Revista semanal de agricultura (1851-12-08 00:00:00), página 3

dañosas, no se entiende bien el método de los riegos y de los abonos, y los prados artificiales son casi enteramente desconocidos, como igualmente lo son las buenas prácticas que hay establecidas para el mejor cebo de los ganados.

Mas ¿qué mucho que no conozcamos los progresos que ha hecho la Europa agricultora en esta parte de la economía rústica? ¡Si nosotros no sabemos construir un establo! Siendo muy cierto que de su buena estructura y conservación depende muy principalmente la buena salud, robustez y medra de los animales. El aseo, limpieza y comodidad de las habitaciones son necesidades del hombre, que al satisfacerlas, no solo disfruta de la agradable sensación que acompaña á la de todas las naturales, sino que le previene de muchas y graves enfermedades. Mas porque sean de él, no por eso lo son exclusivamente; todos los demás seres vivientes están sujetos á ellas, y la observación de las camas, guaridas, nidos, baños y ocupaciones de los animales nos hacen conocer su esmero, tan particular, que en algunas especies pudiera graduarse de elegancia y gentileza. Traídos á la vida doméstica, para conservarlos, fué preciso atender á sus hábitos, y aun considerando lo que perdían de robustez, aumentárselo en comodidad y regalo.

De aquí el cuidado que se necesita tener con todos ellos. El cerdo, cuyo nombre pasó á epíteto de suciedad é inmundicia, es el más aseado en su cama de todos los cuadrúpedos; quírela mullida, limpia, enjuta, y se muestra agradecido á los que le crian cuando le lavan, rascan y expulgan, engordando tanto con esto como con el buen cebo.

El ganado lanar quiere también aseo, ventilación, rediles y una vigilancia muy particular en sus pastores para atender á tiempo á las muchas enfermedades que padece. Todo esto falta entre nosotros: las cabañas, en vez de rer apriscos proporcionados á las necesidades de esta especie, pueden considerarse uno de los principales motivos de su decadencia. Las que se hallan en el campo son unas chozas de piedra seca, ó con barro, mal ventiladas, y tan estrechas, que se embanasta en ellas el ganado, cuando debiera tener cada carnero para su estancia nueve pies superficiales. Si el establo (que aquí llaman corte) está en la casa del labrador, no por eso tiene menos defectos y está mejor dispuesto, la misma suciedad, la misma estrechez: y es bien seguro que no hay cuatro que hubiesen sido enjalbegados como debieran estarlo todos.

Contribuyen á esto algunas preocupaciones y errores muy dañosos, de los cuales no salen los labradores, aunque vean todos los años la morriña dentro de su cabaña. No quieren limpiar el estiércol, porque les parece que harán menos sacándolo á menudo; y no conocen que dejándolo mucho tiempo debajo del ganado, allí mismo se disipa y pierde su propiedad, y sería mucho mejor mullir cada semana y llevar lo que se saca al pudridero, pues así conseguirían tener mucha mayor cantidad, sin perjudicar á la salud de los animales con las exhalaciones pútridas que despiede en la cabaña. Creen que el abrigo es lo que mas contribuye á la medra y producción de este ganado; estando experimentado que la ovéja se cubre de un vellón mejor y más espeso en proporcion al frío en que vive; que puede parir entre la nieve sin que por esto pierda su cría; y saben que las merinas no están bajo techado en todo el año, sino veinte y cuatro horas antes del esquileo, que llaman sudarlas. Nunca arredilan los rebaños, y apenas trasponen los puertos, ven esta práctica establecida con ventaja; y muchos no ignoran que el jube grasa que tiene el vellón hacia la raíz, impide que le penetren las aguas.

Podremos concluir de todo lo referido, que esta especie tan productiva se halla en la mayor decadencia en este principado, y si añadimos el abandono de los criadores, que no saben mas que dejar morir á las ovejas cuando enferman, no sería extraño