Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 147

«No hay nadie que, recorriendo las mas de nuestras provincias, no se quede atónito al contemplar leguas y leguas de terreno donde ni una casa, ni un arbol, ni un ser viviente se encuentra. La comision conviene en que, ya por las circunstancias particulares del suelo, ya por la falta absoluta de aguas, ya por razones opuestas, ya por causa de insalubridad u otras mas ó menos invencibles, hay una parte de dichos terrenos difícilmente aprovechables; pero opina que hay, por el contrario, otros, y son los mas, donde sería en extremo ventajoso establecer un cierto número de pobladores, una colonia, en fin.

«Por lo dicho se deja ver que son precisos de parte del gobierno algunos medios directos, sin perjuicio de los indirectos, a favor de los cuales puede razonablemente esperarse el establecimiento de colonias agrícolas en España. De unos y otros de estos nos vamos á ocupar, empezando por los indirectos, que son los que, fratiéndose de las colonias comprendidas en la primera clase, ó sea las que tienen por objeto entender y diseminar la población, cree la comision preferibles á los directos.

«Medios indirectos. Muchos y de muy diversa índole son los medios indirectos de que, para el fomento de nuevas colonias agrícolas, puede echar mano el gobierno. Los consideramos sin embargo divididos en dos clases, que son:

«1.a Los que dependen del interés combinado de los propietarios y de los cultivadores.
«2.a Los que solo el gobierno puede proporcionar.

«Supongamos que, bajo el influjo de un bienestar general creciente, y merced á la perseverancia de un sistema administrativo perfectamente entendido, se aumente al cabo de algún tiempo la población de España de una manera considerable: ¿qué resultará? Que lejos de disminuirse por los campos continuará esta población aglomerándose mas y mas en sus actuales centros, á menos que, para evitar este inconveniente, se procure introducir en ciertos usos y costumbres, y sobre todo en las relaciones de los cultivadores y propietarios rurales, ciertas modificaciones que, por interés recíproco, debieran adoptar unos y otros. Entre estas mejoras hay algunas de que la junta tiene que ocuparse, considerándolas de la manera especial que su naturaleza requiere; por lo mismo, refiriéndonos á nuestro propósito, sólo diremos que están basadas sobre dos condiciones; á saber:

«1.a Que los labradores vivan en el mismo predio que cultivan.
«2.a Que, en el caso de ser estos labradores de la clase de arrendatarios, lo sean en virtud de contratos que, por sus efectos y carácter, constituyan una cesión á largo plazo.

«La comision opina, que, como medios indirectos de promover el establecimiento de nuevas poblaciones y colonias agrícolas, deben indicarse los siguientes:

«I. Medidas eficaces de protección para la propiedad rural. Son de todo punto indispensables para que en los campos puedan establecerse y vivir en seguridad, no solo los labradores y nuevos colonos, sino también los propietarios acomodados que, por gusto ó necesidad, quieran ir á residir mas ó menos tiempo en sus haciendas.

«II. Exención ó alivio de tributos de dinero y de sangre en los casos y por el tiempo que se determine. La exención por tiempo limitado está consignada en el actual sistema tributario á favor de los que reduzcan á cultivo nuevos terrenos. La misma exención, estendida con ciertas formalidades á las quintas, ó bien cierta rebaja en los cupos respectivos, son ventajas que contribuirán eficazmente á que la población se vaya diseminando por los campos.

«III. Exención de derechos de alcabala para toda venta, permuto, traspaso y dacion á censo de fincas rústicas y caseríos que se efectue para la fundación de las nuevas colonias agrícolas y repoblaciones.

«IV. Declaración del derecho de tanteo á favor de los propietarios y pobladores de las colonias mencionadas en el párrafo segundo, para todas las ventas que en lo sucesivo se hiciesen de predios rústicos procedentes de propios, capellanas y bienes nacionales, siempre que en su mayor parte radiquen los tales predios dentro de la media legua del punto designado para centro de la nueva población ó colonia rural.

«V. Mancomunidad de pastos y aprovechamientos comunes. No dejarán de ser frecuentes los casos en que sea necesaria la autoridad del gobierno para reprimir ciertos instintos de egoísmo y de rivalidad que hacen imposibles las concordias y transacciones, y á veces también profundos los odios y peligrosas las revueltas entre los pueblos colindantes. Conviene, por tanto, que en los casos de probada necesidad para el establecimiento y subsistencia de las nuevas poblaciones y colonias rurales, procure la administración remover los obstáculos que se presenten para la admisión de estas á la mancomunidad de pastos y aprovechamientos comunes en alguno de los lugares contiguos que los tuvieren.

«VI. Senalamiento de término jurisdiccional á las mismas colonias ó nuevas poblaciones que lo soliciten. La ley vigente de ayuntamientos ha puesto sobre este particular un límite que, si está acorde con las conveniencias de la administración, podrá no estarlo en muchos casos con las de los administrados. Nos referimos á los treinta vecinos que exige aquella, para que pueda un pueblo constituirse en municipio con independencia de otro. Esta limitación puede á la larga producir el malestar y hasta la despoblación de lugares de corto vecindario. Para evitar tan funestas consecuencias, opina la comision que, sin perjuicio de hacer general, si así conviniese, esta medida, se adopte desde luego con respecto á las colonias que lo soliciten, aun cuando no reúnan los treinta vecinos marcados por la ley.

«VII. Régimen excepcional. En las oportunas disposiciones reglamentarias ó legislativas, en su caso, deberá proveerse al mejor gobierno administrativo, civil y judicial de dichas poblaciones y colonias, determinando el modo especial con que han de regirse, interín su crecimiento y ulterior desarrollo permiten aplicarles la legislación general de las municipalidades.

«He aquí, entre otros muchos que, por no fatigar la atención de la junta, omite la comision, los medios indirectos de que cree esta que debe hacer uso el gobierno para plantear en España un buen sistema de colonias agrícolas. Dependientes en su mayor parte de la legislación, pueden, sin embargo, ser comprendidos los mas esenciales en