Revista semanal de agricultura (1852-05-10 00:00:00), página 4

otra vuelta de arado. En octubre ó noviembre se da tercera labor, disponiendo en seguida el campo en amelgas de dos y media á tres varas de ancho, separadas entre sí por un surco bien hondo. Por primavera échase una nueva capa de abono, que puede ser, ya cierta cantidad de escremento humano hecho polvo, ya crisálidas de gusanos de seda, ya otro equivalente; hecho esto, se procede á la siembra del cáñamo, que inmediatamente después se entierra con el arado, después de lo cual se iguala el terreno con una grada ó rastra de puas de hierro.

Para obtener una hilaza fina conviene sembrar muy espeso, pues cuantas mas matas salgan, tanto mas finas serán. Cuando la planta tenga ya de cinco á seis dedos de alto, se escardará, y en viendo que el calor ó la sequedad de la estacion comprometen su existencia, se tendrá cuidado de darle oportunamente los riegos que necesite.

En otras partes, como, por ejemplo, en algunas de Bretaña (Francia), donde mas floreciente está el cultivo del cáñamo, se sigue generalmente el sistema de dar tres vueltas de arado, retardando el primero hasta febrero, si bien sería mejor darlo en otoño, á fin de que la tierra, espuesta todo el invierno á las influencias del aire, se desmenuce, é impregnándose de gases atmosféricos, reciba de la accion alternativa de los meteoros ácuesos mas fuerzas de las necesarias para producir los fenómenos de la vegetación. Thouin y Bosc recomiendan que se dé esta labor en octubre ó en noviembre, después deconvenientemente abonada la tierra para el efecto. En Bretaña échase el estiércol á mediados de abril, al ir á dar la segunda vuelta de arado, que sirve para enterrarlo, á razon de 400 quintales por fanega superficial. En seguida se pasa la grada, y del 1.º al 10 de mayo se da la última vuelta, sobre la cual se siembra por tablas de vara y media de ancho, después de haber removido perfectamente la tierra.

La época de la siembra varía en España desde el 1.º de marzo al 1.º de junio, pudiendo, por regla general, procederse á esta operación luego que han cesado los grandes fríos, que son en extremo fatales al cáñamo. Cúbrese muy ligeramente la semilla con unos rastrillos de mano, ó bien con una grada, á la cual se tendrá cuidado de atar algunos haces de espinas. Sobre el terreno sembrado de cáñamo será bueno echar algunas hojas de helechos, paja, ó otras sustancias del mismo género, que protejan la planta, manteniendo fresca y mulida la tierra en que se va criando.

La buena eleccion de la semilla es siempre un punto importante, de que en gran parte depende la bondad de las cosechas, y que es digno, sobre todo, de especial atención en la del cáñamo, cuya semilla, para dar buenos y abundantes productos, debe por necesidad renovarse con frecuencia. En algunas partes no prevalece la semilla de la localidad, en cuyo caso es menester llevarla todos los años de los países donde se cría la que se sabe que conviene.

Para obtener semilla de superior calidad se siembra mas claro, á razon de cuatro fanegas de cañamón por una de tierra, y se arrancan luego las plantas mas endebles, de forma que las que queden se hallen entre sí á distancia de un palmo. De esta manera las cañas ó tallos de la planta, hallándose mejor expuestos al sol y al aire, engruesan mas, echan mas ramas y dan mas cantidad de semilla, si bien producen una hilaza que, por lo basta, es impropia para otros usos que para la cordelería. Para que la semilla del cáñamo fructifique, es menester que sea cogida del año anterior; para que no degeneré, es de rigor cambiarla con frecuencia; y, en fin, para que sea de buena calidad, importa que reuna las circunstancias de estar limpia, de ser de color oscuro, reluciente, pesada y bien nutrida.

Necesitase comunmente, para sembrar una fanega de tierra, una cantidad de 7 á 8 de cañamón; en las tierras ligeras y arenosas se siembra mas espeso y mas tarde que en las tierras húmedas y fuertes ó compactas; también se siembra mas espeso (hasta 10 fanegas de cañamón por una de tierra) cuando se desea obtener una hilaza en extremo rubia, fina y fácil de trabajar, como la que se emplea, por ejemplo, en la fabricación de esos hermosos lienzos case-