Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 69

SECCION AGRICOLA.

CARTILLA AGRARIA,
Ó SEA

MANUAL DE AGRICULTURA TEORICO-PRÁCTICA

ESCRITA CON ARREGLO Á LAS PRESCRIPCIONES DEL REAL DECRETO DE 11 DE DICIEMBRE DE 1848.

SECCION TERCERA (1).

DE LA ARBORICULTURA.

1. IDEAS GENERALES. La existencia de los árboles es casi tan necesaria á la vida del hombre como la de todas las demas plantas, incluso los cereales. ¿Qué sería, en efecto, de las construcciones de toda especie? ¿Qué de las artes mecánicas, si llegase á faltar la madera? ¿Cómo reemplazar este precioso combustible en los países privados de carbón de piedra?

2. Son además útiles los árboles por los frutos que dan, y de los cuales tanto partido saca el hombre, ya empleándolos directamente para su mantenimiento, ya haciéndolos servir á la fabricación de bebidas con cuyo uso se halla familiarizado.

3. Añádase á estas ventajas la de corregir ó hacer desaparecer las desigualdades de la temperatura; pues sabido es que, en los parages donde abunda el arbolado, son menos intensos los colores del estío, en razón de la frescura que allí mantiene su sombra, al paso que, en invierno, es menos riguroso el frío, en razón del abrigo que á la tierra da aquel arbolado. Asimismo es cosa probada que los árboles, reunidos en cierto número, atraen las nubes y determinan su conversión en aguas pluviales, al paso que sus hojas, heridas por los rayos del sol, esparcen por la atmósfera vapores ácues que, durante la noche, se convierten en abundantes y vivificadores rocíos.

4. Los árboles situados en las cumbres de los montes y en sus laderas contienen la rapidez de las aguas que, á manera de torrentes, suelen precipitarse en los valles, arrastrando trazas cuantitativa su paso encuentran y siendo causa de grandes y terribles desgracias.

5. Su presencia, por último, influye notablemente en la salud del hombre y de los animales en general, purificando el aire atmosférico y haciéndolo mas propio para la respiración.

6. No hay duda de que, abandonados á sí mismos, darían los árboles una parte de los productos que tan apreciables les hacen; mas, en tal estado, no serían estos productos ni tan abundantes, ni de tan buena calidad como cuando con dichos árboles se procede á ciertas operaciones destinadas á ayudar á la naturaleza en su obra de producción.—Estas operaciones, que, consideradas en su conjunto, constituyen lo que se llama el cultivo de los árboles, son:

7. 1.º La siembra. Llámase almáciga ó semillero un sitio dispuesto para criar, por medio de semillas, árboles destinados á la trasplanta-cion. El terreno que á este objeto se consagre debe estar dividido en tablas de dos á tres varas de ancho, separadas entre sí por una veredita de media vara. En los parajes húmedos, es conveniente levantar estas tablas y darles un poco de comba; en los secos, conviene, por el contrario, darles un nivel algo mas bajo que el del terreno que las rodea. La tierra debe estar profundamen-te removida y su superficie perfectamente llana.

8. Las semillas destinadas á este objeto deben ser de buena conformacion, cogidas bastante maduras, y sobre todo de la cosecha anterior.—Siembranse en primavera y escárdanse y ríeganse en verano.—La profundidad á que deben enterrarse varía según la calidad del árbol de que proceden; así, por ejemplo, las de abedul se echan á la superficie de la tierra, en tanto que las del castaño de Indias deberán enterrarse á tres ó cuatro pul-gadas, según lo ligero ó lo compacto del suelo.

9. 2.º La trasplantacion. Dáse el nombre de plantel ó criadero al sitio donde, á cierta edad, se depositan los árboles procedentes de los semille-ros, y se crian hasta el momento de colocarlos definitivamente, ó de asiento, en el paraje que han de ocupar.

10. Lo primero que, para la formacion tanto de un semillero como de un plantel conviene exa-minar, es la calidad del suelo que á este objeto se destina. Por regla general, debe procurarse que sea lo mas análogo posible al que mas tarde deben ocupar los árboles plantados de asiento; cuidando sobre todo de no sembrar ni plantar árbol ninguno en terreno de mejor calidad, ni en paraje mejor expuesto, que aquel á que está de-finitivamente destinado; pues de este cambio de mejor á peor se resienten los árboles que lo experimentan.

11. Al cabo de uno á dos años de puestos en el plantel, pueden los árboles ser sacados de allí y plantados de asiento en otra parte. Por lo que respecta á los frutales, no debe procederse á esta operacion hasta despues que estén inge-rados.

12. 3.º El ingerto. Es una porción viva de un vegetal que, unida á otro vegetal de análogas propiedades, se identifica con él y crece lo mismo que creceria sobre su propio pie, siempre que para ello haya el grado suficiente de analogía entre las dos especies á que pertenecen.

De las muchas precauciones que, para llevar debidamente á efecto esta operacion, importa observar, es una la de hacerla con prontitud; pues, por poco que se tarde en ella, se seca el ojo de la rama y no prenede ya en el patron; otra la de es-coger el tiempo opportuno, evitando ingertar cuando haga mucho sol, lo mismo que cuando reine mucho viento; otra, en fin, aplicar al patron unarma-cuyo ojo no dé todavía señales de vegetacion; pues, una vez que esta ha empezado, se desarro-lla el ojo, y se seca antes de recibir del patron los jugos necesarios para su mantenimiento.

13. Hasta el infinito varian los modos de inger-tar conocidos y usados hoy. Los principales son tres, á saber:

A. Ingerto por aproximacion, el cual consiste en unir por primavera el patron, ó sea el tallo del