Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 373

PARTE AGRICOLA
ECONOMIA RURAL (4).

§. 6.º
SISTEMA DE ESPLOTACION.

1.º Clasificacion y bases de los principios y reglas que pueden servir de guia para la eleccion del que mas conviene seguir.

Es mucha la trascendencia que, en la organización misma del predio y en la direccion general de los trabajos agrícolas, tiene la adopcion de un buen ó mal sistema de labor; pues, una vez planteados, es difícil de cambiar; y sus consecuencias, buenas ó malas, se estienden á todo el tiempo que ha de durar la explotacion. Por esto exige la prudencia que desde luego se adopte el generalmente seguido en el país, introduciendo paulatinamente en él las modificaciones necesarias. Supongamos, sin embargo, á fin de abrazar la generalidad de los casos posibles, que sea menester crear un sistema nuevo, como si dijéramos de pies á cabeza; lo primero que en tal caso tendrá que hacer el cultivador, será ver por cual sistema se decide, si exclusiva ó esencialmente por el de cultivo, si por el de produccion animal, ó si por la combinacion de estos dos objetos. En el primer caso, deberá determinar los cultivos á que se propone dedicarse con especialidad, como son bosques, huertos, viñas, huertas, prados permanentes, etc., calculando al mismo tiempo la extension de tierra que á cada uno de estos objetos ha de destinarse, y la renta liquida que de ellos espera obtener. En el segundo caso, fijará principalmente su atencion en las especies y castas de animales que ha de escoger, en la cantidad que le es posible y ventajoso alimentar, en los productos y beneficios que puede prometerse, y en las condiciones generales de su crianza. En el tercer caso, es decir, en el sistema mixto, que es el mas comun en todos los paises adelantados en agricultura, y casi completamente desconocido en España, deberá el cultivador, después de haber estudiado perfectamente esta materia y de haber examinado atentamente los dos puntos de que se compone, ocuparse de determinar la cantidad de forrajes que podrá tener para proporcionarse los estiércoles necesarios á la conservacion y mejora de la fuerza productora del suelo, lo cual supone una idea aproximada á lo menos, del grado del riqueza en que dejan el suelo las diferentes cosechas que se le piden, y los pastos; determinará asimismo la fuerza reparadora del barbecho y de un volumen ó peso dado de estiércol; y en fin,

la cantidad de este producida por una dada de forrajes y de paja, ó otro vegetal destinado a servir de cama, por la accion elaborante de una cabeza de ganado. Si ademas de estos elementos de calculo, conoce el cultivador la masa de forrajes que, por término medio, da la unidad de superficie según las diferentes especies de tierra, tendrá las bases necesarias para evaluar, así la extension que habrá de dar á los prados y á las plantas destinadas á servir de forrajes, comparada á la que conviene dar al cultivo de cereales y de plantas industriales, relacion que es el punto principal de este sistema como el número de animales que en la explotacion conviene mantener. Paso, pues, á indicar algunos de los datos que en la apreciacion de estos calculos pueden guiar.

Consideradas bajo el punto de vista de la mayor ó menor riqueza que dejan al suelo, pueden dividirse las plantas en tres clases desiguales, según que lo esquilman, lo conservan en el mismo estado, ó lo enriquecen. Las plantas que lo enriquecen son principalmente la alfalfa, el trébol y el pipirigallo; las que ni aumentan ni disminuyen su riqueza son, entre otras, la esparcela, ó las arvejas, los guisantes, el trigo sarracénico, las mezclas de yerbas para forrajes, suponiéndose que se corten en verde todas estas plantas. Cuado, por el contrario, se deja que granen sus semillas, pasan á la clase numerosa de cosechas esquilmanentes: tras estas vienen luego las cereales (y en particular el trigo y la cebada), las habas, los tubérculos, las plantas raíces y las oleaginosas, y tras ellas, en fin, el cañamo, las adormideras, la rubia, el maíz, las coles y algunas otras plantas del mismo género.

Representando, como lo hace Thaer, por 40º la fecundidad natural, ó la que todavía conserva el suelo, cuando al concluirse la rotacion, ha llegado á agotarse hasta un punto, mas allá del cual no daría ya productos suficientes para pagar los gastos de cultivo, se puede, según dice el mismo autor, igualar á 10º la potencia reparadora ó fecundizante, ya de una carga de estiércol del peso de 2,000 libras, ya del apacentamiento y redilaje anual, ya de un barbecho de verano con las labores convenientes. La potencia fecundizante del trébol se evalua tambien á 10; pero eso es, suponiendo que sea de 60 la fecundidad natural. Y en resumen diré que el efecto que surten estos tres medios de mejorar la tierra es tanto mayor cuanto menos esquilmada está ella.

De todos los medios de reparar los efectos del causancio de la tierra, los estiércoles son los que mas deben llamar la atencion del cultivador; y es por lo tanto esencial hacer que la cantidad producida de ellos, se eleve al nivel ó un poco mas que

(1) Véase nuestro numero anterior.