Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 384

hallos grandes y fuertes. En ellos, las Castillas, el reino de León, las Asturias tan célebres en la antigüedad, la Navarra, la Galicia, el Aragón y otras provincias nos están brindando con un campo tan aparente, como dilatado y ameno. En estas provincias es donde podremos aumentar la alzada de los caballos, mas allá de lo que naturalmente permite el clima ardiente de las Andalucías, y en ellas podrá proveerse la industria de animales aparentes para toda clase de trabajos y de fatigas.

Caballos padres para la Andalucía y Estremadura.—El influjo creador de la Andalucía y Estremadura, semejante al suelo de la Arabia Feliz, posee en sí mismo los primeros elementos de la raza caballar, y solo espera a que el hombre le busque, le consulte y le aparte los estorbos que no le dejan esplazarse, para remunerarle con la generosidad propia de la naturaleza. Deben, pues, y pueden regenerarse las razas andaluzas y estremeñas en sí mismas, aprovechando los restos que aun nos quedan. Buscando con esmero para semientales aquellos caballos de conocida y comprobada descendencia, y no consintiendo que cubra las yeguas ningún caballo sin genealogía conocida, y mucho menos ninguno que tuviera defectos de conformación y vicios y enfermedades que trasmitir.

Para mejorar las razas de España, el mejor caballo del mundo es el caballo español, en los términos que van referidos. Recurrir en Andalucía á esos caballos colosales del Norte, es contrariar abiertamente la naturaleza, es esponerse á criar caballos sin carácter propio, sin valor y sin conformación especial, y que ofrezcan los elementos más heterogéneos y los más discordes entre sí. Sirva de recuerdo á los que compran semejantes caballos para las yeguas de la hermosa Andalucía. Sabido es que el remedio en las casas debe venir del Mediodía al Norte, y de Oriente al Ocaso; y que los caballos procedentes de estas regiones son los que tienen más afinidad y mayor analogía con los caballos andaluces y estremeños. En el caso, pues, en que por la escasez de semientales nos hallamos de cruzar nuestras razas, desecharemos siempre para la cruz con las yeguas andaluzas y estremeñas todo caballo que no sea, en primer lugar el árabe, en segundo el herbeisco de los reinos de Fez y Marruecos, y en tercero y cuarto el turco y el persa.

Caballos padres para nuestras provincias septentrionales.—Sin desechar los caballos españoles, que sean grandes y fuertes, para nuestras razas septentrionales, nos obliga la penuria en que nos vemos á recurrir á los caballos del Norte, como un medio auxiliar con que conseguir animales adecuados para los trabajos fuertes.

El caballo inglés llamado hunter, ó caballo de caza, cuya definición queda hecha en su lugar, constituye por su robustez y su grande energía un hermoso tipo así de silla, como de carruaje.

El caballo percheron, que se cría en Francia, pasa en todo el reino, por el mas hermoso que poseen como de tiro, aquellos naturales.

El caballo normando, cruzado con la raza anglo-árabe, es también un excelente caballo, que se considera por su alzada, la línea de su pelo y de sus remos, y su ligereza, aparente para la caballería y los carruajes.

Los caballos alemanes de los ducados de Holstein y de Mecklenburgo, y de la baja Sajonia, son grandes, de hermoso cuello, de buena cabeza, y de los mas adecuados para criar excelentes caballos de coche.

Tales son las razas estrangeras con que pueden cruzarse nuestras castas septentrionales: las que si al principio aparecieron no corresponder, es bien seguro que con el tiempo, el orden y el método debidos, se irán pronunciando en cada provincia respectiva, con aquella formación que es de apegar para cada rango, y que es necesario clasificar con conocimiento, para obtener felices resultados.

Dehesas.—De poco serviría tener buenos caballos padres en España, si no se tuvieran dehesas donde criar los potros que de ellos nacieran, hasta la época de su doma. Son tan esenciales las dehesas, que á su falta puede atribuirse en gran parte la escasez de caballos que se experimenta, y que ha ido creciendo por días, desde que aquellas se suprimieron. No puede, pues, haber cría de caballos en España sin dehesas, por ser en nuestras circunstancias el único medio posible y el principal auxilio para la crianza de los potros; y así es, que convencido el gobierno de esta verdad, ya tiene resuelto su restablecimiento, en toda la parte que necesaria sea.

No dejaría de ser conveniente entrar aquí en las circunstancias que han de concurrir en una buena dehesa, pero no permitiéndolo lo reducido de este artículo, nos ceñiremos á algunas indicaciones, hasta la primera oportunidad.

La mejor dehesa será siempre la que goce de diferentes declivios, cuyo suelo sea firme y sañecado, y cuya situación disfrute de los primeros rayos del sol de la mañana, y algún tanto de los del Mediodía. Son en segundo lugar buenas las que están al Mediodía; en tercero, las que están al Oeste; y las peores las situadas al Norte. Dependiendo, pues, la cantidad y la calidad del pasto; primero, de la situación de la dehesa; segundo, de su suelo; tercero, de su aptitud para el riego; y cuarto, de las especies de yerbas que produce.

Es circunstancia precisa en toda dehesa, que no le falte algun arbolado, tan esencial para dar sombra á los ganados, como para conservar la humedad de la tierra, promover la reproducción del pasto y fertilizar el terreno con sus despojos.

Hay que estirpar en toda dehesas yerbas inútiles y las nocivas, arrancándolas con el azadón antes que granen ó infesten el terreno. En los espacios ó los claros que resulten, deben esparcirse simientes de aquellas plantas, que los animales mas apetecen, con lo cual la dehesa se irá cubriendo de yerbas saludables y sustanciosas con grande aprovechamiento del ganado.

En toda dehesa ha de construirse dentro de los patios de la casa, ó lo mas inmediato á ella, unos cobertizos ó potriles de poco coste, donde guarecer los potros y librartos de las intemperies. Construidos estos con techos de rama ó eneas, y cerados de broza y retama son de facilísima construcción.

Se recogerán los potros bajo estos cobertizos, las noches mas crudas de invierno, los días de temporales y lluvias continuas, y en aquellos en