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fección extraordinarias y en un número de ejemplos incomparablemente mayor que por el método común.

Para reblanecer el acero se han presentado muchas dificultades en el uso de los líquidos ácidos, que son los que se conoce á primera vista debían ensayarse á este fin. Por medio de los ácidos ordinarios no se pudo lograr el efecto que se deseaba, porque el acero ocisdado por su medio dejaba una costra ferruginosa que llenaba mas ó menos las impresiones y hacia los grabados desiguales é incorrectos. Turell ha conseguido vencer estas dificultades, y obtenido por esto de la Sociedad de fomento el premio de una medalla de oro. El líquido de que se vale está compuesto de cuatro partes de ácido nítrico muy concentrado (42 á 45° del pesalicor) y una de alcohol muy rectificado (40 ó 42° del pesalicor), medidas en volumen; se agitan las dos sustancias por espacio de un minuto y después se añade una parte de ácido nítrico puro. Esta mezcla es la que se echa sobre las planchas de acero, y se deja en acción por espacio de 2 á 15 minutos, según la profundidad de las impresiones que se quieren obtener. Variando un poco las proporciones de los ingredientes se consigue un líquido más ó menos activo. Después de la acción del líquido es menester lavar las planchas con una mezcla de una parte de alcohol y cuatro de agua. En aquellos puntos en que se juzga que el líquido ha mordido bastante, el mejor agente para contener su acción es el asfalto ó betún de Judea disuelto en la esencia de trementina. Debe evitarse cuidadosamente el orín, pues que la menor cantidad de él echaría á perder el trabajo ó haría inservibles las planchas. Para obviar este gran inconveniente, las planchas después de enjutas y calentadas ligeramente, se frotan con un poco de sebo que no tenga ninguna preparación, esto es, del modo que se
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saca del cuerpo de los animales, y después se guardan en un lugar seco.

Barniz de almáciga para la pintura y otros usos.

Se prepara este barniz poniendo en una botella seis onzas de almáciga molida y catorce de esencia de trementina ó aguarrás, y agitando de cuando en cuando hasta la total disolución que se consigue en pocas horas. La almáciga debe ser escogida, en lágrimas, de la mejor calidad y separada de las pequeñas piedras y otras impuridades con que á veces está mezclada. La esencia debe cogerse muy limpia y trasparente, y sin ninguna mezcla de aceite graso; lo que se reconoce poniendo algunas gotas de ella en un papel blanco que se espone al sol ó junto al fuego y se agita al aire por algunos minutos: si la esencia es pura no deja mancha sobre el papel, y en caso contrario queda una mancha grasa muy perceptible. Si á pesar de todas estas precauciones se forme en el fondo del vaso algún sedimento, se tiene el cuidado de no agitar el barniz cuando se hace uso de él, ó más bien se traslada antes por decantación á otra redoma.

Sirve este barniz para la pintura al oleo, pero es susceptible de otras muchas aplicaciones, por ejemplo, para preservar los mapas, estampas y otros objetos semejantes de la acción del polvo y humo.
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Alfabetos calados para imitar la letra de imprenta.

Aunque el modo de formar los alfabetos calados en planchuelas metálicas no es de invención muy moderna, con todo no es cosa muy sabida, y es de mucho uso y de la mayor utilidad en la formación de rótulos para el arreglo de archivos y secretarías, libros de coro, portadas de manuscritos, etc. como también para la formación de dibujos y viñetas con que se adornan los objetos indicados.

Para formarlos se toman planchuelas de latón u hoja de lata cortados en paralelogramos proporcionados al mayor ó menor tamaño de las letras. Para el calado ó recortado de estas se emplean dos métodos: 1.º puesta la planchuela en que se va á formar la letra sobre una tabla lisa de plomo, con unos cincelitos de acero de buen corte y tem- ple se recorta la materia que ha de extraerse, apli- cando el corte del cincel sobre las dobles líneas que forman el cuerpo de la letra, cuyas líneas se habrán señalado antes con una punta fina de ace- ro, reservando algunas cortas porciones de metal, del que debiera extraerse á fin de que sostengan la materia que ha de formar el ojo u el interme- dio aislado de la letra. Esta formada, se baten las pláncas lo preciso para ponerlas bien llanas, y quitar las rebabas que habrá dejado el cincel; fi- nalmente con unas limas muy finas se acaba de perfeccionar la letra. Este método por lo regular se emplea para las letras mayúsculas ó de una dimensión mas que regular.

