Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 46

pierde en extremo por la traspiracion, circuns-
tancia que hace precisa la frecuencia de los rie-
gos, si bien debe tenerse cuidado de que no sean
copiosos. Un exceso de humedad provoca la caída
de los botones ó capullos de las flores, tan poco
adherentes al pezón, que para que de él se des-
prendan, basta que esté un poco cargada de va-
pores la atmósfera del invernáculo. Por el color de
las escamas del caliz se puede presagiar este ac-
cidente; cuando dichas escamas se mantienen ver-
dosas, puede juzgarse que la florescencia se hará
con regularidad; si amarillean, es de temer que el
botón, por mas apariencias de salud que tenga,
se caiga antes de florecer; si se ponen negruzcas,
es casi seguro que el botón no florecerá. Estas in-
dicaciones pueden servir de regla y prevenir de
grandes chascos al comprador inesperito.

El agua que para estos riegos se destina, no
debe ser demasiado pura, ni estar tampoco en es-
tremo turbia; debe sobre todo estar oreada y ha-
ber recibido la influencia y el calor del sol.

Las horas mas á propósito para el riego de esta
especie de plantas, son desde el 15 de noviembre
hasta el 1.º de marzo de nueve á diez de la maña-
na. En primavera y en otoño, por la mañana tam-
bién, una hora antes que en invierno. En verano,
por la tarde, después de puesto el sol.

Cuando, á consecuencia de una mudanza de
tiesto, ó de la supresion de parte de sus raíces,
enferma uno de estos arbustos, en vez del agua
común, se empleará para regarlo la siguiente
composicion.

De hojas muertas .................... 1
De freza u estiércol de ganado lanar... 6
De escremento humano seco y pulverizado... 6
De palomina............................. 6
De vino.................................. 1
De agua.................................. 400

Que, bien mezclado y abandonado á sí mismo
por espacio de cuarenta ó cincuenta dias, forma
un abono liquido, en tan alto grado sustancioso y
escitante, que es menester emplearlo con grandes
precauciones.

Ni aun así, conviene, por ningun concepto,
administrárselo en el invernáculo á las plantas
sanas, pero si al trasplantarlas al rasor; pues, en
este caso, necesitan reponerse de las pérdidas
que les causa la traspiracion.

Ademas de estos riegos, conviene humedecer
y lavar frecuentemente las hojas de la camelia
con agua pura, por medio de una regadera, cuya
bola tenga muchos y muy pequeños agujeros.
Téngase en todo caso presente, que la tierra de
los tiestos se endurece con suma facilidad por la
falta de agua, y se apelmaza extraordinariamen-
te, cuando, al darle la que necesita, no se tiene
la precaucion de echarselo con suavidad.

Cultivos. Como quiera que sea, dicha tierra
debe de cuando en cuando ser removida. Solo en
verano, en los momentos de los grandes catores,
puede dejársele intacta la costra superficial.

La primavera es la época del año en que mas
cuidado exigen las camelias; como que entonces
es cuando está la vegetación en toda su actividad.
En estos momentos es indispensable preservarlas
de los rayos del sol á favor de lienzos, esteras u
otro objeto equivalente. Esta precaucion es, sobre
todo, necesaria durante todo el tiempo en que
conservan la hojas la humedad del riego. El sol,
dando en estas hojas, las seca y las mata. En el
invernáculo es en extremo importante que haya
algunas ventanas ó respiraderos por donde entre
y se renueve el aire.

Multiplicacion. Bien que la camelia se mul-
tiplique bastante bien por estaca, acodo, esqueje
y mugron, el mejor modo de hacerlo que se co-
noce, es el ingerto, el cual prende en dicha plan-
ta prodigiosamente bien. Esto permite rejuvenec-
er las antiguas sustituyendo á ellas otras cuc-
yas flores sean mas nuevas ó mas de moda. La
sembría es tambien un medio de multiplicar las
camelias, medio que va cada dia generalizándose
mas y mas.

En muchas partes del Mediodía de Europa, es
fructifera esta planta. En Milan, por ejemplo, en
Florecia, y mas particularmente en Nápoles,
vése á las camelias encorvar sus ramas bajo el
peso de gran cantidad de frutos, cuyas semillas
son fecundas. Así es, que por miles se cuentan
las variedades de camelias existentes en aquellos
países, donde está dicha planta á punto de figurar
entre los vegetales de aire libre.

Para recoger semilla, deben elegirse y desti-
narse árboles de mediana edad y elevacion, satu-
dables, pero sin exceso de vigor, cuidando ante
todo de colocarlos en un parage enteramente
aislado. Las camelias destinadas á la fecundacion
hibrida, necesitan, durante ella, mucha luz y la
mas perfecta tranquilidad; pues el menor sacudi-
miento, la menor conmocion puede frustrarla. Pa-
ra obtener de esta delicada operacion el resultado
apetecido, suprimirse desde luego los estam-
bres que pueden existir en la flor que se quiere
fecundar, cuidando al mismo tiempo de activar la
vegetacion de las plantas cuyas flores deben su-
ministrar el polen, á fin de que estas vengan an-
tes que las destinadas á ser fecundizadas. La es-
perienza prueba que, por mas que se quiten los
estambres de estas ultimas flores, es imperfecta
la fecundacion, no verificándose antes de la época,
en que estos estambres, conservados, habrian
llenado sus funciones.

Por la mañana, á la hora de la salida del sol,
es cuando debe esparcirse el polen por las flores.
Unos toman las del sexo macho, marchitas ya, y
las sacuden sobre las que se trata de fecundizar;
otros tienen por mas seguro aplicar el polen so-
bre los estigmas á favor de un pincelito. Ambos
procedimientos pueden dar igualmente buenos
resultados, si bien para ello es de rigor que se
repliquen, y siempre á la misma hora, durante
muchos dias consecutivos. Interin dura la fecun-
dacion, cuídese de no mojar las hojas de la
camelia.

La hibridacion sale mal cuando se hace de
flor sencilla sobre flor sencilla, y bien cuando es
de flor semi-doble o doble por el polen de una flor
sencilla. Después de la fecundacion, es inutil su-
primir en parte, y aun si se quiere, en totalidad,
las yemas no fructíferas de las plantas destinadas
para semilla, á fin de evitar que, dirigiéndose la
savia á las ramas que de estas yemas naciesen,
perjudique la fructificación.

La fruta de la camelia es una baya del ta-
maño de una nuez, á veces de una manzana
pequeña, verdosa y rojiza antes de su madurez,