Revista semanal de agricultura (1851-10-20 00:00:00), página 6

de fanegas de terrenos baldíos, que apenas se utilizan para pastos, y que, sin embargo, desmontados, son susceptibles de producir buenas y abundantes cosechas.

En Francia, en donde, lo mismo que en España, hay muchos baldíos, que se calculan en unos cuatro millones de hectáreas se han formado dos escuelas. La primera, tanto por medio de sus escritos como dando el ejemplo, excita á que se metan en labor aquellos baldíos, con objeto de conquistar para la agricultura tan considerable porción de terreno inculto. La segunda tiene por base proceder al mejoramiento de las tierras que se cultivan actualmente, en lugar de aumentar la superficie del terreno laborable. En tanto pues que ambas escuelas tienden al aumento de los productos agrícolas, la una cree conseguirlo por medio del aumento de la superficie arable, y la otra por el mejoramiento y aun por la reducción de esta misma superficie. En resumen, la cuestión, considerada de una manera absoluta, viene á reducirse á lo siguiente: ¿conviene roturar ó no?

No saliendo del círculo de las abstracciones económicas, las razones de los adversarios de la roturación se presentan al primer aspecto con una especie de sencillez que tiende á conciliarse todos los sufragios. Establécese un paralelo. En los países en que abundan las tierras cultivadas se colocan como otros tantos elementos de prosperidad, la población, los puntos de venta de los productos agrícolas, las vías de comunicación, la seguridad, el respeto de las personas y de las propiedades, etc. En los países incultos presentase al cultivador el reverso de la medalla, es decir, la soledad, la miseria, los pleitos, y en fin, todas las causas que son eminentemente hostiles á cualquier adelanto material, sea el que fuere. Preciso es confesar que en este paralelo hay en verdad un contraste notable, resultando de él la conclusión siguiente, que sirve de base á los partidarios del mejoramiento: «Es menester abandonar los terrenos baldíos, y reconcentrar los capitales en los campos en que desde hace mucho tiempo ha trazado el arado sus primeros surcos. No cabe duda que, gracias á un cultivo mejorador, dará el suelo un producto mas considerable, y que la tierra que antes producía diez fanegas de trigo por fanega de tierra, podrá producir muy luego en la misma superficie, cuarenta y hasta cincuenta fanegas.»

Justas son, en verdad, estas proposiciones, que han tenido, digámoslo así, toda la fuerza de axiomas. Pero desgraciadamente no se ha considerado la cuestión mas que bajo un aspecto, que es el de los productos; y no en las relaciones con los hechos sociales, que indudablemente imprimen á nuestra época uno de sus mas marcados caracteres.

Considerando la cuestión bajo este nuevo aspecto, hay que tener presente un hecho que tiende á desbaratar completamente los términos de nuestro problema, y es el de que, aun hoy mismo y á pesar de los mas enérgicos esfuerzos, la Francia presenta un contraste sensible que importa destruir. En tanto que en unas partes superabunda la vida industrial con todas sus consecuencias, en otras decae todo por falta de inteligencia, de mercados y de población (1).

Aconsejen unos en buen hora la continuación de semejante estado de cosas, digan otros á las aisladas poblaciones de algunos países incultos, tanto de Francia como de España, que recurran á la emigración, que no empleen el vigor de sus brazos en su suelo natal, que lo abandonen á los montarros, y que asocien sus esfuerzos á los de los habitantes de territorios mas felices, en que desde hace mucho tiempo desgarra el arado las entrañas de la tierra. Por lo que á nosotros toca, no es así como comprendemos la cuestión de las mejoras agrícolas; cuestión dominada á nuestro modo de ver por la aplicación del siguiente principio, mejor diríamos por la solución del siguiente problema, digno de ser estudiado atentamente: «Restablecer el equilibrio de la producción.» Es indudable que la falta de este equilibrio en la población de un país desequilibra sus productos, los cuales, no pudiendo consumirse allí mismo, ni pudiendo trasportarse por falta de medios de comunicación, son un embarazo mas bien que

(1) Estas diferencias ó esta desigualdad que se nota en el estado de la agricultura en Francia es harto mas sensible en España. Las causas para ello son las mismas en ambos países, bien que infinitamente mas caracterizadas en el nuestro.—(N. del T.)