Revista semanal de agricultura (1851-06-16 00:00:00), página 7

mismas de la tierra, han venido á parar las márgenes de muchos de estos ríos, verdaderamente inutilizables hoy para los efectos del riego. A todas las ventajas enumeradas, resultantes de los trabajos de que vamos hablando, conviene añadir otra, y es la de retener las aguas procedentes de lluvias continuas ó de fuertes tormentas, y evitar por este medio los estragos que, en los países donde no se toman semejantes medidas, causan las inundaciones. En efecto, fácilmente se concibe que, en verano sobre todo, que es cuando mas desocupados se hallan dichos pantanos, disminuyen estos, llenándose con gran provecho de la agricultura, la masa de agua que de otro modo, yendo á engrasar las principales arterias de un territorio, lo espondría infaliblemente á desbordamientos y avenidas. Así, pues, una tormenta, que en nuestros países deja tras sí casi siempre largo rastro de desgracias, es en los países donde existen aquellos pantanos, un bien, no solo del momento, sino de larga duración, puesto que sus efectos se dejan sentir interin queda una gota del agua en aquellos recogida.

La única circunstancia que para evitar toda especie de inconvenientes deberá tomarse en consideración, es la de que el recipiente ó pantano destinado á recoger las aguas para el riego no presente una gran superficie con demasiado poca profundidad, en cuyo caso podría hacer insalubres los terrenos circunvecinos. Este inconveniente será siempre fácil de evitar eligiendo bien el sitio en que se ha de construir el dique, y rebajando ú terraplenando un poco el suelo según convenga.

La disposición mas favorable del terreno es la de un valle ó cañada de mas ó menos anchura que presente un fondo ligeramente inclinado, y cuya parte mas baja angosté en el paraje por donde se comunica con el llano. En tal caso, por medio de una calzada ó dique de mediana dimensión, puede cubrirse de agua una considerable porción del valle, y obtener así, con poco coste, un vasto recipiente. Cuando, por el contrario, el declive del terreno es grande, lo que hay que hacer es construir sucesivamente varias calzadas ó diques transversales, de tal manera, que formen una serie de pantanos que se comuniquen unos con otros, dado caso que se quiera obtener una masa de agua suficiente sin necesidad de construir una calzada de grandes dimensiones.

Esta calzada, dique ó murallon, se hace, en cuanto posible sea, de tierra arcillosa ó gredosa. Para impedir totalmente las filtraciones en los terrenos cuya capa vegetal ofrece poca consistencia, se abre en medio del sitio que debe ocupar el dique un foso como de una vara de ancho, y profundizándolo hasta dar con la capa de arcilla, se llena luego con tierra gredosa que, humedecida, se apisona lo mas y mejor posible.

Las calzadas que tienen mas de dos varas de alto, deben tener á su parte superior dos varas de ancho también. Por lo que respecta á la base, debe ser de tres varas por una de altura vertical. Es casi inútil añadir que el piso de la calzada debe estar de nivel en toda su longitud. El talud interior debe ser algo mas fuerte, es decir, mas recto que el interior.

Siendo necesario que el nivel del agua esté siempre á una tercia ó media vara cuando menos mas bajo que el piso del dique, es menester dar á éste un descargadero por el cual salga naturalmente todo el sobrante de agua que pueda haber. Estos descargaderos son á veces de obra y están cubiertos; otras forman tan solamente una especie de caz, que atravesando la calzada, va á echarse por delante de ella á los terrenos inferiores. Como el agua que sale del pantano suele llevar bastante fuerza, y como por otra parte esta salida de agua es continua en los pantanos que se alimentan de rio, arroyo ó manantial de agua corriente, debe empedrarse ó cubrirse su fondo con tablas á fin de evitar su desmoronamiento y destrucción.

Para la salida de las aguas destinadas al riego, pueden adoptarse disposiciones análogas á las que en Francia se emplean para evacuar los pantanos. El procedimiento de que para ello se hace uso, consiste en una canal ó conducto de madera que atraviesa de parte á parte la calzada por un punto un poco mas bajo que el fondo del recipiente. Esta canal, por su cabeza ó parte alta, no tiene otra salida que un bo-