2.º El otro método se usa para las letras ó ca- racteres pequeños. Cuando se tenga bien plana la planchuela que se quiera recortar, se baña en ce- ra derretida, con lo que se cubren sus superficies de un baño ó barniz de la misma cera; se deja
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salvages procedentes de la sementera en plantas de calidades escogidas, por medio del injerto tan expedito como seguro en un vegetal tan abundante en savia. Sembrada é injerta la vid, fructificará mas tarde que cuando se planta por el método ordinario: pero lejos de incomodar esta reproducción tardía, debe complacer como una señal segura de longevidad.

Esta ventaja tan preciosa irá seguida de otras no menos interesantes. Es bien sabido que los árboles frutales injertos, cuando ha sido escogida la calidad del injerto, dan desde los primeros años un fruto tan bueno y tan sabroso como el que produce el árbol adulto de que se ha sacado; y discurriendo por analogía, juzga Sinety que sucederá lo mismo con la viña, resultando entonces la singular comodidad de que el cultivador zeloso de la calidad de sus vinos no tendrá que separar las producciones de las nuevas viñas y las de las antiguas, lo que es indispensable en el método común, por el influjo que tiene la edad de la viña en la bondad del vino que resulta. Este resultado probable del efecto del injerto ha sido experimentado ya en algunos casos.

El hecho que Sinety da como cierto, pues que él mismo lo tiene bien experimentado, es que las tiernas vides procedentes de la sementera pueden ser plantadas tan superficialmente como lo indica su misma naturaleza; y se ahorra de este modo la profundización hasta tres ó cuatro palmos, que suele hacerse en el método común de plantación. Asegura que las ha plantado del mismo modo que se plantan las lechugas, y que estos plantíos han surtido un buen efecto alcanzando y adelantando después á los verificados del modo que se acostumbra, que tenían un año más y la aparente ventaja de la profundización. Pero otros agricultores opinan que la plantación debe hacerse á la profundidad de un palmo ó poco más para mayor se-
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enfriar y se traza la letra con una punta fina de metal quitando la cera de toda la superficie del metal que ha de formar el écalado. En seguida se colocan las planchuelas en una fuente ó plato de loza, no muy hondos, y se cubren con un líquido compuesto de ácido nítrico estendido en agua, con lo que el ácido corre y agujerea el metal que está en descubierto. Luego que la abertura está hecha se lavan las planchas en agua pura y se templan en agua hirviendo, con lo que se quita la cera; se lavan otra vez en agua fresca, y luego de bien enjutas se acaban y refinan las letras con las limas finas como las antecedentes.

El modo de usar de estos alfabetos sobre papel ó cartón es el siguiente. Se traza sobre estos con lapiz-plomo una línea horizontal á la que se hace tocar la parte inferior de la letra: cada una de las planchas lleva dos señales ó guías, la primera consiste en que se practican en los bordes laterales de la misma plancha dos entallas ó muescas angulares de las que el un lado del ángulo es una prolongación de la línea horizontal sobre la cual descansa la letra: esta línea se hace coincidir perfectamente con la línea trazada con el lapiz-plomo sobre el papel; así las letras salen rectas en una misma línea, sin inclinarse á ningun lado y sin presentar irregularidad alguna. Segunda: para graduar la distancia á que debe colocarse una letra al lado de otra, cada planchuela tendrá un agujerito á la izquierda de la letra, abierto en la misma línea de base de que hemos hablado; así cuando se quiera poner una letra á la derecha de la que ya está puesta se coloca la plancha sobre la línea horizontal, de modo que el agujerito deje ver la extremidad de la letra precedente, y entonces se estará seguro de que la letra que se va á formar saldrá colocada á la distancia conveniente. Las letras se forman con una brochita fuerte y con humo de imprenta desleido en una li-
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gera disolución de cola. Se pasa la brocha sobre el calado de la planchuela, se levanta esta y queda formada la letra y luego seca. También suele emplearse para el mismo efecto la tinta china en disolución un poco espesa. Para aplicar y levantar las planchuelas de sobre el papel, cada una de ellas está doblada un poco por su parte inferior ó por una de sus esquinas, de modo que el doblez forme un ángulo recto con lo restante de la planchuela. Con los dedos pulgar y el índice se tiene asida esta por su dobladura, y con el tercero se aprieta sobre el papel ó cartón mientras se opera.

