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Anales de química y farmacia, física e historia natural (1869-11-01 00:00:00), página 18

La ictiocola, objeto de este artículo, es la vejiga natatoria desecada de varios peces cartilaginosos, pero especialmente del Esturion, que abunda en el Volga y otros grandes ríos del mar Caspio y del Norte. Los ovarios de estos grandes pescados, que llegan á representar una tercera parte del peso total del cuerpo, ascienden algunas veces á muchos centenares de libras.

En el comercio se encuentran tres especies ó variedades: en lira ó cordóncillo, en corazón ó cordon, y en hoja. La mejor es la más blanca y la que se disuelve casi sin dejar residuo. Además de éstas, suelen presentarse: la cola de pescado inglesa, que está en tiras filiformes de cerca de dos pulgadas de longitud, casi transparentes, que se disuelven con facilidad. La cola de pescado vidriosa, que es la más hermosa de las artificiales, en láminas muy delgadas, incoloras y transparentes como el vidrio, de consistencia y tenacidad de cuerno, que tarda algún tiempo en disolverse. La falsa cola de pescado en hojas, que parece ser una membrana de ternera ó carnero, es opaca y de color blanco mate, y se rasga fácilmente en todos sentidos, mientras que la verdadera lo hace sólo en la dirección de sus fibras; y finalmente, tenemos también la falsa ictiocola en lira, que está formada con una membrana de pescado arrollada, torcida en forma de lira y desecada; es muy difícil de partir, y se disuelve muy poco en el agua. Se obtiene también otra cola de pescado de inferior calidad hirviendo en agua la cabeza, cola y otras partes de los sollos, despuémando el líquido, clarificándolo y concentrándolo.

En la actualidad se ha abandonado el antiguo sistema de exportar al comercio la ictiocola arrollada, por dar esto origen á frecuentes fraudes, que se evitan, á no dudar, con el procedimiento moderno. En otro tiempo se hacía la limpieza de las vejigas del Belonga, del Esturgión y Sauruga, se las sacaba á la venta sobre hojas de tilo, se cortaban tiras ó cintas, y se ataban fuertemente con bramante 200 ó 400 de estas piezas, se las sumergía en agua por espacio de algunas horas, y se las desembarazaba de toda humedad mediante una fuerte presión, que formaba de todo ello una masa compacta, susceptible de recibir cuantas formas se quisiese. Los obreros ó operarios, bajo la dirección de un superior, daban ordinariamente á la cola la forma de abrazadera, de herradura, corazón, zanahoria, etc., conservándola bajo estas formas durante la completa desecación, que se hacía esperar cuatro ó cinco días en tiempo seco, aumentándose á diez ó doce en tiempo de humedad. Desecada, se encerraba en sacos ó zurrones de 64 á 80 kilos, para exportarla al comercio.

La ictiocola de Esturion, la más común de todas, se prepara por un procedimiento análogo al indicado más arriba, solamente que en
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tiempo de humedad ó durante el otoño no se toman el trabajo de presentar las vejigas sobre las hojas de tilo, lo cual suele suceder generalmente cuando la pesca es muy abundante. Hacen la limpia en las cuevas, lo colocan en sacos, sometiéndolo á la prensa por veinte y cuatro horas, y cuando está hecha la desecacion, se lía en paquetes de veinte y cinco vejigas, que se acaban de secar al aire y se embalan en paquetes.

La ictiocola de carpa de mar se prepara depositando sobre los tilos las vejigas, de tal suerte, que se toquen por sus bordes y se suelen ó adhieran en una larga hoja, que se corta por medio del hacha ó segur.

El Coregonus Lencieithys suministra por este medio una ictiocola de calidad inferior.

