La Reforma agrícola (1882-01-01 00:00:00), página 20

los devuelvan á precios fabulosos, pretenciosamente envasados y con los nombres de aceite de Niza ó de Marsella, siendo así que proceden de nuestro suelo.

Hace falta generalizar el cultivo del olivo en aquellas regiones en que las lluvias benefician su suelo con la inconstancia y escasez que todos conocemos, y donde los cereales de secano en vez de beneficios ocasionan al labrador perjuicios mayores de los que supone.

La regeneración de la agricultura española está en el olivo y en la vid; los preciosos caldos que producen estos dos vegetales bastan por sí solos para aumentar la riqueza nacional en una cantidad incalculable, pues aun cuando el olivo no pasa de los 43º de latitud norte, dentro de este límite hay en España muchos miles de hectáreas que destinadas á olivares cambiarían la faz del país que tal reforma plantara.

El olivo se acomoda á casi todos los climas, con tal de que la atmósfera no sea excesivamente húmeda, y la temperatura no baje con frecuencia y por algún tiempo á siete ó ocho grados bajo cero, en cuyo caso se hiela.

Son en extremo variados los terrenos en que puede vegetar este árbol, pero siempre sus rendimientos guardan relación directa con la clase de aquellos. Los suelos arenosos ó excesivamente compactos parecen ser los menos apropiados para el cultivo del olivo, y por el contrario éste se desarrolla con pul- janza y dá abundantes y selectos frutos si además de gozar de un clima templado tiene su asiento en un terreno profundo, suelto, ligeramente calizo y fresco, pero no húmedo.

Entre las muchas especies que comprende el género Olea de los botánicos, y que dá nombre á la familia de las Oleáceas, solo nos fijaremos en la más generalizada en Europa, ó sea la Olea Europea, de la que se conocen las subespecies ó razas llamadas Acebuche y olivo común ó cultivado, siendo posible que esta última no sea más que un perfeccionamiento de la primera debido á los cuidados de que es objeto.

Del olivo común resultan gran número de variedades que toman el nombre de la forma del fruto y de la época en que éste se recolecta, dividiéndose por esta causa en tempranos y tardíos. Entre los primeros figuran la manzanilla, sevillana, cornezuelo, redondilla, cordal, verdal y otras varias que por la pequeña del hueso, su figura y tamaño se consumen adovadas, destinándose para la fabricación de aceite las tardías, llamadas cornicabra, bellotuda, cornezuelo, etc., todas ellas más rústicas y menos pulposas que las primeras.

Se reproduce este árbol por semilla, estaca, brotes ó renuevos, por su raíz ó por la del acebuche y por el trasplante de éste.

La siembra ó multiplicación por semilla suele no dar siempre buenos resultados, y desde luego es muy lento, por cuyas razones nadie emplea este medio de multiplicación á no ser en circunstancias especiales.

La plantación en viveros de renuevos ó tallos de olivo indudablemente produce árboles sanos y vigorosos después de trasplantados, pero son tardíos en empezar á dar fruto y por esta causa muy pocos recurren á tal procedimiento.

En algunas localidades de España se valen de la raíz del acebuche y del olivo para la multiplicación de este árbol, empleando trozos de quince á veinte centímetros de longitud y con un grueso proporcionado, pero aun cuando la planta se desarrolla prontamente, su vida es relativamente corta y en algunos casos el fruto se embastece.

Trasplantando el acebuche se obtienen análogos resultados.

De intento hemos dejado para lo último hablar de la multiplicación por estaca, el mejor sin disputa de todos los medios propuestos. Dos son los procedimientos que pueden emplearse, á saber: plantar desde luego la estaca en el olivar ó ponerla en vivero para trasplantarla cuando haya arraigado. Sea cualquiera el medio que elijamos, desde luego se procurará que las estacas no sean viejas y procedan de olivos sanos y bien desarrollados. El grueso de estas varietas será aproximadamente el de un alambre de telegrafo, y la longitud se subordinará al clima de la localidad en que haya de hacerse la plantación. Por regla general cuanto más templado sea éste menor tamaño ha de tener la estaca, y á fin de evitar la desecación