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sobre esto hicieron Feijóo y D. António de Ulloa, nos limitaremos á mencionar la titulada Carta philosophica sobre el terremoto que se sintió en Madrid y en toda la Peninsula el dia 1.º de Noviembre de 1755, que dió á la estampa D. Fernando Lopez de Amezúa, y la que en el mismo año hizo imprimir D. Francisco Mariano Nifo; con el título de Explicacion física y moral de las causas, señales, diferencias y efectos de los terremotos, «con una relacion muy exacta de los más formidables y ruinosos que ha padecido la tierra desde el principio del mundo hasta el que se ha experimentado en España y Portugal el dia 1.º de Noviembre de 1755.» Hácese referencia en este escrito á varios terremotos ocurridos en la Península ibérica desde la más remota antigüedad. Y ya que de Nifo hablamos, citaremos aquí otra obra que lleva su nombre y que tuvo gran influencia en la propagación de los conocimientos físico-naturales acerca de nuestro territorio, intitulada Correo general de España, y noticias importantes de agricultura, artes, manufacturas, comercio, industria y ciencias, etc., que dió al público «con la generosa protección de la Real Junta de Comercio.» Este periódico, pues no era otra cosa en definitiva, que apareció el año de 1764 y llegó hasta el de 1771, ha merecido un juicio favorable del ilustrado Sempere y Guarinos, que considera á Nifo como el principal autor de los papeles periódicos. Los tomos 3.º y 4.º fueron exclusivamente destinados á la Descripción natural, geográfica y económica de todos los pueblos de España, «formada con las noticias que sobre agricultura, artes y comercio remitieron los corregidores y demas justicias de toda la Peninsula, en cumplimiento de la orden circular del Supremo Consejo de Castilla.» siendo de notar, entre estas noticias, las referentes á salinas del Puerto de Santa María, á la Cueva de los Organos de Antequera y á la descripción del sitio del Torcal; no menos curiosas que las de las salinas del término de Orihuela y la descripción física y natural del valle de Valdeorras, en la provincia de Orense, insertas en el tomo 4.º

Antes que las obras de Nifo, y muy poco después de haberse impreso la primera de D. Antonio de Ulloa, en 1750, se daba á la estampa en Londres la Historia civil y natural de la isla de Menorca, escrita en inglés por Sir John Armstrong, gobernador de aquella isla, y traducida algunos años después al castellano por D. José Antonio Lassieria. Esta obra es de gran interés para la historia de la geografía física y geológica de España, porque dedica un capítulo en-
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tero á dar á conocer la naturaleza del terreno de la menor de las Baleares, sus producciones minerales, y muy extensamente las petrificaciónes que en él se encuentran; tiene, además, muchas noticias topográficas é hidrográficas, algunas de las cuales han sido después rectificadas en la Descripción de las islas Pityusas y Baleares, escrita por Vargas Ponce, é impresa en 1787.

