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reclamaba, y que á ser cierta en todas sus partes, hubiera producido una gran revolucion en la industria estearinera.

El fabricante de bujias Sr. Milly, asociado con el autor del nuevo método de saponificacion sulfúrica, trató de aplicarlo en su fábrica, y no obtuvo los resultados económicos que esperaba.

Las causas por que este procedimiento no llegó á realizar la economía que debia producir, dependió de que la teoría no era cierta en todas sus partes.

En primer lugar, no se verifica la descomposicion de toda la materia grasa hasta separar la base al estado de ácido sulfo-glicérico: una parte considerable de la grasa quedaba sin descomponer: en segundo lugar, era preciso elevar la temperatura por espacio de mas de 48 horas, y se producia la misma reaccion que cuando el ácido sulfúrico estaba concentrado: los ácidos grasos se obtenian coloreados, y era indispensable someterlos á la destilacion; con cuya operacion quedaban destruidas todas las ventajas que se proponía su autor: hé aquí explicada la causa por qué este procedimiento no llegó á generalizarse, y sucedió lo que era natural, que las fábricas que lo adoptaron en un principio, lo abandonaron al poco tiempo.

El Sr. de Milly, observando que la acidificacion no se verificaba en buenas condiciones económicas por medio del ácido sulfúrico diluido, ha hecho recientemente experiencias, y cree haber resuelto la cuestion de la saponificacion instantánea por medio del ácido sulfúrico concentrado.

Hé aquí cómo ha operado en su fábrica en presencia de varias personas científicas de diversos países que en la época de la Exposicion universal verificada en París el año pasado, fueron invitadas para examinar las ventajas de la modificacion que ha introducido en la saponificacion sulfúrica.

El Sr. de Milly toma una cantidad de sebo calentada á 120°, y agrega un 6 por 100 de ácido sulfúrico concentrado: esta mezcla se agita rápidamente por un medio mecanico para poner en contacto intimo el sebo con el ácido: esta operacion, practicada en un cilindro forrado de plomo, y que en el eje lleva una paletas tambien forradas de plomo, no dura mas que dos ó tres minutos, y en el momento se vierte la mezcla en una gran cuba llena de agua hirviendo, donde se deslie la glicerina inalterada ó regenerada, y en la superficie del agua se separan los ácidos grasos algo colo-
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reados por medio de una materia completamente soluble en el líquido ácido.

Según el Sr. de Milly, comprimiendo esta materia primero en frío, y después en caliente, se extraen ácidos grasos de una blancura perfecta y en disposición de fundirse para fabricar bujías. La operación total desde que se empieza por calentar el sebo hasta tener los ácidos grasos sólidos en panes, dura tan poco tiempo que no llega á una hora.

Sin embargo, este fabricante, observando en sus experiencias que los ácidos no son siempre tan puros como es indispensable para fabricar bujías de lujo, cree conveniente refundir los panes de ácido esteárico y moldearlos en panes más espesos, que deberán someterse á una nueva presión en caliente para obtener panes completamente depurados y tan blancos como los que se obtienen por la saponificación calcárea: según refiere el Sr. de Milly, 100 partes de sebo dan por este procedimiento 52 de ácidos grasos sólidos que funden á 54 grados centígrados.

En esta operación, una cierta cantidad de ácidos grasos sólidos ha debido concentrarse en la parte líquida y coloreada y quedar empastada por el magma oleaginoso. El Sr. de Milly somete este ácido á la destilación, y además del ácido oléico obtiene de un 9 á 10 por 100 de ácidos grasos sólidos; de modo que la totalidad de ácidos sólidos es de 61 á 62 por 100. Si bien por este procedimiento no desaparece la destilación, la reduce considerablemente, pues no se verifica mas que sobre \( \frac{1}{5} \) á lo más de los productos sólidos que hubiera suministrado por la destilación la primera materia sobre la que se opera.

Este método, según su autor, tiene la ventaja de producir los \( \frac{4}{5} \) de ácidos grasos sin operar la destilación, dando un producto tan bello como si se operara por la saponificación calcárea, y la última quinta parte solamente tiene los inconvenientes de la destilación, y produce ácidos grasos que no sirven para bujías de lujo.

Entre las personas invitadas para examinar la modificación que hemos descrito, se hallaba nuestro compañero y amigo D. Constantino Saez de Montoya, que no solamente presenció las experiencias, sino que debió á la buena amistad que le une al Sr. de Milly una descripción completa de su procedimiento, con todos los detalles necesarios para su ejecución.

