La Reforma agrícola (1887-01-01 00:00:00), página 211

buyen todavía como tierras de labor al tercio, se encuentran hoy convertidos en dilatados olivares.

Desde entonces acá todo ha variado. Las cosechas han ido escaseando, en términos que hay predios en que por espacio de dos y tres años no se conoce el olivo por su fruto; la competencia del petróleo, el gas y otros productos de plantas oleaginosas ha hecho bajar la demanda de los aceites de oliva, los cuales vienen cotizándose de siete á ocho pesetas arroba; los impuestos van en progresivo aumento; y esta riqueza, que para adquirirla había necesidad de hacer nuevas plantaciones, está ahora tan despreciada, que no hay prestamista que se aventure á llevar á cabo la más insignificante operación, si al presentarse la garantía hipotecaria consiste en olivos, por muchos y buenos que sean. No queda más recurso á los dueños de este plántio que el que desgraciadamente se está llevando á cabo; el descuaje del arbolado para carbón, desapareciendo así un gran elemento de riqueza, ó el abandono de las fincas para que pasen á poder del Estado por falta de pago en las contribuciones directas.

Pasemos ahora á la segunda clase, ó sea los viticultores.

Del mismo modo que hacen la competencia al aceite de oliva el petróleo, el gas y otros productos de plantas oleaginosas, compiten con el vino natural de uva los artificiales, que en tan gran escala se vienen desarrollando, y el alcohol de industria que inunda nuestros mercados.

Antes de que esto sucediera, sobre dar salida á sus caldos los viticultores, con mejores precios que los que hoy rigen, tenían como último recurso, en el caso de que por malas condiciones del vino ó otras causas análogas no hubiesen sido vendidos oportunamente, el ofrecerlo por bajo precio á los destiladores ó fabricantes de aguardiente de la localidad y pueblos comarcanos.

Hoy, ni aun para tal objeto pueden dar colocación á sus caldos; porque ya no se fabrica aguardiente de vino, en atención á que por bajo que sea su precio, sale más caro aquel producto que el que resulta hecho con alcohol de industria. Así es que los cosecheros, en la imposibilidad de hacer mayores desembolsos para procurarse la cabida necesaria á contener los nuevos mostos, venden el fruto, perdiendo con esta operación más de la tercera parte del valor que hubiera representado el vino, aun á los bajos precios que de diez años acá se viene cotizando el artículo en esta zona.

Las consecuencias naturales de todo cuanto va dicho son, la falta de buenas cosechas, por no poder labrar ni abonar las fincas en los términos que requiere todo buen cultivo; así, cada año que pasa, se agrava más y más la situación de los propietarios, y como los impuestos en vez de disminuir van aumentándose paulatinamente, resultará en no lejanos días que la propiedad agrícola y aun la urbana de Aguilar será repartida irremisiblemente entre el Estado y los prestamistas, quese han de hacer dueños de ella por la fuerza de las circunstancias.

Ya se ve: considerando los Gobiernos que de toda clase de impuestos, el que ofrece más seguridades de cobro y menos trabajo para ello es el que pesa sobre la propiedad, ha ido recargándola de tributos, ya directos ó ya indirectos, hasta que ha llegado el caso de que se cumpla aquello de la fábula de la Gallina de los huevos de oro, cuyo dueño, ambicionando de una vez los rendimientos diarios de aquella ave de corral, creyó conseguir su objeto matándola; lo cual le hizo perder el huevo diario que ponía. Así ha de suceder en esta nación, si los que rigen sus destinos no alivian las cargas de la propiedad territorial. Desaparecerá ésta, y con ella los regulares y seguros rendimientos que había de dar, estando bien atendida y cultivada.

Para demostrar matemáticamente la triste realidad de lo expuesto, basta fijarse en el siguiente cuadro, sacado de documentos oficiales: