Revista semanal de agricultura (1851-12-01 00:00:00), página 2

que dan valor á todas las producciones de la industria humana. Como primeras necesidades de los pueblos, deberían tener toda la libertad que el hombre disfruta para satisfacer las suyas; y ningún reglamento sería provechoso para establecer tiempos y sitios en donde el interés individual deberá ser el mejor regulador.

Establecidos ya los mercados de muy antiguo, conocemos que son útiles á un país cuando se hacen en ellos muchos cambios y están repartidos con proporcion, en cuanto á los lugares y los días en que se hacen, de tal manera que formen una escala que de menor á mayor termine con comodidad para proporcionar las extracciones fuera de la provincia. Todo esto, considerado en grande, haría creer que era una verdadera medida de fomento la multiplicación de ferias y mercados, si de tan elevado punto de vista no descendiésemos á observar las circunstancias que son propias y peculiares de este principado.

Notarémos en él que al poner en práctica y aprovecharnos de aquellos principios en nuestras poblaciones rurales, es preciso tener presentes las modificaciones que aquí deben recibir, originadas de la naturaleza misma de los efectos comerciales, de las localidades, y aun de los hábitos del pueblo; porque si los géneros que en nuestras aldeas son objeto del comercio están reducidos á muy pocos artículos, que unos se conservan bien por bastante tiempo, otros no se buscan regularmente sino en ciertos meses del año, y los de mas valor se conducen ellos mismos al lugar de la venta; si lo repartida que se halla la población y la fragosidad de los caminos hacen que sean lentos y trabajosos los viajes y difícil de hallar puntos que tengan las circunstancias necesarias para que las concurrencias sean numerosas; y si el labrador gasta el dia lo mismo andando una legua que tres, claro está que los mercados no necesitan ser frecuentes, que no pueden estar bien colocados en muchas partes, y que es pequeño inconveniente que estén algo lejos. Acaso alguna vez los habrá aproximado excesivamente el deseo de encontrar, en el despacho de licores, espirituosos arbitrios para pagar contribuciones, y también puede ser que hubiesen influido consideraciones menos nobles. Mas el hecho que salta á la vista del observador es que son mas ricos los lugares que tienen el mercado á gran distancia que los que le tienen inmediato; porque como no aumenta sus necesidades la proporcion de satisfacerlas, se contentan con lo que su terreno produce y labra su industria, sin refinir hasta el deseo de lo que no conocen. Cuando, por el contrario, los que por la proximidad de su residencia se acostumbran á estas reuniones, como siempre anhelan las comodidades y distracciones que presentan, los incita á deshacerse de sus géneros y frutos inoportunamente, y no solo pierden mucho tiempo inresarcible, sino que se habitúan á gastos inútiles y aun perjudiciales á la moral y á las costumbres.

Bien conoce la comisión que estas se pulen y dulcifican con el roce y trato de las gentes; medio que, dilatando igualmente la esfera de nuestras ideas, nos estimula á hacer progresos, no tan solo en la socialidad, sino en las artes útiles y necesarias á la vida. Mas otros caminos hay mas seguros para adelantar la civilización y los conocimientos. El rústico asturiano es, de todos los del mundo, el que se halla mas distante del salvajismo, y el filósofo le distingue fácilmente por aquel natural despejo, franqueza é hidalguía en sus modales, que debe á la manera paternal con que la nobleza del país trata á sus dependientes. Instruyásele, pero no se le multipliquen ocasiones para salir de su vida sobria y laboriosa, mas propia aquí que en ninguna otra parte de la inocente vida del campo...

No se dilatará mas la Comisión en buscar razones para probar los perjuicios que causan al país el excesivo número de mercados, porque este mal suele producir por sí mismo el remedio. Mas tratándose del asunto, no puede menos de recordar otra de las