Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 39

é unos haces que, reunidos luego en garbas ó gavillas, se dejan en el campo para que se oreen, después de lo cual se trasladan al parage destinado á la trilla. Para evitar la pérdida de grano que, de otro modo, pudiera resultar, es menester sacudir las garbas lo menos que se pueda, y no acarrearlas en los momentos de la fuerza del sol.

30. Trilla. Esta operación se hace en España de distinta manera que en los demás países. En un terreno situado á proximidad de las sementeras, se escoge un paraje, cuyo suelo sea naturalmente firme, ó lo que es mejor, se empiedra ó embaldosa: esto es lo que se llama una era de trillar. En esta era se van echando y estendiendo las garbas de trigo, sobre las cuales se ponen á dar vueltas las mulas, yeguas, potros y demás caballerías que existen ó se pueden proporcionar en las casas de labor. Para ayudar á efecto producido por los pies de los animales, empleáanse varias máquinas, llamadas trillos, consistentes en unos tablones, cilindros ó ruedas, armados de puntas de hierro, de cascos de pedernal, ó de cualquiera otra materia análoga, propia para desmenuzar la paja y separar de ella el grano.

31. Hecho esto, álzase y apartase todo y se principia desde luego á aventar el grano, es decir, á separarlo de la paja. Consiste esta operación en echar á cierta distancia de sí, en dirección opuesta á la del viento, el grano y la paja revueltos tal cual salen de la era. El viento se lleva á un lado la paja; y el trigo, por su propio peso, cae solo hacia el lado opuesto. El instrumento empleado en esta operación es una especie de horquilla de varias puntas de madera llamada bielda.

32. En todos los países de Norte de Europa, y principalmente en Inglaterra, Alemania, Bélgica, Holanda y Suiza, son estos métodos desconocidos, o á lo menos inusitados. En aquellos países se trilla y aventa, ya á brazo en las labores pequeñas, ya por medio de máquinas movidas por caballos, por agua, ó por vapor en las grandes explotaciones. Este sistema ofrece varias ventajas sobre el nuestro. Las principales son: 1.º la economía de una gran parte del tiempo y de las fuerzas animales empleadas en esta operación; 2.º la libertad que deja al labrador de hacerla cuando le conviene, sin sujeción á época determinada; 3.º la conservación de la paja en un estado mucho más á propósito que la triturada para los usos á que, en dichos países, se la destina.

33. Conservación del trigo. El mayor enemigo de este cereal es la humedad. Para conservarlo en buen estado, conviene, pues, antes de entorjarlo, secarlo perfectamente, lo cual se consigue sin más trabajo que el de esponjarlo por algunas horas á la acción del sol, entendiéndolo convenientemente. En sacándolo luego, y colocándolo así en parage seco, podrá conservarse todo el tiempo que se quiera.

34. 2.º Del Centeno. Este cereal es el recurso de aquellos países que, por la mala calidad de su suelo, ó por falta de abonos, están impossibilitados de producir trigo. El centeno se da en todas partes, si bien prefiere ciertos suelos, y, al paso que agradece los abonos, no los necesita indispensablesmente para llegar á fructificar. En verde, es un excelente forrage para toda clase de ganados; en seco, su paja es utilísima para hacerles cama, y sirve además para una infinidad de objetos; su grano es un excelente alimento para las aves domésticas.

35. El producto del centeno viene á ser igual al del trigo: pues, si bien da menos grano, produce en cambio mas paja, y ocasiona algunos menos gastos de labores preparatorias. Por lo que respecta á la siembra y demás operaciones, todo lo dicho con relación al trigo es aplicable al centeno.

36. 3.º De la cebada. Después del trigo, y anteceden muchas partes que el centeno, viene la cebada, cuya importancia es en España tanto mayor, cuanto que, en casi todo su vasto territorio, es el único grano que sirve para alimento de las caballerías. Este grano, mezclado con el de trigo y de centeno, puede también servir para hacer pan. Asimismo se emplea útilmente en la preparación de la cerveza. Su paja, como forrage seco, es preferible á la de los demás cereales.

37. El suelo que conviene á la cebada es un suelo ligero y movilizado; sembrada en uno arcilloso, exige mucho trabajo y prospera con más dificultad. Cuando las tierras arcillosas están empapadas por efecto de largas lluvias, es mucho mejor perder la ocasión de sembrar cebada, que remover para ello la tierra: pues las masas compactas que de ella forma el arado son sumamente contrarias á la vegetación de aquel cereal.

38. Siembrase la cebada en las mismas épocas que el trigo, si bien puede, con menos inconvenientes, retardarse hasta febrero, y aun hasta marzo. Por lo demás, todo lo dicho sobre las diferentes operaciones que exige el cultivo del trigo es aplicable á la cebada, cuya siega y recolección empieza comúnmente de diez á quince días antes que la de aquel cereal.

39. La cebada se cultiva con ventaja para forrage verde; en cuyo caso, debe cortarse en el momento en que empiece á cuajar la espiga, es decir, en todo el mes de marzo. Sembrándola muy temprano, se puede, durante el invierno, cortar ó hacer pacar por el ganado, sin que esto sea obstáculo para coger mastaride una regular cosecha de grano. Cultivada únicamente para forrage, puede, en los terrenos frescos, sembrarse hasta abril, y todo el año en los de riego. Cultivada para segarse en seco, da en grano doble producto que el trigo.

40. 4.º De la avena. La avena gusta con preferencia de climas fríos y de suelos húmedos. Siembrase por primavera; pero en terrenos preparados desde el invierno. El cultivo de la avena no es ni difícil ni inseguro; este cereal se da en casi todos los suelos, y sin gran trabajo de parte del labrador; pero se da mas y mejor en terrenos bien cultivados. Produce comúnmente de doce á quince fanegas de grano por una de tierra, y exige de una y media á dos de grano por una de sembradura.

41. 5.º Del maíz. El maíz que, en las provincias septentrionales de España, se cultiva sin riego, exige este beneficio en toda la parte meridional, salvo en algunos parajes naturalmente frescos y húmedos, si bien perjudican notablemente á su granazon el exceso de humedad y el encharca-