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algunos no deja de ser aceptable, ha sido sustituida por otra que indicaremos más adelante. Sin embargo, siguen empleándose las cubiertas ó piezas refractarias, dándolas formas especiales en cada caso para calentar los tubos, no sólo en los análisis orgánicos, sino en todos los casos que lo exige la práctica de la reaccion que se quiere obtener.

Cloez, Grifton, Chancel y hasta el mismo Bunsen, que cree que la temperatura producida por los flameros hace inútil toda reverberacion, admite, sin embargo, el empleo de aparatos en que la tierra refractaria, ya formando un receptor del calor de una sola pieza, ya de varias, apoyadas y unidas por armaduras más ó menos complicadas, desempeña un importantísimo papel.

Las figuras 8.ª y 9.ª dan una idea completa de la disposicion detallada de estos aparatos mejor que la más minuciosa descripcion. En la 8.ª se ve perfectamente la serie de flameros de mezcla detonante, dispuestos en línea para calentar el tubo, que está cubierto por placas de tierra refractaria que se sostienen por una armadura á propósito. La figura 9.ª representa una pieza de arcilla refractaria que, hueca interiormente, constituye un hornillo en el que se hace pasar el tubo que ha de calentarse, y en cuyo interior introducen la mezcla calefactora del aire y gas seis mecheros de Bunsen.

CONSTANTINO SAEZ DE MONTOYA.

MATERIAS TEXTILES. (1)

II.

BANANERO Ó PLATANERO DEL PARAÍSO Ó HICUERA DE ADÁN.—Este vegetal, perteneciente á la familia de las musáceas, se cultiva desde las más remota antigüedad y produce el fruto llamado plátano, que forma gran parte del alimento de los habitantes de las zonas tropicales.

El nombre de platanero del paraíso dado á este árbol trae su origen de la opinion de los cristianos de Oriente, de ser el que producia el fruto prohibido; de aqui el nombre de musa paradisiaca

(1) Véase el n.º 1.º
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que le han dado los botánicos, denominacion que ha sido traducida en muchas lenguas.

Hace pocos años que las fibras del musa paradisiaca han adquirido una gran importancia industrial y comercial: estas fibras tenían escasa importancia y solamente eran empleadas las fibras del musa textilis, abacá, y las del ananas, bromelias ananas, por los habitantes de las islas Filipinas, para fabricar tejidos extremadamente finos conocidos con el nombre de nipis.

La gran escasez de las materias empleadas en la fabricacion del papel fué causa de que los ingleses se fijasen en las fibras que suministra el platanero, que tan abundantemente se produce en la India y en sus colonias en América: su empleo para esta fabricacion produjo y sigue produciendo excelentes resultados.

El estudio de estas fibras ha dado á conocer que pueden emplearse en la fabricacion de tejidos, y por esta razon el cultivo de este árbol es hoy objeto de una explotacion en grande en la Jamaica, y particularmente en la Guyana inglesa, á fin de recolectar solamente la materia textil.

De las experiencias hechas en Inglaterra resulta que estas fibras pueden reemplazar ventajosamente en la fabricacion de muchos tejidos á otras fibras exóticas, y esto nos explica el gran desarrollo que toma su cultivo desde hace pocos años.

Las exposiciones universales de Paris y Lóndres ofrecian ya numerosas muestras de estas preciosas fibras, que son largas, blancas, finas, brillantes y de una tenacidad comparable al yute: los caracterés que hemos examinado en las muestras que contiene el museo del Real Instituto nos inclinan á creer que está llamada esta materia textil á desempeñar un papel cada dia más importante en la fabricacion de los tejidos de mezcla.

El ácido sulfúrico disuelve esta materia textil sin dar coloracion sensible.

El ácido nitrico de 36 grados que contiene en disolucion ácido hiponitrico da una coloracion ligeramente amarilla y se disuelve al cabo de poco tiempo: la accion del ácido nitrico puro es análoga.

La accion sucesiva del agua saturada de cloro y del amoníaco da una ligera coloracion rosa.

El exámen microscópico nos hace ver que está formado de tubos aplastados ó especies de cintas que presentan tres fibras casi uniformes y paralelas que se prolongan sin interrupcion: en el es-
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pacio que queda entre ellas se perciben otras fibras más pequeñas que terminan en punta y se interrumpen sin continuidad.

