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sitaron durante la época oxfordiana. Al S. de la sierra de la Juma, junto al paraje del ferro-carril llamado El Chorro y en el túnel número 6 en la misma vía, dichos sedimentos cubren en estratificación discordante otra serie de capas de la misma composición mineral; pero de estructura oolítica. En estas últimas no he podido encontrar hasta ahora organismo alguno.

En el extremo occidental de la susodicha sierra, la cadena central de la provincia de Málaga se halla cortada por las aguas del Guadalhorce. Este se abre paso, primero al través de los terrenos terciarios, que prolongan por el N. las Mesas de Villaverde, atraviesan luego las calizas jurásicas, dando origen á varios desfiladeros muy estrechos y profundos, y por último, cortando también los montes de pizarras, que se extienden al N.E. de Carratraca, se desliza por el terreno numulítico y penetra junto al pueblo de Alora en la Hoya de Málaga. Por razones que aduciré más adelante, soy de opinión que el citado rio ha de haber comunicado anteriormente con el Genil, y que su desagüe en el Mediterráneo no ha tenido lugar hasta una época reciente. Debo advertir que si bien parece muy probable que este cambio del curso de las aguas fuese motivado por una fractura en la susodicha cadena montañosa, no he podido, sin embargo, observar en el mencionado paraje señal alguna de grietas primitivas, y si he notado, por el contrario, que los grandes tajos de El Chorro y Los Gaitanes aparecen hendidos por las aguas desde su cima hasta su base, habiendo estas dejado en todas las paredes laterales muestras indelebles de su paso.

En la concavidad meridional producida por las dos secciones de la sierra de Abdalajís, el raspon se encuentra cubierto, tanto por margas análogas á las que constituyen la divisoria de los ríos Turren y de Serrato, como por la formación de la creta ferruginosa, que tanto abunda en el N. de la provincia. Estos dos terrenos, íntimamente ligados y en contacto concordante, reposan también sobre las faldas orientales de la sierra, y se dilatan considerablemente al N. de ella por el E. de la estación de Gobantes, originando varias alturas, cuya dirección general es al NE.

Ambas formaciones terminan bruscamente al llegar al contacto de una banda de terreno yesoso, que desde el N. de la sierra de Teba va al E. 10° N. hasta Antequera.

Su anchura es muy variable, pues entre Teba y Peñarubia no llega á un kilómetro, mientras que al N. del partido de Gandía tie-
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ne por lo menos cuatro veces más. Estos yesos están depositados en estratos que buzando hacia todos los ángulos del horizonte, bien forman pliegues sinuosos ó bien tienen grandes fracturas y á menudo también se encuentran dislocados por profundas fallas. Estos tras- tornos se verifican con más intensidad en las inmediaciones de los muchos diques dioríticos que por todas partes atraviesan dicha forma- cion. Debemos igualmente consignar que en la vecindad de los ejes eruptivos se obtiene el sulfato de cal en un estado mucho más puro que en los parajes que se hallan más lejanos. En los puntos donde las dioritas escasean, no sólo las capas yesosas se encuentran méños alteradas, sino que se ven entre ellas muchos restos, tanto en los dos terciarios referidos, como en la formacion de margas de rocas jurásicas y de otras calizas cristalinas que son de fecha indu- dablemente más antigua.

Por este motivo no puedo considerar este terreno yesoso como perteneciente á determinada época geológica y creo, por el contra- rio, que es el resultado del metamorfismo causado por la erupcion dioritica en varias formaciones calcáreas de distintas épocas.

La mayor parte de este terreno asoma al traves de areniscas y calizas groseras de época miocena, cuyas capas flanquean por el N. la susodicha banda en toda su extension. Por el S. de la misma y al N. de la sierra de la Fuenfría, aparece tambien dicho terciario con bastante potencia, constituyendo los partidos de Gandía y Mata- ratones y la mayor parte del suelo de Antequera. Un resto aislado de esa formacion, que existe entre dicha ciudad y Bobadilla, origi- nando un monte de figura cónica, es sumamente interesante. No sólo demuestra que los referidos estratos tienen un espesor de más de 40 metros, el cual es muy considerable en atencion á que el ter- reno se ha depositado durante una de las últimas épocas geológicas, sino tambien porque las numerosas ruinas, multitud de tejas y la- drillos y fragmentos, tanto de mosaicos como de utensilios cerámicos que se encuentran en él á cada paso, marcan el contorno del antiguo municipio romano llamado Singilia Barba, el cual estuvo edificado en dicho cerro, según acreditan varias inscripciones.

