Revista semanal de agricultura (1851-10-20 00:00:00), página 10

todas las plantas de ornato, el tulipan es la que mas ha entusiasmado; los aficionados enloquecian por ella: en Holanda una nueva variedad del tulipan llegó en aquella época á venderse en 1,000 y 1,500 pesos, y hasta se citan tratos auténticos, hijos de un verdadero delirio, según los cuales el precio de una cebolla habría llegado á 6,000 pesos. En el dia esta pasion se ha calmado bastante, siendo rarísimo hallar algún aficionado que consienta pagar 100 pesos por una nueva variedad. Con todo, el tulipan pasa por el mejor adorno de un jardin. M. Tripet, que ha dedicado veinte años al cultivo de esta planta, ha determinado los caracteres que hacen á un tulipan digno de entrar en una coleccion selecta.

1.º La flor debe ser regular; los pétalos, arrancando desde la base, deben encorvarse graciosamente á dos tercios de su altura; luego se elevarán casi en línea recta, formando su conjunto un caliz regular; el borde superior de los pétalos debe ser redondo, liso, sin puntas ni festones.

2.º Habrá armonía entre todas las partes de la planta: la anchura de la flor será igual á dos tercios de su altura, y la fuerza del tallo proporcional á la del caliz.

3.º Los pétalos serán firmes y bien nutridos, y el tallo robusto y recto.

4.º Deben dibujarse con armoniosa regularidad, y verse delineados en la flor, lo menos tres matices; son muy buscadas las variedades que tienen el fondo blanco, por indicar la firmeza de los colores.

El tulipan se multiplica por las semillas y por cebollas. Estas consisten en pequeños bulbos que naturalmente se producen en el principal, y pueden considerarse como ramas adventicias. Cuando se las desprende de la cepa para plantarlas aparte, se hace una especie de estaca, cuyas flores tendrán un valor igual exactamente á las del pie primitivo.

Recógense las cebollas después de arrancadas las flores: al hacerlo conviene no emplear la menor violencia, pues las que no se desprenden al menor tiron, dan prueba de que no están aun maduras; razon por la cual se las deja adheridas á la madre. Dispóñense en plantel, y se cultivan como los tulipanes ya hechos. En invierno se cubren con paja seca, pero sin estiércol. A veces la florescencia tarda hasta cuatro años, y en el último solamente es cuando deben formar parte de la coleccion.

La semilla del tulipan no florece antes del cuarto año: desde luego la flor ya manifiesta todo el mérito de que es suscepti-
ble en cuanto á la forma, pero de los colores no puede formarse un exacto juicio hasta la tercera ó cuarta florescencia; al principio son confusos y mal delineados, y hasta se citan algunas plantas, y de las mas bellas, en que los colores han tardado catorce ó quince años en regularizarse.

Como siempre, la semilla debe sacarse de las variedades mas hermosas: cortase la capsula cuando empieza á entreabrirse, y se coloca en seco á la sombra en una caja, donde acaba de sazonarse. Hácese la siembra en octubre: el suelo, después de haberse dado una labor, se cubre de una tierra ligera, en la que se trazan líneas regulares. En estas se deponen las semillas una por una, y luego se cubren con media pulgada de tierra fina. En tiempo de heladas se abriga con paja u hojarasca seca. Las semillas germinan por la primavera, y su desarrollo se favorece con ligeras escardas y algunos riegos cuando el tiempo está seco. El segundo año, á mas tardar el tercero, se desplantan para tratarlas en seguida como las cebollas.

Toda tierra que produce buen trigo puede de producir buenos tulipanes, según dicen los flamencos; pero esto no debe entenderse sino de una tierra ligera y muy sana, y aun es necesario prepararla con cuidado. Véase cómo se procede: seis meses antes del plantío se escavan las tablas á un pie y medio de profundidad, y la tierra que procede de esta excavacion se mantiene hecha montones durante todo el verano: pasase por un zarzo varias veces para limpiarla de piedrecitas, y al mismo tiempo para que se oree bien. El plantío se efectuará en la primera quincena de noviembre. Si el terreno no es enteramente sano, se pondrán en el fondo de la excavacion algunos ramajes para facilitar el escurrimiento: en seguida se llena con la tierra del lado, de modo que las tablas se eleven á unas dos pulgadas del nivel de los senderos circunvecinos. En general las plantas bulbosas soportan muy mal los abonos frescos y activos; mantillo y estiércol de vaquería de muchos años es lo único que debe emplearse como abono para los tulipanes.

En cuanto sea posible, deberán ponerse las tablas con exposicion al sur-este ó al sur-oeste y ensitio perfectamente aireado: darásele un ligero declive en el sentido de su longitud, á fin de facilitar el derrame de las aguas pluviales. Cuando el terreno está ya preparado, trazanse á cordel cinco líneas paralelas, y en seguida se señalan de seis en