Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 298

una palabra á la produccion, se puede cultivar sin ganados, comprando estiércoles en el primer caso, y dejando las tierras de barbecho en el segundo.

2.º Que solo en los países cuya aspereza y escabrosidad son grandes, ó donde es absoluta la falta de brazos, puede ofrecer ventajas el sistema pastoral puro.

3.º Que en los países, como por desgracia sucede en algunos de España, donde no llueve á veces en dos años, no debe seguirse ni el sistema cereal, ni el pastoral, ni el mixto. Lo único que en estos terrenos puede hacerse, es plantarlos de pinos u otra clase de árboles que resistan las grandes sequías y atraigan las humedades, ó abandonarlos completamente.

4.º Que fuera de estos terrenos, que en España pueden considerarse como excepcionales, son grandes las ventajas que mutuamente se prestan el cultivo y la ganadería, y de poco valor los argumentos que, contra la adopción de este sistema mixto, aducen los partidarios del pastoral exclusivo y del no menos exclusivo de cereales y barbechos.

5.º Que al hablar de las causas del atraso de nuestra agricultura, se exagera la falta de aguas, se pondera el escaso de producción, se declama contra la escasez y mal estado de los caminos, sin considerar que la verdadera, ó al menos la principal causa de este atraso, es la falta de instrucción de unos, y la miseria de otros, que afer- rados á sus hábitos y hasta á sus precauciones, nada hacen para remover, ni aun para eludir, los obstáculos que mas ó menos directa ó enérgica- mente opone la ciega rutina al desarrollo de la prosperidad.

La comisión cree haber demostrado que las relaciones que entre el cultivo y la ganadería deben existir en beneficio de ambos ramos de riqueza, son íntimas, perpetuas; que sus intereses son inseparables, y que, salvo algunos casos que solo constituyen una excepción á la regla gene- ral, el sistema mixto es aplicable con ventaja á nuestro suelo y á nuestro clima, sin que la falta de aguas de que se lamentan los labradores sea un obstáculo insuperable para su plantación y desarrollo.

No se saque, sin embargo, de estas palabras la nada exacta inducción de que no damos al rie- go la importancia que en si tiene. Lejos de ser así, la comisión declara que no se aproveche co- mo es debido en muchas partes de España, y re- conoce y proclama que el agua, aumentando la producción, puede considerarse como el primer eslabón de la cadena de que es el último el pan; pues, favoreciendo el establecimiento de los pra- dos artificiales, permite criar en poco terreno muchos ganados, con los cuales se obtienen estiércoles abundantes y pingües cosechas.

Y en prueba, señores, de que otras que la falta de agua son las verdaderas causas de que en España no se hayan establecido aun las conve- nientes relaciones entre el cultivo y la ganadería, diremos que estas relaciones existen todavía menos en los terrenos de regadío que en los de secano.

En los de esta especie situados en la provin- cia de Sevilla y en alguna otra de España, se sigue, mejor ó peor entendida, una tanda de cui- tivos que, al paso que produce granos, permite criar ganados y utilizar sus fuerzas y sus estíér- colos. En las vegas por el contrario, este sistema, tal cual lo comprende la comisión, es casi com- pletamente desconocido, pues apenas habrá en España un labrador de regadío que no compre la totalidad, ó á lo menos la mayor parte de los abonos que necesita. Esto, señores, es un mal inmenso: los abonos son la vida; son, como ya va dicho, el quilo de la agricultura, y en todo país donde se conocen á fondo y se aplican bien los principios de esta ciencia, se repula perdido á todo labrador que compra estiércoles.

En todos los países, donde el cultivo de la tierra ha dejado de ser una rutina para ele- varse á la categoría de un arte industrial, se cal- culan los beneficios del labrador, no por el nú- mero de fanegas de tierra que cultiva, sino por el número de cabezas de ganado que mantiene, y por la cantidad de estiércoles que la cría de este ganado le permite recoger, á cuyo efecto tienen los labradores establecida en sus tierras la conveniente división.

Descendiendo también nosotros al terreno de la aplicación de nuestros principios, ó sea á la par- te práctica de la cuestión, opinamos que el me- jor modo de sacar partido de las tierras de vega no destinadas á surtir de hortalizas los mercados de los grandes centros de población, es dividirlas en tres partes, una consagrada á forrajes arti- ficiales, ó sea á la producción de estiércoles, y dos á la de todo género de plantas esquilman- dos, como son las cereales, las textiles, las tintoria- les y los árboles, tanto frutales como silvestres, mas acodados al suelo, al clima y á las ne- cesidades del consumo.

Con las convenientes modificaciones esta base general es aplicable á todas las tierras de regadío de España. La alfalfa tan justa y oportunamente designada por Olivier de Serres, con el nombre de maravilla de los campos, esta llamada á ser, principalmente en las provincias del Mediodía, la providencia de los labradores españoles.

De datos fundados en la experiencia, y consigna- dos en las obras de distinguidos agrónomos, resulta que una fanega de tierra puesta de alfalfa, produce por corte á razón de ciento cincuenta quintales, ó sea por seis cortes (tomamos para estos cálculos un término menos que medio para toda España), novecientos quintales de yerba verde, que en seco se reduce á otras tantas arro- bas. De datos no menos fundados, aparece que estas novecientas arrobas de forraje convertidas, por ejemplo, en carne, darán, á razón de dos libras por arroba, que es el mínimo, y de un real de ve- llo por la libra, la cantidad de mil ochocientos reales, sin perjuicio de seiscientos quintales de estiércol, suficientes para pagar todos los gastos de mano de obra que requiere dicha fanega de tierra, y para abonar dos de las destinadas á la producción de plantas esquilman- tes.

Estos resultados son indudablemente supe- riores á lo que, salvo tal vez en el cultivo natu- ralmente limitado y esencial de hortalizas, se obtiene aun en los países mas feraces de España.

Si los prados, en vez de artificiales, fueren naturales, lo cual en muchos casos puede tener sus ventajas, la cantidad de tierra que á este objeto, ó sea á la cría de animales y producción de estiércoles, convendría destinar, sería la mitad de la disponible, consagrandola la restante á todas las demás especies de cultivo.