La Reforma agrícola (1882-01-01 00:00:00), página 390

bibliotecas; censuramos á los vándalos por su afán en destruir maravillas artísticas; lloramos sobre las ruinas de los elegantes palacios del renacimiento, y sin embargo, vemos impasibles la destrucción de las aves útiles y la desaparición de muchas especies, siendo así que las manifestaciones del genio son indefinidamente resuscitables, mientras que los esfuerzos de la voluntad humana y todas las invenciones de la ciencia no podrán volver á la vida el más humilde de los pájaros y la más humilde de las razas, extinguida por una persecución cruel e insensata. Espantan los desórdenes del socialismo á nuestros hombres de Estado, y no les intimidan ni aterran las miserias y los dolores que cercan la vida con la persecución de las aves insectívoras.

Y fijándonos ahora en la escasez de pájaros en los campos españoles, preciso se hace que tratemos de clasificar las causas que la producen.

Es cierto, ciertísimo, que la caza y la guerra á los nidos y huevos disminuye el número de aves notablemente. Hay verdadera aversión en España á los pájaros, aversión tradicional y arraigada en nuestra población rural. ¿Quién descubre un nido y lo respeta? Cavadores, segadores, escardadores, todos dan tregua á su faena para trepar al árbol ó para registrar minuciosamente el matojo donde oyeron piar los pajaritos, á fin de arrancar de las ramas con verdadera fruición un nido cualquiera. ¿Y cuántas cuadrillas de muchachos no ocupan las tardes rompiendo huevos de preciosos insectívoros, cogiendo pajaritos y destruyendo toda clase de nidos en los sotos y montes cercanos á los lugares? ¿Y qué frecuente no es verlos, subidos unos en otros, escalar las tapias, las paredes y los derruidos murallo-nes de nuestras antiguas ciudades, para sorprender á los vencejos y á otras aves utilísimas en los huecos de los sillares en que anidan?

El vicioso afán por pajarear y por perseguir y aprisionar toda clase de aves, lo señala nuestra misma lengua con una multitud de vocablos, que designan las agudezas y artificios de los chucheros ó cazadores de alforja. El lazo oncejero, los señuelos, los cebaderos, las redes, los buyrones, las artimanías y armadillos, designan otros tantos medios ideados por el deseo de persecución á las aves y por el constante empeño é ingenio de los pajereros.

Frecuentes son también las desgracias por pajarear y por el arrojo irreflexivo y la codicia de colocar varetas enviscadas en lo más alto de las paredes. Nadie reprende estas costumbres, y padres y maestros ven en ellas una distracción inocente y propia de la infancia. Pocos miran un daño en esto, habiéndolo considerable, y es porque se ignora por los más el valor del ave insectívora, los enemigos que arranca al cultivo, el destrozo que evita en mises y plantíos, cosas que fuera útilísimo difundir por medio de concisos escritos, que llegasen, como llega el popular romance, hasta la última aldea.

Pero estas causas, con ser importantes, no determinarían mal tan hondo como el que tocamos en la población alada, si otra más funesta aún no la combatiese ruda y radicalmente.

Vieudo el furor maniático, dice D. Fermín Caballero en su libro magistral sobre la Población rural, con que en muchos de nuestros pueblos se conspira contra cualquier árbol que existe ó aparece, no he podido méños de compararlo al instinto de embestir de los toros jara- meños.

¿Qué trascendencia tiene la tala en la disminución de las aves?

Digno de ser oído en esta materia es, sin género alguno de duda, el eminente ornitólogo Brehm. Así decía en el Congreso de agricultores y de forestales cele-