La Reforma agrícola (1888-01-01 00:00:00), página 90

Las heladas suelen secar en Castilla, cuando son fuertes, algunas plantas de zumaque, que no mueren sin embargo, gracias á los brotes de la raíz ó barbados. Este mismo accidente sufre el Rhus coriaria bajo el clima de París, según los autores de la Maison rustique du xix siècle.

Un solo insecto se ha observado sobre el zumaque; un crisomélido: el Clythra Gue-rini-Bassi, que apenas causa detrimento á la planta.

Algo debemos decir de la aplicación del zumaque á los tintes, por ser sobre todo encarecimiento importantísimo.

Las sustancias colorantes del reino orgánico, aunque en apariencia numerosas, no pueden servir todas para la tintorería; sólo 25 gozan el privilegio de comunicar á los tejidos tintas permanentes, y entre ellas se encuentran el zumaque y una planta de su mismo género: el fustete. Este arbusto se emplea generalmente para los colores amarillos y el zumaque para los pardos y negros, compartiendo en ocasiones este trabajo con la nuez de agallas y las cortezas de aliso y castaño.

Roqui y Pagani, en su Curso de Química industrial, resumen las aplicaciones del zumaque, como sustancia tintórea, del modo siguiente: «Se emplea para la coloración en negro del algodón, de la seda y de la lana. El negro de Sedan, el de Viena, el de Montalban y el de Tours, se producen por decociones de zumaque y otras sustancias colorantes.

» Variando la naturaleza de los mordientes, se usa el zumaque también para obtener colores grises ó amarillos. Si se precipita de una infusión de zumaque el tanino, mediante la gelatina, se obtienen colores amarillos bastante hermosos sobre hilados y tejidos.»

Para cada 10 kilogramos de algodón, en tinte negro, se precisan 2 kilogramos de zumaque, guarismo que hace plena probanza del mérito del Rhus coriaria como sustancia tintórea.

En medicina el zumaque, como todas las sustancias tánicas, corresponde al grupo de los medicamentos tónico-astringentes.

Los frutos de la planta no reciben entre nosotros aplicación; pero en el país de los Ottawey, América Septentrional, se unen al tabaco, y en Turquía se emplean á modo de vinagre para acidular los alimentos. De este uso le viene al zumaque el nombre de vinagrevo, con el cual se le distingue en ciertas localidades. Según la Agricultura Nabathea, del zumaque se hacía pan, mezclando sus frutos secos y pulverizados con la harina de trigo. Este pan se comía, al decir de los geopónicos árabes, revuelto con aceites dulces, carne gorda, y cosas semejantes.

Hemos ido ensartando noticias y apuntes, sin parar mientes, hasta ahora, en que pudimos sacar de ello, por producto tristísimo, el cansancio del lector: tiempo es, pues, de cortar bruscamente este monótono artículo, escrito sin embargo con buen deseo, condición que siempre tiene derecho á la indulgencia.

A. G. Maceira.

FALSA APLICACIÓN DE LOS MODERNOS PROGRESOS

Los adelantos en las ciencias, y la perfección en toda clase de artes, nos dan una idea fija del grado de cultura y relativo progreso en que se encuentran las naciones; los monumentos y escritos que en ellas se conservan señalan las épocas de su mayor apogeo, así como las en que han estado sumidas en la más completa ignorancia y barbarie.

De las naciones de Oriente, cuna de la civilización, donde se conservan aún asombrosas obras de arte que así lo atestiguan, pasaron los adelantos á los pueblos europeos, los cuales han ido esparciéndolos por las restantes partes del mundo, incluso aquellas mismas donde tuvo lugar su origen, y que en el transcurso de los siglos,