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Anales de química y farmacia, física e historia natural (1869-10-01 00:00:00), página 1

ANALES DE QUÍMICA Y FARMACIA FÍSICA É HISTORIA NATURAL.

NÚM. 67 y 68. 1.º y 15 de Octubre de 1869. AÑO III.

SECCION DOCTRINAL.

ELOGIO HISTÓRICO DEL DOCTOR EN FARMACIA DON PEDRO CALVO ASENSIO, LEIDO EN LA JUNTA DEL ANIVERSARIO 132 DE LA INSTALACION DEL COLEGIO DE FARMACÉUTICOS DE MADRID, POR EL DOCTOR EN LA MISMA FACULTAD DON MANUEL PARDO Y BARTOLINI.

(Conclusion.)

Los Facultativos vieron en él su hermano de profesión, en quien reconocían las dotes más aventajadas, para que la patria tuviera que agradecerles, en día no lejano, el apoyo que prestaban al neófito del partido progresista, y le apoyaron con todo su poder. Este partido, que era á la sazón el partido liberal por excelencia de España, dispensó también la mejor acogida al que atravesaba entonces los umbrales de su iglesia, y le aceptó como candidato suyo, marchando á la lid cívica al nombre de Calvo Asensio.

Éste, á su vez, demostró la gran fe que tenía en las ideas liberales, al afiliarse al partido que era objeto de una persecución de las tantas que registra en su historia; que veía borrado de las leyes y proscrito el gran dogma de la Soberanía nacional, lucero que iluminó
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«¿Dónde están los ingenios que en no lejanos días embellecieron en brillantes flores el árido vergel de la política?

¡Musas españolas! ¡Musas de la juventud y de la edad presente, que habeis prestado vuestros acentos para cantar tanto vicio dorado, tanta miseria con título! ¿no tendréis hoy un soplo siquiera de poesía para ensalzar la virtud modesta, la abnegación generosa y humilde?

¡Áun tiene un gran intérprete la Musa de Píndaro y de Herrera, áun vive entre nosotros el espíritu del gran Tirteo, áun suena, no pulsada en tantos años, la lira del gran Quintana!

Despojemos de sus hojas el árbol sagrado y tejamos con sus verdes laureles una inmarcesible corona. Asociémonos después á lo más ilustre, lo más notable, lo más insigne que encierra en su seno la corte, la nación entera. ¡Que la espada de la libertad consagre la pluma de la libertad! ¡Que el númen de la guerra divinice el númen de la poesía!»

Vea aquí el Colegio lo que dijo La Iberia en un sentido escrito que llevaba al pie las firmas de siete redactores suyos, á cuya cabeza figura la de Calvo Asensio, y entre las que se cuentan las de D. Manuel María Flamant, D. Juan de la Rosa Gonzalez y D. Juan Ruiz del Cerro, distinguidos Farmacéuticos. Vea aquí el Colegio el grito que, aunque salido de labios humildes, según Calvo Asensio, tradujo el sentimiento impreso en las almas nobles, y dió por resultado en el corto espacio de seis meses la coronacion del gran poeta D. Manuel José Quintana; hecho análogo al llevado á cabo con el Petrarca.

Nuestro compañero compuso y leyó con este motivo un discurso que un escritor contemporáneo califica de este modo:

«Hé ahí el discurso leído por Calvo Asensio en tan solemne ocasión, hé ahí ese modelo de elocuencia, hé ahí ese raudal copioso y cristalino de erudicion, de profunda filosofía, de correcto, decir, de galana oratoria; si no hubiese producido su facundia otros, bastaba solo éste para conquistarle la reputacion más alta y bien sentada de eminente escritor.»

Y la corona pasó de las manos de la Reina á la cabeza del gran poeta, en medio de toda la grandeza de una corte fastuosa, en medio de los delicados acentos de la lira de la distinguida poetisa doña Gertrudis Gomez de Avellaneda, y los sentimientos más puros de aquella reunion distinguida por todos conceptos, especialmente de los humildes redactores de La Iberia, que recogieron más que otro alguno el fecundo y envidiable rocío de las lágrimas de gratitud del
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gran poeta, y de la generacion que demostró en aquel acto su aprecio al númen de la poesía; al númen de la libertad personificados en Quintana.

Éste dió á nuestro compañero una prueba inequívoca del juicio que de él había formado; nombrándole, cuando las letras españolas tuvieron la desgracia de perderle, para que en union con los señores D. Salustiano de Olózaga y D. Juan Eugenio Hartzenbusch revisara sus obras inéditas, y determinóse cuáles merecían ver la luz pública, inutilizando las demas.

