Revista semanal de agricultura (1851-09-08 00:00:00), página 5

vueltas por medio de un manubrio. Todo este aparato está colocado sobre una especie de banco muy sólido, y encima de los piñones se ve una tolva m. Un hombre solo basta para hacer andar este molino, el cual muele por hora de treinta á cuarenta arrobas de manzanas.

Una vez reducidas estas á pedazos del tamaño de avellanas, es ventajoso dejarlas en remojo como unas doce á quince horas, con el objeto de hacer que tome la pulpa un color rojizo, que se comunica al jugo, y de que este se separe mas fácilmente de la parte sólida. Hecho esto, sométese la pasta á una fuerte presión, metiéndola en unos capazos de paja, de cría ó de esparto. Esta prensa tiene bastante analogía con la que generalmente se emplea para exprimir el orujo de la uva; también podrían emplearse para este objeto vigas semejantes á las de los molinos de aceite; pero mejor que unas y otras sería una prensa de las ya citadas de Revillon, y mejor aun una prensa hidráulica como las que para este objeto se van introduciendo en los grandes establecimientos de la baja Normandía, y como las que para la extracción del aceite se han adoptado ya y se van propagando por varias provincias de España.

La sidra verdaderamente buena y que se conserva bien es la procedente de la primera presión. El residuo de ella, desleido en una cantidad de agua equivalente á los dos tercios de su peso, vuelve á exprimirse por segunda vez, y se exprime luego por tercera, después de agregarle un tercio de su peso de agua. El mosto procedente de estas dos presiones forma una sidra floja, difícil de conservar, y que solo se emplea para dar de beber á los trabajadores del campo.

El mosto de manzanas forma un líquido insípido é insustancial, que poco ú nada valdría para bebida, si no se le sometiese á ciertas preparaciones que son indispensables para darle las buenas propiedades que, convertido en sidra, posee. Vamos por tanto á decir algunas pocas palabras acerca del modo de convertir aquel licor insípido é insustancial en otro agradable y salutífero.

Para esto llenanse de mosto unas vasijas de treinta y cinco á cuarenta arrobas de capacidad, dispuestas al efecto en una bodega en que reine una temperatura de 12 á 15°. Poniendo en el orificio de cada vasija un lienzo mojado, produzcase á los pocos días una fermentación tumultuosa, á impulsos de la cual sale de la vasija una porción de materias convertidas en espuma. Un mes después, concluida ya esta fermentación, se llenan completamente las vasijas y se tapan herméticamente. Por este medio se puede al cabo de otro mes empezar á beber sidra, la cual está entonces muy clara y muy alcohólica, por cuanto á consecuencia de la fermentación lenta ó insensible se ha ido poco á poco trasformando el azúcar en alcohol. Para enviarla lejos es menester sacar la sidra de aquellas vasijas grandes y ponerla en otras más pequeñas (de diez á doce arrobas de capacidad).

Cuando se desea obtener sidra delicada, de superior calidad y de bonito color, conviene trasegarla al mes de puesta en las vasijas, y repetir esta operación de mes en mes, hasta tanto que el líquido esté perfectamente hecho. La sidra gaseosa no se deja fermentar en las vasijas arriba de un mes, al cabo del cual se embotella así que empieza á estar bien clara.

Generalmente la sidra hecha durante el verano está en disposición de beberse del cuarto al sexto mes; la hecha en otoño lo está desde el sexto al décimo; la hecha en invierno, desde el décimo al vigésimo. Ninguna, salvo rarísimas excepciones, se guarda en buen estado arriba de tres ó cuatro años. A medida que se va haciendo vieja se vuelve ligeramente amarga, mas ó menos picante, y desagradable al paladar, si bien hay países cuyos habitantes la prefieren cuando está en este estado á cuando está, como en los primeros tiempos, dulce y azucarada.

El mosto cuando está demasiado desabrido, como sucede en los años fríos y lluviosos, fermenta mal, suele no aclarar y da una sidra de mala vista y mal gusto. A estos de-