La Reforma agrícola (1890-01-01 00:00:00), página 66

riedad más adecuada, y como esto sólo puede conseguirse con la experimentación, por eso, como al principio decimos, nos hemos dedicado al estudio comparativo de las principales clases, decidiéndonos por las doce de que dejamos hecho mérito, reduciendo así el trabajo de nuestros labradores á repetir los estudios sólo sobre este corto número de variedades, cuya superioridad sobre las demás conocidas hemos podido llegar á deducir.

La remolacha puede darse á los animales, ya sola, partida con un corta-raíces ó por otro medio cualquiera, ó suministrarla mezclada con salvado, harinas ó granos triturados. Es un alimento muy sano, laxante y nutritivo, de inestimable valor para las vacas lecheras, bueyes, terneros y cerdos, y su cultivo mejora las tierras y las deja bien dispuestas para sembrar después cereales.

Ziñum.

INFLUENCIA DE LA TEMPERATURA SOBRE LA VEGETACIÓN

Bajas temperaturas.

El frío actúa sobre los vegetales de un modo idéntico que sobre los animales, retardando su crecimiento y desarrollo, contrayendo sus órganos y paralizando la vida si la temperatura es extremadamente baja.

El momento en que los vegetales perciben por el excesivo frío no puede fijarse, pues esto depende de la naturaleza de cada uno de ellos, y del estado en que se encuentran en la época en que tiene lugar el descenso de la temperatura. Los árboles resinosos soportan perfectamente hasta 40 grados bajo cero, al paso que hay muchas plantas que percen si por algunas horas se hallan expuestas á una temperatura de cuatro ó seis grados.

Si el descenso de la temperatura tiene lugar cuando las plantas están en plena vegetación, los órganos que primero sufren los efectos de la congelación son las flores, los frutos, las hojas y los tallos más tiernos y herbáceos. Estos fenómenos precursores de la destrucción total de la vida vegetal se explican perfectamente del modo que sigue. Los jugos acuosos de las plantas cambian de densidad, y por tanto de volumen, y al congelarse éstos, rompen y desorganizan los tejidos produciendo extravasaciones de la savia, la cual muy pronto se descompone.

Por esta razón las temperaturas bajas son en sus efectos tanto más desastrosas, cuanto mayor cantidad de jugo contenga el vegetal y sean éstos más acuosos, y si la atmósfera está cargada con exceso de humedad, los daños son aún mayores. El agua congelada depositándose sobre las ramas pude ocasionar por su excesivo peso la fractura de aquéllas. La nieve, por el contrario, como es más ligera y esponjosa, aisla de la temperatura exterior al vegetal que recubre, y le protege de un descenso considerable. Un termómetro depositado entre nieve acusa siempre una temperatura media, superior á la que reina en la atmósfera. He aquí la razón de por qué muchas plantas recubiertas por la nieve, lejos de perder, mejoran para lo sucesivo sus condiciones de vida y desarrollo.

Si bruscamente se pasa del frío intenso á una temperatura más suave que produce el deshielo, los vegetales expuestos á esta rápida transición sufren quizás más que con las temperaturas extremas.

Pocos labradores habrá que ignoren lo que sucede, si tras una larga temporada de intensas heladas sobreviene un día despejado y sereno. La evaporación producida, el rápido movimiento que adquieren los jugos vegetales, las extravasaciones de éstos y las desarticulaciones que siguen á los cambios de densidad de la savia, comprometen de un modo tan general la vida de las plantas, sea cualquiera la naturaleza de éstas, que hay muy pocas que impune-