Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 243

*3.º La falta de instrucción agrícola (1) es otra causa inmediata de nuestro atraso, y no es tampoco toda la culpa del gobierno. Las escuelas agrícolas en el extranjero se deben casi todas á particulares. Ni tampoco se debe atribuir esta ignorancia exclusivamente á la extrema penuria de nuestros labradores; en ningún pueblo faltan media docena de ellos que vivan con bastante desahogo para enviar sus hijos á una escuela, pues ¿por qué no los envían á un maestro de agricultura, con quien aprendan lo que han de estar haciendo toda su vida? Se dirá que no los hay; es verdad. Sin embargo, veinte y dos cartillas de agricultura se presentaron á disputar el premio ofrecido por el gobierno, y es de creer que no se presentasen otras muchas en razón al poco tiempo que para ello se concedía á sus autores. Que uno de estos sabios abra una escuela de agricultura y, verá cuantos discípulos reúne. Ni sería el primer caso; están muy persuadidos nuestros labradores, que la agricultura no se estudia y que saben ellos cuanto hay que saber. También en el extranjero ha necesitado alguna escuela agrícola buscar sus primeros discípulos en un hospicio.

Durante algún tiempo esperé del gobierno la instrucción profesional agrícola por lo menos; pero habiendo sabido después que las escuelas extranjeras se deben á particulares, ya sólo las de- seo de estos. ¿De dónde ha venido á los labradores ingleses su admirable superioridad? De su ilustración, y esta de su inteligente asociación, como lo dice el señor Camaleño en el num. 22 del Semanario Agrícola.

*4.º La tendencia á vivir del presupuesto del Es-

sistema de cultivo bien entendido, que diere ocupación y acostumbre al trabajo á toda la gente del campo, agruparía á ésta, no en los pueblos, sino en las casas de labor, y haría de los vagos, y muy frecuentemente estúpidos habitantes de las aldeas, hombres laboriosos y aun sumisos, entre los cuales, teniendo ocupación todo el año, viviría mas gustoso el labrador ó propietario que, en el dia, concluida la recolección, se encuentra áí solo, aislado, y por consiguiente inseguro y aburrido. (N. de la R.)

(1) Esta es indudablemente la primera y principal causa del atraso de nuestra agricultura. Nuestros labradores (hablamos de la gente labradora de oficio, no de la que practica el arte, ni menos todavía de la que estudiando la ciencia, hace de ella útiles aplicaciones). Nuestros labradores, digo, no saben, no han visto, es mas no quieren creer los adelantos que en otros países ha hecho su arte. Esencialmente rutineros, sistemáticamente estacionarios, profundamente ignorantes, los mas de ellos, ningún deseo muestran por aprender lo que no saben. Y ¿qué resultados puede esperarse del que no sabe lo que trae entre manos? ¿Qué del que, viviendo en la miseria, no quiere, por no aprender nada nuevo, ensayar los medios de salir de ella? En otros países, donde el interés individual llama á los hombres hacia lo desconocido, ha podido y debe- dido encomendarse á este interés el impulso dado á la enseñanza agrícola; en un país como el nuestro, donde la apatía hace, de las tradiciones de lo pasado, la línea de conducta para el porvenir, es menester, de parte de los que algo saben, una fuerza de voluntad muy grande para luchar contra la rutina y la ignorancia. De la actual generación agrícola, hay por desgracia en esta parte pocos adelantos que esperar. Al gobierno, ú bien á los hombres ilustrados y amantes de su país, toca ir abriendo el camino para aquel objeto á las generaciones futuras. (N. de la R.)

tado es indudablemente un gran mal; pero no se debe á la precaria y desagradable situación en que nos tiene el gobierno sino á que antes aprendiamos, desde muy niños, que entre los hombres debía haber unos muy pocos, que mandaran, y otros, los mas, que obedeciesen: al paso que ahora se nos enseña sin explicaciones de ninguna clase, que todos somos iguales, y todos quieren mandar para vivir á costa de los mandados. Antes se premiaban los años de servicio; ahora se premia la capacidad, y como esta no tiene medio celemín para medirse, todos secreten con derecho á sentar plaza de gobernador ó de ministro, y si piensa dejarse llevar de la corriente de la inmoralidad, ya se conoce el aliciente que presenta un buen empleo, comparado con el gobierno de la esteva ó el manejo de la azada.

*5.º La indiferencia por los ganados debe figurar indudablemente como una de las causas del atraso de nuestra agricultura, porque sin ellos se carece de abonos, y sin abonos no se produce; sin ganados no se cultivan forrajes, todas las tierras se destinan á cereales que las empobrecen, dan ruina cosecha y necesitan de barbecho. Esta indiferencia no es peculiar de España: la agricultura francesa, aunque mas conocedora de lo que mejor la conviene, y que trata de imitar con mas empeño á las naciones que van delante de ella en este gran ramo de riqueza, no produce todavía mas que 11.618,727 cabezas, mientras Inglaterra sola, sin comprender Escocia ni Irlanda, produce 16.999.500 cabe- zas, y como es consiguiente, en todos los productos agrícolas lleva la misma ventaja.

Esta indiferencia, que tanto influjo tiene en nuestro atraso, cs á su vez efecto de otras causas, como sucede á todas las causas segundas; pero ¡se debe al insoportable peso de enormes tributos, y á la pobreza de los labradores, como se dice en el num. 9 del Semanario Agrícola! En todos los pueblos hay labradores con ganados, po- cos ó muchos, y no siempre son de los mas ricos: hay muchas familias pastoras que, con sus 200 ovejas, se mantienen perfectamente sin ocuparse de otro genero de industria, y así como estos tienen ganados, pueden tenerlos todos los demas, con la ventaja de enriquecer sus tierras abonándolas, lo que no pueden lograr los meros ganaderos que carecen de ellas. Es cierto que nuestros labra- res son pobres, y la pobreza nunca hace prodigios; pero ningún labrador necesita un gran capital para principiar á ser ganadero. No hay testamen- to ni carta dotal entre los labradores de Castilla, en que no se hagan mandas de 4 ó 6 ovejas, que se encuadernan á un pastor comun, y á la vuelta de algunos años podrían, si se quisiera y supiera, componer un rebaño regular; mas no se piensa en ello generalmente, y mucho menos en comprar otras tantas cabezas cada año, para lo cual no se necesita hacer grandes esfuerzos; mas suele con- sumir en la taberna en los meses de invierno en que no trabaja. En vez, pues, de aumentarse el rebaño, lo que sucede es que se venden las ovejas recibidas en dote para diges del primer hijo, y se acabó la ganadería para toda la vida, en fuerza de la indiferencia con que se mira, que yo llamaría antipatía, y el que crea que es exageración, que asista á las sesiones de los peritos repartidores pa- ra hacer el padrón anual de la riqueza; verá como tratan á la ganadería. Es verdad que, separada del cultivo, como está en su mayor parte, y dur- miendo en dehesas distantes, mas sirve de daño