Este procedimiento se halla privilegiado en Francia, y no conocemos los resultados obtenidos en el poco tiempo que lo tiene es-
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tablecido en su misma fábrica el Sr. de Milly: para nosotros los procedimientos industriales necesitan algun tiempo para que la práctica se encargue de darnos á conocer sus ventajas, y así procuraremos adquirir en nuestra excursion veraniega al extranjero los datos necesarios, para dar cuenta á nuestros lectores de sus resultados económicos.

No juzgando mas que por los resultados que arrojan las experiencias verificadas el año pasado ante un gran número de personas científicas de diversos países, deberemos creer que la mayor parte de los inconvenientes de la saponificación sulfúrica han desaparecido, y que la industria estearinera ha dado un gran paso á su perfeccion.

En el próximo número terminaremos el estudio sobre la fabricacion de ácidos grasos, comparando las ventajas é inconvenientes de los diversos procedimientos que se emplean en esta industria, y que sucesivamente hemos descrito.

(Se concluirá.)

Luis María Utor.

VARIEDADES.

Minas de Chile. Se sabe que este país es muy rico en minas de cobre, de cobre argentífero, de plata, de oro, de plomo, de plomo argentífero, de cobalto, de hierro, de hulla, de sulfato de sosa y de sulfato de cal; que hay tambien algunas minas de lapis-lázuli y canteras de mármol blanco y de color.

Los datos estadísticos sobre las explotaciones actuales de este país registran 1.668 minas de cobre en actividad, 268 de plata y 668 de hulla, empleando un total de 23.476 mineros. Además se cuentan 347 hornos para la fusion de los minerales de cobre.

Las provincias mas ricas en minerales de cobre y plata, son las de Atacama y de la Serena, en el Norte, pudiéndose asegurar que los productos anuales de estas minas representan por sí las tres cuartas partes de los productos exportados de esta República; esta proporcion, que se ha elevado en total á 20.118.852 duros, dan para los productos de minas 15.214.969.

Se explotan en Chile dos minas de lapis-lázuli, una de cristal de
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España necesita cada vez mas maderas de construccion; produce escaso lino, y los cereales, como hemos visto, van esquilmando sus tierras y disminuyendo su produccion. Además de los 620 millones de que les seríamos tributarios, ¿quién es capaz de calcular la partida que representaria la importacion de maderas y la no escasa que recibirían por el lino? ¡Qué desarrollo tan inmenso no tendría la riqueza pública en aquel país!

Y en cuanto á la del Estado fijando solo el precio de 40 rs. en pipa por derechos de importacion de nuestros vinos, recaudaría por este concepto 290.456.400 rs.; es decir, dos terceras partes de lo que importan las aduanas de aquel vasto imperio, cuya renta fué presupuestada para 1865 en 438.752.560 rs. (1).

Ocioso sería investigar la mayor cantidad que su Tesoro allegaría con los impuestos exigideros á los dueños de los predios que se roturarian, porque es patente que serían de gran consideración, y porque para hacer este cálculo necesitamos poseer datos seguros acerca de lo gravada que está la propiedad rural en Rusia, y carecemos de ellos (2), ignorando igualmente cuál es el tipo que pudiéramos admitir del promedio de producción por hectárea de tierra.

Para poner ahora de manifiesto lo exígulo de nuestras relaciones comerciales con aquel imperio, vamos á continuar los siguientes datos oficiales, relativos al movimiento del año 1864:

    Importacion consistente en maderas y otros artículos de escasa importancia
    6.752.305 rs.

    Exportacion representada por caldos, frutas verdes y secas, minerales y otros artículos insignificantes
    19.566.644

    Suma el movimiento
    26.318.909 rs.

Esta cifra desconsuela al que se detiene algo á reflexionar en la índole distinta de la reciproca producción de Rusia y de España,

(1) Anuario estadístico de Block, 1866.
(2) Exceptuando en Polonia, donde existe la contribución territorial, tal como nosotros la conocemos, en el resto del imperio ruso parece que afecta otra forma que tiene el carácter de capitación.
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roca, y varias otras de plomo, niquel y cobalto; pero su produccion, siendo de poca importancia, no figura en los datos estadisticos.

