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título: Espejo cristalino de las aguas de España, hermoseado y guarnecido con el marco de variedad de fuentes y baños, cuyas virtudes, excelencias y propiedades se examinan, disputan y acomodan á la salud, provecho y conveniencias de la vida humana. En cuanto al manuscrito del P. Juan Alvarez de Sotelo, tiene por objeto la Historia general del reino de Galicia, y encierra una multitud de noticias, y entre ellas la descripción del Pico-Sacro y sus minas, que el venerable jesuita visitó por sí mismo en 1698, debiendo de corresponder este manuscrito al año de 1700.

No fueron muy numerosos ni muy importantes en el primer tercio del siglo xviii los escritos que pueden figurar en una bibliografía fisico-geológica de los dominios españoles, sin duda porque el estudio de las ciencias naturales participaba de la postración general en que cayó la nación toda durante los últimos años de la dominación austriaca, no permitiendo las guerras con que comenzó el reinado de Felipe V, que se hicieran sentir hasta muchos años después los benéficos efectos de su advenimiento al trono y de su decidido empeño en fomentar las ciencias, las artes, el comercio y la industria.

De más de treinta obras que podríamos citar, correspondientes á esa época, casi la mitad se refieren á descripciones ó simples noticias de aguas minerales, que no merecen que nos detengamos á enumerarlas, habiendo omitido las que desde Gutiérrez de Toledo hasta Limón Montero se habían escrito en los dos siglos anteriores; baremos mérito, sin embargo, del Libro de los prodigiosos baños de Thyermas, «en que se epilogan algunos de los más celebrados de España, Francia, Alemania é Italia,» por D. Manuel Rodrigo y Andueza, impreso en Pamplona el año de 1715; el Compendio de Albeitería, compuesto por Fernando de Sande y Lago, dado á la estampa en Madrid en 1729, el cual dedica uno de los cinco libros en que se divide á tratar «del modo con que se engendran los metales y cosas que les acompañan,» y en otro cita numerosas fuentes y aguas minerales de España. El ilustrado profesor D. Ramon Llorente y Lázaro, en su compendio de bibliografía de la veterinaria española, dice que la obra de Sande es un verdadero tratado de mineralogía, con su clasificación en tierras, piedras, metales y jugos, exactamente la misma que años después estableció el inmortal Werner. También pertenecen á la sección de las obras que tratan de aguas minerales dos notables manuscritos que se con-
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servan, el uno en la Biblioteca Nacional, y el otro en la de la Academia de la Historia. Débese el primero al Dr. Clarasid, y lleva por título Punto académico. Singularidades de la Historia natural del Principado de Cataluña. Trata de los tres reinos y señala las localidades en que se encuentran en aquel territorio los metales, piedras, conchas marinas y tierras más notables ó estimadas. Describe las aguas minerales, estanques y fuentes, y al tratar del aire expone una teoría sobre los Bufadores de Olot. Manifiesta su opinión sobre las conchas marinas y restos fósiles, consignando que si bien muchos son realmente cuerpos marinos petrificados, otros son terrestres. Este escrito, por la circunstancia de haber sido leído por los años de 1737 en la Academia de Medicina de Madrid, tiene cierta autoridad que le da gran importancia en la historia de la paleontología española, porque después de conocida su existencia y justificada su autenticidad, no podrá decirse que el P. José Torrubia y Mr. Barrere han sido los primeros que han hablado de los fósiles de España. El segundo de los manuscritos á que hemos hecho referencia es el del Dr. D. Francisco Fernández Navarrete, que lleva la fecha de 1740, y se titula Ensayo de la Historia natural y médica de España. Está dividido en varios discursos: en el segundo de ellos se trata de los lagos, albercas, fuentes, ríos y singularidades de las aguas del terreno español, y en el tercero del terreno de España, donde, bajo la subdivisión de clases, se describen las piedras, los metales y los minerales de la Península.

