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de Galicia y Secretario tambien de la Real Academia de la Historia. El Catálogo de los escritos y trabajos literarios de D. José Cornide consta nada menos que de 14 impresos y 62 manuscritos inéditos. De los primeros sólo citaremos los cuatro siguientes: un Informe dado en 1785 al Intendente general del reino de Galicia, sobre minas, el cual vio la luz pública en el tomo 2.º de la Revista administrativa de Galicia, y es una interesante reseña de la riqueza mineral de sus cuatro provincias, que contiene la descripción de algunas minas de estaño y de hierro, la de los lavaderos de oro de las Médulas, y noticias sobre algunos mármoles y materiales de construcción: una Memoria sobre el descubrimiento de una mina de carbón de piedra en las Fuentes de García Rodríguez, premiada por la Sociedad Compostelana de Amigos del País, é inserta en el tomo 8.º, núm. 245, correspondiente al 26 de Julio de 1790, de la obra que con el título Espíritu de los mejores Diarios literarios que se publican en Europa daba periódicamente D. Cristóbal Cladera: á cuya Memoria acompaña el dictamen de Proust sobre la análisis de dicho carbón. Las Casitérides ó islas del estaño, restituidas á los mares de Galicia, es una disertación crítica, impresa en 1790, en que Cornide Saavedra procura probar que estas islas no son las Sorlingas, como pretende en su Britannia Guillermo Camden, y si las de la costa occidental del reino de Galicia; y por último, el Ensayo sobre el origen, progresos y estado de la Historia natural entre los antiguos, anteriores á Plinio, asunto propuesto en la cátedra de Historia de los Reales Estudios de Madrid, y leído el 12 de Junio de 1790: se imprimió en el siguiente año de 1791 en Madrid.

De sus obras inéditas nos contentaremos con mencionar la Descripción física, civil y militar de los montes Pirineos: manuscrito incompleto, del año de 1794, que se conserva con su correspondiente mapa en la Biblioteca de la Academia de la Historia. Esta obra, que consta de 70 pliegos, es importante bajo el doble aspecto histórico y geográfico: con el título de Producciones naturales de estos montes, conocidos de los geógrafos griegos y romanos, trata de la antigua versión sobre su origen; en otro capítulo, dedicado á la Historia natural del Pirineo, hace una descripción de sus terrenos y rocas, habla de la influencia de los deshielos, de los granitos y otras variedades de piedras, así como de las minas y de sus producciones metálicas. Con este motivo da cuenta de los trabajos que sobre la propia materia publicó Guettard en el tomo 46 de las Memorias de la Academia
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de Ciencias de Paris, y enumera las minas de diferentes metales que se conocian en los Pirineos de España y de Francia.

En 1798 dirigió á la Real Academia de la Historia, donde se conserva, el Ensayo de una descripción física de España; con un mapa general del Reino; cuyo escrito está principalmente dedicado á señalar las condiciones físicas y geológicas de nuestro territorio y de las riquezas del reino mineral, desde los metales hasta las sales y piedras. Y para no seguir citando otros manuscritos del sabio traductor y anotador de la Descripción de España por el geógrafo Nubiense Mahommad-ben-Mahommad-Xerif-al-Edrissi, remitiremos al lector al Elogio que hizo de Cornide D. Carlos Ramon Fort, donde se especifican sus viajes y se enumeran todas las obras, manuscritos y mapas que dejó como una muestra de su competencia en varias materias, y muy principalmente en la historia y geografía física de la península ibérica.

Otro autor no menos fecundo que Cornide, aunque sus trabajos son más bien de compilación, fué D. Eugenio Larruga, cuyas Memorias políticas y económicas sobre los Frutos, Comercio, Fábricas y Minas de España, comenzadas en 1787, forman 45 tomos en 4.º, de los cuales el último se imprimió el año de 1800. Larruga dá en sus Memorias cuantas noticias le fué posible adquirir sobre las producciones naturales é industriales de cada una de las provincias que describe, y son muchas por cierto, dando también acerca de ellas noticias geográficas interesantes.

En este mismo año de 1787 publicó el conocido geógrafo, don Juan Lopez, su traducción del Libro 3.º de Strabon, de qué ya hablamos en la primera parte de este trabajo, y que tanto ha contribuido á generalizar los conocimientos sobre la geografía antigua de nuestro suelo. En cuanto á la parte que D. Juan Lopez ha tenido en la difusión de los conocimientos geográficos modernos nada hay que decir, basta tener presente que aún hoy es preciso acudir á los mapas que publicó hace cerca de un siglo para estudiar aquellas provincias que no figuran aún en la colección de D. Francisco Coello.