Llegan los memorables días 14 y 15 de Julio de 1856, previstos por el grupo de progresistas que daban sin cesar la voz de alerta al gran partido liberal, porque veían avanzar á la reaccion.

Pedro Calvo Asensio ocupó su silla curul en el Congreso, y habiéndose dado cuenta de esta proposicion, «Pedimos á las Cortes se sirvan acordar que el Gabinete nuevamente constituido no merece su confianza», que firmó con los Sres. Madoz, Lasala, Matheu, Sagasta, Salmeron y Alonso y Perez, que fué sostenida por el Sr. Madoz, y tomada en consideracion en el acto; terció en el debate para sostenerla, consumiendo el segundo turno contra el Sr. Marqués de Tabuérniga, único que usó de la palabra en contra, siendo notable que éste su último discurso en aquella legislatura fuera contra el mismo Diputado á quien dirigió el primero en una discusion ordenada.

Nuestro compañero cedia en aquel momento á la consideracion de la impaciencia con que los Sres. Diputados querian ver votada la proposicion; pero no podia méños de declarar que la dimision del Duque de la Victoria reconocia por causa una variacion politica diametralmente opuesta á la que las Cortes Constituyentes habian sostenido, y se lamentó que no estuvieran presentes los Ministros, para explicar su conducta y responder de los cargos que les iba á hacer.

Aprobada la proposicion por 82 votos de los Diputados presentes, y desecharla por uno, se verificó el sorteo de Secciones, y Calvo Asensio formó parte de la Comision redactora del mensaje que debia pasarle al Jefe de la nacion, comunicándole la proposicion aprobada por las Cortes.

La metralla que barria las calles, las granadas, cuyos cascos caian dentro del salon en que las Cortes Constituyentes estaban reunidas, obligan al Presidente á cubrirse, y despues á levantar la sesion, y Calvo Asensio, que tenia marcado otro puesto de honor, vuela á ponerse á la cabeza de su batallon, que ocupaba la casa de la Villa y sus inmediaciones, sosteniendo un fuego nutrido contra los Cazadores de Madrid, que adquirieron entonces una celebridad triste. Mermando el batallon 1.º de Artillería de plaza y falto de municiones, tie-
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no por fin qué ceder al número, y Pedro Calvo Asensio se retira de aquellos puntos regados con la sangre de los ciudadanos que mandaba, y en que había acreditado su valor militar.

¿Qué diré al Colegio de la conducta de Pedro Calvo Asensio en los sucesos que siguieron á aquella hecatombe?

Tuvo que apelar al recurso de buscar un asilo, de que salió con oportunidad, para sostener una campaña ruda como periodista de oposición, porque con el cambio político efectuado, había pasado La Iberia á ocupar este puesto. Entonces fué cuando Calvo acabó de acreditar las cualidades que reconocíamos en él los que teníamos la dicha de tratarle de cerca, y se ganó las más profundas simpatías que se había ya granjeado con su honrosa historia.

Dividia su tiempo entre los trabajos, entónces más improbos que nunca, de la dirección de La Iberia, porque tenía sobre sí el fiscal y una legislación eminentemente restrictiva, los necesarios para reorganizar el partido liberal, y preparar el triunfo de su dogma, y su familia, de que era idólatra.

Se componía ésta de su virtuosa esposa doña Ana María Posadas y Serrano, á quien se había unido en Junio de 1847; sus hijos Gonzalo, á quien he citado varias veces, ninguna de ellas con el encomio debido, y Teresa, nacidos respectivamente en 15 de Febrero de 1848 y 10 de Abril de 1850, que prometen llevar dignamente el apellido que su padre ha ilustrado; y la Redacción de La Iberia, que no podía compararse con ninguna otra, y constituía una parte integrante de la familia de su querido Director, como no pudieron méños de declarar á la faz de España, en una ocasión muy célebre y muy triste, los escritores que la componían.

Se le veía en cuantas reuniones políticas tenian lugar, llegando á presidir el distrito de Lavapiés, hoy del Hospital, á formar parte de la Junta de gobierno de la Tertulia progresista por espacio de muchos años, y de cuantos Comités y Juntas políticas liberales se creaban.

