La Reforma agrícola (1882-01-01 00:00:00), página 408

úlceras de la boca. El fruto es astringente, de sabor vinoso.

Nepeta ó yerba gatera (Nepeta cataria L.).—Planta derecha, con hojas pecioladas aovado agudas; flores con brácteas apenas más largas que los pedicelos. Es perenne vegeta con preferencia en la orilla de los caminos y florece de Junio a Agosto.

Participa esta planta de un olor fuerte y aromático por el mucho aceite esencial que contiene. Las hojas son fortificantes aplicándose en las afecciones del útero, también se les administra como expectorantes.

Nerprun ó alaterno (Rhamuns Cathartiens).—Arbusto de tallo robusto, de hojas aovado-elípticas, flores dioicas dispuestas en racimos cortos. Se cría en los bosques y florece en primavera.

Las bayas de alaterno se aplican en corta dosis como purgante, el cual excita vivamente las paredes del tubo intestinal, razón por lo cual no debe abusarse mucho de este medicamento.

Nopal, higuera de tuna, higuera de pala (Cactus opuntia, L.).—Planta aunque indígena de la América Meridional, se cría perfectamente en los terrenos ardorosos y pobres del Mediodía de España. Sus tallos y articulaciones son los que vulgarmente se llaman palas; son aovados comprimidos, cubiertas de hacescillos de espinas delgadas y agudas. Sus frutos, que son muy dulces, se nombran higos chumbos ó de pala.

En el verano es apetecido este fruto por lo mucho que refresca. Por la sustancia astringente que contiene y por otros principios poco estudiados, se aplica para curar los males de piedra en la vejiga, asegurando los que se han fijado en ellos que desmenuza la piedras, y en forma de polvo son expulsadas por la uretra. Sea lo que quiera, lo cierto es que las personas que hacen continuo uso del higo de tuna, es raro que padeczan de la orina. En las farmacias de Murcia, se encuentran el higo chumbo convertido en polvo para curar dichas afecciones.

O

Oenanto (Oenanthe fistulosa).—Raíz faciculada con tubérculos oblongos, tallo y peciolos fistulosos, hojas radicales bipinado-divididas; frutos en peonza. Planta vivaz que crece en las charcas, y florece en primavera.

O. azafranado (O. crocata).—Tubérculos oblongos fasciculados; tallo ramoso azucarado; hojas bipinado-divididas; umbela radiada; frutos cilíndricos oblongos; florece como el anterior en primavera y verano, en los mismo sitios de aguas pantanosas.

La primera especie es algún tanto venenosa, por lo que debe mirarse con respeto, por más que suelen emplearse sus hojas en infusión, así como las semillas contra las obstrucciones. La segunda especie es terrible por sus efectos; pudiéndose decir, sin temor de equivocarse, que es la más venenosa de las plantas que se crían en Europa; pues basta una sola gota del jugo que destila para ocasionar una inflamación seguida de gangrena. El envenenamiento por esta planta se manifiesta rápidamente por la inflamación de las paredes del estómago e intestino, por convulsiones violentas, oscurecimiento de la vista, gangrena, terminando con la muerte. Inmediatamente ingerida podrán remediarle sus malos efectos administrando al paciente zumo de limón, vinagre ó cualquiera otro ácido vegetal. En la provincia de Guadalajara tuvimos ocasión de presenciar esta cura en un porquero, que inadvertidamente y jugando, había masticado unas hojas de estas plantas.

Oreja de oso (Primula auricula).—Planta que se cría en los Pirineos y Sierra Nevada, desde cuyo punto ha pasado á nuestros jardines; es vivaz con hojas aovadas y redondas, gruesas y dentadas. S