Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 40

miento. El terreno que más le conviene es el de mediana calidad, no muy fuerte ni compacto. Requiere muchas labores y abundantes estíre-
coles.

42. Siembraése comunmente por abril y mayo, y recógrese por agosto ó setiembre. En algunas partes se siembra por junio después de una co-
secha de cereales; pero su producto en este caso suele ser menor. Una fanega de semilla basta pa-
ra sembrar cuatro ó cinco de tierra. Cortado en verde, es un excelente forraje para los animales;
su caña llamada cabo, es también para el gana-
do vacuno un buen alimento de invierno. Su gra-
no sirve para alimento del hombre, y es el mejor
posible para engordar cerdos y cebar aves.

43. 6.º Del arroz. Una de las condiciones mas
indispensables para obtener buenas cosechas de
cereales es que esté perfectamente sano el suelo
en que se cultivan, puesto que el exceso de hu-
medad de la tierra opone un obstáculo invencible
a la vegetación de todas las plantas de grano fa-
rinaceo. Lo contrario, sin embargo, sucede con
el arroz que ni germinar, ni desarrollarse, ni ve-
getar puede, como no se le tenga constantemen-
te sumergido en agua frecuentemente remo-
vida.

44. El terreno destinado á la siembra del arroz
debe ante todo estar perfectamente nivelado;
para hacer esta operación mas sencilla y menos
costosa, se divide el campo en cuadros de
mediana extensión rodeados por caballones de
tierra destinados á retener las aguas. Hecho esto
se da una ligera labor.

45. Siembraése comunmente el arroz desde
principios de abril hasta mediados de junio. Por
los campos, cubiertos á la sazón de una capa de
agua, pasa un caballo tirando de una especie de
trineo que la revuelve; é, inmediatamente detrás
de este caballo, llega el sembrador, echando la
semilla al vuelo. Las moléculas terrosas suspen-
didas en el agua bastan para cubrir el grano
cuando, por su propio peso, vienen á sentarse
sobre el suelo. Empléase fanega y media ó dos
fanegas de grano por una de superficie de tierra.
Escardase el arroz luego que se ve que empiezan
ya á formarse sus cañas.

46. Los productos de esta cosecha son muy
variables. Lo regular es de 16 á 18 veces la si-
miente. Comparado con el que da el trigo, este
resultado es verdaderamente satisfactorio; pero
no lo es, ni con mucho, por lo que respecta á la
proporción que existe entre las partes nutritivas
de uno y otro cereal.

47. 7.º Del mijo. El mijo es un cereal cuyo
cultivo está bastante descuidado, pero que no deja
de tener su utilidad, sobre todo en vista de la
importancia de variar y alternar cuanto se pue-
da las producciones del suelo. La forma y épocas
de su cultivo y recolección son las mismas con
muy corta diferencia que las que, hablando del
maíz, llevamos indicadas.

48. 8.º De la espelta. La espelta y la escanda
son dos variedades de una misma planta, que,
aunque de menos valor que el trigo, tienen sin
embargo bastante analogía con él. Distingúense
una de otra en que la primera tiene un solo gra-
no en cada hollejo ó zurron, en tanto que la se-
gunda, tiene dos granos pequeños en dos hollejos
unidos. Esta planta se acomoda en casi todos los
suelos.

49. 9.º Del trigo sarracénico. Esta planta,
poco conocida en España, acabiera sin embargo
generalizarse en la mayor parte de nuestras pro-
vincias, en razón á la facilidad, con que vegeta en
casi todos los suelos, por pobres y áridos que sean.
El pan que con su harina se elabora, es ne-
gro y de mal aspecto; pero sustancioso. Esta
planta da un buen forraje, y, enterrada en verde,
es uno de los mejores abonos vegetales que para
la tierra se conocen.

50. A pesar de los inconvenientes que, para el
mejoramiento del suelo y los adelantos del arte
agricola, ofrece el sistema cereal puro, vemos
no sólo casi universalmente seguido en toda Es-
paña, sino hasta limitado en la mayor parte de
ella á dos ó tres especies de plantas, cuyo cultivo,
naturalmente esquilmanente, no ofrece al labrador
mas medio de restituir á la tierra su perdido vigor
que el de dejarla descansar, abandonándola á sí
misma por uno, dos ó mas años, llamados de bar-
becho.

51. Este sistema exclusivo de cereales y bar-
bechos, es vicioso por cuanto restringe notable-
mente el suelo productivo de un país; crea una
gran masa de subsistencias de un solo género;
puede, por consiguiente, acarrear graves daños si,
por una circunstancia fortuita, viniese á faltar la
cosecha; establece en los años buenos una con-
currencia que, haciendo bajar los precios, perju-
dica al labrador, y tiene sobre todo el inconve-
niente de no poder ocupar útilmente cierto nú-
mero de brazos todo el año, al paso que, en épo-
cas de este, requiere un número de aquellos que
no siempre encuentra con la urgencia con que
los necesita.

52. El convencimiento de todos estos, y de
otros inconvenientes de que adolece este sistema
le han hecho desterrar, con gran provecho de la
agricultura, en todos los países del Norte de Eu-
ropa y en alguno que otro de España, donde ha
sido reemplazado con el sistema cereal libre, en el
cual entran, en combinación con el cultivo de
granos, el de las plantas raíces, el de las legumi-
nosas, el de las industriales y el de los forrajes.

33. Llámense PLANTAS RAÍCES aquellas que
se cultivan con el objeto de utilizar de ellas la parte
que se halla debajo de tierra. A este género per-
tenecen.

34. 1.º La patata. De este tubérculo, proce-
dente de América é introducido en España no ha
mucho años, se conocen diferentes especies que
varían entre sí por su calidad, su precocidad, su
color, su consistencia, su forma y su volumen.
El suelo y la temperatura influyen mucho sobre
la calidad de la patata; la cual, al paso que no se
da ó se da mal en tierras constantemente húme-
das, nace y se desarrolla muy bien en un suelo
bien preparado y convenientemente abonado.
Siembraése, según la latitud y la temperatura del
país, desde febrero hasta mayo. La operación pue-
de hacerse ya por medio de arado, ya á mano.
Luego que asomen las hojas conviene darle una
cava; un mes después (en los terrenos secos) so