Revista mensual de agricultura (1853) (1853-01-01 00:00:00), página 35

calor moderado, volverá á pesarse así que esté completamente seca, y este residuo se compondrá casi enteramente de fécula, cuya proporción se conocerá por este medio. Hase encontrado que algunas variedades muy acuosas no presentan en materia seca arriba de 18 por 100 de su peso, en tanto que otras mejores dan hasta 28 y 30. El valor de los tubérculos, como alimento de ganados, es proporcionado á la cantidad de materia seca que contienen, en términos de que hay variedades que, á peso igual, valen la mitad del precio que tienen marcado las buenas variedades.

Las patatas se multiplican espontáneamente de simiente con mucha mas frecuencia de lo que generalmente se cree; y si bien se examina, después de levantada una cosecha en tierra donde al año anterior se recogió una de patatas, se encontrarán de estas algunos y pequeños pies que, por falta de cultivo y ahogados por los cereales, no han podido crecer ni desarrollarse. Frecuentemente también se encuentran en las mismas circunstancias pies que proceden de tubérculos que, olvidados en el suelo, han escapado á la acción de los yelos; y es verosímil que muchas personas hayan confundido lo uno con lo otro, si bien por lo regular es fácil distinguirlos, en razón á que los pies que de simiente proceden son mucho mas pequeños y mas endeble. De todas estas dudas, sin embargo, se puede salir, arrancándolos con cuidado, y observando que, adherente á las raíces del pie que proviene de tubérculo, se halla siempre la madre, ó que de ella por lo menos existen siempre restos ó vestigios alrededor de las raíces.

De siembras hechas así por la naturaleza, han salido, sin que en ello quepa duda, la mayor parte de las variedades de patatas que hoy se cultivan, y que, recogidas por cultivadores industriosos, habrán servido en manos de ellos de principio á la multiplicación de variedades recomendables por sus circunstancias. No sabemos que á esta clase de trabajo se haya nadie todavía dedicado metódicamente; tal es, sin embargo, el medio de aumentar las probabilidades de descubrir variedades preciosas. Esta clase de investigaciones es el trabajo mas apropiado para escitar el interés de las personas que á él se consagran, y á aumentar todavía este interés viene el orden metódico que en aquel trabajo se sigue, por cuanto satisface la inteligencia del hombre observador, derramando luz en todas sus operaciones, y dando á los resultados que obtiene cierto carácter de positivismo y seguridad. Creemos, por lo tanto, poder indicar y recomendar estas investigaciones como una ocupación muy grata y al mismo tiempo muy útil, á los labradores y en general á todos los habitantes del campo.

No es esto decir que deban ellos prometerse las desde luego tan felices como á primera vista aparece, ni que esperen obtener fácil y prontamente variedades preferibles á las que en la actualidad cultivan. De un número muy considerable de variedades nuevas recogidas en tierras que pobló una siembra espontánea, afirma M. de Dombasle no haber encontrado mas que una variedad digna, según él, de ser conservada, y es una amarilla, redonda y ligeramente aplastada, de mediano tamaño y de forma regular, que, propagada por aquél distinguido agrónomo, es conocida hoy en toda Francia con el nombre de la Roviliana.

Del cultivo y del aprovechamiento de este precioso vegetal nos ocuparemos en otro artículo.

DE LA REPRODUCCION DE LOS CABALLOS.

Monta ó salto. La época ordinaria de la monta es desde fines de febrero á fines de junio. Lo conveniente, y lo que por lo tanto se ha de procurar, es que los potros nazcan temprano, á fin de que las yeguas (en los países donde se sigue la costumbre, que recomendamos, de hacerlas trabajar) puedan haber parido ya para el momento en que se da principio á las faenas de primavera, y por cuanto siempre á los potros tardíos llevan una ventaja inmensa los que nacen temprano. Inútil creemos decir que á unos y otros se debe inmediatamente dar por habitación una cuadra calienté y asegurar abundancia de leche manteniendo bien las madres. Donde de estas condiciones se carece, sufren mucho los primeros potros, y en dejarlos atrás no tardan los nacidos en mayo.

La monta se hace de dos maneras; en libertad y á mano. En el primer caso, el caballo, suelto entre las yeguas, las cubre á voluntad. Este sistema ofrece los inconvenientes siguientes: 1.º, el caballo se cansa mas; 2.º, es menor el número de yeguas para que pude servir; 3.º, si de ellas hay varias que á un tiempo estén en sazon