La Reforma agrícola (1887-01-01 00:00:00), página 113

pa en la escala zoológica, como mamífero vertebrado.

No podemos entrar á describir detalladamente este animal. Baste saber que su piel, extendiéndose y tomando forma apropiada, llega á constituir lo que vulgarmente se llama alas, por medio de las cuales no sólo se sostiene en la atmósfera, sino que realiza extraños y caprichosos movimientos que no pocos creen obedecen á la casualidad. Este ave es el guardián nocturno de los labradores. Devora increíble cantidad de insectos nocturnos que perjudican á la Agricultura de manera muy diversa. Es esencialmente carnívoro, y por tanto su alimentación en nada es costosa al agricultor. Se cría con tal abundancia que en muchos sitios pueden recogerse fabulosas cantidades de sus excrementos, que, con el nombre de murcielaguisa, se conoce en el comercio, y que es de una acción fertilizante aun mayor que la del mejor guano.

Durante el día permanece colgado en sitios oscuros, cual si hubiese dejado de existir; pero tan luego como el sol desciende, sale de su letargo y empieza sus funciones de exterminador de innumerables seres que pululan en la atmósfera á la hora del crepúsculo, y que más de una vez son causas ignoradas de graves perjuicios para la Agricultura.

En tal concepto es verdaderamente punible que á un animal, que sólo beneficios reporta y que ninguna molestia ni perjuicios origina, se le persiga y maltrate de modo tan salvaje como ordinariamente se hace. El agricultor ilustrado no tan sólo no debe perseguir este precioso animal, sino que debe proteger su multiplicación, en la seguridad de que realiza un verdadero servicio que sólo pueden negar las personas faltas de cultura y de buenos sentimientos.

** Tapón automático de botella. — Numerosas han sido las tentativas hechas para producir un tapón sencillo y de confianza, permitiendo que la botella á que éste se aplique se cierre y abra tan á menudo como necesario fuere; pero el éxito obtenido no ha sido más que parcial, debido á las complicaciones introducidas, aumentando tanto el costo de las botellas que los consumidores al por mayor no han podido adoptarlos. Sin embargo, toda oposición parece hoy haberse vencido con la producción del tapón inclinado liso, de la invención de M. H. L. Phillips, de Moorgate Street, London. El cuello de la botella está reforzado por dos aretes de cristal, en vez de uno ancho como de costumbre, de modo que no aumenta el costo de manufactura más que en 2 á 3 peniques por gruesa. Este tapón no es más que una cápsula superficial de estaño, estampada de tal manera que no tiene más que dos planos circulares inclinados que ocupan la mayor parte de la circunferencia. Una barrita recta, espigonada en el centro de la cápsula, pasa por encima de las partes inferiores del plano inclinado, y vuelta hacia abajo para penetrar en la canal formada por los dos aretes de refuerzo ya dichos. El material elástico usual dentro de la cápsula está cubierto con un papel pergamino preparado especialmente, sobre el cual el líquido contenido en la botella no tiene efecto; la disposición toda es elegante, limpia y muy sencilla. Para cerrar la botella sólo hace falta colocar la cápsula en el cuello de la botella — lo que se puede hacer instantáneamente cuando la cruceta se halla en posición normal — y entonces girar la cruceta de manera que se mueva en dirección hacia arriba de los planos inclinados. Por este medio se asegura el tapón á la botella en un instante, y se puede extraer tan prontamente cuando hay que abrir la botella. Esta es una disposición muy ingeniosa, y como se pueden suministrar cápsulas para botellas de 10 y 12 onzas á cerca de 3s. 6d. por gruesa, la invención sólo necesita conocerse para que se adopte en general.