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En el cabeza del molino del viento, por ejemplo, y sus inmediatos, entra como elemento de composición predominante la arena fina, siguiendo luego la arcilla y carbonato de cal, próximamente por partes iguales. De la unión íntima de estos tres principales elementos mineralógicos, resulta una roca arenácea, margo-arcillosa, de poca coherencia y de las más á propósito para la arboricultura y la vid. Más al norte, en los alrededores de la ermita de Nuestra Señora de la Cinta, la parte arenosa cede su puesto á la arcilla, y como la cantidad de carbonato de cal es mucho menor que en los puntos indicados antes, resulta una arcilla arenosa, de la que se hace uso para la fabricación del ladrillo de mediana calidad que se produce en los hornos que allí existen. Si desde la capital siguiésemos un trayecto más al este de la referida ermita, por el camino que llaman de la Riverá, se encontraría ya, al llegar á las fincas de la Orden y Esperanza, como predominante en algunos rodales el carbonato de cal, resultando una roca margo-arcillosa más ó menos arenácea, en la que se dan bien el olivo y los cereales en años lluviosos.

Además de la unión íntima en que por regla general se encuentran los precitados elementos mineralógicos, sucede que la materia calífera se presenta entre el macizo de este sistema bajo caprichosas formas, tales como nódulos más ó menos terrosos, hojas delgadas y tubos ó cilindros huecos. El origen de tales formas, y especialmente la última, se debe probablemente á una acción química, por la desaparición del ácido carbónico en exceso que mantenía la cal disuelta en las aguas que circulaban por entre la roca. Otras veces, como se comprueba en la hacienda de la Esperanza, constituye á cierta profundidad una costra ó capa de toba de escasa dureza y espesor, que es necesario romper para el plantio del olivo y árboles frutales, que son los ordinarios en estos sitios.

Observase también, en cuanto á la distribución de los fósiles, que en los puntos donde el carbonato de cal excede en mucho á los otros elementos, y salvo raras excepciones, sólo se encuentran de los géneros Vénus, Pecten, Ostrea y Balanus. Por el contrario, donde la arena es la predominante, se hallan además muchos gasterópodos y mayor número de los lamelibránquios, como puede verse en varios de los cortes naturales en los ya citados cabezos de Huelva. En cuanto á señales de estratificación, no se encuentran otras que las indicadas por los bancos de fósiles, las hojitas de caliza terrosa ó las de la toba antes indicada, siendo en todos los casos sensiblemente horizontal.
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Como consecuencia inmediata de la falta de estratificación regular y continua en los sedimentos de esta formación, resulta que no en todos los sitios donde se practican pozos ordinarios se consigue obtener el agua que tanto escasea en esta localidad, habiendo mucha desigualdad, no sólo en el caudal de los que la suministran, sino también en el nivel que se encuentra.

Desde la cuesta de la Asomada hasta el paralelo de la villa de Niebla próximamente, aparece muy denudado el macizo plioceno, y llena hasta cierta altura el valle originado por tal causa con los materiales de la formación superior ó pospliceno, como veremos en su lugar respectivo. Las corrientes superficiales que se establecieron en esta latitud después de la retirada de las aguas saladas, debieron marcar sus cauces en el mismo sitio en que hoy se encuentran los arroyos del Puerco y Helechoso y las riveras Anicoba y Candon. Esto se justifica, ya por las soluciones de continuidad que en tal sentido presentan las rocas plicenias de los campos de Gibraleon, Trigueros y Niebla, ya porque quedan en parte cubiertas por sedimentos más modernos, y también porque asomen las pizarras y grauwackas del carbonífero inferior, como sucede en la rivera de Candon, arroyo Helechoso y aún en el del Puerco.

Las arcillas más ó menos puras y las margo-arcillosas son las que predominan en el trozo que corresponde á la divisoria del río Odiel y arroyo del Puerco.

