Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 22

tantes de este suelo, por fértil que sea, que vi van con comodidad, con desahogo? Establezca sele lejos de toda fabricacion, de todo mercado provechoso, y bien pronto ofrecerá este pueblo el espectáculo de la miseria, y lo abandonarán sus habitantes para ir á otro punto en que tenga precio el trabajo.

La industria, á su vez, debe tambien insinuarse á la agricultura. En efecto, donde las subsistencias son abundantes y baratas, donde la agricultura está muy adelantada, los salarios son cortos, robustos los obreros, y considerables los beneficios, se encontrarán otras tantas ventajas para la industria, pero no todas. La industria misma no produce solo para sí, produce sobre todo para los agricultores, que es la clase mas numerosa de la sociedad.

Pero si la agricultura no produce mucho, si los agricultores no pueden vender sus productos, ni tienen dinero que gastar, la industria, no obteniendo los beneficios con que contaba, se resiente de este estado de cosas, y á veces se ve obligada á cerrar sus fábricas.

Es decir, que los intereses de la agricultura y los de la industria no son diferentes, ni mucho menos opuestos; antes son idénticos, son los mismos: ni la agricultura ni la industria prosperan, si cualquiera de ellas está en decadencia; para ambas llegan á un tiempo la riqueza ó la ruina.

Así, pues, para dar de comer á la población, para proporcionar ocupación á los muchos trabajadores que emigran de nuestro país ó que desfallecen de hambre en la ociosidad, no solo debemos indicarles la conveniencia de ir á dedicarse á la agricultura en otros suelos mas félices de nuestra misma Península, sino escitarlos á consagrarse á la fabricacion: no debemos hacer prosperar á nuestra agricultura sola y en perjuicio de nuestra industria, ni á esta en perjuicio de nuestra agricultura; lo que deseamos es verlas entenderse y fomentarse ambas á la vez.

Hay muchos, sin embargo, que no piensan así; hay muchos que pretenden que España ganaría infinito con abandonar la fabricacion y dedicarse exclusivamente al desarrollo y á la perfeccion de la agricultura. ¡Error inconcebible!

Supongamos por un momento abandonada la fabricacion en España. ¿Nos haríamos enteramente tributarios del extranjero, cuando podemos y debemos aspirar á la independencia? ¿Qué se haría en este caso la poblacion obrera que, aunque no muy numerosa, no deja de ser de alguna consideracion? ¿Se cree que iría á trabajar á los campos? Es otro error. En los campos, si desaparecieran las manufacturas, lejos de necesitarse mas trabajadores, sería preciso despertar una parte de los actualmente dedicados á la produccion de materias primas, cuyo consumo necesariamente disminuiría.

En efecto, no es el número de los obreros ni el de los consumidores en el mercado, lo que determina el desarrollo de la produccion agricola, sino el número de consumidores con dinero en la mano. ¡Y se quiere que la agricultura, teniendo menos que vender, produzca mas! Este es un cálculo evidentemente erróneo. No hay, pues, que dudarlo: si la fabricacion se abandona; si, á consecuencia de este abandono, se disminuyen los trabajos agrícolas, la poblacion trabajadora, á menos de emigrar, sucumbirá necesaria y rápidamente bajo el peso de la inexorable ley de Malthus.

Pero no es esto el error mas peligroso. Hay economistas que pretenden que á la industria se debe el pauperismo y los sufrimientos de las clases inferiores en otros paises. Los que sostienen esto, confunden lamentablemente las ideas: la industria, al establecerse entre los hombres, encontró pobres y ricos. No solo no es ella quien ha traído la pobreza, sino que, desde los progresos de la industria, el pauperismo ha disminuido notablemente, y hoy la solucion del problema social que se agita en esos paises, es, á los ojos de los hombres que no se contentan con palabras, el mayor desarrollo posible de la industria, porque este desarrollo es la mayor produccion posible de todas las cosas necesarias. Es verdad que en la fabricacion son mayores las privaciones, mas grandes los trabajos. ¿Pero continuaria nadie en ella si encontrase mas bienestar en otra parte? Lejos, pues, de atribuir á la industria los sufrimientos de las clases trabajadoras, preciso es reconocer que es el medio mas poderoso de mejorar su condicion.

En suma, la industria y la agricultura están intimamente enlazadas, dependen necesariamente la una de la otra. Puede decirse que son dos partes de un mismo cuerpo: si la una prospera, la otra prospera; si la una sufre, la otra sufre también. Ambas son igualmente necesarias, indispensables al bienestar, á la riqueza y al poderío del pais; así, pues, no deben mirarse y tratarse como enemigas, sino estrecharse la mano y amarse como dos hermanas.

PARTE HISTORICA.

JUNTA GENERAL DE AGRICULTURA.

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