Revista semanal de agricultura (1851-12-15 00:00:00), página 9

PARTE OFICIAL.

DOCUMENTO PARLAMENTARIO.

Proyecto de ley comprensivo de un nuevo sistema general para la construcción de ferro-carriles, leído por el Sr. ministro de Fomento en la sesión del Congreso del dia 6 de diciembre de 1831.

(Continuación) (1).

Estas mismas consideraciones de posibilidad para el tráfico sobre una sola vía, satisfacen á la vez las miras y precauciones de seguridad que en primera línea deben establecerse. El Gobierno pues, en la cuestión del número de vías, opina y propone que basta una con los apartaderos que aconsejen las circunstancias de cada línea.

Y sentado que haya de ser una sola vía, ¿será ancha ó estrecha? Esta cuestión, considerada como de facultad, tiene divididos á los inteligentes; considerada como de economía, todos convenimos en lo preferible de la vía estrecha. No procede razonar aquí como facultativos; las Cortes ni el Gabinete no son academias de ciencias. Sea lo que quiera del valor que deba darse á la mayor base de sustentación, á la mayor estabilidad, á la altura del centro de gravedad, al radio de las curvas, á los ejes fijos ó articulados; el Gobierno, para adoptar una opinión en este particular y proponerla al Congreso como mas conveniente, cierra los libros y mira los hechos. Y cuando ve que en Inglaterra está generalizada la vía estrecha, y cuando ve que lo está en Francia, y cuando ve con esas experiencias que la vía estrecha, además de responder tan ventajosamente á la cuestión económica, satisface á la par las de oportuna celeridad y seguridad bastante, el Gobierno, señores diputados, opina por la vía estrecha, y la propone al Congreso como otra de las bases características del sistema español de ferro-carriles.

Una sola vía en las líneas, y esa vía estrecha, son las dos bases que mas principalmente influyen en la posibilidad económica del proyecto, de la cual corresponde que ahora nos ocupemos.

Pero no bastan éstas dos condiciones económicas para caracterizar completamente nuestro sistema; es menester que la ley le dote de otra absolutamente necesaria, porque sin ella podrían desaparecer ó neutralizarse las ventajas que nos prometemos reportar de las otras dos. Esta tercera condición de economía se facilitará en la mayor sencillez posible de las construcciones; en aquella sencillez que, conciliándose con la solidez, dista tanto de ese lujo estéril para la celeridad, y gravoso, gravísimo para las tarifas de arrastre, de las cuales han de salir el rédito y amortización de aquellos cuantiosos capitales, innecesariamente invertidos en las construcciones lujosas. Una vía mercantil debe hablar á los intereses del comercio, y el comercio no quiere nada que aumente sin necesidad las costas de sus expediciones.

Sencillez y seguridad. Tal deberá ser el carácter de las obras. Y todo esto supuesto, ¿y por cuáles medios, con cuáles arbitrios económicos podrá la nación, y el Gobierno en su nombre, hacer frente á los gastos de las construcciones?

Si dejándonos seducir por un error indisculpable en legisladores, opináramos que nos es imposible lo que no lo ha sido á ninguna nación, esto es, construir á la vez todas las vías de comunicación con fondos exclusivamente nuestros, el Gobierno dirá que la empresa era irrealizable. Pero si no siendo realizable la simultánea construcción de todas las líneas, renunciamos á este sentimiento de localidad que no debe ser el primero en los buenos patricios, y, cediendo á la ley que nos impone la situación del reino; aceptamos como forzosa e imprescindible la construcción sucesiva de las obras; en este supuesto, el Gobierno se li- sonjea en la esperanza, de que la empresa general podrá llevarse á feliz término.

El Gobierno se anticipa á rebatir ciertos argumentos, que parece deberán ser los primeros y mas aparentemente poderosos que se aduzcan en contra de esta opinión: los argumentos de números. ¿Cuál será el coste de estas obras? se dirá: ¿dónde está su presupuesto? Dónde los miles de millones que indudablemente deberían importar? Veamos cómo esta cuestión, aparentemente de números, puede resolverse en administración sin conocer cantidades fijas, ó suponiéndolas prudentemente aproximadas. Veamos cómo una cantidad tan considerable de millones, que al primer anuncio asusta, puede realizarse por la acción del tiempo, con el menor gravamen posible del Estado.

Tres son los sistemas, como saben los señores diputados, que pueden seguirse para atender á la construcción de las obras de esta especie: ó costearlas exclusivamente el capital de empresas particulares,