Revista semanal de agricultura (1852-09-19 00:00:00), página 2

Los chinos, nuestros maestros, en esta como en otras muchas materias, han procurado ennobecer la agricultura; y las artes que de ella se derivan. Dicen sus historiadores que si Kimgehi, mujer del emperador Hoan-Li, el año de 2500 antes de nuestra era, fue la primera que recogió el gusano de seda, lo crió en el estado doméstico, tuvo arte para hilar el capillo y con su hebra tejió hermosas telas: desde entonces todos los años en la primavera va la emperatriz al campo, y asistida por las más bellas y ricas señoras de su corte, coje la primera hoja de las moreras, y empieza la cosecha de la seda, que luego se destina á las vestiduras de su régio esposo: laudable costumbre que sería digna de imitación; bien distinta por cierto del abandono y desden con que nuestros monarcas y grandes miran los frutos de la tierra como si de ellos no derivara toda riqueza y bienestar.

Tan importante considero el actual artículo que nos ocupa, que creo conveniente dividirlo en tres para mayor claridad.

1.º Clases de moreras, su cultivo y aclimatación.
2.º Cria del gusano, estado actual y mejoras posibles y necesarias.
3.º Aprovechamiento de la seda; en particular su hilado.

§. I.
Clases de moreras, su cultivo y aclimatación.
Siete especies de moreras son conocidas: morera (morus alba, L.), moral (morus nigra), moral de papel (morus papírifera, L.), moral rojo (morus rubra), moral de India, (morus indica), moral de Tartaria (morus tartarica, o multi caule), moral tintorio (morus tinctoria).

Es planta híbrida ó hermafrodita, aunque tiene las flores separadas, las del sexo masculino están dispuestas en candéllilla; y son aquellas moras secas que sueltan los árboles apenas nacida la hoja; las femineas nacen después agrupadas, y constituyen el verdadero fruto qué llamamos mora; este es ó blanqueciño, ó rojo ó negro, cuyas diferencias con otras de las hojas, constituyen las variedades de la especie.

Las únicas cultivadas en España son: la mora, el moral y la multi caule; para producirla por semilla, toman una soga de esparto, y refriegan contra ella las moras ya maduras, la dejan secar, y en el mes de marzo la entierran en sitio bien preparado, riegan, y en breves días apuntan las plantas jóvenes, que cuando tienen un año se llaman moreretes, y se venden en el mercado en mazos de á 100 cada uno, por 1 á 2 rs.: estos moreretes son plantados el viveros, dejando entre una y otra un pie de distancia, y se riegan tres ó cuatro veces al año; cuando tienen tres años, se injertan de escudele ó de canutillo, como á una vara de altura, y á los cuatro ó cinco años se venden generalmente al precio de dos á tres reales cada una.

Para plantarlas se abren hoyos durante el invierno de 4 á 5 palmas en cuadro, y de igual profundidad, distantes entre sí de 12 á 20 palmas, alguna vez se plantan en hileras cubriendo todo el terreno; pero la primera disposición, mas ventajosa, es en bordura, que permite cultivar la tierra, sacando de ella otros esquilmos; y aun conviene también mas á los árboles, pues les proporciona mas sol y mas ventilación.

En Orihuela y demás pueblos de la provincia de Alicante, se cultiva tan solo la morera; el moral que resiste mas el frío pudiera darse en las montañas, pues aunque su hoja es mas dura, la come sin embargo bastante bien el gusano. La multicaule (que debemos al celo del ilustrado agricultor Sr. Conde de Ripalda) va introduciéndose, y suele plantarse en soños ó cercas que sirvan al mismo tiempo á defender las tierras, y es muy útil, pues anticipar el desarrollo de sus hojas de unos quince días á la morera comun, con lo que se consigue alimentar los gusanos en su primera edad, sin echar mano de la otra hoja que es aun pequeña.

Suele acontecer también que cuando empieza á brotar la hoja de la morera sobreviene una helada, una niebla ó una escarcha y que el gusano avivado ya, no encontrando que comer, perece; mas habiendo multicanli se le da de esta hoja hasta que la otra ha tor-