Revista semanal de agricultura (1851-12-15 00:00:00), página 16

nes provisionales ya otorgadas, proponiendo, no obstante, á las Cortes que á los concesionarios actuales se les autorice por la presente ley para optar entre la concesión que poseen otra definitiva, como aquí se propondrá para las demás líneas que se han de conceder en lo sucesivo.

Y para estas en un caso, ó para todas en el suyo, el gobierno de S. M. cree que, empleando en este servicio los elementos facultativos que poseemos y existen dispersos, procede nombrar de ellos comisiones facultativas que inmediatamente formalicen esos trabajos, pidiendo, para atender á los gastos consiguientes, el oportuno crédito á las Cortes. Estos trabajos habrán de darse desempeñados en un plazo dado, el mas corto posible, y se publicarán para ilustrar los cálculos mercantiles que sobre ellos necesite formar la especulación.

Esto sentado, la concesión definitiva de una línea se hará en licitación; á la licitación precederá el anuncio en el reino y en el extranjero con la anticipación de seis meses por lo menos; en el anuncio se recordará la publicación que se haya hecho de los trabajos facultativos y su presupuesto; copia del pliego de condiciones se remitirá á nuestro representante en el extranjero para conocimiento previo de los capitalistas ó constructores que quieran examinarlo.

Las condiciones legales que en la opinión del Gobierno deberán exigirse á las empresas como garantía de su formal propósito y solvabilidad, podrán deducirse de las siguientes bases:

1.ª Las concesiones podrán otorgarse en favor de un particular como de una compañía.

2.ª Las compañías podrán ser colectivas, comanditarias ó anónimas.

3.ª Toda concesión supone un depósito de parte del concesionario, como prenda de su compromiso, que será mayor en las líneas menores, menor en las mayores; conciliándose en todas la entidad del negocio con el crédito que merezcan los concesionarios, la libertad que han menester los capitales, y la seguridad que el Estado necesita adquirir en cautela de los intereses públicos y particulares que se afecten con la negociación.

4.ª El depósito mencionado en la base anterior conviene que sea permanente hasta la conclusión de las obras, y á efecto de que no exista improductivo para sus dueños, que sería como si se esterilizase, el Estado podrá abonar por él un interés en cambio de lo que ganaría con la moralidad y el buen éxito que por este medio se aseguraria en las empresas.

5.ª De este depósito se cobrarán las multas en que incurra la empresa en los casos de retrasar el principio de las obras, de demorar su continuación y de terminarlas en un plazo mayor del convenio. El depósito quedará á beneficio del Estado en el caso de no concluirse las obras.

6.ª Se tendrá por caducada la empresa que no concluya sus obras, y su concesión se subastará al mejor postor, con pérdida para el antiguo de los valores que tenga invertidos, si el nuevo no los admite en subasta.

Admitidas estas bases, las sociedades ó compañías, ó particulares empresarios de ferro-carriles, podrían quedar obligados, por lo demás, á lo que disponen el Código de comercio, la ley de 28 de enero de 1848 y el reglamento para su ejecución.

Antes de terminar esta detenida exposición, que la suma gravedad del objeto no ha permitido reducir á menores dimensiones, el Gobierno cree que merece llamar la atención de los señores diputados una consecuencia que se desprende de este proyecto para en el caso de que llegue á ser ley. Es la de que, supuesta la construcción de los ferro-carriles, disminuirá en mucho la necesidad de carreteras generales, y que por consiguiente el presupuesto general de obras públicas podría acudir con más desahogo á la viabilidad provincial y vecinal; complemento dicho, ya que en nosotros no pueda ser base, como sería de desear, de un sistema de ferro-carriles.

Tales son, entre muchas mas, las consideraciones principales que, en la convicción del Gobierno, sirven de fundamento á este proyecto de ley.

Si esta exposición fuera un discurso aislado, procedería ultimarl con el resumen de lo expuesto; pero como el verdadero resumen de los escritores de este género está en el artículo de que son el comentario, á los artículos nos referimos.

Y por lo tanto, con tales fundamentos, con la autorización de S. M., como dicho queda, y de conformidad con el parecer de su consejo de ministros, el de Fomento, que suscribe, tiene la honra de proponer á la aprobación del Congreso el siguiente proyecto de ley.

(Se continuará.)