Revista semanal de agricultura (1851-03-24 00:00:00), página 3

en todos los conceptos bajo de que puede tratarse, y por consecuencia, que tiene dos caracteres, que no deben confundirse, sino separarse, como se separan la noche del dia. Definir estos caracteres es el propósito de este artículo.

Sin tener presentes las observaciones que acabamos de hacer, todos los escritores modernos de agricultura convienen en que los adelantos hasta el dia hechos en esta ciencia se reducen á muy pocos principios. La agricultura de hoy, dicen, no tiene otro objeto que el de crear prados artificiales, con estos producir ganados, con los ganados estiércol, y con el estiércol cosechas alternas. Esta definicion peca por general, porque no es apreciable ó no comprende la agricultura del mediodía, y mucho menos á la del mediodía de España.

En el mediodía no puede haber prados artificiales (salvo un corto número que no afecta al carácter particular de su agricultura). Aquí los ganados, hijos de un temperamento dulce, viven sin cuidados en prados naturales y en grandes piaras. El estiércol de estas no se aprovecha, porque á causa de su vida errante, ni se acumula ni se beneficia. Las tierras reciben únicamente el abono que les ofrece la naturaleza, ayudada del arte, y con este solo recurso no pueden producir cosechas alternas.

Si la naturaleza es la que consiente que en el mediodía pueda beneficiarse un extenso terreno por los medios inventados y acreditados por la experiencia, que son distintos de los inventados y acreditados en el norte, enumerando dichos medios encontrarémos la diferencia de caracteres que buscamos. En el mediodía se labra un terreno de miles de fanegas, combinando la extension con ciertas operaciones, y para esto se necesita que descanse una parte de ese terreno. Esa seccion hace, mientras descansa, las veces de prado, y mantiene el ganado de trabajo que proporcionalmente necesita la labor. Luego, después del descanso, busca el labrador la manera de suplir el estiércol de que carece, y se apoya en la naturaleza y en el arte. Barbecha, esto es, mulle la tierra con anticipacion, ó mucho antes de sembrarla, para que se impregne de las salas atmosféricas, á falta de las del estiércol, y no se consuman estas con ninguna otra produccion.

No alternan las cosechas porque sus recursos no alcanzan, contentándose con dedicar una pequeña parte, la mas beneficiada, á la siembra de alguna leguminosa para alimentar el ganado de trabajo. Excluye todo lo que no sea un cereal, porque los terrenos del mediodía y los métodos inventados para su cultivo excluyen las plantas que no sean de esa familia. Acumula muchos medios de distinta naturaleza, y cultiva con un cultivo que, si no puede ser esmerado para la extension que abraza, se contenta con lo posible, afirmando y demostrando que la agricultura en el mediodía, y como la hemos tratado, es una industria que ofrece cada quinquenio una utilidad correspondiente al capital que se empleará y á lo mas ó menos benigna que haya sido la atmósfera (1).

Para conservar mas y mas el carácter particular de esa industria y de sus medios, es necesario advertir que exige bueyes, yeguas y asnos que trabajen con proporcion á su extension; que los ganados mostrencos, como vacas, ovejas y cabras, entren á formar una parte esencial de ella, porque consumen y aprovechan lo que sobra al ganado de trabajo, de los prados naturales, aumentando al mismo tiempo la cantidad de estiércol; que el capital en cereales, paja, manteni-

(1) Este sistema es el que en la infancia del arte, y no conociendo otro mejor, han seguido todas las naciones del orbe. Dia vendrá, y haga Dios que sea pronto, en que se convenzan los españoles de lo imperfecto y lo respectivamente poco productivo del sistema cereal, y lo rechacen como lo han hecho todas las naciones cultas de Europa.—(N. de la R.)