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de fenómenos se han descubierto, tantas y tan bellas teorías se han emitido para relacionarlos y explicarlos, y tan sorprendentes aplicaciones se han hecho de los nuevos principios teóricos y misteriosos de la naturaleza, á costa de mil afanes, desvelados, que el aliento nos falta para emprender desde luégo su exposición, y sabe Dios si le tendrémos nunca para acometer tamaña empresa. En la duda, descansemos un poco, y procuremos proveernos, de fuerzas para continuar avanzando por el comenzado camino nosotros, y de paciencia el lector para acompañarnos en la próxima jornada.

MIGUEL MERINO.

REVISTA DE FARMACIA, TERAPÉUTICA É HIGIENE.

EXPERIMENTOS HECHOS CON EL PAPEL-REACTIVO DE SCHOENBEIN PARA DESCUBRIR EL ÁCIDO CIANHÍDRICO.

Los ANALES DE QUÍMICA Y FARMACIA anunciaron en uno de sus anteriores números la preparación y uso del papel reactivo, ideado por Schoenbein, para reconocer mínimas cantidades de ácido prúlico, y poco después tuvo en ellos cabida una carta que dirigi á la Redacción, anunciando algunas observaciones sobre este punto, sugeridas por los pocos ensayos que hasta entonces había hecho con el papel mencionado. Hoy, que las pruebas son en mayor número, juzgo de alguna utilidad sacarlas á luz para que se tengan en cuenta en los casos de verdadera ó supuesta intoxicación con el ácido cianhídrico, porque todos los químicos saben cuánta dificultad hay para reconocerlo, trascurrido que sea algún tiempo después de producir sus mortíferos efectos. Esta circunstancia, el nombre de Schoenbein, tan conocido como experimentador delicado, y el deseo de probar la extremada sensibilidad del reactivo propuesto, me movieron á repetir los experimentos anunciados, ampliándolos con otros, de que daré cuenta en este artículo.

Mis primeros trabajos versaron sobre el papel reactivo; y como Schoenbein previene que al empaparlo en la tintura de guayaco, se ha de poner bastante porción para que la absorba toda, quise averiguar si esto podía tener alguna influencia. Para ello sumergí varias tiras de papel de filtro en la tintura, dejándolas en ella por más de un
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cuarto de hora. Las saqué luego y tendí á la sombra para que se secasen, y en el líquido sobrante puse nuevas tiras de papel, que más tarde se secaron con las mismas precauciones. Recogidas unas y otras por separado, las primeras eran mucho más sensibles que las segundas, tanto en la rapidez de la coloración, como en la intensidad de la tinta.—Hay, pues, ventaja en seguir lo prevenido por Schenbein.

La segunda cuestión que me propuse examinar fué, si la insolación alteraba en más ó en méno la sensibilidad del papel preparado con la tintura de guayaco, porque había notado que las tiras que me servían para mis ensayos, conservadas en un frasco de vidrio blanco que estaba sobre la mesa del laboratorio, habían adquirido un ligero color gris verdoso. Tomé una tira de papel guayaco, la partí en dos mitades, puse una de ellas al sol por espacio de media hora, mientras la otra se conservó á la sombra, las humedecí después con el sulfato de cobre, las expuse al mismo origen de ciánido hídrico, y entrámbas tomaron el mismo color en igual tiempo. Faltaba todavía una nueva prueba. Otras dos tiras humedecidas con el sulfato cúprico estuvieron durante veinte y cuatro horas, una al aire libre y á la sombra, y la otra también al aire libre y al sol; la primera permaneció inalterable, pero la segunda tomó una tinta verdosa.

