La Reforma agrícola (1882-01-01 00:00:00), página 333

la madera seca y hasta en el cemento de los muros, siendo, por tanto, infundada la duda de Blanchere (1) respecto á la persecución en el leño de los robles de la larva del lucano ó ciervo volante.

Este es uno de los insectos que persiguen los carpinteros con más ahínco, y es uno de los títulos que ostentan, como más estimable, los desenvueltos trepadores de nuestros árboles de monte.

Los lucanos, prendidos de día en las grietas de la corteza, chupando, con sus vistosas mandíbulas en forma de penacho, los líquidos azucarados que fluyen de la sávia, son daspedazados por los carpinteros, que no respetan ni los huevos, ni las larvas de los gigantes escarabajos, arrolladas en las rugosidades del tronco, y causa de grandes estragos en la vegetación silvestre.

Comen también los pico-maderos las larvas de los buprestis, llamados vulgarmente revienta-bueyes, que desgarran la alburá y el liber de las hayas, y los gorrojos (curculio), que inutilizan los pinos, así como los barrenillos y orugas de la sesia apiformis, que acribillan de agujeros los mejores árboles de bosque.

El hormiguero es un pájaro también interesante y que sostiene la policía de las selvas; menos trepador que los pico-maderos y menos robusto que ellos; come sin embargo, multitud de larvas, de huevos y de crisálidas. No hiere los árboles ni levanta las cortezas, pero halla presa más que suficiente en la superficie de los troncos. Gusta también de las hormigas y las persigue en sus agujeros, cuya tierra desparrama con furia (2).

(1) Les Ravageurs des Forêts par H. de la Blanchère, pág. 136.

(2) Sabido es que las hormigas causan muchos daños, sobre todo en los cañaverales, y lo insuficiente de los procedimientos propuestos para combatirlas Ni el alcanfor, ni el azufre, ni las infusiones de tabaco, ni el riego con petróleo, ni el rociado de las plantas invadidas con infusiones de hojas de manzanillo, producen resultados completos.

Por lo demás, el hormiguero es un pájaro inofensivo, solitario y de dulce condición, que se libra de los ataques de otras aves por sus ridículos movimientos. El hormiguero es digno de todo respeto, pues come además millones de huevos de mariposas nocturnas y cantidades grandes de orugas en los cinco meses que habita en nuestros campos.

Algunas otras aves, también trepadoras, auxilian en la obra beneficiosas á los picos, cucúllos y hormigueros, tales son: el trepador común, ó gateapinos (certhia brachydactyla, Brehm), y el repatrones (Sitta caesia). Crian estos pájaros en los agujeros de los árboles y libertan á muchos de una segura muerte, destruyendo una cantidad considerable de huevos, de larvas y de insectos, sobre todo de los que pasan el invierno debajo de las corteza, entre los cuales se hallan los más destructores.

Es cierto que los repatrones no son de régimen alimenticio puramente insectívoro, pues comen gran cantidad de cañamones y de simientes de tornasol; pero estos daños se anulan ante las utilidades que llevan dichas aves á los arbolados y á las huertas y plantios.

Y ¿quién ignora los bienes que hace la abubilla, caracterizada por su airosa moño rojizo, festoneado de negro? Muy aficionada á la oruga de la mariposa noctua piniperda ó pierde-pinos, comiendo también las medidoras del pino y la fedia deshojadora, la abubilla libra muchas huertas y plantios de una total ruina. Destruye también el pájaro que nos ocupa el Melolontha vulgaris (1), apresando á tan terrible insecto en las ramas de los árboles, y á sus larvas, llamadas gusanos blancos, en el suelo donde residen.

(1) Esta coleóptero carece de nombre vulgar entre nosotros. Puede aplicársele el de escarabajo de los árboles propuesto por D. Juan Tellez Vicens, catedrático de veterinaria, atendida la familia á que dicho insecto pertenece y á los incalculables daños que al arbolado causa.