Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 377

9.a avena, ó bien maíz después de habas enterradas ó de arvejas segadas en verde. En muchas localidades, la imposibilidad de estercolar las tierras de tres en tres años, ha hecho añadir al sistema trienal con barbecho un cultivo más, que por lo regular es ó debe ser de leguminosas. En otras localidades dedicadas al pequeño cultivo, se encuentra ventaja en cultivar tres cosechas de cereales por una de trébol ó de plantas escardadas; la razón de esto es que el trabajo y la abundancia de estiércol que se da a la tierra bastan para reponerla, sin necesidad de dejarla de barbechos, de la fatiga que se le causa con semejante combinación. El sistema quinquenal, según el cual no se estercola la tierra mas que el primer año de rotación, es insostenible á menos de tener ganados que rediten, ó de criar plantas que enterrarse en verde, ó de evitar con el mayor cuidado todo cultivo esquinito como no sea el de los dos ó tres cereales que han de entrar en la rotación. Yendo todavía más allá, puede en rigor el que labra forzar la producción sin mas límites que los que le ponga la cantidad de estiércol de que puede disponer; pero esto mismo está diciendo que para entender el cultivo de cereales es necesario entender en la misma proporcion el de los prados. Otra condición esencial de un buen cultivo, es el estado de limpieza de la tierra; para mantenerla en él, es menester echarle todos los años cierta cantidad moderada de estiércol bien pasado ya. En los suelos pobres son pocas las plantas que pueden entrar en tanda de cultivo; pero si, por el contrario, las circunstancias son favorables, es decir, si es muy fértil el suelo, si abundan los estiércoles, si la población agrícola es numerosa é industriosa, si la explotación es pequeña, ó si, siendo mayor, se halla dirigida por un hombre entendido, en tal caso puede la agricultura de cereales tomar todo el vuelo que quiere, es decir, salir de un sistema fijo e invariable para diversificar ó reiterar las cosechas sin consideración á nada más que al estado de la tierra y á las circunstancias del momento. Entre los varios sistemas de rotación de que acabo de hablar, hay tres de los cuales se puede pasar fácil y naturalmente al cultivo alternante; estos tres sistemas son el bienal, el cuadrienal y el de cereales libre. El cultivo alternante tiene por principio la sucesión de una cosecha que ensucia, esquilma ó endurece el suelo, á la de otro que lo limpia y removiendo lo mulle, prosciriendo además los barbechos y permitiendo, solo como una excepción, dos cosechas consecutivas de cereales. Este sistema, mas natural que el que se limita exclusivamente al cultivo de granos, puede prescindir también de los prados naturales en terrenos favorables al cultivo del trébol, alfalfa u otras plantas propias para forrages. Entre las innumerables combinaciones de que es susceptible este sistema, sancionadas todas ellas por la práctica y recomendadas por los agrónomos, nada será más fácil á un agricultor entendido que elegir las que mas dignas de ser imitadas le parezcan.

DE LA RECOLECCION DE LA ACEITUNA.

Si el cultivo en grande es un mal, ese mal el inherente á la naturaleza de ciertos países. Si el cultivo en grande del olivo es causa del desperdicio de su fruto, de que no se produzca todo el que pudiera ser, y de que el aceite sea menos en cantidad, y peor en calidad, todavía repetiremos que ese mal es inherente á la naturaleza de ciertos países. Concedida la necesidad de que existan esos grandes propietarios de sesenta mil y mas pies de olivos, lo que se debe hacer es analizar los métodos de cultivo conocidos, para simplificarlos, y que sean mas sencillos, útiles y económicos. La recolección de la aceituna ha dividido la opinión de los grandes cosecheros, defendiendo los unos contra los otros, cada cual su manera de recolectar; pero en nuestro sentido ambos erran. Examinaremos la cuestión: 1.º presentando las ventajas e inconvenientes de cada uno de esos dos métodos; 2.º comparándolos para deducir cual es mas ventajoso; y 3.º exponiendo otro, que mejore á ambos.

Al propietario en pequeño no le aconsejamos otra cosa, sino que la aceituna, como los demás frutos, debe cogérsele madura ó próxima á la madurez. Si acepta esta regla como principal, elegirá buen tiempo, porque el que recolecta poco pue de egleirlo. Cuidará de no destruir el árbol, porque ha de dar otra cosecha; ni en parte, ni en el todo, el fruto, porque no sacaría la utilidad posible.

La aceituna es quiza, de todos los frutos, el que presenta mas señales de sucesiva madurez. Desde el color verde, blanco, amarillo, morado y negro, en que sucesivamente cambia, presenta, hasta que cae, otros tantos grados de madurez. Sin embargo, antes que caiga, se conoce también que está madura, si presenta en el pelejo unas pintas pequeñas jaspadas, indicio de la existencia del aceite. La madurez empieza en el fruto mas retirado del tronco. En unas partes del árbol se completa cuando en otras apenas está mediada. Unos años maduran con mucha lentitud, y otros con mucha celeridad. Si el árbol está muy cargado, no madura, si no se le descarga. Y en fin, el propietario en grande, ó de un arbolado, por ejemplo, de veinte mil pies, es imposible que avenga ó corrija estas anomalías, y por consecuencia que coja sazonado todo el fruto. Los métodos de que vamos á hablar tampoco salvan el inconveniente, por manera que necesario será encontrar otro, si ha de ponerse colo al mal.

Los métodos conocidos son dos: uno se ejecuta con escaleras, y otro sacudiendo el árbol con vara larga. Recíprocamente se reprochan los hacendados la nulidad de estos métodos, enumerando los males del ageno, y ensalzando los beneficios del propio. Procuraremos ser mas imparciales, consignando las ventajas e inconvenien-