Asegurado, con estos ensayos, de la influencia que podían ejercer la luz y los principios atmosféricos, y una vez que en mis primeras tentativas había notado que con varias sustancias tomaba el papel reactivo una coloración parecida á la que le da el ácido prúsico, emprendí la serie de experimentos, valiéndome del ácido ya preparado, ó del que se exhala de cuerpos que lo contienen ó lo producen; examiné el efecto de las partes animales en diverso estado de putrefacción, y sometí á pruebas repetidas algunos cuerpos que ocasionaron alteraciones en este reactivo, dignas de ser conocidas. Su exquisita sensibilidad resulta probada, sabiendo que una gota de ciánido hídrico medicinal, diluida en un litro de agua, da color en breves instantes al papel suspendido sobre la superficie del líquido. Dos ó tres gotas de disolución de cianuro potásico, que se echaron en una gran campana que contenía cuatro litros de agua, produjeron el mismo efecto.

A un conejo se le aplicaron en los labios cuatro gotas de ácido prúsico medicinal. Murió en méno de un minuto, y dos horas después se hizo su autopsia, recogiendo en una copa el corazón y la sangre contenida en sus cavidades, y en otra copa la cabeza y el exofago abierto longitudinalmente. La cabeza se colocó con la boca hacia arriba, conservándola abierta por medio de una estaquilla atravesada entre las dos mandíbulas. Se cubrieron las copas con un papel que en el centro tenía una ranura para que entrase por ella, las tiras de
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papel reactivo, que con esta disposicion se mantenian suspendidas y sin contacto alguno con los restos del conejo. La tira de papel reactivo puesta en la copa que contenía la cabeza y el exófago, se volvió azul inmediatamente; la de la otra copa, en la que estaban el corazón y la sangre, tomó el mismo color, pero con más lentitud, empezando por los bordes. Es decir, que dos horas después de la intoxicación, el reactivo de Schöenbein anunciaba la existencia del ácido cianhídrico con una rapidez admirable. A las nueve horas repetí la prueba. La cabeza y el exófago tuvieron el papel en toda la parte humedecida; la sangre y el corazón solamente en los bordes. Estas tiras permanecieron suspendidas hasta las once de la mañana siguiente, y entonces la correspondiente á la sangre estaba enteramente azul.

Treinta horas después de la intoxicación se colocaron nuevas tiras. La cabeza dió color azulado á los seis minutos, y el corazón un ligero tinte en los bordes. A la hora de permanecer en esta disposición, las dos tiras se habían teñido, aunque mucho más la correspondiente á la cabeza. El día siguiente, á las ocho de la mañana, el papel de la cabeza conservaba una tinta azul verdosa; el del corazón tenía el mismo color, pero más intenso.

Cincuenta horas después de la intoxicación, la cabeza daba en poco tiempo el color azulado al papel reactivo; en el corazón y la sangre no se alteró, sino al cabo de algún tiempo.

A los cuatro días el papel se tenía de color azul verdoso por sus bordes en la cabeza, sucediendo lo mismo más tarde en el corazón.

A los cinco días la cabeza aún dió señales por los bordes del papel, pero el corazón y la sangre no lo alteraron.—El sexto día sucedió lo mismo.

A los siete días la cabeza tiñó el papel de color azul verdoso en el espacio de media hora, mientras la sangre no le dió ningún color.

A los nueve días la cabeza despedía el olor de la putrefacción, tiñéndose el papel por sus bordes de un tinte azul verdoso. Una hora después este color se había extendido por toda la parte humedecida con el sulfato cúprico. En la sangre, que también desprendía un ligero olor pútrido, el papel reactivo empezó á teñirse por los bordes, trascurrida una hora de exposición.

Después de once días, el corazón y la sangre despedían un olor fétido muy marcado. La tira de papel adquirió luego el color azul verdoso en sus bordes, y esta tinta fue luego generalizándose por toda la parte humedecida con el sulfato de cobre. Los productos de la putrefacción eran sin duda la causa del color azul verdoso, que empezando por la orilla, se extiende más tarde por el papel reactivo, y de aquí que haya alguna dificultad en distinguir la coloración que da
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el ácido cianhídrico de esta otra, muy parecida á ella, que pudiera engañar á los que sean llamados á decidir en un caso de envenenamiento. Los experimentos que referiré en seguida, confirman este recelo.

