La Reforma agrícola (1890-01-01 00:00:00), página 124

mano, como último extremo para remediar los males que sufre el pobre agricultor; se quiere vengar un agravio, pues se habla de medios ilícitos y reprobados que se emplean para proteger la producción extranjera; se quiere favorecer con un cargo público al novel político, á quien favorece conspicuo personaje, pues se le hace Director de Agricultura; se quiere probar el divorcio de la opinión pública y los que mandan, pues se redactan exposiciones en los campos, Dios sabe cómo, se cubren de firmas de supuestos ó verdaderos labradores y se presentan á las Cortes.

Y lo más curioso y peor del caso es que los que tal hacen jamás pensaron en los problemas agrícolas, ni se enteraron nunca de los precios de los granos, ni tuvieron curiosidad por visitar la choza del jornalero, ni por conocer los detalles de su vida, ni se les ocurrió hacer el estudio de los males que sufren, ni consagraron sus talentos á escribir siquiera un folleto sobre tales cosas. Y así anda ello.

Confieso que en esta manoseada cuestión de la crisis agrícola se han derrochado caudales de elocuencia, ingenio y travesura; pero ¡cuántos disparates se han dicho y se dicen! No los señalo porque gusto siempre de guardar los debidos respetos á las gentes; pero créa usted, amigo mío, que con repetirlos, entresacándolos de entre las galas oratorias con que fueron expuestos, se podría presentar una colección curiosa de vulgaridades y torpezas que no habría más que pedir. Ya se encargan de esto los pocos que leen en los campos, como se encargaron de poner en tela de juicio la seriedad ó buena fe de los que andan metidos en estos debates con fines más ó menos rectos.

** La subida en los derechos de importación para los cereales se presenta como única, ó por lo menos como principal solución para el problema agrícola.

No he de decir yo ahora lo que hasta la sociedad se ha repetido sobre lo injusto, ineficaz y contraproducente de tal medida, que, favoreciendo sólo á los propietarios de determinada región, perjudicaría á los propietarios del resto del país, y á la clase jornalera de toda España, que en muchas provincias se alimenta todavía con pan de maíz, centeno ó cebada y alguna fruta ó legumbre; pero si que en esta cuestión, como en todas, es fuerza estudiar su origen y sus causas antes de buscar los remedios. Y aquí no se ha hecho esto.

Leyendo la prensa de las diferentes regiones de España, hablando con los que sin pasión estudian los problemas agrícolas, y visitando al jornalero del campo y al labrador modesto en su humilde hogar, para estudiar su vida y escuchar sus quejas, no veremos ni oiremos nada que signifique que la causa de los males que sienten (los males verdaderos, no los que andan en boca de los economistas al uso) no es, ni de cerca ni de lejos, la baja tarifa de nuestro arancel, ni el bajo precio de los trigos, por lo deficiente que es aquélla. Esto es de toda evidencia.

Lo que oiremos decir al prudente labrador, que malas cosechas anteriores, por heladas, pedriscos, sequías, etc., le privaron de los medios necesarios para cultivar sus tierras, y tuvo necesidad de recurrir á la usura, pagando un interés de 50, 80 ó 100 por 100, ó vendiendo previamente los frutos á bajo precio. Le oiremos decir también que la falta de caminos le dificultan el transporte á los mercados, hacen su casa casi inaccesible á los compradores y destruyen sus caballerías y vehículos. Le oiremos que la poca salud que hay en los campos, por el abandono en que los Ayuntamientos y Gobernadores tienen todo cuanto á la higiene y salubridad se refiere, imposibilita muchos brazos para el trabajo, y encarece los jornales de una manera exagerada. Le diremos, por último, que la mala distribución de los riegos, por la des-