Revista semanal de agricultura (1852-02-02 00:00:00), página 6

modos la planta en el momento de ponerse en tierra.

El fresal no dura generalmente mas que tres años, y es raro que fructifique en el primero. Por esta razon los cultivadores que tengan gran interes en sacar de su terreno todo el partido posible, pueden entreverar otros cultivos en una plantacion de fresas del primer año, particularmente coles, y por este medio recuperaran, en parte al menos, el tiempo que pierden. En el segundo y tercer año no podria hacerse esto, por hallarse entonces el terreno enteramente cubierto por los fresales, que están en todo el desarrollo de una abundante produccion.

Ni se reducen á estos los cuidados que exige la plantacion de fresas; es necesario ademas estercolarlos si se desea obtener frutos de una hermosura sin tacha. El mejor abono se hace con estiércol largo, ó á falta de él, con paja bien entera ó bien cortada en tres ó cuatro pedazos, que se estiende por el cuadro de manera que lo cubra uniformemente, á fin de impedir que toque el fruto en la tierra. Muchos hortelanos echan esta paja antes de plantar, otros prefieren no hacerlo hasta despues de puesta la planta en tierra, é inmediatamente antes de regar. En todo caso es preciso evitar con mucho cuidado que la nueva planta se introduzca por debajo de la capa de paja, en cuyo caso padeceria mucho antes de llegar á desenredarse. Si no hay paja ó estiércol largo, podrán reemplazarse estas sustancias con otras análogas, como, por ejemplo, musgo; pero un abono cualquiera, no nos cansaremos de repetirlo, es indispensable; sin esta precaucion, á la menor lluvia ó riego que sobreviniera se ensuciaria el fruto, en términos de no poderse presentar en las mesas ni darse á la venta sin tener que lavarlo, cosa que le hace perder gran parte de su valor.

La fresa gusta mucho del agua, sobre todo de la que se le da por medio del riego, porque es digno de observacion que el agua llovediza, y sobre todo el agua de tormenta, le es muy perjudicial. Esto es tan cierto, que en los años de muchas lluvias se aburre el fresal y da cosechas de poco valor, tanto por la calidad como por la cantidad. La causa probable de esto es que el agua llovediza en verano está mas ó menos cargada de electricidad; por lo que los hortelanos entendidos tienen cuidado, cuando amenaza tempestad, de regar copiosamente sus fresas, para saturarlas de antemano y hacerlas menos susceptibles de absorber el agua llovediza.

Dificilmente podrá nadie imaginarse, si no lo ha visto, la diferencia que presentan al cabo de algunos dias dos cuadros de fresas de los cuales uno esté seco y otro mojado en el momento de la lluvia.

La diferencia no será menos evidente durante todo el resto de la estacion. Vése, pues, que no solo han de regarse los fresas en los momentos de sequia, sino que aun en tiempos lluviosos conviene menudear los riegos en los intervalos que dejen los chaparrones, á fin de impedir sus perniciosos efectos.

Recoleccion.—El modo de coger la fresa ejerce tambien mucho influjo en la duracion y la abundancia de las cosechas. Cada pie tiene mas ó menos flores, á las cuales suceden los frutos, cuya madurez no les va llegando sino sucesivamente. Cuando los frutos que provienen de las primeras flores están ya maduros, hay sobre la misma mata flores y frutos verdes en diferentes estados de adelanto. Si se coge el fruto sin cortarle el pezon, como, para ahorrarse el trabajo de limpiar la planta, hacen algunos, sucede con frecuencia que este pezon, al secarse, causa la perdida de las flores y aun de los frutos que tiene la misma mata; la cosecha puede por esta causa quedar reducida á la mitad. Y tan convencidos de esta verdad están los hortelanos de Paris, que no consienten se cojan fresas en sus huertos sin que con ellas se arranque el pezon, y es notable la habilidad y la prontitud con que allí saben las mujeres ejecutar esta operacion sin quebrantar las plantas.

Como ya lo hemos dicho antes, nada ó casi nada se puede cosechar en el primer año de una plantacion de fresa. Los cuidados de este primer año se limitan á dar riegos, á cortar los hilos á medida que se van formando y á entretener el lecho