La Reforma agrícola (1882-01-01 00:00:00), página 154

nos, etc., á fin de preservar las nuevas plantas del diente destructor de los animales, requiriendo constantemente cuidados sin cuento hasta el desarrollo de las mismas.

Sentado el principio del sitio en donde se ha de establecer la almáciga, se abrirán los hoyos en línea á una distancia conveniente, poniendo mejor por claros que por espesos; se colocarán las estaquitas de modo que al separarlas para ser colocadas en los sitios ó plazas que han de tener en el olivar, no se estropieen las raíces de las demas.

Como el objeto de las almácigas es criar en el menor tiempo posible muchos y buenos garrotes, convendría que al tiempo de la postura se les echara estiércol, á fin de que con estos abrigos se críen árboles más frondosos. A falta de estiércoles se puede emplear paja, que quemada en zanjas, prestará al suelo la meteorización que necesita para el desenvolvimiento de las raíces de las nuevas plantas.

Las almácigas ó planteles se han de labrar dos veces al año con azada, una en otoño y la otra en primavera; esta se tendrá especial cuidado de no darla con arado, porque estando las plantas algo unidas, se estropearán las tiernas raíces, y llegarían á adquirir un raquitismo difícil de curar.

El riego requiere mucha inteligencia, puesto que siendo una planta á quien ofende mucho la humedad, conviene desde luego ser parcos en esta operación; con mucho riego las hojas, de verdes pasan á amarillas, se caen y el olivo suele morir.

La dirección de las plantas en las almácigas necesita también cierta inteligencia, pues de ella depende el que salgan muchos y desarrollados brotes, por lo cual en el invierno deberán limpiarse de cuanta maleza se hubiese criado en el plantel, y aunque no corresponde á este año el entresaco, siempre será conveniente quitar todos aquellos brotes mal colocados y enfermizos.

Al tercer año pueden entresacarse, separando todos los que aparezcan defectuosos en su conformación, desmedrados y raquíticos, procurando que todos estén derechos y desahogados con el fin de que quedando en toda libertad, crezcan y se desarrollen en el menos tiempo posible.

Al cuarto año pueden dejarse solamente las plantas ó garrotes que han de quedar en el plantel, continuando su crecimiento en dicho sitio hasta llegada la época de ser trasladadas al olivar, que será cuando los troncos se encuentren con ocho ó diez centímetros de diámetro, siendo el tiempo más oportuno el mes de Marzo para los plantadores de las provincias meridionales, y el de Abril y Mayo para las del Norte.

La apertura de las hoyas, las distancias á que han de colocarse, y el sistema de plantaciones que se deba adoptar, serán objeto de otros artículos, solo diremos hoy que las mejores hoyas serán aquellas que desalojen de 80 á 90 centímetros cúbicos de tierra y que sus distancias estarán siempre en relación con la composición química y geológica del terreno, clima, exposición y situación.

José Cerro y Alcalá.

(Se continuará).

ALTERNATIVA DE COSECHAS.

Sabido es que cuando una planta se cultiva varias veces seguidas en el mismo terreno, muy pronto se nota el decrecimiento de sus productos, en términos de llegar á ser casi nulos en muy pocos años.

Pues bien, si como de aquí se infiere todos ó casi todos los años hay precisión de destinar á distinto aprovechamiento un terreno, se deduce que es para el labrador una cuestión capital, determinar qué cultivos debe escoger entre todos los que permitan las condiciones particulares de la localidad, y para esto hace falta conocer los principios sobre que descansa la alternativa de cosechas.

Si bien es cierto que el cultivo repetido de cualquiera planta es antieconómico, no es menos cierto que hay otras que parece como que son antipáticas entre sí, y por tanto que no pueden sucederse, sin que sus productos decrezcan de un modo considerable.

Esta aparente antipatía, se ha tratado de explicar por la propiedad que posee cada especie de planta de absorber ciertas sustancias de las contenidas en el terreno, dejando intactas otras. Considerada en absoluto esta teoría es inexacta, porque se sabe que las