Deben asimismo citarse, entre los escritores que florecieron á principios del siglo xviii, el P. Charlevoix, en cuya Historia de la Isla Española ó de Santo Domingo, escrita en francés e impresa en 1750, se trata de las minas, y muy extensamente de la geografía física de la más antigua de las posesiones españolas de América; el P. Pedro Lozano, que escribió y publicó en 1733 la Descripción chorográfica del terreno, ríos, árboles y animales de las dilatadísimas provincias del Gran Chaco Gualamba, etc., única obra publicada sobre estas regiones; y el P. José Gumilla, que en su Orinoco ilustrado y desenfudido, impreso en Madrid el año de 1741, describe las tierras que baña este famoso río, el célebre El Dorado, y las minas de Nueva Granada, que compara con las del Perú.

Es igualmente digno de mención otro escritor, Antonio Martras, del cual se conserva en la biblioteca del Museo de Ciencias Naturales de Madrid un manuscrito del año 1744, cuyo título es: Dilatada
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Historia y Diccionario de animales, plantas y minerales, y de todo lo demás que á estos tres reinos corresponde, etc. Solo existe el tomo 4.º, que contiene toda la letra A, y por consiguiente la descripción y propiedades de los minerales, cuyo nombre empieza con esta letra, citando, al dar cuenta de ellos, las localidades donde se crían y las virtudes que se les atribuye, con la sinonimia en varios idiomas y dialectos de España. Señala con mucha minuciosidad las minas de oro y plata de América. Lástima es que Martras no concluyera su Diccionario; porque siendo veinte años anterior al de Valmont de Bomaré, que ha servido de tipo á todos los que después se han publicado, hubiérale cabido tal vez esta gloria á nuestro compatriota.

El nombre más ilustre de cuantos cultivaron las ciencias físicas en la primera mitad del siglo xviii, es el de fray Benito Jerónimo Feijóo y Montenegro, monje benedictino, «á cuya ilustrada religiosidad, dice Clemencín (1), se debió el desengaño de muchos errores comunes y gran parte de los adelantos de la civilización española en el siglo último.» Nacido en 1676, vivió hasta el año de 1764, consagrando su larga existencia al estudio de las ciencias y á la difusión de las sanas ideas que adquirió cultivándolas. La primera de sus obras, que empezó á publicar en 1726 y que concluyó en 1739, fué el Teatro crítico, en cuyo tomo 5.º, discurso xv, presenta la «Solución del gran problema histórico sobre la población de América y revoluciones del orbe terráqueo;» indicando como testimonio de los trastornos del globo, la existencia de peces y conchas marinas en varios parajes distantes del mar. Al tratar en el tomo 7.º de las Peregrinaciones de la naturaleza, habla, aunque no con su acostumbrado acierto, de los huesos que se encuentran en Concod, cerca de Teruel, pues supone que fueron la consecuencia de una gran batalla: suposición tanto más extraña, cuanto que en el mismo discurso, aunque con otro motivo, se acerca más á la explicación probable de ese hacinamiento de huesos fósiles. En efecto, después de exponer las opiniones del matemático Felipe de La Hire, del filósofo Bayle, y otras varias, para darse razón de la existencia de las conchas petrificadas en parajes muy elevados sobre el nivel del mar, presenta la suya, según la cual, los montes donde se hallan los peces petrificados se formaron dentro del mar, empezando la generación de las peñas, ya por la superposición y elevación sucesivas de las materias

(1) Notas al D. Quijote.—T. v, 1836; pág. 35.
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térreas y sustancias lapídeas que dejaron dentro los peces y conchas, habitantes de aquellas aguas, ya por la precipitacion de grandes masas de tierras ó porciones de montañas en la cavidad que ocupaban los ríos ó los mares por la acción de las corrientes que los corroya y arrastraba.

