La Reforma agrícola (1888-01-01 00:00:00), página 175

sustancia restringió poderosamente su empleo hasta el 1.º de Noviembre de 1880, en que, debido á los esfuerzos perseverantes y enérgicos de una vasta Asociación (Central anti-malt, tasse association), fué abolido. Como consecuencia de esta supresión de derechos, la malta bajará indudablemente de precio, colocándose al alcance del criador, y el ganadero mismo podrá fácilmente y con toda libertad convertir en malta toda su cebada. Así es que nadie puede dudar que, en adelante, el empleo de la malta se generalizará en la agricultura inglesa.

Por lo demás, los experimentos que se han realizado son suficientes para demostrar su eficacia alimenticia. Ante todo, vamos á reproducir testimonio de eminentes investigadores, y daremos en seguida la opinión de la ciencia, puesto que casi siempre la ciencia ha venido á corroborar la práctica. Desde el año 1845, Mr. Thomas Ellman, de Sussex, declaraba en un discurso que la vispera un viejo ganadero de Dorking le había manifestado haber oído decir á su padre que unos cien años antes la malta era un alimento muy buscado para el ganado, es decir hacia el año 1745, época en la que, siendo poco elevado el impuesto, podía utilizarse con aquel fin. Mr. Ellman, agregaba, en la misma reunión que por algunas experiencias que había visto, la malta era un alimento que engordaba más pronto que las tortas de lino. Conocía también casos en que distintos animales, habiendo unos recibido la cebada y otros la malta, estos últimos engordaron la mitad más pronto que los primeros.

En esta misma reunión, Mr. Baker de Writtle (Essex) se expresó así: «Se pretende que 1.000 kilogramos de tortas, empleadas en el engorde del ganado, equivalen á 15 hectolitros de malta. Un agricultor aquí presente, que ha hecho ensayos sobre los dos, podría deciros que 15 hectolitros de malta son superiores á 100 kilogramos de tortas.» La autoridad invocada era Mr. Hudson, el célebre ganadero de Castle Acre

Lores, en 1846, decía: «Recojo 8.500 hectolitros de cebada. A no ser el impuesto, haría consumir la mitad á mi ganado. Si fabricase malta para utilizarla en el engorde, economizaría 60 francos por cabeza de ganado, comparativamente al alimento de tortas.» Declaró también que según su opinión, 15 hectolitros de malta eran equivalentes á 20 de cebada y á 1.000 kilogramos de tortas. Mr. Hudson ha publicado el resultado de un experimento que hizo sobre seis bueyes montañeses sometidos á engorde; tres se alimentaban consumiendo cada uno por día 36 litros de remolachas, pasto trébol y 9 libras de harina de cebada; los otros tres observaban el mismo régimen, reemplazándose la harina de cebada por 9 litros de malta. La ventaja estuvo en favor de estos últimos, que rindieron 160 francos más, y sin conocer su origen, el carnicero declaró que eran de superior calidad á los otros, y que la carne era más fina.

Mr. Robert Smit, de Emmetis Grange (Debon), declara haber hecho unas veinte experiencias sobre el empleo de la malta en el engorde de los carneros, y dice es más favorable que cualquier otro alimento para la producción de la carne. Mr. Fisher Hobbs, de Boxted Lobge (Essex), otra celebridad agrícola, se expresa de este modo: «Estoy plenamente convencido que no hay al alcance del ganadero un alimento superior á la malta. Es muy útil para los caballos. La he empleado también cuando he presentado mis animales en Exposiciones, y puedo declarar francamente que con tortas ó cualquier otro alimento no se consigue en los concursos el resultado que se obtiene con la malta.»

Ante la Comisión de la Cámara de los Comunes, que funcionó en 1867 y en 1878, Mr. Masfen hizo la siguiente declaración: «He dado la malta á los corderos en verano, después del destete. A no ser el impuesto, haría de ella un uso constante. Constituye una buena mezcla con la paja desmenuzada para el ganado y los carneros jóvenes.»