La Reforma agrícola (1888-01-01 00:00:00), página 89

Geiger han borrado como errónea semejante creencia, relegada hoy al olvido.

Respecto á la clasificación de los taninos, la química orgánica, fundada al presente en las distintas reacciones y cambios que determinan sobre las sales férricas, los reparte y separa en los siguientes grupos:

1.º Precipitan en negro-azulado con las sales férricas: los taninos de la nuez de aguallas, del zumaque y de las cortezas de encina y roble.

2.º Precipitan en verde: los taninos de las quininas, del catecú, del kino, del café, del ruibarbo, del sauce, del olmo y del helecho.

3.º Precipitan en gris verdoso: los taninos de la ratania, del ajenjo, de la verbená, de la matricaria, de la caléndula y de la ortiga.

Por lo que hace al procedimiento para curtir por medio del zumaque, nada más expedito: las pieles se cosen de dos en dos, á modo de saco, y por la boca ó parte sin coser se introduce el polvo de zumaque en cantidad de \( \frac{1}{4} \) á \( \frac{1}{2} \) de arroba. Se infla la capacidad de las pieles, y se sumergen y agitan por espacio de veinticuatro horas, en una disolución débil también de zumaque, cuidando en ese espacio de tiempo de renovar una vez la sustancia curtiente.

Siendo nuestro propósito dar algunas noticias sobre las condiciones y usos del Rhus coriaria, no hemos de entrar, ni en más detalles sobre el procedimiento del curtido (sumariamente explicado), ni en indicaciones más extensas sobre los taninos.

Y volviendo ahora á nuestros zumacales de Castilla la Vieja, es bien decir que su producción (50.000 arrobas próximamente) no es suficiente á satisfacer las necesidades de la misma industria local. Pero si Castilla no suministra el zumaque necesario para sus fábricas, por descuido ó abandono reprehensible, no goza tampoco Francia de mejor suerte. En 1855, dice M. Heuzé, importó dicha nación de las dos Sicilias y de los Estados sardos 2.564.079 kilogramos, por valor de 814.675 francos. Estos guarismos arrojan un valor de 13 reales como correspondientes á cada arroba importada. En cambio M. Laboulaye, en los pocos reneglos que dedica al zumaque en su estimable Diccionario de artes y manufacturas, asegura se importan anualmente á Francia 1.100 kilogramos, por valor de 400.000 francos. Estos números asignan á la arroba de zumaque la respetable suma de 16.000 reales, resultado absurdo y de remate inarmonizable con el de M. Heuzé, más enterrado, por lo visto, del asunto.

Las provincias de la baja Austria sufren también, al decir de Hohenstein, igual penuria de curtientes que España y Francia. La fabricación de cueros austriaca consume anualmente 820.000 quintales de materias curtientes, produciendo aproximadamente el país 121.000. Motivó esto, hace años, algunas reuniones de tenereros y bastantes reclamaciones por parte de los dasónomos, entre los cuales figura, por lo razonada en pro del cultivo de ciertas especies, y en especial del roble, la del ya nombrado ingeniero Hohenstein 1.

La robustez y larga vida del Rhus coriaria parece que debieran defenderle contra todo mal, y sobre todo contra una muerte anticipada; pero, desgraciadamente, á tal extremo llegan el descuido y poco celo de los labradores castellanos, que los reiterados cortes de rama agotan algunas veces la cepa, acortando la existencia ó amenazando el vigor y lozanía de la planta. Fuera muy sencillo el orden para el aprovechamiento, así como la adopción para éste de un turno, y como consecuencia lógica la división del zumacal en tranzones; mas, con ser tales medidas sumamente hacederas y llanas, no se efectúan, optándose por el desorden, el desconcierto y el perjuicio.

1 En dicho trabajo se fija de este modo el valor tânico del roble:
Corteza vieja, de 9 á 10 por 100 de ácido tánico.
Id. de edad media, de 12 á 16 por id. de id.
Id. de roble joven, de 19 á 20 por id. de id.