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Boletín de la Comisión del Mapa Geológico de España (1877-01-01 00:00:00), página 255

Al internarse á la derecha del Ebro sobre el horizonte que describimos, desde los pueblos de Flix y Ribarroja hasta Batea, se encuentran las mismas capas de maciños que hay entre Vimbodi y Ferrés, pero de textura tan compacta y grano tan fino, que se construyen con ellas pilas de una sola pieza, destinadas para el envase de aceite, cuya cabida alcanza á más de cuatrocientas arrobas.

La direccion media de las capas miocenas es de E.NE á O.SO buzamiento al N.NO., con inclinacion de 10 grados,

Las denudaciones ejercidas por agentes exteriores sobre la gonfolita, han dado caprichosas formas á esta roca y abierto en ella profundos surcos, convertidos hoy en angostos barrancos, por donde discurren el Pelichs, afluente del Montsant, el Bot y algunos otros. Entre los tormos y picachos singulares merecen citarse el promontorio sito al E. del mismo Bot, que por su agudo remate en punta le llaman agulla (aguja); el pintoresco monte de Santa Bárbara de Horta; las tan celebradas rocas de Benet, cuyas raras formas hemos dado á conocer en la Descripcion fisica, y otros que omitimos.

Pero lo más curioso es la constante y no interrumpida curvatura de las capas que se pronuncia desde el origen del Pelichs, centro de la sierra de Montsant, hasta el confín de la provincia, y que es probable continúe en la de Teruel, accidente que más de una vez hemos creído daba lugar á ángulos de verdadero buzamiento. Este fenómeno no es más sino la disposicion de los materiales que al tiempo de la sedimentacion formaron un arco de circulo, con una inclinacion general de unos siete grados hacia el centro.

La importancia que este accidente pudiera tener en la vasta region de que nuestra zona forma una pequeña parte, no hay para qué ponerla en duda. En toda ella, con raras excepciones, se carece de aguas potables y mucho más para riego, en los puntos donde no alcanzan las de los caudalosos ríos Ebro y Gallego ó algun otro de menor importancia, cuyas aguas desgraciadamente corren casi siempre á más bajo nivel que las planicies terciarias, y sin embargo la disposicion del suelo permite sospechar en la probabilidad de obtener aguas ascendentes por pozos artesianos, que constituirian una inmensa mejora para la riqueza agrícola del país, cuyas cosechas se pierden la mayor parte de los años por pertinaces sequias.

Diferentes manchas de la formacion miocena y de más ó menos
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importancia se presentan al mediodía de la provincia, siguiendo la derecha de la costa.

La más extensa es la que viene desde Panadés (Barcelona), y ocupa parte de los partidos judiciales de Vendrell y Valls, cuya extensión total es de 600 kilómetros cuadrados. En esta mancha se encuentran sedimentos marinos y lacustres del mismo periodo mioceno, cuya división sería difícil establecer por la confusión que reina en los estratos y la escasez de fósiles que quedan localizados en los puntos más bajos del litoral; por este motivo la describiremos en conjunto, sin dejar por ello de hacer mérito de aquellos datos locales, fijos y determinados.

Descansan las rocas miocenas en esta localidad y en la parte septentrional sobre el tramo del Keuper (trías), que queda al descubierto, según á su tiempo dijimos, desde San Jaime dels Domenys al Pont de Armentera; aparecen luego las rocas silúricas desde Figuerola á Foncaldetas, quedando entre los pueblos de Valls, Alió y Vallmoll los materiales miocenos cubiertos por los cuaternarios que siguen el cauce del río Francoli hasta el mar en Tarragona.

En la costa bañan las aguas del Mediterráneo rocas miocenas desde la capital á Tamarit, asomando después el terreno cuaternario desde la playa de este punto hasta Cunit, donde las calizas miocenas llegan nuevamente al mar.

Las calizas lacustres más ó menos tobáceas, gonfolitas y brechas calcáreas de cimento arcillo-silíceo, son las rocas predominantes en la región que llamaremos alta de esta mancha miocena, si bien tales materiales llegan hasta los pueblos de Cunit, Vendrell, Creixell, Riera, Fuertes del Lorito (Tarragona) y los Pallaresos donde se presentan ya los sedimentos de origen marino.

