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no puede ser la descripcion y clasificacion completa y acabada del terreno recorrido, sino simplemente una exposicion ordenada de los datos y observaciones que constan en el diario de operaciones referentes á la campaña del año de 1877, que sirva como preliminar para cuando se escriba más adelante la Memoria descriptiva de la provincia.

Bajo el punto de vista de su estudio geológico, la provincia de Leon puede y debe considerarse dividida en tres zonas ó regiones principales. Es una la de Poniente, que comprende los partidos judiciales de Villafranca del Vierzo, Ponferrada y parte de los de Murias de Paredes, Astorga y La Bañeza; otra la de Levante, ó sean los partidos de Riaño, La Vecilla y la parte restante del de Murias; y, por último, la superficie ocupada por los de Leon, Sahagun y Valencia de Don Juan.

A la primera, ó sea á la de Poniente, se refieren las notas recogidas durante la campaña pasada, y especialmente á la parte llamada El Vierzo, que es por lo tanto de la que voy á tratar.

El Vierzo, ó Vergel de la colonia española, según lo llamaron los romanos, debido sin duda á la variedad de producciones de su privilegiado suelo, constituye una verdadera cuenca. Forman sus muros ó límites la cordillera Cantábrica que, como se sabe, no es más que una modificación de la Pirenaica, un ramal que destacándose de ésta, se dirige en direccion próximamente al S. O. y va á parar al nombrado pico del Teleno, formando antes las notables alturas del Tamborón, sierra del Manzanal, puerto de Foncelabdon y cerro de las Tres Hermanas. En el Teleno se bifurca; una de sus ramas toma la direccion de Poniente y se une á la cordillera que nace de la Peña de Trevinca, punto donde confluyen las tres provincias de Leon, Zamora y Orense. Este ramal sirve al propio tiempo de divisoria entre la Cabrera alta y baja. Por último, cierran la cuenca por la parte del O. los elevados picos de Peña Lanza, Rechollo, Sierra de los Caballos, monte Faro, monte del Cebrero, sierra de Aguilar y otros de menos importancia.

Como se ve, por todas partes se halla el Vierzo circundado de ásperas y elevadas sierras; de consiguiente, si se exceptúa la pequeña angostura por donde se abren paso las aguas del Sil, por cualquiera parte que se intente entrar en él no es posible librarse de tener que bajar largas y pendientes cuestas.

El Vierzo, teniendo presente la extension que ocupa, es, sin género alguno de duda, el terreno más poblado y el suelo más fértil
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que tiene la provincia de León. La abundancia de aguas y su benigno clima le hacen propio para la vida vegetal; así es que en sus féraces y pintorescos valles se da toda clase de frutos del Mediodía, como el almendro, el olivo, la morera, los granos, vinos, frutas, legumbres y lino; mientras que sus montañas se ven cubiertas de nogales, higueras, castaños, perales, cerezos, manzanos, avellanos, encinas y toda clase de plantas medicinales.

Los ríos que surcan esta cuenca, señalándolos en el orden de su importancia, tanto por la cantidad de agua que llevan, cuanto por la longitud que recorren, son: el Sil, el Cabrera, el Boeza, el Valcárcel, el Burbia, el Cua y el Selmo. Estos son, como digo, los principales, pues también se conocen los llamados de Silvan, de Torre y de Tremor; pero es tan corta su extensión, que no deben citarse sino como afluentes, el primero del río Cabrera, y los otros dos del Boeza.

El Sil, notable á causa de la cantidad de oro que arrastran sus arenas, tiene su origen en los puertos de Leitariegos y Somiedo. Después de regar el espacioso y fértil valle de Llacana se estrecha y encauza fuertemente, y su curso, desde un poco antes de llegar á Villarrino, es casi normal á las capas de pizarras talco-micáceas y bancos de cuarcita y caliza que se presentan al descubierto en todo el valle llamado del Sil. En esta forma sigue pasando por los pueblos de Cuevas del Sil, Palacios del Sil, Susaín, Hospital, Puente de Páramo, Peñadrada, Matarrosa y Toreno, hasta el Congosto, en cuyo punto entra ya en la verdadera vega del Vierzo, y ensancha sus riberas hasta que, por último, vuelve á estrecharse hacia Belinia, Carril, Barrosa, Cuevas y Quereño, abandonando, en fin, la provincia como á un kilómetro á Poniente del Puente de Domingo Florez.

