Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 153

puestas al Mediodía, si bien es cierto que esta exposición, sobre todo en los países fríos, es la que por lo regular escogen las familias pudientes. En el caso de que la elección sea posible, se preferirá una calle ancha, un barrio poco habitado, un punto poco ruidoso y la inmediación á los jardines y á los campos, cuyas plantas purifican el aire.

Débese, por el contrario, evitar la proximidad de fábricas que exhalen malos olores, ó vapores perjudiciales, de los hospitales, carnicerías, sombrerías, etc., etc.

Las personas nerviosas evitarán también las cercanías de los perfumistas, pintores y floristas, y sobre todo la de los farmacéuticos y fabricantes de productos químicos.

También merece gran cuidado la elección de los muebles de la casa. Un reloj que arme ruido quita el sueño; las camas demasiado blandas excitan á la pereza, hacen el sueño agitado, y debilitan promoviendo la transpiración. Las alfombras, é esteras que de tiempo en tiempo se levantan y sacuden, recogen y conservan exhalaciones nocivas, y corrompen el aire, siendo sobre todo peligrosas en tiempos de epidemias. Las almohadas son causa á veces de desviaciones de la columna vertebral; las cortinas de tela recia, y las alcofas hondas son un obstáculo para que el aire que, durmiendo, se respira conserve toda su pureza. Los cuadros recrean la vista; pero también estimulan las pasiones: los aromas y perfumes agitan los nervios y suelen producir un efecto inverso á los deseos que despiertan. Los vasos porosos de Egipto, semejantes á nuestras alcarrazas, refrescan el agua que en ellos se echa, y el aire que los rodea. Las buenas chimeneas revientan perfectamente el aire y son los mejores ventiladores que se pueden encontrar. Una biblioteca bien surtida y diversificada es un excelente pasto para el entendimiento, y un quitapesares para la imaginación. El juego de billar conserva las fuerzas sin fatigar el cuerpo, distrae al ánimo y dá apetito.

Los hombres que se aplican á un trabajo de poco movimiento deben comer y pasar sus horas de recreo y de reposo en habitaciones diferentes, como también ocupar las piezas mas espaciosas y mas oreadas.

En los talleres conviene evitar cuidadosamente el frío, la humedad, la oscuridad, el desaseo y el aire corrompido ó insalubre. En las habitaciones calentadas por medio de estufas, es importante saturar el aire, haciendo evaporar agua en un pochero colocado encima de la misma estufa que caldea y renueva la atmósfera de la habitación.

Las mujeres son las que mas se resienten de la insalubridad del aire y de las casas, en razón á la vida sedentaria que por lo común hacen. La falta de aseo debe tener también sobre ellas un influjo mas peligroso, puesto que, haciendo poco ejercicio transpiran menos que los hombres. Por lo que respecta á estos, y en particular á los que se occupan de faenas corporales penosas ó violentas, diré que los frecuentes sudores, estimulados por lo baste de la ropa que llevan, y por los esfuerzos que la naturaleza misma de su trabajo requiere, equivalen en ellos al uso de los baños, y á los cuidados de una limpieza tan esenciales en las mujeres.

El peligro de las emociones respiratorias es tanto mayor: 1.º cuanto mas numerosa es la reunión de hombres en un mismo punto; 2.º cuanto mayor es su mansion; 3.º cuanto más elevada y mas acriforme es la temperatura; 4.º cuanto mas escasean los vegetales en las inmediaciones, (ya hemos dicho que las plantas devuelven al aire su pureza); 5.º y último, cuanto menores son la limpieza, la templanza y la pureza moral, es decir, cuanto mayores son la miseria, la ignorancia y la preocupación.

Tan luego como el aire se impurifica en un sitio cualquiera, las enfermedades que origina lo corrompen mas y mas, precisamente porque debilitan, congregan y retienen en dicho parage á hombres atacados por ellas.

No echemos en olvido que la respiración in- festa el aire, y que una vez esparcido y estravasado en los pulmones, los deja impregnados para mucho tiempo de aquel gas insalubre

En caso de epidemia, no basta seguramente separar de sus compañeros de hospital ó de carcel al hombre enfermo, ó próximo á enfermar; débese ademas aislarlo cuidadosamente del punto del mal, y aun después de alejado de la atmósfera infectada debe evitar que vuelva á hacer uso de las ropas con que estuvo antes en contacto.

Aislarse á los hombres, trasladarlos á sitio donde respiren un aire puro, y quemar las ropas que les sirvieron, son pues requisitos indispensables y de rigor, en caso de epidemia.

Pero lo mas importante y mas difícil es librar á los hombres, como si dijesemos, de sí mismos, renovando el aire, que metilizado ya, se extravasa en sus pulmones.

En vano, sujetándolos á cuarentenas, se los encierra en lazaretos; en vano se les receta baños y fumigaciones. Obrando así no se consigue mas que aumentar, abreviando y debilitando al infeliz á quien se coge por banda, los preludios de un mal cuya causa primitiva debiera atacarse, y cuyos primeros gérmenes sería importante destruir. Y no es ciertamente en el culis, no es ciertamente en el exterior donde estos gérmenes se encierran: es mas bien en el pulmón, donde sin duda existe el aire viciado, y al pulmón es por lo tanto al que se deben dirigir y dedicar todos los cuidados y todas las investigaciones.

Ahora bien: para espeler del pecho, este aire viciado que lo ocupa, no basta tomar y soltar el aliento con violencia y prontitud; esta precaución es buena, es útil es necesaria, pero á veces insuficiente.

El medio mas eficaz de conseguir dichoobjeto, consiste en hacer grandes ejercicios corporales; en atención á que las conexiones reiteradas que, á consecuencia de aquel ejercicio, reciben los pulmones, contribuyen poderosamente á renovar el aire en estos órganos.

Los romanos, y algunos otros pueblos de la antigüedad se valían de un excelente medio para juzgar de la salubridad de un punto dado. Antes de fundar una villa y una colonia, en cualquier parte que fuese, abrían uno u varios animales de los que allí encontraban e investigaban cuidadosamente si tenian sanas ó enfermas las entrañas.

Debe por último alejarse de las habitaciones todo cuerpo que se hallé en estado de fermentación ó de putrefacción y evitar la acumulación de inmundicias ó otros efectos de mal olor; como también procurar que no haya en las inmedia-