La Reforma agrícola (1882-01-01 00:00:00), página 212

frecuencia los llenan de arena y cascajo, les quitan la parte soluble, llevando por doquier la desolación y la muerte. De modo que desbastando los montes, no son únicamente los pueblos de la sierra los que pagan la impresión, sino que el mal se estiende á las provincias limítrofes, y en ocasiones á las lejanas.

Con la falta de montes no es menos perjudicial á la higiene y á la agricultura por los efectos desastrosos de los vientos. Ciertamente que estos tienen por objeto en la armonía de la creación, conservar la homogeneidad de la atmósfera. Obrando de una manera moderada favorecen el desarrollo de los seres vivos; pero los vientos impetuosos tronchan los árboles, secan los pastos y ocasionan calamidades de todos géneros. Por medio de los montes, de estos poderosos abrigos de la agricultura, se modera la acción de los vientos. A beneficio de repoblados y de cortes discretamente dirigidos, se hacen raros unos vientos, frecuentes otros, modificándose la temperatura en el sentido más provechoso.

Sirve la vegetación como refrigerante por otra parte, no permitiendo los efectos de la radiación por presentar una superficie esencialmente absorbente. Tampoco dejan de influir los montes á la conservación del equilibrio en la proporción de los elementos de la atmósfera, y bajo otros puntos de vista. Resumiendo: la falta de montes en general hace perder al suelo su capacidad productiva, inutilizando capitales de consideración: los acarreos procedentes de terrenos incultos, esterilizan los campos, obstruyen los cauces en que corren las aguas. Sin montes se secan los manantiales, no puede haber curso de aguas continuas, aunque sí considerables por corto tiempo, produciendo espantosas inundaciones. Por último, la carencia de arbolado afecta al interés general, amenaza la propiedad y la propia vida del hombre.

Estas tristes condiciones de la falta de masas arbóreas, ofrecen caracteres más ó menos alarmantes, según el clima y la naturaleza del suelo en que no las hay.

En igualdad de circunstancias, cuanto más meridional es una región, con tanta mayor fuerza operan los agentes cosmológicos en la corteza terrestre. Causan efectos desastrosos si esta se encuentra desnuda de vegetación, y, por el contrario, hacen un marcado bien cubierta de espesos montes. Una disposición geológica desfavorable; la grande inclinación de los estratos sedimentarios; la poca permeabilidad del suelo y mil otras particularidades, claro es que harán más patente los daños consiguientes á la falta de arbolado.

En terrenos como el nuestro, cuyas circunstancias orográficas, hidrográficas y climatológicas hacen tan terribles los efectos de la cesación de arbolado, la Sociedad Higiénica de San Fernando no puede prescindir de aconsejar la conservación y creación de masas arbóreas para defender nuestros intereses y nuestra vida continuamente amenazada, librándonos de los terribles enemigos engendrados por la falta de vegetación. No se nos escurrece que para conseguir este bienestar se necesita inteligencia y perseverancia. Pero, ¿aún se quiere mayor servicio que el de poner un dique á la invasión de la esterilidad, y reconquistar terrenos preciosos perdidos para la producción? El paciente labrador, el sabio, el hombre de Estado, todo el mundo, clama por la urgente necesidad de restaurar los climas alterados por la imprevision de nuestros mayores. Es menester advertir, á propósito de estas justas exigencias, que en muchas ocasiones se pide un imposible. Donde toda la vegetación desapareció; donde la tierra vegetal fué arrastrada por las aguas y los vientos; donde no se ve más que la roca desnuda, azotada constantemente por los vientos y expuesta al ardor del sol; donde los signos de esterilidad son tan marcados; donde no se han interrumpido á tiempo los efectos destructores de los fenómenos atmosféricos, toda tendencia de repoblado es perdida; el repoblado es físicamente imposible.

Afortunadamente esta región no ha llegado á semejante grado de empobrecimiento del terreno, y con buena voluntad é inteligencia conseguiríamos repoblar los sitios que más lo necesitan.

Muchas y más estensas razones podríamos citar en apoyo de la bondad de las masas