Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 176

jornalero, además, y no nos cansaremos de insistir sobre esto, no es solamente productor, sino que consume también; y como consumidor, tiene mil veces al día motivos para congratularse del uso de las máquinas que, como ya hemos dicho, ocasiona necesariamente la baja de los precios. En los tiempos en que una biblia costaba en Inglaterra treinta libras esterlinas (al pie de 3.000 reales), se necesitaba ser muy rico para poseer una; en el día cualquiera puede adquirir por un peso duro un ejemplar de una edición mejor y más correcta. Hace cien años, el encage se fabricaba á mano, y solo las personas de la más alta nobleza podían usarlo; en el día, la más modesta costurera lleva al cuello encages que hubiera envidiado una duquesa hace un siglo. Antes de que William Lea inventase su maquina para hacer medias en el siglo XVI, un par de ellas de seda era un objeto de tanto valor, que no todos los reyes lo poseían. Cuenta Mr. Lemilier de l'Etang, traductor francés de la obra de que vamos hablando, en una de sus notas, que Jacobo I, rey de Escocia, escribió al conde de Mar, pidiéndole que le prestase su par de medias de seda para el día en que debía presentarse sus credenciales un embajador del rey de España. «Así tendréis la satisfacción á lo menos, le decía, de que vuestro rey no se presente como un pelafustán delante de un extranjero. ¿No hay en el día manola de Madrid, qué digo? no hay esclava habanera de una casa decente que no luzca en los días de fiesta una buena media de seda calada.

El siguiente pasaje nos parece muy digno de citarse aquí.

«...Una mesa de caoba, dice el autor, cuesta en el día por medio del chapateo (placage), casi lo mismo que una mesa de pino, y de este modo la más humilde familia, en Inglaterra, puede disfrutar algún objeto de caoba, aunque no sea más que una mesa para tomar té; y no se nos diga que con la mesa de pino se creería igualmente feliz, porque la afición á lo bueno y á lo cómodo, y aun á cierta elegancia, introduce siempre alguna delicadeza en el carácter, y hasta cierto punto nos eleva en nuestro propio concepto.—Diogenes, de quien dice la historia que vivió metido en una tinaja, fué sin duda un gran filósofo; pero no se necesita vivir en una tinaja para ser filósofo y virtuoso, y aun puede añadirse que esa extravagancia no es el camino mejor, ni el medio mas probable de llegar á ser lo uno y lo otro. Lo que si es probable, es que el hombre irá llegando á ser mas ilustrado y mas virtuoso en proporción de los esfuerzos que haga para rodearse de los goces y conveniencias propias de su condición.

«La posibilidad de proporcionarse vestidos baratos fomentó los hábitos de aseo y decencia exterior, y mal conocen el corazón humano los que dudan que ese aseo y esa decencia exterior no solo moven á la virtud, mas son en sí mismos verdaderas virtudes. Juan Hesley ha dicho que la limpieza es la primera virtud después del amor de Dios. Poco respeto propio, poco decoro reside en la miseria y los andraps y donde no hay decoro, donde no hay dignidad personal, mal pueden arraigarse las doles que mas contribuyen al bienestar de la sociedad. La posibilidad de adquirir vestidos útiles á bajo precio ha realizado la condición de las mujeres entre nosotros, y no es poco en verdad, sino antes mucho mayor que lo que vulgarmente se cree, la influencia de las mujeres sobre la prosperidad de un Estado.»

Reasumiendo lo dicho, el resultado positivo de las máquinas es hacer cada vez mas fáciles para el hombre ciertos trabajos, poner los objetos de consumo mas al alcance de todos, multiplicándolos en increíble progresión, y permitir, en fin, que reciban mayor cultura intelectual y moral las clases jornaleras. Lejos, pues, de ser contrario al interes bien entendido de estas, el uso de las máquinas, como lo demuestra de un modo irrecusable el libro de la sociedad filantrópica de Londres, y como lo prueba de un modo mas irrecusable todavía la experiencia hecha hasta ahora en varios ramos de industria, es la condición primera, y en cierto modo sine qua non, de su pronta y razonable emancipación.

SECCION OFICIAL.

MINISTERIO DE LA GOBERNACION DEL REINO.

Direccion de administracion.—Montes.

CIRCULAR A LOS GOBERNADORES.

Pocos ramos de la administracion pública han merecido con mas justo título que el de los montes la constante proteccion de S. M. la reina (Q. D. G.), por lo mismo que ninguno ha sufrido tantos las desastrosas consecuencias de las guerras ó trastornos que han afligido á la nacion por tan largo espacio de tiempo, de la escasez de los recursos del gobierno y de los pueblos, agotados en otras atenciones mas urgentes y perentorias, aunque no mas importantes y trascendentales, del desorden consiguiente de la administracion publica y de otras varias causas largas de enumerar, que han concurrido á deteriorar en todas partes y á destruir totalmente en un gran número de pueblos la riqueza de los arbolados. Los laudables esfuerzos que para evitarlo se hicieron por el gobierno durante tan calamitosos tiempos se estrellaron siempre en obstáculos poderosos que no estuvo en su mano superar durante ese largo periodo, en el cual el interes individual y del momento ha prevalecido sobre el interes general y constante de la sociedad, y la autoridad ha carecido de los medios de acción que se requieren para asegurar el cumplimiento de las leyes conservadoras de los intereses permanentes, viéndose casi en todas partes precisada á ser simple espectadora y á lamentar los estragos que causan tan superiores á todos sus esfuerzos oca- sionaban en los montes públicos y hasta en los de particulares. Pero apenas pudieran considerarse concluidos los disturbios civiles que habian frustrado los esfuerzos hechos anteriormente, y luego que se establecieron en 1814 y 1815 las bases del nuevo régimen administrativo, el gobierno dirigió con especial interes sus cuidados y preferente atencion al remedio de aquellos males, y desde entonces no ha perdido fatiga ni omitido medio alguno de cuantos han estado á su alcance para conseguir tan descado objeto, proponiéndose