Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 141

sidad de proporcionar á los rebaños pastos frescos y abundantes durante los rigores del estío, obliga á los ganaderos á adquirir á un precio mas ó menos alto el derecho de aprovechar las yerbas que en dicha estacion ofrecen determinadas localidades; y esto, que respecto del ganadero es y no puede menos de considerarse como un verdadero gasto, para el propietario del terreno se convierte en un beneficio positivo, de que se vería privado tan luego como, adoptado el sistema de ganadería estante, y encontrando esta en la heredad del labrador pastos proporcionados en todas las estaciones, cesase la necesidad de esas trasmigraciones periódicas.

Ventaja es esta debida indudablemente á ellas, pero á la cual no debe darse, sin embargo, mas importancia de la que en sí tiene. Porque aun admitiendo como exactos los datos todos que presenta el dictámen de la digna mayoría de esta comisión, no pasaría de seis millones de reales lo que, una vez concluida la traslumación, vendría á perder todos los años los dueños de pastos de agostadero. Tales y tan grandes serían las ventajas que produciría el sistema contrario, que, á trueque de plantearlo, bien podría pasarse por semejante pérdida. Para que esta llegase además á la cantidad que se supone, sería menester que los mencionados pastos no tuviesen aprovechamiento alguno, ni fuesen susceptibles de otra aplicación tan estenos terrenos, en lo cual no podemos nosotros en manera alguna convenir. Pues qué, ¿los progresos del cultivo, los adelantos de la ciencia, habían de ser verdad en todas partes, menos en las montañas de León?

Por otra parte, si el actual aprovechamiento de esos pastos hubiese de obtener un respeto indefinido, la consecuencia sería la perpetuidad de la traslumación. Y esto, que en rigor lógico no admite réplica, conduciría á un absurdo agronómico y económico, condenado á una voz y sin apelación por la Comisión y por la Junta.

Tercera ventaja. Atribuyen también á la traslumación las de conservar pobladas ciertas sierras en que hoy no se conoce otra industria, y de proporcionar su subsistencia con el pastoreo de los ganados, á un número considerable de personas. «Estas, se dice, así como los perros de que se sirven, consumen una porción no insignificante de productos agrícolas, que dejaría de consumirse con gran daño de la agricultura, si se alterase aquel sistema de ganadería.» Estas ventajas se ligan naturalmente con la que acabamos de examinar. No negaremos por cierto que haya contribuido, y aun que contribuya todavía la traslumación á hacer más llevadera la condición de cierto número de familias, que privadas del auxilio que aquella les proporciona, sufrirían penalidades mayores que las que actualmente pasan.

No hay mal que por bien no venga, dice el refrán español. Que aplicado á nuestro caso quiere decir, que en las cosas humanas, así como el bien suele andar mezclado con el mal, así, á veces, aunque no tantas, algún bien se produce á vueltas de los males.

Pero lo que se nos había de probar era que la traslumación no ha traído el hecho de fijar habitadores en aquellas sierras, y de perpetuarlos en ellas sin mas que este precario medio de subsistencia. Recordamos á este propósito, haber oído qué se defendía en nombre de cierta corporación ilustrada el sistema prohibitivo, con las donosas razones de que su destrucción ó su relegación disminuirían el contrabando. ¿Y qué han de hacer, preguntaba con sobra de candidez el singular economista? ¿Cómo han de vivir los contrabandistas, si se acaba el contrabando? Al buen juicio de nuestros lectores queda juzgar si hay analogía entre uno y otro argumento.

A los que han tenido ocasión de contemplar los inmensos desiertos de Estremadura y de Andalucía; á los que, así en estas, como en otras provincias, encuentran en la escasez de brazos un obstáculo casi insuperable para dar á las artes agrícolas todo el desarrollo de que son susceptibles, cometemos el cuidado de calificar si es un bien este sistema de población de sierras, y sobre todo la apreciación de la importancia que realmente merezca. En nuestro concepto, ni esa misma población es la que á primera vista aparece. Porque teniendo en cuenta que los ganados trasumanentes solo permanecen en las sierras una corta parte del año, al paso que ellos y sus pastores pasan las restantes á orillas del Tajo y del Guadiana, claro está que poco pueden contribuir á conservar pobladas aquellas las pastores mismos, que son los gejes de dichas familias.

Pues, si la traslumación, hasta por su esencia, no puede ofrecer en sus hogares ocupación constante y lucrativa á los que hoy la sirven para proporcionar á sus familias el necesario sustento; cuando variadas las condiciones de nuestra ganadería, las abandonen mañana para ocuparse en otra industria análoga, nada habrán perdido en el cambio; y antes ganarán la posibilidad ó la esperanza de quedarse en sus casas trabajando con sus familias, sin necesidad de emigrar.

Esto sucede en Galicia, esto también en otras provincias. Y lejos de menguarse la población con la ausencia mas o menos prolongada de las inmunes personas que emigran todos los años en busca de utilidades que no les prometen los escasos recursos de sus pais, pocos ó, por mejor decir, ninguno hay en España mas abundantemente poblado. Ni podemos convenir tampoco en que, adoptado el sistema de ganadería estante, quedasen sin ocupación todos los pastores que hoy emplea la traslumación. Porque cualquiera que sea el sistema que se adopte, siempre vendremos á parar en que se necesiten hombres que guarden los ganados, y perros que los auxilien en este trabajo; y estos hombres y estos animales comerán pan y consumirán trigo, como sucede en la actualidad.

Una diferencia habrá sin embargo. Que, supuesta esta trasformacion, dichos auxiliares vivirían dando vida al tráfico que forma su ocupación. Hoy viven á costa de él. Pagan sus consumos, es verdad; pero los pagan á costa del dueño y de las ovejas. De las ovejas, porque siendo el negocio ruinoso, como que exceden sus costo, á sus productos, las ovejas menguan; y el empresario, mas pronto ó mas tarde, no tendrá mas recurso que dejar de serlo. Por eso decíamos que aquellos gastos salían de su sustancia.

Con arreglo á estos principios, considera el que suscribe esos consumos de pan que se citan, hechos por perros y pastores: como consumos improductivos, que por tanto, no pueden ser productivos tampoco.