La Reforma agrícola (1882-01-01 00:00:00), página 321

las tormentas, salvando del peligro de la tempestad al pobre pescador que de otro modo se lanzaría al mar en busca del sustento de sus hijos, ignorando que aquellas aguas tranquilas se han de tornar en oleadas inmensas que con impetu violento pueden sepultarle en el fondo del abismo.

Pero al averiguar las leyes de la vida atmosférica, no solo han previsto los fenómenos con que ésta aparece, sino que en unión del estudio del suelo han modificado notablemente el cultivo de las tierras. En este como en todos los países la rutina y la costumbre eran el único fundamento, la única base que servía para determinar el cultivo de los campos, y el labrador destinaba las tierras á los cereales, á la vid ó á los pastos, porque así se había hecho por sus antecesores, cambiándolo sólo en circunstancias extraordinarias. Y es necesario que no obremos impulsados por la costumbre ó el capricho: la voluntad humana se debe determinar por razones, y la razón necesita aconsejarse de la experiencia que á su vez se funda en el examen de los hechos.

La experiencia nos dice que las plantas como los animales solo pueden vivir en determinadas regiones, y cuando traspasan los límites que la naturaleza les ha impuesto su organismo, se debilita y muere: también nos enseña en qué condiciones se desarrollan con más vigor y lozania, y las condiciones que más radicalmente influyen en la vida de los vegetales, son las condiciones atmosféricas.

No es preciso demostrar cuán notable es su influencia. ¿Quién no sabe que ciertas especies sólo se crían en aquellos terrenos donde el aire cargado de vapor suaviza los ardorosos rayos del sol, donde los vientos se detienen y donde la lluvia es frecuente? ¿Quién no sabe que por el contrario otras plantas necesitan para desarrollarse torrentes de luz y de calor, tierras abrasadoras y cielo despejado?

Recorramos España, caminemos al Norte y al llegar á las deliciosas playas del Cantábrico, después de haber atravesado los montes que cual barrera colosal dibujó la mano de Dios en Asturias, en Santander y en Vizcaya, encontraremos una hermosa vegetación, do quier hallaremos manzanos nogales robles y castaños, valles cubiertos de frondosos árboles, gargantas asperidinas sombreadas por arbustos, campiñas de maíz y prados de verdura: lleguemos también hasta otro mar que menos impetuoso baña las ciudades andaluzas, adormeciéndolas con su amoroso arrullo y desde las arenas que besan las olas hasta los cimas que la nieve cubre en aquella esbelta sierra, en cuyo seno se reclina Granada, se presentarán ante nuestros ojos asombrados, las palmeras, los naranjos y limoneros con sus dorados y amarillos frutos, la caña de azúcar y las verdosas vides cuyos brazos se inclinan al peso de los racimos de apiñadas uvas.

He aquí, pues, la importancia de estos estudios; ellos quizá influyan notablemente en la distribución de las tierras para la producción, pues si determinamos la naturaleza del suelo, el grado de humedad de la atmósfera, la temperatura, presión, intensidad de los vientos, etc., de una región, conoceremos ya cuáles son los productos que pueden obtenerse allí en mejores condiciones, y al cambiar el cultivo, aumentando el rendimiento del capital, obtendremos comodidad para nuestras familias, dinero para hacer frente á las necesidades imperiosas de la vida y pan para nuestros hijos.

(Se continuará)

A. Blazquez.