Revista semanal de agricultura (1851-04-07 00:00:00), página 2

filantrópicas dan hoy mas crédito á la opinión emitida por aquél; por otra, en la tendencia algun tanto innovadora de que desde entonces acá han empezado á dar muestras algunos hombres, y por otra en fin en la bondad intrínseca del pensamiento y en las ventajas enormes y positivas de su realizacion inmediata, nos complacemos en dar en nuestras columnas la debida publicidad al siguiente é importante

INFORME SOBRE ESCUELAS DE AGRICULTURA EN LOS HOSPICIOS Y PROYECTO DE REGLAMENTO PARA ELLAS.

No puede darse ocurrencia mas feliz que la de dedicar á la práctica de la agricultura á una considerable porción de jóvenes, en algún modo desamparados y perdidos. El establecimiento de unas posesiones rurales ó por lo menos de unas huertas unidas á los hospicios, debe producir las mayores ventajas, así para el Estado como para el hospicio mismo; pues, además de dar ocupacion y enseñanza á los jóvenes que se mantienen en estos sitios, proporcionará medios de ocurrir en parte á la manutencion de ellos. Una mal entendida política ha dejado vivir largo tiempo en la ignorancia á los labradores, sin que jamas se haya tratado de instruirlos sólidamente en los principios de su noble profesion: la idea, pues, de establecer en los hospicios una enseñanza práctica rural proporcionará á lo menos diestros operarios que desempeñen con acierto y pericia el arte del cultivo; empresa que es sumamente interesante y que por lo mismo merece no perderse de vista. La pobreza en que viven la mayor parte de los labradores y la falta de algunos establecimientos en donde sea enseñé á la juventud los buenos principios, han sido una de las causas de los pocos ó acaso ningunos adelantos que ha tenido por largo tiempo nuestra agricultura, y esta misma causa ha contribuido á que escaseen tanto los buenos operarios. Así pues, las posesiones rurales que se establezcan en los hospicios del reino deben dirigirse á dos fines: 1.º á enseñar á los jóvenes hospicianos el oficio ú sea la práctica de las operaciones del arte; y 2.º cultivar en ellos las plantas, semillas y raíces que sean mas útiles para la subsistencia ó consumo del mismo hospicio. Bajo estos aspectos, no solo será fácil y poco costoso el realizar la proyectada idea, sino que ademas reportará las ventajas que desde luego se dejan conocer. Para dirigir estas posesiones, para verificar la enseñanza y para llevar á cabo tan útil pensamiento, bastará que de los mismos fondos del hospicio, ó de una pequeña exaccion sobre las rentas de las mesas capitulares de los cabildos, se saque la suma necesaria para la dotacion de un buen capataz, para gastos de herramientas y utensilios y para la compra de las caballerías que se empleen. El terreno podrá tomarse de los baldíos ó de donde mejor parezca, y los operarios todos serán los mismos hospicianos. Los jóvenes que se dediquen á la agricultura serán en número competente para que lleven el trabajo con holgura, y no deberán ser menores de 12 ni mayores de 20 años; pues desde luego se deja ver que en el periodo de esta edad están en proporcion de aprender lo que se les enseñe y tienen la docilidad necesaria para obedecer al que los dirige. Esto no obstante, será muy conveniente que las caballerías ó ganados de labor estén al cargo de un hombre ya formado para que las cuide y no las destruya; y si no fuese bastante un hombre solo para su cuidado, se le agregarán uno ó mas muchachos que le ayuden. El capataz, no solo deberá entender en todos los ramos que abrace el cultivo de la posesion, sino que, ademas de llevar la administracion, tendrá tambien á su cargo enseñar la práctica de las operaciones á los jóvenes que se le encarguen, manifestarles todo el sistema que sigue y no reservarles cosa alguna de cuanto sepa en la facultad: por esta razón deben ser unos mismos los que se destinen diariamente, y cuando se necesiten mas brazos para el cultivo, porque se aglomeren trabajos repentinos, ó porque se emprendan nuevas obras, se aumentará el número de los primeros por otros compañeros; y estos á su vez reemplazarán á aquellos cuando salgan enseñados. En estas posesiones ó escuelas, no deberán hacer-