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Anales de química (Madrid. 1867) (1867-06-12 00:00:00), página 16

Los brindis fueron por la Química, cuyos adelantos representaban allí notabilidades como Dumas, Hoffman, de Milly, Lestibondois, Laurent, Smith, Schroetter, Oliville Fehling, Jacobi, etc., etc. España estuvo representada por el señor general Elorza, que es jurado de la clase 40, y por mí, de la clase 44. En medio de la comida, se recibió un despacho telegráfico de Berlin, dirigido por los Sres. Kimeim y Martrus, saludando al presidente.

Por último, se firmó por todos los concurrentes una hoja, cuya reproducción fotográfica se repartirá á cuantos concurremos. También nos hemos retratado todos los individuos del jurado 44, y de cuyo grupo os llevaré un ejemplar.

No prolongo más esta carta, pero bien lo merecía, para dedicar algunas líneas á decirles que son tantos los Reyes y Emperadores que se han venido á Paris, que ya no queda sitio para los que no somos potentados ni mucho menos. Es imposible la vida en esta Babel, donde no hay medios de encontrar nada en caja; por mas que se diga de Paris, no hay que hacerse ilusiones; no cuenta con elementos locales para llevar á cabo un acontecimiento como el que hoy tiene lugar; los que hemos estado en Londres y aquí, apreciamos la enorme diferencia que hay entre las condiciones de ambas capitales.

Vuestro amigo y compañero,

CONSTANTINO SAEZ DE MONTOYA.

Fabricacion del alcohol (1).

(Continuación).

En este segundo procedimiento de sacarificacion por los ácidos, se empleaba primeramente el ácido sulfúrico, y posteriormente el ácido clorhídrico: no aconsejamos el empleo del ácido sulfúrico, porque adolece de graves inconvenientes que ligeramente vamos á enumerar: el ácido sulfúrico libre después de la sacarificación, es preciso eliminarlo, para lo cual se satura con la suficiente cantidad de creta: resulta, pues, la formación de sulfato de cal; esta sal, aunque poco soluble, queda disuelta en el jarabe de glucosa obtenido: al practicarse la segunda operación, es decir, la fermentación de este jarabe, se hace lenta y pesada, y después en la operación siguiente deja en los aparatos destilatorios incrustaciones que pueden originar con el tiempo hasta su destrucción: todos estos inconvenientes desaparecen empleando el ácido clorhídrico, que al saturarse por la cal dá un producto muy soluble, el cloruro cálcico, y no forma incrustaciones en las calderas al operarse la destilación.

La sacarificación se verifica en cubas de madera de una capacidad variable, de forma ligeramente cónica y de bastante espesor. Estas cubas se calientan por medio del vapor suministrado por un generador que lo conduce á un tubo que se halla sujeto y arrollado en el fondo de la cuba, y deja pasar el vapor al través de un gran número de ranuras estrechas practicadas con una sierra.

(1) Véase el núm. 8.
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La harina se deslie sucesivamente y por porciones de 100 kilogramos, en 150 á 170 litros de agua á la temperatura de 40 á 45°.

De antemano se agrega en cada cuba de sacarificación una cantidad de agua que deberá ser próximamente la tercera parte del contenido que ha de tener después de la carga total de la harina desleída: esta agua debe proceder del refrigerante de los aparatos destilatorios, que por lo menos tendrá una temperatura de 70°: se agrega igualmente la cantidad de ácido clorhídrico necesaria para producir la sacarificación: la práctica aconseja por cada 20 kilogramos de harina uno de ácido clorhídrico concentrado del comercio.

Se deja entrar el vapor en el tubo introducido en la cuba, y cuando el líquido entra en ebullicion se va vertiendo la harina desleída por porciones de 20 á 25 litros cada vez, y cuando se ha echado la última porción de la harina y la sacarificación ha terminado de una manera completa (1), se suspende la entrada del vapor, ensayando siempre el líquido antes de dar por terminada la operación (2).

Terminada la sacarificación, se va agregando creta por pequeñas porciones hasta saturar todo el ácido libre: después se deja entrar nuevamente el vapor para desalojar el ácido carbónico disuelto en el líquido, y se deja en reposo hasta el día siguiente. El máximo de tiempo empleado en la operación, no debe exceder de 12 horas.

La cantidad de creta necesaria para saturar el ácido, que suponemos sea el concentrado del comercio, debe ser la mitad próximamente del ácido empleado, si el carbonato de cal es seco y puro; pero como esta condición no se satisface siempre, y además el ácido clorhídrico puede estar más ó menos concentrado, se conocerá que el ácido libre está completamente saturado, cuando no se produzca efervescencia y el líquido no ejerza reacción ácida, introduciendo un papel tornasol.

