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jor después de liquidada y depositada en un cargador calentado en el hogar mismo de la caldera. En seguida se calienta gradualmente, y si no ha sido anteriormente fundida, desprende primero vapor de agua, después cantidades más ó menos grandes de Aceite esencial que se condensa en el refrigerante y corre al recipiente exterior. Poco á poco la salida de este producto líquido de la destilación disminuye, hasta cesar completamente; entonces la destilación está terminada; se cubre ó se separa el fuego, y abriendo después la llave adaptada al fondo de la caldera, se deja correr la Resina líquida á un recipiente de madera mojado, donde no tarda en solidificarse.

Pero uno de los aparatos que puede usarse para la destilación de la Trementina por su duración, por la facilidad de manejarlo y por la economía del combustible que consume, es el fondo de la cucúrbita de 0",01 de espesor, adherido sólidamente al cuerpo de la misma por medio de un círculo fuerte de hierro dulce y pasadores, cuerpo de la cucúrbita, de palastro de 0",006 de grueso próximamente, con un diámetro interior de 1",50 y 1",70 de altura hasta el nacimiento del cuello; tubo de salida de la materia resinosa fluida que se abre y cierra por medio de tornillo; abertura de bordes sólidos de fundición, sobre la cual se adapta la cabeza del refrigerante; abertura lateral cerrada con un obturador por medio de tornillos; refrigerante compuesto de un doble tubo concéntrico de cobre, por uno de los cuales desciende el vapor y el aceite condensado, mientras que entre los dos circula de abajo arriba una corriente de agua para enfriarlo; embudo adaptado al refrigerante para echar el agua fría; tubo de desagüe que dá salida al agua caliente y puede conducirla fuera del local de la fábrica; recipiente de la cucúrbita; receptáculo en el cual se acumula el producto de la destilación; alza circular de palastro destinada á contener cenizas que, evitando la pérdida de calor, disminuye la cantidad de aceite condensado en las paredes superiores de la cucúrbita; casquete de palastro destinado al mismo efecto que la alza anterior; depósito de agua para alimentar el refrigerante; fábrica del horno. Como se ve, el círculo que une por medio de pasadores el fondo grueso al cuerpo de la cucúrbita, está defendido por el muro, de la acción inmediata del fuego.

Dispuesto de este modo el aparato, para destilar el Aguarrás, se carga la cucúrbita en sus dos terceras partes por la abertura ó mediante un cargador, y del cual la materia resinosa vierte á volun-
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tad, sirviéndose del tornillo. El tubo, que partiendo de la parte alta del cargador comunica, si se quiere, con el refrigerante, evita una pérdida considerable de vapor.

Encendido gradualmente el fuego del horno, se desprende primero vapor de agua que se condensa en el refrigerante; hasta que empieza á correr el Aceite esencial, acompañado del agua de condensación que se vuelve ácida y recibe el nombre de Bilis. Al fin cesa, y entonces se separa el líquido obtenido, que se divide espontáneamente en dos partes: la mas ligera, que es el Aceite esencial, se aísla fácilmente, extrayendo después de algunos intantes de reposo el agua que ocupa el fondo del recipiente.

Si se sigue elevando la temperatura, se desprende mucho mas hidrógeno, poco mas carbonato, y vapores ácidos y acuosos que se condensan con una gran cantidad de aceite. Se puede sostener el fuego hasta que cese la salida del líquido: en este caso se obtiene el máximo de producto en aceite, y queda de residuo una pequeña cantidad de carbon y materias terrosas, que no impiden que se vuelva á cargar de nuevo la cucúrbita. A este fin se cubre el horno, se vierte la Trementina por la abertura, se reanima el fuego, y la operación vuelve de nuevo á empezar.

