Revista semanal de agricultura (1852-08-15 00:00:00), página 5

se ha hecho, el producto de cada pieza de tierra de las que componen una finca, pronto se ve que, tratada del mismo modo, da productos diferentes. Algunas de ellas, que, sin embargo, se cultivan desde tiempo inmemorial, no pagan su cultivo, sea porque carecen de ciertos elementos necesarios, sea porque en ellas hay propiedades físicas poco favorables á las plantas cultivadas, ó que hacen su cultivo difícil ó costoso, sea porque no tienen la profundidad suficiente para escurrir la superficie del suelo y sostener las raíces de los árboles; sea, en fin, por su situación, que dificulta los acarreos de estiércoles y la extracción de frutos. Estas consideraciones conducen á trasformar en dehesas las tierras de labor. Los agricultores, si, no limitándose á llevar sus cuentas por masas de cultivos, abriesen á cada campo su cuenta separada, no tardarían en conocer cuáles de ellos son los gobernados por falsos sistemas, y de estos campos harían pasar una parte al estado de prados, de bosques ó de cultivos arbustivos, según el clima, la situación de la finca y el precio relativo de los productos. Mr. de Gasparin asegura haber el mismo convertido, con gran beneficio suyo, en viñas, en plantíos de moreras, y en prados, grandes extensiones de tierra, hasta entonces destinada á la producción de trigo ó de centeno.

Una causa, sin embargo, hay para que en muchas tierras, de donde há tiempo debió desaparecer, se conserve todavía el sistema de labor; y esta razón consiste en que la estension de tierra atribuida á cada cultivador es demasiado corta para poder ocupar todo su tiempo con toda utilidad. De aquí un sobrante anual y pérdida de brazos, y la necesidad de encontrar un suplemento de trabajo y de salario es la que hace al pequeño cultivador labrar gran número de terrenos, cuyo producto es casi nulo. Por eso en los pequeños cultivos está casi siempre reducido el pasto á límites mas estrechos de los que debiera tener, así como por razones inversas se restringe el cultivo en otros países á límites inferiores á los que prescribe la razón. Cuídese, pues, en lo posible que la estension de los terrenos de cultivo sea realmente proporcionada á las fuerzas de los hombres y de los animales que los han de cultivar.

2.º Cuando Pitt, queriendo sustraer á Inglaterra de la dependencia del extranjero para su surtido de granos, hizo adoptar el bill de los cerramientos, que no era otra cosa que el repartimiento de vastos terrenos comunes entre los propietarios de cada parroquia, con arreglo á la estension de la propiedad de cada uno de ellos, esperaba que la roturación de terrenos cubriese el déficit de subsistencias de que se resentía el país. Llevada á cabo la roturación, obtuvieron por de pronto algunas buenas cosechas; pero obtuvieron agotando la riqueza acumulada en aquellas tierras, por largos años sometidas al sistema pastoral. Muy pronto, sin embargo, y principalmente en los suelos de poco fondo, menguaron las cosechas; y como la baja de precio, que fue consecuencia de la paz, hiciese oneroso el cultivo en gran parte de aquellos terrenos, volvieron en poco tiempo á reconstituirse los pastos. En esto lo que se ha ganado es lo que á mejorarlos ha contribuido su nuevo estado de propiedad individual; y en el dia, el aumento de población que ha tomado y sigue tomando Inglaterra no permite esperar que á mantener á sus habitantes baste su territorio. Conformes con ello, los ingleses han organizado su comercio de manera que de todos los países del mundo pueden traer cereales á hacer competencia á los suyos propios. A favor, sin embargo, de la estension dada, y sobre todo de las mejoras hechas, en este siglo en el cultivo de prados, Inglaterra, al paso que ha aumentado notablemente su producción de carnes, ha aumentado la de granos; pues si bien por tres fanegas de tierra sembradas, cien años há, de cereales, apenas se siembre hoy una, de esta, en cambio, se obtiene veinte y cinco veces la semilla, en vez de las doce ó quince que por término medio se obtenía entonces de las tres.

La forma y las condiciones del contrato en virtud del cual se dispone del suelo tienen también grande influencia en la conservación ó la roturación de los pastos. Un co-