Revista semanal de agricultura (1852-11-21 00:00:00), página 10

y la lata y el lino con que cubrimos nuestra desnudez. Pero á estas razones de la agricultura diría el comercio: «Todo eso es verdad; pero mi compañera produce mucho mas de lo necesario; ¿Y qué hará con este sobrante cuando ya no tenga en dónde emplearlo ni á quien venderlo? ¿Qué sería de ella si no fuera por mí, que me tomo el trabajo de encargarme de ese sobrante, de llevarlo á otras partes donde vale mas que en España, y de traer al productor el dinero que jamás habría llegado á sus manos sin mi ministerio?» Cuando le tocase hablar á la manufactura, alejaría en su favor el maravilloso partido que sabe sacar de la materia bruta; la asombrosa trasformación por la que pasan en sus manos los productos agrícolas: el valor inmenso que añade á lo que casi no tiene valor ninguno, y sacaría á lucir el manuscrito ejemplo de la libra de hilo, que vale algunos reales, y convertida en encaje de Flandes puede valer mil duros.

Nosotros somos enemigos declarados de toda protección en el sentido económico, y haríamos veces hemos manifestado en las columnas de este periódico los fundamentos de nuestra opinión; pero colocados entre la espada y la pared por la necesidad de decidirnos en favor de uno de los tres aspirantes, confesamos que, apoyados en la razón natural y en las doctrinas de la mayor parte de los economistas, podríamos vacilar entre la agricultura y el comercio; pero no vacilaríamos un instante en escuchar la industria fabril de todo derecho de preferencia, y hé aquí como raciocinariamos para fundar nuestro dictamen: la agricultura no puede ser reemplazada en su noble ministerio de secundar la tierra en que Dios nos ha colocado; el comercio no puede ser reemplazado en sus inapreciables funciones de desembarazar al productor de lo que le estorba, y de convertir un sobrante inútil en ganancia efectiva. Pero la industria se reemplaza facilís- mamente en otros mercados. Si la nacional pro- duce caro, justo es que el consumidor busque mas baratura; y así es que ninguna nación de la tierra puede vivir sin agricultura y sin comercio, y muchas de ellas han prosperado y siguen pro- perando sin fábricas, y sin máquinas, y sin te- lares, y sin calderas. Ni en las opulentas Antillas, ni en los estados del Sur de la Unión americana, ni en las repúblicas del Sur de América, se teje una vara de paño, ni de raso, ni de cinta, ni se forja un par de tijeras, ni se construye un reloj, ni, con una ligera excepción, se hace una botella de vino ni de aceite; y sin embargo, todos estos productos abundan en aquellos países, sin que se manifieste el menor deseo de que en ellos se fabriquen.

La hipótesis de que hablamos es odiosa, y nos apresuramos á declarar que la rechazamos, como diametralmente opuesta á nuestras teorías favoritas. Para algun género de trabajo productivo admitimos esa mal llamada protección, que con- siste en perjudicar el consumo, en restringir los mercados, y en privar al hombre del derecho de vender y comprar donde quiera y como quiera. Lo que únicamente hemos querido probar, es que la industria fabril se deja llevar por una fu- nes ta ilusión, cuando se cree superior á las otras, y cuando pide para sí lo que á las otras se niega. Conténtese con que se la ponga al nivel de todas las aplicaciones que puede darse al capital; hágase acreedora á la predilección general por la baratu- ra y buena calidad de sus géneros, pero no pretenda sobreponerse á los intereses de la ma- yoría, ni estorbar que las otras industrias pro- pereen por los medios que ha puesto Dios á sus alcances; y si todavía le queda alguna duda sobre lo deleznable de su imperio, eche una ojeadá en lo que pasa en el día, y vea con qué facilidad se emancipa el consumo de su yugo, y cuán en- vano se toman precauciones, y se ejercen rigo- res, y se imponen castigos para sostener su ar- tificial engrandecimiento.

INDUSTRIA MINERA.

No creemos que nadie se atreva á poner en du- da que el gobierno de S. M. procura, por medio de sus acertadas disposiciones, el fomento de la minería, cortando para siempre los inveterados abusos, que ha mucho tiempo dificultan el com- pleto desarrollo de tan útil industria. Sin em- bargo, se advierte por desgracia en algunos dis- tritos su notable decadencia, sin que por ella de- ban dejar de considerarse como los demas impor- tancia de la península.

Desde luego se comprenderá fácilmente, que nos relorimos á los de tierra de Gador y Almagrera, y á las vertientes de Sierra Morena, ó sean las que se hallan en la jurisdicción de Linares. En todos estos tres puntos, se encuentran aun en labor considerable número de minas, de las que dia- riamente se saca infinidad de quintales de mine-