Revista semanal de agricultura (1851-05-05 00:00:00), página 4

nia. Sin embargo de que la cosecha de la seda está tan agobiada de trabas e impuestos, que la mitad de ellos induciría á esos labradores á la inconsiderada determinación de arrancar las moreras; es no obstante el producto de ella, sobre muy fino abundante. Hé aquí las trabas y dificultades que en este país experimentan los cosecheros de seda: Primero; todo labrador debe traerla á la ciudad, diste poco ó mucho su casa, aunque sea, como lo es, respecto de algunos la distancia de 36 millas. Segundo; debe traerla, no bilada sino en capullos limpios de la borra esterna. ¡Qué volumen tan grande, que incomodidad tan molesta! Tercero; está obligado á venderlos en sitio determinado, estrecho e incómodo, con peligro, si son muchos los concurrentes, como es necesario que acontezca, de esperar ya las seis, ya las ocho horas y á veces uno y dos días enteros, no pudiéndose apartar del sitio donde se hace la feria, y debiéndolos dejar en uno público destinados al efecto. Cuarto; debe venderlos á determinados compradores, que son los que componen la sociedad ó gremio de la seda, al precio que estos establecen, y lo establecen cada dia ya muy alto ya menor, según la mayor ó menor concurrencia de vendedores y según la calidad del capullo. Así es que el cosechero debe vender su mercancia al precio que quieren los negociantes, pues, no conviniéndole el que le den, no puede volver con ella á su casa sino que, como se ha dicho, debe depositarla en la ciudad y acudir, si quiere despacharla, al dia siguiente, al mismo mercado, sujetándose de nuevo á las mismas exigencias. Quinto; por cada libra de capullo se paga de impuesto medio real de vellón ¡Que esclavitud tan dura! ¡qué monopolio tan tirano! Lo peor es que son de la misma ralea en este pais todos sus arriendos y asientos de tabaco, aceite gabelas, aduanas, impuestos y sal: para esta se añade el no haber sino un solo sitio donde se vende, al cual debe acudir ciudad y condado. Pues bien: esto no obstante, todavía es grande aquí la cosecha de la seda y mucha su utilidad.

Y es todo ello en gran parte dependiente de la oportunidad que lleva consigo la sábia y bien arreglada costumbre de vivir de asiento los labradores en las campiñas. Por estas razones el Sr. Battí, después de reflexionar sabiamente, en la tercera de sus cartas, anexas á su gracioso poema sobre el gusano de la seda, que la cría de los gusanos es ocupación puramente femenil, sin quedistraiga á los labradores de sus faenas, de poco gasto y tiempo, y de pequeña fatiga, concluye diciendo que de cuantas producciones nos da la naturaleza ninguna hay que sea tan útil como la de la seda y que de ningun otro ramo de la agricultura sacan tanto fruto los labradores en tan poco tiempo, con menos trabajo y menos dispendio.

Pues ya que no se pueda decir ser tan lucrativa como la cosecha de la seda la de la cera y miel, se puede ciertamente asegurar que es de menor gasto, mas simple y sencilla, de menor cuidado, de atencion y ocupacion menos escrupulosa y continua; y lo que hace mas á nuestro caso, que si la costumbre de poblar las campiñas los labradores les facilita mucho el aumento de la primera, les facilita aun mas el de la segunda. ¿Quién no ve la mucha oportunidad que les presenta su mismo domicilio en las campiñas para aumentar en todos los parages el número de vasos y colmenas? Digo en todos los parages, porque pensar que solamente pueden tenerlas los que estén próximos á los sitios en que se halla el alimento de las abejas, es un enorme error y una de aquellas preocupaciones que sue- len ser comunes, en especial en los puntos que se llaman milagros de la naturaleza, de los cuales uno de los mayores es el que nos ofrece la portentosa república de las abejas. Los naturalistas mas celebres sobre este punto, objeto de la mas exacta crítica y de muchas y frecuentes observaciones, hechas por Masaldi, Reaumur, Hull, Pla-teau, Aubutenoth y otros, nos aseguran que van los dichos animalitos á buscar mucho mas lejos de lo que se cree, los polvitos y los jugos contenidos en las flores, y en los árboles de que se nutren, para depositarlo en la celdillas ó casitas de sus panales, después de haberlo purificadó y elaborado perfectamente en otro estómago diverso del que sirve para la decocción y formacion de la cera. Esto