La Reforma agrícola (1882-01-01 00:00:00), página 68

extension proporcionada al cultivo de plantas forrajeras. Mas como estas plantas no pueden cultivarse por tiempo indefinido en un terreno á pesar de lo poco que lo empobrecen, de aquí que los forrajes deben siempre figurar en toda alternativa de cosechas, bien establecida para atender á las necesidades de la ganadería que ha de proporcionar, además de otros productos, los abonos necesarios en toda explotacion bien montada.

Al paso que hay cultivos que favorecen el desarrollo de plantas extrañas, hay otros como llevamos dicho que por la época de efectuar las labores, por la posibilidad de exterminar las malas yerbas á medida que salen, ó porque estas mueren ahogadas por el gran desarrollo foliáceo de las que constituyen el cultivo principal, limpián el terreno, reducen los gastos y de consiguiente aumentan los productos.

Por tanto, después de una planta cualquiera de las consideradas al principio del párrafo anterior, debe reemplazar otra que impida la multiplicación de las plantas perjudiciales ó faciliten su exterminio al dar los cuidados sucesivos que aquella reclama.

La necesidad de mantener el suelo con un grado conveniente de esponjosidad, obliga á practicar labores en el tiempo que transcurre desde que se levanta una cosecha hasta que se hace la siembra siguiente. Por esta razón deben elegirse cultivos que al sucederse dejen el tiempo necesario para preparar el terreno convenientemente.

Como todo cultivo exige el anticipo de cierto capital variable para cada especie, el labrador ha de elegir para que alternen entre sí, aquellas plantas que por los cuidados que necesiten obliguen á desembolsos proporcionados á los recursos con que cuente cada uno.

La alternativa de cosechas hay que subordinarla también á las fuerzas disponibles en cada explotacion, para que durante todo el año los trabajos sean regulares y no permanezcan inactivos ni los jornaleros ni los animales destinados al trabajo, ni haya necesidad en ciertas épocas de tomar jornaleros á precios subidos.

Finalmente, en toda rotacion de cultivos hay que elegir aquellas plantas más apropiadas al clima y terreno en que han de vegetar, y que á su fácil colocacion en el mercado, reúna la circunstancia de conservar un valor constante y relativamente subido.

De las consideraciones que anteceden se desprenden los siguientes principios generales á que se ha de sujetar una buena alternativa de cosechas.

1.º Las plantas que en un mismo terreno se sucedan, deberán ser de especie distinta con objeto de evitar la reproduccion de insectos y plantas perjudiciales.

2.º Después de un cultivo que absorba preferentemente ciertos principios, debe seguir otro que se apropie los que desechará el primero.

3.º La cantidad y calidad de los abonos empleados ha de guardar relacion con las plantas cultivadas para que estas encuentren siempre en el terreno el grado de fertilidad que necesitan.

4.º Dar al cultivo de plantas forrajeras tanta mayor importancia cuanto menor sea la fertilidad del terreno y mayor la necesidad de abonos.

5.º Elegir aquellas plantas que den el tiempo suficiente entre sus cultivos para labrar convenientemente el terreno y mantengan en constante actividad las fuerzas disponibles.

6.º Relacionar la clase e intensidad de los cultivos al capital de explotacion.

7.º Elegir las plantas más productivas con el menor dispendio posible.

8.º Procurar que las especies cultivadas sean propias del clima y de la localidad en que han de vegetar.

JARDINERÍA.

LA YERBA ESCARCHADA.

Entre las muchas plantas notables que se conocen en jardinería, hay una que por su rara particularidad es digna de figurar en primer término.

La yerba de la plata, Escarchada, Escarchosa, Barrilla de Fuente Ventura y Lanzarote, denominada por los botánicos Mesembryanthemum crystallinum, pertenece á la familia de las Ficoidaeas y es planta anual