Esta manera de operar presenta, sin embargo, muchos inconvenientes, porque acumulándose cada vez mayor cantidad de materias carbonosas en el fondo de la cucúrbita, impiden la comunicación del calor, y después de cinco ó seis operaciones, es preciso dejar que se enfrie para introducirse en ella un hombre y extraer á golpes el carbon. Además, al fin de cada operación se eleva la temperatura al punto de enrojecer las paredes, de manera que si se vuelve á cargar con prontitud, la primera parte de la Trementina al ponerse en contacto con ellas se descompone, produciendo hidrógeno carbonado, que puede inflamarse y ocasionar graves accidentes; y, en fin, el fondo de la cucúrbita, expuesto frecuentemente á las alternativas de una temperatura muy elevada y muy baja, se altera mucho, dando por resultado reparaciones que siempre son dispendiosas.

Por estas razones, el proceder mas conveniente consiste en no verificar la destilación hasta que se hayan descompuesto los 0,9 de la Trementina, lo que se conoce aproximadamente por la cantidad de líquido recogido. Entonces se cubre el fuego, se extrae la materia resinosa fluida de la cucúrbita, abriendo la llave del tubo, y puede volver á empezar otra vez la operación.
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país, pues de ellas resultarán perjuicios de consideracion á algunos de los expositores, que llevados de un celo y amor propio muy dignos de consideracion, han hecho esfuerzos quizás superiores á sus recursos para enviar productos, que por su naturaleza no pueden permanecer expuestos un período largo, ó que estando vendidos deben retirarse en épocas fijas; y si como se asegura, la Exposicion ha de quedar en suspenso durante todo el invierno para volver á abrirse en Mayo del año próximo, los perjuicios han de ser graves, toda vez que se resuelva el que los productos no han de ser calificados en estos últimos días. Preciso es no olvidar que á las Exposiciones se concurre: primero, para hacer conocer cada cual sus productos, precios etc.; y segundo, para aspirar á una recompensa; recompensa que, una vez obtenida, halaga mucho ostentarla ante la masa de visitantes, que además juzga la preferencia dada por el jurado y protesta en el caso de que el premio no sea justo. Este segundo objeto no lo han podido conseguir en la Exposicion zaragozana los expositores, porque cerrada en fin de Octubre, y dado caso que los miembros del jurado se reúnan, lo que creemos bastante difícil, y que se adjudiquen las recompensas, nunca podrán estas tener el carácter de publicidad que hubieran tenido si la calificacion se hubiera hecho en época oportuna. Verdad es que queda el recurso á los expositores recompensados, lo mismo que á todos, de dejar allí sus productos hasta la reapertura; pero esto, sobre ser poco práctico, tiene la contra de ser completamente imposible respecto de una infinidad de objetos que, como los muebles, tejidos, etc., sufren alteraciones notables.

No es por lo tanto conceible que esta clase de artefactos queden en el palacio expuestos á la accion de la luz, del polvo y de los cambios atmosféricos durante este tiempo, porque desde luego habrán de desmerecer, y mucho mas comparados con los nuevos que la Comision se propone seguir admitiendo hasta principios de Mayo. Hay además otro orden de consideraciones que es de suma importancia, como demostraremos en el siguiente ejemplo. Supongamos que un expositor presentó en época oportuna un tejido, un aparato ó un producto cualquiera que realmente era ó constituía una verdadera novedad, pero que por las razones que dejamos indicadas no fué calificado. ¿Quién garantiza á este industrial que en primero de Mayo no se presente un concurrente suyo exponiendo otro aparato, otro tejido ó otro producto que sea el mismo del primero con algunas ligeras modificaciones, y que viene á concurrir
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La proporcion de aceite esencial que se obtiene es muy variable: depende de las primeras destilaciones, y de haber empleado la Trementina ó la Miera. Cuando se emplea la Colofanía ó residuo de la primera destilacion, para producir el Aceite pirogenado, no se obtiene mas que el 4 ó 5 por 100 de este aceite esencial.

