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Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1876-01-01 00:00:00), página 203

que cesaron bruscamente en todas partes, quedando sólo reducidos los movimientos á la pequeña superficie en donde aquel mismo dia apareció el volcán, á unas 200 brazas al S. O. del pueblo de Catarman. A las tres de la tarde empezó á elevarse de aquel sitio una espesa columna de vapores negros, con fuerte olor de azufre, que inflamándose de pronto comunicó el fuego al bosque, presentando así un espectáculo horrible á los habitantes de Catarman, que huyeron despavoridos creyendo que el fuego interior brotaba por todas partes.

Consumida por las llamas una gran extensión del bosque, quedó reducida al cabo de una semana la acción volcánica á un pequeño cono de dos metros de altura que iba vertiendo lava hacia el mar, y ganando á la vez altura y extension; pero ha sido tal la actividad del cráter que hoy, á los cuatro años de existencia, mide ya una altura de 1.500 pies sobre el nivel del mar, al cual ha ganado media milla de extension.

Resulta, sin embargo, que al paso que en Luzon se presentan los dos sistemas de Taal y Albay sensiblemente paralelos y á unas 120 millas de distancia, vuelven ó aparecen en Mindanao más próximos entre sí (64 millas desde isla de Fuego á Camiguin) y habiendo perdido algun tanto su paralelismo, lo cual hace suponer que ambos sistemas llegarán quizás á encontrarse al sur del Archipiélago y podrán ser entonces considerados como dos ramificaciones de uno solo. Esta hipótesis, por aventurada que parezca, la creemos, sin embargo, muy admisible, teniendo en cuenta que la direccion media de los dos pasaría en su prolongacion hacia el sur por la isla de Sanguir, eminentemente volcánica, y llegaría al grupo de las Molucas, en algunas de las cuales se han presentado en distintas épocas y muy recientemente en 1870, notables erupciones. ¿Podríamos, pues, suponer que el Archipiélago filipino se halla atravesado de sur á norte próximamente por una gran zona volcánica, que partiendo del archipiélago de Molucas llegase á Formosa, en donde según parece se encuentran también indicios volcánicos? Difícil es hoy con los escasísimos datos que se poseen apoyar sólidamente esta hipótesis; pero la aventuramos, sin embargo, confiados en que nuestras propias observaciones en adelante, ó las de otras personas más competentes vengan á corroborarla.
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TERMAS.

Como fenómeno intimamente relacionado con la acción volcánica, citaremos algunos manantiales termales que se conocen en el Archipiélago dignos de llamar la atención, unos por la elevada temperatura de sus aguas, otros por la abundancia de sustancias minerales que contienen, y todos por los benéficos efectos que pudieran producir en la salud, si estudiados convenientemente se les diese aplicación adecuada á su distinta naturaleza. Una comisión compuesta de facultativos competentes que llevarse á cabo este estudio, haría en poco tiempo servicios importantísimos al país, poniendo de manifiesto una nueva riqueza cuya explotación, fundada en informes científicos, no tardaría en verificarse.

En la isla de Luzon, sin duda por ser la más estudiada, es donde se conoce mayor número de manantiales termales. Ya hemos indicado ligeramente al tratar de los volcanes, la existencia de aguas sulfurosas termales en las rancherías de Magangau y Buguias, del distrito de Lepanto. En la distancia que separa la ranchería de Magangau, de la de Acual, aparecen multitud de chorros de agua sulfurosa con fuerte olor á huevos podridos, y con temperaturas variables desde 16 á 50 grados centígrados. Es notable uno de estos chorros, que despide casi constantemente gran cantidad de lodo negro con el mismo olor de las aguas y cuya composición ignoramos. En la proximidad de todos estos manantiales se ha depositado gran cantidad de azufre, que por falta de aplicación inmediata nadie se ocupa de explotar. Desde Acual se llega á Amblimay, distante cinco leguas por camino fácil y agradable, pasando por las rancherías de Lutap y Cabayan, notables por su riqueza agrícola y pecuaria, y desde el último punto se llega á Buguias siguiendo el curso del río Agno, que hay que atravesar muchas veces en la corta distancia de media legua que separa ambos pueblos. El caserío de Buguias se halla situado en la falda dal monte en que aparecen los manantiales, á muy corta distancia de estos y algo más elevado. El agua de los 57 chorros que en tan corta distancia aparecen es muy salada, y de tan alta temperatura que no puede resistirse en la piel más que 2 ó 3 segundos. De estas aguas extraen los naturales la pequeña cantidad de sal común que necesitan para su consumo.
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En el distrito del Abra aparecen tambien algunos manantiales calientes en los pueblos de Villavieja y San Guillermo. Los del primero tienen una temperatura bastante elevada, pero no puede apreciarse á simple vista si contienen algun principio mineral en disolucion, sucediendo lo mismo con las de San Guillermo, cuya temperatura es más baja.