El Cabrera, por su especial posición, es digno también de mencionarse. Nace del lago llamado La Baña, el cual está situado al N. E. de la Peña de Trevinca, y sus aguas, marchando primero á Levante, proporcionan abundante riego á las ricas vegas de La Baña, Encinedo, Quintanilla, Robledo y Nogar, en las cuales se cría el lino más exquisito de toda la provincia, pues compite con ventaja con el de la ribera del Órbigo, que, como es sabido, lleva la fama en el mercado, no sin justicia. En Nogar las aguas trazan una gran curva y toman la dirección del Oeste, y en esta marcha continúan pasando por los pueblos de Saceda, Manrubio, Odollo, Sigüeya, Llamas, Yebra y Pombriego, yendo á confluir con el Sil en la misma angostura de salida. Las aguas de este río, además de utilizarse para el riego, se
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aplican á mover los artefactos de dos forjas á la catalana, situadas en Llamas una y la otra en Pombriego.

Los elementos petrográficos que he hallado en los diversos cruces que he verificado en esta región, son: granito, diorita, pizarras maclíferas, micáceas, talco-micáceas y arcillosas, cuarcitas, calizas, areniscas y conglomerados.

Del primero, es decir, del granito, he reconocido tres islotes, situados: uno, en las inmediaciones de Ponferrada, el cual se halla atravesado por los ríos Sil y Boeza; á Poniente de Villafranca, en término de Calafresnos el otro; y por último el tercero en Porcarizas, cerca ya de la división de las provincias de León y Lugo. Esta roca es de grano basto y á consecuencia del estado de descomposición del feldespato presenta poca cohesión; así es que se desmorona con suma facilidad y es difícil poder cortar un ejemplar propio para la colección.

Las dioritas también se muestran al descubierto en varios puntos, cerca de Villanueva, en el partido de Ponferrada, en la bajada desde el cerro de la Guiana á la herrería de Llamas, y entre Luyego y Lucillo. Su color es el verde oscuro, y son de gran dureza.

La pizarra es el elemento predominante, pues constituye la mayor parte de la superficie del Vierzo, y si bien en muchos puntos se la ve alternar con capas de arenisca, de cuarcita y de calizas, hay sin embargo grandes trechos en que no existe más roca que la pizarra. Tal sucede cuando uno se dirige desde Peña Trevinca por el camino llamado de la Sierra, en dirección al Puente de Domingo Florez, en cuyo trayecto, que mide 20 kilómetros próximamente, no se ven más que grandes masas de pizarras micáceo-talcosas. Los colores que afectan son varios, pues las hay pardas, grises, azuladas ó negras, y también blancas. Estas últimas son, por lo general, fosilíferas, al menos lo son las que se encuentran en el arroyo de Sortes, situadas al N. próximamente del pueblo de Salas de la Rivera, las cuales contienen el Graptolites Halli, según los ejemplares recogidos en nuestra excursión.

Las pizarras azuladas son eminentemente silíceas y de sonido campanil, y tanto por esta circunstancia, cuanto por la facilidad de dividirse en lajas delgadas y de poco peso, los habitantes del país las explotan para construir con ellas los tejados de sus casas. Hay canteras donde se explota esta clase de pizarra en varios puntos; pero las que se benefician en mayor escala por sus buenas condiciones son las
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situadas en término de Pradilla, en la margen derecha del Sil. También son de este color las maclíferas que se encuentran en Peña Rubia y Pico de Guña, puntos situados en la divisoria de las citadas provincias de León y Lugo.

Las de color pardo presentan también una particularidad digna de notarse, cual es la de abundar en cristales aislados y perfectamente terminados de la pirita amarilla de hierro; hay en unas y en otras muchas y bellas impresiones de helechos, troncos de calamites y otros fósiles del período carbonífero.

La cuarcita, aun cuando no tan abundante como la pizarra, suele no obstante en algunos puntos predominar sobre ella, como puede verse en el trayecto que media entre La Garandilla y Castro, pueblos situados á las márgenes del río Orbigo, donde en cinco kilómetros casi no se ve más roca que la cuarcita de color oscuro ó parda. No es este, sin embargo, el modo general que tiene de presentarse; lo hace por lo común en bancos de poco espesor, subordinados y concordantes con las capas de pizarra, y así puede observarse en Silvan, Llamas, Tejeira, Burbia, Cuevas del Sil, Villarino, San Félix de las Lavanderas, Castrocontrigo, La Bañeza, Manjarín, Tabladillo y otros muchos puntos. Sus colores son por lo regular el blanco y el pardo; pero úntase que las blancas son siempre las más elevadas, constituyendo las montañas de mayor altura, como son el Teleno, el Tambaron y otros. Las pardas ó de color oscuro suelen ser fosilíferas, como sucede á las que se encuentran á 1.500 metros á Poniente de Friera, que contienen ¿Crosopodia? De este punto existen dos ejemplares en la colección recogida.

