La Reforma agrícola (1888-01-01 00:00:00), página 250

más adheridas á la madera son las más estimables por su finura para ciertos tejidos.

Y á pesar de todas esas excelencias, ese mismo procedimiento, que se halla ya en uso en la India Meridional y en algún otro país, no reúne por sí solo aquellas condiciones que pudieran hacerlo practicable en Cuba, por razones que siendo tan conocidas, no hay para que exponer.

Obtenidas las cortezas, bien sea por dicho procedimiento ó por medios mecánicos, la desfibración, que no es otra cosa que el desgomaje y eliminación de las materias vegetales que envuelven las fibras, se práctica por el procedimiento químico Fremy ó otros análogos en uso, en extremo sencillos, y con los cuales pueden tratarse grandes cantidades de las indicadas cortezas; procedimiento que, á mi juicio, es el más racional tratándose de una materia como la que nos ocupa.

Hasta ahora el procedimiento mecánico adaptado á hacer las dos operaciones á la vez y en un solo aparato, bien sea en el sistema de operar con tallos secos ó con el de tallos en verde, ha girado en un circulo en extremo vicioso y sido causa de grandes desalientos, hasta que algunos inventores y especialmente aquellas personas interesadas así en Europa como en América, en la solución de procedimientos y aparatos sencillos y prácticos en sus resultados con aplicación á la explotación agrícola industrial del ramio, han llegado al convencimiento de que esas dos manipulaciones, la de descortezar (ó sea la separación de las cortezas de la materia leñosa) y la desfibración, ó sea la extracción de las fibras que contiene en dichas cortezas, no deben ser remitidas á un aparato que las realice á la vez, siendo así que son dos manipulaciones muy distintas y de muy diversa índole; y que cada una de ellas exige un tratamiento especial.

Por fortuna desde hace dos años se ha entrado en la buena senda de concretar el procedimiento mecánico simplemente á la decorticación ó descortezamiento persiguiendo el objetivo de obtener las cortezas ó cintas limpias de toda materia leñosa en grandes cantidades, y aunque ese producto contiene la mayor parte de las gomas y hasta parte de la epidermis exterior constituye así, no obstante, la que pudiéramos llamar la materia prima en bruto, producto que halla al presente mercado sin límites para su realización.

Recorriendo esa senda que dejamos indicada y probablemente con un éxito extraordinario, se halla Mr. Kauffman inventor de un aparato ó maquina adaptada á la decor- ticatori ó descortezamiento simplemente del ramio,— y que va á funcionar muy en breve, en las nuevas plantaciones establecidas también en Güines.

Aunque podíamos anticipar algunos detalles sobre las favorables condiciones que ésta reúne, experimentada ya con un éxito completo, preferimos esperar á que dé comienzo la explotación que en mayor escala y con dichas máquinas va á efectuarse muy en breve en las plantaciones de referencia, y con esto comprobaremos las favorables noticias que de ellas tenemos.

Entre tanto, y á título de anticipar, vamos á consignar un antecedente.

La máquina á que venimos haciendo referencia es invención de un americano horticultor que había establecido una pequeña plantación de ramio en la Luisiana y que cansado ya de sufrir decepciones al intentar explotarla, con las máquinas anunciadas con extraordinario humbug, invención de mecánicos que desconocían las- timosamente la estructura especial de la planta y sus componentes químicos, se decidió con esa energía propia de los de su raza, á inventar — sin ser mecánico — un aparato descortezador, que fuera capaz de manipular grandes cantidades de ramio, sin desperdicios ni quebrantamiento de la fibra. En una palabra, un aparato práctico en resultados; no un juguete.