Revista semanal de agricultura (1852-08-15 00:00:00), página 4

En los prados recien roturados se obtienen por lo comun varias cosechas abundantes; pero este cultivo, si tiene lugar en terrenos que estén muy en cuesta, ofrece el inconveniente de dejar á las lluvias que, desleyendo y arrastrando la tierra vegetal, desnuden y esterilicen el suelo, y produzcan á veces efectos mas desastrosos, reuniéndose en torrentes y abriendo cauces, que luego se convierten en barrancos. Así, despues de un corto usufructo, desaparece el terreno cultivado, y la roturación se prosigue en otro paraje para producir los mismos resultados. No de otro modo va continuándose la destrucción de los Alpes con una rapidez tan asombrosa, que el que se ha ausentado unos cuantos años desconoce los parajes que, antes cubiertos de yerba, no presentan ahora mas que rocas desnudas, y pedregosos barrancos, que, ensanchándose de dia, arrastran sus destrozos hacia las mejores tierras de los valles. Y no es difícil prever una época en que tendrá la población que abandonar aquellos paises después de haber destruido sus valles y sus montañas, por el abuso inconsiderado de un goce esfímero, y que no se ha sabido detener con tiempo, porque tan solo cuando el mal era ya sin remedio se ha llegado á comprender el peligro; porque al resultado de aquellos lamentables procedimientos parece que va unida hoy la existencia de las mismas poblaciones (1).

En los Cevenes y en el Apenino de la Toscana se han hecho roturaciones; pero se ha conservado el suelo, dividiéndolo en bancales y sosteniéndolos con paredes ó césped, por la razon de que, destinada la tierra al cultivo de moreras, olivas, viñas, etc., cultivos duraderos por su naturaleza, no podian esponerse á que el suelo llegase á faltar al vegetal, ademas de que para semejantes operaciones debieron necesitarse capitales que faltaban en otras partes. Pero no se ha tenido tanta prevision cuando, atento sólo á sacar cosechas de centeno ó de patatas, y no teniendo capitales comprometidos en la operacion, ni ideas de porvenir, sino las de un usufructuario que no piensa mas que en el presente, créase el labrador, al cabo de pocos años, suficientemente retribuido de sus gastos de roturación. Las ideas de conservacion y de progreso pertenecen solo á la propiedad.

En Francia existian, y existen aun, vastas superficies de prados pertenecientes á las municipalidades. Por el aumento de población han empezado á trasformarse en tierras de cultivo, y antes de poco tiempo se habrán roturado todos aquellos terrenos que presentan las circunstancias de fertilidad, á las cuales Royer ha dado el nombre de periodo cereal; es decir, de un producto liquido de 5 y un producto bruto de 40 por 100. Y todavía se irá mucho mas allá en los climas donde se pueden cultivar la viña y las moreras, y en los suelos, sobre todo, de alguna profundidad. Aquellos prados comunales ocultan á veces suelos de mucha riqueza, de la cual no se aprovechan los habitantes, porque su producto es insignificante como pastos, teniendo que mantener una cantidad de ganado tan exagerada, que no dan tiempo á la yerba de volver á brotar. Hé aquí, pues, una riqueza perdida para el hombre de campo.

La reparticion del suelo entre los diferentes sistemas de cultivo se ha hecho tan al acaso, y ha sido dirigida por miras tan agenas á la agricultura, que revisarla se hace seriamente necesario á medida que el hombre va soltando las trabas de la antigua legislacion que á la tierra impusieron hábitos, preocupaciones é intereses caducados ya. Una poblacion que, mas inteligente y mas rica, obedece á las influencias naturales, como son las de suelo y clima, y las relaciones de diferentes paises mas libres y mejor organizados harán apreciar de dia en dia el destino que al suelo conviene dar; y entonces, al mismo tiempo que se harán algunas roturaciones, se volverán á poner en pasto tierras de las cultivadas hoy. Esta doble operacion, á favor de la cual la agricultura distribuirá sus tierras mejor que lo están hoy, resulta de varias circunstancias que es importante apreciar.

(1) ¿Qué no podríamos decir de España en este particular?