Era de hecho Jefe de ellas, porque cuantos le trataban no podían méños de ceder ante aquella poderosa iniciativa, aquel privilegio de atracción, como dice Gonzalo, con que se captaba la benevolencia de los más, y daba á sus resoluciones cierto sello de autoridad que no hería á nadie, y llevaba al ánimo de todos el convencimiento de su superioridad, demostrada por todos sus actos, especialmente la perspicacia con que veía al primer golpe de vista todas las cuestiones.

El pueblo de Madrid le llevó de nuevo al Congreso con inmensa mayoría de votos, como representante del distrito de Maravillas, des-
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pues de una batalla electoral sumamente reñida, en que se derrotó, no sólo la influencia moral, sino al Gobierno que la ejercía.

En la oposición fué Calvo Asensio el mismo que había sido en la mesa del Congreso, formando parte de aquella minoría que, inspirada en las ideas de los hombres de 1812, convirtió á cada Diputado en un atleta; y esta nueva campaña fué, especialmente respecto á la clase facultativa, una continuación de la primera y una corona que le inmortaliza.

Inició en este tiempo la creación de una Sociedad filantrópica para fundar un asilo benéfico donde fueran acogidos, mantenidos y educados, los hijos de los artesanos que fallecieran por accidentes desgraciados en el ejercicio de sus oficios respectivos. Creía que ya que la nación abandonaba, ó poco méños, á estos desgraciados, la caridad debía acogerlos y dedicarles un esmero especial para que aprendieran un arte que fuera su patrimonio, é hizo un llamamiento á los sentimientos más puros del corazón humano, y fué oído en términos de haber reunido, para llevar á cabo tan gran pensamiento, un capital muy respetable, que fué depositado en el Banco de España, cuando se negó el permiso de realizarle, porque se le creyó un pensamiento más bien político que caritativo.

Concurría al foro defendiendo ante los tribunales, no solamente á su querida Iberia, sino á cuantos periódicos tenían necesidad de su poderosa oratoria para librarse de las iras del poder, desencadenado contra esa institución de los pueblos libres, y así defendía á la democrática Discusión, como al conservador Contemporáneo, porque él no se fijaba en accidentes, siempre que pudiera sacar á salvo el gran principio de la emisión del pensamiento.

Tal influencia consiguió en los hombres políticos y en las masas que profesaban ideas liberales, que tuvo la envidiable satisfacción de que su periódico se viera considerado como el órgano del partido progresista, del partido más popular y numeroso de España, y de atraerse las iras del poder, en términos que se decidió matar La Iberia.

¡Qué ilusión! ¡matar La Iberia!

Ésta representaba una idea en el sentido más genuino de la palabra; y las ideas son como el fénix, renacen de entre sus cenizas, y el partido progresista avivaba el fuego en que se templaba el hierro del periódico que no se doblaba, y para quebrar el cual hubiera sido necesario concluir con el partido entero, porque se había identificado con el periódico.

Y llegó, Señores Colegiales, á una cuestión muy grave, á la última.
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Calvo Asensio ve que todos los principios se concullan; que no se respeta derecho alguno; que el pacto constitucional se rompe; que los hombres se gastan, y que los Ministerios, empujados por el torbellino de las malas pasiones, siguen una pendiente muy resbaladiza. Ve también que el partido liberal, de quien había llegado á ser un jefe, no podía admitir aquella situación, porque, entrando en lucha, aceptaría con ella la ilegalidad, la ilegitimidad y el abuso, y se haría reo de los errores y hasta delitos del doctrinarismo. Ve, por último, que los enemigos del principio liberal, disfrazados con ésta ó la otra máscara, no podían méños de destrozarse mutuamente, faltando de delante de ellos el enemigo común, y que esto traería, por consecuencia, el triunfo de la libertad. Emite la idea del retraimiento, que es aceptada por el partido progresista, que declara solemnemente no volver á tomar parte en la gestión de los negocios públicos en aquellas circunstancias, y por último, declara la incompatibilidad de la libertad y la dinastía.

Calvo Asensio obtiene esta victoria señalada; estampa su firma en aquella declaración, acto, según Gonzalo, el más admirable de la escuela política á cuya defensa había estado consagrado con inalterable fe y constante energía; y el Farmacéutico que, sin más recursos que su talento, se había conquistado un nombre en la ciencia y en la profesión; el literato cuyo nombre había llegado á figurar entre los más ilustres que honran la patria; el escritor que había arrastrado en pos de sí al partido más numeroso y de más acrisolada fe política de España; el tribuno que hizo temblar á los gobiernos más reaccionarios, no puede resistir tantas y tan opuestas causas que vencen su organización y se unen, contribuyendo á destruirla, y el 18 de Septiembre de 1863 se rompe.

