Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 340

en aquel suelo en 1538 bajo el reinado de Isabel. Este caballo, dicen, habría dado excelentes productos; pero los ingleses concedieron muy luego la preferencia al caballo árabe. También aseguran algunos historiadores que, reinando Jacobo I, ó en 1603, se importaron sementales de Oriente, que, cruzados con las razas inglesas indígenas, dieron productos mestizos que han degenerado ya.

Los hipólogos más dignos de confianza están acordes en decir que, de 1660 á 1670, fué cuando Carlos II, gran aficionado á las carreras de caballos, envió á Arabia y al Asia menor al director de sus yeguadas, con orden de comprar allí caballos padres y yeguas: la importación llevose á cabo y obtuvo los mas felices resultados. Las yeguas y los sementales conservados con el mayor esmero, formaron el origen de la raza actual de los caballos de carrera. Las madres recibieron el nombre de yeguas reales royal mares, y los caballos descendientes de esta raza pura, fueron los únicos autorizados en 1720 á correr en los hipódromos. Después de Jacobo II continuaron los ingleses haciendo la adquisición de caballos árabes que estrajeron directamente del Nedj ó del Yemen. Los descendientes de esta raza pura dieron mas tarde nacimiento al Eclipse, á Masque, á Régulus y á tantos otros famosos caballos que han brillado en los hipódromos ingleses desde 1750 á 1790. Desde 1791, según Jorge Culley, importaron los ingleses mucho menor número de caballos árabes para conservar su raza; habiendo conocido los criadores que obtenían mas señalada mejora con servirse solo de los mejores padres ingleses. Mr. Hannon pretende que los ingleses llevan todavía á su país hermosos caballos del Nedj para sostener sus razas, pero si echamos una mirada sobre el general Stud-Book, para buscar la genealogía de los vencedores en las carreras de Newmarket, de treinta años acá, se convencera cualquiera de que la raza noble de los caballos ingleses se perpetúa en el dia por sí misma, y que de consiguiente no es fundado el aserto de Mr. Hannon.

Hé aquí los caracteres de esta raza (Fig. 5 y 8): el caballo de pura sangre inglesa tiene buena alzada; su pecho es largo, alto y profundo, su vientre recogido, su cabeza derecha y un tanto dirigida hacia adelante; sostiene esta un cráneo ancho, ojos grandes, bien abiertos y animados, las orejas derechas y un poco largas, pero bien situadas; son sus labios delgados y sus ollares anchos y bien abiertos; su cerviz, prolongada, y á veces derecha, está cubierta de crines sedosas; su grupa, larga y horizontal, bien musculada; la cola bien situada y provista de crinos muy finos; la cruz notablemente alta; la espina dorsal recta, y las espaldas largas y oblicuas; su cuartilla, generalmente corta, termina con un casco redondo con los talones estrechos y palmitiegos. Por lo general las formas del caballo inglés de carrera son secas, las eminencias huesosas bien pronunciadas, los músculos salientes y bien dibujados. Pero lo que choca alexaminar este bello animal es lo largo de su cuello, la anchura de su pecho, las eminencias huesosas donde se implantan las fuerzas musculares para tomar en ellas su punto de apoyo, la sequedad, la limpieza de sus articulaciones y lo mucho que se alejan los tendones de los centros del movimiento locomotor; disposiciones admirables del mecanismo animal de que resultan grande excitabilidad nerviosa, una potencia considerable en el acto de la locomoción y una facilísima respiración; condiciones vitales de que emanan la energía, el aliento, los movimientos pronto, fáciles y duraderos; cualidades superiores que constituyen definitivamente el fondo y la celeridad del caballo. Esta conformación da lugar á marchas que jamás se encuentran en el caballo de raza comun. El paso, el trote, el galope del caballo de pura sangre, remedia el paso, el trote y el galope del ciervo, del gamo y del venado, porque realmente la forma de su cuerpo, lo largo y delgado de su cuello, la horizontalidad de su lomo y de su espinal, la forma de su grupa, la largura y oblicuidad de sus espaldas, así como la hechura de sus corvejones, se parecen á la conformación de todas estas partes en aquellos hermosos y silvestres rumiantes; debiéndose añadir que este caballo goza de muy grande inteligencia y de una energía muscular prodigiosa. Las carreras tan rápidas que se les han visto dar en pocos minutos y los prodigiosos saltos que se les hacen ejecutar para salvar vallados, fosos y arroyos, son sorprendentes.

El hermoso y buen caballo inglés de pura sangre solo se encuentra en Inglaterra entre los criadores ricos y los aficionados á excelentes caballos. Los que han sido vencedores en las carreras de Newmarket y de Epson, se conservan religiosamente, ó se venden á precios exorbitantes. Los ingleses dan mucha importancia á la conformación de sus caballos; semejantes en esto á los árabes y á los tártaros, atienense particularmente á fondo, quiero decir, á la energía duradera unida á muy grande celeridad; así las carreras, y sobre todas llamadas steeple chase, ó á campo traviesa, son las pruebas consideradas desde Carlos II como las únicas capaces de hacer apreciar las sólidas y brillantes cualidades de un caballo de pura sangre.

El salto de los sementales elegidos se paga á un precio considerable. Estos caballos se dan á yeguas de raza inferior para mejorarlas; pero jamás una yegua de pura sangre se presenta á caballo de raza menos noble que ella. La genealogía de los descendientes se inscribe con todo cuidado en el registro titulado General Stud-Book.

B. Caballo de caza, (hunter-saddle-horse). Procedente de yegua de media sangre del Yorkshire con un caballo de pura sangre, el hunter inglés, que posee también tres cuartas partes de sangre,