Mayor importancia que la de Armstrong tiene la obra que el padre Fray José Torrubia, archivero y cronista de la Orden de San Francisco, imprimió el año de 1754, con el nombre de Aparato para la Historia natural española, de la cual no llegó á dar más que el primer tomo. Es tan conocida de españoles y extranjeros, que parece inútil hacer otra cosa que mencionarla; apuntaremos, sin embargo, que no van fundados los que aseguran ser esta la primera escrita en castellano sobre fósiles, pues aún prescinidiendo de Agustín de Zárate, cuya Historia del Perú es de 1555, y de los demás anteriores á Clavigero, que han hablado de los huesos fósiles de América, así como del padre misionero Jorge José Camelli, que escribió sobre los de Filipinas en el siglo xvii, porque pudiera alegarse que no se refieren á España; hemos dicho ya que el P. Martyr Riço hace mención del hallazgo de un esqueleto petrificado en el centro de una peña, y de las conchas fósiles que existen en las inmediaciones de Cuenca, en la historia de esta ciudad, que dió á luz en 1629; la impugnación que se hace en el Aparato para la Historia natural española, de lo que acerca de los huesos de Conud había opinado el Padre Feijóo, es una prueba evidente de que el monge benedictino precedió al franciscano en la publicación de sus escritos, aun cuando no se compulsaran las fechas de sus libros; y por último, son también anteriores á los trabajos del P. Torrubia, algunos sobre petrificaciones de D. Antonio de Ulloa, puesto que aquel los señala y comenta en su citada obra, que no por perder la prioridad en esta materia deja de ser curiosa y digna de consultarse, pues contiene hechos del mayor interés, como el referente á la oscilación del terreno en que estaban edificados los lugares de Majadahonda y Brunete, á tres leguas de Madrid. El P. Torrubia niega la acción de los fuegos subterráneos, que admite Feijóo, para explicar la elevación de los montes, y opina que los mariscos y peces petrificados que sobre ellos se encuentran, fueron depositados allí por las aguas del diluvio, que subieron á mayor altura que la de los montes más elevados.
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El mismo P. Torrubia inserta en su Aparato un indice de los diversos sitios de las cuatro partes del mundo donde se hallan petrificaciones, y ese indice, encabezado con las que se encuentran en los montes de Barcelona, está copiado de la obra francesa de Mr. Bourguet, impresa en Paris en 1742, según lo declara el autor español. Es asimismo anterior á este un libro francés de Mr. Barrere, titulado Observaciones sobre el origen de las piedras figuradas, impreso en 1746, donde se describen y representan los nummulites de Gerona.

Hábalse también con encomio, aunque es méños conocida, de otra obra del P. Torrubia, que es la Disertacion histórica política, y en mucha parte geográfica, de las Islas Filipinas, impresa un año antes que su Aparato. Pero acerca de nuestras posesiones de Asia goza de más fama la Historia general de Filipinas, de fray Juan de la Concepción, impresa en 1754, que contiene «noticias universales geográficas, hidrográficas, de historia natural, de política, de costumbres y de religiones.»

Tanto Mr. de Verneuil como los autores de la «Bibliografía mineral hispano-americana,» mencionan á D. Guillermo Bowles como escritor científico veinte años después de lo que en realidad le corresponde, sin duda porque no conocieron la interesante Memoria que con el título de Extracto del M. S. de la Historia mineralógica del Valle de Gistain en los Pirineos españoles, en Aragon, escribió en francés el Sr. Guillermo Bowles, célebre botánico y químico irlandés que ha reconocido de orden del Rey Nuestro Señor las principales minas de España. Este trabajo se insertó como apéndice á la traducción española del Diario de los sabios de Paris, correspondiente al mes de Febrero de 1753, hecha por D. Ignacio Muñoz de Consuegra, é impreso en Sevilla en 1755, de suerte que es veinte años anterior á la Introducción á la Historia natural y á la Geografía física de España. Aunque D. Guillermo Bowles no fué español, debe reputarse esta última por obra española (dice el ilustrado Sr. Sempere), no solamente por haberse publicado la primera vez en esta lengua, sino por haberse hecho sobre Memorias adquiridas á expensas de nuestra nación. Estando Rowles en Paris en 1752 conoció á D. Antonio de Ulloa, por cuya mediación vino á España, encargado primeramente de visitar y reparar las minas de Almadén, y de recorrer después las más importantes de España. «Sería muy largo referir todas las observaciones del Sr. Bowles, sigue diciendo Sempere, acerca de la Historia natural, no solo de las minas y piedras, que es el objeto principal
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«de su obra, sino tambien de las plantas y animales, clima y genio del pais, costumbres y cuanto puede ser conducente para el conocimiento de la Geografía física de España. Aunque esta obra no es más que una introduccion á la Historia natural de nuestra Peninsula, por ella solo puede formarse un concepto más seguro de nuestro pais, que por las infinitas relaciones equivocadas con que varios viajeros y autores de Geografía han oscurecido esta parte de la Historia general.»

