La Reforma agrícola (1882-01-01 00:00:00), página 312

DE LA PRODUCCION DE LAS VARETAS
Ó RETOÑOS AL PIÉ DE LOS OLIVOS.

En el punto donde el tronco se une á la raíz y sobre las raíces gruesas, desarrolla el olivo una especie de botones ó hinchazones llamados hijuelos, de los cuales brotan ó despuntan numerosas varetas, destinadas por la pródiga natura á perpetuar la vida de la planta cuando ésta cesa por el hielo, por el huracán ó por cualquiera otra causa originada por los fenómenos meteorológicos.

Tales varetas ó retoños se muestran también en gran número al pié de los olivos que se encuentran en plena vegetación, conduciéndonos la experiencia á reconocer la causa de esta parasita vegetación, en la herida hecha con demasiada profundidad sobre la cepa, en la pobreza del jugo y en la lentitud con que asciende la savia.

Respecto al primer caso, se verifica cuando, por cualquier circunstancia, el cultivador ignorante y negligente practica heridas ó cicatrices con los instrumentos agrícolas; ó bien caminando por encima, en la época de recolección del olivo, con zapatos claveteados.

Es indudable que en las orillas de estas cicatrices salen numerosos y hermosos retoños, bien por la aglomeración de la savia, bien por la interrupción de la misma, lo que sucede siempre en primavera cuando la planta está en vegetación.

En esta época, y con preferencia en los primeros días de Abril, y después en los de Junio, según el clima y la necesidad, se hace preciso destilar un individuo con un cuchillo bien afilado para que corte en la cepa del olivo estas irregulares producciones, á fin de evitar, haciéndolo más tarde, vastas cortaduras de donde se origina la caries, y á fin de restringir la savia con tiempo y que pueda recorrer su camino natural y productivo sin que altamente tan inútiles vegetaciones.

La negligencia del cultivador acerca de este punto sería indisculpable e impardonable, siendo cosa en la cual no puede descuidarse ningún propietario que posea extensos olivares, que forman una de las principales rentas de la hacienda agraria.

Respecto á la pobreza del jugo, diremos que cuando el olivo no encuentra en el terreno bastante alimento, su vitalidad se localiza toda en el centro, horquilla, cruz ó cuello del mismo, y presagiendo su fin cercano, se reproduce por el medio descrito; ó sea el de los renuevos que la pródiga natureza les concede.

Así vemos casi siempre que toda planta empieza á secarse por las extremidades, siguiendo después poco á poco hasta sus brazos y cuello, donde parece en algunas plantas perpetuarse la vida. En una palabra; el jugo escaso y lento, en sus trasformaciones no puede sino alimentar las yemas de los retoños de la cepa, siendo retenido en el primer foco de la elaboración de la linfa.

Respecto á la tercera cuestión, ó sea la lentitud con que la savia asciende, diremos que una lenta nutrición en el olivo, puede ser causa de la producción de los retoños en el sentido de que, impidiendo la frondosidad suficiente en las cantidades necesarias á la absorción mayor de las raíces, el jugo no es llamado rápidamente por las hojas para recibir la última elaboración, no interviniendo la humedad del terreno, tan útil, principalmente en los meses de calor, para el desarrollo de las flores y madurez del fruto.

Es indispensable, pues, en este caso, mantener, merced á una entendida poda, el más perfecto equilibrio entre las ramas y las raíces.

Fuera de estos causas explicadas, no creemos que otras sean capaces de producir los brotes, surtidores ó retoños, al pié de esta práciosa planta.