Revista semanal de agricultura (1852-08-22 00:00:00), página 2

esta no estuviese en sazon, debe regarse. Luego que las plantas tienen dos o tres años, se trasplantan, lo que hay de ocupar, lo cual se hace abriendo hoyos de unos tres pies de lado con igual profundidad, sacando los plantones con un gran pan de tierra, para no romper o lastimar las raíces. Colocada la planta en el hoyo, lléname este de tierra, sin apretar, e inmediatamente se riega con profusión. Algunas veces se trasplantan palmeras hasta de doce años de edad; pero entonces corren riesgo de perderse. Las plantaciones de palmera se hacen en hileras rectas (a lo que se llama agrupar), y á seis, ocho ó diez pies de distancia una planta de otra. La dirección de estas hileras, que forman cuadros, es de N. á S. y de E. á O., debiendo procurarse que las mas largas sean las de la dirección E. O., por convenir á este árbol la exposición al Sur, y mucho la influencia solar.

Estando ya formada la plantación ó huerto, se aguarda la época de señalar, que es la que marca el sexo de cada palmera, lo cual no todas verifican en el mismo año, pues hay algunas que lo hacen al tercero, y otras lo retrasan hasta la edad de veinte años. En un huerto del Sr. D. Juan Roca de Rogores, plantado en el año 29, hay algunas palmeras que aun no habían señalado en el de 1848. La época de la floración, (ó de señalar), de este árbol es el mes de mayo. Entonces es cuando las hembras desarrollan el fruto, que generalmente empieza por ser sumamente pequeño, escaso y de inferior calidad, yendo aumentando en tamaño, número y bondad con el trascurso del tiempo, sin por eso variar de especie ó de variedad. El macho echa al fin de las tamaras unas bolsas, que se abren, dejando aparecer la flor, la cual á su tiempo produce el polen fecundante. Se regula bastar un macho á la fecundación de doce hembras, y así, cuando todas las palmeras han señalado, se entresaca el número de ellas, que, en general, es más crecido de lo que debiera. Aunque en las palmeras hay marcadamente sexo, yense, sin embargo, algunos individuos hermafroditas, los cuales dan flores masculinas y fruto á la vez; y en un huerto del Sr. Maya y Brú se notó haber dos de esta especie; y, murió el uno, dejó el otro de dar fruto, quedando entonces reducido al carácter de macho; particularidad estranísima, que con la de abrirse con dos, tres, y aun siete brazos, se ha notado pocas veces en este árbol.

Cuando una palmera hembra no tiene cerca macho que la fecunde, se coge una tamaña ó hijuela de este con la flor abierta, y subiéndose un hombre á la palmera, la ata á una de sus palmas, y, agitada por el viento, fecunda con su polen las flores hembras de aquella. Esta operación se llama atacar. Hay quien se contenta con sacudir la hijuela del macho sobre las flores de la hembra.

La poda se hace desde mediados de julio á mediados de agosto, cortando con una podadera larga unas dos filas de pétalos ó palmas, generalmente en número de ocho ó doce; luego se atan las tamaras de los dátils, ya empeñadas á formar, contra las palmas, para ayudar á aquellas á sostener el peso del fruto, que en algunos años es considerable; tanto, que, no bastando esto, es menester á veces sostenerlas con horquillas de olivo, pues de otro modo, torcidas con demasia, impedirían la circulación de la savia y el acrecentamiento y la madurez del dátil. El fruto no se coge de una vez, sino según va estando maduro. Esto sucede por los meses de diciembre á marzo.

La palmera macho da también algún producto, y es el de las palmas, el cual se obtiene del modo siguiente: cada tres años, en el mes de junio, que es cuando se principia, sube un hombre á la parte alta de la palmera, sin otra ayuda que la de rodear su cuerpo y el tronco del árbol con una cuerda que ata bastante floja, y aprovechando sus pies en las desigualdades del tronco, se impulsa hacia arriba, sube con sus manos á toda la estension de los brazos la cuerda que queda detenida en las mismas asperezas; vuelve á subir otro poco y á levantar la cuerda, hasta que logra llegar al cogollo ó corona: allí, con la podadera larga, desbasta por ambos lados de cada una de