La Reforma agrícola (1888-01-01 00:00:00), página 249

5. — Los abonos, el estiércol de granja, los excrementos humanos y animales, restituyen al terreno la fertilidad que perdió.

6. — El estiércol no es otra cosa que sustancias animales y vegetales corrompidas que contienen cierta cantidad de los elementos de la tierra. Los excrementos del hombre y de los animales representan las cenizas de los alimentos que se han quemado en el cuerpo, alimentos que provienen directa ó indirectamente de las plantas cosechadas en los campos. Los orines encierran los elementos del suelo que son solubles en el agua, las materias fecales los elementos insolubles absorbidos en la alimentación. El estiércol de las caballerizas y corrales contiene los elementos del suelo que provienen de los productos cosechados; es claro que al incorporarlos en el terreno se le restituyen los elementos minerales que se le quitaron. Devolver á una tierra esquilmando su primitiva composición es devolverle también su fertilidad, siendo cierto que una de las condiciones de esta fertilidad depende de su riqueza en alimentos minerales. Un suelo fértil contiene más que un suelo pobre.

7. — Las raíces de los vegetales se conducen relativamente á la asimilación de los elementos que toman en la atmósfera, completamente como las hojas; es decir, que lo mismo que éstas, aquéllas poseen la propiedad de absorber el ácido carbónico y el amoniaco y utilizarlos en sus tejidos de la misma manera que si la absorción se hubiera verificado por las hojas.

8. — El amoniaco que el suelo contiene y el que se le añade obra como un elemento del suelo; lo mismo sucede con el ácido carbónico.

9. — Las materias vegetales y animales, y por consiguiente los excrementos de éstos, se pudren y descomponen. Como consecuencia de esta descomposición, el nitrógeno que en ellos entra se transforma en amoniaco y una pequeña porción de éste pasa por su oxidación al estado de ácido nítrico.

10. — Todo tiende á probarnos que en la nutrición vegetal, el ácido nítrico puede reemplazar al amoniaco, es decir, que el nitrógeno del primero es utilizado por el organismo vegetal con el mismo objeto que el del segundo.

11. — El estiércol ó abono animal no sólo suministra á las plantas sustancias minerales, sino también las que el vegetal absorbe en la atmósfera; su aplicación aumenta, pues, la calidad de los elementos contenidos en la atmósfera.

(Se continuará.)

DESCORTEZADORA DE RAMIO
SISTEMA KAUFFMAN

Mientras podamos publicar los resultados que con esta máquina se hayan obtenido en la explotación del ramio, reproducimos á continuación lo que sobre ella ha publicado el Sr. J. M. C. en nuestro apreciable colega La Unión Constitucional.

El problema de la decorticación del ramio está resuelto en principio aun con exclusión de todo procedimiento mecánico, allí donde por la baratura de los jornales es posible poner en planta (cuando se trate de pequeñas plantaciones) el sencillo procedimiento de someter los tallos de ramio durante 15 ó 20 minutos á la acción de vapor á baja presión, siendo éstos colocados para el efecto en unas cajas rústicas de madera, remitiendo después la operación de separar las cortezas de la parte leñosa á las manos de niños de diez á doce años, que las desprenden con gran facilidad. Este procedimiento, cuyo autor es el Sr. M. Favier, fué experimentado por orden del Ministro de Agricultura de Francia, en 4 de Febrero de 1881 en la Penitenciaria de Casablanca.

Las cortezas separadas por dicho procedimiento tienen la gran ventaja de retener íntegramente todas las fibras, sin que se experimente pérdida alguna por efecto de la manipulación, ni aun de aquellas fibras que