Bajo el nombre de Viaziqa se designa la espina ó cuerda dorsal de los pescados rojos (Acipenser), descascada al aire, y cuya preparacion es el complemento del de la ictiocola. Despues que el cavial y la vexicula han sido separados, el contramaestre hace una muesca ó entalladura con su cuchillo en la columna vertebral del pescado, y mediante el dedo índice saca la espina dorsal, bajo la forma de una larga cinta; la lava en agua fría para separarla la sangre y demas impurezas que la manchan ó ensucian, y la hace deslizar ó pasar de una mano á otra entre el borde de una cuba, produciendo ú ocasionando esta operacion un ruido análogo al que produce un cilindro de azufre al romperse; cuya operacion tiene por objeto privarla de toda su sustancia viscosa. Hecho esto, sumergen en una cuba todos los cartílagos, hasta tanto que queden muy blancos, los llevan despues á una pesquería especial construida en la inmediacion de la balsa, y cuyos muros y bovedilla son de tabla muy delgada, que permiten y dejan paso á la libre circulacion del aire; se dejan en los colgadores los Viaziqa bien separados hasta completa desecacion; se los lía en haces ó manojos de doce cartílagos para el de Belonga, y veinte para el de Sevruga, y se hacinan, por último, en fardos ó lios de veinte y cinco á treinta atados ó manojos, que vienen á pesar unos 16 kilos. Segun el testimonio ó declaracion de un jefe de pesquería, 1.000 Belongas producen 30 kilos de Viaziqa, en tanto que el mismo é igual número de Esturgiones ó de Sevrugas no dan arriba de 6 kilos.

MANUEL ESCOLAR Y LOPEZ.
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nuestros suscritores conocen los trabajos del inmortal Liebig, que tanto ha contribuido á colocar á Inglaterra como la primera nacion agrícola de Europa.

Nuestros lectores, que por su ilustracion estén en el caso de apreciar la importancia de los abonos minerales, coadyuvarán con sus luminosas explicaciones á alejar las prevenciones de los agricultores apegados á la rutina más sistemática, y los más recalcitrantes no podrán méños de abrir los ojos á la evidencia, en vista de los resultados que hemos obtenido en los ensayos verificados y en los que seguramente obtendrémos en las experiencias de este año.

Nuestra publicacion seguirá con el mismo carácter y dando siempre la preferencia á las cuestiones científicas; publicaremos cada mes un número de 64 páginas, en vez de los dos de 32 que veniamos publicando, y que aparecerá el dia 15 de cada mes.

Agradeceremos á nuestros suscritores que quieran seguir, siéndolo, nos lo avisen en seguida: remitirémos, sin embargo, el primer número de Enero á todos los que lo han sido durante el año de 1869, hayan ó no pagado la suscripción; pero no remitirémos ningún número más al que no pague la suscripción del próximo año de 1870, que será, como hasta aquí, 32 rs. por semestre y 60 rs. por año.

LA REDACCION.

QUÍMICA GENERAL Y ANALÍTICA.

NUEVAS SERIES DE REACCIONES QUÍMICAS PRODUCIDAS POR LA LUZ.

Los hechos observados y descritos por Tyndall en su célebre memoria, son tan numerosos como interesantes. En la imposibilidad de insertarlos íntegros, indicarémos algunos de los resultados obtenidos
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SUB-NITRATO DE BISMUTO : MEDIOS DE RECONOCER SU FALSIFICACION.

El gran uso que la terapéutica moderna hace de este medicamento, ha ocasionado en estos últimos años la subida de precio del metal, presentándose al comercio muchos impuros de procedencias diversas, y principalmente de Australia. Estas impurezas son debidas en gran parte á la presencia de ciertos metales, tales como el plomo, arsénico, cobre y plata, que se encuentran asociados al bismuto en los minerales, y que no han sido completamente separados. Los dos primeros de estos metales pueden eliminarse fácilmente por vía de oxidación, fundiendo el bismuto impuro con nitro; pero no puede hacerse lo propio para la plata y cobre, cuyos últimos vestigios, difíciles de quitar en totalidad, le hacen impropio para los usos farmacéuticos. Cuando el subnitrato de bismuto contiene plata, se pone negro á la acción de la luz. Se le falsifica también con carbonato de cal ó de plomo, pero se descubren estos compuestos por la efervescencia que produce cuando se trata la sal sospechosa por el ácido nítrico y por el precipitado que resulta con el ácido sulfúrico. El oxiclururo de bismuto que le sustituye algunas veces como producto más agradable á la vista y más fácil de obtener, será reconocido tratando la solución nítrica por el nitrato de plata, que dará origen á un precipitado blanco soluble en el amoníaco. Al lado de estas impurezas debemos señalar otra especie de falsificación que Mr. Redwood ha tenido ocasión de justificar y probar en una muestra de subnitrato de bismuto sometido á su examen ó análisis.