En una campana que contenía orines recientes suspendí una tira del papel reactivo. A las veinte y cuatro horas presentaba un matiz azulado en la parte mojada con el sulfato cúprico, y este color se percibía mejor humedeciendo el papel. Se pasaron los orines á un vaso de mayor superficie, puesto en un paraje más templado, y continuó la misma tira de papel en observación. Al cabo de cuarenta y ocho horas presentaba la tira, después de humedecida, un tinte verdoso.

En el sexto día los orines, ya turbios y con señales de descomposición, produjeron en las tiras de papel la tinta azulada, que siendo más intensa en el octavo día, disminuyó desde entonces hasta los cincuenta días, que ya no alteraba el papel Schoenbein.

En otro experimento coloqué en el fondo de un vaso un pedazo de ternera, y en el interior mantuve suspendida y sin contacto una tira de papel reactivo, que se conservó inalterable durante cuatro días. Al sexto se coloreaba ligeramente, y al octavo, en el que la carne estaba enmohecida, aunque sin reblanecerse, por efecto de la estación fría y de la baja temperatura del laboratorio, las tiras suspendidas dentro del vaso tomaban después de media hora un color parecido al que les da el ácido cianhídrico.

Con el amoniaco y el carbonato amónico adquirían las tiras el mismo color azulado.

Una emulsión hecha con tres almendras dulces y otras tres amargas, produjo á los pocos instantes el color azulado en el papel reactivo. Un cuarto de hora después de hecha la emulsión, el papel tomaba en el acto la coloración azul intensa.

Si se usa el papel guayaco sin humedecerle con el sulfato cúprico, cuidando de hacerlo después de su exposición á las emanaciones de la emulsión, el color que adquiere es mucho más bajo que cuando la tira va humedecida de antemano. Según esto, no es indiferente, como se ha supuesto, que las tiras de papel guayaco se mojen antes ó después con el licor cobrizo.

La emulsión de almendras amargas obra también sobre el papel reactivo, pero le da una tinta azul menos intensa que la anteriormente referida.

La bencina y sus emanaciones tiñen el papel Schoenbein de color azulado.

Con la nitro-bencina, los bordes de la tira presentan un tinte azul verdoso.
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La anilina no produjo ninguna alteración. — El humo de cigarro, que se obliga á salir por la parte encendida mediante un esfuerzo contrario al de la absorción acostumbrada, tiñe el papel reactivo de un tono verdoso, ya sea este efecto debido á la nicotina ó á los productos amoniacales.

La fécula de guisantes en putrefacción dió al mismo papel reactivo un tono azulado.

La legumina, en las mismas circunstancias, no produjo efecto alguno.

El jabón llamado de almendras dió una tinta azulada á la orilla del papel, que luego se fue extendiendo por la superficie restante.

Las emanaciones de los ácidos nitrico y clorhídrico no alteran el papel reactivo. Con el sulfido hídrico, el sulfuro amónico y las disoluciones de los sulfuros y polisulfuros que forman los metales alcalinos, toma un color pardo, efecto del ácido sulfhídrico sobre la sal cúprica.

Otros muchos cuerpos, que sería ocioso mencionar, producen alteraciones que no tienen relación ninguna con el modo como obran aquellos que alteran el papel de Schoenbein, de suerte que sus indicaciones puedan inducir á lamentables errores y á funestas consecuencias, cuando se use como único medio de reconocer la existencia del ácido prúsico en un caso de envenenamiento.

La circunstancia de ser los productos amoniacales que resultan de la descomposición orgánica los que más afectan á este reactivo, exige mucha práctica en aquel que sea llamado á decidir si hubo ó no intoxicación. El papel Schoenbein es un reactivo harto sensible para descubrir las menores emanaciones del ácido prúsico; pero la tinta que lo anuncia pudiera muy bien tener otro origen, debido á los cuerpos que dejo referidos, ó á otros cuya acción sea desconocida al presente. En semejante incertidumbre, apenas cabe dar consejo acerca del modo como los peritos nombrados por el tribunal han de conducirse, debiendo fiar á su circunspección, deseo del mejor acierto y práctica en las investigaciones de este género, que no quede impune el crimen, ni el inocente padezca, atribuyéndole un delito que no logren aclarar con toda certeza los procedimientos analíticos.

