Revista semanal de agricultura (1851-03-03 00:00:00), página 14

ble carta; pero no importa, he obrado bien, y lo probaré.»

Y por mas que le costase otro nuevo viaje y la resolución de fijarse en Francia, tomó en el acto este violento y decisivo partido: puso en orden sus negocios, recorrió la Escocia con el objeto de reclutar allí una colonia de jornaleros y de proveerse del material necesario de instrumentos, máquinas, útiles, granos, etc.; ajustó hasta los ingenieros mecánicos para montar sus aparatos, y así pertrechado fué á establecerse en Marivaux para llevar adelante su empresa. «He obrado bien, y lo probaré», repitió con el firme propósito de prescindir completamente de los testarudos franceses que á toda costa parecían querer contrarestar sus planes.

Instalado de nuevo en Marivaux, hizo tanto y tan bien, que no solo aplacó la tormenta que contra él se levantó al principio, sino que, captándose la voluntad de sus mismos adversarios, llegó á obtener por tres veces el lisonjero (para un inglés sobre todo) título de comandante de la guardia nacional.

Nada omitió Mr. Johnson de cuanto podía contribuir al éxito de su empeño: inmensos plantios de turneps y de rutabagas cubrían, simétricamente alineados, los campos que en tiempos del tío Pedro crecían solo, entre cardos y amapolas, trigos de mediana calidad. En el invierno engordábanse bueyes á la straw-yard, es decir, al aire libre y sobre un montón de estiércol en medio de un patio, haciendo pasar por loco al original innovador, de quien todos se mofaban.

Interesante se iba haciendo la partida que Mr. Johnson estuvo á pique de perder. Según él los turneps y los rutabagas prosperaban, los bueyes estaban gordos y lúcios que era un portento; pero algunos afirmaban lo contrario, y en esta duda quedó el asunto por la razón que vamos á exponer. Dicho va ya que todos los habitantes del país opinaban en contra del sistema de Mr. Johnson, cuyos trabajadores eran escoceses; y ahora añadirémos que estos, además de ser cultivadores entendidos y sinceramente laboriosos, ganaban un reducido salario. No se necesitaba tanto para seducir á los vecinos; así fué que no bien hubieron aprendido aquellos el suficiente francés para entender las ofertas que se les hacían, abandonaron, con Mister Johnson, sus straw-yards, sus turneps y sus rutabagas, y sentaron plaza en las banderas del enemigo.

Críticas eran las circunstancias: la falta de un operario puede comprometer el resultado de un proyecto; recurrir á los franceses era meter al enemigo dentro de la plaza, enviar á Inglaterra por nuevos trabajadores era armar á los contrarios. Uno y otro medio desechará Mr. Johnson, resolviendo salir adelante en su empeño, dando valor á las cuatrocientas fanegas de tierras flojas de Marivaux, sin ningún trabajador, ni francés ni escocés, y sacando de ellas una renta muy superior á lo que en tiempos del tío Pedro producía.

Al efecto hizo Johnson cercar todos los campos con empalizadas y abrir fosos y zanjas de desagüe, dejando con esta medida aturdidos y maravillados á aquellos habitantes, que ignorando la diferencia que hay entre las tierras de regadío y las tierras encharcadas, no comprendían que así se saque el agua de aquellas en que se quería tener yerba.

Valiéndose después de los pocos operarios que en la finca le quedaban aun, sembró por de pronto sus tierras de pipirigallo, dáctilo, trébol encarnado y blanco, y más tarde de alfalfa, empezando por las mejores, pasando luego á las medianas, y por último, á las malas. De esto se reían todos los habitantes del país. «¿Qué hará, decian, de tanta yerba, si á nacer llega?» (Las opiniones variaban sobre este último punto).