Si despues se quiere purificar el Aceite de la mayor parte del ácido y del agua que todavia contiene, basta mezclarlo con un 5 por 100 de carbonato de sosa en polvo tamizado, batir bien la mezcla cuando el Aceite está aún caliente, es decir, inmediatamente despues de la destilacion, dejarlo reposar, y separar, por último, la parte purificada.

ALAMBIQUE COMUN.—El alambique que acabamos de describir, tiene, no obstante lo expuesto, algunos inconvenientes en la práctica; entre otros, la falta de suficiente superficie del refrigerante para que los vapores de agua y de Esencia que se desprenden de la Trementina puedan enfriarse convenientemente. Por lo tanto, en todas las fábricas bien montadas se usa el alambique comun, en atencion á sus buenos resultados y á su sencillez. Consta: 1.º De un cargador, de la capacidad necesaria para contener la materia de una coccion. 2.º De una cucúrbita, donde queda depositado el producto fijo resultante de la destilacion. 3.º De una retorta, que conduce los vapores al refrigerante. Y 4.º De un serpentin, colocado en una cuba de agua fria, que condensa los vapores.

El cargador se cierra herméticamente á fin de evitar la evaporacion de la materia, que puede liquidarse si se quiere para facilitar su introduccion en la cucúrbita. Esta liquefaccion se verifica por el calor de las llamas del horno que, á voluntad, se hacen pasar por un conducto practicado debajo del cargador. Un tubo provisto de su llave, pone en comunicacion el cargador con la cucúrbita. Esta, que por lo comun tiene 1" de diámetro en la base, 0",12 en la parte superior, y 1" de altura, es de cobre con el fondo ligeramente cóncavo y de 0",10 á 0",12 de grueso, disminuyendo del centro á la circunferencia hasta 0",002 á 0",003, espesor del cuerpo de la misma, sobre la cual va la retorta unida perfectamente á rosca.

Para extraer la materia fija, despues de verificada la destilacion, lleva en el fondo un tubo de descarga de 0",10 de diámetro, que se cierra con un tapon de madera impregnado de arcilla; y en cuanto al del cargador, ó de entrada, que debe ser ancho y con bastante pendiente hácia la cucúrbita, hallándose situado á 0",40 de la base,
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permite cargar 250 á 300 litros de materia resinosa: 250 cuando, en el estío, la Miera es rica en esencia, y 300 en el invierno.

Algunos alambiques, en vez del tubo de entrada, tienen una válvula, que se levanta por medio de una pequeña palanca; pero aunque es ventajosa, bajo el punto de vista de la rapidez con que se hace la carga, sucede á menudo que deja escapar alguna cantidad de Trementina, lo que expone á tener que hacer una destilación continua. Por lo tanto, en el caso de usar este mecanismo, debe asegurarse antes de su buena construcción, y aun es prudente examinarlo con frecuencia.

Las retortas mas comunes son de dos formas: unas de cuello de cisne, y otras de forma de pera aplastada. Ambas tienen sus ventajas y sus inconvenientes. En las primeras, la curva que los vapores tienen que recorrer es mayor, encuentran menos obstáculo, y, por consiguiente, es mas grande su velocidad; pero también á causa de la altura una cierta cantidad se refrigerá, y, cayendo continuamente en la cucúrbita, puede retardar la operación. En la segunda, los vapores se desprenden con mas dificultad; pero en cambio se condensan menos. Esto no obstante, el hecho es, que esta última forma se halla casi abandonada.

De todos modos, sea cualquiera el sistema que se adopte, el cuello de la retorta, que sirve para conducir los vapores al serpentin, conviene que tenga al menos una pendiente de 0",05 por metro, á fin de facilitar el desprendimiento de la Esencia que en él se condensa; y la unión con el refrigerante debe ser á rosca perfectamente ajustada para impedir las fugas de vapor.

En la parte alta lleva un depósito de cobre que se llena de agua, colocado de tal modo, que abriendo la llave proyecta el líquido en el centro de la cucúrbita.

