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lidades productoras, constituyen un total de 1.280.000 kilogramos, representando un valor de 8.400.024 reales.

Desde 1862 la extraccion de la cera de carnauba ha aumentado considerablemente, como lo prueban los registros de 1863, en que se demuestra que el movimiento en kilogramos de esta sustancia es de mas de 1.000.000 de kilogramos, que con el consumo interior asciende á la considerable cifra de 13.750.083 reales.

Dados estos datos, vamos á tratar de deducir cuántos árboles han contribuido á esta explotacion, y qué producto puede esperarse de su cultivo. La recoleccion de las hojas se hace durante seis meses consecutivos, á razon de dos cortas por mes, lo que da un total de doce cortas por año. Cada árbol dá por término medio ocho hojas; lo que hace por las doce cortas un producto por árbol de 96 hojas. Ahora bien; segun datos suministrados por la experiencia, 300 hojas en buen terreno producen 16 kilogramos de cera, mientras que si el terreno no es á propósito, para esta cantidad se necesitan 1.200 hojas. Aceptando un término medio de 850 hojas para obtener los 16 kilogramos de cera, y aceptando que cada árbol produce 96 hojas, puede establecerse la proporcion siguiente:

\[
860 : 16 :: 96 : x = 1^{k},807 \text{ de cera}.
\]

Del mismo modo, para saber el número de palmeras que han sido necesarias para la reunion de los dos millones de kilogramos, la proporcion siguiente nos lo dará al momento:

\[
1^{k},807 : 1 :: 2.000.000 : x = 1.106.799 \text{ palmeras}.
\]

Cuyo número representa apenas la centésima parte de las carnaubas que se encuentran diseminadas en todo el imperio del Brasil.

La palmera produce una renta por pié de siete reales próximamente; renta tanto mas importante, cuanto que este árbol no tiene ningun gasto de cultivo ni se halla expuesto á perecer, ni por las grandes sequias, ni por las tempestades, ni por los incendios.

Sensible es considerar, no sólo el poco aprecio que se ha hecho hasta aqui de este interesante vegetal, que en ciertas épocas, no muy lejanas todavía, se ha tratado de extinguir, sino las grandes
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cantidades de cera que, arrastradas por el viento, han ido en unos casos á depositarse en el suelo, formando una especie de abono, y en otros á perderse á grandes distancias. El cultivo de la carnauba ha entrado ya en la verdadera vía, y hoy, no sólo se respetan las palmeras castigando severamente á quien se atreve á cortarlas, sino que se fomenta su plantacion, haciéndola en sitios convenientes. Las tentativas hechas en la provincia de Rio-Janeiro han dado los resultados más satisfactorios.

IV.

La recoleccion de la cera de la carnauba, es una de las operaciones mas sencillas, estando reducida á lo siguiente: desde el momento que las hojas que forman el cogollo ó penacho se abren y empiezan á formar el abanico, se las corta, teniendo especial cuidado de dejar el pedúnculo central (mangará), que debe servir de nuevo pié á los retoños. Esta corta se practica con una especie de hoz, montada en una vara larga ó bambú: de esta manera un obrero algo hábil puede cortar millares de hojas en un dia.

Como la corta dura seis meses, podrá creerse que el árbol queda pelado ó mocho, lo cual no acontece, porque la fuerza vegetativa es tal en esta especie de vegetales, que los retoños empiezan á aparecer acto continuo, estando á los seis meses en el mismo estado que cuando se procedió á la corta.

Cortadas las hojas, se las extiende sobre el suelo, á fin de que se sequen, teniendo la precaucion de colocar el anverso de la hoja hacia la tierra. Al cabo de cuatro dias se las amontona, y se extienden sobre el suelo unos grandes lienzos especie de sábanas, alrededor de los que se colocan las mujeres que han de sacudir las hojas golpeándolas con un palo. Es bueno, para recoger totalmente la cantidad de cera contenida en las hojas, el hendir estas con un cuchillo formando unas correas; operacion sencillísima y que dos hombres pueden ejecutar con suma facilidad.

El polvo obtenido de este modo y recogido en los grandes lienzos, se funde inmediatamente en marmitas de barro ó calderas de hierro, en las que se añade una pequeña cantidad de agua. La cera, una vez fundida, se vierte en moldes que tienen la forma de
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panes de uno á dos kilogramos de peso, que despues de enfriados se quiebran en pedazos, para remitirlos de este modo á las fábricas de velas y al comercio.