La caliza no escasea en el Vierzo tanto como se ha creído, pues entre otros puntos pude observarla en Salas de la Ribera, Peña Rubia, Barosa, Ambasnestas, antes de llegar á El Castro, en la misma divisoria de la provincia, antes de Piedralita, en Cuevas del Sil, Paradela de Muces y Santiago de Peñalba. Se halla ordinariamente en estratificación concordante con las capas de pizarra y los bancos de cuarcita. Su color es, bien el blanco con estructura sumamente cristalina, asemejándose mucho al mármol, ó bien el azulado oscuro. No he encontrado fósiles en ella.

El conglomerado, que por lo regular es el perteneciente á la formación carbonífera, está compuesto de cautos de cuarzo rodados de distintos tamaños, y cementados también por una sustancia sílicea. Los ejemplares recogidos, y que se hallan en la colección, proceden
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del puerto de Manzanal, cerca del pueblo de Torre el uno, y el otro de la falda de la sierra de San Miguel, al bajar al pueblo del mismo nombre.

La formacion carbonífera, que en la parte de Levante de la provincia ocupa una gran extension, se corre en direccion á Poniente, por el valle llamado de Ponjos; penetra en el Vierzo, y extendiendose por Igueña, San Pedro de Mallo y Villamartin, llega hasta Fabero. La superficie ocupada por este terreno, según lo reconocido hasta ahora, está limitada hacia la parte Norte por una línea ondulada que, partiendo del pueblo de Valles, pasa por los de Santibáñez, Rosales (al Norte de éste), Montes, cerca del puente de Páramo, Argañoso, Lillo, Otero de Naraguantes y Fabero, y por el Mediodía otra línea, sinuosa tambien, que saliendo del citado pueblo de Valles, pasa al Oeste de La Garandilla, se dirige por Requejo y Corués, Los Barrios, Santa Cruz y San Andrés de las Puentes. Desde aquí toma la direccion del N. O. y va á buscar los pueblos de Torre, Cerezal, Tremor de Abajo, Folgoso, Arlanza, Rodamillo, Toreno, Valdelaloba y Tombrío, yendo desde este último punto á cerrar tambien á Fabero.

Las rocas que de este terreno he recogido consisten en areniscas micaceas de grano basto, de color parduzco y con impresiones de calamites y algunos otros vegetales de esta formacion; pizarras arcillosas de color azulado, casi negro, y amarillento oscuro, las cuales contienen abundancia de fósiles carboníferos, entre otros los helechos, ademas de la hulla. Estos elementos, con relacion á los anteriormente descritos, presentan una diferencia en la estratificacion, cuya diferencia se mide por un ángulo de 18 á 20 grados. Las areniscas se muestran al descubierto en varios puntos; pero entre otros pueden examinarse perfectamente en los pueblos de Santa Cruz, Villamartin y Arlanza.

Las pizarras son las que más abundan, y por lo tanto en cualquier punto pueden observarse.

En varios y distintos parajes asoma la hulla á la superficie, y aparte de las capas situadas en el llamado valle de Murias de Ponjos, que han sido exploradas por una companía de Valladolid, en nuestra excursion geológica las hemos reconocido entre Santa Cruz y Villamartin, en San Justo, Igueña, Pobladura, Brañuelas, La Silva, Fabero, Lillo y otros puntos.

Por ultimo, el terreno terciario y el aluvial están extensamente representados en esta region occidental de la provincia de Leon. El
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primero, ademas de constituir casi toda la llanura que se extiende desde Villafranca del Vierzo á Ponferrada, cubre otras varias superficies, como son los grandes manchones que se presentan en las Médulas, Ribon, Boisan y Tabuyo; el llamado campo de las Monas, situado al Oeste de la estacion de Brañuelas; el que desde el Villar de las Traviacas se dirige hasta cerca de San Justo, y algunos otros de menor extension.

El segundo, formado por los arrastres actuales de los ríos, ocupa menor superficie, como es natural; mas sin embargo, es notable, sobre todo en los ríos principales, como el Sil, Órbigo, Luna, etc. Los del primero, ó sea los del Sil, que son los que más hemos reconocido, ocupan gran extension, y sobre todo su desarrollo es notable en el trayecto que media entre el Congosto y el Puente de Domingo Florez.

