Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 84

balmente, la mas aquejada y la mas débil de la humanidad; olvidásemos, en fin, que la sociedad impone deberes á medida que confiere ventajas, y que el mayor ó menor grado de civilización no es otra cosa que la mas ó menos lata y justa distribución de beneficios y cargas de esta misma sociedad.

El rico tiene mas deberes, por la razón de que tiene mas medios de cumplir con ellos; al paso que el pobre reúne mas títulos á la pública solicitud, por cuanto se halla diariamente expuesto á mas flaquezas, trabajos y necesidades. Nosotros, pues, propietarios ó comerciantes, poseedores del suelo ó de la industria, si tenemos mas riquezas, mas gozos y mas ilustración, recordemos que estas riquezas, estos gozos y esta ilustración no nos pertenecen por entero; recordemos que la civilización nos veda poseer legitimamente estos bienes (1), y disfrutar de ellos en paz, mientras no los repartamos entre las clases menos favorecidas por la suerte, á las cuales nos mandan las leyes divinas y humanas consagrar una parte de esas dulzuras que la sociedad nos depara, de ese bienestar que la propiedad nos asegura, y de esas luces que nos ha dado la educación.

Y, como quiera que la propiedad sea el primer elemento de bienestar social, el primer medio de educación, así como la primera garantía de orden y de moralidad, creemos que sería conseguir un inmenso y saludable resultado el poder, á favor de una institución económica, estender á mayor número de hombres la posesión de un capital mueble ó inmueble.

Dos modos hay de llegar á formarse una posición de fortuna independiente y desahogada; el primero es la explotación de un capital, sea en tierras que cultiva ó hace cultivar uno, sea en mercancías que compre para volverlas á vender; tal es la condición del propietario; tal la del comerciante.

El segundo modo de adquirir consiste en la explotación del tiempo, del arte ó del trabajo de que, empleándolos en servicio ageno, saca el hombre un salario más ó menos crecido. Tal es la condición del jornalero, del sirviente, del menestral, de todos los hombres, en fin, que no disponen mas que de sus fuerzas individuales, ni viven mas que de su salario, sin otro capital que su trabajo, su tiempo y su fuerza física ó intelectual.

(1) Al transcribir aquí estas bellísimas palabras de Mr. de Lamartine, protestamos de antemano contra toda imputación que pudiera hacernos de demostrar por ello tendencias hacia el socialismo. Las ideas que constituyen el fondo de este artículo están basadas en los principios mas sanos de la religión y de la moral, y no tienden en modo alguno á atacar ni las leyes vigentes, ni el orden político establecido.

Esta condición social del proletario es evidentemente inferior á la del hombre que explota un capital ó una propiedad adquirida ya, merced á su trabajo ó el de sus padres.

El artesano y el propietario necesitan uno de otro y se hallan ambos á dos condenados al trabajo, tanto por la ley de la naturaleza, como por la de la sociedad; pues, desde el momento en que el propietario deja de trabajar, desde el momento en que deja de explotar su capital ó su propiedad, este capital ó esta propiedad se deteriora y pierde una parte de su valor, agregándose en tal caso al inconveniente de hacerse improductivos, el deirse consumiendo cada día hasta desaparecer completamente. Esto no quita que la propiedad sea una salvaguardia para el que la posee, y que, si por efecto de un caso fortuito, de cualquier especie que sea, tienen el propietario ó el comerciante que suspender momentáneamente su trabajo, no por eso perciban, pudiendo, como todavía pueden, subsistir sus familias con el capital, sin destruir para siempre su cómoda y desahogada posición, transitoria y accidentalmente interrumpida.

Por el contrario, el menestral, el jornalero, el trabajador, en fin, á quien faltan la propiedad ó el capital que han de servirle de valla contra la miseria. ¿Cuál será, gran Dios, su suerte, el día en que escasee el trabajo ó se retrase de su pago? ¿Cuál el día en que sobrevenga una enfermedad, se aumente su familia ó llegue la vejez? ¡Morir miserablemente en una mala cama de hospital, á duras penas obtenida, dejando abandonada á la caridad pública á una mujer cargada de hijos, á quienes no podrá mantener, cuanto menos educar!

Ayudar al trabajador ó al proletario á crearse un capital, es por lo tanto el mas señalado servicio que á esta numerosa e interesante porción de la especie humana creamos poder prestar.

Mas no todas las especies de capital convienen del mismo modo á todas las especies de necesidades. La tierra conviene al gran propietario ó al labrador, que la beneficia con sus propios brazos; pues sus productos suelen ser lentos y exigen constantemente capitales y sudores. Al propietario menos rico, puede convenirle el comercio, que ofrece mayores ganancias y mas facilidades también para hacer girar y producir el capital que en él se invierte.

El capital que á la clase trabajadora conviene es aquel, cuya renta, fija y segura, puede acumularse en provecho del que la impuso, sin exigir por parte de este cuidados ni vigilancia; aquel que, por pequeño que sea, no está nunca improductivo un cuarto de hora; aquel que, al paso