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en los filones argentíferos de la comarca de Hiendelaencina, y notorios los cuantiosos rendimientos en plata que dieron desde 1846; pero las labores y los productos han venido muy á menos después de la crisis minera de 1854, y por empobrecimiento de los filones en profundidad.

Soria.—En esta provincia continúa, al parecer, la capa de lignito, que se presenta en Contreras, provincia de Burgos, pues el carácter de yacimiento en uno y otro punto es idéntico. Se encuentra en los términos de Casarejos y Santa Lucía, habiéndose aprovechado este carbon en las fábricas de beneficio de metales de la comarca de Hiendelaencina; pero hoy se halla abandonada la explotación, aprovechando sólo algun combustible de esta especie los herreros del país.

Capas de arenisca cretácea, impregnadas de asfalto, se encuentran en Cidones, Villaciervos, Fuentetoba, Toledillo y Herreros, siendo el contenido en betún de 12 á 17 por 100. Las capas citadas ofrecen un buzamiento de 23º al NE.

En las provincias de Burgos, Soria y Guadalajara, las capas de las margas irisadas del terreno triásico se presentan impregnadas de sal, que se beneficia por el gobierno en varios puntos, como en Medinaceli, Poza y Armalla.

La zona reconocida presenta también filones metalíferos de plomo y cobre argentífero, hierro y manganeso, que han dado origen á exploraciones modernas y restauración de algunos de los labrados antiguos hechos por los romanos, especialmente en la sierra de Logroño.

Como materiales de construcción citaremos los que se obtienen en las explotaciones de Ontoria de la Cantera, de Burgos, de cuya caliza cretácea se construyó la catedral del mismo nombre; dicha piedra puede competir con la de Angulema, y se halla próxima al ferro-carril del Norte.

Caliza hidráulica se explota en pequeña escala en Rebolledo de la Torre (Burgos), en Nestares y Torrecilla de Cameros (Logroño), y en Congostrina y Alcorlo (Guadalajara).

En Almirneto se arranca la pizarra silicea para pizarra de tejar y baldosín; y por último, en Arbancon y Aleas, el alabastro para embaldosado de habitaciones.

En Anquela del Pedregal ó la Seca se explota una caliza litográfica y mármol para ornamentación, siendo de lamentar que es-
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tén en olvido las canteras de mármol de Huermeces, Poza, Pancorbo (Burgos), y Espeja y Espéjon (Soria).

Estos son los datos que presento como resultado de mis escursiones en las cuatro provincias antes citadas, y que es de desear se continúen y amplíen con mayor fruto.

Madrid, Mayo de 1867.

Juan Manuel de Aranzazu.
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APUNTES GEOLOGICOS
ACERCA DEL
CRIADERO DE HIERRO DE SOMORROSTRO
EN LA
PROVINCIA DE VIZCAYA.

A pesar de ser conocido desde tiempos muy remotos el criadero de hierro de Somorrostro ó monte Triano, de haberse ocupado de él en los modernos varios ilustrados ingenieros, que lo han dado á conocer en algunas publicaciones científico-industriales (1), y de la gran importancia que ha adquirido en estos últimos años, muy poco estudiada ha sido su constitución geológica, concretándose principalmente los citados autores á considerarlo bajo el punto de vista industrial y haciendo tan sólo ligeras indicaciones geológicas, sin dar á esta cuestión toda la importancia que en sí tiene, no sólo bajo el aspecto puramente científico ó especulativo, sino también bajo el de las aplicaciones y deducciones prácticas que de un conocimiento teórico más completo podrían resultar. El mismo Mr. Collete, que por encargo de la Diputación general hizo un reconocimiento geológico del Señorío, bastante exacto si se consideran los escasos medios y corto tiempo de que dispuso para llevarlo á efecto, aunque consagra algunas páginas á las minas de Somorrostro, no hace de ellas un estudio acabado, é incurre, á nuestro modo de ver, en algunos errores que más adelante haremos resaltar. El distinguido geólogo español D. Amalio Maestre, en su reseña geológica de las provincias Vascongadas (2), no se ocupa especialmente de Somorrostro: en la