En el que queda limitado por su parte occidental con la rivera Anicoba, elevándose hasta la villa de Beas por la septentrional, se encuentra la roca arenácea, margo-arcillosa con nódulos calizos y fósiles, pertenecientes á los géneros Pecten y Ostrea, como se ve en los llamados callejones de Trigueros, donde abundan el Pecten corneus y la Janira maxima. Las arcillas más ó menos puras constituyen también, entre las anteriores, masas que dan lugar á la explotacion para fabricar ladrillos y tejas de mejor calidad que los de la capital, y también obra de alfarería basta.

En los rodales de la parte oriental de la rivera de Candon y arroyo Helechoso, se muestran los mismos depósitos, descansando en muchos sitios sobre los restos de la capa caliza del periodo mioceno, ó sirviendo de asiento en otros al manto de diluvium del pospliceno.

Siendo esta, como indicamos al principio, la zona donde los materiales plicenios se encuentran con mayor desarrollo y persistencia,
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es evidente que las diferencias de composicion que ofrecen sus capas deben marcarse de una manera más ostensible y clara.

3.ª Fijémonos en primer lugar en la extensa loma que desde el ex-convento de la Rábida sigue hasta más allá de Manzanilla, por ser donde la formacion pliocena presenta el mayor número de especies fósiles.

Las arcillas margosas con nódulos y delgadas hojas de caliza terrosa, marcando, aunque confusa, su estratificacion horizontal, se muestran claramente junto á la ciudad de Moguer, cubiertas en los puntos culminantes por las capas pospliocénicas, de que más tarde hablaremos. A corta distancia, y á favor de la trinchera que forma el camino de Palos, se advierte que el elemento arenoso se hace más sensible, marcándose bien la variedad arenácea, margo-arcillosa, con Pecten, Ostrea y moldes de Vénus, algo antes de las Angustias. Como á la mitad del trayecto para dicho pueblo el corte del camino, de unos tres metros de profundidad, ha dejado descubierto en el tercio de su altura un largo banco fosilífero de corto espesor, del que recogimos fósiles de los géneros Pecten, Ostrea, moldes de Vénus y Balanus, repitiéndose las mismas circunstancias en el cerro del Castillo, en Palos.

En los alrededores de Lucena, hácía la parte meridional, se encuentran con profusion restos de seres organizados, observándose también el paso de la roca arcillosa del pueblo á la más arenosa y califera de la cumbre, y entre esta última nidos ó bolsadas de una arena fina y suelta, como pudimos comprobar en las viñas de los Huertos. En un corte del camino hallamos, entre la última, gran número de conchas de gasterópodos y lamelibranquios en tan buen estado, aun las especies más delicadas, que algunas conservan todavía su nácar. Junto al cementerio, y al SO. del pueblo, en la roca arenácea margo-arcillosa, se hallan trasformadas en carbonato de cal y son muy frágiles, por lo cual no es posible conservarlas enteras. Los ejemplares de Ostrea, Pecten y Solen, hay que buscarlos principalmente en los rodales, donde el elemento calizo es el predominante.

Sitios tambien muy fosilíferos se hallan en Bonares, entre Niebla y Bollullos (viñas de los Cristos), La Palma, e inmediaciones de Manzanilla, siempre con rocas análogas á las que llevamos descritas. Arcillas de buenas condiciones para ladrillo y teja existen en Palos, Moguer, Lucena y la Palma, mereciendo estos materiales la predilección que se les dispensa sobre los de la capital.

El valle que se extiende al norte de la cumbre, cuyas rocas y de-
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mas circunstancias acabamos de describir, ó sea el que recibe su nombre de La Palma, lo constituye el mismo subsuelo, observándose igual irregularidad en la distribución de los sedimentos.

Por la parte meridional se observa que á las arenas-margo-arcillosas y arcillas-margo-aranáceas, más ó menos calíferas, acompañan bancos de toba caliza y una capa margosa de color blanco y muy deleznable.

En Bollullos, por el camino de Morainina, tuvimos ocasión de observar, entre las rocas análogas á las de la cumbre, capas discontinuas de la toba caliza, con espesor de unos 20 centímetros. Se usa en la localidad, á pesar de su escasa dureza, en las construcciones comunes. También se hallan nódulos y las demás formas caprichosas de la caliza concrecionada, tan común en las capas de este periodo, y algunos fósiles de la clase de los acéfatos en mal estado de conservación.