Despues de la extraccion de la cera, las hojas se destinan como combustible, á falta de otra aplicacion, que indudablemente servirá tan pronto como sobre esta planta se hagan los estudios que por tantos conceptos merece, y como lo demuestra el uso que de ella hacian los aborígenes de Ceara, como fibra textil. El procedimiento seguido por los indígenas, entre cuyas manos, ó por mejor decir, de cuyas manos no ha salido aún esta industria, consiste en reducir las hojas á fibras capaces de ser hiladas, cortándolas en tiras muy estrechas y sin que preceda maceracion alguna. Fácilmente se concebirá, que los productos fabricados de este modo verdaderamente primitivo han de ser por necesidad de condiciones sumamente ordinarias y groseras, y á pesar de ello se fabrican cuerdas y otros utensilios de excelentes condiciones como consistencia y buen uso.

Tambien fabrican con esta misma hoja los tirantes de las hamacas, utensilios de que todavia hacen gran uso los naturales. Esta materia, es decir, las hojas, constituyen además un elemento de construcción, empleándose grandes cantidades para cubrir las chozas ó cabañas de las gentes del campo.

Se hacen tambien con las hojas del carnauba objetos de buen gusto y delicados hasta cierto punto, como son los sombreros, cestas, forros exteriores de algunas vasijas ó frascos de vidrio, etc.

Con lo expuesto acerca de este precioso vegetal, creemos dejar bien establecido hasta qué punto es útil, y tambien hasta donde es ventajoso su cultivo en España, donde se encuentran localidades con condiciones especialísimas para su desarrollo. Nosotros, que siempre hemos trabajado y trabajaremos por dar á conocer á nuestros lectores todo cuanto creamos de utilidad á nuestro pais, no tememos aventurarnos á aconsejar á aquellos de nuestros lectores que se encuentren en condiciones á propósito, que hagan ensayos y aclimatén en España este elemento de riqueza, tanto mas, cuanto que necesita poco cultivo.

Por no hacer mas extenso este artículo, no seguimos dando á conocer todos los detalles que poseemos sobre este importante
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árbol; pero estamos dispuestos á facilitarlos á cuantos nos los pidan, pues nuestra satisfaccion será completa si conseguimos el haber contribuido á que el carnauba levante su arrogante penacho en algunas provincias de la Peninsula.

CONSTANTINO SAEZ DE MONTOYA.

Investigaciones sobre la composicion química de los fluoruros y sobre la obtencion del fluor, por M. Prat.

La mayor parte de las obras de Quimica nos dicen que, á pesar de las numerosas tentativas que se han ideado para aislar el fluor, no se ha conseguido obtenerlo en estado de pureza, y por lo tanto no han podido ser estudiadas sus propiedades.

Deseosos de dar siempre á nuestros lectores conocimiento de los descubrimientos con los que cada dia se va enriqueciendo mas y mas la ciencia, vamos á dar cuenta de los interesantes estudios que Mr. Prat ha hecho sobre el fluor y los fluoruros, y de los cuales ha dado cuenta Mr. Dumas á la Academia de Ciencias de Paris.

Mr. Prat es de opinion que todos los químicos que han estudiado la composicion de los fluoruros, se han equivocado: este químico cree que los llamados fluoruros son oxifluoruros, y en su consecuencia el número que representa el equivalente del fluor no es verdadero.

En efecto, Mr. Prat representa la composicion del fluoruro de calcio por

    2
    equivalentes de calcio
    40,00

    1
    » de oxigeno
    8,00

    1
    » de fluor, nuevo
    29,60

    77,60

Mr. Prat opina igualmente que para obtener el fluor verdadero basta calentar el fluoruro de calcio con perclorato de potasa: en esta reaccion hay desprendimiento de oxigeno, dando al mismo tiempo origen á un gas que es absorbido por la plata: el compuesto que se forma es fluoruro de plata, insoluble en el agua, soluble en el amoníaco, de donde se precipita por el ácido nitrico:
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se altera por la accion de la luz con mas facilidad que el cloruro de plata.

El fluoruro de plata asi obtenido se descompone por la potasa á la temperatura del rojo: esta reaccion ha permitido á Mr. Prat analizarlo, y ha encontrado la composicion siguiente:

Plata...... 0,785...... 108,00 equivalente de la plata.
Fluor ...... 0,215...... 29,60 » de fluor.
1,00        137,60

Este fluoruro es insoluble, y tiene grande analogia con los clo- ruros, bromuros y yoduros, y difiere esencialmente del fluoruro de plata de los quimicos, que es soluble, y que segun Mr. Prat es un oxifluoruro de plata, cuya formula es

AgF1,AgO,H0 al estado de hidrato.
AgF1,AgO, al estado anhídrio.

