Revista semanal de agricultura (1851-04-28 00:00:00), página 11

primeros años del establecimiento de la cabaña de Rambouillet, se distribuyeron algunos carneros padres y hasta ovejas á los propietarios ó arrendatarios que mostraron deseo de tenerlas, que fueron pocos, y se enviaron algunas cabezas á las administraciones de las provincias de Beance, Brie, Picardía, el Delfinado; Champaña, etc.

En este estado se hallaban las cosas, cuando vino la revolución francesa á suspender la mejora empezada ya, y destruyera indudablemente el rebaño de Rambouillet, á no ser los denodados esfuerzos de Mr. Bourgeois, que aunque solo, luchó terrible y victoriuosamente para defenderlo y preservarlo de la ruina que lo amenazaba. Serenado algun tanto el horizonte político, de aquel país, Mr. Tessier, que desde la creación de Rambouillet, había seguido atentamente su marcha y observado sus adelantos, se de claró uno de susmas ardientes protectores cerca de la comisión de Agricultura, de que era individuo; y con el auxilio de otros hombres de esta misma corporacion y de sus ideas, consiguió volver á poner en predicamento la cabaña de Rambouillet, cuyo nombre desde aquel dia se hizo europeo.

Europeo se ha hecho igualmente el de las castas sajonas de que se ha hablado, y el de las inglesas de Leicester, de Southword, y sobre todo de Dishley, perfeccionada esta última por el célebre Bakewell, hasta el punto de que 'por proporcionarse animales procedentes de ella, se ve todavía hoy á simples arrendatarios dar 5,000 reales por hacer cubrir una oveja, y masde una vez se ha visto á un carnero producir 5 y 6,000 duros en una temporada de monta. Esto, por increíble que en nuestro atrasado pais pueda parecer al vulgo de cultivadores, es un hecho histórico, consignado hasta en las actas del parlamento inglés, el cual tuvo por dos veces que votar fondos para auxiliar á Bakewell en unas investigaciones, cuyo buen éxito dotó á la agricultura de la Gran Bretaña de un focundo e inagotable manantial de riqueza.

Las preocupaciones de muchos, y el interés particular de algunos pochos, dieron crédito al principio á una opinión que debía ser un grande obstáculo para la adopción de la raza merina por los cultivadores de ciertos países. Pretendíase que los animales procedentes de ella se cebaban mal, y que su carne era menos delicada que la de otras variedades del mismo género. Para combatir esta objecion, tomaron los directores de Rambouillet la costumbre (que todavía dura) de matar un carnero cebado, y de servirlo al público el dia en que se celebraba la venta anual de los productos del establecimiento (1). Además de esta prueba que se repite cada año, es hoy cosa reconocida que la carne de los merinos es absolutamente idéntica á la de todos los carneros; y que las diferencias que en su calidad se notan, provienen únicamente de la naturaleza del suelo y de los pastos, ó de la comida seca que se les da cuando se les mantiene en establo.

§. III.—DE LOS CRUZAMIENTOS.—REBAÑO DE PROGRESION.

Bien que no todos los cultivadores tienen proporcion para adquirir, ni medios para criar, un rebaño merino de raza pura, casi todos ellos están en disposicion de aumentar considerablemente el valor de los animales de raza comun que poseen, sometiéndolos á un bien entendido sistema de cruzamientos.

Las reses procedentes de la union de un

(1) El año de 1793 ordenó la república francesa que, en el interés de la agricultura y de la ganadería, se vendiesen todos los años á pública subasta cierto número de carneros y de ovejas procedentes de este rebaño. Así, en efecto, se ha verificado desde entonces, y en los 58º años que hasta el dia trascurren, han producido estas ventas al pie de diez millones y medio dereales, sin perjuicio del aumento natural que se ha ido dando al rebaño.