Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 43

en razón al elevado precio á que se vende.—Siguiendo los buenos principios de cultivo, el azafrau no debe volver en seis años por lo menos á la tierra donde una vez se dió.

77. 9.º El zumaque. Siémbrese de asiento, ú críase en almáciga para trasplantarse.—De un modo u otro, dispónese la siembra de manera, que aparezcan las plantas en líneas á una vara de distancia una de otra. Esta operación puede hacerse con arado.—El cultivo de este vegetal está reducido á dar varias labores á la tierra.—La recolección se hace por setiembre.—Conviene impedir que se moje después de cortado.—Es planta de suma utilidad á los curtidores para el adobo de las pieles.

78. 10. La barrilla. Apelete clima cálido, terreno templado y proximidad al mar; pero, en general, se cultiva bien en todos aquellos que no son excesivamente fríos.—Siémbrese en primavera desparramando la semilla con la mayor igualdad posible, á cuyo efecto se mezcla con arena en cantidad de una fanege de semilla por fanege de tierra.—Nacida la planta, no hay que tener con ella mas cuidado que darle algunas escardas cuando las necesite, y recogerla para quemarla en época oportuna, la cual, varía según el tiempo que ha hecho durante la vegetación de la planta, la calidad de la tierra y el estado de la atmósfera.—Cogida la planta, se reúne en unos hoyos abiertos en tierra, se le prende fuego, y de su combustión y derretimiento se obtiene, lo mismo que de la sosa, que es la barrilla silvestre, una sustancia mineral justamente apreciada para la fabricación del jabón, del vidrio y de otros productos industriales.

79. Tales son las plantas que, en combinación con los cereales, entran ó pueden entrar en el sistema cereal libre : unas y otras exigen necesariamente estiércoles, y esta necesidad obliga á los labradores que no estén en disposición de comprarlos, á producirlos, lo cual es mucho mejor : á este efecto y al de hacer las labores con mas prontitud y economía, hay en casi todos los predios rústicos cierto número de cabezas de ganado.

80. Pero ni estos animales están por lo común mantenidos como debieran estarlo, ni de sus estiércoles, ni de sus demás aprovechamientos se saca todo el partido que en la sección 4.ª se dirá; ni esta bien combinado el sistema de labor con el de pastos, ni es, en una palabra, perfecto el sistema pastoral y cereal mixto, tal cual en España se conoce y se practica.

81. Subordinar la manutención de los animales á los caprichos de la naturaleza y á los inconvenientes resultantes de los cambios de estaciones, es abandonar al acaso el primer elemento de la producción agrícola, es vivir continuamente expuesto á percances de consideración.

82. SISTEMA MIXTO. Para evitar tal y otros inconvenientes que de este estado de cosas podrían ser la consecuencia, debe el labrador ocuparse ante todas cosas de asegurar á sus ganados un alimento abundante y sustancioso, mejorando al efecto sus prados naturales, y poniéndolos artificiales donde ahora que se lo permitan las circunstancias del país : al producto de esta última clase de prados es á lo que han convenido los agricultores en dar el nombre de

83. Forrages. Casi todas las plantas conocidas, cortadas en cierta época de su vegetación, sirven ó pueden servir para este objeto; pero hay además muchas que con este único fin, se cultivan únicamente. De esta numerosa especie de plantas son las principales:

84. 1.º La alfalfa. Esta planta leguminosa, es originaria de los países del Mediodía de Europa, donde se da muy bien.—Convéncele un suelo rico, hondo, bien removido y limpio de malas yerbas: esta, no obstante, vésele crecer bien en suelos poco hondos, pero que descansan sobre un lecho de piedras calizares, por cuyos intersticios se introducen las raíces.—Siémbrese por otoño y por primavera ; en ambos casos, y principalmente en el último, conviene sembrar con ella un cereal; pues, sin otro aumento de gasto que el de la semilla, se coge de esta manera una cosecha mas. Empléense por fanega de tierra, de 30 á 40 libras de semilla, la cual se cubre muy poco.—El abono que mas le conviene es el yeso, echado sobre la planta en el momento en que se halla ya un poco crecida y en que están húmedas sus hojas.—La alfalfa dura de 6 á 12 años, y es, tanto en verde como en seco, el mejor forraje que se conoce para toda clase de animales.—En España es casi el único que debiera generalizarse en los terrenos de regadío.

85. 2.º El trébol. De esta planta se conocen varias especies, á todas las cuales conviene un suelo fresco, profundo y arcillo-aronoso. Siémbrese por lo comun mezclado con los cereales de primavera ; en los países meridionales es preferible sembrar en otoño, bien que esto tiene también sus inconvenientes en los años muy secos.—El yeso, echado en primavera sobre las hojas humedecidas con las lluvias ó con el rocío, se considera como esencial para el buen éxito de este cultivo. Es planta que dura de dos á tres años.

86. 3.º El pipirigallo. Es uno de los forrages mas preciosos que hay, no solo en razón de su calidad, sino por cuanto nace en los terrenos arenosos ó calcares de mediano valor, los cuales fertiliza notablemente ; y es sobre todo un gran recurso en los países meridionales, por la propiedad que tiene de resistir á la sequía.—Siémbrese, como los demas forrages, por primavera, y aun mejor por otoño.—Dura de cuatro á seis años.

87. 4.º Arvejas y yeros. Estas dos plantas, bastante parecidas entre sí, se cultivan por los mismos medios que las anteriores, pero les llevan la ventaja de darse mas fácilmente en los suelos de inferior calidad, y de resistir, en particular los yeros, á las sequías.—Es un buen forrage anual para el ganado, y sobre todo para la especie vacuna.

88. DE LAS HORTALIZAS. Llámense así aquellas plantas que, cultivadas en huertos, en pequeña escala, á fuerza de esmero y de estiércoles que activen su vegetación, sirven tan solo para la mesa y los usos de la cocina: á este género per-