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Sobre la amalgama de sodio, nuevo método de extraccion del oro y de la plata, por M. Henri Wurtz (de New-York).

Los procedimientos que vamos brevemente á describir, y que han sido publicados por M. Henri Wurtz, son en la actualidad objeto de numerosos ensayos en California; como igualmente los experimentos que ha hecho el profesor Silliman, de New-York; estos nuevos procedimientos presentan ventajas reales y positivas sobre los que están ahora en uso.

M. H. Wurtz ha observado que la afinidad del mercurio respecto de los otros metales, aumenta considerablemente cuando se le añade una corta cantidad de un metal alcalino, tal como el potasio, sodio, etc., y da á esta amalgama el nombre de magnético.

Cuando se disuelve en el mercurio un centésimo de amalgama de sodio, comunica á la masa una afinidad extraordinaria respecto de los otros metales, y sobre todo de los más electro-negativos, como el oro y la plata. Su disolucion es tan rápida según él, que la absorcion del liquido se efectúa mediante un cuerpo poroso.

El mercurio asi preparado, se fija sobre el hierro, acero, platino, aluminio y antimonio, no se forma á la verdad amalgama en estas condiciones; el mercurio no penetra estos metales, no hace sino adherirse á ellos á la manera que lo verifica el agua sobre una superficie de hielo. De todos los metales ensayados, solamente el magnesio es el que no es mojado por el mercurio magnético.

La aplicacion de la amalgama magnética á la extraccion de los metales nobles, es muy sencilla.

Se añade por pequeñas porciones de la amalgama magnética á la mezcla de mineral y de mercurio.

La proporcion de amalgama que hay que añadir depende de muchas circunstancias; de la temperatura, de la riqueza del mineral, de la naturaleza de las aguas, etc.; en general, es necesario tanta méños amalgama cuanta más agua se haya empleado, y es preciso que esta agua sea muy pura, porque en semejantes condiciones el sodio apenas es atacado.

Operando en buenas condiciones, se encuentran muchas ventajas positivas: la extraccion de los metales nobles es más completa, más rápida, y la pérdida en mercurio casi nula, porque la amalgama
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magnética obra, no solamente sobre el oro y sobre la plata, sino tambien sobre el mismo mercurio, facilitando singularmente la reunion de los glóbulos de este metal.

El empleo de la amalgama magnética da igualmente buen resultado en los casos en que el oro y la plata se encuentran en combinacion con el cloro, el bromo, ácido sulfúrico, etc., ó cuando ellos están en disolucion; la reduccion y amalgamacion se hacen al mismo tiempo, mediante láminas de hierro recubiertas de mercurio, ó en contacto con la amalgama magnética.

M. H. Wurtz se sirve tambien de la amalgama de sodio para recubrir de mercurio otros metales, tales como el platino, hierro, acero, etc.; encuentra particularmente muy ventajoso preparar asi las láminas de hierro que deben servir para la reduccion de los cloruros de oro ó de plata, como acabamos de ver.

Por último, propone el empleo de esta amalgama para el transporte ó conduccion del mercurio, que podria así ser llevado á largas distancias mucho más cómodamente que en las botellas de hierro actualmente usadas.

MANUEL ESCOLAR.

Virtudes del borax.

Las lavanderas tan nombradas de Holanda y Bélgica, que dan á la ropa una perfecta blancura, emplean en sus legías borax refinado en polvo, en vez de sosa, en la proporcion de un buen puñado para cada 45 litros, con lo cual gastan casi la mitad del jabon. Todos los grandes establecimientos de lavado han adoptado el mismo método para los encajes, la batista, etc., y la cantidad excepcional de este polvo debe ser todavía mayor para las crinolinas. El borax, que es sal neutra, no daña nada los tegidos de lino ó algodon. Su efecto consiste en suavizar el agua más dura, y por consiguiente deberia hacerse uso de él para el tocador; tambien puede usarse para limpiar el pelo, y es un excelente dentífrico. En los paises cálidos entra, en combinacion con el ácido tártrico y el bicarbonato de sosa, en la preparacion de una bebida refrescante. El agua que sirve para hacer el té de-
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beria tambien suavizarse, añadiéndola una cucharada pequeña de polvo de borax, por cada litro de agua hirviendo, con lo cual se economiza por lo menos una quinta parte de la cantidad de té empleado.

