La Reforma agrícola (1882-01-01 00:00:00), página 50

En algunos puntos de Andalucía, y poco antes de la recolección, se acostumbra á pasar por el terreno un rodillo con el fin de hacer los suelos, de modo que comprimiendo y allanando el terreno sea más fácil la recolección del fruto caído.

Aun cuando no es muy general abonar los olivos por la escasez y carestía de aquellos, es lo cierto, que el empleo de éstos en época y cantidad oportuna sería muy beneficioso, pues la producción aumentaría de un modo considerable.

No es fácil determinar la cantidad de abonos que debe darse á cada olivo, porque esto depende de muchas circunstancias que no es posible tener en cuenta hablando en tesis general, pero aun cuando se asegura que los abonos hacen desmerecer la calidad de los aceites, esto no está bien demostrado.

Todos los abonos convienen al olivo, pero debe emplearse con preferencia el que más en armonía esté con la clase del terreno, aprovechamiento del fruto y estado del árbol, enterrándolos por otoño en los climas cálidos, y en primavera en los fríos y lluviosos con intervalos de tres ó cuatro años.

La formación del olivo es una de las prácticas más delicadas, porque de ella depende en gran parte la prosperidad del plantío, y el que se encargue de esta importante misión debe tener muy presentes los siguientes principios generales, que son: 1.º el vigor y frondosidad del olivo está en razón inversa á la longitud que se dé al tronco; 2.º las ramas dan tanto menos fruto cuanto más verticales son; 3.º la distribución de las ramas primarias y secundarias alrededor del tronco debe ser regular, y cuando haya dos de estas juntas se suprimirá la menos robusta, y 4.º que el centro de la copa esté despejado de ramas, pero no hasta el punto de quitarlas todas.

Ya se comprenderá que estos consejos prácticos, por su misma generalidad, están sujetos á alteraciones que solo pueden tenerse en cuenta conociendo las circunstancias que concurren en una localidad determinada, pues al paso, por ejemplo, que en los climas templados de suelo fértil el tronco del olivo puede ser de 1,50 ó 2 metros, en el caso contrario no debe pasar de 0,80, especialmente si los vientos fuertes y fríos son frecuentes.

Desde el tercer año hasta el quinto, se puede rebajar el olivo á la altura que convenga, dejando siempre tres ó cuatro ramas principales uniformemente repartidas alrededor de aquel, y que son las que luego constituyen la copa del árbol.

No basta que denos al olivo la forma más adecuada á los medios en que vive, si en la poda, operación no menos importante, no procedemos sin sujeción á los principios siguientes: 1.º las flores nacen en las ramas de dos años; 2.º la acción de los rayos solares es esencial para la formación y crecimiento de frutos; 3.º las ramas horizontales y colgantes son las mas fructíferas, mientras que las verticales ó chuponas no dan fruto alguno; 4.º los olivos, cuyo ramaje es espeso, producen menos que los de ramaje claro; 5.º cuando el número de ramas fructíferas es excesivo, los olivos se tornan veceros, es decir, que solo dan fruto cada dos años.

Por lo tanto la poda llenará su verdadero objeto amoldándola á los principios anteriores, y no como la practican algunos olivicultores.

También tiene la poda por objeto disminuir la altura de las copas, haciendo que aquella tome la forma casi esférica para favorecer la recolección de la aceituna, debiendo quedar las ramas uniformemente repartidas y lo suficientemente claras para coger á mano el fruto sin necesidad de separarlas.

Respecto á la época más oportuna de podar, hay distintas opiniones, pero la práctica demuestra que debe efectuarse antes que empiece el movimiento de la savia. Hablando en general puede empezar en los climas meridionales después de la recolección, hasta mediados de Febrero: en los climas fríos y lluviosos se hará pasados los rigores del invierno, y siempre con la anticipación que en cada caso sea posible sin esperar de ningún modo al mes de Mayo, porque habría pérdidas de savia que conviene evitar.

Se debe empezar por quitar las ramas viejas, secas, heladas y escarzosas, limpiando además la corteza de toda resquebrajadura donde puedan guarecerse los insectos, y en general los principios fisiológicos citados in-