La Reforma agrícola (1888-01-01 00:00:00), página 149

Una Memoria por demás curiosa e interesante acompaña dicha Señora á su instalación, en la que describe ambas colmenas, así como los aparatos accesorios que exhibe, de la que vamos á transcribir algunos párrafos para que nuestros apicultores se estimulen.

Después de demostrar con gran copia de datos los encantos y utilidades que proporciona la apicultura y de estudiar la abeja, su labor, sus cuidados y adelantos realizados en este ramo en la culta Alemania, describe así su colmenar:

«En la presente pequeña e incompleta instalación, con la que únicamente nos proponemos dar al público una idea de los grandes adelantos que en la apicultura se han hecho desde mediados de este siglo, exponemos dos de la infinidad de clases de colmenas con panal móvil que están en uso. La una, llamada de Dathe, según el nombre de su autor, es más á propósito para el aficionado y para aquél que se dedica al estudio de la interesante abeja, porque es más fácil de manejar, no teniendo que variarla de sitio para extraer de ella cuantos panales contiene. Su parte alta puede dedicarse exclusivamente á acopio de miel, impidiendo por medio de un enrejado colocado sobre el agujero que comunica con la parte baja la entrada de la maestra, y evitando por lo tanto la existencia de eria y hágamo (polen) en los panales de cabecera. Esta especialmente construida para que no sufra alteraciones con las variaciones atmosféricas, y su doble fondo y relleno de paja impide que las abejas sufran los rigores del invierno. Por medio del cristal es dado observar á las pequeñas trabajadoras sin riesgo á picaduras, y con un candado puede asegurarse su contenido.

»La colmena de Gravenhorst está dedicada al cultivo en mayor escala, pues el colmenero invierte en su inspección y cuidado menos tiempo, porque al volverla puede registrar desde luego el panal que para su objeto le parezca adecuado: puede sacarlo y meter otro en su lugar sin molestar á la mayoría de las abejas. Como los panales son mucho mayores que los de la colmena de madera, se invierte mucho menos tiempo en extraer con el melo-extractor igual cantidad de miel, y con cada nuevo panal que se introduce se proporciona mayor espacio para el acopio de mieles, siendo toda la colmena mucho más grande que la de Dathe, favorece menos los enjambres, evitando de esta suerte que la colmena se debilite: es especial para obtener grandes cosechas en terrenos abundantes. Así, pues, deberá preferirse esta colmena para el cultivo de abejas en grande escala, porque cuanto menos tiempo exija por sí el cuidado de cada colmena, á tanto mayor número de ellas podrá proveer un solo colmenero. En estas colmenas tampoco están expuestas las abejas á los fríos del invierno, por ser de paja y tener un grueso considerable sus paredes. En ambas colmenas puede reducirse durante el invierno cuanto sea necesario el espacio destinado á las abejas, con lo que se consigue una temperatura más alta. Las distintas piqueras se abren ó cierran según las circunstancias lo exijan, y para este fin se emplea en la de madera una chapita de latón corrediza, agujereada para evitar la asfixia en los transportes. La piquera superior acorta el camino á la parte alta de los panales, con lo que en tiempos de gran actividad se facilita notablemente el trabajo por encontrarse obstruidos los pequeños senderos que dan, dentro de la colmena, paso á las abejas, y necesitar una abeja á veces largo rato para poder deslizarse hasta el sitio de sus operaciones. La tabla divisoria de Gravenhorst tiene dos agujeros para facilitar varias operaciones, entre las que detallaremos la reunión de enjambres como la más importante. Cuando quieren fundirse dos enjambres ó dos colmenas viejas en una sola, ya sea porque ambas tengan pocos individuos, ya porque una esté desmaestrada —lo que equivale á estar herida de muerte— tropiezase con la dificultad que el enjam-