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das en un mismo ejemplar, y están atravesadas por vetas de cuarzo manchado por clorita y serpentina, sin duda á consecuencia de que entre ellas asoman algunas erupciones de rocas anfibólicas. En este mismo lugar hemos visto una capa de pizarra fibrosa morada, su- mamente tierna y que recuerda los yesos triásicos, de los que tal vez proceda, pues no es de extrañar la trasformacion de estos en aquella, si eran bastante arcillosos y la accion metamórfica tuvo suficiente intensidad.

En la Boca de Oria, que así se llama un puerto abierto por las aguas entre las calizas metamórficas, están estas en capas fuertemente in- clinadas, son brechiformes y de color rojizo en la parte superior; y en la base, que no se ve en la localidad, pero la cual queda al des- cubierto sobre las rocas metamorfoseadas en el Rollo de Olías, son sacaroides de color blanco azulado y con lisos amarillos muy talcosos.

Se ven en la cortijada de Aspilla, cerca de Chirivel, las calizas marinoéreas dolomíticas en lo alto de los cerros cubriendo las pi- zarras, que se hallan atravesadas por tan gran cantidad de vetas de cuarzo, que en muchos sitios éste predomina sobre las pizarras.

La Sierra de las Estancias, por su vertiente S., está constituida casi exclusivamente por los filadlos, cuyo buzamiento es meridional direccion de N. 25° E. á S. 25° O., y su inclinacion de 30°.

Idéntica composicion ofrecen el Cabezo de la Jara, la Sierra del Taberno y la de Oria; mas en los alrededores de este último pueblo son más frecuentes las calizas, en general de un color oscu- ro, siendo las pizarras más micáceas que las de la vertiente N., no abundando tanto entre ellas los filones de cuarzo, y aproximándose la direccion general de las capas en estos puntos á la de E. 20° N. á O. 20° S.

En las cercanias de Cantoria, las calizas amarillentas, dolomi- ticas y cavernosas unas veces, y cristalinas y micáceas otras, aso- man en capas casi verticales cubriendo las margas yesosas y las areniscas rojas, micáceas y de cemento algo feldespático, cuya base es una pudinga de no muy grandes elementos. Todo el grupo pasa sin distincion bien aparente, á convertirse en rocas pizarrosas metamor- foseadas, por entre las que brota un manantial salado; hecho muy interesante, y del cual sacaremos algunas consecuencias más ade- lante.

Son micáceas y granatíferas las pizarras en la vertiente O. del
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cerro Limaria, y sobre ellas se apoyan las margas y areniscas abigarradas que hemos referido al trias.

Al S. de Huercal-Overa, en la Sierra de Almagro, debajo de las capas de caliza magnesiana, se ven las pizarras de color azul y rojo que están sustituidas muchas veces por margas pizarrosas amarillentas y pardas, semejantes á las características del trias en el N. de la provincia.

En un ejemplar que hemos recogido en este sitio se ven las capas, con un grueso de menos de un milímetro, formando un pliegue muy pronunciado, unos lechos muy arcillosos y otros de espato calizo casi puro. Su semejanza con las margas del trias no puede ser mayor; la acción metamórfica es la única que ha establecido diferencias, más bien físicas que mineralógicas, y el ejemplar en cuestión vendrá siempre en apoyo de las ideas que tratamos de hacer prevalecer.

En los cerros del Bocin, Aguilon y los Pinos, en el del Algarrobó y en la Cuerda de las Palomas, las calizas, margas y areniscas triásicas por la acción metamórfica han pasado, las primeras y superiores á un mármol gris y semicristalino, las segundas á pizarras de colores variados, atravesadas por filones de cuarzo blanco, y las terceras á cuarcitas. Los óxidos de hierro abundan mucho, representando, como hemos ya dicho, verdaderas rocas eruptivas, y entre los filadíos de la rambla del Pilar de Jarabia, en la vertiente S. del Cerro Aguilon, las eflorescencias de sal comun son tan abundantes como entre las margas de la Cueva de Los Gorullos en el término de Velez Blanco, disposición general de materiales que recuerda con toda evidencia la señalada para las rocas evidentemente triásicas. Tienen los filadíos en este sitio una dirección de N. E. á S. O., buzamiento hacia el mar y una inclinación de 50° término medio.