Las minas de hulla han tenido un rendimiento de 128.382 toneladas, cuya mayor parte se ha consumido en la fusion de los minerales de cobre, para el uso domestico y para la marina; el resto ha sido exportado.

De la totalidad de los cobres de diversos paises importados en Inglaterra, los de Chile figuran por 56,75 por 100.

Explosion de nitroglicerina en Newcastle. Los peligros que presentan las manipulaciones de la nitroglicerina, son bien conocidos, asi como los accidentes producidos por esta materia explosiva.

Una nueva explosion ha ocurrido recientemente en Newcastle, y el periodico ingles The Chemical News, al dar cuenta de ella, dirige una filipica energetica á los fabricantes de nitroglicerina, que no debian ignorar que esta materia se puede trasportar y manipular impunemente cuando se la disuelve en dos ó tres veces su volumen de alcohol metilico: cuando se quiera despues servirse de ella, basta añadir agua, que se apodera del alcohol y permite recoger la nitroglicerina por una simple decantacion. La cantidad de alcohol que ha de emplearse debe ser en la proporcion que hemos dicho; porque si no se encuentra en cantidad suficiente, y se ha operado en un dia caluroso, podria resultar que el producto conservado en cajas diese lugar, durante el invierno, á la formacion de algunos cristales, cuando la temperatura se aproxima al punto de congelacion del agua: en este caso el menor choque puede determinar una explosion, que es lo que probablemente habra ocurrido en Newcastle. Mr. Nobel, el fabricante de nitroglicerina, no opina asi, y pretende que esta sustancia es menos peligrosa al estado solido que al estado liquido.

Un nuevo tunel debajo del Támesis. Han empezado recientemente en Inglaterra los trabajos preparatorios para la construccion de un nuevo tunel que debe poner en comunicacion por debajo del Támesis la Torre y el puente de Londres.

El nuevo tunel que debe construirse, presenta un curioso contraste con el antiguo, que tanto tiempo y tantas dificultades presento en su construccion, y que conoce todo el que ha visitado á
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Londres. El antiguo túnel tiene 375 metros de longitud entre los dos pozos, y costó 450.000 libras esterlinas, ó sea 44 millones de reales próximamente: el nuevo túnel tendrá de longitud 396 metros, y su coste apenas excederá de 16.000 libras esterlinas, poco mas de millon y medio de reales: mientras que el antiguo túnel no produce beneficio alguno á la Compañía del camino de hierro East band railway, á quien pertenece; el nuevo, suponiendo iguales condiciones de tráfico, debe dar pingües beneficios á los accionistas.

El ingeniero del proyecto, M. P. Barlow, se propone bajar y subir los pasajeros por monta-cargas hidráulicas, medio ya puesto en práctica en las grandes fondas y fábricas nuevamente construidas en Londres y en los Estados Unidos. Se propone igualmente recorrer la distancia de un pozo á otro por medio de pequeños ómnibus que rueden sobre los rails, y construidos en condiciones de perfeccion y ligereza tales, que hagan que el rozamiento sea tan pequeño que un solo hombre puede tirar de un coche. La traccion será además facilitada por el perfil mismo que se dará á la via: así las bases de los dos puentes se encontrarán al mismo nivel y la via dividida en dos pendientes iguales, formando un ángulo, cuyo vértice ó punto de interseccion se encontrará á un nivel inferior; así un ómnibus que parte de uno de los dos pozos y es empujado sobre una de las pendientes, subirá fácilmente la otra mitad del camino, en virtud de la velocidad adquirida durante la bajada.

Conservacion de la leche. En Suiza acaba de crearse esta industria, que seguramente está llamada á gozar un papel importante en la terapéutica, y sobre todo en la economía doméstica.

Para prepararla se tomar 1.500 litros de leche y se agrega suficiente cantidad de azúcar; después se somete á la evaporacion en el vacío, y cuando adquiere la consistencia de la miel espesa se introduce en frascos de hoja de lata que se cierran herméticamente. Cada frasco contiene próximamente de 460 á 470 gramos de leche conservada, y está compuesta de

    Agua
    22,44

    Sustancia sólida
    77,56

    100,00

La cantidad de azúcar agregada es cerca de la mitad de la sus-
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tancia sólida, el resto está formado por la manteca, el azúcar de eche, el caseum, etc.

Una parte de esta leche concentrada desleída en 4 ó 5 partes de agua, tiene todas las cualidades de una leche perfectamente pura y azucarada. En cuanto al gusto, es comparable con el de la leche fresca y hervida.

