La Reforma agrícola (1890-01-01 00:00:00), página 69

encias y enseñen sobre el terreno lo mucho que en todos los ramos agrícolas necesitan aprender los agricultores. En vano es aconsejarles que cultiven tales y cuales plantas en praderas artificiales y naturales, si aun cuando las vean crecer espontáneas en sus fincas, ni las conocen ni saben distinguirlas. En vano es decirles que tales y tales vegetales son convenientes para los conejitos, para los de engorde, para los padres y para las madres, si tampoco los conocen en su mayor número. Y si esto sucede con plantas que están viendo y pisando todos los días, ¿qué no sucederá con el difícil conocimiento de la composición cuantitativa de los terrenos, de las plantas, abonos y aguas de riego, y que, sin embargo, tan necesario es para los mejores resultados de una explotación?

Además de procurar á los conejos conveniente alimentación, es necesario evitar y remediar las enfermedades á que están más expuestos.

El conejo doméstico tiene dos épocas críticas: el destete y la mudanza de pelo, que se verifica á los dos meses de edad, y que tan sólo es crítica para los conejitos débiles que no han sido suficientemente lactados. Los que se encuentran en este caso, ó mueren en el primer mes, ó si escapan á la muerte, pasan por todos los grados de marasmo y siguen débiles mucho tiempo. Así, pues, el destete prematuro, el haber sido pobremente lactados, sea por escasez de leche en las madres, sea porque éstas son jóvenes ó flacas, sea por lo numeroso de la camada; el brusco cambio de alimentación; su escasez ó mala calidad; la excesiva acumulación y el estar alojados en locales húmedos ó fríos pueden dar por resultado la muerte de algunos conejitos. La excesiva acumulación puede ser causa de que algunos mueran ahogados ó de que coman poco, mientras otros devoran su ración, y de que, por lo menos, se molesten los unos á los otros.

Los conejitos débiles están expuestos á morir hidrópicos durante la muda. Pero á la edad de cuatro meses ya no se dan casos de hidropesía, y cuando más adultos, más refractarios son á enfermedades. Para que haya defunciones en éstos, es necesario que vivan largo tiempo bajo la influencia de causas deletéreas, y es fácil prevenir aquéllas haciendo desaparecer éstas. Son indicios de buena salud el ojo vivo y los excrementos duros. Si éstos no son duros y no tienen la forma de balitas, es señal de próxima diarrea, que suele ser precursora de la muerte.

Si, por el contrario, son muy relucientes y en forma de rosario, es indicio de irritación. En el primer caso conviene someter á los conejos á régimen seco y tónico; pan, granos, hierbas amargas y forraje seco; en el segundo, lechugas y hierbas verdes.

En los destetados la diarrea es rápidamente mortal, y son sus síntomas orines espesos de color rojo oscuro, cuyas manchas se dejan ver claramente en la cama, y excrementos blandos, que cuando ya son líquidos, indican pronto y fatal término en la enfermedad. Parece que las causas probables de esta afección son la escasez de aire, la acumulación, y, principalmente, el estado de fermentación de las hierbas, debido á su amontonamiento y humedad, y prueba de esto es que la diarrea no se manifiesta nunca en conejos alojados en locales secos y ventilados, y que están alimentados con hierbas sanas y forrajes bien secos; pero cualquiera que sea la causa, lo procedente es que tan pronto como se adviertan en uno ó más conejitos los síntomas de la diarrea, y cuando se dé algún caso de defunción á consecuencia de ella, se dividan las restantes en tandas de 10 ó 20 y se los coloque en locales bien ventilados y de moderada temperatura; que se los someta durante un día á media dieta, concretando su alimentación á algunas plantas aromáticas, ramos de enebro, de encina ó de carrasco y de sauce; y que después se les aplique régi-