La Reforma agrícola (1882-01-01 00:00:00), página 142

A la bondad del abrigo y á la facilidad del riego, debe unirse tambien la calidad del suelo; pues si la tierra es fuerte, compacta, tenaz y arenillosa, las plantas no prevalecerán; una almáciga en buenas condiciones exige una capa de tierra suave, ligera y sustanciosa, para que las raíces de las plantas tiernas se extiendan y los brotes se desarrollen en relación de aquellas.

De lo que acabamos de indicar, resulta que las almácigas deben estar: 1.º Colocadas al respaldo de un excelente abrigo; 2.º, resguardadas de los dientes destructores de los animales; 3.º, que en las inmediaciones de la almáciga haya agua bastante para el riego; y 4.º, que contenga una capa de tierra ligerá, suave y sustanciosa.

Se nos dirá que el olivo criado en las almácigas debe ser trasladado algún día á toda clase de terrenos, y que por lo tanto no conviene criarlos con demasiada delicadeza. En efecto, así es hasta cierto punto, pero es necesario observar que en las almácigas se plantan un pedazo de rama, de tronco ó de raíz, y que estos troncos no pueden vegetar, crecer y formar árboles, sino echando raíces; por cuya causa se hace preciso ayudar en algún tanto á la naturaleza, si bien no exigiendo que la tierra esté abonada ni labrada muchas veces; pero sí que sea ligera para facilitar el desarrollo de las raíces, como caso esencial, y que puedan hallar en este terreno un buen alimento.

El olivo tiene la ventaja inapreciable de echar raíces por todas partes, excepto por las hojas. Se podría decir que cada uno de los poros de su corteza es susceptible de producir un brote, si esta corteza está expuesta al aire y una raíz enterrada.

Muchos agrónomos y personas ilustradas, hacen ligaduras sobre las ramas, para que hallando la savia que baja de la sima á las raíces un obstáculo en su descenso, forme allí un repulgo que facilite después el desenvolvimiento y salida de nuevas raíces.

Las ramas plantadas perpendicularmente, y cuyos tallos tienen desde 4 á 8 centímetros de diámetro y 50 de longitud, puestas de 20 á 35 de profundidad, se desarrollan bien en razón de la poca altura del palo sobre el nivel del terreno, demostrando con esto que la planta debe quedar en su plantación á la altura que se divide el tronco de la raíz.

De los tallos ó ramas plantadas con sus ramillas y puestas al revés, han prevalecido algunos, pero el mayor número ha percibido, y los que han resultado con vida lo han hecho aparente y forzada, así como también en proporción á la mayor ó menor elevación de la planta fuera de la tierra.

En los años de 1850 al 60, en los dilatados terrenos de las llanuras de Andalucía, hemos tenido ocasión de observar que las plantaciones que se han llevado á cabo en aquellas comarcas, las que mejores resultados han ofrecido, son las denominadas de postura que consiste en preparar en los meses de Marzo y Abril cuatro pedazos de una rama de olivo de 3 ó 4 centímetros de diámetro y de 0,50 á 0,60 de longitud, y colocados cada uno por el punto de mayor diámetro en los cuatro ángulos del hoyo, los que unidos por sus cabezas han de venir á formar un solo individuo, teniendo especial cuidado de que la aglomeración de las extremidades superiores de los cuatro polos ó estacas, no salgan ni aun dos centímetros fuera de la tierra.

También se hacen plantaciones con la denominación de palancares, que consiste en cortar una rama gruesa, como de 15 á 20 centímetros de diámetro y dos metros de longitud. Estas, aunque responden á su tiempo debido con brotes ó renuevos extraordinarios, se hace más difícil y costosa su plantación: 1.º por no poder disponer de las ramas vigorosas que se necesitan para una plantación en grande; 2.º por tener que acogombrar con tierra la palanca á una altura conveniente, hasta que los nuevos brotes tapen el tronco con su sombra, evitando de este modo que los rayos solares ejerzan su influencia sobre el tronco; 3.º por tener que emplear cierto número de jornales en esta operación, que no se invierten en las otras plantaciones; 4.º por tener que regar irremisiblemente en el verano, por una abertura que se practica en la parte superior, en dirección al Norte; y 5.º porque estas plantaciones, si bien son más precoces,