Revista semanal de agricultura (1851-11-03 00:00:00), página 12

de los hermanos, y por decirlo así, el precursor del célebre Bernardo, de quien data verdaderamente la esclarecida reputación de esta familia de sabios. Antonio de Jussieu exploró nuevamente la España y el Portugal, y no debe olvidarse que en 1719 remitió un pié y granos de café al caballero Desclieux, que trasladó aquel arbusto á las Antillas, y le aclimató allí hasta tal punto, que llegó á ser la cepa ó raíz del que se cultiva en aquellas islas.

Bernardo de Jussieu sucedió á Vaillant en 1722, cuando ya gozaba Fagon del fruto de su celo y sus desvelos; las tres catedras del jardín estaban desempeñadas por tres sabios justamente apreciados: Antonio de Jussieu enseñaba la botánica, Geoffroy la química y materia médica, y Duverney la anatomía; á estos catedráticos auxiliaban unos demostradores, en cuyo número se contaban Bernardo de Jussieu, Boulduc y Lapeigronie. Tal era el estado del jardín y de su personal en 1720, comprendiendo en este último á un jardinero director del cultivo, los pintores y los empleados en los gabinetes.

Después de Fagon, la superintendencia del jardín se confirió á Poirier, como primer médico del rey Luis XV. Pocos días desempeñó sus funciones, y le reemplazó Chirac, bajo cuya administración estuvo el jardín muy descuidado. Después de su muerte fué para siempre separada la dirección de la plaza de primer médico de cámara, y el Rey, con el nombre de intendencia, se la confió á Dufay, individuo de la Academia y amante ilustrado de las ciencias. Dufay es acreedor á la gratitud por los regalos que hizo á los gabinetes, pero sobre todo por haber pedido que le sucediese Buffon.

Llegamos ya á las épocas modernas de la historia del Jardín de Plantas. Colocado Buffon á la edad de treinta y dos años al frente de aquel establecimiento, hizo en él mejoras importantes, y le llenó del esplendor de su nombre: formó la base de un nuevo plantío de naranjos, á continuación de la cerca que todavía subsiste, ensanchó los gabinetes á expensas de su propia habitación, y al mismo tiempo que trazaba con grandes rasgos la historia de la naturaleza, encargaba á su compatriota y amigo Daubenton que revisase, comparase y describise todas las piezas de las colecciones. Abrieron las salas para el público tres días por semana, y Daubenton, presente, estaba encargado de responder á todas las preguntas, y dar cuantas aclaraciones se le pidieran.

En 1760 el establecimiento tuvo muchas pérdidas; murieron sucesivamente Lemery, hijo del célebre químico del mismo nombre, Winstow, Duverney, sobrino del célebre anatómico, y Antonio de Jussieu, que desempeñaba la cátedra de botánica hacia cuarenta y nueve años. Lemonnier fué el encargado de reemplazarle; parecía que aquella cátedra no debía salir de la familia de los Jussieu, así es que el mismo Lemonnier dió pasos para que se la confriesen á Bernardo, de quien había sido discípulo; pero este, habituado á unas funciones que le agradaban y que desempeñaba ya hacia más de treinta años, no pudo resolverse á abandonar sus excursiones por el campo, prefirió su modesta plaza de demostrador, y continuó disponiendo las plantas en la escuela del jardín, como lo había hecho para su hermano.

Otro individuo de la familia de los Jussieu, aunque menos conocido que los anteriores, se dedicó también á la misma ciencia que debía hacer ilustre á aquella familia. Su hermano menor, José de Jussieu, fué agregado en 1758 á los académicos encargados de ir al Perú para medir bajo el Ecuador un grado del meridiano; recibió el encargo de estudiar la historia natural de los países que debía recorrer, y de remitir al jardín cuantas semillas y objetos útiles ó curiosos pudiese recoger. A este hombre célebre se debe el heliotropo odorífero, que ahora se cultiva por todas partes, y que es universalmente buscado por su flor.

En 1770 Lemonnier, encargado de suplir á Senac cerca del rey Luis XV en Versalles, tuvo que renunciar las funciones de catedrático de botánica, é hizo que le reemplazasen Antonio Lorenzo de Jussieu, sobrino de Bernardo; de este es de quien ha hecho M. Floureens el elogio, y de quien tan perfectamente ha apreciado los trabajos.

Sabido es que los primeros fundamentos