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Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1878-01-01 00:00:00), página 162

española no avanza hacia poniente sino hasta los 5° 38' 11'' O., que es la longitud del Cabo Toriñana, en la provincia de la Coruña. La distancia mayor de N. á S. es, pues, de 856 kilómetros, y de 1.020 de E. á O.; pero transversalmente, de NE. á SO., la distancia se eleva á 1.085 kilómetros y á 950 de NO. á SE.

La forma que en conjunto presentan España y Portugal está determinada por las nueve cordilleras, comprendidas en tres grupos, que constituyen el sistema Hespérico, uno de los trece en que los geógrafos han convenido en dividir las montañas de Europa; por más que á las de la Península les falte el enlace y regularidad que era natural tuviesen para formar un verdadero sistema orogénico. Nada, en efecto, tiene que ver con los otros el grupo septentrional, que comprende las cordilleras galibérica, ó de los Pirineos, la cantábrica, la asturica y la galicia: cuya dirección general de Oriente á Occidente, y cuya composición geognóstica no puede ser más variada, como que en ella se encuentran desde las formaciones hipogénicas y estrato-cristalinas más antiguas, dominantes en la galicia, hasta las calizas terciarias numulíticas, que se elevan á 5.552 metros en las Tres Sorores, sobre las cuales se levanta, á 5.404 metros de altitud, la cumbre granítica del Pico Aneto, el más alto de los Pirineos.

Al segundo grupo de montañas, que es el central, pertenecen las cordilleras carpeto-vetónica, que se extiende de E. á O. por Somosierra y Guadarrama, alzándose en la sierra de Gredos á 2.650 metros; y la celtibérica que corre de N. á S., próximamente, y abrazando la Serranía de Cuenca, donde también es muy variada la composición geognóstica, sube á 2.546 metros en el Moncayo.

Por último, se reunen en el tercer grupo, ó meridional, las cordilleras penibética, cuyo punto culminante está en el pico de Malahacen, en Sierra-Nevada, á 3.554 metros sobre el nivel del mar, y corre de NE. á SO.; la mariánica ó de Sierra-Morena, y la oretana ó Montes de Toledo, mucho menos elevadas, cuyas direcciones y constitución geológica en nada se asemejan á la penibética, de suerte que con igual razon hubieran podido los geógrafos agregarlas al grupo central que al meridional.

El relieve del suelo de la Península es por todo extremo notable, pues se presenta formando una gran mesa elevada que se escalona en varias planicies, limitadas ó atravesadas por las citadas cordilleras, y desciende en pendientes más ó menos rápidas á los mares que la circundan; es de tal naturaleza y tan importante este carácter, que no
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hay región ninguna en el continente europeo, excepto la Suiza, cuya altitud media llegue á una elevación de 700 metros, que es la que viene á tener el inmenso promontorio que constituye la Península ibérica: de aquí el crecido número, escaso caudal y rápido curso de las corrientes de agua que la surcan, las profundas cortaduras que para formar su cauce han abierto en las cordilleras, y la dificultad de aprovechar estas corrientes, ya como vías de comunicación, ya para el riego regular y constante de los campos.

La situación geográfica de la Península y la dirección del eje de levantamiento á que debe su origen la cordillera Pirenaica, por la cual se une al resto de Europa, dan á la constitución geológica de España un carácter propio, que hace difícil aprovechar la multitud de estudios practicados en el continente, para deducir por ellos la edad y condiciones de los terrenos; habiendo sido preciso un reconocimiento especial y detenido de cada comarca para ir deduciendo la época y periodo á que pertenece su suelo. Esto unido á las vicisitudes políticas que han agitado al país, á la escasez relativa de población y de caminos, han retrasado la formación de la carta geológica.

No obstante ese atraso en que se halla el mapa general, existen datos acerca de cada una de las provincias, suficientes para dar una idea aproximada de la distribución de los diferentes terrenos y formaciones, en los 494.942 kilómetros cuadrados que tienen de superficie las 47 provincias continentales.