Una de las provincias más abundantes en aguas termales es la de la Laguna; siendo muy notables y dignos de llamar la atencion del Gobierno, ya que del interes particular poco es lo que puede esperarse todavia en este pais, los numerosos y abundantisimos manantiales termo-minerales que han dado nombre al pueblo de Maynit (caliente), en cuyas inmediaciones se encuentran, y en el cual existen todavia las ruinas de un edificio de fábrica, con las obras necesarias para el encauzamiento y distribucion de las aguas, emprendidas y llevadas á cabo en 1671, si bien mucho antes eran ya conocidas y aplicadas á diversas enfermedades. Este utilissimo y caritativo establecimiento, erigido y administrado por la corporacion religiosa de PP. Franciscanos, fué devorado por las llamas en 1727, cuando habia pasado ya al Patronato Real, y nadie despues ha vuelto á ocuparse de su reconstruccion. Los manantiales se encuentran en la falda del monte Maquiling y cerca de la playa de la gran laguna de Bay, donde está situado el pueblo de Maynit, que ha recibido tambien el nombre de «Los Baños.» Existen en esta localidad varios surtidores de agua caliente, y el más importante, el que alimentaba exclusivamente al antiguo establecimiento, da lugar á un pequeño arroyo que, convenientemente canalizado, conducia las aguas al aire libre hasta el edificio-hospital, adonde sin embargo llegaban con una temperatura de 84° centigrados, distribuyéndose despues en el establecimiento en baños de diferentes temperaturas.

La composicion de estas aguas, segun analisis hecho en Manila hace muchos años, pero que no hemos podido comprobar, da la composicion siguiente sobre 6 libras de agua:

    Cloruro de calcio
    60
    granos.

    Cloruro de magnesia
    2 1/2
    "

    Cloruro de sodio
    26
    "

    Sulfato de sosa
    4 1/2
    "

    Oxido de hierro
    1/2
    "

    Arcilla insoluble
    8
    "
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En la misma provincia existen otros manantiales calientes y minerales en Pagsanghan, á la márgen derecha del rio Bumbungan, en donde brota un abundante chorro de cuatro pulgadas de diámetro de agua trasparente y tibia que, á juzgar por el sedimento rojizo que deposita, contiene una notable cantidad de hierro en disolución, siendo por lo tanto susceptible de importantísimas aplicaciones en la medicina. Las mismas ó muy análogas aparecen en las inmediaciones del célebre santuario de Antipolo, situado en uno de los montes más elevados que rodean á la gran laguna; y es indudable que en toda esta comarca se encontrarían, con un estudio detenido, otros muchos manantiales, que dada su proximidad á Manila y lo frondoso y pintoresco del terreno, harian de esta provincia el sitio de salud y de recreo para los habitantes de las inmediatas, el dia en que, estudiadas la composición y propiedades de las aguas, así como las ventajosasimas aplicaciones á la salud que de ellas pudieran hacerse, se levantasen algunos establecimientos, siquiera fuese en pequeña escala.

Se encuentran también manantiales calientes en la provincia de Tayabas, en los montes que separan el pueblo de Mauban de la capital, y aunque de propiedades poco conocidas, son sin embargo muy frecuentados por los indios de aquellas inmediaciones.

La provincia de Batangas es también muy rica en aguas minerales, pues además de las aguas sulfúricas del volcán de Taal, de que luego hablaremos, se encuentran en ella varios manantiales importantes. En el pueblo de San Luis y sitio llamado Maynit (caliente) brotan en la superficie algunos chorros de agua caliente que dejan un abundante sedimento ferruginoso. Las aguas del arroyo Panipil, cerca del pueblo de Lemery, son muy sulfurosas y se aplican con buen éxito por los indios en las enfermedades cutáneas. En territorio del mismo pueblo por el camino que conduce á Calaca, en el sitio llamado Matasnabayán hay también algunos manantiales ferruginosos muy poco conocidos y usados. Existen asimismo en los montes de Taysan, termas cuya composición desconocemos, pero que aplican los naturales con buenos resultados en las enfermedades de la vejiga y en las cutáneas, usándolas ademas como purgante eficaz en muchos casos; y últimamente al sudeste de Bauan, cerca de la punta «Cazador» hay otro pequeño manantial, al que acuden algunos enfermos de reuma y parálisis en busca de alivio á sus dolencias, que suelen hallar.
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Se encuentra en esta misma provincia el volcan de Taal, en cuyo cráter existe una pequeña laguna de aguas cargadas de ácido sulfúrico. Este fenómeno tan notable, así como otros detalles curiosísimos que presenta este volcan, nos obligan á hacer aquí una descripción de él, siquiera sea ligera.