Cuero artificial.

No hace mucho tiempo que se inventó en Inglaterra una especie de artefacto que tiene mucha analogía con el papel, y al que por lo mismo se le ha dado el nombre de papel-cuero. El método para hacerlo es el mismo que se pone en práctica para la fabricación del papel ordinario: se baratan los retales de cuero en una máquina semejante á los molinos de papel, y del modo como en estos se machaca el trapo; y las operaciones subsiguientes se verifican en un todo de la misma manera. Una vez encolado el artefacto con cuidado y sometido á la prensa se presenta en su totalidad muy suave y tenaz á un tiempo, y puede sustituirse con ventaja á la badana y tafilete para encuadernar, para cubrir mesas, escritorios, bufetes, carteras y demás usos que tienen estos últimos: pudiéndosele dorar, barnizar y darle cualquier color.
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Medio para dar consistencia al sebo.

Es bien sabido que el sebo se reblandece con la elevación de temperatura: este efecto es bien perceptible cuando el termómetro señala 20° de Reaumur, pero cuando este llega ó pasa de 22° adquieren las velas de sebo una blandura tal que se derriten al menor calor, se consumen rápidamente y fluyen en el acto de arder, ensuciando todos los muebles. Para obviar este inconveniente y dar al sebo una consistencia sólida, se han imaginado varios medios. El mas á propósito y mas económico parece ser el de Heard fabricante inglés, con el cual se logra hacer el sebo fuerte y capaz de resistir sin fundirse á una temperatura elevada.

Se hace derretir el sebo á un fuego lento, y cuando está en completa fusión se le añade ácido nítrico; se mantiene fundido, y se agita continuamente hasta que haya tomado un color anaranjado. Entonces se saca del fuego, y cuando se ha enfriado se sujeta á la acción de una prensa fuerte, con cuyo medio se separa un fluido oleoso. Después se blanquea fácilmente con la simple exposición al aire y á la luz solar. Las velas que se fabrican con el sebo así preparado tienen una consistencia muy fuerte, escalan mucho menos hedor, dan una luz muy clara, duran mas tiempo y no fluyen jamás durante su combustión, aun cuando estén expuestas á una temperatura de 30 y mas grados de Reaumur.

Unto para disminuir el roce de las máquinas.

Háganse licuar á un fuego suave diez partes y
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media de manteca dulce de cerdo, y añádanse en cortas porciones dos partes de plombagina reducida á polvo lo mas fino posible.

Agítese la mezcla sin intermisión con un cilindro de palo muy liso hasta que la mezcla esté del todo homogénea, en cuyo caso se quita del fuego sin dejar la agitación en tanto que no esté fría, para impedir que la plombagina se precipite.

Este unto dado en caliente con un pincel á los ejes, quicios, ruedas, dentadas, etc. de las máquinas de hierro, es preferible al aceite, sebo y demas untos sin que sea mayor su coste. El diario de Munich, á quien se debe la publicidad de su preparación, hace mención de algunos experimentos que demuestran la superioridad de este preparado sobre las demas sustancias puestas en uso para disminuir el froce de las partes de una máquina y lograr una economía de las fuerzas.

Pizarra artificial, ó carton pizarra.

Hace algunos años que se llevó á Petersburgo una especie de pizarra artificial fabricada por un tal Alsine Faxe de Carlseroon, cuyo artefacto atrajo la admiración de los inteligentes y la curiosidad de los sabios; la Academia de aquella capital encargó su análisis á M. Georgi quien logró descubrir su composición. Este artefacto puede sustituir ventajosamente á la pizarra natural, pues á mas de ser impermeable al agua é incombustible, reúne á estas propiedades la de su mucha ligereza. He aquí las operaciones de fabricación que surtieron mejor efecto á M. Georgi.

Las sustancias de que se compone la pizarra artificial son: 1.º la tierra bolar blanca ó ferru-
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ginosa, conforme las circunstancias; 2.º la creta ó carbonato de cal; 3.º la cola fuerte; 4.º la pasta de papel, y 5.º el aceite de linaza.

