Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 343

excelentes caballos de coche. Todos estos ellos han sido generalmente mejorados con el caballo inglés de pura ó de media sangre, distinguiéndose de los normandos por el cuello mas recto y más proporcionado. Se les tacha de tener el casco ancho y desparramado; pero este defecto ha desaparecido con la introducción del caballo inglés, que tiene el casco estrecho y algo palmitieso.

(Se concluirá.)

F. I. D.

De la piral ó oruga de la vid: sus costumbres: su metamorfosis y medio de destruirla (1).

Si la vid da ricos productos, también está sujeta á un gran número de plagas, que cuando la atacan causan muchas veces su ruina, y afligen al propietario que ve su trabajo perdido de un modo imposible de remediar.

Son varios los insectos que hacen grandes daños en los plantios de viñedo; pero ninguno iguala á la piral de la vid ó oruga, que es la destrucción de inmensos plantios de nuestro país y del extranjero, sin que todavía se haya podido atacar de una manera ventajosa para los propietarios viticultores.

Nosotros que tocamos sus efectos, hemos estudiado alguna cosa este insecto, y nos hemos convencido de que, sin que precedan dos cosas, son inútiles todos los esfuerzos que se hagan para exterminar un enemigo que se multiplica con tan prodigiosa facilidad, que sin recurrir con unidad todos los propietarios de un punto dado, nada se conseguirá por los que pongan en práctica cualquier medio para librarse de él. Para que produzca algunos efectos lo que vamos á esponer, es necesario que nuestros lectores se tomen la paciencia de examinar con atención si cuando describimos la marcha que sigue en su vida el insecto que nos ocupa, es lo que sucede realmente; y cuando indiquemos el remedio, ver si el mal existe en la parte que decimos: seguros de ambas cosas, nos seguirán sin la prevención que se tiene generalmente á los escritos; error funesto que tiene su origen en el poco cuidado con que se lee, ó en que no se suele ejecutar lo que se dice: esto es lo primero que encargamos á nuestros lectores; lo segundo es mas difícil, pues lo conocemos por la experiencia: si cualquiera que nos haga el honor de leer esta memoria se toma el trabajo de seguir nuestros consejos, encontrará fielmente verificado cuanto le anunciemos; pero si le sucede que al poner en práctica los medios que proponemos tiene que invitar á que sigan su ejemplo sus vecinos, y estos se niegan á hacerlo, perderá una gran parte del tiempo y su trabajo inútilmente, y ninguna ventaja de consideración obtendrá en el resultado; sin embargo que siempre el plantío mejorará, y el producto compensará en cierto modo los gastos.

Para que podamos seguir mejor la destrucción de nuestro enemigo, es indispensable conocer sus costumbres y metamorfosis, á fin de que no solo nos concretemos á lo que vamos á esponer, sino que cada uno piense sobre el modo que puede serle mas fácil ejecutar, y tal vez mejorar, pues sobre una idea cualquiera puede ocurrir otra que mejore su ejecución.

No es de este lugar el entrar en la descripción zoológica de la piral de la vid; abrumaríamos á nuestros lectores con términos que á muchos les sería difícil leer, y que á otros los cansarian antes de llegar al párrafo que les interesa: siendo así que no es indispensable para el labrador saber otra cosa que el medio á favor del cual, con poco trabajo y menos gastos puede destruir á tan terrible enemigo (1).

Desde que la vid empieza á desarrollar sus yemas se empieza á ver, si se examina con un microscopio, que en la parte superior del embrión de las hojas hay unos gusanos sumamente pequeños, en quienes sólo se apercibe una parte negra que es la cabeza: el resto del cuerpo es blanco, amarillo u verde, presentando en conjunto un tamaño tan pequeño, que solo una vista ejercitada puede percibirlos sin el recurso del arte. La yema que contiene el gusano está rodeada de una pelusa blanca que parece tela de araña, y el insecto introducido entre las puntas de las hojas continúa en esta posición algunas veces hasta que el tallo tiene mas de una cuarta. La aparición del gusano ó larva en la yema desde el momento que empieza á desarrollarse, es causa de que algunos labradores que no comprenden como puede suceder tal aparición, hayan creído que nacen con el tallo, y que por lo tanto es imposible su destrucción; á muchos los hemos convencido de que esta idea es absurda, y que solo puede estar en la cabeza de personas de poca instrucción, que por desgracia no faltan entre los labradores.

Los gusanos siguen creciendo según la temperatura los favorece, y desde el momento en que tienen 6 ó 7 líneas se empiezan á estender por toda la planta, enroscando las hojas, que se comen con una facilidad sorprendente, llenando el racimo de una arañuela blanca que detiene su crecimiento, enroscándole otras veces con las hojas, y muchas dejando la planta tan apurada, que solo quedan los troncos cuando les ha dado tiempo para crecer. Cuando llegan á su completo desarrollo se meten en una hoja, la enroscan, forman una lelita y se trasforman en crisálida: esta trasformación tiene lugar desde 1.º de julio á 1.º de agosto en el punto donde nosotros lo hemos estudiado, adelantándose ó atrasándose según la localidad. El insecto, después que ha sufrido la metamorfosis de larva á crisálida, queda en este estado escondido en el centro de la hoja doce ó catorce días, y algunas veces diez y ocho, al fin de los cuales sale una palomilla sumamente pequeña con cuatro alas, dos aploma-

(1) A la bondad del señor don José de Hidalgo Tablada debemos este interesante artículo, con el cual concluye su Tratado de vinificación, que en nuestro número del mes pasado tuvimos ocasión de recomendar, como no podemos menos de hacerlo de nuevo hoy á nuestros lectores. (N. de la R.)

(1) Cuando la Academia de Ciencias de Madrid publicó la apertura de un concurso para la presentación de una memoria que describiese este insecto y los medios de destruirlo, teníamos algunos trabajos hechos para publicar un tratado; si en este año no sale á luz el de la Academia lo haremos del nuestro. (N. del A.)