Según dichos datos, el terreno que más extensión ocupa en España es el terciario, pues no baja de 170.000 kilómetros cuadrados, ó sea el 34 por 100 de la superficie total, correspondiendo al mioceno casi un 28 por 100, cerca del 5 por 100 al eoceno y menos del 2 por 100 al pioceno. Después del terciario el paleozoico es el que más superficie cubre, pues se aproxima á un 25 por 100 del total, y dentro de este terreno el sistema dominante es el siluriano, al cual le falta poco para llegar al 19 por 100; el cambriano tiene algo más del 2 \( \frac{1}{2} \); el carbonífero cuenta con 11.000 kilómetros cuadrados, ó sea más del 2 por 100, y el devoniano no llega al 1\( \frac{1}{2} \).

A 91.000 kilómetros cuadrados asciende la extensión del terreno secundario, lo cual equivale al 18\( \frac{1}{2} \) por 100 de la superficie total de España: correspondiendo al crétáceo un 9\( \frac{1}{2} \) por 100, y es de notar que el otro 9 por 100 se divide por igual entre el jurásico y el triásico.

Los terrenos hipogénico y cuaternario, que forman los límites de nuestra escala geognóstica, coinciden en cuanto á la superficie que
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cubren en España, pues á cada uno de ellos corresponden 50.000 kilómetros cuadrados, ó sea el 20 por 100 de la superficie entre ambos. Por último, el terreno azóico, en el cual se incluyen el estrato-cristalino y el metamórfico, cuya edad no ha podido determinarse aún, sólo ocupa el 2 \( \frac{1}{2} \) por 100 de la superficie de la Peninsula, y de esta relación sólo el \( \frac{1}{2} \) por 100 corresponde al estrato-cristalino.

Veamos ahora cómo se distribuyen estos terrenos y sistemas en las diferentes provincias, indicando en lo posible sus caracteres petrográficos y estratigráficos y los principales criaderos minerales que en ellos vienen; pero antes presentaremos ordenados, para que puedan compararse á primera vista, los guarismos que hemos apuntado:

Superficie ocupada en España por los sedimentos de las diversas épocas geológicas.

    Superficie
    %

    Terciaria.
    170.505 kms. cuads.
    54 por 100

    Paleozoica.
    122.467
    25 "

    Secundaria.
    92.142
    18 \( \frac{1}{2} \) "

    Hipogénica.
    49.665
    10 "

    Cuaternaria.
    49.473
    10 "

    Azóica.
    10.690
    2 \( \frac{1}{2} \) "

    494.942
    100

Superficie correspondiente á los diversos periodos geológicos.

    Superficie
    %

    Mioceno.
    157.877 kms. cuads.
    27,85 por 100

    Siluriano.
    92.635
    18,78 "

    Hipogénico.
    49.665
    10,00 "

    Cuaternario.
    49.473
    10,00 "

    Cretáceo.
    47.002
    9,50 "

    Eoceno.
    23.564
    4,80 "

    Jurásico.
    22.697
    4,45 "

    Triásico.
    22.445
    4,45 "

    Cambriano.
    12.751
    2,60 "

    Carbonífero.
    11.501
    2,22 "

    Plioceno.
    9.064
    1,80 "

    Metamórfico.
    8.996
    1,80 "

    Devoniano.
    5.780
    1,40 "

    Estrato-cristalino.
    1.694
    0,55 "

    494.942
    100,00
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Las rocas hipogénicas, con cuyo nombre designaremos las denominadas plutónicas y volcánicas por la mayoría de los geólogos, y acerca de cuyo origen hemos de prescindir por considerarlo ajeno á nuestro actual propósito, se presentan en España repartidas muy desigualmente. El principal macizo cristalino se extiende desde el Cabo Ortegal, en el antiguo reino de Galicia, hasta llegar por el Mediodía á Coria en Extremadura, ocupando gran parte de Portugal.

También se presentan las rocas hipogénicas en continuada superficie desde Bejar y Navalmoral, pueblos todos de Castilla, formando las Sierras de Gredos y Guadarrama, y dilatándose en no pequeña parte por las provincias de Toledo y Madrid bácia el Sur, y por Avila y Segovia hácía el Norte.

