Revista semanal de agricultura (1852-05-23 00:00:00), página 2

tendido, la hace poco apropiado para la industria que la emplea. Cuando los pastos de todo el Norte (el Norte de España), alimentan infieles ganados, la salazón de sus excelentes carnes no puede sostener la competencia con la de Hamburgo, y la elaboración de las leches, y sobre todo la manteca salada de Asturias y Santander, hace ya innecesario en muchos puntos la de Flandes; esta industria reciente se encuentra circunscrita á un círculo todavía harto reducido, y aun no hemos conseguido para nuestros quesos la duración de los de Chese, Suiza y Holanda.

La industria agrícola, sin embargo, de este retraso, y aunque dista mucho de lo que puede y debe ser, no permanece estacionada: mejorando alguno de sus ramos, cultiva otros nuevos, y aumenta gradualmente sus productos. La asociación de la ganadería y el cultivo, de estas dos partes principales de la agricultura, largo tiempo divididas y encontradas, empieza á comprenderse; se desea por el agricultor y el ganadero; no pugna ya con los intereses opuestos, que la hacían imposible hasta ahora, y ve en el fomento de la industria el primero y mas poderoso elemento de su existencia.

Pues bien: este elemento, que á su vez sostiene y estiende las labores agrícolas, y da valor á la mayor parte de sus productos; que los varía, y trasforma, convirtiendo la tierra en primera materia; y sus esquilmos en una verdadera fabricación, no exige, recibe espontáneamente del labrador pocas de artículos, que antes le demandaba en vano. Puede este ofrecerle algo más que sus trigos y aceites; algo más que linos desmedrados y toscos y degenerados yollones; algo más que cereales y ácidos... Crece en la costa de Levanie, el plantio de la caña de azúcar; bajo distintos climas, y aun en los mas fríos y rigurosos, se cosecha, y mejora el gusano de la seda; se aumenta la fabricación del aguardiente; y adquiere este licor espirituoso la perfección de que, hasta ahora, carecía, dejando ya el ingrato empireuma que alteraba su sabor: la elaboración de los vinos de Andalucía, mejor entandida, les da mayor precio, asegurándoles un extenso mercado fuera de España: considerablemente se aumenta la extracción de las frutas secas, de Asturias y Cataluña, mientras que la naranja y el limón de Murcia y Valencia, y las pasas y los higos de Andalucía, abastecen el mercado extranjero. En Castilla tomámense el cultivo de la rubia; se propaga y mejora el extracto de regaliz, cuya planta, espontánea en muchos puntos de España, se cultiva ya con detenimiento y esmero. Un químico español, el Sr. D. Ramón Torres Muñoz, acaba con un feliz experimento, de demostrar la posibilidad y las ventajas de extraer de la chufa el azúcar, el almidón y el aceite en cantidades considerables para crear un ramo importantísimo de industria: pues mientras que la remolacha produce sólo un 7 por 100 de azúcar, la chufa rinde el 14, aproximándose á la caña de las Antillas, mas que ningún otro vegetal, y eso sin tener en cuenta los otros dos productos, por si solos suficientes para cubrir todos los gastos de la elaboración. El gobierno ha visto los ensayos del papel fabricado con el palmito, cuyo vegetal, espontáneo en las Andalucías, apenas tiene valor ni aplicación alguna. A su examen se han remitido últimamente las muestras de una especie de seda vegetal, recogida en Zaragoza, objeto hoy de los ensayos y esperanzas de la Sociedad Económica y de la Junta de Agricultura de aquella ciudad, y producción tan espontánea y lozana del suelo, como de ventosa aplicación á muchas clases de hilados y tejidos, ya se atienda á la flexibilidad y suave tacto de su fibra, ya á la consistencia que ofrece, y la docilidad con que se presta á las manipulaciones. El algodón, otro tiempo con empeño cultivado en Motril, y consumido por los fabricantes de Cataluña, cuando había menos facilidad que actualmente en obtener el de los Estados Unidos, es ahora objeto de proyectos industriales en Sevilla, donde felices ensayos han demostrado su robusta vegetación, y la excelencia de su lana. Jamás se han visto, entre nosotros, madejas de seda en rama, ni de tan diferentes especies, ni tan finas y bien elaboradas como las que de muy diversos puntos se trajeron á la exposición pública. No es dudosa la mejora obtenida por el marques de Perales en las lanas de su cabaña; se sabe que los antiguos ganaderos de la Mesta, ya desvanecidas antiguas y arraigadas preocupaciones, procuran mejorar las suyas, y á los ensayos de los señores D. Pablo Francisco Lavarrerie y D. Benito Felipe Gamíndé, en el apartado y lavado de la lana en vivo, por los mismos métodos de Sajonia, suceden hoy los de D. Justo Hernandez para afinar este producto y darle toda la perfección que es susceptible. Que no han sido infructuosos los esfuerzos con que el gobierno ha procurado introducir del extranjero razas escogidas de caballos para mejorar las nuestras y obtener aquellas de que todavía carecemos, lo prueban bien los resultados obtenidos en muchos de los depósitos del Estado, y particularmente en los de Leon, montañas de Santander y Zaragoza, donde la formación de una dehesa potrill, que puede servir de modelo, demuestra ya cuánto debemos prometernos de esa clase de establecimientos para la restauración completa de la cría caballar, y devolver á tan importante ramo de la industria pecuaria su antigua y bien merecida nombradía.

Como una prueba de los adelantos en ella conseguidos, permítase á la junta presentar los dos siguientes estados, que, en vista de los datos oficiales remitidos al gobierno por los delegados de la cría caballar, ha formado la Dirección general de Agricultura, Industria y Comercio.