El fluor se combina con el cloro: esta reaccion se verifica vertiendo una disolucion débil de ácido fluorhidrico de los quimicos en una disolucion de ácido hipocloroso, segun se desprende de la ecuacion siguiente:

HFl,HO + ClO = 2HO + FlCl.

El fluoruro de cloro, segun Mr. Prat, es gaseoso, su color es mas intenso que el del cloro; reaccionando sobre la plata, se obtiene una mezcla de cloruro y de fluoruro de plata.

El fluor se obtiene segun este quimico calentando una parte del fluoruro de potasio de los quimicos con cinco partes de nitro, ó tambien con tres partes de bióxido de manganeso: hay despren- dimiento de oxigeno y fluor, y es preciso operar esta reaccion en alambiques de platino: el oxígeno se separa del fluor reteniéndolo por fragmentos de barita calentada.

El verdadero fluor, en concepto de Mr. Prat, es un gas casi in- coloro, de un olor parecido al del cloro: esparce humos al con- tacto del aire, es incombustible y mas pesado que el aire: decolora el anil, enrojece y decolora el color tornasol, y se combina con el hidrógeno á la luz difusa.

El fluor de Mr. Prat descompone el agua á temperatura ordina-
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ria; descompone igualmente el ácido clorhidrico, y elimina al bromo y al yodo de sus combinaciones: se combina con el boro y el silicio y los metales de las primeras cinco secciones: las reacciones que se originan cuando obra este cuerpo sobre el oro y el platino, merecen un estudio-nuevo y detenido.

Mr. Dumas, al dar cuenta á la Academia de la Memoria de monsieur Prat, hace el resumen de la parte que cree esencial; y el presidente de la Academia, á peticion de Mr. Dumas, nombra una comision de la seccion quimica para que examinen el trabajo de Mr. Prat.

El informe que ha de presentar á la Academia debe ser en extremo interesante: además de las notabilidades académicas que estudian la cuestion, otros quimicos notables, entre ellos Mr. Nickles, se ocupan de esta cuestion.

Daremos cuenta á nuestros lectores del resultado de este estudio, y cualquiera que sea la verdad ó exactitud de los trabajos cientificos de Mr. Prat, se conseguirá aclarar esta parte de la ciencia, donde existe hasta hoy alguna oscuridad.

LUIS MARIA UTOR.

Fuegos de bengala.

De las funciones pirotecnicas, una de las más vistosas y que más llaman la atencion, es la que ofrecen los fuegos de bengala. Los hermosos y variados colores que presentan, las caprichosas tintas que comunican á los objetos cercanos, y el aspecto vaporoso que toma el sitio en donde se queman, producen un efecto mágico y entretienen agradablemente á los espectadores.

La coloracion de la llama varía, segun sean las sustancias empleadas en su composicion; así es que hay fuegos de bengala blancos, rojos, amarillos, etc.

Hé aqui las fórmulas para su preparacion:

Fuegos de bengala blancos.

1.a

Nitro ............................................. 6 partes.
Azufre ............................................ 2 »
Antimonio ó cloruro de antimonio...... 1 ,
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2.a

Nitro ............................................. 4 partes.
Azufre ........................................... 2 »
Polvorín .......................................... 2 »
Antimonio ......................................... 1 »

Se pulverizan las diferentes sustancias, se tamiza groseramente la mezcla y se la coloca en basijas de barro: despues de haber recubierto la superficie con pólvora muy fina, se colocan además algunas mechas dispuestas para inflamarse.

Fuegos de bengala rojos.

Azufre ............................................ 6 partes.
Negro de humo .................................... 1 »
Antimonio .......................................... 2 »
Clorato de potasa ................................. 6 »
Nitrato de estronciana ............................ 20 »

Fuegos de bengala amarillos.

Azufre ............................................ 6 partes.
Nitrato de sosa .................................... 20 »
Antimonio .......................................... 2 »
Negro de humo ..................................... 1 »

Fuegos de bengala azules.

Azufre ............................................ 6 partes.
Clorato de potasa ................................. 8 »
Cenizas azules inglesas (carbonato de cobre natural) .......................... 5 »

Fuegos de bengala verdes.

