Revista semanal de agricultura (1852-03-22 00:00:00), página 9

un rincon del corral, porque sería peligroso dejar á las aves comer de ella á discreción. Este suplemento de comida conserva la salud de las gallinas, les abre el apetito y las escita á poner.

Conservacion de los huevos y de las plumas.

Los huevos deben colocarse en paraje seco, donde no esté muy elevada la temperatura. El aire exterior, comunicándose por los poros de la cáscara con el aire que en el interior se encuentra, ocasionaria bien pronto la disolución y evaporación gradual del huevo, á no interceptarlo, cubriendo la cáscara, como en algunas partes se hace, con una especie de betún, ó simplemente con aceite, ó cubriéndola con agua de cal, de grano bien seco, de arena pura ó de aserrín.

En cuanto muere el ave, débensele arrancar las plumas para aprovecharse del calor natural, porque mas tarde carecerían de la elasticidad que les da el valor, y podrían picarse y echarse á perder. Es menester apresurarse á secarlas en el horno, á fin de evitar que se calienten y se peguen unas con otras. Antiguamente se peleaba á las gallinas vivas antes del tiempo de la muda; pero esta cruel costumbre está desterrada en el dia.

Enfermedades de las gallinas.

Las enfermedades de las aves provienen por lo regular de la mala eleccion del alimento que se les da, y de falta de agua ó de poca limpieza en esta y en el gallinero. En vista de esto, un alimento bueno, un agua frecuentemente renovada, y precauciones de limpieza, son los remedios mas convenientes para la curacion de todas sus enfermedades, sin perjuicio de los signos particulares que á cada una de estas acompaña: conócese que está enferma una gallina en el color pálido que toma su cresta, en el aspecto mustio, y en la aspereza de su pluma, en la tristeza de sus ojos y en la lentitud de su marcha. Las principales enfermedades de que adolecen son:

1.º La pepita.—Esta enfermedad, que por lo regular ataca á las gallinas nuevas, es causada casi siempre por la falta de alimento ó por la suciedad del agua. La gallina cesa de comer y beber; muéstrase triste y busca el retiro; su canto se vuelve ronco y débil; abre frecuentemente el pico como si le faltase la respiración, y mueve la cabeza como para estornudar; su lengua toma un color amarillento, y en el extremo de ella aparece bien pronto una película jaspeada de un blanco mate, que es menester despegar cuidadosamente con un afilfer ó un cortaplumas; después se le lava la llaga con vinagre, y se le baña con manteca fresca desleída; se tiene el animal encerrado algunos días, y se le da de comer con salvado mojado.

2.º Granos en la rabadilla.—Esta enfermedad es producida por la suciedad é infección del gallinero; antúnciase por una gran dificultad en espeler los escrementos. En este estado, póñese el animal triste, su marcha es lenta, su sueño penoso, no escarba, y su cola y sus plumas caídas se erizan. En la parte superior de la rabadilla se le forma un tumor, que se saja con un cuchillo bien afilado; dando salida al pus apretándolo con los dedos, se lava la llaga con vinagre, agua, ó heces de vino. Durante la convalecencia, es preciso someter á la gallina á un régimen atemperante y darle lechuga, salvado de cebada cocida, ó centeno.

3.º La diarrea.—La excesiva cantidad de alimento húmedo ocasiona esta enfermedad; á las gallinas atacadas de ella debe mantenérselas con guisantes cocidos, cebada ó sopá en vino; cuando no cede, se les hace tomar una infusión de manzanilla en vino caliente.

4.º El estreñimiento.—Es debido en general al demasiado alimento seco y ardiente, tales como la avena y el canamón. Se conoce que una gallina está acometida de dicha enfermedad cuando se detiene con frecuencia como para obrar, sin resultado: entonces se le hace tomar una ó dos cucharadas de aceite; y si no cede el mal, ó ella repugna este remedio, se le da una pequeña dosis de maná desleída en agua con harina de centeno y un poco de lechuga picada.