Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 363

Si por el rigor de las estaciones ó de las lluvias y otras vicisitudes atmosféricas, ó por otras cualesquiera causas, es preciso tener á los ganados en inacción dentro de establos, ó en rediles y cercados sin poderles proporcionar un moderado ejercicio que tanto interesa á la conservación de la salud de los animales y al buen desempeño de todas las funciones del organismo, el uso prudente de la sal obviará gran parte de los inconvenientes inseparables de un reposo forzado y siempre peligroso.

Por diversos y aun opuestos motivos convendrá la sal al ganado trashumante; ya porque el demasiado ejercicio, el cansancio enerva y consume las fuerzas; ya también porque expuestas los animales á todas las intemperies, y teniendo que sustentarse con las yerbas y cualesquiera otros alimentos que encuentren al paso en las cañadas y veredas, conviene sobremanera sostener artificialmente su energía y vigor, favorecer sus digestiones y proporcionarles una buena nutrición.

Pero en esos largos viajes, no siempre inofensivos para los animales, las cualidades de los alimentos, de las bebidas y del aire, la impresión del calor y del frío, de la humedad y de la sequedad, etc., varían á cada paso, y la influencia de la sal podrá ser útil, indiferente ó perniciosa á las reses, según las circunstancias exteriores en que accidentalmente se encuentren.

Es necesario, pues, mucha prudencia y circunspección, mucha inteligencia, mucha práctica de parte de los rabaneros y pastores, para saber administrar la sal á los ganados que trashuman, en las ocasiones en que puede convenirles, y abstenerse de dársela en circunstancias opuestas é diversas.

El ganado que puede pacer en parages abiertos y elevados á cortas distancias de su habitación ordinaria, al aire libre y puro, que hace un ejercicio moderado, que puede guarecerse del frío, del calor y de la humedad, no necesita tanto la sal como otros, si bien podrá serle útil y aun indispensable cuando la exijan otras circunstancias.

Para los animales destinados á servicios pesados y á soportar grandes fatigas como los de carga y de la labranza, el ganado caballar, y los bueyes de tiro, los que han de hacer marchas forzadas ó llevar ó acarrear grandes pesos, á todas horas y en todos tiempos, la sal es casi siempre conveniente y será muchas veces indispensable.

Un género de vida mas quieto y mejor ordenado podrá con frecuencia dispensar de administrársela á los animales.

Por último, es muy ventajoso dar sal á los ganados que se crían para el esquilado y el beneficio de las lanas; porque está fuera de toda duda que la sal fomenta el incremento de los vellones, añua la lana, y mejora y refina la calidad de las castas de las ovejas.

Es útil dar sal en dosis debidamente proporcionadas á los animales que se crían y ceban para carne, manteca y sebo, etc., como las terneras y vacas, el cordero, el carnero, el cabrito, el mariano; porque les hace beber en abundancia, les obliga á comer mucho, acelera sus digestiones y aumenta considerablemente su nutrición e incremento.

Es muy conveniente dar sal á las vacas, ovejas y cabras que crían, y á las que se destinan al beneficio de la leche y de sus productos, la nata, el requeson, la manteca y el queso; porque alimentándose, bebiendo y nutriéndose mejor los animales, siempre que se les proporcione comida abundante, sana y nutritiva, dan por este medio mas cantidad de leche, y esta es de mejores cualidades.

Sin embargo, el exceso de la sal puede perjudicar muy fácilmente en estos casos, cuando los animales escasean de buen alimento y beben copiosamente. Pues la leche se elabora precipitadamente, se hace floja y muy aguada, y contiene ademas proporciones escasivas de la misma sal, que no dejan de ocasionar á las veces molestias y otros efectos desagradables y perjudiciales.

Es, por fin, útil dar alguna sal á los caballos y toros padres, á los morucos y á los machos de cabrio, cuando son flojos y poco ardientes, y á las hembras de los mismos animales cuando entran dificultosamente en celo á las épocas oportunas; pues la sal excita los órganos genitales y favorece la energía de las funciones reproductivas.

SECCION QUINTA.

Corolarios de aplicación práctica al fomento y adelantamientos de la industria pecuaria.

Reasumiendo, pues, los resultados generales mas importantes de las precedentes consideraciones, la comisión ha creído poder deducir de todas estas los corolarios siguientes:

1.º La analogía, el instinto de los animales, la opinión respetable de los mas sabios agrónomos y de los ganaderos más entendidos y prácticos, el conocimiento de la composición química de las partes sólidas y de los humores de los animales, el importante papel que en unos y otros representa el cloruro sódico ó sal común, y sus factores la soda y el ácido clorhídrico; concurren á probar que por regla general esta sustancia administrada como condimento, es útil y aun indispensable á todas las especies de ganados en su vida ordinaria.

2.º Que la sal obra en los órganos digestivos de los animales, y en los restantes de la economía como una sustancia suavemente excitante, que administrada en dosis convenientes y en el estado de salud favorece el buen ejercicio de todas las funciones del organismo y da vigor y energía á los ganados.

3.º Que dándola en cantidades escasivas y desproporcionadas á las necesidades de los animales, aun en el estado de salud, puede ocasionarles varias molestias, trastornos y enfermedades, sobre todo congestiones, irritaciones, inflamaciones, hemorragias y erupciones cutáneas.

4.º Que la sal convenientemente administrada como condimento á los animales en el estado de enfermedad, será útil para favorecer la curación de las que dependen de la atonía, de la verdadera debilidad de los órganos, tales como las lombriques, la caquexia ácusa, las aftas, las escrofulas, etc., y que al contrario perjudicará constantemente el uso de esta sustancia en las afeciones esencialmente irritativas y congestivas, en las enfermedades francamente inflamatorias, etc.

5.º Que el uso de la sal en calidad de condi-