Diez años iban trascurridos desde la impresion del último tomo del Teatro crítico, cuando en 1742 empezó á publicar Feijóo sus Cartas eruditas y curiosas, con el mismo desgano de combatir opiniones erróneas del vulgo, ó mejor dicho, de la generalidad de sus contemporáneos: así es que en la carta 15.º del tomo 2.º, escrita sobre el tema de «Si se va disminuyendo ó no sucesivamente el agua del mar,» impugna la opinión de su decremento por evaporación, conversión en sal, etc., y sienta, con Fontenelle, que el mar avanza en unos puntos mientras retrocede en otros, citando ejemplos de hechos, ya observados por él mismo en Asturias, ya referentes á Cádiz y consignados en autores respetables, como Tito-Lívio en sus Décadas y Thomas Cornelio en su Diccionario geográfico. Mas no por eso considera semejante sistema como único capaz de dar razón del fenómeno, sino que, por el contrario, dice que puede explicarse cómodamente con la elevación del suelo que el mar abandona y la depresión del que de nuevo invade. Se ve, pues, que Feijóo profesaba sobre este particular un razonable eclecticismo, en que tenían cabida las teorías, sobrado absolutas, de los que todo quieren explicarlo por sublevaciones debidas al fuego central ó por el hundimiento de las capas de la corteza terrestre. Entre los ejemplos que cita de lugares que en otro tiempo estaban á la vista y posteriormente se ocultaban, ó viceversa, merece especial mención el de Río Seco, que en su época se descubría desde el Monasterio de San Mancio, situado á una legua del mismo pueblo, siendo así que veinte años antes solo se descubrían las puntas de las torres. Da como causa de la depresión ó hundimiento del suelo la acción de los ríos ó corrientes subterráneas, y admite, para explicar la elevación del mismo, que los fuegos subterráneos, entrareciendo algunas materias en las entrañas de la tierra, para darles lugar en aquel estado de mayor extensión, obligan á ceder hacia arriba á las exteriores.

El quinto y último tomo de las Cartas eruditas se imprimió en 1760, habiendo publicado entre este y el primero, su «Nuevo sistema sobre la causa física de los terremotos, explicado por los fenómenos eléctricos, y adaptado al que padeció España en 1.º de Noviembre
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«del año antecedente de 1755,» juntamente con un epúsculo titulado El terremoto y su uso, impreso en Toledo en 1756, con el cual damos fin á la primera de las cuatro partes en que hemos dividido este trabajo.

Al comenzarlo fijamos como término de aquella la época en que florecieron el P. Feijóo y D. Antonio de Ulloa; y la cerramos, en efecto, con las obras del ilustre benedictino, que empezaron á publicarse en vida de Felipe V: dejando para dar principio á la segunda parte las del sabio marino sevillano, que vieron la luz pública durante los reinados de Fernando VI y Carlos III. Para hacerlo así no nos hemos atenido precisamente á las fechas en que ambos escribieron, pues si bien median veinte años entre el primer tomo del Teatro crítico y los cuatro de la Relacion histórica del viaje á la América meridional, impresos en 1748, también es cierto que Feijóo daba á la estampa el último tomo de sus Cartas eruditas doce años después, en 1760, y ambos escribían en 1755 sobre el famoso terremoto que sembró de ruinas el suelo de la Peninsula y dejó casi arrasada la ciudad de Lisboa. La verdadera razón para establecer una línea divisoria entre estos dos sabios contemporáneos la comprenderá el que haya leído atentamente sus obras. «Inmensa fué la fama de qué gozó este hombre ilustre, dice uno de los más distinguidos biógrafos del P. Feijóo, y notables sus merecimientos, siendo evidente que halló á España en el más triste estado de decadencia, y que la dejó, gracias á sus trabajos, en el camino de su restauración; á ellos, á la aparición de su Teatro crítico, sobre todo, se debe en gran parte el cambio inmenso que se nota entre el estado intelectual de España en las dos épocas que separan los atribulados días de la guerra de sucesión.» Penetrados de esta verdad, no podemos menos de ser admiradores profundos de las obras del monje de Samos; y lejos de confundirlas con las que sobre ciencias físicas y naturales se escribieron en su tiempo, las creemos muy superiores á muchas que se publicaron después; difieren, sin embargo, notablemente de las de D. Antonio Ulloa, que, con un lenguaje infinitamente más bello y casuizo que el que hoy se usa en las obras didácticas, pueden, por su doctrina y método, servir todavía de enseñanza á los que quieran estudiar las materias de que tratan: por eso, encontrando los escritos de Ulloa más semejantes á los de Cavanilles y demás naturalistas de fines del siglo pasado, que á los del P. Feijóo, hemos creído preferible dejar á éste la honra de señalar
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con su nombre el fin del largo periodo, en que los innumerables escritos citados tienen un interés más bien histórico que de utilidad práctica.