Desde el alto de estas colinas y en la zona de la playa, se distingue el Cerro Blanco constituido por rocas de color claro, que, á primera vista, pueden confundirse con un gneis; mas examinadas con cuidado, se ve que no son más que rocas arcillosas que han sufrido enérgicas acciones de metamorfismo 1.

1 Segun los últimos estudios del Doctor A. Knop (Neues Jahrbuch der Mineralogie, 1872, p. 389, y 507), el gneis pasa por tránsitos insensibles á las micacitas y á los filadíos taleosos, merced á las influencias metamórficas.
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En el adjunto perfil, que siguiendo la direccion del meridiano de longitud oriental respecto á Madrid 1°30' deberá continuar, fuera de la parte encomendada á nuestro estudio, hasta alcanzar el mar, muy cerca del cabo de Gata, se hallan representadas las formaciones pospliocena, miocena, eocena, jurásica y triásica, distinguiendo en esta las rocas que están metamorfoseadas; debiendo advertir que en Arboleas ha olvidado el grabador representar las rocas de la formacion miocena, así como en los Cerros del Frax y del Fraile distinguir en la parte superior las rocas no metamorfoseadas del triás y los sedimentos numulíticos que forman las cúspides.

Pospliceno. 1. Arenas y arcillas.
Mioceno... 2. Macinos y margas.
Eoceno... { 3. Calizas, margas y macinos.
                4. Calizas, brechas y margas.
Jurásico... { 5. Yesos y margas.
                6. Calizas, pizarras y cuarcitas.
Triásico... 7. Rocas eruptivas.

Resumiendo cuantos datos hemos recogido en la region estudiada, y guiados por la respetable autoridad de MM. de Verneuil y Collomb, podremos inclinarnos á considerar los grandes macizos montañosos de la Sierra de las Estancias, y los que más al S. hemos citado á la iz-
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quierda del Almanzora, como pertenecientes al periodo triásico, sin más diferencia que el haber sufrido los efectos de un metamorfismo regional, que, siguiendo la opinión del geólogo ruso Pfaff, creemos producido no sólo por efectos hidro-termales, sino también por la presión de rocas que descansaban sobre las hoy metamorfoseadas, y que la denudación ha podido hacer desaparecer, dejando, sin embargo, como testigos todos los materiales que, sin haber sido metamorfosados, cubren aún grandes superficies, tales como los manchones jurásicos del Cerro de las Animas, del Collado del rio Mula, de la Cantera de Motailou, además de los sedimentos numulíticos situados al S. de la Sierra María y los del mioceno marino en ciertos puntos.

La idea de que el metamorfismo regional de Almería pueda haber sido producido principalmente por presión encuentra también apoyo en vista de los caracteres que acompañan á las rocas, y de los experimentos del sabio geólogo Mr. Daubrée, que ha conseguido hacer pizarrosas multitud de pastas minerales, cuando después de humedecidas convenientemente las ha sometido á una fuerte presión con auxilio de un laminador, notando que las superficies de foliación se producen en direcciones normales á la de la presión.

En nuestro caso, suponiendo las masas triásicas arcillo-talcosas y arcillo-magnesianas con su correspondiente agua de cantera, bajo el peso de rocas más modernas en potentes formaciones, como que por cada 5 metros de sedimentos podemos contar la presión de una atmósfera, pronto tendremos la fuerza suficiente para que con la ayuda del calor, de la humedad y de las acciones dinámicas á que las mismas rocas han estado sometidas, el metamorfismo de estructura haya tenido lugar, quedando la dirección de las lajas de las pizarras perpendicular á la acción de la gravedad, y desapareciendo las superficies de estratificación primitiva, con lo que se ha hecho casi imposible apreciar en los filadós la verdadera dirección de sus lechos.

Como el metamorfismo de estructura ha tenido lugar al propio tiempo en toda la formación, pues las causas productoras actuaban simultáneamente sobre toda ella, si agregamos las reacciones químicas constantes entre cuerpos heterogéneos y los fenómenos eléctricos no menos generales, podremos llegar á comprender el metamorfismo regional tan extraordinario del extremo S. E. de España.

La mayoría de los autores que han escrito sobre la geología de la provincia de Almería, han considerado las pizarras arcillosas y los
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filadios; las pizarras silíceas, las cuarcitas, las pudingas, las calizas magnesianas y las sacarinas, que son todas las rocas metamórficas, como pertenecientes á los periodos paleozoicos; pero observando con cuidado las formaciones próximas con que pueden tener semejanza en su composicion mineralógica y estratigráfica, ya que los caracteres paleontológicos puede decirse faltan por completo, se ve que las analogías son muy marcadas entre la formacion de que tratamos y el sistema triásico, mientras que existen grandes diferencias entre los sedimentos paleozoicos más próximos, y los que han sufrido la accion metamórfica.

