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dejar su relacion para cuando me halle más desocupado. De aquí viene el silencio de tres meses que duró mi excursion anterior: la presente no es tan afortunada, y sin embargo no he dejado de descubrir objetos interesantes, y de hacer observaciones que pueden influir mucho en el adelantamiento de la agricultura y del comercio, si restituido á Madrid logro, con el auxilio de las luces de los amigos y de los buenos libros, dar una historia natural de Granada, capaz de hacer valer sus riquezas y de excitar sus habitantes á aprovecharse de ellas.

Saliendo de Carbonera para Poniente por la playa, á méños de medio cuarto de hora del pueblo, se encuentran dos barrancos muy pequeños y muy inmediatos, á que siguen otros, que no siendo mayores tampoco pueden ser más instructivos. Recorri los dos primeros, cuyo lecho es de piedra pomez, sin que sepamos sobre qué descansa esta, ni por consiguiente su grueso, que parece ha de ser considerable, puesto que la parte que se descubre tiene cuatro varas. Según todas apariencias ha de extenderse mucho, aunque sólo sea visible en aquellos dos barrancos, hallándose fuera de ellos cubierto con dos capas ó estratos diferentes.

El que descansa inmediatamente sobre el pomez es de una puddinga muy común en esta costa, la cual se compone de cantos de cuarzo muy arredondeados, de otros de pórfido en bastante número de tejitos de pizarra comun, y algunas conchas como peetinitas, bucarditas, siendo el gluten ya calizo-arenisco, ya arenisco-calizo, ya margoso-calizo-arenisco, y su grueso desde seis dedos á media vara. Está descubierto en muchos sitios por faltar el estrato superior que descansa inmediatamente sobre él. Este, que suele ser algo más gruoso, es de una marga caliza, floja, porosa y endurecida.

El pomez se presenta ordinariamente de mala á mediana calidad, según se parece más ó méños á una arenisca por no tener fibras ó por tenerlas muy confusas; por cuya causa lo desconoci á primera vista, hasta haber observado los poros y las fibras. Pero luego lo halle ya en otros muchos rodalitos muy excelente, muy fibroso, ligero y crugiente al pisarlo ó romperlo; aunque siempre bastante tenaz. Esta última cualidad, y el modo con que aquí se halla en un distrito nada volcánico, hacen creer que es un depósito submarino, así como los dos que lo cubren, aunque sus agujeros ó huecos y poros, su crugido vidrioso, sus hilos y fibras, que pudieran parecer un poco fundidas y vidriosas, no dejan de prestar fundamento para pensar de otro modo.

Hace más notable nuestro pomez la sustancia que lleva en el se-
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gundo barranquite, y que se distingue desde luego por su color verdoso y lustre de vidrio, por presentar rarísima fibra, por deshacerse casi entre los dedos con crugido vidrioso, y por ser algo más pesada que pomez y nada porosa. Ella forma como depósitos en el pomez (al cual pasa insensiblemente) de extensión desconocida, porque sigue todavía por debajo del terreno.

Lo que acaba de hacer interesante esta excursión son las piedras llamadas gotas, que con mucha abundancia y sin orden alguno se hallan embutidas en la última sustancia desde un tamaño casi invisible hasta el de una bellota gorda. Conservo á estas piedras el nombre que les dan los de Carbonera, aprendido según dicen de algunos extranjeros que las extraen, con cuyo objeto han hecho dos ó tres rascaudurillas ó pequeñas excavaciones. Las piedras gotas nunca están cristalizadas, se ven como en forma de gótas(1) algo arredondeadas ó prolongadas, alisadas y gris-verdosas; en fin, son una verdadera obsidiana que pasa al pomez por el intermedio de la otra sustancia que hemos descrito, y con la cual á veces casi se confunde. Es notable que los naturales no hayan siquiera reparado en que tienen el pomez tan á mano, dedicándose á recoger los pedazos que suele arrojar el mar, y que según parece provienen de los mismos barrancos.

En Cabo de Gata se ha encontrado también algún pedazo de pomez que el mar había arrojado entre la torre de Vela Blanca y el castillo de San José, en los caletones de unos cerros y Serrata bastante volcanizados. Esta Serrata (llamada del Monsó) y los cerros son sumamente interesantes á la ciencia, principalmente á la historia natural de los volcanes, por las sustancias minerales que contienen y los hechos geognósticos que presentan.

