Revista semanal de agricultura (1851-05-12 00:00:00), página 3

reino? ¡Qué de baldíos y terrenos inútiles no pudiéramos hacer ó mejorar con gran beneficio de la agricultura! estos son los afanes que pueden, enriquecer el país y perfeccionar el estado moral de los hombres.

No cabe estravío por esta senda tan trillada y ya tan conocida; las naciones mas adelantadas y que mas progresos han hecho en la civilización ó en las ciencias y en las artes aplicadas á las necesidades sociales, y que son la causa de la riqueza y verdadero poderío, nos dan el ejemplo; todas ellas han comenzado por asociaciones, cuyo objeto ha sido al principio el beneficio individual, pero todas ellas han acabado, como las de la Gran Bretaña, produciendo el bien comun, porque este no es mas que el individual multiplicado.

En ellas se reunen los hombres filantrópicos, para que brote, crezca y dé sus frutos una idea, un pensamiento útil, una invencion nueva; y así la moral como la higiene cuentan muchas asociaciones instituidas para su defensa.

Estos son y no otros los verdaderos empréstitos públicos, cuyas formas políticas podrán dar ancho margén á la discusion; pero cuyos hábitos y costumbres, que con tanta lijeriza se miran, son los que deben escitar nuestro interés: ¿cuánto mas interesante no es, para auxiliar los progresos de una nacion y su bienestar, mejorar las condiciones, ponerles en la mano adelantos proporcionados á sus respectivos medios, que no dedicarse exclusivamente á objetos estériles de mejoras en la forma general del poder llamado á gobernar las individualidades! Viva contento el pueblo; tenga seguridad y medios de vivir; goce de una libertad sensata; no alcance á las fuentes de la produccion la vara de hierro del despotismo; no devore el fruto de sus sudores un enjambre de holgazanes y de embusteros; tengan trabajo y medio de vivir, y desaparecerán por sí mismas y sin violencia las imperfecciones de las instituciones politicas. ¡Cuántos años no hace que se han sometido al exámen de los políticos y de los filósofos, el importante problema de si son las leyes las que influyen en las costumbres ó las costumbres en las leyes! Y ¿qué puede decirse sino que el efecto es recíproco? que, trabada la lid, son las costumbres al fin las que arrollan á las leyes, y si no ¿por qué no todas las leyes son adecuadas á todos los pueblos?

Supongamos que esta especie de mejora, caso de ser positiva, produzca sobre las costumbres un efecto feliz; los intereses no obstante, podrán muy bien no recibir ninguna direccion saludable, mientras que las reformas que ejercen sobre los actos publicos una accion directa, corrijen á un tiempo las costumbres y favorecen los intereses generales. Un sistema político, por perfecto que quiera suponersele, no remediará, á lo menos por mucho tiempo, la relajacion de costumbres, ni levantará de sus ruinas los intereses materiales. ¿En donde está la ley que pueda infundir el amor al trabajo, la templanza, la actividad y el genio de la industria? Toca á las influencias secundarias crear estas circunstancias morales en medio de una nacion; y la influencia mas poderosa, mas rica en resultados es el espíritu de asociacion.

A ella deben todas las naciones, y recientemente la Gran Bretaña, la construcción de sus canales y carreteras, la multiplicacion de sus artefactos, la extension de su comercio, y el poder colosal que en el dia tiene en el orbe. Sin el fomento de la asociacion, hubiese permanecido seguramente en el estado estacionario que tenia antes de la creacion de la compañia de la India, la cual fué la primera que abrió el paso al grande movimiento fabril y mercantil que en el dia tiene.

Fomentemosle, pues, cuanto sea dable, y se conseguirán los bienes que lleva consigo, los progresos de la civilizacion, el descubrimiento de nuevos pueblos, la roturación de terrenos eriales, la creacion de nuevos métodos en la agricultura y las artes, y la perfeccion de los conocidos; con ello se multiplicaran los productos, se satisfarán las necesidades, se aumentará la riqueza pública y se labrará la felicidad de los pueblos.

II.

Las asociaciones agrícolas han sido siempre el mejor medio de escitar y mantener el celo de las poblaciones laboriosas del