La Reforma agrícola (1882-01-01 00:00:00), página 414

posición China toda clase de tejidos maravillosos hechos con las fibras de esta planta, superiores, sin comparación, á los de lino, cañamo y algodón.

Cuando la hilaza de la Ramíe está lista para colocarla en el telar, cuesta mucho menos que el lino, lo mismo que el algodón, y quince veces menos que la seda. En virtud de esta enorme diferencia de precio, junto á sus cualidades extraordinarias, es muy solicitada en Bélgica, Suiza, Alemania y, sobre todo, en Inglaterra.

Sola ó mezclada, da productos magníficos, cuya superioridad ha sido confirmada oficialmente por notables informes de las cámaras de comercio de todos los países de filatura y tejidos; se la emplea con ventaja para la pasamanería, el batido de los hilos de oro y de plata, la ropa blanca y de mesa; la muselina lisa ó recamado, los encajes, las telas para muebles, las de fantasía de verano, las cretonas del uso, el orleans, la alpaca, el crespón liso y labrado, los ricos fulards y las sedas recamadas. Puede decirse, en resumen, que el día en que pueda cultivarse y explotarse en grande escala, producirá una revolución profunda en la fabricación de las telas.

Actualmente la Ramíe se cultiva con éxito, como hemos dicho, en las cinco partes del mundo; pero todavía no ha entrado en el consumo habitual. Esto obedece á una causa que explicaremos más adelante, pero no seguramente á su cultivo, que es de los más sencillos, como vamos á ver.

Cultivo.—No hay planta que más fácilmente se acomode á toda clase de terrenos. Sin embargo, prospera mejor en una tierra ligera y aún arenosa, con tal que esta última sea rica y fresca por naturaleza ó fácil de regar. Todos los climas le convienen, aun los más fríos, si se tiene cuidado de cubrir en invierno las plantaciones con paja, estiércol ó hojas secas; pero dará, naturalmente, cosechas más abundantes en los países cálidos, y producirá hasta cinco y aún seis, cuando se la coleque en condiciones más favorables. Los renuevos pueden cortarse al cabo de seis ó ocho semanas.

Desde la introducción de la Ramíe en Europa, en África y en América, se han hecho sobre su cultivo ensayos de todas clases. La experiencia ha demostrado que la fibra alcanza su máximo de calidad, cuando el plántano está más cerrado. Los tallos entonces crecen rectos y sin nudos; conservan una corteza espesa y verde, y la segadora los corta sin la menor dificultad.

No pudiendo atrevesar el sol esa masa espesa de follaje, la tierra conserva su frescura y mantiene tanto mejor la vegetación. En cuanto á las yerbas se ahogan y desaparecen completamente.

La misma planta puede servir durante muchos años sin ser renovada.

Siendo la Ramíe una planta extremadamente vivaz, se pueden obtener plantaciones por todos los medios conocidos: semillas, ganchos, mugrones y rizomas. El primer medio es el más difícil y el más inseguro. Los otros dos no deben emplearse sino accesorialmente. Al último, es, pues, al que se debe dar exclusivamente la preferencia. La Ramíe tiene dos clases de raíces, unas que se ocultan en el suelo, y otras que parten del cuello de la planta horizontalmente á flor de tierra. Lo mismo absolutamente que los chupones de los fresales lo hacen al aire libre. Estos rizomas tienen dos yemas; una produce la raíz y otra el tallo. Estos son los que se deben arrancar y plantar en seguida separadamente del modo siguiente: se divide el terreno en bandas de un metro 50 de ancho. Dentro de cada banda, y á la orilla, se establece un pequeño sendero de 30 centímetros de ancho, que sirve lo mismo para el tránsito del cultivador, que para el paso de las aguas. De este