Después de un reposo de ocho ó diez horas, se da salida al líquido claro por la llave de descarga de la cuba, situada en la parte superior, y se recoge en un depósito, desde donde pasa al refrigerante: enfriado en éste hasta el grado necesario, se recoge en otro depósito, desde donde se dirige á las cubas de fermentación.

SEGUNDA OPERACION.—Fermentacion.—Enfriado el líquido procedente de una cuba de sacarificación, de modo que después de diluido resulte á una temperatura de 25° en el invierno y á 22° en el resto del año, se carga en una sola cuba de fermentacion, que debe tener las dimensiones necesarias para el contenido de todo el líquido.

Para verificar la fermentacion, se agrega en la cuba, de buena leva-

(1) La trasformacion de la fécula en glucosa se verifica á los 35 ó 40 minutos después de agregada la última porción.
(2) Se reconoce fácilmente cuando la sacarificación es completa, tomando un poco de líquido de la cuba, que no debe producir después de frío coloracion azul con la disolución de yodo.
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dura de cerveza, un 3 por 100 de la harina empleada: esta levadura se deslie de antemano en agua tibia ó en el mismo mosto diluido en agua; y despues se vierte en la cuba, agitando sin cesar hasta que se incorpore bien con el líquido, y entonces se cierra la cuba.

Al cabo de algunas horas se desarrolla la fermentacion, al principio lenta, y va aumentando cada instante con mas rapidez: la temperatura se eleva tambien á medida que progresa la fermentacion, pues á las 30 ó 36 horas se ha elevado á veces á mas de 30°: en esta operacion es preciso tener grandes cuidados, y sobre todo, que la cuba esté bien cerrada y no dé acceso al aire, porque podría desarrollarse la fermentacion acética, lo que ocasionaria una pérdida de alcohol.

La fermentacion ha terminado cuando el movimiento cessa, lo que se verifica ordinariamente á los 5 ó 6 dias; pero ocurre con alguna frecuencia mantener todavía el líquido en la cuba por espacio de 24 horas mas, porque en este intervalo se desarrolla una fermentacion apenas sensible, que viene á completar la tranformacion total de la materia azucarada en alcohol y ácido carbónico: es indispensable, si se quiere obtener buenos resultados en la fabricacion, no detener mas tiempo del que hemos dicho los líquidos fermentados en las cubas, y proceder, por el contrario, á destilarlos en seguida. La cantidad de líquidos que deben fermentarse no ha de exceder á la que puedan destilar en el dia los aparatos destilatorios.

Antes de empezar á describir la tercera operacion, creemos que será conveniente dar algunos detalles respecto á las cubas de fermentacion. Estas pueden ser de encina, roble ó pino: sus dimensiones dependen de la cantidad y aun de la naturaleza del líquido que se trate de fermentar; y aunque no son siempre de una capacidad dada, su forma varía poco: en general se construyen mas profundas que anchas, siendo el diámetro inferior de 19 á 15 centímetros mayor que el superior.

Las cubas deben tener un espesor proporcional á su capacidad: es conveniente construirlas de duelas gruesas, porque se conserva entonces mejor el calor y se encuentra el líquido al abrigo de las variaciones de la temperatura exterior. El espesor mas conveniente para cubas cuya capacidad sea de 25 á 30 hectólitros, debe ser de cuatro centímetros, y para las de 60 á 70 hectólitros de capacidad, de cinco centímetros, y en esta proporcion deberá ir aumentando el espesor á medida que varie la capacidad.

A fin de evitar el enfriamiento de la cuba por un lado, y por otro las pérdidas de alcohol por acetificación, es indispensable, como ya hemos indicado, que las cubas estén cerradas, y además que despues de llenas quede un espacio vacío suficiente para que no puedan derramarse si se forman espumas durante la fermentacion, aunque esta formacion debe evitarse en lo posible por medio del agua de jabon ó de una pequeña cantidad de materia grasa, cuyo efecto es bien conocido.