No es posible citar todos los articulos que ofrecen interés para nuestro objeto en la Introduccion de Bowles, porque eso equivaldría á reproducir este excelente libro, que, aunque no encierra la milésima parte de lo que hay que decir de la Historia natural y minas de España, puesto que es solo un ensayo de estas cosas, según lo declara el autor en su discurso preliminar, es, sin embargo, bastante voluminoso, y conciso al mismo tiempo, para no acometer la empresa de insertar aquí un extracto, siquiera fuera tan breve como el que ha hecho Sempere en su Biblioteca española de los mejores escritores del reinado de Carlos III. En el citado discurso preliminar de Bowles se explican algunas voces de que se ha de hacer uso en la obra; se da una idea general de las varias clases de piedras y de minas que hay en España, comparándolas con las de otros reinos. Los viajes, de los cuales da un minucioso itinerario y gran número de observaciones sobre la naturaleza del suelo y producciones de las comarcas que recorre, son: de Madrid á Almaden; desde este punto, por la famosa mina de Guadalcanal, Sevilla, Cádiz, Ronda, Cartagena, Alicante, Valencia, Teruel y Albarracín, hasta Molina de Aragon, estudiando, entre otras cosas, en este viaje, el depósito de huesos de Conud, en Aragon. Otro viaje comprende desde Almaden á Mérida, Talavera, Badajoz, Sevilla, Antequera, Málaga, Motril, Almería y Cabo de Gata. Hay un tercer viaje de Madrid á Bayona, por Valladolid, Burgos y Vitoria, que trata de Vizcaya, en general; de Bilbao, en particular, y muy especialmente de la mina de Somorrostro. Reconoce la montaña y alrededores de Reinosa; emprende otro viaje de Bayona á Madrid, por Elizondo y Pamplona, y desde este punto á San Juan de Pié de Puerto, por Roncesvalles. Va de Madrid á Zaragoza y visita los Pirineos de Aragon y Cataluña. Hace un viaje á Granada por Alcalá la Real; y desde Granada por Loja, Ecija, Córdoba y Andújar, vuelve á Madrid para visitar el Escorial, San Ildefonso y Segovia. La relacion de estos viajes es tal, que el
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insigne caballero D. José Nicolás de Azara, se dignó corregirla para darla á la estampa, y dijo en el prólogo de la segunda edicion: «La historia de los literatos está en sus obras, y Bowles rara vez habla de sí mismo, y jamas de lo que no sabía ni entendía, ni de las aventuras que le acaccieron en caminos y posadas.»

La primera edicion de la Introduccion á la Historia natural y á la Geografía física de España, hecha en vida del autor, es de 1775; la segunda, corregida y aumentada con los articulos de Azara, de 1782, y la tercera, de 1789. Fué malamente traducida al francés por el vizconde de Flavigny, y peor extractada en el «Diario de los sabios» de París.

En 1780, es decir, antes de publicarse la segunda edicion española, se dió á luz un libro en inglés, cuyo título era Viajes por España, con el fin de ilustrar la Historia natural y la Geografía física de aquel reino, «en una serie de cartas, con varias anécdotas históricas, etc., escritos en el curso de su último viaje por aquel reino, por Juan Talbot Dillon, caballero y baron del Sacro Romano Imperio.» Azara comienza el juicio de este libro diciendo: «Aunque suena obra original, en el fondo es la de Bowles; en muchas cosas compendiada, en otras aumentada, y las más veces traducida; añadiendo algunas noticias de las aguas minerales de Trillo, tomadas de la obrita que publicó D. Casimiro Gómez Ortega; otras de botánica, extractadas de Joseph Quer, y varias erudiciones sobre las bellas artes y manufacturas, sacadas del Viaje de España de D. Antonio Ponz, etc.» Basta con lo dicho para que se comprenda el valor del libro de Talbot Dillon, del cual dice Azara «que se puede mirar como el mayor elogio de la obra española, puesto que su autor sigue en todo á Bowles.» Este juicio es, sin embargo, muy favorable, si se compara con el que le merece otro viaje de España, publicado por Mr. Enrique Swinburne en 1779.

