La Reforma agrícola (1888-01-01 00:00:00), página 274

se las encuentre sobre la superficie del suelo; y esta cualidad ofrece bajo el punto de vista piscícola ventajas de mucho aprecio, pues por ella los transportes se facilitan grandemente, tanto para llevarlas á sitios determinados en que se quiera fomentar su cría, como para la venta. En la época del desove es cuando con mayor seguridad puede retirárselas del agua, siendo el tiempo lluvioso el que más favorece estos viajes por tierra y en donde por consiguiente son muy buscadas, especialmente en los prados. Estas evasiones continuas producen en los criaderos pérdidas de mucha consideración, que se puede impedir, cuidando de tapar todas las aberturas que tengan los estanques y circundando éstos con un cordón de arena de cierta anchura.

La reproducción de las anguilas ofrece aun muchos misterios. Unos, la mayoría, dicen que es ovípara, y otros la suponen ovivipara. Nuestras propias observaciones nos permiten creer que es esencialmente ovípara; pues existe el hecho positivo de que no se reproduce más que en los estanques. En el estío descienden siguiendo el curso de las aguas, y en los grandes calores vienen á desovar en el légamo que existe en la embocadura de los ríos. Durante sus primeros días las pequeñas anguilas forman en dichos sitios una pelota, en la que todas están reunidas, no durando por mucho tiempo en esta situación, pues en cuanto alcanzan tres ó cuatro centímetros de longitud, se dispersan, marchándose en distintas direcciones. Estas pelotas sirven para encastar ó repoblar un estanque.

Toda esta nueva generación pulula en el lugar de su nacimiento hasta que llega la primavera, en cuya época, por los meses de Abril ó Mayo, emprende la marcha remontando la corriente de los ríos. Las pequeñas anguilas que se reúnen para esta excursión, forman una masa compacta, un ejército innumerable que avanza sin cesar ni reposo día y noche, pues parece que una fuerza irresistible empuja esta columna á ascender, á ascender siempre; y á medida que en el curso de su ruta encuentran nuevos afluentes que vienen á desembocar á ella, un cierto número de individuos se destaca de la masa general y se internan en la nueva corriente de agua para subir más aún. Esta excursión dura cerca de dos meses. Las anguilas jóvenes que la han verificado, al desparramarse van formando sus nidos en los puntos en que han caído, poblando así los ríos, arroyos, riachuelos, estanques, etc., etc., y descenden hacia el mar á la entrada del otoño. Antes de emprender este viaje de retorno, se reúnen, se entrelazan en bolas y así marchan al hilo de agua arrastradas por la corriente. Los obstáculos no les infunden miedo, nada les arredra en esta excursión, pues se entrelazan, cruzan, se amontonan por millares, por millones y concluyen por pasar, sin que á ninguna de ellas se le ocurra jamás volver hacia atrás. Esta vuelta ó retorno hacia el mar parece ser en ellas una necesidad imperiosa, teniendo lugar del mismo modo que la ascensión la ocasión de hacer grandes pescas.

La anguila alcanza dimensiones y peso de mucha consideración; se las ha cogido de 1,=50 de longitud, pesando de 8 á 10 kilogramos. Su longevidad es también muy grande. Todo el mundo sabe que la anguila puede vivir muchos días fuera del agua y hasta desollada en vivo tarda bastante en morir, cuando suele morir prontamente es cuando se la expone al sol ó recibe un golpe relativamente fuerte y seco. El invierno lo pasa casi enterrada en el légamo, nutriéndose en su agujero.

La pesca de la anguila con anzuelo exige algunas precauciones. El anzuelo debe quedar casi en el fondo del agua. En las aguas limpias, la pesca se efectúa por las mañanas y por las tardes, á menos que un aire fuerte revuelva y enturbie las aguas, porque en este caso le es muy fácil al pescado burlar los medios que se emplean para cogerlo. Las que se cogen con anzuelo deben,