Revista semanal de agricultura (1851-09-22 00:00:00), página 11

nistrativo de las naciones la única potencia creadora existe en la industria y en la agricultura.

Si nuestros principios son ciertos, como parece acreditarlo la experiencia y el claro raciocinio, ¿habrá entonces mayores ventajas en gastar nuestra riqueza pública en la construcción de líneas generales de ferrocarril a cuenta del Estado, que en la canalización de nuestros ríos? En cualquier país del mundo, el agua no solo es el principal agente de que puede valerse el cultivador para fertilizar la tierra y hacerla producir abundantemente, sino que da origen a diferentes ramos de industria y á trabajos y operaciones repetidas, que aumentan el caudal de la prosperidad pública.

Además, el agua que constituye los canales es á la vez un poderoso agente para el arte rústico y para la industria, y un medio de transporte que facilita el comercio. Luego en la construcción de canales y en la canalización de los ríos encontrarémos reunidos la potencia que crea y el agente que desparara por toda la superficie de la tierra los productos de la industria y de la agricultura.

Para dar aun mayor solución al problema, coloquémonos ahora en el terreno de los hechos.

Hemos manifestado en el artículo precedente que existen en España comarcas dilatadas que la falta de aguas hace completamente estériles, sin que el labrador pueda abrigar la esperanza de recoger cosechas que premien sus fatigas. Preguntamos ahora: los habitantes de estos desgraciados países ¿preferirán los beneficios de una línea de camino de hierro que atraviese el territorio, á la canalización de un río que les fertilice los campos, les alimente alguna industria y facilite el comercio? Una línea de ferrocarril que recorriese las provincias de Almería, Murcia y Alicante, cuya aridez obliga á sus moradores á una emigración continua, ¿sería acaso una obra que les dejase contenidos y satisfechos? Seguramente que no; porque en estos puntos, á similitud de otros muchos que existen en la Península, el camino de hierro poco ó nada crearía, mientras que las aguas de riego y un canal de transporte darían nueva vida á una numerosa población que en otros tiempos vivía en el desahogo y en la opulencia.

En otras regiones más templadas de nuestra nación, en el principado mismo de Cataluña, hallarémos abundantes terrenos que la falta de lluvias esteriliza, sin que sus habitantes divisen otro remedio en su quebranto que la canalización de algún río. Podemos sacar por ejemplo las comarcas féreas del Urgel, quesangrando en puntos convenientes el rio Segre, cambiarían en abundancia y riqueza lo que no es ahora mas que llanto y miseria. Seguros estamos de que nuestros compatriotas, á que nos referimos, tendrían á mayor gloria y provecho la construcción de canales que regasen sus haciendas, que la línea de ferro-carril que los comunicase cómodamente con Barcelona y con la corte. Igual aplicación podríamos hacer á otros varios países, pero creemos que bastará lo dicho para probar nuestro aserto.

Desengañémonos: el riego dado á los campos que no lo tienen, y el desarrollo de la industria en los puntos que mejor alcance la posibilidad de establecerla, son los medios que pueden proporcionarnos por de pronto un circulo grande de bienes naturales y hacer eficaces todos los medios del Gobierno. Entonces la potencia creadora que se resume en la agricultura y en las artes, ocupará muchos brazos que hoy se pierden en el ocio y en la vagancia, y labrará la felicidad de los españoles. Luego vendrá el comercio, auxiliado del acarreo, á distribuir por todo el ámbito de la Península la abundancia, la batería y la prosperidad; y entonces, á la sombra del bienestar universal, podremos entrar con confianza en la construcción de esas líneas generales de ferro-carril que ahora, sobre ser ineficaces, sería casi imposible establecer. Entonces, explotado el raudal de nuestra prosperidad, hallará el comercio inmensas producciones que poder distribuir dentro y fuera del reino.

Los sacrificios inmensos que habían de gravitar sobre el tesoro para dar cima al proyecto de esas comunicaciones generales por medio del ferro-carril, podrán emplearse antes en obras mas productivas. Cuando hayamos desarrollado en toda su fuerza esa potencia creada que se incluye entera en la agricultura y en la industria, daremos ese paso mas adelante que con provecho han podido dar algunas naciones. Entonces los caminos de hierro podrán sermos provechosos;