Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 233

estiérecoles con que abonar cierta estension de tierra destinada al cultivo propiamente dicho.

La adopción de este sistema tan sencillo, tan racional, tan lógico, reportaría á colonos y á propietarios mil ventajas que en otra ocasión manifestaré, limitándome por hoy á hablar de la que es mas inmediatamente aplicable al asunto de que me ocupo.

Con efecto, claro es, que si en cada finca rústica hubiese la cantidad de forrage suficiente para mantener el ganado necesario para beneficiarla, esta finca estaría convenientemente abonada con solo hacer que el colonio invirtiese en ella dichos estiércoles, lo cual no dejaría él de hacer, sobre todo no costándole nada su adquisición ni su acarreo.

Reducida de esta manera la cantidad de tierra que haya de cultivar, pues los prados no exigen casi labor, y aumentando, sin embargo, la masa de productos; pues, á favor de copiosos y pingües estiércoles, obtendrá en menos terreno cosechas mas abundantes, economizará el labrador una gran parte de los jornales que hoy emplea, tendrá ganados mejor mantenidos que los que hoy tiene, obtendrá, sin engorros ni sacrificios, muchos y buenos estiércoles, ganará, en una palabra, mas. De esta manera, elevándose natural y progresivamente el producto de las tierras, y con él los beneficios del colonio, beneficios de que á la postre se hará partícipe el propietario, este, lejos de tener que pagar á nadie nada su pretexto de mejoras, verá aumentarse sus rentas en proporcion al aumento de productos que vaya tomando su finca, y podrá, si para sustraerse á la dependencia del colonio, tuvo que tomar dinero á préstamo, reembolsarlo en pocos años.

Creo haber demostrado, no solo la conveniencia, sino hasta la posibilidad de poner remedio al mal, de que al par se lamentan los propietarios y los colonos de esta tan rica como desatendida vega.

Mas tarde tendré quizá ocasión de volver á hablar de este asunto.

GRANDES CULTIVOS.

CENTENO.

El centeno es en muchos países el mas abundante, y en casi todos, después del trigo, el mas importante de los cereales. En verde, es un excelente forragé para toda clase de ganados; en seco, su paja es utilísima para hacerles cama, y sirve además para una multitud de objetos; su grano es un alimento sumamente sustancioso para las aves domésticas, reuniendo á estas ventajas la de emplearse en la fabricación del aguardiente de grano, y en la de cierta especie de pan justamen- te apreciado por su sabor agradable, y por la propiedad que tiene de conservarse mucho tiempo sin ponerse duro.

Siembrase por lo comun el centeno en los terrenos pobres, secos, puramente calcaríos, ó puramente arcillosos, en terrenos, en fin, donde no se da el trigo. Las especies de centeno mas generalmente cultivadas, son la de invierno y la de primavera. La de invierno, se siembra en otoño, juntamente con el trigo, antes del cual madura; y es preferible á la de primavera por tener el grano mas grueso y mas pesado. Siembrase el centeno de primavera á la entrada de esta estación ó antes, es decir, á principios de marzo, en cuanto lo permite el tiempo, y madura al mismo que la variedad de invierno sembrada en otoño; pero como es de calidad inferior á la de la primera, es raro que se cultive, como no sea por haber faltado la cosecha de invierno. Otra variedad hay que se siembra por junio, y que es conocida en algunos países bajo el nombre de centeno de San Juan. El objeto de esta siembra es segarla en verde por setiembre, y hacerla pasturar durante todo el invierno.

(Fig. 3.)

Otra variedad hay también que no, por ser menos conocida, deja de ser de menos importancia. Voy, pues, refiriéndome á Mr. Carlos Drouet, individuo del consejo general del departamento de la Sarthe (Francia), á indicar las ventajas que presenta este cultivo.

«Los buenos resultados, dice este entendido agrónomo, del cultivo del centeno multicaulis, prometidos en 1840, se han realizado en 1841, en los terrenos areniscos del departamento de la Sarthe.

«Previniendo el incremento que necesariamente debe tomar en este y en otros países el cultivo de esta preciosa especie de centeno, cuyos productos, sea dicho de paso, serán tanto mas considerables, cuanto mas temprano se haya ejecutado la siembra, creo deber llamar la atención de los agricultores ilustrados y celosos, sobre muchas de estas ventajas bien comprobadas; y no de- seando nada, tanto como poner á todo el país en estado de seguir el método que conceptuó el mejor, dedico gustoso al público estas líneas, en que voy á enumerar dichas ventajas.

«La primera de todas, que debe considerarse como inapreciable en las tierras flojas, arenosas y áridas de este departamento, es el buen pasto que ofrece esta planta á fines de otoño y hasta principios de marzo, cuando está la tierra desnuda de toda especie de yerbas. Hasta aquella época, pues, se puede indiferentemente, ó segar el centeno multicaulis, como forraje verde, ó bien hacerlo pacer por toda clase de ganado, sin que por eso haya el menor peligro de que deje de es- pigar.»

Mr. Drouet estima esta ventaja, en 15 francos por fanega de tierra, sea... 57 rs.

La segunda ventaja del centeno multicaulis, es la de ahorrar las dos terceras partes de la semilla, sobre todo en las tierras areniscas; puesto que, en vez de emplearse por una fanega de