Las cubas deben armarse con fuertes aros de hierro: en la tapa llevan
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una abertura, cerrada durante la fermentacion, pero que permita poderse limpiar con facilidad despues de cada operacion: en la misma tapa se coloca un tubo, que tiene por objeto dar salida al exterior al gas ácido carbónico, evitándose de este modo el peligro que corren los obreros al entrar ó permanecer en las bodegas, que en lo general están siempre mal ventiladas. En el interior de cada cuba, si se quiere evitar algun accidente y regularizar la fermentacion, es indispensable poner además, sujeto á las paredes interiores, un serpentin formado por un tubo metálico de bastante diámetro: en efecto, si la fermentacion es muy tumultuosa y la temperatura del líquido en la cuba se eleva demasiado, puede moderarse y evitar el peligro de que se acetifique el alcohol, haciendo correr por el serpentin agua fría, procedente de los depósitos que debe haber siempre en el patio: si á causa de la mala calidad de la levadura, ó por otro accidente cualquiera, se retardase la fermentacion, se podria acelerar calentando la cuba, lo que se conseguiría haciendo circular por el serpentin agua caliente procedente de los refrigerantes, y aun en caso necesario introducir un chorro de vapor.

Una de las condiciones mas importantes que debe reunir el taller de fermentacion es una temperatura constante ó por lo menos poco variable: en el invierno no debe exceder de 24° á 25°, y en el verano de 20° á 22°: el taller de fermentacion se conoce con el nombre de bodega, y por algunos se le da el nombre de estufa, tal vez por la temperatura constante que ya hemos dicho que debe tener, cuyo resultado se consigue con el calor mismo que produce la fermentacion, y mejor y mas regular se puede disponer una ó mas estufas segun las dimensiones del taller para calentarla, sobre todo en los dias rigurosos del invierno. En algunas fábricas no se construye taller especial de fermentacion, y se colocan las cubas en el mismo local donde están instalados los alambiques: esta práctica es viciosa, por la dificultad de mantener una temperatura constante en las diversas estaciones: en efecto, sucede en estos casos que en invierno la temperatura es conveniente; pero, como se comprende fácilmente, en verano es demasiado elevada, y esto causa constantemente accidentes, y con ellos las pérdidas consiguientes.

Las dimensiones del taller de fermentacion dependen del número y de la capacidad de las cubas de fermentacion: todo el mosto que procede de una cuba de sacarificacion se carga en una sola cuba de fermentacion, que tarda, según ya hemos dicho, seis dias para terminarse; así, pues, si le- namos cada dia una, dos ó tres cubas, necesitamos espacio para colocar seis, doce ó diez y ocho cubas de fermentacion.

Para poder conservar en lo posible la temperatura constante en dicho taller, debe construirse el edificio de manera que satisfaga en lo posible estas condiciones: además de que los muros han de ser suficientemente gruesos, deben disminuirse los huecos y disponerse las puertas y ventanas en los patios: ya hemos indicado que la cuba lleva en su tapa un
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y el amoniaco, en las sales amoniacales, permanecen separados, ó bien se unen para constituir el óxido de amonio? Aceptada, por lo tanto, la teoría del amonio, necesariamente hay que admitir la del etilo.

En la imposibilidad de mencionar aquí todo lo que se ha dicho y escrito sobre este punto, vamos á citar únicamente la apreciacion que hace el eminente químico Gerhardt sobre estas discusiones: «Hace algun tiempo, dice, los primeros trabajos sobre el alcohol y los éteres produjeron las discusiones mas animadas. Los químicos están divididos en dos partidos: los unos consideran el éter como una combinacion de etilo y de oxigeno; los otros, como una combinacion del agua con el hidrógeno bicarbonado; cada uno de los dos partidos invoca en apoyo de su respectiva teoria numerosos hechos. Hoy, la teoría del etilo está casi universalmente adoptada, si bien bajo una forma modificada; ¿es esto porque realmente la teoría del etilo habrá sido reconocida como mas verdadera que la teoría del hidrógeno bicarbonado? Yo no lo pienso asi; en mi opinion, las dos teorías dicen menos de lo que ellas tienen la pretension de decir: ni la una ni la otra sabrán dar la constitucion absoluta del éter; cada una de ellas no hace otra cosa que reasumir un cierto número de analogias; solamente que la teoría del etilo comprende mayor número de analogias que la teoría del hidrógeno bicarbonado; y lo que ha dado mas fuerza á la primera, es que las analogias que expresa son del mismo orden que las que le han dado la preferencia á la fórmula del sulfato de barita, como combinacion de ácido y de base. Lógicamente, la teoría del etilo deberá sobrevivir á la teoría del hidrógeno bicarbonado, desde el momento que en química mineral la fórmula dualistica del sulfato de barita subsiste á pesar de las fórmulas que se han buscado de otros modos de formacion de esta sal. Esto, bien entendido, no impide que sea perfectamente racional la fórmula que representa el alcohol como una combinacion de agua y de hidrógeno bicarbonado, puesto que podemos trasformar el alcohol en agua y en gas olefico, de la misma manera que podemos efectuar la reaccion inversa, y convertir el gas olefico en alcohol.»

