Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 77

enebro, la adelfa, el arrayan, el madroño, el cambrón, el arándano, la madreselva, el acebo, el majuelo, etc., etc.

90. EXPLOTACION DE LOS BOSQUES.
Distingamos entre la explotacion de un bosque de árboles grandes, monte alto ó oquedal, y un bosque de árboles pequeños, monte bajo ó tallar. En el primer caso, como que el mejor modo de repoblar con el menor gasto posible consiste en la siembra que naturalmente se produce por la caída de las semillas, débese, al beneficiar los bosques, favorecer este resultado. Para esto, llegado el momento de cortar un oquedal, empiézase por echar abajo la tercera parte de los árboles, escogiéndolos de manera que su corta y extracción, despejando el suelo con la mayor regularidad posible, permitan á las semillas esparcidas en él desarrollarse convenientemente. Tres ó cuatro años después, se procederá al derribo y extracción de otra tercera parte de los árboles, con el objeto de favorecer la vegetación de las matas que vayan saliendo. Y en fin, ocho ó diez años después de la primera corta, cuando estas ramas, convertidas ya en arbólitos, empiezan á cubrir la tierra, y á poderse defender contra los rayos del sol, se hace la corta del último tercio de árboles grandes que queda en pie.

91. En el segundo caso, es decir, tratándose de la explotación de un tallar ó monte bajo, débese ante todo determinar la edad á que conviene hacer las cortas; y, si el tallar presenta cierta estension, dividirlo en tantas partes ó cuarteles como años necesite para su crecimiento, de tal modo que, reponiéndose constantemente, dé cada año una renta próximamente igual.—La edad á que pueden cortarse los tallares varía según el clima, el suelo, las especies de árboles de que se compone y los usos á que se les destina; pero siempre puede calcularse de 10 á 20 años.

92. Regeneranse comunmente los tallares, á favor de los brotes que, después de cada corta, retienen de las copas de los árboles cortados; razón por la cual importa poner dichas copas en las condiciones mas favorables para que den nuevos productos. Para conseguirlo, deben cortarse con el hacha á ras de tierra todas las matas procedentes de aquellas copas.

93. Debe, no obstante, tenerse cuidado de dejar de trecho en trecho cierto número de pies escogidos entre los arbólitos mas rectos y mejor formados, y de espaciarlos de manera, que su sombra no cubra mas que la cuarta ó la quinta parte del terreno. Resérvanse estos árboles, tanto por proteger el nuevo tallar contra los ardores del sol, como por perpetuar las semillas que concurren á la regeneración de los bosques.

94. Estas precauciones son tanto mas necesarias en los poblados de árboles resinosos, cuanto que estos, como ya va dicho, no se reproducen por otro medio que por semilla. Para favorecer la germinación de esta y dar también un poco de vigor á los árboles, no estaría de mas dar al terreno en que crecen una vuelta de arado por año.

95. La época mas á propósito para proceder á la corta de los árboles es generalmente aquella en que está descansando la vegetación, es decir, desde el mes de octubre hasta el de marzo.—Por ningun estilo conviene echarlos abajo durante la vegetación, por cuanto, hallándose entonces llenos sus tegidos de fluidos no elaborados, se queda á medio cuajar la madera, perdiendo una gran parte de las propiedades que, en su estado natural, la hacen resistir á los estragos del tiempo, á los ataques de los insectos, y á las malas influencias de la atmósfera.

96. Duracion de la vida de los árboles. Al considerar que existen troncos de mas de 800 años, como sucede á algún roble situado á la falda del Etna, y al que sirve de capilla en Allouville (Francia), ó de mas de 14 siglos, como á ciertos abetos que en el mismoreino se ven en la Haie de Routot, (Departamento del Eure), no parece sino que hay árboles exceptuados de la ley general que condena á todos los seres organizados á perecer al cabo de un tiempo dado de existencia.

97. Examinando, empero, con atencion las circunstancias de su crecimiento, convéncese uno de que aquellos árboles entran en la ley común, es decir, que, semejantes en esto á todas las demás plantas, conservan solo por tiempo limitado la vida en cada uno de sus órganos. En efecto, las partes esencialmente vivas de los árboles, como son las capas mas recientes del liber y del alborno, cesan al cabo de dos ó tres años de ejercer la plenitud de sus funciones, y, reemplazadas por nuevas capas de dicha madera, vuelven á sumirse en un estado de inercia ó inmovilidad. Los órganos absorventes, como son las hojas y las extremidades radiculares, viven tan solo un año y son al siguiente repuestos por otros de la misma especie.

98. En rigor, pues, puede decirse que estos órganos que, desarrollándose, encubren anualmente los antiguos que dejaron de existir, constituyen un nuevo árbol que debe su origen á los botones colocados sobre las ramas del año anterior, y que pueden, en cuanto á sus efectos, compararse á unas semillas.

99. De lo dicho se deduce que los árboles, si en ellos no consideramos mas que sus partes esencialmente vivas, no prolongan por lo comun su existencia arriba de dos ó tres años; pero, si por árbol entendemos el conjunto de sus ramas vivas y de sus ramas inertes, como son las capas leñosas descritas ya, en ese caso puede decirse que su duracion no tiene término natural, puesto que las fuerzas vitales son tan energicas en el liber, y en las yemas de un roble de cien años como en los de uno de treinta. Así, pues, en los árboles, considerados bajo este ultimo punto de vista, la muerte es siempre accidental.

100. Hay, sin embargo, algunas especies que ceden mas fácilmente que otras al influjo de estas causas accidentales. Así, por ejemplo, el alamo blanco y el castaño de Indias resisten al vigor de las estaciones mucho menos que el roble, el abeto y otros árboles, por la razon de que sus tegidos, menos apretados y menos duros, son mas impresionables á las causas de destrucción que directa y constantemente obran sobre ellos. Pero, póngase este mismo alamo blanco y este mismo castaño de Indias en paraje donde estén al abrigo de las causas que les acortan la vida, y se les vera probablemente vivir tanto tiempo como el abeto y el roble.