Forman la base de la formación marina calizas y margas de color amarillento en capas potentes de uno á tres metros, divididas entre sí por estrechos lechos de arcilla ferruginosa, son las margas de estructura compacta y sumiamente blandas al arrancarlas de la cantera, endureciéndose más tarde extraordinariamente al contacto con los agentes atmosféricos.

Estas capas que se presentan en mucha extensión, fueron objeto de larga explotación por los romanos en distintos puntos, al NO. de Tarragona en la carretera de Valls junto á Francoli, de cuyas canteras, ó mejor dicho grandes excavaciones subterráneas, extrajeron la piedra para todas su gigantescas obras. También son de esta
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roca los muros de la catedral y sus colosales estatuas exteriores, y multitud de otros monumentos levantados en toda la comarca.

En sobreposicion con el horizonte anterior se encuentran calizas arenosas amarillentas que alcanzan dos metros de espesor, constituidas por una aglomeracion de restos fósiles entre una parte de caliza sabulosa. Por último coronan el período marino calizas toháceas de poca potencia, compactas y de grano fino unas, y cavernosas con células rellenas de carbonato de cal cristalizado otras.

Otra banda miocena lacustre parte desde Picamoxons, con una anchura media de 3500 metros; se dirige al S. hasta las inmediaciones de Reus, queda cubierta al E. por depósitos cuaternarios, descansando al O. en los del triás y siluriano: desde allí y formando ángulo recto llega con igual anchura hasta la Borja del Campo, y perdiendo latitud, pero sin desaparecer, va cambiando de direccion hasta el mar, limitándola por el E. los depósitos cuaternarios y por el O. las rocas hipogénicas y triásicas. La banda mide 14 kilómetros cuadrados de superficie, y en su totalidad está compuesta por una brecha de poco espesor, formada por detritus de los terrenos antiguos inmediatos cementados por elementos calizo-arcillosos. Descubrense en algunos puntos y en infra-posicion, una capa de maciño muy deleznable que debe tener escaso espesor.

Hay en la costa, desde la cala y cueva de Fabregas, ocupando el despoblado del Platé y Ampolla hasta el golfo de San Jorge, otra mancha miocena cuyo ámbito pasa de 180 kilómetros cuadrados, variando su anchura de dos á cinco kilómetros, y siendo todos sus materiales de origen marino, por más que desde el mismo golfo, subiendo por la vertiente izquierda del Ebro, ocupando la parte alta de los castillos de Tortosa y después el valle del rio hasta el E. de Tiveñs, se encuentra una banda de formacion lacustre. En los bajos de la sierra los materiales terciarios descansan en los del periodo cretáceo, y desde el golfo de San Jorge al S. y en el cauce del Ebro se posponen los depósitos cuaternarios.

Los elementos terciarios de origen marino se reducen aquí á una serie de calizas toháceas y margosas con pocos fósiles, predominando las primeras. Este horizonte tiene corto espesor.

Corresponde á la formacion marina en esta region la parte E. y S. de los bajos de Montiá, desde Alcanar hasta Amposta, cuyas capas, con escasa diferencia, son idénticas á las de la mancha de Platé.
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Es de origen lacustre la faja que desde la Galera llega hasta el rio Cenia, siendo de la misma procedencia la estrecha banda del valle Ulldecona. Figuran como materiales constitutivos las calizas cavernosas y brechas calcáreas, formadas por elementos que han suministrado la desagregacion y arrastres de las rocas jurásicas y cretáceas, que son las formaciones inmediatas.

Por último haremos mencion del reducido espacio que cubre las rocas miocenas desde el Molá á García, apoyándose en el N. en las rocas triásicas, y ocultándose en el S. por los depósitos cuaternarios del valle del Ebro. Componen allí la formación terciaria media una potente capa de maciños de color pardo que forman la base, un gran depósito de arcillas rojizas y amarillentas en capas horizontales con algunos lechos de greda blanca, cuyo espesor no excede de 0,40 metros, y por coronamiento calizas margosas y tobáceas, con algunos fósiles lacustres además de bancos de gonfolita, separados por lechos de arcillas rojas sabulosas.

Es también terciario el manchón que, unido al que acabamos de describir por el S., parte desde la inmediación del Molá, pasa por Masroig y Ginamets, apoyándose sobre el triás, haciéndolo seguidamente con el jurásico de la sierra de Tivisa, y ocupando los llanos de Mora Nueva, termina en el Plá de Burgá bajo los arrastres cuaternarios del valle del Ebro.

