Revista semanal de agricultura (1852-03-15 00:00:00), página 8

los árboles, á los patos y gansos á anidar en cobertizos colocados en sitios bajos y húmedos, á los pichones á ocupar lo alto de los edificios mas elevados, etc., indicios todos y observaciones que es menester tomar seriamente en cuenta para la acertada disposición de un corral. Es desde luego indispensable hacer de manera que el aire se renueve con la mayor facilidad, pues sabido es que cuando las aves pasan la noche en parajes reducidos y sucios, luego que se les abre la puerta se echan afuera con un afán que solo puede esplicarse por la incomodidad que encerradas experimentan. Es menester, pues, sustraerlas á la influencia de su propia infección, haciendo espaciosa su morada, blanqueándola con cal, quemando frecuentemente en ella haces de paja, limpiando de tiempo en tiempo el suelo, y renovando continuamente la cama.

Cuando, á pesar de todas estas precauciones, el gallinero se infesta y puede volverse malsano, es preciso desinfectarlo por medio de cloruro de cal.

La limpieza influye mucho en la salud de las aves, y por consiguiente en la calidad de su carne, que se pone más apretada y más sabrosa; pero es preciso no contentarse con purificar su vivienda: también es menester que los nidos y los bebederos estén limpios, y á veces hasta lavados con agua caliente; es también muy necesario renovar con frecuencia el heno y la paja que cubre el suelo, á fin de no dar lugar á que la basura llegue á engendrar esa plaga de piojos y pulgas que suele atacar á los polluelos y molestar á la madre, hasta el punto de hacerla abandonar sus hijos.

El gallinero debe estar construido en un sitio seco, y mirando á Oriente ó á Sur-Este, de tal modo, que pueda recibir los rayos del sol tan luego como aparezca en el horizonte. Conviene que no sea demasiado frío en invierno, ni muy caluroso en verano, para que las gallinas, gustosas allí, no intenten dormir fuera y poner á la ventura. Aunque lo mas frecuente es reunir en una sola vivienda aves de todas clases, es preferible separarlas por medio de divisiones con sus entradas particulares, á fin de que cada especie pueda recibir cuidados especiales. Debe, pues, estar dividido el gallinero en muchos departamentos, destinados especialmente á los pollos, patos, pavos, gansos, sin olvidar las nuevas crias, las aves cebadas y las enfermas. Cuando el local es pequeño, las piezas destinadas á las diferentes especies pueden ser colocadas unas encima de otras, en cuyo caso los patos y los gansos deben ocupar las inferiores. Cada pieza tendrá sus aberturas con tablas corredizas, ó ventanillas, colocadas una enfrente de otra, dispuestas así para que en verano se establezca una corriente de aire que purifique y refresque el gallinero, y en invierno basten á mantener una temperatura templada. Estas ventanas se componen de un enrejado muy fuerte, para impedir la entrada en el gallinero á los enemigos de las aves. Su puerta debe tener enmedio una abertura, por la que las gallinas puedan entrar de fuera con la ayuda de una escalera, y encaramarse en los palos destinados al efecto, y colocados al nivel de esta abertura.

La extensión del gallinero debe depender de la cantidad de aves que se pretenda criar. Cada gallina necesita un local de 4 pie 1/2 cuadrado. Los enseres de un gallinero consisten: 1.º En la escalera exterior de que ya hemos hablado: 2.º En una especie de tinglado ó andamiada, compuesta de unos palos en que se encaraman las gallinas. Estos palos, sostenidos por un lado á la parte superior del muro del gallinero, y por el otro descansando en el suelo, deben estar dispuestos de tal manera, que las gallinas encaramadas en lo alto no ensucien á las que estén colocadas debajo; los palos inferiores de esta especie de tinglado deben hallarse también á corta distancia del suelo para facilitar la subida á los pollos que aun no tienen fuerza para encaramarse de un vuelo: 3.º En los nidos, cuyo acceso se facilita á las gallinas por medio de unas escalerillas.

§. 2.º Del encargado del corral.

En las grandes casas de campo, si se quiere sacar todo el provecho posible de la cría de las aves, es menester darles un vigilante especial, y este vigilante es, ó debe á lo menos ser, una mujer pacífica, su-