En Almonte, pueblo comarcano del anterior, abunda bastante la arcilla margo-arenosa poco fosilífera, con algunos nódulos de caliza compacta, dura y cubierta en muchos puntos por las capas pospliocénas, de espesor variable, debido á las desigualdades que produjo la desnudación en este sistema, pudiendo decirse con toda propiedad que su presencia en la superficie tiene lugar á través de los girones del desgarrado manto de aquellas. En el sitio conocido por los Calizos, aflora una capa de caliza terrosa de color blanco y de más de dos metros de espesor, á juzgar por las excavaciones efectuadas en ella someramente, con el objeto de explotarla para fabricar una cal de mediana calidad.

Entre Villamanrique y Pilas la toba caliza, de unos 30 centímetros de espesor, se halla cortada en diferentes sitios por la trinchera del camino, siendo de bastante dureza en las inmediaciones del primer pueblo y más esponjosa y deleznable después; es decir, análoga á la de Bollullos, Huelva y otros puntos y, como en ellos, su posición es sensiblemente horizontal. Entre la roca arenácea-margo-arcillosa que le sirve de caja, se ven algunos mal conservados fósiles de los géneros Pecten y Ostrea, con los nódulos calizos y demás formas concrecionadas y caprichosas ya conocidas.

Desde el arroyo Alcarallon hacia Carrion de los Céspedes, Hinojos y Villalva, así como entre Hinojos, dehesa de la Parrilla y hasta la proximidad de La Palma, el manto posplioceno adquiere bastante desarrollo, debido sin duda á la mayor altura que alcanzan estos si-
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tios, dejándose ver las rocas del período que describimos en manchas de irregular y diversa extensión.

Al sur de la línea general de la demarcación descrita, sólo en el Retamalejo de Almonte y orilla derecha del arroyo de Gatos (Villamanrique), hemos reconocido la roca arenácea-margo-arcillosa de este sistema en una extensión insignificante. En el valle de Tejada, Paterna y Escacena ocupa grandes espacios, y ensanchando cada vez más sigue con los mismos caracteres por la provincia de Sevilla.

Por lo que respecta al espesor de esta formación, sólo podemos decir que es muy variable, como no puede menos de suceder por causa de los profundos surcos que cruzan su superficie e indican las poderosas fuerzas de desgaste que debieron seguir á la formación y consolidación de sus capas.

En los contornos septentrionales mide muy pocos metros, según se comprueba por las pizarras paleozoicas que aparecen al descubierto en los arroyos Helechoso y del Puercio y en la rivera de Candon.

En los cabezos de Huelva mide sobre el nivel del mar unos 40\( ^{m} \), sin que se sepa la profundidad que alcanza por bajo de él; y si juzgamos por el desnivel que van trayendo desde la sierra las pizarras del carbonífero inferior, que sirven de asiento á estas formaciones modernas, tendremos que añadir unos 190 metros, lo cual le daría al sistema plioceno un espesor máximo de 230 metros, de los cuales sólo hemos podido reconocer hasta el presente los 40 metros superiores.

La abundancia del elemento calizo en las rocas de este sistema y lo profundamente denudada que se muestra la caliza subyacente del mioceno, demuestran de un modo claro la gran cantidad de sedimentos con que ha debido contribuir esta para la formación de las capas pliocenas; y si por otra parte consideramos la posición topográfica de unas y otras, así como su extensión, habrá que convenir necesariamente en el mayor desarrollo de aquella hacia la parte oriental de la provincia, como ya indicamos al tratar del sistema á que pertenece.
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ESPECIES FÓSILES PROCEDENTES DE LOS SEDIMENTOS DEL SISTEMA PLIOCENO.