No me detengo á hablar de los usos del pomez por ser bien conocidos. Pueden ser más importantes, y abundando tanto esta sustancia no es dudoso que se multipliquen. Omito por inoportunas las reflexiones que ofrecen á estos hechos otras observaciones que los ilustrarian mucho y la descripción completa de las sustancias, cuyas muestras conservo en mi colección, ya tan rica solamente con las producciones de Granada en todos ramos, que darán materia para una larga historia natural de tan importante provincia, sin que por eso pueda yo lisonjearme de haberla explorado como merece. Esta sería obra de largos años y de muchos hombres.

(1) A nada se parece tanto como á unas gotas de vidrio artificial.
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DATOS GEOLOGICO-INDUSTRIALES

DE LA

PROVINCIA DE SANTANDER.

En un desmonte de la carretera de Guarnizo á Villacarriedo, á la salida del valle de Cayon, asoma una roca de propiedades completamente distintas de las dominantes en aquella región. Es de aspecto eruptivo, y aunque no se ha hecho mérito de su presencia en la Memoria geológica de la provincia, debida al distinguido Ingeniero de Minas D. Amalio Maestre, puede tener bastante importancia, ya que no por su extensión, por la influencia que acaso esté llamada á ejercer en la industria fabril de esta provincia, suministrando por su descomposicion y en forma de kaolin la primera materia necesaria para la fabricacion de porcelanas, y como auxiliar de otras industrias cual la fabricacion de papel, que como elemento accesorio hace uso de ella.

Esto en cuanto á la parte de aplicacion práctica, pues bajo el punto de vista científico no puede desconocerse la conveniencia de su estudio; porque siendo las erupciones dioríticas tan frecuentes en el terreno secundario, y muy especialmente en las areniscas abigarradas ó bunter sandstein que constituyen la parte inferior del sistema triásico, pudiera muy bien este hecho proporcionar una razon más que oponer á las aducidas en contra de la opinion de Mr. Jacquot, que considera como permiáuas las citadas areniscas, que por otros geólogos han sido calificadas de triásicas. Pueden muy bien ponerse en frente del sistema permiano de los Vosgos, en cuyas analogías con el de que hablamos busca Mr. Jacquot argumentos en defensa de su opinión, las formaciones triásicas de Africa y del Norte de América que, como es sabido, presentan numerosos ejemplos de manchones eruptivos, siendo este fenómeno, si no un argumento que definitiva y resueltamente aclare la duda planteadá, si un hecho más que agregar á las razones de peso emitidas en contra de aquella hipótesis.
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Estas consideraciones nos han movido á tomar algunas notas respecto á la mancha eruptiva de que vamos á hablar, lamentando que la premura del tiempo de que disponemos, por una parte, y por otra nuestra inexperiencia en trabajos de esta índole, no permitan que sean tan atinadas y extensas como desearíamos.

La aparición de la misma roca eruptiva en distintos puntos de la carretera citada, y con especialidad en los desmontes que para su apertura se han verificado á la salida de la hendidura ó grieta conocida con el nombre de Hoz de Cayon, ocupando una extensión notable á derecha é izquierda en las trincheras del camino, y su presencia en las inmediaciones de San Martín, en el que de El Soto va á Santibáñez, nos hizo pensar si tan distintas apariciones procedían de varios manchones, que aisladamente se manifestaran á la superficie, ó tendrían su origen en uno solo y único, el cual, tomando en cuenta los distintos puntos en que se manifiesta, acusaría un gran desarrollo. Para resolver esta vacilación, nos fué preciso recorrer el terreno en que nuestras sospechas, y los informes que se nos proporcionaron, podían hacernos prever su existencia; resultando que unas y otras dioritas no son, como habíamos presumido, producto de apariciones aisladas, aunque coetáneas, sino que constituyen parte de una sola y única mancha, que desde el pueblo de Santa María de Cayon, sito en el valle de su nombre, se extiende hasta el de San Martín, enclavado en el valle de Carriedo, interesando parte de la cadena de montañas llamada Sierra Caballar.