No debemos pasar en silencio un manuscrito del año 1787 titulado: Descripción del viaje que los Sres. D. Vicente Pereda y Aguirre y D. Ignacio Muniain han hecho con Real Comisión para la recolección de varios descubrimientos minerales, que ofrecen al Rey. Nuestro Señor que Dios guarde. Este curioso documento, del cual posee una copia el
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Ingeniero D. Eugenio Maffei, se divide en cinco Disertaciones, en las cuales, según el prólogo de los mismos autores, se trata entre otras cosas «de las disposiciones que tienen las vetas minerales, rumbos que siguen, metales que prometen, cerros en que se hallan y varias yerbas que en ellos crecen, etc.» Pudíéramos dar más noticias acerca de este viaje, pero no lo haremos; baste solo poner de manifiesto que es achaque antiguo en España dar comisión para útiles exploraciones, cuyo fruto se deja perder por no gastar en imprimirlas.

Hemos citado ya incidentalmente el nombre del célebre químico D. Luis Proust, que tanta parte tomó en el renacimiento de las ciencias físicas y naturales en España á fines del siglo pasado, y este es el lugar de hacer mención especial de la obra que comenzó á publicar en 1791 con el título de Anales del Real Laboratorio de Química de Segovia, ó «Colección de Memorias sobre las Artes, la Artillería, la Historia natural de España y de América, la documentica de sus minas, etc., etc.» En ella se encuentran trabajos muy interesantes sobre las minas de azogue de Almadén, de Guancavelica y de Albarracín; sobre los plomos de Linares, la fosforita de Extremadura, salitre de Madrid, sosa nativa del Escorial, cobres de Riotinto en Huelva y de Aralar en Vizcaya, etc., etc. Los trabajos de Proust son tales y tan numerosos que exigirían por sí solos un espacio que no nos es posible dedicarle; nos contentaremos, pues, con citar su Análisis del espato pesado de Anzuola (Guiúzcoa) y del cobalto del Valle de Gistain en los Pirineos, inserta en los Extractos de las Juntas generales de la Sociedad Vascongada; otra Análisis de una piedra meteórica caída en las inmediaciones de Siscena, en Aragón, el 17 de Noviembre de 1773; un Ensayo sobre las aguas de Arnedillo, y sus importantísimas Análisis de las aguas de Madrid, que publicó Herrera en las Décadas médico-quirúrgicas el año de 1821.

Al mismo tiempo que hacían su aparición en la Metrópoli los Anales del Laboratorio de Segovia, se daba principio en Lima á la publicación del Mercurio Peruano, por D. Jacinto Calheiro y Moreira. En los 441 números que salieron á luz desde 1791 á 1795, se encuentran noticias y relaciones de viajes en la América meridional, de bastante interés mineralógico y minero para haber sido reproducidos en un gran número de periódicos europeos.

El Correo Mercantil de España y sus Indias, papel periódico también, que de orden de S. M. se publicaba los lunes y jueves de
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cada semana por la Secretaria de la Balanza de Comercio, es otra de las obras de esta especie que, desde 1792 en que se fundó, hasta 1807 en que cesó, tuvo gran parte en la propaganda científica que en aquella época hicieron los amantes del saber. Las minas de los términos de Alburquerque, de Valencia de Alcántara y Azagala; las de Ezcaray en el partido de Logroño; la de carbon de Vilibios, en el término de Haro; las de la Codecera, de Membrio y de Guadalcanal; de plomo de Castro-Urdiales, y otras muchas que sería largo indicar; la descripción de las margas de Bribiesca, la naturaleza del terreno de Alicante, la relación de diversos terremotos de América y Europa, etc., etc., llenan sus interesantes páginas con noticias que debe consultar el que escriba sobre la geografía física de la Península.

