La Reforma agrícola (1882-01-01 00:00:00), página 261

La construcción de un pozo comprende dos operaciones distintas: la excavación para dejar el agua a descubierto, es decir, practicar el pozo, y revestir sus paredes para mantener las tierras y evitar las infiltraciones. Al practicar el pozo, pueden presentarse dos órdenes de dificultades, que dependen de la profundidad á que haya que descender, y de la naturaleza de los terrenos que haya que atravesar. Los terrenos pueden clasificarse, bajo el punto de vista de los trabajos, en tres clases: 1.ª terrenos muy duros, tales como los formados, por rocas graníticas, silíceas... etc.; 2.ª terrenos sólidos medianamente duros, tales como los calcáreos, arcillosos..., etc.; y 3.ª terrenos movedizos como los formados por arenas, tierras sueltas y otros. Los de la primera clase tienen la ventaja de que no dan lugar á desprendimientos durante los trabajos, y producen la economía de que en ciertos casos pueda suprimirse el revestimiento; pero en cambio se hace el trabajo penosísimo y exige grandes gastos por este concepto, haciéndose preciso el empleo de las cuñas para desagregar los terrenos de esta naturaleza, á menos de hacer uso de los agentes explosivos, como modernamente se practica, aun cuando este procedimiento requiere grandes precauciones. La dinamita se presta muy bien á este género de trabajos y reporta bastante economía cuando se emplea con cierta inteligencia.

Los terrenos de la segunda clase son los más favorables. El trabajo se lleva á cabo en ellos con bastante facilidad, y los desprendimientos no son de temer á poco que se haga por evitarlos.

En los terrenos de la tercera clase se hacen las excavaciones rápidamente con solo el auxilio de la pala, pero los medios de consolidación que son necesarios para evitar los desprendimientos requieren bastantes gastos, sobre todo en el caso en que la inclinación de las capas exceda de ciertos límites.

El diámetro de un pozo debe ser lo menor posible, con la condición de no dificultar demasiado el trabajo de los obreros. Ordinariamente se les da un metro de diámetro interior, de donde resulta, teniendo en cuenta el expesor de las paredes ó vestido, que suele ser de 40 á 50 centímetros, un diámetro de cerca de dos metros para la excavación que hay que practicar.

Se empieza por trazar en el sitio oportuno una circunferencia de diámetro igual al que haya de tener el pozo, y se procede á la excavación, empleando las herramientas más apropiadas á la clase de terreno en que se trabaje. A medida que se profundiza, se van extrayendo las tierras. En profundidades que no excedan de dos ó tres metros, puede el obrero arrojar fuera las tierras directamente, haciendo uso de la pala; para mayores profundidades, se hace preciso el uso de un torno, en cuyo tambor se arrolla una cuerda, de modo que, al girar aquel en un sentido cualquiera, una parte de ésta se arrolle, mientras la otra se desarrolla. En cada extremo de la cuerda se cuelga, por medio de dos gauchos, una espuela en la que se coloca la tierra. Cuando se llega á una gran profundidad, se hace á veces preciso ventilar el pozo, á cuyo fin se establece en uno de los extremos del tambor una polea, que, por intermedio de una correa, pone en movimiento un ventilador aspirante. Esta innovación es debida á M. Portail (de París), a quien se le deben una porción de adelantos en el material empleado en la construcción de pozos.

A medida que la profundidad aumenta, crece el peligro de un desprendimiento y es necesario consolidar los taludes. Esto se consigue por medio de marcos (rectangulares generalmente) de madera, dos de cuyos lados están prolongados en ambos sentidos. Estos marcos se colocan cada dos ó tres metros, según