La Reforma agrícola (1882-01-01 00:00:00), página 167

de metro y medio ó dos metros, para que la limpieza sea más rápida y perfecta.

Si posible fuera, se procurará dotar á cada dependencia de la lechería de una fuente, ó en defecto de esta una artesa ó estanquillo de aguas vivas, que tendrá la doble ventaja de facilitar todas las manipulaciones, y al propio tiempo contribuirá á refrescar el local durante los grandes calores.

Es de la mayor importancia proscibir el uso de metales, sobre todo para confeccionar aquellos utensilios destinados á estar en contacto con la leche. A ser posible se preferirá el empleo del vidrio, del barro bien cocido y vidriado, y de la madera, y cuando sea imposible sustraerse á la necesidad de emplear un objeto metálico deberá estar bien estañado.

Tan luego como se desocupe una vasija cualquiera, es necesario limpiarla sin demora y de un modo perfecto, y conservarla después bien seca y cerrada, hasta emplearla de nuevo, en cuyo momento se la enjuagará con agua limpia otra vez.

Tengase en cuenta que el éxito en la conservación de la leche y fabricación de la manteca y queso, depende en primer término de la temperatura del local y de la limpieza de éste.

(Se continuará).

JARDINERIA.

LA YERBA ESCARCHADA.

Entre las muchas plantas notables que se conocen en jardinería, hay una que por su rara particularidad es digna de figurar en primer término.

La yerba de la plata, Escarchada, Escarchosa, Barrilla de Fuerteventura y Lanzarote, denominada por los botánicos Mesembryanthemum crystallinum, pertenece á la familia de las Ficóideas, y es planta anual originaria del Cabo de Buena Esperanza, y espontánea en el Mediterráneo de Europa.

Sus tallos son carnosos, robustos y de un verde claro sumamente agradable, abundantes en número, colgantes y de 0'20 ó 0'30 de longitud.

Las hojas de este notable vegetal poseen un verde algo más claro que el de los tallos; son pequeñas, numerosas, sotadas, aovadas, anchas, suculentas y cubiertas, así como los tallos, de innumerables vesículas pequeñas y esféricas que contienen un líquido perfectamente transparente.

Las flores son blancas, pequeñas, y nacen durante el verano en la terminación de los tallos, produciendo después de secarse una semilla muy fina de color pardo oscuro y algo parecida á la linaza.

Ex puesto al sol esta planta, produce un efecto por demás curioso y notable, pues las innumerables burbujas que la recubren, descomponen y reflejan los rayos luminosos y hace la ilusión de estar espolvoreada con chispas de diamante ó de un rocío muy ténue.

El cultivo y cuidados que reclama la yerba de plata ó escarchada son como sigue.

La siembra debe efectuarse desde Marzo á Junio, según los climas, y aun puede continuar hasta Agosto si se quiere tener esta planta en invierno, en cuyo caso habrá que meterla en invernáculos antes de que empiecen los fríos. Como la semilla es muy pequeña, conviene mezclarla con avena fina para que la siembra resulte más regular, poniendo en los tiestos buena tierra cribada de jardín.

Arrojada la semilla, se tapa con una capa de tierra de poco espesor, ó simplemente se apelmaza un poco la superficie con una tabla.

A los cuatro ó seis días, según la estación, aparecen las plantitas con solo dos hojas, en las cuales y con la ayuda de un lente pueden verse las burbujas que las recubre.

Tan pronto como las plantas muestran las segundas hojas, hay que proceder al trasplante, pues si se retarda éste, la operación se dificulta mucho y aun se hace imposible, porque la yerba escarchada tiene su raíz principal muy larga y con ramificaciones sumamente delicadas que se parten con el esfuerzo más insignificante.

En cada maceta de regulares dimensiones se colocarán seis plantas, una en el centro y cinco alrededor, procurando quedan uniformemente espaciadas y que sus raíces al tiempo de mudarlas hayan ido recubiertas de tierra, si no perecen.