Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 168

danos, y una cantidad de dinero suficiente para proporcionarle los medios de pasar una vejez holgada y de dotar á su familia.

En la mayor parte de España, por el contrario, se emplean estériles mulas para la labor, y no solo no se ha inventado instrumento alguno capaz de producir reconocidas ventajas ó economías en el cultivo de las tierras, sino que (salvo algunas excepciones) ni aun noticia se tiene de los descubrimientos generalizados en los demas países; y mas de una vez se ha visto á nuestros labradores negarse á emplear, y hasta hacer pedazos los arados y otras máquinas traídas de fuera, con el objeto, sin duda, de no verse obligados á salir de su rutina ó á confesar su ignorancia.

En Inglaterra tambien vemos á simples cultivadores hacer carreteras en lo interior y para el servicio de las propiedades que labran; vemoslos estudiar la ciencia, profundizarla, y suplir á fuerza de ingenio y de trabajo los dones que á su suelo negó la naturaleza. Ni se creá que es en Inglaterra solo donde sucede esto; sucede así mismo en varios puntos de Alemania, en Francia, en Suiza, en Dinamarca, en Suecia, en Hungría, y hasta en lo hondo de la Ucrania y las márgenes del Moscova. Por duro que sea haber de recordar á trece millones de españoles que su país es, al paso que el mas ricamente dotado por la naturaleza, el mas atrasado de Europa en los conocimientos necesarios para sacar partido de estas ventajas, forzoso es hacerlo cuando hay hombres que cifran su orgullo en decir, que todo lo de su pais es mejor que lo que existe en los demas, mientras que, por una inconcebible anomalía, pagan doble el objeto que van á comprar con solo que se les diga que es traído de Paris. Y ya que todo, y muy principalmente lo que se hace en el extranjero, tiene en España su época de voga y hasta de furor, ¿por qué no se habia de hacer moda entre nosotros el estudio de la agricultura? aunque, como todas ellas, efímera y transitoria, algo bueno dejaría probablemente esta moda en nuestro sueño; al público un recuerdo; á nosotros una esperanza; pues al cabo de cierto tiempo todas las modas vuelven.

§. V.

Esperemos, pues, que, merced á esta y otras circunstancias, llegue cuanto antes á nuestra agricultura el momento de su regeneracion. Al hablar de las causas que hasta poco ha la han dificultado, lo haremos solo desde la época en que en otras naciones empezó el sistema alternante á ser conocido y á generalizarse. No ha muchos años aun que casi todo el territorio español se hallaba vinculado en la Corona, los títulos y las comunidades religiosas. Estas solían cultivar por sí mismas sus tierras; aquellos jamás; pero ni ellas ni ellos sacaban de este cultivo todo el partido posible; pues, además de serles completamente desconocida la manera de hacerlo, se creían, y así era la verdad, demasiado ricos para desvelarse en investigar la estension y la naturaleza de las mejoras que, ora en el cultivo, ora en la administracion de sus inmensos estados era dable introducir. Acostumbrado, por su parte, el pueblo á vivir á costa de aquellos potenciados, ningún estímulo tenia para entregarse á un trabajo que, si bien habria contribuido á aumentar su bienestar, no le era absolutamente indispensable para atender á sus primeras necesidades, insignificantes por una parte, y por otra cubiertas, aunque mal, ya.

Dice un célebre escritor extranjero que España es una nación de frailes y de mendigos. Esto, que no es verdad hoy, lo era hasta cierto punto, sobre todo en lo que respecta á la clase agricola, cincuenta ó sesenta años ha. Desde aquella época han cambiado notablemente las ideas, si bien har- to menos las cosas. Las guerras que casi sin intermisión se han sucedido desde entonces en España; los eternos apuros del gobierno que, en vez de proteger, ha sacrificado siempre á la clase agricultora; la tendencia de los ánimos hacia otras industrias y especulaciones, en que, á truque de correr mayores riesgos, se columbraban mas brillantes esperanzas de fortuna; el mal éxito de ensayos parciales hechos sin la inteligencia y la asiduidad que esta industria requiere; y en fin, la continua zozobra que por mucho tiempo ha aquejado y que aqueja todavía á las mas de las personas capaces de dar impulso á la agricultura, son otras tantas causas que, añadidas á la profunda igno- rancia y al espíritu de rutina dominante en nuestro pais, han paralizado los esfuerzos aislados de algunos hombres que, por falta de estímulos, de capitales ó de protección, han desmayado en tan árdua el principio, pero á la postre tan noble y lucrativa tarea.

Hoy, sin embargo, felizmente restablecida y hasta consolidada la paz; extinguidas las órdenes religiosas; subdividida aun tanto la propiedad, y convencido el pais de que el trabajo es el camino de la fortuna y el primer elemento de orden y de bienestar, falta solo para completar la obra de nuestra regeneracion social que, penetrado el gobierno de la importancia que á la agricultura debe dar su apoyo, se lo dé lato y eficaz, en la inteligencia de que en la riqueza pública ha de fundar el su riqueza, y de que la agricultura es, como siempre hemos dicho y no nos cansaremos de repetir, la única base sólida, indestructible, del porvenir de las naciones.