Revista semanal de agricultura (1852-12-12 00:00:00), página 8

raza. En épocas anteriores se han traído á Canaria algunas cabezas de ganado merino de la península, pero se dice que las crías que dieron eran de poca leche y mala carne, por lo cual se ha desistido de estos cruzamientos; sin embargo, debían repetirse, pues la misma preocupación había en muchos puntos de Europa, y la han desvanecido las experiencias hechas en Francia y principalmente en el establecimiento de Rambouillet. También deberían hacerse cruza con moruecos de las buenas razas inglesas, porque algunos ensayos en Tenerife con carneros de Irlanda y ovejas del país han dado buenos resultados.

Constantes nosotros en nuestro perjudicial y equivocado sistema de abandonarlo todo á las fuerzas de la naturaleza, un pastor que los lleve á los puntos en que puedan hallar pastos, que son desde mediados de invierno hasta fines de junio, los altos y después las costas; una cueva en que recogerlos de noche, si está el tiempo malo, y sino á la intemperie; y algún pasto seco, cuando no encuentran en el campo yerbas ni rastrojos; hé aquí todo su cuidado y alimento. Se esquilan las ovejas á fines de mayo ó en junio, y se las cubre de modo que paran en diciembre, pues en nuestro benigno clima nacen y crecen las yerbas desde las primeras lluvias de invierno.

El descuido en el abrigo, el permitir á estos animales comer mala verba y sin dejar que antes se sequen racío de la mañana, ocasionándoles con ello indigestiones meticas, diarreas y otras enfermedades; el no atenderlos ni curarlos en estas y permitir que los carneros y las ovejas se unan y procreen antes de los dos años sin tener la robustez necesaria, y dando, por lo tanto, crias endeble, son faltas que deberían corregir nuestros criadores para asegurar la buena calidad y aun la vida de sus ganados, que con tanto abandono se miran entre nosotros. La formación de prados artificiales en nuestras medianías y altos, ó por lo menos el dejar la tierra vacía en barbecho, proporcionaría también criar un número más crecido de cabezas de ganado, y darles mejores alimentos, con grande utilidad de los propietarios y colonos.

Las cabras. Pocas serán las personas de campo que en nuestro país no tengan una cabra para utilizarse de su leche; pero, á mas de las criadas á la mano, se encuentran rebaños de ellas en la isla de Tenerife, en algunos altos y en las bandas del Sur de la de Canaria, y en todas las demás. En Fuerteventura abundan mucho, y las hay silvestres en la parte del sur de la isla que denominan Jandía. De estas últimas se utiliza la carne y la piel, cogiéndolas en las batidas que para ello se hacen. También las había silvestres en los pinares de Canaria, y han contribuido no poco á su destrucción, pero los guarda-bosques casi las han exterminado últimamente.

En Lanzarote, y sobre todo en Fuerteventura, donde el arbolado es escaso y ninguno el monte, y donde la pobreza y la mala clase de los pastos hacen apetecible este ganado, que no es delicado en la elección de alimentos, y sufre mejor que otro ninguno el exceso del calor, convenimos en que pueden tolerarse y aun ser útiles sus hatos, pero en las demás islas, en las cuales se podrían reemplazar con las ovejas, mucho más productivas y menos dañinas, y donde tanto mal hacen al arbolado las cabras sueltas, no deberían tenerse sino criadas á la mano en establos, fuera de que aun cuando sea así más costosa su manutención, también dan triple y aun cuádruple cantidad de leche, que es su principal producto. Las que criamos en pesebre en Canaria y Tenerife, dan diariamente de leche cuatro y aun cinco cuartillos de nuestra medida, llegando á dar algunas, si bien pocas, hasta seis cuartillos, cuando tienen abundantes y suculentos pastos.

Caballos. Son generalmente los nuestros de poca alzada, vivos y sufridos para el trabajo; pero los machos cuando se dejan enteros, se resaban casi siempre, por lo que la mayor parte de los labradores prefieren las yeguas. En la casa de Adeje en Tenerife, había parada de caballos de raza andaluza, y daban crias que no desmerecían de su procedencia por la alzada, figura y cualidades, lo que prueba que fuera muy fácil mejorar la casta; pero en Adeje se ha abandonado aquella industria, y también en Canaria han desaparecido las cobras de yeguas con uno ó dos garañones que tenían algunos particulares. En el día se traen muchas yeguas de la Habana y de Puerto-Rico, y se mira como una ostentación de lujo el proporcionárselas; pero estas bestias, no escogidas en los puntos de donde se traen, y de una andadura en lo general poco á propósito para nuestro quebrado terreno, sólo proporcionan ganancias á los que especulan en este negocio. Sería, pues, muy conveniente que se estableciesen dos depósitos de caballos padres de buena raza por cuenta del gobierno; uno en la villa de Santa Cruz ó en la ciudad de la Laguna en la isla de Tenerife, y otro en la ciudad de las Palmas en la Canaria; y aunque este ramo no fuese muy productivo para el estable-