El refrigerante es un tubo en espiral de seis ó siete espiras superpuestas, cuya pendiente es uniforme, y el cilindro que forma tiene 1",80 de diámetro. Su desarrollo total es de 30 á 36 metros, lo que dá una superficie refrigerable de 11", á 11",50, sumergida enteramente en una cuba llena de agua.

A causa de la trasmisión del calor á través del metal, y de la gran conductibilidad del agua, los vapores abandonan en su trayecto todo su calórico y se condensan, saliendo á una temperatura que no debe pasar de 20 grados.

La extremidad inferior del serpentin atraviesa la cuba y vierte los vapores condensados en un recipiente exterior de cobre, en el
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cual se verifica la separacion de la Esencia y del agua. Esta última, mas pesada, se precipita, y la Esencia sobrenadando pasa por un orificio, situado á la parte superior de una vasija móvil. En cuanto al agua de condensacion, hallándose cargada de ácido piroleñoso que determinaria la infeccion de los pozos adonde fuese á depositarse, conviene conducirla lo mas lejos posible de la fábrica, valiéndose de un cauce que comunique por medio de una llave con el fondo del recipiente.

(Se continuará).

RAMON DE XÉRICA.

QUÍMICA TECNOLÓGICA Y AGRÍCOLA.

Hace ya algunos días que hemos leído en varios periódicos extranjeros el descubrimiento importante, debido al Sr. Ericksson, de producir un trabajo mecánico empleando el calor del sol; es decir, aplicando este calor, que nada cuesta, al desarrollo de una fuerza viva, obtenida por la evaporacion del agua en las calderas de vapor.

Este problema, que algunos suponen resuelto, ha llamado la atención de los industriales de todos los países, particularmente de aquellos en que por sus condiciones especiales el calor solar puede obrar de una manera mas eficaz: nosotros no queríamos juzgar esta cuestion sino después de conocer la manera cómo Ericksson resolvía prácticamente tan difícil problema, y con datos suficientes apreciar debidamente la importancia de sus resultados en la práctica.

No conociendo aún el trabajo del Sr. Ericksson, vamos primeramente á insertar una carta del Sr. Mouchot, profesor de matemáticas en el Liceo imperial de Tours, que hemos visto publicada en un periódico extranjero, y después haremos las observaciones que nos sugiere la dificultad de poder aplicar de un modo ventajoso el calor solar para obtener constantemente un trabajo continuo, que es una de las principales condiciones que requiere el trabajo mecánico en las grandes industrias.
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Hé aquí la carta del Sr. A. Mouchot, dirigida al doctor Quesneville, director del Moniteur Scientifique:

«Señor: He sabido por los periódicos que el Sr. Ericksson ha llegado á construir máquinas de vapor y de aire caliente, movidas por el calor solar. Sin querer disminuir en nada el mérito del ilustre ingeniero sueco, con el que yo me lisonjeo de encontrarme en lo que se relaciona con este descubrimiento, os pido permiso para que deís á conocer los resultados que he obtenido en el espacio de ocho años que me ocupo de esta cuestion. Puede ser que haya lugar de reivindicar para Francia una parte de la gloria en esta nueva conquista de la industria (1).

Ignorando el principio de los aparatos del Sr. Ericksson, me limito á dar á conocer las consideraciones que me han guiado en la construcción de los míos.

Según las experiencias de Pouillet, que no han sido desgraciadamente repetidas en las localidades donde las aplicaciones del calor ofrecen el mas lisonjero éxito, el sol en la latitud de París lanza cada día durante nueve á diez horas, tanto en verano como en invierno, cerca de 10 calorías por minuto y por metro cuadrado. Si á pesar de este flujo de calor que haría hervir en menos de diez minutos un litro de agua á la temperatura ordinaria, y que equivaldría á un trabajo teórico de un caballo de vapor, los cuerpos libremente expuestos á la insolación se calientan poco, depende de que se enfrien rápidamente por los soportes, por el contacto con el aire y la radiación hacia el espacio. Pero como es fácil de combatir estas diversas causas de enfriamiento, nada impide construir con pocos gastos un receptor donde se acumule el calor solar, como el agua de una corriente en una compuerta.