(1) D. Rafael Amar de la Torre: Boletín oficial de minas, 1844, págs. 43 y 54.—Mr. Manes: Anales de minas, cuarta serie, tomo XIV, 1849.—D. Lucas Aldana: Revista minera, 1854.
(2) Boletín de la Comisión del Mapa geológico de España, tomo III, pág. 283.
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nota sobre una parte del país vasco-español, que en union de otros geólogos publicó el infatigable M. de Verneuil en el Boletín de la Sociedad geológica de Francia (1), no se describe tampoco detalladamente este criadero.

Los citados trabajos constituyen casi todo lo que se ha escrito sobre la geología de Vizcaya; y como en ninguno de ellos hallamos un estudio detenido de los criaderos de hierro, en nuestro deseo de contribuir á que desaparezca este vacío, nos decidimos hoy á consignar en estos apuntes nuestras propias observaciones, deplorando que no haya correspondido ocuparse de este asunto á más autorizadas personas.

Todas las rocas que constituyen el suelo del Señorío de Vizcaya, aparte de algunas manchas eruptivas, de extension relativamente muy pequeña, corresponden á la formacion cretácea (2).

Pocos fósiles, entre los hallados hasta la fecha en Vizcaya, son susceptibles de una determinacion especifica; sin embargo, con su auxilio se pueden distinguir dos tramos en la indicada formacion: son estos el cenomanense y el senonense, faltando por completo los que corresponden á la formacion cretácea inferior. Aun cuando todavía no poseemos datos bastantes para marcar con exactitud la li-

(1) Tomo XVII, segunda serie, 1859 á 1860.
(2) En la ya citada Memoria de Mr. Collete se señala una mancha liásica en las inmediaciones de Bilbao, y otra junto á Bermeo. Verneuil y Collomb indican tambien en su mapa estas manchas, bajo la autoridad de Collete. El Sr. Maestre dice en su Memoria que las referidas manchas corresponden al cretáceo, pues que en ellas ha encontrado fósiles de esta formacion, y Mr. Collete funda su aserto en varios fragmentos de ammonites, que él calificó como especies liásicas. Habiendo examinado estos fósiles, que con todos los hallados por Mr. Collete se conservan en el instituto de Bilbao, creemos que pertenecen al ammonites Mantelli, especie cenomanense, aunque su mal estado de conservacion no permite tener gran seguridad en la determinacion especifica. Correspondiente á esta misma, pretendida mancha liásica, hemos visto en dicha colección una rychohnelia, ejemplar idéntico á otros que hemos hallado en Portugalete con fósiles cenomannenses.

No hemos observado tampoco la estratificacion discordante que dicho autor indica con las rocas cretáceas, sino que, por el contrario, opinamos que estas capas son las mismas que él señala en otros puntos como cretáceas, y en las que hemos hallado fósiles cenomanenses, creyendo por consiguiente, con D. Amalio Maestre, que estos manchones liásicos deben desaparecer definitivamente del Mapa geológico de España.
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nea divisoria de estos dos tramos, é ignoramos si entre ellos estará representado alguno de los horizontes intermedios que en otras regiones han distinguido los geólogos en la formacion cretácea, podemos desde luego afirmar que el senonense, caracterizado por el Mirraster coranginum, Echinerys vulgaris, etc., ocupa en la parte sudoeste del Señorío una faja de mucha menor extension que la que abraza el cenomanense, que se extiende por la mayor parte de Vizcaya. Este tramo es tambien el más importante para nuestro objeto, pues á él corresponden todas las rocas que se relacionan con el criadero de que vamos á tratar, y por consiguiente, sólo de él nos ocuparemos en el presente trabajo, dando á conocer brevemente las rocas de que se compone y fósiles que en ellas se han encontrado.

