Revista semanal de agricultura (1851-11-17 00:00:00), página 5

irse arbolitos desmochados, de algunas varas nada mas de altura.

Es una excelente precaucion la de plantar árboles delante de las presas y hácia el lado que mira al rio, que se pretende contener. De este modo, cuando corren con suma velocidad las aguas, se estrella su violencia contra las ramas flexibles de los árboles que protegen las obras de defensa; pero aun en este caso es preciso emplear árboles de tronco corto, como álamos y sauces desmochados, mimbres ó cosa equivalente.

En ciertas circunstancias difíciles no basta la tierra sola, y hay necesidad de emplear la piedra y la madera para la construcción de los diques ó presas. Hay otras, por el contrario, en que pueden oponerse á la accion de las aguas obras sencillas, como un zarzo de plantas vivas, ó faginas. Esta clase de presas son muy fuertes; y mucho mas cuando por detrás se las apoya con piedras, y se les protege por delante con una ó muchas líneas paralelas de sauces plantados á guisa de estacada, á corta distancia unos de otros. Cuando las aguas de un rio marchan perfectamente encajonadas entre sus dos orillas, que le sirven de malecones naturales, el caso es sumamente sencillo; pero hay muchísimos casos en que es menester combatir aquel curso ó darle otra direccion por medio de un sistema doble de diques ó presas: así debe hacerse en el caso en que, durante cierta parte del año, el rio, desbordado, cubre con sus aguas una zona mas ó menos extensa de las tierras situadas en sus orillas, las cuales en esta época forman realmente parte de su lecho: esto es lo que se llama lecho mayor del rio, para diferenciarlo de su lecho menor, que se representa por los terrenos que están constantemente debajo del agua.

En tal caso es indispensable construir un primer dique ó presa para contener en cuanto sea posible al rio dentro de su lecho menor; pero como en las avenidas podría salvar aquel primer obstáculo, debe oponérsele otro segundo, que le impida extenderse mas.

Tambien sucede muchas veces que sin salir de madre, descenden los rios desde los sitios elevados y en declive hácia los terrenos inferiores. Así se verifica en los puntos que se encuentran al pie de los montes y de las colinas. En esta condicion hidrográfica hay casi siempre medio de proceder al desagüe por derivacion, á cuyo fin se construye en la pendiente del monte y trasversalmente á las líneas de la mayor inclinacion, un foso ó balsa á propósito para recoger las aguas, cuya profundidad debe ser tal que no permita al agua que se filtre por debajo de su fondo.

Si en lugar de derramarse el agua de una manera mas ó menos uniforme por la superficie del monte, se presentase en manantiales diseminados en diversas alturas, deberá conducirsela á un canal principal por medio de otros secundarios que la lleven á aquel. Es entendido que debe procurarse por medio de diversos trabajos, que no entorpezcan el curso de estos manantiales, entorpecer los desmoronamientos de las tierras. Hay ocasiones en que hasta es necesario perforarlas.

Cuando está trazado un canal sobre la pendiente de una colina ó monte algo escarpado, debe cuidarse mucho de que cuando haya tormenta ó se derritan las nieves, no vayan las aguas que descienden por la superficie á entrarse por el canal trasversal. Para obviar este inconveniente debe haber compuertas y acueductos que hagan pasar por encima y debajo de él las aguas seperabundantes que bajen de los barrancos afluentes. Asimismo, en fin, conviene cuidar de que no vengan á ce- gar este canal las arenas que consigo lleven las aguas ó la rotura de las paredes.

B. Desagüe por ascension de aguas.—Son vastas las máquinas hidráulicas movidas por los hombres, los animales, el viento, el agua y aun el vapor, cuyo objeto es tomar el agua en los terrenos sumergidos, y elevarla á un sitio mas alto. La fuerza del hombre es tan débil, relativamente al efecto útil obtenido en el caso en cuestion, que no se aplica sino en las desecaciones en pequeña escala; las fuerzas animales son tambien muy dispendiosas: la del viento, empleada mucho en los polders de Holanda, la tierra clásica de las desecaciones, parece mucho mas ventajosa. En cuanto á la del agua, tan útil como motor de las máquinas de riego, no puede aplicarse en una operacion de sanificacion, en que las mas