Importancia del ácido bórico. Los establecimientos que hoy producen este interesante producto en Italia, que, como se sabe, están situados entre Pomaranza y Massa, y bajo la dirección del Sr. Larderell, han dado en el último año 10.000 quintales métricos de ácido bórico, que puede elevarse hasta 19.000, representando un valor de cuatro millones y medio de reales próximamente.

Según los últimos datos, la cantidad exportada de borax y ácido bórico, ha sido de 1.250.000 kilogramos, cuyo valor ha ascendido á 25.000.000 de reales próximamente; los principales puntos de consumo, son Inglaterra y los grandes mercados de la América del Norte.

SUMARIO.

Seccion doctrinal.—Origen de nuestro malestar económico y medios que para combatirle se proponen (conclusion), por el Baron de las Cuatro Torres.................. 385
Química general y analítica.—Estudio de Mr. Nicklés sobre los nuevos compuestos formados por la combinación de los fluoruros alcalinos con otros fluoruros metálicos, por D. Luis María Utor............................................................. 391
Física è Historia natural.—Termodinámica (continuacion), por D. José Echegaray.. 396
Revista de Farmacia y Terapéutica.—Envenenamiento por el ácido oxálico, por D. José Soler y Sánchez.—Del envenenamiento por las sales de cromo, por el doctor Monnier.—Del origen de la ténia............................................................ 401
Química tecnológica y agrícola.—Estudios sobre la Exposición de París en 1867 (continuacion), por D. Constantino Saez de Montoya.—Fabricacion de bujías estáticas (continuacion), por D. Luis María Utor.................................................. 406
Variedades........................................................................................................ 418

Director y editor responsable, Luis María Utor.

MADRID, 1868.-IMPRENTA DE T. FORTANET, LIBERTAD, 29.
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produccion que por esta causa es eminentemente cambiable con gran ventaja de entradas naciones. Una sola cosa al parecer se opone á ello: el perjuicio que reportarian nuestros cosecheros de cereales al permitirse la introduccion en España de los trigos rusos.

LOS TRIGOS RUSOS NO ARRUINARIAN Á LAS PROVINCIAS ESPAÑOLAS PRODUCTORAS DE CEREALES.

No cabe duda, y así lo hemos ya consignado, que la admision con derechos módiscos de los trigos rusos en España desterraria los granos españoles de las provincias del litoral, porque sus precios serian casi siempre superiores á los de los trigos llegados de aquel pais; pero el aumento de precio que estos experimentarian al internarlos en la Peninsula por el coste de sus trasportes, les imposibilitaria de presentarse á luchar en nuestras provincias interiores.

Los trigos de Odessa se cotizan normalmente de 40 á 42 rs. fanega, ó sea de 76 á 80 rs. el quintal métrico: puestos en nuestro litoral tendrían un aumento de 2 rs., con mas otros 2 ó 3 rs. que el Gobierno podria exigir por derechos fiscales; total, 45 á 47 rs. fanega, sin contar otros derechos de localidad, variables en cada punto de España. Como los trasportes terrestres son siempre caros, si quiera sea en ferro-carriles, por escasa zona que tuviesen que atravesar, al momento habría que cargarles 4 ó 5 rs. en fanega, y resultarian por consiguiente á un precio superior al que ordinariamente y por término medio rige en nuestras provincias productoras de trigo.

El perjuicio, pues, que experimentarian estas provincias, se limitaria al acarreado por la falta del mercado de nuestra zona meridional, que ya hemos visto consumia unos 13.500.000 fanegas.

Prescindiendo de que gran cantidad de esas tierras que rinden hoy esta produccion podrian destinarse con grandísimas ventajas al cultivo de la vid, y contribuir con sus cosechas á las expediciones que haríamos á Rusia, otro gran recurso quedaba á nuestros propietarios rurales, que consiste en restablecer con algunas modificaciones las antiguas cabañas, y alimentar numerosas piaras de ganado vacuno y caballar.
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Sabido es que á consecuencia de la roturación de términos enteros, el ganado ha tomado un precio muy alto, doble y acaso triple del que tenía hace pocos años. La industria ganadera, y en especial la lanar, que últimamente pudo ser poco retributiva, porque su principal objeto consistía en criar y vender buenas lanas, en lo que nos aventajaron luego los extranjeros, sería ahora, en que además de las lanas rinde un gran beneficio la carne, una especulación ventajosa, siempre que los grandes propietarios rurales destinaran cierto número de tierras para pastos y las arrendaran en precios equitativos. Hoy mata á la ganadería la escasez de pastos y sus altos precios: de ahí el que á pesar de lo bien que se paga el ganado, los industriales, que emplean en ello capitales, se arruinan con harta frecuencia. El mejor sistema que deberíamos seguir sería sin duda el establecido en los países más adelantados, que consiste en convertir al agricultor en ganadero, y al ganadero en agricultor; pero mientras esto no sucediera, podría el labrador dejar parte de sus tierras para dehesa, abandonando al cuidado del ganadero la explotación de este otro ramo de riqueza, y conservando así á sus tierras la fertilidad que va desapareciendo.

