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parable con lo que se ve en las del Norte, donde el cuarzo forma filoncitos, venas y masas tuberculosas en abundancia, cuyas diferencias se deben, en nuestro concepto, más bien que á la composición que en su origen tuvieron, á efectos metamórficos posteriores.

En cuanto al carácter estratigráfico, puede decirse que guarda cierta armonía en todo el macizo; pues si bien en algunos sitios la línea de dirección se acerca más de lo ordinario á los paralelos terrestres, es esto debido á los empujes que las rocas hipogénicas han ejercido sobre las sedimentarias, y por aproximarse el arrumamiento de aquellas á la línea EO. más que el de las segundas.

El buzamiento, aunque á primera vista parece ser con gran constancia hácia el Norte, es lo cierto que cambia con frecuencia al Sur, acusando así ondulaciones ó pliegues en las capas, lo cual exige mucho cuidado al proceder á la determinación del espesor de este grupo de rocas; pues nada más fácil que suponerle un espesor exagerado dejándose llevar de la primera impresión que produce su aspecto cuando no se estudia detenidamente y en diferentes sitios, especialmente en aquellos menos trastornados y más distantes de los criaderos metalíferos y macizos plutónicos. También se ve que el ángulo del buzamiento va siendo mayor á medida que se camina del Sur al Norte de la formación; pero sin embargo, no se crea por esto que, como han dicho algunos observadores, se aproximan las capas con constancia á la vertical; esto que parece así en los sitios donde los accidentes orográficos son poco sensibles á la vista, deja de suceder, en la mayoría de los casos, cuando las investigaciones se hacen en los tajos y quebraduras que constituyen los barrancos. Si en muchos casos el observador no percibe las líneas correspondientes á los pliegues de las capas es por los grandes efectos que ha producido la denudación, apareciendo por ello como si formasen una sola capa los sedimentos correspondientes á varias.

Indicamos antes que el carácter paleontológico nos inclinaba á comprender en una sola formación todos los materiales que descansan sobre los del sistema estrato-cristalino, y que á su vez sirven de asiento á los más modernos de la parte meridional de la provincia que estudiamos, y debemos manifestar que para ello contamos con los yacimientos fosilíferos descubiertos en varios sitios del Alosno, Villanueva de las Cruces, El Cerro y Zalamea, donde además de la Posidonia mya Becheri y Goniatites Crenistria hemos hallado otras especies no determinadas todavía.
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En tal supuesto, y no perdiendo de vista las notables diferencias entre los caracteres petrológicos de las rocas pertenecientes á la parte septentrional y meridional del sistema, creemos que éste debe dividirse en dos miembros ó tramos, comprendiendo en el uno las pizarras y filadíos arcillo-talcosos, que inmediatamente descansan sobre la formación estrato-cristalina, y en el otro las pizarras arcillosas y grauwackas que se apoyan en el primero.

La naturaleza y disposición de los sedimentos nos inclina también á suponer en aquella época la existencia de dos grandes macizos ó promontorios, constituyendo las costas del mar carbonífero, que proporcionaban los detritus de las rocas de distintas especies, que con diferencias esenciales podemos estudiar hoy.

También, á juzgar por la distribución geográfica de los fósiles que hemos recogido, se deduce que la mayor profundidad de aquel océano, en la provincia de Huelva, debía corresponder á su parte central, ó sea á las municipalidades del Alosno, Calañas, El Cerro y Zalamea.

Hechas estas observaciones, pasemos á describir con más detalles cada uno de los tramos en que consideraremos dividido el grupo inferior de la formación carbonífera.

TRAMO DE LAS PIZARRAS Y FILADÍOS ARCILLO-TALCOSOS. Es el más importante de los dos en que consideramos dividido el grupo, puesto que las rocas que esencialmente lo constituyen son las compañeras inseparables de las masas de piritas y manganesa que en la actualidad se explotan.

Predominan los filadíos arcillo-talcosos, sobre todo en los sitios donde las acciones metamórficas se han dejado sentir más energicamente. En ámbitos más limitados son siliceos y aún algo micáceos. También puede observarse la pizarra clorítica formando capas de reducido espesor y escasa extensión; y por fin, la pizarra arcillosa se encuentra entre los filadíos de diferentes sitios en capas de distinto grueso, cuya correspondencia no es fácil encontrar, dado el trastorno general en que se hallan las que forman el conjunto del sistema. En relación con los anteriores, existen bancos ó estratos discontinuos de grauwacka, y además reducidas masas de cuarcita, jaspes y len-tejones ó estratos de caliza en los diversos puntos que luego indicaremos.