Las capas de esta formación lacustre son las mismas arcillas del Molá formando la base, y siguen en sobre-posición las calizas tobáceas y conglomerados de grandes cantos redondos, generalmente calizos, cimentados por un elemento calizo sabuloso de poca trahazon.

Este manchón ocupa una superficie total de 54 kilómetros cuadrados.

Los datos paleontológicos recogidos entre los sedimentos terciarios son los siguientes:

Turritela imbricataria. Lamk.. Mioceno marino.. Canteras del Muelle.—Tarragona.
T. rotifera........... Lamk.. Idem id......... Casa Segura.—Tarragona.
Conus antidiluvianus.. Brug.. Idem id......... Canteras del Muelle.—Tarragona.
C. aldobrandii?...... Brochi.. Idem id......... Canteras del Muelle.—Tarragona.
C. Noce............... Brochi.. Idem id......... Canteras del Lorito.—Tarragona.
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PROVINCIA DE TARRAGONA

Panopsea intermedia... Sow... Mioceno marino.. Canteras del Muelle.—Tarragona.
Cardium ians?....... Brochi.. Idem id......... Palacio del Lorito.—Tarragona.
Car. costatum....... Lin... Idem id......... Entre la Puerta del Olivo y Lorito.—Tarragona.
Pecten equi-costatus.. Desh... Idem id......... Canteras del Muelle.—Tarragona.
Ostrea longirostris.... Lamk.. idem id......... Canteras del Muelle.—Tarragona.
Helix arbustorum..... Lin... Mioceno lacustre. Al SO. del Molá.

Ademas de algunos ejemplares no determinados especificamente, pero correspondientes á los géneros Dolium, Tellina, Macra, Venus, Astarte, Area, Retepora, Stylocenia, etc., la mayor parte procedentes de las canteras de la capital.

La extension total de los manchones que representan en la provincia la época terciaria pasan de 2641 kilómetros cuadrados.

En los suelos agrícolas correspondientes al horizonte mioceno, donde las calizas son margosas, cual sucede desde el Vendrell á Tarragona, se desarrollan perfectamente los algarrobos y los olivos de la variedad Cerbequi, que tienen poca altura, pero son muy fructíferos de aceituna pequeña y redonda, de la cual se extrae el aceite más delicado para comer. Las vides tienen su mejor crecimiento sobre los subsuelos de marga fosilífera, si bien los vinos resultan de poca fuerza.

Las plantas leguminosas dan en todas partes resultados admirables.

Podría sacarse un gran partido explotando algunas de las capas que constituyen la formacion terciaria media de la provincia, para emplearlos como abono en otras tierras muy arcillosas ó excesivamente arenáceas, por la gran cantidad de restos fósiles calizos que aquellas contienen, siguiendo el ejemplo del uso de los faluns en Francia.

PERÍODO CUATERNARIO.

No es de gran importancia la formacion cuaternaria en la provincia de Tarragona, tanto más cuanto los depósitos diluviales y aluviales carecen casi por completo de rocas propias.

Desde Cunet á Altafulla existe un depósito litoral que apoya por el N. en las rocas del periodo mioceno, y por el S. le bañan las
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bajo de la Isabela. El Sueca, que con una deliciosa vega en la provincia, va luego á la de Zaragoza. El Henares, que arrancando del partido de Sigüenza en las cercanías de Homa, va á los términos de Jadraque, y á los partidos de Brihuega y de la capital, para en Azuqueca buscar salida á la provincia de Madrid, en donde muere en el Jarama, recibiendo antes varios afluentes, entre ellos los ríos Cabrera, Vadiel, Sorbe ó Rio Negro, y Bornoba. Algunos otros ríos y arroyos completan la hidrografía provincial.

FUENTES.

En la provincia de Logroño, en término de Anguiano y sitio conocido con el nombre de ermita de la Magdalena, que se halla asentada sobre la caliza gris jurásica, se encuentra una fuente intermitente que está encauzada unos 100 metros desde su origen, teniendo 15 caños para la salida. Los tres del centro tienen un diámetro de nueve pulgadas, y los restantes de una á una y media pulgadas. Su periodo de intermitencia es como de una hora á hora y media: en el tiempo que estuvimos de observación empezó por irse acortando poco á poco la salida del agua, dejando luego de correr, y cerca de una hora después volvió á presentarse empezando á correr gota á gota y aumentando sucesivamente el caudal hasta que un cuarto de hora más tarde brotó por los grandes caños hasta rebosar en los pequeños.

