Revista mensual de agricultura (1853) (1853-01-01 00:00:00), página 219

ciones, es imposible determinar á cuantos millones de libras esterlinas podrá ascender. Lo único que se sabe es que muchas de ellas tienen mas capital que el que pueden invertir en esta especulación; y que muy á menudo establecen sucursales en puntos lejanos, en la América del Norte y del Sur, en la India, en Rusia etc., para sacar partido de sus fondos. En 1848 fué cuando empezó por primera vez á llamar la atención de los griegos el comercio de granos. Mientras duraron las bruscas oscilaciones que la escala gradual causaba en los precios, y cuyo resultado fué enriquecer ó arruinar alternativamente á los importadores, los griegos no se cuidaron de tomar parte en este tan peligroso tráfico; pero luego que sir R. Peel lo dejó libre de sus pesadas ligaduras, se dedicaron á practicarlo con su energía acostumbrada. Hoy pasa por sus manos casi todo el trigo que del Mediterráneo recibe la Gran Bretaña. El importe del comercio de cargamentos se estima en cuatro millones de esterlinas (20 millones de duros), al año, y desde que existe, esto es, de siete años á esta parte, á 30 millones. El trigo se compra por muestra, y no hay ejemplo de que los cargamentos hayan sido alguna vez inferiores á las muestras. Sin embargo, por importante que sea este comercio, no forma la parte mas esencial del tráfico que hacen los negociantes griegos. El sebo, el lino y la lana del mar Negro, la seda, el ópio, las frutas y una larga lista de otros artículos de Turquía y de Grecia, el algodón etc. de Egipto; tales son, ademas de los granos, los principales géneros que se importan en Inglaterra. El guarismo de sus importaciones, sobrepupa al de sus exportaciones. En estas figuran en primera línea los productos de Manchester, y tan importante es el tráfico que hacen de estos productos, quela situacion de aquel mercado depende muchas veces del estado de los pedidos que hacen los negociantes griegos.

Esta estension inmensa de las relaciones de Inglaterra con Levante, que se realiza por medio de casas griegas, cuyas relaciones abrazan el Oriente entero, ¿no constituye un hecho digno del mayor interés? ¿No es este un gran suceso mercantil? Sabido es hasta qué punto las potencias europeas han codiciado entender su influjo en Oriente. Antes de la revolución de 1789, Francia era la que tenía la preponderancia, la debía sobre todo á la estension de su comercio con Levante. Por desgracia guerra, y después de la guerra el régimen prohibitivo, han roto las provechosas relaciones que había establecido, y su influencia política ha ido declinando á medida que declinaba su comercio. Inglaterra ha tomado hoy posesion del lugar que antes ocupaba Francia: Inglaterra, por haber hecho antes la juiciosa reflexion de que no se puede vender sin comprar, reformó sus aranceles con arreglo á este principio, y se ha convertido en la gran proveedora del Oriente. Inglaterra ha ganado por su liberalismo económico todo el terreno que Francia ha perdido por su prohibicionismo. El Mediterráneo, en lugar de convertirse en un lago francés, ha venido á ser, para ser virnos de una frase ya célebre, un lago inglés; y los lazos que unian á Inglaterra con las naciones orientales y con Rusia, han adquirido en pocos años una fuerza y una estension que jamás habían antes tenido. Que este hecho tiene una alta importancia política es cosa que no requiere mucho esfuerzo para ser comprendido. Por nuestra parte nos limitamos á hacer observar que