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somos de opinión que es más ventajoso hacer uso de ropas interiores blancas.

Resumiendo, dirémos que no debe hacerse uso de medias, calcetines ó cualquiera otra pieza que esté en contacto con la piel, teñidas con colores más ó menos fuertes, por los accidentes á que pueden dar lugar; pero que no hay ningún inconveniente en el uso de estos colores de anilina para toda clase de telas que no han de estar en contacto con la piel.

José Soler y Sánchez.

Hemos recibido la siguiente carta de nuestro especial amigo, el distinguido y reputado profesor de Medicina y Cirugía, D. Ignacio Oliver, negando las afirmaciones de los doctores Harley y Hemingswai, sobre la acción terapéutica de la cicuta y que no pudimos insertar en nuestro número anterior, porque se hallaba compuesto al llegar la carta á nuestro poder.

Graves nos parecieron las afirmaciones de los doctores ingleses, áun teniendo en cuenta la influencia que el clima ejerce en el desarrollo de los principios activos de las plantas. No quisimos insertar los comentarios que ya habíamos escrito, sino después de hacer algunas experiencias propias, y hoy nos alegramos de haber obrado así, porque nos ha producido la satisfacción que persona de tantos conocimientos, de tanta instrucción y tan competente en la materia sea el que venga á terceriar en asunto de tanto interés para las ciencias médicas, y nos ayude á practicar algunas experiencias según nos ha ofrecido verbalmente.

Sr. D. Luis María Utor.

Muy señor mío y distinguido amigo: En el último número de la interesante Revista ANALES DE QUÍMICA Y FARMACIA, que V. dirige, he leído la descripción de unos experimentos verificados en Lóndres por los doctores Harley y Hemingswai, con objeto de averiguar las virtudes ó propiedades activas fisiológicas y terapéuticas de la cicuta. El resultado de estos experimentos, y las deducciones que en virtud de ellos se creen autorizados á hacer los citados profesores, contradicen tan abiertamente á la historia desde los tiempos primitivos de la medicina hasta el día, y se oponen tanto á las opiniones de los toxicólogos, y sobre todo á los hechos, que no es permitido guardar silencio y admitir sin réplica las afirmaciones de los últimos experimentadores ingleses.
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Los hechos negativos en las ciencias de observacion no tienen valor, como V. sabe perfectamente, ante los hechos reales y positivos. Ahora bien, los experimentos de los profesores de Lóndres son hechos puramente negativos, y así, cuanto en ellos se funde es arbitrario, caprichoso, hipotético y falto del único fundamento sólido en estas materias, que es la experiencia debidamente interpretada.

La ciencia posee hoy datos positivos, debidos á la experiencia activa y pasiva acerca las virtudes patogenésicas de la cicuta. Y no sólo esto; la ciencia hasta puede explicar la causa del mal éxito de los experimentos de Lóndres y del error en que han caído los experimentadores.

Me admira, ya que estos señores no han vacilado en pronunciar un fallo enteramente contrario á la opinión tan imponente y respetable del célebre Orfila; me admira, repito, que no tengan siquiera noticia de los irrefragables experimentos y observaciones de sus propios compatriotas, los doctores Bennett y Christison. Nada diré de este último, porque es un toxicólogo muy conocido y á quien Orfila cita mucho, y no poco también, como es natural, nuestro reputado doctor Mata. El Dr. Bennett refiere y describe minuciosamente el caso de un sujeto que, tomándola por perejil, se comió alguna cantidad de hojas y tallos de cicuta mayor, falleciendo á las tres horas.

Quién lea la descripción de este envenenamiento y coteje los fenómenos que presentó el paciente hasta su muerte, con el relato de los últimos momentos de Sócrates, hecho por Platon en el libro titulado Phaedo, adquirirá pleno convencimiento de que fué la cicuta (planta muy abundante en los alrededores de Atenas), y no otra sustancia, la que bebió el gran filósofo.

No hay autor alguno de farmacología ni de toxicología que ponga en duda que á la cicuta se debe la muerte de Sócrates. Éste es un hecho histórico no disputado ya por nadie. Pero aun cuando no lo consagrará la tradición tan firmemente, lo dejaría fuera de duda el conocimiento positivo que se tiene del modo de obrar de la cicuta en el organismo, y de las circunstancias que la favorecen y la contrarien.