En el centro de la laguna de Bombon, se levanta una pequeña isla formada en su mayor parte por lavas y rocas volcánicas, desde cuya cúspide se eleva majestuosamente una inmensa columna de humo blanquecino, que llega á confundirse con las nubes de la atmósfera. La altura de este cráter sobre el nivel de las aguas de la laguna es de unos 400 metros y su circunferencia de una legua próximamente. Hasta el mismo borde del cráter puede hacerse con facilidad la ascensión por la vertiente oriental de la isla, y una vez en la cumbre se encuentra el viajero sorprendido por un verdadero abismo, en cuyo fondo y á la profundidad de unos 500 metros, se distingue otro pequeño cráter en donde tiene nacimiento la gran columna de vapores de que hemos hablado. Muy cerca de este cráter interior y hacia la parte oriental, se ve una pequeña laguna cuyas aguas de color verde oscuro despiden abundantes vapores sulfurosos, y cuyos bordes se hallan formados de lava y de sales que deben ser de magnesia, cal y sosa, según veremos luégo en el análisis que de dichas aguas presentaremos. Varía con frecuencia la extensión de esta laguna interior, pero casi nunca baja de unos 60 metros de diámetro.

La desigualdad de las paredes del gran cráter, la forma escalonada que presenta en muchos puntos, las frecuentes grietas y pequeños barrancos que en ellas aparecen, permiten descender hasta el fondo y reconocer de cerca el pequeño cráter en actividad y los mil accidentes curiosísimos de esta imponente caverna. Se halla formada la superficie interior principalmente por lavas, cenizas, arena muy fina, piedra pomez, gran cantidad de azufre y sales cristalizadas de sosa, magnesia y cal. Las aguas de la pequeña laguna no están calientes y tienen un sabor acre y amargo, que desaparece, sin embargo, á los pocos instantes de paladarla. Tiene el cráter interior una circunferencia de 80 metros próximamente, y en su fondo se ve, cuando se desciende por las paredes del antiguo, un líquido amarillento en ebullicion violenta, que con ruidos subterráneos aparece y desaparece con rapidez pasmosa, presentando puntos de vivísima combustion, y dando lugar á la columna de vapores que por el centro del gran cráter sale á la atmósfera.
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Estas aguas termo-minerales, conocidas no hace mucho tiempo, empiezan sin embargo á usarse con éxito asombroso en algunas enfermedades, y hemos visto casos de reumas inveterados y de parálisis, curarse completamente en corto plazo.

Muy relacionadas con ellas, y sin duda del mismo origen, son las termas que existen, casi á la orilla del mar, en la costa que une los pueblos de Legaspi y Bacon, en donde constantemente se ve una nube de vapores elevarse del sitio donde aparecen. La falta absoluta de comunicaciones por tierra á este punto, y lo peligroso del viaje por mar durante una gran parte del año, son sin duda la causa de que estas termas sean casi desconocidas para todo el mundo.

En otras muchas islas del Archipiélago existen manantiales termales; pero las noticias que de ellos tenemos se reducen únicamente á saber su existencia, sin que podamos determinar ni su temperatura ni las sustancias que contienen en disolución. Sólo hemos podido reconocer uno en la isla de Mindanao cerca de Cottabato, en la colina que lleva este nombre. Hacia el medio de la altura de la colina y en la falda que mira á la población, aparece un pequeño manantial caliente y muy sulfuroso, cuyo olor característico empieza á notarse desde alguna distancia. La temperatura del agua en el punto que sale á la superficie es de unos 40° centígrados, y la pierde en gran parte al llegar á un pequeño estanque en donde se bañan algunos enfermos del hospital de Cottabato. Según parece, estas aguas producen resultados muy satisfactorios en las enfermedades cutáneas.

DATOS GEOLOGICOS.

Bien se comprende que en un país tan extenso como el Archipiélago Filipino, cuyas islas, en su mayor parte, son únicamente conocidas en sus costas; conocimiento que, si bien importantísimo para el marino, es por sí solo de corta utilidad para el geólogo, puesto que los únicos planos hidrográficos que se poseen muy poco ó nada indican sobre la naturaleza y situación de los terrenos; en donde no se han emprendido aún vías de comunicación importantes, que ponen siempre al descubierto con sus excavaciones y desmontes algunas rocas, siquiera sea superficialmente; en donde
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de las minas de Extremadura, de D. Vicente Maestre, obra en cinco tomos, que se conserva inédita y que cita D. Vicente Barrantes en su excelente Bibliografía.

