Revista semanal de agricultura (1852-12-05 00:00:00), página 3

cuando el aumento de poblacion obliga á adoptar desiderables, y hasta á las veces negativos, de tar el sistema de barbechos, cambian de pron- ello acusese la insuficiencia de las cantidades to todas las condiciones de explotacion. En la tierra, por donde quiera limpia y ocupada, se construyen edificios de labranza, se pone prados así naturales como artificiales, y en ellos se mantienen animales de todas clases, y el simple cultivador, á quien siempre falta capital llama en su auxilio y encuentra á aquel en cuyas manos está el dinero. Esta necesidad se hace sentir mucho mas aun en el sistema continuo. A medida que la poblacion crece, se hace necesario que, no solo aumente la facilidad de trabajar, sino que en este trabajo se introduzca la mayor economia. Es menester que haya ricos que puedan formar cada año una reserva de bastante importancia para poder ser utilizada; pues las pequeñas economias dispersadas nada por sí mismas valen, ora porque muy frecuentemente se disipan antes de ser aplicadas á gastos productivos, ora por ser tan lentas que apenas pueden seguir el incremento de la poblacion que las desborda. La riqueza es para las naciones una condicion de progreso. En toda nacion es menester que exista una clase que todavía, después de satisfechas sus necesidades, tenga la pasion de ser mas rica; una clase que, por la atraccion que sobre los capitales ejercen los capitales, en razón del cuadrado de sus masas, produzca el efecto, proverbial hoy, de la bota de nieve. Cuando la creacion de los capitales es mas rápida que el crecimiento de la poblacion, la nacion donde esto sucede es prospera y materialmente feliz, así como es pobre y desgraciada toda aquella cuya poblacion crece sin que aumente la riqueza.

3.º El producto bruto del suelo por fanega de tierra aumenta desde el momento en que de un sistema de agricultura, cualquiera que este sea, se pasa á otro mas adelantado; pero del producto máximo por individuo es tipo el sistemacético.

El sistema de cultivo continuo abre un campo mucho mas vasto, así al empleo de los capitales como al desarrollo de la poblacion. Tomando por punto de partida el sistema de barbecho, podrá el número de habitantes de un país aumentar en siete tantos, pero empleando un capital ocho veces mayor; y tengase presente que el interés de estos capitales, aumentando considerablemente, escede á veces á todo lo que de él, en cualquiera otra empresa, fuera posible esperar; puesto que en realidad puededoblar cada dos años. Si muy frecuentemente se obtienen resultados mucho menos con-

ó la inesperiencia de los hombres que no se atreven ó no saben llevar sus tierras al mas alto grado de produccion. De aqui se sigue que, después de haber invertido en un terreno una gran cantidad de abonos, y de haberlos visto desaparecer sin fruto alguno, por cuanto del estado naturalpasaban ellos al latente saturando las arcillas, los ocres y los mantillos, hay mas de un labrador que abandona su empresa en el momento de ir á coger el fruto de ella, perdiendo de esta manera los anticipos hechos. Pero hágase bien cargo el cultivador de lo que se propone llevar á efecto, no titubeé ante los sacrificios necesarios, aplique á sus tierras los abonos convenientes, y á su debido tiempo obtendrá los resultados que ofrece la teoria.

¿Es por ventura la agricultura, en su estado actual el non plus ultra de la ciencia? ¿Es por ventura, imposible hacer á la tierra producir mas y mas barato? ¿Hay imposibilidad material de reducir la masa de los capitales que exige la sustitucion del barbecho por el cultivo continuo? Cotejando los gastos de las labores con los de estiércoles, en el cultivo del trigo, por ejemplo, se ve que hay poco que ganar en este cultivo, aun suponiendo la adopcion de instrumentos mas perfeccionados. Pero si se pudiesen obtener abonos mas baratos, y sobre todo mas fáciles de trasportar, reducirse mucho la cifra no solo del gasto del cultivo anual, sino también del capital primitivo que se espone. Los trabajos investigatorios de Mr. Balard nos hacen esperar que se acabe por obtener mas baratos los álcalis minerales, estrayéndolos del agua del mar donde se encuentran unidos á los fosfatos; y por lo que respecto al azote, hanse hecho, (dice Mr. de Gasparin) para fijar el de la atmósfera, ensayos que permiten esperar que puedan algún dia sacarse de esta fuente. Tal vez, á favor de nuevas tentativas, consiga la ciencia acelerar la hora de estos perfeccionamientos de la agricultura y de la vida del hombre.