Revista semanal de agricultura (1851-02-17 00:00:00), página 3

las de las tierras de trigo, siendo además, como pasto en verde, para el ganado lanar principalmente, preferible á las demás plantas, sin estar expuesta á los mismos peligros.

Siémbrese con los cereales de primavera, y por consiguiente sin cultivo alguno particular, ni otro gasto que el de la semilla.

ALFALFA.

La alfalfa cultivada es una planta vivaz, de fuertes y profundas raíces, de rectos y fornidos tallos, y generalmente de mas de dos pies de alto. Esta planta, que de todas las propias para forraje es la mas productiva, fué llamada por Olivier de Serres la maravilla de las campos. Y esto es tan verdad, que en los climas meridionales, que son los que particularmente le convienen, la vemos, cuando tiene el debido riego, dar cinco, seis, y hasta doce cosechas por año. Así es que de una fanega de tierra sembrada de alfalfa se ha visto coger hasta doscientos cincuenta quintales de forraje seco, equivalentes á mil de verde.

La alfalfa, si bien se da en terrenos muy variados, exige para prosperar que estos sean hondos, sustanciosos y de mediana consistencia; las tierras un poco sueltas, las arenas algun tanto mezcladas de arcilla ó marna, y los depósitos de limo ó tarquín, una vez que este está enjuto, hé aquí los terrenos que le convienen; al paso que da pocos ó ningunos resultados en los suelos áridos y en las tierras bajas, compactas, húmedas y frías; tambien la perjudican las tierras excesivamente calizas.

En el capítulo anterior hemos dicho que la alfalfa por lo regular se siembra en primavera y en terrenos de cebada ó avena; en los hondos y expuestos á las nieves tardías sería conveniente sembrarla en otoño, ó bien esperar al mes de mayo, puesto que la alfalfa cuando es jóven se resiente mucho del frío.

La alfalfa, sembrada en un terreno conveniente y cuidada como se debe, puede durar por lo menos siete ó ocho años en buen estado. Para ello sería bueno estercolarla de cuando en cuando ó abonarla con yeso en polvo. Uno de los mejores métodos es estercolarla al principio de la primavera, cuando la planta está á mediados de su duracion, y echar cada dos años pequeñas cantidades de yeso molido sobre las primeras hojas cuando empiezan á nacer y en el momento en que todavía se hallan estas humedecidas por el rocío de la mañana.

TRÉBOL.

De las varias especies de tréboles vivaces que se conocen, la única que para el cultivo en grande se ha generalizado hasta el dia es el trébol comun, trébol grande, encarnado, ó trébol de Holanda, planta vivaz, cuyo tallo crece un pié, y hasta pié y medio. En los países del norte esta es, de todas las plantas leguminosas destinadas á forraje, la mas usada, en razon á sus muchas ventajas y á la facilidad de adecuarla á las diversas combinaciones del cultivo alternante, del cual se considera en cierto modo y con frecuencia como la base fundamental.

Las tierras frescas, hondas y de una naturaleza arcillo-arenosa, son las que prefiere el trébol, que asimismo se da en los terrenos que no son demasiado calizos; pero no le convienen los suelos demasiado ligeros, en los cuales se da mejor la lupulina; ni los calizos, que son mas á propósito para la alfalfa.

Siémbrese por lo general el trébol mezclado con los cereales de primavera, cebadas, avenas, trigo de marzo, y maíz; los gastos que ocasiona se reducen pues á los de la semilla. En los países meridionales es preferible sembrar en otoño, bien que esto tiene tambien sus inconvenientes cuando el año es muy seco; y hé aquí por qué no ofre-