso; por consiguiente, las faenas del labrador son duras y penosas, en razón á que la labor no puede hacerse en la generalidad de los casos por los métodos ordinarios, y el arado se ve sustituido por la hazada y más aún por la laya, que es una ancha pala de hierro terminada en dos ó tres puntas que se hace penetrar en el suelo á beneficio de un gran golpe, que se le da con el pié en su parte superior, profundizando veinte ó treinta centímetros; en seguida se levanta el témpano de tierra apalancando sobre el mango de la laya, y se termina la labor desmenuzando dichos témpanos, después de haber permanecido varios días sujetos á las acciones atmosféricas, para cuya operación emplean pequeños mazos. De esta manera, no sólo se renuevan las superficies, sino que se desagregan las tierras, quitándolas la compacidad que en lo general las comunica un exceso de arcilla.

El análisis de estas tierras manifestaría en todos los casos, cuando sería acertado corregir su composición con la adición de la cal ó de las arenas silíceas, siendo muy conveniente la de esta última sustancia, especialmente en los pocos casos en que la tierra se destina al cultivo de cereales. La adición de los abonos nitrogenados y fosforados, es muy útil siempre en esta zona, á cuyo suelo se hace producir constantemente, y que tiene grandes pérdidas por causa de las muchas aguas que constantemente le están recorriendo, puesto que todas corren rápidamente hacia el mar siguiendo las fuertes pendientes del terreno.

La vegetación arbórea, no cultivada, la constituyen principalmente las hayas, los robles y algunas encinas, y la cultivada, los frutales, principalmente los manzanos, que dan una buena cosecha de sidra ó sagardúa, los viñedos, que producen un vino ligero á que dan el nombre de chacoli, el maíz, que es bastante abundante, y cortas porciones de cereales. A esto deben añadirse las hortalizas abundantes y de buena calidad.

La zona interior es generalmente escasa de arbolado, y los cultivos se limitan casi exclusivamente á los cereales. Los sistemas de labor se asemejan mucho á los de Castilla, lo mismo que el aspecto general del país, y el carácter de los habitantes.
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Nadie puede negar la importancia del clima y de las circunstancias de la localidad sobre el modo de ser de las poblaciones; y aunque ya se observa alguna diferencia al atravesar el Ebro caminando hacia el E., ésta es infinitamente mayor, y se nota una verdadera distinción en cuanto se rebasa la gran divisoria pirenaica, y se empiezan á recorrer los profundos y frondosos valles que conducen sus aguas al Océano.

Ya Montesquieu decía que las leyes se hallan siempre subordinadas al clima: nosotros añadiremos, que la naturaleza humana, es la que se halla subordinada al clima, y en su consecuencia se hacen las leyes. Un clima suave, una abundancia de los medios de subsistencia, degradan hasta cierto punto la población, y las leyes han de tener necesariamente dureza que sirva de correctivo, al paso que en los países fuertemente quebrados, y donde el hombre tiene que luchar constantemente con la naturaleza para arrancarle su subsistencia, el habitante se endurece, su carácter se eleva, y nace en él un espíritu de libertad al cual tienen que subordinarse las leyes. Búsquese en estos hechos la causa de las diferencias que se notan en nuestras provincias, y en otras regiones del extranjero, y se encontrarán mejor que en esas diferencias de raza á quien hoy tanta importancia se quiere dar. El catalán, el alpujarreño, el aragonés, el navarro, el vascongado y el asturiano siempre serán hombres enérgicos, mientras reciban las inspiraciones que les comunica su país. Los habitantes de las llanuras de Castilla y de las de Andalucía siempre serán apáticos, en armonía con la influencia del sol que los alumbrá; pero los primeros muy pronto perderán sus buenas cualidades trasportados á este clima, al paso que las adquirirán los segundos si se les trasporta al de aquéllos. No necesitamos más que recordar lo acontecido con los colonos alemanes instalados en Sierra-Morena por Carlos III, que á la vuelta de medio siglo se han convertido en unos verdaderos andaluces, fundiéndose en la población indígena.
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II.

La naturaleza de este trabajo nos prohibe el entrar en muchos detalles descriptivos, viéndonos obligados á prescindir de todos aquellos que no sean de un interés capital.

No es grande la variedad de terrenos(1) que ofrecen las Provincias Vascongadas, cosa que parece no hallarse en armonía con lo que acontece en otros países montañosos.

Los fósiles son escasísimos y se encuentran solamente en corto número de localidades, y de ahí que haya necesidad de juzgar las más veces por caracteres petrográficos, y otras por el no interrumpido exámen de los terrenos partiendo de las provincias inmediatas, en donde los fósiles han podido aclarar cuestiones que de otro modo serían irresolubles. La fisonomía general dice mucho también, y aunque existan notables diferencias en los terrenos de una misma edad cuando se examinan en diferentes regiones, conservan casi constantemente cierta facies análoga. Si en el conjunto de los grupos cretácicos, por ejemplo, de las provincias litorales del Mediterráneo, se ve, en lo general, un color blanquecino ó amarillento, cuando recorremos minuciosamente las calizas cretácicas negras y marmóreas del E. de la provincia de Santander y O. de Vizcaya, no dejamos de encontrar algunas capas que, especialmente á la superficie, nos hagan recordar las llamadas de las cumbres de las montañas del Maestrazgo.

