Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 327

y el género ofrecido, es decir, entre la cantidad de él cuya necesidad se hace sentir en un momento dado, y la que de él, para satisfacer á esta necesidad, se presenta. El valor que á los productos agrícolas señala la voz pública no cambia por lo comun, á menos de haber diferencia de calidad, de mediar el descubrimiento de alguna propiedad hasta entonces desconocida, de introducirse ó propagarse algun nuevo fruto mas estimado, y alguna vez, aunque raras, de cambiar de gusto los consumidores. Las causas principales de los cambios que pueden notarse en los gastos de produccion, son el numero y la destreza de los trabajadores, la perfeccion de los instrumentos y de las máquinas, la simplificación de los procedimientos de ejecucion y la mas ó menos bien entendida division del trabajo. La relacion que, en un momento dado existe entre el género ofrecido y el género buscado, se regula por la cantidad absoluta de productos, por las necesidades relativas del productor y del consumidor por el estado de las vías de comunicación, por el aspecto que presentan las cosechas, por las circunstancias politicas, industriales ó mercantiles, y en particular por las operaciones de los especuladores; regulase, en fin, por todas las disposiciones de policía ó del fisco que puedan facilitar ó entorpecer las ventas y las compras. A estas nociones de los elementos de los precios, agregará el buen cultivador el conocimiento positivo de sus variaciones, consultando las que en los mercados experimentan los frutos, y cotejando las ocurridas en unos años con las ocurridas en otros, sin perder de vista las épocas ni demas circunstancias que en estas variaciones puedan influir.

Pero no basta que el cultivador de quien voy hablando entienda el comercio de los géneros que produce; es menester tambien que, según la posición en que se halle, sepa en qué cantidad y á qué precio podrá proporcionarse los objetos necesarios al ejercicio de su industria, como son estiércoles, abonos, semillas, combustibles, materiales de construcción, utensilios, muebles, ropas, víveres y otros enseres de uso doméstico; qué especie de instrumentos y de máquinas son las que mas en uso están en el pais; á qué precios puede adquirirlos y la facilidad ó dificultad que para componerlos podrá tener; á cuánto asciende el salario de los trabajadores, y de qué número de estos se puede disponer en un caso de apuro ó en un momento determinado; cuáles son las especies de animales domésticos que en el pais se crían, sus cualidades, sus productos, su precio de adquisicion, el costo de su mantenimiento, su precio de venta según su edad, el valor de sus productos y la conveniencia ó la no conveniencia de reemplazarlos con los de otras razas; cómo y á qué precios se venden y se arriendan las tierras; cuáles son los sistemas de cultivo y los modos de esplotacion seguidos, y qué beneficios dan.

4.º Condiciones físicas y naturales del pais.—Lo que en ésta parte se trata de examinar es, no solo el clima y los fenómenos meteorológicos del pais, sino tambien diferentes circunstancias que son del dominio de la geografía fisica, de la geognosía y de la historia natural. Es tal y tan reconocida la influencia que, ya sobre la vida de las plantas y de los animales, ya sobre las labores del campo, ejercen el clima y la constitucion atmosférica, que no pueden menos de ser para el labrador objeto de un profundo estudio, sobre todo en la parte relativa á los grados y á la distribucion de temperatura, á las cantidades de humedad, de lluvia y de rocío, á las épocas, la frecuencia, la intensidad y los efectos de los vientos, tormentas, nieblas y heladas, y á los caracteres, la duracion y la marcha de las estaciones, agrícolamente consideradas. Es menester, pues, buscar todos los medios posibles de prever las mudanzas de tiempo, consultando al efecto el barómetro, el higrómetro, y cuantos signos generales ó particulares puedan anunciarlas de antemano. Tambien debe el labrador estudiar atentamente la configuracion y disposicion del pais, como que estas influyen notablemente en los fenómenos meteorológicos, en el estado de la capa arable á consecuencia del desprendimiento de piedras ó de tierra vegetal de los terrenos altos á los inferiores, en el grado de dificultad que ofrecen los trabajos, en la naturaleza de estos, y por último, en el volumen y la corriente de las aguas. Estas en particular son de la mayor importancia para la agricultura, no solo por ser indispensables para la conservacion de la vida de los hombres, de todos los animales y de las plantas, sino por tener tambien una continua aplicacion para todos los usos domesticos, sobre todo en la parte relativa á la limpieza y á la higiene. En una esplotacion rural ofrece ademas el agua las ventajas de poder facilitar el flotage, la navegacion, el establecimiento de molinos ó otros artefactos y el riego, así como puede ser causa de pérdidas ó de gastos de mas ó menos consideracion, ora talando las propiedades con sus avenidas, ora viendo el aire con sus emanaciones, ora exigiendo trabajos de desagüe. Urge, pues, en cada caso particular, estudiar su naturaleza, sus propiedades, su estado, su distribucion, su volumen y hasta la legislacion que rige en esta materia. En caso de faltar ó de no ser suficientes las aguas de que se dispo-