Como dijimos en otro lugar, estos materiales descansan directamente sobre los del sistema estrato-cristalino, y son el infraestratun de las pizarras y grauwackas del otro miembro que consideramos su-
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perior. La línea que marca su límite meridional (1) concuerda perfectamente con la determinada en el Alentejo por el Sr. Delgado como límite septentrional del grupo carbonífero, y continuándola hacia el Este acusa diversas inflexiones.

Entre otros, podemos citar los siguientes puntos de referencia para que con facilidad pueda seguirse sobre el mapa en bosquejo que acompañamos á este escrito.

Queda dicha línea de contacto al norte de las casas de Valdeviña y al sur de las denominadas Cumbres del Señor, en el pago del mismo nombre, jurisdicción de la Puebla; siguiendo luego la corriente de la rivera Malagon, forma una lengüeta saliente hacia los Ginegros y Motunos del Almendro y cambia de dirección en la parte meridional de las denominadas Cumbres del Granado: continúa por el pié de estas Cumbres, dejando al Sur la villa del Granado; después, y en la misma dirección, sirve de límite á los yacimientos de manganesa de la Chaparrera, Alcornocal, etc., y sigue marcándose en la inmediación de las faldas meridionales de las sierras del Almendro y Castillejos. En los riscos de la Alcantarilla cambia de rumbo hacia el Norte, y vuelve al Este, que es el que antes traía, para pasar entre el Alosno y Risco-Baco: atraviesa las dehesas de los Millares, y las Medianas de Cañañas; deja á corta distancia al sur la villa de Beas, y cruzando los campos de Niebla, se hace visible por última vez en las inmediaciones de la estación Gadea, del camino de hierro de las minas de Rio-Tinto, ocultándose luego debajo de los terrenos terciario y cuaternario.

Hecho ya este deslinde, pasemos á tratar, con la detención que permite la naturaleza y objeto del presente escrito, que no tardaremos en ampliar, esta importantísima parte de la formación carbonífera.

Los sedimentos arcillo-talcosos, que tanto abundan en el traumo, constituyen especialmente los depósitos del N. y NO. del grupo, apoyándose inmediatamente sobre las capas superiores del terreno primario. Inicianse, además, en los puntos donde las venas y masas tuberculosas de cuarzo tienen algún desarrollo; pero en tales casos nunca puede compararse su abundancia y continuidad con el mencionado en primer término. La analogía entre los caracteres físicos y mineralógicos de estos filadíos y los que forman la parte superior del sistema estrato-cristalino es tal, que no puede evitarse la duda acerca de

(1) En el mapa se marca por trazos gruesos.
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su verdadera posición en la serie cronológica de los terrenos. Esto hace que sea más difícil determinar las verdaderas superficies de contacto entre los indicados sistemas; y sólo después de un estudio muy detenido del suelo y comparando los numerosos datos que de él tenemos recogidos, nos hemos decidido á limitar el macizo de las rocas más antiguas de la provincia en la forma que se indica en el citado mapa en bosquejo. En determinados puntos llega á comprobarse que las capas del sistema evidentemente azóico se encuentran algo más levantadas que las que presentan caracteres dudosos, lo cual parece indicar cierta discordancia, y así sucede en los alrededores de la villa de Santa Bárbara; pero en otros sitios más al Este no es fácil hallar semejante resultado, sin duda por los repetidos y multiplicados afloramientos de las rocas hipogénicas que han trastornado los estratos. De aquí que al carácter estratigráfico no puede dárselle, por regla general, en la provincia de Huelva, todo el valor que algunas personas pretenden para llegar al exacto conocimiento de las distintas formaciones en ella comprendidas.

Teniendo presentes estas consideraciones, emanadas de los numerosos hechos comprobados en el terreno, hemos creído obrar con más acierto dando la preferencia al carácter paleontológico; pues aunque pobre en especies, se encuentran dos, el Goniatites Cremistria (Phillips) y la Posidoniaya Becheri (Bron), características de la formación que analizamos, la primera en Inglaterra y en Alemania la segunda.