La tierra bolar y la creta se pulverizan por separado, y se pasan por un tamiz de seda.
La cola se disuelve en agua del modo que se acostumbra.
La pasta, que debe ser de papel ordinario, se pone á macerar en agua y después se esprime bien por medio de una prensa: en lugar de esta pasta se pueden emplear con ventaja los desperdicios de papeles y retales de libros, haciéndolos hervir por el espacio de veinte y cuatro horas y exprimiendo después el agua en una prensa.
El aceite de linaza no se ha de volver secante con el litargirio, sino que debe emplearse en su estado natural.
Se mezcla en un mortero la pasta esprimida de papel con la cola fuerte disuelta; se forma una pasta añadiendo tierra bolar y creta, y después de haberla bien batido se le echa el aceite de linaza cuando la fórmula lo prescribe. Se toma una porción de esta mezcla y se estiende con una espátula en una tabla provista por sus lados de unos listones que formen un realce del grueso que se quiera dar al cartón pizarra; la tabla se cubre de antemano con un pliego de papel ordinario; se pone luego otro sobre la mezcla ya estendida, y encima de ella otra tabla; se vuelve el todo para quitar la primera tabla que forma el molde y junto con ella el papel, y el cartón se vuelve de nuevo y se coloca en un plano que se habrá polvorreado con arenilla muy fina; se quita la segunda tabla y papel; se polvorea asimismo de arena fina, y se deja secar.
Estos cartones no abren grietas durante su desecación, pero se tuercen y encorvan siempre, dejando raras veces de presentar escabrosa la superficie. Para evitar tales inconvenientes se pasan por
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los cilindros de un laminador, con cuya operación quedan muy unidos y adquieren mayor dureza; después se dejan por algún tiempo sometidos á una fuerte presión, pasada la cual se mantienen planos con igualdad; y últimamente se untan por entrambas superficies con aceite de linaza vuelto secano por el litargirio.

Las siguientes fórmulas son las que producen mejores resultados.

1.a Una parte de pasta hecha con desperdicios de papeles viejos y retales de libros, media de cola fuerte, una de creta, dos de tierra bolar y una de aceite de linaza dan un cartón delgado, duro y muy liso.

2.a Una parte y media de pasta de papel, dos de cola, una de tierra bolar blanca y dos de creta dan un cartón hermoso, muy duro y liso.

3.a Una parte y media de pasta de papel, dos de cola, dos de tierra bolar blanca y dos de creta producen un cartón liso y duro como el máfil.

4.a Una parte de pasta de papel, dos de cola, dos de tierra bolar blanca y una de aceite de linaza dan un cartón muy bello que tiene á mas la propiedad de ser elástico.

5.a Una parte de pasta de papel, una de cola, tres de tierra bolar blanca, una de creta y una y media de aceite de linaza forman un cartón muy superior al precedente, el cual á mas de las calidades referidas y de su elasticidad es susceptible de recibir y retener los bajos relieves que se quiera: si se le da un baño de azul de prusia toma un hermoso color azul verdoso.

Los diferentes experimentos practicados con estos cartones pizarras, ó pizarras artificiales han demostrado primeramente que por una maceración en agua fría continuada durante cuatro meses consecutivos, no experimentaron el menor cambio ni aumento de peso; y segundo, que expuestos á un fuego violento por el espacio de quince
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minutos se sacaron casi nada desfigurados, puesto que presentaban el aspecto de unas planchas muy duras y negras como tostadas.

En Carlseroon se fabricó una casa de madera y se forró cuidadosamente por todas partes con estos cartones; y habiéndosela llenado en seguida de materias combustibles y prendiéndolas fuego, resistió no obstante á la llama y quedó intacta, consumidas estas: el mismo experimento se practicó en Berlin con igual resultado.

Los materiales á propósito para la fabricación de esta pizarra artificial están al alcance de todos, y las manipulaciones no pueden ser mas sencillas y fáciles. Se puede emplear con economía para cubrir los techos de las casas en vez de la pizarra natural y aun de las tejas, á que son muy preferibles en razón de su menor peso. Se unen al efecto las planchas con clavos de cobre, y los intersticios se llenan con un betún compuesto de aceite secante de linaza, albayalde y creta mezclados íntimamente, que se emplea aun líquido á fin de que pueda introducirse bien. Después, si se quiere, puede pintarse el todo al oleo. El techo entonces es el mas ligero al paso que el mas impermeable al agua.

ECONOMÍA DOMÉSTICA.

Método para desinfectar los toneles viciados.