No sucede lo mismo con el Viaje de España, ó cartas en que se da noticia de las cosas más apreciables que hay en ella, de D. Antonio Ponz, cuyos veinte tomos se publicaron entre los años 1772 y 1794. Es con razon estimada esta obra, que contiene muchas e interesantes noticias sobre minas, canteras, indicaciones petrográficas, etc., de Madrid, Cuenca, Segovia, Cataluña, Almaden, Sierra de Gata (Las Batuecas), Linares y otros puntos.

Hemos hablado incidentalmente de D. Casimiro Gómez Ortega, como autor de una obrita sobre aguas minerales, que utilizó mon-
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sieur Talbot Dillon en sus Viajes por España; esta obra, publicada en 1778, se titula Tratado de las aguas termales de Trillo, y es una de las infinitas que se publicaron en la segunda mitad del siglo xviii, pudiéndose contar más de ciento, citadas casi todas en el Tratado completo de las fuentes minerales de España, por D. Pedro María Rubio; aquí no haremos más que mencionar la que en 1761 publicó D. Mariano Pizzi y Frangeschi, con el título de Tratado de las aguas medicinales de Salam-Bir, comunmente llamadas de Sacedon, suponiendo que era la traducción de un manuscrito árabe de 1054, cuya superchería no tardó en descubrirse. Mucho más importante y digna de citarse es la Historia universal de las fuentes minerales de España, «sitios en que se hallan, principios de que constan, análisis y virtudes de sus aguas, modo de administrarlas y de ocurrir á los accidentes que suelen nacer de su abuso; todo deducido de la observacion y experiencia: descripcion de los lugares de su situacion, con una buena parte de la Historia natural del término de cada pueblo, y explicacion de las curiosidades que contiene. Su autor, D. Pedro Gómez de Bedoya y Paredes.» Si esta obra, de la cual no se imprimieron más que dos tomos, en 1764 y 1765, que comprenden en forma de diccionario hasta la letra F, se hubiera terminado, habría sido un monumento de gloria para su autor y para el país. También merece especial mención la que por los años de 1795 á 1798 publicó en tres tomos D. Juan de Dios Ayuda, con el título Examen de las aguas medicinales de más nombradía que hay en las Andalucias, en que se da noticia de la situacion, contenidos, virtudes y método con que deben usarse; siendo de notar que de cada uno de los baños ó fuentes que se examinan, que son 20, hay una descripción geognóstica, ó por lo menos petrográfica del terreno. Son asimismo curiosos y de algun interés, porque se citan localidades de la Peninsula, dos libros anónimos de esta especie: el uno el Tratado de fuentes intermitentes, y el otro Noticia de las fuentes intermitentes de España; de 1784 el primero y de 1795 el segundo.

