Revista semanal de agricultura (1851-09-08 00:00:00), página 10

el costo de la construcción y su entretenimiento con los rendimientos que produzcan.

Debemos preferir un sistema de gastos menores y de ventajas considerables. Formar un plan general de caminos de hierro como lo consienten los diputados sería una obra muy difusa, de mas aparato que utilidad en las circunstancias actuales; sería el descrédito de nuestro genio previsor y la ruina de las rentas del Estado.

No podemos aspirar por ahora á esa línea general de ferro-carril que atraviesa la Francia, que posee la Bélgica y que hace florecientes los estados de la Unión. Estas naciones, dotadas de un espíritu previsor y de un instinto admirable de adelanto, emplearon antes sus recursos en abrir canales para extender la agricultura y la industria, en fomentar la mecánica en toda su extensión posible, en aumentar los brazos por los medios que indica el interés de los pueblos, y entonces, solamente después de haber dado este desarrollo á las fuentes de la prosperidad pública, fué cuando intentaron esas líneas de ferro-carril que quisiéramos aplicar á la España.

Nosotros no podemos aspirar á tener esas vías de comunicación tan costosas, que, sobre ser su construcción superior á los esfuerzos de nuestras rentas, tampoco darían los resultados que tienen en las naciones extranjeras. Debemos contentarnos por ahora con comunicaciones que estén al alcance de nuestros recursos y que satisfagan nuestras necesidades; porque es cierto que es insoportable el estado actual de incomunicación, de miseria y de pobreza en que vivimos.

No se diga que la Francia, la Inglaterra, la Bélgica hubieran adoptado los ferro-carriles desde el momento que los progresos de la civilización y el adelanto de las ciencias permitió aplicar al transporte el admirable descubrimiento del vapor. No; tampoco lo hubieran hecho. Hacemos mas justicia á su saber administrativo para creer que esas adelantadas naciones hubieran antes desarrollado la industria, extendido la agricultura y generalizado el comercio, que gastar grandes sumas en vías de comunicación, que, como las del ferro-carril, poco podían producirles.

Los estados que hemos citado, que forman la vanguardia en la carrera de la civilización, aceptaron el invento luego que se conocíó, porque la riqueza material estaba en el apogeo. La industria era universal en esos reinos; la agricultura daba abundantes frutos, atendidas las particularidades del clima; y por todas partes el comercio reclamaba medios rápidos de conducción que distribuyesen dentro y fuera del país los productos del trabajo, del talento y del dinero.

Pero ¿se encuentra la España en condiciones tan felices? La línea de ferro-carril que atraviesase el territorio desde Madrid á Barcelona, ¿encontraría en el paso las mercancías necesarias, le ofrecería el comercio material suficiente para llenar sus vagones? El camino de hierro que comunicase Cádiz con la corte, y esta con Irun, ¿podría contar luego con productos agrícolas e industriales que alimentaran las locomotoras? Las naciones extranjeras que hemos citado tienen además un censo de población comparativamente mayor del que nosotros contamos. Esta numerosa población es también un medio de llenar los vehículos de transporte y de ofrecer ganancias más seguras á las empresas de los ferro-carriles.

Importa mucho, sin exagerar los inconvenientes, que abandonemos por ahora ese plan general de caminos de hierro que se piensa establecer en la Península. Hemos de reconocer que para nosotros los canales de navegación, y aun mejor la canalización de los ríos, que facilitan los trasportes y procuran grandes ventajas á la agricultura y al comercio, son las vías de comunicación que mas convienen. Añádase á este un plan de carreteras transversales y de caminos vecinales bien combinado para asegurar á la prosperidad nacional un desarrollo venturoso.

(Se continuará.)

PARTE OFICIAL.

MINISTERIO DE COMERCIO, INSTRUCCION Y OBRAS PÚBLICAS.

Debiendo establecerse en esta corte para el próximo curso el real Instituto Industrial, creado por real decreto de 4 de setiembre de 1850, el cual ha de constar, además de otras dependencias, de tres escuelas, una elemental, otra de ampliación y otra superior, con la normal que ha de haber en el