Hé aquí sin mas detalles la disposición que doy á mis aparatos. Tomo un vaso metálico de forma conveniente, y después de ennegrecerle exteriormente le coloco sobre arena, ladrillo ó otro cuerpo mal conductor; después le recubro con una campana de vidrio delgada ó un bastidor de vidrio y le expongo á la insolación directa, proyectando por detrás un notable origen de calor por medio de un reflector metálico de mediana extensión. El aspecto general del aparato, varía con el uso á que se destine. Si el depósito metálico

(1) Siempre la misma monomanía de los franceses de querer para la Francia una parte si no toda de la gloria de las invenciones útiles.

(Nota de la Redaccion.)
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está vacío, es fácil de elevar en menos de media hora la temperatura á 200° y aun mas allá. Inútil parece observar que se trata aquí no ya de estos fenómenos curiosos que resultan de la concentración de los rayos solares sobre un solo punto, sino de efectos caloríficos debidos á la distribución poco mas ó menos uniforme de estos rayos sobre una superficie de caldeo en alguna manera indefinida, lo que es de una gran importancia para la industria, y que no se obtendría sino á expensas de muchos gastos por medio de las lentes de vidrio.

El receptor solar de que acabo de dar una idea, ha sido privilegiado el 4 de Marzo de 1861 (1). Pero no queriendo hacer de mi privilegio un objeto de especulación (2), le he dejado caducar en cuanto se me permitió que continuase mis ensayos en el taller imperial de Meudon.

S. M. el Emperador, cuyo estímulo y ejemplo dá una impulsion tan viva á las investigaciones científicas, se ha dignado desde el principio interesarse en las aplicaciones de mi aparato. De este modo he podido realizar con fruto mis experimentos y llegar á importantes resultados (3).

Siendo susceptible todo calor de trasformarse en trabajo, mis primeras tentativas tuvieron por objeto el empleo del calor como motor. Desde luego pude poner en claro los notables efectos de la insolación sobre una masa de aire encerrada en mi aparato; mas adelante, después de obtener en el año de 1861 la ebullición del agua al sol, me dediqué sin pérdida de tiempo á la construcción de una caldera solar bastante sencilla para poder entrar en el dominio de la industria. En 1864 había llegado á resolver este problema de una manera satisfactoria. En fin, el 2 de Diciembre de 1866 tuve el honor de presentar á S. M. el Emperador algunos aparatos, entre los cuales había una pequeña máquina de vapor, provista de una caldera solar. Interrumpidas las experiencias por el mal tiempo (4) en el palacio de Saint-Cloud, S. M. se dignó volverlas á empezar por sí propio en Biarritz, donde se verificaron y dirigieron con nuevos fondos mis bellas investigaciones sobre el calor solar.

(1) La industria, á pesar del tiempo que lleva este privilegio, no lo ha considerado de ninguna utilidad, pues no hemos conocido ninguna máquina movida por el calor solar.
(2) Mas exacto hubiera sido decir que no había sabido utilizarlo en la industria.
(3) ¿Cuáles son estos resultados?
(4) De estos inconvenientes le ocurrirán con harta frecuencia.

(Notas de la Redacción.)
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Mas adelante me he ocupado con el mismo éxito de la coccion de la carne al sol, así como de las legumbres y del pan, de la destilacion del aguardiente, y sobre todo de las máquinas de vapor y de aire caliente. Por último, he reunido en una obra próxima á imprimirse, los datos experimentales relativos á los diversos ensayos, así como la historia de las aplicaciones mecánicas del calor solar. Quizás se sabrá con gusto que en esta larga serie de tentativas ingeniosas que comienza en Heron, de Alejandría, 100 años antes de Jesucristo, y que terminan en el siglo último, el que mas se ha distinguido ha sido un ingeniero francés de la época de Luis XIII, Salomon de Caus.

