Revista semanal de agricultura (1851-11-03 00:00:00), página 3

Dichos terrenos presentan de cuando en cuando un aspecto blanquizco, casi siempre de malaguero, como sucede en ciertos arenales situados á orillas del mar; otras veces se componen de grava y de guijo menudo, semejante al que se advierte en los álveos de los ríos, en cuyo caso son de mucho peor calidad que aquellos en que es mas grueso el guijarro. Estos terrenos, cuando tienen un color pardo algo más oscuro, pueden muy bien, á favor de un buen cultivo, de abundantes abonos y de un sistema de plantios que los resguarde del sol, adquirir un grado inmenso de fertilidad, sobre todo si se logra conservar la humedad á poca distancia de la superficie. De esta naturaleza son los ricos campos del país de Waes, situados en los contornos de Gante y de Amberes, y los terrenos destinados en muchas partes al cultivo de toda especie de hortalizas.

Los suelos arcillosos, gredosos ó compactos tienen propiedades enteramente opuestas á las de los arenosos, y deben, por lo tanto, tratarse de distinta manera. Dichos suelos cierran el paso á las aguas, presentan á las raíces demasiada resistencia, se endurecen, se llenan de grietas con el calor, y llegan á hacerse impenetrables al arado. Para atenuar estos inconvenientes conviene abonar dichas tierras, ya con estiércoles procedentes de paja, juncos u otras plantas análogas no cortadas ni descompuestas, ya con ciertas especies de forrajes enterrados en verde, y darles frecuentes y hondas labores que los dividan y los oreen perfectamente. Las tierras de esta especie son mas difíciles de trabajar que las otras, y se prestan menos que ellas á una gran variedad de cultivos; pero en cambio son mas productivas y convienen sobre todo para trigo y prados artificiales.

Todo suelo calcáreo tiene un color mas ó menos blanco que le hace reflejar los rayos del sol, impidiéndoles que penetren en la tierra, mas no que abrasen las plantas que nacen á su superficie. Así es que todo terreno donde hay exceso de materia calcaria es casi completamente improductivo y puede apenas servir para otra cosa que para plantios de árboles resinosos. En algunos parajes donde se encuentran suelos calcáreos de tercera formación, las tierras por lo comun son ligeras y porosas, circunstancia que las hace sumamente aptas para el cultivo, sobre todo cuando la capa de tierra sobre que descansa la superficial puede conservar el agua. Las plantas que mas particularmente convienen á esta clase de tierra son la viña, la esparceta y el centeno.

Los terrenos mas favorables para la vegetacion son aquellos en cuya composicion entran en justas proporciones las tres especies de tierras de que acabamos de hablar. A la ventaja de no ser demasiado flojos ni demasiado compactos, reúnen estos terrenos la de ser fáciles de trabajar y la de conservar el grado justo de humedad que les conviene. Reconócense las tierras que se hallan en este caso por su tersa y untuosa apariencia, y por la facilidad con que, sin reducirse á polvo, se desmigajan.

Hay tambien otra infinidad de especies de tierras distintas unas de otras, pero que por lo regular son peculiares á este ó aquel limitado territorio. Tales son las tierras limosas, las volcánicas, las hornagueras, etc.

Inútil es insistir para hacer comprender que todas estas especies de tierras, presentándose mezcladas hasta lo infinito, constituyen una multitud de suelos diferentes.

Además de esto, las propiedades de tierras semejantes entre sí varian las mas de las veces por efecto de las situaciones y de los climas; así, un suelo arenoso que descansa sobre una capa impermeable, ó bien un terreno arcilloso dispuesto con cierto declive que permita al agua correr, serán mejores que otros de igual composición, pero que se hallan en condiciones opuestas. Los suelos arenosos tienen menos inconvenientes en los países fríos y húmedos que en la seca y ardiente temperatura del me-