La Reforma agrícola (1882-01-01 00:00:00), página 249

la ofrece espontáneamente, el más generalizado, tal vez por ser el más fácil, es la construcción de pozos.

Nadie ignora lo que es un pozo; pero pocos son los que se han detenido á reflexionar sobre los beneficios que esas modestísimas construcciones nos reportan, y lo ventajoso que sería mejorarlas. Es condición humana, ó mejor dicho, espíritu nacional, mirar con indiferencia aquellas cosas que no se destacan por su magnificencia de las demás que nos rodean, é indudablemente, debido á esto no se han generalizado en nuestro país algunas mejoras de las que se hace uso frecuente en el extranjero. Nosotros nos proponemos con este trabajo darlas á conocer siquiera sea sucintamente, y sin abogar por su adopción, puesto que ellas solas se recomiendan.

I.

El agua que bajo distintas formas se desprende de las nubes, cae sobre la superficie de la tierra. Una parte de aquella corre de los lugares más elevados á los más bajos siguiendo caminos determinados por las depresiones del suelo: otra parte se infiltra en la tierra y forma corrientes subterráneas, cuyas direcciones están subordinadas á las leyes de la gravedad y á la mayor ó menor permeabilidad de las capas que atraviesan. Las primeras dan lugar á los arroyos, los torrentes, las cascadas, que alimentando los ríos, van á perderse en los mares después de haber fertilizado los terrenos que han bañado. Las aguas infiltradas en la tierra, descienden desagregando por disolución ó por arrastre las capas que atraviesan; y si estas están rodeadas por otras impermeables, no encontrando salida las corrientes, se precipitarán sus aguas hasta encontrar una capa impermeable, formando un verdadero depósito. Puede también suceder que las aguas pluviales se infiltren á través de las capas permeables comprendidas entre otras dos impermeables, circulando entre estas como podrían hacerlo en el interior de un tubo encorvado, cuyos extremos, ó uno de ellos al menos, afloran la superficie de la tierra. En este caso circularán las aguas bajo una cierta presión, y es claro que, si practicamos un pozo profundizándolo hasta perforar una capa impermeable, el agua se elevará en él pudiendo llegar á producir un verdadero surtidor, ó empleando la frase consagrada por el uso, un pozo artesiano. Si se practicase el pozo en un terreno permeable hasta encontrar una capa impermeable, las aguas podrían elevarse algo, pero nunca brotar hasta la superficie de la tierra. Estas aguas reciben el nombre de aguas durmientes ó de pie: los pozos que las producen (y dispénsennos lo impropio de la palabra) pozos ordinarios y también de pie.

Tanto las aguas artesianas como las de pie, pueden aparecer espontáneamente á la superficie dando lugar á las fuentes naturales. Esto tendrá lugar siempre que encuentren una salida, ya sea por algún intersticio de las capas impermeables, ó por aflorar estas la superficie en un punto más bajo que aquel en que se produjo la infiltración.

Las corrientes subterráneas provienen evidentemente de la infiltración de las aguas pluviales, á través de la costra terrestre. Según esto, la naturaleza de las aguas procedentes de los pozos, dependerá en gran parte de la de las capas permeables que hayan atravesado: de aquí que generalmente se hallen aquellas cargadas de gran cantidad de productos gaseosos ó salinos que á veces las hacen completamente inaplicables para la mayor parte de los usos domésticos e industriales. En las aguas dulces de los ríos, manantiales y más especialmente en las de los pozos, lagos y estanques, dominan las sales de cal y de magnesia, hallándose también en ellas alumina, sílice, soda, potasa y algunas veces yodo, bromo, azufre, hierro y otros metales: en el estado libre suelen contener amoníaco, ácidos carbónico y sulfhídrico, oxígeno y aire: también pueden contener materias en suspensión de las que es fácil privarlas mediante una filtración.

En general se dice que una agua es buena, cuando no contiene más de 2 á 4 decigramos de sales disueltas por litro, y que en esta misma cantidad de agua forme espuma una porción de jabón de 2 á 4 gramos.

Las aguas de los pozos artesianos son ordinariamente de mejor calidad que las de