La Reforma agrícola (1888-01-01 00:00:00), página 271

relación — siendo iguales todas las demás circunstancias — con la superficie de los órganos destinados á recoger el alimento. La cantidad de materias nutritivas que toma de la atmósfera depende de la superficie y del número de las hojas; la de las materias que absorbe del terreno, del número y de la superficie de las raicillas que posee.

37. — Si en el período de formación de las hojas y raíces se da á dos plantas de la misma especie y durante igual tiempo desigual cantidad de alimentos, el crecimiento de sus masas diferirá; el de la planta que recibe más cantidad de materia nutritiva será mayor; el desarrollo de esa planta se acelerará. La misma desigualdad de crecimiento manifiesta una planta que recibe la misma cantidad de alimentos bajo diferentes estados de solubilidad.

El tiempo que una planta necesita para su desarrollo puede abreviarse, si se la provee durante el tiempo y el estado convenientes de la cantidad de elementos atmosféricos y telúricos que le son indispensables para su nutrición. Las condiciones necesarias para disminuir lo que dure el desarrollo de una planta son las mismas que determinan el aumento de su masa.

38. — Dos plantas cuyas raíces tienen la misma longitud y expansión medran menos bien la una al lado de la otra ó la una después de la otra, que dos plantas cuyas raíces son de largo desigual y toman por lo tanto su alimento en diversos puntos de capas, situadas á diferentes profundidades.

39. — Los alimentos que son necesarios á la vida de una planta deben ejercer su acción simultáneamente en un tiempo dado, á fin de que aquélla alcance en ese tiempo su completo desarrollo. Mientras más rápido sea éste, mayor es la cantidad de principios nutritivos que el vegetal exige en cierto número de días; las plantas anuales demandan más alimentos que las plantas perennes.

40. — Si uno de los elementos atmosféricos ó telúricos que contribuyen á la nutrición de la planta llega á encontrarse en cantidad insuficiente, ó le faltan las condiciones indispensables para que sea asimilado, la planta no se desarrollará ó por lo menos su desarrollo será deficiente. Ese elemento que falta ó que no existe en suficiente cantidad impide ó disminuye los efectos nutritivos que los otros principios han de ejercer.

41. — Agregando al terreno el elemento que falta ó que en él existe en cantidad insuficiente, facilitando la disolución de los principios insolubles, se restituye á los otros elementos su eficacia. La falta ó la insuficiencia de un elemento necesario, aunque todos los demás existen en el suelo, hace que éste sea estéril para todas aquellas plantas á las que dicho elemento es indispensable. Mas si al terreno se le incorpora esa sustancia en la proporción y en la forma convenientes, entonces rendirá abundantes cosechas.

De un terreno cuya riqueza en alimentos minerales es desconocida, puede averiguarse la naturaleza y los principios que contiene, por medio de ensayos hechos con los elementos que entran en los abonos, tomados aisladamente. Si el fosfato de cal, por ejemplo, obra favorablemente, es decir, acrecienta el rendimiento del terreno, puede deducirse que éste no contenía, por lo menos, una cantidad suficiente de aquella sal, y que ninguno de los demás principios nutritivos hacia falta, porque entonces el fosfato no hubiera producido efecto alguno.

42. — La acción, que el conjunto de elementos contenidos en el suelo ejerce en un tiempo dado, depende del concurso de los elementos atmosféricos durante ese mismo tiempo.

43. — Recíprocamente, la acción que ejercen los elementos atmosféricos está también ligada con el simultáneo concurso ejercido por los elementos telúricos. Si los elementos del terreno se encuentran en cantidad y en forma convenientes, el desarrollo