Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 149

«Como medio de hacer mas generales los efectos de esta feliz e interesante reforma, importa demostrar la exactitud de los preceptos y la eficacia de los métodos á favor de resultados positivos y auténticamente comprobados por reiterados experimentos, á fin de que los agricultores que sigan aquellos preceptos, ó que adopten estos métodos, sepan, no solo lo que deben hacer, sino lo que deben evitar. Lo contrario sería esporearlos á las consecuencias de ensayos estériles, cuando no ruinosos, que, haciéndoles abandonar la senda del progreso, los lanzarian más obstinados que nunca en la rutina de la incredulidad.

«En efecto, nadie hay que ignore que todas las artes se aprenden mejor con el ejemplo que con el consejo, mejor con las lecciones de la práctica que limitada su enseñanza á los preceptos de la teoría. Y esto, que es ya una verdad inegable en cuanto atañe á los demás artes, lo es principalmente con respecto á la agricultura; pues, en vista de las disposiciones de casi todos los cultivadores, no basta, como perfectamente dice Mr. de Dombasle, para hacerles adoptar los buenos métodos agrícolas, explicárselos y enseñárselos, sino convencerlos de que tal cosa es posible, de que tal práctica es económica, y en fin, de que en tal sistema hay dinero que ganar.

«No se trata, no, de hacer innovaciones arriesgadas. La agricultura es un arte tan fecundo en aplicaciones útiles que, para desarrollar en España ese germen de riqueza, bastan, tomando, por supuesto, en cuenta las diferencias de suelo, clima y demás circunstancias físicas y económicas, aplicar á nuestro país cierta clase de procedimientos acreditados ya por la práctica de otras naciones mas adelantadas, introduciendo al mismo tiempo en los nuestros, el método riguroso, la precisión matemática, y el orden en la contabilidad, reconocidos como elementos indispensables de buen éxito en toda clase de industria. De llenarse ó no llenarse estos requisitos, dependerá en gran parte el logro de las mejoras que está reclamando nuestra agricultura, cuyo abatimiento reconoce por una de sus principales causas la especie de aversión que muestran los capitalistas á consagrar á estas especulaciones el dinero, el tiempo y el cuidado que requieren ellas para dar resultados satisfactorios.

«La necesidad de la cuenta y razón será mas urgente todavía en un establecimiento modelo del género de los que, para conseguir el importante objeto de la enseñanza agrícola, propone la comisión. No se diga que en tal establecimiento importa poco saber si se pone ó no en los pormenores toda la economía posible, ni que, aun cuando para sostenerlo hubiese que hacer algún sacrificio pecuniario, no por eso dejaría de llenar su misión, dando el ejemplo de las mejoras que en los métodos y en las prácticas agrícolas conviene introducir. La comisión opina de otro modo; pues tiene el íntimo convencimiento de que nada, por una parte, valen los mejores métodos, como en su reducción á la práctica no se ponga todo el esmero posible hasta en sus mas minuciosos pormenores, y por otra, de que no hay mas procedimiento útil, no hay mas instrumento perfeccionado que aquellos cuya utilidad ó perfeccionamiento se resuelven en ganancias reales y positivas, obtenidas á favor, ora de economía en los gastos, ora de aumento en los productos. Nada es mas fácil que sacar cien duros de producto bruto de una tierra en que se han gastado doscientos. La habilidad consiste en sacar doscientos de un campo en que se han invertido ciento. ¿Qué efecto, útil podría, pues, producir el ejemplo de una explotación que no diese beneficios, ó de que no constasen los obtenidos? Ninguno: antes bien retrasando á los cultivadores, les haría mirar con desconfianza los procedimientos que en ella se practicase. En agricultura no hay mas método bueno que el que produce, y aquel es el mejor que mas beneficios deja al que lo sigue.

«Para demostrar que son seguros los que resultan del empleo de buenos y económicos métodos agrícolas, y dar así á nuestra agricultura el desarrollo de que es susceptible, cree la comisión que al gobierno toca ponerse al frente de esta importante innovación. No faltará quien diga que lo mas acertado es dejar á los particulares que formen establecimientos rurales destinados á este objeto; y no solo está la comisión de acuerdo hasta cierto punto con esa idea, sino que opina que á tales particulares, si se encuentran, debe el gobierno dar las mayores facilidades y la mas decidida protección para llevar adelante esta tan útil como patriótica empresa. Mas, visto que, ya por timidez, ya por apatía, no la acometen ellos tan pronto como sería de desear, al gobierno cumple estimularlos con su ejemplo y facilitarles los medios de adquirir la instrucción y la experiencia que les falta. Por otra parte, ¿quién puede dudar que el gobierno es quien con mas recursos cuenta para proporcionarse hombres capaces de dirigir y vigilar los establecimientos de este género, así como de difundir y generalizar los conocimientos teóricos y el resultado de los experimentos hechos? En un establecimiento particular podrá suceder que, animado su dueño por la esperanza de un lucro mayor, se abenga de dar publicidad á sus operaciones, y quiera, por el contrario, especular con el secreto, u bien que, en vez de obtener resultados felices, los obtenga desgraciados, y que, por amor propio, u otra causa, trate de disimularlos. Por el contrario, en un establecimiento formado por cuenta y bajo la inmediata dirección del gobierno, y abierto á cuantos quieran presenciar sus operaciones, deben publicarse éstas con la mas escrupulosa exactitud, dando cuenta de todos sus pormenores ó resultados, buenos ó malos, presentando, por último, en su contabilidad, elementos seguros para la cabal apreciación de todos y de cada uno de aquellos pormenores y resultados. Esta consideración bastaría por sí sola á dar á conocer la inmensa diferencia que, en lo tocante al ejemplo y á la propagación de los nuevos métodos agrícolas habría entre un establecimiento especialmente dirigido á este fin, y una explotación privada, aun suponiendo que en esta se siguiere un sistema de cultivo tan perfecto como en aquella.

«Por todas estas razones, la comisión no vacila en recomendar la creacion de tales establecimientos por cuenta, ó á lo menos bajo la intervención del gobierno y lo hace en la firme convicción de que, bien planteados y convenientemente dirigidos, no solo no le constituirán en pérdidas, sino que á él y al pais todo podrán dar importantes beneficios.

«Atenta, empero, siempre á las razones de economía que la indujeron á dividir en solo cuatro