Revista semanal de agricultura (1852-06-13 00:00:00), página 15

carlos con las observaciones y la esperiencia de nuestros compatriotas y de nuestras corporaciones científicas, y encerrará así en un gran libro, con claridad y al alcance de todo el mundo, cuanto se sabe hasta el día sobre la agricultura.

En obras de esta especie, la sencillez y el orden son los dos elementos principales de buen éxito, y hé aquí cómo nos proponemos llevar á feliz cima nuestro empeño: antes de empezar un artículo tendremos á la vista todo cuanto sobre la materia se haya escrito, y, entresacando lo mejor, depuraremos la verdad á la luz de un detenido análisis, después de lo cual escribiremos el artículo, que si es de una importancia reconocida, remitiremos á los comisarios de agricultura y á las sociedades económicas para que hagan las observaciones generales ó locales que estimen por conveniente. En vista de ellas, ó bien redactaremos de nuevo el artículo, ó bien le dejaremos como estaba, poniendo al pie, por vía de notas, las observaciones que se nos hayan remitido. De este modo se realizará lo que hemos dicho al principio de este prospecto sobre que el Diccionario que ofrecemos será una obra á que habrán concurrido, amalgamándose en ella útil y armoniosamente, las lecciones de la ciencia del mundo y la práctica y la esperiencia de nuestro país.

No adoptar este método sería resignarse voluntariamente á dar una obra incompleta, cuya utilidad para el agricultor español sería muy dudosa. Por ejemplo, entre otros casos análogos, el artículo Carnero en nuestro Diccionario será un tratado completo, que ocupará muchas páginas y que abrazará todo cuanto sobre este punto se puede decir. ¿Pero bastaría que explicásemos á nuestros lectores cómo se cruzan las razas en otros países, qué resultados se obtienen, cómo se preparan y modifican las materias que produce este útil animal, cómo se cría y cómo se maneja? No por cierto. Para completar este cuadro es preciso unir á esta masa de noticias de que pueden sacar gran provecho nuestros agricultores y fabricantes, los datos que las modifican aplicados á nuestro país; es preciso que nuestros compatriotas mismos nos digan en qué son aplicables los sistemas extranjeros á nuestro territorio, en qué cabe progreso, qué circunstancias y condiciones especiales ofrecen la topografía, el estado de las conducciones, los pastos, los hábitos, las leyes, para que podamos aceptar ó desechar lo que nos enseñe la ciencia extranjera. De este modo conseguiremos reunir una colección sin igual de datos preciosos, sin espontáneos á lanzar á nuestros agricultores por el peligroso sendero de ensayos aventurados, en que se espondrian á comprar la experiencia con su ruina. Poco útiles serían nuestros trabajos si, cegados por la imitación de lo que tan buenos resultados ha producido en otros países, quisieramos aplicarlo sin criterio al nuestro, si quisieramos regir por el método con que se cría el pacífico toro de Alemania á la fogosa y magnífica fiera que saca su incomparable pujanza de los secos pastos y del sol ardiente de las llanuras de Andalucía.

Séanos licito, al paso que encarecemos la importancia material de la obra que vamos á emprender, decir algo de la nobleza de estas tareas. En todos tiempos, en todas las naciones, el estudio de la agricultura se ha considerado con razon como el mas importante. Así vemos á los romanos en la conquista de Cartago distribuyendo entre los príncipes aliados suyos todos los libros de que se componían las bibliotecas de aquella opulenta ciudad, reservándose únicamente los veinte y ocho de agricultura, escritos por el capitán cartaginés Magon; y escusamos citar el ejemplo de la China, donde, según los Jesuitas, el emperador mismo, en medio de una solemne ceremonia, maneja el arado una vez al año en presencia de sus súbditos.

También de vez en cuando en nuestra España han dado alguna señal de vida los gobiernos para ilustrar á los labradores y mejorar el cultivo. El cardenal Jimenez de Cisneros, consejero de D. Fernando y Doña Isabel I, comprendió toda la importancia del asunto, y dió encargo á Gabriel Alonso de Herrera de escribir una obra sobre la materia. Pero cuando recibió la agricultura un impulso grande y una protección ilustrada y eficaz, fue en tiempo de Carlos III. Bajo su reinado se establecieron las sociedades económicas en las capitales y pueblos grandes de las provincias; se abrieron cátedras de agricultura, física, química, botánica y veterinaria; se formaron gabinetes de historia natural y jardines botánicos; se pensionó á considerable número de jóvenes para que fueran al extranjero á instruirse en las ciencias naturales; se hizo venir de otros países del continente muchos árboles y semillas útiles,