Revista mensual de agricultura (1853) (1853-01-01 00:00:00), página 149

colmo. No hay economías; y, sin embargo, es preciso vivir: es preciso pasar por el terrible ser y no ser de Hamlet, y no queda otro recurso que vender los ganados, y consumir los fondos destinados á la reproduccion, ó apelar á la codicia de un logrero, asegurándole una gran parte de las cosechas futuras. El labrador queda arruinado desde entonces para siempre; no importa que á la mala cosecha suceda otra mejor, porque siempre será tan mezquina como la estension de la labranza, y nunca producirá el sobrante necesario para reponer los ganados vendidos, y satisfacer las exigencias del usurero. Cuando el labrador llega á este estado, abona mal la tierra, escatima la simiente, descuida el cultivo; y tras una cosecha, pobre, viene otra mas pobre todavía, porque la tierra no produce bajo la mano yerta del hombre, para quien no hay esperanza.

Tales son las consecuencias del cultivo reducido á suertes mezquinas. Si hasta ahora no se hicieron sentir en toda su extension, débase este beneficio, no solo á ciertas instituciones, que por su índole especial impedian la dispersion de la propiedad inmueble, sino tambien á las mejoras de tercio y quinto, y sobre todo á los foros. Vinculando estos el dominio útil de las fincas en una sola persona, llamada según el orden regular de sucesion en los mayorazgos, ó dejando al forero la facultad de elegir sucesor, eran un obstáculo á la desmembracion de los caseríos, que de este modo pasaban del padre al hijo, y de una generacion á otra, mejorándose por lo general en todas. Si, al recorrer las diferentes parroquias de la provincia, fijan nuestra atencion algunas posesiones por su cultivo esmerado, por la solidez de las cercas, por los trabajos bien entendidos de riego y por la abundancia del arbolado, desde luego podemos asegurar que sus dueños lo llevan por título de foro.

Al presente no ha quedado mas principio de cohesion que las mejoras de tercio y quinto: los demas han desaparecido, porque los foros son divisibles, los mayorazgos tambien, y los bienes de los monasterios y conventos se dispersaron. Ya principian á sentirse las consecuencias de esta disolucion; y es de temer que llegue el dia en que las tierras de la provincia sean cultivadas por miserables pegujaleros; de lo que se seguirá infaliblemente la decadencia de la agricultura. Para evitar este resultado, no hay otro medio que el de reunir las labranzas hoy dispersas, y que propendan á dispersarse mas cada dia, formando centros de cultivo proporcionados á la naturaleza del terreno y á la importancia de los capitales que aspiran á emplearse en este ramo de industria. No se trata de formar esas grandes empresas agrícolas, ese monopolio del cultivo, á que debe la Gran Bretaña el estado floreciente de su agricultura; tal empeño nos conduciria á otro peligro mayor, al proletarismo, á ese cáncer que amenaza la existencia de las naciones que exageraron imprudentemente la centralizacion de la industria. En el estado actual de las ideas en Europa, la division de la propiedad territorial y del cultivo es un elemento, una garantía de orden; y á ella, si, en la terrible lucha que está sosteniendo, no sucumbe una nacion vecina, deberá su salvacion. Y á esta division deseamos solo que se ponga límites porque tenemos el profundo conocimiento de que, llevada al extremo, es no solo un obstáculo á todo progreso, sino tambien una causa que influye en la decadencia de la agricultura.

Cierto es que, dependiendo el desarro-