La masa eruptiva comprende aquí una superficie que excede de 5 kilómetros cuadrados, y tiene la forma de un codillo ó ángulo agudo, cuyos lados son dos fajas de mayor ó menor anchura, dirigida la una de NO. á SE. y la otra de Este á Oeste, teniendo su vértice un kilómetro al Oeste del pueblo de Llerana.

La primera de estas fajas, que es como de 500 metros de anchura media, está coronada por un ensanche de forma irregular, que se encuentra limitado por una curva que arrancando del Este de Santa María de Cayon, á pocos metros de la iglesia del pueblo, se extiende hasta Totero por la falda septentrional del cerro El Costal, y sigue por el S. de Lloreda y Bascoña hasta pasar por el O. de Esles. Esta faja, que comprende los montes La Quebrantada y La Cotarra, continúa hacia el sur, terminándose entre los pueblos de Saro y Llerana, un kilómetro á Poniente de este último.

Aquí colocamos el vértice del ángulo ó codillo con el que,
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algo libremente, hemos asemejado la superficie de que hablamos.

La otra faja corre partiendo de este punto en direccion á Poniente, ocupando los montes de Saro y Castillo y parte de la vertiente meridional de la Sierra Caballar, y continua por el Este de Sandoñana hasta cerca de San Martín, donde concluye pocos metros al S. de la carretera de El Soto.

Los caracterés de la roca son bastante uniformes en toda la extensión que el manchón abarca, y en ella se ven láminas de mayor ó menor tamaño, pequeñas en general, de anfibol hornablenda, verde negruzco, mezclado aparentemente con pequeñas partículas de feldespato labrador, de un color blanco ó blanco verdoso; en algunos puntos se hacen casi indiscernibles á simple vista los elementos de que se componen (inmediaciones de San Martín), formando una pasta uniforme, de color verde más ó menos oscuro, en la cual la lente manifiesta las partes de que está constituida, obteniéndose los caracterés que corresponden á la afanita.

En distintas localidades de las comprendidas dentro del perímetro, que como línea limite de esta erupción hemos trazado, se encuentran, bien en la superficie misma, bien por bajo de una capa poco espesa de tierra vegetal, depósitos potentes de una sustancia mineral epigénica que goza de los caracterés del kaolin: en unos puntos, como en el alto del monte Castillo, está la roca ligeramente teñida de óxido de hierro, y en otros, como en la Quebrantada y la Cotarra, términos de Totero y Esles respectivamente, es de color muy blanco y de tal composición, que no dudamos pueda usarse en la industria con tan buen resultado como los mejores kaolines.

Es la roca en cuestión un mineral terroso, de grano fino, sin que en la apariencia presente indicios de feldespato no descompuesto, y tan suave al tacto que no es de suponer venga el cuarzo acompañándole como sustancia accidental en cantidad notable.

En los dos puntos arriba citados se han hecho varias excavaciones en busca de estas arcillas, encontrándose masas que dan muestra de la existencia de un potente criadero, que en el caso de dárselle aplicación industrial, es de suponer no esterilizará en muchos años.

Algunas de estas labores han alcanzado 6 y 7 metros de profundidad en el mineral objeto de la investigación, sin llegar á la roca primitiva; lo que hubiera sido curioso, pues es de suponer que, no verificándose el tránsito de la diorita al kaolin de una manera brusca y rápida, sino gradual y lentamente, podría verse en un frente de exca-
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vacion la roca antes de su descomposicion, y todos los grados porque pasa antes de llegar á kaolimizarse de una manera definitiva. En la cantera está acompañado de una cantidad de agua bastante sensible que pierde despues por su exposicion al aire libre, haciéndose bastante friable, en términos tales que es necesario conservar con mucho cuidado los ejemplares de coleccion, porque al más leve descuido se reducen á polvo.

En algunos parajes se presentan términos intermedios de descomposicion, afectando la roca aspectos muy distintos, segun el periodo de ella en que se encuentra. Ya es el feldespato el descompuesto, ya el feldespato y el antíbol, presentándose en puntos muy próximos la roca primitiva con sus elementos integros y su tránsito más ó menos avanzado al kaolin.

El origen de estos kaolines pudiera explicarse como sigue.

Sabido es que la roca dioritica se compone de feldespato labrador y antíbol hornablenda, silicatos de alúmina, cal y sosa el primero, y de magnesia, cal y óxido ferroso el segundo.