Contando de abajo para arriba se encuentran en el tramo cenomanense:

1.º Capas de arenisca algo micácea, de grano fino y color marcadamente azulado en la fractura reciente, pero que al contacto del aire adquiere un color pardo amarillento más oscuro, debido sin duda á un grado superior de oxidacion del hierro que contiene. Estas capas son muy pobres en fósiles, y con alguna abundancia solo aparecen los orbitolites: entre los fósiles hallados por Mr. Collete, aunque no citados en su Memoria, hemos podido reconocer el Turbo Renauxianus y la Ostraea cónica, especies cenomanenses. Otros fósiles de la arenisca verde menciona tambien el mismo autor en su trabajo, mas no los hemos hallado en la coleccion, ó su mal estado de conservacion nos ha impedido comprobar la exactitud de las determinaciones.

2.º Calizas compactas azuladas, atravesadas por numerosas vetas de espato calizo blanco, constituyendo á veces verdaderos mármoles. Estas capas son muy abundantes en fósiles, mas se encuentran estos tan adheridos á la roca, que las más veces es imposible su separacion, y tan sólo aparecen formando manchas, vetas é impresiones en las calizas: abundan las de los géneros Requienia, Ostraea, Terebratula, Astrea, Meandrina, Fungia y otros, siendo más escasos los Hippurites. Aunque su determinacion especifica no sea muy segura, presentan en su conjunto la facies cenomanense, y ejemplares idénticos se encuentran en las capas que á continuacion vamos á indicar, mezcladas con especies que caracterizan ese tramo.

3.º Capas de arenisca y calizas arcillosas, pasando á veces á
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margas: en algunos puntos adquieren gran desarrollo las areniscas, y en otros descansan directamente las capas margosas sobre las calizas compactas antes citadas, como sucede en Somorrostro. En estas calizas arcillosas es donde más fósiles determinables se han encontrado, sobre todo en las capas que afloran junto á la playa de Portugalete. En la nota ya citada de Mr. de Verneuil se citan las siguientes especies, todas características del cenomanense:

Sphaerulites foliaceus, Lam.; Caprina Verneuillii, Bayle; Radiolites lumbricalis, D'Orb.; Requienia laevigata, D'Orb.; Ostraea carinata, Sow.; Rhynchonella contorta, D'Orb.; Cidaris vesiculosa, Goldf.; Pigaster truncatus, Agas; Pseudodiadema granularis, D'Orb.

Nosotros hemos hallado otros fósiles idénticos á los que se encuentran en las capas antes citadas, y por eso las calificamos á todas como correspondientes al expresado tramo.

Los tres miembros que acabamos de señalar aparecen siempre en estratificacion concordante, y el examen de esta conduce á establecer el orden de superposicion que hemos indicado, por más que las escarpas, dislocaciones y denudaciones del terreno hagan que cada uno de ellos salga á la superficie en diversos puntos.

Las calizas compactas, por ejemplo, se presentan formando un gran manchón hacia Lequeitio, Ereño y Elanchave, y otro al sur de Durango, constituyendo las peñas de Amboto, Mañaria, Urquio- la, etc. En estos dos manchones ofrecen las expresadas calizas un extraordinario espesor, y las mismas aparecen, por el contrario, en Somorrostro, Galdames, Castrejana, Iturrigorri, Arrigorriaga, etc., formando fajas estrechas y de espesor relativamente pequeño. En intima relacion con estas fajas calizas suelen presentarse los criaderos de hierro de Vizcaya.

