La Reforma agrícola (1890-01-01 00:00:00), página 193

LA REFORMA AGRÍCOLA

SECCION DOCTRINAL
CRÓNICA DE LA QUINCENA

¿Sube ó baja la savia? — La horticultura por la luz eléctrica. — Blanqueo económico del cáñamo. — Empleo del ácido sulfúrico. — Nuevas patentes.

¿Sube ó baja la savia? — Acaba de publicarse en Londres un libro destinado á provocar grandes controversias, y tal vez á introducir grandes modificaciones en nuestros conocimientos sobre la vida del mundo vegetal.

Se titula Sap, y su autor es un naturalista distinguido, Mr. J. A. Reeves.

La teoría sostenida y casi probada en toda la obra es que la savia de las plantas no sube de la tierra á los últimos tallos del vegetal; como hasta ahora se había creído, sino que baja desde las extremidades superiores de la planta á las raíces.

La savia no es producida por la tierra, sino por la humedad de la atmósfera, según Mr. Reeves, quien para probar tan extraordinaria teoría ha hecho una infinidad de experimentos.

Desde el mes de Febrero, que es cuando según la ciencia antigua empieza la subida de la savia, hizo Mr. Reeves agujeros, á distintas alturas, en los troncos de cincuenta clases distintas de árboles, y tres veces por semana fué á ver si asomaba la savia. Esta no se presentó hasta mediados de Junio, es decir, mucho después de haber brotado las hojas en la mayoría de los árboles sujetos al experimento.

Otro hecho curioso es que en todos los casos la savia apareció primero en las ramas y después en el tronco. Aun en las ramas, la savia era más abundante en las extremidades que en el cuerpo.

Tan extraordinaria noticia procede de un ilustrado colega americano; y de confirmarse, que no lo creemos, produciría una completa revolución en la fisiología vegetal, fundada precisamente en lo contrario de lo sustentado por el naturalista Reeves.

** La horticultura por la luz eléctrica. — En el departamento botánico de la Universidad Cornell se han hecho últimamente algunos experimentos en el cultivo de las plantas con la luz eléctrica, que, según parece, dan resultados que difieren de los que obtuvo Sir W. Siemens. Se colocó un gran número de flores y legumbres en donde los rayos de poderosas lámparas eléctricas les caían día y noche, comparándose luego su desarrollo con el de otras plantas de las mismas especies, sembradas al mismo tiempo y en condiciones análogas fuera de la cuestión de la luz. El primer y más notable efecto de este tratamiento es un desarrollo sorprendente. Las plantas iluminadas parecen trabajar día y noche y son especialmente frondosas. Las legumbres también adelantan muy rápidamente; los guisantes, por ejemplo, se hacen en pocas semanas dos ó tres veces más altos que sus hermanos que crecen á la luz del sol, y lo mismo se puede decir de todas las demás verduras. Es verdad que el guisante que crece con luz eléctrica llega á dar fruto mucho antes que el otro, pero las vainas parecen haberse formado demasiado aprisa y contienen muy pocos guisantes, á veces solo uno y éstos de una clase muy inferior. En todos los casos parecen haber sufrido mucho las fuerzas reproductivas de la planta, sacrificándose todo al follaje. Se recordará que en los experimentos de Sir W. Siemens, los rayos directos de la luz de arco marchitaban las hojas, pero que este efecto quedaba modificado cuando se interponía un cristal.