La Reforma agrícola (1890-01-01 00:00:00), página 58

cerrajas, patatas, peladuras ó mondaduras de cocina, y mejor la cebada, avena, saraceno, grano de sorgo y los fabulos. Estos granos, asociados á la algarroba y al trébol seco, corregirán el efecto debilitante del régimen húmedo. Se dice que la avena bien suministrada aumenta la fecundidad de las madres.

A los machos les conviene preferentemente el perifollo, el perejil y otras plantas aromáticas, las hierbas amargas, las raíces de multitud de plantas, las pepitas de las uvas, el saraceno, las cortezas de pan y otros alimentos análogos.

A los conejitos de destete se les servirá hierbas, sea medio secas, sea frescas, pero nunca húmedas: la algarroba, la alfalfa, las coles, el apio, el perifollo, la achicoria y toda planta campestre amarga ó astringente y tierna, como la cerraja, diente de león, pequeña centaura, la agrimonia y otras. Comen también con gusto la ginesta, la aulaga y las hojas del enebro, de la encina, del sauce, del álamo y de otros árboles. Conviene darles un poco de avena cada dos ó tres días por lo menos.

A medida que van creciendo, y al salir del destete, se reduce su alimentación á las hierbas comunes y ramas de árboles, descartando los vegetales muy acuosos, y se les puede dar también pepitas de uvas, forraje, algunas plantas aromáticas y un poco de sal.

A los conejos de engorde se los tendrá aislados en conejeras de 20 centímetros de ancho y 50 de largo, que se tendrán bien limpias, y se les servirán patatas cocidas, zanahorias, remolachas, hierbas amargas, astringentes y aromáticas. En los cuatro primeros días del engorde se les dará mayor cantidad de sal, que se suprimirá en los cuatro últimos, en que se acentuará el régimen oleaginoso: maíz, mijo, fabulos y granos de adormideras, y se continuará con las hierbas amargas, si bien en menor cantidad, y tan sólo para que no pierdan el buen apetito; y con este mismo objeto se les pueden servir en una tan sólo de las comidas diarias algunas hierbas frescas menos amargas, pero se ha de continuar perfumándolas con plantas aromáticas.

Las bayas de enebro, sus hojas y las del pino, si las comen en notable cantidad, comunican á su carne un olor agradable, tanto más delicado cuanto que las haya precedido el uso de la sal y de la avena, alternando con maíz y con otras semillas oleaginosas. También les es muy favorable la lechuga en flor en el primer período del engorde, y, por el contrario, conviene excluir toda sustancia que comunique mal olor á la carne, como las coles y otras plantas.

Una semana es suficiente para el engorde de los conejos y para poder presentarlos en las mejores mesas; en dos semanas de este régimen resultan un manjar delicioso. Se les engorda tanto más fácilmente, cuanto más severamente se les ha sometido al régimen aconsejado para los meses anteriores, y cuanto más completo es su organismo, y por esta última consideración es aún más ventajosa la edad de ocho meses, que es cuando tienen ya todo su desarrollo, su tamaño y sus músculos.

Entre las plantas convenientes á los conejos hay unas que son fuertes y excitantes, como lo son todas las de la familia de las umbelliferas, á excepción de la cicuta, el perifollo, perejil, apio, angélica cultivada y salvaje y el hinojo, del cual comen aquellos hasta la raíz, y que es una planta vivaz que se siembra en cuadros, se riega varias veces y comunica á la carne un sabor muy apreciado. Lo son también las labiadas: tomillo, sérpel, ajedrea, espliego, todas las especies de menta, el marrubio, el apiastro, de las cuales las más útiles y comunes son el sérpel, el tomillo y la menta; y entre las corimbíferas gran número de plantas, como la artemisa, la matiscaria, el absinto y otras.

Hay otras que son amargas y fortificantes, como los cardos de todas especies, las flosculosas, las cerrajas, las achicorias, el