Revista semanal de agricultura (1852-11-28 00:00:00), página 5

son la prueba mas ostensible de lo que está por adelantar en este ramo. Entregadas la dirección y la ejecución del cultivo á labriegos sin mas sistema que una perniciosa rutina, imposible serán las mejoras en tanto no se consiga proporcionar alguna instrucción á esta clase, ó que los propietarios mas entendidos no hagan ver palpablemente con su ejemplo las ventajas de mejores métodos.

Conviene, pues, que se haga comprender á nuestros labradores que el terreno necesita, por decirlo así, dos clases de abono: los estiércoles ó residuos de sustancias orgánicas descompuestas, ó de productos de los mismos seres organizados, y los principios minerales que también entran en la composición de las plantas, pues si los estiércoles suelen contener muchos de aquellos principios, casi nunca en bastante cantidad para contribuir suficientemente á la formación e incremento de los vegetales cultivados, y que esta es la causa de que muchos terrenos de buena calidad y estercolados abundantemente vayan disminuyendo sus productos hasta hacerse infructíferos. Debe también enseñárseles, que aunque los riegos y el calor son los dos primeros agentes de la vegetación, las aguas, disolviendo ó llevando en suspensión entre sus moléculas los elementos minerales hasta los vasos y tejidos de las plantas, al paso que las dan así la mayor lozanía y mas vigoroso desarrollo, esquilman más pronto el terreno si no se adopta un medio reparador, reponiendo á la tierra los principios de que la vegetación la ha despojado: por consiguiente, á proporción que los riegos carezcan, deben aumentar también los abonos, comprendiéndose en estos, conforme hemos dicho, los estiércoles, ricos por lo común en azufre y ácido carbónico, y las sustancias minerales que aquellas casi nunca contienen en suficiente cantidad, como son los sulfatos, fosfatos y carbonatos de cal, sosa y de potasa, el cloruro de sodio, el nitro, etc.; sin que se olviden tampoco los medios de mejorar la composición física del terreno, cuando no basten para ello las citadas sustancias, mezclándolo con otras tierras á propósito para soltarlo, si es compacto, como se consigue poniéndole sílice y aun mejor marga calcarrea arenosa, para hacerlo que retenga la humedad si es sobremuña síliceo, según se consigue en la arcilla, etc., etc. En fin, debe así mismo inculcárseles que las plantas mejores para formar los abonos son las de la misma especie que ha de cultivarse donde aquellos se pongan, pues contienen mayor cantidad de principios idénticos: y qué el medio de no empeorar pronto la tierra, ó tener que hacer grandes gastos en abonos, como ya indicamos, es establecer una rotación de cultivo en la cual las plantas que esquilman la tierra por alimentarse exclusivamente de ella, se alternen con las que viven casi de la atmósfera y que enriquecen el suelo con sus desechos.

En las jurisdicciones de Telde y de las Palmas, y principalmente en esta, en la isla de Canaria, es donde mejor se han comprendido las ventajas y combinaciones de los abonos; y aunque sus métodos puramente prácticos, pudieran mejorarse mucho, se ve no obstante, que allí el arriendo anual de un cercado (se llama así á una fanega de tierra) con el agua suficiente para su riego, es de 1,300 á 1,800 rs. vn.; cuando en otros puntos con las propias circunstancias, pero en los que no se abona del mismo modo, se necesita triple ó mas de tierra y agua para dar igual utilidad.

Lino.—Se siembra en riego y en secano en tierras bien estercoladas. Conocemos dos variedades de esta planta, que se diferencian vulgarmente con los nombres de lino cerrado y avetiz, debiéndolos sin duda á las circunstancias de mantenerse entero el pericardio en el primero, y abrirse naturalmente en el segundo cuando llega á su madurez. El lino cerrado es mas endeble y delicado, pero por lo mismo da una hebra mas fina y suave. Esta planta, que se siembra al vuelo por octubre, es preciso cuidar de que quede bastante espesa, para que las cañas no salgan gruesas y de hebra áspera: arrancado en abril ó mayo y sacudida la semilla, se echa durante ocho ó diez días en unas charcas que llamamos rias, y á la operación enriar; sacase de ellas cuando la hebra empieza á despegarse de la caña, pues de lo contrario se pasa el lino: sécase bien al sol; se maja á mano, se agrama, se espadilla y se rasilla, separándose entonces la eslopá del lino, y se forman pequeños mazos de á media ó de una libra.

Algodón.—De esta planta, que se dá perfectamente en nuestras islas, no se hace cultivo alguno especial: casi por curiosidad se ponen algunos pies. En Fuerteventura suele plantarse maíz, y es de sentir que tanto allí como en las costas del sur en las otras islas, no se propaga este arbusto que apetece los terrenos secos.

Pita ó aloés.—Esta última planta, de la que en América se hacen telas y papel, y en algunos puntos se extrae un licor que sirve de vino, crece ferazmente en nuestro país hasta en los terrenos mas ingratos y en los riscos. No se