Muchos son los periódicos de fines del siglo pasado que, como el Correo Mercantil de España, deberíamos citar, porque trataron de asuntos referentes a las producciones naturales de nuestro suelo; pero no mencionaremos sino el Semanario de Agricultura y Artes dirigido á los Párrocos, cuyos 25 tomos, publicados entre los años 1797 y 1808, son justamente estimados de los naturalistas, aunque más bien por sus artículos de botánica y agricultura que por lo que al reino inorgánico se refieren. En cambio no es posible dejar de hablar de otra clase de publicaciones que, sin ser periódicas, salían con ciertos intervalos, y tuvieron una influencia grandísima en la difusión de los conocimientos físico-naturales del suelo y clima de la Península. Ocupa uno de los primeros lugares por su antigüedad é importancia el titulado Extractos de las Juntas generales celebradas por la Real sociedad Bascongada de los Amigos del País, que desde 1774 á 1793 publicó 25 tomos, interesantes por más de un concepto, si bien el geólogo solo encontrará algunos trabajos sobre aguas minerales de las provincias del Norte. Más importantes son los que contiene la colección de Actas, Memorias, etc., de la Sociedad Económica de Valencia, que empezó á imprimirse en 1777, y de la cual solo citaremos, como ejemplo, el Extracto de las Actas que publicó su Secretario D. Tomás Ricord, y comprende las de los años de 1787 á 1791. Hay en ellas extensas y muy interesantes noticias sobre una mina de carbon de piedra en el término del lugar de Rivesalves, de la provincia de Alicante y se da cuenta de una multitud de minerales, rocas y petrificaciones del reino de Valencia, con la indicación de las localidades donde se encuentran.
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Tampoco es posible pasar en silencio las Memorias de la Real Sociedad Patriótica de la Habana, que empezaron á darse á luz con ese nombre en 1793 y se suspendieron en 1795, imprimiéndose solo las Actas: volvieron á aparecer en 1817 para suspenderse de nuevo y reaparecer en 1834, desde cuya época la publicación ha seguido hasta la fecha de una manera más ó menos regular pero constante, ya con el susodicho nombre, ya con el de Anales y Memorias, y bajo la dirección, sucesivamente, de D. Félix Veranes, D. José de Arazozza, D. Francisco X. Troncoso, D. Francisco de P. Serrano, D. Jacobo de la Pezuela, D. Juan Agustín Ferreti, D. Álvaro Reinoso y D. Próspero Masana. Como casi todas las publicaciones de su especie, las Memorias de la Sociedad Económica de la Habana se han consagrado preferentemente á los ramos de agricultura e instrucción pública; pero en sus páginas se encuentran, sin embargo, muchos datos sobre la geografía física y mineralógica de la isla de Cuba, pudiendo decirse que ha sido la fuente donde han bebido cuantos se han propuesto publicar trabajos especiales sobre esa materia, incluyendo entre ellos los Cuadros estadísticos mandados formar en 1827 y en 1846 por los capitanes generales D. Dionisio Vives y D. Leopoldo O'Donnell.

No es posible hablar de las Sociedades económicas sin consagrar algunas palabras á D. Gaspar Melchor de Jovellanos y al Real Instituto asturiano, donde el ilustre estadista abogó con tanta elocuencia por los intereses de la industria minera, y donde propuso como uno de los medios más eficaces de fomentar la riqueza del Principado el estudio físico-mineralógico de su suelo. El discurso y el informe en que trató de este importante asunto se imprimió por primera vez con la Noticia del Real Instituto asturiano en 1795, y después se ha reproducido en casi todas las ediciones de sus obras, entre otras en la de 1859, que forma parte de la Biblioteca de Autores Españoles.

Tócanos hablar ahora de uno de los libros más notables que se han publicado en España á fines del siglo pasado, libro que se ha propuesto y que podrá servir siempre de modelo á los que intenten ejecutar trabajos análogos: nos referimos á las Observaciones sobre la Historia natural, geografía, agricultura, población y frutos del reino de Valencia, por D. Antonio José Cavanilles. Querer dar una idea completa ó aproximada de la obra del sabio naturalista valenciano sería traspasar los límites de este trabajo, cuyo objeto es solo presentar, sin analizarlos, aquellos escritos que más han contribuido al cono-
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cimiento del suelo de la península ibérica. Esta obra, en que su autor se muestra á la vez historiador, filósofo y naturalista, contiene indicaciones geológicas y paleontológicas de no escaso interés; habla de los usos y costumbres del reino de Valencia, y contiene descripciones de algunas de sus cuevas, especialmente de las de Benidoleig, Les Dones y Cabo Martín: la acompañan é ilustran, vistas de pueblos, láminas de fósiles y antigüedades, y una carta corográfica, sobre la cual formó la suya Carboneil. El índice completo de la obra de Cavanilles sería demasiado extenso para este lugar; nos limitaremos, pues, á entresacar de él las siguientes materias que, por referirse todas á lugares indicados en el texto, tienen un interés muy especial para el geólogo español. Tratan las Observaciones del reino de Valencia, entre otras cosas, de sus llanuras, fuentes y aguas medicinales; de la formación de sus lagunas; de la llamada Charco Amargo; de las salinas, y en particular de las de Torrevieja y Torre la Mata; de la sal de la Higuera, de las canteras de mármol, pórfido, pedernal, cuarzo y piedras varias; de las cuevas y fósiles, y muy especialmente de los echinites; del hundimiento de los montes; y en fin, de las minas de alumbre, azabache, azufre, carbon fósil, cinabrio, cobalto, cobre, espato pesado, hierro, jacintos de Compostela, mercurio, oro, plomo y yeso.

