Revista semanal de agricultura (1851-09-29 00:00:00), página 9

después, la resucitó Juan Bautista Antoneli, y en 15 de diciembre de 1584 expidió Felipe II una real cédula para su ejecución, que sin duda no produjo efecto por la próxima muerte del que la había promovido y debía dirigirla. En 1768 volvió á salir este pensamiento á luz, y hubo reconocimiento de ingenieros, y otras tentativas, que no dieron mas resultado que la demostración de su posibilidad. Casi por el mismo tiempo formó Don Carlos Lemaur un magnífico proyecto para abrir canal de navegación desde Madrid hasta Sevilla, por medio del Guadalquivir (1) y otros ríos; pero halló por entonces embargos su aprobación. En este mismo proyecto se incorporó después al canal de Guadarrama. Si en algún tiempo llega á realizarse, fijará una de las épocas más memorables de la felicidad de la nación.

El deseo de vivificar la provincia más grande y más decadente de España, por la sequedad de sus terrenos y la difícil salida de sus producciones, dio motivo á que se proyectase en 1752 el canal de Castilla, que en sus varias ramificaciones debía aprovecharse del Duero, del Pisuerga, y de otros diferentes ríos; abrazar una inmensa cantidad de terrenos, y difundir la fertilidad y la circulación en las partes más interiores e incomunicables de toda la Península. Debía correr desde Segovia y el Espinar por espacio de cuarenta y seis leguas, hasta el pueblo de Olía, distante legua y media de Reinosa, y poco más de nueve de donde la ría de Suances empieza á ser navegable. La lentitud con que ha progresado este canal no corresponde á su importancia, pues además de las peculiares utilidades que ofrece, como uno de sus extremos toca casi en el Ebro, y el otro se aproxima mucho á Guadarrama, si en algún tiempo se establece la navegación del reino sobre un plan general y combinado, esta obra será uno de los anillos que sigan del centro de la nación á los extremos más distantes de su circunferencia (4).

Tajo nace en medio de la Península, y atraviesa los dos tercios de su diámetro. Ninguno de los demás ríos brinda con tantas ventajas en su navegación, y en ninguno se practicaron esfuerzos más eficaces ni más felices para hacerle navegable. La lástima es que este beneficio se perdió muy poco después de conseguido, y en el día sólo quedan algunas noticias incompletas, y poco conocidas del medio con que se verificó su logro (2).

Al mismo tiempo que el Sr. D. Felipe II se juraba rey de Portugal en las cortes de Tomar, comisionó á su ingeniero D. Juan Bautista Antoneli para que habilitase la navegación del Tajo, á consecuencia de haber presentado el mismo Antoneli al Rey en aquellas cortes un plan para hacer navegables hasta lo más interior de las provincias todos los ríos caudalosos de España.

Esto acaeció en 1581, y á principios de 1582 ya navegó Antoneli en una lancha desde Lisboa á Toledo: siguió en la misma á Aranjuez, y entrando allí en Jarama, y después en Manzanares, pasó embarcado por delante de Madrid, con admiración de sus moradores: llegó hasta el puente del Pardo, y retrocediendo por los mismos ríos, volvió á Lisboa felizmente á los tres meses de su partida. En los cuatro años siguientes se compusieron varios pasos difíciles del Tajo, y en el de 87 se construyeron seis barcas grandes en Toledo, que en el año de 88 na-

(1) De la canalización de este río se ha hablado mucho en estos últimos años; pero, como casi todas las cosas de España, se ha quedado (por ahora al menos) en conversación. El Sr. conde vindo de Torres Cabrera, de Córdoba, promovió este expediente y trató, para llevar á cabo esta obra, de reunir datos y medios con un celo que le honra. No creemos que este ilustrado caballero y buen patriota haya desistido de su empresa; pero tememos que para la realización de ella encuentre obstáculos insuperables en la indiferencia ó el desaliento del país, y en la falta de pronta, eficaz y bien entendida protección de parte de funcionarios y corporaciones, incapaces por lo común de comprender la inmensidad de las ventajas que obras de esta naturaleza han de producir á España.—(N. de la R.)

(2) Gracias á los esfuerzos de D. Francisco Javier de Búrgos, y en virtud de cédula concedida al mismo, á D. Alejandro Aguado, á D. Gaspar Remisa y al marqués de Casa-Irujo, volvió esta importante obra á emprenderse en el año de 1850. Continuada desde las inmediaciones de Dueñas hasta Alar del Rey, el canal de Castilla alimenta hoy un tráfico considerable de trigo, que es la única producción del país. Desgraciadamente no se saca, según parece, de este canal para riegos, y por consiguiente para aumentar y variar la producción, el mismo partido que para los trasportes ofrece la vía de comunicación abierta por sus aguas.—(N. de la R.)

(3) Arriba hemos indicado ya que los actuales concesionarios de la navegación del Ebro tienen puestas sus mientes en la del Tajo, uniendo estos dos grandes ríos por un camino de hierro desde Zaragoza á Madrid. Por lo que á nosotros toca, solo en un caso como este concebimos (por ahora al menos) la utilidad de los caminos de hierro en España.—(N. de la R.)