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La Miera es, como se comprende, una materia excesivamente variable en las proporciones de Esencia y de Resina que contiene; además, estas proporciones varían todos los días, según las circunstancias; de manera que la Esencia y la Resina, el agua y las materias extrañas, pueden formar tan gran número de combinaciones y mezclas, que es imposible apreciar antes de la destilación los verdaderos rendimientos que podrán obtenerse de una barrica de dicha materia.

El químico Mr. Maxwell Lyte ha inventado un aparato muy ingenioso para determinar la cantidad de materias extrañas y de agua que se encuentra en una cantidad dada de Miera. Pero dudamos que este instrumento pueda aplicarse en grande escala, porque la materia resinosa que entra en una barrica, varía en sus diferentes capas; y si bien es fácil la mezcla en los primeros meses de la recolección, después ofrece cada día mayores dificultades.

De todos modos, aunque en general no sea aplicable el instrumento de Mr. Maxwell, puede ser útil en una fábrica para apreciar el valor de las Mieras dudosas.

Se han hecho también numerosos ensayos á fin de averiguar la riqueza en Aceite esencial de la Miera, por medio de la polarización de la luz; pero se ha visto que, á causa de la poca homogeneidad de la materia, los aparatos polarizadores, si bien son útiles para los trabajos científicos, difícilmente se podrán aplicar con resultado en las investigaciones prácticas.

DEPÓSITOS PARA LA MIERA.—Los depósitos para la Miera, deben hallarse independientes del cuerpo de la fábrica.

Las dimensiones de los depósitos dependen de la magnitud de la fabricación. La mitad de la superficie útil lleva superpuestos unos códalos de madera, sobre los cuales ruedan las barricas que se quieren vaciar, y la otra mitad queda libre para coger la Miera que los obreros conducen á las calderas por medio de carretones ó waggones pequeños; á cuyo fin, el trayecto que las separa se halla dispuesto con tablas ó con rails.

Al construir los depósitos, deben tomarse las mayores precauciones para evitar la absorción de la Esencia de Trementina por el fondo y por las paredes. El medio mejor es revestir el interior con un cemento hidráulico, y barnizarlo con una capa de aceite pirogeñado. Aunque esta obra es un poco costosa, la suma que se invierte queda compensada pronto con la pérdida que se evita de materia.
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En algunas fábricas se emplea el medio, mas económico, de cubrir el fondo con un embaldosado ó un entarimado de madera verde de Pino; pero en todo caso, si no se adopta el cemento hidráulico, es de toda necesidad preparar el suelo con una capa de arcilla perfectamente apisonada.

Las puertas de entrada y salida de los productos se forrarán exteriormente de palastro, á fin de alejar el peligro de los incendios, tan comunes en esta clase de establecimientos; y el espacio que se deje entre el edificio de la fábrica y el de los depósitos tendrá, por lo menos, 12 á 15 metros de ancho, porque rara vez se aseguran los últimos por el valor de la materia resinosa que en cierta época del año pueden contener, y en caso de siniestro resultaría una pérdida considerable.

La profundidad de los depósitos debe, cuando mas, ser de 0°,80 á 0°,90, en atencion á que, siendo mayores, no pueden los obreros manejar bien la Miera, sobre todo al final, que por el frío y la pérdida de Esencia se vuelve tan dura, que es preciso valerse de palas candentes para desprenderla.

Esta práctica, en uso en todas las fábricas, es perjudicial, porque penetrando el hierro candente en la Miera, la calcina, como se observa por el vapor esencial que se desprende y el líquido negruzco que se forma al contacto de la pala; y además es tan peligrosa, que inflamándose la materia puede ocasionar un incendio que en pocos momentos consuma el establecimiento.

Para prevenir este riesgo, conviene tener un horno especial, pequeño, destinado á calentar los útiles para extraer la Miera, sin que puedan llegar á ponerse candentes.

Algunas veces, para obtener Colofanias de superior calidad, se dividen los depósitos en diferentes secciones; de manera, que echando la Miera siempre en uno de ellos, la mas fluida pasa á la contigua por una abertura practicada en la parte superior del tabique de separacion. Este procedimiento es, sin embargo, solo aplicable á las materias blandas del principio de cada campaña; porque después, la intensidad de los rayos solares, facilitando la combinacion del oxígeno con la Esencia, hace que la Trementina se vaya convirtiendo en Resina.

Además, la separacion de la materia bruta dá productos secos de dos calidades extremas, mientras que, trabajándolas como se recibe, se obtiene una calidad media que suele ser mas ventajosa; pero esto depende de las necesidades del comercio; por lo tanto, es
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conveniente preparar los depósitos, de manera que puedan hacerse una sola ó muchas calidades de Colofanía.

