Revista semanal de agricultura (1852-12-05 00:00:00), página 8

pues en halos ó sueltas nunca producen la mitad de la leche que dan eriadas á la mano.

(Se concluirá).

LINO Y CAÑAMO. (1)

PRACTICA DEL ENRIADO SALUBRE.

Al emplear en todos los ensayos que hemos hecho y vamos á explicar, aunque muy sucintamente, en esta parte de nuestro trabajo, los métodos mas racionales del enriado salubre, nos hemos aproximado cuanto es posible á las cantidades que establece la ciencia, y hemos conseguido obtener linos y cañamos de calidad fina y sedosa, así como de fibra fuerte y resistente, según convenga al labrador ó fabricante. Esto depende solo de aumentar ó disminuir el tiempo de la maceración, ó de bajar ó subir los grados de la temperatura del agua de las balsas, cuando las operaciones se hagan en grande. Las hilazas se preparan bajo de este principio, según las exigencias ó necesidades de los compradores, ó la aplicación que en las artes se les dé. Para las calidades superiores de lino ó cañamo, el enriamiento debe de tardar mas horas, y muchas menos para las inferiores, aunque no debe dejar de tener presente todo el que haga estas operaciones, que con aguas puras la fermentación, no solo es mucho mas fácil, sino mas pronta, mas perfecta, así como lo es con las plantas que se han cosechado en perfecta sazon.

Hicimos construir en Madrid una caldera de vapor de la fuerza de dos caballos: establecimos esta cual corresponde, con su hornillo y chimenea, en el ex-convento de Capuchinos de Orihuela que cedió gustoso su dueño, el honrado y rico propietario don Matías Sorzano: construimos también una balsa de ladillo y cal hidráulica de 2 metros 76 centímetros de largo, 1 y 9/2 de ancho, con 1 y 2 de profundidad, y principiamos nuestras operaciones el 21 de agosto á las 3 1/2 de la tarde.

La caldera que principió por tener dos atmósferas de vapor, tenía un conducto de cobre que comunicaba con el fondo de la balsa donde le dimos la figura de un serpentin, y sobre el cual había en todo en fondo del estanque un tablado agujereado, á fin de que ni el lino ni el cañamo estuviesen en contacto directo con dicho tubo, que también lo estaba en toda su estension, para que el vapor, al condensarse en el agua de la balsa, la calentase fácilmente.

La primera cantidad de lino en rama que metimos, tué de 20 arrobas y 10 libras, y establecimos la temperatura del agua entre los 28 y 30° del termómetro de Reaumur. A las pocas horas se desarrolló la fermentacion tumultuosa arrojando fuera de la balsa gran cantidad de agua, espumas y materia colorante, que obligaron á aumentar mas agua, por cuanto, al disminuir la primera fermentacion, las cabezas del lino quedaban en seco.

Seguimos así constantemente con dicha temperatura noche y dia, hasta 47 horas y 30 minutos, que haciendo la prueba con algunas plantas se conoció, con grande asombro de todos los concurrentes, que estaban en disposicion de poderse sacar del agua. Esta prueba consiste en pasar desde las raíces de los tallos hasta la flor con una leve presion los dedos índice y pulgar de la mano derecha, á fin de poder desprender con mucha facilidad toda la parte fibrosa de la planta, la cual se aglomera entre los dedos, sin parte glutinosa, adquiriendo la caña la propiedad de romperse en redondo sin mucho esfuerzo.

El lino en bruto lo colocamos en haces verticales arrimados entre sí, aunque tenian todos suficiente espacio para la mas fácil salida de los gases, y después de haberse hecho la anterior prueba, quedaron completamente en estado de secarse, y se colocaron en gavillas, que, puestas en el suelo en forma cónica, y hueca por dentro para la mas fácil ventilacion, bastó 3 ó 4 días para la mas completa sequedad, en razon á que nuestro clima acelera mucho esta operacion, y no necesitamos como los irlandeses y otros cultivadores del norte, ni zarzos, ni menos estufas.

Despues de esta primera operacion, cuyos resultados fueron tan sorprendentes, hicimos tres mas, en las que, no solo variamos la cantidad del lino que metimos dentro de la balsa, sino tambien la temperatura del agua, obteniendo en todas ellas, no solo los resultados mas satisfactorios, sino los mas ventajosos, como se manifiestan en el siguiente estado:

(1) Véase el número anterior.