MAURID, Junio de 1878.

L. N. MONREAL.
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APUNTES FÍSICO-GEOLÓGICOS.

REFERENTES A LA ZONA CENTRAL

DE LA

PROVINCIA DE ALMERÍA.

PARTE FÍSICA.

SITUACION, LÍMITES Y EXTENSION.

Las sencillas y poco valiosas observaciones que van á seguir se refieren al estudio que por acuerdo de 50 de Julio de 1875 la Comisión ejecutiva del Mapa geológico tuvo á bien encomendarme, y se circunscriben pura y sencillamente á la zona central de la provincia de Almería.

Esta zona, objeto de nuestro especial estudio, es de una figura trapezoidal próximamente, y sus límites son: al Sud, una línea que partiendo del mojon de Cuatro puntas, enclavado en la sierra de los Filabres, pasa por los pueblos de Almendral, Olula de Castro, Venta y Algibe Quebrado, Terrera Vieja y Sorbas, tomando desde aquí el curso del rio llamado de Aguas hasta su desembocadura en la mar; al Este, la costa hasta el mojon de dos Reinos, punto de la divisoria de las provincias de Almería y Murcia; al Norte, la línea quebrada que partiendo del mencionado mojon de Dos reinos sigue en dirección al cerro del Capitán, puerto de Argel, Cabezo colorado, cruzando el campo y rambla de Pulpi por pozo La Higuera, para dirigirse después rectamente á Huércal-Overa; desde aquí se prolonga por Zújar, Arboleas y Cantoria, sube hacia el Norte en dirección á Partalo-ba y la Rambla del Campillo hasta su origen. Por último, al Oeste, la divisoria de las provincias de Granada y Almería, cuya línea cruza la sierra de Lucar, siguiendo después por la divisoria de aguas del rio
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cual le da una direccion media de NNE. á SSO. y una longitud de unos 65 kilómetros.

Las aguas que corren al oriente de esta gran divisoria son tributarias de los ríos Tinto, Odiel y Piedras; y con las direcciones generales de SO. y S. llegan por ellos al Océano. Las de la parte occidental corren al O., yendo á juntarse unas con las de la ribera Chanza que, como ya dijimos, es tributaria del Guadiana, y otras que, en mayor número, van á este gran rio directamente.

En la comarca denominada Tierra llana, todas las que corren al Norte de la divisoria que, desde el histórico ex-convento de Nuestra Señora de la Rábida, va por la ciudad de Moguer y villas de Bonares, Manzanilla y Paterna, contribuyen á aumentar el caudal del rio Tinto y las de la parte occidental el del Guadiana. Las del S. de la precitada divisoria que, dicho sea de paso, son en mayor número, se dirigen al SE. para buscar el caño de Guadiamar y la Madre, y juntándose antes de llegar al Guadalquivir, desembocan en este rio por el caño de Brenes, límite de esta provincia con la de Sevilla. Otra pequeña divisoria que desde Moguer se extiende, pasando por las Peñuelas, hasta el cerro del Asperillo, en las arenas gordas de la costa, obliga á un corto número de corrientes á ir al estero de Domingo Rubio, el cual comunica con la ría: las demás desaguan directamente en el Océano.

Entre las numerosas pero pequeñas lagunas que se hallan en la región de la Costa, únicamente son de agua potable las que denominan «Las Madres,» cuyo abundante caudal se ha proyectado conducir á la capital y á Moguer. Todas las demás lagunas son de agua salobre.

GEOLOGIA.

ÉPOCA PRIMARIA.

PERÍODO ESTRATO-GRISTALINO.

Sabido es que el suelo de esta provincia, correspondiente á los terrenos inferiores, se ha considerado como siluriano, y como tal figura en los diferentes documentos en que ha habido necesidad de consignar el sitio que le corresponde en la escala geognóstica. Mas si no concedemos á dicho sistema una aceptación tan lata como la que le dan
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Almanzora y las que se dirigen á la provincia de Granada hasta volver á cerrar en el punto de partida, ó sea el citado mojon de Cuatro puntas. El espacio ó territorio circunscrito por el mencionado perímetro, de doscientos treinta y siete kilómetros, comprende una superficie total de mil nuevecientos setenta y seis kilómetros cuadrados.

