Revista semanal de agricultura (1852-03-29 00:00:00), página 12

y al mes se le dan hojas picadas de lechuga y escarola, y toda suerte de legumbres cocidas y revueltas con salvado en agua tibia; dejándoles, por último, zambullirse en el agua todo el tiempo que quieran, y correr á voluntad por los corrales.

Se ha renunciado á llevarlos á las camiñas ó praderas, porque se ha conocido que con su pico destruyen las buenas yerbas, y que con sus escrementos multiplican las nocivas; pero se les deja vagar por los terrenos incultos.

Para cebar gansos se tendrá cuidado de desplumarlos debajo del vientre, de darles un alimento abundante, y de encerrarlos en un lugar oscuro, reducido y sosegado.

En el mes de noviembre es cuando se empieza la operación, pues mas tarde entrarían en celo, se ocuparian de la postura y se los mantendría sin éxito. Hay dos maneras de cebar gansos: la primera, más lenta, pero más económica, consiste en darles á discreción una pasta hecha de patatas, harina de cebada, guisantes, avena y maíz empapados en agua ó leche.

El segundo modo es más pronto: se agarra el ganso tres veces al día, se coloca entre las rodillas, se le abre el pico con la mano izquierda, y se le hace tragar con la derecha siete ó ocho bolas de dicha masa, de dos pulgadas de largo y una de grueso; después se hace que beba leche ó agua de salvado. Este cebamiento dura quince ó veinte días.

En Polonia se ceban los gansos metiéndolos en una olla de barro sin fondo, de un tamaño tal, que no permite al animal moverse á ningún lado. La olla está colocada de manera que no queden en ella los escrementos del ganso: mantéñeseles con harina de maíz mezclada con nabos cocidos. A los quince días es tal el volumen de estos animales, que hay que romper las ollas para sacarlos.

Las mutilaciones empleadas en otro tiempo para apresurar el cebamiento se han abandonado hoy día como crueldes e inútiles.

Hay dos clases de plumas de gansos; las grandes, que se sacan de las alas y sirven para escribir, y las pequeñas, que se em- plean para almohadas y colchones. Para obtenerlas se despluma á los gansos viejos tres veces al año, á fines de mayo, ó á mediados de junio, y á últimos de setiembre, pero no más tarde, porque entonces el frío les molestaria. Las madres no deben ser desplumadas sino á las seis semanas ó dos meses de lluecas, y los polluelos hasta el mes y medio ó los dos meses. Conócese que su pluma está tierna cuando se desprende con facilidad: arrancada antes de tiempo, se conserva mal y se apolilla. Desplúmanse los gansos por debajo del vientre, alrededor del cuello, y debajo de las alas. Cuando se tarda en arrancar las plumas á los gansos muertos, despiden ellas mal olor y se echan á perder.

Media hora después de haber retirado el pan se secan las plumas en el horno y se conservan en toneles, ó sacos colocados en un sitio seco; si toman humedad, adquieren mal olor y se pican pronto; si están demasiado secas, se abren.

Los gansos, lo mismo que las gallinas, están expuestos á la pepita, á la diarrea, sarna y resfriado, y se les cura por los mismos medios.

Son muy propensos á la apoplejía. Atacados de esta enfermedad, pónense á dar vueltas, y perecerán bien pronto si no se los sangrara, abriendoles, con una aguja grande ó un cortaplumas, una vena muy marcada que tienen debajo de la membrana que separa las uñas.

La cicuta, á que son en extremo aficionados, y el beleño, son para ellos venenos activos: apenas han tragado una hoja, cuando caen con las alas estendidas y perecen enmedio de convulsiones, si no se les administra inmediatamente leche fresca con ruibarbo. Es menester escoger y limpiar con cuidado las ortigas tiernas que se dan á los polluelos, porque esta planta se convierte en veneno activo para el animal cuando está atacada del tizon ó de pulgones. Los accidentes que de esto resultan cesan dando al animal de que se va hablando un poco de agua tibia, en la cual se disuelven cuatro á cinco granos de cal.

§ 9.º Del pato.

De todas nuestras aves de corral, la mas