Revista semanal de agricultura (1852-09-19 00:00:00), página 4

agua, vendiéndolos en este estado ó hilando la seda en casa de cosechero, mas reservando siempre los necesarios á la reproduccion: los elegidos se pasan con un hilo formando sartas, las que se cuelgan para que se aviven: llegado este caso, rompen las mariposas el capillo, y se reúnen los machos y las hembras, colocándolos sobre una sábana ó lienzo, se raspa y conserva la semilla en sitio fresco, en vuelta en un pañito que suelen colgar del techo, donde haya corriente de aire.

Método ó sistema que convendría adoptar para la cría del gusano de la seda.—Formación de la semilla ó labor.—De la elección de la semilla depende la mejora de la especie del gusano: así, pues, deben escogerse los capillos que sean grandes, tersos, de un tejido menudo y muy lustrosos. Las personas prácticas conocen cuáles encierran un individuo macho, y cuál una hembra, y debe procurarse sean en igual número ó dos terceras partes de los primeros y una tercera de los segundos.

Los capillos se colocan en un sitio fresco y ventilado, muy estendidos en una sola capa, para dar tiempo á la formación de la larva; esta tarda en trasformarse en mariposa unos diez días. Colocada en lugar caliente, se acelera su nacimiento, con perjuicio de su robustez.

Este insecto es el individuo más amante de todos los seres creados; apenas nace, busca á unirse con su pareja y permanece en este estado unas seis horas; si alguno no hallase su compañera, basta acercarlo para que la unión se verifique.

Las hembras son más grandes y más apáticas, los machos más chicos, más activos y más bulliciosos.

Formados los pares, se colocan sobre un papel á unos dos dedos de distancia unos de otros, de modo que pueda haber en cada papel unas 400 mariposas; deben permanecer apareadas desde las diez ó once de la mañana hasta las cuatro ó las cinco de la tarde: entonces se separan por fuerza, tirando los machos y dejando las hembras sobre el papel, dispuestas en líneas ó puntos equidistantes, en los cuales no tardan en deponer sus huevos: cada una pone unos 200: estos son de un color amarillento claro, que conservan los que no están fecundados; los otros adquieren presto una tinta cenicienta oscura que los distingue. Estos, pues, deben taparse, en atención á que la luz, sobre todo si es viva, les perjudica; aquellos, arrojense por inútiles.

Es bueno que se forme la semilla ó labor simultáneamente: así, pues, se deben tomar mas capillos de los necesarios, y desechar todos aquellos que sean tardíos en avivarse; generalmente salen todas las mariposas desde las seis á las diez de la mañana, y queda formada la labor el mismo día; en cada pliego de papel se colocan cincuenta pares, y como cada hembra pone unos 200 huevos, resulta que hay unos 10,000, que es próximamente una cuarta parte de una onza de labor, pues en esta entran de 40 á 42,000 huevecillos.

Conservación de la labor.—Para conservar la labor, se enrollan los pliegos de papel al día siguiente en que fué formada, haciendo que esta quede hácia dentro; se atan y se encierran en cántaros ó otra vasija de barro, para ponerlos á cubierto de los ratones y demás sabandijas que se los comen, y en este estado depositanse en un sótano ó sitio fresco durante el verano; mas en el invierno conviene preservarlos del gran frío, envolvíéndolos en paja, ó mudándolos de lugar, para impedir se hielen y mueran los insectillos que encierran los huevos.

Avivar la labor.—Siguiendo el método usado de poner la labor en la cama, suele tardar en avivarse 15 y hasta 20 días; por esto se ven las gentes del país obligadas á empezar esta operación prematuramente.

Con el sistema que se va á proponer se tarda tan solo unos seis á ocho días, y así no debe empezarse hasta que la hoja de la morera se halle algo desarrollada y tenga el tamaño de media pulgada, lo cual suele suceder desde el 15 al 20 de abril.

Los papeles adonde están pegados los huevecillos se sacan, se desatan y se tienden al aire todo un día; por la mañana del siguien-