Azufre ............................................ 30 partes.
Clorato de potasa ................................. 6 »
Nitrato de potasa ................................. 190 »
Antimonio .......................................... 4 »
Negro de humo ..................................... 4 »

En los teatros se emplean las mezclas dadas por M. Mayer, las cuales tienen por base el cloruro potásico y producen una llama muy viva. Su composicion es la siguiente:
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pírico, se comprenderá la importancia de la modificación introducida en aquella época por Mr. Bobœuf.

La supresión de las destilaciones tiene una gran importancia: en primer lugar se evitan los peligros de incendio, que más de una vez han ocasionado desgracias de consideración; en segundo lugar, el ácido fénico y sus homólogos, combinándose con la sosa, forman sales que por su mayor densidad pueden separarse de los aceites llamados ligeros, formados de bencina y demás carburos líquidos de una débil densidad: estos aceites ligeros separados por decantación, tienen mayor valor que los obtenidos por destilación en el procedimiento Laurent, porque además de no contener ninguno de los productos de que están formados los aceites pesados, sirven mejor para obtener los hermosos colores de anilina que tanto consumo tienen hoy en tintorería.

Veamos la manera de operar de Mr. Bobœuf. Se toma la masa total de aceites de una destilación, prefiriendo siempre los más pesados: se le agrega una disolución de sosa cáustica, que marque 36°, capaz de saturar los ácidos saponificables, y se agita la mezcla, bien en frío, ó á un calor suave: la cantidad de sosa que debe emplearse, variable con la naturaleza de los aceites, se calcula muy fácilmente viendo la que necesita un pequeño volumen: determinada ésta, calcularemos por una simple proporción la que debe emplearse para saponificar la masa total de aceites: el ácido fénico, así como todos los ácidos, se combinan con la sosa, formando sales que por su mayor densidad ocupan la capa inferior, y por una sola decantación se separan de los aceites ligeros, que no siendo ácidos no se combinan con el álcali.

Hemos examinado las ventajas económicas que se obtienen en la preparación del fenato sódico; hasta hoy no ha podido conseguirse obtenerlo en estado de pureza por una simple decantación, y hay necesidad de purificarlo por medio de cristalizaciones sucesivas: en estas cristalizaciones se van fraccionando los productos, y se eligen los más puros para la obtención del ácido que debe emplearse en la medicina y en la fabricación del ácido pírico puro, y los cristales más impuros se reservan para algunas aplicaciones industriales y agrícolas que no perjudican los productos que lo impurifican.
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Llama de color rojo claro.

Se toman cantidades iguales de las dos composiciones siguientes:

1.a

Cloruro potásico......................... 4 partes.
Azufre..................................... 1 »

2.a

Nitrato de potasa.......................... 3 partes.
Azufre...................................... 1 »

Añadiendo á la primera composicion 4 partes de azufre y 4 de nitrato de estronciana, resulta una llama de color rojo oscuro.

Llama amarilla.

Se toman 5 partes de cada una de las dos primeras mezclas, y se añaden 4 partes de carbonato de sosa.

Llama azul.

No difiere de la precedente mas que en sustituir al carbonato, sulfato de cobre adicionado de amoniaco, mas 2 partes de sulfato de potasa.

Llama verde.

Se compone de 1,75 de la primera mezcla, 2 de azufre y 4 de nitrato de barita.

GABRIEL DE LA PUERTA.

Erratas del núm. 20.

    Páginas.
    Línea.
    Dice.
    Léase.

    460
    28
    alcohol de 50°
    alcohol de 80°

    460
    29
    1.000 gramos
    5.000 gramos

    477
    10
    al tiro de la planta
    activo de la planta

    477
    20
    irreactivo
    inactivo

    477
    36
    Grandual
    Grandal
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BOLETIN DE FARMACIA.

Yodoformo, su obtencion, sus caracteres, sus usos.

El yodoformo fué obtenido por Serullas en 1822, haciendo actuar el potasio ó la potasa cáustica sobre una disolucion alcoholica de yodo. Bouchardat indica el procedimiento siguiente: Se toman dos partes de yodo, dos partes de carbonato potásico, quince partes de agua y cinco de alcohol de 85°; se mezcla todo en un matraz, que se coloca en baño de María, cuya temperatura ha de elevarse paulatinamente para favorecer la reaccion. Cuando el liquido se haya decolorado, se le añade media parte mas de yodo; se calienta de nuevo y se repite la adicion del yodo mientras el líquido se decolora; cuando hayamos pasado este término, se le agregan algunas gotas de disolucion de potasa cáustica para decolorar el líquido. Aun caliente, se deposita un precipitado que debe recogerse y lavarse, porque no es otra cosa que yodoformo. Las aguas madres evaporadas nos dan una gran cantidad de cristales de yoduro de potasio.

