Revista semanal de agricultura (1852-05-16 00:00:00), página 6

animales. Tal parece ser el único empleo que de los abonos se haga en Sicilia en los cultivos en grande. Las habas se siembran por octubre.

Viñas. En Sicilia se sigue en las plantaciones de las viñas el mismo sistema que en el Mediodía de Francia; es decir, que las cepas están espaciadas entre sí á unas cinco cuartas de distancia en todas direcciones. En las inmediaciones de Catania rinden generalmente las viñas á razón de 344 cuartillos de vino por cada 400 plantas, ó sea, por fanega, un equivalente de 165 arrobas, que, al precio medio de 5 á 6 reales una, dan por fanega de tierra unos 900 rs.

En las inmediaciones de Siracusa se siembra trigo entre las cepas, y esta mala práctica merma bastante el producto en vino. En Palermo, las viñas, bien cuidadas, tienen cañas por rodrigones. En Catania, cuyo suelo es ligero, los gastos de cultivo suben á 320 rs. por fanega; hay que contar por separado el costo de la vendimia. El vino en todo el país es bueno; su cultivo, sin embargo, no se estiende, pues por una parte los gastos que él ocasiona son superiores á las facultades de la mayor parte de los propietarios, y por otra los trasportes por el interior son difíciles y onerosísimos.

Los vinos que se destinan á la exportación salen de allí de tal manera encabezados con aguardiente y espíritus, que solo pueden servir para vinos de sobremesa; su consumo, por lo tanto, es limitado.

Olivos. Hailos en todos los cantones de la isla, pero en corto número en las tierras del interior. Donde mas abundan y mejor crecen es en los terrenos calcáreos de las costas. Aunque altos, estos árboles tienen pocas ramas, y en nada, como no sea en la elevacion, se parecen á los olivos de Cerdeña y de Génova. El tronco también es desproporcionado al volumen de la copa, y M. de Gasparin dice que el mas grueso que vió en su escursion fue cerca de Siracusa, y tenia dos y media varas de diámetro al pie, sin conservar mas que algunas ramas. La escasez de leñas debe haber introducido en Sicilia un sistema de poda funesto para los olivos, de los cuales solo á fuerza de trabajo será posible obtener productos considerables.

De su gran número, sin embargo, debe obtenerse gran cantidad de aceite: allí, como en casi todos los países donde es grande la produccion, se varcan los olivos, con grave perjuicio de los árboles; y, amontonada luego la aceituna, fermenta y hasta se pudre antes de ir al molino. Esprimido en este estado el aceite que de ella resulta, es, como no puede menos de suceder, malísimo.

Moreras. Este árbol no ocupa en Sicilia el lugar que parece estarle destinado por el vigor de su vegetacion y por la hermosura del clima; pues solo, y como una excepcion, existe en algunos vallados de las inmediaciones de Catania y de Mesina.

La extension de las propiedades, y la negligencia de los propietarios, no prometen un próximo aumento en las plantaciones de este género; pero, aun en el caso de multiplicarse ellas, siempre para su explotacion seria un obstáculo difícil de superar el estado de las habitaciones, reducidas por lo comun á chozas húmedas, sucias, estrechas y mal ventiladas. Las maderas en el interior escasean mucho.

Por lo demas, antes de aumentar los plantios de moreras, antes de pensar en cuidar mejor los árboles, sería preciso dedicarse á la correccion de los muchos vicios de que en Sicilia adolece la cría de los gusanos. No parece sino que la excelencia misma del clima haya hecho á los sicilianos desconocer que allí, como en todas partes, es preciso, aunque sea en menos grado, ayudar á la naturaleza. No parece sino que el hombre se complace solo en vencer las grandes dificultades, y que desdenia las pequeñas, cuando vemos el éxito que los gusanos de seda tienen en los climas del Norte, donde todo conspira contra ellos, y se compara con los resultados obtenidos en Sicilia y en Calabria, donde las mas ligeras precauciones bastarian para completar la obra de la naturaleza (1).

(1) ¿Cuán aplicable es á España, por desgra-