¡Calvo Asensio muere!!!.

Como el gran Flechier, cuando pintó la muerte de Turena, necesito trasladarme á la tierra bendita de la Palestina, inspirándome en esa gran epopeya que conocemos con el nombre de libros sagrados, y en su canto de los Macabeos, poner en mi paleta colores propios para terminar este cuadro.

«Á la primer noticia, dice, de esta desgracia, todas las villas de Judea se commueven; arroyos de lágrimas corren de los ojos de todos sus habitantes. Estuvieron algún tiempo absortos, mudos, inmóviles. Rompiendo por fin por un esfuerzo de dolor este triste y largo silencio, exclamaron con una voz entrecortada por los sollozos que formaban en sus corazones la tristeza, la piedad y el miedo. ¡Cómo es que ha muerto este hombre poderoso que salvaba al pueblo de Israel!
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Á esta exclamacion, Jerusalen redobla su llanto, las bóvedas del templo se commueven, el Jordan se enturbia, y en todas sus riberas se dejan oir estas lúgubres palabras: ¡Cómo es que ha muerto este hombre poderoso que salvaba al pueblo de Israel!»

¡Cómo es que ha muerto, se dijo la Farmacia española, y en representacion suya, este Colegio, mi hijo querido, en quien cifraba la esperanza más fundada de mi restauracion!

¡Cómo es que ha muerto, dijeron las clases médicas, mi hermano, cuya palabra y cuya pluma eran dos arietes para derribar los grandes abusos que nos tenian sumidas en la postracion!

¡Cómo es que ha muerto, exclamó el partido liberal de España, ese hombre, cuya alma, templada en la turquesa de los hombres inmortales de Cádiz, honraba la generación presente y auguraba á la causa de la libertad el triunfo más completo!

Y el leon de Castilla, con su melena desgreñada y su vista fija en el suelo, exhala un rugido, que llevado eléctricamente por las vaporosas alas del viento, se oye desde el Pirineo y desde las Columnas de Hércules, desde el valle y el monte, desde la ciudad y la aldea, y llenando la atmósfera de toda la Península, pasa los mares, va donde flota la gloriosa enseña de la patria del Cid, de Padilla y de Lanuza, y deja oir en todas partes las mismas lúgubres palabras: ¡Cómo es que ha muerto este español, probo, recto, independiente, que tanto me honraba y de quien tanto me prometía!

Y la Farmacia española, las clases Médicas, los ciudadanos que sentian arder en sus pechos el fuego santo de la libertad, los españoles todos que rendian culto á la bondad, á la justicia y á la grandeza de aquel alma verdaderamente grande, electrizados al oir el rugido, contestan á él acudiendo presurosos, en tropel, á cubrir de flores el féretro donde se encerraban los preciosos restos de Pedro Calvo Asensio; el féretro que, no llevando sobre sí más insignias que las de Doctor en la Facultad de Farmacia, las insignias del trabajo y del saber, era conducido á la mansion de los muertos en medio de un pueblo inmenso, de un pueblo que nunca se habia reunido con aquella espontaneidad, en tanto número, ni con tanto orden, no para rendir un tributo análogo á los grandes ni á los conquistadores, sino ni aun para presenciar sus triunfos.

Y pasada la impresion primera, producida por el sentimiento profundo del rudo golpe que acababan de recibir la Farmacia, las clases Médicas, el partido liberal y España toda, corrió á la tumba de aquel mártir de su abnegacion y de su amor á la ciencia y á la patria; de aquel genio que no se habia doblado nunca, y que se habia roto en medio de una lucha desesperada contra la tirania; del hombre que ha-
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bía terminado su peregrinación en este mundo, firmando la sentencia de muerte de la dinastía, como la había empezado, haciendo salir del marasmo á la Farmacia y al partido liberal; acuden, repito, á aquella tumba y la envuelven en una nube de incienso, la santifican con el agua de bendición, é inclinando su frente ante el emblema del patíbulo en que exhaló su vida el primer Mártir que había predicado el santo dogma de la fraternidad de los hombres y de la caridad; ante el emblema del patíbulo en que murió el Hombre-Dios, elevan sus preces en sufragio del hombre que había muerto sosteniendo los mismos principios.

