La Reforma agrícola (1882-01-01 00:00:00), página 128

más pequeño es el fruto del olivo, mejor resiste este árbol un clima septentrional.

No se olvide el agricultor que son los abrigos tanto más indispensables cuanto más frío fuere el país, y que es de la mayor importancia librar á los olivos de ciertas influencias desventajosas, eligiendo, á ser posible, localidades resguardadas por extensas y altas cordilleras, como sucede con toda la falda meridional de Sierra-Morena, y muy especialmente donde el árbol afecta una forma esférica recogida y baja, pudiendo obtener frutos notables en países donde sean frecuentes las ventiscas, escarchas y otros meteoros igualmente perjudiciales.

Muchos agricultores han creído también que un clima demasiado cálido es igualmente perjudicial al olivo, dando por hecho que es imposible pueda fructificar en la América del Sur. Esto es un error, puesto que es sabido que los españoles llevaron á Lima la especie de olivo gordal, cuyo fruto, ya naturalmente grueso, ha doblado y aún triplicado su volumen en el Nuevo Mundo.

También se nos asegura que en la Carolina meridional, las plantaciones del olivo han prevalecido, de lo cual debemos inferir que solo á los cuidados prodigados al olivo por los habitantes de estos climas cálidos de América, se debe la aclimatación en ellos de este precioso árbol.

(Se continuará).
José Cerro y Alcalá.

INFLUENCIA DE LA TEMPERATURA SOBRE LA VEGETACION.
(Continuación).
Bajas temperaturas.

El frío actúa sobre los vegetales de un modo idéntico que sobre los animales, retardando su crecimiento y desarrollo, contrayendo sus órganos y paralizando la vida si la temperatura es extremadamente baja.

El momento en que los vegetales perecen por el excesivo frío no puede fijarse, pues esto depende de la naturaleza de cada uno de ellos, y del estado en que se encuentran en la época en que tiene lugar el descenso de la temperatura. Los árboles resinosos soportan perfectamente hasta cuarenta grados bajo cero, al paso que hay muchas plantas que perecen si por algunas horas se hallan expuestas á una temperatura de cuatro ó seis grados.

Si el descenso de la temperatura tiene lugar cuando las plantas están en plena vegetación, los órganos que primero sufren los efectos de la congelación son las flores, los frutos, las hojas y los tallos más tiernos y herbáceos. Estos fenómenos precursores de la destrucción total de la vida vegetal, se explican perfectamente del modo que sigue. Los jugos acuosos de las plantas cambian de densidad, y por tanto de volumen, y al congelarse estos, rompen y desorganizan los tejidos produciendo extravasaciones de la sávia, la cual muy pronto se descompone.

Por esta razón las temperaturas bajas son en sus efectos tanto más desastrosas cuanto mayor cantidad de jugos contenga el vegetal y sean estos más acuosos, y si la atmósfera está cargada con exceso de humedad, los daños son aún mayores. El agua congelada depositándose sobre las ramas, puede ocasionar por su excesivo peso la fractura de aquellas. La nieve por el contrario, como es más ligera y esponjosa, aisla de la temperatura exterior al vegetal que recubre, y le protege de un descenso considerable. Un termómetro depositado entre nieve, acusa siempre una temperatura media, superior á la que reina en la atmósfera. He aquí la razón de por qué muchas plantas recubiertas por la nieve, lejos de padecer, mejoran para lo sucesivo sus condiciones de vida y desarrollo.

Si bruscamente se pasa del frío intenso á una temperatura más suave que produce el deshielo, los vegetales expuestos á esta rápida transición, sufren quizás más que con las temperaturas extremas.

Pocos labradores habrá que ignoren lo que sucede, si tras una larga temporada de intensas heladas sobreviene un día despejado y sereno. La evaporación producida, el rápido movimiento que adquieren los jugos vegetales, las extravasaciones de estos y las desarticulaciones que siguen á los cambios de densidad de la sávia, comprometen de un modo tan general la vida de las plantas, sea