Al N. del pueblo del Valle y por el O. de su sierra existe una gran depresion en la cadena central. Sus crestas vuelven sin em- bargo á levantarse gradualmente, yendo por cuatro ó cinco kilóme- tros hácia el N.E. En dicho espacio están determinadas por calizas y asperones numulíticos que cubren las margas y la creta ferrugi-
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nosa del E. y N. de la antedicha sierra. La posición de un peñasco de mármol jurásico que se destaca al N.N.E. del referido pueblo, parece indicar que por debajo de los antedichos sedimentos las rocas secundarias siguen igualmente la dirección del eje de las vertientes. En las inmediaciones de Puertollano, que está situado en el extremo oriental de esta parte de la divisoria, el terreno eoceno alcanza gran altitud, puesto que aún en la referida depresión tiene 820 metros sobre el nivel del mar.

Por este lado de la provincia de Málaga la mencionada formación terciaria adquiere gran desarrollo. Al N. de Puertollano está limitada, tanto por la banda yesosa á que ya me he referido y las capas miocenas de Gandía, como por las calizas cristalinas del puerto de la China, el cual está situado á dos kilómetros al S. de Antequera. Sin embargo, al N.E. del citado puerto, abundantes restos de los referidos terciarios inferiores fijan la susodicha formación del N. de la sierra de la Chimenea, con la que penetra en la vega de Archidona. Por el S. de Puertollano éste terreno cubre á los esquistos paleozoicos, que al E. del Guadalhorce constituyen las sierras de la Farola y las ramificaciones occidentales del cerro Santi Petri, confinando por el E. de dicho rio con las pizarras del S. de las Mesas de Villaverde y las serpentinas de sierra de Aguas. Al Mediodía de esta última rodean por todos lados las capas miocenas que componen el Hacho de Alora, y penetrando en la Hoya de Málaga, se dilatan por los campos de Casarabonela, Alozaina, Tolox, Guaro y Monda.

Por el E. del pueblo del Valle los estratos numulíticos tienen también mucha extensión. Cubriendo todas las faldas meridionales de la cordillera central hasta el pie de la sierra Tejía y separando las calizas secundarias que constituyen dicha cadena, de la gran formación de pizarras metamórficas del S.E. de la provincia de Málaga. Interpuesto entre dos series de montañas de diversa composición mineralógica, este terreno está cubierto de abundantes detritus, tanto arcillosos como margosos y calcáreos. Tal conjunto origina un suelo muy fértil, muy propio para el cultivo de cereales, según acreditan los trigos recios que se recogen en los partidos de Casabermeja, del Colmenar, de Rio Gordo y de Periana.

La cadena central al E. de Puertollano vuelve á estar compuesta por terrenos jurásicos. Dos peñas de figura piramidal, llamadas Las orejas de la Mula, dan principio á una elevada serie de monta-
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ñas, que por su carácter petrológico y fauna fosilífera indican ser contemporáneas de la sierra de Abdalajís. Las crestas, cuya dirección general es próximamente hacia el Oriente, suben con rapidez primero en el bello peñasco denominado Camorro de Leiva, que se desvía algun tanto al S. y luego en las sierras de la Fuenfria y de las Chimeneas, llegando á alcanzar en el pico culminante de esta última la altura de 1.578 metros sobre el mar.

Al E. de dicho punto la cadena central baja casi de golpe unos 400 metros. Los diferentes estratos calizos del sistema jurásico se encuentran entonces trastornados por una falla, que desde el S. de la sierra de la Chimenea se acentúa hácia el N.E. La formación margosa que vuelve á aparecer en este sitio, se extiende en la misma dirección por los bordes de dicha fractura hasta la parte N. del Torcal. Sus capas presentan también evidentes señales de haber sufrido gran dislocación. Al paso que en los declives occidentales del Torcal cubren á los mármoles oxfordianos buzando al O. y N.O., al lado opuesto de la citada fractura y á un nivel mucho más bajo, se inclinan al S.E. y cubiertos de fragmentos y detritus de los referidos jaspones, parece á primera vista que son de una época mucho más antigua.

Estos fenómenos se pueden observar fácilmente en el puerto de los Navazos (970), que conduce desde Antequera á Almogía, y en la mitad de la subida de la vereda septentrional conocida con el nombre de las Escaleruelas.