Aunque ya á fines del siglo xviii no se publicaban tantas obras descriptivas é históricas de América como en los primeros dos siglos que siguieron á la conquista, si se exceptúan las relaciones de terremotos, erupciones volcánicas, huracanes y otras calamidades de que hay gran copia en la Bibliografía que tenemos á la vista; no faltan, sin embargo, escritos que merecen tenerse en cuenta por las noticias que de la América española suelen encontrarse en ellos;
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pero dejando á un lado las de Touron, Raynal y otros que escribieron de toda la América, y aún las de los extranjeros que como el P. Charlevoix se concretaron á una sola región ó provincia, nos limitaremos á citar el Ensayo sobre la Historia natural de la Isla de Santo Domingo por Nicholson, que en lengua francesa se dió á la imprenta el año de 1776, y la que en el mismo idioma publicó el ciudadano Dupuget en el Journal des Mines, en 1795, con el título de Coup d'ceil sur la physique et la minéralogie des Antilles. En el tiempo que medió entre las obras de Nicholson y de Dupuget, en 1785, dió la suya el P. D. Antonio Sanchez Valverde, con el nombre de Idea del valor de la isla Española y utilidades que de ella puede sacar su monarquía, donde á vueltas de algunas exageraciones se dan verídicas e interesantes noticias sobre las minas de oro del Cibao y demás de Santo Domingo; á la cual siguió la Historia geográfica, civil y política de la Isla de San Juan Bautista del Puerto-Rico, de fray Inigo Abad y Lasierra, que aunque escrita en 1782, por orden del conde de Florida-Blanca, no se publicó hasta 1788 por D. Antonio Valladares de Sotomayor. Ha sido reimprese dos veces, la una por D. Pedro de Córdoba en 1850, y muy recientemente, en 1868, por D. Julian de Acosta y Calvo, que la ha ilustrado con excelentes notas, consignando entre ellas las teorías admitidas acerca del origen de las Antillas y la lista de los terremotos y huracanes que ha experimentado la isla.

Creeríamos dejar un verdadero vacío si no inscribiéramos aquí la Historia antigua de México del P. jesuita D. Francisco Javier Clavigero, impresa por primera vez en italiano en 1780: traducida primero al castellano por el autor mismo, lo fué después al inglés, en cuyo idioma se han hecho varias ediciones, y últimamente otra en castellano, impresa en Londres en 1826. Esta obra contiene noticias muy interesantes sobre las producciones minerales de México y sobre los huesos fósiles que allí se han encontrado.

También en la Peninsula fueron objeto de estudio, por los años de 1781, los restos fósiles que se encuentran sepultados en su suelo, y una prueba de ello la tenemos en dos manuscritos, debidos á don Vicente Calvo y Julian, canónigo de la ciudad de Tarazona. Titúlase el primero Descripción física y natural de la ciudad de Tarazona y su partido, en que además de las producciones actuales y de los adelantamientos que permiten varios ramos de agricultura, industria y población, presenta una idea práctica para que en breve se for-
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»me la Historia natural de todo el reino de Aragon, la graduacion de los frutos que con preferencia deben cultivarse en los dos partidos señalados por la Real Sociedad Aragonesa, para este año de 1781, y una Memoria en la página 162 Sobre cierta petrificación de conchas terrestres que parece análoga á casi todo el distrito de la ciudad de Tarazona, y de muchos lugares de su partido.» El segundo manuscrito lleva por nombre Discurso sobre la formación natural de las conchas de piedra de la ciudad de Tarazona. En él se trata de probar que no son petrificaciones del Diluvio, sino obra de la naturaleza; y la Descripcion antes citada contiene varios diseños de conchas y objetos petrificados, dándose tambien noticia del Moncayo y de otros territorios de Aragon. Ambos manuscritos existian en 1803, según Lattassa: el primero, ó sea la descripcion, en el archivo de la Sociedad Económica Aragonesa, y el otro en poder de su autor.

Corre impresa desde 1782, y es muy estimada, la Historia de Gibraltar, por D. Ignacio Lopez de Ayala, autor de una Disertacion física sobre la aurora boreal observada en Madrid la noche del dia 24 de Octubre de 1768, y de un poema en latin sobre los Baños termales de Archena, publicado en Murcia en 1778. En la Historia de Gibraltar se describe la cueva de San Miguel; se trata de si el istmo que dá paso al peñon fué mar; de los arenales colorados; de los huesos humanos que se encuentran en peñas; de las aguas, fuentes y pozos; del Estrecho de Gibraltar; de las tierras sepultadas por el mar; de las inundaciones más recientes; de la comunicacion que el autor cree que existió entre España y Africa; de las corrientes del Estrecho; y de otras muchas cosas que prueban que el catedrático de poética y académico de la Historia que la escribió, tenía más conocimiento de las ciencias físicas y naturales que el que generalmente suele encontrarse en los historiadores de provincias y ciudades, que se proponen ponderar las excelencias de una comarca sin detenerse mucho á estudiar los hechos que refieren, por extraordinarios ó inverosímiles que sean.