José R. de Luanco.
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QUÍMICA TECNOLÓGICA.

LOS CUERPOS GRASOS EN LA EXPOSICION DE PARIS.

(Continuacion.)

El aceite para quemar de la compañía Young, establecidas sus oficinas en Glasgow, alumbra enormemente, y como necesita calentarse á 54° para arder, hay completa seguridad de que no ha de producir accidente alguno.

La baratura de este aceite, y de las lámparas para usarlo, han puesto al alcance de las más modestas fortunas un medio de alumbrado magnífico, seguro y sumamente económico, y bajo este punto de vista, el servicio prestado á las clases pobres por el Sr. Young es realmente muy grande.

Hé aquí dos tablas que yo creo muy interesantes, y que dan una idea exacta del poder alumbrante de estos aceites y de la parafina en comparación con los demas productos que se emplean para iluminación ó alumbrado, así como también la alteración que respectivamente ejerce sobre el aire cada combustible.

    PRECIO al pormenor.
    CANTIDAD para una luz igual á la de 1 kilog. de parafina.
    PRECIO para la misma cantidad de luz.
    PRECIO equivalente.

    Bujías de parafina de Young (tipo).
    3,30 fr. kil.
    100 kilog.
    330 franc.
    1,000

    Id. de cera.
    6,60 id.
    141,9 id.
    986,54 id.
    2,840

    Id. de esperma.
    4,40 id.
    123,1 id.
    541,64 id.
    1,641

    Id. de estearina.
    2,64 id.
    148,3 id.
    391,51 id.
    1,186

    Id. llamadas com- puestas.
    2,42 id.
    158,6 id.
    383,81 id.
    1,162

    Velas de sabo.
    1,54 id.
    193,5 id.
    297,99 id.
    0,902

    Aceite de parafina de Young.
    0,53 litro.
    24,5 litros.
    12,98 id.
    0,086

    Gas de Londres.
    1,52 metr. cub.
    906,50 m. cub.
    13,76 id.
    0,092

    Id. de Paris.
    2,25 id.
    984,61 id.
    22,15 id.
    0,140

Estos datos y los que comprende el siguiente cuadro son los obtenidos según las experiencias practicadas por el profesor del Colegio Real de Londres, señor Frankland.
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netre el pensamiento capital de aquello que no tiene tiempo para leer por entero.

»Un libro se supone una obra magna; un discurso llena una legislatura; un artículo no basta para hacer interesante el número de un día; un año de artículos concienzudos no dan vida á un periódico; cien diarios muertos no son suficientes para que se comprenda lo fenomenal de un diario con vida.»

Agregad á estas dificultades, cuya consideracion dejó á vuestro juicio, las que traía consigo la obligacion de sostener el periódico científico El Restaurador Farmacéutico, y deduciréis la agitacion continua de Pedro Calvo Asensio, al tener que vencerlas como lo hizo, demostrando todos los días y todos los momentos su firmeza de carácter, su nunca bastante elogiada actividad.

Si me pedís noticia de si Calvo Asensio llenó cumplidamente tantas dificultades, os contestaré que el periódico La Iberia se ganó muchas voluntades desde el primer momento de su aparicion, captándose las simpatías del partido liberal, en términos de que llegó á ser su periódico favorito.

Demostró Calvo Asensio sus cualidades periodísticas cuando estaba la reaccion más violenta, cuando el partido moderado sentía los síntomas de una agonía que le hacia luchar con el furor de la desesperacion contra todo sentimiento liberal, porque veía próximo el movimiento de 1854.