El aspecto exterior que presentaba era el mismo que el del subnitrato que se encuentra en el comercio, si bien se manifestaba un polvo blanco desprovisto de todo carácter cristalino, y que se disolvía en el ácido nítrico, produciendo un ligero desprendimiento de gas ácido carbónico, circunstancia que hizo nacer las sospechas. Aparte de esto, con los reactivos presentaba los mismos caracteres que el subnitrato de bismuto puro, no obstante que su solución en el ácido nítrico daba con el nitrato de plata un precipitado que acusaba ó indicaba la presencia de un oxiclururo.

Habiendo dosado el cloro y la cantidad de oxiclururo calentada después de este dosado, un examen más detenido y minucioso no tardó en demostrar que había todavía en la materia alguna otra sustancia extraña. En efecto, después de la calcinación, el residuo obtenido era superior al que indicaba la teoría; este residuo disuelto en el ácido nítrico, fué tratado por el ácido acético diluido, después
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por una corriente de hidrógeno sulfurado, que dió una cantidad de sulfuro bien inferior al que indica el cálculo. La causa de esta diferencia se halló en el líquido después de la filtración, que dejó depositar un abundante precipitado de fosfato de cal.

Á la vez que se practicaban estos trabajos por Redwood, Mr. Roussin demostró que había descubierto en ciertos subnitratos de bismuto del comercio fosfato de cal, conteniendo algunos hasta un 28 por 100 de mezcla.

Redwood, refiriéndose al procedimiento dado por Roussin, indica que el fosfato de cal, áun cuando la proporción sea muy grande, no se precipita inmediatamente después de la adición del carbonato de potasa; el precipitado no aparece en seguida, á menos que se haga hervir el líquido.

Aplicando este procedimiento á la muestra de subnitrato de bismuto que le había sido entregado, encontró en ella un 11 por 100 de fosfato de cal, llegando el fraude hasta un punto tal, que se han dado muestras que contenían hasta un 40 por 100.

De aquí el que todos los farmacéuticos deban prepararlo por sí mismos, si quieren evitar estos inconvenientes; y como dicho se está que para la preparación de esta sal es necesario purificar el metal que se encuentra en el comercio, indicarémos como mejor, en mi pobre concepto, la fórmula que aconseja la Farmacopea de Prusia. Está reducido á hacer fundir en un crisol cubierto, bismuto del comercio, 595 gramos; subcarbonato sódico, 84 1/2; azufre, 5 gramos y 20 granos. Todas estas sustancias deben estar bien pulverizadas, exactamente mezcladas y puestas en fusión durante una hora; pasado este tiempo, se deja enfriar, se rompe el crisol y se separan cuidadosamente las escorias del régulo. Finalmente, el subnitrato de bismuto puro no debe ser enteramente soluble en el ácido nítrico sin producir efervescencia, y sus soluciones no deben dar precipitado ni con el ácido sulfúrico diluido, ni con el nitrato de plata.

MANUEL ESCOLAR Y LOPEZ.
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QUÍMICA TECNOLÓGICA.

LOS CUERPOS GRASOS EN LA EXPOSICION DE PARIS.

(Conclusion.)

TERCER GRUPO.

JABONES.

La fabricacion de los jabones es tan general, como general es la necesidad de la limpieza á que están llamados á satisfacer; así es que todos los pueblos fabrican jabones cuyas condiciones varian con los elementos que se han empleado en su preparacion. Los hay duros, semi-duros y blandos, según sea el álcali que sea preferido para verificar la saponificación; los hay blancos, grises y obscuros, según la sustancia grasa saponificada, y por último, hay los jabones industriales, como son los jabones de resina y los calcáreos, y los de perfumería que constituyen un ramo especial.

La industria de los jabones, como todas las industrias en general, debemos considerarla aquí bajo tres fases que pueden referirse á tres agrupaciones distintas de pueblos, según su gran adelanto, su estado medio, y su atraso en esta industria. De este modo creo yo que se facilitará el exámen, no sólo sintético, sino algo detallado de los productos de este grupo, que han figurado en la exposicion de 1867. El número de expositores de jabon ha sido inmenso, y mucho más inmenso el número de muestras que ha habido que examinar. Afortunadamente, la division en las tres agrupaciones que me propongo adoptar, me va á permitir examinar estos productos de tanto interes social, y cuyo uso, cada dia es más general, pero no tanto como debiera ser, tanta y tanta influencia ejerce en la higiene y hasta en la civilización.

