Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 376

la agricultura pastoral pura, sobre todo en los países donde escasea la población, donde se elevado el precio de mano de obra, y donde la calidad del suelo favorece al crecimiento de las yerbas, como por ejemplo, en las tierras bajas y de aluvión, ó es contraria al cultivo, como sucede en las vertientes y las cumbres de las altas montañas. Este sistema, enlazado con la cría y cebamiento de animales, y á la fabricación de manteca y queso, está esencialmente fundado en la necesidad de pastos; pero puede también combinarse con el cultivo exclusivo de prados permanentes, cuyo producto puede y debe dejar grandes ganancias a la proximidad de las grandes poblaciones donde siempre tendrán buena salida.

En razón de su uniformidad y de su especi- lidad, el sistema puramente pastoral es insuficiente á satisfacer las necesidades variadas de una numerosa población. El sistema que mas se acerca á este bajo el punto de vista de la senci- llez y de la potencia reparadora, al propio tiempo que paga su contingente al mantenimiento vege- tal del hombre, es el sistema pastoral mixto, llama- do también alternante, con pastos, el cual con- siste en emplear alternativamente, durante mu- chos años seguidos, el suelo como tierra arable, y luego como pasto, sin necesidad de tener prados distintos. En este sistema que, semejante en esto á las demás rotaciones alternantes, es solo apli- cable á las tierras libres de toda servidumbre, conviene observar que los cereales se den tanto mejor cuanto mas tiempo ha estado inculta la tierra; que el campo debe quedar en este estado tanto mas tiempo cuanto peor es la situación en que se halla; que, acerca del número de años que se ha de dejar la tierra en este estado, han de deci- dir no solo la disposición del terreno á producir yerba, ó su naturaleza física, sino también la re- lación que hay entre el beneficio líquido proce- dente del cultivo y el procedente de la cría y ceba- miento de animales; y en fin, que el mejor mo- do de dar principio al cultivo es el barbecho se- guido de cereales de invierno, ó la avena, según se tenga ó no se tenga estiércol de que disponer. La agricultura pastoral mixta es útil y á veces hasta indispensable en los montes, en las tierras ligeras y porosas, y en las que tienen conocida tendencia á cubrirse de yerba ó de césped; y, por lo que respecta á los terrenos llanos, merece la preferencia por donde quiera que la tierra pre- senta este último carácter, y que no son las demás circunstancias particularmente favorables á nin- gun otro sistema de cultivo: el de que voy ha- blando deja al cultivador del llano mayor libertad de acción, se presta mejor que otro ninguno á la ia de ganados vacuno y lanar, economiza para el invierno una gran cantidad de paja, y evita la pérdida de los estiércoles producidos durante el verano, consecuencia natural de los pastos perma- nentes. No puede, empero, adoptarse la agricul- tura pastoral mixta como no sea en tierras reunidas en una sola pieza, ni ser sustituida con otro sistema sin hacer sacrificios durante los primeros años. En los ejemplos citados por Schwertz de combinaciones fundadas en el sistema pastoral mixto, varía de cinco á trece el número de hojas en que para llevarlo á efecto debe dividirse la tierra. Entre las mas sencillas de estas rotaciones cuentadicho agrónomo como una de las mejores de Glasgow, que es como sigue: 1.º hoja, patatas, 2.º trigo, 3.º y 4.º pastos, y 5.º avena. También hace notarla de Cok: 1.º nabos, 2.º cebada, 3.º tré- bol, 4.º trigo, 5.º nabos, 6.º cebada con grami- neas, del 7.º al 9.º prado artificial, 10.º guisantes.

La rotación bienal, lo mismo que todas las de periodo corto, tiene el inconveniente de empor- car y de esquilmar el suelo trayendo con demasia- da frecuencia las mismas plantas y prestándose mal á la producción de forrajes. La rotación bie- nal no puede existir sino á favor de frecuentes estiércolos, y, si gira sobre la producción de cerea- les, exige una cosecha intermedia que sea propia para limpiar el suelo. Por esta razón no puede justificarse tal sistema sino es en aquellos sitios donde no medran los forrajes artificiales, en aquellos donde se carece de prados, así naturales como artificiales, en los campos lejanos de difícil acceso ó muy malos, y como medio de meter en cultivo una finca mal traída sin tener á su dispo- sición grandes medios pecuniarios.

Otra serie hay de rotaciones mas lentas, las cuales, teniendo por principal objeto el cultivo de cereales, las admiten sobre mas de la mitad de las hojas, y dos ó tres veces consecutivas du- rante cada tanda de cosechas. Tal es particular- mente el antiguo sistema trienal de barbecho, cereales de invierno y cereales de primavera, tan común todavía en algunos países de Europa. Este sistema puede ser bueno y duradero cuando para seguirlo se cuenta con una extensión de prados igual por lo menos á la de las tierras arables; pero, por donde quiera que el aumento de población obliga á los cultivadores á meter la reja en sus prados, tiene, para subsistir, que apelar al recurso del trébol y trasformarse por lo tanto en una ro- tación de seis ó de nueve años, en atención á que el trébol no puede ocupar la tierra cada tres años sin cubrirla de malas yerbas. He aquí un ejemplo de esta rotación trienal doblada ó triplicada: 1.º barbecho abonado; 2.º centeno; 3.º cebada; 4.º trébol; 5.º trigo; 6.º avena; y si es por nue- ve años 7.º legumbres con estiércol; 8.º centeno;