Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 330

disminuye tambien por efecto de la invasion de las aguas, de los humedimientos, de los daños causados por los animales ó por los hombres, de las usurpaciones de los vecinos y de la ignorancia ó la incuria del administrador. Las obras de cal y canto, de madera ó otros materiales análogos, además de los estragos que en ellas ocasionan el tiempo y la vetustez, halláense espuestas á perder por efecto de accidentes, hijos, ora de causas naturales, ora de la negligencia ó la malignidad de los hombres; estos accidentes son las tormentas, las inundaciones, los incendios, etc., etc.

Varios son asimismo los modos de esplotar un predio rústico, ó por mejor decir, la calidad de las personas que lo esploten. Pueden ser estas su dueño, un administrador, un aparcer, un colono u arrendatario, ó una sociedad. El primero de estos modos, que es el mas frecuente y mas á propósito en los países donde se cultiva en pequeña escala, y el mas susceptible de dar un aumento de renta en aquellos cuyo cultivo es, como sucede en los mas de España, completamente defectuoso, da mas intensidad á la esplotacion, permite al cultivador entregarse con mas seguridad á la mejora de su suelo, y lo proporciona grandes goces; pero, para poder dejar beneficios á los grandes propietarios, exige una afición, una atención, un género de vida y unos conocimientos casi siempre incompatibles con su posición social. Si, sin renunciar á las ventajas de esta, quieren ellos conservar cierta accion sobre el cultivo de su tierra, tomen un administrador; pero escójanlo con cuidado; sométanlo á todo género de pruebas, fijen exactamente los límites de las atribuciones que le confieran y de las que se reservan; dispénselle una confianza proporcionada á la responsabilidad que sobre él pesa, y sepan sobre todo que el salario que le den cercena otro tanto el producto liquido de la esplotacion. En el sistema de aparcería, que pueden verse obligados á adoptar por efecto de los usos ó las exigencias locales, tropezarán con los inconvenientes de la incertidumbre, del valor anual de la renta, de la intervencion que indispensablemente han de ejercer, tanto en la eleccion de los cultivos, cuanto en la recoleccion y reparto de los frutos, de la dificultad de venderlos, de las oscilaciones de los precios, de la ignorancia, de la inercia y de la oposicion que en los labradores aparceros encontrará para emprender ningun género de mejoras. Lo mejor, pues, que en tales circunstancias tienen que hacer los grandes propietarios, es pasar de este sistema al de arrendamiento, ya sea por una cantidad fija de frutos, ya, lo que es todavía mejor, por una suma alzada de dinero. Este sistema, por cuanto asocia á la riqueza del propietario, el capital y la industria del colono; por cuanto al propio tiempo deja á cada uno libre en su esfera de actividad; por cuanto da unidad á la esplotacion; por cuanto estimula el celo del arrendatario, ya imponiéndole la obligacion de pagar en ciertos y determinados plazos, ya dejándole vislumbrar un aumento de beneficios como justa recompensa de su industria; este sistema, digo, da al cultivo mas actividad y mas perfeccion que las que pueden obtenerse á favor del de aparcería, y es, en una palabra, el mas á propósito para la esplotacion de grandes fincas; pero en cambio no es aplicable, con ventaja á lo menos, en otros países que en aquellos en que puede disponer la clase agrícola de capitales acumulados, en que las cosechas ofrecen en un tiempo dado un término medio seguro, y en que hay vias siempre abiertas para dar salida á los frutos.

La esplotacion por asociacion, sea de propietarios, sea de accionistas, es cosa demasiado poco conocida aun para poder ser juzgada con acierto; pero á priori, puede decirse que, si bien por una parte parece que á favor de la concentracion de capitales está llamada á aumentar el poder del cultivo, también es fijo por otra, que deba enervarlo dividiendo la accion directora, la responsabilidad y el interes.

§. VI.

DEL CAPITAL DE ESPLOTACION.

Despues de la capacidad del gefe, el mas poderoso motor de una esplotacion agricola es el capital, siempre que esté bien proporcionado y juiciosamente distribuido entre los diferentes ramos á que está llamado á dar vida. El primer punto que hay que determinar es la relacion que existe entre el capital en tierra y el capital en metalico, ó sea de esplotacion, con que se cuenta para labrar. Por regla general los labradores se hallan demasiado dispuestos á cargar con mucho del primero contando con poco del segundo, lo que equivale á decir que tienen manía por adquirir ó por arrendar grande extension de tierra sin calcular los medios pecuniarios de que para labrarla pueden disponer. La relacion que entre el capital de tierra y el capital de dinero debe existir puede variar notablemente según las circunstancias generales en que se encuentre el cultivador, según sus cualidades personales, la naturaleza, el estado y la extension del predio que labra, los sistemas de economia y de cultivo que sigue, la forma y las cláusulas de su escritura, etc., etc. En Francia, en