Los países que merecen calificarse de adelantados en la industria jabonera son, en mi juicio: Francia, Inglaterra, Prusia, Bélgica y Austria; los medianamente adelantados son: Italia, España, Portugal, Rusia, los Estados Unidos y algunas repúblicas de América; y los más atrasados, Turquía, Brasil y demas estados.

En cada uno de ellos, los elementos ó materias primeras varian, y entre algunos la variacion es esencial; sin embargo, y por grande que sea el número de sustancias que puedan aplicarse á la saponifica-
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cion, siempre se encuentran en el gran grupo de sustancias grasas, animales ó vegetales, ya sólidas, ya líquidas.—Entre las primeras figuran los sebos y algunos aceites fijos más ó menos concretos, como sucede al aceite de palma, coco, etc., etc.; constituyendo las segundas los aceites fluidos en general, procedentes en unos casos de los frutos, y en otros de las semillas.—La oleina, elemento hoy muy empleado en la fabricacion del jabon, es un derivado de la industria de la estearina, en la que se obtienen grandes cantidades como producto secundario.

Con estos elementos, los jabones que se obtienen en cada país presentan condiciones bastante distintas, que resultan del modo de operar, perfecto en unos pueblos, regular en otros, é imperfecto en algunos. Francia en la fabricacion del jabon tiene una reputacion conquistada á fuerza de años y sostenida con bastante probidad; así es que la jabonería marselhesa surte hoy infinidad de mercados, que se ha ido conquistando y abriendo á fuerza de la bondad de sus productos.

Por más que la industria del jabon esté muy extendida en Francia, como lo prueban los veinte expositores que de este artículo tomaron parte en el concurso de 1867, y que con los veintiocho fabricantes de bujías esteáricas, que convierten en jabon la oleina hacen, un conjunto de cuarenta y ocho expositores, establecidos en las principales poblaciones del imperio.—La industria jabonera francesa puede considerarse como agrupada principalmente en Marsella, Paris y Lille, en el Norte.—De estos grupos, es sin duda alguna el más importante Marsella, en donde la jabonería data de la época del gran Colbert, y donde pronto se acclimató, por la facilidad que tenía para recibir nuestras barrillas y los aceites de olivas de España, Italia, etc., etc.—A Marsella es pues donde hay que recurrir para encontrar, no sólo la historia de la fabricacion del jabon en Francia, sino tambien toda su marcha progresiva hasta hoy, y examinar el método especial que tiene de trabajar; método que ha recibido y conserva el nombre de marseilles.

La fabricacion de jabones en Marsella emplea como primeras materias los aceites de semillas, que concurriendo á este puerto en grandes cantidades, han sustituido al de olivas, que hoy se dedica, despues de purificarlo, á los usos de la alimentación, y como álcali, emplea la sosa facticia, que se fabrica en el mismo país en grandes cantidades. Respecto al modo de operar, me permitiré algunas observaciones.

Es un hecho excesivamente conocido que el jabon, en general, no es una simple mezcla, sino una combinacion de un cuerpo graso y de
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un álcali en proporciones diferidas y determinadas de un modo invariable por la ley de las afinidades químicas. Aunque estos hechos son bastante sencillos en apariencia, la verdadera teoría de la saponificación no se fijó hasta que los trabajos de Chevreul vinieron á aclarar las reacciones y su manera de ser; y bien puede decirse que desde esta época es de cuando data verdaderamente el arte de la jabonería.

El jabón de Marsella responde perfectamente á la definición científica de un modo completo, y bien puede asegurarse que los procedimientos más perfectos seguidos en los laboratorios, con dificultad darían resultados más exactos y productos más puros que el procedimiento llamado marsellés.