En esta apreciacion de Gerhardt resalta su aversion por los radicales compuestos; radicales que, por la evidencia de los hechos,
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tubo de desprendimiento que da salida al exterior el gas ácido carbónico, lo que evita el riesgo que podrian correr los obreros; pero como puede haber alguna salida de este gas asfixiante, es conveniente, para mayor seguridad, tener ventilada la bodega, lo que podrá conseguirse con cualquiera de las indicaciones siguientes: Se pueden practicar aberturas en los extremos y en el centro del taller, que se pongan en comunicacion con el cenicero de las calderas por medio de un conducto subterráneo, la que se establecerá cerrando la puerta del cenicero y abriendo el registro del canalizo; y con el objeto de que no descienda la temperatura, en el taller, segun ya hemos indicado, se puede tomar aire caliente del departamento de calderas ó del taller de sacarificación, conduciéndolo por tubos que vengan á desembocar á una cierta altura en el taller mismo de fermentacion: si en el verano la temperatura de este se elevease algo, podría ventilarse introduciendo por los mismos conductos, con las precauciones debidas, aire fresco, que se podria tomar de los patios ó de otro sitio que fuera conveniente.

La colocacion de las cubas en este taller debe satisfacer ciertas condiciones: una cuba debe estar situada á mayor altura, á fin de dirigir el mosto á las cubas que deben llenarse, así como el agua necesaria para diluirlo, por medio de una cañería colocada sobre las cubas, que se alimenta del agua del patio: esta cañería puede suministrar igualmente, por medio de una manga, ya el agua caliente, ya el agua fria que debe circular por el serpentin en cada caso, para evitar los accidentes que ya hemos señalado. Un canalizo, con la inclinacion necesaria, conduce los líquidos fermentados al recipiente del monta-jugos, desde donde se elevan á los aparatos destilatorios, colocados en el piso superior en la mayor parte de las fábricas.

(Se continuará.)

Luis María Utor.

Goma elástica sin olor.

Mr. Bourse ha llegado á quitar á la goma elástica el olor tan desagradable, operando de la manera siguiente: Se ponen los objetos de goma elástica en un reducido espacio: se rodean de polvo de carbon vegetal; se les somete á una temperatura de 60 á 70° por espacio de algunas horas; se repasan, y se les priva del carbon adherido. Los objetos tratados de este modo no se deforman nada, ni aun en los detalles mas delicados, y el mal olor desaparece completamente, de tal modo que podria ponerse la goma elástica tratada de este modo con las sustancias comestibles, sin temor de comunicarles un olor desagradable. Para calentarla se puede emplear, bien agua caliente, bien el vapor, bien el calor mismo de la volcanización: de modo que los objetos salen completamente inodoros del aparato para volcanizar.
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BOLETIN DE FARMACIA.

Extracto oleo-resinoso de cubebas.

