Revista semanal de agricultura (1851-10-13 00:00:00), página 7

ras de ancho y largo, sobre media ó tres palmos de hondo; destinado á dejar depositar el lúpulo y á separarlo del líquido, filtrándolo por una rejilla de madera que divide la tina en dos partes iguales. Después de un par de horas de descanso, echaese el líquido, claro ya, en otras grandes tinas de poca profundidad, donde á poco se enfria hasta bajar á 15°, que es la temperatura mas favorable para la fermentacion. Desde estas tinas pasa el mosto á otra muy honda, en la cual se deslía una pequeña cantidad de levadura de cerveza ó de fermento procedente de las operaciones anteriores, después de lo cual, y al muy poco tiempo, se establece la fermentacion alcohólica, que se desarrolla y marcha con grande actividad durante muchos días. Concluida esta fermentacion, trasíégase la cerveza á unos tonelitos colocados unos junto á otros encima de unas tinas dispuestas para recibir la espuma que por efecto de la nueva fermentacion que se produce sale de dichos toneles, los cuales se tiene cuidado de ir llenando siempre con cerveza bien clara. Luego que cesa esta nueva y última fermentacion, puede clarificarse la cerveza lo mismo que el vino, embotellarse y consumirse. Puesta en botellas, no solo mejora de calidad, sino que se vuelve gaseosa á la vuelta de ocho á diez días. Para activar y aumentar esta propiedad conviene agregar al líquido un poco de miel de caña ó de jarabe.

La cerveza bien preparada se conserva, por regla general, tanto mas tiempo cuanto mas fuerte es; ó lo que es lo mismo, cuanto mayor es la proporcion de lúpulo que contiene, ó cuanto mas rico es en principios alcohólicos. Esto, no obstante, á excepcion de ciertas especies de cerveza preparadas en Inglaterra, en Bélgica y en el norte de Francia, y que pueden guardarse sin alteracion durante muchos años, todas ellas tienen naturalmente una propension marcada á agriarse, y deben por consiguiente consumirse en los tres ó cuatro meses que siguen su preparacion.

Químicamente considerada, la cerveza contiene mucha agua, un poco de alcohol, azúcar, goma, glúten, fermento, materia extractiva parda, materia pajiza y amarga del lúpulo, sustancia crasa amarilla, acelosa y con olor de cebada, y por último, algunas sales con ácido acético. La cerveza contiene mucho menos alcohol que el vino; pero tanto, con corta diferencia, como la sidra de manzanas ó la de peras. La cantidad de ácido carbónico libre que contiene es bastante variable; hay cerveza que apenas tiene de este gas 2 por 100 de su volumen, en tanto que otras contienen desde 8 hasta 25 y 26 por 100. La cantidad de espuma que hace este liquido está siempre en razon directa de la cantidad de ácido carbónico que encierra.

La cerveza es bebida sana y nutritiva, muy preferible al vino para los niños y para las personas delgadas ó endeble. Esto no obstante, hay cervezas fuertes, mal preparadas y demasiado cargadas de fermento, que conviene evitar; para el uso diario las mejores son las recien hechas, claras, ligeras y poco cargadas de ácido carbónico.

SECCION ADMINISTRATIVA.

NOTICIAS IMPORTANTES SOBRE CANALES DE NAVEGACION Y RIEGO EN ESPAÑA (1).

CANALES DE SOLO RIEGO.

» De estos canales y ríos navegables podrian sacarse en los terrenos que se necesite y fuese posible, infinitas acequias y canales de riego que supliieran la escasez de aguas tan comun en muchas provincias, y que hace que sus cosechas sean pocas y estas inciertas. Entonces si que crecerian las poblaciones, que con cultivar menos terreno, tendrian mas abundantes y seguras las cosechas. ¿Qué prados tan abundantes no podrian formarse para toda especie de ganado, sin detrimiento de la agricultura?

» ¿Qué multitud tan extraordinaria de árboles frutales y silvestres no podria plantarse para fomento de las fábricas, para construcciones navales y para el regalo del hombre? ¿Qué abundancia de cañamos y linos no darían para las fábricas muchas provincias en que ahora tanto escasean? La cría de caballos podia ser excesiva, y la de mulas tan abundante, que no necesitariamos de las que vienen de afuera para surtir todo el reino.

(1) Véase nuestro número 12.