Oxyrina Xyphodon, Agass.—Cabezos de Huelva.
Balanus concabus, Bron.—Huelva, Moguer, Lucena, Niebla, etc.
Siliquaria estriata? Défr.—Huelva, Bollullos.
Turritella terebra, Lamk.—Lucena, Huelva.
Turritella imbricataria, Id.—Huelva.
Natica epiglottina, Id.—Lucena.
Natica labellata? Desh.—Id.
Phorus Deshayesi, Mich.—Id.
Phorus infundibulum, Bronn.—Id.
Chenopus pes-pelican? Phill.—Id.
Conus Noe, Brocchi.—Huelva.
Voluta Lamberti, Sow.—Los Cristos (Niebla).
Murex Delbosianus, Grat.—Id.
Ranella marginata, Bronn.—Lucena.
Pyrula clathrata, Grat.—Los Cristos (Niebla).
Fasciolaria tarbelliana, Id.—Lucena.
Cancellaria Barjonae, Costa.—Lucena y Los Cristos.
Cancellaria varicosa, Brocchi. sp.—Id. id.
Cancellaria Westziana, Grat.—Id. id.
Pleurotoma interrupta? Brocchi.—Id. id.
Pleurotoma reticulata, Id. sp.—Los Cristos (Niebla).
Buccinum rosthorni, Basterot.—Id. id.
Buccinum flexuosum? Brocchi.—Id. id.
Nassa semistriata, Id.—Id. id.
Terebra acuminata, Grat.—Id. id.
Calyptraea sinensis, Lamk.—Id. id.
Dentalium elephantinum, Brocchi.—Huelva, Los Cristos y Lucena.
Clavagella echinata, Lamk.—Bollullos.
Solen vagina, Lin.—Huelva.
Tellina radiata, Id.—Los Cristos (Niebla).
Venus islandicoides, Basterot.—Id. id. Huelva, etc.
Venus casinoides, Lamk.—Id. id.
Venus multilamellosa, Nyts.—Id. id.
Cardium hians, Brocchi.—Id. id.
Isocardia cor, Lamk.—Los Cristos (Niebla).
Area Noe, Lin.—Id. id.
Pectunculus pulvinatus, Lamk.—Id. id.
Pectunculus subovatus, Conrad.—Id. id.
Mytilus edulis, Lamk.—Id. id.
Pecten dubius, Lamk.—Id. id.
Pecten cornues, Gold.—Trigueros, Niebla, Huelva, etc.
Pecten plica, Lin.—Huelva, Niebla.
Janira maxima, id.—Trigueros, Niebla, etc.
Ostrea edulis, id.—Huelva, Niebla, Lucena, etc.
Hay además otra porción de especies indeterminadas.
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ÉPOCA CUATERNARIA,

PERIODO POSPLIOCENO.

Aunque con alguna duda comprendemos en este sistema una serie de capas que inmediatamente suceden á los materiales de la formacion pliocena.

La composicion mineralogica de los elementos que las constituyen difiere mucho de los de aquella, puesto que el carbonato de cal se halla sustituido por el óxido de hierro, y la alúmina se encuentra principalmente en la parte superior y más distante del macizo plioceno. La silice, en estado de arena más ó menos gruesa, es la que forma la capa intermedia entre ambos sistemas, produciendo unas areniscas de poca coherencia, generalmente, y de coloracion amarillenta, rojiza ó blancuzca, tintas que á veces se combinan dando á la roca un aspecto abigarrado. La presencia de algunas especies fosiles de gasterópodos y lamelibránquios revela su formacion marina, por más que sean muy contados los sitios donde se han encontrado. En otros puntos, y especialmente hacia sus limites con el sistema carbonífero inferior, suele haber una arena gruesa, cuyos granos tienen hasta el tamaño de una almendra, la cual se incorpora á la más fina, que es la que constituye la masa principal; en todos los casos es un cimento arcillo-ferruginoso el que une tales elementos. Estas circunstancias indican desde luego que la sedimentacion debió de verificarse en una playa baja y á poca distancia de la costa.

