Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 378

tes como son, para el que deba ser que se escoja con conocimiento de causa; y últimamente, espi- caremos un tercer método, que, ensayado y acre- ditado la experiencia creemos el mejor.

Los que reprochan el uso de la escalera afir- man: que esta causa mas daño que la vara, por- que el empuje que hace el peón para colocarla, no solamente destruye la rama tierna, sino la fuerte y vigorosa, y como lo ejecuta alrededor del olivo, queda todo lastimado. Que no alcan- zando las escaleras con pie á los mas alto de los olivos, ni prestando esta seguridad, si el pie es- cede de tres varas, ni se puede usar de ellas, ni de otras semejantes, exclusivamente. Que tampoco alcanzan muchas veces las escaleras, y se con- siente por necesidad la vara de mano, que es peor y causa al olivo mas daño que la larga. Que el que coge aceituna con escalera la ordena, la aprieta y la destripa, produciendo la continuación, que el alpechín se refriquee por las ramas, que enferman y se secan. Que es falso que el cogedor con escalera recoge toda la aceituna en el cesto que cuelga de su cuello, porque la deja caer, y por consecuencia padece poco mas ó menos, como si se derribase con la vara. Que este método es mas costoso y mas lento, porque el cogedor con es- calera coge la mitad que el de vara, y la fane- ga cogida por aquel, escede en medio real lo me- nos, al precio de la de este. Y en fin, que siendo este método menos usado, engorroso y casi desco- nocido en los pueblos de grandes aljarañas, no es posible instruir, ni acostumbrar á su marcha, á los jornaleros. La ventaja de este método sobre el de la vara consiste en que quedan ileso los brotes, en que el olivo ha de llevar la aceituna en el año siguiente.

Los que reprochan el uso de la vara, afirman que con ella se destruye la rama mas tierna ó el brote, que ha de llevar el fruto venidero. Que por mas que se apremie á los trabajadores, para que sacudan las ramas de costado, lo hacen de frente, porque así, aunque el olivo sufre mas, coge mas aceituna. Que este método es, á no dudarlo, el que ocasiona que los olivos carguen mucho un año, si y otro no. Que, además de la destrucción de las ramas tiernas, se destruye también la hoja, tan necesaria para la vida del árbol. Y por último, que con el vareo se desaprueba la aceituna, se di- culta su cogida y se desperdicia mayor cantidad. La utilidad de este método sobre el de las escaleras, consiste en que es mas pronto y mas barato.

Como dejamos indicado, ambos métodos tie- nen inconvenientes peculiares, pero además pre- sentan otros comunes, tan perjudiciales ó mas, que los espuestos. Con ambos métodos se coge la aceituna madura, medio madura y verde, lo que disminuye el aceite, y lo hace de peor calidad. La aceituna entrojada con tan diversos grados de madurez, aumenta la fermentación y se pudre. Con ambos métodos, se recolecta la aceituna con hoja, tierra y cuantas materias extrañas puede ha- ber á las manos del cogedor, entonces sucede la fermentación putrida, y el aceite es menos, y de muy mala calidad. Con ambos métodos, se coge la aceituna ajustando cada fanega, por manera que el interés del cogedor está en contradicción con el del propietario. Y por último, ambos métodos ejecutados sin cálculo precedente, esto es, sin la cuenta, que debe hacer todo cosechero, del fruto que ha de coger, del tiempo que ha de invertir, y de la gente que ha de emplear, dan resultados falsos, y por consecuencia graves.

Como lo han empezado á practicar algunos cosecheros, y añadiendo ciertas reglas, que deben preceder á todas las especulaciones agríco- las, será posible un resultado ventajoso. Nos es- plicaremos, á pesar de que algunos crean mas prolijo y minucioso, que lo que debiera ser este artículo. Todo hacendado, antes de recoger el fru- to de su hacienda, debe calcular: 1.º A cuanto ascenderá su cosecha, de la medida comun del país. 2.º Que tiempo debe invertir en la recolección. 3.º Cuantas peonadas tienen relación con el tiem- po, y con el fruto. El cálculo será casi cierto, si se cuenta así. En la recolección de dos mil fane- gas de aceituna, que han de cogese en veinte días, si cada peón con su cogedor recolecta por término medio cinco fanegas diarias, deben aco- modarse veinte peones.

La aceituna madura da mas aceite, y de me- jor calidad, que la que no ha madurado; es pues innegable, que en un olivar estenso aconseja la prudencia se empiece á recolectar por la parte en que primero sazone. Los olivos que vegeten en tierras calientes y fuertes, los que están poco cultivados, los que tienen menos fruto, y los que enseña la experiencia, que todos los anos lo maduran con anticipacion á otros, esos son los primeros en los cuales debe proceder á la recolección. Un olivo madura el fruto de una rama antes que el de otra, ó por razón de su es- posición, ó por razón de su robustez. En esa mis- ma rama madura antes el fruto mas lejano, que el mas próximo. En el árbol mas cultivado ma- dura el fruto mas tarde, que en el abandonado á sí mismo, á pesar de que algunos anos se contra- dice este hecho. En fin, repetimos, que existen tantas anomalías, respecto de la madurez de la aceituna, que, sin embargo de todas las reglas, que establezcamos, todavía el propietario observa- dor (sin poder fijar la causa por que obra) con- vendrá en que debe abandonar este año las re- glas que siguió el pasado. Hay un caso en que se puede prescindir de reglas, que es cuando se han de coger olivos de menos de quince años de edad. Entonces se empezará por ellos, aunque su fruto no esté maduro, porque si así no se hace, se des- medran y eufemiran.

Designado el sitio por donde debe empezar la recolección, esto es, por el olivar cuya aceituna haya madurado mas temprano; la segunda regla será no recolectar el todo, sino la parte mas dis- puesta, ó aquella que, tocada con la menor vio- lencia, ceda y caiga. Así se recorrerán todas las matas, circulando la cogida, hasta que avanzando la estación, y quedando descargados los árboles de una parte del fruto, sobrevenga la madurez del resto, y con ella el fin de la recolección. Sal- vadas estas reglas, la recolección debe hacerse con vara larga. Si el olivo padece algo por la falta de algunos brotes de los en que ha de llevar el fruto en el año próximo, esto, en vez de perjudicarle, le aprovecha. El árbol á quien se despoja de al- gunas ramillas de fruto, afirma este en las demás porque la savia se distrae menos, y llega con abundancia á los puntos en que más se necesita.

Para que el método referido, que se llama, vueltas de vara, se realice con prolijidad y eco- nomía, necesario es, que el vareador no trabaje de su cuenta, o por fanegas ajustadas, sino á jornal,