Revista semanal de agricultura (1852-01-04 00:00:00), página 8

nuestra atmósfera, el suelo calentado principia á atraer la humedad del aire que el fresco de las regiones elevadas ha condensado en rocío, y por consiguiente absorbe los principios fertilizantes que tan gran lugar ocupan constantemente en la naturaleza, cuando las circunstancias no se oponen á ello; por mas que su modo ordinario de obrar sea, por decirlo así, insensible á los ojos del vulgo.

Lo cierto es que sin calor no hay vegetacion, y que sin él fueran del todo estériles las semillas como son los huevos de las aves, cuando falta aquel elemento que desarrolla y da vida al nuevo individuo.

Sin calor no se reducirían á vapores los jugos de las plantas para introducirse por sus raíces, ni podría la savia recorrer todas sus partes; así como, á no estar la humedad equilibrada por el calor que la disminuye, todo sería acuoso y sin consistencia, y no pudiendo formarse la parte sólida ó carnosa de las frutas, perderían estas su sabor y la propiedad que generalmente tienen de poderse conservar.

Pero no todos los vegetales necesitan para prosperar del mismo grado de calor, ni todos se resienten igualmente de su falta. Hay algunos que resisten á los hielos mas fuertes, y otros á quienes mata el menor exceso de frío. Cada especie de planta tiene su país propio, y el quererlas sacar de las zonas que les señaló la naturaleza, es trabajo inútil y no pocas veces ruinoso. Pero no se debe olvidar que no es el grado de latitud el que decide del clima de un terreno, hay otras causas que influyen muy poderosamente sobre los vegetales de cuyo cultivo puede ser susceptible. En los sitios altos, elevados ó expuestos al norte, perecerán ciertos vegetales que se dan en terrenos contiguos, pero dispuestos de otra manera. ¿Pues quién ignora que en la hermosa y templada provincia de Valencia, hay tierras de mucha estension, en las cuales no solo no se pueden cultivar naranjos, sino ni aun olivos, ni viñas, que se cultivan con buen éxito en países mucho más septentrionales.

El calor es ó positivo ó negativo. Calor positivo, es aquel que esceda el punto de la congelación, y negativo el que no pasa de este punto ó bajo de él; es decir, que el primero es de 0 grados para arriba, y el segundo el grado de 0, y desde este para abajo de los termómetros usuales.

El calor positivo estimula el movimiento de la savia, y es por lo mismo el agente mas importante que hay en la naturaleza para dar movimiento y actividad á los fluidos vegetales, funde los abonos fluidos, descompone y da liquidez á los sólidos, purga las sustancias alimenticias y las reduce al mas alto grado posible de divisibilidad y soltura, y es, en fin, el agente necesario que combina y amalgama las sustancias alimenticias, y la causa de que sigan los órganos vegetales tan rápidamente los trámites de la nutrición. Ahora bien, como cada especie de planta exige diverso grado de calor para ejercer debidamente sus funciones vegetativas, fuerza es que el agricultor posea estos conocimientos para dirigir con acierto la aclimatación de las plantas.

En cuanto al calor negativo, se sabe que uno de sus efectos es producir en las plantas un letargo, ó sea una suspension de vitalidad; por cuya razón conviene también que pueda el agricultor conocer y determinar el grado de frío que, para despojarse de sus hojas y pasar el invierno, necesita cada planta. Pues, siendo una regla casi general que los árboles mas robustos son hijos del calor ó de la zona tórrida, en tanto que las especies enanas son propias de las regiones frías, es menester saber el grado de frío que en su pais puede sufrir cada una, antes de emprender su aclimatación en los demas.

DEL AGUA. La experiencia nos demuestra que sin humedad no hay vegetacion; veamos cuáles son las causas verdaderas de este inegable efecto.

En primer lugar, es necesaria el agua para hinchar y desarrollar la semilla, y para que la parte farinácea que esta contiene forme la emulsión ó el liquido que, en el primer periodo de su vida, debe nutrir al vegetal. Sin humedad, las semillas, en vez de desarrollarse, se arrugarian y secarian en términos que ni habría