Revista semanal de agricultura (1851-06-30 00:00:00), página 10

Ejecucion de los trabajos que exige el riego.

El cuadro y el objeto especial de este tratado nos impiden asimismo hacer mas que indicar las dos operaciones que, al establecer un riego bien entendido, conviene ante todo hacer. Estas operaciones son el levantamiento del plano y la nivelacion, no solo de la superficie que se pretende regar, sino tambien de todo el curso que deben seguir, asi el caz de conduccion como el de desagüe. Fuerza nos es, pues, remitirnos en esta parte á las obras especiales sobre la materia. Pero en atencion á que hacer trabajos de riego medio buenos, y aun hasta cierto punto defectuosos, es mejor que no hacer absolutamente ningunos, evitaremos la falta en que incurren muchos autores, á quienes el prurito de la perfectibilidad hace sentar bases y condiciones que no es dado llenar á la inmensa mayoria de los agricultores. Diremos, pues, que si bien un plano topografico especial del terreno, acompanado de un perfil longitudinal y de varias trasversales, es cosa sumamente útil y facilita las operaciones, no es por eso absolutamente indispensable. En casi todos los paises donde, como en el nuestro, se conocen y se aprecian las ventajas del riego, hay buenos e importantes trabajos de este genero ejecutados por simples labradores ignorantes hasta de la existencia de los instrumentos usuales de nivelacion. Verdad es que esta falta de conocimientos se hallaba compensada en estos hombres por una larga practica y una extraordinaria precision en el golpe de vista, no tanto, sin embargo, que no haya inducido mas de una vez á errores, y por consiguiente á gastos inútiles.

He aquí por qué aconsejamos á los cultivadores que, al emprender trabajos de riego no lo hagan nunca sin el auxilio del nivel, ya manejándolo por sí mismos, si saben hacerlo, ya buscando para ello persona familiarizada con el uso de este instrumento, e iniciada en las operaciones de agrimensura y nivelacion.

Es, en efecto, sumamente difícil, y á veces poco menos que imposible, dar al caz conductor una direccion conveniente sin haber hecho antes una nivelacion exacta de la línea que debe seguir; puesto que, por este medio, y solo por este medio, se adquiere el conocimiento positivo del punto donde debe situarse la presa para poder conducir el caz al parage adonde se quiere que vaya. Ni es menos indispensable esta operacion, cuando la necesidad obliga á tomar el agua en un punto dado que no es posible elevar; pues sin nivelacion no hay medio de saber de antemano hasta donde se podrá conducir el agua, y cuál será la estension de la tierra que con ella se podrá regar.

Los practicos rutineros, de que arriba hablamos, están sin saber á qué atenerse de fijo sobre estos puntos tan esenciales hasta despues de hecho, ó á lo menos de trazado el canal en toda la linea que ha de recorrer. No teniendo mas guia que el agua, tienen por necesidad que empezarlo desde la presa; el agua que por ella entra les indica la direccion que han de seguir; mas, si bien por este medio evitan el inconveniente de dar menos declive del preciso, incurren por lo regular en la falta de dar demasiado; resultando en la primera hipotesis que, por temor de no llegar á la parte superior del terreno, forman la presa demasiado alta, lo cual prolonga inutilmente el caz, y aumenta los gastos de construccion y conservacion.

En la segunda hipotesis resulta un inconveniente todavía mayor.

Cuando el caz tiene que ser un poco largo no es facil juzgar á simple vista del punto por donde ha de penetrar en el terreno regable, como no sea al llegar ya muy cerca de él, es decir, cuando ya está hecha una gran parte de la obra. Entonces es cuando, segun mas de una vez sucede, advierte el interesado que, en vez de regar con este caz toda su tierra, riega solo una parte de ella, por cuanto habiendo dado demasiado declive al caz, ha bajado notablemente su nivel.

De todos los instrumentos de que se puede echar mano para los trabajos de riego, el mejor es sin contradiccion el nivel de agua. A falta de este, puede emplearse otro, que aunque en realidad mas imperfecto, ofrece sin embargo, bas-