Revista semanal de agricultura (1852-01-04 00:00:00), página 9

emulsion ni liquido. Así es que, para impedir que germinen y broten las semillas que, para su sustento ó el de los animales, conserva el hombre, el medio mas sencillo y mas seguro es esponerlas al calor del fuego. No de otro modo se conservan las castañas por muchos meses, sin peligro de que germinen.

No es menos necesaria la humedad para reducir al estado liquido las sustancias nutritivas contenidas en los estiércoles y demas abonos; pues es claro que aquellas sustancias conservándose sólidas y fijas, no producirian los vapores alimenticios que deben entrar por el orificio de las raíces; y sin humedad, ni aun podría formarse la savia, la cual, en su primer estado, apenas se distingue del agua natural.

Con la frescura que, transpirando, consigue la planta, se templá el demasiado calor del sol y se hace de manera que su exceso no la perjudique. Es en química un principio cierto que todos los cuerpos que desde el estado de sólidos ó de líquidos pasan al estado de gas, se descargan, á consecuencia de esta evaporación, de una parte del calorico que contienen.

Estambien el agua un alimento de que la planta necesita, y todos los análisis químicos nos demuestran que los vegetales descomponen el agua, apropiándose ó asimilándose una parte de sus principios.

A mas del alimento que por sí misma proporciona á las plantas, es tambien el agua un depósito ó vehículo de sustancias nutritivas, recogiendo las que existen en otros cuerpos, impregnándose de ellas y acercándolas á los órganos de los vegetales en tanto grado que los abonos líquidos son sin comparacion de mayor provecho que los sólidos, porque se encuentran más preparados para servir de alimento y necesitan menos esfuerzos de parte del vegetal. Por esta razón son sin duda los mejores abonos las aguas turbias; es decir, aquellas en las cuales se hallan disueltas las materias alimenticias. Monsieur de Fellemburg, excelente agricultor suizo, muerto en estos últimos años, empleaba rara vez en su bello establecimiento de Hoffwil otros abonos que los líquidos. Los depósitos de estiércol están allí cubiertos á fin de impedir que el sol, merced á una evaporacion demasiado grande, haga amar las materias nutritivas que en ellos se colocan. Allí se reúnen tambien todos los desagües de las cuadras y establos, á mas de lo cual se introduce en ellos el agua que se tiene por conveniente para que se corrompa; y este agua es la que generalmente se emplea luego para abonar las tierras, conduciéndola en toneles dispuestos en carros al efecto.

Si consideramos el agua en sus diferentes estados, la hallaremos liquida, sólida, ó en vapor, ejerciendo en cualquiera de ellos la influencia mas extraordinaria que darse puede sobre los progresos de la vegetación; pero, sin estendernos aqui acerca de los depósitos naturales de las aguas, ampliaremos algo mas los principios generales poco ha sentados, y consideraremos la acción de agua como disolvente, como vehículo y como alimento.

El agua, como disolvente, desembaraza las sustancias alimenticias, las disuelve y las presenta á las raíces en el estado liquido, que es indispensable para que penetren en los órganos interiores de las plantas. Si la consideramos como vehículo, hallaremos que solo el agua introduce el sustento en los órganos vegetales por medio de las raíces absorbentes; y en fin, si la miramos como alimento, no podemos negar que, descomponiéndose el agua en los laboratorios de las plantas, se combina, se fijan y se conciertan con otras sustancias los gases de que aquella se compone. De aquí nace la opinión de algunos que piensan que el agua adquiere la forma sólida al combinarse con ciertos y ciertos vegetales.

Tambien es notorio que las plantas devuelven á la atmósfera y vierten por medio de los vasos escretorios, aquellos gases que provienen de la descomposición del agua y que son perjudiciales, ó cuando menos innecesarios, para la nutricion.

De la descomposición del agua resultan los gases oxigeno é hidrógeno; el primero forma los ácidos vegetales, y acaso tambien el azúcar y las féculas, en tanto que el segundo, combinándose con el