La Reforma agrícola (1887-01-01 00:00:00), página 134

ciencia, explicar esos hechos de una manera satisfactoria. Sabiendo que el calor activa la respiración, que, según las averiguaciones de M. Plauchón, la luz produce el mismo efecto en las plantas que están brotando, habría lugar, quizás, a emitir la hipótesis siguiente: La respiración intensa durante el período de calor hace móvil una cantidad de materiales de reserva que la respiración consume inmediatamente cuando la temperatura queda constante; pero una parte de esos materiales permanece disponible cuando una temperatura baja sucede á la temperatura elevada, de modo que pueda cooperar al desarrollo del embrión.»

Cualquiera que sea el valor de esta hipótesis halagüeña, es cierto que el estudio de los efectos de las variaciones de temperatura tiene inmensa importancia práctica en agricultura; la buena confección de los artículos depende quizás de ellas. El valor del estiércol no es absoluto, sino que más bien está en relación con el fin que se quiere conseguir y con el terreno que se trata de abonar. Merced al estiércol el agricultor puede tener una acción sobre la temperatura. Se deben estudiar los estiércoles en el termómetro, y creemos que trabajos serios van á ser emprendidos en este sentido.

El árbol de seda. — Los botanistas y algunos aficionados esclarecidos conocen desde muchos años el Erisdendron anfractuosum ó árbol de seda, que se encuentra al estado espontáneo en ciertas comarcas de la India y en el Archipiélago Malayo, donde es conocido bajo el nombre de Kapok. Ese árbol, que pertenece á la familia de las Bombáceas, tiene semillas muy curiosas, en forma de copa, y provisto de fibras sedosas muy brillantes.

Durante mucho tiempo, esas fibras no han sido utilizadas, pero desde poco se emplean en la industria. Son el objeto de la tapicería, de un comercio muy importante en Australia, donde se llevan de la India, de Ceylan y sobre todo de Java.

En 1886, las importaciones hechas en Melbourne han representado una cifra de 675.000 francos.

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La cuestión arrocera. — Si después de los notables dictámenes de D. Estanislao García Monfort, presidente del Ateneo Mercantil Valenciano, y de los Sres. Aparicio, Berbegal, Sitges y Cuadrado, individuos de la Comisión nombrada para la información sobre las causas de la crisis arrocera, cupiera alguna duda sobre la ineffectividad de la elevación de los derechos arancelarios para conjurarla, toda vez que aquélla se produjo con absoluta independencia de la cuantía del derecho de importación, los hechos habrían venido á demostrarlo. Se decía que la baja del derecho y el tratado con Inglaterra habían sido causa de la depreciación de los arroces de producción nacional, obligando á vender éstos á 20 y 21 pesetas los 100 kilos, precio ruinoso que no consentía continuar el cultivo; y se aseguraba que todo lo que no fuera restablecer los precios, hasta lograr que se pagase de 27 á 28 pesetas el quintal métrico, tendría como término fatal la ruina de la región valenciana.

No se ha alterado el derecho; el solicitado gravamen transitorio no ha sido aceptado por el Gobierno, el tratado con Inglaterra sigue en vigor, y los arroces están en Valencia, según nos dice Las Provincias, que tanto pidió el impuesto transitorio, no ya á 27 ó 28 pesetas, sino á 33; es decir, al tipo más alto que se ha conocido hace muchos años.

Y esto, cuando acaba de hacerse la siembra en las mejores condiciones que se ha hecho hace ya mucho tiempo; por manera que, como se ve, ni fueron los tratados ni los derechos arancelarios las causas de la crisis, que hay que buscar en otra parte.

Ahora bien; teme Las Provincias que