II.

TREMENTINA PURIFICADA.—La Trementina purificada ó Barniz, como también se la llama, se obtiene por medio de la filtración de la materia bruta.

Esta operación es tanto más importante, cuanto que de ella depende el valor, no solo de la Trementina, sino también de la Colofanía ó Pez griega, y del Aceite esencial, Esencia de Trementina ó Agua-rás que de la misma se obtiene; y consiste únicamente en la separación, más ó menos perfecta, de los cuerpos extraños, como partículas terrosas, despojos leñosos, etc., que contiene la materia.

PURIFICACION.—Para purificar la Miera, se colocan sobre fondo doble y agujereado de un tonel, capas ó extractos de paja; se vierte sobre ellas la materia, y una temperatura artificial moderada, ó los rayos solares, bastan para liquidarla al punto de poderse filtrar. El producto se recoge en un recipiente inferior cerrado, y es conveniente cubrir el tonel cuando se pone al sol ó amenaza lluvia.

En muchas localidades se emplea otra clase de colador, que es una especie de cajón de madera de 2 á 2,50 metros en cuadro: el fondo inclinado descende hacia un recipiente inferior, y un doble fondo horizontal recibe la materia resinososa, que atraviesa por los intersticios de los listones estrechos de que se halla formado. La Trementina así obtenida se llama Trementina al sol.

Pero estos procedimientos, aunque muy sencillos, ofrecen el grave inconveniente de exigir mucho tiempo para la filtración, de lo cual resulta necesariamente gran pérdida de Esencia por la evaporación al contacto del aire.

Para evitar este inconveniente, Mr. Chevalier ideó otro procedimiento, que consiste en colocar la materia bruta en sacos de lienzo colgados en una habitación, y en medio de los cuales hay un tubo perforado en muchos puntos, que comunica con una caldera de vapor. De los sacos se desprende en frío un producto, cuya fluididad y pureza son muy notables; después se introduce el vapor; la Trementina corre en abundancia, y la operación concluye en pocas horas.
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La Trementina, despues de purificada y encerrada en toneles, se conserva en almacenes enlosados ó asfaltados en declive y bien limpios, donde el tiempo y la temperatura del aire determinan una segunda filtracion espontánea á través de las duelas. La Trementina recogida en un depósito formado en el punto mas bajo del suelo es muy pura, y se vende con el nombre de Trementina fina, mas cara que la común obtenida por la primera filtracion.

Se concibe, sin embargo, que debe ejecutarse de una vez la purificación, perfeccionando los procedimientos para obtenerla.

Efectivamente, la purificación debe ser lo mas perfecta posible, porque de lo contrario, las materias orgánicas, sometidas después en el alambique á una temperatura elevada, ennegrecen la Colofanía, con la cual se encuentran mezcladas. El comercio busca los productos menos colorados y mas transparentes; y la Trementina, cuando no se purifica bien, además de dar productos de inferior calidad, deposita una capa de Tártaro en el fondo de la cucurbita del alambique, que puede deteriorarla muy fácilmente.

La buena confeccion de la Trementina es, pues, una cuestion de gran importancia y que se halla casi del todo resuelta, desde la introduccion por Mrs. Dussillol y Dromart de las calderas llamadas preparatorias.

CALDERAS PREPARATORIAS.—Las operaciones que hay que ejecutar para purificar la Miera con estos aparatos, son tres:

1.ª Fusion, que consiste en elevar la materia á un grado de temperatura suficiente para que la masa se liquide y forme una mezcla perfecta.

2.ª Clarificacion, que es la reunion de los cuerpos extraños y del agua en la caldera misma; y

3.ª Decantacion, que es la separacion de la Trementina pura, del depósito formado por la clarificacion.

Fusion.—Para verificar la fusion de la materia resinosa, se usan ordinariamente dos calderas, llamadas, como hemos dicho, preparatorias, las cuales son cilindricas, de 1º,80 á 2º de diámetro y 0º,40 á 0º,60 de altura. El fondo es mas ó menos cóncavo, para neutralizar la accion del fuego; pero conviene que no lo sea con exceso, porque la materia reposa mejor en los planos, y la práctica enseña que un fondo cuya flecha sea de 0º,10, ofrece todas las garantías necesarias de rigidez y duracion.

Las calderas, por lo comun de 1,500 litros de cabida, conviene que sean de cobre, porque en las de hierro fundido, su mayor
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grueso dificulta la trasmisión del calor, y una vez terminada la fusión, retarda el enfriamiento necesario de la masa para que se puedan precipitar bien los cuerpos extraños.

