Revista semanal de agricultura (1852-12-12 00:00:00), página 7

bres que comen tambien sobre el terreno para beneficiarlo: en el resto del año se les da pasto de hojas secas y palotes picados de maíz, y las camisas ó hojas que cubren las mazorcas; y en los puntos en que se cultiva el trigo y la cebada mas que aquel grano, paja de uno y otra, si bien prefieren la de esta.

En los regadíos de costas, en las cuales se pone casi exclusivamente maíz y patatas, puede calcularse que dos fanegadas de tierra mantienen una yunta de bueyes ó vacas: donde se alternan otros cultivos, ó la tierra es de mediana calidad y no muy abundantes los abonos, puede regularse un duplo de terreno para sostener una yunta y lo mismo en las Buenas tierras de las medianías: en los secanos de estas y en las cumbres no es fácil fijar el número de fanegadas que por término medio necesiten para la variedad de clases de tierra y de su rendimiento.

Este ganado se cría siempre á la mano en establos: es de mediana alzada, pero las vacas dan bastante leche. En los puntos en que abundan los pastos suculentos, puede arreglarse en dos hotijas á 12 cuartillos, medida de Canaria, la leche diaria que da una vaca hasta un par de meses después de parida, y aun hay muchas que llegan á 20 cuartillos de la misma medida. En las costas, como es la parte más poblada, se vende diariamente la leche: en los altos de las jurisdicciones de Guía, Gáldar, Agaete, Artenara y San Nicolás, se destina á manteca, con la que se provee al consumo de la isla y de la mayor parte de la de Tenerife. En los demás pueblos de lo interior de la isla se emplea en quesos que se comen frescos si se hacen solo con la leche de vacas, ó se venden después de curados, si para hacerlos se mezcla mayor cantidad de la de ovejas.

En la Palma apenas hay de este ganado el necesario para los trabajos del campo: se cría también en establos, y proviene según tradición, de reses que, poco después de conquistada la isla, llevaron de la de Madera. Son de mala clase y dan poca leche, la cual, por la misma razón, solo se destina á la manutención de los becerros.

En Fuerteventura y Lanzarote abundaron en otro tiempo estas reses; pero en el día escasean aun más que en la Palma, á causa sin duda, de la casi completa esterilidad de aquellas islas durante muchos años, tanto que en el día parte de los labores rurales que debieran hacer bueyes ó vacas, se ejecutan con camellos. Especialmente en Fuerteventura son las reses vacunas pequeñas y mal encornadas: su carne es poco gustosa, tal vez por los malos alimentos, y rinden corta cantidad de leche; así sólo se emplea en la lactancia de las crias, y alguna que sobra la toman los naturales bebida ó cocida con yerbas. Los propietarios que tienen mayor número de cabezas de este ganado suelen destinar aquel sobrante á hacer pequeños quesos.

Las vacas gomeras son también de mala clase porque su carne es de inferior calidad y escasa su leche. En esta isla, en que abundan las aguas y pudieran alimentarse mejor las reses, sería muy fácil mejorar la casta y multiplicarla más, perfeccionando el cultivo, pues los adelantos de este y los de la crianza de ganados marchan á la par.

El ganado vacuno tampoco es muy abundante en el Hierro, y además pobre de leche, más sí de gustosa carne.

Conviendría, pues, que en las otras islas se procurara cruzar la casta con reses de Canaria, escogidas de las de mejor clase, cuidando de llevar no solo toros, sino también vacas. Es sabido que el ternero participa más de las cualidades de la madre que de las del padre, pero siendo asimismo un hecho acreditado entre nosotros por la experiencia que el ser una vaca abundante en leche lo debe más á la raza de su padre que á la de su madre, deben cruzarse cubriendo las vacas de otras islas con toros canarios si solo se busca la antedicha cualidad; y al contrario si lo que se pretende conseguir es la buena configuración y la fuerza.

Ganado ovejuno.—Lo hay en todas las islas; pero en las más de ellas en pequeña cantidad: algunas cabezas se crían en establos y la mayor parte en pequeños hatos desde 30 á 50 ovejas. También este ganado abunda más en la isla de Canaria y generalmente da más leche, haciéndose de ella exquisitos quesos en las jurisdicciones centrales: los mejores son los de línea de marzo y los de abril cuando la aveña y el cerrillo (bromus ciliatus) empiezan á amarillear, y las demás yerbas están igualmente menos acuosas y tiernas. Los hatos de ovejas en esta isla son, por término medio, de 80 á 140 cabezas: su lana es churra ó basta, y por lo común se emplea solo en colchones y en sombreros ó tegidos comunes. Por el contrario en Fuerteventura es muy fina la lana del ganado ovejuno, pero este escaso en leche. Pudieran cruzarse una y otra raza, pues aunque en Fuerteventura se ha observado que los carneros ó ovejas llevados de Canaria apenas viven allí un año por la diferencia de los pastos, las crias resultantes se aclimatán y mejoran la