Revista semanal de agricultura (1851-09-15 00:00:00), página 9

ras es necesaria el agua; razon por la cual conviene, en cuanto posible sea, proporcionársela á corta distancia del colmenar, advirtiendo que es útil que esta agua sea limpia, y no corrompida y cenagosa, pues en ese caso se morirían las abejas que la bebiesen. De ella no deben quitarse los berros y otras plantas del mismo género, que no solo contribuyen á mantenerla mas sana, sino que proporcionan á los insectos los medios de tomarla con mas facilidad.

Cuando un enjambre se coloca por primera vez, ya en un tronco de árbol, ya en la hendidura de una peña ó otro sitio semejante, lo primero que hacen las obreras es limpiarlo perfectamente, tapando todos los boquetes y grietas, á excepcion de la abertura que ha de servir para darles paso cada vez que entren ó salgan. Durante este trabajo una parte de las obreras se sujetan con las tenas de que están provistas sus patas, á la parte superior del local; y á estas, agarrándose otras, forman como un racimo de uvas. Al poco rato subdividese el grupo para empezar el trabajo de los panales, los cuales van ellas haciendo por pisos, digámoslo así, de celditas separadas una de otra por una distancia de cuatro líneas. Tomadas estas disposiciones, y aprovechando los materiales que allí han reunido, vese á un gran número de obreras dirigirse á los bosques y á los campos, hasta una legua de distancia, ya sea para solazarse con las flores, ya para proporcionarse agua ó otras sustancias que van á buscar en los estiércoles, en los orines y por las orillas de los charcos.

Repletas, vuelvense á su habitacion, y suspendense á uno de los grupos, donde permanecen inmóviles, en tanto que el néctar de que se han hartado se cambia en miel en el primero de sus estómagos, ó en cera en el segundo, según las necesidades de la familia. Hecho esto, empiezan á soltar la miel, sea desde luego para distribuirla á las obreras, sea mas tarde para depositarla en sus almacenes de reserva. Lo propio hacen con una parte de la cera, que devuelven líquida, y que en el acto sirve para ligar entre si las partículas del resto de esta misma sustancia, que en forma de plastitas salen del abdomen del insecto.

El própolis, sustancia necesaria para sujetar los panales á la parte superior y á los costados de la vivienda de los insectos, es una verdadera resina, insoluble en el agua, pero soluble en el vinó, y que cuando arde huele bien. Esta sustancia la traen en las patas las abejas, y se adhiere de tal manera á ellas, que tienen que acudir otras á quitársela. Con ella entapizan las partes superiores de la colmena donde quieren empezar sus panales, los cuales forman ellas empezando por arriba.

Concluido este trabajo, ocúpanse de construir una andanada de celdillas; luego que esta tiene tres ó cuatro pulgadas de largo empiezan otra, y poco después otra que colocan á la derecha y á la izquierda de la primera, y así sucesivamente hasta llenar toda la habitación.

Estas andanadas ó pisos (cuyo plano se ve en la fig. 4, cuyo corte representa la 5, y cuya vista en perspectiva indica la 6) se hallan paralelamente colocados á cuatro líneas de distancia, formados con cera y compuestos de celdillas hexagonas y prolongadas, llamadas alvéolos, de seis líneas de profundidad por tres de diámetro, horizontalmente construidas y algun tanto inclinadas por la parte del fondo. Las paredes de los alvéolos no tienen mas que \( \frac{1}{5} \) de línea de grueso; pero los bordes de su boca se hallan reforzados por un cordóncito de cera.

Entre medias de las andanadas del centro, y para servir de paso de una á otra, dejan las