Revista semanal de agricultura (1852-06-20 00:00:00), página 6

país, al organizar esta empresa, y con objeto de impulsar sus operaciones, solicitó y obtuvo privilegio de introducción de los aparatos de Derosne y Cail, que mejoraron el de evaporación, inventado por Degrand, y de cuyas aplicaciones en las costas de Andalucía esperaba grandes resultados.

Presidida la nueva sociedad en su mismo origen por D. Ramón de Lasagra, dispuso que este emprendiese un viaje de exploración á las comarcas productoras de la caña. Lo verificó, en efecto, y su Informe sobre el cultivo de las plantaciones y la fabricación del azúcar en las costas de Andalucía, impreso en 1845, ofreció entonces, con la historia sucinta de esta industria, los datos y cálculos necesarios para su completa restauración. La emprendió, desde luego, la sociedad con mas celo que fortuna, estableciendo el magnífico ingenio de Almuñécar, según el sistema de Derosne y Cail. Si al principio no correspondieron los resultados á las esperanzas concebidas, las mejoras que introdujo después en sus procedimientos la indemnizaron de las pérdidas de sus primeros ensayos. Entre los métodos perfeccionados que entonces puso en práctica, se cuentan los aparatos rotatorios, que por la acción de la fuerza centrífuga purgan y blanquean los azúcares en pocos minutos.

Mientras que estas ventajas alcanzaba la Sociedad Azucarera, D. Ramón de Lasagra establecía, el año de 1846, en un antiguo ingenio ya abandonado de Torre del Mar, sobre la costa de Velez-Málaga, un nuevo sistema de fabricación, acomodado á los adelantos, para elaborar el azúcar. Su descripción puede verse en el primer número del periódico titulado El Azucarero, que á la sazón publicaba Lasagra en Málaga, con el objeto de ilustrar el país sobre las ventajas de la industria azucarera, y los medios que empleaba en el fomento de la fabricación desarrollada en su establecimiento. Si hubo este de luchar en un principio con graves obstáculos, y contrariado en su desarrollo por imprevistas vicisitudes no produjo las utilidades que desde luego prometía, puso por lo menos de manifiesto las ventajas alcanzadas en las operaciones de moler, defecar y evaporar por medio del vapor, dando á conocer el buen uso del carbon animal en la clarificación y el blanqueo de los jarabes.

Así fue cómo los dos ingenios de Almuñécar y de la Torre del Mar, contrariando de frente las prácticas viciosas y la ciega rutina de muchos siglos, al establecer los aparatos de vapor y las operaciones químicas aconsejadas por la ciencia, y desconocidas todavía en el país, presentaron en la elaboración de la caña recolectada el año de 1847 un ejemplo para la imitación, abriendo una nueva senda á las fabricaciones hasta allí estacionadas y raquíticas. Pero todavía se llevaron más lejos las ventajas en el ingenio de Torre del Mar, después que lo hubo adquirido don Juan Nepomuceno Enríquez. Con un considerable capital dió este nuevo propietario mas ensanches á la fabricación, y, al restaurarla en grande escala, la llevó tan lejos como pueden permitirlo las circunstancias del país y los adelantos de la ciencia.

El establecimiento de Motril, sostenido por una compañía inglesa, adoptó también los procedimientos modernos, y un nuevo proceder para refinar los azúcares, cuyos resultados grandemente le recomiendan.

Estos esfuerzos del interés individual, entre otras ventajas, produjeron la de separar el cultivo de la fabricación. Casi siempre, sin la conveniente independencia, se habían perjudicado, como si un mismo interés no debiera darles impulso, y buscar en su separación el principio del fomento que necesitan. Ahora el fabricante y el cultivador, colocados en diferentes posiciones, pero dirigidos por miras análogas, ambos necesarios á la industria azucarera, encuentran en su auxilio recíproco un elemento de vida de que antes carecían. Se aumentan los plantíos á la par de la fabricación, y esta y aquellos fundan su progreso en su mutua independencia, en las relaciones que les comunican un mismo impulso, en un interés común, que no podrían contrariar sin perjudicarse mutuamente.

No se trata ya de ensayos y experimentos en mayor ó menor escala, sino de importantes cosechas, de establecimientos para su beneficio perfectamente planteados,