Algunas fábricas no tienen mas que una sola caldera preparatoria, y otras tienen mas de dos; pero basta este número, siendo de las dimensiones indicadas, para la fabricacion diaria de 3.000 litros de Trementina.

(Se continuará).

RAMON DE XÉRICA.

QUÍMICA TECNOLÓGICA Y AGRÍCOLA.

REVISTA DE NUEVAS INVENCIONES.

1.º Casas portátiles.—2.º Máquinas para esquilar los caballos.—3.º Sistema de enganches de locomotoras para evitar los descarrilamientos.—4.º Limpieza de las casas.—5.º Apparato para escribir en la oscuridad.—6.º Nuevo sistema de carbonización de la leña.—7.º Casas llamadas Aerodomas.—8.º Wagones de dos pisos.—9.º Sistema de regulador eléctrico.—10. Fabricacion del cloro y utilizacion de los residuos.—11. Extraccion de la sosa del cloruro doble de aluminio y sodio.—12. Nueva materia colorante azul.—13. Tubos estañados para la conduccion de aguas.—14. Reducción de los óxidos alcalinos por el calor.—15. Una propiedad del thalio.—16. Locomotora calentada por petróleo.—17. Ensayos de locomocion sobre los caminos ordinarios.—18. Fabricacion de ladrillos con ceniza de coke.—19. Motores hidráulicos.—20. Brújula automática de Albiní.—21. Planchita fotográfica.

1.º Aunque los americanos habian ya intentado en 1861 construir una iglesia que se pudiese montar y desmontar en algunos días, la verdad es que la resolución de este problema no se ha encontrado hasta principios de este año; el consejo municipal de la villa de Bombay, encargaba á los fundidores ingleses un Museo que debia construirse en hierro fundido de una longitud 26 metros por 20 metros de alto. Posteriormente los ingenieros y arquitectos franceses han decidido adoptar estas construcciones rápidas; el palacio de la Exposición de 1867 y el puente de la plaza de Europa demuestran hasta qué punto la cuestion es realizable.

La ejecucion de los trabajos de un camino de hierro, la explota-
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que cuando se dirige una corriente de aire sobre la barita calentada al rojo sombra, se trasforma en bióxido de bario, y que este sobreóxido á una temperatura algo mas elevada al rojo vivo, desprende el oxígeno con que se había combinado, volviendo á su nuevo estado, es decir, al estado de protóxido de bario, ó sea barita cáustica.

Se creyó en un principio que esta propiedad la conservaría indefinidamente, y que con una corta cantidad de barita podrían producirse millones de metros cúbicos de oxígeno; pero desgraciadamente no se tardó mucho tiempo en saber que la barita, al cabo de cierto número de oxidaciones y desoxidaciones, pierde la propiedad de absorber el oxígeno.

El Sr. Gondolo ha modificado el procedimiento anterior, á fin de evitar que la barita pierda su propiedad absorbente: hé aquí las modificaciones que ha introducido en el aparato del Sr. Boussingant para conseguirlo.

Los tubos de porcelana que empleaba Boussingant, son reemplazados en la modificacion introducida por el Sr. Gondolo por tubos de fundicion ó hierro forjado, recubiertos interiormente de un lodo de magnesia, y exteriormente de amianto, con objeto de disminuir la porosidad del metal e impedir su oxidacion. Estos tubos están colocados en un horno de ladrillos, cuyo tiro se regula por registros de corredera para que se pueda con facilidad pasar de la temperatura rojo-sombra á la del rojo vivo, y viceversa.

En estos tubos el Sr. Gondolo agrega á la barita una mezcla de cal, magnesia y una corta cantidad de manganato de potasa. Con la adicion de estas sustancias se impide la vitrificacion, como se verificaba cuando la barita cáustica se hallaba sola, pues al cabo de diez y ocho operaciones la vitrificacion impedia que continuase la absorcion del oxígeno, y era, por consiguiente, indispensable reemplazarla por otra nueva cantidad de barita, inconveniente que bastó para que el método de obtencion del oxígeno fuera abandonado.

El Sr. Gondolo tiene en marcha un aparato para la obtencion del oxígeno, y según hemos visto consignado en el periódico donde tomamos estas líneas, desde hace seis meses funciona sin la menor interrupcion; y á pesar de que lleva hechas 122 operaciones, la barita adicionada de la mezcla dicha conserva la propiedad absorbentes como el primer dia.

