Revista semanal de agricultura (1851-02-24 00:00:00), página 15

ruina de los ganados es inminente si los hielos no cesan y el agua no viene á fertilizar los campos dentro de breves días, y aun así muchos ganaderos tienen necesariamente que perder sus granjerías en la presente inviernada, por el mal estado en que hoy estas ya se encuentran.

Con precisión este lamentable estado tiene que influir en el valor de los artículos de mas general consumo; y es la razón por que el trigo se está vendiendo á 32 reales, la cebada y centeno á 22 y los garbanzos á 80. La libra de vaca se pesa á catorce cuartos, el vino se mide á 20 reales, el aguardiente á 56, y el aceite á 46.

—INVENCION DEL AJEDREZ.—Al principio del siglo V de la era cristiana, había en las Indias un príncipe poderosísimo, cuyos dominios estaban situados á las orillas del Ganges, el cual había tomado el fastuoso título de rey de las Indias. Su padre había obligado á un gran número de soberanos á que le pagasen tributo y se sometiesen á su imperio. El joven monarca se olvidó bien pronto de que los reyes deben ser padres de sus pueblos; que el amor de los súbditos á sus reyes es el único apoyo sólido del trono; que solo este amor puede unir verdaderamente los pueblos con el príncipe que los goberna y de quien hacen toda la fuerza y el poder; que un rey con sus súbditos no tendrá más que un título vano ni logrará ventaja alguna sobre los demás hombres. Los brachmanes y bajales, esto es, ciertos filósofos y los grandes, representaron todas estas cosas al rey de las Indias; pero embriagado con la idea de su grandeza, que contemplaba eterna, despreció sus sabias representaciones.

Habiendo continuado estas y las quejas, se dió por ofendido, y para vengar su autoridad, que creyó despreciada por los que se atrevían á desaprobar su conducta, los hizo perecer entre tormentos. Este ejemplo atemorizó á todos los demás, y sellaron sus labios. El Príncipe, abandonado á sí mismo, y lo que era aun más peligroso para él y más terrible para sus pueblos, entregado á los perniciosos consejos de los lisonjeros y aduladores, de que estaba inundada su corte, se dejó llevar hasta los últimos excesos de la depravación. Los pueblos, agoviaados bajo el peso de su tiranía insoportable, acreditaron con extremo cuán odiosa les había llegado á ser una autoridad que solo se empleaba en hacerlos infelices. Los príncipes tributarios, persuadidos á que, habiendo perdido el rey de las Indias el amor de sus pueblos, había perdido todas sus fuerzas, se preparaban á sacudir el yugo y á llevar la guerra á sus estados.

Entonces un brachman llamado Sisa, hijo de Duker, conmovido de las tristes desgracias de su patria, intentó hacer al príncipe abrir los ojos á los funestos efectos que iba á producir con su conducta; pero enseñado por el ejemplo de los que le habían precedido, conoció que su lección no sería útil sino tomándola el príncipe por sí propio sin advertir que la recibía de otro. Con este objeto inventó el juego del ajedrez, en que el rey, aunque es la principal de las piezas, no puede atacar ni aun defenderse de sus enemigos sin el auxilio de sus vasallos y sus soldados. El nuevo juego, se hizo célebre muy pronto: el Rey oyó hablar de él y quiso aprender. El brachman Sisa fue escogido para enseñárselo, y con el pretexto de explicarle las reglas y de manifestarle con qué arte era preciso emplear las otras piezas en defensa del rey, le hizo ver y gustar de las verdades que había rehusado oír hasta entonces.

El Príncipe, nacido con un espíritu y sentimientos virtuosos, que las máximas de los cortesanos no habían podido sofocar entera-mente, se aplicó estas lecciones del filósofo, y comprendiendo que del amor de los pueblos á su rey nace toda su fuerza, mudó de conducta, y así previno las desgracias que le amenazaban. Luego, sensible y reconocido, dejó al brachman la elección de la recompensa: éste pidió que se le diesen los granos de trigo que sumase el número de casas del tablero, en esta forma: uno por la primera, dos por la segunda, cuatro por la tercera, duplicando así por las demás hasta la 64. Admirado el Rey de la cortedad aparente de la petición, se la concedió al instante y sin examen; pero habiéndola calculado sus tesoreros, hallaron que el monarca se había obligado á una cosa para cuya satisfacción no bastaban todos sus tesoros ni sus vastos estados.

En efecto, vieron que la suma de los granos de trigo debía valuarse en 16,384 ciudades, de las cuales cada una tuviese 1,024 graneros, que en cada una de ellas hubiese 174,762 medidas, y en cada una de estas 32,768 granos. El filósofo entonces se valió de la ocasión para hacer ver al Príncipe cuánto importa á los reyes pararse á reflexionar bien lo que se les pide, contener sus liberalidades en un justo medio, y no atreverse á ofender ni á dar con exceso en perjuicio de la universal comodidad de sus vasallos, pues el soberano era en realidad un padre de familia, el cual no podría enriquecer á un hijo