Revista semanal de agricultura (1851-09-22 00:00:00), página 2

trumentos de cultivo, recolección y acarreo, debiendo entre ellos comprenderse los animales; la tercera, en fin, destinada á pagar ó garantir su renta al propietario.

Para tomar el caso mas sencillo, supongamos que únicamente de esta última parte del capital carece el colono cultivador. Claro está que el pago de la renta debida al propietario queda desde aquel momento subordinado en gran parte al bueno ó mal éxito de las cosechas y á la mejor ó peor venta de los frutos. Quédalo asimismo á la economía y la previsión con que haya el colono formado en los años buenos una reserva que cubra el déficit de los años malos. En los países pues donde es incierto el éxito de las cosechas, ó donde fuesen escasos y difíciles los medios de darles salida, y poco instruidos los labradores, habría grandes probabilidades de pérdida para los propietarios, eternamente anhelosos de la cosecha que viene, y que en balde querrían sacar en una superabundante un fondo de prevision que garantizase el pago de la tierra en los años en que fuese escasa la recolección. Entre el propietario y los colonos que se hallen en este caso, es punto menos que imposible la conclusión de arriendos á metálico.

Es mas: cuando el arrendatario tampoco posea las otras dos porciones del capital necesario, al propietario toca anticiparlas, proveyendo su hacienda de ganados e instrumentos de labranza, y hasta tal vez dando á sus colonos el primer año lo necesario para subsistir, sin que ni aun en este caso tengan los réditos del dinero así anticipado mas garantías de ser cobrados que pudiera serlo el importe del arrendamiento.

El contrato de aparcería ó mediería entre el propietario y el colono zanja estas dificultades. El propietario, tomando en los buenos, lo mismo que en los malos años, una parte proporcional en la cosecha, parte cuyo valor medio representa el arrendamiento de la tierra y el interés de sus demás anticipos, no hace otra cosa que formar en los años buenos el fondo de prevision que ha de suplir los años malos. Percibiendo así sus ren-

tas á medida que va colocando sus productos, pónese á cubierto de los efectos de la mal entendida economía de su arrendatario, de su falta de inteligencia ó de tino para vender; al propio tiempo que al mismo colono exime de la necesidad de hacer, por falta de dinero, ventas precipitadas, que son con demasiada frecuencia la ruina del labrador.

Lo dicho es bastante para hacernos comprender y definir lo que se llama aparcería ó mediería. Es este un contrato por el cual, cuando el labrador no tiene el capital ni el crédito suficiente para garantir el pago de la renta y de los anticipos del propietario, saca este dicha renta por partes proporcionales sobre la cosecha de cada año, de tal manera que la media aritmética de estas porciones anuales represente el valor de la renta.

Contratos del género de que nos ocupamos han existido en Inglaterra y probablemente en Flandes; pero sin dificultad se conciben las causas que á los propietarios de estos países, así como á los de la Normandía y del Milanesado, han hecho preferir el sistema de arriendos al de aparcería, puesto que, mercéd á la riqueza de su suelo y á la seguridad que ofrecen sus cosechas, pudieron hacerse con arrendatarios que les diesen suficientes garantías de buen pago. Nada tiene esto de particular: los países de que se acaba de hablar no han hecho, obrando así, otra cosa que dar un paso mas en la carrera del progreso agrícola; pero «que la España entera (añade M. de Gasparin) haya adoptado también el sistema de arrendamiento, eso sí que es cosa que difícilmente se concibe á primera vista, y que exige, por lo tanto, un examen mas detenido.»

Y hé aquí las causas que á este estado de cosas atribuye M. Gasparin: «En una gran parte de este país la tierra (dice él) fué cedida por porciones á los habitantes mediante una renta módica; en el norte, donde los cultivadores llegaron á hacerse propietarios del suelo, es grande el número de pequeñas propiedades que hay, y grandes proporcionalmente los productos que de ellas sacan los labradores de las provincias Vascongadas,