Todos los autores están contestes en que la cicuta es más ó menos activa según es más ó menos cálido el clima en que se la coge. Orfila decía que los experimentos que él había hecho demostraban que la cicuta es un veneno mucho más enérgico que lo que suponia el inglés doctor Christison.

El Dr. Teste, de París, en su excelente tratadito de Materia médica, dice lo siguiente: «Es indudable que las propiedades tóxicas ó medicinales del Conium maculatum son tanto menos intensas, cuanto menos cálido es el clima en que se ha cogido la planta. Hé aquí por
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qué algunos experimentadores del norte de Europa han podido creer, fundados en los efectos de la cicuta de su país, en la completa inocuidad de esta planta en todos los países del mundo.» (Pag. 498.)

Esto explica, en mi concepto, la poca energía de los efectos obtenidos en Inglaterra con la cicuta.

No discutiré ahora sobre cuáles sean las verdaderas virtudes terapéuticas de este célebre vegetal, porque esta sería muy prolija tarea; pero sí indicaré sus virtudes patogénicas de un modo general.

Uno de los más admirables descubrimientos que se deben á la fisiología experimental, es el de las especiales afinidades ó acciones electivas que ciertas sustancias tienen en determinadas esferas de nuestro organismo, las cuales se revelan por los fenómenos insólitos y característicos que por su influjo se manifiestan.

Bajo este punto de vista la cicuta se distingue muy bien del acónito, de la belladona, la mandrágora, el estramonio, y se distingue principalmente en que no tiene acción directa, primitiva, en el cerebro, ó para decirlo con más exactitud, no priva del ejercicio de la conciencia, ni del uso de la palabra hasta el último instante. Sólo así se explica que Sócrates, que á los pocos instantes de apurar el tósigo no se pudo sostener, y empezó gradualmente á enfriarse, á quedar sin movimiento, á perder la sensibilidad en las extremidades, pudo, sin embargo, conversar con sus discípulos hasta poco antes de caer en síncope y morir.

Tal es, en efecto, la manera de obrar de la cicuta mayor en el organismo humano.

Su acción primitiva se dirige á la médula oblongada y espinal, á los ganglios y al sistema linfático: paraliza el sistema muscular y las acciones propiamente nutritivas que constituyen la vida vegetativa. De aquí el frío general, la relajación de los miembros y de todos los músculos, lo cual impide la respiración y ocasiona la asfixia. Distínguese de los estricnios en que no produce convulsiones generales.

Por lo demas, ni el acónito, ni la belladona, ni la mandrágora, á dosis capaz de quitar la vida, dejan nunca intactas desde el primer instante las facultades mentales. O viene delirio (manía), ó estupor. No es, pues, creíble que Sócrates, Focion y otros fueren condenados á beber otra cosa que el zumo de las hojas y tallos del conion, tan nombrado por los autores griegos.

No es fácil señalar la dosis verdaderamente tóxica de la cicuta. Pero es de advertir que por la misma cualidad que tiene de atacar la vida vegetativa, desde luego es un veneno temible por lo traído, pues cuando se presentan al observador fenómenos algo notables en los órganos nobles, ya la muerte está encima. Todo lo contrario su-
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cede con el acónito y la belladona. Aun después de haber presentado gravísimos síntomas cerebrales, algunos intoxicados han vuelto á recobrar el conocimiento y se han salvado. Y es porque en estos dos venenos la acción es franca y primitiva sobre el cerebro.

Pero si me dejase llevar del asunto, abusaría en extremo de la atención de V. y de la de los lectores (si es que V. cree conveniente darles conocimiento de estas letras). Bastante he dicho, tal vez demasiado, y si así es, perdone V. á su afectuoso amigo y S. S., Q. B. S. M.

IGNACIO OLIVER Y BRICHFEUS.

QUÍMICA TECNOLÓGICA.

METALURGIA DEL ORO.

