Revista semanal de agricultura (1851-11-03 00:00:00), página 11

de Lorca y los abrasados arenales de Cartagena.

JARDIN DE PLANTAS DE PARIS.

Este establecimiento, no indudablemente de los que con mas justicia llaman la atencion en aquella capital, es, según lo indica su nombre, un equivalente de lo que en Madrid se llama Jardín Botánico, si bien el de Paris, del cual es imitacion el nuestro, encierra en su recinto la casa de fieras, con una colección de animales raros, el gabinete de historia natural y cuanto es concerniente á la enseñanza de las ciencias naturales en todos sus ramos, con sus correspondientes cátedras, gabinetes, anfiteatros, etc. Es además de esto, un paseo muy concurrido y abierto al público todo el año.

A la firme voluntad y á la perseverancia de un solo hombre se debe la creacion de este jardín. Guido ó Vito de La Brosse, uno de los médicos de Luis XIII, al ver que varias poblaciones y particulares poseían colecciones de plantas vivas, concibió el proyecto de hacer que se estableciese en Paris un jardín público en donde se reunieran las de todos los países para cultivarlas, analizarlas y definirlas; y hé aquí el origen del Jardín de Plantas, egido en otros tiempos de unas doce fanegas de tierra, con dos entradas á la calle del arabal de San Víctor, y que se componía de patios, bodega, lagar, jardines, bosques y montecillos, con viñedo, cipreses, árboles frutales y de otras clases. Esta propiedad, que dependía en parte de los religiosos de Santa Genoveva, y en parte del feudo de Coppeau, fué adquirida en nombre del Rey por los superintendentes de Hacienda, mediante la suma de setenta y siete mil libras.

El sitio que ocupa fué elegido con tanto acierto, que en él ha podido irse extendiendo según ha sido necesario. No sin trabajo pudo La Brosse llevar á cabo su proyecto: contrariado de mil modos, fuélo especialmente por la facultad de Medicina, que, entre otras dificultades, se opuso formalmente á que se enseñase química en Paris, puesto que por sentencia del Parlamento se había prohibido por causas y consideraciones que estimó justas.

La firmeza y maravillosa actividad de La Brosse triunfaron de todos los obstáculos: en menos de un año consiguió reunir más de mil y ochocientas plantas, y en poco tiempo duplicó aquel número. El jardín fué abierto en 1640, y ya el plano de aquella época ofrecía un hermoso parterre dividido en ocho cuadros principales, rodeados de plantíos de toda clase.

Los sucesores de La Brosse no imitaron su celo, y el jardín quedó descuidado y sin plantas hasta la llegada de Fagon, sobrino de la Brosse, que, nacido en el jardín mismo, había cobrado grande afición á la ciencia. Fagon fué el restaurador del jardín real, enseñó allí química y botánica, y al mismo tiempo desempeñó con brillantez el cargo de médico de cámara.

El ministro Colbert hizo importantes reformas en la administración de las rentas del jardín, y prestó un gran servicio á la ciencia con la adquisición de dibujos de plantas y animales del gabinete de Gaston de Orleans.

El año de 1685 es una época memorable para el Jardín de Plantas por la llegada del célebre Tournefort, que Fagon trajo desde el centro de la Provenza, y en quien re-signó su cátedra de botánica.

Tournefort no solo en el jardín acumuló inmensas riquezas, producto de sus viajes por España, Portugal, Inglaterra, Holanda, Grecia, Asia y Egipto, sino que en 1700 hizo una revolución en la ciencia con la publicación de sus Institutiones rei herbariae.

Dos discípulos de Tournefort, Morin y Vaillant, admiradores de las obras de aquel gran botánico, y apasionados, como él, del estudio de las plantas, hicieron igualmente señalados servicios al jardín: á instancias de este último, hizo Fagon construir en 1714 y 1717 dos invernáculos, cuyos tubos estaban colocados debajo de tierra, según el método practicado en Holanda, y de este modo se pudo cultivar mayor número de plantas de los países próximos al Ecuador.

Muerto Tournefort en 1708, buscaba Fagon un hombre digno de reemplazarle; presentóse á él Antonio Jussieu, el mayo