Revista semanal de agricultura (1851-09-22 00:00:00), página 3

Asturias y Galicia. En Cataluña y en el reino de Valencia las tierras regadas se arriendan á precios muy elevados y en pequeñas suertes. En Andalucía y las Castillas la propiedad está mucho menos dividida, y hay fincas de grande extension explotadas la mayor parte por el sistema de arrendamiento.

Comparando este hecho con el estado del pais, encontrarémos como causas de él que la propiedad está en gran parte en manos de grandes y de eclesiásticos (1): retenidos aquellos en la corte por el servicio de palacio, estos por el del altar en poblaciones de mas ó menos importancia; pero imposibilitados unos y otros de dirigir y aun de vigilar la administracion de sus bienes, primer motivo de exclusion del tratado de aparceria, que quiere, exige y necesita el ojo del amo.

En España es muy corta, con respecto á la extension del suelo y al total de la poblacion, la parte de ella que se ocupa del cultivo de los campos (2), sobre todo en las provincias del centro y del mediodía. Entre los que de él se ocupan es muy corto además el número de los que poseen el capital necesario para la explotacion de aquellas grandes propiedades, cuyos arrendatarios por esta razon forman, como sucede en las cercanías de Roma, una clase particular que, no teniendo quien les haga competencia, ejercen un monopolio, pueden dictar la ley y obtener las tierras á precios sumamente bajos (3).

Añádase á esto que los productos agrícolas son generalmente insuficientes para el consumo de la Peninsula (4), y que su valor, por lo tanto, se acrece con todo el costo de los trasportes, ocasionado por los objetos traídos de fuera en concurrencia con los del pais (5); de donde resulta que sin dificultad se venden por lo regular en este, y á buenos precios, los que en él se producen. De estos dos hechos nace la posibilidad de encontrar arrendatarios que, no obstante lo defectuoso de su cultivo, hagan su negocio. Con las condiciones de que hemos hablado, en todas partes puede establecerse un sistema de arrendamiento como se ha hecho y hace en el agro romano y en España; sistema que, no provocando competencia, y ofreciendo por lo comun buenas ganancias, no estimula el deseo, no pone en tortura el entendimiento del labrador, el cual, lejos, por consiguiente, de hacer nada para mejorar sus cultivos, los va por lo regular descuidando de dia en dia. De este descuido es consecuencia la dismi-

(1) La obra en que esto dice M. de Gasparin está escrita hace muchos años y recientemente reimprentada. Es raro pues que en la reimpression no haya enmendado esto, que en el dia es un error, bien que no por haber cesado ya la causa que al hecho se atribuye, deje este de continuar existiendo en la actualidad.—(N. de la R.)

(2) Esto tampoco es exacto. Al cultivo de los campos se dedica en España mas de la mitad de su poblacion. Lo que M. de Gasparin ha debido y acaso querido decir es que es poca la gente que vive en el campo, y esta confusion de ideas es hasta cierto punto excusable en un agrónomo extranjero que, penetrado de ciertos principios que son una verdad en todas partes, manifiesta no comprender que se pueda labrar con fruto la finca en que no se habita. Este por desgracia es, sin embargo, el caso en que se hallan la mayor parte de nuestros labradores, y esta sin duda la causa de no comprenderlos M. de Gasparin en la categoria de tales.—(N. de la R.)

(3) Donde mas escandalosamente perjudicial resulta este monopolio es en los paises como, por ejemplo, la vega de Granada, donde, ademas del precio del arriendo de la tierra, hay que pagar al amo ó al labrador saliente las mejoras de la finca. Allí para ser labrador es menester ser gran capitalista, y en España el capitalista, como que abunda poco, es siempre monopolizador. (Véase lo que acerca de esta clase de contratos dijimos en el tomo I, pág. 226 de esta Revista.)—(N. de la R.)

(4) Esto tampoco es exacto. Parcialmente puede este ó aquel producto escasear en esta ó aquella provincia; pero en su totalidad España, mas caro ó mas barato, produce por lo menos lo necesario á su subsistencia. La poca diversidad de sus cultivos y la falta de buenas y economicas vias de comunicacion son pues, mas que la escasez de productos, las causas de los inconvenientes que á nuestro sistema de explotacion agricola achaca M. de Gasparin.—(N. de la R.)

(5) Aunque en esta parte hay mucho que remediar aun, algo indudablemente se ha remediado ya. Desplorable es, sin embargo, que del extranjero hayamos de traer, como diariamente lo hacemos, caballos, mulas, vinos, lanas, maderas de construccion, queso, manteca, gallinas y otros cien objetos, que tan facil seria producir en nuestro pais tan buenos y tan baratos como en los demas.—(N. de la R.)