Revista mensual de agricultura (1853) (1853-01-01 00:00:00), página 17

ceden cosechas fertilizantes; á plantas de raíces someras, plantas de raíces hondas; y á aquellas que con sus frecuentes labores purgan y remueven la tierra, otras á quienes esta convenga limpia y mullida.

Para obtener del sistema alternante la mayor suma posible de beneficios sin comprometer el porvenir de una explotacion, debe el cultivador proponerse por objeto la produccion de aquellas materias que, por ser de primera necesidad, encuentran en el mercado del pais fácil y ventajosa salida, y de aquellos artículos que dejan dentro de casa la mayor cantidad posible de materia reproductora.

Nada en el mundo procede de nada. Todo lo que perece ó se destruye vuelve á la tierra; para ella nada es inútil, pues ella nada pierde. El que poco le da, poco de ella saca, y el que mucho le pide, fuerza es que mucho le dé. No es esto decir que hayamos de suministrar nosotros á la tierra todos los jugos necesarios á la vegetacion de las plantas; que bien sabemos cuánto á su sustento contribuyen las influencias atmosféricas y las partes inorgánicas encerradas en el suelo. De la naturaleza no dispone el hombre; al hombre no ha dado Dios el poder de hacer ó de impedir que llueva, ni de regir el curso de los vientos; pero le ha dotado del genio necesario para sacar partido de aquellos accidentes, así como de un rio, cuyo curso no le es dado atajar, puede casi siempre, con el auxilio del arte, no solo evitar los estragos que en las tierras, invadiéndolas, podría ocasionar, sino sacar partido para beneficiarlas y hacerlas productivas.

A las leyes de la naturaleza es vano; pues, que trate de oponerse el hombre. Es vano que se empeñe en cultivar, en países donde no hay agua, plantas que solo á fuerza de agua vegetan; así como es, no solo inútil, sino perjudicial tambien, querer que plantas que para vegetar necesitan nutrirse de ciertas sustancias, vegeten en suelos donde estas no existieron nunca, ó si existieron, se agotaron ya. Todas estas y otras muchas indicaciones ha de tener presentes el labrador al decidirse por este ó aquel sistema de alternativa. En apoyo de esta verdad, citamos testinalmente las siguientes palabras de M. Moll: «Hay ciertas reglas que en la plantacion de todo sistema agrícola conviene observar, si no se quiere tropezar con graves dificultades. La primera de todas es no cultivar en cada especie de tierra mas plantas que las que en ellas se dan bien. La segunda está fundada en la conveniencia de equilibrar la produccion de estiércoles con las necesidades de la finca: en otros términos, de consagrar al cultivo de los forrajes y plantas alimenticias para el ganado, una extension de tierra suficiente á producir el estiércol necesario, no solo á la conservacion de la fertilidad primitiva del suelo, sino al acrecentamiento constante de esta fertilidad. Y tégase entendido que, al paso que en un suelo pobre todo cultivo es miserable y oneroso, no hay ninguno que, en suelo rico, deje de dar utilidad. El estiércol, pues, es la base de todo cultivo provechoso, y á aumentar su masa deben siempre dirigirse los esfuerzos del cultivador. Asimismo y muy principalmente debe este dirigirlos á la produccion de aquellas plantas mas necesarias al sostenimiento & la manutencion de la casa de labor, y luego á aquellas que mas abundantes consumos locales y más fácil salida para otras partes encuentran. Ni deje de tomar en cuenta la accion que, así en el estado fisico del suelo como en su limpieza, ejercen las diversas plantas cultivadas. De estas, pues, debe procederse á la eleccion y á la colocacion de tal modo que mutuamente se favorezcan. Despues de una planta que ensucie ó endurezca el suelo, póngase otra que lo remueva y lo limpie, ó permita removerlo y limpiarlo á favor de labores dadas en tiempo oportuno.

Otra regla muy esencial es evitar en lo posible que plantas de la misma naturaleza se sigan unas á otras. Entre dos cosechas de cereales, procúrese, pues, intercalar una ó varias de naturaleza diferente, sea de plantas escardadas, sea de plantas forrajeras. Esto es lo que se llama: alternar cultivos.

«La observancia de estas dos últimas reglas es todavía (dice M. Moll) mas esencial para los cultivadores de Argel que para los de Francia; por cuanto, gracias á la bondad de aquel clima, se puede casi siempre producir mas de una cosecha por año, aun en tierras que no se rieguen.» Con mucha mas razon podemos nosotros aplicar á España estas consideraciones.

Otra hay, por último, de cuya importancia no dudaran los hombres experimentados, y es la del modo de repartir los trabajos de cultivo en el trascurso del año, reparticion que esencialmente depende de la eleccion y de la sucesion de las cosechas.