Revista semanal de agricultura (1851-11-03 00:00:00), página 10

arbitrio la conduccion de los referidos ríos para con su producto concluir la obra del arsenal, y mantener en aquel mar doce navíos de guerra sin gravámen de la real Hacienda, exponiendo la facilidad y poca costa que consideraba tendría esta obra, fundado sobre el parecer del maestro Salvador de Mora y otros que han examinado el terreno, y que dicen que con ochocientos hombres diarios podría efectuarse en dos años, y aunque fuesen cuatro y los jornales se pagasen al excesivo precio de 5 rs., solo costaría 389,553 pesos.

Sienta que resultarán las utilidades siguientes:

Se disminuirán considerablemente las crecientes del Guadalquivir, que tanto amenazan á Sevilla. Que criándose en las 26,000 fanegas de tierra de la huerta de Murcia 500,000 libras de seda, cuyo íntimo precio es á dos pesos cada una, el beneficio se aumentaría en proporción de las 151,000 fanegas que dice se pueden regar; que aunque cada fanega que hoy cuando llueva rinde 100, no produjera con el riego, mas que 25 al año, tocarían á las 151,000 fanegas que se pueden regar 5,775,000 fanegas de cosecha anual; que esto facilitaría hacer los asentamientos de víveres con mucho beneficio; que habría mucha cría de ganados, y con su lana y la seda se abastecerían las fábricas, y se evitaría la ociosidad de los pueblos; que habría cañamo para lanas, así para España como para fuera, pues por la excelente calidad del que ahora se cría lo solicitan mucho los extranjeros; que dentro de la acequia podrían construirse muchos molinos, batanes, martinetes y otras fábricas, y también conducirse por ella las maderas, cuyo trasporte es muy costoso; que se aumentarían considerablemente las rentas generales, los millones y alcabalas; y que haciendo cómputo de lo que podría dar la venta del agua, hala que aunque las 151,000 fanegas de tierra que se pueden regar son de mejor calidad que la tierra de la huerta de Murcia, solo se arriendan actualmente desde 4 á 9 rs. por fanega cada año, y cada fanega de las de las huerta se arrienda con agua de 12 á 36 pesos al año, de que infiere que aunque las 151,000 fanegas pagasen solo 8 pesos por el riego (cuya porción con el arriendo de la tierra es mucho menos de lo que vale cada fanega de la mas inferior de la huerta), darian de renta dichas 151,000 fanegas 1,208,000 pesos anuales; y que aunque la contribución por el agua no fuese mas que de 4 pesos por fanega, sería la renta anual de 604,000 pesos. De donde concluye que, después de reintegrado el Rey de todos los gastos y fenecido el arsenal, se podrá mantener la escuadra de doce navíos de guerra sin gasto de la Hacienda.

En otra representación de 28 de noviembre de 1731, con que acompañó la anterior, propuso que si el Rey no quería ejecutar la obra de su cuenta, se le permitiese trabajar en formar una compañía que la comprendiese de la suya bajo ciertas condiciones.

Elingeniero general, marqués de Berbon, con vista de todo este expediente informó en 22 de octubre de 1732, apoyando lo que espuso D. Alejo; pero es de parecer que la obra importará más de lo que dice, y que convendrá mucho no dilatar la ejecución, haciendo antes una nivelación muy exacta de los terrenos por donde deban conducirse las aguas, formando al mismo tiempo un mapa de ellos, con el proyecto y tanteo prudencial de la obra, á fin de asegurar el acierto.

En consecuencia de esta propuesta se practicaron varias diligencias, de que resultó que en 1740 se nombró á D. Diego Sánchez, prior de Uclés, para que conociese en calidad de juez de todas las incidencias judiciales y gubernativas del negocio de la acequia y sus demarcaciones y nivelaciones resuelta para regar con las aguas de los ríos Castril y Guadalardal las vegas de Murcia, Lorca y Cartagena; y en enero de 1742 se nombró por director facultativo de dichas obras á D. Sebastian Feringham y Cortés, teniente coronel de ingenieros.

Los papeles de que hemos extractado estas noticias no llegan mas que hasta esta fecha; pero nosotros sabemos, porque lo hemos visto, que hay abierto un gran trozo de este canal, que llega hasta mas allá de Huéscar, el cual concluido convertiría en un delicioso verjel los feracísimos campos