Aleaciones del magnesio.

Muchos químicos y metalúrgicos esperaban que el magnesio, metal que por si propio es de tan poca utilidad á no ser para el alumbrado y la pirotecnia, debía formar con otros metales aleaciones que podrían utilizarse. Tal esperanza puede desaparecer en vista de los experimentos de Mr. Parkinson, de la Escuela de minas, los cuales demuestran que las aleaciones del magnesio son muy quebradizas y fácilmente atacables por el aire: la méños instable es la que forma con el zinc; pero parece que no pueden hacerse aplicaciones de ella. Mr. Parkinson ha tratado de combinar el magnesio con algunos metaloides. El más interesante de estos compuestos es el siliciuro de magnesio, que se prepara quemando fuertemente una mezcla de limaduras de magnesio y de arena fina. El compuesto formado de esta manera desprende siliciuro de hidrógeno, espontáneamente inflamable cuando se echa en agua ó en un ácido dilatado. Operando en tubos de vidrio, ha visto Mr. Parkinson que en ciertos casos el magnesio se combinaba con la silice del vidrio, y que los fragmentos de este siliciuro, echados en ácido clorhidrico dilatado, desprendian el mismo gas espontáneamente inflamable.

Nuestro particular amigo y compañero el ingeniero industrial D. Bráulio Madoz, ha muerto repentinamente el 22 de Agosto último, hallándose en el café Suizo en union con sus amigos: este distinguido ingeniero, que gozaba entre sus compañeros de una justa y merecida reputacion, ha bajado al sepulcro á una edad bien temprana, cuando aún podía haber dado muchos días de gloria á la ciencia.

Acompañamos á su desconsolada y afligida esposa en su justo dolor, así como á sus tiernos hijos.
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citríco por el agua de cal, sino en el caso de hacer hervir el líquido: se sabe que esta sal es menos soluble en caliente que en frío: el tartrato de cal es muy poco soluble.

Preparacion.—Existiendo este ácido en los limones en mayor cantidad que en los demás frutos ácidos que hemos enumerado, se comprende sin dificultad que se les dé la preferencia en nuestro país para la obtencion de este ácido, que se practica de la manera siguiente: se principia por esprimir el jugo de los limones, y se deja fermentar ligeramente, á fin de poder separar las materias que vuelven el jugo bastante viscoso; otros fabricantes clarifican el jugo haciéndole hervir con sustancias que contengan albúmina, por ejemplo, con claras de huevo. Terminada esta primera é importante operacion, se trata por la cal, hasta la saturacion total del ácido, de la misma manera que hemos descrito en el ácido tártrico. El citrato de cal es descompuesto igualmente que el tartrato de cal por el ácido sulfúrico, y la evaporacion del ácido citríco se hace también con las mismas precauciones.

El ácido citríco se prepara en Málaga en grandes cantidades, y las muestras que de dicha procedencia hemos examinado, son de una pureza extremada: la fábrica de importancia que conocemos, se halla establecida por el Sr. Canales, farmacéutico español, y como ya tienen conocimiento nuestros lectores, ha sido premiado justamente este producto en la Exposicion universal de París.

A pesar de que en Valencia se produce con abundancia el limón, es sensible que no haya en toda la provincia una sola fábrica de ácido citríco: no se comprende cómo teniendo la primera materia tan abundante y á un precio tan económico, no se obtenga en esta provincia y en la de Castellon cantidades de ácido citríco para abastecer, no solo las necesidades de la Farmacia y de las artes, sino que aún quedasen cantidades de consideracion para la exportacion.

