Revista semanal de agricultura (1851-04-07 00:00:00), página 3

se experimentos ni emprenderse cultivos que no estén reconocidos, sino seguir constantemente la práctica mas ilustrada y económica que fuese posible, arreglándose al clima, localidad y circunstancias particulares del país, cultivando las plantas que sean más útiles para el surtido del mismo hospicio, como por ejemplo las hortalizas y ensaladas, legumbres y menestras, la cebolla, el ajo, las plantas para salsas y aderezos, y sobre todo patatas, los nabos y demas raíces alimenticias, de que tanto partido saca la pobreza en todas ocasiones; guardando en todo la mayor enconomia, á fin de que el valor de los frutos consumidos en la casa cubra todos los gastos, y los sobrantes, vendidos al público, sean las ganancias que produzca el capital de espensas. También convendrá, para la mayor instrucción de los jóvenes y para la economia de los hospicios, destinar á prado artificial la porción de terreno que se juzgue suficiente para el sustento de las caballerías que se empleen en las labores; y será muy conducente que, para establecerlos, se les remitan por primera vez las semillas, pues por la mala elección de estas sucede con frecuencia que los prados no rinden la utilidad que de ellas debía esperarse. Además de esto, se establecerán en las mismas posesiones grandes viveros ó almácigas de árboles de toda especie; así de las de monte ó silvestre, como de las mejores castas de frutales: estos criaderos apenas exigen gasto y, vendiendo los árboles á los particulares, producirán utilidades de bastante consideración. Los silvestres, ó de monte, se deben multiplicar en abundancia; pues, habiendo en las riberas cantidades crecidas, podrá el gobierno disponer que con ellos se pueblen los terrenos incultos, se formen sotos, se planten paseos, alamedas y aun bosques si se quiere. Esto no obstante, es preciso advertir que, fuera del terreno destinado á vivero ó criadero de árboles y al prado artificial, no deben ser muy estensas las posesiones que se destinan á los hospicios, porque, siéndolo, se haría muy complicado su manejo, los gastos por lo mismo escederían á los productos, y la administración sería susceptible de abrigar mil fraudes. Para evitarlos y prevenir los inconvenientes, es preciso elegir un buen capataz, dotado competente y tratado con la consideración que se merezca por su talento y buena conducta: á este se le debe hacer cargo de todo, y bajo su responsabilidad estará cuanto haya en la posesión que se le confie, así como la enseñanza de los jóvenes alumnos; sin que, una vez adoptado el plan que haya de seguir se le embarace en la marcha de las operaciones del cultivo ni en el régimen de la enseñanza. Acaso podrá suceder que no se encuentren hombres tan instruidos como es de desear para el desempeño de este encargo; pero si en el dia nose hallasen tan perfectos como se necesitan, no por eso deberá desmayarse, ni perder la esperanza de conseguir los mejores mas adelante. Póngase al momento en manos de los discípulos unas buenas cartillas ó elementos de agricultura; hágaseles leer repetidas veces todas la noches uno u dos capítulos de dichos libros; inspireseles el gusto y la afición á las maniobras del campo; tráteseles con amor y dulzura; elijase para maestros ó capataces los hombres mas laboriosos e instruidos que se hallen, y se conseguirá que de esta primera enseñanza salgan con el tiempo discípulos tan adelantados que ellos solos basten para perfeccionar el arte. Mas, en tanto que se publiquen unos elementos que abracen las doctrinas mas importantes en agricultura (1), podrá enseñárseles por mi cartilla elemental. En seguida podrá dárseles la obra de Gabriel Alonso de Herrera, el tratado de agrimensura de Verdejo Páez; y para el reconocimiento de tierras podrán leer las lecciones de agricultura de Seixo, obras todas poco costosas, y escritas al alcance de todos; las cuales abrazando como efectivamente abrazan los mejores principios, podrán contribuir en gran parte á que los discípulos que aprendan por ellas rectifiquen las operaciones, dirijan la práctica y pásen en seguida al descubrimiento de otras verdades importantes. El hombre es por naturaleza imitador de lo que en su juventud ve hacer á sus mayores y á los que se propone por modelo; este es el camino que siguen después, sin atreverse á separarse un punto de aquella senda; por eso, desde los años tiernos se ha de empezar la buena educación. Los jó-

(1) En el dia existe, entre otras varias muy buena, el del señor Olivan, adaptada y premiada por el gobierno de S. M.—(Nota de la redacción).