Revista semanal de agricultura (1852-09-26 00:00:00), página 4

que importa no confundir con el sistema de barbechos.

A adoptarlo pueden también inducir consideraciones de otro género. La falta de brazos de aguas, de estiércoles, de consumos y de medios de comunicación pueden ser otros tantos inconvenientes para la plantación de un sistema continuo en muchas localidades. Nada es más fácil que vencer algunas de estas dificultades, modificarlas todas; nada sin embargo, justifica la estension que en España se ha dado á el sistema exclusivo de cereales y barbechos, y nada es seguramente mas perjudicial en los adelantos de la agricultura que la errada creencia de que están la generalidad de nuestros labradores de que es imposible salir de este sistema y sobreponearse á la rutina que lo perpetúa

ESTADO DE LA AGRICULTURA EN LA PROVINCIA DE ALICANTE (1).

SEDA.

Primera edad del gusano.—Esta que dura unos cinco días cuando mayor esmero requiere el gusano, al cual, siendo muy pequeño, perjudican mucho el peso de la hoja y el contacto con los otros de su especie; además, como no se nutre entonces sino del jugo de la hoja, necesita que esta sea recién cogida y recién picada para poderla chupar por sus bordes ó cortes: á esta edad es conveniente criar los gusanos en el mismo cuarto ó avivador, para evitar los cambios de temperatura, que les serían funestos.

Así, pues, en la tarde del mismo día en que han nacido, se les dará la primera comida de hoja tierna y cortada muy menuda, para lo cual se puede emplear una media luna como la que se usa para el tabaco, ó mejor como la emplean los cocineros para picar carne; debe mantenerse muy afilada á fin que corte la hoja sin privarla de su jugo, y distribuirla con gualdad á mano, ó mas bien con un cedazo que tenga mallas de alambre de unas ocho líneas de abertura: á los gusanos se les dará de comer el primer dia cada media hora, el segundo cada hora: al empezar el tercer dia, se les estenderá haciendo de cada papel dos; y se les darán diez y ocho comidas, y otras tantas al dia siguiente: al quinto se vuelven á estender de nuevo, formando de cada papel dos, con lo que se tendrá que cada onza de labor ocupará, primero cuatro papeles; luego ocho, y ahora diez y seis.

Los gusanos, negruzcos al principio, luego aclaran de color, y al prepararse al primer sueño se vuelven amarillos; comen poco y acaban por quedarse inmóviles, con la cabeza alta: en este estado, que generalmente dura 24 horas, muda el gusano de piel, y cuando de él sale ó se despierta, se encuentra mas grande, mas claro y mas voraz que antes.

En su primera edad, una onza de labor consume diez libras de hoja repartidas en 108 comidas: la temperatura se habrá conservado el primer dia á 21.º, el segundo á 22.º y lo mismo el tercero, cuarto y quinto; el espacio ocupado será de 50 palmos cuadrados.

Se ha dicho que, para evitar los cambios de temperatura, que tan funestos son á los gusanos de seda, sobre todo en su primera edad, sería bueno hacer que en el avivador existiese espacio para poderlos criar, hasta que, mudada la primera piel y adquirida mayor robustez pudiesen ellos ser trasportados á la andana: tiempo es ahora de describir cómo podrá y deberá ser esto.

Construcción de las andanas.—Tanto el célebre italiano Dandolo, como el distinguido físico francés M. d'Arcet, han escrito sobre esta materia; mas como quiera que nuestro clima dulce y benigno puede dispensarnos de los complicados aparatos caloríficos y ventilatorios que el sistema del último exige, voy solo á tratar de dar reglas seguras, sencillas y fáciles, proponiendo aparatos poco costosos, para procurar puedan ser adoptados por la mayoría de los que se dedican á la importante producción de la seda. A la Sociedad de Amigos del País, de Valencia, presentó D. San-

(1) Véase, en varios de nuestros números anteriores, el informe presentado sobre la materia por D. Joaquín Roca de Togores, comisario regio de agricultura en dicha provincia.