Revista semanal de agricultura (1851-09-08 00:00:00), página 4

cambios en la calidad de las frutas y en las variedades de las sidras que con ellas se elaboran. Así es, por ejemplo, que los valles, las tierras húmedas y los suelos calcáreos dan una sidra espesa, poco generosa, que conserva un gusto á tierra y que se agria con facilidad, al paso que los terrenos elevados, arenillosos, algun tanto pedregosos, expuestos al mediodía y resguardados de los vientos del mar, dan una sidra fuerte, subida de color, agradable y que se conserva muchos años.

La cosecha de manzanas se hace en tiempo seco, por setiembre, por octubre ó por noviembre, según la época de su madurez, agitando fuertemente las ramas de los árboles, ó sacudiendo con una vara las manzanas mas fuertemente asidas á ellas. Una vez recogido el fruto, pónelo el cosechero en montones y déjalo en este estado durante mas ó menos tiempo hasta tanto que se halle completamente maduro, en cuyo caso da un mosto mas dulce.

En los países de España y de fuera de España donde se fabrica esta bebida se tiene por lo general la mala costumbre de confundir todas las manzanas de la misma estación, sin tomar en cuenta sus calidades ni sus respectivas proporciones. Y digo mala costumbre, pues mala y muy mala es la de proceder á esta fabricación sin dar la debida importancia á la mezcla de frutos de diferentes especies hecha en términos de neutralizar los defectos de los unos con las buenas calidades de los otros. La mejor sidra que se bebe es sin contradicción la que proviene de la mezcla hecha en proporciones razonables de manzanas amargas y de dulces.

La trituración del fruto para obtener de él el jugo, que es lo que se llama la molenda, se hace de diferentes maneras; pero de todas, la mas común es la que se hace en una solera vertical de veinte á veinticuatro varas de circunferencia, formada de granito ó otra especie de piedra ó bien de madera. Sobre esta solera (fig. 1.), á la cual se da una profundidad de una tercia, gira una rueda vertical de granito, piedra calcárea dura, ó madera, de dos varas de diámetro sobre media tercia de grueso, á la cual sirve de motor una caballería. Las ruedas de madera

(Fig. 1.)

son preferibles á las de piedra, porque estrujan mucho menos que estas las pepitas de la fruta, las cuales comunican al mosto un principio amargo, un aceite de un sabor poco agradable, y el mucilago, que es sustancia sumamente propensa á echarse á perder.

En Normandía, en Picardía y en Inglaterra se han adoptado de algunos años á esta parte máquinas mucho mas perfectas, de las cuales es la mejor el molino inventado por Monsieur Leblanc (fig. 2). Compónese este mo-

(Fig. 2.)

lino de dos especies de piñones ó ruedas estriadas aa, hechas de hierro colado, cuyos dientes, mordiendo unos contra otros, cogen y estrujan las manzanas. Uno de estos piñones, que tienen seis dientes de dos pulgadas de alto, sigue constantemente el impulso que le comunica el otro, el cual está montado sobre el mismo eje que una gran rueda dentada b, que tiene de diámetro 85 centésimos de vara. Esta rueda recibe el movimiento que le imprime otra mas pequeña c, de nueve pulgadas, sostenida por el eje de un volante, al cual se hace dar