Revista semanal de agricultura (1852-04-26 00:00:00), página 7

los mas violentos y desalmados de sus súbditos á acometer vandálicas irrupciones en la isla de Cuba, obrando en ellos activamente, y acaso no en último término, el deseo de apoderarse de un comercio que les está vedado por nuestras leyes restrictivas, no han dejado de agriar sus amistosas disposiciones; y ya que no ha podido manifestarlo con actos ilegales y abiertamente hostiles, lo ha significado sobradamente con aumentar en sus puertos escasivamente al comercio español los derechos de toneladas y demas gabelas, lo que equivale á una semi-clausura.

»Así, pues, si se modificasen nuestros aranceles en el sentido que hemos propuesto, tanto para la importacion de harinas, como para la de los demas objetos comerciales, no cabe duda que los Estados Unidos bajaran tambien los altos derechos impuestos á nuestra bandera, pues que así lo tiene ofrecido el gobierno anglo-estadounidense, de quien se podria exigir el cumplimiento de su promesa, con la seguridad de que no habia de faltar á ella. Así ganaria nuestro comercio por este lado mucho mas de lo que pudiera perder con la alteracion indicada. Así se veria realizada la exactitud de nuestro cálculo respecto de los 37,000 barriles de harina, y tal vez de mayor cantidad, que nuestra bandera sacaria de aquellos Estados para la isla de Cuba.

»A las ventajas que acabamos de enumerar, para el caso de que se alterasen los aranceles de las harinas en los términos indicados, debemos agregar otra, de importancia nada inferior, como lo es la de evitar carestías en determinadas circunstancias. Se dirá, sin embargo, que del mismo modo las evita el sistema actual, porque se supone que si, por algun accidente, dejasen de llegar harinas de Santander, en muy pocos dias podrian hacerse remesas de Nueva-Orleans y de otros pueblos de la Union.

»No nos parece exacta esta solucion, porque no es creible que las expediciones se hicieran en escala mayor, por la desconfianza con que debiera mirarse una momentanea suspension de las harinas nacionales. Claro está que los extranjeros que lograsen introducir las suyas durante la suspension, obtendrian precios muy favorables; pero los que las introdujeran cuando hubiera llegado un convoy de las de Santander, lo que sucede con frecuencia, ¿qué partido podrian prometerse? El de una perdida considerable ó de retornarlas á sus puertos por no poder sostener la concurrencia con la nacional, á causa de la enorme diferencia de derechos.

»Por esta razon tan obvia, y por la incertidumbre y desconfianza con que en todas las hipótesis habrian de emprenderse estas especulaciones, nos inclinamos á creer que los mercados de Cuba están expuestos con el arancel vigente á sufrir penosas carestias, cuyo temor desapareceria, en nuestro concepto, con la alteracion que proponemos; y nos confirma en esta idea la reflexion de que si, aun en los géneros que pueden sostener una racional competencia, se experimentan en los mercados de la Habana, mas que en ningun otro, rápidas alteraciones en los precios, si llegan, como no deja de suceder, muchos barcos á la vez cargados del mismo artículo, ¿como no habian de tocarse en mayor grado los indicados inconvenientes, tratándose de efectos que no pueden sostener la competencia?

»Algunos replicaran que no son fundados estos temores, cuando en los últimos diez años, en que puede decirse que la importacion de harinas extranjeras ha quedado reducida á la menor expresion, se ha visto que no se han realizado nuestros tristes pronósticos, y que con el privilegio exclusivo que puede decirse ha ejercido el comercio de Santander en el ramo de que se trata, han estado bien abastecidos los mercados de Cuba. Abundando nosotros en ideas no menos patrióticas, descartamos que fueran completamente escusadas las precauciones á que aludimos; mas con el aspecto politico que presentan la Europa y la misma America, ¿podremos asegurar que pasaremos otro decenio con igual calma y seguridad? Nos alegrariamos en el alma que el curso favorable de los sucesos acreditase que habia sido intempestiva nuestra desconfianza; y haciendo con sumo gusto abnegacion de nuestro amor propio, quisieramos poder confesar que nos hemos equivocado en nuestro juicio.

»Empero como la prevision y la prudencia aconsejan que se tomen oportunamente medidas de precaucion contra futuros contingentes; porque en un gobierno justo y entendido no pueden tener cabida ni disimulo las vulgares exclamaciones de quién lo hubiera sabido, como escritores animados de la mas sana intencion, no podemos menos de esponer á su vista los