Sobre las capas arenosas y más ó menos coherentes que acabamos de indicar se encuentra, coronando las partes más altas, un desgarrado manto diluvial, compuesto de arcilla ferruginosa de color rojo vivo, con cantos detríticos de cuarzo, cuyo volumen excede rara vez de un decimetro cúbico, y rara vez se aproxima al de una nuez fuera de los puntos por donde corrieron las últimas aguas que surcaron la formacion que describimos.

Decíamos al principio que la colocacion de estas capas en el sistema pos-plioceno ofrecia alguna duda, y en efecto así sucede cuando se estudia en puntos como el cerro del Castillo de la villa de Palos, el trayecto entre la capital y Gibraleon y algunos otros. El paso de las arcillas margo-arenaceas del plioceno á las capas arenos-ferruginosas ó arcillo-ferruginosas del cuaternario es tan insensible en esos sitios,
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que más bien parecen estas complementarias del primero; por otra parte, no siendo peculiares de esta formacion los restos de seres organizados recogidos hasta la fecha, dejan también sin resolver el problema. No sucede lo propio en cuanto al manto diluvial rojo, pues la discordancia que se advierte entre las arcillas margo-arenosas del plioceno y el manto diluvial rojo en las inmediaciones de Rociana, así como entre las primeras y las areniscas incoherentes de color amarillento en algunos de los llamados Cabezos de Huelva, inducen desde luego á separarlas del período plioceno, llegando á tomar de este modo verdadera importancia el carácter mineralógico, tan distinto del que presentan las que le sirven de asiento.

Las capas del sistema posplioceno debieron formar un continuo y extenso manto, que cubría en otro tiempo toda la parte del plioceno respetada por la enérgica denudación que tuvo lugar, denudación que se comprueba por los valles y demás soluciones de continuidad con que hoy se nos presenta este último.

Además de las muchas aisladas que existen dentro de la demarcación del período plioceno, se presenta especialmente con gran desarrollo hacia la parte occidental y meridional, y con una superficie que en conjunto excede en más del duplo á la de aquel.

Entre los ríos Tinto y Guadiana está representado este sistema por una serie de capas arenosas marinas, cuya posición horizontal sólo la determinan á veces delgadas hojas de toba ferruginosa, dispuestas de modo que marcan espacios de tiempo, durante los cuales se verificaba alternativamente el depósito de los sedimentos arenáceos ó el de los ferruginosos. De una manera menos regular aparece sobre las anteriores el manto diluvial, ya en forma de conglomerado cuarzoso sumamente deleznable, ya constituyendo una pudinga en la que el guijo de cuarzo, cimentado por la arcilla ferruginosa, presenta gran coherencia. En el límite meridional, contiguo á la costa, se evidencian tales circunstancias á favor de la escarpa vertical que forman dichos materiales, depositados en las partes denudadas, sobresalijendo entre las arenas y arcillas más ó menos fangosas del período reciente. Desde la Redondela á la torre del Terrón, son varios los estratos determinados por la expresada toba, en la altura de unos ocho metros del corte, viéndose en la parte superior el manto diluvial que forma un conglomerado incoherente.

Junto á la arruinada casa de Misanueva, parte oriental del río Piedras, el choque de las olas motiva repetidos desprendimientos, pu-
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diéndose apreciar, en la altura de 6 metros que tiene un corte, las capas siguientes: una de escaso espesor, compuesta de arena detrítica fina; á ella sigue otra con estratificación horizontal y de poco más de un metro, compuesta de almendrilla de cuarzo cimentado por arena arcillosa; ésta descansa á su vez sobre una toba ferruginosa de algunos centímetros de espesor; después viene una arenisca de mediana dureza y color abigarrado, en que se distinguen el blanco, el rojo y el gris, que mide como metro y medio; por bajo hay otra capa arenosa de color ceniza, y de la cual se conservan varios picos cónicos en el cauce de un barranco que sale al mar por el mismo corte.

Por esta parte de costa, la formación pospliocena se eleva de 6 á 7 metros sobre las arenas de la playa, pudiéndose apreciar perfectamente por esta circunstancia las diferencias que presentan los sedimentos que, dicho sea de paso, consisten solamente en cambios de coloración y en que los ligeros lechos de toba ferruginosa faltan en muchos puntos. Cuando esto sucede, la estratificación de los elementos arenosos es menos marcada.

