Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 177

y siguiendo con todo empeño un plan fijo y uniforme que irá en lo sucesivo desarrollándose progresivamente de la manera que considere más conveniente y oportuna para lograr el éxito de una empresa que, no dependiendo solamente de los esfuerzos de los hombres, tiene que someterse en su ejecución a las inalterables leyes de la naturaleza.

La necesidad que más urgia satisfacer, el primer objeto que el gobierno debió proponerse, no pudo ser otro que el de contener con mano fuerte los progresos de la devastación, restablecer el cumplimiento de las leyes, generalmente olvidadas ó infringidas, y la observancia de los buenos principios que aconsejan separarse, así del espíritu rigorosamente fiscal que ha prevalecido por mucho tiempo y contrariado la acción del interés individual bien entendido, como de la exageración de las teorías económico-políticas que conducen á impedir la acción protectora del gobierno, ejerciendo el derecho que le compete como encargado de la tutela permanente de los bienes que constituyen el patrimonio de los pueblos. Para esto hubo necesidad de organizar un servicio personal exclusivamente destinado á la conservación, fomento y custodia de los restos de antiguos arbolados; y si bien el número de estos funcionarios no ha podido ser proporcionado á las numerosas y complicadas atenciones del ramo por la precisión de sujetarse á la escasez de los recursos con que se cuenta para recompensarles; sin embargo, el celo de muchos geógrafos políticos, auxiliado por la generalidad de dichos empleados, y dirigido por las instrucciones y reiteradas órdenes que el gobierno les ha comunicado al efecto en estos últimos años, ha conseguido el primero y más importante de los objetos propuestos: suspender la destrucción de los montes, próxima a consumirse en todas partes; regularizar el servicio del ramo de una manera que no lo había sido nunca, ni aun en aquellas épocas en que la paz lo permitía, y preparar los medios de fomentar esta riqueza hasta el grado de que es susceptible.

A beneficio de estos esfuerzos y disposiciones, han cesado las talas y cortas desordenadas, los de-cuages y roturaciones arbitrarias que por tanto tiempo venían ejecutándose en los montes del Estado y de los propios y comunes; se ha conseguido que ningún disfrute ó aprovechamiento se verifique sin obtener antes la autorización del gobierno, ó en su caso la del gobernador de la provincia; se han melotizado los disfrutes y reducido su número é importancia á lo que el estado decadente de los arbolados consiente, á lo que su propio beneficio requiere y á lo que reclaman imprescindiblemente las necesidades de la vida; se han reformado varios abusos originados por la codicia y la especulación; en una palabra, se ha restablecido la observancia de las leyes, ordenanzas e instrucciones concernientes al ramo; difundiendo por los pueblos los principios protectores de esta riqueza y el convencimiento de la necesidad de conservar sus restos y de restablecer su prosperidad antigua para evitar la ruina que de otra manera amenaza á la agricultura, á la ganadería, y á todas las industrias útiles que constituyen el bienestar y la existencia misma de los pueblos. Tales son los resultados de los muchos esfuerzos empleados en tan breve período, ade-

lanto inmenso que sólo pueden apreciar en lo que vale los que, ejercitados en la práctica del gobierno y de la administración pública, saben por experiencia cuanto cuesta restablecer el imperio de las leyes administrativas una vez quebrantado, y estirpar los abusos arraigados y sostenidos por el error, el egoísmo, y hasta por la dura ley de la necesidad en aquellos tiempos de escasez y de miseria por que pasan los pueblos trabajados por las guerras y revoluciones. El gobierno, satisfecho, cuanto es posible estarlo, del resultado de sus primeras disposiciones relativas á la organización de este servicio personal, se propone hacer en el las variaciones y aumentos que aconseje la experiencia y permitan en lo sucesivo los recursos del erario y de los pueblos.

Entre las primeras y más urgentes atenciones de que se han ocupado los comisarios y peritos agrónomos conforme á lo mandado, ha sido una la formación de la estadística ó censo provisional de los montes del reino, de que el gobierno carecía, y cuyos trabajos, de suyo prolíficos y difíciles por la multitud de obstáculos que experimentan, están ya próximos á su terminación y serán el primer trabajo ordenado de su clase. Ciertamente este censo provisional no será exacto ni perfecto, como no puede serlo; pero sí será suficiente para emprender en seguida la formación de la estadística definitiva de esta riqueza, y servir mientras tanto de guía que dirija al gobierno en la adaptación de las disposiciones que conduzcan á la conservación y buen disfrute de los montes. Una de ellas ha de ser el deslinde y amojonamiento de dichas fincas, conforme á las disposiciones y reglas también publicadas; operación difícil, prolífica y necesariamente costosa, que ha de preceder á la formación del censo definitivo de los montes, y que conducirá á determinar su pertenencia, extensión, valor, plan de aprovechamientos y rendimientos, fijándose entonces definitivamente la propiedad del Estado y de los pueblos, que, aunque dudosa y disputada en muchas partes, no lo ha sido con perjuicio del actual estado posesorio, ni de los aprovechamientos que disfrutan los vecindarios, á los cuales se ha dispensado y dispensará toda especie de consideraciones equitativas, conforme al espíritu protector de la legislación vigente.

Una de las causas mas conocidas y lamentables de la destrucción de los arbolados en muchas de las provincias del reino ha sido por mucho tiempo la frecuente repetición de los incendios, resultado algunas veces de descuidos involuntarios, pero en el mayor número de casos efecto de vituperables intentos, de los que por este medio han procurado proporcionarse mas abundantes y mejores pastos con que fomentar sus grangerías e intereses. En esta, como en otras muchas avenencias ó necesidades principales de la administración pública, las leyes antiguas, con su acostumbrada prevención y sabiduría, habían ya prescrito el medio eficaz y seguro de evitar tan reprobados abusos, prohibiendo el aprovechamiento de los nuevos pastos y productos de los terrenos que hubieren sufrido el incendio durante el número de seis ó más años que se necesitan para que los retoños de los arboles broten, se desarrollen y aseguren su existencia. Estas leyes desgraciadamente habían perdido su fuerza y vigor, conforme las vicisitudes políticas iban menguando la