Revista semanal de agricultura (1851-05-26 00:00:00), página 2

nos ocuparíamos de este asunto porque las cortes abrieron ya un ligero debate sobre él, y porque se nos inculpase que deseamos sean de peor condición provincias hermanas que se rigen por unas mismas leyes y contribuyen con su dinero y sus hijos al sostén del Estado; pero estando la cuestión no resuelta sino aplazada, y viendo á ser ya muy grave y digno de repararse el daño que recibe la industria agrícola, comercial y marinera en que se permite el libre tráfico de granos á las Baleares, resucitamos esta cuestión ilustrándola con datos y noticias para que todas aquellas personas que tienen una parte activa en los públicos negocios y desean la felicidad del país que los encomendó la custodia y defensa de sus mas caros intereses, influyan para que remedios eficaces corten de raíz el mal. Algunos hombres notables por su posición, capacidad y sanos sentimientos, sostienen la legislación vigente y se oponen á que sea basada en el sistema restrictivo la que rija en las Baleares. Los argumentos que presentan para hacer prevalecer su modo de pensar, se fundan en los principios económicos que gobiernan ya el mundo comercial y en los de justicia y equidad. Nos haremos cargo de aquellos porque queremos la discusión y que de esta salga la verdad, como la luz del sol, pura y radiante.

No es justo, dicen los defensores de las Baleares, que á los habitantes de estas islas se le prohíba hacer el comercio de grano produciendo lo bastante para el consumo y quedando un sobrante que exportar; no es justo que catalanes y valencianos coman el pan caro; ni prudente ni filosófico retrogradar al sistema restrictivo cuando todos los esfuerzos de los gobiernos y de los publicistas se dirigen á derribar esas murallas que la ignorancia y el error han levantado obstruyendo la marcha que en su dilatada carrera tienen que seguir el comercio, la industria, las artes y la civilización. Estamos conformes en que si es posible una misma legislación tanto política, como civil y económica, rija en todos los pueblos, porque todos pertenecen á la gran familia española, y la uniformidad de las leyes, usos y costumbres fortalecen el sentimiento nacional y hacen fácil el gobierno de los mismos; pero como la nación española se formó de agregaciones, unas provincias son más fértiles que otras, el genio de los moradores mas apropiado para una clase de industria que para otra y la influencia atmosférica mas benéfica en unos puntos que en otros, y así es difícil ver realizado completamente ese gran deseo. Esas bellas islas del Mediterráneo pertenecientes á la corona de Castilla, tienen la desgracia de no producir lo bastante para su población que se aumenta considerablemente y no se dedica exclusivamente al cultivo de sus campos, sino que por el contrario abandona la esteva y el arado para dirigir el timón de una nave. Por eso, no obstante, la fertilidad del suelo y la aplicación de sus moradores al trabajo, según los cálculos formados por hombres inteligentes, producían en las islas Baleares, en 1799, solo 511,706 fanegas de grano, consumía la población 953,940, se reservaba para la simiente 85,284 y faltaban por consiguiente 509,518. El Señor Don Bartolomé Contestí, miembro distinguido de la sociedad económica de amigos del país, persona de autoridad por sus vastos conocimientos en estadística rural e invocada con entusiasmo por los mallorquines, suponía en 1784, que las islas carecían de solas 40 mil fanegas para cubrir las necesidades del consumo. El Gobernador civil de Mallorca preguntado por el ministerio que presidía el Sr. Martínez de la Rosa en 1834, contestó que la cosecha calculada en el último cuadriennio era de 464,296 fanegas, el consumo de 539,514 y la diferencia de 75,218: se le hizo la deducción de lo que se destinaba para la sementera, pero si calculamos por las fanegas que se necesitaban á fin del siglo pasado, venían á faltar 160,502 fanegas. Por el cómputo que se formó en las Baleares en el año 1837 faltaban 35,800 fanegas de trigo para el consumo interior. La junta de comercio de Barcelona informando al gobierno sobre la cosecha de cereales, decía que se importaban en cinco días de los puertos de Mahón, Ivaza y Palma en el de Barcelona mas granos que los que las islas producían en cinco años.

En mayo y junio de 1839, las diputaciones provinciales de Zaragoza y Murcia