Si al recorrer la segunda parte de esta reseña se encuentran en ella obras que no pueden compararse á las del ilustre benedictino, que se adelantó por muchos conceptos á su siglo, será este un timbre más de su gloria, que lo hará distinguir entre los de su época, como San Isidoro, Cristóbal Colon, Francisco Hernandez y el padre José de Acosta brillarán siempre entre sus contemporáneos.
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II.

De inmensa trascendencia fué para el progreso intelectual de España la ruda tarea que se impuso el P. Feijóo de rebatir los errores que corrían en su tiempo: sus obras influyeron notablemente en el estudio de las ciencias físicas y naturales, que tomaron un carácter más reflexivo y severo; y á la verdad, solo un nombre como el de D. Antonio de Ulloa podria citarse despues del suyo sin peligro de amenguar la justa fama de que goza entre nacionales y extranjeros.

Nació D. Antonio de Ulloa en Sevilla el año de 1718, y aunque fué larga su vida, pues murió á los setenta y siete años de edad, lamentarán siempre los amantes del saber que no durara aun más tan preciosa existencia. Muy pocos habrán prestado á las ciencias físicas y naturales servicios tan grandes como los que cuenta el compañero de D. Jorge Juan, de Bouguer, y de La Condamine, encargados de practicar los memorables trabajos para la medición del grado terrestre en el Ecuador, y demas que habian de conducir al perfecto conocimiento de la verdadera figura de la tierra. Duró esta célebre expedicion once años, desde el de 1735 hasta el de 1746, en que regresaron de América los sabios españoles, despues de haber sufrido las mayores penalidades y de haber salvado providencialmente los materiales para escribir la magnifica obra que, con el título de Relacion histórica del viaje á la América meridional, y observaciones astronómicas y físicas hechas de orden de S. M. en el Perú, se publicó en Madrid el año de 1748. Para mayor perfeccion y claridad en su ejecucion, convinieron estos dos hombres eminentes en dividirla en dos partes, encargándose D. Jorge Juan de escribir sobre las Observaciones físicas y astronómicas, hechas por uno y otro, y D. Antonio de Ulloa,
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de la Relacion del viaje, mapas, descripciones de paises, y noticias de todo lo que hallaron de particular en los reinos del Perú, por donde transitaron. Contiene esta parte datos acerca «de los climas, temperamentos, plantas particulares que se producen en ellos, y otras especulaciones curiosas de Historia natural,» entre las cuales citaremos una breve noticia de los minerales de plata, oro, cobre y azogue que abundan en la provincia de Quito; otra sobre minas de esmeraldas, de estaño, de rubies, y también sobre los cerros y páramos más notables de las cordilleras de los Andes; sobre los ríos que nacen en ella, y en fin, sobre los terremotos de la ciudad de Lima. La relación del viaje á la América meridional tiene una celebridad europea, que prueba la justicia con que se concedió á sus autores la honrosa distinción de ser nombrados miembros correspondientes de la Real Academia de Ciencias de Paris y de la Real Sociedad de Lóndres.

