Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 78

TABLA PARA DETERMINAR POR MEDIDA EL PESO DE UNA RES VACUNA.

En virtud de lo prescrito en Bélgica por ley de 31 de diciembre de 1835, los derechos de entrada de toda especie de animales destinados á carne debían pagarse, no como en otras partes por cabezas, sino con arreglo al peso de cada res; razón por la cual se hizo necesario establecer balanzas básculas en todos los puntos de la frontera por donde podía efectuarse la introducción. Pero esta medida, no solo acarreaba dispensados considerables, sino que ofrecía además dificultades de monta en la parte práctica de su ejecución. El ministro de Hacienda belga, conociendo la posibilidad de utilizar en aquella ocasión los medios empleados en algunos puntos de Inglaterra para sustituir á la operación del peso la de la medida, mucho más fácil y menos dispensadora, invitó al señor Quetelet, secretario perpetuo de la Academia de Ciencias de Bruselas, á ocuparse de buscar los medios de aplicar á Bélgica este método, remitiéndole al mismo tiempo algunos escritos publicados en Inglaterra sobre este particular. «Por desgracia, dice Mr. Quetelet, las tablas que estos escritos contenían estaban hechas en vista de un objeto distinto del que debía fijar mi atención. Las tablas formadas para uso de traficantes en ganado y carniceros, no hacen en efecto conocer el peso real, sino el peso limpio de la res; y, no estando por otra parte bastante bien indicada la marcha seguida en el cálculo de las tablas para pasar del conocimiento del peso real al del peso limpio, fuerza era recurrir á la experiencia para determinar su relación, ó mejor dicho, para formar directamente nuevas tablas.»

El método inglés consiste en no considerar en el animal otra cosa que el cuerpo, el cual se supone ser un cilindro cuya circunferencia C de base se mide por detrás del homoplato, y cuya altura H es la longitud de la línea horizontal, desde la parte anterior del homoplato hasta la perpendicular que toca á la mas trasera del animal. Supóngase que cada pie cúbico de este cilindro pesa cuarenta libras. He aquí con arreglo á lo que va dicho, la fórmula de la medición:

\[
C^2 \times \frac{1}{\pi \frac{4}{7}} \text{ ó } C^2 \times 0.08
\]

la cual da el contenido del cilindro en pies cúbicos, ó, lo que es lo mismo, multiplicado por 40, el número de libras que, en limpio, pesa el animal vivo. Por esta base están calculadas las tablas ó cuadros que sirven á los ingleses en sus transacciones mercantiles.

Con el mismo objeto ha propuesto en Francia el célebre Mateo de Dombasle un método bastante parecido á aquel y más sencillo todavía; puesto que sólo exige una medida que es la circunferencia del animal; pero, según él, la cinta que sirve para la operación debe colocarse de manera, que pase á la vez por delante de uno de los brazuelos de la res y por detrás del muslo opuesto á este brazuelo. De esta manera, se ve, en uno de los lados de la cinta, la longitud del contorno del animal, é inscrito en el lado opuesto el peso limpio que se trata de conocer. Este método bastante expeditivo en la práctica, puede, sin embargo, dar margen á graves equivocaciones, puesto que supone que las reses que tienen la misma circunferencia tienen también la misma longitud, lo cual no siempre está conforme con los resultados de la experiencia.

Para conocer el método que debe preferirse y para fijar las bases del cálculo de las tablas, procedió el señor Quetelet á dos experimentos en presencia de varios empleados superiores de la administración de contribuciones; y, partiendo de estos resultados y del cotejo de las tablas inglesas, calculó las tablas adjuntas que difieren esencialmente de las que hasta entonces se conocían, por cuanto dan el peso bruto del animal vivo.

He aquí la ley empírica que, como base de sus cálculos, establece Mr. Quetelet. Redúcese esta á considerar al animal como si pesase tanto como un cilindro de agua que, teniendo por circunferencia de base una circunferencia igual en longitud al contorno de la sección vertical hecha por detrás de los brazuelos, tuviese por altura los \(11/10\) de la longitud horizontal del animal, desde la parte exterior del encuentro hasta la perpendicular que toca la punta posterior de la nalga; de tal manera que, tomando el centímetro por unidad de longitud y el kilogramo por unidad de peso, se pueden calcular á primera vista los gramos de las tablas por la fórmula siguiente:

\[
\frac{11}{40 \pi} \times C^2 \times H.
\]

Por lo dicho se concebirá sin dificultad la utilidad de las tablas de Mr. Quetelet que damos á continuación, y que solo exigen el empleo de una cinta dividida en centímetros; pero debe tenerse cuidado de que esta cinta no sea estensible, y de que no puedan sus divisiones alterarse con el uso. Tomadas las dos medidas anteriormente indicadas, es decir, las de la circunferencia y la longitud del animal, las tablas darán inmediatamente el peso en kilogramos.

Por medio de las mismas tablas, será fácil calcular el peso limpio, el cual, según Layton Cook, está con el peso bruto en la relación de 0,60 ó 0,70 á 1. Las tablas adjuntas pueden, pues, servir, tomando en cuenta esta relación, á dar á conocer al mismo tiempo el peso bruto y el peso limpio de cada res (1).

Varios modos de conocer, por el peso de una res viva, el de la carne que en limpio contiene.

Tomando en consideración el estado de salud y de gordura en que está el animal, he aquí la fórmula que sirve para calcular la carne de un buey, que, sin estar enteramente flaco, no está todavía gordo. Pésese el animal vivo y añádase al guarismo que espere la mitad de este peso otro que indique las cuatro séptimas partes del mismo. Hecho esto y dividiendo por dos, se tendrá en limpio el peso de la carne.

(1) Estas tablas han sido adoptadas por el gobierno belga. La real orden de 6 de junio de 1836 concede para la fijación del decreto, una tolerancia ó reducción de 5 por 100 sobre el resultado del peso obtenido por la medición, y en caso de no conformidad, puede el comprador hacer pesar su ganado.