Revista semanal de agricultura (1851-11-24 00:00:00), página 9

política de España; reimpreso año de 1746; y este autor, en el discurso 7, cap. 1, trata de sacar acequias de los ríos; como se pretendía entonces hacer del río Henares y en el campo de Lorca; mas nada de esto se hizo: todo quedó en buenos deseos.

Pero dejando otras muchas ideas malogradas de riego y navegación, los reyes Católicos D. Fernando y D.a Isabel, al mismo tiempo que dieron nueva forma á su alcázar de Toledo, y mandaron empedrar toda la ciudad, pensaron también en dos obras magníficas; la primera subir el agua del río Tajo á Toledo, la segunda hacer el mismo Tajo navegable. Por la importuna muerte de la Reina ni unánim otra idea se logró entonces; pero ambas se pusieron en ejecución en el reinado de D. Felipe II. El famoso Juanelo Turriano subió el agua de Tajo á lo alto del alcázar, desde donde se proveyó algunos años toda la ciudad. Esta, gravada de censos para gastos extraordinarios, hizo concurso de sus propios y rentas á principios del siglo pasado; y faltando fondos para reparar el artificio de Juanelo, faltó este, y poco á poco cayeron casi todos los arcos y obras que le servían. A los principios de este siglo una compañía de ingleses hizo trato para poner corriente otro semejante artificio, con que se había de subir el agua á Toledo. Trajose á dicha ciudad una gran porción de cañones de hierro y bronce, que habían de servir de arcaduces. Murió el jefe de la compañía: los cañones quedaron, y aun duran arrimados á las murallas; y nada se perfeccionó.

La navegación del Tajo se abrió desde Lisboa hasta Alcántara luego que se unió á Castilla el reino de Portugal en 1580. Los procuradores de las ciudades en las cortes de Madrid que se juntaron á fines de 1585, aprobaron el proyecto del ingeniero Juan Bautista Antonelli en 23 de febrero de 1584, y pidieron al Rey que se continuase la navegación hasta Toledo, y para ello sirvieron cien mil ducados. Aprobólo S. M., y envió el proyecto á Toledo con carta de 27 del mismo mes y año. En el año siguiente de 1585 ya estaba abierta la navegación hasta Talavera de la Reina, y se trataba con calor continuarse hasta Toledo, repartiendo á esta ciudad y otros lugares, sobre los cien mil ducados ya citados, barcos para pro-

seguir la obra. Consta esto de la copia que remito á V. S. de una provision de D. Felipe II, fecha en Madrid á 12 de diciembre de 1585, que se guarda original en el archivo de la ciudad de Toledo. En el año de 1588 ya estaba del todo corriente la navegación de Lisboa á Toledo, como consta de varios documentos, y entre otros de un privilegio de juro de 450,000 maravedís al quitar, por seis cuentos, y 500,000 maravedís de principal, impuesto sobre dicha navegación en 19 de mayo de 1588, que se halla original en dicho archivo. Todavía hay en la vega y huertas de Toledo un sitio que llaman la plazuela de las Barcas, y este nombre se le impuso porque allí era el embarcadero de la navegación del río. Esto he oído á muchos viejos en Toledo, que decian haber conocido á otros que alcanzaron existente la navegación. Pero todo se acabó en el reinado de D. Felipe III, y del todo cesó la navegación entablada de Toledo á Lisboa.

La guerra que se encendió con Portugal en el año de 1640, y los costos insoportables para llevar á lomo á las fronteras de Portugal todas ó casi todas las municiones de guerra y boca, obligó á volver á pensar en la navegación del Tajo; á lo menos desde Toledo á Alcántara. Tomóse con tanto calor este negocio, que se mandó á Luis Carduchi y Julio Marteli, ingenieros, que registrasen toda la corriente del Tajo desde Toledo á Alcántara, formando mapa individual de toda ella. Hizose así: formóse un grueso volumen, en que está dibujado por partes al vivo: todo el curso del río, con cuantas particularidades se hallan en él relativas á la navegación; á la manera que con mucha mayor curiosidad imprimió en grandes volúmenes y estampas el conde Marsilli el curso del Danubio. Mas de todos estos preparativos nada salió, ni se entabló navegación alguna.

En el reinado de D. Carlos II se habló de nuevo no solo de la antigua navegación, sino de abrir canales de Madrid á Aranjuez, de Aranjuez á Alcalá, y otros; y los ingenieros flamencos D. Carlos y D. Fernando Grunemberg reconocieron los terrenos, y formaron su proyecto, que imprimieron en folio con un bello mapa en que se demuestran las nuevas obras que se habían de ha-