Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 286

dición de necesitar un terreno de buena calidad y fresco, hace poco económico su cultivo en la eventualidad de que los hielos la hagan perecer; esta planta en el terreno que le es propio y cultivada como en algunos puntos de Italia, sería una riqueza de importancia; allí, una vez sembrada, alterna anualmente con los cereales, sin necesidad de volverla á sembrar en 12 y mas años; admirando que cuando la tierra está ocupada con cereales, empieza á salir la zulla, y en el momento en que se siegan y se quema el rastrojo se la ve desarrollarse de una manera prodigiosa.

En los puntos en que las circunstancias locales permitan su cultivo, bien como prado permanente, bien en rotación de las cosechas donde están establecidas á año y vez, será de una grande utilidad; como prado permanente, la consideramos útil en terrenos que no estén aplicados á otro cultivo, y aun en este caso la ventaja que llevará á la alfalfa será en vivir mas tiempo, si bien esta dará mas cortes y resistirá mejor las influencias atmosféricas.

Pocos son los experimentos hechos para generalizar la zulla, y tal vez para aclimatarla en puntos más fríos que Andalucía; y aunque en los escritos de Boutelon se lee fue cultivada en Aranjuez el siglo pasado, como estos tienen la misma confusión que la generalidad de los que, describiéndola la confunden, como hemos dicho, con el pipirigallo (1), su opinión merece poca fé, y á nuestro sentir lo que se cultivó fué el pipirigallo (Hedysarum humilis) y no la zulla, siendo extraño, repetimos, que reine tal confusión entre dos vegetales, que es tan fácil distinguir una de otro.

PIPIRIGALLO.

(Hedysarum humilis.)

Se ha observado constantemente que los caballos manteniendo con pipirigallo (sainfoin) solo, se conservan mas gordos y mas ágiles, que los que se alimentan con otras plantas ó cereales.
(Boutel.)

Este es el verdadero pipirigallo, el sainfoin de los franceses, el saing-loaing de los ingleses, y la planta mejor que puede elegirse para prados artificiales en los secanos de nuestro país: crece naturalmente en las laderas calizas de casi todo él; en los terrenos areniscos de las inmediaciones de Madrid se encuentra también; en terrenos de todas clases se le puede cultivar, no siendo húmedos y por la facultad que tiene de nutrirse, mas que otras plantas, de los gases alimenticios de la atmósfera, beneficia el suelo sobre que vegeta, en lugar de esquilmarlo, reuníendose así todas las condiciones indispensables para una planta forrajera, pues en estas su utilidad está en razón inversa de sus necesidades vegetativas. Efectivamente, si un prado exige un terreno fértil de riego con la concurrencia de abonos y cuidados constante, su utilidad no será igual que si se aviene á ocupar terrenos inferiores, se mantiene con la naturaleza y nos da producto en tierras de peca aplicación; esto será cuanto pueda exigirse, pudiendo de este modo con su auxilio mejorar nuestras razas, poniéndolas á la altura que necesitan, sin que su valor en venta esceda de su coste como nos sucede hoy.

No es una ilusión el suponer que el verdadero pipirigallo vegeta de una manera útil en los terrenos de mediana y aun de mala calidad. De ello hay pruebas bien auténticas sin salir de nuestra España, en donde, reducido á cultivo, puede dar dicho forraje rendimientos de consideración.

El año de 1791 se hicieron ensayos en las inmediaciones de esta corte, en Alcoveadas, Bellilla, Fuencarral, Mejorada y otros puntos. El resultado de estos ensayos fué superior á las esperanzas de los mismos que los hicieron.

(Se continuará.)
JOSE DE HIDALGO TALLADA.

PLANTAS LEGUMINOSAS.

GARBANZOS.

Esta leguminosa, que tanto contribuye á nuestro alimento, y que tanto remedia el estado de las clases pobres, por cuanto reemplaza al pan, no se produce con la regularidad que los cereales. Unos años, muy pocos, se da con extraordinaria abundancia, y otros, los mas, ó no se coge absolutamente ó la cosecha es tan escasa, y de tan mala calidad, que su siembra ocasiona á los labradores pérdidas considerables. Esta irregularidad en la producción es la causa de las grandes oscilaciones de precio que en los mercados experimenta esta semilla. Vendida muchos años á 8 duros la fanega, y otros, mas barato que el trigo, puede por término medio regularse en 120 reales.

Como que, por una parte, estos precios no subsanan las pérdidas, y como por otra, la abundancia de este artículo es tan útil al país, ha fijado nuestra atención el método que se sigue en la siembra, y esto, el estudio de la planta, y del terreno en que debe sembrarse, nos ha sugerido varias reflexiones, que vamos á esponer por si de ellas puede sacar alguna utilidad nuestra agricultura.

Esta planta es leguminosa, y en los países en que se cría, necesita una temperatura que no baje de quince grados. Sin este calor parece como su estado sea el de florescencia. Cuando no halle-gado á este estado, resiste los fríos mas intensos, y si alza el calor, se conserva, si no con las ramas que antes tuviera, con otras, que brota con la mayor prontitud. Tiene esta planta una raíz larga y nabosa, que profundiza seis pulgadas y hasta diez, por manera que, una vez nacida en tierras que tengan juego, no necesita de las lluvias para criarse bien. El que por sí mismo quiera venir en conocimiento de esta verdad, y sacar partido de ella, cuide de que la segunda capa de la tierra en que siembre garbanzos, sea arcillosa; por cuanto esta es la que mas conserva la humedad.

La tierra buena para criar los garbanzos, es la que participa de dos capas superiores de dis-