PHORMIUM TENAX Ó CAÑAMO DE LA NUEVA ZELANDIA.—El cañamo de la Nueva Zelanda suministra fibras de una gran tenacidad y de una longitud de 1 á 2 metros que han sido empleadas en la fabricacion de los tejidos.

Esta planta se halla aclimatada en el Mediodía de Europa y en África, y se creyó que era una gran adquisicion para la industria; pero la experiencia se encargó de demostrar que las preciosas cualidades que tenian estas fibras, en particular su gran resistencia, adolecian de un defecto capital. Desgraciadamente para la fabricacion de tejidos, el phormium tenax se destruye en poco tiempo por la accion del agua y de la humedad: en efecto, los cables más gruesos se rompen con el menor esfuerzo cuando han estado sumergidos en el agua algun tiempo: el tejido de esta materia textil no necesita más que dos lavados para destruirse.

A causa de esta propiedad perjudicial se ha abandonado el empleo de estas fibras en la fabricacion de tejidos, que hoy sirve solamente para falsificar el cañamo y el lino.

CARACTERES DEL PHORMIUM TENAX.—Ya hemos dicho que estas fibras tienen una resistencia mucho mayor que la del cañamo y lino, de cuya propiedad ha tomado su nombre.

El ácido nitrico á 36 grados, que contenga en disolucion ácido hiponítrico, hace tomar rápidamente al phormium tenax una coloracion roja.

El ácido clorhidrico á una temperatura de 30 á 40 grados le hace adquirir al principio un ligero color amarillo, despues rojo, y por último oscuro y negro.

El ácido yódico le colora en rosa, cuya accion es acelerada por una elevacion de temperatura.

La accion sucesiva del cloro y del amoniacio produce la misma reaccion que en el yute, pero se verifica con mayor prontitud y la coloracion es más intensa.

El caracter microscópico nos demuestra que estas fibras están formadas de tubos rectos, resistentes, que están espaciados de trecho en trecho de nudos análogos á los del cañamo de Europa, y se encuentran entre estos tubos algunas fibras interrumpidas.

CAÑAMO DE MANILA Ó ABACÁ.—El abacá, musa textilis, como ya hemos manifestado, pertenece á la misma familia que el bananero, y
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suministra una materia textil empleada en el país de produccion en la fabricacion de cuerdas, velas y algunos tejidos de finura variables.

Los filamentos importados en Europa tienen la longitud de 1,50 á 1m,80: tienen un color blanco unas veces y amarillento otras: su aspecto cuando está bien peinado es sedoso, es más ligero que el cáñamo de Europa. Inglaterra y los Estados Unidos consumen grandes cantidades y fabrican tejidos de mezcla diversos.

Los carácteres que presentan estas fibras son análogos á los de las fibras del bananero.

URTICA NIVEA ó URTICA UTILIS.—Hace pocos años que se ha extraido una materia textil de una especie de ortiga, que se produce abundantemente en la China y la India: los ingleses la denominan yerba de China, China grass.

Estas fibras están compuestas de celulosa casi pura: tienen una longitud de 1 á 2 decímetros y son extremadamente finas, blancas, brillantes y resistentes: sometidas estas fibras á la filatura mecanica, producen hilos más resistentes que los del algodón y comparables á los del cáñamo y lino.

CARACTERES DISTINTIVOS.—El ácido sulfúrico disuelve esta materia textil sin dar ninguna coloracion, espesándose la disolucion de una manera análoga como se verifica con el algodón.

El ácido nítrico fumante apenas ejerce accion colorante. El ácido clorhidrico obra de una manera análoga.

El agua saturada de cloro y el amoníaco sucesivamente no dan la menor coloracion en esta materia textil.

Los álcalis no ejercen tampoco accion sensible.

El exámen microscópico de estos filamentos presenta tres fibras paralelas sin interrupecion en forma de tubos algo aplastados: entre estas fibras aparecen otras más pequeñas.

Sometidas estas fibras por espacio de algunas horas á la accion de una disolucion de potasa cáustica concentrada é hirviendo y despues de desecadas examinadas al microscopio, no se nota la menor alteracion.

En Inglaterra se montaron algunas máquinas especiales para el trabajo de esta materia textil, pero ofrece dificultades la preparacion de las fibras, por lo que alcanza un precio elevado; y esto nos explica la razon de estar casi abandonada la fabricacion de tejidos en esta preciosa materia textil.
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Las demás materias textiles vegetales exóticas extraídas de las hojas, de los tallos y de las cortezas de diversos vegetales, no ha conseguido hasta hoy la industria obtenerlas á un precio económico para emplearlas ventajosamente en la fabricación de tejidos.

