Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 137

Hé aquí, con algunas ligeras supresiones, á que nos obliga la falta de espacio, este importante trabajo, cuya redacción, según tenemos entendido, es obra del Sr. D. José María Paniagua, conocido ya por sus varias y apreciables publicaciones sobre la materia.

Antes de entrar en materia, diremos que si bien el programa del gobierno sienta como precedente del dictámen, el que muchas de nuestras producciones agrícolas son mas caras que las de otras naciones, la comisión da por sentado que lo son todas. Esto nos obliga á observar que es demasiado general esta aserción y en nuestro concepto conviene hacer una distinción importante. Si se consideran los sobrecargos que nuestras producciones agrícolas tienen hasta presentarse en el mercado extranjero por diversas causas, de las cuales casi todas las ha demostrado la comisión, son ciertas las que la misma enumera; pero si se fija la consideración en los precios que en el mercado interior ó local tienen nuestras producciones, entonces hay lugar á reparar que no es muy exacto el que nuestros productos sean mas caros que los de otros países en el lugar de la producción. En los años de cosechas regulares, no es dudoso que nuestros granos de Castilla son mas baratos en los costos de producción en cada localidad que los de toda la Europa, á excepción de los terrenos rusos de la formación geológica llamada en aquel país de Tchornoi-zem, que compuestos de elementos propicios á la producción de cereales, abastecen con prodigiosas cantidades de trigo á los mercados de la Europa central. Los ejemplos de los Estados Unidos y Marruecos no pueden servir para invalidar nuestra aserción porque los primeros son debidos á la producción de terrenos casi vírgenes, y los segundos á un clima propio y á su exclusivo cultivo de cereales. Los aceites de Andalucía son mas baratos que los de Italia, y en el mercado de Marsella se cotizan 5 frs. menos el hectolitro generalmente que los de Génova y del litoral de la península italiana, no teniendo facil despacho los nuestros ni á este precio, por su inferior elaboración. El vino de Rioja que, en muchos años, se vende á 17 cuartos la cántara, como ha sucedido en 1848 y 1849, ¿podrá no llamarse barato? ¿Y el espíritu de Cariñena, compuesto la mayor parte de la simpár garnacha, á 18 y 20 cuartos la cántara, podrá llamarse caro? ¿Competirá con él en precio ningún genero de vino de la región vinícola de Europa? De la judía, del haba y del maíz, puede decirse lo mismo, y se comprueba fácilmente consultando las mercuviales de cada país. Si en carnes, quesos, mantecas, lino y algún otro producto, no podemos sostener la concurrencia con el extranjero, y por el contrario nos abastecen justamente, depende esto mas bien de circunstancias climatológicas que de las que enumera la comisión. Y efectivamente, esto es tan cierto, que en Galicia las carnes están mas baratas que en los países extranjeros de grandes praderías artificiales, y aun que en la misma Prusia, donde la producción del heno es la mas barata. Si así no fuése, no se hubieran exportado en el año 48 y 49 mas de 50,000 reses vacunas á Bélgica y á Inglaterra, países don de la práctica cultura se halla en grande perfección, así como el sistema del cultivo alterno de forrajes, cereales y raíces que proporcionen grandes masas de alimento para los ganados y facilita ese sistema de estabilización tan decantado que, si bien produce bellas razas y animales bien cebados, ha hecho decir á algún distinguido agricultor del Norte de Europa, que era un mal necesario y que exige mayores capitales. En definitiva el precio de 6 cuartos la libra de vaca en Galicia, de 7 á 8 en las provincias de León, de Santander, y toda Castilla, yes mas caro que los de Edimburgo, Breslau ó el Milanesado, el uno con su cielo lluvioso, el otro con su grande población agrícola y laboriosa, y el otro con su famoso sistema de irrigaciones de marchitas?

«El precio del cerdo en Estremadura, Galicia y Rioja es el mínimo á que puede producirse y no superior al mismo de los Estados Unidos. A 20 y 24 rs. la arroba de cerdo no lo producen estos, y sí Estremadura y Galicia.

«Es de notar que, entre las causas que indicadas comisión que influyen en el alto precio de estos no haya mencionado el clima que á nuestro juicio, es una de las principales. ¿Cómo, bajo un clima seco, como el nuestro lo es en general, hemos de rivalizar en la producción de ganados, y por consiguiente en lechés, mantecas, quesos y cucros, con Inglaterra, Bélgica y Alemania, cuyo clima húmedo es tan propicio á la agricultura pratense y por consiguiente tan favorable para el establecimiento de prados? Lo mismo puede decirse con respecto á varios artículos en unos terrenos de secano, donde muchas veces se desgraciaban las cosechas por falta de lluvias en cuatro y seis meses y aun años, como sucede en Murcia, Almería y aun en la Tierra baja de Aragón, ó siendo mezquinas aquellas no cubren los gastos de cultivo, encarecen el precio en la localidad, y por consiguiente no pueden sostener la concurrencia en el mercado extranjero. Nuestro clima en lo general es mas favorable á los cultivos arbustivos y á la producción en grande de caldos y cereales; pero, en cuanto á otros artículos, los países del Norte de Europa nos llevarán conocida ventaja por su clima, población y mayor industria en producir á menos costos ciertos artículos.

«Asigna la comisión como primera causa de carestía la escasez de la población y su manera de existir aglomerada en centros, y propone el voto particular del señor Reinoso para el remedio las labranzas pobladas, es decir, la colonización en los puntos ahora despoblados. Efectivamente, la población en general, en España, está más que en otras naciones aglomerada en centros cerca de los ríos, de los valles frescos y de los puntos de frecuentes ó regulares lluvias. Esto es una consecuencia de la falta de aguas en nuestro clima seco y poco lluvioso, y también de la poca seguridad en los despoblados. El remedio propuesto, aunque eficaz, es por desgracia muy costoso para que prontamente pueda ser ejecutado. La 6.a comisión de la Junta general de Agricultura, encargada de informar sobre el establecimiento de colonias agrícolas, ha presentado un dictámen (1) que mereció la completa aprobación de la Junta general.

(1) Véase este dictámen en la sección Histórica de este número.