La Reforma agrícola (1882-01-01 00:00:00), página 291

algunas, como las marinas, hallamos además el cloro, el bromo, el iodo y el sodio. Este último elemento es reemplazable por el potasio, pero éste no lo es por aquel en los vegetales terrestres.

Estos elementos tienen su importancia fisiológica y su importancia económica. Por el primer concepto, todos los citados en primer término, son indispensables, igualmente importantes á la vida vegetativa, que desaparece faltando uno de ellos. Pero para nosotros, bajo el punto de vista económico, solo tienen importancia aquellos que pueden faltar y que hay necesidad de agregar con los abonos.

Toma la planta el carbono y el oxígeno, constituyendo el ácido carbónico, que siempre existe en la atmósfera, ó en el suelo formando carbonatos y bicarbonatos alcalinos y alcalino-térreos. De estos dos elementos, pues, no hemos de preocuparnos, como tampoco el hidrógeno, que bien abundante es en el agua, en cuya combinación lo absorbe el vegetal. Se halla el hierro por lo general en cantidades mucho mayores que las que han de sustraer muchas cosechas, combinado con el oxígeno, el azufre formando sulfatos, especialmente de cal ó yeso, y el calcio bajo esta última forma ó la de carbonato. Estas materias, todas son muy abundantes, y caso de faltar, su adición siempre sería fácil y económica.

No ocurre lo mismo con los tres elementos restantes, fósforo, nitrógeno y potasio, que escasean bastante. A suministrarlos á las plantas, en la cantidad requerida, han de dirigirse los esfuerzos del labrador. Pueden administrarse bajo las formas siguientes:

Fósforo. Huesos, carbón animal, fosforita de Logrosan pulverizada únicamente, ó tratada además por el ácido sulfúrico, etc.

Nitrógeno. Sales amónicas y nitratos alcalinos, etc.

Potasio. Salitre, cenizas, etc.

En los estiércoles y deyecciones de todas clases, barreduras de las poblaciones, desperdicios y demás sustancias inútiles, que todas deben emplearse como abono, se encuentran los elementos mencionados.

De modo que tenemos, dando á las letras el mismo significativo que en el epígrafe:

a. Carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno, fósforo, hierro, azufre, potasio y calcio.

b. Nitrógeno, fósforo, hierro, azufre, potasio y calcio.

c. Nitrógeno, fósforo, potasio.

Los tres primeros de a no hacen falta en b porque los suministra la atmósfera; y en c solo se necesitan los tres indicados, por las razones enunciadas.

III.

DEFINICIÓN Y DIVISIÓN DE LOS ABONOS.

De lo dicho se deduce que se dá el nombre de abonos á las sustancias que se añaden á las tierras para reintegrarlas de las que las plantas les han quitado.

Se dividen los abonos de varias maneras, según á la condición que se atienda. Unos los dividen según su procedencia, en minerales, vegetales, animales y mixtos, denominaciones que no necesitan explicación. Otros en completos (que tienen todos los elementos de las cenizas de las plantas) é incompletos, y luego unos y otros según su procedencia. Otros, según el elemento predominante enfosforados, nitrogenados y potásicos, que es la mejor, porque nos dá á conocer el abono que hay que emplear en cada caso particular.

JOAQUIN AYLLON.

CONOCIMIENTOS ÚILES.

Virus de la rabia.—M. Pasteur afirma que el sitio principal del virus rábico es el sistema nervioso central, en donde