Esto es cuanto acerca de la provincia de Badajoz conoce el Director de la Comision del Mapa.

BALEARES.

De estas Islas pueden citarse trabajos geológicos importantes, practicados en ellas por personas distinguidas en la ciencia. Sin tomar en cuenta las antiguas y conocidas obras de Armstrong, Vargas Ponce y Dezcallar, ya en 1827 publicaba Elie de Beaumont la Descripcion de la isla de Mallorca, basada en las observaciones de Jacobo Cambessedes; el año de 1854 dieron á luz, Alberto de La Marmorá sus Observaciones geológicas sobre las islas Baleares, y el geólogo Colleghno otro trabajo sobre el mismo asunto; son de 1852 y de 1857 respectivamente una Reseña geognóstica de la isla de Mallorca y una Nota sobre la posicion de los lignitos de la misma Isla, ambos de D. Pablo Bouvy, combatido el primero por M. Julio Haime en 1855; de este último escrito se hace cargo Bouvy en otra Memoria titulada Descripcion del terreno numulítico de Mallorca. Al Ensayo de una descripcion geológica de la isla de Mallorca, comparada con las islas y el litoral de la cuenca occidental del Mediterráneo, refundicion ampliada de sus anteriores escritos, acompaña Bouvy un bosquejo geológico de la isla de Mallorca.

Ademas de estos trabajos geológicos sobre las Baleares, que colocan á esta provincia en la línea de las más favorecidas, en cuanto al conocimiento de su suelo, pueden suministrar algunas noticias las obras de D. Antonio Cabrer, de D. Joaquin Maria Bover, de Don Eusebio Sanchez, D. Antonio José Pou y D. Narciso Guzman, que han descrito diferentes cuevas y grutas y han dado á conocer la minería de esa interesante comarca, en cuyo estudio se ocupa actualmente la Comision del Mapa, que ha encargado algunos trabajos sobre la isla de Ibiza al Ingeniero D. Eugenio Molina, que en ella reside.

BARCELONA.

Muchos é importantes trabajos geológicos se han hecho sobre la provincia de Barcelona; pero no se ha publicado todavía ninguna
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los trabajos mineros nada hasta ahora han enseñado, porque apenas se separaron de la superficie; en donde, por fin, el clima tropical oculta á los ojos del geólogo los terrenos con un espeso manto de vegetacion, bien se comprende, repetimos, que los estudios geológicos se hallen en lamentable atraso. Si á esto se añade que el Cuerpo de Ingenieros de minas, llamado á practicar estos estudios, ha estado casi siempre representado en estas islas por un solo individuo, que ha tenido que dedicarse al despacho ordinario de los asuntos del ramo, sin contar por otra parte con los elementos indispensables de personal y material para llevar á cabo sus estudios, tan complicados como costosos, se encontrará justificado el que hoy no podamos presentar más datos geológicos que algunas observaciones aisladas, que si bien no carecen de interes, como elementos de otras más extensas y relacionadas, no sirven, sin embargo, para formar una idea ni aproximada siquiera de la composicion geológica de este suelo. Convencidos de lo incompleto de estos datos y del poquisimo fruto que de ellos puede sacarse, nos creemos, sin embargo, en el deber de presentarlos, aunque sólo sea con la mira de que los ingenieros que nos sucedan cuenten al méños, no con una base, sino con un punto de partida para sus trabajos.

Sólo de algunas comarcas aisladas del Archipiélago, que por circunstancias especiales han sido visitadas con alguna frecuencia por ingenieros u otras personas científicas, poseemos algunos datos geológicos, que no nos ofrecen, sin embargo, la garantía necesaria para decidir de una manera exacta sobre la constitucion y edad relativa de los terrenos que comprenden. Citaremos en el norte de la isla de Luzon el distrito de Lepanto, en donde se encuentran los abundantes criaderos de cobre de Mancayan, estudiados por los ingenieros que nos han precedido en la Inspeccion, D. Antonio Hernandez y el malogrado D. José María Santos. Hablaremos después de las grandes llanuras del centro de la isla, comprendidas entre el golfo de Lingayen y la bahía de Manila, que constituyen la mayor parte de las provincias de Pangasinan y Pampanga, en las cuales ha encontrado algunos fósiles interesantes el distinguido religioso naturalista P. Fr. Antonio Llanos. Expondremos, por fin, algunas observaciones relativas á las comarcas carboníferas del sur de Luzon y de las islas de Cebú y de Negros.
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LEPANTO.

