La Reforma agrícola (1888-01-01 00:00:00), página 21

Cada día que pasa, cada hora que transcurre sin dar esta solución, son nuevas pérdidas que sufre España, nuevos retrasos en el pago de las contribuciones, mayor número de fincas que no se cultivan, más propiedades embargadas por la Hacienda y más entorpecimientos para la marcha del gobierno.

JUAN MAISONNAVE.

EL INSECTO DEL COLORADO
Ó DORÍFORA DE LA PATATA

(COLORADO BEETLE) (CRISOMELA)
(LETIPINOTARSA) (DECIMLINENTA)

Este nuevo enemigo de la patata, que desde hace unos 18 años viene cumpliendo su tarea devastadora en Norte-América, y que toma su nombre del lejano Estado del Colorado en el Poniente, ha sido introducida en Alemania, no se sabe cómo y a despecho de todas las medidas preventivas tomadas por la Cancillería del Imperio alemán. Fué visto por primera vez, á fines de Junio de 1887, cerca de Mühlheim, en el Rhin; y luego á principios de Agosto, en Sajonia, cerca de Schildau y de Probsthain.

En ambos puntos las autoridades tomaron medidas enérgicas, con el fin de impedir la propagación del bicho, habiendo dado también los demás Gobiernos decretos en el mismo sentido.

Si deseamos precavernos de la triste experiencia sufrida en Norte-América, es preciso que todos tengamos fija la vista en los sembrados de patatas, con el fin de descubrir al enemigo en el acto, si llegase á aparecer. Pero para esto es necesario conocerlo; y el objeto de estas líneas, es generalizar su conocimiento.

Como ningún coleóptero engendra directamente de los huevos puestos por las hembras, sino que primero son larvas, ó gusanos, sumamente voraces, que después cambian en ninfas inmóviles, de los huevos de esta crisomela salen primero las larvas, y las que luego se vuelven ninfas, nos toca, pues, tener primero conocimiento del insecto en estas fases preliminares.

Los huevos tienen la forma de cilindros, del largo de 1 y \( \frac{3}{4} \) milímetros, y del espesor de \( \frac{3}{4} \) milímetro, redondeados en ambos extremos, y son asegurados por la hembra verticalmente en la cara inferior de la hoja de la patata, en número que varía desde 8 á 32, como ya sabemos que se ponen los huevos amarillos de la mariposa común, en las hojas de las varias clases de coles. Recién puestos, estos huevos son de un blanco amarillento, después se vuelven anaranjados, y morado amarillento poco antes de que salgan las larvas, sin dejar de tener un brillo vivo. Nunca se han de encontrar tan sólo los huevos, sino á la vez las larvas ó el mismo insecto.

Las larvas tienen seis patas, son carnosas, y además de la cabeza córnea, se componen de 12 anillos blandos, que son chatos en el vientre, y arqueados en el dorso. La cabeza, redondeada, es de un negro lustroso, algo entrada en el primer anillo del cuerpo, y tiene debajo sus pinzas, y en cada lado cuatro ojos, delante de los cuales hay una antena verrugosa. También lleva dos apéndices cortantes, que sólo un ojo muy experto puede ver con lente. El primer anillo del cuerpo, que es el más largo de todos, es algo más ancho que la cabeza, y lleva en el borde posterior una raya ancha, de un negro lustroso; el anillo siguiente, de igual anchura, es el más corto, y el tercero se ensancha después gradualmente, formando así el intermedio para llegar á la mayor circunferencia del cuerpo, la que sigue sin variación desde el cuarto hasta el noveno anillo, disminuyendo desde este último, hasta terminar el cuerpo en una punta roma; ésta es susceptible de un movimiento para atrás, siendo esta la manera en que se mueve la larva. Debido á este arreglo general de los anillos, tiene ésta la apariencia de ser joro-