La Reforma agrícola (1882-01-01 00:00:00), página 102

en los palos ni estén demasiado juntas ni excesivamente anchas lo cual se consigue dando á cada cab za 0'20 de anchura.

Todo gallinero debe estar en comunicación directa con un corral tan espacioso como se quiera, y cuando menos diez veces mayor que aquél. Estos corrales deben estar cercados y provistos de algunos arbustos y árboles que den buena sombra á las aves durante las horas de calor.

La comunicación para las aves entre estos dos departamentos tiene lugar por gateras estrechas para que no puedan pasar dos á un tiempo, y cerradas interiormente con unas portezuelas.

Las aves domésticas no deben estar reunidas en gran número, y además deben separarse las de distintas clases y agruparlas por edades.

Una vez á la semana en invierno y dos en verano se blanquearán con cal los gallineros y se limpiarán con esmero los nidos y perchas, renovándose además la capa de arena ó tierra que recubre el suelo.

(Se continuará.)

CULTIVO DEL RAMIE.

Es esta una textil, cuyo cultivo se va generalizando mucho. Los tallos de esta ortiga crecen rectos en manojos, y se componen de una sustancia leñosa quebradiza llena de sávia, rodeada de una cubierta fibrosa que á su vez está recubierta por una epidermis delgada. Adhiere las fibras entre sí una materia resinosa, que es más difícil de disolver que la contenida en el lino y cáñamo, por cuya razón su desprendimiento es doble más trabajoso que el de las plantas anteriores, aunque no lo sea tanto el enriado.

Se reproduce el ramie por semilla, acodo y estaca, prefiriéndose los dos sistemas últimos, á causa de la lentitud del primero. Su fuerza y lozanía aumenta con la edad, por ser planta perenne. Siente poco la sequía y la humedad, pero la dañan las heladas. En lo general es de crecimiento rápido, alcanzando á veces la altura de seis y ocho pies al año. En China y Bengala, su patria, crece hasta quince pies. Si los tallos se descabezan á la altura de tres pies, de un modo semejante á lo que se hace con el algodonero y cafeto, se obtienen varias cosechas y una fibra más fina, porque retiene continuamente.

Las hojas verdes hacen buen forraje, y secas sirven para papel fuerte, aplicación que se les dá en China.

La plantación se suele hacer en surcos de diez pulgadas de profundidad, separados entre sí una vara, poniéndose en aquellos las matas casi á la misma distancia que entre ellos queda. La roza y el aporocado sólo son necesarios en el primer año, puesto que la planta crece después con tanta pujanza y vigor, que mata por sí sola las malas yerbas. El abono debe ser frecuente y abundante. En la primavera, y después de cada cosecha, se hace una pequeña roza independientemente de la la primera, que es la que verdaderamente puede calificarse de tal.

Si se ha de creer á lo que dicen algunos publicistas, el ramie puede dar por hectárea de 1.250 á 2.000 pesetas, en el supuesto de obtenerse tres cochas en el año, de las cuales se podrían sacar de 400 á 500 kilos de hoja; cubriendo estas por sí solas los gastos de cultivo, y quedando libres de 1.500 á 2.200 kilos de fibras, que podrían dar de 1.200 á 1.500 kilos de hilo blanco.

La tenacidad de la fibra del ramie es 30 por 100 mayor que la del lino, por cuya razón se ha empleado por muchos años en China para la manufactura de diversos artículos, cuya resistencia era de necesidad, como las redes bastas. El lustre y delicadeza de las telas de este hilo es mayor que las de los lienzos más finos.

Lo mismo que en el lino y el cáñamo, la primera operación que hay que hacer con el ramie, es quitarle la sustancia gomosa que une las fibras, lo cual se logra con el enriado. Los belgas han sustituido este método, según se viene practicando por costumbre antigua, por otro más rápido, saludable y económico. Para ello emplean grandes tinas cuadradas y cementadas, donde se depositan los tallos. Sobre estos se vierte luego el agua, en cuyo líquido se deja cinco ó seis días. Al agua se le añade una mitad del peso de los tallos, de carbon pulverizado, y otra cantidad igual de