Revista mensual de agricultura (1853) (1853-01-01 00:00:00), página 209

pie de largo, y otro de diámetro en su estremidad superior después de abierta.

Construidas así con tres ó cuatro días de anticipación á aquel en que el gusano va á hilar, se colocan inmediatamente que se observa cualquiera de las señales anteriores, fijándolas en los bordes y listones de los cañizos, ó andanas, sujetándolas en agujeros hechos al efecto, ó con clavijas ó cordeles. Al poco rato subirán á hilar los gusanos, y en quedando vacía la andana se limpiará del todo con el objeto tantas veces indicado.

Algunos gusanos hilan juntos su capullo, que en este caso es de inferior calidad, y se llama aluduar. Otros se hacen remolones para subir al bosque, en cuyo caso se trasladarán á otra andana bien ventilada que esté expuesta á la acción de una temperatura de diez y ocho á diez y nueve grados, y se les dará de comer. Si aun así no hilasen, entonces son viejos, ó perezosos, y sirven tan solo para pelos de pescar, tan apreciados en el comercio. Esto se consigue poniéndolos por espacio de veinte y cuatro horas en una infusión de buen vinagre, y estirándoles por ambas puntas todo lo posible al extraerles de ella uno á uno.

A los cuatro ó cinco días, ya estará completamente formado el capullo, y se procederá desde luego á su recolección limpiándole la borra, y en seguida se ahogará, cuya operación describiremos en el capítulo siguiente. Esta no debe retardarse más allá de ocho á nueve días, porque reduciéndose poco á poco la crisálida y quedando cada vez más limpia, pierde aquel hasta un siete ó un ocho por ciento de su primitivo peso.

§. VI.—Del capullo. Para que la cosecha sea regular deben obtenerse ciento veinte á ciento treinta libras de capullo por onza de simiente; en la libra entran por término medio, doscientos setenta capullos.

Antes de proceder á ahogarlos debe el propietario escoger con grande esmero los que quiera destinar para semilla, que deberán ser los mas grandes, lisos, fuertes y mejor formados, con igual número de machos y hembras, pues ambos sexos se distinguen entre sí. El capullo de los machos es un poco más estrecho en su centro que en sus extremidades: el de las hembras no tiene esta circunstancia, y es perfectamente ovalado. En el capítulo primero de esta segunda parte hemos indicado el método de obtener la semilla; por eso no lo repetimos aquí.

Hay varios modos de ahogar el capullo. El primero, y principal por su economía, es ponerle en canastas bien tapadas con mantas, sobre una caldera de agua hirviendo, y el vapor que sale de ella los ahoga pronto, si llega á todos igualmente, y, sino, se mudarán los de arriba abajo. Otro método hay más sencillo, pero es solo en países cálidos donde el sol tiene gran fuerza, y es poner los capullos en una manta á un sol muy fuerte de canícula por espacio de dos ó tres horas, y después envolverlos en un sitio abrigado; pero esto no siempre puede ejecutarse en las crías de primavera por falta de sol fuerte, y aun en las de verano hay la misma dificultad en nuestras provincias del norte de España. El mas seguro, y que usamos nosotros, es el baño-maria.

Este método de ahogar, que por ser el mejor y mas seguro, es también el mas á propósito para los criaderos en grande, consiste tan sólo en hacer un cilindro, ó canuto de hoja de lata, cuya cabida sea de una arroba poco mas ó menos, y llenarlo de capullo sin ninguna presión; luego se tapa bien