Los agentes atmosféricos ejercen su accion sobre ella, agrietándola y desquebrajándola en todas direcciones, con lo que se multiplican las superficies de contacto del ácido carbónico de la atmósfera y del que las aguas llevan consigo. Este ácido obra sobre los silicatos de cal y sosa, convirtiéndolos en carbonatos y bicarbonatos solubles de aquellas bases, dejando la silice en estado naciente, en cuyo estado es arrastrada por las aguas juntamente con aquellas disoluciones: el óxido ferroso se sobreoxida hidratándose á la par, consigniéndose con estas reacciones destruir la cohesión que existia entre los elementos, que se desmenuzan reduciéndose á arena silicea y á materias arcillosas teñidas por el hierro, que por su purificación producen el kaolin.

Escasa es la aplicacion que hoy se hace en la localidad de la roca dioritica, no solamente por su poca extension, sino tambien por las grandes dificultades que ocasionan su labra y arranque, en términos tales que cuando los aldeanos de aquellos contornos tienen que arrancar piedras para formar las cercas de sus fincas, conociendo prácticamente su tenacidad y dureza, se valen, aleccionados por la experiencia, del método de torrefaccion, bacinando contra la roca un monton de leña que hacen arder, y rocian despues con agua la parte caldeada, con lo que consiguen que los desiguales cambios de dimensiones que sufren sus elementos por la accion del calor occasionen la formacion de grietas que facilitan despues su arranque por medio de palancas.
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Siendo pequeña la superficie eruptiva, claro es que su influencia en el contorno del suelo y en sus condiciones agronómicas ha de ser poco marcada; sin embargo, en las colinas de origen plutónico se aprecia la diferencia de constitución geológica en lo que al primer punto se refiere, notándose que las formas son más redondeadas y las pendientes más suaves, no observándose en este terreno las aristas vivas y formas angulosas que son rasgos característicos del tramo inferior de la formación triásica, en medio de la cual aparecen.

A primera vista se comprende que una erupción tal como la que rápidamente hemos bosquejado, tiene que haber impreso un aspecto especial á las formaciones por donde se ha abierto paso para salir al exterior, fracturando la corteza preexistente y dislocando los estratos de que estuviera formada.

Así ha sucedido aquí, observándose, según se sigue el camino de Cayon, que al Sur de este pueblo se presentan las areniscas triásicas con una inclinación de 40° buzando al S. y una dirección N. 40° O.; después, y á partir de una marcada falla que pone de manifiesto el desmonte del camino, cambian su inclinación, buzando 50° al N.; y más adelante, próximo á la Hoz de Cayon, se nota otro brusco cambio en la inclinación de los estratos, que buzan de nuevo 30° al S., con una dirección que es próximamente la de Este á Oeste. Pero no es solamente en el camino donde pueden verse cambios de inclinación y dirección en las capas, sino que, recorriendo el espacio ocupado por los materiales del período triásico, puede apreciarse para las areniscas y arcillas una dirección é inclinación que no es ninguna de las arriba mencionadas, como ocurre en la vertiente N. de la Sierra Caballar, en la cantera llamada de los Molinos, próxima al arroyo del mismo nombre, donde tienen una dirección S. 10° E. y 25° de inclinación al Oeste. Cierto es que á pesar de estas alteraciones y cambios de estratificación, no se observan esas roturas, pliegues é inflexiones de las que tan numerosas manifestaciones presentan las capas del terreno de transición; porque una de las direcciones marcadas, que es la de Este á Oeste, se sostiene con bastante constancia, según la cumbre y la vertiente meridional de la cadena de montañas tantas veces citada.

La falla de que hemos hecho mérito arriba estimula la curiosidad del viajero, porque se presenta tan marcada y clara en uno de los desmontes de la carretera, que tiene por necesidad que llamar la atención aun de las personas más indiferentes á observaciones geológicas.

Esta falla se ha formado en capas blancas y rojizas de arenisca
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micácea, que se diferencian por el tinte más ó menos subido de su coloración; y el examen de las correspondientes á su yacente y pendiente demuestran, de una manera indubitable y clara, que este ha resbalado sobre aquel, como sabemos sucede en la mayor parte de los casos, y hasta podría determinarse la longitud del resbalamiento.