Si atendemos á las tradiciones de nuestro país, tan frecuentemente invocadas, á nuestros desgraciados hábitos de holganza y á la gran facilidad con que podríamos verificar el cambio que proponemos; de seguro no hay otro en la economía rural de nuestras provincias interiores que fuese más aceptable y conveniente. Decimos conveniente, porque ya hemos apuntado en otro lugar, y repetimos aquí, que el cultivo de los cereales esquilma altamente las tierras; que gran número de las que los producen en España, tienen escasa profundidad de tierra laborable, y que esta va desapareciendo lentamente arrastrada por las lluvias torrenciales; que la dificultad de proporcionarse abonos suficientes y el descuido con que se mira el cultivo, hace que no se devuelva á la tierra lo que se le extrae; que la escasez de aguas oportunas merma ó destruye las cosechas, y que por fin en un plazo no muy lejano todas estas diferentes causas concurrirán á que se verifique una disminución tan notable en nuestra producción de cereales, que necesitaremos importar para ocurrir á las exigencias del consumo, según lo demuestra palpablemente el dato de nuestra considerable disminución de exportaciones que hemos aducido algunas páginas atrás.

Aunque hemos visto que el cultivo de cereales no es el más adecuado á nuestro suelo, ni el más beneficioso y previsor; aunque el
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fomento de la ganadería es ya una necesidad que va dejándose sentir de una manera muy manifiesta, no queremos suponer con esto que se ha de dar á la ganadería preponderancia sobre la agricultura: debe, sí, hermanárselas para que se protejan y ayuden mútuamente, con lo cual los propietarios de tierras de pan llevar, al establecer estas mejores prácticas agrícolas, se verían altamente compensados de los perjuicios que pudiera ocasionarles la reducción del cultivo de cereales á consecuencia de la pérdida del mercado del litoral mediterráneo.

Así, pues, toda la nación recibiría un gran beneficio: se imprimiría una racional dirección á nuestra riqueza natural: nuestras provincias del Mediodía y algunas privilegiadas regiones del interior producirían gran abundancia de caldos, que hallarian cómoda y retributiva colocación: las del centro, reservadas á la producción de granos en cantidad bastante para su consumo, alimentarian además el ganado necesario para cubrir todas las necesidades de España, y logrando con esta combinación no esterilizar los campos, se les dejaría dispuestos á rendir magníficas cosechas en momentos supremos de guerras exteriores ó de otras calamidades análogas.

Si bien nos hemos ocupado preferentemente del cultivo de los cereales y de la vid, entiéndase, empero, que no pretendemos proscribir todos los demás, pues el fomento de cuantos se adapten á las condiciones de nuestro suelo y estén mas ó menos extendidos, como el del olivo, naranjo, avellano, algarrobo, etc., deben de ser objeto de la solicitud constante del Gobierno; y como por muchas causas, que excusamos consignar por demasiado sabidas, somos faltos de iniciativa y todo lo esperamos de la administración, debe esta por lo mismo desarrollar la idea mas allá de los límites en que comunmente suele encerrarlala, y no solo ocuparse en el orden comercial y exterior de franquearnos mercados, que es lo esencial e indispensable, sino también de dar á conocer nuestros productos por medio de los agentes consulares, ó de especiales, si fuere menester; los cuales, á la manera de misioneros de la materia, se encargarían de ponderarlos, de adquirir datos y noticias que trasmitirían á las provincias españolas, y de proporcionar la inmigración á nuestro país de gente útil y laboriosa.

Tras la máscara de las ideas libre-cambistas, ¿qué era Cobden sino un agente encargado de facilitar el consumo de las manufacturas inglesas?