Revista semanal de agricultura (1852-07-18 00:00:00), página 2

que proponga un premio considerable para la solución de este problema. No hay duda que sería bello descubrimiento el del que encontrase medios de asociar el azote del aire al hidrógeno del agua, formando así de un golpe amoníaco ó sales amoniacales, que, saliendo más baratas que el estiércol común, prestasen los mismos servicios. Nuestra opinión es que esto no puede ser, por más que el Sr. Dumas lo diga, y que, apoyándose en experimentos mucho tiempo há emprendidos en Inglaterra, afirme que Mr. Lawes, habiendo ensayado en cada cosecha la acción aislada de los diversos ingredientes que componen el estiércol normal, ha llegado á reconocer que, á favor del sulfato de amoníaco, sería posible cultivar indefinidamente en un mismo suelo trigo ó otro cereal. De este aserto ha sacado la consecuencia de que, para coger cereales, no hay más que labrar la tierra y echar en ella seis ó ocho libras de sulfato de amoníaco por fanega, y de esta consecuencia el falso principio de que para nada sirven los estiércoles, y de que para su producción no necesita ya ganados el cultivador.

Los trabajos de Mr. Lawes han tenido por objeto examinar el fundamento de la teoría de Liebig sobre la importancia exclusiva de los abonos minerales. Básase esta teoría en el supuesto de que las cosechas solo roban al suelo arable sílice, fosfatos y álcalis; y que estos son sus únicos elementos, los cuales es importante restituirle para obtener nuevas cosechas. De la atmósfera, en rigor, podrían provenir el azote y el carbono de las plantas, y añadiendo, por medio del estiércol, humus y sales amoniacales al suelo, sólo se conseguirá que las cosechas roben al suelo mayor cantidad de sales minerales; de tal manera, que, viéndolo á faltar algunas de estas, ni una sola espiga de trigo harían brotar todo el humus ni todas las sales imaginables.

Sobre esto publicó Mr. Lawes una Memoria en 1847; mas sus experimentos, que sólo fechaban de 1844, no contaban aun bastante tiempo para que de ellos pudiesen sacarse consecuencias positivas. En 1851 dió, pues, á luz, en sociedad con Mr. Gilbert, una nueva Memoria, que ofrece sumo interés. Las observaciones, empezadas en Rothamstedt en 1844, fueron continuadas en un campo de 1/4 acres (9 fanegas de tierra) constantemente sembrados de trigo desde aquella época, 8 acres continuamente desde la misma cultivados de túrnerpes, y 6 destinados desde 1847 á la producción permanente de habas. Los hechos en que se apoyan los datos recogidos sobre el trigo son los únicos que ofrecen un carácter de variedad bastante notable para que consignemos aquí sus resultados.

Los experimentos se han hecho en siete pedacitos de tierra, diversamente dispuestos, como sigue:

1.º Sin abono.
2.º Cada año 70 quintales de estiércol normal.
3.º En 1844, 12 1/4 quintales de superfosfato de cal, y 5 quintales de silicato de potasa.
En 1843, 4 quintales de sulfato de amoníaco, é igual cantidad de clorí-hidrato de amoníaco.
En 1846, 5 quintales de sulfato de amoníaco.
En 1847, 3 1/2 quintales de sulfato de amoníaco, y 3 1/2 de clorí-hidrato de amoníaco.
En 1848, lo mismo que en 1847.
En 1849, 4 1/2 quintales de sulfato de amoníaco, é igual cantidad de clorí-hidrato de amoníaco.
En 1850, lo mismo que en 1849.
4.º En 1844, 13 quintales de superfosfato de cal, y 5 quintales de silicato de potasa.
En 1845, 4 quintales de sulfato de amoníaco, é igual cantidad de clorí-hidrato de amoníaco.
En 1846, no se abonó.
En 1847, 3 1/2 quintales de sulfato de amoníaco, é igual cantidad de clorí-hidrato de amoníaco.
En 1848, 7 quintales de carbonato de potasa, 4 1/2 quintales de carbonato de soda, 4 1/2 de huesos calcinados y pulverizados, á los cuales se añadieron 3 1/2 quintales de ácido sulfúrico, 3 1/2 de sulfato de amoníaco, y 3 1/2 de clorí-hidrato de amoníaco.