A las inmediaciones del de Somorrostro aparecen los tres miembros en el orden de superposicion arriba indicado, y la direccion de todas las capas es allí próximamente la misma, N.O. á SE. magnético. Esta direccion, que se desvía unos 8° de la que corresponde al levantamiento de los Pirineos, es muy frecuente en Vizcaya, y la que por lo regular siguen las lineas de separacion de las diversas rocas; el eje mayor de la masa mineral de Somorrostro coincide tambien con esta direccion, y prolongándola se encuentran los criaderos de hierro de Iturrigorri, Miravilla, El Morro, Ollargan y otros; en una palabra, lo que pudiéramos llamar la region metalifera de Vizcaya tiene la figura de una gran faja que sigue la indicada di-
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reccion, y en la que son frecuentes las manchas aisladas de calizas compactas que descansan sobre las areniscas micáceas; con cuyas rocas, en particular con las primeras, están en íntima relación los expresados criaderos, así como los de Galdames, Regato, Sopuerta, Galdacano, etc. Esta misma gran faja penetra probablemente en la provincia de Santander, relacionándose con ella los criaderos de su parte oriental, y puede considerarse terminada hacia el valle de Arratia, donde los minerales de hierro ofrecen escasa importancia.

Concretándonos ya á Somorrostro, añadiremos que la inclinación de las capas del terreno es variable: marchando desde la estación de Ortueña hacia el criadero, ó sea en dirección ascendente, se observa primero una inclinación de unos 30°, y esta pendiente va siendo menor á medida que se sube, acercándose á la horizontal en los puntos más altos del terreno que abraza nuestro plano (lámina B), y situados hacia su lado sudoeste. El buzamiento es siempre al NE.

Se presenta el mineral de hierro formando un gran manchón irregular que mide unos 4.400 metros de longitud, siendo su anchura muy variable, pues alcanza hasta 1.000 metros en el monte Triano, mientras que hacia los puntos llamados Torre-moje y San Lorenzo, es decir, en el extremo noroeste de la masa, sólo puede apreciarse como término medio en unos 150 metros. Separado de esta gran masa por el barranco de Granada, abierto perpendicularmente á la dirección de las capas, existe otro manchón, también muy considerable, y que probablemente ha estado en algún tiempo unido al primero: su longitud se puede estimar en 2.000 metros, y su anchura, que es muy variable, presenta su máximo en la parte que mira hacia dicho barranco, entre los picos Espinal y Matamoros, donde llega próximamente á 750 metros. Fuera de estas dos grandes masas, existen además en la extensión que abraza nuestro plano, varios afloramientos de poca importancia.

En cuanto á la posición del mineral con respecto á las rocas de que hemos hecho mérito, se observa que la masa de aquel descansa sobre las areniscas micáceas, según puede verse en las escarpas naturales del terreno en los puntos llamados Cevillas, Collado, Cadegal y algunos más, mientras que en otros sitios se halla cubierta por las capas margosas, según sucede en las grandes canteras de la mina San Miguel y sus colindantes; resultando, por consiguiente, que el
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La publicacion de este Boletín está autorizada por orden de la Direccion general de Obras públicas, Agricultura, Industria y Comercio, fecha 30 de Junio de 1873, por la que se dispuso entre otras cosas:

1.º Que el Director de la Comision del Mapa geológico de España pueda publicar las memorias, mapas, descripciones y noticias geológicas que juzgue oportuno, en cuadernos periódicos, en análoga forma á la de los Boletines y Memorias de las Sociedades geológicas de Lóndres y de Francia.

2.º Que la Comision establezca la venta y suscripción de sus producciones, á fin de que los recursos que así se obtengan se inviertan en los gastos de la publicacion.

3.º Que la Direccion general proponga oportunamente la suscripcion oficial á un cierto número de ejemplares, como medio de auxiliar trabajos tan importantes.
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mineral ocupa el mismo horizonte que las calizas compactas, con las cuales se encuentra en muchos sitios intimamente ligado y confundido, apareciendo estas en diversos puntos de la masa de aquel, y viceversa.

El plano y cortes que acompañan aclararán cuanto acabamos de decir.

