La Reforma agrícola (1890-01-01 00:00:00), página 235

Los arados de grandes roturaciones de la casa Vernette ó Mirret y del Sr. Ahiles, con tres pares de bueyes hicieron una magnífica labor de 40 y más centímetros; pero lo que agradó muchísimo fueron los modelos de arado para viñas con vertedera fija de la casa Vernette, así para horcate como de tracción movible. Estos últimos trabajan naturalmente con más facilidad y sin tanto esfuerzo, pero todos ellos justificaron una vez más el crédito que tienen conquistado por todas las comarcas vitícolas de España. Es, sin disputa, el mejor sistema de arados para viñas, porque con menos fuerza de tracción que cualquier otro, hace mejor labor sin dañar los sarmientos ni fatigar tanto al ganán ni á las caballerías.

Por lo que respecta al malacate, se intentó apreciar la profundidad, la resistencia de las amarras para no entorpecer su marcha regular, y la cantidad de labor que puede hacer en un día de trabajo. A este objeto se fijaron dos días de prueba.

La profundidad, según los terrenos, podrá ser de 50 á 65 centímetros, habiéndose alcanzado este máximo en los terrenos del Sr. Yarza el día de la primera prueba, arrancando en su camino raíces de olivo de más de 30 centímetros de diámetro sin el menor contratiempo. Se calcula que puede hacer unas 8 ó 10 áreas de labor al día, empleándose tres caballerías y dos hombres. Su coste (arado número 9 con malacate y demás piezas accesorias) 3.075 pesetas.

Mr. Vernette tendrá que modificar el sistema de amarras para que pueda funcionar sin perder nada de tiempo. Una vez hecha esta reforma, que ha de ser sencillísima y seguramente la llevará á cabo en seguida el constructor, hay que reconocer que el arado de malacate para plantación de viñas es práctico y viene á sustituir los arados de vapor y á economizar el enorme gasto de las hoyas.

La descripción de este aparato hace ya algunos meses que se publicó en La Revista Vinícola, y los que deseen tenerla más completa pueden pedirnos un catálogo detalladísimo que enviaremos gratis á vuelta de correo.

Hasta el número próximo no podremos publicar la nota de premios.

R.

LAS HORMIGAS BLANCAS

Las costumbres de los comejenes, llamados también hormigas blancas (termites), no se han estudiado todavía con el cuidado y la precisión que merecen. En África estos insectos levantan sus colinas á una altura de 10 á 20 pies, ó las construyen de tierra, piedras y trozos de madera, etc., agrupándolo todo con saliva. Las colinas afectan la forma de un cono tan resistente que, según se dice, soportan el peso de un elefante, y los búfalos tienen la costumbre de usarlas de atalaya para colocar sus centinelas. El volumen de estos gigantescos baluartes es gradual, creciendo con el crecimiento de la población. Desde el cono irradian túneles subterráneos en todas direcciones, que tienen á veces un pie de anchura y sirven de caminos de comunicación. Además de estos túneles hay otros tubos subterráneos que hacen las veces de alcantarillas para dar salida á las aguas que inundan el nido durante las lluvias tropicales. Calcula Büchner que una pirámide edificada por el hombre en escala proporcional á su tamaño, comparada con la de estos nidos, alcanzaría una altura de 3.000 pies.

En cuanto á la estructura, es tan variada y tan compleja, que podrían escribirse muchas páginas en su descripción. Hay millares de cámaras, celdas, comedores, almacenes, cuerpos de guardia, pasillos, corredores, bóvedas, puentes, estrechos y canales subterráneos, túneles, caminos cubiertos, escalones, planos inclinados, cúpulas, etcétera, etc., todo dispuesto según un plan definido, combinado y bien meditado. En el centro del edificio, á cubierto en todo lo