La Reforma agrícola (1882-01-01 00:00:00), página 6

talles, si el balance de fin de año les dice el beneficio alcanzado.

Este funesto error tan generalizado y que basta por sí sólo para explicar el atraso de nuestra agricultura, importa mucho que desaparezca para siempre. Los mejores planes de aprovechamiento, las máquinas e instrumentos más perfeccionados, la mayor actividad y economía posibles y la asiduidad más esmerada, todo es inútil si falta la contabilidad. A esta se debe en primer término el floreciente estado de la agricultura en Inglaterra, Holanda, Alemania y Bélgica. En estos países todo labrador por modesto que sea, apunta en sus libros con rigurosa exactitud cuantas operaciones realiza, y de este modo demuestran prácticamente que la buena contabilidad evita la ruina y favorece la prosperidad.

La generalidad de los gastos que el labrador hace son de índole tan especial, que si desconoce su distribución verdadera, no puede apreciar ni aún aproximadamente el valor real de lo que produce. Demostremoslo con un par de ejemplos de los infinitos que pueden presentarse.

Un labrador cualquiera compra un arado, y preciándose de ordenado, se apresura á sentar en su libro de gastos anuales el valor total de este instrumento de labranza, como si al siguiente hubiese de comprar otro; mas como esto no es así y el arado supondremos que dura diez años, lo que debe cargarse en los gastos anuales es la décima parte de su valor durante este tiempo, mas una cantidad prudencial y variable según los casos, para responder de los riesgos, recomposiciones y otros gastos que pueda haber, como seguros, etc., y procediendo con este orden al cabo de diez años que el arado queda inutilizado, tendremos ya ahorrado el capital necesario para comprar otro, y en los gastos anuales no se habrá incluido más que lo que realmente ha costado durante el tiempo que ha servido.

Otro ejemplo. Como ordinariamente el ganado de labor se le dá el alimento que consume, sin tener en cuenta el valor de éste y á veces ni aún la cantidad, y por otro lado se omiten en la cuenta de gastos, los que ocasiona cada yunta, mas lo que ésta desmerece cada año, claro está que ni puede saberse el valor del abono que producen, ni mucho menos el precio á que sale el jornal por cada día de trabajo, por tanto, el labrador no puede por sólo estas razones, además de otras muchas que existen, determinar ni aun aproximadamente el valor real de sus productos.

Muchísimos más ejemplos podríamos citar, pero como todos son análogos y no disponemos del espacio suficiente para presentarlos con todos sus detalles, los omitimos por creerlos innecesarios, pues sin necesidad de esforzarse fácilmente se comprende, que si cada gasto de los que se hagan no se descompone en sus factores de modo que cada uno de ellos figure en el sitio que corresponda, unas veces aparecerán ciertos productos muy recargados, y otros por el contrario con valores relativamente bajos.

No se explica de otro modo que por la falta de contabilidad, las rápidas e inesperadas quiebras en que de la noche á la mañana se ven envueltos muchos labradores. Como casi todos, ó mejor dicho todos, tienen varios cultivos y en mayor ó menor escala son ganaderos ó fabricantes, no pueden apreciar qué es lo que más les produce ó empeña; pues como los gastos hechos, sea cualquiera su origen, los apuntan reunidos y lo mismo hacen con los productos, conocen la ruina cuando es ya inevitable, mientras que si hubieran llevado libros auxiliares para cada uno de los ramos á que se dedicaban, bien pronto hubieran conocido dónde estaba el mal para aplicar al instante el remedio.

Una agricultura manejada por quien empieza por desconocer el valor real de lo que posee en utensilios, máquinas, artefactos, frutos, etc., sin capital de explotación y de reserva, llevando una mala reseña de productos y gastos, es imposible que salga del estado precario en que hoy se encuentra.

A los labradores que explotan grandes extensiones corresponde dar el ejemplo, introduciendo en sus haciendas la verdadera contabilidad, fundamento como hemos dicho de toda producción; pero no basta que pongan al frente de sus oficinas personas prácticas en el manejo de libros, y conocedoras de la contabilidad comercial ó mercantil, pues éstas en nada se parecen á la agrícola, que por