Revista semanal de agricultura (1851-04-28 00:00:00), página 8

que les incomoda y les impide comer; con el medio que para las hembras indicamos, se consigue el mismo objeto sin necesidad de esponerlas á los riesgos que, adultas ya, corren en la operacion.

La clase de comida que al cerdo se da para cebarlo puede y hasta debe variar según las circunstancias en que se encuentre el criador; el cerdo del pequeño cultivador se mantendrá con los desperdicios de la casa, con un poco de suero, si este cultivador tiene una vaca ó algunas cabras; con la bellota, si por allí hay, cogida de los bosques por la mujer y por los chiquillos, ó en fin, con los sobrantes de las legumbres que, para su uso y el de su familia, crie dicho cultivador. Pero, aun en aquellas casas de campo cuyos colonos ó propietarios se hallan desahogados, todavía ni en España ni fuera de ella se ha adoptado, ni puede adoptarse, un sistema de cebamiento uniforme; pues en todas partes es menester someterle á la naturaleza, precio y abundancia de los productos del suelo. En Francia y en Inglaterra, por ejemplo, vemos emplear para esta operación en unas partes las patatas y sus residuos, en otras la remolacha y su bagazo después de haber servido para la fabricación del azúcar, en otras partes panes de orujo de colsa, nabina, camelina, oliveta y linaza, después de estraido el aceite, ó de uva, después de fabricado el vino; pero no todos estos alimentos producen iguales resultados; pues no todos encierran, ni la misma especie, ni la misma cantidad de sustancias nutritivas.

De lo dicho se deduce lo altamente importante que para el cultivador sería: primero, conocer de una manera exacta el efecto que de las diversas sustancias propias para el cebamiento de cerdos es permitido esperar; segundo, saber que cantidad de tocino y cuál de carne resultará de una cantidad determinada de tal ó cual alimento; tercero, estar seguro de la calidad de la carne producida, y por último, del tiempo que esta producción exigirá. Para el cultivador que mantiene y ceba sus cerdos con residuos, á los cuales ningún otro empleo puede dar, tiene poquísima importancia la solución de estas cuestiones. El que, cogiendo, por ejemplo, muchas patatas, muchos nabos ó muchas zanahorias, no encuentra quien se los compre, no necesita, para decidirse á echárselos á sus cerdos, mas que saber que ninguna otra especie de ganado de las que tiene en su casa se los pagará en carne á mejor precio. Pero las cuestiones que acabamos de enunciar son de muy importante resolución para toda persona que indistintamente pueda producir diversas especies de alimento, y también para aquellos que pueden vender sus productos, en vez de dárselos á comer á su ganado.

Todavía, empero, no ha encontrado la ciencia agrícola la completa solución de este problema, puesto que diferentes experiencias, hechas por hombres entendidos, han dado los más contradictorios resultados sobre el valor respectivo de las sustancias mas comúnmente empleadas en la nutrición y cebamiento del ganado de cerda.

Esto, no obstante, una regla general hay, de la cual conviene no apartarse nunca, interín dura la operación del cebamiento, y consiste en sustituir siempre un alimento mas sustancial á otro que lo es menos, de tal manera, que el cerdo, cuyo apetito disminuye á medida que aumentan sus carnes, encuentre, en menor masa de alimento, la misma ó mayor cantidad de sustancias nutritivas. Si, durante toda la operación, se ha de mantener el cerdo con una sola especie de comida, deberá el cultivador dársela al principio cruda, y hasta desleída, á ser posible, en gran cantidad de agua; luego deberá irla reconcentrando poco á poco, cocerla ligeramente, aumentando por grados hasta darle un grado completo de cocción, acabando por aumentar todavía su fortaleza y sabrosidad, ya haciéndola fermentar y agriarse, ya echándole sal comun. Y hasta la bebida que, al empezar la operación ha de consistir en agua pura y abundante, debe irse poco á poco convirtiendo en una especie de caldo cargado de sustancias, ya crasas, ya farináceas, que á veces también, para hacerlo mas apetitoso, se deja agriar ó se sala como va dicho que se hace con el alimento sólido.