Entre los remedios mas seguros en la terapéutica de la blenorragia, figura en primera línea la pimienta de cubebas, que los indios empleaban de muy antiguo en el tratamiento de sus blenorreas, y que fué ensayada en Inglaterra en el año de 1816 por los doctores Crawford y Barclay. El catedrático Delpech fué el primero que anunció en Francia sus virtudes en una corta, pero bien escrita Memoria, que publicó en 1818. Las propiedades de la cubeba dieron lugar á que se temiese en un principio su accion excitante en la primera época ó período de las blenorreas, especialmente de aquellas que van acompañadas de inflamacion; pero los hechos han venido á demostrar palpablemente y de una manera que no ofrece duda, que la cubeba tiene mayor accion cuando se propina en el principio del mal y en las blenorragias que, al parecer, repugna más su aplicacion. Obra de un modo muy vario sobre el tubo digestivo, habiendo individuos á quienes produce cólicos, y aun descomposicion de viento; pero lo general y en la mayoría de los casos no causa ningun accidente de esta clase, sino que hasta por el contrario, hay enfermos que solo han sentido astriccion y un apetito insaciable. La cubeba se ha administrado de varios modos, ya en inyecciones como lo ha hecho el doctor Will, ya tambien suspendiendo el polvo en una taza de infusion de tila dulcificada que el enfermo debe beber con rapidez, procurando tener dispuesto por separado otra bebida agradable para enjuagarse la boca, según aconseja Velpau, ya en lavativas, sobre todo para los delicados de estómago, y ya finalmente en forma de opiata, formando con ella bolos mas ó menos gruesos, mas fáciles de tragar en masa que los polvos no unidos ó simplemente suspendidos en un líquido. El farmacéutico Dubland, ha extraído del medicamento de que venimos hablando una materia oleo-resinosa que en la dieziseisava parte del peso de aquel goza de las mismas propiedades y tiene igual eficacia en el tratamiento de la blenorragia, reuniendo la incomparable ventaja de ser mucho menos desagradable al paladar y fatigar menos las vias gástricas. C. Paul aconseja dar la cubeba bajo la forma de extracto oleo-resinoso, encerrado en cápsulas de gelatina. Para ello se funda este reputado profesor en las experiencias hechas durante tres años consecutivos, lo cual le animó en 1861 á rogar á Mr. Delpech, farmacéutico de París, le preparase un cierto número de cápsulas é investigase al mismo tiempo si podria perfeccionarse esta preparacion farmacéutica. Mr. Delpech, en vista de esta indicacion, añadió á los disolventes hasta aquí empleados, que lo eran el alcohol y el agua, un tercero que lo fué el éter, fundándose para hacerlo en un procedimiento preco-
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nizado por Mr. Dausse, aplicable especialmente al tratamiento de plantas que encierran ó contienen un principio á extracto aromático, con lo que obtuvo un nuevo extracto que se diferenciaba del anterior y contenía los principios siguientes: 1.º, aceite volátil de cubebas extraído por el agua y el éter; 2.º, una resina balsámica blanda y acre extraída por el alcohol; y 3.º, cubebina extraída en parte por el alcohol y completamente por este y el éter. Este extracto presentaba un color verde aceituna oscuro en vez del color negruzco del óleo-resinoso de Paul; su consistencia es de jarabe espeso y olor fuertemente etéreo, en el que reconoció el olor propio de la cubeba y un sabor fresco y picante como el de la menta. Este nuevo extracto corresponde á diez veces su peso de cubeba en vez de ocho á que correspondía el otro resinoso de Paul. Dicho extracto se encierra en cápsulas ovoides del peso total de un gramo, y contiene 75 centigramos del extracto. Bajo esta forma no presenta olor ni sabor, y los enfermos lo toman de muy buena gana.

El procedimiento que Mr. Delpech ha adoptado para la fabricación de estas cápsulas, es el siguiente: disuelve en baño de maría á dosis convenientes, grenetina, goma escogida y pulverizada, azúcar de caña, miel y agua pura, y obtenida que es la solución, sumerge en ella unas especies de aceitunas de hierro estañado untadas ligeramente de aceite y fijas á una especie de hortera, taza ó plato de madera, que lleva un pié muy delgado; saca estas al cabo de un instante, y las imprime un movimiento rotatorio. Una vez enfriadas las cápsulas, lleva este aparato á una estufa ligeramente caliente, lo deja allí hasta tanto que las cápsulas se hallan casi secas, en cuyo caso las separa mediante un movimiento brusco de tracción, y las corta la parte escotada ó sesgada. Así preparadas, se llenan las cápsulas con una bureta delgada, y se tapan en seguida con un pincel empapado en solución gelatinosa caliente, teniendo cuidado de sumergirlas de nuevo en la solución, con el exclusivo objeto de disimular mejor la abertura. Hecho esto, se las hace secar al aire ó en la estufa.

La cubeba, dada bajo la forma de extracto oleo-resinoso encerrado en las cápsulas que acabamos de describir, no interrumpe las funciones del estómago, y es conveniente su administración al principio de las comidas. Esta preparación reúne la incomparable ventaja sobre todas las otras formas bajo las cuales se administra la cubeba, de que no da lugar sino en muy raros casos á los eructos, deja libre la digestión aun á los enfermos de más delicado estómago, y no provoca la diarrea ni determina los cólicos demasiado agudos que se presentan en algunos enfermos, y que es causa de que se suspenda el tratamiento hasta hacer desaparecer los accidentes, y obliga á volver á administrarlo, si bien con más moderación.

Es, pues, en las bienorragias esencialmente agudas donde conviene este medicamento, y tiene la ventaja de poder administrarse sin inconveniente á dosis tal, que forme un tratamiento abortivo.

Las bienorragias recientes, aquellas que se señalan por la intensidad