La Reforma agrícola (1882-01-01 00:00:00), página 236

saludables para los que padecen de tisis; así como las del Eucalyptus lo son para combatir las calenturas intermitentes. El aceite esencial que desprende el Eucalyptus amigdalina llega á 4, 5 por 100 del peso de sus hojas.

Hemos mencionado el Eucaliptus, y precisamente se ha demostrado por repetidos ensayos, que esta planta es superior á todas para el repoblado, por su extraordinario crecimiento, por sus abundantes residuos anuales, por sus efectos benéficos en la salud, por sus propiedades desecantes y para fertilizar los terrenos secos por ser poco exigente.

(Se concluirá).

S. CERON.

LAS AVES EN LA AGRICULTURA.

Toda la actividad, toda la vigilancia de labrador está reconcentrada en estos momentos en la cosecha, que después de largos trabajos se halla á punto de recoger.

Su afán solícito se extiende desde el campo donde el segador forma simétricos haces con la dorada miés, hasta la era donde se amontona la parva después de haber sido trillada, para esperar un viento favorable que separe el grano de la paja.

En su natural y legítimo egoísmo, no consiente que nadie venga á sabiendas á robarle un grano de trigo, y emplea á veces su tiempo en espantar y perseguir á los gorrones y otros pájaros que revolotean descaradamente en torno de los montones aventados ó de las piras de miés que esperan el ser barcinadas, á fin de satisfacer un apetito al que, por extraño que parezca, tienen merecidos títulos para ello.

Por un error funesto, por una preocupación consuetudinaria, muchos labradores han creído y creen que los pájaros son sus enemigos sistemáticos, ó lo que es lo mismo, unos ladrones perpétuos que atentan á su propiedad, y de aquí el que se obstinen en perseguirlos y exterminarlos. Aún no hace tiempo que en muchos pueblos rurales se mponía á los vecinos la bárbara contribución de presentar cierto número de cabezas de pájaros, como sucede, aunque en mayor escala con el camutillo de la langosta, y como hoy está demostrado hasta la evidencia que el pájaro es tal vez el más activo defensor de los sembrados, el auxiliar más incansable para que la cosecha sea abundante, por eso decimos y repetimos que tiene un derecho indiscutible para tomar algunos granos de las eras, sin que por ello crea el labrador que se perjudican sus intereses.

Vamos á demostrar con datos y ejemplos nuestra tesis, puesto que con ellos esperamos se desvanezcan ciertos errores que por desgracia aún existen en muchas partes acerca de tan interesante particular.

Hace unos cinco años, que en una solemne conferencia agrícola celebrada en Madrid, se pidió al Gobierno por un ilustrado profesor, una ley severa para que pusiera á determinados animales bajo la protección de la guardia civil, de los guardias rurales y de todos los representantes de la autoridad que están encargados de la persecución de los malhechores; hace cinco años que se encarecía el que se estendiesen las ideas de protección á ciertos animales entre las clases labriegas y campesinas, y aunque por circunstancias que no son del caso, la ley que se necesita no existe, virtualmente aquel nobilísimo y útil pensamiento va difundiéndose con la experiencia, que es la verdadera maestra que alecciona lo mismo al sabio que al ignorante, lo mismo al sér despreocupado que al que es víctima de una preocupación pertinaz.

El gorrión, como hemos indicado anteriormente, ha pasado hasta ahora como un pájaro perjudicial á la agricultura; pero la experiencia, según hemos dicho, ha venido á demostrar todo lo contrario.

En 1870 se firmó en Valencia un acuerdo de la Sociedad de Agricultura de aquella provincia, en el cual se dice:

«Hablemos en primer lugar del gorrión, avecilla tan esbelta como descarada, y cuyas devastaciones en los sembrados, pesan y han pesado siempre por evidente exageración. ¡Error funesto! En Inglaterra, vistos los estragos que causaban en las cosechas