El célebre químico de Manchester Doctor Calvert, ha explicado en un meeting celebrado en Bath, en presencia de la Asociación británica para el progreso de las ciencias, un nuevo método para extraer el oro de sus minerales. Este procedimiento, en extremo sencillo, tiene la ventaja de suprimir el empleo del mercurio y de extraer al mismo tiempo toda la plata y el cobre que puedan contener los minerales: el tratamiento del Sr. Calvert está fundado en los hechos siguientes: Si se agregan á 2,2 de oro fino y en polvo impalpable, obtenido por la reducción de una sal de este metal á 100 partes de arena pura, y se digiere durante 24 horas en una disolución saturada de cloro, se disuelve solamente 0,5 de oro. Si se repite el mismo experimento en una mezcla de agua de cloro y ácido clorhídrico, se disuelve entonces 0,6 de oro; pero si en lugar de estas disoluciones, se emplea una mezcla de arena de oro reducido y de peróxido de manganeso tratado por el ácido clorhídrico, se disuelve entonces 1,4 de oro. Este hecho nos demuestra que el oro es más fácilmente atacado por el cloro al estado naciente que cuando se halla en disolución. Convencido el autor de este procedimiento de que el cloro al estado naciente era el reactivo que debía emplear, pero poco satisfecho del resultado, porque se perdía aún una cantidad de oro bastante considerable, ha modificado la manera de operar, del modo siguiente: la mezcla de ácido clorhídrico y de peróxido de manganeso ó de ácido sulfúrico, peróxido
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profesiones; el ejercicio de la profesion de Farmacia debe estar sujeto á las mismas disposiciones que rijan para el médico, el abogado, etc., etc.; es decir, que no pedimos más que justicia é igualdad.

En nuestro próximo número examinarémos las ordenanzas publicadas por El Restaurador, y con la lealtad y franqueza que siempre acostumbramos en nuestras discusiones, expondremos las razones por que no admitimos algunos artículos; suplicamos al mismo tiempo al Restaurador y á todos los demas periódicos farmacéuticos que den su opinion respecto al artículo que hemos publicado sobre organizacion de la enseñanza oficial de Farmacia, que no pretendemos sea el mejor, y seguramente las observaciones de nuestros compañeros en la prensa podrán servir para proponer á la Superioridad un plan perfecto de enseñanza, que es el fin que todos nos proponemos, y que hace ya mucho tiempo que desean todos nuestros comprofesores.

El Restaurador Farmacéutico dice que las profesiones ó individuos de la clase farmacéutica no influyen en la política, que es lo único á que se atiende hace muchos años por el Estado, y ésta es la causa del abandono de nuestra profesion; desgraciadamente esto es una verdad que nos duele tener que confesar; los hombres de ciencia en España no influyen en la cosa pública, y así anda ello; es preciso, sin embargo, que no nos acobardemos y luchemos sin descanso hasta conseguir lo que es justo; en los Gobiernos libres, cuando una clase digna de las mayores atenciones pide una y otra vez, no privilegios, sino los derechos que tienen las demas, la opinión pública es más fuerte que los Gobiernos, y tienen por precision que conceder lo que con justicia se pide; unámonos todos los farmacéuticos, escribamos un dia y otro dando á conocer las denigrantes ordenanzas de Farmacia, y al fin venceremos, porque en este siglo de ilustracion acaba siempre por imperar la razon y la justicia.

LA REDACCION.

Tenemos el sentimiento de no poder publicar hoy todas las cartas que hemos recibido de nuestros amigos y companeros los farmacéuticos de Madrid y de provincias, felicitándonos por el artículo que publicamos en el número anterior, correspondiente al dia 1.º del corriente, sobre ORGANIZACION DE LA ENSEÑANZA OFICIAL EN LA FACULTAD DE FARMACIA. Es para nosotros en extremo satisfactorio el contenido de todas las cartas, y las felicitaciones las recibimos solamente para honra de la clase farmacéutica: á nosotros no nos cabe más
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de manganeso y cloruro de sodio la deja doce horas en contacto de la arena aurífera, y le añade agua para que la mezcla activa sea reemplazada, y se la hace pasar por la arena aurífera muchas veces, consiguiendo de este modo el que se disuelva así todo el oro. Aplicado este procedimiento á cuarzos auríferos naturales, da el mismo resultado. Fundado en estos experimentos, expone el Sr. Calvert el siguiente tratamiento industrial.

