Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 104

go, que esta finca sea desmesuradamente estensa; pues, en este caso, será en extremo difícil atender á todas y cada una de las tierras que la componen.

2.º La posición respectiva de las diferentes piezas de tierra. Cuando estas no están reunidas, ni próximas todas ellas á los edificios de explotación, conviene seguir la regla de colocar en las tierras más distantes las plantas que menos trabajos de cultivo exigen, como son los prados artificiales destinados á forraje seco, cuidando, sin embargo, de tener á mano en la estación del verano de algún campo de trébol ó de alfalfa con que mantener los animales en la época de los trabajos urgentes.

3.º La division de dichas tierras. Cuanto mayor es esta división, tanto mayores son los gastos de cultivo y tanto más difícil la plantación de un buen sistema combinado. Aumentanse todavía estas dificultades si, á la circunstancia de hallarse separadas unas de otras las tierras que componen una propiedad, se agrega el de hallarse empotradas, como á menudo sucede, en tierras agenas.

35. El remedio mas eficaz contra este mal sería la reunión á favor de permutas; pero, desgraciadamente, la aplicación de este remedio ofrece graves dificultades; á falta de él, puede atenuar el mal concordándose todos los propietarios interesados para establecer caminos de explotación dirigidos de tal manera que aseguren, en cuanto posible sea, la independencia de cada finca con respecto á las demás.

36. En la distribución ó combinación de los cultivos no deben entrar mas plantas que aquellas á las cuales conviene el suelo que se les destina. Por ningún concepto debe, en esta parte, violentarse la naturaleza.

37. Asimismo es menester que la combinación que se adopte baste á la producción de los estiércoles que consuma, siendo por lo tanto de mucha importancia que produzca en ciertas proporciones los forrajes y la paja que constituyen la primera materia necesaria para la confecction de aquellos.

38. En cuanto á los animales, que son, digámoslo así, las máquinas destinadas á hacer esta trasformación, es difícil fijar el número de cabezas que, en determinada estension de terreno, es posible mantener; pues, así como la multiplicación del ganado aumenta la masa de estiércoles, y, con ella, la fertilidad y la producción de las tierras, así este aumento de fertilidad y de producción permite dar mayor latitud á la cría y mantenimiento de animales, ó sea á la industria pecuaria.

39. No siendo, pues, posible fijar este punto en términos categóricos y exactos, examinemos las bases generales de este cálculo en vista de los recursos que, para la manutencion de sus gastos, debe ofrecer por término medio una explotación agrícola bien dirigida. Un buey, una vaca, un caballo ó diez carneros (que es la equivalencia) necesitan para su manutencion el produccion de una y media fanega de tierra, y dan en un año la cantidad de estiércol necesaria para abonar tres fanegas.

Para el trabajo, debe partirse del principio de que se necesita un animal de tiro por cada diez fanegas de sembradura. Entiéndese que se está tratando de una explotación que tenga de prados artificiales á lo menos la sesta parte de su cabida y otro tanto de plantas leguminosas.

40. Réstanos ahora otro punto que examinar, y es el de la cantidad de estiércol que puede obtenerse de una cantidad de forrajes consumidos en establos, ó lo que es lo mismo. «Dada la cantidad de forraje producida en una fanega de tierra, determinar el peso del estiércol que de ella se obtendrá.»

41. Son muchos los experimentos que, con éxito vario, se han hecho en vista de la solución de este problema; mas, de todos ellos, tomando un término medio, se puede llegar á apreciar con bastante exactitud, y á determinar el valor de este ó de aquel sistema considerado bajo el punto de vista de la producción de estiércoles. Solo, después de hecho este cálculo, puede determinarse la rotacion que se ha de seguir; pues á la tierra no debe pedirse nunca mas que en razón de lo que se le da. Tomando el número 2 por multiplicador del peso del forraje y de la paja recolectada, se obtendrá con muy corta diferencia la cantidad de estiércol producida.

42. Esto, sin embargo, está hasta cierto punto subordinado á las especies de animales que con estos forrajes se mantienen, y sobre todo al modo que se sigue de alimentarlos. El primer requisito necesario para sacar del forraje consumido el mayor partido posible, bajo el punto de vista de la producción de estiércoles, es tener el ganado mantenido á pesebre todo el año. Este sistema es, bajo todos conceptos, útil para el agricultor; pues en establos ó en cuadras únicamente, se puede dar á los animales todo el esmero necesario para obtener de ellos los buenos resultados que en otros países han llegado á conseguir entendidos agricultores.

43. Lo primero de que se han ocupado estos ha sido siempre de la mejora ó perfeccionamiento de las razas comunes; lo cual puede obtenerse de dos modos:

1.º Cruzando entre sí los animales del país mas perfectos, sea por su conformacion, sea por sus productos.

2.º Introduciendo sementales de casta extranjera, ó bien importando la raza misma. El primero de estos medios es el que mas seguros y mas constantes resultados debe producir, por la facilidad con que es natural que los animales nacidos de estos cruzamientos se acostumbren al régimen y á la calidad de forrajes que produce el país. Para los cruzamientos con sementales de raza extranjera, debe tenerse presente que, por regla general, los animales conservan las formas del padre y la alzada ó corpulencia de la madre. Por eso, ya sea de razas estrangeras, ya de razas del país, es menester tener cuidado de aparear para la reproduccion sementales bien conformados y hembras de mucho buque y alzada.

44. La introducción en un país de una raza extranjera nunca probada en él, presenta rara vez ventajas y exige muchas y grandes precauciones. Bien vemos, á la verdad, en algunas partes de España vacas suizas y bretonas, á las cuales no es nuestro clima tan funesto como podría creerse; pero, si bien viven y dan algunas ventajas, es solo en razón del particular y extraordinario esmero que con ellas se tiene, del objeto especial á que se las destina, como es la producción de