Tiene la provincia de Guadalajara una fuente intermitente en el barranco de Jocar, conocida en el país con el nombre de Fuente Loca; la cantidad de agua que suministra es suficiente para dar movimiento á dos piedras de molino, y su intermitencia es de media hora á tres cuartos de hora; pero á una altura mayor que el sitio donde se halla esta fuente hay un orificio, cuyo diámetro es de 50 centímetros, por el que brota irregularmente un caudal de agua cada cinco ó seis años, y en general, después de temporadas de gran lluvia, y es un manantial tan abundante, que á veces ha arrastrado los molinos y cuanto se ha presentado á su paso, cesando de correr antes de las 24 horas.

Para darse cuenta del fenómeno de la intermitencia de las fuentes, basta concebir que el recipiente subterráneo donde se reúnen las aguas no comunica con la salida más que por un conducto cur-
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aguas del Mediterráneo, siendo su anchura media de tres kilómetros. Son sus componentes calizas concrecionadas y algunas brechas con infinidad de restos fósiles, cimentadas por materia caliza. Ocupa este depósito una superficie cuadrada de 30 kilómetros.

Al E. de la capital hay también manchas de idéntica formación y caracteres que la anterior.

Uno de los depósitos cuaternarios más importantes es el del campo de Reus y Tarragona, que alcanza desde la cuenca del río Francolí hasta la riera ó rambla de Riudecañas en su desembocadura en el mar, ocupando las playas del Salon y Cambrils, lindando por el N. con el terciario. Son sus materiales marinos y lacustres, los primeros análogos á los que acabamos de citar desde la mancha de Altafulla, y los segundos consisten en calizas concrecionadas y guijarros acarreados por las corrientes de los ríos Francolí y Valls, generalmente calizos y muy redondeados, algunas veces adheridos por un cimento calizo. Ocupa este depósito un espacio de 300 kilómetros cuadrados.

Sigue al anterior otro, cuya extensión pasa de 300 kilómetros, y extiéndese por el valle del Ebro, desde la boca de la montaña de los pueblos de Tortosa en los llanos de Aldover hasta la Galera, pasando una estrecha banda á la izquierda del Ebro, en superposición á la gonfolita terciaria.

Por la derecha del Ebro, desde Amposta á San Carlos de la Rápita, hay también depósitos cuaternarios.

Toda esta superficie ha debido ser ocupada repetidas veces por las aguas del mar y por las del río Ebro, dando lugar á formación de tobas calizas y lechos de aglomeradas, alternantes con materiales sabulosos calizos y siliceos.

Desde Aldover hasta el río Galera dominan los sedimentos fluviales, ocasionados no sólo en las imponentes avenidas del Ebro, sino también en las de cinco riachuelos afluentes.

Estos sedimentos son arenosos, y una gran parte de ellos consiste en guijas de tamaños varios, algunos de 25 centímetros de lado.

Otro manchón cuaternario existe al N. del que antecede, pero en el mismo cauce del río, siendo su extensión de 138 kilómetros cuadrados. En longitud ocupa desde el mismo pueblo de García á Miravet y Ginestar, de cuyo extremo despide dos brazos, uno al SE. izquierda del Ebro, que se extiende hasta el Plá de Burgá,
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otro por la derecha, desde el Miravet en direccion O. á las cercanias del Pinell, quedando incluidos dentro de este manchon, ademas de los tres primeros pueblos citados, los de Benisanet, Mora de Ebro y Mora Nueva.

En los dos brazos que hemos citado y en Plá de Burgá se encuentran calizas concrecionadas (Trabertino), y á la derecha arcillas gredosas sumamente blancas.

Un depósito fluvial de unos 14 kilómetros cuadrados hay desde Gandesa á Corbera, que ocupa el valle del rio Camposines, y toma mayor importancia en la union de un afluente que tiene su origen en la sierra de la Fatarella. Componen este manto cuaternario capas sucesivas de arcillas y limos, con algunos delgados lechos de arenas gruesas.

Otra mancha cuaternaria de 12 kilómetros de superficie, con idénticas condiciones que la anterior, se presenta en Montblanch en la confluencia de los ríos Francoli y Rocafort, completamente ocupada por productivas huertas desde Montblanch á Vilavert, siendo la capa superior limo muy rico, que cubre los potentes arrastres pedregosos del rio.

