Revista semanal de agricultura (1851-01-27 00:00:00), página 6

cuidando siempre de hacerlo de manera, que la parte del tronco privada de ramas no forme mas que la mitad de la altura total del árbol, y de corregir el excesivo vigor de aquellas ramas laterales que no estuviesen comprendidas en el número de las que había que suprimir.

Esta operacion se repetirá periódicamente durante los quince ó veinte primeros años de la vida del árbol. A medida que este aumenta en años, menos rápido va siendo el crecimiento de su tallo, y menos frecuentes deben ser, por consiguiente, las podas. Mas llega por último un momento en que, desarrollando extraordinariamente su copa, cesará el árbol de crecer, sensiblemente á lo menos, en altura. Este momento coincide con aquel en que el árbol, según la calidad á que pertenece, cumple de treinta á cincuenta y nueve años. Legada esta época, deberá cesar toda operacion de este género, pues formado ya completamente el tronco, nada le queda que hacer mas que engruesar.

(Se concluirá.)

DEL GUANO (1).

DE SU APROVECHAMIENTO Y DEL MODO MAS VENTAJOSO DE USARLO.

La experiencia de muchos siglos ha demostrado á los cultivadores que las plantas anuales, sembradas muchas veces sin interrupcion en un mismo campo, se retardan en su crecimiento y dan menos semillas ó yerba que dejándole de barbecho un año, y que después de esta especie de descanso la tierra recobra su fertilidad primera. Tambien han notado que la cosecha escasea ó falta entera-mente cuando las anteriores han consumido todos los jugos alimenticios mezcla-dos con la tierra. De aquí pues la necesidad de los barbechos y la de los estiércoles ó abonos. Se da este nombre último á las materias de la organización animal y vegetal, cuya descomposicion ulterior suministra productos á propósito para nutrir ó alimentar á los vegetales.

Todas las plantas y sus productos se reducen por la descomposicion á unos cuantos cuerpos simples, carbono, hidrógeno y oxígeno, con una porción de ázoe, que, combinados en diferentes proporciones, forman ó constituyen todas las sustancias vegetales: así pues las partes verdes de las plantas, envueltas en la tierra y descomponiéndose en ella, se convertirán en alimento ó sustancia nutritiva, y en este número se cuentan las habas, guisantes, altramuces, maíz, centeno, y otras mas, como el alga, juntamente con el orujo de varias frutas después de extraído su jugo.

Pero los animales son los que proporcionan sin duda materias mas ricas en azoe, ventajosas por lo mismo á los vegetales, por su mayor cantidad de sustancia y facilidad para descomponerse: tales son la carne, sangre, cuernos, pezuñas, crines, pelos, plumas, borras de lana y seda, huesos, algunos residuos de las manufacturas de dichas sustancias, los excrementos, la orina. Pero como las cantidades de carne y sangre son bastante cortas, los huesos preparados de diferentes maneras son los que principalmente se usan después de las inmundicias de las cloacas, prefiriendo los excrementos reducidos á polvo, y orina podrida mezclada con tierra ó yesones, y colocando la palomina en primer lugar; esta es mas sustanciosa que los excrementos de los cuadrúpedos, porque siendo los alimentos mas sustanciosos y mejor digeridos, están mas animalizados, abundan mas en sales, y contienen principios que se encuentran en los orines de los animales, que son fosfato de cal y muriatos, sulfatos y carbonatos de amoniaco y potasa. Y como el guano, ó sea la materia compuesta de los excrementos,

(1) Véase nuestro número anterior.