Revista mensual de agricultura (1853) (1853-01-01 00:00:00), página 258

tarea. Con esta no es oportuno echar simiente de trébol; pero pueden sin inconveniente mezclarse algunos granos de cañamón, que dará matas fuertes y abundantes en semilla; también se ha visto sembrar juntas la de alfalfa y la de rábanos; para ello fúndanse los que lo hacen en la doble observación de que estos crecen pronto, y de que su arranque equivale á una escarda dada al forraje que le sobrevive; pero esto, en caso de hacerse, solo puede ser en pequeña escala y corta estension de tierra.

Luego de echada la simiente á puño y en tierra bien preparada, se allanará esta con la gradá sin mas labor para enterrar aquella.

La siembra á líneas ó á chorrillo, usada antiguamente en Inglaterra, va teniendo cada dia menos aplicación. Este método favorece la duracion de las alfalfas que, sembradas en terrenos hondos y ricos, no acaban comunmente sino por efecto de la invasion de las malas yerbas, cuesta menos simiente y suele dar mas forrage, pero requiere muchas mas labores para conservar la tierra en buen estado de limpieza, y á la planta, por este medio, en buen estado de producción.

La trasplantacion, que es otro de los medios de multiplicar la alfalfa, no puede, como dice muy bien Arturo Young, ofrecer ventajas en grande estension de tierra; pero en el pequeño cultivo y en muchas tierras que tienen poco fondo, puede y debe indicarse como medio de establecer un prado permanente que resista hasta cierto punto la falta de humedad. Una vez hechos los gastos de plantacion, trátase solo de dar anualmente un par de labores y echar por fanega de tierra algunas cargas de estiercol; al trasplantar, cuídense de cortar á cada mata su raiz recta ó vertical, con lo cual, echándolas horizontales y someras, subsistirá y aun medrará, por mala que sea la calidad del subsuelo, á favor de los abonos que reciba la capa vegetal. Cierto es que, criado así, formará el alfalfar á la vuelta de algunos años un conjunto de matas duras y, aunque tanto ásperas; pero este inconveniente se remediará cortándolas por el cuello á ras de tierra, con lo cual brotará de nuevo con tallos tiernos y vigorosos. Tal es de todos los medios conocidos el mejor para obtener cosechas de alfalfa, y perpetuar esta planta en los suelos poco hondos; recurso de suma importancia en muchas situaciones.

A la alfalfa sembrada á puño, se dará una escarda, luego que, ya nacida, se puedan distinguir sus matas; y esta operacion se repetirá cuantas veces sea necesario, hasta el momento de segarla; hecho lo cual se arrastrará inmediatamente, siempre que para ello no esté demasiado seca la tierra. En otoño sobre todo, y después del último corte, es importante esta operacion, á la cual puede entonces procederse á favor ya del arado sencillo, ya del escarificador.

Córtase la alfalfa cada vez que está en flor; el último corte es el único que debe darse antes de que llegue la plan-ta á aquel estado. El instrumento que con mejor éxito se emplea para esta operacion, es la guadaña.

Para recoger la semilla déjese granar la tercera ó la cuarta cosecha de cada año y águárdese á que se pongan negras las vainillas ó silicuas que dicha semilla encierra. En este estado se procede á la siega y acto continuo á la trilla á mano, sacudiendo las matas y quebrantando luego las silicuas para sacar de ellas el grano.

Cuando en un alfalfar se meten ganados, cuídense mucho de evitar la meteorización á que, atracándose, se hallan espuestos. Dada á pesebre, la alfalfa no