La fabricacion del jabón en Marsella consiste en poner de un modo gradual, en presencia del aceite, la suficiente cantidad de lejía de sosa para determinar la reaccion y la saturacion. Comprende tres periodos, que son: el empastado ó emulsión del cuerpo graso con lejías flojas de sosa; el purgado, que consiste en purgar ó separar de la pasta el exceso de agua y materias extrañas de que se carga durante la emulsión y la coccion, ó sea la completa neutralización del cuerpo graso por medio de la sosa. La imposibilidad material, cuando se opera con grandes masas, de conseguir una saturación exacta, hace indispensables los tanteos, y por lo tanto un exceso de lejía, de que es preciso privar al jabón. Ésta es la razón de un cuarto período, que se llama de licuacion si se trata del jabón liquidado ó compacto, y la levée de cuite, ó sea la conclusion, que no es otra cosa que un mecido final para darle grano si el jabón es blanco, y mezclar y sacar la pintura si el jabón ha de tener color, que generalmente se le da con el sulfato ferroso.

Si el jabón se ha fabricado en buenas condiciones, su composicion normal es la que puede referirse al oleato de sosa con 16 equivalentes de agua, siendo su composicion centesimal la siguiente:

    Acido oleico
    60

    Sosa combinada
    7

    Agua
    33

    100

A pesar de que la proporcion normal del agua es de 33 á 34 por 100 de jabón, desde algún tiempo ha dado en fabricarse en Marsella un jabón que empezó llamándose jabón aumentado, y que perseguida su fabricacion por ordenanzas municipales, considerándolo como un verdadero fraude, puesto que el aumento consiste en dejarle interpuesta una cantidad de agua, que en algunos casos llega á 30 por 100 sobre la normal ó constante. Hoy este jabón se llama jabón del progre-
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so, con el objeto de eludir la ley. ¡¡Triste interpretacion de tan gran palabra!! El jabon conocido con este nombre, y fabricado en Marsella como en otros puntos de Francia por jaboneros que tienen en bien poco su reputacion, tiene caracteres que permiten con facilidad reconocerle. Creo inútil decir que en la Exposicion, á pesar de ser un certámen dedicado y elevado por el progreso y para el progreso, el jabon del progreso no ha figurado, quizás avergonzado de la mistificacion de su nombre.

El método marsellés es seguido en Francia y aun en Bélgica y en España con pequeñas diferencias por cuantos se ocupan de saponificar los aceites, ya sean de semillas, ya sean de olivas, como sucede generalmente en España y en Italia.—Hay otros que situados en grandes centros y teniendo en buenas condiciones económicas las oleinas derivadas de la fabricacion de bujías, las emplean exclusivamente para la preparacion del jabon, que obtienen de un modo análogo, en la práctica de la operacion, al indicado respecto del seguido en Marsella.

Como expositores de jabones en la seccion francesa, figuraban en primera linea sin duda alguna el Sr. Carlos Roux, entendido industrial y cuya honradez en esta fabricacion es proverbial. Seguianle con productos análogos los señores Arnabon de Marsella, el Sr. Ranque y Paul del mismo punto, el Sr. Milliani y el Sr. Roulet y Chaponière tambien de Marsella.—Los señores Jeopette y Compañía de Nantes, y los demas expositores pertenecientes á Aix, Amiens, Dijon, Saint Denis, Elbeuf y París, presentaron productos tan notables como no podia menos de esperarse.

La jabonería inglesa estaba representada en el concurso de 1867 por tres nuevos expositores, que han sido el Sr. Gossage, el Sr. Petman y el Sr. Gibbs. Los productos de cada uno de estos expositores tienen un carácter distinto, á cual más interesante. Los jabones expuestos por Mr. Gossage responden perfectamente al tipo de fabricacion inglesa, en la que tanto empleo se hace de los silicatos alcalinos, especialmente de algun tiempo á esta parte; la fabricacion por este metodo es sumamente sencilla, y se reduce á emplear juntamente las lejas de sosa cáustica, con la disolucion del silicato tambien á base de sosa, pero con la precaucion de añadir este último en el momento del empastado.—Mr. Sheridan, que es el que privilegio este sistema, y el que mejor le describe, propone el empleo del silicato en unos casos, y en otros aconseja el empleo de la silice sumamente dividida, ó sea en estado gelatinoso y resultante de la descomposicion de los silicatos por una corriente de ácido carbonico. La accion de los silicatos bajo el punto de vista químico no está muy explicada; sin