En efecto, si consideramos las formaciones de Sierra Morena correspondientes á la edad de transicion, según demuestran sus fósiles, veremos que en ellas se presentan en gran abundancia y en toda su extension, las rocas cuarzo-pizarrosas, atravesadas por masas graníticas, mientras que las calizas son muy raras.

Por el contrario, las cuarcitas son escasas, las calizas y dolomias muy abundantes, y los granitos no existen en toda la region metamorfoseada que hemos estudiado.

Si ahora comparamos el sistema triásico de las orillas de la Rambla Mayor con la totalidad de los depósitos en cuestion, veremos que el trias se compone de areniscas y margas de enorme espesor, acompañadas por calizas magnesianas; es decir, un conjunto de rocas que han podido, bajo la accion metamórfica, trasformarse en pizarras más ó menos calíferas, en cuarcitas y en calizas cristalinas y dolomíticas; precisamente los materiales que, como hemos hecho notar á su tiempo, forman los macizos metamórficos del S. de la region, de lo que nos dan un ejemplo, por decirlo asi, en compendio, las sierras más próximas al mar en el término de Pulpi.

Ademas, los colores abigarrados de las margas se reproducen en las pizarras, notablemente en la carretera de Chirivel, junto á la Venta del Feo, al pie del cerro Colorado en la carretera de Lorca, en la vertiente S. del cerro de los Pinos, debajo del cerro Minado al S. de Huercal-Overa, en la rambla del Junco, que descieude de la Sierra Cumbre, en la Sierra Limaria, y en otras partes.

Es tambien muy difícil, por no decir imposible, el separar las rocas cuyos caracteres mineralógicos las hacen referir al trias de aquellas que por el metamorfismo han sido alteradas, pues la estratificación, cuando se puede apreciar, es concordante, los signos petrográficos idénticos, los tránsitos de unas á otras se efectúan por
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grados insensibles, según hemos visto que sucede en las cercanías de Cantoria, entre Partaloa y Oria, en la carretera de Huercal-Overa al llegar bajo el Cerro Minado, en la Serrata del Castillo del último pueblo, etc., etc., no pudiendo menos de llamar la atención el que desde luego hayamos demostrado que son evidentemente triásicos algunos grupos de rocas de las incluidas en formaciones más antiguas por casi todos los geólogos que han visitado la localidad, y por todas consideradas como correspondientes al mismo período que las metamorfoseadas, lo que apoya nuestra idea de que unas y otras pertenecen al sistema triásico.

Se ven también entre las pizarras de la rambla del Charche, según ya dijimos, algunas que recuerdan los yesos arcillosos y fibrosos del triás, y otras en la Serrata del castillo de Huercal-Overa, donde se observan los pliegues y las diferencias de composición mineralógica de las margas triásicas, fenómeno que se puede decir es general, pues siempre entre las capas de pizarra son sumamente frecuentes otras de caliza oscura que deben corresponder á las margas calíferas del triás, mientras que las pizarras sustituyen á las margas arcillosas. Además, la misma confusión que presentan en su estratificación los lechos margosos triásicos, se reproduce en los filadlos metamórficos, y la existencia del yeso y de la sal entre las pizarras de La Saladilla del término de Velez Rubio, así como en las de los alrededores de Cantoria y las del Cerro Aguilon, junto á la costa, viene á confirmar el origen triásico de las rocas en que se hallan, pues deben ser los restos del cloruro sódico y sulfato cálcico que constantemente acompañan en nuestra Península á los depósitos del triás, mientras que, tanto la sal como el yeso, faltan en las rocas de la época de transición en las distintas localidades de España en que nosotros las conocemos bien determinadas, pues hasta en la provincia de Cuenca, donde Mr. Jacquot ha querido, aunque sin razón, establecer la formación permiana, refiere al período triásico, los yesos y la sal.

No es frecuente tampoco en los períodos de transición el cambio de colores que siempre afectan las pizarras metamórficas de Almería, lo mismo que las margas triásicas; y hay también que tener en cuenta que en la zona metamorfoseada, que hemos estudiado, las erupciones de rocas anfibólicas son frecuentes é idénticas á las que atraviesan los sedimentos del período triásico.

