Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 184

sus tareas. Si por el buen celo con que las ha emprendido hubiese de valorar su verdadero precio, no del todo las creería indignas de la ilustrada consideración de los amigos del país y de la agricultura, á quié reunidos para procurar su fomento y mejora. Pero la gravedad e importancia del objeto que las produce, las dificultades que se tocan á ilustrarlo convenientemente, la multitud y variedad de las disposiciones legales á que dió ocasión, desde muy temprano y bajo distintos gobiernos y tendencias, su misma incoherencia, y finalmente los resultados obtenidos hasta ahora, todo hace temer á la comisión que, á pesar de su eficacia y deseo del acierto, deje todavía mucho que apetecer á la Junta que le ha dispensado su confianza.

«Porque ninguno de los ramos de la administración pública, cualesquiera que sean su importancia y su influencia en el desarrollo de los intereses materiales, pasó como el de los montes y plantíos por tan amargas y continuadas vicisitudes; ninguno fué más combatido y contrariado. Conspiraron contra él la codicia de los especuladores; las prácticas viciosas sostenidas por una opinión no menos equivocada; los errores envejecidos de la administración; la divergencia e ineficacia de las leyes; los trastornos y asolaciones de las guerras domésticas y estranjeras. Se advierte, sin embargo, que, á pesar de su progresiva decadencia, en ninguna época se desconoció la necesidad de contenerla; nunca el gobierno le negó su protección. Buscando remedio á tanto daño, aun en aquellos periodos mas angustiosos para la sociedad española, se mostró solícito en procurarle, pero siempre con mejor celo que fortuna, y primero conducido por sus buenos deseos, que por el exacto conocimiento de los males que se propinaba evitar, y de su verdadero origen y trascendencia.

«Así fué como se multiplicaron viciosamente los proyectos y las disposiciones, formándose al fin una legislación, tanto mas embarazosa y difícil, cuanto que, producto de diversas épocas y muchas veces de encontrados principios y falsas apreciaciones, ni vino á formar un todo homogéneo, ni pudo ser la consecuencia necesaria del examen de las causas que lentamente ocasionaron el deplorable deterioro de nuestros montes.

«Conocerlas y apreciarlas en su justo valor, calcular sus influencias, buscarlas en la índole misma de las leyes, en la organización de la administración pública, en la tendencia general de las ideas recibidas, en la falta de armonía entre el interés individual y el del Estado y de los pueblos, en la pugna perpetua entre los ganaderos y los cultivadores, será sin duda huir de los yerros en que otros incurrieron, y hallar, en fin, el remedio procurado inútilmente en el largo espacio de tres siglos.

«Sin entrar la comisión en el examen particular de cada una de estas causas, cree que se mostrarán, sin embargo, en toda su extensión, al poner de manifiesto á la Junta sus propias reflexiones sobre la legislación del ramo, las vicisitudes de su administración especial, los medios de ejecución que puso en práctica, su sistema contencioso, y el penal en diversas épocas adoptado para la represión de los delitos cometidos en daño de los montes. Dilucidar por otra parte estos puntos parece tanto mas conveniente, cuanto que deben considerarse como los precedentes indispensables para determinar de un modo preciso las reglas mas oportunas que pueden seguirse en el fomento y mejora de nuestros bosques.

«Después de examinar esta importante materia con bastante estension, y de reunir copia de interesantes e instructivos datos y preceptos sobre todos aquellos puntos que son relativos á la legislación, al régimen administrativo de los montes, á los medios de ejecución de las medidas propuestas; y por último, la parte contenciosa y penal de este ramo, datos y preceptos mas útiles para el gobierno, á quien van dirigidos, que para los particulares á quienes importa mucho menos tomar conocimiento de ellos que verlos realizados; deduce la comisión, como bases de la reforma que reclama nuestra legislación de montes, las reglas siguientes:

«1.a Bajo la denominación general de montes, se entienden para los efectos de la ley que tenga por objeto su conservación y fomento, todos aquellos terrenos destinados principalmente á la producción de árboles, arbustos ó maltares, que ni son de ornato público, ni de fruto especial, ó cultivo agrario.

«2.a Se dividen en cuatro clases, á saber: primera, los montes del Estado; segunda, los de propios y comunes, y de las corporaciones que dependen del gobierno; tercera, los de los particulares; y cuarta, los que se hallan pro indiviso.

«3.a Se comprenden en la primera clase los conocidos con el nombre de realengos, baldíos y nacionales administrados antes por la marina y actualmente por el ministerio de la Gobernación; los que pertenecieron á las comunidades suprimidas, hoy á cargo del de Hacienda; los que no tienen dueño conocido, y los que, aunque lo tengan, se hallan secuestrados por el gobierno.

«4.a Corresponden á la segunda los montes y dehesas de los propios y arbitrios de los pueblos; los comunes que son de su usufructo, y los que forman el patrimonio particular de las corporaciones y establecimientos públicos, con una dependencia mas ó menos directa de la administración suprema del Estado.

«5.a En la tercera se colocan todos los que con justo título son del dominio privado, y cuya posesión y aprovechamiento constituyen un derecho reconocido e incontestable.

«6.a Por último, se compone la cuarta de aquellos montes en que la propiedad y el usufructo se dividen entre los particulares y el Estado, ó los pueblos que los gozan mancomunadamente, ya consista esta división en proporciones determinadas del suelo, ya simplemente en el disfrute común de usos, servidumbres y aprovechamientos.

«7.a Menos los montes de los particulares, todos los demas deben quedar sujetos al régimen administrativo y á las disposiciones de unas mismas ordenanzas.

«8.a El gobierno administra directamente los montes del Estado; interviene en los de propios y comunes, y de las corporaciones y establecimientos públicos; vigila simplemente los de los particulares, y procurando la consolidación de los