La Reforma agrícola (1882-01-01 00:00:00), página 382

su peso la tierra virgen. Es casi siempre preferible preseindir del arado y sembrar con la azada, el plantador ó la grada. También se dan esas labores de inversión en el otoño, pero en este caso debe tenerse el singular cuidado de no volver á labrar la tierra en la primavera.

El resultado de estas labores es un aumento por término medio de un hectólitro por hectárea y por cada centímetro de profundidad en la capa virgen; es decir, que si la profundidad del desfondo es igual á la de la capa laborable, la cosecha se duplicará, tanto en forrajes como en trigo.

¿No podría obtenerse el mismo resultado con sólo profundizar las labores mezclando la tierra virgen con la activa? De ninguna manera; y esto es sin duda lo que ha dado lugar á prevenciones sobre la tierra virgen. Esa mezcla esteriliza la capa activa á veces por muchos años seguidos. Es como si mezclaran mosto con vino viejo. Rara vez pueden hacerse sin inconvenientes esas mezclas. Solamente pueden convenir cuando la tierra virgen es de muy buena calidad y el suelo subyacente es permeable al aire y al agua.

A la fertilización de la capa virgen contribuye méños el abono que los agentes atmosféricos. Hé aquí en confirmación de esto una experiencia: hice abonar dos lotes de terreno volteando la tierra á 30 centímetros de profundidad. Otros dos lotes inmediatos fueron igualmente volteados, pero sin abonarlos. A la primavera siguiente fueron revolteados uno de los dos primeros lotes y uno de los segundos, mezclándose como es consignante la tierra activa y la virgen antes que ésta se hubiese fertilizado. Hice sembrar maíz en los cuatro lotes, obteniendo los siguientes resultados:

Primer lote, abonado sin mezclar las tierras, 62 hectólitros por hectárea.

Segundo id., abonado y mezcladas las tierras, 40 hectólitros por hectárea.

Tercero, se abonado y no mezcladas las tierras, 42 hectólitros por hectárea.

Cuarto, no abonado y mezcladas las tierras: 36 hectólitros por hectárea.

Se ha observado también que en los puntos donde se ha quitado la capa arable para nivelar el terreno con destino á prados ó arrozales, que la capa virgen, aun cuando se la abone largamente, ha dado mequinos productos, al paso que un buen barbecho ha dado mejores resultados.

Hé aquí otra experiencia que se ha repetido varias veces en distintas localidades con el mismo éxito. Hice ara; dos lotes de 5 áreas cada uno, pasando un arado subsuelo por cada surco ordinario; pero en el primer lote dejé la tierra removida en el fondo del surco, y en el segundo la saqué á la superficie. A la siguiente primavera se plantaron patatas, obteniendo del primer lote 1700 kilogramos y 2200 del segundo.

La tierra virgen aplicada á los árboles produce sorprendentes resultados, singularmente en las viñas. Quite se una buena cantidad de tierra del pié de las cepas, naranjos y olivos y échese en su lugar tierra virgen, y se verá que después de un año y durante un lustro los árboles se hacen más vigorosos, más sanos y se cargan de frutos. En las llanuras de Pavia se abonan los prados con tierra virgen preparada con un año de antelación, removiéndola varias veces después de la lluvia.

Antes de terminar su artículo, habla el Sr. Ottavi de los abonos compuestos, merced á los cuales se han obtenido en Chiavari y en la Tagliata de Luca 88 hectólitros de cereales por hectárea, 10.000 kilogramos de rábano y 4.000 docenas de berzas, sin alternativa de ningún género, y concluye diciendo que la nueva teoría de la tierra virgen hará cambiar el anti-