Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 108

rante esta época la manutención, ya á pescibre de día, ya en el campo por la noche, se conseguirá, con menos gasto, y menos traslorno, un resultado analogo al que produce la trashumancia.

80. A los tres años es el momento mas oportuno para cebar esta clase de animales, cuya aptitud para el objeto se conoce en las señales siguientes: patas cortas, grupa ancha, pecho voluminoso, cuerpo redondo á manera de tonel.—Cébase en todas las épocas del año, pero particularmente en otoño, que es cuando mas abundantes son las yerbas. En invierno, es menester dar á las reses que se ceban buena yerba seca, raíces, granos, alimento sustancioso, en fin.

81. Las enfermedades á que mas expuesto se halla el ganado lanar son el vértigo, las viruelas, la sarna, la ictericia, las afecciones de hígado y la cojera.

82. Del ganado cabrio. Es la cabra animal poco menos que incompatible con todo buen sistema de labor, fundado en las combinaciones del cultivo alternante, puesto que la circunstancia de necesitar espacio donde vagar, ó mejor dicho, don de saltar y triscar, la escluye de todo sistema que no sea el pastoral puro; y, aun así, exige los mayores cuidados para evitar los malos efectos de su genio destructor.

83. En efecto, en los países donde se crían cabras, no pueden prosperar los árboles ni plantas alguna; pues, esencialmente inquietas, ágiles y trepadoras, alcanzan no solo cuanto encuentran en el suelo sino cuanto está en el aire á su alcance.

84. Al lado de estos grandes inconvenientes ofrece la cabra algunas ventajas como es la de dar en abundancia buena leche, mas sana que la de oveja y utilísima para la fabricación de quesos ordinarios.

85. Hácense preñadas y paren en las mismas épocas que las ovejas. Los cabritos maman mes y medio; á los seis ó siete, deben castrarse los no destinados á la reproducción.—La carne del macho castrado es bastante buena; la de la cabra vale por lo regular poco.

86. Del ganado de cerda. El cerdo es un precioso animal. Todo en él se come ó se utiliza. Crecce hasta los cuatro años y puede vivir hasta quince. La edad para castrarlo es á los dos meses, debiendo cuidar de no hacerlo durante los grandes calores, y de darle poco de comer dos días antes y dos días después.—No se ceban mas cerdos que los castrados.—También se castra á las cerdas para cebarlas.

87. Entre las razas comunes hay una que se distingue de las demas por caracteres particulares. Esta raza es la anglo-china. Los animales pertenecientes á ella son mas cortos de patas que los de las otras, y tienen la propiedad de dar, á volumen igual, mayor cantidad de carne. Esta raza, ya sea pura, ya mezclada, apetece los climas templados, y no fríos; y tiene además la ventaja de ser poco delicada en cuanto á la comida; pues que, solo con yerba, suele llegar á un grado una obesidad extraordinaria.

88. Las cerdas están preñadas de diez y seis á diez y siete semanas, y no es raro que paran ocho ó diez lechones á la vez. Los cerdos comunes de raza grande pueden aparearse al año, los anglo-chinos á los nueve meses.—Durante la gestación, es menester no dar á las cerdas alimentos calidos, que suelen hacerlas malparir. Los lechones se desteta á las cinco ó seis semanas, dándoles un poco de leche desnatada en lugar de la de la madre.—Al cabo de algunos días de este régimen, puede someterseles desde luego al ordinario.

89. El cerdo gusta, sobre todo, en verano, de rasarse, revolcarse y escavar la tierra, razón por la cual debe, al lado de la pocilga, haber un espacio donde se le dé suelta.—Además de las sobras y desperdicios, puede y, en toda casa de la- lor bien organizada, debe darse á los cerdos los residuos de la lechería, juntamente con bellotas, castañas (cuando abundan), higos, harina, salva- do, grano y patatas cocidas en invierno. Calcú- lase que un cerdo que pese de seis á ocho arrobas necesita por dia de quince á veinte libras de pata- tas y de seis á ocho de grano, ó su equivalente de otra comida.—Según ciertos hombres prácticos, los cerdos que mas aptitud muestran á engordar son aquellos que tienen las patas cortas, el pelo fino, la panza desarrollada y mucho apetito.—El cerdo es animal voraz y puede mantenerse con carne.

90. Los corrales para criar y cebar toda clase de aves domésticas, como pavos, gallinas, gansos, patos, pichones, pintadas, etc.; las albercas, en que al mismo tiempo que se recogen aguas pa- ra el riego, viven y se reproducen peces de dife- rentes especies; las conejerías y las colmenas son especulaciones que forman tambien parte de la economía rural, y que proporcionan al labrador entendido medios faciles y casi siempre seguros de utilizar una porción de productos que de otro modo se desperdiciarían.

91. Tambien puede considerarse como un ra- mo importante de la economía rural la cría de gu- sanos de seda. Es idea general, y hasta cierto pun- to fundada, que la industria de la seda no puede practicarse en grande escala en todas sus partes. El propietario de un predio rustico situado en pais donde haya muchos criadores de gusanos, puede plantar cuantas moreras quiera, seguro de ven- der su hoja á buen precio. Mas no sucede asi al criador, por cuanto la cría en grande exige una vigilancia, un esmero, y con número de brazos que rara vez se encuentran, y que muy á menudo esponen á pérdidas de consideracion. Lo mas ra- zonable es, pues, poner una cría regular, como es, por ejemplo, de diez á quince ó diez y seis on- zas de semilla. La cría en pequeño, puede, si, de- jar algún beneficio, ó mejor dicho, pagar un ténue jornal á las familias pobres que de ello se ocupan; pero tiene, en todos los demas casos, el inconve- niente de no poder sufragar los gastos de instala- cion ni de los utensilios necesarios para llevar á cabo la empresa.

92. El gusano de seda es una especie de oruga procedente de una huevo que se hace, por lo co- mun, germinar á principios de primavera, por ser este el momento en que empiezan á brotar las hojas del árbol destinado á mantener aquel pre- cioso insecto.

93. La incubacion no ofrece dificultades y puede producirse ya por medio del calor natural, ya á favor de una temperatura facticia ó artificial, que es la de 18 ó 20° del termómetro de Reau- mur. Esta temperatura debe conservarse, y aun