Tal es, caballero, el conjunto de los resultados que he obtenido, y de los cuales no he hecho ningun misterio á nadie en las ciudades de Alençon, Rennes y Tours, en las cuales he vivido sucesivamente. Si lo juzgais digno de ser trasmitido á vuestros lectores, dignaos aceptar, etc.»

A. Mouchot

Segun podrán juzgar nuestros lectores, el conjunto de los resultados obtenidos por el Sr. Mouchot, se reducen á una serie de tentativas, de las cuales nada podemos decidir. Mucho mas hubiera valido que en lugar de indicar tantas aplicaciones nos hubiera manifestado el verdadero resultado obtenido en una de ellas.

Nosotros entendemos por resultado que produce una máquina motriz el trabajo efectivo que puede dar por unidad de tiempo, y de esto no dice una palabra el autor de la carta. Dice que ha destilado aguardiente, y no marca la cantidad ni el tiempo empleado en la destilacion.

Estos datos, así como el precio de la máquina que los producia, es lo que hubiéramos necesitado para apreciar el papel que debe desempeñar el Sr. Mouchot, y la parte de gloria que quiere revindicar en el descubrimiento que se supone inventado por el señor Ericksson.

Sin ello, tenemos el derecho de concluir que dichos trabajos, mas bien que un verdadero adelanto industrial, son investigaciones curiosas, de las cuales por el momento ningun partido ha de sacar la industria.

Prescindiendo de la irregularidad de unas máquinas que reciban su fuerza de la accion solar, y de las dificultades del aprovechamiento del calórico, el coste de las calderas habrá de ser muy con
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siderable á juzgar por los mismos datos de la carta, según nos proponemos demostrar.

En efecto, un caballo de vapor consume por lo menos 20 kilogramos de agua; cada kilogramo de agua necesita para reducirse á vapor 650 calorías; de modo que un caballo de vapor necesita \( 20 \times 650 = 13.000 \) calorías: el Sr. Mouchot dice que en la latitud de París, el sol lanza cada día cerca de 10 calorías por minuto y por metro cuadrado; de modo que el receptor del calórico debía tener para producir un caballo de vapor más de 20 metros cuadrados de superficie, y esto suponiendo que no hubiese pérdida ninguna de calor por radiación y contacto del aire, cosa imposible, pues sabido es que esta aumentaría proporcionalmente á la superficie: una máquina de 10 caballos exigiría más de 200 metros cuadrados: esta sola consideración nos dispensa en seguir apreciando el trabajo del Sr. Mouchot como de verdadera importancia industrial.

Nada podemos decir hoy respecto á la invención que se supone al Sr. Ericksson, aunque para nosotros no tendrá la importancia que algunos suponen.

Así como el viento, fuerza que nada cuesta, se emplea en circunstancias especiales para producir un trabajo que tiene el grave inconveniente de no ser constante, así el calor solar utilizará con las mismas desventajas, y solo en ciertas localidades y en ciertas épocas del año podrá, siempre con gran irregularidad, producir en casos muy especiales algún efecto útil.

Cuando conozcamos los trabajos del Sr. Ericksson, así como los resultados que haya obtenido en sus máquinas, movidas por el calor solar, volveremos á ocuparnos de esta cuestión.

Luis María Utor.

Sobre la mortandad de los peces á consecuencia de las lluvias tempestuosas.

Sucede con frecuencia, después de una tempestad seguida de inundación, que las aguas al retirarse dejan en pos de sí una gran cantidad de peces muertos. Semejantes accidentes han debido tener lugar con frecuencia en el vecino imperio, si se ha de juzgar por la circular del fin de Setiembre último, en la que el Ministro de Agri-