Revista semanal de agricultura (1851-08-18 00:00:00), página 2

jetos enviados por sus compatriotas, sobre los cuales ondea el pabellón de su nación. Chinos hemos visto allí parados con satisfacción ante las hermosas porcelanas y las ricastelas de soda enviadas por el Celeste imperio; en testimonio, digámoslo así, de la alianza universal, cuyo primer pacto acaba de firmarse tácitamente en Lóndres. ¡Grandioso espectáculo que se debe sentir, no presenciar! ¡Unica ocasión de ponerse en contacto con el globo entero á favor de un viaje de unas cuantas horas por unas cuantas galerías.

En la determinación del gobierno inglés con respecto á aquel establecimiento sin par, acaso han entrado por mucho la presunción ó el orgullo; pero si bien por regla general todo lo nacional es allí superior á lo extranjero, no deja de haber en alguno que otro ramo de industria productos en que Inglaterra ha tenido que ceder el paso á Francia Alemania, Bélgica, y hasta Rusia.

Los Estados Unidos, cuya rivalidad teme sobre todo Inglaterra, han salido bastante mal parados en todos los cotazos. De España no hablamos. La primera de todas las industrias es la agricultura; sin el desarrollo de esta no pueden prosperar las otras. Sin agricultura pues en vano pretendemos ser industriales.

Pero en lo que sobre todas las naciones allí representadas hoy, descuellia la industria británica, es en la parte de maquinaria. Es imposible ver una colección mas completa y mas variada que la que llena una gran parte del piso bajo, es decir, mas de una cuarta parte del local de la exposición. Hacia un lado, el del noroeste, se hallan los grandes aparatos, los motores, las bombas, las máquinas de hilar y tejer, las de fabricar papel, y algunas destinadas á las industrias mas intimamente relacionadas con la agricultura, como son las de moler y cernir la harina, y otras análogas. Por otro lado, en el del sureste se encuentra la colección de las máquinas agrícolas propiamente dichas: magnífica colección debida á doscientos setenta y nueve expositores, y prueba evidente del estado de grande adelanto y perfeccionamiento á que en Inglaterra ha llegado la agricultura. Entre la multitud de máquinas allí reunidas figuran diez y siete de vapor; y es lo mas raro que, para satisfacer á los pedidos de este género hechos por labradores del reino unido de la Gran Bretaña, bastan apenas los muchos constructores que hay.

De estos, cuatro han sido declarados por el jurado de la exposición dignos de medalla; hecho que prueba cual en aquel país se induce á los cultivadores á emplear para la mayor parte de sus faenas motores inanimados, ó sea máquinas, en vez de hombres y animales. Los únicos motores inanimados empleados hasta aquí eran el agua y el viento; pero ni los molinos de viento ni las máquinas hidráulicas pueden ponerse mas que en sitios privilegiados. El vapor, por el contrario, se plega perfectamente á la voluntad del hombre, sin exigir de él aparatos de mucho volumen para funcionar, siempre que no se le pida mas fuerza que la de tres ó cuatro caballos, que es por lo comun la suficiente para los usos y necesidades de la agricultura. Las de seis á nueve caballos son raras ya por lo grandes.

De estas máquinas las hay fijas, á las cuales, lo mismo que á los molinos de agua ó de viento, hay que llevarles las materias elaborables, ó bien que desde un punto dado ponen en movimiento otras máquinas accesorias y locomovibles, es decir que, para las diferentes operaciones á que se las destina, pueden ser trasportadas de un puesto á otro. Estas, cuya forma se parece mucho á la de las locomotoras de los caminos de hierro, se diferencian, sin embargo, de ellas en que la rueda motriz, que en las locomotoras descansa sobre la vía, se encuentra en las máquinas de vapor destinadas á la agricultura á cierta altura encima del carro ó plataforma que sostiene todo el mecanismo. De las máquinas de este género presentadas en la exposición de Lóndres, la mas perfecta sin duda es la de los Sres. Garret, padre e hijo, á quienes ha valido por acuerdo del jurado universal una medalla de primer orden, y cuya fábrica de instrumentos aratorios, situa-