Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 344

das y dos rayadas de amarillo, verde y canela, distinguéndose las hembras por ser un poco mas pequeñas y el verde mas oscuro; en seguida se efectúa la union del macho con la hembra, en cuya posición continúan de veinte á veinte y cuatro horas; al fin de ellas las hembras buscan el silio á propósito para poner los huevos que han de producir otros tantos gusanos; el sitio donde lo efectúan es en la parte superior de las hojas mas limpias y frescas, formando sus posturas una mancha de un verde mas oscuro que el de la hoja cuando está recién puesta, y el que se va volviendo aplomado ó rojo según esta más próximo el momento de salir la larva ó gusano, que suele ser á los catorce días cuando mas. Sin embargo de que cuando sale el gusano encuentra todavía en la vid con que poder alimentarse, solo se ocupa de buscar un abrigo donde pasar el invierno, á cuyo efecto se descuelga de las ramas, é introduciéndose por las grietas de la corteza se oculta en ella y forma un capullo blanco, con el cual se encuentra de tal modo cubierto de todas las impresiones atmosféricas, que en algunos puntos de Francia, en años como el de 1829, que la temperatura bajó á 19°, no se advirtió hubiese disminuido su número el año siguiente.

Vemos pues:

1.º Que el gusano está en el tronco de la cepa cerca de nueve meses á cubierto de todo peligro, bien por la corteza ó por el capullo en que está metido, ó por las dos cosas á la vez.

2.º Que sale de esta guarida avivado por el calor de la primavera, al mismo tiempo que se desarrollan las yomas de las cepas, que sube á ellas y que sigue la vegetación, que destruye.

3.º Que llegado su maximum, se trasforma en crisálida, en cuyo estado está dentro de la hoja enroscada de 12 á 18 días.

4.º Y por último, que sale la paloma, pone los huevos en la superficie de las hojas, los cuales tardan en desarrollar el gusano catorce días, al fin de los cuales sale el insecto y se oculta en la corteza de la cepa ó en sus grietas.

Conocidas así sus costumbres, busquemos los medios de combatirle en la que mas probabilidad des tengamos de hacerlo con ventajas.

En el primer estado, es decir, cuando se encuentra en el tronco de la cepa, es cuando creamos mas fácil ejecutar cualquier trabajo, por dos razones:

1.ª En el invierno los jornales son baratos, las ocupaciones pocas, y el insecto está á nuestra disposición enteramente sin que pueda escapar del tronco.

2.ª El tiempo que reside escondido es sumamente largo para que en un gran plantio pueda dar lugar á obrar con detenimiento, y aun si otras ocupaciones nos urgen da lugar suficiente para todo.

Los medios de destruir nuestro enemigo en este estado han sido y son en el dia una cuestión muy debatida, en la que la química ha hecho un papel importante, pues se han aplicado sus procedimientos con mas ó menos buen éxito, sin que ninguno haya satisfecho por su resultado, viendo con sentimiento que cuando el gusano parecía, sucedía lo mismo á la planta; en tal concepto suprimiremos esta parte como inútil a nuestro propósito, adoptando el medio que vamos á proponer como hijo de nuestros ensayos.

Cuando dispongamos hacer este trabajo, proveremos á cada obrero de un azadón y un instrumento para descortezar la cepa. Llegado al punto, se abrirá la cepa á una profundidad regular, de modo que ocupe la abertura toda la circunferencia de ella; en seguida se descortezará esta bien en todas direcciones, cuidando que caigan todos los recortes en el fondo del hoyo abierto junto al tronco, en el que se cuidará no quede ningún capullo de los que ya conocemos: sásitechos de esta operación, reuniremos bien al fondo todas las cortezas, y cogiendo tierra de la superficie haremos un mortero á todo alrededor de la cepa, dejando solo fuera las cruces ó pulgas. Este trabajo nos dara por resultado: 1.º una labor de gran utilidad á la planta; 2.º la destrucción de todos los insectos refugiados en el tronco, y especialmente la pirul ó oruga; 3.º el quitar para el año siguiente el abrigo á los que de los plantios cercanos se vengan á nuestra propiedad.

Todas estas ventajas necesitan un cuidado; el descortezar debe ser solo hasta que se encuentra la parte de corteza que no tiene ninguna grieta, dejando esto intacto para no perjudicar la planta, y hacer los morteros altos para evitar las impresiones atmosféricas, y que si ha quedado algún insecto en él, se ahogue. Estos morteros no deben deshacerse hasta fin de julio, época en que habrán perecido los gusanos enterrados en el fondo, y los que por poco cuidado estén en la circunferencia del tronco.

Segundo estado. Cuando el gusano ha subido á la yema de la cepa, es muy difícil destruirle sin hacerlo con la planta; además, cuando advertimos que hay algunos ya avivados, no creemos por eso que son solamente estos los que han de atacar la vid, pues la posición de la cepa, del gusano en el tronco, el terreno, la clase de uva, etc., son otros tantos motivos que retrasan ó adelantan la avivación del insecto; y así vemos en una misma planta que son de distinto tamaño, y muchas veces que una heredad donde no hay ninguno, aparecen en un instante, por cuya razón es indispensable quitarlos en diferentes épocas, sin embargo de quedar muchos sin matar, pues su agilidad admirable y las ocupaciones de la época en que hay que hacerlo, son causas de que sea difícil seguirlo según se desarrolla. En este estado se han hecho algunos experimentos todos con pocos resultados, pues cuando se deshoja la vid para destruirlo, se quita á la planta los principales agentes de su nutrición.

Tercer estado. Cuando se encuentra en el estado de crisálida, es fácil atacarlo, aunque es necesario hacerlo en diferentes épocas y con mucha minuciosidad, pues cada macho y hembra que quede darán un infinito número de gusanos para el siguiente año.

Cuarto estado. Cuando sale la paloma hay dos medios, es decir, mientras dura su vida, y mientras los huevos están sobre la hoja antes de desarrollar el gusano: se destruye la paloma haciendo hogueras á cierta distancia una de otra, durante la noche, á cuya llama vienen á perecer un gran número: esto es penoso y de pocos resultados.

El quitar las posturas es muy ventajoso: sabemos que á pocos días de salir la paloma em-