Revista mensual de agricultura (1853) (1853-01-01 00:00:00), página 69

Tambien se ignora si su introduccion en España fué debida á los godos ó á los árabes, pues parece que ya aquellos conocian la fabricacion de la seda que tejian con oro, mucho antes de que tuviera lugar la invasion sarracena; pero está, si, fuera de toda duda que á esta debió el extenderse por algunos reinos entonces, y provincias hoy, de nuestra Península, pues los africanos prodigaban á la morera toda clase de cuidados.

A esto fué debido tambien en el siglo XV su desarrollo en Andalucia, Valencia, Murcia, Aragon y la Mancha, que llegó al mas alto grado, pues solo Toledo consumia en 1480, en los nueve mil telares de que constaban sus memorables fábricas, cuatro ciento cincuenta mil libras de seda; y Sevilla, en los diez mil, que daban trabajo á 130,000 operarios, la enorme suma de quinientas mil, quedándonos hoy tan solo como recuerdo de tanta opulencia esos inapreciables trabajos de tisú de oro que se admiran en nuestras iglesias y catedrales.

Desde aquella época hasta hace poco mas de diez años, ha sido constante su progresion descendente, debida á la triste combinacion de una porcion de sucesos á cual mas lamentables. La guerra de las comunidades de Castilla, la de sucesion, la emigracion en masa en busca del oro americano, y mas que todo, la intolerancia religiosa que espulsó de España á los mejores artistas árabes, con los que puede decirse emigraron tambien las artes, unido todo á la guerra de la independencia y á nuestras continuas discordias civiles, han sido causas mas que suficientes para que llegara al estado de postracion y abatimiento en que se encuentra, pero del que es de esperar salga con los esfuerzos combinados que para ello hacen hoy el gobierno de S. M. y muchos particulares que empiezan á conocer sus ventajas.

Todo lo contrario sucede en el extranjero, pues como manifestamos en otro lugar, tiempo há que los reyes y los grandes han tomado sobre si la noble y honrosa tarea de estimular con el ejemplo su fomento y estension: el pueblo, que, aunque rutinero siempre, tiene por lo general buen sentido, ha seguido imitándoles, y á esto se debe, mas que á otra cosa, el estado próspero y la suma importancia que se da á este ramo de la economia agricola en todos los pueblos de la culta Europa, y muy en particular en Prusia, Italia y Francia, siendo tal el desarrollo que se ha dado en esta, que en solo dos de sus ochenta y seis departamentos deja de ser conocida, á pesar de que no baja de diez y ocho grados el frio que se siente en alguno de ellos en la rigida estacion invernal.

El objeto casi exclusivo con que se cultiva la morera, lo mismo en estas naciones que entre nosotros, es la cría del gusano de seda; no obstante, no es esta tan solo su aplicacion, pues tiene muchos y muy diversos usos.

La hoja de este árbol es un forraged muy nutritivo y que come el ganado cabrio, lanar, vacuno y hasta el caballar, con extraordinario apetito, segun lo hemos observado. Bajo este punto de vista, y aun cuando no hubiera de dárselle el destino para que parece fué creada por la naturaleza, conviene mucho sustituirla entre nosotros al sauce y á la zarza de tan escasa utilidad, pues sobre todo en paises escasos de yerbas en el verano, es adquisicion de mayor importancia un árbol que proporcione con su hoja pasto sustancioso para el ganado, con lo que se evitará cortar en años secos el maiz verde para alimentarlo, como lo hemos visto practicar muchas