Revista mensual de agricultura (1853) (1853-01-01 00:00:00), página 263

basteando á ocuparla de la manera mas ventajosa. Porque, establecido el ferrocarril, obtendrá Madrid, al bajo precio de cuatro reales, el quintal de carbon de piedra que ahora le cuesta doce. Y que será siempre preferido al vegetal no podrá ponerse en duda, cuando se considere que éste se vende actualmente en su mercado á razón de cinco reales y medio arroba; que en ocasiones se hace sentir de una manera desplorable su extremada escasez; que es ya preciso procurarle en los últimos confines de la provincia de Salamanca; que el desarrollo progresivo de la poblacion y de las construcciones de todas clases redujeron á eriales estériles los arbolados y el monte bajo en los territorios que circundan la corte hasta la extension de mas de veinte leguas; que su reproduccion, aunque se intente con inteligencia y buen celo, es obra lenta de los siglos, y, por último, que crecen entretanto las necesidades y los consumos de esta gran poblacion; cuya existencia no puede concebirse sin la de un abundante combustible.

Elementos industriales de Castilla.

Echemos ahora una rápida ojeada sobre los elementos industriales de que pueden disponer muchas poblaciones de Castilla, y veremos igualmente comprobada, no ya la importancia, sino hasta la necesidad de dar salida á los carbones de Santullan y de Orbó, por la línea del ferro-carril que debe correr desde Santander á Madrid.

No por la naturaleza, sino por las vicisitudes, sociales, fueron de muy antiguo ambas Castillas un pueblo puramente agricultor, cuya existencia hoy mismo depende en general de sus mieses y viñedos. ¿Y cómo cambiar su antiguo y triste destino, cuando la falta casi absoluta de comunicaciones, la tradicion y las costumbres las reducian al aislamiento y la inaccion, cuando el fomento de los intereses materiales, las mágicas creaciones de la industria, la tendencia de las vocaciones particulares hacia las ciencias que la crean y perfeccionan, el roce con los extranjeros, eran para ella otros tantos objetos extraños, mientras que en los paises limítrofes y de la costa empezaban á fijar la atencion de los hombres industriales? Con el antiguo caracter español y sus tendencias bajo la dominacion austriaca, y su noble fiereza, y su apego á los antiguos usos, desdeñando Castilla los trabajos mecanicos, existió hasta ahora tradicional y rutinera; sencilla en sus costumbres, parca en sus necesidades, goza en las ideas, consumidora de sus propios recursos, casi extraña al movimiento general, que otros intereses y otras situaciones comunicaron sobre todo á los pueblos litorales y fronterizos.

En la abundancia misma de sus inagotables trojes, en la facilidad de satisfacer las primeras necesidades de una vida frugal y sencilla, en la espontaneidad con que sus campos le rinden trigos y vinos sin los esfuerzos de un penoso cultivo, ó no conocio ó no supo apreciar los elementos con que su suelo y su situacion particular la brindan hoy mas que nunca á extender la agricultura, y asociarla á una lucrativa industria. Que no en vano encierran sus extendidos limites las maderas de construccion de la Liébana, y de las sierras de Leon, Avila, Segovia, y Burgos; no en vano alimentan las Babias, las montañas de Segovia, Soria, Buitrago y Avila, y las orillas del Duero numerosos rebaños, y los Valdeburones los restos de aquellas razas de caballos, hoy ya dejenerados, y algun dia admiracion y envidia de las naciones extranjeras: no en vano las ve-