Revista semanal de agricultura (1851-09-08 00:00:00), página 2

vaca ó la cabra que pace en los fosos, dos caminos ó los linderos. Cada uno, en fin, contribuye con arreglo á sus fuerzas al fomento de la comunidad.

Esta vida siempre activa, este trabajo continuo, y el aire puro de los campos y de los bosques conservan en toda la familia el contentamiento y la salud, y ejercen, así en lo físico como en lo moral, una benéfica influencia. En el campo la gente se casa joven y casi siempre en perfecta conformidad de edad. Durante el primero ú los primeros años de casados, suelen estos continuar viviendo en casa de los padres del marido ú en la de los de la mujer, ayudando á todas las faenas, pues la primera condición de toda asociación en aquel país es que á ella ha de traer cada cual la totalidad de sus fuerzas disponibles. Mantenidos en casa de los padres, los recién casados pueden, durante el año ú los años que en ella pasan, economizar una parte del producto de su trabajo para montar al cabo de aquel tiempo su ajuar.

De este se hallan de antemano listas las piezas principales: la previsora solicitud de la madre preparó la cama, cuyas sábanas hiló ella y tejío su marido en las largas noches de invierno. Ya, en fin, es llegado el dia en que el hijo casado tiene corrientes todas las herramientas, bien sólidas y bien cuidadas, en que hace consistir su lujo. Ya ha alquilado una casa y ha plantado su jardín. Una novilla que le da su padre, y unos cuantos duros que en dote le ha traído la mujer ó que el crédito le proporciona, le permiten comprar una vaquilla: ya tiene pues asegurado su trabajo, tranquilo el espíritu, cumplidas sus esperanzas y satisfecho el corazón.

La bebida ordinaria es el agua; la comida consiste en pan á discreción, sopa tres veces al dia, legumbres y leche (1): todo esto se recoge en casa y cuesta poco.

(1) Esto es lo corriente y usual. En algunas partes, como por ejemplo en ciertos distritos de Francia, lo pasan mucho mejor los labradores pobres; en otras, como en algunos puntos de Irlanda, se mueren de hambre. Pero las excepciones no son la regla, y de la regla vamos hablando.

Cada año además se mata un cerdo; pero como la familia suele ser numerosa, se economiza el tocino para hacer la sopa (2) de diario ú la ensalada de los días en que, como por acá suele decirse, repican gordo. Los cultivadores mas acomodados salan dos ó mas cerdos para su consumo; los mas pobres venden los jamones del único que han criado para comprar el que han de criar al año siguiente.

En 4 rs. diarios debe evaluarse el trabajo que fuera de casa puede en aquellos países hacer un cultivador de la especie del que nos ocupa. Cada semana pues produce 24 rs.; pues si bien en el momento de la siega puede, si no tiene trigo propio que segar, ganar un jornal mas alto, en cambio pierde por efecto del mal tiempo algunos dias en invierno, y todo compensado, puede llamarse año bueno el que, en la mitad de él, ó sea los ciento y cincuenta dias consagrados al servicio ajeno, deja 600 rs., que es lo que de producto líquido queda después de mantenida la casa, pues puede suponerse que su trabajo de los ciento cincuenta dias restantes, y el de su familia en la finca que vive, bastan á cubrir el gasto total durante el año.

Veamos en efecto cuáles son sus cargas. Las más pesadas, cuando el cultivador, como á menudo sucede, no es propietario, son la renta de la casa y del prado que debe mantener la vaca ó el par de ellas de que dispone. Lo demás está reducido á casi nada. Cinco hectólitros, sean ocho fanegas, de grano por año y cabeza; un cerdo, cuya adquisición nada cuesta, pues se halla pagado por la venta de los pernils de su predecesor, las legumbres, que se cogen sin ningun aumento de gasto, pues en el arrendamiento de la casa ya comprendido el del jardín; la manteca, los huevos, la leche y el queso son producto de las vacas y las gallinas.

(2) Esta sopa se hace echando á freír cierta cantidad de tocino (de media á una onza por persona) cortado en pedacitos muy menudos. Este tocino así frío se vierte en una cazuela, donde cuecen patatas, coles, habichuelas ó otras legumbres, y de este conjunto resulta el caldo, en que se echa pan migado y forma sopa.