Tiene este ácido en Farmacia un gran consumo en la preparacion de limonadas y en la obtencion del citrato de magnesia. Se emplea también para quitar las manchas de ocre: la industria hace igualmente un gran consumo, principalmente en la tintorería.

Vamos á ocuparnos ahora de las sales importantes que forman los ácidos tártrico y citríco.
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Sobre la extraccion del oro y la plata de los residuos fotográficos, por M. England.

Sabido es que los baños del virado no dan al cabo de cierto tiempo de uso más que malos resultados. Varios métodos han sido indicados para sacar d los baños agotados los metales preciosos, con objeto de volver á emplearlos de nuevo. Entre los diversos que se han dado, merece especial mencion el de M. England, que está reducido á lo siguiente. Se precipita el baño comun ordinario por el sulfato de hierro; se lava cuidadosamente el depósito, y se le trata en caliente durante en cuarto de hora por ácido nítrico; se diluye en agua despues de frio, se deja en reposo para que forme depósito, y decantado el liquido se trata por ácido clorhidrico para que precipite la plata al estado de cloruro.

El precipitado de oro que queda por el lavado se disuelve en el agua régia y se obtienen fácilmente hermosos cristales de cloruro áurico.

La cantidad de plata separada durante las pruebas es considerable, aun operando con el mayor cuidado posible. Segun el mismo M. England, 375 gramos de precipitado contienen dos terceras partes de plata por una de oro.

M. ESCOLAR.

Arbol del sebo de la China.

El árbol del sebo de la China, origen de un gran comercio en la parte Norte del imperio, ha sido introducido en las Indias. Crece con gran exuberancia en las provincias del Noroeste y en el Punjab, donde se cuentan ya mas de 10.000 árboles de esta especie en las plantaciones del Gobierno, que dan toneladas de semillas propias para introducirse en el comercio. El doctor Jameson ha preparado 100 libras de sebo con estas semillas, y ha enviado unas 30 del mismo al camino de hierro de Punjab, á fin de ensayarlo en las máquinas empleadas en el camino de hierro. Dicho sebo es excelente para arder, y da una llama clara, brillante, inodora y sin humo.
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BOLETIN DE FARMACIA.

Como estaba anunciado, en los días 21 y siguientes de Agosto último ha tenido lugar en la capital del vecino imperio el Congreso internacional de las asociaciones y sociedades de Farmacia.

La Farmacia española ha estado dignamente representada en dicho Congreso con los Sres. D. Carlos Ferrari, D. Francisco Iñiguez, D. Juan Ruiz del Cerro y D. Isidoro Lopez Dueñas, representantes del Colegio de farmacéuticos de esta corte, y han tenido la satisfacción nuestros dignísimos compañeros de ser objeto de las mayores distinciones por parte de las grandes ilustraciones del Congreso.

Nuestro particular amigo y compañero D. Carlos Ferrari mereció la honra de ocupar un puesto de distinción en la mesa, pues fué nombrado Vicepresidente; nuestro querido amigo D. Juan Ruiz del Cerro tuvo también la singular honra de ser nombrado entre los informantes de una de las secciones.

En esta, como en todas las ocasiones, la Farmacia española ha ocupado el puesto que le da la importancia que con justicia goza en el mundo científico.

Esperamos con ánslia la Memoria que los representantes deben presentar al Colegio, para que nuestros suscritores puedan apreciar debidamente la importancia y significación que alcanzan estos Congresos, y la manera como se han resuelto las cuestiones propuestas.

El día 21 de Agosto último celebró el Colegio de farmacéuticos de esta corte la solemnidad del aniversario 130 de su instalación. Presidió el acto el Sr. D. Manuel Pardo y Bartolini. Empezó la sesión con la lectura de una breve reseña del Secretario 1.º D. Joaquín Olmedilla y Puig, acerca de los acontecimientos más notables que han ocupado al Colegio en los dos años que no se celebraba esta solemnidad. Acto continuo el Secretario 2.º Sr. García Ramos, procedió á la lectura de la biografía del señor D. Manuel Jiménez, Catedrático que fué de la facultad, trabajo ejecutado por el colegial D. Carlos Mallaina, en cuyo desempeño ha mostrado el talento y erudición que ya reconocíamos en nuestro apreciable profesor.

