Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 332

colores, (señales de madurez) se presenta con más o menos intensidad. Convienen los escritores modernos en que la picadura de éste y otros frutos es producida por una mosca, que, hiriéndolos con el aguijón, deposita sus huevos entre cuero y carne. Estos huevos se desarrollan en estado de gusanos, que caen al suelo, donde permanecen, hasta tanto que una fermentación conveniente los vuelve a trasformar en moscas, para reproducir el mal que causaron sus antepasados.

La picadura se presenta en cualquier punto de la aceituna; pero se observa, que unas veces el insecto hiere primero el sitio inmediato al pedúnculo, y otras indistintamente en el medio u en los lados. Esta diferencia puede espliarse, ya admitiendo que haya dos especies de moscas con diversos instintos, ya, en caso de no reconocerse, como es lo probable, que haya mas que una, atribuyéndole la propiedad de atacar la parte de la aceituna más húmeda y jugosa, como mas fácil de herir y mas propia para depositar los huevos. Creemos está más probable, porque la aceituna primeramente atacada es siempre, entre todas sus variedades, la mas carnosa; y porque en los años secos, en que este fruto permanece duro y tenaz, la enfermedad se presenta en la parte inmediata al pedúnculo, que es la mas sustanciosa; y, por el contrario, en los años húmedos, en que todas las partes del fruto están blandas y jugosas, se desarrolla indistintamente en cualquiera de ellas. Cualquiera, empero, que sea el grado de probabilidad de una u otra de estas dos teorías, lo que importa es saber que la picadura cerca del pedúnculo, es la mas perjudicial, por cuanto, corroído éste, cae el fruto en el estado en que se encuentra, y si sucede en otro punto, medra y, aunque de mala calidad, da bastante aceite.

El aumento u disminución de este mal, en unos años respecto de otros, consiste en los cambios de temperatura sobrevenidos durante la estación calorosa. Los agricultores puramente prácticos lo achacan exclusivamente á las vicisitudes del mes de agosto, y, en su ignorancia, aseguran que, como en dicho mes no llueva, ó como lloviendo, no se altere, á pesar de esto, notablemente la temperatura, nada debe temerse. Procede esta equivocación de que ignoran el origen del mal: la historia de la trasformación de los insectos y la manera con que la atmósfera se presta á dicha trasformación.

La mosca, que pica la aceituna, para depositar en ella sus huevos, se trasforma, lo propio que los demas insectos de su clase, de huevo en gusano, y de gusano en mosca ó paloma. Cuando la atmósfera es favorable al desarrollo de los insectos, desarrollanse estos y sobreviene la plaga; cuando aquella les es contraria, perciben ellos y queda el labrador tranquilo. Es favorable la temperatura al desarrollo de los insectos, siempre que, para producir el grado de fermentación necesario, se confundan el calor y la humedad.

Aplicando esta doctrina á la mosca, azote de la aceituna, diremos, que en los años en que, en la estación calorosa, hay la combinación de calor y humedad necesaria para el desarrollo del gusano de que tratamos, se pica mucha aceituna; y en los años en que le es desfavorable, o no se pica, ó se pica poca. Es de advertir que este peligro existe en cualquier tiempo en la estación citada; por que en cualquier estado se pica la aceituna, y por consecuencia es un error suponer que el daño acaece exclusivamente en el mes de agosto. Es constante y averiguado de el hecho de que las ramas del olivo cortadas y dejadas á su pie en dicha estacion favorecen el desarrollo de este insecto.

Con alejarlas de allí, no se evita el mal porque no lo consideramos sino como un incidente de él. Otra precaucion hay cierta y clizac, que si no lo impide absolutamente, lo evitará en mucha parte, como el propietario de este plantio la adopte con empeño y la lleve á cabo con la conveniente prudicidad. Hemos dicho antes que el huevo desarrollado en la aceituna cae al suelo, al pie del olivo, y que allí se conserva para trasformarse en mosca, y reproducir el mal que causaron ya las que de su especie la precedieron.

En este caso es sencillo destruir el germen del mal, cavando en el rigor del invierno el redondel que abraza la copa del arbol. Como se ahueca la tierra, se infiltra mejor el agua; es mas intenso el frío, y por consecuencia perece el gusano, y cesa el estrago ocasionado por él.

Cavando el pie de un olivo, se producen además del beneficio citado ya, los siguientes á saber:

1.º Destruir todas las raíces superficiales y chuponas.
2.º Arrancar las pasmadas y secas, que ofenden el progreso de las sanas y verdes.
3.º Estirpar las malas yerbas, y hasta los arbustos, que desusitan, con perjuicio del olivo, la tierra próxima al tronco.
4.º Mudar y sustituir con tierra mas fétil y mas llena de jugo la estancada en un punto, apelmazada y empobrecida por esta causa.
5.º Mulir esa misma tierra y esponerla al contacto atmosférico para que reciba las sales que ha perdido.
6.º Hacer que el agua que no se infiltraba ni llegaba á las raíces por la dureza del terreno, baje perpendicularmente, y las refresque y vigore para poder de este modo resistir al calor en los momentos en que este las afija.
Y 7.º Contribuir poderosamente á la regeneración del arbol todo, por un medio que sería imposible conseguir con el arado.

Para que la vid, y otros árboles correspondan á lo que de ellos se desea, es preciso prestarles este y otros beneficios, y en idéntico caso está el olivo. Por otra parte, la mejora de que se trata no es costosa, porque no debiéndose hacer una cava profunda, que sería espuesta en caso de sobrevivir un récito temporal, el gusto de cada árbol es muy ténue. El propietario de olivos en pequeño, debe practicar este beneficio todos los años; y el labrador en grande debe hacerlo por mitad ó por terceros. Si es cierto que la mosca que pica la aceituna se aleja muy poco del sitio en que nace, el propietario que mejora sus olivos con este cultivo, tiene poco que temer de la incuria y del abandono de sus vecinos.

Concretándonos á este punto, no quisiéramos que creyésemos nuestros lectores que, tratando del daño de la aceituna producido por un agente externo, ageno del olivo, excluimos otros, que también alteran y pudren el fruto, como aconteció