Pocos dias antes, á la faz de ese Gobierno y del país, que no pudo méños de admirarse, sostuvo Calvo Asensio que no habia otro remedio para la salvacion de la patria que encargar el poder al Duque de la Victoria.

Ya conocerá el Colegio que el número en que tal se pedía fué secuestrado, y se desencadenarian las iras del poder contra el periódico que habia tenido valor para publicar tal idea, contra el escritor valiente que la habia emitido; pero tambien conocerá el Colegio que los números circularian clandestinamente, proporcionando al periódico un verdadero triunfo, contribuyendo á darle á conocer más y más, á engrosar las filas de suscritores que correspondieron al compromiso del periódico, único que sostenia los principios liberales, cuando el resto de los periódicos habia tenido que arrollar su bandera, permaneciendo retirados en sus tiendas.

La revolucion, que venció á los pocos dias, dió por resultado el triunfo del partido progresista, y el advenimiento al poder del Duque de la Victoria demostró el tacto politico de Calvo Asensio, que necesitó hacer una nueva tirada de aquel número de La Iberia.

Pedro Calvo Asensio prestó eminentes servicios á aquella situa-
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Alteraciones del aire comparadas entre el aceite parafina de Young y los demás combustibles, tomadas las equivalencias á 100 y á igualdad de luz.

    Acido carbónico producido.
    Calor desprendido.

    Aceite parafina de Young.
    100
    100

    Gas de la villa de Lóndres.
    136
    162

    Bujías de parafina de Young.
    223
    227

    Id. de esperma.
    276
    284

    Velas de sebo.
    336
    345

Además de Young y de Field, expusieron, pero en pequeñas cantidades tambien, parafinas y aceites minerales, los señores Lombe y Sterry y el Sr. Taylor, que fabrica lo que él llama bujías compuestas de parafina y estearina; este expositor presentó una bonita colección ó serie de aceites minerales para el alumbrado, de magnífico aspecto, por su diafanidad y blancura.

Aunque la Prusia puede considerarse, si no cómo la cuna verdadera de la parafina, al menos como el país que la obtuvo primero industrialmente, cuenta únicamente con dos expositores, que son: el primero, la gran compañía de Sajonia y Thuringa, para la explotación de los lignitos, y el segundo, el Dr. Bernardo Hubner. La primera casa que existe desde 1855, y explota 900.000 toneladas de lignito por año, dedica una gran parte á la fabricación de la parafina y sus derivados, y emplea un material de 26 máquinas de vapor y 600 obreros, y sus productos ascienden á 5.520.000 reales, presentó tres magníficos obeliscos de parafina, breas, bencina, aceite mineral de varias densidades, y por último, una magnífica colección de bujías.

El segundo expositor presentó, además de los lignitos, que es la primera materia, una preciosa colección de productos enteramente análogos á los del anterior, siendo difícil poder establecer preferencias entre ambos grupos. Es fabricante de gran importancia, pues obtiene anualmente sobre 180.000 quintales de aceites minerales y 4.000 quintales de parafina en panes y en bujías. Su material es 5 máquinas de la fuerza de 62 caballos, y el número de obreros es 300. Este expositor tiene grandes relaciones en nuestro comercio, con el que hace operaciones de alguna consideración.

El imperio de Austria cuenta con cinco principales expositores en
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esta clase de productos, que pueden competir con los mejores de su género. Todos los fabricantes emplean como materia primera la ozokerita, ó sea pez de montaña, como se llama vulgarmente. El primer lugar, en la exposición austriaca, le ocupa la fábrica Polonia, cuyos talleres están establecidos en Neupest, cerca de Pest (Hungría); tiene el mérito de ser la primera y la que inició el tratamiento industrial de la ozokerita; sostiene una clientela numerosa que crece cada día. La parafina que produce se funde á 59° ó 60°, y es de una luz clara y muy intensa. También expuso aceites fotógenos, ó sean petróleos, como se les llama más generalmente, derivados de la parafina.