En los minerales de hierro de Somorrostro y en general en todos los de Vizcaya, se distinguen tres clases que en el país se conocen con los nombres de Vena dulce, Campanil y Rubio. La vena es un óxido férrico anhídrico (hematites roja) compacto-terroso, que á veces conserva alguna textura cristalina; su color es muy oscuro: es el más puro de todos los minerales y el único que se explotaba mientras el consumo se limitó á las ferrerías del país (forjas catalanas). El campanil es un óxido férrico anhídrico (hematites roja) compacto y de textura más cristalina que el anterior; va acompañado de hermosos cristales de espato calizo. Por último, el rubio es un óxido férrico hidratado ó hematites parda algo más pobre en hierro que los anteriores; es tambien más siliceo y á veces contiene algo de azufre, debido á la presencia de las piritas, de cuya sustancia están casi del todo exentos la vena y el campanil.

Los análisis que insertamos á continuacion, practicados en el laboratorio de la fábrica El Cármen, en Baracaldo, darán idea de la composicion de estos diversos minerales.

    VENA DULCE (1)

    Oxido férrico.
    82,26
    80,78

    Silice.
    4,55
    2,63

    Alúmina.
    4,55
    4,53

    Oxido de manganeso.
    1,78
    2,24

    Cal.
    9,27
    6,59

    Magnesia.
    Indicios.
    0,46

    Azufre.
    "
    "

    Fósforo.
    "
    "

    Acido carbónico y pérdidas.
    5,81
    6,12

    100,00
    100,00

(1) Hemos tenido ocasion de ver algunos análisis que indican hasta 90 por 100 de óxido férrico en esta misma variedad de mineral.
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PROVINCIA DE VIZCAYA

CAMPANIL.

    Oxido férrico.
    80,75
    84,01
    73,90

    Silice.
    5,24
    5,20
    5,70

    Alúmina.
    5,10
    0,40
    5,80

    Óxido de manganeso.
    8,15<sup>(1)</sup>
    4,58
    5,80

    Cal.
    0,82
    0,40
    0,45

    Magnesia.
    1,04
    0,80
    1,25

    Azufre.
    "
    "
    "

    Fósforo.
    "
    "
    "

    Agua y pérdidas.
    2,90
    6,81
    9,40

    100,00
    100,00
    100,00

    Hierro metálico.
    56,52
    58,80
    51,75

MINERAL RUBIO.

    Oxido férrico.
    79,14
    83,75

    Silice.
    7,20
    5,25

    Alúmina.
    2,40
    5,20

    Cal.
    2,25
    1,56

    Magnesia.
    0,71
    Indicios.

    Oxido de manganeso.
    2,45
    3,17

    Fósforo.
    "
    "

    Azufre.
    Indicios.
    0,04

    Agua y pérdidas.
    3,27
    3,25

    100,00
    100,00

    Hierro metálico.
    55,40
    58,62

Veamos si del estudio de estos minerales y de su manera de presentarse en el terreno, podemos deducir cuál ha sido su origen.

Aun cuando las tres clases que acabamos de distinguir se presentan muchas veces intimamente unidas y en confusa agregación entre sí, puede en general decirse que el campanil adquiere su mayor desarrollo cuando la masa de mineral está cubierta por una

(1) Esta dosis de manganeso, es excepcional en los minerales de Vizcaya.
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capa estéril, como sucede en las ya citadas canteras de la mina San Miguel, ó cuando se halla mezclada con las calizas compactas; así es que esta variedad se encuentra principalmente en la parte del criadero que en el plano señalamos como cubierta por las capas margosas, y en las inmediaciones de los puntos donde aparecen las referidas calizas. La vena se encuentra unas veces formando bolsadas en la masa de campanil (1), habiéndose observado, que por regla general, aparece en los parajes más húmedos, y otras veces se presenta también en la superficie. El mineral rubio ó hematites parda, que es el más abundante, se presenta siempre descubierto, en contacto algunas veces con las calizas, pero más generalmente entre las areniscas, cuyas rocas, más ó menos impregnadas de óxido de hierro, constituyen á veces el mineral.

