La Reforma agrícola (1890-01-01 00:00:00), página 126

enormidad, eso es un absurdo, ó una mixtificación maliciosa del sentimiento público. Mucha ignorancia hay todavía en nuestros campos, pero no tanta como algunos presumen; y sobre todo, no tanta que tenga atrofiado el sentido común, y amortiguado el propio instinto de conservación.

** Claro es que si á un labrador, pobre ó rico, se le pregunta si quiere que se rebaje el tipo de la contribución, dirá que sí; pero dirá también que, antes que esto, quiere ver moralizada la recaudación, descubierta la riqueza oculta, evitadas las declaraciones injustas de fallidos, y que no paga premios de cobranza que no debe pagar; cosas todas que hacen subir su cuota en una tercera parte, ó en una mitad más de lo justo. Dirá, y dirá bien, que gana algo, unos céntimos con la rebaja; pero que mucho más ganaría con lo demás.

No quiero decir con esto que no debemos pensar en aliviar por este medio al contribuyente; quiero decir que si por otro más racional, más fácil, más moral y más eficaz, se puede ofrecer mayor alivio, y este alivio tiene además la ventaja de no perjudicar los intereses de la Hacienda, ni privarle de los medios que necesita para construir carreteras, para fomentar la enseñanza, abrir canales y pantanos, á éste se debe recurrir antes que á aquél.

Es achaque de muchos de nuestros políticos hacer reformas de esas que fascinan al vulgo, sin pensar en los resultados positivos y ciertos que producen. Eso de pedir con tanta insistencia la rebaja de unos cuantos céntimos de la contribución, sin pensar en otras cosas de más provecho, me recuerda la campaña del Sr. Gamazo contra los recaudos que cobraban las Compañías de ferrocarriles. Fué justo, sin duda, lo que el Sr. Gamazo hizo; pero si todo el talento, toda la actividad y toda la energía que desplegó entonces para realizar la reforma las hubiese consagrado á rebajar y uniformar las tarifas, y á mejorar los servicios, no vacilo en afirmar que hubiesen sido inmensamente más provechosos los resultados que la agricultura, el comercio y la industria hubiesen obtenido. Con aquella disposición se privó á las Compañías de un recurso considerable, y al viajero se le alivió en unos cuantos céntimos; pero las absurdas y desiguales tarifas para las sustancias alimenticias quedaron, como quedaron todos los privilegios, todas las gabelas, todas las dificultades que entorpecen y encarecen el tráfico, más que en ningún otro pueblo de Europa.

Verdad es que aquello proporcionó al Sr. Gamazo aplausos, y que esto, acaso, no hubiese armado ruido tan grande y prolongado.

** No se habla de nuestra crisis agrícola, sin presentar como prueba de ella la cifra verdaderamente desconsoladora de nuestra emigración; y este asunto merece también detenido estudio.

Es verdad que muchos de los que van á buscar hospitalidad en extranjera tierra lo hacen impulsados por el hambre y la miseria, pero no lo es menos que otros, acaso los más, salen de España huyendo del caciquismo brutal de los pueblos, de la desmesurada avaricia de nuestro Fisco, de las absurdas trabas que aquí se pone á toda iniciativa, de la falta absoluta de protección y de ayuda que encuentra toda actividad.

El hombre que en España quiere establecer una industria nueva es mirado con recelo por la Administración pública, y con envidia por los holguzanes, que tanto abundan; y aquélla con sus trabas y dificultades para todo, y éstos con sus intrigas y murmuraciones, no le permiten realizar su pensamiento, que acaso fuese para él beneficioso y de resultados favorables para el país. Nuestra complicada y absurda máquina administrativa, en la cual hay siempre medios para esterilizar la mejor obra, se