Luis María Utor.

DICTÁMEN SOBRE LOS ACEITES MINERALES
POR VARIOS INGENIEROS INDUSTRIALES DE BARCELONA.

(Continuacion.)

TERCERA CUESTION.

Resuelta ya la cuestion de la calidad de los aceites minerales, y suponiendo que la autoridad interviene y vigila la venta de los que se destinan al alumbrado, y reglamenta é inspecciona los depósitos de dichos líquidos, se habrá alejado en lo posible el peligro de los accidentes que estos pueden ocasionar, y que clasificamos en la primera y segunda serie. Pero todos los aceites minerales, incluyendo los de la segunda categoria, distan mucho de ser completamente inofensivos en el alumbrado, como lo es, por ejemplo, el aceite de oliva; y unas veces porque el consumidor ignora sus propiedades, otras porque los maneja sin precaucion alguna; en unos casos por defectos de las lámparas y quinqués, en otros por un accidente fortuito, ello es cierto que hay una tercera serie de accidentes, á los cuales no puede llegar de una manera directa la accion de la autoridad. Esta puede aun hacer algo indirectamente en beneficio del vecindario; si no puede mandar, puede aconsejar, puede ilustrar al consumidor; y nadie más autorizado que el municipio, nadie mejor que esta corporacion, unida por lazos tan íntimos al vecindario, puede hacer oir sus consejos en la capital.

Nada nuevo, nada verdaderamente original vamos á proponer para remediar en lo posible la tercera serie de accidentes. Nos limitaremos á hacer presente lo que ha hecho la municipalidad de Paris, y á decir que la imitacion de su conducta nos parece el remedio más oportuno y eficaz, y el más hacedero.

En 13 de Julio de 1864 se publicó en Paris la siguiente ordenanza sobre el uso del aceite de petróleo para el alumbrado:
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NOS, PREFECTO DE POLICÍA.

Considerando que los aceites de petróleo destinados al alumbrado han sido motivo de muchos accidentes;
Que la causa de estos accidentes debe atribuirse á la ignorancia de las precauciones con que aquellos aceites deben manejarse;

Ordenamos lo siguiente:

Artículo único. La instruccion del consejo de higiene y sanidad públicas del departamento del Sena, relativa al uso de los aceites de petróleo destinados al alumbrado, se imprimirá en París y en los arrabales que dependen de esta prefectura de policía.

El prefecto de policía, BOITTELLLE.

A continuacion damos un extracto de la instruccion referida por el prefecto, extracto que podria nuestra municipalidad publicar en el Boletín Oficial, en los periódicos de la capital, y aun mandar que se vendiese impreso en todas las tiendas de lámparas de esquisto y petróleo, acompañando necesariamente un ejemplar á cada lámpara que se vendiese.

Instruccion relativa al uso de los aceites minerales en el alumbrado.

Como quiera que el uso de los aceites minerales de esquisto y de petróleo en el alumbrado puede presentar ciertos peligros, importa mucho al público conocer las precauciones que hay que tomar para evitarlos.
El aceite de petróleo refinado es casi incoloro.
Un litro no debe pesar menos de 800 gramos. No debe arder por el contacto de una cerilla inflamada. Para probar esta última propiedad esencial, se vierte petróleo en un plato y se toca la superficie del líquido con la llama de una cerilla ó bujía; si el petróleo es bueno, no solamente no se encenderá, sino que si se introduce la llama de la cerilla en el líquido, ésta se apagará. Todo aceite mineral, cualquiera que sea su nombre, que no resista sin inflamarse dicha prueba, no debe emplearse en el alumbrado.
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ANALES DE QUÍMICA
Y DE LAS
CIENCIAS AUXILIARES.
MONITOR DE QUIMICA Y FARMACIA.

NÚM. 2. 30 DE ENERO DE 1867. AÑO I.

ADVERTENCIA IMPORTANTE
á los suscritores de los ANALES DE QUÍMICA y del MONITOR DE QUÍMICA Y FARMACIA.

Quedan refundidas desde hoy en una sola las dos redacciones de los ANALES y del MONITOR, apareciendo como hasta aquí el periódico los días 15 y 30 de cada mes, en la forma y tamaño del presente número.