La textura claramente cristalina del campanil, los hermosos romboedros de espato calizo que le acompañan, las formas concrecionadas del mineral rubio, y los cristales de cuarzo que rellenan sus geodas, demuestran con toda evidencia el origen geiseriano de estos minerales. Por otra parte, á las calizas fosilíferas que están ligadas á ellos, constituidas á veces casi completamente por conchas de Requienias y Ostraeas, y que han sido depositadas en el fondo del mar cretáceo, no se les puede atribuir idéntico origen. ¿Cómo explicar entonces la íntima relación de ambas sustancias? En nuestro concepto la explicación es muy sencilla: basta suponer que después de depositadas las capas de la formación cretácea antes indicadas, haya tenido lugar una enérgica acción geiseriana, obrando sobre ellas manantiales cargados de carbonato ferroso, disuelto á favor de un exceso de ácido carbónico; en este caso, como la caliza ó carbonato cálcico es más soluble en agua saturada de ácido carbónico que el carbonato ferroso, habrá sido desalojada por este, al paso que la acción de aquellas aguas sobre las otras rocas habrá sido mucho más débil, á causa de su distinta composición química, limitándose, por ejemplo, á impregnar las areniscas, ó á rellenar las hendiduras de unas ó otras rocas y las cavidades naturales del terreno. He aquí por qué las masas de mineral aparecen de preferencia donde existen ó han existido calizas. Habrá habido pues, una sustitución de la

(1) Por este motivo se explotaba la vena por medio de galerías que seguían la dirección de las bolsadas, y aún se conoce en Somorrostro esta variedad con el nombre de mineral de galería.
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caliza por el hierro espático y una trasformacion de este en hematites roja y parda.

Expondremos ahora los hechos en que apoyamos esta teoria.

Aunque el hierro espático es escaso en los criaderos de Vizcaya, tanto que rara vez es objeto de explotacion, no deja de presentarse entre los otros minerales, y no pocas veces se encuentran ejemplares en que puede observarse el tránsito del carbonato á los óxidos. El campanil conserva tan perfectamente la estructura y forma cristalina del hierro espático, que en realidad se puede considerar como una epigénesis de este; con frecuencia se encuentran en él trozos de carbonato aún no descompuesto, y el aspecto de ambos minerales, méños el color, es enteramente el mismo. Hemos dicho que la vena se presenta, ya en los sitios más húmedos de la masa de campanil, ya en la superficie; tales circunstancias indican que esta variedad de mineral es una modificacion del campanil, debida á la accion de las aguas, que disuelven la parte de carbonatos, y sobre todo el cálculo que aquel contiene, dejando un óxido férrico más puro, más blando, méños compacto, pero que á veces conserva algo de la textura cristalina del hierro espático á que debe su origen (1). En el mineral rubio ó hematites parda se encuentran tambien, aunque no con tanta frecuencia, trozos del espático, y se descubre su gradual trasformation. Ademas hemos observado en él un hecho que viene á comprobar el origen que atribuimos á estos minerales: observados al microscopio los cristales de cuarzo que le acompañan, se ve un número prodigioso de inclusiones líquidas, cuyos caracteres coinciden con los que Zirkel atribuye á los que consisten en agua y ácido carbónico, pues llenan completamente las cavidades irregulares, muestran gran poder refringente y poca ó ninguna movilidad; la burbuja que lleva cada una de las inclusiones es perfectamente esférica, de dimension muy pequeña, relativamente á la inclusion, y no varia de volumen por los cambios de temperatura (2). Esto demuestra que el medio en que se han formado estos cristales ha sido un agua cargada de ácido carbónico, como debía ser la que llevaba en disolucion el carbonato ferroso y dió origen á la formacion del mineral. Todas las variedades de este proceden pues del hierro espático. La trasfor-

(1) Esas aguas, que atraviesan la masa de mineral, depositan en las paredes de las cavernas, que bajo ella existen, bellísimas estalactitas de aragonito coraloides.
(2) Zirkel: Die mikroskopische Beschaffenheit der Mineralien und Gesteine.