La Reforma agrícola (1882-01-01 00:00:00), página 22

ilustración muy problemática, inútil para todo, méños para correr libres y causar la admiración de sus convecinos poniendo en tela-de juicio y criticando con pomposas frases cuantas cuestiones surgen, por desconocidas que sean.

El Gobierno hasta ahora no ha prestado atención alguna á nuestra agricultura, ni se ha acordado de ella más que para exigirla una tributación absurda.

Felizmente de poco tiempo á esta parte se ha iniciado en las esferas oficiales un cambio notable y muy favorable en pró de la principal fuente de riqueza de nuestra patria, y aun cuando mucho se lleva hecho, falta aún bastante que hacer.

Es indispensable evitar la emigración de la clase jornalera, sentar sobre sólidas bases el crédito agrícola, fundando bancos regionales ó provinciales, que destierren la usura; hay que aumentar las vías de comunicación, facilitar la colonización agrícola, rebajar los impuestos, contribuciones y otras mil gabelas que hoy pesan sobre el pobre labrador, que como reparte el escaso fruto de su trabajo entre el Estado y el prestamista, no puede introducir en el cultivo la reforma más insignificante, si este se traduce en el desembolso más exiguo; y finalmente, urge la formación de un código rural, que exterminie los mil abusos que hoy se cometen, y faltan canales y pantanos que regularicen y aumenten los rendimientos actuales del terreno.

Mas no todo ha de hacerlo el Gobierno; preciso es que la iniciativa individual secunde los laudables esfuerzos que se hacen en los centros oficiales.

Está muy lejos de nuestro ánimo acriminar á la honrada clase de agricultores, digna por todos conceptos de mejor suerte. Nadie mejor que nosotros sabe apreciar sus virtudes y conoce sus necesidades, y por estas razones no se nos oculta la incuria y abandono que por regla general, y salvo algunas excepciones, domina al labrador español.

Por una mal entendida ambición de estos, la tierra que cultivan, como no suele guardar proporción con el capital de explotación, no dá los beneficios que podía esperarse. Ese desmedido afán, por labrar mucha extensión, acarrea perjuicios sin cuento, y seguramente se corregirán el día que se convenzan que produce más una fanega bien labrada, que cinco trabajadas con el poco esmero que hoy se acostumbra en la mayor parte de la Península.

La inconcebible afición á cultivar cereales es otra de las causas de la pobreza y atraso de la agricultura. Este cultivo en España es ruinoso en general; la riqueza de nuestra agricultura está en los caldos. Puede que alguien se admire de nuestro asorto después de haber oído que el granero de España es Castilla. El granero de España está en los Estados Unidos, Rusia y Marruecos; los granos que nosotros producimos sobre ser caros, no bastan ni con mucho, á satisfacer las necesidades actuales, y si hay alguien que ponga en duda esto, que consulte los datos de importación de este artículo y se convencerá de la verdad que entraña nuestra afirmación.

La división de la propiedad, nuestro inconstante clima, la escasez de lluvias y la poca regularidad de éstas, son las principales causas que se oponen al cultivo económico de los cereales, cuya importancia decrece á medida que aumenta la del olivo y la vid.

En los vinos y aceites está la riqueza del labrador, mas es preciso que la ambición no le deslumbre, que no se concrete á producir mucho, aunque sea malo, que simplifique y perfeccione los procedimientos de elaboración, y sobre todo, que jamás recurra á la adulteración de sus productos.

Por último, hace falta que nuestros labradores no rehúsen la instrucción, que manden sus hijos, no á las universidades, sino á las Granjas modelos y á las escuelas de agricultura. Con esto y con que antes de introducir una reforma, se asesoren de personas doctas en agricultura y desecheen los consejos de los muchos empíricos y rutinarios, que por desgracia abundan, creemos firmemente que muy pronto la agricultura española alcanzará la importancia que está llamada á tener y superará á la de otras naciones, que hoy deben servirnos de provechoso ejemplo.

MARCELIANO ÁLVAREZ.
Ingeniero agrónomo.