Revista mensual de agricultura (1853) (1853-01-01 00:00:00), página 102

una verdadera enagenacion, y hay muchos padres de familia que temen, y con razon, obligarse por tanto tiempo. Mortificales ademas la idea de que, en el ultimo periodo de su contrato, vaya el arrendatario á quitar á la tierra toda la fertilidad que le dió, á esquilmarla y á dejarla, en una palabra, en peor estado que aquel en que la recibió. En Inglaterra, esta causa, independientemente de los pedidos de garantía, á los cuales no siempre puede el colono responder, ha reducido en muchos casos el número de los contratos largos; y por una combinacion que no en todas partes podria aplicarse, se ha llegado, con contratos de año, ó al menos se piensa llegar precisamente al objeto que se propusieron alcanzar los defensores de los contratos de larga duracion.

En Inglaterra es tal la constitucion de la propiedad territorial, que una familia de arrendatarios está casi segura de seguir de padres á hijos, y por espacio de muchas generaciones, en posesion de la finca que labra. Con esta seguridad, que no existe en los contratos, pero que está fundada en las costumbres, en tradiciones antiguas y en los intereses mismos de la aristocracia, está tranquilo acerca del porvenir un arrendatario que tiene hecho un contrato por un año. De esta manera, ningun interés tiene este arrendatario en labrar mal, ni en esquilmar la tierra, puesto que si, en un periodo dado de su contrato, cultivase mal ó abusase de las circunstancias, la consecuencia seria verse inmediatamente desposeido.

De estos arrendamientos de un año, que parece como que son la ley comun en el distrito donde están situadas las propiedades de sir Roberto Peel, hay mucha distancia que recorrer para llegar á los largos arrendamientos puestos en uso en Escocia, y sobre todo al arrendamiento progresivo, conocido en Inglaterra con el nombre de lord Kames. En realidad, sin embargo, todos, propietarios y arrendatarios, parece que se han propuesto el mismo fin; la mejora del suelo y el aumento constante de su fecundidad, aquí por medio de arrendamientos muy largos, con cláusula particular que asegura al arrendatario el reintegro de los gastos que para aumentar el valor da la tierra haya podido hacer: 'allí por medio de contretos de un año, cuya renovacion descansa en las buenas relaciones del colono y del propietario, y se perpetúa casi hereditariamente. ¡Tan verdad es que al mismo resultado se puede llegar por vias diferentes, y hasta tal vez al parecer contrarias!

Todavia no nos atrevemos á juzgar hasta qué punto puede el plan indicado por sir Roberto Peel debilitar, con respecto á los productores de la Gran Bretaña, los efectos de la concurrencia extranjera; pero no por eso deja de ser una verdad incontestable que no hay conducta mas noble, mas franca ni mas hábil que la de este grande hombre de Estado. Bajando ex-abrupto sus arrendamientos, presentaba sir Roberto Peel la condenacion de su sistema.

«Es (dice) mi mas firme conviccion que ni el parlamento actual ni ninguno de los que tras él vengan, consentirá en restablecer los derechos sobre los articulos del consumo usual, ni en el interes de la produccion agricola, ni en el de la renta del suelo.»

Ahora bien, disminuir esta renta en la parte que á él le atañía, era cabalmente desmentir aquella noble confianza, y reconocer que al producto de la propiedad causaba en efecto algun perjuicio la nueva legislacion.