Revista semanal de agricultura (1852-01-19 00:00:00), página 6

y en sus semillas una gran cantidad de fosfatos terrosos y alcalinos; el tabaco, los guisantes, el trébol y las hojas de las patatas, contienen mucha cal y no poca magnesia, al paso que los nabos, las zanahorias y el maíz presentan en sus tallos ó en sus hojas una cantidad considerable de álcali. De aquí resulta que, sólo encontrando en la tierra las diferentes materias minerales que para llegar á madurar necesita cada una de dichas plantas, pueden todas ellas prosperar y dar abundantes productos. Asimismo es en agricultura una verdad incontestable que el mejor modo de volver á la tierra los jugos consumidos por una cosecha, es enterrar, por vía de abono ó estiércol, los restos de esta misma cosecha, cuando ya ha dado al cultivador otros productos útiles. Así se concibe fácilmente lo ventajoso que es emplear para cama de los animales las hojas, pajás y otros desperdicios de guisantes, garbanzos, maíces y otras mil plantas que hoy no se aprovechan, y aplicar el estiércol que de ellas resulta á obtener nuevas cosechas.

Como por otra parte los principios salinos de los forrajes pasan á los orines y á los escrementos del animal mantenido con ellos, fácil es comprender que dichos escrementos, ya sólidos, ya líquidos, tienen gran valor como estiércol propio para el desarrollo de plantas de la naturaleza de aquellas con que se mantuvo el animal. Así es que la basura de los cerdos mantenidos con patatas, es un excelente estiércol para los campos en que se cría esta planta; así es que en el estiércol de una vaca mantenida con heno y nabos se encierran todos los principios necesarios para la producción de aquel forraje y de estas raíces; que la palomina contiene los principios más á propósito para la producción de los granos; que en la basura del conejo se hallan en gran cantidad las materias salinas de las plantas herbáceas y de las legumbres, y que los escrementos, tanto sólidos como líquidos, del hombre, contienen en alto grado los principios universales de todas las semillas, razón por la cual convienen tanto á todos los cultivos sin excepción, y pueden reemplazar todas las demás especies de abonos y de estiércoles.

Compuestos. Dáse este nombre á ciertas mezclas de estiércoles de diferentes especies que, unas veces combinados y otras no con materias minerales, se aplican principalmente al abono de los prados. Fórmanse estos compuestos colocando unas sobre otras diferentes capas de estiércoles y teniendo cuidado de corregir los defectos de los de una con las buenas cualidades de los de otra, en términos de hacer del conjunto el abono mas adecuado para el terreno á que se destina.

Así, pues, para la formación de los compuestos destinados á las tierras arcillosas y compactas, conviene entreverar con lechos ó capas de yeso, piedras, mezcla ó escombros de obras, otros lechos ó capas de estiércol de caballo ó de ovejas, de barreduras de corral, de maraña floja ó calcárea, de tarquin, de materias fécales, ó de residuos de heno, paja y yerbas secas. Todo esto se deja fermentar en montones que se riegan con los líquidos que de ellos mismos se desprenden; continuando esta operación hasta el momento de llevar dichas sustancias á los campos en que deben echarse.

En los compuestos destinados á tierras ligeras, porosas ó calcáreas, deben dominar los principios arcillosos, las sustancias compactas y los estiércoles fríos, cuidándose sobre todo de dejar fermentar esta masa, hasta tanto que se hallen completamente descompuestas las materias orgánicas contenidas en ella.

Todas las materias orgánicas que por lo común se desperdician, como son la turba, los residuos de las fábricas de curtido, las maderas que se pudren, el aserrín, las hojas de los árboles, las malas yerbas, el polvo de los graneros, etc., etc.;

Todos los líquidos cargados, ya de materias salinas, ya de sustancias orgánicas;

Todas las tierras, las arenas y el polvo de los caminos, las cenizas de chimeneas ó de coladas, el hollín, etc.;

Todos los restos de animales, como los huesos molidos ó quemados, los trapos