Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 20

pecialmente si desdeñando las condiciones con que le dotó la Providencia, nos empeñamos en hacerle forzada y principalmente industrial.

Ante todo, nos llevan ya mucha delantera varias naciones, para que pretendamos entrar en la liza, no con ánimo de seguirlas, sino con propósito de vencerlas. Además, siendo ellas eminentemente productoras en este género, ¿adónde iríamos á buscar mercados? Por otra parte, la misma configuración de nuestro terreno se opone á ello. ¿Adónde está el canal de San Jorge, que parte por medio nuestra Península? ¿Cuántas leguas no hay que recorrer por el centro de ellas de mar y mar? Y leguas de cordilleras, con escasos ríos navegables; ¡aun estos sin serlo, á poco que para ello sea menester la cooperación del arte!

No nos cansemos pues; nuestro principal mercado está en el interior. Mas ya para este, ya para el exterior, luchamos con condiciones tan desventajosas, que no son compatibles con ningún género de progreso.

El obstáculo es la falta de consumos, donde sin embargo no faltan consumidores. En otro punto debe, pues, hallarse el secreto de esta verdad desconsoladora. La causa es, ya lo dijimos, al esceso en los costos de producción.

Consisten estos, por una parte, en el subido valor de los instrumentos y de las primeras materias, cuestión de aranceles; que no es ahora de nuestra competencia; consisten también en la dificultad de las comunicaciones, que ó imposibilitan, ó encarecen el transporte. Y esto entra ya plenamente en nuestra jurisdicción.

En la primera, lo que puede el ministerio de Comercio, ya lo hace. Testigo la real orden de 5 del año próximo pasado mes de marzo, expedida por el ministerio de Hacienda, que publicó la Gaceta. Por ella se ha dignado S. M. disponer que las máquinas destinadas á elaborar un producto, cuya primera materia lo sea de la agricultura del país, adúeden á su introducción nada mas que 1 p. en bandera nacional, y 3 en extranjera. Otras declaraciones no menos justas se han reclamado á propuesta del real consejo de Agricultura, en favor de los instrumentos y máquinas, que, con inmediata aplicación al cultivo, ó á la explotación de sus productos, hace venir el labrador.

Porque, no nos cansaremos de decirlo, ya que involuntariamente nos vamos á la agricultura; la agricultura es la dote de nuestro país, que á todas partes se estiende. La industria sólo puede desarrollarse en dados y determinados círculos. Nos sometemos á esta ley de la Providencia, y en paz sea dicho, no con invencible esfuerzo. Entre dos industrias que producen sobrantes, séamos li- cito preferir aquella cuyos productos son subsistencias. En ella no hay peligro, hay si un inconveniente, que tendrá por sí solo á desaparecer. A menos consumos, menos producción. En la fabril, á menos consumo no basta con producir menos: es preciso vivir, y de consiguiente, ó se mendiga, ó si se sigue produciendo, se aumenta más y más el desnivel entre la existencia y el consumo, creciendo con no vistas proporciones el conflicto.

Pero citábamos las comunicaciones. Decíamos que este era el medio seguro y practicable de cuantos nos ofrece el gran ejemplo de Inglaterra. A procurarlas, pues, y por el orden con que ella las procuraba, deben tender nuestros esfuerzos. Caminos vecinales, carreteras y canales; esto es lo que mas necesitamos.

En cuanto á caminos de hierro, podrá hacerse por ahora tal ó cual trozo en determinadas localidades. Pero esto no es, no puede ser un sistema entre nosotros.

Dejamos, pues, para el siguiente capítulo el estudio en general de la cuestión de comunicaciones, ponderando su necesidad relativa, fundando la preferencia que entre ellas damos á las vecinales, y analizando en fin los medios, que ha propuesto el gobierno para realizarlas.

(Se continuará.)

ECONOMIA POLITICA.

CONSIDERACIONES

SOBRE LA AGRICULTURA Y LA INDUSTRIA.

I.

Todavía existen ideas falsas, y ciegas prevenciones, así sobre el carácter de la agricultura y de la industria, como sobre su importancia relativa y la influencia que reciprocamente ejerce una sobre otra.

Y estas ideas, y estas prevenciones no existen solo entre las personas que no se ocupan de las condiciones del hombre en sociedad, sino también entre nuestros economistas y nuestros legisladores.

Deplorable obcección: pues, ¿cómo llegar al fin si los unos van por un lado, los otros por el opuesto, y si los hombres mas inteligentes y de mas influencia no logran ponerse de acuerdo para designar el camino que unos y otros deben seguir?

El trabajo de la producción se divide en dos