Una faja aluvial se ve también en el valle del rio Francoli, desde el pueblo de Puigdelfí hasta el mar, cuya superficie mide 10 kilómetros cuadrados, ocupada por las extensas huertas que riegan las aguas de dicho rio. Los materiales y condiciones del yacimiento de este depósito, son idénticas á las del de Montblanch, si bien por regla general de elementos más finos.

Aún hemos de considerar los depósitos aluviales del delta ó Alfaques del Ebro, cuya superficie es de 280 kilómetros cuadrados, extendiéndose desde el mar hasta Tortosa.

Esta formacion es de origen marino y lacustre en toda la parte S. á partir de la primera bifurcacion que hace el Ebro, conocida con el nombre de Canal de boca antigua, hasta el mar.

La accion de acarreo del rio detenida al llegar al mar, determina una gran sedimentacion compuesta de lechos terreo-arenosos y guijas alternantes con otros de legamos, cieno, gruesas capas de turba, arcillas y limos.

En esta formacion, por su compleja constitucion, existen tierras vegetales de superior calidad, dedicadas al cultivo del arroz, que tanto desarrollo ha tomado de 15 años á esta parte, constituyendo una de las mayores riquezas agricolas del pais. Teniendo los agri-
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culturores que luchar con las fiebres palúdicas producidas por el estancamiento de las aguás, enfermedad de la que no se libra ni una sola de las personas que viven en las aldeas de los alfaques desde Amposta hasta el mar.

La turba se presenta en considerable extension, sin que se haya conseguido practicar un sondeo formal en averiguacion del número de capas existentes, ni aun del verdadero espesor de las conocidas. Como la explotacion de los turbales sería costosa y difícil atendido lo pantanoso que es el terreno y sus malas condiciones higiénicas, se explica el que despues de varias concesiones hechas á compañías extranjeras y españolas, aún esté sin empezar el beneficio de estos depósitos combustibles.

El resto del terreno del delta hasta Tortosa es fluviatil, y los materiales van aumentando en tamaño á medida que se separan del verdadero delta, y concluyen los arrozales y la turba, cosas que pueden suponerse limitadas á los 4 kilómetros debajo de Amposta.

Excusamos hacer la descripción de las renombradas salinas de los Alfaques, porque sus condiciones en produccion y calidad, son conocidas tanto en España como en el extranjero, y sobre ellas se ha escrito ya mucho más de lo que nosotros pudiéramos decir. El estado las exceptuó de la venta con mucha prevision despues de oir los consejos facultativos, y esto prueba la riqueza de dichas salinas.

La superficie total cubierta en la provincia de Tarragona por depósitos cuaternarios es de 1.125 kilómetros cuadrados.
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III.

MINERÍA.

Según puede comprenderse por lo que hemos dicho en la Descripción geológica, el subsuelo de la provincia de Tarragona es rico en menas metalíferas y en combustibles fósiles; muy particularmente la zona central comprendida desde el río Ebro al Francoli en una extensión de más de mil kilómetros cuadrados. Es, por tanto, indispensable hacer un resumen de los datos citados con respecto á los criaderos del país.

El descubrimiento de los minerales útiles, especialmente metalíferos, data en Tarragona de remotas fechas, como lo justifican las antiguas labores aún existentes y los restos históricos encerrados en ellas, que con frecuencia se encuentran y atestiguan la edad de los trabajos, alguno de los que se remontan tal vez á la de los primeros pobladores de nuestra península.

Testigos multiplicados hay de que los fenicios y romanos trabajaron con fruto las minas de la España Tarraconense, y entre otros ejemplos que pudieramos citar, está el de los criaderos del término de Argentera, nombre derivado de Argentus, lleno de antiquísimas escombreras cuyos minerales explotados debieron ser suficientemente ricos en plata.

Restos de hornos de fundición de una construcción rara se encuentran desde la inmediación del pueblo ó la masía conocida por el nombre de La Trilla, variante de Tria, donde se supone se hacia el escogido de los minerales antes de entrar en los hornos de fundición, á presumir por las plazas que hasta hace muy poco tiempo existían junto al citado edificio. Los firmes de aquellas se componían de detritus de gangas de minerales plomizos, cobrizos y ferruginosos. La forma de los hornos es circular, descansando la solera ó plaza de horno sobre arcos de adobes, y la bóveda construida también con ladrillos sin cocer, es igual á la de los reverberos actuales: las cargas debieron hacerse por tandas de mineral y leña colocados