Muy superior en ilustracion y más apreciado aun por la profundidad con que escribió sobre muy diversas materias, es el sabio aragonés D. Ignacio Jordan de Assó, cuyas obras de jurisprudencia, literatura árabiga y botánica son igualmente estimadas; por eso es muy de sentir que no se haya impreso un manuscrito en folio premiado por la Real Sociedad Aragonesa de Amigos del País, en el año de 1783, cuyo título era Introduccion á la Historia natural del reino
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de Aragon. En una copia incompleta que posee D. Eugenio Maffei, se dedica una buena parte de ella á la mineralogía, subdividida en tres clases: piedras, minerales y fósiles; dándose tambien noticias de las minas que existen en Aragon, y de los sitios donde se hallan los minerales útiles.

Igualmente merecen citarse entre las obras de esta época, que se han escrito con objeto de dar á conocer provincias, ciudades ó lugares limitados, una de autor anónimo que menciona D. Juan Bautista Carrasco, en su Geografía general de España, con el siguiente título: Descripcion del hundimiento de terrenos en el reino de Valencia, impresa en 1784, y la Descripcion de las islas Pithyusas y Baleares; obra admirablemente escrita por el académico de la Historia, D. José Vargas Ponce: ademas de la historia, poblacion y agricultura de estas islas, encierra algunas noticias sobre las salinas de Ibiza, y una ligera descripcion del terreno, minerales, rocas y fósiles de Mallorca: fué impresa en 1787.

En el mismo año, y en los siguientes de 1789, 1790 y 1793, se imprimieron, en el Memorial literario de Madrid, varios opúsculos con el título de Tratados sobre la física del clero y otros puntos útiles y provechosos de las ciencias naturales, con el pseudónimo de D. Pedro Zadidalves, anagrama del Excmo. Sr. D. Pedro Díaz de Valdés, con cuya autorización se reimprimieron en 1806, añadiéndoles un discurso sobre la Historia natural con respecto á Cataluña. Además del citado discurso, hay otro opúsculo, de los cinco que contiene la obra, de especial interés para la geología, y es el que tiene por epígrafe Sobre algunas raras petrificaciones y sobre la importancia de la Historia natural. Como escritos referentes á la geología de España son de bastante interés histórico dos que publicó en aleman, por los años de 1796, el director de las minas de Guadalcanal, D. Juan Martín Hoppensack, y extractó en el Journal des Mines del año v de la primera república francesa (1796-1797) Mr. Ch. Coquebert. Tiene por título uno de ellos: Sobre el estado de las minas de España y muy particularmente las de mercurio de Almadén. El otro es un Informe sobre las minas de plata de Cazalla y Guadalcanal, en la provincia de Extremadura.

Despues de los escritores de fines del siglo xviii de que se ha hecho mención, tócale la vez á otro que la merece muy especial por el número y la importancia de sus obras, D. José Cornide Folgueira y Saavedra, fundador y Secretario de la Academia de Agricultura
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La publicacion de este Boletín está autorizada por orden de la Direccion general de Obras públicas, Agricultura, Industria y Comercio, fecha 30 de Junio de 1873, por la que se dispuso entre otras cosas:

1.º Que el Director de la Comision del Mapa geológico de España, pueda publicar las memorias, mapas, descripciones y noticias geológicas que juzgue opportuno en cuadernos periódicos, en análoga forma á la de los Boletines y Memorias de las Sociedades geológicas de Lóndres y de Francia.

2.º Que la Comision establezca la venta y suscripción de sus producciones, á fin de que los recursos que así se obtengan se inviertan en los gastos de la publicacion.

3.º Que la Direccion general proponga oportunamente la suscripcion oficial á un cierto número de ejemplares, como medio de auxiliar trabajos tan importantes.