Siete años después se publicaba, en el tomo xlix de las Transactions filosóficas de Lóndres, una nota en inglés con motivo del Terremoto ocurrido en Cádiz el 1.º de Noviembre de 1755, que destruyó la ciudad de Lisboa y fué sentido en toda la Península. Pero la obra que ha dado á D. Antonio de Ulloa un lugar eminente entre los naturalistas, y por la cual debe ocupar uno de los primeros puestos en la Bibliografía geológica de los dominios españoles, es la que por primera vez salió á luz en 1772 con el título de Noticias americanas, entretenimientos fisico-históricos sobre la América meridional y la septentrional oriental, «en la que trata de los territorios, climas y producciones en las tres especies vegetales, animales y minerales, con relación particular de las petrificaciones de cuerpos marinos; de los indios naturales de aquellos países, sus costumbres y usos de las antigüedades; discurso sobre la lengua y sobre el modo en que pasaron los primeros pobladores.» Todo es recomendable en esta obra, dice una bibliografía reciente, y sería muy difícil, en verdad, dar aquí una idea exacta de su mérito como obra geológica, si se atiende á la época en que se escribió. Al hablar en el capítulo segundo de las alturas y disposición de los terrenos, describe en un solo rasgo el carácter orográfico más marcado de América; y no contento con mencionar sus principales ríos y lagos, trata de explicar la moderna teoría de los deltas, citando la gradual elevación de las barras del Orinoco, Magdalena y Mississipi, haciéndose cargo de las inundaciones con que á semejanza del Nilo fertilizan estas grandes masas de agua las regiones que recorren. En el capítulo 17.º, al tratar de
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los fósiles, presenta el autor como pruebas del diluvio la existencia de conchas y peces petrificados y embutidos ó engastados en las peñas de los más elevados montes, haciendo acertadas consideraciones no sólo acerca de la manera como se presentan estas conchas, cuyo género determina, sino también sobre el modo como se depositaron y petrificaron, viniendo á deducir que las partes elevadas eran, antes de dividirse en quebradas, territorios poco menos que llanos, donde se mantenían sin notable desigualdad las que al presente son montañas. Idénticas consecuencias deduce de la presencia de los guijos redondeados y de distintos tamaños que suelen hallarse en lo alto de los montes á diferentes desniveles, en los cuales, para que se concrecionease la materia que los une, era menester que hubiese estado líquida. De la presencia de otros cuerpos que indican haber sido maderas, y de las señales que se encuentran en un mismo peñasco, de haber coexistido las cosas del mar y las producciones de la tierra antes del Diluvio, no es posible conjeturar, dice, si esta era más fecunda, pero si que el clima era más benigno, y para ello aquella parte del mundo había de ser menos elevada de lo que se halla en el dia. Por último, el autor se propone explicar cómo pasaron á América los primeros pobladores, y sin que sea su teoría tan plausible como la que emitió cerca de dos siglos antes el P. Josef de Acosta, no tiene nada de violenta ni desdizce de la sensatez y poderosa fuerza de razonamiento que sobresale en los escritos de Ulloa y los distingue de los que sobre el mismo asunto, y hasta coincidiendo en ideas, publicó el P. Feijóo. En este se revela una especie de intuición que proviene de un juicio recto en todas las materias; en aquel hay una lógica incontrastable que no deja lugar á duda. Feijóo emite una idea luminosa, verdadera; pero poco después se contradice, vacila y vuelve á caer en la vulgaridad ó en el absurdo; Ulloa, cuando acepta la explicación de un fenómeno, es porque de consecuencia en consecuencia ha llegado á una teoría razonable, que no es posible abandonar: si hubiera nacido medio siglo más tarde y se hubiese encontrado en las circunstancias en que lo puso la Real comisión que le fue conferida en 1755, es posible que Humboldt no hubiera hallado motivo para emprender su viaje á las regiones equinocciales, ó habría tenido que compartir su gloria con la del sabio marino á quien, no obstante haber escrito cuando aún no existía la ciencia geológica, citan con respeto los geólogos modernos extranjeros, incluso los franceses, que cuentan, sin embargo, entre sus sabios
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PERSONAL

DE LA SECCION INSPECTORA Y DE LA COMISION DEL MAPA GEOLÓGICO DE ESPAÑA.

