Revista semanal de agricultura (1852-07-25 00:00:00), página 3

miento y la certeza de que, sin desmayar ante obstáculo de ningun género, resistiremos sin conmovernos aquellos momentos de crisis con que en la ejecucion se tropieza siempre, y que parecen el preludio de la derrota en visperas del triunfo; es menester, en fin, haberse asegurado de que los fondos no han de faltar, y no descontar anticipadamente ganancias imaginarias.

A pesar de estas dificultades, lejos estamos de aconsejar á nuestros lectores una pusilanimidad que les impida emprender un cambio ventajoso de sistema. Y si, después de haber tomado las precauciones que acabamos de indicar, se sienten armados de un convencimiento profundo de las ventajas que les presenta el plan que han concebido, deben obrar con resolución, sin dejarse detener por objeciones de detalle, á las cuales dió de antemano el estudio la oportuna contestacion.

Este conocimiento claro de los sistema agrícolas es necesariamente el primero que preocupa al hombre que se pone á labrar en pais que no conoce, y es punto que rara vez ha sido debidamente tomado en cuenta por los hombres que han escrito tratados de agricultura. Casi todos ellos, dando por resuelta la cuestion del sistema, han confundido los sistemas con las rotaciones, que son doscosasdistintas, como que en cada uno de aquellos pueden entrar varias de estas, sin que un cambio de rotación implique la idea de un cambio de sistema.

Un sistema es la manera, es la combinacion con que en las plantas se manifiestan y se distribuyen las fuerzas naturales ó artificiales; la rotacion es mas bien la eleccion de las plantas que se someten á la accion de esta fuerza, y el orden en que, participando de los beneficios de aquella distribucion, se suceden en el suelo. Necesariamente existen, pues, ambas ideas entodas las operaciones del cultivo, y no era posible que nuestros predecesores, por mas que ensus escritos prescindiesen del análisis mas completo de los sistemas, recorriesen, sin señalar varios, el dilatado campo de la ciencia. Ninguno de ellos, por ejemplo, ha dejado de distinguir el sistema de barbechos del del cultivo continuo. Thaer, que tenia á la vista el ejemplo que en el Norte de Alemania ofrece la alternancia de los pastos y del cultivo, la describió en sus obras; pero esta practica, con arreglo á la cual el prado compuesto de yerbas variadas, reemplaza el prado monófico, confundiéndose así por su base con todas las demas fórmulas de rotaciones, entra en el cuadro de estas y no forma sistema separado. Schwerz ha comprendido y explicado muy bien los caracteres del sistema céltico, que él llama sistema salvaje y hace consistir en la periodicidad de un año de cultivo en terras abandonadas por espacio de muchos á la accion de la naturaleza. Luego describe las rotaciones con prado; luego el sistema de barbechos, y, en fin, las rotaciones de diferentes órdenes, comprendiendo las de plantas alimenticias, que distingue de las de plantas comerciales. Su instinto agricola le condujo, pues, á observar y distinguir cuatro de los principales sistemas existentes; á saber: sistema de pasto, sistema céltico, barbechos, labor continua. En su análisis, un tanto confuso, mezcla no obstante con frecuencia las nociones de rotacion con las de sistema.

Varios autores alemanes han tratado de reducir todos los sistemas agrícolas á dos tipos únicos, cuyas denominaciones ha traducido Mr. Moll por las de sistema intensivo y sistema estensivo, que define asi: Sistema intensivo es aquel que tiende á crear un gran producto bruto en corta estension de tierra, acumulando en ella al efecto considerable cantidad de trabajo y gastos de toda especie; estensivo llama á aquel que, teniendo por base la necesidad de no gastar, reduce todo lo que puede la suma de trabajo aplicado á la tierra, y consiente en no sacar de ella mas que un producto mínimo con tal de obtenerlo con un gasto mínimo tambien. Sin esfuerzo se reconocen aqui dos grandes divisiones del orden natural de los sistemas; el intensivo es en realidad la tercera y en algun caso la segunda de las establecidas por Mr. de Gasparin, en las cuales concurre el trabajo humano con las fuerzas de la naturaleza; y el estensivo, que á estas deja obrar libremente, no es otra