Las mismas rocas quedan al descubierto en varios puntos de una zona que ocupa ambos lados de Sierra Morena, arrancando de Evora, en Portugal, y llegando con grandes interrupciones hasta Hinojosa del Duque, Pozo Blanco, Montoro, Cazalla y Lora del Río, en Andalucía.

No lejos de la costa andaluza, en el Mediterráneo, hay también varios sitios ocupados por las rocas hipogénicas; y por fin, en la región pirenaica se hallan otros afloramientos.

Deben incluirse además en este sitio los múltiples asomos de rocas, casi siempre anfibólicas, esparcidos por la superficie de España, y sobre todo entre los sedimentos del período triásico.

Por lo dicho se comprende que en el grupo de rocas hipogénicas van reunidos los granitos con todas sus variedades, los sienitos, protoginos, pórfidos y euritas; y en el grupo de las rocas hornabléndicas, la anfibolita, diorita y afanita: agregando á estas, aunque su composición sea diferente, el trapp, basalto, dolerita y traquita, rocas las últimas de que hay abundantes variedades en tres distintas comarcas de España: la de Castellfollit en Cataluña, Campo de Calatrava en la Mancha y Cabo de Gata en Almería, pudiendo unirse á esta última los asomos eruptivos que se hallan en las inmediaciones de Cartagena, y que más tarde constituyen las Islas Columbretes, sitas en el Mediterráneo frente á las costas de Valencia.

Las rocas hipogénicas cubren el 10 por 100 de la superficie de España, y hasta ahora se han señalado en todas sus provincias, méños en las de Alicante, Soria y Valladolid: siendo por el contrario las cuatro de Galicia y las de Salamanca, Avila, Cáceres, Madrid, Toledo, Segovia, Badajoz, Huelva y Gerona las que en mayor extensión las presentan.
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Hállanse enclavados en estas rocas: minerales de hierro en la provincia de Huesca; de plomo en las de Córdoba, Jaen y Tarragona, donde están los conocidos criaderos de Linares y Falset; de cobre en Huelva, Huesca y Sevilla; en la primera de cuyas provincias están las famosas minas de Rio-Tinto. El estaño de las provincias de Orense, Zamora y Salamanca se encuentra, aunque no exclusivamente, entre rocas hipogénicas; así como el manganeso de Huelva y de la sierra de Gata en Almería; el grafito de la de Toledo; una parte de la fosforita de Cáceres, la de Alburquerque de la provincia de Badajoz y la de Jumilla en Murcia. Viene también en las rocas hipogénicas el kaolín de Madrid y Toledo, la esteatita de Galicia y las serpentinas de Málaga y Granada.

Las rocas del terreno estrato cristalino, entre las que se incluyen el gneis, la micacita, la talcita ó talcosita, y aún algunas masas pizarrosas muy cargadas de sílice, se encuentran en España acompañando á las rocas cristalinas, propiamente tales ó hipogénicas, y formando un tránsito bien caracterizado entre las masas compactas y las claramente estratificadas. No tiene este grupo de rocas la importancia que el que acaba de analizarse, pues no llega á 1.700 kilómetros cuadrados la extensión que ocupa en toda España, y su principal desarrollo se encuentra en las provincias de Huelva, Ávila, Toledo, y algo en la de Madrid. Arman en ella los filones de plata de Hiendelaencina, en la provincia de Guadalajara; se encuentran minerales de bismuto y molibdeno en la de Gerona; y contienen estaño las que se hallan en las inmediaciones del granito en Orense, Pontevedra, Zamora y Salamanca.

Las rocas que aquí se denominan metamórficas no constituyen una serie de sedimentos más ó menos trasformados, correspondientes á un período fijo y determinado, sino á un conjunto de filadós y pizarras, como rocas dominantes, alternando con otras capas de calizas y cuarcitas, acerca de cuya edad existe gran controversia, pues geólogos de nota las han referido al trias; algun autor las ha considerado como carboníferas, y no ha saltado quien les asigne un periodo de formación más antiguo, ya el siluriano, ya el cambriano.