En el faro del Rompido, por ejemplo, forma la escarpa una arenisca poco coherente, de color blanco sucio, con algunos fósiles del género Pecten, sumamente pequeños, que revelan su origen marino, y en la parte superior el manto de conglomerado cuarzoso de que antes hablamos.

La villa de Aljaraque es también un punto á propósito para el estudio de esta formación, por hallarse denudado el suelo en el ancho cauce del rio de aquel nombre. Forma la parte superior la consabida capa pudinguiforme, sin más diferencia que la de alcanzar los cantos cuarzosos hasta un decímetro cúbico de volumen, sirviendo de cimento una arcilla ferruginosa algo arenácea. La capa subyacente es de arcilla algún tanto arenosa, con la cual se fabrican los buenos ladrillos de aquella localidad.

Las mismas rocas se presentan en la dehesa de San Miguel, por las diversas corladuras de los barrancos, coronando siempre el conglomerado cuarzoso á la capa arenosa de color abigarrado, en los sitios respetados por la denudación. Algunos lechos de la toba ferruginosa acentúan en diversos sitios la estratificación, difícil de conocer cuando esta clase de sedimentos falta.

Al sur á inmediaciones de Cartaya se observan, entre una capa de arena arcillosa, lechos irregulares y discontínuos de guijo cuarzoso menudo; la coloración de las rocas es variable, ya rojiza, blancuz-
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ca, gris ó amarillenta, siendo esta la predominante. También entre dicha villa y la de San Bartolomé de la Torre acompaña en algunos sitios la toba ferruginosa á la roca arenácea en la forma que ya conocemos, y los caracteres de ambas son los mismos que observamos en la dehesa de San Miguel y escarpa de la costa.

En las pequeñas lomas, conocidas con el nombre de sierras Can- grejera y de Cabello, cerro de los Ballesteros, las Barajonas y Valde-tina, aparece en los flancos la misma roca arenácea de colores varios, análoga en un todo á la de los sitios ya estudiados, descansando también sobre ella el conglomerado cuarzoso, de poca coherencia en dichos sitios. En el nombrado en último término se señalan además los lechos de toba ferruginosa.

Con bastante frecuencia asoman en las inmediaciones de los puntos que acabamos de indicar la pizarra y la grauwacka del carbonífero inferior, en cuyo caso queda un espesor muy corto para los materiales arenosos en dichos sitios.

En el trayecto de la torre del Catalán á Lepe y de este punto á Ayamonte, la toba ferruginosa se presenta con más persistencia que en los lugares ya estudiados. Forma en el primero delgadas hojas horizontales de un centímetro de espesor, que dividen á la arena endurecida en estratos de unos 50 centímetros, estando á su vez enlazadas por otras verticales que dan al terreno un aspecto caprichoso. La incoherencia del suelo da lugar por estos sitios á profundas y multiplicadas cortaduras, siendo grande la cantidad de sedimentos que por tal causa se producen en esta jurisdicción. En el segundo trayecto nombrado, las capitales de toba adquieren hasta unos 25 centímetros de espesor, viéndose estas al descubierto en los taludes de los desmontes de la carretera inmediatos á la tercera alcantarilla y en algunos de los cortes naturales más próximos. En estos sitios, y en el yacente de una de dichas capas interestratificada con arena fina, de color amarillento, pudimos recoger moldes de Panopea y tal vez de Lutaria, con algunos gasterópodos que no hemos podido determinar aún, convertidos todos en una sustancia muy ferruginosa que los colora en rojo y que conserva varios años después de recogidos un olor aromático muy fuerte, análogo al del limo arcilloso, impregnado por las aguas procedentes del beneficio de los minerales de cobre de las minas de Rio-Tinto, Tharsis y otras de la provincia.

En el río Piedras la orilla derecha, cortada casi verticalmente, está formada por una capa de arena fina endurecida, de color amarillen-