Revista mensual de agricultura (1853) (1853-01-01 00:00:00), página 152

cuyo territorio se hallasen las fincas. El Sr. D. Fernando VII, no solo ratificó esta disposición en el artículo 24 de la real instrucción de 13 de junio de 1824, sino que á las condiciones de la cédula de 1785 añadió la de pasar el arrendamiento de 1000 reales, para que el colono pudiese ser despojado. Verdad es que al establecimiento de estas leyes ha presidido un pensamiento fiscal; pero no lo es menos que ellas, al cabo, influían de un modo sensible en la prosperidad de la agricultura y en el desarrollo del cultivo. Los propietarios generalmente no son labradores: los que reúnen esta circunstancia están por lo común domiciliados fuera del pueblo donde radican los bienes, y de todos modos entre nosotros son raros, rarísimos, los arrendamientos que pasan de 1000 reales. Así es que el colono estaba seguro de no ser despedido, cumpliendo las condiciones del contrato con exactitud; y el propietario nada perdía tampoco, pues si aquel no cumplía lo tratado, ó no le daba garantías, podía despedirle; y, valiendo los bienes más en renta, quedábale espedito el derecho de imponerle la que tasasen peritos nombrados por los dos, y tercero en caso de discordia.

Tal era el estado de nuestra legislación, cuando, en 6 de setiembre de 1836, se restableció el decreto de las Cortes de 8 de junio de 1813. En él se establece que los arrendamientos de tierras ó dehesas, ó cualesquiera otros prédios rústicos por tiempo determinado, fenecerán con este sin necesidad de mútuo desahucio, y sin que el arrendatario de cualquier clase pueda alegar la posesión para continuar contra la voluntad del dueño, cualquiera que haya sido la duración del contrato. Añade también que los arrendamientos sin tiempo determinado durarán á voluntad de las partes; pero cualquiera de ellas que quiera disolverlos, podrá hacerlo así, avisando á la otra un año antes; y tampoco tendrá el arrendatario, aunque lo haya sido muchos años, derecho alguno de posesión una vez desahuciado.

Jamás hubo disposición legislativa más contraria al pensamiento que la motivara, y al fin que se propuso. Según el considerando, quiso el decreto fomentar la agricultura; y principia colocando al cultivador en la posición más precaria e insegura que puede imaginarse. El pago exacto de la renta, el buen cultivo de los bienes, el riguroso cumplimiento de las condiciones del contrato, la honradez, nada puede ya tranquilizar al colono. Un capricho del propietario, una ganancia mezquina en la renta son razones valederas para justificar el despojo y la ruina de una familia laboriosa. No hay posesión que valga, porque, según el decreto, esta no es razón, ni aun para que el colono sea preferido á otro en iguales circunstancias. Tampoco puede esperar nada de la generosidad del propietario, porque á los sentimientos elevados de nuestra antigua aristocracia, á la caridad cristiana de los señores, han sucedido la ruin avaricia del espíritu mercantil, y esa impía explotación del hombre por el hombre que caracterizan la sociedad moderna. Si hay nobles excepciones, si algunas familias conservan todavía el culto de las tradiciones, son como esos monumentos de pasada grandeza, que encuentra el viajero en la inmensidad de un desierto.

En general el propietario solo aspira á obtener el mejor partido posible de sus propiedades; y como la demanda es muy superior á la oferta, por las causas manifestadas, natural es que prefiera los arriendos de corta duración; porque, fene-