La provincia de Almería, notable por más de un concepto, colocada en el límite oriental de Andalucía, cenida su extensa costa del mar Mediterráneo, en cuyas aguas la capital se mira, se halla situada en la parte S. SE. de la Peninsula ibérica, entre los 37° 30' y 36° 25' de latitud Norte, y los 2° 0' y 0° 35' de longitud Este del Meridiano de Madrid.

Su superficie es de 8.555 kilómetros cuadrados, y el número de habitantes de 560.517; de modo que próximamente corresponden 42,2 habitantes por kilómetro cuadrado.

Comprendida entre las dos provincias de Granada y Murcia, y bañada, como queda dicho, por las aguas del Mediterráneo en la extensión de 165 kilómetros, su clima es benigno, pues si bien es cierto que en lo interior nieva y el invierno se deja sentir, se disfruta de una primavera continuada y deliciosa en la costa, aunque escasean las lluvias, y es batida con frecuencia de los vientos del SO. Su suelo, en el que la naturaleza ha derramado con mano pródiga sus benéficos dones, produce casi todos los frutos tropicales, y las flores se ostentan con ese lujo de colores, con esa abundancia de perfumes, esa galanura en las formas propias de los países cálidos.

OROGRAFÍA.

Una gran parte del territorio encerrado en el perímetro de la zona va descrita es quebrado, montuoso y dominado por encumbradas sierras, que lo atraviesan en direcciones diferentes; pero entre ellas se forman llanuras dilatadas, viéndose en sus cañadas vegas frondosas y ricas, fertilizadas por las aguas de los ríos que corren en distintas direcciones y por infinitos manantiales y arroyos. Dejando, pues, para más adelante la indicación de las particularidades que ofrecen estas altas vegas, y concretándonos por ahora á la parte montañosa empezaremos la descripción por la sierra de los Filabres, una de las que más importancia ofrecen en la zona central.
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SIERRA DE LOS FILABRES. La sierra de Baza entra en la provincia de Almería por el Oeste y cambia su nombre en el término de Gergal, para tomar el de Sierra de los Filabres, con cuya denominación continúa por los términos de Velefique, Senés, Benizalon y Uleila del Campo, siguiendo con rumbo al E. SE. para terminar, después de una corrida de 39 kilómetros, por medio de pequeños declives y ramificaciones, cerca del mar. Su dirección es, pues, de E. SE. á O. NO., y se eleva sobre el nivel del mar unos 1.957 metros. El punto culminante es el cerro de Nimar ó Tetica de Bacares, donde se ha fijado uno de los vértices de la triangulación para la carta geográfica de la Península, por ser el más emplazado y céntrico de toda ella; es de difícil acceso, si bien existen algunos caminos de herradura que conducen á los pueblos esparcidos en su falda; alcanza la altura de 2.137 metros sobre el nivel del mar, y sobre la planicie general de la sierra, que por su uniformidad bien pudiera considerarse como un verdadero páramo, se eleva 220 metros; también es muy alto el mojon de Cuatro puntas que divide esta provincia y la de Granada. Las otras eminencias, ya de menor importancia, son el monte Picachon y el cerro donde se halla construida la ermita de la Virgen de Montand, pues la altitud del primero es de 1.941 metros, y la del segundo 744.

Al llegar al Rincón del Marqués, junto al caserío llamado el Hinojo, la sierra pierde otra vez el nombre que traía, esto es, el de Filabres, y se bifurca en dos ramales, dirigiéndose uno de ellos al Norte, hacia el gran despoblado del Pocico, e inclinándose después al N. NO. llega hasta por encima de los molinos situados en el arroyo Aceitunó, que corre al Oeste de Cobdar, y formando una gran curva, toma al NE. en dirección á la Ballagona; cuya continuación encontraremos al describir la sierra de Almagro: el otro ramal marcha al SE. y con pendientes suaves mueren sus contrafuertes en el río de Aguas.

Esta sierra, que algún día debió de ser la más poblada de bosques, particularmente de encinares y pinos maderables, sólo presenta hoy algunos restos pertenecientes al primer género en los valles de Alcantar, Aldeire, Los Santos, Bacares, Sierro, Laroya, Macael, Puerto-carreras, las ollas de Olula, y otros varios.

SIERRA DE MAZMON. Esta sierra que, como la anterior, ha perdido también la mayor parte de las excelentes maderas que en ella abundaban, está situada al N. de la de los Filabres; pero es de mucha menor elevación, pues el punto más alto, conocido con el nombre de los Canalizos, sólo mide 1.006 metros sobre el nivel del mar. Da principio