Revista semanal de agricultura (1851-04-14 00:00:00), página 3

imperfecto cultivo, dá por su grande feracidad aun mas de lo que es necesario para el sustento de sus habitantes, por su escaso número; nace del atraso en que se hallan las artes y manufacturas, y de la falta de aquellas fábricas que concurren al consumo de los frutos, convirtiéndolos en otros usos. Pongamos por ejemplo: al consumo de cereales concurren y no poco las fábricas de cerveza, almidón, pastas ó masas; etc.; al de vino, las de vinagre, rosolis, aguardientes, refinado y comun; al de aceite las de jabon, de curtidos y adobo de pieles, y así de los demas frutos de la tierra. Nace principalmente de la falta de comercio, del cual, si fuese activo y floreciente, por muy feraz que sea ese suelo y muy perfecto y vasto su cultivo, nada sería superfluo, nada quedaria sin consumo y despacho. Nace, en fin, de la perniciosa costumbre de vivir los labradores en los poblados. Y hé aquí el segundo y mas notable defecto de la agricultura de ese reino.

Siempre se me ha representado el vivir los empleados de la labranza en las villas y lugares un abuso semejante al que sería vivir los mercaderes, los curiales y la tropa en las campiñas y montes: y aun parece menos difícil que acudieran en caso de necesidad los soldados á guarnecer las plazas, los curiales á defender á sus clientes y los mercaderes á despachar sus géneros con menor daños de sus intereses, y con mejor cumplimiento de sus obligaciones, que el que, no viviendo en el campo, acudan á la perfecta ejecucion de las leyes de la agricultura, los que la profesan. Se conocerán á fondo los perjuicios que causa á la agricultura semejante abuso, si con atencion se reflexionan las muchas y grandes utilidades que se siguen de estar poblabla de labradores la tierra que se cultiva.

Primera utilidad. Esparcidos los labradores por la campiña, criados en medio de la labranza y educados desde la niñez con las ideas de todo lo que tiene relacion con la misma, oyendo hablar y hablando frecuentemente, ya entre sí los de una familia y ya los de una con los de otra de lo te- canle al cultivo, es natural que nazca en ellos cierta afición, que esta afición se au- mente cada dia, y que cada labrador (aun que sea arrendatario) mire como suyo el terreno en que ocupa su trabajo. A lo tuyo, tu: dice muy bien el refran. El jornalero, por honrado que sea, se contenta con trabajar cierto número de horas, sin cuidarse de si lo que hace sale bien ó mal. Su objeto es ganar su paga, concluido el tiempo de su trabajo que suele ser corto. ¿Qué estímulo no es para el labrador que vive en el campo ver con sus propios ojos de qué modo aumentan sus utilidades á medida de su teson? Con los ejemplos que le ponen delante las familias vecinas, ejemplos que no solo escitan al trabajo, sino que tambien instruyen, crece la afición del labrador que habita el campo. Pero si el amor que debe naturalmente cobrar el labrador criado y educado entre las plantas y árboles hácia el terreno, si lo que mas es el conocimiento de su propia utilidad no le hacen cuidadoso y vigilante, lo hará ciertamente la misma soledad en que vive, la privacion de pasatiempos que se oponen al trabajo y sobre todo de los perniciosos ejemplos de las ciudades.

En efecto, para conocer bien, aun dejando aparte lo otro, cuán grande es esta primera utilidad y ventaja, basta ponderar atentamente la que nace de dos cómputos muy notables, el uno tocante al tiempo y el otro al número de brazos, que se multiplica muchísimo cuando los labradores pueblan la campiña. Numérense las horas que emplean en ir y volver del sitio de la labranza los ocupados en ella, viviendo de asiento en los poblados: las horas que se pierden antes de venir la noche; las horas, y á veces los días, que se roban al cultivo por las fiestas particulares de cada una de las ciudades y lugares, y por sus diversiones públicas; los varios dias que se deja de ir al trabajo, ya por las inclemencias del tiempo, ya por la falta de aquellas faenas rurales de podar y cavar las viñas y arar la tierra; computese todo, y se verá que es mucho el tiempo que pierde la labranza por la costumbre de vivir en pobla- do los que la ejecutan. Apenas raya el alba, sin cansarse en hacer el viaje á la viña, al campo ó al olivar, y sin cansar las bestias que deben servir para el trabajo, pone manos á la obra el labrador que vive