El Colegio oyó este escrito con señalamientos de aprecio, y acordó con justicia dar un voto de gracias al Sr. Mallaina.

Procedióse después al sorteo del premio concedido á los alumnos practicantes de Farmacia, y recayó éste en el Sr. D. Cecilio López.

Por último, el Sr. Presidente pronunció un breve y correcto discurso
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enalteciendo la importancia del Colegio de farmacéuticos de esta corte, y los numerosos y útiles beneficios que constantemente presta á la profesión; recordó á su vez con profundo sentimiento la irreparable pérdida de los venerables ancianos y distinguidos farmacéuticos los Sres. D. Julian Badajoz y D. Ramon Barbolla, que tanto contribuyeron al esplendor de la corporación y de la Farmacia, y terminó dando las gracias á cuantas personas y corporaciones habían honrado el acto con su asistencia.

El 22 de Agosto último ha bajado al sepulcro Mr. Guibourt, una de las mayores ilustraciones de la Farmacia, uno de los hombres más instruidos de Francia: consagrado toda su vida á la ciencia, ha dejado escritas un número considerable de excelentes Memorias, que bastarian por sí solas para alcanzar la gloria de sabio que con justicia gozaba; pero además de estos trabajos importantes acababa de publicar la cuarta edición de su grande obra, la Historia de las drogas simples, que todos los farmacéuticos del mundo conocen, y que tanta utilidad reporta á la Farmacia.

La muerte de Mr. Guibourt ha llenado de profundo dolor á todos los farmacéuticos franceses, é igualmente será sentida por todos nuestros compresores, que comprenderán perfectamente que la Farmacia pierde en este respetable anciano uno de sus mejores modelos.

DEL LIRIO FLORENTINO.

El íris de Florencia, íris florentina, de la familia de las irídeas, tiene las hojas cortas, eniformes, de color verde marrón; el escapo con dos ó tres flores blancas; el tallo es un rizoma oblicuo del grueso del pulgar, crece espontáneamente en Toscana, desde cuyo punto se surten todas las plazas comerciales, y de aquí el nombre de íris de Florencia.

El análisis da un aceite volátil, concreto, sólido y cristalizable, otro fijo, un extracto pardo, goma, fécula y leñoso.

Según los trabajos últimamente verificados por el Sr. Allisiardí, farmacéutico distinguido de Sabuzzo (Italia), el íris florentino reúne, además de las propiedades enunciadas, virtudes febrífugas, que á ser verdad lo consignado en la reunión de facultativos de Sabuzzo, disminuirá considerablemente el comercio de las quinas.

El compuesto galénico del íris aconsejado, es el extracto quo se prepara del modo siguiente:

Raíz contundida de lirio florentino...... 1 kilogramo.
Agua comun................................. 9 litros.

Se deja en maceración la raíz con tres litros de agua por espacio de 24 horas; trascurridas éstas, se decanta el líquido y la raíz se vuelve á ma-
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cerar por 12 horas, con otros tres litros de agua; se decanta nuevamente el líquido y se esprime el lirio; sobre el residuo se agrega el resto del agua, y pasadas igual número de horas, esprimido nuevamente el rizoma y reunidos los líquidos, se les evapora hasta que lleguen al peso de un kilogramo próximamente; en este caso se decanta el líquido y se concluye de evaporar en baño de María, ó mejor en el aparato de Chevreul, hasta la consistencia de un extracto blando.

Este extracto se administrará bajo la forma de jarabe, ó bien de píldoras:

Jarabe de iris florentino.

Extracto acuoso del iris florentino....... 50 gramos.
Azúcar de pilon............................ 300 »
Agua........................................ 150 »

Se disuelve el extracto en el agua y se elabora el jarabe por simple solución en frío.

