Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 300

lizar una comarca de mas de treinta leguas cuadradas, formando una estensa llanura, á dar la animacion y la vida á cuarenta y seis pueblos é innumerables caserios, víctimas en muchos años de la sequía, de la miseria asoladora, y á contribuir poderosamente á la riqueza y á la paz del principado de Cataluña.

Permitasenos una breve reseña de la historia de este importante proyecto, blanco de la solicitud de varios gobiernos, y proyecto que sería ya una obra completa, si la buena suerte hubiese traído un hombre de energía y resolución que, secundado por el gobierno, y procurando hermanar los intereses públicos con los particulares, hubiese acometido tan útil como gloriosa empresa.

El primer proyecto de que se tiene noticia de dicho canal de riego de Urgel, provincia de Lérida, en Cataluña, data del reinado de Carlos I, año 1316. Lo emprendió Felipe II con mas tesón, y comisionó á su tesorero, don Martin Juan Franqueza, del Consejo Real, quien pasó tres veces á Urgel para disponer las nivelaciones y levantar el plano, y tratar con los pueblos de aquella comarca, que la mayor parte se obligaron á pagar cierto tributo al real Erario para que se encargase de la construcción. Regresado Franqueza á la corte, dió parte al rey de las inmensas utilidades que habían de resultar de la obra.

En tanto, los males del país iban en aumento; las cosechas se perdían; el Urgel se despoblaba, y sus naturales resolvieron á principios del siglo XVII emprender la obra, á cuyo fin se impusieron un treinteno de todos los frutos sujetos á diezmo.

En 1726 se trató de dar principio al canal, y hay fundamento para creer que se levantó un plano.

El marqués de Puerto-Nuevo, regente de la audiencia de Cataluña, compadecido de los males que afligían á Urgel en el año 1749, representó al Sr. D. Fernando VI, por medio de su ministro el marqués de la Ensenada, recordando el proyecto del riego y la necesidad de ponerlo en ejecución; de cuyas resultas mandó S. M. que don Bernardo Lana, del real cuerpo de ingenieros, inspeccionase el terreno y levantase un nuevo plano.

En 1766, la real junta de comercio de Barcelona se encargó de promover esta empresa, y comisionó á don Tomas Duprat y á don Pedro Lleopard para levantar nuevos planos del canal.

Posteriormente dió la misma junta igual comisión á don Juan Cherta, quien presentó un proyecto nuevo y dos planos firmados por don Sinibaldo Mas.

Carlos III acogió las solicitudes que la real junta de comercio de Barcelona y sociedad económica de Táregu le dirigieron para que se llevarse á debido efecto el canal de riego de Urgel, y el digno ministro conde de Florida Blanca remitió á la junta en oficio de 13 de mayo de 1786 el plano de don Bernardo Lana, con prevención de que el arquitecto don Juan Soler y Faneca hiciera un nuevo reconocimiento del terreno, y se formó un plano, que se publicó por la junta en 1816.

Con presencia de todo lo dicho, en 1818 se formó otro plano por don Tomas Soler, y se comenzaron las obras de esta empresa por los pueblos que debían participar del riego.

En 1827 se renovaron por el general conde de España estos trabajos, y se hicieron nuevos reconocimientos por el arquitecto Selles y el ingeniero Cortínez.

En 1846 se concedió permiso al señor Muñoz para poder levantar los planos de esta empresa, el cual se valió para ello de los conocimientos de ilustrado ingeniero civil don Pedro Andrés Puigdollers, que la halló realizable y útil á los intereses del país, y del que le había conferido la comisión.

Antes de esta época había concebido el señor don Gerónimo Ferrer y Valls igual proyecto, y comisionó al arquitecto don Francisco de Asís Soler para que reuniera los datos y formase el plano de la obra que presentó en el año último al gobierno de S. M., para que se le diera la concesión correspondiente para realizar esta importante obra de su cuenta y á sus expensas, con arreglo á las bases presentadas en 22 de noviembre último.

En vista de esto, y del informe dado por el citado ingeniero Puigdollers, y oído el dictamen de la junta de canales y caminos, se ha servido el gobierno de S. M. autorizar al expresado Ferrer en el modo que aparece en la real orden de 8 de marzo de este año.

Tales son las fases que ha recorrido este proyecto, según los datos que, en breve y preciso extracto, ha publicado el concesionario de la empresa, el nombrado don Gerónimo Ferrer y Valls, cónsul de España que ha sido en Yucatán, y escritor laborioso y apreciable, que en una obra de no cortas dimensiones ha reunido datos preciosos, y apuntado muy altinadas máximas y advertencias para nuestra agricultura e industria. El proyecto es tan fecundo de suyo, y la obra de tal manera realizable, que como se ve por esos datos, apenas ha pasado un gobierno sin que fijara su vista en tan importante pensamiento, malogrado hasta ahora por las tristes vicisitudes y circuns-