Revista mensual de agricultura (1853) (1853-01-01 00:00:00), página 200

reunidas las mujeres en las largas veladas del invierno, se ocupaban en hilar á la rueca y á veces con una perfeccion admirable. A este trabajo sucedia el del blanqueo por un procedimiento muy sencillo, y por último pasaban las madejas al telar, que frecuentemente manejaba una persona de la misma familia. De este modo, mientras el rigor de la estacion obligaba á los varones á suspender los trabajos de la tierra, se dedicaban las hembras á la rueca y al telar, contribuyendo en gran parte á la prosperidad de la casa con la ganancia de los lienzos que vendian á los negociantes de este género. En la rueca y en el telar hallaba medios de subsistencia ese sexo débil, que en las clases inferiores de la sociedad marcha siempre entre las privaciones y los riesgos de la seducción, entre la indigencia que mata y el oprobio que degrada. Cuando el mas fuerte se arrogó el monopolio de todos los oficios lucrativos, cuando llegó á invadir los que por su índole especial pertenecen á las hembras, era un consuelo ver la rueca salvada de esa dominacion tiránica en la cintura de nuestras paisanas.

Al presente desapareció esta industria: las telas no tienen salida porque faltan pedidos, y nuestras labradoras se cruzan de brazos en las noches de invierno, limitándose á hilar lo muy preciso é indispensable para el consumo de la familia. Toda especulacion de este género es ruinosa, porque los productos no indemnizan el trabajo y los anticipos á que es preciso condenarse para crearlos. La falta de derechos protectores y la introduccion de hilazas extrangeras acabaron con esta industria, que esparcia el bienestar en los campos y fomentaba la agricultura. Cuando son tantos les miramientos por la industria algodonera; cuando se toman precauciones meticulosas para impedir que sea perjudicada por la competencia de géneros estrangeros ¿no es justo que se dispense una parte de esa proteccion exagerada á este pueblo tan pacifico y leal, tan laborioso y exacto en el pago de las contribuciones de toda especie? Bien lo merece, en verdad, porque no ha escaseado sacrificio alguno en los dias de peligro: nunca su dinero se hizo esperar en las arcas del Tesoro, y su valiente juventud fue siempre la que marchó en primera fila á verter su sangre y encontrar la muerte en los campos de batalla. No aspiramos al monopolio, ni al exclusivismo: pedimos solo proteccion para que las dos industrias principales de nuestro pais lleguen á la altura á que son llamadas por la naturaleza del suelo y la proverbial labiosidad de nuestros paisanos.

Atendido el labrador solo á las producciones de la tierra, no puede prosperar, porque, lejos de tener ahorros, pocos años le queda lo preciso para la subsistencia de su familia, despues de deducidas las rentas y pagadas las contribuciones. Preciso es decirlo, por mas que sea doloroso: la mayoría de nuestros labradores se alimenta con patatas, con legumbres y con puches de harina de maíz ó de centeno: y son muy contados los que comen pan todo el año. En tal estado vienen frecuentemente las enfermedades ¡á esparcir la desolacion en los campos; y entonces se ofrece á la vista del observador un espectáculo que dificilmente podremos describir. Tendido el enfermo sobre un monton de paja, sin manta que le abrigue, sin facultativo que le asista, sin medios para adquirir los medicamentos, sin alimento, sin luz, sin aire, seria la mas desgraciada de todas las criaturas, si la se no viniese á su socorro. Gracias á ella, lejos de abatirse