Revista semanal de agricultura (1852-02-02 00:00:00), página 7

de paja, estiércol ó musgo, que no tiene por entonces otro objeto que conservar á la tierra su frescura, impedir que se endurezca y que se cubra de malas yerbas.

Hecho esto, escárdase ligeramente y binase á mediados de la estacion, para lo cual se levanta la paja, que vuelve al momento á colocarse en su sitio. En este estado pasa la plantacion el invierno, y á la primavera siguiente, antes que empiece la florescencia, se da una nueva labor, que consiste en quitar las hojas muertas y los rehijos, remover la tierra entre las líneas, echar un poco de mantillo y renovar la paja á fin de activar la fructificación, que no tardará en empezar. Concluida la cosecha, empléanse los mismos cuidados que en el año anterior, y se vuelve á obrar del mismo modo durante el tercer año, á la conclusión de la cual debe destruirse el plantío, pues pasado este término, son muy inseguras las cosechas, y en cualquier caso resultan siempre muy inferiores á las dos primeras. Si, esto no obstante, no se pudiese ó no se quisiese renovar el plantío cada tres años, sería conveniente recalzarlo de cuando en cuando, es decir, reforzar cada pie con un poco de tierra de buena calidad; esta precaucion le conservaría, hasta cierto punto, su vigor y su fertilidad, pero sería un trabajo con corta diferencia tan costoso como el de una renovacion completa. Hay, sin embargo, terreno en que se coge en el primer año una cosecha tan abundante como las del segundo y tercero, pero esta no es la regla; es la excepcion.

Después de la segunda cosecha ó todo lo mas de la tercera, los hortelanos de las cercanías de París destruyen sus plantíos, y no conservan mas que el número de pies necesarios para la produccion de la rama ó sean los renuevos que han de servir para la formacion del siguiente, destinando la tierra para cualquier otra produccion. La experiencia ha demostrado en efecto, que la tierra al cabo de tres ó cuatro años de este fruto se debilita, y hay necesidad de reponerla por medio de otro cultivo que dure lo menos dos ó tres años, para tenerla este en disposicion de recibir nuevos fresales.

(Se concluirá)

SECCION INDUSTRIAL

DEL ALGODON Y DE LA INDUSTRIA ALGODONERA.

El algodón es una especie de lana vegetal sumamente fina, en que se hallan envueltas las pepitas de una planta de la familia de las malváceas. Esta planta es originaria de las Indias orientales y occidentales. Criase el algodón dentro de un limoncillo, que se abre en la época en que llegan á estar en sazon las pepitas. Distingúense tres especies de algodonales: el algodonal herbáceo, el algodonal arbusto y el algodonal árbol. El herbáceo, el mas útil y productivo, es una planta anua de 3 á 4 palmos, cuya cáscara es del grueso de una avellana. El arbusto vive desde dos hasta diez años, según el clima, y cría limoncillos que no contienen mas lana que la del algodonal herbáceo. El algodonal árbol es poco comun y de poco valor. La cosecha del algodón debe hacerse con grande esmero, pues de esto depende en gran parte su calidad. El algodón es de dos especies: largo ó corto.

Los puntos de donde proceden los mejores algodones largos son: la Georgia americana, la isla de Borbon, el Egipto, Puerto-Rico, Fernambuco, Bahía, Guadalupe, y Martinica. Los algodones cortos vienen de la Luisiana, Cayena, la Carolina, el Senegal y Surate. Los mejores de ambas especies provienen de los Estados Unidos. Los de la Georgia son superiores á todos los demas y fáciles de reconocer por su riqueza y por el brillo de su argentada blancura.

La historia de la industria algodonera presenta un hecho extraordinario, que es el siguiente: Cuatrocientos cincuenta años antes de Jesucristo, decia Heródoto que los indios vestían telas y lienzos de algodón; en Egipto y en Arabia era conocido el algodón desde la mas remota antigüedad; y esto no obstante, hasta nuestros días no se ha generalizado el uso ni desarrollado la fabricacion de este importanteísimo ramo de riqueza. Ni pasma menos que esto el pensar que un pueblo como la China, célebre por lo adelantado de su agricultura y por su habilidad en las ar-