Estas rocas, que, por regla general, se hallan constituyendo capas muy trasformadas por numerosos pliegues y quebras, fuertes inclinaciones y rumbos muy diversos, se extienden en unos 9.000 kilómetros cuadrados, constituyendo gran parte del macizo que podemos llamar de Sierra Nevada; ocupan vastos territorios de las provincias
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de Granada, Málaga y Almería, y se encuentran también en las de Córdoba, Murcia y Sevilla.

El terreno metamórfico del Sur de España es de los más ricos en yacimientos minerales: en él se explotan los de hierro de Granada, Málaga y Murcia; los bien conocidos de plomo de Sierra de Gador y Cartagena, en las provincias de Almería y Murcia; los de plata de Sierra Almagrera y Cartagena, en las mismas provincias; los de cobre de Granada y Murcia; los minerales de zinc descubiertos en Granada, Málaga y Almería; el cinabrio de Granada y Almería, que también parece existir en Málaga y Cartagena; el manganeso que se halla en este último punto y el de Níjar de Almería; el grafito de Marbella (Málaga), la esteatita de esta provincia y la que se explota en Lucar y Somontín en la de Almería; en fin, los mármoles de Macael y Dalias, en la misma provincia, y los que hay también en la de Málaga.

El período cambriano, hasta hace poco tiempo no determinado en España, y aún hoy fijado por consideraciones mineralógicas y estratigráficas, á falta de datos paleontológicos, sólo hay que tenerle en cuenta en la provincia de Cáceres, y tal vez en la de Huesca y Almería, cubriendo una superficie de 12.700 kilómetros cuadrados; aunque es posible que á esta misma edad correspondan parte de las rocas consideradas hasta ahora como silurianas, en las provincias de Badajoz, Ciudad-Real, Toledo, Salamanca, Zamora, Madrid, Zaragoza y Teruel.

Una gran uniformidad de caracteres domina en las rocas cambrianas, que pueden considerarse reducidas á una inmensa masa de filadlos de estructura hojosa muy acentuada, con lustre fuerte y característico. La sílice está representada en este terreno por una multitud de venillas y por filones de cuarzo que cortan las pizarras cambrianas en todas direcciones; pero nunca constituyendo areniscas ó cuarcitas que alternen con ellas, diferenciándose en esto de las masas pizarreñas de otros sistemas más modernos. En las rocas cambrianas de la provincia de Cáceres se encuentran criaderos de plomo, plata y fosforita, y también minerales de oro.

Los materiales geognósticos correspondientes al período siluriano se extienden en España desde las costas gallegas y asturianas hasta muy cerca de Badajoz, con mayor ó menor amplitud, á uno y otro lado de la frontera portuguesa, y dejando al descubierto en muchos puntos, no sólo las rocas hipogénicas, sino además las correspondientes á los sistemas estrato-crystalino y cambriano.
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Sin verdadera solución de continuidad llegan los sedimentos silurianos á extenderse por Salamanca, Toledo, Ciudad-Real, toda la Sierra Morena hasta el Este de Villanueva de los Infantes, ocupando una gran parte de las provincias de Córdoba, Sevilla y Huelva.

También en la costa del Mediterráneo hay rocas silurianas, y otro tanto sucede más al N. en las provincias de Burgos, Soria, Zaragoza y Teruel, así como en las vertientes meridionales de los Pirineos. Es, pues, relativamente corto el número de provincias en que no se encuentra el siluriano, que cubre una superficie de más de 92.000 kilómetros cuadrados, ó sea un 19 por 100 de la de toda la parte española de la Península.

Dominan en este sistema las pizarras y cuarcitas, y algunas grauwackas y calizas en el Norte, mientras que en el Mediodía las dos primeras clases de rocas son exclusivas, y en las vertientes del Pirineo hay algunas ofi-calizas interpoladas entre pizarras cloríticas y filadios, además de algunos conglomerados poco abundantes, correspondientes á la parte inferior, lo mismo que sucede en la provincia de Madrid.

