La Reforma agrícola (1882-01-01 00:00:00), página 294

Por esto hay que pensar en aliviar la afflictiva situación del labrador, dándole medios para que pueda emprender su regeneración, protegiendo su propiedad y su persona, aumentando y mejorando las vías de comunicación, estableciendo Bancos agrícolas que maten la usura y rebajando las contribuciones directas é indirectas que sobre él pesan. Todo esto es posible con decisión, y sobre todo con una buena administración; pero hasta tanto que esto suceda (que tardará un poco) pueden emplearse medios indirectos que en parte conjuren el mal que deploramos.

La adquisición de una máquina cualquiera representa para el labrador un gasto que casi nunca puede hacer; pero en el supuesto de que en determinados casos fuera esto posible, las ventajas de cualquiera máquina resultarían ilusorias, no pudiéndola emplear más que una pequeña parte del año, permaneciendo el resto inactiva y expuesta á deterioros, que si son difíciles de evitar, lo son aún mucho mayores de corregir por no haber en los pueblos herreros mecánicos capaces de hacer la reparación más sencilla.

Hé aquí trazadas á grandes rasgos las principales causas que se oponen á la generalización de la maquinaria agrícola que tanto facilita y abarata las operaciones del campo. El mal es grave, y por consiguiente es de la mayor importancia destruirlo para que la agricultura nacional pueda engrandecerse y luchar más ventajosamente que hoy lo hace, contra las causas económicas y sociales que se oponen á su desenvolvimiento.

¿Hay algún medio de conseguir que las máquinas agrícolas tomen carta de naturaleza en nuestro suelo? Crecemos que sí, y vamos á indicar, siquiera sea muy someramente, el camino que debe emprenderse para llegar al fin propuesto.

Los Ayuntamientos de los pueblos más ricos por sí solos, y los demás, agrupados por partidos judiciales ó por regiones, podrían formar Museos municipales que encerraran tan sólo aquellas máquinas que fueran aplicables á la región en que estuvieran enclavados.

Estas máquinas se debían facilitar á los labradores que las solicitasen y conocieran su manejo mediante una cantidad variable, que nunca sería crecida, formada de los siguientes factores; interés del capital que la máquina representara, riesgos, amortización, recomposiciones, etc., y un pequeño tanto por ciento mas para sueldo del encargado del Museo, y otros gastos que pudieran originarse. Este arriendo anual, pagado proporcionalmente por días de trabajo, resultaría mucho más módico que lo que hoy gasta el labrador, y además hallará la inmensa ventaja de la rapidez y perfección en todos los trabajos.

Sólo falta determinar la manera de adquirir los pueblos las máquinas y aparatos que necesitaran para su uso, y esto que parece un problema de solución difícilísima ó imposible, es, sin embargo, muy sencillo en nuestro concepto.

En efecto, de tres maneras distintas puede llegarse á la realización de este pensamiento que tantos bienes reportaría. Consiste el primero en que se asociaran los colonos y propietarios de cada pueblo ó región, y cada uno proporcionalmente contribuyera á formar el capital necesario para adquirir las máquinas é instrumentos que se juzgaran necesarios, reintegrándose paulatinamente de sus anticipos con el producto del alquiler de las máquinas.

El segundo medio estriba en formar sociedades, que por cuenta propia adquieran el material necesario para hacer todas las operaciones de uno ó varios pueblos, siendo en este caso el labrador un impositor de su capital tierra que, explotada por la compañía, pero con el concurso personal de aquel, se reservaría