La Reforma agrícola (1887-01-01 00:00:00), página 6

salón cultivadas por sus hojas es el polvo que sobre ellas se deposita, pues tapando los poros de las hojas, dificulta primero e impide después la respiración de la planta, y ésta muere por asfixia. El vegetal objeto de tal descuido comienza por langui­decer, sus hojas se oscurecen primero, toman después total ó parcialmente el color de tabaco, y por fin se desprenden dejando desnudas las ramas, en las cuales á veces se presentan nuevas hojas, que no tardan en seguir la suerte de las anteriores, si cuidadosamente no se limpia la planta, porque en otro caso la muerte del vegetal es segura.

De tan funesta influencia como el polvo es el agua cuando se prodiga con larguezza, como casi siempre sucede. Este elemento indispensable de la vida orgánica se trueca en poderoso agente destructor cuando obra constante y directamente sobre las raíces de las plantas.

Los vegetales cultivados en las habitaciones tienen poca actividad en sus funciones, la circulación es exigua, lenta la exhalación por las hojas y pequeña la asimilación por las raíces, y por consiguiente demandan riegos muy moderados, así por su frecuencia como por la cantidad. La viciosa costumbre de regar las macetas hasta que el agua salga por la parte inferior, sobre que esteriliza la tierra arrebata los principios solubles que constituyen la fertilidad, priva á la planta de los elementos que directamente asimila, predisponiéndola á sufrir numerosas enfermedades, cuyo término es la muerte.

Las plantas regadas en exceso empiezan por dejar caer los brotes de las hojas ó los capullos de la flor, luego se presenta en las hojas completamente desarrolladas la clorosis (amarillez), y finalmente, las raíces se descomponen y el vegetal muere á los pocos días de iniciada la enfermedad, víctima de la gangrena húmeda.

La poca ventilación, la falta de luz ó el exceso de ella ocasionan frecuentemente languidez en las plantas que acaba con la vida de éstas en un plazo variable y dependiente sólo de la intensidad de la causa y de la resistencia de la víctima.

Las macetas situadas en locales poco ventilados ó donde haya poca claridad necesitan que con alguna frecuencia se les ponga por algún tiempo en opuestas condiciones, sin olvidar que la acción directa del sol en sitio excesivamente abrigado ó poco ventilado puede también ser perjudicial, como el frío intenso ó los vientos fuertes.

Por punto general, las plantas de salón necesitan gozar de mucha claridad, evitando las hieran directamente los rayos solares, sobre todo si son de hojas de distintos colores ó de color verde claro, procurando que la atmósfera en que vivan sea ventilada, y esté á una temperatura que ni baje de 10° ni pase de 25°.

Las plantas cultivadas por sus flores necesitan diariamente que las bañe el sol, de otro modo, los capullos florales se desprenden antes de abrirse.

El riego, como hemos dicho, debe ser más bien escaso que abundante, y el agua empleada debe procurarse que tenga una temperatura igual ó algo superior á la de la habitación en que estén las plantas.

Una vez al mes será bueno que el agua con que se riegue tenga el carácter de abono líquido, para lo cual se puede recurrir al agua en que se haya lavado carne, agregándola una corta dosis de jabón y algunos cristales de caparrosa verde.

Diariamente deben limpiarse las hojas con un plumero fino y tupido, cuidado que en verano se sustituirá con frecuentes lavados, suministrados, cuando menos, una vez al día, antes ó después de puesto el sol, empleándose una esponja americana ó una pequeña bomba con alcachofa de agujeros muy pequeños. Estas lociones, no tan sólo limpian las plantas, sino que las favorece de un modo notable en su vegetación, dándolas un aspecto más agradable por la pu-