Revista semanal de agricultura (1852-03-15 00:00:00), página 9

frida, entendida y cuidadosa, que se haga conocer y querer de las aves, visitándolas frecuentemente y acariciándolas, dándoles de comer en la palma de la mano un alimento á que sean aficionadas, y protegiendo á las mas débiles contra los ataques de las otras. Debe distribuirles la comida cada dia á la misma hora: por la mañana á la salida del sol, y por la tarde á las tres; la menor alteración en estas distribuciones atormenta á las gallinas, que pierden, por esperar su alimento, el tiempo que deberían emplear en buscar aquel con que ellas mismas se proveen.

Esta encargada del corral debe pasar de vez en cuando una revista á todas las aves, para saber si se ha estraviado alguna; debe también examinar si tienen buen apetito, si el alimento que toman les aprovecha, y espiar sus pasos, á fin de conocer sus disposiciones á poner ó á quedarse lluecas; debe asimismo visitar con frecuencia los nidos en donde ponen, y hacer la separacion de los huevos destinados al consumo y de los destinados á dar pollos.

El alimento caliente parece dar á las gallinas una excitacion que favorece á su fecundidad: esta comida debe dárselas dentro ó á la puerta del gallinero; con lo cual se consigue que tomen las gallinas apego á su vivienda, y se evita que vengan los pavos y los patos, mas voraces que ellas, á dejarlas sin comer.

Es menester; en fin, que dicha mujer entienda de castrar y cebar las aves, y que conozca, así sus enfermedades, como los remedios que deben emplearse para curarlas.

GALLINÁCEAS.

§ 1º. Del gallo y de la gallina.

La hembra del gallo se llama gallina; el hijo primero se llama polluelo, luego pollo. Se llama capon y polla al gallo y la gallina inutilizados para reproducir por la castracion.

Son infinitas las variedades de gallinas comunes (fig. 1.a) que en España se conocen. Las hay de todos colores; unas tienen la cresta mas ancha, otras mas larga, otras gruesa; otras un moño, que á veces les llega á los ojos; las hay que llevan en el cuello una especie de barba carnosa y del mismo carácter de la cresta; en otras, esta barba se compone de plumas y les forma una especie de collar. Por lo demas, ninguno de estos caracteres indica cualidades particulares. La calidad de sus crias, el poco coste que exige su alimento, sus pocas enfermedades, y la facilidad que hay de prevenirlas ó de curarlas, hacen de este ave la mas útil de todas las de su especie.

De las especies menos comunes en España, solo citaré dos; á saber:

4.º La gallina inglesa (fig. 2.a). Esta gallina es notable por las pequeñas dimensiones de todas las partes de su cuerpo; tiene las patas cubiertas de plumas hasta la punta de las uñas; sus alas, casi siempre caídas, van arrastrando por el suelo; tienen mucha propension á engordar, pero pone huevos muy pequeños. Ayúntase fácilmente con el faisán, naciendo de esta mezcla un misto muy fácil de criar, y de una carne casi tan delicada como la del faisán puro. Empleáselas con preferencia á cualquier otra para empollar los huevos pequeños de las aves que el peso de las gallinas comunes podria reventar.

2.º La gallina rusa (fig. 3.a), conocida tambien en algunas partes con los nombres de gallina americana y galli-