La Reforma agrícola (1887-01-01 00:00:00), página 87

los grandes inventos: la casualidad hizo más que la investigación.

Ciento día el Dr. Fahlberg permaneció más tiempo que de costumbre en su laboratorio, haciendo experimentos sobre el alquitrán. Ya había pasado la hora de la comida, y el estómago se encargó de indicar al buen doctor que era tiempo de dejar la retorta por la comida.

El químico corrió á la mesa sin lavarse las manos; tomó un pedazo de pan, se lo llevó á la boca y sintió un sabor demasiado dulce, limpióse los labios con una servilleta y ésta sabía á la más concentrada miel, tomó el vaso para beber agua y el vaso parecía destilar jarabe.

Había puesto los labios justamente en el sitio en que pusiera los dedos para limpiar el recipiente, y al punto comprendió que aquel importuno dulce lo llevaba en las manos.

Dejó la sopa y corrió al laboratorio, registró una á una las cubetas, y al fin dió con una en que había una cristalización extraña. Una sola cucharada era bastante para convertir en jarabe un barril de agua. Analizó aquella sustancia y al cabo de algunos meses de experimentos asiduos, llegó á preparar la sacarina, que es el nombre que ha dado á dicho artículo.

En seguida recibió proposiciones de capitalistas para explotar el nuevo producto; pero como en los Estados Unidos la obra es cara, los derechos crecidos, los procedimientos más costosos, se fué á Alemania y organizó una compañía con un capital de dos millones de marcos para explotar el descubrimiento. Actualmente se vende la sacarina á razón de diez ó doce pesos fuertes la libra. Esto dará idea del poder dulcificador de esta sustancia, la cual tiene ya uso muy extenso y se aplica también para reforzar el azúcar de la remolacha. En Bohemia se la emplea en la confección de pastas y otras golosinas, y en los hospitales se la junta á las medicinas más desagradables al gusto. Una cantidad insignificante redu-

ce la amarga quinina al estado de dulcísimo jarabe.

¿Qué sería del azúcar de caña si este azúcar de alquitrán llega á generalizarse en el mundo?

**

Vino de vides peronosporadas. — En una comunicación que recientemente ha dirigido á la Academia de Ciencias M. Gayón, asegura que para evitar todo riesgo en el consumo de vinos procedentes de viñas atacadas por el mildio, basta calentarlos á una temperatura de 40 á 50 grados por espacio de media hora, siguiendo el procedimiento Pasteur.

Posible es que con este medio se consiga librar á los vinos del sulfato de cobre que puedan contener; pero nos resistimos á creerlo por no hallar razón alguna que justifique la opinión de M. Gayón, á menos de que el periódico de que tomamos esta noticia haya omitido otras particularidades ó detalles que justifiquen la opinión sustentada por el ilustre naturalista que nos ocupa.

**

Sociedades vinícolas. — Los viticultores de Zamora, han celebrado una importante reunión en la capital de la provincia y han convenido en la organización de una sociedad que defienda los intereses de la misma, y con especialidad aquéllos que se relacionan con la industria vinícola. Con dicho motivo, se constituirá en cada pueblo una Junta local, que se entienda con la que ha de residir en Zamora, para todos los fines de la asociación y sin perjuicio de celebrar cuando las circunstancias lo reclamen reuniones generales de todos los vinateros asociados de la provincia en la capital.

Por de pronto con fecha 3 del actual han acordado elevar á las Cortes una importante exposición, en la que piden aquéllos las siguientes reformas:

1.º Que se prohíba la fabricación de los