Los precios de las bujías Polonia es de 8 reales el kilogramo, y los aceites, cada 56 kilogramos 160 reales; y el de mayor densidad, á 144 reales la misma cantidad.

El Sr. Gustavo Wageman, de Viena, presentó también una notable colección de su gran establecimiento, situado en los alrededores de la capital, y le constituían: aceites minerales, parafinas de distintos grados de fusión, y aceites para engrasar, y también jabones.

Procedente de Pest, y empleando como materia primera la pez mineral, se presenta el Sr. Ignacio Rigler con bujías de parafina.

También expone el Sr. Dingler y Compañía una colección de productos, representando parafina de diferentes clases y puntos de fusión, y aceites minerales, y en el mismo caso está la gran fábrica de parafina de Hermannstadt, cuya marca es MP.; marca que tiene una gran reputación en toda la Alemania.—Este expositor no fabrica más que parafina y bujías de esta sustancia.

Bélgica presenta en la fabricación de parafina poca importancia, ó por mejor decir ninguna, y sólo un expositor figura como fabricante de aceites minerales, que es el Dr. Demets.

La Italia, que cuenta entre los elementos de su rico suelo algunos depósitos de petróleo, ha expuesto estos productos en la clase 40, y allí hemos tenido el gusto de examinar los aceites refinados y trabajados en el nuevo laboratorio que ha establecido en Porto Ricanati el inteligente industrial Sr. Rebighini; fábrica tan naciente, que según los últimos datos, únicamente había destilado 500 quintales métricos. Aunque no tenía este expositor una gran importancia, es indudable que la adquirirá en adelante.

Los Estados Unidos cuentan entre los treinta y tres expositores, con seis que lo son de aceites minerales y parafina..... Yo confieso que me he quedado sorprendido al ver tan pocos expositores de este producto, que tanto abunda en aquella república, y no he acertado á
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explicarme este fenómeno, como no sea por los riesgos que hubiera podido ocasionar su transporte con otros artículos.

Indudablemente debiera haber estado mejor representado un país cuya riqueza en aceites minerales, según los últimos datos, recogidos y publicados en Junio, es tal, que sólo en California la superficie de aceites minerales ocupa una zona de 700 millas, comprendiendo doce condados.

Los seis expositores que presentan colecciones de aceites, y algunos de ellos muestras de parafina, son: el Sr. Smith, de Baltimore, que expone aceites para alumbrado y para máquinas; el Sr. Mavieta y Gáles, que expone petróleo natural para el engrasado de máquinas; el Sr. Belmont, de Filadelfia, que expuso petróleos brutos y refinados, benzina y parafina en panes; el Sr. Reynolds, Prats y Compañía, de Nueva-York, que expone aceites refinados; el Sr. Emery y Compañía, que presentó una colección de bujías de parafina, y por último, la compañía Union coal and oil, de Nueva-York, que presentó la colección más notable de esta clase de productos.

España, en esta sección, ha debido de exponer algunos productos, y principalmente los que se explotan en Deusto (Álava); pero habiendo sido comprendidos, como productos minerales, en la clase 40, en ella deben constar los esquistos bituminosos á que me refiero, y de los que me consta se han obtenido ya algunos aceites refinados.

(Se continuará.)

SÁEZ DE MONTOYA.

VARIEDADES.

Nuevo doctor. Nuestro ilustrado amigo y compañero D. Manuel Arribas ha leído, en el acto solemne de recibir la investidura de doctor en la Facultad de Farmacia, una importante aunque breve reseña sobre las sustancias orgánicas y del origen de sus elementos.

El Sr. Arribas, con notable claridad, demuestra que los elementos orgánicos que los vegetales se asimilan en su crecimiento, provienen todos exclusivamente del reino inorgánico; el oxígeno, el hidrógeno, el carbono y el azufre no son asimilados por las plantas de las sustancias orgánicas, como se ha creído y se cree aún por nuestros agricultores.