La Reforma agrícola (1882-01-01 00:00:00), página 237

los insectos de que se apacienta el gorrion, se han dado prisa en importar de nuevo esta simpática avecilla. De los experimentos hechos por el distinguido Mr. V. Chatel, resulta que una pareja de gorriones destruye cien abejorros por dia. Suponiendo que la mitad sean hembras, y poniendo estas de 25 á 30 huevos cada una, figúrese el lector cuántos millones de aquellos insectos conjuran al año los gorriones. El gorrion tiene tres ó cuatro crías cada año, y en las épocas en que no hay abejorros ó saltones, cebase en las orugas, en las mariposas, en las larvas, en los gusanos, y purga admirablemente muchas huertas. ¡Paz con los gorriones! No destruyamos sus nidos; antes debemos concederles toda protección, así como á todas las aves ó animales insectívoros.

Hasta aquí lo que dice la comisión de la Sociedad de Agricultura de Valencia. Mas como una prueba sola no es bastante en circunstancias dadas para demostrar un aserto, concretémonos á las ideas que expusimos al principiar este artículo, diciendo, que el pájaro que toma algunos granos de trigo de una era, tiene cierto derecho para obrar así.

Hablando, un entendido agrónomo de este particular, se expresa del modo siguiente:
«Réstanos decir algo de otra sección convencional de aves. En ella figuran las que tienen un pico más grueso y más corto, lo cual les permite atacar á semillas de mayor tamaño y consistencia, incluso los granos de los cereales. Tales son, entre otros, los pinzones, los piquituertos, piñoneros, tordos, mirlos y oropéndolas. No he de negar que pueden, por el expresado concepto, hacer una mella bastante sensible en nuestros cultivos. Especialmente el gorrion, que es sin disputa el más fecundo y voraz del grupo, tiene una detestable reputación, no del todo injustificada. En la época de la recolección, y con particularidad en los países donde se cultivan las variedades de trigos llamados mochos, porque carecen de aristas, merece que se les ahuyente por todos los medios posibles. Sin embargo, bien pesado el pró y el contra, resulta, que cuantos daños pueda causar en esa estación, los recompensa con usura durante el resto del año. Por consiguiente, los gorriones vienen á ser provechosos á la agricultura.»

No nos permiten las dimensiones del presente artículo hacer un largo estudio de las cualidades de las aves que son útiles al labrador, y que éste por un error fatal considera como enemigos de su riqueza, de tal modo, que la despoblación de arbolado en ambas Castillas, se debió á la creencia de que destruyéndolo huirían los pájaros, puesto que no tenían sitio á propósito para guarecerse de noche y fabricar sus nidos.

Por lo tanto, ya que se van disipando tales preocupaciones, indiquemos aquellas aves que más ventajas proporcionan á los agricultores.

El Murciélago, que por su sistema dentario destruye infinidad de insectos nocivos á las plantas.

El Buho, que limpia los campos de ratas y ratones.

El Mochuelo y la Lechuza que aniquilan los topos y los muzgaños.

La Garza, que preserva el ganado vacuno de moscas y otros insectos.

La Cigüeña, que destruye los reptiles.

El Pico, que se nutre con los insectos destructores de los árboles.

El Cuervo, que come al día infinidad de gusanos de tierra.

La Codorniz y la Perdiz, que hacen lo mismo.

El Cuco y el Cuclillo, que comen las orugas vellosas que los demás pájaros no pueden comer.

El Mirlo, que se alimenta de babosas y caracoles.

El Avefría, que acaba con los moluscos que devastan los prados.

La Alondra, la Calandria y la Coquijada, que destruyen los grillos, los cigarrones, los huevos de las hormigas y los gusanos que roen las raíces del trigo.

El Gorrion, que hace lo mismo.

Y así sucesivamente, el Tordo ó Torzal, el Reyezuelo, el Ruisenor, la Curruca, la Golondrina, el Azorjaruco, el Pinzon, la Nevatilla ó Pajarita de las nieves y otras aves, á las que se les ha hecho impalpable guerra.

Por lo tanto nosotros nos dirigimos hoy á nuestros labradores, que creen que los pá-