Revista semanal de agricultura (1851-05-05 00:00:00), página 3

de la compra de los bueyes y vacas, con la mayor seguridad de su salud y robustez, con el provecho y servicio que dan hasta después de su muerte, con la riqueza de sus crías, con no tener el buey parte alguna de su gran mole que no se aproveche, con la utilidad que dan con su leche, ó en especie, ó convertida en manteca, nata, requeson y suero, y con el menor gasto de su manutención. ¿Cuánto menos cuesta un par de bueyes que un par de mulas ó de buenos caballos? Júntese al menor coste de la compra el de la manutención. Dos bueyes no consumen tanto valor de alimento como una sola mula ó caballo. Jamás come demasiado, ni en tanta cantidad como corresponde á su corpulencia; circunstancias, que, según las observaciones de los naturalistas, proviene de la contestura y forma de la máquina corporal del buey, compuesta de cuatro estomagos, por los cuales ha de pasar el alimento hasta su última digestión. Júntese á este menor gasto el menor de sus arneses ó aperos que sirven para su trabajo, y el ahorro de herraduras, salvo en los terrenos cascajosos y duros, donde es conveniente herrar los bueyes. Añádase el estar menos expuesto el buey que el caballo á enfermar, siendo mucho mayor el número de males á que el caballo está sujeto. Y en el caso de contraer el uno y el otro alguno de aquellos á que están sujetos, ¿qué diferencia no existe entre el buey y el caballo ó la mula? Luego que se advierte que el buey está enfermo, y lo mismo se ha de entender si ha tenido alguna desgracia que lo inutilice para el trabajo, la pérdida que sufre el pobre labrador es poca, pues recurriendo á su venta en las carnicerías, antes que el mal se agrave, saca una notable parte de lo que le costó: lo contrario le sucede con el caballo ó la mula. Es más; pasados seis ó ocho años durante los cuales sufre el buey con vigor la fatiga de su trabajo continuo, puede, para venderlo hasta con ventaja, dejarlo descansar un par de meses, en cuyo tiempo engorda notablemente, ya por el reposo, ya por el buen alimento que en este caso debe dárselle; y de aquí dos grandes utilidades. La primera la de lograr por este medio que baje el precio de las carnes, que en ese reino es muy elevado; la segunda la del ahorro de un buen número de las muchísimas cabezas de ganado lanar que en él se consumen, con gran pérdida de un género tan útil y lucroso como es la lana.

El buey (leemos en los autores legos y profanos) nació para arar: no se lee esto del caballo y mucho menos de la mula, de la cual no se cuidó la naturaleza en la creación de los vivientes, y si ha entrado en el número de estos ha sido por la industria ó capricho de los hombres.

Para probar las grandes ventajas que de la leche se saca, diré que, paseando yo un día por esta hermosa y fertil vega, (1) encontré un par de vacas estupendas: cuidaba de ellas mientras pacían una labradora que con su rueca á la cintura estaba hilando. Alabándole yo sus vacas, «con razón me dijo, las alaba V.; en el año »que ha que las tenemos á mas de los »dos terneros que han parido y criado nos »han dado de solo su blanco (esto es de su »leche, y aprovechamientos de ella), no- »venta escudos romanos», que son noventa pesos fuertes).

Entre los frutos y utilidades que llamo accesorias, originadas de vivir en las campiñas los labradores es de gran consideracion la de la cosecha de la seda. Se hace tambien esta viviendo en los poblados por los dedicados á la labranza; pero ¿cuán fácil es á los mismos aumentarla, y aumentarla mucho, si pueblan los terrenos que cultivan? El tener la hoja cerca de sus casas; el poder á ratos perdidos cogerla y repartirla á los gusanos, sin otro gasto que la pérdida del tiempo, que es corta, atendida la circunstancia de tener próximo lo que es necesario; el poder emplearse en todas y en cada una de las faenas que lleva consigo tan apreciable cosecha, que mas bien sirve de gustosa y divertida ocupacion que de trabajo y molestia, son circunstancias ciertamente que la facilitan mucho y que imitan á las familias á aumentarla. Basta á persuadir de ello el ejemplo de esta ciudad de Bolonia.

(1). El autor de este artículo lo escribió en Bolonia.