Revista semanal de agricultura (1852-02-15 00:00:00), página 3

getales que no exijan los mismos jugos alimenticios. Aunque se pueden citar algunos terrenos en los cuales se sigue un sistema invariable de cultivo, algunos cañamares, por ejemplo, estos casos son muy raros, así como es cierto que de este cultivo solo se obtienen buenos resultados á fuerza de abonos de mejor calidad y en mayor cantidad que los que en otros terrenos habría necesitado: á esta necesidad de jugos nutritivos especiales, viene á agregarse otra causa que obra en el mismo sentido. Las plantas de la misma especie y de la misma familia tienen por lo comun un sistema de raíces análogas, tanto por su naturaleza, cuanto por su modo de entenderse y operar en el terreno: ahora bien, la parte de este en que se desarrollan dichas raíces, es la única que padece: si las raíces son rastreeras y están divididas como las de los cereales, se cruzan cerca de la superficie, y no ocupando más que un reducido espacio de terreno, lo debilitan sobre manera. Por el contrario, las raíces que profundizan en tierra van á buscar muy lejos los jugos de que se nutren; y pueden encontrarlas en abundancia en un terreno cuya superficie agotaron ya otras plantas de cortas y someras raíces: siendo, por otra parte, menor el número de aquellas, absorben ellas una cantidad menos considerable de jugos.

3.º Y como quiera que, para que prosperen las cosechas, sean indispensables la limpieza y el cuidado de los campos, conviene añadir otro principio á los que preceden, y es que no todos los cultivos infestan igualmente el suelo, es decir, que no permiten ó no facilitan en la misma proporcion el desarrollo de las yerbas nocivas. Las plantas de pocas, sutiles y pequeñas hojas, cuyo tallo es delgado y largo, favorecen el desarrollo de las plantas adventicias ofreciéndoles intervalos cómodos y hasta resguardándolas del calor y de los vientos, circunstancia que particularmente se nota en los cereales. Los vegetales que con sus grandes y muchas hojas cubren casi enteramente el terreno cuando es lozana su vegetación, ahogan por el contrario las malas yerbas que nacen á sus pies y limpian de este modo el suelo; y en fin, las labores de surco, requiriendo frecuentes escardas, y otras operaciones en los intervalos que las separan, ofrecen el mejor medio de destruir las malas yerbas y de dejar el terreno completamente limpio.

Espuestas aunque brevemente las bases fundamentales de la teoría del cultivo alternante, tratemos de saber hácia qué lado debe el cultivador dirigir, digámoslo así, su explotación. Considerándose como un verdadero fabricante de productos que debe espender en el comercio, sacando de ellos las mayores ventajas posibles, debe preguntarse á sí mismo si ha de producir cereales, si plantas para extraer de ellas la fécula ó la parte alcoholólica, si remolachas para hacer azúcar, etc., etc.; ó en fin, si criar ganados para abastecer las carnicerías, y, siendo todavía las carnes el comestible mas caro, y el producto cuyo consumo, lejos de haber descendido á un precio equitativo, tiende á aumentarse cada dia, es probable que hácia este ramo se dirijan más particularmente las miras del cultivador, salvo algunas excepciones determinadas por las circunstancias locales.

§. V. De la rotacion de cultivos.

En cuanto á la rotacion que para los cultivos debe adoptarse en razon de las circunstancias particulares y de las consideraciones que reclama este importante asunto, nada mejor podemos hacer que transcribir los principios sentados por el sabio Mr. Ivart.

1.º Antes de fijar ó establecer un sistema cualquiera de rotacion debe consultarse: 1.º, la naturaleza del terreno que se trata de cultivar; 2.º, el influjo del clima bajo el cual se encuentra dicho terreno; 3.º, la naturaleza de los vegetales, tanto espontáneos como sembrados, que mas dispuestos aparecen á crecer allí; 4.º, los recursos y las necesidades locales, los usos y las costumbres, la facilidad ó la dificultad de las ventas; 5.º, las ventajas ó los inconvenientes que presenta la abundancia ó la escasez de población, el mayor ó menor número y la mayor ó menor