En el distrito de Lepanto y en la parte comprendida entre la cordillera de Tilang y la gran ramificación N.O. de los Caraballos, se han podido tomar algunos datos geológicos, gracias á las grandes denudaciones producidas por el caudaloso río Abra y sus muchos afluentes. Obsérvese á primera vista que las dos cordilleras principales que forman el valle del Abra son de origen distinto, siendo el de la oriental, ó sea la ramificación N.O. del Caraballo, ígneo ó pirogénico; y el de la occidental, acuoso ó sedimentario. Así es, que se encuentran en gran abundancia en los lechos de los ríos afluentes al Abra, que corresponden á la cordillera oriental, rocas volcánicas y plutónicas, tales como traquitas, dioritas y diversas especies de pórfidos, granito, sienito, etc.; siendo muy común encontrar en algunas de ellas cristales de hornablenda y de pirita de hierro; al paso que en los afluentes occidentales se ven areniscas, calizas de varias especies y conglomerados de origen sedimentario. En el mismo río Abra se observa con frecuencia esta misma diferencia de rocas pirogénicas y sedimentarias, apareciendo las primeras en la margen derecha y las segundas en la opuesta.

Resulta pues, que la formación de este valle debe atribuirse á la denudación causada por el río, que buscó sin duda su cauce en el contacto de ambas formaciones, tomando como es natural su mayor desarrollo sobre las rocas acuosas, menos tenaces en general que las ígneas.

La escasez de fósiles en los terrenos sedimentarios de esta región y la imposibilidad de referirlos á otros ya conocidos, hacen muy aventurada, si no imposible, su clasificación estratigráfica. Sólo la circunstancia de encontrarse en los puntos más elevados de estos terrenos grandes masas de caliza dura y compacta en la que abunda el género numulites, muy propio del terreno terciario inferior ó eoceno, hace sospechar que los terrenos sedimentarios en contacto con los ígneos, pertenecen por lo menos á aquella formación.

Los abundantes criaderos de cobre de Mancayan se hallan en el monte Aban, enclavados en una gran masa cuarzosa de 80 á 100 metros de espesor, cubierta en su mayor parte por pórfido arcilloso,
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que la ha metamorfosado. La textura de esta masa varía en los diferentes puntos, presentándose unas veces compacta, otras porosa ó cristalina. Hálase frecuentemente atravesada por vetas de feldespato descompuesto, y muy grietada en distintos sentidos; siendo sin embargo la dirección general de las grietas principales, rellenadas con minerales de cobre, de O.N.O. á E.S.E., que es la de los filones reconocidos.

PANGASINAN Y PAMPANGA.

Desde el golfo de Lincayen hasta la bahía de Manila, existen unas extensas llanuras, muy poco elevadas sobre el nivel del mar, limitadas al oriente por las estribaciones de la tercera cordillera del Caraballo, y al occidente por la elevada sierra divisoria de la provincia de Zambales, en medio de las que descuellá enteramente aislado el gran cono volcánico de Arayat. En varios puntos de estas llanuras existen lagunas importantes, tales como el Pinag de Candava al S.E. del Arayat, la laguna de Canarem al N.N.O., la de Mangabol al N.O. de esta última, y algunas otras de menor extensión.

Tanto las estribaciones del Caraballo que limitan estas llanuras por el E., como la cordillera de Zambales que sirve de divisoria á la provincia de este nombre y á las de Pangasinan y Pampanga, prolongándose hacia el S. por el medio de la provincia de Bataan, son indudablemente de origen igneo, encontrándose en ellas gran variedad de rocas plutónicas y volcánicas. En la divisoria de las provincias de Zambales y Pampanga, constituida por una cadena de montañas de unos tres mil pies de elevación sobre el nivel del mar, y coronada de crestas muy agudas, descuellá una curiosa columna vertical llamada Pinatubo, ligeramente cónica, desprovista de vegetación y cuya altura no bajará de unos 200 pies. No hemos podido obtener ningún ejemplar que nos demuestre la naturaleza de esta columna; pero su misma forma, y su analogía con algunas columnas basálticas citadas por algunos geólogos en diversos puntos del globo, tales como la conocida con el nombre de La Chimenea en Santa Elena, citada por Lyell; las de la isla de Sky hasta de 400 pies de elevación; la de Castellfollit descrita por D. Amalio Maestre, y otras análogas, nos inducen á suponer basáltica también la que es-