Nuestros suscriptores ganarán con esta fusión, pues no solamente cumpliremos con exactitud todo lo ofrecido en los prospectos de ambos periódicos, incluso la obra de Química orgánica que empezó á publicar el MONITOR, sino que aumentamos el número de páginas y la extensión de las materias.

Publicaremos con alguna extensión los trabajos que tenemos preparados sobre abonos, que tanta utilidad han de reportar á nuestra agricultura; daremos igualmente á conocer los adelantos de la fotografía, y en el próximo número insertaremos interesantes artículos sobre un nuevo método para tirar positivas sin nitrato de plata sobre fotografías mágicas, y sobre la manera de sacar fotografías en pañuelos, camisas, telas, etc.

Con notable satisfacción debemos participar á nuestros lectores que nuestro periódico se verá honrado con artículos importantes de varios de nuestros comprofesores de los mas reputados: esta cooperación, que debíamos esperar y que agradecemos en el alma, dará una gran importancia á nuestro periódico.
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que se necesitan cien mil flores para obtener medio kilogramo de azafrán, se comprenderá fácilmente el precio elevado que alcanza en los diferentes mercados de Europa y la razón de las falsificaciones y adulteraciones que, con harta frecuencia, se hacen de este importante producto comercial. La adulteración más frecuente en nuestro país es con flores de cartamo de tintes; pero se reconocen mojándolas, en que los flosculos del alazón son tubulosos, no son flexibles, ni tienen tanto como el verdadero azafrán.

Sus usos son bastante numerosos: se emplea en medicina en diferentes preparaciones, particularmente en el lúdano de Sidenham; en el arte culinario para condimentar nuestros alimentos y dar calor á ciertas partes; en la industria como materia colorante y en otros usos de menor importancia.

El azafrán de nuestro país es muy estimado en Europa, como de primera calidad, y su producción es de la mayor importancia: después de abastecer nuestro mercado deja un excedente á la exportación que se verifica en su casi totalidad por el puerto de Valencia, ascendiendo algunos años á mas de veinte millones de reales.

Dr. P. Fuster.

DICTÁMEN SOBRE LOS ACEITES MINERALES POR VARIOS INGENIEROS INDUSTRIALES DE BARCELONA.

(Continuación.)

PRIMERA CUESTION.

Muchas poblaciones de América y de Europa, las primeras que recibieron los aceites minerales y donde su uso se generalizó mas pronto, se vieron obligadas á dictar severísimas disposiciones sobre la calidad de los aceites minerales que hubiesen de emplearse en el alumbrado.

Estas disposiciones produjeron rápidamente un saludable efecto sobre la calidad de los productos en el mercado: los
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comerciantes y expendedores de aceites de esquisto y petróleo, sujetos desde entonces á la vigilancia de la autoridad, los ensayaban cuidadosamente antes de admitirlos: en los contratos de compra se impusieron á los aceites las condiciones legales: las fábricas americanas se vieron obligadas á refinarnos con escrupulosidad: hiciéronse inútiles las adulteraciones que en varios mercados de Europa, y principalmente en el Havre, sufrían los aceites minerales: disminuyeron los accidentes, renació la confianza y aumentó el consumo.

Tal fué el ventajísimo resultado que tuvieron aquellas disposiciones, las cuales, en vez de perjudicar á la verdadera industria y al comercio, les prestaron un gran apoyo y fueron su mas sólida garantía.

Sin ellas, tal vez alarmados, los consumidores con la repetición de los accidentes, se hubieran retraído del uso de los aceites minerales hasta el punto de hacer languidecer la producción y el comercio.

Barcelona, que ha dejado libre hasta hoy la calidad de los aceites minerales para el alumbrado, ha recibido de un modo indirecto los beneficios de la legislación establecida en otros grandes mercados de Europa, y creemos que á esto se debe en mucha parte el que tenga que deplorar pocos accidentes en el uso de los aceites de esquisto y petróleo. Pero si continúa con la misma inacción en punto tan capital, no sería extraño que nuestro mercado venga á ser el que reúna los aceites minerales explosivos, adulterados y de uso peligroso que sean rechazados de los demás mercados europeos. El aceite de esquisto más volátil, el petróleo más explosivo, penetrarán impunemente en toda clase de edificios y serán manejados con confianza por personas que ignoran el peligro á que se exponen al usarlos. Si se quiere una prueba terminante de lo que manifestamos, diremos que en la visita que hicimos á los depósitos y almacenes de petróleo y esquisto de esta capital encontramos uno que contenía cien barriles de petróleo inflamable, á la temperatura del almacén en el mes de Marzo. Este petróleo no se dió al consumo, no porque lo impidiese ninguna ley, sino porque repugnó á la conciencia y buena fé del comerciante, el cual lo conser-
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vaba en depósito (y sin quererlo aceptar) por cuenta de la casa remitente de Marsella. No creemos que tal estado de cosas deba continuar así: la autoridad municipal que reglamenta, interviene y vigila la expedición de sustancias alimenticias, oponiéndose á la venta no solo de las nocivas á la salud, sino de las adulteradas con sustancias inocentes, no puede menos de hacer extensiva su acción á la calidad de los aceites minerales, determinando cuáles son los que pueden expenderse para el alumbrado y cuáles no.

