La Reforma agrícola (1888-01-01 00:00:00), página 248

lor: asegura la conservación de los vinos por la neutralización de los ácidos, volviendo los vinos alterados á su primitiva condición.

Usanse filtros de madera ó plancha de hierro; un tonel cualquiera puede transformarse en filtro mediante dos fondos de tamiz, uno inferior y otro superior, entre los cuales se coloca el carbón; requiere también un tubo para aire que parte del espacio comprendido entre el fondo del tonel y el tamiz inferior, cuyo espacio debe contener unos treinta litros de líquido filtrado y tener una llave de salida. En las destilerías se hacen pasar las flemas á 50° bajo presión, por una serie de filtro de palastro.

El empleo del carbón vegetal de buena calidad es muy económico, pues dura mucho tiempo y se puede reconstituir por vapor.

F. GIESBERS.

LOS CINCUENTA AFORISMOS DE LIEBIG

Hace más de treinta años que el célebre agrónomo Liebig, el padre de la agricultura moderna, publicó en Brunswik un folleto que encierra el resumen de la teoría de la nutrición mineral de las plantas. Algunos de sus aforismos se repiten hoy por la mayor parte de los agricultores como verdades incontrovertibles, como lugares comunes.

Toda la teoría mineral está comprendida en esos 50 aforismos. La teoría de la restitución, la de los barbechos y la rotación de cultivos, el importante papel de los abonos, el análisis del suelo por medio de las plantas (método seguido hoy en los campos experimentales), y en una palabra, los principios fundamentales que deben guiar al cultivador para mantener y restaurar la fertilidad de sus tierras, se encuentran expresadas de una manera clara y concisa.

Algunas variaciones han tenido esos aforismos á consecuencia del incesante progreso de la química y demás ciencias que sirven de base á la agronomía: de ellas nos ocuparemos más adelante; pero podemos afirmar con el eminente y reputado agrónomo moderno, Sr. L. Grandeanu, que ninguno de los principios que se relacionan con la nutrición propiamente dicha ha sido rectificado por la sana experiencia.

No pudiéndose reunir mejor los principios generales que deben regir el uso de los abonos, comenzaremos á reproducir esos cincuenta aforismos:

1. — Las plantas reciben en general su carbono y su nitrógeno (directa ó indirectamente) de la atmósfera; el carbono en forma de ácido carbónico, el nitrógeno en forma de amoníaco. El agua y el amoniaco le proveen del hidrógeno, el azufre de los elementos sulfurados vegetales proviene del ácido sulfúrico.

2. — Cultivadas en los terrenos más diversos, bajo los climas más variados, en los llanos y en las alturas de las montañas, las plantas contienen un cierto número de sustancias minerales. Estas sustancias, cuya naturaleza y propiedades nos revelan las cenizas vegetales, son siempre las mismas. Los elementos de las cenizas han formado primero parte de los elementos del suelo. Todas las clases de terrenos encierran cierta cantidad; ninguno en que crezcan vegetales está privado de esos elementos.

3. — Las cosechas toman del suelo, para formar los productos que nos rinden, todos los elementos de la tierra convertidos en elementos de la planta. El terreno es por consiguiente más rico en esos elementos antes de la siembra que después de la cosecha; después de ésta el suelo se encuentra, por consiguiente, modificado.

4. — Después de una serie de años y el número correspondiente de cosechas, la fertilidad decrece; y en completa igualdad de circunstancias, el suelo no es ya lo que antes era. El cambio que sufre en su composición es la causa probable de la esterilidad que presenta.