Revista semanal de agricultura (1851-04-07 00:00:00), página 7

vencion y con tales dificultades, escribimos el presente artículo.

Los árabes disfrutaron en España un tiempo marcado en la historia por su civilización y saber. Sobresalieron en cultura á los demas, y nadie pondrá en duda que un pueblo que sobresale abraza todos los ramos del saber humano. Las artes, y principalmente la agricultura, estuvieron bajo su dominio. Poco escribieron de esta última y un solo escritor que conocemos de ese tiempo, la trató del mismo modo que los geopónicos antiguos, estableciendo preceptos, recogidos de la experiencia, pero sin el carácter de principios fijos, ni de un cuerpo de doctrina deducido de estos.

Poco significan los escritos sobre una cosa si ella aparece de hecho, y de modo que, viéndola y tocándola, lo comprendamos; ó si, deshaciéndola y volviéndola á construir, conseguimos no ignorar nada, ni de la parte, ni del todo, ni de sus resortes mas ocultos. Todavia existen y usamos sus máquinas é instrumentos y practicamos sus métodos y costumbres, sin que algunas de aquellas, como son las norias, haya sido necesario reformarlas.

Inventores los árabes de tanta cosa útil para nuestra agricultura, lo fueron tambien de métodos de cultivo, que, porque se sostienen en la experiencia mas acreditada, los ha salvado el tiempo. Diseminados en lo mejor de la Península, en unas partes establecieron el riego como fundamento de esa industria: en otras introdujeron tal ó cual planta, análoga al clima, para sostenerla y agrandarla: y en todas aclimataron plantas, arbustos y árboles, aumentando la riqueza pública, no solo con dichas importaciones sino con los consiguientes métodos de cultivo.

En los campos de Andalucía encontraron en general la aridez, hija de una temperatura seca y casi siempre abradora, y encontraron en particular un terreno muy estenso, con dos caracteres principales. O sobresalía la arcilla y era propio solamente para cereales, ó sobresalía la arena, ó la cal, ó la piedra, y era adecuado únicamente para árboles, arbustos ó pastos. Careciendo de agua, y contando con un clima caliente, la industria pecuaria, bajo cierta forma, ó en grande, escala debía ser la primera que se aviniese y ajustase á las circunstancias del país. Era necesario compensar con esa forma de ganadería lo que exigian las tierras de labor, y esto los inducia á estender la siembra de cereales (tan útil al hombre) roturando la parte necesaria para establecer el equilibrio. De aquí se infiere que la industria agrícola marcharía en progreso, sin contenerse en ciertos límites, porque sería dado á cualquier hombre, sobreponiéndose á los demas, constituir una estensa labor. Este cálculo no es errado, si se atiende á que se contaba con el primer agente de la vegetacion, con la atmósfera, con la calidad exclusiva de la tierra, esceso de arcilla, con la forma de la ganadería, con el deseo tan natural en el hombre de enriquecerse, y en fin con las disposiciones de la naturaleza, que caracterizan á cada país, y que no se contradicen, sino que se aceptan.

La estension de esas labores iria estando en proporcion con el progreso de civilización, con la paz que disfrutarán, con la magnitud de su poblacion, y con la estension de su comercio; pues al mismo tiempo el mayor cuidado se pondría para equilibrar las tierras que se sembraban con las que proveían de pasto á los ganados, sin consentirse que el esceso de una aplicación perjudicase con la falta de otra. Tanta atención pusieron en esto que importaron en Andalucía una planta, la mas útil y la mas á propósito para establecer prados perpétuos y naturales.

La palma fue importada y sembrada en los terrenos que no eran á propósito para