En cuanto al carácter mineralógico, podemos también decir que no perdiendo de vista la gran influencia ejercida sobre las rocas sedimentarias por los diversos agentes metamórficos, cuya acción ha impreso su sello con caracteres indelebles, puede sacarse de él gran partido para todos aquellos puntos donde no se hallan fósiles. Y no se crea por esto que admitimos de una manera absoluta que todos estos materiales, cuyo carácter litológico es muy confuso, pertenezcan al miembro inferior del grupo carbonífero; por el contrario, pudiera muy bien suceder que fueran los representantes de una formación intermedia entre la estrato-cristalina y la carbonífera; pero como ya indicamos en otra ocasión, no consideramos esto tan probable; y mientras no se encuentren caracteres decisivos que á tal supuesto autoricen, séanos permitido insistir en nuestra opinión, siquiera por las relaciones que guardan las capas con los depósitos donde se encuentran los fósiles: las diferencias de color, estructura, y aun composición mineralógica, que resultan cuando se las compara con las ca-
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racterísticas del posidonomien-schiefer, las explicamos más bien por las acciones metamórficas que nada tienen que ver con el estado primitivo de los sedimentos. Varios ejemplos que iremos presentando en el relato de nuestras observaciones, vendrán seguramente en apoyo de nuestro juicio.

En la villa de Santa Bárbara, por ejemplo, predominan los filadíos, alternando á veces con capas de una grauwacka de estructura pizarrosa y grano fino, con un arrumbamiento de O. 50° N. á E. 50° S. Estas pizarras, en la orilla izquierda del arroyo de Casa (Norte del pueblo) son más duras, sin duda por contener algo de sílice, y la semejanza de caracteres que tienen con las de muchos sitios de Paimogo y la Puebla, las hace seguramente contemporáneas de aquellas. Sin embargo, la presencia entre las anteriores de un filadio análogo al que constituye la parte superior del sistema estrato-cristalino, da á estos depósitos un aspecto de antigüedad que dificulta sobrenaturalmente la limitación de los depósitos pertenecientes á las dos formaciones.

En la ribera opuesta del expresado arroyo, y á corta distancia de su cauce, el aspecto del suelo es idéntico al que se observa en los sitios más característicos del terreno azoico, y ademas la disposición de los estratos acusa diferencias apreciables en una y otra orilla, pues mientras en la derecha y en cuanto lo permite el trastorno de las capas, se observan arrumbamientos de O. 10° N. y E. á O. y una inclinación que se aproxima á la vertical, en la izquierda la dirección es de O. 50° N. próximamente y bastante menor la inclinación. Estas circunstancias parecen indicar debe situarse la separación entre los dos sistemas al norte y á corta distancia del cauce del precitado arroyo.

En el trayecto comprendido entre Santa Bárbara y Paimogo, donde el macizo estrato-cristalino queda en la parte occidental, á no muy larga distancia, predomina la pizarra arcillo-talcosa, de hoja plana y áspera al tacto, más ó menos gruesa, pasando á un verdadero filadio. El color es muy variable, pues depende de las sustancias accidentales que le tiñen, mas por lo general es verdoso algo amarillento. Hay zonas, sin embargo, donde la arcilla es más abundante, y en tal caso afectan más claramente los caracteres de las del Alosno y otros puntos, que tenemos reconocidos como carboníferos por sus relaciones con los estratos fosilíferos. La grauwacka, más ó menos característica, se presenta interesratificada con ambas variedades de
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pizarra, como se ve en la dehesa de Santa Bárbara, al oeste de la Rana y entre los dos Arbacales. En este último sitio se observan implantados en su pasta pedacitos de filadio que la asemejan en un todo á la de la Puebla, Alosno y otros puntos. Su color, por lo general, es el verdoso, tirando á veces al pardo ó gris, según su grado de descoloración.

La orientacion de los estratos varía entre los rumbos N. 40° O. y O. 20° S., lo cual no es extraño si se tiene presente que los primeros sedimentos debieron amoldarse á las rocas estrato-crystalinas, tales como entonces existían, y también que las capas han sufrido después dislocaciones y trastornos profundos. Sin embargo, con más constancia se repiten los ángulos que se aproximan al primer rumbo citado. Los cambios de buzamiento indican á su vez la existencia de pliegues, y la inclinación media puede fijarse en 45°. Los estratos están cortados por sistemas de hendiduras, cuya orientación es al O. 55° S. y al S. 5° E, en una cantera de grauwacka al S. de la dehesa de Santa Bárbara. La dirección de las capas en esta cantera es de N. 44° O. á S. 44° E. y el buzamiento 45° al Nordeste.