Donde sólo hay cuarcitas y pizarras, que es lo más general, las primeras forman la base del sistema, según los últimos estudios, contrariamente á lo que se había supuesto hasta ahora; y en todos los casos las rocas silurianas aparecen con fuertes inclinaciones, á menudo en capas verticales, entre las que sobresalen, formando altos muros, los bancos de cuarcita, como más resistente á la desagregación producida por los agentes atmosféricos.

Fósiles bien característicos determinan el sistema siluriano en España, y los datos estratigráficos y mineralógicos ayudan en muchas ocasiones á diferenciar este grupo de rocas, de grandísimo interés en la Península, no sólo por el espacio que ocupan, sino también por los criaderos minerales que encierran.

Hallanse, con efecto, minerales de hierro en la formación siluriana, en la provincia de Badajoz, Coruña, Guadalajara, Guipúzcoa, Huesca, León, Navarra, Oviedo, Sevilla y Toledo; minas de plomo en las de Badajoz, Ciudad-Real, Huesca y Toledo; de plata en las de Ciudad-Real y Sevilla, que es donde se explotaron las famosas de Guadalcanal; de cobre en las provincias de Badajoz, Ciudad-Real y Sevilla; las de azogue de Almadén están también en el siluriano; y en este sistema hay manganeso en Galicia; antimonio en Cáceres, Huesca y Zamora; cobalto y níquel en Huesca; níquel sólo en Galicia; oro en
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Toledo; antracita en Navarra, y mármoles en las provincias de Huesca y Lugo.

El sistema devoniano asoma hoy en varios puntos de España, formando una especie de banda alrededor de las comarcas ocupadas por rocas más antiguas, cuya superficie total no llega á 6.000 kilómetros cuadrados.

La extension principal claramente reconocida como perteneciente á dicho sistema se encuentra en las provincias de Oviedo y León, en cada una de las cuales pasa de 1.500 kilómetros cuadrados; se extiende por la de Palencia en un espacio de más de 700 kilómetros; y en las vertientes de los Pirineos se encuentran los depósitos de esta misma edad en las provincias de Lérida, Gerona y Huesca, ocupando unos 1.600 kilómetros cuadrados: ya en el resto de España ofrecen menos interes, pues si bien asoman en diversos puntos de las provincias de Santander, Cáceres, Ciudad-Real, Cuenca, Córdoba, Zaragoza y Teruel, apenas llegan en todas ellas á 300 kilómetros cuadrados.

Las rocas correspondientes á la formacion devoniana, son areniscas y cuarcitas, pizarras satinadas muy deleznables, y por fin margas y calizas, unas veces magnesianas, otras arcillosas.

En la mayoría de los casos se ofrecen dificultades para separar las rocas devonianas de las más antiguas; pero el carácter paleontológico ayuda con frecuencia á resolver la cuestion.

Cítanse criaderos de hierro en el sistema devoniano en las provincias de Barcelona, Cuenca, León, Lérida, Lugo y Oviedo; minerales de zinc en la de Oviedo; de fosforita en la de Cáceres; de cobalto y níquel en la de Huesca; y excelentes mármoles en las de Gerona, Huesca, León y Oviedo.

Las cuencas carboníferas de España, aun cuando poco estudiadas todavía, tienen reconocida importancia. En tres localidades se halla principalmente condensado el interes de los depósitos carboníferos. La primera y más importante, cuyas rocas ocupan un tercio próximamente del territorio, está en el antiguo principado de Asturias, pues se acerca á 5.500 kilómetros cuadrados, extendiéndose, aunque con algunas soluciones de continuidad, por las provincias de León, Palencia y Santander, no bajando de 3.000 kilómetros la superficie que en las tres reunidas corresponde al sistema carbonífero.

El segundo centro hullero de España radica en la provincia de Córdoba, en los términos de Villa-harta, Espiel, Belmez y Fuente-Ovejuna, continuando hasta la de Badajoz; y la extension que cubren
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RESEÑA GEOLÓGICA

DE LA

PROVINCIA DE HUELVA.

