La Reforma agrícola (1888-01-01 00:00:00), página 189

ganado deberá llegar á cierto grado de maltaje y no sobrepasarlo, so pena de ver disminuir los elementos esenciales de su valor alimenticio. Ciertamente la práctica y la experiencia enseñarán á maltar la cebada del modo más conveniente; ni mucho ni poco. Si, como los datos que acabamos de enumerar lo hacen suponer, el maltaje es una operación realmente útil y ventajosa, será una nueva y preciosa conquista para la agricultura, porque tendiendo á aumentar la sustancia alimenticia, tiende por ello mismo á aumentar la producción del ganado.

JOSÉ VILLAMEDIO.
(Los Vinos y los Aceites.)

LA INDUSTRIA DE FRUTAS SECAS

Bradstreet publica un artículo muy instructivo sobre esta industria, como se lleva á cabo en el Oeste del Estado de Nueva York, cuyo centro comercial es Rochester. Dícese que el cultivo de la fruta en el distrito ha sustituido todas las otras ramas de la agricultura con resultados muy remuneradores. Miles de toneladas de manzanas, de una clase que antes se echaban á perder, se secan y venden todas las estaciones. En un radio de cuarenta millas de Rochester hay más de mil quinientos evaporadores, desde el pequeño secador con una capacidad de 25 bushels por día hasta el evaporador movido á vapor que seca de 800 á 1.000 bushels en 24 horas. Lo menos hay empleados 30.000 brazos en esta industria, ganando desde 5 á 12 duros por semana cada uno, durante el otoño y el principio del invierno y todas las estaciones se levantan nuevas factorías. La producción en 1887 fué mayor que en ninguno de los años anteriores desde que se inauguró esta industria, hace unos quince años, estimándose la cantidad en 30 millones de libras de fruta con un valor en primera venta de 2 millones de duros. Para producir esta cantidad de fruta seca se requieren 5 millones de bushels de manzanas crudas. Se ve, pues, que el productor consigue menos de 1$ 8d por bushel de manzanas y menos de 3 1/4d por libra de fruta seca. Como el flete á Inglaterra es solamente un poco más de 1/4 d por libra, tiene necesariamente que haber un buen margen de ganancia, pues el precio en los almacenes cooperativos es de 6d por libra. Pero si el productor en este país pudiera alcanzar 5d por manzanas secas, equivaldría á solamente 2$ 6d por bushel de fruta cruda, y habrían de deducirse los gastos. En los Estados Unidos, sin embargo, las mondaduras y el corazón de las manzanas se usan para formar la base de jaleas baratas, de modo que hay algo más que añadir al beneficio sobre las manzanas secas. Las mayores cantidades de fruta seca se exportan á Alemania, Inglaterra, Bélgica, Holanda y Francia. Unos 18.000 barriles de una clase de manzanas llamadas partidas ó cortadas, secas sin mondar ni quitar la parte del centro, se mandaron á Francia el año pasado, donde parece que las usan para la producción de cidra, vinos baratos y espiritús.

EL COMERCIO DE AZAFRÁN ESPAÑOL

Un comerciante de Valencia dice que el término medio de las cosechas de azafrán español, es entre 180.000 y 225.000 libras, de cuya cantidad cuatro quintas partes cubren el consumo total de azafrán español, de modo que cuando las cosechas son abundantes, dando quizás de 290.000 á 310.000 libras, se acumula una gran cantidad y tres buenas cosechas consecutivas hacen que los labradores reduzcan sus plantíos. El precio más bajo á que puede producirse el azafrán es aproximadamente 28$ 6d por libra. En Pithiviers Gatinais (Francia) se recolectó una cosecha excepcional de 27.000 á 34.000 libras; pero desde las grandes heladas en ese distrito de 1879 la mayor cosecha no ha excedido de 11.000 (en 1887 solamente pro-