La Reforma agrícola (1882-01-01 00:00:00), página 3

más perfecto la tierra, y por esta causa la labor de azada es tan apreciada, aún siendo la más cara.

Mas como esta clase de labra sólo puede aplicarse en ciertos cultivos, por ser más económico el uso del arado se emplea ordinariamente éste, con el cual se pretende imitar el trabajo que hace aquella.

No hay para qué entretenerte en hacer una descripción de este instrumento de labranza, pero si, señalarémos los inconvenientes del arado común y las utilidades que reporta su sustitución por otros modernos más perfectos.

El arado comúnmente empleado en casi todas nuestras provincias es tan tosco y poco racional, que la labor que produce es imperfecta hasta no más, y relativamente cara. Basta para conocer esto el estudio comparativo entre el arado común y otro perfeccionado, y ver cuál de los dos se aproxima más a sus efectos á la azada.

Un buen arado debe tener el menor rozamiento posible cuando esté funcionando, para que no resulte pesado y cause inútilmente á la yunta que lo arrastra, ha de volar perfectamente la tierra, y esto sólo se consigue con el auxilio de vertenbras; ha de hacer un surco ancho, profundo y uniforme en toda su extensión, y finalmente, ha de poderse graduar la profundidad de la labor según convenga en cada caso.

Ahora bien, con el arado que se emplea en la actualidad en España ¿se consigue lo que dejamos apuntado? Indudablemente que no. El arado común es pesado, por su mala construcción no puede profundizar lo necesario, y si algo entra en la tierra es debido al esfuerzo del ganán que trabaja tanto como la yunta; no volteá la tierra porque los dos zóquetes de madera que tiene á guisa de vertenbras no lo permite; el surco que abre es poco profundo y sumamente desigual; en una palabra, es un gancho que no hace otra cosa que mal arañar la tierra.

Conviene, por tanto, sustituir este primitivo instrumento por los racionales arados que hoy se construyen; pero no de un modo precipitado, escogiendo lo primero que se ve ó lo más bonito, sino estudiándolos todos y teniendo siempre en cuenta las circunstancias del terreno donde ha de funcionar, para luego no llevarse el desengaño que muchos han experimentado dejándose arrastrar por su afición á la maquinaria agrícola, adquiriendo cuantas máquinas veían, sin pararse á reflexionar que cada una requiere distintas circunstancias, y en este caso concreto, que un arado no sirve para todas las clases de terreno, porque no todos los terrenos son iguales.

Por esta razón no aconsejamos ninguno; la clase de arado que conviene emplear, sólo puede conocerse después de hacer un estudio detenido del terreno en que ha de funcionar; sin esto, se corre el riesgo de hacer un gasto inútil.

Esta mejora que aconsejamos á nuestros labradores es de tal importancia, que bien merece hagan el pequeño gasto que significa un buen arado, seguros de que es productivo, pues con menor coste y sin tanta molestia por parte del ganán y de la yunta verán sus tierras labradas, y en la primera cosecha que recojan encontrarán la inmensa diferencia que hay entre un arado malo y otro bueno.

Además es preciso complementar el trabajo del arado desterronando la tierra unas veces y otras apelmazándola por medio de rulos ó tablas según los casos, y cuando la tierra cría costra debe romperse esta á fin de facilitar la salida de las plantas y después arrancar las malas yerbas.

Toda estas sencillas operaciones hoy tan descuidadas, tienen una gran importancia en la producción, pues con el auxilio de ellas se aumentan los rendimientos de la cosecha.

No hay una explotación que disuelva el discurso con que se milite, estas labores complementarias: un rodillo y una tabla lisa para descostrarlo, son de tan escasa creemos no había de arruinar á nadie, que brador. Comprendemos que no todos pueden comprar rulos perfeccionados, gradas, escarificadores y estiradores ni otros mil aparatos costosos, pero no alcanzamos cómo hay labradores (y podríamos citar sus nombres) que tienen valor de sembrar entre gruesos bloques de tierra.

Ya que incidentalmente hemos hablado de