Pero, Señores, el recuerdo triste y glorioso de las escenas que presenciamos el mayor número de los que estamos reunidos, ha conmovido mi alma en tales términos, que me ha desviado del objeto de mi discurso.

El Colegio no me mandó ceñirme las sienes con una corona de ciprés, y tomando de entre los sauces la lira de Melpómene, sacar de sus cuerdas algunos sónidos lugubres de aquellos que inmortalizaron á Bion, á Mosco, á Tíbulo y á Meléndez.

Sabía muy bien el Colegio que no tengo la dicha de ser poeta, y que esto era imposible, aunque para ello me inspirase en los altos hechos de mi querido padrino, de mi buen amigo, del gran Calvo Asensio.

Me entregó unas ramas de laurel y de mirto, emblemas de la inmortalidad y de la victoria; un puñado de flores de siempreviva, emblema de la amistad y del cariño, y una cinta de color morado, que es un giron de la bandera de la Farmacia, para que tejiese con ella, lo más artísticamente que me fuera posible, una corona que el Colegio querría dedicar con la apoteosis de este día á la memoria de su benemérito individuo de número, Dr. D. Pedro Calvo Asensio.

Y esa corona aquí está; no hallará en ella el Colegio el mérito artístico que se prometía, y de que él y Calvo Asensio son dignos, porque entre sus hojas, cada una de las cuales representa un triunfo científico, profesional, literario ó político de Pedro Calvo Asensio, y entre sus flores, que son un tributo de justicia que la Farmacia española ofrece á su hijo querido, y el Colegio á su hermano, hallará algunas perlas desprendidas de mis ojos, no tanto por el sentimiento de su pérdida, cuanto por el temor de no haber correspondido dignamente al alto honor que se me ha dispensado.

Perdóname el Colegio. Ya lo dije al principio.

El fuego de la pasión es incompatible con el frío del raciocinio. El trabajo filosófico no se templá bien al calor de un alma conmovida. Cuando se siente mucho se raciona poco.
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Esta corona, que no puede satisfacer las aspiraciones del Colegio, ni merece rodear las sienes de Pedro Calvo Asensio, el Tirteo de nuestra profesion, una vez aceptada, no es sólo un tributo de justicia depositado en aras de un Profesor dignísimo; es la sancion de los principios que él sostuvo en su laboriosa carrera, porque el Colegio lo concede todo á las ideas, nada á las personas.

Hoy el espíritu de Calvo Asensio llena esta atmósfera, se infiltra en nuestros corazones, y al romper el mármol de la tumba, aparece á mis ojos cariñoso como siempre, grande como nunca, y le oigo decir:

«El último paso que di en mi carrera política fué estampar una firma que puso en manos del partido liberal español un hacha para que derribara un árbol que ocultaba entre sus hojas amontonadas, y al parecer lozanas, la profunda cáries que venía corroyéndole. Aquel árbol no pudo sostener el impulso que yo había dado, y después de mi muerte el árbol cayó.

»El primer paso que di en la carrera periodística fué poner en vuestra mano otra hacha para que me ayudárais á derribar el árbol de los abusos contra la salud pública y contra la profesion de Farmacia, y ese árbol aún existe.

»¿Serán mis hermanos de profesion méños dignos de mí, que mis hermanos de política?»

Y en verdad, Señores, si duro, si calamitoso era el temporal que la Farmacia española corría cuando Pedro Calvo Asensio cogió en sus manos el timón de la barca donde había izado el gallardete morado, mucho más duro, más calamitoso es el que corre hoy.

No parece sino que los elementos que agitaban el mar de la sociedad en que bogaba, han multiplicado sus fuerzas desde que se eclipsó la estrella de Pedro Calvo Asensio. No parece sino que los enemigos de la profesion Farmacéutica, á quienes una porción de circunstancias, que el Colegio conoce, han dado más valor, han pronunciado el Delenda est Carthago.

Pero ¡qué ilusion, repito otra vez, matar la profesion Farmacéutica!

La profesion Farmacéutica es la aplicacion más lata del principio científico, es la emanacion de la ciencia, y la ciencia no puede morir.

La estrella de Pedro Calvo Asensio brilla hoy de nuevo.

La estrella de Calvo Asensio ilumina al Colegio, que le ha dedicado un monumento con la inscripcion de su nombre en esta sala, y le hace comprender la necesidad de seguir impávido al cumplimiento de sus destinos, en los términos que Pedro Calvo Asensio le inculcó con sus escritos y su autorizada palabra, y él sanciona hoy.