Revista mensual de agricultura (1853) (1853-01-01 00:00:00), página 54

Los atenienses, no obstante lo limitado de su territorio, prefirieron en un principio la agricultura al comercio, y dominados por su afición á aquel arte precioso, partían al cantar el gallo al cultivo de sus haciendas. Pero, poco á poco, dejó el amor de aquellos apacibles trabajos de satisfacer la inquieta y ardiente imaginación de los habitantes del Atica; sus ideas cambiaron á medida que de los pequeños estados que los rodeaban y que aspiraban á ensancharse, recibian las influencias; á la afición al cultivo de los campos, sucedió la afición á las bellas artes, al comercio, y por último á la guerra, hasta el momento en que, cediendo á la fuerza de los destinos humanos, quedaron vencidos por los lacedemonios, de quienes en mas de una ocasión triunfaron en épocas anteriores.

Entrar en disertaciones demasiado prolijas sería tratar de demostrar por qué cedió al poder de Roma el poder de los cartagineses. Lo dicho basta para inspirar las mas serias reflexiones sobre las consecuencias de la indiferencia que los hombres y las naciones mostraron asaz frecuentemente por el primero, el mas efectivo y el mas natural elemento de su riqueza y de su felicidad.

No estamos ya en los tiempos en que las naciones se creían bastante fuertes cuando cada cual se contentaba con trabajar para subsistir. El secreto de la fuerza de la acción política está en la creación de los recursos. Lejos están ya de nosotros los tiempos en que un jefe de Scitas decía á Alejandro: «Aquí vengo mandado por la necesidad de vivir.» En el día esta necesidad sería un malísimo general. La complicación de las leyes de la guerra requiere la reunión de recursos prontos, costosos y multiplicados. Tendencias de otro género, hacen por el contrario de la producción y del comercio la base del poder y de la tranquilidad de las naciones. Para llegar á satisfacer las necesidades creadas por estas nuevas tendencias del estado social, sin alterar nuestras fuerzas vitales, hágese preciso producir objetos canjeables y facilitar los cambios, y para ello no hay mas que un medio: el trabajo.

Pero este trabajo debe ser inteligente, ilustrado, si en vez de conducir á percances y á desengaños, se quiere que conduzca á la demostración, útil para el país, de verdades que muchos tienen hoy por absurdas, ó cuando menos irrealizables utopías. En los países donde, merced á un estado mas adelantado de civilización se ha visto á prácticos ilustrados demostrar esta verdad con hechos y resultados, la agricultura, libre ya de las trabas de la rutina y de la remora del empirismo, ha tomado un vuelo hacia las regiones de la ciencia, y resuelto en los términos mas satisfactorios los problemas mas difíciles de la existencia y el desarrollo de la sociedad. Pero en España, donde todavía existen aquellas trabas, que todo el mundo conoce y que nadie quiere ó nadie sabe romper, es indispensable que á hacerlo venga la mano del gobierno; no de una vez, no en un dia; si poco á poco, por grados, con cordura, pero con vigor.

Ahora bien: ¿por qué medios llegar á este resultado? Por el desarrollo racional de la instrucción elemental en las poblaciones rurales; por la enseñanza de los principios de la ciencia agronómica dada á esta y á todas las clases de la sociedad. ¿No es singular, no es vergonzoso, en un país que pretende figurar en el número de los civilizados, ver en el siglo XIX entregada la explotación de los campos á un