Vamos, pues, á trazar una línea divisoria en la serie de los aceites minerales, tratando de conciliar los intereses de la industria con los de los consumidores.

La volatilidad, propiedad de los aceites minerales, es la causa principal del peligro que ofrece el manejo y el uso en el alumbrado de estos líquidos. Cuanto más volátil es un aceite, cuanto más fácilmente emite vapores, tanto más peligroso es; pero como en la industria y aun en el comercio se encuentran de todos los grados los aceites minerales, y además todos ellos pueden mezclarse perfectamente dando mezclas homogéneas, no hay en su inmensa serie ninguna línea divisoria natural. La experiencia de lo que se ha hecho en otras ciudades, los datos que al efecto nos hemos proporcionado y nuestros propios experimentos, nos inducen á considerar como el límite divisorio el aceite que se inflama á una temperatura de 37° centígrados.

No pueden emplearse para el alumbrado, sin grave exposición, aquellos aceites minerales que se inflaman á menos de 37°, y puede juzgarse del mayor ó menor peligro que ofrece un aceite mineral por la mayor ó menor temperatura respectiva de inflamabilidad. Así, pues, para evitar rodeos y poder expresarnos con mas claridad y por ser conforme al espíritu y objeto de este dictámen, dividiremos los aceites minerales en dos categorías:

Primera. Aceites minerales que se inflaman á una temperatura inferior á 37° centígrados.

Segunda. Aceites minerales que no se inflaman á una temperatura inferior á 37° centígrados.

Para que se pueda formar juicio de la calidad de los aceites para el alumbrado que se expenden en el mercado de
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ANALES DE QUÍMICA.

Barcelona, manifestaremos que hicimos ensayos con nueve muestras de aceite recogidos por nosotros mismos: dos eran aceites de esquisto y siete de petróleo. Las temperaturas á que se inflamaban dichos productos están contenidas en la tabla siguiente:

    Aceites minerales.
    Temperaturas de inflamacion.

    Petróleo número 1.
    40° centígrados.

    » número 2.
    30° »

    » número 3.
    42° »

    » número 4.
    41° »

    » número 5.
    40° »

    Esquisto número 6.
    28° »

    Petróleo número 7.
    44° »

    » número 8.
    40° »

    Esquisto número 9.
    37° »

Se ve por esta tabla que el petróleo número 2 y esquisto número 6 eran ya peligrosos, fundados en las consideraciones precedentes, y en armonía con las conclusiones á que hemos llegado, hemos formulado las prescripciones relativas á la calidad de los aceites minerales, artículos 1.º, 2.º y 3.º, que más adelante pueden leerse. El artículo 2.º no se opone en manera alguna á la venta libre y pública de los aceites minerales peligrosos: se opone sí á la venta fraudulenta de un producto impidiendo que se abuse de la buena fé ó de la ignorancia del comprador.

Terminaremos el estudio de la importante cuestion primera haciendo una observacion de gran interés, y qué no hemos visto consignada hasta ahora en las obras de química que de la materia se ocupan, y es la siguiente: algunos aceites minerales se inflaman antes de la verdadera temperatura de ignicion que señalamos en la tabla anterior y que nos ha servido de medida de la volatilidad; pero esta inflamacion prematura ó anticipada es momentánea en su duracion: el aceite inflamado así, se apaga rápidamente por sí solo. Creemos que la volatilidad relativa de los aceites minerales no debe establecerse con arreglo á dicha inflamacion instantánea, sino á la permanente; esto es, á aquella que continúa por sí sola. Algunas otras observaciones importantes, bajo el punto de vista científico, pudiéramos mencionar aquí; pero no lo hacemos por parecernos extrañas al objeto especial del presente dictamen.