No ha sido esta la única obra importante de Cavanilles; tiene otras que le han valido la reputación de entendido botánico; pero solo mencionaremos la descripción del Terremoto ocurrido en Quito en 1797, «por el estilo brillante y conmovedoras frases con que relató todos los incidentes que acompañaron á este lamentable catástrofismo, que se considera como uno de los más memorables, tal vez el más grande de los que han agitado el continente americano.»

Otra publicación importantísima, en que tomó Cavanilles una parte muy principal, fué la de los Anales de Historia natural, cuyo nombre se cambió después en el de Anales de ciencias naturales, donde escribieron D. Luis Proust y D. Ignacio Jordan de Asso, de quienes ya hemos hablado; D. Christiano Herrgen y D. Juan Guillermo Thalacker, que merecen también especial mención; D. Ramon de la Cuadra, que insertó en ellos sus Tablas comparativas de todas las sustancias metálicas; D. Ramon Espineyra, autor de un estimable trabajo sobre los Compañeros y criaderos de las especies minerales; don Domingo García Fernandez, químico distinguido, que además de sus artículos sobre varias producciones mineralógicas de la Península,
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hizo notables análisis de aguas minerales, y publicó separadamente, en 1798, una obra titulada Informes á S. M., y Real Junta de Comercio, moneda y minas sobre algunas producciones naturales descubiertas en estos últimos tiempos en los dominios de España. Al lado de estos, que con los botánicos Lagasca, Boutelou y Rodríguez, puede decirse que fueron los principales redactores de los Anales, figuran los ilustres nombres de Humboldt, Del Rio, Cordier, Larrañaga y el marqués de Ureña, que enviaron: el primero, las interesantes cartas escritas desde América, dando cuenta de sus primeros pasos en aquellas regiones; el segundo, algunas observaciones mineralógicas escritas cuando se preparaba á marchar para las Canarias; el tercero, una interesante comunicación á D. Christiano Herrgen sobre la geognosia de los alrededores de Almadén; y el último, sus observaciones meteorológicas hechas en Cádiz. Completan esta brillante pléyade de hombres laboriosos, que tanto contribuyeron á difundir el estudio de la mineralogía y geognosia en España, D. Luis de Arguedas, don Nicolás Segundo Franqui, D. Martín de Párraga, D. Juan López Peñalver, D. Juan Sánchez Cisneros, D. Antonio d'Arnaud, D. Bernabé Canga-Argüelles y el P. Bernabé Cobos: cuyos trabajos reunidos forman siete tomos publicados entre los años 1799 y 1804.

Hemos dicho que merece especial mención D. Christiano Herrgen, y en efecto, este sabio mineralogista, que compartió con Cavanilles el trabajo de sostener la publicación de los Anales de Ciencias Naturales, donde se encuentran muchos artículos suyos, entre ellos el muy importante que lleva por título Materiales para la Geografía mineralógica de España y de sus posesiones de América, había impreso ya separadamente en 1797, la traducción de la Oricitognosia de Windemann y en 1802 su Descripción geognóstica de las rocas que componen la parte sólida del globo terrestre, en que expuso las teorías de Werner. Se comprenderá la trascendencia que tuvieron estas dos obras, con solo decir que fueron las primeras de su especie que se publicaron en castellano en la Península, y solo D. Andrés Manuel del Río había dado á luz dos años antes en México el primer tomo de sus Elementos de Oricitognosia fundados, asimismo, en los principios de la Escuela de Werner.

Compañero de Herrgen en la redacción de los Anales de Ciencias naturales fué D. Juan Guillermo Thalacker, quien además de las Observaciones geognósticas que hizo en su viaje desde esta Corte á Teruel, á las cuales acompaña una lámina con los cortes del terreno en que
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está enclavada la mina del Collado de la Plata, dió á luz otros dos trabajos importantes, ya se atienda á la época en que se escribieron, ya á la forma en que lo hizo: titúlase el primero Observaciones geognósticas sobre varios parajes de Guipúzcoa, y el otro Noticia y descripción de las grandes explotaciones de unas antiguas minas situadas al pie de los Pirineos, en la misma provincia: insertos ambos en el tomo 4.º de las Variedades de ciencias, literatura y artes del año 1804. Existe además un manuscrito autógrafo con el título Antimonio y Cinabrio de Riomonte: Kaolin y Petunse de Villamayor de la Gironda, fechado en Villafranca del Vierzo en 8 de Octubre de 1803, que se halla en el Archivo del Gabinete de Historia natural de Madrid.

