Revista mensual de agricultura (1853) (1853-01-01 00:00:00), página 194

diacion de las vías militares; si pesamos con imparcialidad todo lo que hay de dulce y de amargo en esta posición, seguro es que no se inclinará la balanza al lado de lo primero. Considérese lo que sufren estos pueblos, con especialidad durante la guerra, en que suele relajarse más o menos la disciplina militar; tóngase en cuenta la exacción de raciones, la carga de alojamientos, el merodeo, el maltrato de los habitantes, y frecuentemente el incendio y la devastación; y se verá que pagan muy caras esas ventajas exageradas. Y al fin, si son efectivas, si es mayor el precio de todos los artículos en los pueblos de que se trata, será esta una razón que deba tenerse en cuenta en el reparto de la contribución de consumos; pero no debe influir en la distribución del servicio de bagajes, como sucedió hasta ahora en fuerza de una rutina injustificable.

Por lo demas, hay un medio muy sencillo de corregir este abuso; que es contratar el servicio, y repartir el precio de contrata entre los distritos de la provincia sobre la base del reparto de la contribución de consumos. De este sistema resultarán cuatro ventajas muy importantes. 1.ª Disminuir los sacrificios del pueblo, haciendo menos costoso el servicio por la economía en los medios, y por la prevision, celo y vigilancia que suele desplegar el interés particular en empresas de este género. 2.ª Contener los excesos de la fuerza, para lo cual tiene el contratista más medios y mayor interés que el labrador. 3.ª Hacer más fácil y expedito el movimiento de las tropas, por hallarse los bagajes prontos á todas horas. 4.ª Desterrar privilegios odiosos, y cargar el servicio á todos los habitantes, y á cada uno en proporción de su fortuna.

Lo que acabamos de proponer se ha realizado en parte en estos últimos años, habiéndose rematado este servicio y quedado á cargo de un contratista. Verdad es que el precio de contrata se ha repartido sobre la base viciosa del mayor ó menor número de bagajes, que por término medio solía dar antes cada distrito, transigiendo de este modo con las injustificables exigencias de los que están separados de las vías militares; pero á lo menos ha desaparecido la iniquidad de la distribución individual; y esto es ya por sí solo un progreso, una mejora, que honra mucho á quien tuvo bastante fuerza de voluntad para llevarla á cabo. Cuando desaparezcan ciertas resistencias de localidad, que el celo, la perseverancia y, sobre todo, la fuerza de la razón pueden vencer, llegará á su perfección la obra principiada; y la clase labradora no sufrirá los perjuicios ni las vejaciones, que sintió hasta ahora por la rutina de unos y la indolencia de otros.

Todavía afecta mas á la agricultura el servicio militar. ¡La quinta! El labrador se yela al verla anunciada en el Boletín oficial. El amor paternal, las dulces afecciones de familia, la natural timidez de nuestros jóvenes campesinos y la idea exagerada de las privaciones y los riesgos del servicio, se aunen para dar á este anuncio todas las proporciones de una gran calamidad. Entonces se adoptan medios desesperados de salvación, como en los grandes peligros: algunos se mutilan los dedos, otros se extraen los dientes, y muchos se abren llagas, que á veces se hacen incurables. Penetrado el labrador de que está perdido, si se le priva de su hijo, apura cuantos medios puede imaginar la inmoralidad, para corromper á los que intervienen en las operaciones del sorteo; y, para saciar su avaricia, contrae deudas, empeña y malvende sus bienes,