La Reforma agrícola (1888-01-01 00:00:00), página 260

elementos que por sí mismo son insolubles en el agua, y esto en mayor cantidad, en el mismo tiempo, que cuando no existe en el suelo materias orgánicas putrescibles.

16. — Las plantas reciben del terreno menos agua en los años cálidos y secos que en los húmedos. Las cosechas varían cada año, en relación con el grado de sequía ó humedad. Si la temperatura media se conserva igual, un campo por su misma constitución rinde poco en los años de sequía, aumenta hasta cierto límite de su producción en los años lluviosos.

17. — De dos terrenos, que el uno contenga en absoluto más materias nutritivas que el otro, el más rico producirá mayor cosecha aun en los años secos, si en ambos las demás circunstancias se mantienen invariables.

18. — Entre dos campos que posean idénticas cualidades, la misma riqueza en elementos minerales y que estén en iguales condiciones, rendirá más el que contenga ácido carbónico producido por los elementos putrescibles vegetales (el estiércol, por ejemplo). Esta diferencia, esta desigualdad de producción, depende de la calidad y cantidad de elementos que en tiempos iguales recibe la planta del suelo.

19. — Todos los obstáculos que se opongan á que la planta se asimile los elementos nutritivos que la tierra contiene se oponen también á que esos elementos concurren á la nutrición vegetal; en otros términos, esos obstáculos paralizan la nutrición. Para que sea eficaz la acción de los elementos encerrados en el terreno, es necesario que éste posea cierta constitución física que permita libre acceso al aire y al agua, y que las raíces se desarrollen fácilmente en todas direcciones para que puedan ir en busca de los elementos absorbibles. La expresión condiciones telúricas designa el conjunto de condiciones necesarias al desarrollo de la planta, en tanto que ésta dependa de la constitución física y de la composición química del terreno.

20. — Todas las plantas, sin excepción, necesitan para nutrirse, de ácido fosfórico, ácido sulfúrico, álcalis, hierro, magnesia y cal. Ciertas especies han menester de silice y las que crecen en el mar ó en sus riberas absorben sal marina, soda y yoduros metálicos. En algunos vegetales la cal y la magnesia pueden ser parcialmente sustituidos por los álcalis y recíprocamente éstos por aquéllos. Todas estas sustancias están comprendidas en la designación de alimentos minerales. El ácido carbónico y el amoniaco son los alimentos atmosféricos. El agua, á la vez que sirve de sustancia alimenticia, sirve de factor en los fenómenos de la asimilación.

21. — Los principios que sirven para la nutrición de la planta tienen todos el mismo valor, es decir, que si falta uno cualquiera de ellos, la planta no puede desarrollarse.

22. — Las tierras propias para el cultivo de todas las especies vegetales, contienen todos los elementos necesarios para el crecimiento de éstos. Las palabras fértil ó rica, estéril ó pobre, expresan la proporción relativa de esos elementos en cantidad y calidad. Entiéndese por diferencia en calidad á los diversos estados de solubilidad ó de fácil transmisión que tienen los alimentos minerales para penetrar en el organismo del vegetal por el intermedio del agua.

De dos terrenos de diversas clases que contengan la misma cantidad de alimentos minerales, el uno puede ser fértil, el otro estéril, si en éste las sustancias nutritivas no se hallan en libertad, sino asociadas en una combinación química.

23. — Todas las tierras propias para el cultivo contienen los elementos minerales en esos dos estados.

Considerados en conjunto aquellos elementos, constituyen el capital; los que son solubles y se encuentran en libertad representan la parte móvil de ese capital, es decir, forman el fondo circulante.

24. — Mejorar un terreno, enriquecerlo,