La Reforma agrícola (1888-01-01 00:00:00), página 199

LA PLANTA DE TINTA

De El Telegrama, de Quito, tomamos la siguiente reseña sobre la planta de tinta, de que ya otra vez hemos hablado.

Con este epígrafe se lee en la Revista Rural de Buenos Aires lo siguiente: «Se trata de aclimatar en Europa una planta originaria de la Nueva Granada, y que se puede llamar planta de tinta. Su nombre es Coriaria thymifolia, y da un jugo que los indígenas llaman chami. Este líquido, rojo en un principio, toma un bello tinte negro con el contacto del aire, y puede servir como tinta para escribir, sin exigir la menor preparación. No daña las plumas metálicas.

La especie á que se refiere el anuncio se conoce en Bogotá y sus inmediaciones con los nombres vulgares de revientadera o cultidera, y se emplea para teñir el cordobán. Se produce espontánea en las márgenes de los arroyos y de las quebradas que tienen su origen en la cordillera oriental, desde Bogotá hasta Tunga, y á las orillas de los rachuelos de Fucha y Tunjuelo.

Lo que de ella se asegura en la dicha Revista es tan cierto, que el que esto escribe no se sirve de otra tinta para su uso particular. El color de ésta, recientemente preparada, es el violado de la tinta de copiar, el cual en lo escrito cambia á pocos momentos en negro. Es muy fluida, no altera el papel ni corre las plumas de acero, y es indeleble sin necesitar de mordiente ni de ningún otro ingrediente para fijarla: se extrae del perigonio persistente muy desarrollado, muy craso y engurgitado de jugo á la época de la fructificación; jugo que, aparte de la gran cantidad de tanino que encierra, contiene además un principio mucilaginoso.

A esta especie debió aludir M. Alejandro de Humboldt en su Ensayo político sobre la Nueva España, cuando dijo que el Gobierno español había ordenado que para todo lo de oficio que se escribiera en el Nuevo Reino se eligiera tinta de uvilla: nombre con que también suele llamarse esta planta, y que dió lugar á que al citarla, el ilustre viajero le diera el de Cestrum Mutisii, que corresponde á una solanacea del Quindío llamada también uvilla, de cuyas frutas exprimidas suelen extraer tinta, si bien muy inferior y muy distante de participar de las cualidades especiales del coriaria thymifolia.

Esta planta, que se registra en las obras descriptivas como originaria del Perú, se produce también en el Ecuador, donde es conocida con el nombre de chenche, palabra indígena aplicada á cualquier tinte de origen vegetal, y que desde luego no determina especie particular. Así se ve que en Tolima tiñen las hamacas de pita con los granos de una planta que también llaman chenche, perteneciente á una familia distinta de la del coriaria y del cestrum.

Nuestro coriaria, independientemente de sus cualidades como tintórea, tiene otras de mayor importancia, considerada como agente terapéutico, y de las cuales retirará la Medicina algún día notables provechos.

EL MEJOR ARADO

Que la producción de un terreno está en razón directa de la perfección con que esté labrado es una verdad inconcusa, tan evidente y general, que nadie que de ilustrado se precie puede ponerla en duda.

El antiguo arado de orejeras, ese inverosímil y rutinario instrumento de cultivo, se defiende, pero en retirada sólo, amparado de la indisculpable ignorancia de sus poseedores, pero tan débilmente, que no es posible dudar que está muy próximo el día en que por completo desaparezca de toda labranza por perjudicial, antieconómico y molesto.