Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 333

en 1845 por las muchas lluvias de otoño, y en otros años por diferentes razones.

II.

En nuestro artículo anterior, hemos dicho que la picadura de la aceituna era debida á un agente externo, sin relación con el árbol, ó lo que es lo mismo á una mosca, que, hiriendo con el aguijón el fruto, depositaba sus huevos entre cuero y carne. Establecimos la duda de si sería una misma mosca la que hería ya próximo al pedúnculo, ya en las demás partes del fruto, u si serían dos con diversos instintos. Bajo la hipótesis de que dicho mal fuese causado por una mosca, aseguramos era probable que ésta se dirigiese á cualquier punto del fruto, pero que atacaría con preferencia la parte más fácil y jugosa. De cualquiera modo esta teoría dá por resultado que la picadura de la aceituna se debe siempre á ese agente externo.

Para que dicha teoría se cambiase en verdad sería preciso haber analizado la mosca aceitunera, y haber encontrado su germen siempre idéntico, ya en la picadura próxima al pedúnculo, ya en la de las otras partes del fruto. No sabemos si esta mosca es conocida; si ha sido analizada; si sus géneros se han sujetado, antes y después del desarrollo, á las averiguaciones del microscopio; ni, en fin, si corresponde á alguna de las ochenta ó noventa especies de moscas descubiertas y clasificadas hasta nuestros días.

Sobre este punto se sabe poco; pues la historia de las trasformaciones de las moscas, su reproducción infinita, y las modificaciones que diferencian algunas especies, no son bastantes para sacar á la agricultura del estremo apuro en que muchas veces las ponen tan destructores insectos. Lo oportuno fuera que, cuando se conoce una especie tan dañina como la que ataca la aceituna, se analizase el individuo, se presentase bajo todas sus formas, con todas sus propensiones, en todos los puntos que ama y donde se encuentra, y por último, según todas las fases que fuere dado conocer á la inteligencia humana; pues solamente después de estas investigaciones y de las consecuencias que de ellas saqué, podrá el hombre encontrar los oportunos medios de destrucción.

A pesar de esto, la cuestión de este artículo es afirmar ó negar si la picadura de la aceituna proviene siempre del ataque de ese insecto. Excluir otra causa nos parece no solamente arriesgado sino inverosímil; por manera que, aun cuando lo afirmamos para este caso, para otros lo negamos. En este sentido ratificaremos lo expuesto en nuestro anterior artículo, si consideramos la picadura de la aceituna como causada por un agente externo; pero si la consideramos como efecto de las alteraciones ó enfermedades que padece el árbol de que depende, buscaremos el mal en otra parte y le aplicaremos otro remedio.

La cuestión así tratada es mas difícil de resolver, porque casi nada se sabe de las enfermedades de los árboles, y menos cuando se descubre á averiguar las leves indisposiciones que padecen por las alteraciones de la atmósfera, que aunque pasajeras, son de grave influencia para el fruto. Una sola regla podemos aceptar como guía para recorrer el laberinto de las conjeturas en que vamos á entrar. De esta regla sacaremos algunas deducciones probables; pero sin bajar en que daremos por resultado una verdad. La regla, pues, será analizar la influencia que tiene para el olivo el aumento ó la disminución de la humedad en un tiempo dado ó en todo un año.

Del estudio de las leyes de la naturaleza se colige que todos los seres tienen por principal objeto la facultad de reproducirse, y que, en virtud de estas leyes, emplean ellos todo el esmero que les es dado para conseguir su fin. La admirable disposición de sus partes, la compensación de unas con otras, el ejercicio regulado de todas, y la maravillosa manera con que se aunen y se ayudan para ese fin, revelan el poder del que lo dispuso. Como las reglas generales de la naturaleza son anteriores al individuo, se sujeta éste á lo que disponen aquellas, y en los seres que están ligados á un punto, que no se mudan y que esperan, son más fatales y trascendentales que en los demás. El reino vegetal espera á pie firme que las inmutables reglas de la naturaleza produzcan su debido efecto; y si este efecto es distinto del que á tales seres conviene, ó no se desarrollan, ó si se han desarrollado, piercen. La misma influencia impide su generación, y si se ha verificado, ella también destruye el fruto que procreara. Esta doctrina, tan abstracta (si se quiere), es la única que tiene aplicación para esos casos en que, á pesar de sus esfuerzos, y de no haberse ni en un ápice apartado de las reglas del arte, se arruina el labrador.

Poco ó nada por consecuencia debemos sacar de dicha doctrina para remediar el mal de que tratamos; todavía, empero, si por este medio fijamos la causa, conocida que ella sea, se podrá trabajar con mejor éxito, y acaso evitar sus funestos resultados.

El fruto adherido al árbol debe padecer por las mismas causas, que padece éste; ora por falta, ora por sobra de humedad, ora porque el calor y la humedad se combinan en mas ó en menos grado del que sería conveniente.

Cuando falta humedad, falta el agente primero de la vegetación; falta el vehículo en que se deslicen, y por donde pasan las partes de que se compone la savia, y falta también la parte de ese líquido, que se asimilan los árboles para vivir. Entonces los jugos nutritivos se consumen ó se quedan en el árbol, y como no alcanzan hasta el fruto se desgontan las partes destinadas á la producción de éste, el cual se seca y cae. En tal caso no se advierte alteración, sino consunción.

Cuando por el contrario la humedad, es escasa, se alteran los principios constitutivos de la savia, el árbol absorbe mayor parte de ese líquido, y todo llega al fruto en sentido contrario de como le conviene. Éste á su vez sufre una alteración gradual, que es la que indica si la putrefacción será mas ó menos violenta. Por esta causa unas veces la aceituna conserva mas aceite, otras menos, y otras absolutamente ninguno. Cuando se presenta este caso, observase el mismo punto negro que en la picadura de la mosca, pero siempre en la parte mas carnosa, porque es la mas húmeda, y el mal se detiene ó se aumenta, según cesó ó continuó la influencia atmosférica que causó la alteración en la buena vida del árbol.

El calor y la humedad combinados producen la fermentación. La fermentación tiene grados y