Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 107

cuando trabajan, conviene darles además cierta cantidad de grano que puede ser de cebada, ave- na, habas, maíz, algarrobas ó otro equivalente. —Los caballos deben hacer tres comidas; una por la mañana de tres á cinco, otra al mediodía, des- de las once á las doce, y otra por la tarde de siete á ocho. Antes de cada comida, será bueno darles agua bien clara.

67. Las enfermedades á que mas expuesto es- ta el ganado caballar son el muermo, los espasmos, las pulmonías, los torozones, el asma, el tiro, las fluxiones á los ojos, los cuartos, los agriones, los sobrehuesos, el vértigo y la diarrea.

68. Del ganado mular. Este ganado, en medio de los graves inconvenientes que tiene, como son el de ser infecundo, carece de ningun valor una vez viejo ó enfermo, y á veces también indócil, presenta sin embargo ventajas de no poca importancia en un país como España, donde no hay ca- ballos de fuerza ni resistencia, ni forrajes con que mantenerlos. Los mulos resisten lo mismo el exceso del calor, que el exceso del frío; trabajan, en caso de necesidad, desde por la mañana hasta por la noche; comen lo que encuentran ó lo que se les da; y sirven lo mismo para portear á lomo que para acarrear en ruedas, con la particulari- dad de que, para este último objeto, son muy pre- feribles las mulas á los mulos, así como, para car- gar, son mejores estos que aquellas.

69. Bajo estos diferentes puntos de vista, pres- ta á la verdad el ganado mular grandes servicios á la agricultura del pais; pero esto, por desgracia, prueba menos en favor de dichos animales que en contra del estado en que se halla nuestra agri- cultura, y sobre todo nuestra cría caballar. De to- dos los países donde hay buenos caballos, están desterrados los mulos.

70. Del ganado asnal. Puede decirse casi lo mismo que del mular, si bien á este último lleva al asnal la doble ventaja de ser menos caro de ad- quirir y algo menos de mantener, y de reproducirse, tanto en su especie como en la mular. El asno no puede competir con el mulo en fuerza y propiedades para el tiro; pero, en cambio, ofrece un medio de trasporte á lomo casi tan rápido y mucho más económico.

71. Del ganado lanar. Este ganado, aunque impropio para las labores del campo, es acaso el que mas ventajas ofrece al labrador ó al ganade- ro; por cuanto, bajo la forma de pastos, permite utilizar los terrenos mas retirados, mas infecun- dos y mas difíciles de trabajar.

72. Y, aun suponiendo que en España hubie- se un país en que no existiese esta clase de terre- nos, y en que, adoptadas por todos los labradores las bases del sistema alternante, no quedasen ni eriales, ni barbechos, ni un palmo de tierra, en fin, donde llevar á pastar dicho ganado, aun así sería útil, y acaso más que de otro modo, su cría y cebamiento por medios análogos á los que, al hablar del ganado vacuno, se expusieron; pues no hay duda de que, con forrajes en verano y con raíces en invierno, bastará menos espacio de tier- ra para sustentar mayor número de cabezas que por cualquier otro sistema.

73. Los tres principales productos del ganado lanar son la carne, la lana y el estiércol. Este tri- ple objeto se consigue mejor que de ningun otro modo por la estabulación permanente.

74. El tipo primitivo de las mejores castas de carneros, considerado bajo el punto de vista de la producción de lanas, es originario de nuestro pais, de donde ha ido á los extranjeros á perfecc- ionarse en términos de que España es acaso hoy el pais de Europa en donde menos cantidad de buenas lanas se encuentra. Entre los paises pro- ductores de lanas verdaderamente finas, figuran en primera línea Inglaterra y Sajonia. Las mejo- res razas conocidas en Inglaterra son las de South- down, Dishley, Leicester y New Kent. Estas cas- tas, mezcladas con la conocida en nuestro pais ba- jo el nombre de merina, daría excelentes resul- tados.

75. En los cruzamientos de esta clase de ani- males, lo mismo que, en general, en los de todas las especies, debe tenerse cuidado de evitar la consanguinidad que lleva siempre consigo la degeneración de la casta. Así, pues, nada hay mas malo que aparear machos y hembras proce- dentes de una misma manada.—Las ovejas están preñadas durante ciento cincuenta días; hácéselas comúnmente parir por los meses de diciembre ó enero, y á veces también en marzo. Al mes, épo- ca en que empiezan á comer los borreguillos, se les da un poco de yerba, de la mas tierna y mas delicada que se encuentra; mas tarde, se les da un poco de grano á medio moler, y en seguida se les deja pacer libremente.—Deslétanse á los cuatro meses, después de castrados los machos no destinados á la reproducción, y de desrabotadas las hembras.

76. Ni de los machos, llamados moruecos, ni de las hembras ó ovejas, debe hacerse uso para la reproducción hasta que, tanto esta como aquel, hayan cumplido dos años. Lo contrario sería de- bilitarlos y esponerse por lo tanto á obtener malos productos.

77. La época del esquilado varia en cada pais según el clima, puesto que, para proceder á esta operación, es de rigor que hayan cesado los fríos. —Por enfermedad ó cualquiera otra causa, pue- den dejarse de esquilar de un año para otro uno ó varios animales de un rebaño, en la inteligencia de que en esto no hay pérdida de lana, pues al segundo año será el vellón doble que lo era al primero, si bien podrá, en cuanto á su calidad, haber alguna diferencia.

78. Los animales pertenecientes á esta clase de ganado no echan dientes en la mandíbula su- perior, y por los ocho de la inferior demuestran la edad que tienen. Al año y medio, época hasta la cual conservan los dientes de leche, se les caen los dos incisivos del medio y les salen en su lugar otros dos mas consistentes y mas gruesos; al año siguiente, caéense los dos contiguos á los nuevos, y así sucesivamente, de forma que, al quinto año, ya son grandes y fuertes los ocho dientes que cuenta el animal.—Las ovejas merinas pueden vivir hasta diez y ocho ó veinte años.—Las de la raza comun viven menos.

79. La trashumación es innecesaria para con- servar á las lanas su finura y demas buenas pro- piedades. Con tinados ó cobertizos bien dispuestos para recibir ganado lanar, y con las precauciones suficientes para ponerlo al abrigo del exceso de calor que, en las provincias, del centro y del Me- diodía de España, se nota, y para asegurarle du-