Se toma aceite de vitriolo y se mezcla con nueve veces su cantidad en volumen de agua, te-
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niendo la precaucion de irle echando poco á poco á fin de que la mezcla no produzca demasiado calor, por lo que no se fíará la operacion á cualquiera.

Si el tonel estuviese desfondado, bastará lavar las duelas con esta mezcla empapándolas bien por medio de una esponja ó de una escobilla: se lavará en seguida con agua caliente, luego después con una lechada de cal, y finalmente con agua fría hasta tanto que esta salga limpia. Antes de rehacer el tonel se deja secar.

Cuando los toneles no están desfondados, se echa dentro la mezcla ácida (procurando no servirse al efecto de embudos metálicos), se tapa la abertura y se revuelve el tonel por todos lados para que se embeba del líquido y sufra la accion del ácido toda la superficie interior del mismo.

Para desinfectar un tonel de unas doce arrobas bastan 4 onzas de aceite de vitriolo con una azumbre de agua. Se echan en seguida cuatro libras de agua y se revuelve de nuevo; se destapa, se vacía, se lava con agua caliente, luego con lechada de cal y después con agua fría del modo como está explicado; se hace escurrir bien, se azufra y se tapa.

Este método, tan sencillo como fácil, puede servir igualmente para desinfectar toda suerte de barriles, tinajas y cubas, pudiéndose desde luego hacer uso de ellos sin recelo, estando preparados conforme queda dicho.

Modo de blanquear las esponjas.

Empápense estas en agua fría, y esprémanse bien después de dos ó tres horas; vuelvanse á em-
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papar y á esprimir pasado dicho tiempo, y repítase lo mismo durante cinco ó seis días. Si las esponjas que se quieren blanquear tuviesen algunas partes térrreas, como acontece casi siempre, se sumergirán en una mezcla de una parte de espíritu de sal fumante y veinte de agua, y luego que haya cesado la ligera efervescencia que se produce se lavarán bien con agua fría, quedando después de luego á propósito para blanquearse.

Para ello se pone dentro de un vaso proporcionado la esponja así lavada, se le echa ácido sulfuroso como de 1,024 de densidad, de modo que la cubra dos ó tres pulgadas, y se deja por una semana en este estado, teniendo el cuidado durante este tiempo de sacarla algunas veces y esprimirla bien. Finalmente se quita y se deja 24 horas espuesta á una corriente de agua para que pierda del todo el olor del ácido sulfuroso; se aromatiza embebéndola en agua de rosas ó de azar, y no queda mas que secarla al aire para poderla aplicar á los usos del tocador, de los baños ó cualquier otro á que se la destine.

El agua en que se empapan las esponjas para prepararlas, como también la de los lavados, debe siempre ser fría porque de otra manera se ponen rústicas y se deterioran.

Modo de quitar el orín del hierro y del acero.

Con una pluma se unta de aceite la pieza que esté cubierta de orín, se frota suavemente sin enjugarla y se deja después por espacio de dos días, al cabo de los cuales se toma cal viva reducida á polvo sutil, y se frota con alguna fuerza la pieza hasta que el orín se haya separado.
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Modo de desengrasar la pluma para colchones y almoadas.

Tómese una libra de cal viva para cada dos azumbres de agua y deslíase en ella por medio de la agitación. Cuando la cal sobrante se haya precipitado, decántese el agua y échese en otro vaso en que se habrá puesto la pluma, de manera que haya la suficiente para cubrirla como unas tres pulgadas. Después de haber meneado bien el todo, se dejará por tres ó cuatro días para que se empape bien, se quitará en seguida, se pondrá sobre un tamiz para que se escurra, se lavará bien con agua clara y se hará secar encima de una red sacudiendo de tiempo en tiempo; las plumas que estén ya secas pasan al través de las mallas que deben ser grandes; y como el aire influye mucho en la prontitud de su desecación, es bueno que se practique lo dicho en un parage bien ai- reado.

Estando preparada la pluma de este modo no hay necesidad mas que de batirla, y puede ser- vir desde luego para almoadas, almoadones y de- mas usos á que se la destina.

Dos composiciones económicas propias para la- var la ropa, una con agua dulce y otra con agua salada.

Estas dos composiciones, por las que Edward Heard ha logrado una patente en Inglaterra, se preparan de la manera siguiente.

1.º La que se emplea con agua dulce consis- te en la unión química de la potasa ó sosa con