Por los años de 1804 pasó el naturalista D. Simon Rojas Clemente á estudiar en Andalucía las producciones de los tres reinos de la naturaleza, con objeto de publicar una Historia natural de Granada, que D. Miguel Coimheiro ha hecho figurar en su Bibliografía con el correspondiente número, y como obra proyectada, fundándose para ello en los numerosos datos que tenía ya recogidos: de sus demas escritos solo mencionaremos aquí el que con el título de Descubrimiento de piedra gomes en el reino de Granada se insertó en el tomo 18.º del Semanario de Agricultura y Artes correspondiente al año de 1805.

Por lo mismo que ocupan un lugar muy prominente en la historia científica de los dominios españoles el nombre y las obras de Alejandro de Humboldt, apenas necesitamos dedicar algunos renglones al que por la universalidad de su ciencia, y su no menos universal fama, ha merecido que se le llame el Aristóteles moderno. Todo el mundo sabe, en efecto, que no habiendo podido realizar su proyectado viaje al Asia central, sueño dorado de su juventud, se dirigió á Madrid, donde por la mediación del embajador de Suiza, barón de Forell, y los buenos oficios de sus ilustrados amigos Cavanilles, Clavijo y demás naturalistas que contribuyeron al renacimiento de las ciencias en España, obtuvo permiso del rey para explorar en toda su extensión las vastas comarcas de la América española, y se embarcó en la Coruña con Mr. Aimé de Bonpland en Junio de 1799. Cinco años de un trabajo incesante le hicieron descubrir la admirable armonía que reina en la constitución geológica del globo terrestre, cualquiera que sea el lugar en que se estudie, y esos trabajos los ha consignado en varias obras, que son verdaderos monumentos científicos.

Fuera de sus cartas, escritas é impresas á medida que iba adelantando en sus exploraciones, de las cuales hay ya algunas, y no
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las méños honrosas para España, en los números 2.º y 6.º de los Anales de Historia natural correspondientes al mes de Diciembre de 1799 y Octubre de 1800; fuera de esas cartas, decimos, el primero de los escritos sobre sus viajes en el Nuevo Mundo, que hemos visto impreso, bien modesto por cierto, pero de gran interés para la historia geológica de las Antillas, es la Noticia mineralógica del cerro de Guanabacoa, cerca de la Habana, comunicada por Humboldt al Capitán general de la isla de Cuba el 7 de Abril de 1804, inserta en el Patriota americano, y reproducida después en otras publicaciones. Apénsas de vuelta en Europa, comenzó á ordenar sus materiales para redactar la grande obra que publicó en colaboración con Bonpland, y que no pudo terminar hasta el año de 1826, en que salió á luz con el título de Viaje á las regiones equinocciales del Nuevo Continente, hecho de 1799 á 1804. Durante ese tiempo dió á la estampa su Ensayo político sobre el reino de Nueva España, impreso en Paris en 1811, y su Ensayo geognóstico sobre el yacimiento de las rocas, donde se citan muchas localidades de la América y algunos autores hispano-americanos. Su Ensayo político sobre la isla de Cuba, así como otra obra titulada Cuadros de la naturaleza ó consideraciones sobre las sabanas (steppes) y los desiertos, sobre la fisonomía de los vegetales, cataratas del Orinoco y estructura y acción de los volcanes en las diferentes regiones de la tierra, no aparecieron sino algún tiempo después; en 1827 la primera, y en 1828 la segunda. En cuanto á sus últimas obras, el Cosmos y los Volcanes de las cordilleras de Quito y de México, son casi de nuestros días y no tienen para nuestro objeto, sobre todo la primera, el interés que las ya citadas. No haremos mención tampoco de otras-más ligeras ó méños voluminosas que se han insertado en los periódicos científicos, como los Anales de Química y de Física, los de Minas, de Historia natural, etc. En la segunda edición del Itinerario descriptivo de las provincias de España, de Mr. Alexandre Laborde, se insertó una breve noticia de la configuración del suelo de España y de su clima, por A. de Humboldt, publicado en el tomo 4.º de la obra alemana Hertha, con dos perfiles ó cortes, cuyo trabajo debe referirse á datos tomados durante su permanencia en la Península, antes de embarcarse para América.

No nos atreveríamos á citar después del nombre de Humboldt el del Doctor E. Descourtizl, que publicó en 1809 los Viajes de un naturalista y sus observaciones sobre los tres reinos de la naturaleza en España, en Cuba, en Santo Domingo y en la América Septentrional, á