Revista semanal de agricultura (1852-06-06 00:00:00), página 4

los terrenos ocupados con la caña, según la Memoria ya citada del Sr. Lasagra, comprendían próximamente una superficie de 10,000 marjales, de 756 varas cuadra-das cada uno, repartidos entre los países productores del modo siguiente:

    Plantaciones.
    Marjales.

    Velez-Málaga.
    900

    Torrox.
    2,000

    Frigiliana.
    1,500

    Maro.
    800

    Almuñécar, mas de.
    2,000

    Motril.
    800

    Adra.
    700

    Total.
    8,700

Cuando el desarrollo de la industria azucarera exigiese plantaciones más estensas, podrían solo en las Andalucías ocupar hasta 50,000 marjales, aun escluyendo los terrenos de Algeciras, aproósito para el cultivo de la caña. Así lo manifestó también el Sr. Lasagra, limitándose á los pue-blos siguientes:

    Comarcas.
    Marjales.

    Marbella.
    3,000

    Málaga.
    2,000

    Velez-Málaga.
    6,000

    Torrox, Frigiliana, Nerja y Maro.
    10,000

    Almuñécar, con la Herradura.
    6,000

    Motril, Salobreña y Lobres.
    20,000

    Adra.
    3,000

    Total.
    50,000

El cultivo, bajo la dominacion de los árabes, era todavía mucho más estenso; porque no le reducían únicamente á las costas de Andalucía, sino que le habían generalizado igualmente en el reino de Valencia, Alicante y Castellon de la Plana, estendiéndose por la costa de Levante, desde el Cabo de Oropesa, hasta la desembocadura del rio Segura. Una Memoria de la Sociedad Económica de Valencia, publica-da el año de 1793, contiene noticias muy curiosas de este antiguo cultivo de la caña, y de las causas que concurrieron á su decadencia en nuestros días. En parte fueron reproducidas después en el núm. 2.º de El Azucarero, que se redactaba por el señor Lasagra el año de 1847.

Con especialidad, florecía la caña en las huertas de Gandía y Oliva, allí introduci-da por los moros el año 1428. Su fruto, mas preciado y rico que el de otras comarcas por su sabor y blancura, se consideraba como superior al procedente de Egipto y de las Indias, si ha de darse crédito á Escolano, que tuvo ocasión de compararlos. Hasta el año de 1754 continuaron las cosechas de la caña en esas comarcas, aun-que ya con mucho decaimiento; pero desde entonces varias causas concurrieron á su completa destrucción, allegándose á la su-perioridad y baratura de los azúcares de América, los impuestos gravosos, los er-rores económicos de la administración, y el mismo abandono é incuria de los gran-pes poseedores. Como restos de esta es-tensa y lucrativa producción, y una prue-ba de la bondad del terreno en que se co-sechaba, se ven todavía algunos reducidos plantios en las comarcas de Benirredrá, Benipeixcar y Gandía, donde la caña se vende verde y en trozos, para chupar su jugo.

Un estudio meditado del clima y del ter-reno que la produce en las costas de An-dalucía, los recuerdos de su antiguo cul-tivo, la circunstancia de conservarse toda-vía, y el deseo de reanimarle y estender-le, produjeron desde los primeros años del siglo presente algunas mejoras, que, empe-zando por simples ensayos, se generaliza-rón después, despertando la afición á esta clase de industria, si no del todo abando-nada, tenida por lo menos en poco. Va-rios cosecheros pensaron entonces en su-plir con el arte las ventajas que había perdido, desde que constituía uno de los principales ramos de riqueza de nuestras antiguas posesiones de América. Su primer cuidado fue renovar la caña destinada á las plantaciones, en algunas comarcas ya degenerada y pobre. Los Sres. Marqués restauraron sus plantios de Almuñécar y Motril, con la mas lozana y rica del distri-to de Algarrobo, aunque de la misma clase y procedencia, conocida generalmente en el país con el nombre de algarrobena, y la que, sin duda, fue importada en las Ant-ilas por los castellanos allí primero esta-blecidos. Los mismos cosecheros propaga-