Hace algunos años comenzamos á remir los datos que acerca de la provincia de Huelva contiene este escrito, en el que hemos condensado los diferentes itinerarios remitidos en varias ocasiones á la Comisión del Mapa Geológico, á fin de darlos á conocer en el Boletín de la misma, en tanto se publica la Descripción física, geológica y minera, con un Mapa en mayor escala que el que acompaña á esta reseña; pues si bien hemos empezado ya á redactar dicho trabajo, es posible que su impresion tenga que posponerse á los bosquejos geológicos de otras provincias que ya tiene ultimados la Comisión.

Careciendo de buenas cartas geográficas á que poder referir las observaciones hechas sobre el terreno, hubo que empezar por el trazado de una, que si no enteramente libre de defectos, es bastante exacta para poder dar principio con alguna seguridad á las investigaciones geológicas.

La naturaleza de esta reseña no permite entrar de lleno en la descripción física de la provincia, que dejaremos para cuando á su tiempo se publique la Memoria detallada con los perfiles geológicos, vistas y datos complementarios para su mejor inteligencia; expondremos, sin embargo, aquello más esencial y directamente relacionado con la constitución geológica, que es la que por ahora, y casi exclusivamente, nos proponemos dar á conocer.

La parte septentrional del país está formada por las estribaciones meridionales y occidentales de la cordillera Marianica ó Sierra Morena: el resto de la provincia va en descenso hácía las riberas del mar Atlántico. Los naturales del país subdividen la primera de estas dos regiones en Sierras Alta y de Andévalo; y la segunda en Campiña y
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en ellas las rocas del periodo carbonífero excede poco de 500 kilómetros cuadrados.

El tercero de estos depósitos se halla en la provincia de Gerona, en el territorio de San Juan de las Abadesas; pero tanto el carbonífero de esta provincia como las manchas que se encuentran en las inmediatas de Lérida y Barcelona, no llegan á 200 kilómetros cuadrados.

En varios otros sitios de España se encuentra ademas la formación carbonífera: en unos, como en Huelva, no hay el menor indicio de combustible mineral; pero las rocas del sistema, caracterizadas por los fósiles, ocupan una superficie casi igual á la que tienen en la provincia de Oviedo, ó sea cerca de 5.500 kilómetros cuadrados: en otros aparece la hulla, y el sistema, sin embargo, es poco extenso, como sucede en Villanueva del Río, en la provincia de Sevilla; en San Adrian de Juarros, en la de Burgos; Henarejos, en la de Cuenca; Valdesotos, en la de Guadalajara; y el últimamente descubierto de Puerto-Llano, en la de Ciudad-Real: el carbonífero en estas provincias reunidas no llega á 600 kilómetros cuadrados, mientras que en toda la parte española de la Península cubre una superficie de más de 11.500.

Tres grupos de rocas bien caracterizados se pueden establecer en España, lo mismo que en otras partes de Europa, para la formación carbonífera. Está constituido el primero por calizas más ó menos metamorfoseadas, que alternan en Asturias y León con fajas de cuarcita de muy diverso espesor, y van acompañadas por pizarras arcillosas. Cubren este grupo en Palencia conglomerados cuarzosos de elementos gruesos, correspondientes, á lo que parece, al millstone grit de los ingleses; y por fin, el grupo esencialmente hullero lo constituyen, lo mismo en Asturias que en Andalucía, en Cuenca que en San Juan de las Abadesas, psamitas y pudingas hácia la base, y pizarras arcillosas acompañando al combustible en la parte superior.

Numerosos fósiles esencialmente animales y marinos acompañan al grupo de la caliza carbonera ó de montaña, mientras que repetidísimas impresiones vegetales atestiguan la edad de las capas que cierran la hulla y sirven de determinantes de la edad de la formación.

En la provincia de Huelva el sistema carbonífero está representado por los sedimentos correspondientes á la base del período, y consisten en rocas pizarrosas de colores muy varios, por regla general muy hojosas y blandas, á menudo magnesianas en la parte más antigua, y en las posteriores pizarras de hoja gruesa inter-estratificadas con bancos de grauwacka. En ambos grupos de rocas se han encou-