Revista semanal de agricultura (1852-05-30 00:00:00), página 3

dados, que son, con corta diferencia, los que pasamos á indicar.

La tierra que para este cultivo debe preferirse es la de fondo, sustanciosa, suelta, algo arenosa, con una cantidad proporcionada de mantillo; sonle nocivas las tierras muy recias y compactas. Ama la humedad, y no creemos, por lo tanto, que, salvo alguna que otra excepcion, pueda en nuestra seca España cultivarse sin riego.

El terreno se prepara con repetidas y hondas labores dadas en tiempo oportuno y con intervalos proporcionados, no solo para que, á favor de las emanaciones atmosféricas, se abonen y beneficien las tierras, sino tambien para destruir las muchas malas yerbas que en aquellos parajes suelen nacer.

La primera vuelta se da en otoño, y entonces se alza; durante el invierno, se repiten hasta tres vueltas, repartiéndolas de modo que la tercera venga á darse á principios de marzo; á ultimos de este mes, ó á principios del siguiente, se esparce muy por igual el estiércol, que deberá estar bien podrido y menudo, y se cubre en seguida con la cuarta vuelta, procurando que quede bien mezclado con la tierra, cuya superficie se allanará con la ayuda de la grada. En esta situacion, procedese á la siembra, la cual se ejecuta en todo el mes de abril, y aun á principios ó mediados de mayo, según la temperatura del pais y lo mas ó menos adelantado de la estacion. En algun pais, donde por ser muy frescas, tanto la tierra como la atmosfera, se pudiese cultivar el lino en suelos desecados, convendria hacerlo en marzo, inmediatamente despues de las heladas, á fin de aprovechar la primavera y evitar á la planta los ardores del estio.

El lino debe sembrarse muy por igual y muy espeso, si el objeto es recoger tallos abundantes, delgados, flexibles y de buena fibra; asi como debe sembrarse muy claro, en caso de quererse coger la semilla para la produccion del aceite ó los usos de la medicina.

Esparramada que sea la semilla, cubrese con la grada ó con una vuelta muy ligera de arado, y vuelvase á allanar la tierra; hecho lo cual, distribuyese para el riego; pero formando los caballones muy estrechos y de poca altura, á fin de que crezcan los linos con la mayor igualdad posible. Si la tierra tiene suficiente humedad para promover la germinacion de la semilla, ó si hay señales de lluvia, no se regará hasta que empiece el lino á salir ó hasta despues que haya nacido, segun se vea que conviene; pero si, por el contrario, la tierra está seca y no hay apariencias de que llueva, riéguese inmediatamente despues de haber sembrado, repitiéndose el riego segun lo necesite la planta, ya al tiempo de nacer, ya despues de las escardas en tiempos de calor y de sequía, y en todos casos con la frecuencia y la oportunidad que requiere un cultivo de suyo tan delicado.

Con la misma frecuencia, y la misma oportunidad deben hacerse las escardas, para evitar que en ningun caso domine la yerba. Esta operacion, que regularmente se empieza luego que el lino ha crecido á la altura de tres ó cuatro pulgadas, es bastante delicada, y debe de todos modos hacerse en dias dados, cuidando de que, al procederse á ella, no tenga la planta rocío ni humedad alguna sobre las hojas.

La simple inspeccion de la planta indica suficientemente el término de su carrera. Llegado este, las semillas, bien granadas ya, se ponen amarillas, la hoja empieza á secarse y á desprenderse del tallo; todo, en fin, anuncia ya el decaimiento de la planta. No debe, empero, en vista de tales signos, descuidarse el cultivador; antes bien, llegado este caso, debe arrancar la planta con su raiz, recogiéndola en pequenas manadas, las cuales, sacudiendo la tierra que consigo llevan, dejará tendidas en el suelo durante tres, cuatro y hasta seis dias, segun la estacion, revolviéndolas de cuando en cuando al efecto de que se sequen y asoleen con igualdad. Cuando lo están, átase cada manada con un esparto, un junco ó cosa equivalente; y, reunidas en haces ó gavillas de mediano volumen, se conducen al sitio destinado para la extraccion de la semilla, la cual se practica del mismo modo que el empleado para el cáñamo, si bien cuesta algo mas trabajo, por desgranarse la linaza con mas dificultad que el cáñamo.