La Reforma agrícola (1887-01-01 00:00:00), página 67

paradas, á fin de que el aire circule libremente por entre ellas.

Sería muy conveniente que en las almacazaras se empleasen termómetros para conocer cuándo en los montones de aceituna va á iniciarse la fermentación ó escalde. Al efecto, dichos termómetros, que para impedir su rotura deberán estar forrados de hoja de lata, se introducirán en los montones, y siempre que marquen cuatro ó cinco grados de temperatura más que otro termómetro colocado en el almacén, es señal de que va á principiar la fermentación, y deben mudarse inmediatamente de lugar las aceitunas, ó mejor todavía, llevarse á la muela si esto es posible.

Vicente San Juan.
(Se continuará.)

EL PARAGRANIZO

Una de las necesidades más sentidas por cuantos viven y dependen de la agricultura ó la prestan sus cuidados es sin disputa la que se refiere á la prevención y prevención de aquellos accidentes atmosféricos que ocasionan graves daños en la propiedad rural y son un peligro constante de vidas y haciendas; accidentes contra los cuales se ha venido creyendo que no podía hallarse verdadero remedio, cuando nada hay, á nuestro juicio, en el mundo que el hombre no acierte á dirigir y sobre lo que no adquiere, tarde ó temprano, conocimiento y dominio.

El estudio de las fuerzas universales ha sido siempre objeto preferente de la investigación humana y fuente inagotable en todo tiempo de sabiduría y progreso.

Conocidas las leyes de atracción reveladas por Newton, pudo Laplace construir una mecánica celeste.

Descubierto ese maravilloso fluido que se llama electricidad, esa poderosa e inextinguible corriente de la naturaleza terráquea, no ha sido difícil encontrar sus leyes y convertirla á nuestro servicio, haciéndola transmisora y rápida de la palabra, sacándola, por decirlo así, de la oscuridad en brotes de luz que causan maravilla.

Con las primeras observaciones que se hicieron de los fenómenos eléctricos vino la sospecha de las corrientes, el indicio de la conductibilidad, el conocimiento sobre las propiedades de los puntos, la condicionalidad de la barra metálica y el descubrimiento del pararrayo, ese gran restablecedor de los dos fluidos y esa poderosa garantía contra el fuego del Olimpo, como ha dicho un físico eminente é inspirado poeta.

Descubierto el pararrayo, las ciudades quedaron amparadas. La barra metálica elevada sobre los edificios los hace inmunes contra los terribles efectos de la chispa eléctrica.

Pero la electricidad produce otros fenómenos que ocasionan accidentes más intensos y desastrosos, á los cuales no se ha opuesto aún una formal resistencia, bien por abandono de las gentes ó por deficiencia de los medios empleados para conseguirlo.

Entre estos fenómenos ninguno más temido y calamitoso que el granizo ó lluvia de piedra, que es el diezmo que el agricultor paga á las nubes á cambio de las brisas, del rocío, y sobre todo, de los riegos que le envían.

Algunos físicos han negado que la electricidad interviniera en la formación del granizo; pero cuanto más se ahonda la investigación sobre las causas que lo determinan, mayor certeza se adquiere respecto á su naturaleza de fenómeno eléctrico, estando ya hoy perfectamente formada opinión en el mundo científico acerca de esta duda y puesto fuera de ella que dicho fenómeno dimana de una causa eléctrica.

La electricidad produce de igual modo el fuego y el hielo; la misma causa que forja el rayo cristaliza á distintas alturas la gota de agua convirtiéndola en granizo. Contra aquél se ha opuesto sencillamente la barra