Sería conveniente saber si este procedimiento de obtencion del
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cion de una mina, la instalacion de un tejar, la explotacion de un bosque, exigen con frecuencia la acumulacion de un número muy considerable de obreros, y por consiguiente, la necesidad de establecer grandes barracas ó abrigos en que puedan cobijarse, quedando estos inútiles una vez terminados los trabajos. Las casas portátiles tienen sobre su condicion, la de ser sumamente económicas, fáciles de montar, desmontar y satisfacer á las mejores condiciones higiénicas. La casa de que se trata, y que sirve como ensayo, es de hierro y madera; tres obreros pueden montarla y desmontarla en dos días: mide 10 metros de fachada, ó sea largo, 7 metros de ancho, y 2 \( \frac{1}{2} \) de altura. Consta de una sala, comedor, alcoba, cocina y otro cuarto que comprende dos piezas para trabajar. El precio de estas casas no excede de 1.000 francos.

2.º Un peluquero acaba de inventar un aparato sumamente curioso para esquiluar el pelo de los caballos, bueyes, etc. Se reduce á un peine metálico, provisto de un mango hueco terminado por un surtidor muy ancho, pero delgado; á este mango se adapta un tubo de caucho que á su vez se aplica á una toma de gas. Para hacerle funcionar, se pega fuego al gas, se arregla la llama por medio de una llave, y se pasa el aparato por toda la superficie del animal que se quiere esquiluar.

3.º Un privilegio inglés, expedido últimamente, describe el siguiente método de enganche para las locomotoras, cuyos resultados han sido sumamente satisfactorios en todas las líneas en que se han ensayado. Este sistema, que une la máquina y los waggons que la siguen, no altera en nada los movimientos que resultan de la oscilación de los coches sobre los carriles, y puede desengancharse por su accion propia cuando tiene lugar una desviacion extraordinaria, ya sea producida por un descarrilamiento de la máquina, de los waggons ó cualquier otro accidente semejante. Se fija el gancho á un disco metálico, cuyo eje está dispuesto en posicion vertical, y colocado entre dos cilindros del mismo diámetro, fijos á la extremidad de la correa de enganche; el disco tiene en sus lados dos cavidades circulares poco profundas, en las que penetran dos rebordes unidos á los cilindros que le acompañan: estos rebordes están constantemente empujados hácía el disco por la accion de resortes continuados en los cilindros; si los rebordes no son empujados hácía atrás, el gancho se encuentra retenido por un esfuerzo, resistiendo de una manera suficiente á la fuerza de traccion y á la continua producida por desviaciones de la marcha. Cuando la loco-
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motora descarrila, el movimiento de desviacion del gancho hará retroceder los rebordes de resorte que le retienen, y el gancho suelto dejará en libertad la máquina y los wagones.

4.º En la actualidad se está ensayando en París un nuevo sistema para lavar y limpiar las fachadas de las casas. Para practicarlo se emplea una pequeña máquina locomóvil, que, estacionándose en la calle, suministra el vapor á varios tubos de goma que terminan en surtidores en forma de lanza, y que son manejados por obreros provistos de trajes impermeables; el vapor al condensarse recubre la superficie sobre que actúa de agua caliente: un cepillo manejado por el obrero termina la operacion. Este sistema se comprenderá fácilmente que no es aplicable mas que á los edificios construidos de piedra.

5.º Un americano ha propuesto un sistema de impresion por medio del fósforo; pero por mas que sobre este sistema se hayan hecho grandes elogios, parece preferible el aparato cuya descripcion es la siguiente. El mecanismo está encerrado en un pupitre cuadrado, cuyas dimensiones pueden variar á voluntad. Levantada la tapa se atornillan dos cepillitos sobre una pequeña devanadera animada de un movimiento alternativo de derecha á izquierda y de izquierda á derecha. Entre estos dos cepillos se coloca la mano, y despues de haber apoyado ligeramente sobre la izquierda para extender un resorte interior, se escribe la primera línea; cuando la mano ha recorrido este intervalo y ha llegado al otro extremo, se ejerce una ligera presion á la derecha: lo escrito pasa debajo de una placa delgada movida por un engranaje que se le hace girar á un cilindro que recibe el papel escrito, y que se llama receptor. El papel se coloca sobre otro cilindro llamado proveedor. Admitamos que el cilindro proveedor esté cargado de papel, y con facilidad se comprenderá que se podrá escribir una noche entera sin ninguna interrupcion.

