Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 87

los antiguos, y los colonos labradores por necesidad y educación, sin edad ni costumbres á propósito para variar de vida, viéronse obligados á aceptar toda clase de condiciones, por mas duras que fuesen. No mejoró tampoco el cultivo. Si bien algunos tendieron á mejorarle estableciéndolo de su cuenta, los mas arrendaron sus fincas sin que en ellas pudiesen hacer mejoras los colonos por la inseguridad, corta duración de los arrendamientos y falta de capital, que apenas basta á pagar las rentas y contribuciones y cubrir sus escasas necesidades. Escasearon las maderas para las construcciones, rurales y el combustible. No exponemos doctrinas, referimos hechos, y con los hechos hemos adquirido la convicción en nuestras opiniones. Si estos males existen y se tocan, ¿no se aumentarán declarando en venta á la vez todas las fincas rústicas, comunes y de propios? Contesten los labradores: nosotros aceptamos su contestacion.

«Las fincas rústicas, comunes y de propios, son también indispensables á los pueblos; pues siendo la mayor parte de estos esencialmente agricultores, son una necesidad de la agricultura. Como todo lo que sea gasto ha crecido en esta época, han crecido también los municipales. A cubrirlos están destinados sus productos; y cuando no son suficientes, antes que recurrir los ayuntamientos á repartimientos vecinales, se valen de arbitrios ruinosos que afectan á la industria, entorpecen el comercio, y perjudican á la agricultura. Cuando desaparezcan aquellas, se aumentarán estos, ó los repartimientos serán cuantiosos y tenderán las municipalidades á disminuir sus gastos.

•Como todo se exagera, mucho mas cuando la exageración contribuye á pagar menos en un tiempo en que se paga tanto, no se harán en los pueblos mejoras de ninguna especie. En los apuros, que por desgracia son tan frecuentes, no se encontrarán medios de salir de ellos bajo la insigne garantía de repartimientos ó arbitrios. Tienen los pueblos muchos gastos imprevistos, urgentes y del momento, que no basta á cubrir la cantidad asignada á este objeto en el presupuesto. Una peseta, una ruina, un regimiento que de pronto pide suministros, exigen recursos breves, instantáneos; y los arbitrios y repartimientos no se improvisan. La seguridad que ofrecen los bienes de propios facilitan aquellos. Además, si una triste experiencia ha demostrado que los pueblos no pueden levantar las cargas que sobre ellos pesan; si, sólo á fuerza de apremios duros, pagan lo que se les pide, porque solo así pueden arrancar de las manos de sus hijos el pan que los alimenta, ¿serán posibles mayores arbitrios, mas crecidos repartimientos? Los beneficios que la venta ha de reportarles, suponiendo se los reporte, ¿serán suficientes á resarcirse de los perjuicios que sientan? Entendemos que no.

«Créese generalmente que su venta á foro ó censo enúfitico, aseguraría productos fijos, mejoraría el cultivo, simplificaría la administración y evitaría los fraudes y malversación, que son tan frecuentes. Vendidos de esta manera, los comprarian labradores; compraríanlos probablemente propietarios que los arrendasen; y entonces estos recibirían la utilidad que había de ser de los pueblos, crecerían las rentas de los arrendamientos, y el cultivo no mejoraría; desaparecería la garantía que ofrece siempre la propiedad, y no se producirían los; y sería mas triste la condición de los cultivadores. El canon foral se pagaria ó no con exactitud; y si los deudores no eran vecinos de los pueblos acreedores, como era muy posible, necesitarían infinidad de agentes y gastos que complicarían su administración, y amenguarían sus productos. Nosotros encontramos precisamente efectos contrarios á los que se buscan.

«Su administración será mala, y se malversarán sus productos; ¡pero no podrá mejorarse! ¿No ha sido buena alguna vez? Con los bienes de propios se han cubierto todas las cargas municipales, y ha resultado sobrante. No sucede así en el dia, porque se han disminuido: esto prueba no estar amortizados, y que han aumentado los gastos públicos. Cuando se estableció el banco de San Carlos, hoy de San Fernando, se tomaron con ellos y por ellos mas de siete mil acciones. Su capital ni sus réditos nada hicieron en favor de los pueblos que son sus dueños; y muchos ni aun tienen noticia de su existencia. Con su sobrante se atendió á mejorar los abastos de Madrid. Su sobrante sirvió también para atender á los establecimientos de beneficencia de esta corte; y su sobrante ha tenido distintas aplicaciones, porque con él se cubrían los presupuestos de la dirección del ramo, contadurías generales y de provincia. Donde tanto sobra, no se administra tan mal. Desgraciadamente, son ciertas algunas malversaciones; pero hay también mucha exageración.

«Supóngase muchas veces, cuando solo existe defecto de fórmula ó reglamento, porque son tantas las que se exigen, que exceden la comprensión y fuerzas de los ayuntamientos; y si algunos las tienen, les falta el tiempo que necesitan sus individuos para atender á sus negocios particulares de que viven, y que no pueden abandonar sin esposarse á perder. Cuandotanto se habla adecentado, cultura y civilización, parece que estamos en una sociedad naciente, en la que se da tal importancia á las fórmulas, que faltando estas, aunque conste la verdad, nada se cree, todo se interpreta mal. Vender una cosa porque su administración es mala, no es mejorar; es destruir. Suponer mala administración en los propios, y venderlos por esta consideración, sería arrojar sobre todos los españoles, porque de todos pueden componerse los ayuntamientos, el padron de infamia mas terrible que pudiera caer sobre el hombre honrado. Ni la ley, ni la fuerza, ni el tormento, si su establecimiento fuese posible, llevarian á nadie á ocupar unos puestos tan envilecidos. Para castigo de los criminales servirían únicamente. Hay hombres malos, «luego todos lo son», es una deducción no muy lógica, sobrado inmoral y poco equitativa.

«Todos los males referidos tienen lugar respecto de las fincas rústicas de propios y comunes; pero hay otros especiales respecto de las últimas, que ni la venta á censo ni la seguridad mayor de que no se redimiran de manera y sin provecho de los pueblos, ni nada absolutamente evitaria. El aprovechamiento de las fincas comunes es de tantas maneras, que difícilmente será igual en dos pueblos; y muy pocos habrá donde siquiera se asemeje. Por lo mismo, y sin un conocimiento especial de ellos y de las localidades, difícilmente podrá proponerse una medida que convenga á todos. A montes, pastos y aguas los reducirán los individuos de la comisión que suscriben. Hay ade-