Revista semanal de agricultura (1852-11-14 00:00:00), página 4

hecho con harina de raíz de helecho y centeno ó salvado. Y no solo sirve el maíz tostado y molido (goifo) para sustentar á la mayor parte de estos insulares; también es el mismo grano una buena ración para las bestias y las reses, y su espiga, cogollo, hojas y camisa un excelente pasto para toda clase de ganados; así en la isla de Canaria, que es donde se halla más estendido y perfeccionado en lo general el cultivo del maíz, es donde también abunda mas el ganado vacuno: en fin, el receptáculo cónico ó placenta de las simientes, al cual llamamos caroso y el palote de la planta sirven para alimentar el fuego en las casas de los labradores y colonos.

Conocemos algunas variedades de maíz que se distinguen por el color del grano. En las más comunes de un amarillo claro, en otras casi naranjado, en algunas de color morado oscuro y en varias con granos de uno y otro color; pero generalmente todas esas diferencias son de grano grande y achulado, si bien se encuentran algunas de grano corto y redondo; en estas aunque la mazorca suele tener más hileras ó carreras de simiente, es casi siempre más corta que la de la anterior variedad. La altura á que perlenece contribuye á ello; aun mas lo craso del suelo, y sobre todo los vientos: así se ve que en suelos bajos, bien abonados, y al abrigo de aquellos, suele pasar el todo de la planta, siendo de buena clase, de cuatro varas de alto, al paso que en terrenos menos pingües y batidos por los vientos, apenas llega á una vara de altura, naciendo la piña cerca del suelo. Esa variedad demasiado elevada y que lleva una mazorca muy larga, se nota que suele estar más tiempo en la tierra, por lo que no es conveniente sino en las medianías en que solo se recolecta al año una cosecha de maíz; también es de mayor costo por llevar una dula mas de agua; pero en cierto modo compensa esta última desventaja la considerable cantidad de forraje que suministra.

Antes de concluir haremos algunas observaciones. En los regados suelen fructificar bien las simientes del maíz que ha sido cultivado en secano pero no inversamente. En algunos puntos de las costas, para apresurar la germinación, suelen remojar el grano antes de plantarlo y llaman bogarto. Finalmente, las épocas que para las labores rurales y plantíos en las medianías hemos indicado, suelen adelantarse ó retardarse según son tempranas ó tardías las lluvias en las costas. Como el maíz es generalmente de riego, y las aguas de invierno poco impiden allí los trabajos, se sigue casi siempre el sistema marcado y en las épocas referidas.

Trigo.—Ya se ha indicado que las variedades de esta planta más conocidas en las Canarias son el trigo morisco que tiene el grano mas pequeño que los demás, el barbilla, también de grano pequeño y grueso á proporcion de su tamaño; el castellano un poco mas abultado, pero de menos peso, y el candeal ó arisnegro de grano crecido y ligero, y cuya planta se diferencia de las otras por la robustez de sus cañas, lo grueso de sus espigas y sus largas y pardas aristas. Esta última variedad, aunque es la menos apreciada por su poco peso y á causa también de que da un pan menos sabroso y nutritivo, es sin embargo, la que mejor resiste á los fríos y á las heladas y en la que menos daño hace la alhorra: así es la que mejor se adapta á los altos de las medianías y á los lugares de cumbre.

Trigo de regadio.—Costas.—Barbechado y binado el terreno se resfría, pero no se surca y sólo se forman con el arado las madres necesarias para regar. Cuando la tierra se halla en buen tempero, se siembra al vuelo y se da una arada superficial y menuda para cubrir el grano, de modo que quede el suelo llano. Si las lluvias no son suficientes, se riega el trigo de quince en quince días. En nuestras atrasadas prácticas agrarias no entra el escardar esmeradamente la tierra después de crecido el trigo: lo que únicamente se hace es ir arrancando á mano la yerba que nace en medio de él, pero mas bien para darla á los animales que para limpiar el terreno. Las siembras se hacen por lo comun en diciembre y se siega en mayo. Como el trigo de riego en las costas se pone casi siempre en terrenos que han llevado maíz, nunca se estercola para aquel grano. En los puntos en que pueden proporcionarse abundantes abonos y bastantes riegos, es raro que se siembre trigo, y se prefiere poner maíz, por cogerse de este dos ó tres cosechas al año.

Medianías.—Lo mas comun, especialmente en la isla de Canaria, es formar dos hojas del suelo cultivable, para el cultivo alternado del trigo y del maíz, según se ha dicho hablando de este último grano. El año que toca poner de trigo el terreno, se le hacen las mismas labores que acabamos de indicar, y se le dan iguales riegos si la sequedad del tiempo lo exige; pero, siendo en las medianías el terreno mas fresco y las lluvias mas frecuentes que en las costas, pocas veces lleva la sementera mas de