Revista semanal de agricultura (1852-08-08 00:00:00), página 15

esa época de afanes para el labrador, que generalmente se ve apurado de recursos; y temiendo que un día de retraso le haga perder el resultado de su trabajo de dos años; una máquina que sea á la vez de fácil aplicación, y cuyo coste esté al alcance de la mayor parte de los cultivadores; una máquina, en fin, que á su solidez reúna la sencillez del mecanismo y el buen resultado de su aplicación, es un bien que la Providencia nos depara y que debemos apresurarnos á aprovechar.

La grande extensión de los terrenos, que se cultivan en una gran parte de España, proporcionalmente á su población, hace necesario un auxilio de brazos que Galicia da á Castilla, y á otras provincias. Aun con este considerable refuerzo la recolección es lenta, y por esa lentitud no es raro que cada tres ó cuatro años desaparezca una cosecha, porque lloviendo con frecuencia hay que suspender las faenas del verano, y, pasado este tiempo, pasó el que la naturaleza señaló para la recolección de los cereales. Todos hemos visto perderse en nuestros campos lo que en otro país menos privilegiado, y aun en nuestro mismo suelo, se habría considerado una buena cosecha en años regulares. ¿Y por qué se lamentaban sin remediarlas tales pérdidas? Porque el remedio era imposible. Faltaban brazos ó instrumentos que les supliera.

La recolección de frutos empieza á últimos de junio, y llega las mas veces á mediados de septiembre, empleándose en ella cerca de tres meses. ¡Tres meses, cuando los frutos están en sazon de recolectarse en uno! ¡Tres meses, cuando cada dia que el labrador sostiene los costosos gastos del verano se ve en un nuevo apuro! ¡Tres meses de prolongada angustia, de afanosos trabajo, y muchas veces de estéril resultado! ¡Tres meses, lo repetimos, cuando bastaría uno! Creemos que la Segadora del señor Maquieira resuelve favorablemente la cuestión.

Hablemos de la prueba de esta máquina. Queriase que fuese concurrencia y tuviese un carácter oficial. La presentaron los señores gobernador de provincia, comisionado regio de agricultura, comisiones de la Exma. Diputación provincial, ilustre Ayuntamiento, junta de Agricultura y gremio de labradores, concurrendo además gran número de personas notables de Valladolid y de los pueblos inmediatos, como la Cislermiga, Tudela, Castronuevo, Renedo, Cabezón, Simancas, y otros á quienes oportunamente se había convocado.

La prueba se hizo en una tierra del término de esta ciudad, y su pago de Hoyos, de la propiedad de D. Tomás Villanueva. Estaba aquella sembrada de cebada, y arada á junto, aunque no de manera que presentase una superficie regularmente igual; no siendo lo tampoco la mies en su altura y espesor, por haber nacido mal y sido después maltratada por un pedrisco.

Comenzose por segregar en la referida tierra una parte no segada, de cabida de dos obradas, ó sean 120,000 pies cuadrados, cuya operación, á la vista de los concurrentes, y singularmente de la Junta de Agricultura, verificó el agrimensor titular D. Juan Manso. Acto continuo principió á funcionar la máquina, llevada por un par de mulas, y ocupándose además tres peones: uno en dirigir las caballerías, otro en echar la mies sobre la máquina, y el tercero en sacarla fuera en forma de gavillas. El primer peón va sobre una de las mulas; el segundo sentado en sitio que con tal objeto hay en la máquina, y el tercero andando tras ella. Este tercer peón puede suprimirse cuando el segundo esté adiestrado; y ya vimos trabajar con solo los dos primeros por disposición del señor Maquieira, quien constantemente dirigió la marcha de la máquina, con tanto acierto como buena voluntad.

Desde las 7 y 40 minutos de la mañana hasta las 9 y 50 minutos trabajó la Segadora, haciendo un descanso voluntario de un cuarto de hora, y además seis detenciones, en las que perdió 13 minutos, causados por roturas de aperos y otros accidentes nacidos de la falta de práctica de los obreros y de las caballerías. Deducidos los 28 minutos de descanso y detención de las dos horas y 10 minutos que medían entre las 7 y 40 y las 9 y 50 minutos, resulta que la máquina estuvo en movimiento 102 minutos, ó en números, siete cuartos de hora, en cuyo tiempo dejó perfectamente segadas las dos obradas de cebada.

Comparado el rastrojo de estas dos obradas segadas á máquina con el resto de la misma tierra segada á mano, advertimos que aquél era mas corto y perfectamente igual, obteniéndose un aprovechamiento de paja mucho ma-