La Reforma agrícola (1882-01-01 00:00:00), página 252

esto se dejan pasar otros ocho ó diez días al cabo de los cuales toma tanto calor como tuvo primeramente. Entonces se move otra segunda vez de la misma manera que se hizo anteriormente, y á los cinco ó seis días generalmente ha adquirido el estiércol el grado conveniente para ser empleado. Esto es lo más difícil y lo más esencial, pues sólo la práctica pone al cultivador en el estado de conocerlo, dependiendo de ello su buen resultado.

Si el estiércol tiene un color moreno y se encuentra muy pastoso ó grasiento, que oprimido en la mano no arroja agua alguna y ha perdido el olor fétido que en él es propio, puede juzgarse que se encuentra en estado de poderse usar. Si por el contrario, está muy seco y poco unido, ó muy mojado y cenagoso, entonces no está en estado de poderse usar, porque su resultado sería nulo. En el caso de que estuviese seco, podrá humedecerse moderadamente y revolverlo otra vez; pero si se encontrase en el segundo caso, esto es, muy húmedo, será inútil su empleo.

Formación de las camas ó lechos.—Preparado el estiércol en la forma que acabamos de manifestar, se podrán establecer las camas ó lechos destinados á la producción de las setas Champignon. En la primavera y verano se harán en puntos bastante sombríos; y en el otoño e invierno, al mediodía; pero nosotros aconsejamos que en cualquier estación que sea, lo mejor es establecerlas en una cueva ó otro sitio oscuro y reservado de la corriente de los vientos, pues en este sitio están privadas de la influencia de los hielos en el invierno y del fuerte calor y las tempestades en el verano. Además, los lechos situados en estos últimos sitios, producen muchos más Champignons. La forma que se dá á estos lechos ó camas varía, y unas veces es cónica y otras prismática, semejante á los montones de trigo que hacen en las eras, esto es, en forma de lomo ó bien arrimado á la pared, formando pendiente suave.

Cuando se hacen retirados de las paredes, se les suele dar de base como un metro, y de altura en su parte más elevada, ó sea el lomo, sesenta y cuatro centímetros; se apric- ta bien el estiércol con el reverso de la pala para que quede más regular, y después con un rastro se acaba de afinar.

Si estos lechos se forman al aire libre, se estiende por encima una cubierta de paja que haya servido de cama á los ganados en la caballeriza, y se la deja reposar algunos días, teniendo cuidado de regarla ligeramente si el tiempo es seco. Cuando se hacen en sitio oscuro, no hay necesidad de esta cubierta. Pasados algunos días, la cama ha tomado un grado de calor moderado (de 30 á 32 grados), lo cual puede saberse fijando un termómetro de los titulados para camas de estiércol, semejantes á los de baños, y entonces puede ponerse el blanco de Champignon. Llámense así unos pedazos de estiércol muy impregnados de filamentos blanquecinos, como si estuviesen enmohecidos, que son los que contienen el germen de la seta, y que le conservan muchos años estando en un punto seco y ventilado.

El más estimado y que dá mejores resultados, es el denominado blanco virgen, procedente de camas que no han producido fruto, ó de las establecidas en zanjas y cubiertas de tierra destinada á esta producción del blanco. Algunas veces se encuentra el referido blanco cuando se destruyen las camas calientes de otros cultivos, el cual se reconoce en el estado seco del estiércol y en los filamentos blanquecinos de que está cubierto.

Los naturalistas acaso, no sabrían explicar por qué ni cómo es, que esta sustancia filamentosa y blanquecina que se recoje en las viejas camas de estiércol que han producido muchos Champignon ó setas, poseen la propiedad de reproducir otras nuevas, cuando se colocan en camas recientemente formadas y en circunstancias favorables.

Para la colocación del blanco sobre las camas, se hace un pequeño agujero como de tres dedos de ancho y profundo, guardando la forma del tresbolillo y á distancia de 16 centímetros unos de otros, y se coloca en cada uno de ellos un pedazo del referido blanco, cubriéndole con el estiércol que se había levantado de dichos agujeros. Si las camas están al aire libre, se las pondrá la cubierta de pajaza que ya hemos indicado. Pasados algunos días, se visitarán para ver