Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 6

ros que, comprendiendo la importancia de los abonos, los emplearon y obtuvieron por este medio varias cosechas consecutivas. Después de los caldeos, los pueblos de la antigüedad que mas se distinguieron en este arte fueron los egipcios, los fenicios, los griegos, los cartagineses y los romanos.

8. Los países en que mas adelantada se halla hoy la agricultura son: Inglaterra, Bélgica, Holanda, Alemania, algunos puntos de Francia y una parte de Italia.

9. España, con el clima y la situación mas favorables para los adelantos de la agricultura, es uno de los países de Europa donde mas atrasada está. Pero, gracias á aquellas ventajas naturales, combinadas con los loables esfuerzos del gobierno por difundir la instrucción agrícola, gracias á la inteligencia y á la laboriosidad de sus habitantes, y al desarrollo que poco á poco va tomando la industria fabril, cabe esperar que, antes de mucho, ocupemos el puesto que nos corresponde en la historia agronómica de las naciones cultas.

10. Las ciencias auxiliares, para el estudio de la agricultura son:
1.º La geología, que tiene por objeto el estudio y conocimiento de la estructura del globo, y de los cambios y revoluciones que ha sufrido desde su formación.
2.º La química, que da los medios de reconocer por el análisis la naturaleza ó composición de los vegetales, de los terrenos y de los abonos, á fin de aplicar estos últimos del modo mas conveniente á los primeros.
3.º La botánica que, combinada con la fisiología vegetal, enseña á conocer los caracteres distintivos de las diferentes plantas cuyo cultivo puede ofrecer utilidad.
4.º La zoología, que es la parte de la historia natural que trata del conocimiento de los animales.
5.º La meteorología, cuyo objeto es el estudio de los fenómenos atmosféricos y de sus efectos en la tierra.
6.º La mecánica, que se ocupa del movimiento y de las fuerzas motrices, de su naturaleza, modificaciones, leyes y efectos en las máquinas.
7.º La arquitectura rural, en que se sientan los principios que han de servir de guía para la sólida construcción, cómoda distribución y económico aprovechamiento de los edificios del campo destinados, ya á servir de vivienda á las personas, ya de cuadras ó establos para los ganados, ya de almacenes para los frutos, ya de abrigo para las plantas.
8.º La agrimensura, que enseña la manera de medir las tierras, de nivelarlas, y de darles por estos medios la disposición mas favorable, así para el riego como para el cultivo.

11. Los vegetales ó plantas son unos seres organizados, procedentes de una semilla. Crecen y se desarrollan á favor de los fluidos que absorben, así de la tierra como de la atmósfera, y mueren al cabo de cierto período de existencia.

12. Las partes de que se compone toda planta son:
1.º La raíz, que es la que penetra en tierra y la sostiene.
2.º El tallo, que campea en la atmósfera.
3.º Las hojas, que revisten el tallo ó tronco.
4.º Las flores, compuestas de pétalos de diferentes formas y colores.
5.º Las frutas, procedentes de estas mismas flores, y depósito natural de la semilla ó siembra.

13. Cultivar una planta es poner la semilla, ó bien el vegetal nacido ya, pero joven aun, en un terreno labrado, favorecer por todos los medios posibles su crecimiento y desarrollo, y recoger oportunamente, en cierta época de su vegetación, las partes ó productos que contiene útiles para los diferentes objetos á que los suele aplicar el hombre.

14. Dividese la agricultura en cuatro grandes secciones, distintas entre sí; pero enlazadas unas á otras por muchos puntos de contacto, y son:
1.º La agrología, ó sea conocimiento del suelo.—Medios naturales y artificiales de abonarlo.—Riegos.—Labores.—Instrumentos.
2.º La agricultura, propiamente dicha.—Cultivo.—Cereales.—Plantas leguminosas.—Plantas industriales.—Forrages.—Hortalizas.
3.º La arboricultura.—Arboles frutales.—Arboles silvestres.
4.º La economía rural.—Distribución y rotación de cultivos.—Cría y cebamiento de animales.—Contabilidad agrícola.

SECCION PRIMERA.
DE LA AGROLOGÍA.

1. La agrología que, propiamente hablando, no es otra cosa que la geología aplicada á la agricultura, tiene por objeto el estudio y conocimiento de las propiedades agrícolas del suelo.

2. DEL SUELO. Llámase así la capa de tierra que está en contacto con la atmósfera en que vivimos, y en la cual echan raíces las plantas.
3. El suelo es mas ó menos productivo, según la calidad y la combinación de los elementos de que se compone. Los principales de estos elementos son arcilla, arena, cal y mantillo.
4. Ninguna de estas sustancias se halla, por lo común, perfectamente pura y aislada de las demás. Lo que si sucede casi siempre, es que una de ellas predomine, en cuyo caso se suele dar al conjunto el nombre del ingrediente predominante. Llamase, pues terreno arcilloso, aquel en que predomina la arcilla; terreno calizo aquel en que predomina la cal etc. si bien, á la composición, tanto del uno como del otro, concurren necesariamente otras varias sustancias.
5. Suelos arcillosos. Los suelos en que la arcilla se encuentra sola ó casi sola son propios para la vegetación de un gran número de plantas, por demasiado consistentes, difíciles de trabajar e impenetrables al agua, al aire, al sol y á todas las influencias atmosféricas.
6. Suelos arenosos. Estos suelos presentan inconvenientes y ventajas diametralmente opuestos á los que ofrecen los suelos arcillosos. El agua que por ellos pasa se embebe con escasa facilidad; el viento y los rayos del sol los resecan demasiado. Son fáciles de trabajar y exigen labores menos frecuentes; pero, en cambio, no ofrecen un apoyo