Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 328

ne, importa determinar á qué precio se puede suplir esta falta á favor de acueductos, albercas, algibes, pozos comunes ó artesianos. Antes de emprender la apertura de estos últimos, se consultará la constitucion geológica del pais, trabajo que al mismo tiempo ilustrará al cultivador acerca de las riquezas minerales, cuya explotacion puede serle útil, así como acerca de las especies de plantas que mas convienen al suelo, y de ciertas condiciones fisicas de su cultivo. Del examen de los vegetales que espontáneamente crecen en la comarca, podrá tambien sacar copia de datos útiles, apreciando sobre todo aquellos vegetales, como debe hacerlo, bajo el punto de vista de la influencia que sobre los fenómenos atmosféricos ejercen. En este caso se hallan particularmente los bosques, los cuales merecen ademas una atencion especial, tanto por sus propios productos, cuanto por los animales nocivos que en su especura suelen abrigar, y que es menester en tal caso perseguir á todo trance.

§. V.

DEL PREDIO RUSTICO ó SEA DEL FONDO PRODUCTIVO.

Siendo, como es, el fondo productivo el teatro, al par que el principal instrumento de una empresa agrícola, conviene poner todo el esmero y toda la exactitud posible en investigar lo que es obra de la naturaleza y lo que es obra del arte, á fin de deducir de estas investigaciones, no solo su valor real, sino tambien los recursos que para lo sucesivo puede ofrecer. A tres principales quedan, pues, reducidas las circunstancias del estado fisico y natural del fondo productivo que deben llamar la atencion del cultivador. Estas tres circunstancias son su situacion, su extension, y las cualidades de su suelo.

En la situacion de un predio rustico hay muchas cosas á que atender; primero los elementos esenciales que dan al clima de un pais su caracter general, á saber: la latitud y la elevacion á que se encuentra sobre el nivel del mar; luego su altura con respecto á las tierras que le rodean, la exposicion ó sea la direccion de su declive hacia tal ó cual punto del horizonte, su grado de inclinacion, las desigualdades de la superficie, y en fin, el aspecto de las tierras adyacentes, los abrigos que estas le pueden ofrecer y el carácter de su agricultura. La situacion es, á no dudarlo, la causa que mas poderoso influjo ejerce en los sistemas agricolas; para convencernos de ello, basta observar la inmensa diferencia que en esta parte existe entre las regiones del Norte y las del Mediodía, entre las planicies elevadas y escuetas, y los valles hondos y resguardados, entre las cumbres de los montes y sus faldas, entre las orillas del mar y el interior de los continentes, etc. Seria, pues, esponerse á crueldes desengaños el desdellar los preceptos de la naturaleza y el orden por ella establecido hasta el punto de querer, no digo cultivar en un pais frio las plantas de la zona intertropical, ó vice versa, sino ni aun practicar indistintamente las operaciones de riegos y de desagües en la parte septentrional de la zona templada, y en su parte meridional, como seria un absurdo querer cultivar árboles, prados, ó cereales en los países montuosos del mismo modo que en las grandes llanuras, etc.

No hay, sin embargo, que equivocarse en esto. La economia rural no conoce principio alguno absoluto, y cada una de las circunstancias que deben llamar la atencion del cultivador puede aumentar ó disminuir de mérito y de peso á medida que, bajo el punto de vista de esta circunstancia, aumenta ó disminuye la diferencia entre las tierras que se trata de comparar entre sí. Cuando entre ellas no hay una diferencia esencial por lo que respecta á la situacion, debe esta subordinarse á la cuestion de extension, es decir, á la de si la propiedad es grande, mediana ó pequeña. Al cultivador de esta última lleva el de la grande las ventajas de economizar y regularizar el empleo de tiempo y de fuerzas; de favorecer la aplicacion de las maquinas y el perfeccionamiento de los útiles de labranza, de las operaciones mecanicas y de las razas de animales domesticos; de prestarse mas facilmente á las combinaciones de rotacion ó alternativa de cosechas, á las especulaciones sobre los ganados, y á las empresas y mejoras agricolas; de proporcionar al que á él se entrega mas medios de adquirir los estiércoles que le falten, de soportar las perdidas ocasionadas por las malas cosechas, y de sacar de su propiedad, relativamente menos cara, beneficios mas considerables; en fin, si por una parte contribuye á la multiplicacion de las clases jornalera y propietaria, é impone mas dependencia á la mayor parte de la poblacion de los campos, hágale por otra mas facil y mas llevada la existencia material; y como que con sus productos es con lo que principalmente se surten las ciudades, resulta que la extension de la propiedad es uno de los primeros moviles del desarrollo industrial, comercial e intelectual de las naciones. La pequeña propiedad se vende y se alquila proporcionalmente mas caro por efecto de la competencia ocasionada por el mayor numero de personas, á cuyo alcance está su adquisicion ó su arrendamiento y no exige la concentracion de tan fuertes capitales en las mismas manos: añádase á esto,