6.º Un ingeniero de las Landas ha combinado un aparato, cuya construcción merece ser conocida; el inventor se propone carbonizar la leña en el punto mismo de la produccion, carbonizando un volumen considerable en el menor tiempo posible y con obreros que tengan poca práctica en esta clase de operaciones. El aparato se reduce á 16 montantes de hierro dispuestos en forma de bóveda, reunidos en su parte superior por un círculo de hierro que lleva una pieza de fundicion, sobre la que se atornilla el tubo que hace de chimenea; no tiene fondo y se fija sobre el suelo. A fin de evitar
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el enfriamiento, se recubre el aparato de una doble envolvente de palastro que se atornilla á los montantes. Entre estas dos capas ó paredes hay un espacio de aire de 4 centímetros; mide 5,21 de largo, y tiene 4,5 metros de alto. Se reviste de tierra hasta una altura de 2 metros, tapando las juntas con arcilla en pasta. El hogar, que tiene 1,50 metros de largo, comunica con una serie de acueductos rectangulares en forma de radios que salen á la superficie del horno, y que tiene por objeto distribuir uniformemente el calor.

La carga y descarga se hace por tres puertas. Si el combustible ha de aplicarse á los altos hornos, la temperatura debe ser de 330°; pero si se destina á los usos domésticos, exige 420°. El enfriamiento del horno necesita de cuarenta á cincuenta horas. La economía conseguida es de 50 por 100.

7.º Los constructores antiguos, que comprendían las leyes de higiene mejor que nosotros, no daban á sus habitaciones mas que una planta baja, y cuando mas, una principal; mas tarde la civilización, comprendiendo á su manera el lujo en todas las clases de la sociedad, atacó á estas buenas tradiciones y construyó casas de tres pisos, á las cuales posteriormente se han añadido pisos terceros y cuartos, y en algunos casos hasta quintos y sextos. Como si esto no fuera bastante, un ingeniero, inspirado sin duda por las pirámides de Sesostris, ha propuesto la construcción de casas de 14 pisos, escalonados y dispuestos de modo que se establezcan azoteas con jardines, realizando la idea de los jardines colgados de Babilonia.

Los tres pisos inferiores se dedican á almacenes, los restantes á habitaciones. Un ascensor mecánico facilita la subida de una manera cómoda y conveniente á todos los habitantes de estas casas gigantescas, evitándoles los peligros que resultarian si la ascension se hiciera por escalera.

La casa, que el Sr. Borie llama Aereodomo, se compone de dos partes: la una, constituye los tres pisos inferiores en forma de escalera; la otra, los pisos superiores; esta última parte del edificio, que es suplementaria, tiene la altura de una casa ordinaria, que no excede de cinco pisos, presentando un retablo horizontal dedicado al aumento de anchura de las calles. A la altura media de esta casa el Sr. Borie establece una azotea que dá la vuelta completa á la casa. Los habitantes pueden circular por estas azoteas, de donde irradian varios puentes, destinados á unir esta casa con las demás. De dis-
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tancia en distancia los retallos superiores pueden avanzar sobre la azotea. En la parte inferior de la casa se disponen pasajes cubiertos, que se destinan á servir de abrigo contra la intemperie.

El esqueleto de estas construcciones es de hierro, con objeto de dar elegancia y solidez al edificio, evitando las causas de incendio, que serian desastrosas en estas construcciones gigantescas.

8.º Desde algun tiempo se ve circular, especialmente en el camino de hierro del Este (Francia), coches de dos pisos para viajeros; este género de vehículos viene á realizar un progreso considerable en los sistemas de traccion, reduciendo considerablemente la relacion que existe en el peso muerto de los trenes y su peso útil.

La potencia de transporte de los trenes, es excesiva con relacion á la fuerza de traccion. Las locomotoras de viajeros pesan 30 toneladas próximamente, y tienen una potencia de traccion igual á 3.500 kilogramos, y remolcan á la velocidad reglamentaria trenes formados de 16 coches, cuyo peso total puede evaluarse en 130 toneladas.

Estos 16 coches contienen 640 plazas; supongamos los coches ocupados en sus tres cuartas partes, ó sea 480 viajeros, que al precio medio de tres cuartos por kilómetro, dan un producto de 140 reales; el peso muerto arrastrado es igual á 96 toneladas. Si á los coches ordinarios se sustituyen los coches de dos pisos, el tren no se compondrá mas que de 12 vehículos, siendo iguales las condiciones de la carga. El cálculo arroja una suma de 200 rs. para el producto kilométrico, al paso que el peso muerto arrastrado no excede de 84 toneladas.

(Se concluirá.)                José Soler y Sánchez.

EMPLEO DE LA MAGNESIA PARA EL ALUMBRADO OXIHÍDRICO.

En el núm. 40 de nuestra Revista dijimos que el Sr. Caron, autor de los procedimientos para utilizar la magnesia como material refractario, habia ofrecido comunicar á la Academia de Ciencias de Paris los ensayos fotométricos que estaba practicando, para deter-