El cuarzo aurífero, perfectamente pulverizado, se mezcla íntimamente en 1 por 100 próximamente de peróxido de manganeso. Si se emplea la sal marina para producir el cloro, debe agregarse al mismo tiempo que el manganeso, en la proporción de tres de sal por dos de manganeso. Se introduce la mezcla en cubas cerradas, teniendo falsos fondos, sobre los que descanse una cantidad de pequeñas ramas recubiertas de paja, para impedir que la arena cuarzosa obstruya los agujeros del doble fondo. Se agrega entonces el ácido clorhídrico, si se emplea sólo la manganesa, ó el ácido sulfúrico diluido, si se emplea la manganesa y la sal común. Después de quedar en digestión doce horas, se agrega suficiente cantidad de agua para llenar completamente el espacio comprendido entre los dos fondos. El agua agregada, obliga por su peso, á pasar el líquido por los agujeros del fondo, reemplazando aquel líquido por otro análogo; y repitiendo esta operación varias veces.

Los líquidos recogidos se reciben en cubas especiales para verificar la separación del oro y del cobre. El cobre se precipita por láminas de hierro. Después se decanta y se calienta la disolución para desalojar el exceso de cloro, y entonces se precipita el oro al estado metálico por una disolución concentrada de sulfato ferroso. Si el mineral es argentífero, el procedimiento se modificará de la manera siguiente. El cloro se obtiene con la sal marina y empleando un exceso, es decir, seis partes en lugar de tres; este exceso de cloro mantiene en disolución el cloruro de plata formado. Se precipita primero la plata por láminas de cobre, luego el cobre por el hierro, y por último, el oro por la caparrosa.

Nosotros creemos que estos meetings, ó mejor conferencias científicas, son de grande utilidad, y sin negar la importancia que estas reuniones tienen cuando los asuntos que se traten son políticos, nadie puede desconocer el gran beneficio que reportarian á la industria los meetings, puramente científicos. Al inaugurar nuestro laboratorio, una de nuestras ideas fué tener conferencias científicas, y podemos anunciar á nuestros suscritores que lo que no fué más que idea, ha de tomar forma puesto que pensamos inaugurarlas muy pronto.
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REVISTA FOTOGRAFICA.

El descubrimiento de Mr. Mc. Lachla, que tanto ruido ha hecho en el campo de la fotografía, ha sido uno de tantos desengaños que aguardan á los hombres que creen descubrimientos lo que no son hechos conocidos, sólo ocultos á su ignorancia.

El permanganato de potasa, gracias á Mr. Wharton Simpson, está llamado á desempeñar un papel más eficaz en la fotografía. Ya se le había empleado como purificador de las aguas cargadas de materias extrañas y para la rectificación de los baños de plata; pero Mr. Wharton Simpson ha utilizado la reaccion de él sobre la plata de que están formados los clichés fijos y lavados. Esta reaccion consiste en la descomposicion del permanganato, oxidando la plata y formando óxido de manganeso, resultando de esta reaccion un líquido que realiza con notable limpieza el cambio del cliché más débil en cliché vigoroso y brillante.

Mr. Carey-Lee ha publicado en El Philadelphia-Photographer, que es hoy el periódico más estimado de los fotógrafos, un nuevo procedimiento de desecacion de cristales. Consiste este principalmente, en sustituir al cloruro de calcio el ácido sulfúrico. Cuarenta y ocho horas de estancia en la caja especial deben bastar para traer el cristal á un estado de sequedad tal, que conserve casi indefinidamente su sensibilidad.

Mrs. Marion y Briois han presentado á la Sociedad Fotográfica de Paris nuevos trabajos sobre la sustitución del cristal fotográfico por una superficie trasparente, flexible y elástica. Consiste ésta en unas hojas de colodion, y si los resultados son como sus autores dicen, el adelanto no puede ser más grande, atendiendo, entre otras razones, á la gran ligereza y poco espesor de dichas hojas, comparadas con el peso de los cristales ordinarios.

Merece tambien particular atencion la Memoria presentada por Mr. Davanne, sobre los riesgos que puede producir el no emplear el mayor cuidado en las diferentes manipulaciones fotográficas; por ejemplo, en las mezclas del amoníaco y el cloruro de oro; lo que pue de producir una explosion, y en las mezclas del ácido nítrico, alcohol y plata, el fulminato de plata, compuesto mil veces más temible que el fulminato de mercurio, del cual se cargan las cápsulas de guerra.

Un precioso juguete fotográfico acaba de construirse en Francia. Consiste éste en colocar dentro de un tubito dos fotografías microscópicas de un mismo personaje en dos diferentes posiciones, tales como el de empezar y concluir una accion; á dicho tubo se le adapta
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una lente Stanhope, y haciendo girar este aparatito entre los dedos y mirando por la lente, la imagen se mueve como en el fenaliscopio.

