Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 134

para escitarlo y arrastrarlo, en fin, hay un medio que siempre se ha empleado con buen éxito, si bien su acción en general es lenta. El hombre del campo, por aferrado que esté en su rutina, cede á la evidencia, á la lógica irresistible de los hechos realizados y repetidos una vez y otra vez ante sus ojos.

Para probar este aserto, no creo necesario citar ejemplos. Muchos, y ocurridos conmigo mismo, me sería fácil aducir; pero lo creo, repito, innecesario; pues sin dificultad se concibe que, un poco más tarde ó más temprano, la economía, la sencillez que, por la bien entendida distribución de los trabajos, introducen en los rurales los nuevos métodos y los instrumentos perfeccionados, estimulando el interés particular, induzca, á un hombre del campo, por rudo y tenaz que sea, á aprovecharse de las lecciones de otro que, por tales ó cuales medios, saca de las tierras doble, triple ó cuádruple partido que sus vecinos y compañeros. Fuera de este medio, lento y penoso (pues no puede menos de ser lenta y penosa toda tentativa dirigida á enseñar al que no quiere aprender), fuera de este medio, digo, creo poco eficaces cuantos se empleen para ilustrar á nuestra clase labradora. He aquí, entre otras muchas razones, una muy principal.

La agricultura, semejante en esto á todos los demás ramos de industria, exige el concurso de los tres elementos siguientes. Trabajo, capitales, inteligencia. Este concurso, ya necesario para la existencia de cualquiera industria, es sobre todo indispensable para elevar nuestra agricultura hasta la prosperidad, desde el hondo y cenagoso atolladero en que la tienen hoy atascada la ignorancia y la miseria. Ahora bien, ¿qué esperar de un cultivador que, por una parte tiene poco deseo de trabajar y ninguna inteligencia, y que por otra parte carece de capitales? ¿Qué esperar de un cultivador que no quiere; que, aun queriendo, no entiende; y que, aun queriendo y entendiendo, no puede por falta de recursos?

No se crea, sin embargo, que, hablando así, pretendo yo que deban concurrir en cada agricultor las tres circunstancias arriba expresadas. Lejos de eso, lo creo poco menos que de todo punto imposible. ¿Cómo, en efecto, suponer que el capitalista, ó el hombre que ha pasado su juventud estudiando, vaya á labrar los campos con sus propios brazos? Por excepción, y solo en pequeña escala, podrán encontrarse hombres que á los recursos de su inteligencia y de sus capitales agreguen el de su trabajo corporal. Es mas; yo tengo para mí que estos tres elementos de producción deben buscarse, en cuanto posible sea, en distintos individuos, pues así es cada uno de ellos más poderoso de por sí: al trabajador, yo castile negaría la inteligencia, para dotar con su parte de esta preciosa luz á los hombres que lo han de dirigir. En el simple trabajador, en el bracero, en el peón del campo, en fin, lo mismo que en el soldado, quisiera yo ver una máquina, un instrumento y nada mas. En dejando al uno ú al otro que discurren, no hay disciplina posible en un ejército, no hay unidad posible en los trabajos de una explotación agrícola. Ahora, bien, considerando al trabajador como un instrumento, falta saber en manos de quien se le ha de colocar. Ese es verdaderamente el punto de la dificultad, el problema de cuya solución voy á ocuparme un momento.

Si el país tuviese una experiencia propia para dilucidar la materia que voy tratando, á él me dirigiría; pero á nuestros labradores les falta esta experiencia, y fuerza me es por lo tanto consultar la de otros países, y, á falta de datos propios, citar ejemplos ajenos.

Así, pues, en Francia, verbi-gracia, si se examina cómo y de qué manera se han efectuado los adelantos agrícolas, se reconocerá que su principal, por no decir única causa, ha sido el cultivo en grande, ó en otros términos, el cultivo emprendido ó dirigido por hombres de inteligencia y de capitales. Observando, se verá que así los escritos como los trabajos del baron Mateo de Dombasle, sabio y entendido promovedor de las mejoras hechas en Francia de 23 á 30 años á esta parte, han dado mejores resultados que en otros puntos, en los países atrasados del centro y del Oeste, adonde, por el hecho de existir todavía allí grandes propiedades, se han dirigido los especuladores inteligentes y ricos. Y esto, en tanto que los labradores cortos y los pequeños propietarios vecinos de Mr. de Dombasle, y eso no todos, no se han decidido hasta 1848 á comprar el arado construido y puesto por él en práctica desde 1820.

La Inglaterra, asimismo, debe el brillante estado de su agricultura, que no tiene igual en el mundo, á sus Landlords y á sus Gentlemen farmers, ricos y entendidos arrendatarios, que han asegurado el buen éxito de sus colonias, en cuanto han llevado á ellas sus capitales y su inteligencia.

Tal es la marcha á favor de la cual han llegado otros al perfeccionamiento de su agricultura; tal la que en nuestra España sería prudente seguir.

Objetarásenese quizá que en España no hay, como en Inglaterra, ni Landlords, ni Gentlemen farmers, y que antes por el contrario es cortísimo el número de personas ricas e instruidas que se dedican al cultivo de los campos. El valor de esta objeción es puramente de actualidad, pues ¡al-