Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 151

la nación pague su deuda de gratitud á los defensores de su independencia.

«Todo cuanto cae bajo el dominio de la política es de la jurisdicción exclusiva del gobierno, que, como responsable del orden público, juzga soberanamente de la necesidad ó conveniencia de introducir tales instituciones. Entonces desaparecen los intereses parciales de la agricultura, y los sustituyen otros que están intimamente enlazados con la existencia de la sociedad.

«Si el objeto de la colonización fuere económico, la cuestión queda circunscrita á la naturaleza de nuestro encargo, y bajo este punto de vista es digna de un mas detenido examen.

«Las colonias agrícolas, fundadas y protegidas por el gobierno, son un medio artificial de fomentar la agricultura, cuyo ensayo será muy costoso y el éxito incierto.

«Como medio artificial de fomento, debe rechazarse mientras existan medios naturales y haya fuerzas en los individuos para llevar á cabo por su propio interés las mismas mejoras. Es constante que la producción tiende á equilibrarse con el consumo, de suerte que, facilitando el comercio exterior, dara el gobierno grande impulso al cultivo. En una nación como España, en donde, por la dificultad y carestía de los trasportes, el sobrante de los frutos de nuestro suelo se estanca en las trojes, sería un empeño temerario establecer colonias agrícolas que las necesidades de la producción no exigen, y que de consiguiente no pueden prosperar. Una colonia agrícola puramente económica, es una empresa como otra cualquiera, que se arruina necesariamente cuando no hay demandas ni salidas. Abriendo vías de comunicación, propagando los buenos métodos de cultivo y aligerando todo lo posible las cargas que pesan sobre la propiedad, el interés privado, siempre vigilante y codicioso, conquistará nuevas tierras para el arado. La acción del gobierno debe ser en tal caso más bien negativa que positiva; es decir, mas encaminada á remover obstáculos, que á producir directamente beneficios. Este mismo interés individual, sea aislado, sea robustecido con el poder de la asociación, fundará colonias agrícolas, si prometieren ganancias, y el gobierno entonces las protegerá dentro de los límites de la prudencia, concediendo á los empresarios terrenos del estado á título lucrativo u por un contrato mas ó menos oneroso, según la importancia del objeto, las dificultades de la especulación, ó la magnitud de los capitales.

«Estas colonias pueden ser útiles para disminuir la población ó para aumentarla, según que la colonización fuere interior ó extranjera. La primera es necesaria cuando la población se halla aglomerada en las tierras cultivadas, en cuyo caso es preciso atraerla á los terrenos incultos, concediéndoseles el gobierno á los nuevos pobladores, y suministrándoles capital para reducirlos á cultivo. Este sistema de colonización es perjudicial, cuando hay sobrante de producción agrícola, no abriendo caminos y canales que faciliten la salida de los productos de las colonias á los mercados exteriores, porque la mayor abundancia de frutos estancados reducirá con la concurrencia sus precios, y por consiguiente disminuirá las ganancias del antiguo cultivador, si los establecimientos prosperan, y si no se arruinan, á no concederles el gobierno cuantiosas subvenciones, peligro que debemos alejar para que, muertos los colonos de hambre, no vuelvan algun dia á sus hogares y á sus familias mas pobres que han salido.

«La colonización con extranjeros tiene el grave inconveniente de ser opuesta al carácter de nuestros campesinos. El extranjero podrá en algún caso influir en el adelanto de nuestra agricultura, aplicando los instrumentos y métodos de la branza usuales en su país; mas, prescindiendo de que la mayoría de los emigrados son gente menesterosa á quienes no alcanzan por lo comun los beneficios de la educación, ó alcanzan en pequeña parte, conviene tener muy presente que así los aperos, como las prácticas, se modifican según la naturaleza de los terrenos y del clima. También es muy posible que los colonos extranjeros, llamados por el amor de patria, después que realizan un pequeño pecúlio, abandonen la colonia y vuelvan á su pais natal, burlando las esperanzas del gobierno. La experiencia de Sierra Morena habla en contra de este sistema de colonización.

«Tal es el dictamen del individuo de la comisión sexta que suscribe, fundado en los principios económicos y en la observación de los hechos.

«Madrid 20 de octubre de 1849.—Manuel Colmeiro.»

Aprobado el dictamen de la mayoría después de una amplia pero poco reunida discusión en que tomaron parte los Sres. Ezquerri y Burgos, como de la comisión, contestando á los Sres. Musso y barón de La-Joyosa, se levantó la sesión á la una, señalándose como objeto de discusión para la siguiente, el informe de la comisión séptima sobre montes y plantios.

HIGIENE (1).

3.º

PRECEPTOS RELATIVOS A LA RESPIRACION.

La respiracion es la primera necesidad de la vida. El hombre respira de quince á veinte veces por minuto, lo cual equivale á un movimiento del pulmón por cada cuatro pulsaciones del corazón y de las arterias. Mucho menos peligroso le sería, pues, pasar dos días sin comer y sin dormir, que permanecer dos minutos sin respirar.

El corazón de un hombre desmayado no tiene mas accion que la del estremecimiento, y los pulmones pueden respirar aunque hayan cesado los latidos del corazón. Tales son las razones que se dan para esplicar algunos ejemplos de hombres que se han encontrado vivos despues de haber permanecido algunas horas sumergidos en el agua. Esta aparente excepcion es tan solo efecto de un desmayo sobrevenido en el momento de la submersion.

La respiracion, afortunadamente, se efectua por si misma, sin que nuestra voluntad influya en ella, puesto que el mismo instinto de la vida provee á esta necesidad de todos los instantes. Nada tiene la respiracion que temer de nuestros caprichos ni de nuestras pasiones; nada de la dis-

(1) Véase nuestro número 3.º