Agregaremos, además, que las calizas metamórficas son á me-
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nudo azuladas, lo mismo que los mármoles Bleu Turquin de Italia, que los geólogos toscanos han demostrado pertenecer á una formación triásica alterada por el metamorfismo.

Por último, la falta de caracteres paleontológicos es un dato negativo casi constante entre los sedimentos triásicos de la Península, mientras que suelen hallarse en los periodos de transición; y la falta de fósiles es constante en las pizarras y calizas metamorfoseadas, si se exceptúa la única localidad donde fuera ya de nuestra zona, y en la Sierra de Gador, los eminentes geólogos MM. de Verneuil y Collomb descubrieron algunas plantas fósiles, en las que aquellos sabios creían encontrar semejanza con algunos géneros de la flora triásica.

En vista de las razones aducidas, y sin perjuicio de tener otras en cuenta para más adelante, desde ahora consideraremos como pertenecientes al período triásico todo el grupo de rocas que con el nombre de metamórficas señalaron los Sres. De Verneuil y Collomb en el Norte de la provincia de Almería.

CRIADEROS METALÍFEROS.

De escaso valor es la minería de la región que hemos estudiado, pues además de que sus contados criaderos son casi siempre irregulares, las menas se presentan muy variables en riqueza y composición en la mayor parte de ellos.

Notable es que en las pizarras de la Sierra de las Estancias y en las calizas de la Sierra María, las primeras análogas á las de Sierra Almagrera, y las segundas que forman el relieve principal de la topografía del país, no se hallen los ricos veneros de mineral que tan abundantes se presentan entre los pliegues de las capas coetáneas pocos kilómetros más al sud.

Sin embargo, ya hemos indicado en la descripción geológica la abundancia de filones que cruzan á las rocas metamorfoseadas desde la playa de Jarabia á la rambla de Velez Rubio, y también hemos señalado entre las calizas jurásicas alguna veta que, si el creston es de espato cristalino, hay motivo para suponer cambiará en profundidad en un mineral beneficiable,
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Contribuye á que tengan poco valor estos filones la falta de espíritu industrial minero que hay en el país, á pesar del ejemplo y de la vecindad de los distritos más ricos en plomo argentífero de la península Ibérica.

Concretando el asunto, podemos decir que, en la zona que hemos recorrido, se presentan minerales de tres clases, que, citándolos por orden de su importancia de menor ó mayor, son:

1.º Minerales cobrizos.
2.º Minerales plomizos.
3.º Minerales ferruginosos.

1.ª CLASE.—MINERALES COBRIZOS.

Hasta ahora carecen de interés industrial, por más que sean bastante frecuentes en las pizarras de la vertiente septentrional de la Sierra de las Estancias, y aún entre las del Cerro Minado, del término de Huercal-Overa. En este último sitio existen desde el año 1847 algunas concesiones sobre unas vetas de azurita y malachita, habiéndose hecho trabajos insignificantes que se han desarrollado algo más en el último año de 1874, dentro de varias pertenencias nuevamente concedidas. Para que tenga algún valor este criadero, que arma dentro de la caliza metamorfoseada y corre en dirección E. á O. aproximadamente, ha de mejorar mucho en cantidad de mena beneficiable, ó, aunque esta no aumente, los resultados serían útiles si las flores de cobalto que nosotros hemos visto que acompañan á los carbonatos de cobre, los sustituyeran por completo.

En la umbra de la Sierra de las Estancias, aunque no faltan calicatas sobre vetas de cuarzo cuprífero, los filones que únicamente han dado algunas pequeñas utilidades en las distintas veces que se han registrado y concedido como minas, son los que existen en el Cerro de las Animas, á 2 kilómetros O., de Velez Rubio. Arma el criadero entre las areniscas algo califeras del triás, y está constituido por varios filones que corren en dirección E. á O., con grueso que nunca excede de 5 centímetros, estando constituidos por malachita y azurita. Las areniscas suelen estar manchadas por dichas sustancias en un espesor variable, que llega en algunos casos á más de medio metro, siendo frecuente el ver desaparecer los filones y quedar como único indicio manchas diseminadas en la caja del criadero.
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Acompaña al mineral de cobre alguna galena y hierro oxidado, lo que complica y dificulta el beneficio de los productos del criadero, sobre el que se han demarcado últimamente diez minas, que cuentan como la principal mena la galena. A nuestro modo de ver, la riqueza de estos filones es problemática.