Paimogo tiene su asiento sobre filadíos arcillo-talcosos y silíceos, los cuales están tan trastornados que no es posible apreciar debidamente su posición. Los óxidos de hierro les tiñen de colores vivos, y los siloncillos y masas tuberculosas de cuarzo blanco se repiten con frecuencia y en gran número. Los sedimentos del terreno azóico asoman ya al Sur del pueblo, constituyendo una lengüeta cuya unión con los del Norte de Santa Bárbara debe hallarse al otro lado de la frontera portuguesa; su límite meridional se encuentra en la proximidad de la Corte do Pinto, resultando en perfecta correspondencia la línea que determinamos en la provincia de Huelva con la demarcada en el Alentejo, para el mismo terreno, por el Sr. Delgado.

En lo correspondiente al miembro inferior del grupo carbonífero de Huelva, comprendido entre las riveras de Oraque, Fresnera y Chauza, es muy abundante el filadio arcillo-talcoso en las jurisdicciones de Cabezas-Rubias, la Puebla, el Cerro y Paimogo, siendo más rara esta clase de roca en las de Villanueva de las Cruces y el Alosno. Como regla general puede sentarse que en la parte septentrional del grupo es más persistente la abundancia de silicatos de magnesia, siendo también el filadio, en este caso, más hojoso, blando, suave al tacto, lustroso y aún satinado y de coloración muy variable. La pizarra arcillosa es más frecuente al sur, y toma un color violado en las zo-
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nas donde se encuentran los criaderos de manganesas. Este color debido, sin duda, á las sales manganosas, se extiende á veces á algunos centenares de metros á uno y otro lado de las crestas de jaspes, roca matriz de dichos minerales. La pizarra arcillo-silicea tiene su mayor desarrollo hacia la parte occidental y central del macizo, y la grauwacka aparece en diversos sitios interestratificada con las rocas que se han indicado.

Descendiendo á más detalles, podemos manifestar que en la dehesa Alqueria de la Vaca, las tituladas Cumbres del Señor son de un filadio muy hojoso, algo siliceo, de superficie estriada ó lisa, que salta en delgadas y desiguales hojuelas cuando se golpea con el martillo, y produce una tierra vegetal pobre. Su direccion es al O. 40° N., y buza generalmente al Nordeste. Por estos sitios se presenta con frecuencia formando pliegues muy pronunciados, y es de notar que tales accidentes no se prolongan á largas distancias, sino que por el contrario quedan localizados, como acusando los rizos ó arrugas que los estratos debieron formar cuando las fuerzas dinámicas ejercieron su accion sobre las diferentes capas de este terreno. Con los mismos caracteres se muestra en la Peñuela, cumbre de los Faroles, Casa de los Guardas, y en el contacto al N. y S. del macizo porfídico de la mina el Carmen.

Las pizarras arcillosas se muestran al descubierto en la casa del Duque, interestratificadas con el filadio; su fractura es allí desigual y astillosa, tiene escasa dureza y color verdoso amarillento.

La grauwacka de estructura pizarrosa alterna con el filadio al norte y sur del afloramiento porfídico; es de grano fino, de color verde oscuro, y su estratificacion, aunque confusa, se dirige al N. 43° O. Un kilómetro al Norte de la Peñuela se repiten los afloramientos de la misma roca bajo una direccion N. 40° O., así como tambien en el barranco de Malvecino, al sur de la Peñuela y á corta distancia por el norte de las cumbres del Señor, y si bien se encuentra algun filadio en las fajas ocupadas por la grauwacka, siempre predomina ésta.

Entre la Puebla y rivera del Malagon, así como en la dehesa de los Caballos, hay un gran desarrollo de los filadios y grauwacka; ésta, por lo general, es de grano mediano ó fino y estructura pizarrosa; sin embargo, hay capas donde se presenta compacta, de grano grueso y de gran dureza, elevándose en tal caso en crestas redondeadas en el sentido de la estratificacion, que dan al suelo un aspecto pintoresco.
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Si recordamos las circunstancias más notables referentes á las rocas comprendidas entre El Alosno, Puebla, Cabezas Rubias y El Cerro, encontraremos que la grauwacka es sumamente escasa y de caracteres litológicos algún tanto diferentes de la característica de la Puebla. Es de color verdoso amarillento, muy pizarrosa, de escasa dureza y fácil de desagregar por las influencias atmosféricas. En algunos estratos contiene pedacitos de filadio en su masa, análogamente á lo que se ve en la de aquella localidad. El filadio muy hojoso, blando y suave al tacto, es aquí, por el contrario, muy abundante y predomina sobre las pizarras más ó méños arcillosas y aún sobre los diversos tránsitos que hay entre ambas. En muchos sitios la denudación no ha podido atacar las partes más duras, que asoman hoy en dentelladas crestas de poca altura.

