Revista mensual de agricultura (1853) (1853-01-01 00:00:00), página 218

sa de la cebada, de la paja y del polvo con que vienen mezclados. Sin embargo, los últimos cargamentos son en todos conceptos preferibles á los anteriores. En esta parte ha habido también progreso. En fin, muchos cargamentos de magníficos trigos, ya duros, ya tiernos, han venido de Salónica, puerto del cual no traíamos antes mas que maíz; pero al cual la vasta y fértil provincia de Macedonia provee con abundancia de cebada, de centeno y de harina.

Hé aquí, pues, regiones enteras convertidas, en el transcurso de breves años, en graneros de Inglaterra, y que reciben de ella, en cambio de trigos, cantidades cada vez mayores de manufacturas. Agentes intermediarios se han establecido en Inglaterra y en Oriente para dirigir ese tráfico que va desenvolviéndose con maravillosa rapidez, y, cosa notable, estos agentes no son ingleses como parecía natural, sino griegos. El comercio de Inglaterra con el mar Negro y el Oriente del Mediterráneo se verifica casi totalmente por negociantes griegos. La libertad de comercio ha puesto al servicio de Inglaterra la sagacidad y el tacto esquisito de esa raza predilecta, al mismo tiempo que los abundantes recursos agrícolas del viejo Oriente.

"No carece de interés observar, dice M. Mongredien, que este comercio tan vasto y que va cada dia en aumento, se encuentra en manos de un corto número de negociantes, unidos entre sí por los vínculos de la nacionalidad, de la religión, y en cierto modo también, del parentesco. Han creado el comercio que se llama de cargamentos, y probablemente conseguirán conservarlo. La historia de esta reducida, aunque poderosa falange mercantil, no deja de tener interés. En 1820 el comercio de Inglaterra con Levante era escaso y estaba enteramente en manos de negociantes ingleses. En este año dos ó tres casas griegas se establecieron en Londres con corto capital y muy modestas aspiraciones. Sus negocios, al principio muy limitados, les salieron muy bien, y muy luego los hicieron en mas vasta escala. Formaronse otros establecimientos griegos, y poco á poco el comercio entero de Levante pasó de las casas inglesas á las griegas, que realizaron rápidas y á veces colosales fortunas. El comercio, confinado antes á las regiones cuyos mercados constituyen Smirna y Constantinopla, se ha estendido á vastas provincias, de las cuales Alepo y Damasco son los mercados principales, y á los valles del Danubio, á las orillas del mar Negro, al Egipto, cuya potencia productiva ha recibido un eficaz estimulo; en fin, hasta en las comarcas semi-bárbaras donde los productos de Manchester eran antes desconocidos como lo era el nombre de Inglaterra, el espíritu mercantil de empresas, la actividad y la sagacidad de los gigantes griegos nos han creado hoy muy útiles mercados.

"El número de casas griegas de comercio establecidas en Inglaterra ha subido desde 5 que eran en 1822 á cerca de 200 en 1852. Nuestros negocios en los puntos en que éste comercio se ha establecido, que eran, puede decirse, insignificantes en 1822, se ha ido desarrollando á punto de figurar en la actualidad en tercero ó cuarto lugar en el estado general de nuestro comercio. Se calcula que el capital de las casas griegas establecidas en 1822, no pasaba de 50,000 libras esterlinas. Ahora hay una casa griega cuya renta anual es cuatro veces esta suma. En cuanto al capital que las casas griegas empelean hoy en sus gigantescas opera-