SECCION INSPECTORA.

Ilmo. Sr. D. Felipe Naranjo y Garza. (Presidente.)
Sr. D. Lucas de Aldana.
Eusebio Sanchez.
Andrés Perez Moreno.
Eugenio Fernandez.
Antonio Hernandez.
Diego Lopez de Quintana.
Ilmo. Sr. D. Manuel Abeleira. (Secretario.)

COMISION DEL MAPA GEOLÓGICO.

Excmo. Sr. D. Manuel Fernandez de Castro. (Director.)
Sr. D. Felipe Martin Donayre.
Federico de Botella.
Luis Natalio Monreal.
Emilio Moreno. (Secretario.)
Daniel de Cortázar.
Lucas Mallada.

PROFESORES DE LA ESCUELA ESPECIAL DE MINAS, AGREGADOS Á LA COMISION.

Sr. D. Justo Egozcue y Cía.
José Gimenez.
Ramon Pellico.
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al contemporáneo y compañero de Ulloa en la expedición del Perú, á Mr. Bouguer.

Publicaron éste y Mr. de la Condamine en 1749, es decir, un año después que los sabios españoles, el resultado de sus trabajos en América, con el título de La figure de la terre determinée par les observations de MM., etc., de l'Academie royale des sciences. Esta obra, que no hemos tenido ocasión de examinar, contiene, según parece, interesantes descripciones físico-geológicas sobre aquel país; y consignándolo así, no incurriremos en la parcialidad que, con sentimiento, nos vemos en la precisión de echar en cara al Consejero honorario de la Universidad de Paris, Inspector general de Instrucción pública en Francia, Mr. N. Bouillet, autor de un Diccionario universal de Historia y de geografía que anda en manos de todos. Hablando éste de D. Antonio de Ulloa, dice en los pocos renglones que le dedica: «Oficial de Marina, encargado por el Gobierno español de proteger en el Perú á los sabios franceses que fueron á medir un arco del meridiano.» ¡Así se escribe la Historia! ¡Con semejante libro se pretende dar á conocer en todo el mundo á uno de los pocos españoles que han tenido cabida en sus voluminosas páginas! ¿Quién, al leer los renglones que acabamos de trascribir, no creerá que se trata de un honrado gendarme ó cuadrillero de la Santa hermandad más bien que del sabio académico, del compañero de los señores Bouguer y de la Condamine? Confiamos en que se disculpará esta queja, y que el lector comprenderá, ahora mejor que antes, la gratitud con que hemos citado, al comenzar este trabajo, los respetables nombres de Humboldt y de Verneuil, que tan noble y generosamente han tratado en sus escritos á todos los hombres científicos de España que tuvieron ocasión de conocer ó de juzgar.

Unas ciento veinte obras se hallan inscritas en el Catálogo que hemos formado y tenemos á la vista, durante los veinte y cuatro años que mediaron entre la primera y la última de D. Antonio de Ulloa; pero á excepción de diez ó doce, que por su importancia merecen citarse, pasaremos las demás en silencio, tanto porque nos es forzoso abreviar este relato, como porque una buena parte de ellas, treinta cuando menos, se escribieron en los dos años de 1755 y 1756, con motivo del terremoto ocurrido en Lisboa, ya describiendo esta espantosa catástrofe, ya extendiéndose á consideraciones generales ó á referir acontecimientos análogos en otras épocas y comarcas: además, habiendo tenido ocasión de hablar de las publicaciones que