Revista mensual de agricultura (1850) (1850-01-01 00:00:00), página 112

siglos enteros vivió aquella sociedad, las costumbres belicosas que habían de ser su inmediato resultado, al paso que necesariamente separaban a los moradores de las faenas agrícolas, que más que ninguna otra requieren seguridad y sosiego, debieron hacerles fijar preferentemente la atención en un género de riqueza, que no solo proporcionaba fácil y seguro alimento a los hombres de guerra, sino que con sus productos naturales contribuía más que otro ninguno á subvenir a necesidades, si reducidas, no por eso menos apremiantes. Tenía además la industria pecuaria la incomparable ventaja de ocupar menos brazos, de estar, por la misma movilidad de su naturaleza, menos expuesta á las invasiones de los sarracenos que la riqueza agrícola, que no es dable ocultar, y que por tanto entonces, como siempre, más que todas, sufría el peso de aquella guerra de esterminio. Ganábanse, es verdad, todos los días extensos territorios del enemigo; pero, sobre no ganarse siempre con la seguridad de conservarlos, cuando había la posibilidad de defenderlos, falta de gente para poblarlos, y sobre todo, medios para reducirlos á cultivo.

Eran estos inconvenientes otras tantas ventajas que abogaban á favor de la ganadería, que, necesitando menos gente, tenía también más dispuesta para el combate. Y sobre todo, pudiendo abandonar cualquiera localidad menos segura al mas ligero asomo de peligro, aprovechaba entretanto los abundantes pastos que ofrecía esta, bajo el amparo que le prestaban así los reyes como el país, interesados en su fomento y conservación. Ni era este el único beneficio que, de semejante estado de cosas, reportaba aquella granjería. Creaban tales precedentes prácticas y costumbres que, elevándose mas tarde á la categoría de derechos adquiridos, habían de servir de base y fundamento á los privilegios que en lo sucesivo se le concedieron. Y en este lugar tenemos que desenvolver una indicación que ya dejamos hecha.

No debió la ganadería su exclusiva importancia á dichas causas, con ser tales y de tanta valía. Mayor impulso y desarrollo recibió todavía de la circunstancia de no tener que compartir en aquellos tiempos con otras industrias rivales, ni el favor de los pueblos, ni la especial protección y preferencia de los monarcas.

Pero llegó el caso de que, variadas las condiciones de la sociedad española, surgieran nuevas y poderosas necesidades, y de que á su impulso se levantasen y creciesen diversos intereses, que no podían menos de chocar de frente con los creados anteriormente. La rendición de Granada puso dichoso término á la dominación de los árabes en la península, y coincidiendo este triunfo de nuestras armas con la reunión en una sola frente de las coronas de Aragón y de Castilla, realizó el establecimiento de la unidad nacional, y puso los cimientos para la formación de una de las monarquías mas poderosas del mundo. Las guerras que de allí en adelante estaba llamada á sostener, aunque tan desastrosas, no habían de ensangrentar, salva alguna que otra escisión de doloroso recuerdo, la tierra española, ni consumir en intestinas contiendas las fuerzas todas del país. A fines mas dignos y mas altos nos caía inabastar por entonces la Providencia.

Sonaba demasiado lejos, en Italia, en Flandes y del otro lado del Océano, el estruendo de las armas, para que pudiese atomorizar los ánimos, retrayéndoles de las artes útiles y de las ocupaciones pacíficas; al paso que la gloria de nuestro nombre, que entonces llenaba el mundo, garantizaba la inviolabilidad de nuestro territorio. Lejos estaba entonces, muy lejos por ventura, el día en que nuestras desgracias habían de abrirle otra vez á las armas extranjeras, y traer sobre él la espantosa plaga de las discordias civiles. Otros eran los peligros políticos, otros los errores económicos que habían de contribuir á emponerlo en medio de aquella aparente prosperidad. Su discusión no es de este lugar. Su enumeración está intimamente ligada con el fondo de nuestro asunto.

«Variadas las condiciones interiores de la monarquía, restituidos á los campos la seguridad y el sosiego de que habían carecido durante siglos, era natural y consiguiente que los moradores volviesen los ojos á la agricultura y á todas las artes que mas ó menos contribuyen al desarrollo y complemento de esta madre común de todas las industrias. Pero al tomar del suelo la posesión que legítimamente le correspondía, había de lastimar necesariamente la agricultura los derechos creados exclusivamente en favor de la ganadería trashumante, que, por el hecho mismo de haberse concedido y disfrutado sin tener en cuenta para nada los intereses de un cultivo que no existía, lejos de ser siempre conciliables con este, hubieron de ser hostiles á su advenimiento, y de ponerle en algunos casos dificultades y trabajos insuperables. Tan lamentable divorcio de dos industrias nacidas para ser hermanas, y que solo el influjo de las circunstancias había hecho crecer separadas, estableció entre ambas una rivalidad funesta y una lucha de intereses, por desgracia no acallada todavía, y en la cual, si una de ellas ha ido perdiendo necesariamente parte de sus privilegios, no siempre ha reportado la otra todas las ventajas y facilidades que estaba en el caso de prelucir, para llegar libre y desembarazadamente al alto grado de prosperidad con que la convidan la suavidad de nuestro clima y la proverbial fertilidad de una gran parte de nuestros campos.

Natural era, en efecto, para dar al cultivo un ensanche proporcionado á las exigencias del consumo de una gran nación, en cuanto esta nación se estableció una, fuerte y poderosa, roturar estensos terrenos, y una vez roturados, defendérselos contra la invasión de los ganados. Por otra parte, el labrador comenzaba á considerar á estos como un elemento indispensable para auxiliar las fuerzas productoras de la misma tierra; y este importante objeto no podía lograrse sin fijarlos en la heredad para utilizar lo que de otra suerte se desperdiciaba, ó en pura pérdida, ó con escaso y ageno aprovechamiento. Eran todas y cada una de estas innovaciones otras tantas conquistas que se hacían contra la ganadería trashumante, que de esta suerte veía menguar sus pastos, dificultarse y aun negarse á veces las servidumbres, que estaba acosumbrada á disfrutar sin contradicción, y que era su interés conservar á toda costa. Lo admirable es que, á pesar de tantos elementos como en su contra se iban aglomerando, á pesar del nuevo giro que los crecientes intereses de la propiedad y de la agricultura iban dando necesa-