La Reforma agrícola (1882-01-01 00:00:00), página 334

Todas las aves que hacen constante guerra á los Melolonthas son interesantísimas, dado que estos insectos, á los que también devoran los cuervos y urracas, destruyen cereales y legumbres, arbustos y árboles. No es, por tanto, nada extraño que el Melolontha causase el hambre en la Lausana en 1479, y que en 1834 un viverista de Bourg-la-Reine valuase los daños ocasionados por el insecto en 30.000 francos. En Berlin destruyó también, en 1820, 4.800 árboles, entre ellos muchos manzanos, y en 1841 invadió las viñas del Malconado, en las que ascendieron las pérdidas á muchos millones.

Según Bechstein, algunas personas, con gran éxito, encierran las abubillas en los graneros para concluir con los gorgojos y arañas. En cuanto á la idea vulgar de que la abubilla come los ratones, es completamente infundada; la debilidad del pico desmiente, sin género alguno de duda, semejante preocupación.

La abubilla es un animal solitario, poco astuto, que llega á nuestros campos en Mayo, para abandonarlos en Octubre, y que anida frecuentemente en los agujeros de los árboles y de las rocas, poniendo cuatro ó cinco huevos oblongos.

(Se continuará.)

PLANTAS MEDICINALES

(Continuación.)

DIENTE DE LEON (Taraxacum densleonis).—Planta lampiña, hojas desiguales, agudamente runcinadas, de lacinias angulares, escamas del involucro sin cuernecillo; akemios pinchudos en el ápice. Florece de Mayo á Julio, y es muy común en la orilla de los caminos.

Con esta yerba, cuyas propiedades son muy semejantes á las de la achicoria silvestre, se curan las obstrucciones de las visceras abdominales, en fricciones para ciertas enfermedades de la piel, y el zumo esprimido de las hojas en los cólicos nefríticos.

DICAMO ó FRESNILLO (Dictamus albus).—Esta rúculácea es de raíz fibrosa, de tallo derecho y velludo; hojas semejantes á las de fresno, flores rojizas y algunas veces blancas; de cáliz caduco, de cinco pétalos desiguales, estambre en número de diez tuberculosos en el ápice, formando racimos terminales las flores; el fruto, compuesto de cinco cápsulas, encerrando cada una de ellas de dos á tres semillas.

Esta planta, vivaz, que florece en primavera, crece abundantemente en todo el Mediodía de España, y tiene la propiedad de reanimar las fuerzas musculares, aplicándola asimismo para remediar las enfermedades de debilidad ocasionadas por humores serosos, y para matar las lombrices aposentadas en las primeras vías.

En los calores fuertes de verano contiene y traspira gran cantidad de aire inflamable dicha planta; cuando el aire se refresca á la caída de la tarde, se condensa el que rodea la planta, y si se arrima á una luz, se inflama sin causar daño alguno á la misma.

ESCAROLA (Cichorium endivia Lin.).—Planta cultivada en nuestra huerta, de raíz lechosa, tallo variable, así como las hojas, según la especie, que se extiende en tierra; flores azules y frutos que forman unos granos prietos alargados y puntiagudos.

La escarola rizada, así como la larga, se comen ensalada cruda y cocida. Es un alimento sano, fresco y aperitivo, tomándose como remedio en las opilaciones y para curar el escorbuto.

ESCORZONERA (Scorzonerá hispanica).—Esta planta crece espontáneamente en el Mediodía de España: es de raíz fusiforme, de tallo hueco estriado, hojas alternas, las inferiores ovales y las superiores lanceoladas; flores amarillas flosculosas