Revista semanal de agricultura (1851-11-24 00:00:00), página 5

evitar, aunque bien poco amigos de reglamentos.

Tampoco será fácil encontrar un medio de evitar esta mala aplicación de terrenos en otra de las causas que influyen en la decadencia de la agricultura y ganadería, tanto más, cuanto viene solapada con las apariencias de ventajosa y útil. Las derrotas, ó el derecho ó facultad que tienen todos, vecinos y no vecinos de un distrito, de llevar ganados de todas especies á un terreno que estuvo acotado, hasta la recolección de frutos en un día fijo, y de mantenerlos allí hasta otro en que vuelve á cerrarse, es una práctica sostenida por un uso constante que de muy antiguo sufre la propiedad como una especie de servidumbre. A ella están sujetas no solo las morteras, herlas y llosas, sino las mas pingües vegas. Hasta qué punto aquella costumbre modifica el derecho del propietario, haciendo á los pueblos copartícipes con él en el disfrute de los productos, no es fácil determinarlo, y esta práctica merecería un examen muy detenido de parte de la Sociedad, aunque parece que frisa con los puntos más delicados de la jurisprudencia.

Mas prescindiendo de consideraciones tan elevadas, la Comisión por lo pronto no duda en calificarla de perjudicial al verdadero interés de nuestros labradores ganaderos; porque si á primera vista parece que, como hija de los tiempos bárbaros ó pastoriales, favorece á la ganadería; reflexionando después en la fertilidad de las tierras que están sujetas á derrota, en lo poco que aprovecha á los mismos que la disfrutan, en los productos que se pudieran sacar de ellas conservándolas cerradas, y en lo que se atrasan y desmerecen con la concurrencia de tantos y tan varios animales; y finalmente, si se considera en lo que protege y ampara la indolencia y el descuido en perjuicio de la economía y del trabajo, esperamos que aun el mas apasionado á derrotas quedará convencido de lo perjudicial de una práctica que, sustituyendo aquellos feos vicios á las virtudes que se les oponen, aumentará mas y mas la pobreza y ruina de nuestra población.

Ya la falta de propiedad en los labradores, que en la mayor parte de España es la excesiva multiplicación de las gañanías, y aquí produjo la superabundancia de caseros, fué considerada por el Gobierno, como hemos apuntado, y los nombres ilustres de Campomanes y Jovellanos espacie-ron sobre este punto las mas brillantes luces para ilustrarle, y enderezar la legislación por el camino de la felicidad de la patria. La Comisión en este punto se remite á los inmortales trabajos de aquellos dos fundadores é individuos de esta corporación; notando solamente que desde entonces en este principado los males se han ido agravando. Poco habrán adquirido las corporaciones eclesiásticas; mas hay en los mayorazgos una propensión natural á acumularse, de cuyas resultas las ideas quedan desiertas y desamparadas de los propietarios principales sus rentas, que se consumían entre los labradores, van á sostener el lujo de las grandes poblaciones; y los palacios que antes eran el consuelo y el albergue del desvalido, son la residencia de administradores que esquilman en vez de fomentar. Además, la multiplicación de las gabelas, el curso ordinario de los infortunios, disminuye diariamente el número de pequeños propietarios, reduciendo á todos á un mismo nivel de miseria; y no hay que cansarse de repetirlo, mientras el cultivador se halle en la indigencia, no hay que esperar de él adelantamientos ni mejoras; seguirá rutinariamente las prácticas que conoce, y no podrá adoptar ningún método nuevo que se le proponga, siempre desconfiado del éxito mientras no lo vea palpable en su vecino.

Mas tal ha sido la suerte de nuestros labradores, que cuando se creyó darles protección y amparo para que prosperasen, se adelantó su decaimiento y su ruina. Privados por las circunstancias de toda propiedad territorial, y reducidos á meros arrendatarios, el arbitrio establecido para su