Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 158

do dos hijos de corta edad, amigo de la humanidad, ciudadano amante de su país, consideraba con horror la situación moral y política de Europa, y el porvenir que preparaba para sus hijos y para su patria. Reflexionando sobre el estado de la sociedad, veía amenazada con la disolución de sus elementos, por el olvido de la religión y el desprecio de la moral, por el egoísmo y la sensualidad de los ricos, por la ignorancia y los vicios groseros de los pobres, consecuencia casi inevitable de largas agitaciones políticas...

«Muy natural es por cierto, en tales circunstancias, el deseo de una reforma fundamental en los principios y en las costumbres, pero ¿cómo formarlo con alguna esperanza de buen éxito? ¿Cómo podía un hombre débil y aislado, soñar en preparar, y menos en realizar tal empresa, en el corto recinto de un cantón de Helvecia? Esto es difícil, por no decir imposible; pensando empero, Mr. de Fellemberg, que los remedios capaces de endulzar los males del estado social debían hallarse en una educación apropiada a las necesidades de la época y al destino general de cada una de las clases de la sociedad, se resolvió a ensayar en la escala que sus medios le permitían, la creación de un establecimiento que pudiese servir de norma, de dirección y de estímulo á otros establecimientos del mismo género, en los cuales podrían otros aprovecharse de su experiencia, evitar errores y perfeccionar los medios de obtener seguros resultados, y difundir poco á poco, en su caudal, primero, y después en toda Suiza, el beneficio de una educación regeneradora de las costumbres.»

El pensamiento que en sus ensayos le dirigió, fué, como él mismo explica muy bien, «probar si la instrucción necesaria al pueblo podía aliarse al trabajo, ó bien si bastaba ensueñar lo más indispensable en los momentos de descanso, necesarios en toda edad para el sostén de una vida laboriosa...». Nuestras combinaciones, añade, deben hacer al labrador y al artesano encontrar tantos recursos en su profesión, y tantos goces al ver coronados sus trabajos por un éxito feliz, que sa- carle de ella fuera casi hacerle desgraciado.

Por aquella época, y en el mismo país, conci- bieron dos hombres el mismo pensamiento, hízca el cual debían ser conducidos por vías tan diversas como lo eran sus caracteres y sus genios. Pestalozzi, hombre de teoría y de imaginación, dispuso su vida en tentativas más ó menos afortunadas; pero que no han dejado tras sí mas que un gé- nero destinado sin duda á ser fecundizado por otros esfuerzos; Mr. de Fellemberg, hombre de mundo y de práctica, concebió desde luego un ex- celente plan, que se ocupó sin descanso de ejecu- tar y cumplir.

Hubo un tiempo en que, entre lascuriosidades de que abunda Suiza, buscaban los extranjeros el instituto de Iverdun y los de Hofwyl. El pri- mero, cuyo cimiento no fué jamás muy sólido, desapareció aun antes de la muerte de su venerable fundador; los segundos mantenidos en una sá- bia dirección por una mano fuerte, subsisten aun y adquieren cada día nuevos derechos al aprecio de los amigos de la humanidad.

A pesar de esto, la carrera de Mr. de Fellem- berg no estuvo siempre á cubierto de obstáculos y de barreras. Nacido en Berna en 1771, en una ciudad en que, desde remotos siglos había echa- do la aristocracia profundas y poderosas raíces, tuvo que luchar con las preocupaciones hereditarias, que con tanto empeño fomentaba el gobierno de su país natal. Cuando después de excelentes estudios, de largos viajes y de servicios positivos, prestados á sus conciudadanos, creó los estableci- mientos en que la educación y la agricultura, apoyándose mutuamente, tomaron una marcha progresiva, entonces fué cuando la envidia y la ignora- ncia se desencadenaron contra él. Acusósele al principio de propender á quitar trabajo á un gran número de labradores y jornaleros, introduciendo en aquellas tierras máquinas traídas del extranjero ó inventadas por él; luego pretendieron que, de su sistema de agricultura, cuyo resultado era un evi- dente aumento de producción, debía resultar una abundancia tal de todo, que el pueblo, no tenien- do ya necesidad de trabajar para ganar su subsis- tencia, se entregaría á la ociosidad y á la inmorali- dad. Y á tal punto se elevaron los clamores de sus enemigos, que se vió la dieta general obliga- da á intervenir, nombrando una comisión, que después de muy largas y detenidas visitas, hizo en su informe público, solemne justicia al hombre, cuyas intenciones y trabajos, tan sin razón cal-umniaban.

Desde esta época, animado Mr. de Fellemberg por las miras de una administración protectora y por el loable deseo de justificar sus elogios, pudo dar tranquilamente nuevo desarrollo á sus pen- samientos, sin borrar jamás de su memoria las siguientes palabras de una madre virtuosa, que desde su infancia habían decidido su vocación: Sé el amigo de los pobres; pues los ricos los tienen siempre de sobra. Así es que, si bien todas las clases de la sociedad eran admitidas á aprovechar- se de su benéfica instrucción, el instituto para los niños pobres fué siempre su objeto predilecto, y sin duda ninguna el que, de todos los estableci- mientos creados por él, ha sido observado con mayor detenimiento y con la más general aproba- ción.

En 1799 adquirió Mr. Manuel de Fellemberg la heredad de Hofwyl, situada á dos leguas al Norte de Berna, á diez de las montañas del Jura, y á poco mayor distancia de la cordillera de los Alpes, al extremo de la vertiente que se prolonga hasta el Eumenthal, uno de los más fértiles y más ricos valles de Suiza. El terreno de Hofwyl pre- senta grandes variedades, y en todas sus partes estaba muy lejos en su origen de ofrecer un as- pecto favorable á la agricultura. En él, en fin, no había, cuando tomó posesión el Mr. de Fellem- berg, mas que una modesta habitación con un pequeño número de edificios rurales necesarios para la explotación de la parte cultivada.

Bien diferente de esta es hoy la situación de aquellos parajes. El arte que sabe sacar par- tido de todo, ha dado á aquel suelo el valor que no tenía, y el genio fecundo del hombre que pre- side á todas las operaciones de aquel estableci- miento anima con una vida sin cesar agitada las innumerables construcciones sucesivamente eleva- das en torno del núcleo primitivo.

Al primer golpe de vista, no parece que ten- gan entre sí relaciones necesarias las diversas partes que forman el establecimiento de Hofwyl; Allí, en efecto, se ve: 1.º una granja modelo; 2.º una granja experimental, ó tierras destinadas á ensayos; 3.º una fábrica de instrumentos ara-