Se administra en la dosis de 10 á 20 gramos, con un intervalo de dos á dos horas.

Píldoras.

Extracto acuoso de lirio.................. 25 gramos.
(Háganse píldoras de 25 centigramos: 20 píldoras al día en 4 dosis.)

Para concluir, solo diremos que por las analogías botánicas, por la naturaleza de los principios, terreno, clima y cultivo del iris florentino, desconfiamos de la virtud febrífuga de esta planta, y deseamos que nuevos hechos prácticos desvanezcan nuestras dudas; y puesto que no es nocivo, suplicamos á nuestros lectores que la experimenten y nos den cuenta de sus observaciones.

DR. P. FUSTER.

Eter fórmico.

El éter fórmico es un artículo muy apreciado por su olor de almendra de alberchigo. M. J. Stinde indica un medio fácil de prepararlo. Se mezclan catorce partes y media de bióxido de manganeso con cuatro y media de almidón (el autor emplea el arrow-root averiado); se pone todo junto en un alambique, y se echa encima una mezcla fría de catorce partes de ácido sulfúrico, dos y media de agua y siete y media de alcohol, agitándolo todo junto: se tapa rápidamente el alambique. En general, la destilación empieza inmediatamente, pero se calienta, si es necesario. El primer producto de la destilación es el alcohol, y en seguida sale el éter fórmico casi puro. El último producto de la destilación es el ácido libre,
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que puede emplearse en preparar formiatos. Dice el autor que en un solo dia y con un solo aparato, pueden destilarse de 40 á 50 kilógramos de éter fórmico.

Nuestro particular amigo y compañero el Sr. D. Joaquín Olmedilla nos ha remitido el folleto de la junta celebrada por el Colegio de farmacéuticos el dia 21 de Agosto, y ha ofrecido enviarnos igualmente todos los acuerdos y publicaciones del Colegio. Agradecemos mucho esta distincion, y les daremos publicidad en nuestra Revista, para que nuestros lectores conozcan los importantes acuerdos y trabajos del Colegio de farmacéuticos de esta corte.

Preparacion industrial del formiato de etilo (éter fórmico),
por M. J. Stinde.

En un alambique de hierro forrado de plomo, se introducen 14\textsuperscript{4},500 de peróxido de manganeso y 4\textsuperscript{4},500 de almidon. Para esta operacion es preferible usar el arrow-root averiado que apenas tiene valor. El manganeso debe dar 85 por 100 de peróxido puro, ó bien se hace preciso aumentar la proporcion con relacion á su título. Sobre el almidon y el manganeso se vierte una mezcla bien fria de 4 kil. de ácido sulfúrico, 2\textsuperscript{4},500 de agua, y 7\textsuperscript{4},500 de alcohol; se coloca en seguida rápidamente el capitel, porque sucede frecuentemente que la disolucion precipita inmediatamente: si no sucede esto, se calienta ligeramente por medio de una corriente de vapor, y se detiene esta en el momento que la destilacion principia. Las primeras porciones destiladas no llevan apenas más que alcohol; pero se tarda poco en sentir el olor del éter, y la operacion continúa entonces muy regularmente. Cuando cesa la destilacion, se calienta de nuevo ligeramente; las últimas porciones destiladas llevan mucho ácido fórmico libre, y deben ser recogidas aparte, puesto que sirven para preparar los formiatos.

Todo lo que destila antes del ácido fórmico, se vende bajo el nombre de éter fórmico.

Es fácil hacer en un dia con un solo aparato 6 ó 7 operaciones semejantes, produciendo cerca de 40 á 50 kil. de éter fórmico.

MANUEL ESCOLAR.

