Revista semanal de agricultura (1852-08-15 00:00:00), página 7

adquirir con respecto al ganado vacuno los conocimientos teóricos que tan indispensables le son.

Productos. Los del ganado vacuno provienen de la leche, del cebamiento, del trabajo y, por último, del estéreol.

Hay explotaciones agrícolas organizadas de tal manera, que en ellas se obtienen simultáneamente todos estos productos; otras en que no se dedican los que las dirigen mas que á un industria especial.

Hay parajes, sobre todo en las inmediaciones de los grandes centros de población, en que debe considerarse la lechería como el producto principal de la explotación agrícola. En tales sitios, en vez de criarse terneros, tiene mas cuenta vender la leche que hacerla consumir por estos. Lo que en tales casos se hace es comprar vacas que estén en toda la fuerza de su producción de leche, y mantenerlas de manera que no dejen de darla en la mayor cantidad posible; mas cuando, por esta ó aquella causa, cesa esta producción, deben venderse dichos animales á cualquier precio, en la inteligencia de que, á no ser muy malos, habrán, al llegar á esta época, resarcido á sus dueños de los gastos de su adquisición. En los parajes aislados ó distantes de los puntos de consumo, donde no se puede vender la leche, donde la manteca no sale buena ó no encuentra compradores, y donde, por cualquier causa que sea, no ofrece ventajas la fabricación del queso, podrá- las ofrecer, y grandes, la cría de reses destinadas únicamente al matadero, y dotadas en grado eminente de la facultad de engordar.

Es un error creer, como muchos creen, que el mérito de los animales consiste en su hermosura, tal á lo menos cual generalmente lo comprende el vulgo.

Es de advertir que en los animales hay dos especies de hermosura, ó sea de perfección: una es la que resulta de la gracia que tienen las formas, y otra, de la disposición que presenta el conjunto, ó sea de la perfecta conformación del animal para el uso á que se le destine. Así, pues, esta última belleza es relativa, pues claro está que no puede ser la misma para un caballo de carrera que para un caballo de escuadron ó para uno de tiro, así como tampoco es la misma para las reses vacunas consideradas bajo el triple punto de vista del trabajo, de la leche y de la carne.

Entre las muchas variedades que existen de animales suizos, se encuentra el tipo ó modelo de un hermoso buey de trabajo.

Belleza y perfección de un animal de trabajo. Para llenar todos los requisitos necesarios á este objeto, debe el buey ser muy ancho de pecho y de ancas, apoyarse bien é igualmente en sus cuatro remos, los cuales, sin ser muy altos ni muy gruesos, deben ser nervudos y vigorosos; y deben tener las corvas fuertemente pronunciadas, la cabeza ni muy grande ni muy chica, y el costillar redondo, el vientre no demasiado gordo ni caído, la cruz y el lomo anchos, el espinazo recto desde la cruz á la grupa, la cola levantada en forma de punta por encima de la grupa, el muslo redondo, los cuernos bien contorneados y sólidas las pezuñas. El buey de trabajo debe además tener una alzada y una fuerza apropiadas al suelo que está destinado á cultivar; debe ser dócil, ágil y poco delicado para la comida.

Belleza y perfección de una vaca de leche. La belleza de este animal no consiste precisamente en las cualidades que posee; pues es raro que las vacas de mucha leche tengan formas que agraden á la vista. Generalmente están, flacas, porque el alimento que se les da sirve, sobre todo, para la producción de la leche, y son, por lo regular, mal conformadas, porque los criadores de esta clase de animales sacan crias de las que mas cantidad de leche dan, sin hacer caso de sus formas. Hay, pues, vacas de leche que presentan un aspecto muy distinto unas de otras; hay las hermosísimas, de formas redondas, como las suizas, y largas, delgadas, con los huesos salientes y duras de formas, como las holandesas.

Las cualidades de una buena vaca varían también, según el uso á que se la destina; pues es sabido que hay vacas cuya leche es mejor para vendida en su estado natural que para convertida en manteca ó