El suelo vascongado es bastante uniforme en cuanto á su naturaleza y antigüedad, y hé aquí los resultados numéricos que hemos obtenido, y que no diferirán gran cosa de la verdad.

(1) No pierda de vista el lector que para nosotros, siguiendo á Mr. D'Archiac, terreno, serie y época son sinónimos en sentido geológico, y se dividen indistintamente en formaciones, sistemas ó períodos, que á su vez se subdividen en grupos y estos en tramos, en los que pueden diferenciarse los horizontes geognósticos.
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Superficie en kilómetros cuadrados de las diferentes formaciones geológicas de las Provincias Vascongadas.

    FORMACIONES.
    TERCIARIO.
    SECUNDARIO.
    TRANSICION.
    ERUPTIVOS.
    Superficie total en kilómetros cuadrados.

    Cuaternaria.
    Terciaria media.
    Numulítica.
    Cretácea.
    Jurásica.
    Triásica.
    Siluriana.
    Granítica.
    Plutónica.
    Volcánica.

    Provincias.
    Alava
    42,36
    712,56
    69,50
    2517,99
    "
    "
    "
    "
    10,58
    3122

    Guipúzcoa
    19,69
    "
    "
    1471,88
    153,05
    108,48
    20,82
    15,92
    1,72
    29,08
    1885

    Vizcaya
    44,24
    "
    "
    2115,20
    "
    "
    "
    "
    6,64
    2,28
    2168

La poblacion se halla distribuida en estas formaciones del modo siguiente:

    PROVINCIAS.
    FORMACIONES.
    Poblacion total.

    Cuaternaria.
    Terciaria superior.
    Numulítica.
    Cretácea.
    Jurásica.
    Triásica.
    Siluriana.
    Granítica.
    Plutónica.
    Volcánica.

    Alava
    7,212
    19,690
    1,824
    69,063
    "
    "
    "
    "
    "
    145
    97934

    Guipúzcoa
    16,338
    "
    "
    120,654
    18,659
    71
    15
    "
    "
    6,810
    162547

    Vizcaya
    13,975
    "
    "
    154,725
    "
    "
    "
    "
    5
    "
    168705
Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1876-01-01 00:00:00), página 32

consultarse por el que quiera ampliar los muy notables que ya últimamente se han hecho. Con efecto, en 1852 daba D. Casiano de Prado algunas noticias en las Memorias de la Comision del Mapa Geológico, y escribía D. Rafael Gracia Cantalapiedra Sobre las salinas de Minglanilla; en los sucesivos de 1853 á 1856, M. de Verneuil y Collomb, de Lorrière y Bornemann, citados en la Historia de los progresos de la Geología de M. d'Archiac, contribuyen á dar á conocer esta provincia. El Ingeniero D. Manuel Abeleira escribió en 1858 acerca de una Mina de cobre argentífero en ella situada. En 1865 ha dado á conocer M. Delesse los sondeos ejecutados por M. Laurent en la referida cuenca de Henarejos, y al siguiente año de 1866 se dió á luz el interesante Bosquejo geológico de la Serranía de Cuenca de M. Jacquot, traducida al castellano y anotada en 1867 por el profesor de geología D. Justo Egozcue. La Comision del Mapa Geológico, por su parte, encomendó el estudio de esta provincia á los Ingenieros D. Federico de Botella y D. Daniel de Cortázar, que en 1871 presentaron el Bosquejo de una parte de la provincia de Cuenca, trabajo que se halla inédito, pero que muy pronto se publicará, sirviendo de punto de partida al Bosquejo completo y Descripción de la provincia que ha escrito el segundo de dichos Ingenieros (1).

GERONA.

Mencionados ya, al tratar de la provincia de Barcelona, los nombres de Clarasid, Serra y Postius, Closasó y Ponz, que desde 1757 á 1772 escribieron sobre la Historia natural de Cataluña, sólo diremos aquí que sus obras deben consultarse tambien al estudiar el suelo de la provincia de Gerona, á la cual se refieren especialmente M. Barrere en sus Observaciones sobre el origen de las piedras publicadas en 1742, y D. Francisco de P. Bolós en la Noticia de los extinguidos volcanes de Olot, escrita en 1796, aunque no se imprimió hasta mucho tiempo despues la primera edicion, en 1820, cuando ya Maclure había dado á luz, en 1808, su obra Sobre los vol-

(1) Después de presentada esta Memoria á la Superioridad, pero antes de darse á la imprenta, se ha publicado la Descripción física, geológica y agrológica de la provincia de Cuenca, por D. Daniel de Cortázar, formando parte de las Memorias de la Comision del Mapa Geológico de España correspondiente al segundo año.