Revista mensual de agricultura (1853) (1853-01-01 00:00:00), página 179

para que los consideremos hoy como un vano alarde de su poder, ó como una curiosidad estéril, cuyo exámen haría mas dolorosa nuestra miseria, y menos disculpable la apatía que la produjo en tres siglos de infortunios y desengaños. De otra manera por fortuna aparece hoy á nuestros ojos la formacion carbonífera de los valles de Sabero y Orbó, y tales son sus circunstancias, que en vano pretendieramos desconocer su importancia solo con parar la atencion de los caracteres físicos que grandemente la distinguen.

Ciénela, como para regularizar sus contornos, y darles un límite conocido dos bandas paralelas, una al norte correspondiente al terreno devoniano, y otra al sur formada de caliza cretacea. Las capas de carbon aquí encerradas y la estratificación de los terrenos se levantan con una inclinación general de 55 á 80 grados al norte ó al noroeste según el luminoso informe evacuado de real orden por el entendido ingeniero D. Ramón Pellico, el cual observa también que, solo entre Guardo y Soto, y en el punto de Sanfeliaces, se encuentran capas ya bastante aproximadas á la sección horizontal, no pasando su inclinación de 15 á 18 grados.

Estas disposiciones geológicas, la situacion misma de los criaderos á lo largo de la encumbrada cordillera, que, como un inmenso valladar, se levanta entre Castilla y Asturias en una direccion casi paralela á las costas del Océano cantábrico, las circunstancias especiales de la formacion del terreno y sus incidentes geográficos, todo persuade que las capas carboníferas de los valles de Sabero, Orbó y Santullan son una continuacion de las de la provincia de Oviedo. Y esta conjecura se corrobora por otra parte con la naturaleza misma de los carbones, por sus cualidades, tan recomendables como los mejores de Langreo, Mieres y Sama, y, como ellos, á propósito para la extraccion del gas, las fundiciones de todas clases, las fuerzas motoras, y la formacion de las diversas especies de cok, cualesquiera que sean las aplicaciones á que la industria los destine.

Como inagotables considera estos criaderos el Sr. Pellico en su informe: tanta es su extension, tan poderosa su potencia, tan fácil su beneficio. Porque no se trata de profundas y costosas labores; de reducidos términos; de grandes galerías y entivaciones; de desagües en que la ciencia haya de luchar contra los obstáculos de un terreno indócil y en demasia irregular y quebrado: sino que, prestándose facilmente á los trabajos del minero, bastaria solo el carbon que puede esplotarse sobre el mismo nivel de los valles, no ya para dar impulso á nuestra naciente industria, pero lo que es mas aun, para llevarla tan lejos como la de Inglaterra, y asegurar su existencia en un largo y dicho porvenir. Y no es solo el terreno comprendido entre Sabero y Santullan, el que puede procurar á las Castillas el carbon mineral: cuando la industria lo reclamase ofreceríasele tambien la vasta comarca que se entiende á manera de una larga zona desde las Rozas en el partido de Reinosa, hasta Santiañez de Montes en el de Ponferrada. Mas apartado de las líneas de los ferro-carriles ya aprobados, quizá ocupando un terreno no tan ventajosamente situado como el de Sabero y Orbó, participa de las mismas cualidades y es tal vez una continuacion de las capas que allí le producen, y consecuencia sin duda de la formacion geológica comun y general á esas comarcas de Castilla.

§ II.—Beneficio.—Veamos ahora qué partido ha sacado hasta aqui el interés individual de esta inmensa riqueza; qué hizo el arte para aprovecharla. Nada mas, por desgracia, que reconocer su inapreciable valor, y demostrar en reducidas tentativas la posibilidad de fundar en ella una creacion tanto mas útil y necesaria, cuanto es mayor el retraso de nuestra industria, y grande la importancia de aclimatarla en los paises centrales de la Península. Por ventura, el ejemplo inmediato de las esplotaciones de Asturias, la extension dada al beneficio del hierro, el descubrimiento de este mineral en Sabero, la plantacion de sus altos hornos, y mas aun las tendencias y el espíritu general de la época, produjeron las empresas mineras y las esplotaciones que hoy