Tanto la falla referida como la formación de margas, están cubiertas al Mediodía por terrenos numulíticos, los cuales adquieren gran altura al S. en los Navazos, en la sierra de la Hachuela, barranco de las Viboras y cerro del Ahorcado.

El Torcal es una sierra muy quebrada, cortada á pico por el N. y por el S., pero con suaves declives, tanto al O. en dirección del referido puerto de los Navazos, como por su extremidad opuesta. Se extiende de E. á O. unos diez kilómetros, con tres ó cuatro de anchura, desde el citado paso de las Escaleruelas hasta la depresión llamada la Boca del Asna. Sus laderas meridionales van casi exactamente en dicha dirección, mientras que las del N. se desvían algunos grados al S. La parte occidental de dicha sierra se eleva mucho más que la oriental, por lo cual se distinguen respectivamente con los nombres de Torcal alto y Torcal bajo. Los estratos calizos que componen el primero, son compactos y homogéneos y de la época
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oxfordiana, ofreciendo además la rara particularidad de estar casi horizontales. Forman varias mesetas á diferentes niveles, las cuales profundamente socavadas en todas direcciones, constituyen un inmenso laberinto. Este fenómeno, que para mi no cabe duda es debido á una denudación acuosa subaérea, no sólo marca el curioso resultado que produce en las rocas calcáreas la continua acción de los agentes físicos, sino que presenta un espectáculo pintoresco y maravilloso hasta el extremo. Los cortes referidos forman calles de variable anchura, y la serie de estratos marmóreos que componen sus paredes laterales, continúa en su base, pero rota y más sometida al influjo de las aguas en su superficie, tiene realmente la apariencia de edificios colosales de fantástica estructura.

Ayuda mucho á producir tan rara impresión, la hechura que por un orden natural tienen dichos canales de desagüe; pues al angostarse estos á medida que el cauce profundiza, adquieren los peñascos formas bellísimas, ya cónicas ó ya piramidales. Las capas, por la disposición horizontal en que se encuentran, parecen ser sillares de estas gigantescas construcciones, las cuales hacen también á veces el efecto de estar divididas en varios pisos, á causa de la desigual acción que las corrientes han ejercido en sus consecutivos lechos. En los puntos en que varias de estas, viniendo en opuestas direcciones se han juntado, su acción sobre las rocas ha sido mucho más intensa; pues antes de encontrar nueva salida han tenido que extenderse por diferentes lados, denudándose un gran número de capas. Estos antiguos receptáculos se asemejan en el día á grandes plazas cubiertas de ruinas de templos y obeliscos, á manera de los restos que se ven en la egipcia Tebas y en el Foro Pompeyano. Completan esta ilusión los numerosos arcos, pórticos y bóvedas que en dicha ciudad fantástica se encuentran por do quier y á cada paso, los cuales son debidos igualmente á desgastes, originados por el referido agente físico al insinuarse entre aquellos estratos que tenían más débil consistencia. Tal es la hipótesis que me ha parecido siempre más plausible y razonada para explicar la estructura peculiar del célebre Torcal de Antequera, y creo ahora que no me ha faltado motivo para sostener esta opinión, en vista de las varias observaciones que tuve ocasión de hacer repetidamente durante las muchas excursiones que he hecho por la dicha sierra. En un capítulo que pienso dedicar á tan maravilloso fenómeno, los expondré detalladamente, dando cuenta de todas las razones que en mi han influido
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para llegar á la expresada conclusion. Creo que esto es tanto más necesario puesto que ademas de ser tambien el Torcal sumamente interesante, por mostrarnos la manera en que están relacionadas diversas calizas de la época jurásica, la mayor parte de las personas que lo han descrito, al paso que poetizan y se detienen mucho al hacer el relato de su forma pintoresca, y cuando expresan las diversas ilusiones que producen en el ánimo las caprichosas figuras de las rocas, se ocupan apenas de investigar las causas que hayan motivado una serie de accidentes tan curiosos.

El Torcal sube gradualmente desde los Navazos y alcanza su mayor elevacion en las Vilaneras, masas estratificadas, de figura generalmente tabular, que se hallan casi á la altura del Camorro de la sierra de Chimeneas. Al E. de dichas rocas existe un profundo desnivel, en cuyo fondo se ven las citadas capas de época oxfordiana, descansando en posicion discordante sobre otros depósitos calizos de estructura oolítica, que componen casi todo el macizo del Torcal bajo.

