Revista mensual de agricultura (1853) (1853-01-01 00:00:00), página 168

cualquiera edad. Estas deben estar tejidas en unos listones delgados de madera, de la misma anchura de las andanas, y ser menudas ó de malla estrecha.

Para practicar aquella operacion se estiende sobre ellas hoja fresca y, colocadas sobre los gusanos, suben estos al momento á su olor, se suspende en seguida el bastidor, se limpian las camas, se pone sobre sus papeles nueva hoja, y lo mismo que subieron vuelven á bajar: es operacion sencillísima, y una de las mas importantes en la vida del gusano.

Los cedazos de alambre tienen por objeto la mayor igualdad en la distribucion de la hoja: sus mallas deben tener por lo menos pulgada y media en cuadro.

El corta-hoja es una especie de tijera que hace trizas en pocos minutos la hoja que necesitan en un dia los gusanos provenientes de una onza, en sus primeras edades: aunque es mas enredoso, puede suplirse su falta con un cuchillo un poco grande.

El termómetro es tan indispensable como lo estufa, y de coste bien insignificante. Es instrumento harto conocido para que nos detengamos en describirle.

Otro tanto decimos de las escaleras movibles, que tienen por objeto la mayor comodidad para facilitar alimento y limpieza á los gusanos de los cañizos superiores mas próximos al techo.

Creemos escusado hablar de los ventiladores movibles, destinados á renovar el aire en el criadero, ni describir el célebre Tarare que debe la Francia al infatigable celo que en favor de esta industria distingue al hábil maquinista Mr. D'Arce, puesto que lo suave del verano en nuestras provincias del norte, los hace de todo punto innecesarios; máxime teniendolos fijos en las ventanas, con los que es indudable que habrá siempre corriente de aire en el criadero.

De este, completamos la descripcion indicando la conveniencia de colocarlo como antes dijimos, en sitio elevado, ventilado, y lejos por consiguiente de aguas encharcadas y pantanosas, cuyos miasmas son altamente nocivos al gusano; recomendando mucho que tenga bastante luz, y encareciendo no menos que sus paredes estén bien embarradas, ó caleadas, para que no se conviertan sus agujeros en nidos de ratones.

§ IV.—De las edades del gusano y cuidado que exige cada una.—La edad del gusano es el espacio de tiempo que media entre una y otra muda. Este será siempre tanto menor, cuanto mayor sea la temperatura en que vivan, y mayor el número de comidas que se le proporcionen. Cuanto mas se aumenten estas, y se eleve aquella, mas pronto llegará á su término, pero no dará tanta seda: esto, que sería como forzar la naturaleza y como querer darla reglas, no lo juzgamos conveniente.

Hay diferentes variedades de gusanos, como dijimos ya, y según ellas, así unos tienen cuatro, otros cinco edades, desde su avivamiento hasta que suben á hilar su capullo. Los mas generalizados en España, que son los que describimos, pertenecen á la última clase.

Como al final de esta instruccion insertamos un diario de operaciones para la cría de una onza de semilla, nos limitaremos á manifestar aqui, en globo, los cuidados que exige cada edad.

Primera edad.—Dura esta cinco dias. Como los gusanos son sumamente pequeños, es preciso que la hoja que se les suministre sea tierna, y muy picada con un cuchillo, si no hubiese corta-hojas. Debe entenderse bien en líneas á lo largo de las