Los efectos metamórficos se hacen notar del mismo modo que en las localidades de Paimogo y la Puebla, de una manera más clara en unas zonas que en otras, siendo también más abundantes en el primer caso las venas, filencillos y masas tuberculosas de cuarzo, las cuales siguen ó cruzan la estratificación; así como también los óxidos de hierro que las tiñen de colores más vivos.

Un hecho notable y digno de tenerse en cuenta para las deducciones que pueden hacerse sobre las causas que hayan podido obrar en las transformaciones sufridas por estos sedimentos, desde que fueron depositados en el fondo de aquel antiquísimo mar, es el de la presencia de ciertos nódulos de forma lenticular ó arriñonada, más ó méños aplastados, que se hallan intercalados entre los filadios.

Estos nódulos, cuyo eje mayor está siempre dispuesto en el sentido de la estratificación, miden de uno á tres decímetros, y á veces forman largas hiladas dispuestas regularmente en líneas rectas, siendo de notar que, según hemos observado en la dehesa de los Millares (Alosno), esto tiene lugar cuando se presentan muy aplastados y con muestras de haber sufrido un fuerte laminado. Cuando su forma lenticular es más perfecta, están aislados, muchas veces encierran como núcleo un fósil, pirita de hierro cristalizada, ó óxido de este metal, procedente, sin duda, de la descomposicion de aquella.

Diversos son en el Alosno los sitios donde se encuentran restos de seres organizados, y el que más especies é individuos ofrece se halla precisamente al norte de la estacion del Medio-Millar, en el camino de hierro de las minas de Tharsis, á un kilómetro de distancia próximamente.
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Es la roca en estos sitios una pizarra arcillo-talcosa, de hoja más ó menos gruesa, fractura designal ó astillosa, de escasa dureza y color gris verdoso, tanto más claro cuanto más avanzado sea el grado de su descomposicion. Los estratos de grauwacka son muy raros. Esta roca abunda principalmente desde que se pasa la precipitada estacion y se camina hacia el Sur; pero al Norte son más comunes los tránsitos de pizarra á filadio, y aun sólo éste bien caracterizado.

Varias veces hemos recorrido estos sitios y siempre hemos encontrado la Posidonomya Becheri, que es el fósil más abundante en la formacion carbonífera de la provincia. Los individuos de dicha especie se hallan en diversos grados de desarrollo, presentando la impresion de la concha, en algunos de los ejemplares bien conservados que hemos recogido, la dimension máxima, en su eje mayor, de 160 milímetros. Las impresiones, ó mejor vaciados, de esta especie, se hallan casi siempre entre los planos de contacto de los estratos, y dicho sea de paso, es cuando están mejor conservadas; pero también los hemos visto empotrados en los nódulos lenticulares de que ya hemos hecho mencion. Entre los ejemplares sacados del interior de dichos nódulos, se reconoce una Posidonomya mucho más ancha que la Becheri y de costillas más gruesas y separadas, perteneciente, sin duda alguna, á especie distinta y tal vez nueva, y una impresion de Aevicula, dispuesta como la anterior, en el sentido del eje mayor del nódulo, ambas conservadas en buen estado. Procedentes de dos nódulos de forma tuberculosa, tenemos dos ejemplares de Crosopodia, que son probablemente especies nuevas; un Ortoceras, en mediano estado de conservacion, cruza la materia arcillo-silicea de un tercer nódulo; y por fin, en otro tuvimos la fortuna de encontrar, formando el núcleo, un Goniatites pequeño, pero en estado de conservacion tan perfecto, que no deja duda de que es el Goniatites Crenistria (Phillips). Otra Posidonomya sumamente bombeada, que dudamos sea la Becheri, obtuvimos tambien en esta zona fosilifera adherida á un trozo de pizarra.

Las masas concrecionadas tuberculosas de que acabamos de hablar están constituidas por las mismas sustancias de las pizarras que las envuelven, pero contienen ademas cierta cantidad de silice que las hace más duras y resistentes á la accion destructora de las influencias atmosféricas. Por esta circunstancia es bastante comun hallarlas sueltas, especialmente en los sitios más bajos adonde han rodado. Su origen puede atribuirse con bastante probabilidad á acciones electro-dinámicas, de las que hay bastantes indicios en esta comarca.