Esta parte de la sierra no es ni con mucho tan escabrosa como la del O., y si bien se notan en ella los ordinarios efectos de denudacion que existen en todas las montañas de formacion calcárea, no vemos nada que se asemeje al fenómeno que acabo de describir. Bien es verdad que las oolitas están surcadas en varios sentidos; pero estas hendiduras no tienen generalmente más que una ó dos varas de profundidad. Varios manchones de jaspón, análogo al que forma las calles y plazas de que he hablado, cubren en varios puntos las antedichas rocas. Pliegan de N.O. á S.E. con buzamiento de 25° á cada lado; pero se encuentran casi siempre perfectamente continuos en su superficie. A pesar de que me detendré más adelante en la consideracion de los motivos á que puede atribuirse la distinta condicion de los dos Torcales, diré ahora tan sólo, que creo que la diferente denudacion del bajo se debe principalmente á la mayor inclinacion de aquellas capas que tienen homogénea densidad, y tambien á que dominan en él las rocas oolíticas, las cuales, á causa de su peculiar testura, se segregan mucho más fácilmente.

En el puerto de la Boca del Asna, hay en mi opinion otra falla en los terrenos jurásicos, la cual está tambien rellena por la formacion de las margas. Pasa por ella la carretera de Córdoba á Málaga, que despues de penetrar por una bendidura que hay entre las sierras del Torcal y de las Cabras, llega á su máxima elevacion al S.E.
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de la primera. Al Mediodía de dicho punto las calizas jurásicas, si bien no se destacan á mucha altura de los terrenos numulíticos, ocasionan el pequeño cerro Jaralon y la llamada sierra de Garraya. La formacion de margas se dirige hácía el N.E., buzando en direccion normal hácía el Torcal. Tiene una interrupcion al N. del citado puerto; pero vuelve á aparecer en el partido de Villanueva del Rosario, al N. y N.E. de la sierra de las Cabras, constituyendo las alturas denominadas sierra de la Buitrera y del Platero.

Desde la falda norte del Torcal y apoyándose en detritus de rocas jurásicas y en un terreno arcilloso descompuesto, parte otra banda de formacion yesosa atravesada por diques dioríticos, de la misma manera que la que hemos visto al O. de Antequera. Se extiende próximamente hácía el N.E. y es bastante accidentada por el Oriente de Antequera, donde alcanza más de seis kilómetros de anchura, constituyendo la estéril sierra de este nombre.

Al S. de la peña de los Enamorados, su parte septentrional se desvía hacia Levante y bordea la vega de Archidona. A pesar de que en este sitio dicho terreno continúa siendo montañoso, el suelo de dia en dia tiende á nivelarse por estar muy sometido á la accion de aguas corrientes, y por la poca cohesion y tenuidad de los sedimentos. Esto ya ha tenido lugar en las inmediaciones de la laguna salifera de Salinas, situada á siete kilómetros de Archidona por el E., donde aparece una gran llanura cubierta de aluviones modernos, que se prolonga al Mediodía hasta Villanueva del Trabuco.

El citado receptáculo (740) es el más alto de todos los que se ven en la provincia de Málaga. Tiene unos tres kilómetros de circuito, quedando en él las aguas estancadas y sin salida alguna, como sucede en la laguna de Fuente piedra.

El terreno yesoso vuelve á mostrarse en el limite de la provincia referida y, penetrando en la de Granada, tiene gran desarrollo entre Villanueva de Tapia y Loja.

Una formacion de calizas magnesianas de estructura sacaroidea, parece que se dirige desde Antequera al E. 30° N., pues se separa á veces en dicha direccion de la formacion de yesos y de los depósitos terciarios.

En la parte S. de dicha ciudad se levantan las citadas rocas, estando situado sobre ellas el célebre castillo de origen árabe, que separa la parte antigua de la poblacion, de la moderna. Se prolongan despues por el S. hasta el puerto de la China, en cuyo punto, como
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ya he indicado, están cubiertas por terreno terciario de distintas épocas. El segundo resto considerable de estas rocas que he podido observar, ha sido en la cuesta de Bardecho, sobresaliendo entre los yesos, junto al camino que conduce desde Antequera á Villanueva del Rosario. Por último, entre Archidona y la laguna de Salinas, la formación aparece ya continua y penetra en la provincia de Granada ocasionando una serie de colinas paralelas.

