Revista semanal de agricultura (1851-02-24 00:00:00), página 3

do y filantrópico alcalde de Albocacer daremos en tiempo oportuno traslado al protomedicato de esta corte, y entre tanto, como medio de hacer mas larga y duradera, si no la vida, á lo menos la memoria del nunca bien ponderado alcalde, le consagramos estas líneas para que su nombre, ya que no su persona, pase á la posteridad. Esto es cuanto en su obsequio podemos hacer nosotros, simples y humildes escritores de las cosas del campo. Volviendo pues á nuestros carneros, vamos á probar que la Revista que publicamos es un periódico para que haya buenas cosechas, ó mejor dicho, y para hablar mas culto, un periódico cuyo objeto es indicar los medios á favor de los cuales, para obtenerlas seguras y abundantes, debe el labrador ayudar á la naturaleza en su obra de producción.

Y esto es lo que desde un principio hemos hecho. Una Cartilla agraria, ó sea un manual de agricultura completo, clara y sencillamente redactado, ocupa en los cuatro primeros números del año de 1850 el sitio de preferencia que de derecho le correspondía. En los mismos y los siguientes números se han insertado, con un resumen ó extracto de las sesiones de la junta general de Agricultura de 1849, los diez y siete dictámenes de sus ilustradas comisiones, que juntos forman un excelente cuerpo de doctrina, y encierran casi todo lo necesario para comprender y explicar las causas de los accidentes que destruyen las cosechas, y evitar, abandonando, ó al menos modificando el actual sistema de cultivo, sus desastrosos efectos. A este mismo fin se han encaminado también todos nuestros esfuerzos. Mas de una ocasión hemos tenido, y por cierto que no hemos dejado de aprovecharla, de denunciar los males que aquejan á nuestra agricultura y las causas del atraso de esta en España. Mas de una vez, hablando del sistema exclusivo de cereales, le hemos atribuido, como es la verdad, la mayor y más principal parte de la culpa de este atraso, y lo hemos declarado (véase el tomo I, página 161 de esta Revista), «un absurdo y una calamidad.» Reconociéndolo así, decíamos en el mismo escrito: «Todas las naciones cultas de Europa lo han reemplazado con el sistema de cultivos alternantes, que exige, sí, mas conocimientos y mas capitales también; pero que en cambio deja un producto líquido, infinitamente mayor, puesto que, por efecto de la variedad de cultivos en que se funda, está menos expuesto á las plagas que afligen á los labradores dedicados á uno solo, mantiene las tierras en un estado constante de fertilidad y limpieza, y utiliza diversas especies de productos ó residuos que en el antiguo sistema se desperdician. La base del sistema alternante consiste en circunscribir notablemente el cultivo de cereales; no dejar nunca la tierra de barbecho, ni darle ninguna labor inútil; introducir y extender el cultivo de los prados, así naturales como artificiales, y de las plantas leguminosas; combinar estos cultivos con el de las plantas industriales, adoptando para ello un buen sistema de rotación; criar, en fin, mucho ganado y producir mucho estiércol. Tal es la marcha que, con mas ó menos perfección, pero con reconocidas ventajas, se sigue en Inglaterra, Bélgica, Holanda, Dinamarca, la Alemania entera, Francia, Suiza y una parte de Italia, es decir, en todos los países cultos de Europa.» Y si, gracias á las bien entendidas combinaciones de este excelente sistema, que al paso que disminuye la extensión de la tierra arable, da grandes cantidades de estiércoles, se consigue, sin aumentar el gasto de mano de obra, labrar y beneficiar las tierras mas á menudo y mejor, ¿no es evidente que en vez de arruinarse, como hoy se arruinan los mas de nuestros labradores, se enriquece- rian, como se enriquecen los del norte? Y si