Por último, en Alemania se han hecho luminosas aplicaciones de la fotografía al estudio de las ciencias naturales. Consiste en fotografiar flores, animales, etc., iluminando después los primeros con los colores de la anilina. Las diferentes tarjetas llevan debajo escritos el nombre botánico ó ornitológico en latín y aleman, acompañándole también el nombre vulgar; obteniéndose por muy poco precio preciosas colecciones.

C. S. D.

VARIEDADES.

Manera de preparar un nuevo color gris de anilina. La preparación de esta nueva materia colorante se prepara, según M. Bloch, de la manera siguiente: se toma un kilogramo de disolución de anilina á 190 grados, y cinco kilogramos de ácido arsénico, dispuesto á 75 grados; se calientan estas dos disoluciones á fuego desnudo en una caldera, teniendo cuidado de mantener la ebullición hasta que la materia se espesa y se eleva; en este momento se la retira del fuego. La materia obtenida se presenta bajo un aspecto negruzco, está muy espesa y es insoluble en el agua. Para purificar el producto, se toman aproximadamente 20 litros de agua y un kilogramo de ácido clorhídrico, se hiere por medio del vapor durante media hora, y después se filtra. Se recoge la materia que se ha depositado en el filtro, se lava con agua hirviendo, y se opone otra vez con una débil cantidad de carbonato de sosa en disolución para neutralizar completamente el ácido; en fin, se seca la materia, que da un hermoso color negro. Este producto se disuelve en alcohol adicionado de un 10 por 100 de ácido sulfúrico, y se vuelve á filtrar, que suministra un licor susceptible de emplearse en la tintorería para obtener grises magníficos de diversas tintas, agregando al baño un mordiente. Para la tintura y la impresión de este color gris se pasa la materia á un baño de agua fuertemente acidulada por medio del ácido sulfúrico. Una madeja de lana ó de seda se tiñe con solamente cinco gotas de licor.
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Luz Drummont sin oxígeno. Las experiencias intentadas recientemente en Francia para el empleo del gas oxígeno, conjuntamente con el hidrógeno, para el alumbrado público, han abierto un nuevo campo de experimentación sobre los hechos relativos á la producción de la luz llamada de Drummont. En este terreno, el preparador del curso de física de la Sorbona Mr. Bourbouze, ha propuesto suprimir el oxígeno, con el objeto de disminuir el coste de instalación de las fábricas de oxígeno y la preparación diaria de este elemento combustible, para lo que se propone ejecutar en grande lo que en pequeño se hace en los laboratorios, es decir, mezclar al gas del alumbrado un cierto volumen de aire.

Se hace llegar á una misma capacidad gas del alumbrado y aire; verificada la mezcla de estos gases, se les hace atravesar una placa perforada por un gran número de agujitas, á fin de dividir el chorro en un gran número de filetes capilares. Para evitar la comunicación de la llama con la mezcla detonante, no se inflaman directamente estos filetes, sino que se les hace atravesar por una tela metálica de platino de una malla especial á que el autor llama ó da el nombre de punto crochet. La interposición de esta tela metálica impide, como en la lámpara de Devy, la comunicación de la llama exterior con la mezcla detonante contenida en la capacidad interior. Al mismo tiempo la tela de platino, haciendo las funciones de cilindro de cal ó de magnesia del aparato Drummont, da á la llama un brillo extraordinario y una gran estabilidad.

Mr. Bourbouze considera que esta disposición produce una economía de 15 por 100 sobre el empleo del gas ordinario.

Nueva producción de sulfato de amoniaco. Esta importante sal, que recibe cada día mayor número de aplicaciones, particularmente para fabricar abonos artificiales, se ha descubierto que se encuentra acompañando al ácido-bórico en los lagos de Toscana. La existencia de una sal de amoniaco en el ácido-bórico de Toscana había ya sido indicada por Mr. Payen, en la quinta edición de su Tratado de química industrial: Mr. Georges Ville ha dirigido hace pocos meses á la Academia de Ciencias de París una Memoria manifestando la presencia del sulfato amónico en los vapores acuosos que arrastran el ácido-bórico. Nos parece que lo que debe hacer Mr. Ville, es dar el procedimiento económico de la separación del sulfato de amoniaco del ácido bórico, y entregar al consumo esta sal, á un precio más económico que el que tiene hoy.