La sierra de las Cabras, que se levanta al E. del Torcal, alcanza unos 1.200 metros de altitud en su puntiaguda cima. Avanza algún tanto al Mediodía, y sus laderas septentrionales se desvían más al S. que las del Torcal, formando con las de la Buitrera y del Plafero una especie de bahía, en la que penetra el terreno numulítico. Se halla también constituida por jaspón oxfordiano y calizas oolíticas; pero no he podido conocer fijamente cual es el verdadero buzamiento que tienen en este sitio dichas formaciones, puesto que solo he visto los estratos contiguos á la carretera, los cuales, á causa de la rotura á que ya me he referido, están muy trastornados y tienen variable inclinación. La parte oriental de dicha altura se llama sierra de Cauche, la cual se extiende hasta el puerto de Lucena, que está situado al N. del citado pueblo.

Continúa la cordillera su dirección meridional por unos tres kilómetros desde este punto hasta la sierra del Dornillo. En dicho trayecto las crestas bajan bastante y no tienen prominencias; pero se encuentran á menudo interrumpidas por varias fracturas que se observan en los estratos jurásicos, las cuales son de gran utilidad puesto que facilitan el tráfico y las comunicaciones. Las principales son: el citado puerto de Lucena, entre sierra de Cauche y sierra Prieta; el de las Berneas (900) al E. de dicha segunda elevación y N.O. del cerro del Dornillo; y el de las Pedrizzas al N. de este último. A pesar de que sólo he tenido ocasión de medir el segundo de estos pasos montañosos, creo que los otros dos han de ser próximamente de la misma altura.

El terreno numulítico que cubre también las faldas septentrionales de la cordillera, desde la sierra de la Buitrera hasta el cerro de Gibalto, sube en este sitio á gran altura, pues rellena alguna de las referidas grietas y constituye ademas al S. de Villanueva del Rosario una serie de eminencias que se conocen con el nombre del Nevral.

Mirando al Mediodía se destaca el pintoresco cerro del Dornillo,
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al S. de estas alturas. Está principalmente formado por calizas oolíticas, las cuales se pliegan formando ángulo muy pronunciado al N.E. y S.O., y desde este sitio hasta el O. de Alfarnate predominan sobre los mármoles litográficos. También desde el mismo cerro la cadena principia á desviarse algunos grados hacia el N. en una alta serie de puntiagudas montañas, que llevan el nombre de montes de Villanueva del Rosario ó del Saucedo. En su parte meridional se encuentra cortada casi á pico en algunos sitios, y en particular al N. del Colmenar, en los tajos llamados los Rodaderos, donde hace pocos años hubo grandes desprendimientos.

Las citadas laderas del Mediodía están también en contacto con la formación de calizas margosas, que vuelven á aparecer en este sitio con más desarrollo que en la Boca del Asna y en el puerto de los Navazos. No sólo constituye el suelo de Cauche y sus inmediaciones y forma una banda de medio kilómetro de anchura, que se extiende 5 ó 6 kilómetros de O. á E. en la mitad del camino entre dicho pueblo y Casabermeja, sino también se dilatan por el S. de los Rodaderos, y por el O. de Alfarnatejo y Alfarnate hasta la subida del puerto de los Alazores. Parece á primera vista que sus estratos, que buzan al N. con gran regularidad, se esconden debajo de las calizas oolíticas, pero un poco más al E., en las cercanías de las sierras del Rey y de la de Doña Ana, se les ve cubrir la parte occidental de la ramificación jurásica que enlaza con la sierra Tejéa. Esto nos da lugar á suponer que, entre los Rodaderos y el puerto de los Alazores, hay otra falla en los referidos terrenos secundarios, la cual sigue la misma dirección que las que se observan en Los Navazos y en la Boca del Asna.

Dicho dislocamiento principia á manifestarse en la ya mencionada sierra del Rey, que está al S.E. de los Rodaderos.

Los principales accidentes en la provincia de Málaga de esta parte de la cordillera son: los altos cerros de Jobo y de Majano, los cuales se ven al O. de Alfarnatejo y Alfarnate; los tajos de Tirado y sierra Palomera, que por el N. de dicho último pueblo dominan el puerto de los Alazores (1,090); la sierra de Jorge, que al N.N.O. del citado paso separa la provincia de Málaga de la de Granada, y cuyas vertientes occidentales recogen las aguas que constituyen el caudal primitivo del río Guadalhorce; y por último, el grandioso cerro de Gibalto, inmensa mole que al S.E. de la laguna de Salinas, avanza unos 5 kilómetros en dirección oriental del resto de la