Revista semanal de agricultura (1852-05-10 00:00:00), página 2

Esta parte, que puede decirse que es una meseta formada por montes terciarios de no difícil acceso, se eleva hasta Castro-Giovanni, la antigua Enna, patria de Ceres, donde, sin embargo, crece todavía el olivo. Salpicado de montes y de valles sin dirección determinada, aquel país presenta á la mente la idea de un mar revuelto, cuyas olas se hubiesen petrificado de pronto, ó de una pasta blanda levantada irregularmente por gases interiores que no hubiesen tenido la fuerza necesaria para reventarla y hacerla estallar. La tierra, cuya capa productiva mide considerable espesor, es un loam de excelente calidad, craso y cargado de arcilla, pero fácil de manejar y de dividir. Esto no obstante, ni un árbol, como va dicho, ni apenas una casa, ni mas cultivo que algunas hazañas de cereales, en medio de dilatados barbechos, recrean la imaginación ó entretienen la vista del viajero. De cuando en cuando tan solo, llama su atención una ligera mancha verde, y acercándose ó examinándola mejor, distingue allá, en la cima de algún escarpado cerro, un grupo de casas del mismo color que el terreno, sin edificio alguno que descuelle ni torre alguna que sobresalga. Las gentes viven encerradas en aquellas aldeas, pueblos, ó como quiera llamárseles, bien que su población sea á veces considerable. Las ciudades también están con frecuencia situadas en las crestas de las montañas. Solo en un reducido número de valles se encuentran algunas casas nuevas, que fácilmente se distinguen por la regularidad de su plan. El color téreo de todas aquellas aldeas da al país una monotonia, que sólo de cuando en cuando interrumpen algunos círculos de verdura colocados alrededor de ellas, y formados por plantios de olivos, de viñas y de higueras chumbas. Tal es el interior de Sicilia; nada hay mas triste ni menos pintoresco, así como nada hay que pudiera ser mas rico, mas hermoso y mas fértil, si el genio de la agricultura, libre de sus embargos, llegase á tomar posesión de aquel terreno.

Otro espectáculo nos espera, si nos introducimos en los países de terrenos calcáreos secundarios que rodean el litoral de Catania á Siracusa. No bien se acaba de pasar la rica campiña de la primera de estas ciudades, y las amarillentas y cenagosas aguas del Sinetto, que con tanta facilidad pudieran consagrarse al riego de aquella hermosa llanada, se entra en una serie de colinas, poco elevadas, á cuya superficie se manifiesta por do quiera desnuda la roca calcárea. En este país, atrasadísimo hoy en todo género de industria, se conoce, por muy marcadas señales, que no siempre sucedió lo mismo. La hermosura y la elevación de algunos olivos, que aun permanecen como huellas de un cultivo anterior; las palmas aisladas, que indican haber sido aquellos desiertos habitados por hombres que gustaban de los goces del lujo; los tallos de los vegetales, que se crían en todas las partes donde encuentran alguna tierra, y los magníficos algarrobos, que se elevan por entre los mirto y los lentiscos: todo esto dice con harta claridad que aquella región, que se estiende desde Augusta hasta Siracusa, no espera mas que la mano del hombre para dar ricas cosechas de aceite. Algunas y escasas de trigo, y unas cuantas fanegas de habichuelas que para su consumo recogen los habitantes de tal ó cual cañada que riega este ó aquel riachuelo, son todo el aprovechamiento que de aquel rico suelo se saca en la actualidad. Acercándose á Siracusa, desde una nueva aldea, fundada poco tiempo há, descubre la vista los viñedos plantados en una tierra rojiza y poco hunda, cuyo subsuelo es de calcáreo tosco. Y si desde lo alto del Epipolis de Siracusa se mira el puñado de viñas, que apenas forma una mancha en aquel vasto territorio, no se comprende de dónde proceden los vinos que con este nombre se venden en Europa. La llanada de Siracusa, donde con tanta abundancia se cría el verdadero papirio egipcio, puede colocarse, con la de Sinetto, en la categoría de las mas fértiles y de las que con mas facilidad pueden regarse; pero tanto una como otro están asoladas por el aria cattiva (aire malo) que aqueja y diezma la población.

Del cultivo de los terrenos volcánicos diremos que los del Etna consisten en restos, mas ó menos desmenuzados, de rocas vol-