La Reforma agrícola (1882-01-01 00:00:00), página 350

rio consultar á la Facultad de Medicina. Esta Corporación, después de prolijos estudios, falló la causa en pró del calumniado tubérculo, fallo que fué confirmado por los médicos Gevigland y Sallin, que certificaron más tarde que la patata constituye un excelente alimento, sobre todo para las nodrizas.

Los progresos hechos en Francia durante el último tercio del siglo pasado se deben al filántropo Parmentier, llamado por algunos el inventor de la patata, que en fuerza de ensayos fué dando á conocer las preciosas cualidades de esta planta y el modo de condimentarla. Tan acertado estuvo en sus trabajos, que en 1774 hizo público su parecer de que en breve habría de extraerse alcohol del tan despreciado tubérculo, dando algo después á conocer la manera de extraer la fécula, con la que preparó una especie de pan, que servido en 1.º de Noviembre de 1778 en la mesa del baron de Espagnac, Gobernador de Inválidos, fué objeto de alabanzas durante varios días en los principales salones de Paris. De este modo fueron inducidos algunos señores á hacer uso de la patata, con lo cual, muchos de las clases inferiores que se desdeñaban de comerla, la aceptaron como buena, no obstante sus preocupaciones.

En 1786 la calamidades de todos géneros de que Francia fué víctima, hicieron que se comprendiese lo utilísimo que es el cultivo de la patata, tomando también Parmentier en esta ocasión una parte y no pequeña en el triunfo de su planta predilecta, gracias á una ingeniosa estratagema que fué coronada de éxito. Fingió confiarla custodia de un campo de patatas á los gendarmes, con lo que despertó el deseo del robo; del deseo se pasó al hecho, y muchas personas que veían en la patata poco menos que un veneno, pudieron convencerse de su error.

Luis XVI acogió con bondad un sencillo ramo que había hecho Parmentier con flores de solanum tuberosum. No era posible idear un medio mejor de dar importancia á la desdenada planta. Los cortesanos se apresuraron á cultivarla, solamente porque el rey la había honrado con sus miradas, logrando de este modo la adulación, lo que apenas pudo conseguir la verdad sustentada por un hombre de talento y buena voluntad.

Extendido el uso de la patata en Europa, se propago á principios del siglo actual en Asia y Oceanía, en donde se la mira como un don precioso después de haberse resistido á aceptarla.

En la India forma con el arroz la base de la alimentación de los indígenas, que la designan generalmente con el nombre que la dan sus dominadores los ingleses.

En Nueva Zelanda se la llama Kapana: en la Malasia obi europea y en Java Kau-tang-Olando.

En China, especialmente en la región Norte, se cultiva con gran éxito la patata, de la que exportan bantantes á nuestro archipiélago Filipino.

PROFANO.

CORRESPONDENCIA DE GRANADA.

A última hora hemos recibido de nuestro ilustrado y activo corresponsal en Granada, la adjunta carta, que para poderla insertar no dudamos en retirar parte del original que teníamos ya dispuesto.

Hé aquí lo que nos dice el Sr. Morell:

Sr Director de LA REFORMA AGRÍCOLA.

Consecuente á mi propósito de comunicar á Vd. cuantas noticias mecezcan entrar en la esfera de la publicidad relativa al microscópico insecto que tantas inquietudes inspira en la autoridad, cumplo á mi deber ocuparme de cuanto á él se refiere una vez de regreso del departamento filoxérico de Albuñol, donde me llevado mi afán de estudiar y conocer la plaga aterradora.

La fértil zona alpujarreña ofrece múltiples y variados cultivos y no escasa riqueza en cereales, aceites y almendras,