La Reforma agrícola (1890-01-01 00:00:00), página 188

que se acaba de quitar de la prensa, sacando de ella la masa ya prensada, que, después de desmuñequada, se puede volver á prensar de la misma manera.

Para que pueda formarse idea del empleo y utilidad de este aparato, su inventor, el ingeniero industrial D. Ruperto Heatón, establecido en Málaga, ha montado uno de 800 litros de cabida, aplicado á una prensa hidráulica de 150.000 kilogramos de presión, el cual funciona perfectamente; pero hay que advertir que se pueden hacer del tamaño que admita una prensa cualquiera, bien sea de husillo ó hidráulica, pues puede aplicarse á ellas con la misma facilidad y positivos resultados.

Aquellos de nuestros abonados que deseen introducir este adelanto pueden escribir á dicho señor, pidiendo toda clase de pormenores. — R.

EL PROTECCIONISMO FRANCÉS Y LOS INTERESES ESPAÑOLES

I

Va á hacer veintiún años que el mundo conoció con pavoroso miedo la existencia de un microrganismo llamado á ser causa de ruina universal, ó por lo menos de una violenta revolución económica. En el mes de Noviembre de 1869 celebrábase en Beaune un Congreso vitícola francés. Allí se leyó una carta de Mr. Raspail, conocidísimo viticultor y hombre de estudios, que revelaba á sus colegas el descubrimiento de la filoxera. La carta añadía que á los veinte años la nueva plaga no dejaría una cepa viva en el viejo Continente. La duda, antes que el deseo de defendirse del terrible enemigo, posesionóse de los ánimos, y en tanto el voraz insecto proseguía su obra subterránea, extendiendo con sus colonias de huevoecillos la desolación, la ruina y el espanto. Si en tan tristes circunstancias cupiera la satisfacción del amor propio ofendido, Mr. Raspail podría hoy vanagloriarse de su fatídica predicción y responder con los hechos á las sonrisas que acogieron en un principio su descubrimiento. La filoxera corre las viñas en toda Europa; y sin distinguir de latitudes enseñoréase de las orillas del Bósforo lo mismo que del Norte y el Sur del Continente negro, llegando hasta mezclarse con las vírgenes tierras de América y de Australia. La profecía pecó de corta. En los veinte años transcurridos la marcha fantástica del insecto no hay quien la haya detenido. Las Cámaras francesas ofrecieron 300.000 francos á quien la destruyera; reuníronse los gobiernos en Bale para coligarse contra el microscópico-colo, pero todo ha sido inútil; ni corrosivos ni fronteras pueden con él; la convención de Berna fué letra muerta; España, Portugal, Italia, desde California al Cabo de Buena Esperanza, todos son contra él y él contra todos; en las cajas del ministerio de Hacienda francés reposan los 300.000 francos, sin que hasta ahora se haya presentado pretendiente.

Francia, en tanto, de 2.508.000 hectáreas que poseía plantadas de viña, ha visto reducirse esta cifra en más de un millón. Doscientos distritos filoxerados esparcen la mancha gris con que se señalan en los mapas, como se extiende una mancha de grasa. En el Aude, el Haute Garonne, Farnet Garonne y Lot-et-Garonne las retorcidas cepas muestran sus desnudos brazos secos y aleñados. Allí el estrago fué completo. La Champagne con la Bourgogne eran las dos únicas comarcas que quedaban indemnes; hace una semana que la plaga ha aparecido en los límites del Marne, amenazando secar la fuente de las consoladoras alegrías que encierran las airosas botellas exportadas de Reims á los confines del mundo. La filoxera, entrando allí, sería un día de duelo para la humanidad si no nos quedase el Champagne de Réus. Después de todo, algo semejante ocurre con los otros vinos y nadie se queja. Porque Francia, que cosechaba hace quince años 83 millo-