La Reforma agrícola (1882-01-01 00:00:00), página 155

raíces absorben indiferentemente todos los cuerpos disueltos en el agua, aun aquellos que les son perjudiciales, si bien es cierto que la proporcion con que las plantas absorben las sustancias contenidas en un terreno es variable según las especies, y esto se demuestra de un modo tan concluyente como sencillo haciendo vejetar distintas clases de plantas en un mismo terreno, y analizando después la composición de cada una de ellas. De modo que la pretendida antipatía, no es otra cosa sino que cuando una planta sucede á otra y ambas muestran igual preferencia por determinados principios, la segunda encuentra empobrecido el terreno y se desarrolla por esta causa con mucha dificultad.

Como ejemplo citemos el caso siguiente. El cultivo de la patata, repetido algunas veces, concluye por no dar productos, y si llegado este caso en vez de continuar sembrando patatas, destinamos el terreno á trigo, observaremos que éste dará abundante cosecha. La explicación de tan singular fenómeno, es bien sencilla. La patata absorbe del terreno una gran cantidad de potasa, superior casi siempre á la que contienen los abonos, pero en cambio consume pocos principios nitrogenados, al paso que el trigo necesita para su desarrollo menor cantidad de potasa y muchos elementos nitrogenados. Por esta razón, además de otras que no son aquí del caso, convendrá cultivar el trigo, y en general cereales después de las patatas, remolachas, etc., para que los elementos fertilizantes del terreno sean con igualdad utilizados y no permanezca alguno de ellos inerte sin beneficio alguno.

La repetición de un mismo cultivo, además de acelerar el empobrecimiento del terreno, favorece el desarrollo de ciertas plantas extrañas e insectos perjudiciales, enemigos todos que desaparecen casi por completo con la variación de cultivo, ya por cambiar la época y clase de las labores, ó por ser distinta la composición y organización de la nueva planta, resultando así una notable economía en las labores y un beneficio mayor, no tan solo por el aumento de productos que se obtienen, sino por la mayor facilidad con que estos se recolectan.

El cambio de cultivo equivale á una buena escarda, y como muy pocos ignoran lo que esta operación cuesta, sobre todo en ciertos casos, de aquí la importancia que siempre se ha concedido á la alternativa de cosechas por solo este hecho.

(Se continuará).

CONOCIMIENTOS ÚTILES.

Lluvia forzada.—Un americano de Virginia acaba de inventar un nuevo método que ha estudiado para precipitar la lluvia de las nubes sobre los campos agostados por la sequía, y para fines sanitarios. Es curiosísimo el relato que de esta invención nos facilita El Corresponsal de Nueva-York.

La invención consiste en despachar á la región de las nubes globos conductores de torpedos y cápsulas explosivas, haciéndolas estallar por medio de la electricidad, condensando de este modo las nubes acuosas por medio de la explosión, que hará precipitar la lluvia sobre el campo que se quiera regar, para conservar la vegetación ó para purificar y renovar la atmósfera durante los períodos de pestes ó epidemias.

El inventor se propone emplear la nitroglicerina, la dinamita, el clorato de nitrógeno, el algodón pólvora, la pólvora fulminante y otras materias explosivas, y usar el telégrafo electro-magnético desde la superficie del terreno sobre el cual se desea hacer descender la lluvia, usando el fono-telégrafo en la región de las nubes por medio de un aeronauta que dirigirá la acción desde un globo, que no estará cargado de dichas materias explosivas. El aeronauta reconocerá las nubes y dará las órdenes para que se despachen los globos preparados para hacer estallar los torpedos y cápsulas explosivas, bien sea desde el globo que él ocupe ó desde la tierra que se pretende regar.

En lugar de un solo globo provisto de torpedos ó cápsulas cargados con media libra de dinamita y arreglados para la explosión simultánea electro-magnética, se propone el inventor emplear, en algunos casos, grupos de globos pequeños elevados á la región de las nubes, provisto cada uno con