Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 31

sas influencias que ejercen en el cultivo, el propietario que arrienda sus fincas, generalmente abandonándolas y huyendo del campo; el que las cultiva de su cuenta mejorándolas, y aumentando y vivificando la población rural; el colono que labra propiedad ajena, sin capitales para mejorar, sin tiempo bastante de usufructo para utilizar las que en algún caso pudiera introducir, y sin estímulo para intentarlo; y vemos, en fin, al bracero que trabaja por un diario independiente de las cosechas, y que las encarece, empeorando su situación personal, con el aumento de gasto que ocasionan sus hurtos de tiempo al trabajo cuando le presta á jornal, ó la peor calidad de él cuando le presta á destajo.

«En las cosas todo lo hacemos derivar de la naturaleza de los países. Ella da origen á las zonas, ó mejor diríamos, á la geografía agronómica del reino, que á su vez ha de ser la base de la instrucción profesional, y esta, de los variados sistemas de cultivo con que se diferencian las comarcas. Pero una y otros, instrucción y sistemas, deben conspirar á resolver el gran problema industrial de producir mas á menos coste, cimentando la resolución en las relaciones de influencia que tienen los abonos en la agricultura, los ganados en los abonos, los pastos en los ganados, la rotación y alternativa de las cosechas en los pastos y forrajes. Con todo esto se ven ligados en estrecha e imprescindible dependencia la ciencia que inventa, el arte que ensaya, y el oficio que aplica; funcionando respectivamente en los institutos, que discuten las doctrinas, en las escuelas, que inician las prácticas, y en las juntas de Agricultura, que premian su aplicación.

«Si, fijando después la atención en el segundo concepto, examinamos la agricultura como clase social, vemos en primer término las leyes; pero, como fundamento sólido de las leyes, la administración.

«La administración se relaciona con la agricultura por dos intereses: el de los productores en particular, y el del estado en general.

«Debe á los productores establecimientos de enseñanza provisional, de educación moral, debe fondos, auxilios; y también equidad fiscal, y abundancia y facilidad de mercados.

«Debe la administración al estado seguridad y baratura de las subsistencias.

«De aquí vemos surgir esa multitud de relaciones y deberes mútuos, que constituyen la extensa red en que la administración concilia y relaciona la estadística de productos con la fábril y comercial; la proporción de los impuestos y aranceles, con el coste de la producción y la inversión reproductiva; la baratura en los consumos, con la utilidad de los productores; la moralidad de las salas de aisló y cajas de ahorros, con los montes-pisos de labradores, los póstos y los bancos agrícolas; las obras públicas de general utilidad, con las de localidades, etc., etc. Vemos, en fin, como la gobernación, enriquecida con el verdadero conocimiento de las cosas que puede fundar sobre estos trabajos, los entrega al dominio del público para ilustrar la conciencia de los legisladores; y á su vez aquella propone, y estos decretan esas leyes sabias y altamente sociales, que, haciendo justicia entre las interesadas pretensiones de las clases y las verdaderas exigencias del bien público, fundan la sociedad sobre la familia; la familia sobre la propiedad, la propiedad sobre el trabajo, y el trabajo sobre cierta prudente libertad de cultivo, industria y comercio, que haga justicia, repelamos aquí también, entre el productor, que siempre interesa en vender caro, el consumidor, que siempre quiere comprar barato, y el comerciante, que reúne ambas pretensiones: comprar barato y vender caro.

«Rosquellada á tan grandes y ligeros trazos la idea compleja que formamos de la agricultura, cuando nos detenemos á computar los gastos de la producción y sobrecargos de la venta; vengamos ya á significar estos gastos, por especies ó clases, ya que, para la resolución del problema en principios, podemos prescindir de la nimia seriedad de los números.

«Triste es, señores, para el hombre de conciencia, tropezar en el estudio de las cuestiones de administración, con esa fatal y universal carencia de los elementos estadísticos que afectan á todas ellas. ¿Bastan acaso los medios y el estudio de un particular, por grandes aquellos, y laborioso que este sea, para reunir en su escritorio los antecedentes que decidan, no de todas, pero ni de la menos complicada de estas cuestiones, en su aplicación general al reino? Visto es que no acusamos de ello á gobierno ninguno determinado; y con menos razón negaríamos al actual la justicia que merece, por haber inaugurado la marcha de progreso que notamos para la agricultura. Pero digánsenos por quien tenga la dicha de poder y saber contestarnos hoy, ¿qué relación guardan en las provincias de España el valor de la propiedad, el interés del dinero, el rédito de los capitales agrícolas, el número y clase de la población, el precio de los jornales, la cantidad de las cosechas, su relación con los consumos, el terreno cultivado, la extensión y clasificación de los cultivos, y la observación meteorológica que tanto influye en ellos? ¿Cuál es la influencia de los tiempos en la cantidad de los productos; en qué proporcion entra cada uno de los alimentos en el consumo de las masas; cuáles de entre ellos se sustituyen con otros; cuáles son nuestra producción y consumos de pan, arroz, legumbres, carnes, bebidas, lanas, sedas, linos, cañamones, maderas, frutas, plantas textiles y colores? ¿Cuál es la verdad en la percepción del impuesto; la verdad de la exacción, la verdad de la suma y coste de la hipoteca que pesa sobre la agricultura? En nuestro juicio, señores, no solamente creemos que ningún particular reúne hoy en nuestra patria tan preciosa colección de conocimientos, sino que, con dolor lo decimos, ni aun el gobierno la posee.

«Permítasenos, señores, á llegar aquí, consignar una protesta que cumple á nuestra lealtad. Si encontráramos medio de tratar estas materias sin pronunciar siquiera la palabra gobierno; ese medio aceptaríamos. Si le encontraríamos para estudiar la agricultura sin mirar más que á los sembrados, le aceptaríamos también. Mas siendo esto imposible para nosotros, como creemos lo sea para todos, protestamos, señores, con toda la verdad de españoles honrados, que nuestro ánimo no es el de introducir aquí una discusión de política. Y tanto no lo es, que sí, para desgracia la agricultura, en nuestro concepto, estas conferencias tomarán esa tendencia, desde