Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 21

clases: el trabajo agrícola y el trabajo fabril. Pero esta división no es exacta, no existe verdaderamente. Un cultivador no es otra cosa que un fabricante de trigo, de vino, de ganados: su casa rural su fábrica; los prados y los campos sus útiles y su taller. La única diferencia que hay entre el fabricante y el cultivador, es que este puede llevar fácilmente sus instrumentos de trabajo donde quiera, mientras que aquel no puede mudar de sitio sin grandes dificultades.

Hay mas: en otro tiempo, cuando la industria no había perfeccionado sus procedimientos, casi todo, en muchos países se hacía en las casas de campo, el paño, los lienzos, el aceite, los aperos de labranza, etc., etc.; y solo como medio de conseguir una producción más perfeccionada, más abundante y más económica, se crearon más tarde, en algunas casas de labor, talleres especiales independientes. Es, pues, innegable que la fabricación proviene de la agricultura, y que no es más que un ramo de ella.

Es decir, el hombre es un ser con necesidades y con facultades. Con sus facultades se proporciona productos, y con estos productos satisface sus necesidades. Mas no hay que establecer diferencias demasiado marcadas entre las diversas especies de trabajo, porque tan pronto puede faltar el uno como el otro, según la diversidad del suelo, del clima y de la civilización.

Como quiera que sea, existe establecida una diferencia entre el trabajo agrícola y el trabajo manufacturero, diferencia que debe tenerse en cuenta.

Jamás ha sido, jamás, negada por nadie la importancia de la agricultura; pero no siempre se ha comprendido lo bastante cuanto influyen los progresos de la agricultura en el bienestar general, y no todos reconocen y confiesan aun que la población se halla en relación constante con los medios de subsistencia.

A los ojos de cualquiera que examine las cosas de cerca, no puede, sin embargo, menos de ser evidente que al desarrollo de la agricultura sucede siempre la disminución de la miseria general, y que, sin este desarrollo, es imposible mejorar la suerte de las clases pobres, y de las trabajadoras.

En nuestro país no faltan por fortuna las subsistencias; pero pueden y deben abatirse considerablemente con el desarrollo de la agricultura, con la apertura de caminos, con facilidades dadas á los medios de exportación.

Y aquí se suscita naturalmente una cuestión muy importante: ¿La industria impide ó facilita el desarrollo de la producción agrícola?

Antes de examinar esta cuestión bajo el punto de vista económico, echemos una mirada sobre los principales estados de Europa: donde quiera que la industria prospera, la agricultura es floreciente y florece cada día mas; donde no, la agricultura decena, rastrea y perece ó poco menos. Inglaterra, Bélgica, Alemania y Francia, son los países más industriales de Europa, y también, sin comparación, los mejor cultivados. En Italia, en Rusia, en otros países donde la industria está poco desarrollada, la agricultura se halla aun en la infancia; España, si no está tan atrasada, se halla aun muy distante del desarrollo de que es susceptible, é importa advertir que el suelo de España y el de Rusia, son mucho más fértiles que los de Francia y de Inglaterra. Y aun en estos países, ¿cuáles son las comarcas mejor cultivadas? Aquellas cabalmente en que, en igualdad de circunstancias, se halla mas adelantada la industria manufacturera; prueba de que el desarrollo de la producción agrícola parece estar en razón directa del de la industria manufacturera.

Otros medios hay todavía de demostrar hasta la evidencia el grande y trascendental influjo que en la agricultura puede ejercer la industria.

Consideremos un pueblo con tierras muy fértiles, situado en medio de un país agrícola, como lo es esencialmente casi todo el nuestro; sus habitantes no producirán, no tratarán de producir mas que lo necesario para su subsistencia; y esto con mucha más razón si no hay fáciles medios de transporte, ó si, en los puntos mas cercanos á los grandes centros de consumo, se producen las mismas especies á igual precio. ¿A quién venderán el sobrante de su consumo? El agricultor no compra á la agricultura: el consumidor de esos grandes centros no compra caro pudiendo comprar barato.

Pero establezcamos en este mismo pueblo una manufactura, con quinientos obreros, y, al instante cada propietario tratará de mejorar sus labores, de obtener mas que obtenía de la tierra, porque podrá vender con beneficio sus productos. Pero no es esto solo. La acumulación de los beneficios permitirá al cultivador hacer mayores desembolsos, á fin desacar de sus tierras todo el par tido posible.

¿Se quiere, pues, enriquecer á un país agrícola? Proporciónensele consumidores, establézcanse en él manufacturas, facilítensele los medios de comunicación, y su riqueza se aumentará en proporción de sus fábricas, en proporción de los consumidores que puedan pagarle sus productos, en proporción de los medios de transporte á otros puntos de consumo.

¿Se quiere, por el contrario, impedirá los habi-