La Reforma agrícola (1882-01-01 00:00:00), página 423

Dos métodos pueden seguirse para convertir en azúcar la fécula de las materias que nos ocupan.

(Continuación.)

ALCOHOL DEL MELON.

Las innumerables aplicaciones de que la industria moderna ha hecho objeto al alcohol, es la causa de que á pesar de disponerse de muchos productos susceptibles de producir este cuerpo, el hombre trabaje sin descanso para conseguir este líquido, objeto hoy de un importantísimo comercio, en favorables condiciones de economía y bondad.

No hay para qué recordar los mil medios de que el industrial se vale para conseguir alcohol, pues esto nos llevaría demasiado lejos de nuestro propósito, que no es otro que dar cuenta del resultado obtenido en los ensayos recientemente practicados para extraer alcohol del melón.

Hace ya tiempo se intentó esto, mas como quiera que las experiencias practicadas con tal fin dejarán mucho que desear, se abandonó, considerando como una quimera conseguir la fermentación alcohólica del mosto azucarado del melón.

Hace poco una eminencia científica ha conseguido, al parecer, resolver este importante problema que puede ser una nueva fuente de riqueza, sobre todo, para aquellas localidades en que el cultivo del melón es fácil y económico como sucede en muchas provincias de nuestro territorio.

El procedimiento recomendado es tan sencillo y expedito, tan económico y rápido, que no podemos resistir al deseo de darlo á conocer á nuestros lectores.

Los melones ya descortezados y desprovistos de pepitas, se someten á una presión gradual y continua hasta conseguir la separación completa de la pulpa. El zumo así obtenido se deposita en una vasija proporcionada de barro ó madera, no resí- nosa, y en todo caso, que no haya servido para otra cosa, y se agrega inmediatamente una décima parte de agua ligeramente acedulada con ácido nítrico, ó mejor sulfúrico, cuyo ácido determina la transformación del azúcar del mosto en glucosa.

A poco tiempo se presenta la fermentación alcohólica con gran pujanza, y concluida que sea esta, se traciega ó filtra el líquido resultante, que desde luego puede someterse á la destilación por los medios conocidos, obteniéndose un alcohol de mucho mejor clase que el procedente de granos, y con una economía sobre estos de un veinte por ciento.

ZERABLA.

CONOCIMIENTOS ÚTILES.

Aplicación delas mazorcas de maíz.—El mazorco que queda como residuo después de desgranado el maíz, que no había tenido por lo general hasta ahora otra aplicación que como combustible, puede utilizarse según Tried Holt, de Vorms, como primera materia para la fabricación de alcohol, lo cual consideramos nosotros de sumo interés para un país como el nuestro, donde el maíz forma uno de los principales ramos del cultivo de nuestros campos.

Los expresados mazorcos contienen almidón, gluten, albúmina vegetal, etc., ó lo que es igual, las condiciones para la obtención de alcohol de asa ahora no estimado residuo, y la vinaza que resulta constituye un excelente forraje.

Para la obtención del alcohol de los mazorcos del maíz no hay más que someterlos á una cocción de una hora á hora y media al vapor y á una presión de dos y media á tres atmósferas, consiguiendo por este procedimiento que se desgreguen todos los tejidos del mazorco, abriéndose por consiguiente las células que contienen