Mr. Filhol propone prepararle de la manera siguiente:

    Carbonato sódico cristalizado
    2

    Yodo
    1

    Alcohol de 85°
    2

    Agua
    10

Se disuelve el carbonato en el agua, se añade el alcohol, se calienta hasta 60 ú 80°, y se va echando el yodo por pequeñas porciones; el precipitado que se forma al enfriarse es el yodoformo.

Se tratan las aguas madres por nuevas dosis de carbonato de sosa y alcohol, se calienta á la misma temperatura, se hace pasar al través del líquido una corriente de cloro, y se precipita mas yodoformo. Se deja en reposo, se recoge el precipitado, y se repite el tratamiento: aun cuando el líquido no dé ya mas producto, queda todavía yodo en la disolucion, que se puede separar, pues nos queda en las aguas madres yoduro de potasio y formiato de potasa, ejerciéndose la reaccion en ambos métodos como indica la siguiente fórmula:

\[
\frac{C' H' O'}{\text{alcohol}} + \frac{8 I}{\text{yodo}} + \frac{6 K O}{\text{potasa}} = \frac{C' H O', KO}{\text{formiato potásico}} + \frac{5 K I}{\text{yoduro potásico}} + \frac{4 H O}{\text{yodoformo}} + \frac{C' HI}{\text{yodoformo}}
\]

Cualquiera que sea el método empleado, el yodoformo se presenta bajo la forma de pajitas ó de escamitas cristalinas de un color cetrino, de un olor azafranado, y de un sabor dulzaino aromático y nada cáustico, inso-
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luble en el agua, y soluble en el alcohol; es volátil á los 100°, y se descompone á cerca de 120°.

El yodoformo ha sido propinado para varios usos.

Mr. Righini ha reconocido en él la virtud anestésica sobre las sanguijuelas.

Este mismo autor le atribuye propiedades antisépticas muy notables, y recomienda su uso en los sitios malsanos, como cárceles, hospitales, talleres, escuelas, etc., y la forma mas á propósito es extendido sobre papel, al cual ha dado el nombre de papel higiénico yodoformizado, que se prepara del modo siguiente: Se deslían 16 gramos de almidón en cantidad suficiente de agua destilada, y se calienta moderadamente, agitándolo con una espátula de madera hasta la consistencia de pasta blanda: cuando esté fría se le añade y mezclan exactamente 8 gramos de yodoformo; se extiende convenientemente sobre un papel sin cola, que se corta en tiras de 10 centímetros, y se guardan hasta el acto de usarlos, en frascos bien tapados.

Los efectos fisiológicos fueron estudiados por primera vez y de un modo notable por M. Maitre, de cuyas experiencias se deduce: Que si se toman de 30 á 40 centigramos de yodoformo, ningún síntoma particular se manifiesta, solo se nota un poco de aumento en el apetito. Dos horas después de la ingestión se hace constar la presencia del yodo en la orina y en la saliva, y se necesitan tres días para que todo el yodo sea eliminado. Durante este largo intervalo de eliminación del yodoformo, esta sustancia penetra en todos los órganos, como lo demuestra el análisis químico. Lo mismo que el yoduro potásico, el yodoformo es eliminado por la secreción láctica; el siguiente experimento lo demuestra de un modo incontestable. Se han administrado á una perra que criaba á dos cachorros 10 centigramos de yodoformo disuelto en 10 centigramos de aceite de almendras dulces durante una semana y dos veces por día, habiendo evidenciado la presencia del yodo en la orina y la leche de la madre una hora después de la ingestión, y cuatro horas después en la orina de los cachorros. Esta experiencia demuestra, que administrado el yodoformo disuelto en un vehículo á propósito, es mejor absorbido que cuando se le administra al estado sólido.

Si se le administra una dosis muy elevada, muchos gramos, por ejemplo, entonces se nota al pronto los mismos efectos que producen los narcóticos. Se notan dos períodos distintos: el primero, caracterizado por un abatimiento mas ó menos pronunciado, y una especie de borrachera; el animal marcha vacilante, da traspiés, inclina la cabeza varias veces hacia tierra; pero no se presentan vómitos, y desaparece por completo el apetito. Al día siguiente estos accidentes han desaparecido para dar lugar al estado normal, á no ser que una muy fuerte dosis de yodoformo dé lugar al segundo período. Este se caracteriza por síntomas de una excitación de una intensidad extrema. La respiración es agitada, el pulso