2.ª CLASE.—MINERALES PLOMIZOS.

De más interés que los criaderos de cobre son los de plomo que existen en la comarca que hemos estudiado. Aunque sin resultados conocidos han sido objeto de investigacion en estos últimos años algunos filones, sobre los que se han registrado una mina en el sitio que llaman Fuente de la Alegría, en el término de Velez Blanco, cuyo criadero arma en las calizas jurásicas; tres en el de Chirivel sobre el sistema de filones del Cerro de las Animas, que continúan por los Cerros de la Monja y del Fraile, y arman, como sabemos, en las areniscas del triás; otra en el mismo término de Chirivel, sobre un filón que, en direccion E. á O., corta las pizarras del Campillo; y diez ó doce en el término de Oria, cuyos criaderos se encuentran en los parajes denominados Cerro del Hurracal, Cerro Alto, La Morera, el Campillo y la Rambla de Pino Blanco, siempre entre las rocas metamorfoseadas, siendo los filones de galena hojosa y poco espesor, con direccion general de E. á O. Además de que esos filones son realmente pobres, su explotacion tiene que luchar con la dificultad de los medios de transporte.

En el término de Huercal-Overa, dentro de la Serrata del Castillo, existen varios criaderos de mineral de plomo. Se presentan ó en pequeños filones que cortan las pizarras en direccion E. 20º N. á O. 20º S., ó en bolsadas de más ó menos importancia dentro de las calizas metamorfoseadas. Siete ó ocho minas hay demarcadas en las circunstancias apuntadas, y en los sitios llamados Rambla de la Galera, Lentiscar, Los Infiernos, Piedra Rubia, Cerro de la Cabaña, Blanquizares y Maimon.

También en el término de Albox, en la Sierra de la Cuquina, se han hecho algunos trabajos sobre un filón plomizo, así como en el Cerro de los Canalizos, en el término de Partaloa.

En el término de Pulpi, en las colinas de rocas metamorfoseadas que dan vista al mar, existen varios criaderos de plomo, que habian
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dado lugar á algunos registros de escaso interés, hasta que el año 1872 se descubrió en la mina Providencia de Dios, una gran bolsada que dió origen á una porción de peticiones de minas, en las que se comenzaron algunos trabajos en la dirección presumible del criadero; mas como estos fueron infructuosos y el mineral del registro Providencia de Dios se concluyera, á últimos del año 1873 todas las minas de la localidad tenían sus labores completamente paralizadas.

Según datos oficiales del distrito de Almería, en esta zona se nota una gran actividad minera, con esperanzas de que llegue á ser otro de los cantones ricos de la provincia. Es esto consecuencia de haberse encontrado en la mina Quién tal pensará, á fines del año 1874(1), un criadero de galena argentífera en el que, á pesar de los pocos trabajos con que cuenta, se ha puesto de manifiesto en una buena corrida la masa metálica con más de 15 metros de espesor, pudiendo presumirse que el criadero siga la dirección que en el Cerro Aguilon está indicada por unos cerstones ferruginosos.

En la misma época que el anterior descubrimiento ha tenido lugar otro en la mina llamada Consolación, que se encuentra al E. del cortijo del Pilar de Jarabia, y muy cerca del límite de la provincia de Murcia. Se ha encontrado un filón que corre en la misma dirección del criadero de la mina Quién tal pensará, E. 20° N. á O. 20° S., su inclinación pasa de los 60° y la línea de máxima pendiente se dirige al S. 20° E. Las labores han alcanzado una profundidad de 40 metros para explotar la galena abundante y con una gran ley de plata.

A fines del año próximo pasado de 1874, unos rebuseadores forasteros han descubierto en las orillas de la Rambla de Chirivel y al pie del Cerro de las Animas, en el término de Velez Rubio, tierras que, sometidas al lavado, dan una cantidad apreciable de galena. Esto ha hecho que se registren una porción de hectáreas en las márgenes de la Rambla desde la Saladilla, á Poniente de Velez Rubio, hasta el Piar, en el término de Velez Blanco, y en el límite de la provincia de Murcia. Aunque descubrimiento posterior á la época en que nosotros visitamos la localidad, nos parece que sus resultados no han de ser de gran consideración.

(1) Aunque esta Memoria se terminó en 20 de Junio de 1874, se ha completado al imprimirla, con las noticias de interés que posteriormente hemos adquirido.