Revista mensual de agricultura (1853) (1853-01-01 00:00:00), página 115

artificiales y obtener mucha agua en parajes donde en otro tiempo no había ninguna. A estos manantiales artificiales se ha dado el nombre de pozos artesianos, y los cuales se obtienen perforando la tierra hasta una profundidad más ó menos grande. Para obtener el agua por este medio, es preciso que exista bajo tierra uno de esos depósito subterráneos sin desagüe natural, ó una corriente cuyo nacimiento esté más elevado que el agujero que se abre. Hácese además indispensable que la presión del agua sea suficientemente fuerte para obligarla á subir.

Estas condiciones se encuentran por lo comun reunidas en las grandes llanuras donde no existen manantiales en la superficie de la tierra, pero que seguramente contienen aguas subterráneas bajas de las montañas de alrededor. Ordinariamente, el agua se encuentra entonces contenida entre dos capas impermeables y salta á la superficie del suelo en cuanto se rompe la capa superior. Es, por desgracia, frecuente, que estos depósitos se hallen á una gran profundidad, y muy costoso por tanto, llegar á ellos.

Para abrir con éxito un pozo artesiano se necesita poseer conocimientos geológicos, y estudiar perfectamente la formación de las montañas que circundan el paraje en que se quiere operar. Solo, pues, podemos aconsejar á nuestros labradores la perforación de pozos artesianos, cuando tengan la seguridad de que el agua no está muy honda, y que por consecuencia los gastos no han de ser muy considerables.

Además de los conocimientos geológicos que son los que pueden dar la certidumbre de la existencia de receptáculos ó de corrientes de aguas subterráneas, hay señales anteriores que indican la existencia del agua bajo la superficie del suelo: tales son, por ejemplo, la presencia de plantas que solo se dan en terrenos húmedos, la de animales anfibios, insectos que buscan los lugares frescos y húmedos, y, en fin, la emanación de vapores que solo se nota en los lugares donde hay aguas subterráneas. Comunmente las fuentes ó manantiales que se descubren por estos indicios son poco abundantes de aguas, y por consiguiente de poca importancia para el riego.

Sin embargo, antes que la geología hiciese los progresos que ha hecho en los tiempos modernos, y antes de que se conociese tan perfectamente como ahora la conformación interior del globo, el conocimiento delá existencia de las aguas subterráneas por muestras anteriores, era un arte en que sobresalían algunos hombres. Mas tarde, cuando se mezcló á élla superstición, este arte fué ridículo; y ahora, los adelantos de lo geología lo han hecho completamente inútil.

Del agua de los ríos y arroyos. Los manantiales, por lo comun, se encuentran en las montañas. Al pie de ellas, ó en los valles angostos, donde también suelen nacer aguas manantiales, los riegos son por necesidad muy limitados. Lo contrario sucede con los arroyos y los ríos, los cuales, como que corren por anchos valles ó grandes llanuras, permiten sacar de sus aguas mucho más partido. Estas aguas en su composición varían hasta lo infinito. Unas veces, merced al influjo atmosférico, pierden sus malas cualidades; otras, y sobre todo en ciertas épocas del año, transportan un limo que las hace particularmente especiales para el riego de las tierras. Arroyos hay, sin embargo, que tienen las cualidades que ya hemos observado con los manantiales, y es que sus