Revista mensual de agricultura (1853) (1853-01-01 00:00:00), página 257

dan y aporan. Las malas yerbas, cuya reproduccion es debida á semillas que el viento trae, y que ni por aquel ni por ningun otro medio es posible por lo tanto desterrar completamente, no abundando, perjudican poco, antes bien muchas veces sirven á protejer la infancia de la alfalfa, cuando á su lado no se siembra alguna otra planta; y segadas juntamente con ella, no vuelven á salir.

Sembrar la alfalfa en suelo que se acaba de estercolar, ó estercolarlo inmediatamente despues de echada en él la simiente, es favorecer, tanto por lo menos como la de la alfalfa, la germinacion de las semillas adventicias que no han de tardar en perjudicarla. Lo conveniente es dejar pasar un año entre el estercolo y la siembra, y aprovechar este tiempo para limpiar perfectamente el suelo. Si este es naturalmente bueno ó está, merced á un cultivo esmerado, en buen estado de fertilidad, puede echarse la semilla sin haber estercolado. Lo más conveniente es hacerlo al dar en la cosecha que antecede la última ó la penúltima labor.

La alfalfa se siembra por lo comun en otoño ó en primavera, y tanto en una como en otra estacion puede hacerse juntamente con un cereal ó otra planta de rápida y corta vegetacion. Por este medio se preserva á la alfalfa tierna aun del frío, y mas tarde de la sequedad y del calor; se matan las malas yerbas; se defienden de la voracidad de los insectos, y se obtiene el primer año un producto satisfactorio, sin disminuir ó disminuyendo poquísimo el de la alfalfa. Las plantas que mezcladas con ella, mejores resultados dan, son: el trigo, el centeno, el lino (después de una cosecha de patatas,) el trigo sarracénico; y las arvejas para segadas en verde. Con los cereales sembrados de esta manera, si se quiere que granen bien, será bue-

no tener la precaucion de no echar en tierra mas que la mitad de la semilla que en otro caso se habría echado.

Mr. de Gasparin aconseja sembrar la alfalfa sola, y con todo el esmero posible, en otoño, si así lo permite la disposicion de los trabajos de la labranza, ó en primavera, cuando en otoño no ha sido posible completar los trabajos ó reunir los estiércoles necesarios. La siembra de otoño debe verificarse en época en que la planta encuentre ya en el suelo la suficiente humedad, y tenga todavía antes de que lleguen los fríos el tiempo necesario para brotar y echar raíces. Ahora bien, como la alfalfa no entra en vegetacion á menor temperatura que \(+8\), y como antes de llegar á esta temperatura debe vegetar su raíz por espacio de dos meses para estar al abrigo de los rigores del invierno, opina Mr. de Gasparin que en París debe sembrarse á fines de agosto, y en el valle del Ródano á mediados de setiembre. Esta es también la época en que, salvo en las costas de Levante y de Mediodía, naturalmente mas templadas que en el resto de España, debe en nuestro país procederse á la siembra autunnal de alfalfa.

En la de primavera no debe pensarse hasta el momento en que no sean de temer las heladas; y en los países donde estas suelen ser tardías, es buena regla aguardar el momento de la florescencia del majuelo ó espino blanco. Con esto se da tambien á las malas yerbas el tiempo de germinar y de brotar; y, arrancándolas y envolviéndolas con la labor que á la tierra se dá para sembrar la alfalfa, se destruyen é inutilizan.

Cuidese de que la simiente no proceda de campos que infeste la cusceta, ó que si así fuese, haya sido aquella cogida á mano. Sía ella amarilla, lustrosa y pesada; y échese en la tierra á puño á razon de 35 ó 40 kilogramos por hec-