Director y editor responsable, Luis María Utor.
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Bitartrato potásico.—Esta sal, seguramente la mas importante de las formadas por el ácido tártrico, se conoce con el nombre de crémor tártero: se encuentra formada, según ya hemos dicho, en el depósito cristalino que quedan en los toneles terminada la fermentacion del vino: estos depósitos constituyen el tártero crudo, ya blanco, ya rojo, que además del crémor, conviene recordar que está formado de tartrato de cal, materia colorante, y algunas otras sustancias en proporciones variables.

Siendo todas las sustancias que contiene el tártero crudo mas insolubles que el crémor tártero, se concibe que uno de los medios de separarlo de las demás sustancias será la disolucion: el bitartrato potásico es poco soluble en agua fría, y necesita para disolverse 10 partes de agua hirviendo; así es que los cristales obtenidos al evaporar la primera disolucion contienen algunas cortas cantidades de tartrato de cal, y están algo coloreados; es necesario someterlo a nuevas cristalizaciones, empleando al mismo tiempo sustancias decolorantes para obtener cristales perfectamente incoloros.

La refinacion del tártero crudo para la obtencion del crémor tártero, se consigue en la práctica del modo siguiente: se toma el tártero crudo y se pulveriza por medio de muelas como dijimos al hablar de la preparacion del ácido tártico: se coloca este polvo en grandes calderas, y después de haber agregado la cantidad suficiente de agua se calienta hasta la ebullicion: al cabo de dos ó tres horas el bitartrato potásico está enteramente disuelto, y cuando están depositadas en el fondo todas las sustancias insolubles, se saca por decantacion el liquido que se deja enfriar en un lebrillo, y se deposita una capa bastante espesa de cristales de bitartrato potásico: estos cristales contienen cantidades appreciables de tartrato de cal y de materia colorante.

Se purifican estos cristales disolviéndolos nuevamente en agua hirviendo, en la que se han agregado de 4 á 6 partes de tierra arcillosa desprovista de cal é igual proporcion de negro animal para 100 partes de sal: cuando las sustancias decolorantes han ejercido su accion, y la disolucion es incolora, se suspende la ebullicion y se decanta para que cristalice por enfriamiento durante seis ó ocho dias, según la temperatura ambiente.
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Los cristales incoloros que se han obtenido en esta segunda cristalización, se exponen colocados sobre un lienzo ó tela durante algunos días á la acción del sol para desecarlos y darles el último grado de blancura.

El bitartrato potásico cristaliza en prismas oblicuos de base romboidal, y tienen un sabor ácido; expuesto á la acción del calor, esparce un olor agradable de azúcar quemado, igual al que produce el ácido tártrico.

Esta sal, cuando se separa de la disolución por medio del enfriamiento, sobrenada con bastante frecuencia el líquido, y á causa de esta propiedad se le da en Farmacia el nombre de crémor tár-taro, crema de tártero.

El crémor tártero sometido á una elevada temperatura en una vasija de hierro, se descompone y deja un residuo negro que es una mezcla íntima de carbon y carbonato de potasa: este producto se conoce con el nombre de flujo negro, y se emplea en los laboratorios como fundente y como reductor: disuelto el flujo negro en el agua y filtrada la disolución para separar el carbon, da por evaporación carbonato de potasa puro.

Cuando se calcina el crémor tártero con dos partes de nitrato de potasa, se quema todo el carbon, y el residuo de la combustión llamado flujo blanco se emplea igualmente en los laboratorios como fundente.

Además de los usos tan conocidos del crémor tártero en la medicina, se emplea en cantidades considerables en la tintorería como mordiente: se emplea también en la preparación de gran número de tartratos.

El crémor tártero se prepara en nuestro país en multitud de fábricas establecidas en su mayor parte en Cataluña, en la provincia de Pontevedra y algunos puntos de Castilla, y dan un producto en general bastante puro: las muestras presentadas en la Exposición universal por el Sr. Pons, según dimos cuenta oportunamente en nuestro periódico, han obtenido premio por su excelente preparación.

El crémor tártero se emplea para la obtención de la mayor parte de los tartratos dobles: se obtiene también el tartrato neutro de potasa neutralizando el exceso de ácido del crémor por el car-