La Reforma agrícola (1887-01-01 00:00:00), página 189

y con marcado color amarillento, las más próximas á éstas y siempre formando círculos concéntricos, con evidentes señales de padecimiento, aunque con mejor aspecto que las anteriores y color menos pálido, observándose en estas zonas que gran número de hojas tenían secos y enrojecidos sus bordes, síntomas todos característicos de los focos filoxéricos que crecen y van extendiéndose progresivamente como una mancha de aceite sobre el papel, según la gráfica frase de Gastón Bacille.

Después de este reconocimiento superficial procedimos á descubrir el sistema radicular de una cepa dañada ó inmediata á otra completamente seca, y observamos que sus raíces de grueso medio presentaban color negruzco; la corteza se hallaba á intervalos desprendida del leño y sus terminaciones eran bruscas como si estuviesen cortadas y podridas, las raíces capilares eran escasas y en lugar de cilíndricas y delgadas ofrecían un aspecto normal y color amarillento con infinidad de nudos ó esclerosis; verdaderas hipertrofias producidas por la sucesión de los parásitos, descritas admirablemente por Mr. Cornu, distinguidísimo profesor parisienne.

Continuamos las investigaciones con el auxilio de una lente y en el segundo trozo de raíz que examinábamos descubrimos una hembra aptera de color pardo amarillento, rodeada de 10 ó 12 larvas ó insectos jóvenes de su misma especie y de color amarillo pálido. Seguimos haciendo nuevos reconocimientos en las raíces de otras cepas, encontrando en todas ellas en mayor ó menor número el mismo parásito; y en vista de todos estos antecedentes, por más que carecíamos de medios para su definitiva observación al microscopio, pero sin abrigar ya duda de ningún género por las enseñanzas que hemos adquirido en la práctica de esta cuestión, declaramos que desgraciadamente lo que hasta entonces no había sido más que una sospecha, quedaba confirmado: la vid de D. José M. Jiménez se hallaba invadida por el terrible insecto homóptero, clasificado por el sabio profesor de Montpellier Mr. Planchon con el nombre de Phylloxera vastatrix.

Tristemente impresionados, pero atentos al cumplimiento de nuestro deber, nos dispusimos á continuar en el desempeño de la misión que allí llevábamos, y al extender la mirada vimos frente por frente de la finca en que nos encontrábamos y á unos 250 metros de distancia, hacia la parte meridional, otro viñedo constituido por tres propiedades distintas, cerradas con paredes de piedra, y que en junto podrán extenderse unas 8 hectáreas. Por el aspecto mostró que presentaban gran número de vides del cer- cado central, perteneciente á D. Francisco Rengel, entramos en sospechas ya fundadas de la existencia de otro foco filoxérico, y efectivamente, repetidas las indagaciones hechas anteriormente, de nuevo encontramos el mismo parásito.

Hasta aquí habíamos examinado viñas aisladas, pequeñas propiedades donde la vid vegeta rodeada de predios dedicados al cultivo cereal y al hortícola; después pasamos ya á los verdaderos terrenos de vinatería, situados al NE. del pueblo y en los que, sin interrupción de otros cultivos, se halla la fuerza del viñedo. Recorrimos con detenimiento esta zona, haciendo diferentes ensayos en raíces de cepas enfermas, y como resultado de este estudio adquirimos la convicción de que en el término municipal de Saucelle, dado el número de focos, manchas y salpicaduras filoxéricas que hemos encontrado, debemos conceptuar infestado ó sospechoso todo su viñedo, pudiendo asegurar que, fatalmente, con el transcurso de 4 ó 5 años la vid del viejo mundo Vitis, venifera de Linneo habrá desaparecido de aquella comarca, donde sus ricos caldos rinden hoy pingües rendimientos.

ORIGEN É INTENSIDAD DE LA PLAGA.

No puede admitir duda de ningún género la procedencia de la invasión filoxérica