Revista mensual de agricultura (1853) (1853-01-01 00:00:00), página 216

currir la mas perspicaz inteligencia.

Hallamos un ejemplo notable de estas consecuencias ocultas que encierra en sí la revolución silenciosa, en el desarrollo verdaderamente prodigioso que el comercio de ciertas regiones del Mediterráneo ha recibido por efecto de la abolición de las leyes de cereales en Inglaterra. Los hombres que trabajaron para el establecimiento de la nueva política mercantil, no ignoraban ciertamente que esta política tendría por resultado entender más y más las relaciones mercantiles de Inglaterra, y por consiguiente su influencia moral y política: pero hasta qué punto y en qué dirección esta influencia y estas relaciones irían creciendo, no lo podían saber, y esto es precisamente lo que la experiencia toma á su cargo enseñarnos.

Datos de mucho interés se han publicado sobre este asunto. Un estadista distinguido, M. Mongredien, ha trazado un bosquejo del comercio de granos en el Mediterráneo y en el mar Negro, en tanto que un miembro del departamento, M. Cayley, componía una estadística razonada de las exportaciones de las manufacturas de la Gran Bretaña á los principales lugares de donde procede la importancia de los cereales. Estos documentos nos revelan hechos que tienen, no solo una gran importancia mercantil, sino también un cierto interés político.

Antes de la abolición de las leyes de cereales, Inglaterra importaba, por término medio, unos dos millones de hectolitros de trigo al año, y los sacaba en gran parte del mar Báltico. Apenas la cuarta, y muchas veces la décima parte de esta cantidad, era todo lo que venía del Mediterráneo. Pero en 1846, la enfermedad de las patatas obligó de pronto á Inglaterra á pedir al exterior una considerable cantidad de materias alimenticias. Las provisiones del norte y del mediodía, de Rusia, de la Valaquia, de la Moldavia, de la Siria y del Egipto, vinieron entonces al mercado británico. Los Estados del oeste de la Unión americana contribuyeron también en parte no pequeña para colmar el déficit, y gracias á este concurso de la producción alimenticia de ambos mundos, el hambre que amenazaba al Reino-Unido pudo en gran parte evitarse. Ese impulso extraordinario que la enfermedad de las patatas había dado al comercio general de los granos, se ha sostenido después, gracias á la supresión de las leyes de cereales. Las relaciones creadas para las necesidades de un año de escasez se han conservado, se han consolidado y regularizado, y hay en el día en las provincias del norte y del mediodía de Rusia, en las Danubianas, en Turquía, en Egipto etc., labradores que trabajan exclusivamente para Inglaterra, como hay en Inglaterra fabricantes de lanas y algodones que trabajan exclusivamente unos para América, otros para la India, y otros para Levante.

En el discurso de algunos años se ha convertido en un inmenso mercado para las producciones agrícolas del resto del mundo. Desde la época de la enfermedad de las patatas y la abolición de las leyes de cereales, cinco ó seis millones de ingleses se alimentan al año con sustancias traídas de fuera, y esta enorme entrada de sustancias alimenticias se paga con una salida equivalente de productos del suelo, de la industria y del comercio británicos. En tanto que las importaciones de cereales no pasaban de dos millones de hectolitros de 1845 á 1844, llegaron á 27 millones en 1847 y á 33 en 1849; aumentándose á su vez las exportaciones del Reino-Unido de 50 á 55 millones de esterlinas á que ascendían por término medio de 1815 á 1844, á 78 en 1847, á 93 en