La Reforma agrícola (1882-01-01 00:00:00), página 357

didas por no condensar bien el vapor, hasta que Nicolás Lefevre en 1674 indica para la condensación hacer pasar el tubo conductor por un tonel lleno de agua, y más tarde, 1732, Boerhaave hace mención del serpentin refrigerante en espiral.

Este serpentin consiste en un tubo de estaño de unos 35 milímetros de diámetro doblado en espiral á la forma de un muelle de alambre, el cual se introduce en una cuba; al extremo superior de este tubo se une el de desprendimiento que nace del capitel, y el inferior, que sale de la cuba, se comunica con la vasija que ha de recibir el líquido destilado: este sistema de alambique representa el que usan en Chinchón para obtener el famoso aguardiente de su nombre, cuya fuerza alcohólica obtienen después de tres rectificaciones sucesivas.

La sencillez y claridad que procuramos dar siempre á nuestros artículos nos impide entrar en más pormenores respecto á los aparatos ordinarios, así como tampoco hacer mención de los diversos sistemas de alambique modernos, entre los cuales no dudamos en recomendar por sus buenas cualidades el de monsieur Egrot. (1)

(Se continuará.)

(1) Es triste, pero forzoso, confesar que nuestro espíritu refractario á todo género de adelantos nos ha hecho y hará pasar por mil calamidades antes de aceptar cualquier reforma. ¿Qué diríamos si después de conocidas no ya las ventajas de los últimos alambiques inventados, sino las que relativamente ofrece el alambique de Boerhaave, tuviésemos que apelar al de los tiempos primitivos. El alambique de Lefevre, si bien fue famoso en aquel tiempo no se pueden desconocer los graves defectos de que adolece en nuestra época. Pues bien, este aparato: que carece de algunas de sus más indispensables condiciones, ¡parece increíble! aún se emplea por muchos propietarios de algunas de nuestras provincias: hemos tenido ocasión de ver funcionar este alambique por espacio de muchos años en varios pueblos de la de Almería, especialmen-

PLANTAS MEDICINALES

G
(Continuación.)
GRANADILLA ó FLOR DE LA PASIÓN (Passiflora carulea).—Planta que, aunque originaria del Brasil, se ha connaturalizado en nuestras provincias meridionales. De raíz semileñoso, tallo trepador, hojas palmadas de cinco á siete lóbulos, flores solitarias, fruto grueso que contiene varias semillas.

El jugo de su fruto se aplica como refrescante, efecto de la parte ácida que contiene.

GROSSELLA (Ribes rubrum).—Esta planta se cría en el Norte de España en forma de arbusto, de tallo derecho y lampiño; hojas sencillas parecidas á las de la vid; flores racimosas. Gusta de los terrenos sustanciosos.

El fruto de la grosella, por su ácido astringente y por el mucílago azucarado que contiene, se aplica como refrescante para calmar el ardor del estómago, para los males inflamatorios de las vías urinarias, como estimulante y tónico.

GERMANDRINA (Teucrium scorrium).—Planta vellosa; hojas oblongas dentadas, angostadas en la base; flores axilares geminadas.

Toda la planta exhala un olor aliaceo bastante pronunciado; y se emplean sus te en todos los del río Almanzora, tal cual lo usaron los árabes: la experiencia ni el trascurso de los años han sido suficientes para perfeccionar este aparato; al contrario ha sufrido la supresión de agua de corriente continua que establecía Lefevre, y sucede que, al elevarse los vapores de la caldera, empiezan á calentar los cuerpos inmediatos á su paso, hasta el punto de establecer el equilibrio del calor entre el mismo vapor, el tubo conductor y el agua que la baña, entonces la condensación no puede tener lugar, y el aguardiente sale en pequeñas gotas envueltas en una gran porción de vapor todavía sin condensar, el cual se esparce en la atmósfera perdiendo con él gran parte del aguardiente.