Revista semanal de agricultura (1851-05-26 00:00:00), página 4

y esteriores. Además donde quiera que florece la agricultura, se estiende y esparce la paz, los que pueblan los campos son mas sanos, robustos y moralizados y la población tiene un límite que no puede exceder de 1800 personas por legua cuadrada, mientras que las naciones que se dedican á la industria fabril, con preferencia á la agrícola, pueden contar hasta 6000 personas, y como este exceso de población en un espacio dado de terreno, puede causar grandes males al cuerpo social, es muy digno de tenerse en cuenta. Por estas y otras inmensas ventajas que la agricultura proporciona á la sociedad y al individuo, potencias que caminan al frente de la civilización, están muy adelantadas en las artes y que tienen un floreciente comercio, dedican todos sus esfuerzos á mejorar y fomentar la agricultura: Inglaterra, Prusia, Bélgica y Francia hablan mejor á la razon que las teorías de los partidarios de la industria y de las artes, que aunque importantes materiales intereses, no deben protejerse en perjuicio de la agricultura que proporciona subsistencias, suministra primeras materias, arranca la población de los centros manufactureros y la disemina por el país. Aun los que presentan como la mas exacta teoría que el trabajo es el origen de toda riqueza y que esta en cualquiera estado que se considere, no es sino el resultado de mayor ó menor cantidad acumulada de trabajo, aun estos sostienen, entre ellos Smith, que las naciones que quieran desarrollar con seguridad los elementos de su riqueza, deben tomar por base los progresos de la agricultura; y si la descuidamos, permitiendo que naciones extranjeras introduzcan, como lo hacen por Mallorca, sus granos y harinas en las poblaciones mas importantes del reino, ¿qué haremos de los cereales españoles? ¿debemos prometernos que se roturen y preparen terrenos hoy dia incultos para la siembra, ó que se abandonen los hoy dispuestos para el cultivo? Tiempo es ya de que se escuchen y atiendan las quejas de tantas provincias, se remuevan los obstáculos que se oponen al desarrollo de la riqueza agraria, y se dispense alguna protección á la propiedad rural de Galicia.

Dijimos en uno de los anteriores números que la falta de instrucción agrícola contribuye al abatimiento del cultivo y escitamos el interés de los propietarios para que venciendo antiguas preocupaciones, labren las tierras por su cuenta y den á la ciencia la participación que se necesita, si ha de dirigir y perfeccionar el trabajo del obrero y ha de enseñarnos á sacar partido de los numerosos elementos de producción con que cuenta nuestro país.

Pero esto no basta para que la agrícola se eleve al rango que la corresponde, si el Gobierno por su parte no la concede también toda la protección que se merece. Y cuando hablamos de protección, no se entienda que pedimos privilegios ni esenciones; solo queremos igualdad. Recordamos con gusto los tiempos en que la Roma antigua concedía al labrador el primer puesto entre las clases de la república y escita nuestra admiración la señora del mundo al ver que Serranico sembraba su campo cuando fué elegido Cónsul y que Quinto Cincinato cultivaba los cuatro jorna- les de la tierra que poseía en el monte Vaticano cuando el portero del Senado le vino á anunciar que estaba nombrado Dictador. Los egipcios adoraron á Osiris, los griegos á Ceres, los romanos hicieron la apoteosis de Numa coronando sus sacerdo- tes con espigas de trigo y los pueblos todos manifestaron el respeto con que se honraba á la deidad protectora ó al amigo sincero de los campos. Nosotros que no creemos con Catón que la mayor gloria de un ciudadano está en ser buen labrador, porque ni la agricultura es la sola base de prosperidad de las naciones, ni su profesión la única con que puede servirse dignamente al país, no queremos, volvemos á decir, ni adoraciones ridículas ni preferencias injustas: pedimos solo algunas de esas recompensas que tan pródigamente se han repartido entre las demas clases de la sociedad. Se nos juzgaría mal si se creyera que al pedir distinciones para el agricultor, nos proponemos únicamente satisfacer un pueril orgullo. Son consideraciones de mas elevada importancia las que nos obligan á pensar así. Las personas favorecidas por la fortuna, las que por su nacimiento ó sus servicios han conseguido alguna de esas posiciones que enaltecen al que se ha hecho