Según se ve en la figura, los estratos del yacente son areniscas amarillentas, rojas y blancas, dispuestas en el orden enunciado, y las del pendiente areniscas rojas. Esto es lo que se ve en el mismo sitio donde el fenómeno se presenta; pero si avanzamos 25 metros al Nor-

a Areniscas amarillentas.—b Idem blancas.—r Idem rojas.

te, encontramos en el mismo desmonte las capas amarillentas, rojas y blancas, que deben ser continuacion de las del yacente. La dirección de la falla es O. 22° S., y su inclinación 70° N.

En cuanto á la influencia metamórfica que pueda la erupción de que tratamos haber originado, no nos parece haber sido muy extensa, si bien es verdad que la energía de esta acción debe estar en razon directa de la importancia del fenómeno que la ocasioné.

Manifiéstase solamente en las inmediaciones de la diorita, donde se encuentran arcillas fuertemente endurecidas, constituyendo argilitas sumamente ferruginosas, como se ve en la línea de separación de las areniscas y dioritas del monte Castillo, y parece que las areniscas que se aproximan al contacto de los terrenos sedimentario y eruptivo tienen colores más vivos y acentuados.

Ya hemos dicho que esta erupción se abre paso á través de las capas del tramo inferior del período triásico, ósea de la arenisca ubigarada, en medio de la cual se halla la grieta ó hendidura llamada Hoz de Cayon, varias veces nombrada en los precedentes renglones. Este paso, por donde discurre el río Pesueña, que no merece el nombre de valle porque su anchura en algunos puntos no llega á 50 metros, es producto, según nuestra opinión, de una fractura ó desgarramiento
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de las areniscas, debido á algun movimiento orográfico, habiéndose ensanchado después por la acción de las aguas del río que hoy lo surca.

No es presumible que el movimiento que haya dado lugar á su formación sea el ocasionado por la aparición de las dioritas, pues que á la salida de la Hoz están situados respectivamente á uno y otro lado los montes de Saro y Castillo, constituidos por esta sustancia; y si el desgarramiento hubiese tenido efecto á consecuencia de aquella erupción, los dos cerros ó montes citados constituirían uno solo y único, que difícilmente hubiera podido perforar el Pesueña para abrirse paso.

En la Hoz pueden estudiarse muy bien los caracteres del tramo inferior del triás: véanse en ella areniscas de grano fino con hojuelas de mica, de color rojizo, de diversa intensidad, que suministran buenas piedras para construcción, areniscas en lajas á propósito para pavimentos y tejados y capas interpuestas de arcillas abigarradas, presentando todas las capas que aquí se encuentran una dirección constante, que es la de Este á Oeste, y su inclinación 50° al S., sin variar en toda la extensión de la Hoz. Esta tiene en algunos puntos una profundidad de más de 100 metros, presentando en ambas laderas del río dos tajos casi verticales, por donde se vierten rápidos arroyuelos de un agua cristalina y pura filtrada por las areniscas. En otros puntos se encuentran enormes pedrizas formadas por fragmentos de rocas desprendidas de sus capas por la acción de los agentes naturales, y esta sima, por cuyo fondo se extiende la carretera, continúa en una distancia de más de media legua, teniendo constantemente limitado el horizonte, ya por altas escarpas de las rocas, ya por lisos enormes de la estratificación.

Las areniscas, que en su mayor parte constituyen el macizo de la Sierra Caballar, al Oeste de la Hoz, están coronadas por gruesas capas de pudinga, á veces de grandes elementos, como los del cerro Molinar, de 380 metros de altitud, de donde se arrancan buenas piedras de molino. Las capas de pudinga tienen la misma dirección e inclinación que las areniscas inferiores, y se continúan por la parte más elevada de varios de los cerros que constituyen la citada sierra.

No habiendo encontrado fósiles en todo el espacio ocupado por las areniscas, no es posible resolver en definitiva la duda ocasionada por la negación de Mr. Jacquot en lo que á la edad de esta roca se refiere; pero puede contestarse, en primer lugar, que aquí no están las areniscas terminadas por dolomías metalíferas, como sucede en la arenisca de los Vosgos, pues ni por casualidad se encuentra un ejemplar