La Reforma agrícola (1884-01-01 00:00:00), página 99

El capítulo 13 de la ley vigente que trata de la comunidad de regantes y sus sindicatos y de los jurados de riego es de los que se hallan mejor redactados. Conviene, en beneficio de la agricultura, que se constituyan sindicatos de riego en todas las comarcas donde el regadio no tenga carácter individual, como el que adquiere casi siempre cuando se usa de pozos agrícolas.

Posteriormente á la ley de aguas examinada, se ha presentado (en 26 de Junio de 1882) á las Cortes un proyecto de ley de auxilio y subvención á los canales ó pantanos de riego, en el cual se admite el recto principio de que el Estado debe proteger directa é indirectamente á los que deseen ejecutar obras para establecimiento ó aumento de riegos. El levantado preámbulo que precede al proyecto reseña las dificultades con que han luchado las empresas de riegos en nuestro país, que han producido casi siempre un desastreso fin en su gestión económica. Considera después que es la obra y no el concesionario el subvencionado, por lo cual el proyecto deberá sacarse á subasta. El artículo segundo del proyecto de ley fija en un 20 ó 30 por 100 el importe de la subvención mientras se ejecutan las obras y una cantidad variable de 150 ó 250 pesetas por litro de agua y segundo que conduzca el canal: la primera parte de la subvención puede sustituirse por la construcción directa por el Estado de obras difíciles. Este artículo, así como el 2.º de las disposiciones transitorias que es una aplicación de aquel al caso en que haya obras en curso de ejecución, son algo vagos, pues no se definen las circunstancias que harán variar el importe de las subvenciones, fijadas según el artículo 3.º por un real decreto, lo cual no considero conveniente, pues debe evitarse que por cuestiones políticas ó para conquistar las simpatías de una comarca que desee la ejecución de las obras de riego, se conceda en la subasta una subvención indebida; y como la importancia de los capitales comprometidos en una obra de esta naturaleza hace que muchas veces la formalidad de la subasta sea una mera ilusión, resultaría que en bien de una comarca ó quizá de una empresa concesionaria el Gobierno habría fijado una subvención exagerada y aun quizá construyera totalmente una parte difícil de la obra; por estas razones opino que debía subsistir aquí el mismo criterio que en la concesión de los ferro-carriles subvencionados, en los que el auxilio se fija por una ley votada en Cortes.

Cuando dos concesiones se hubieran de sacar á subasta debería darse la preferencia á la que exigiese menor subvención relativamente á la unidad de superficie regable, sin perjuicio de lo dispuesto en el artículo 2.º de las disposiciones transitorias.

Ya que se presenta ahora un proyecto destinado á fomentar los riegos en nuestros pais, convendría, en mi concepto, incluir en la ley, todo lo referente á los riegos dando de este modo disposiciones armónicas, y estudiando un código completo que corrija los defectos de nuestra ley de aguas. Los propietarios que por su cuenta ejecutan obras para fertilizar extensiones pequeñas de terreno cultivado antes como de secano, son también acreedores á que se recompense sus laudables esfuerzos, y, teniendo en cuenta que son constructores y agricultores al propio tiempo, podría eximirse á sus terrenos del pago del aumento de contribución durante un periodo de años mayor, que el fijado para el caso en que los regantes no son constructores de las obras.

Al terminar daré las más rendidas gracias al Instituto Agrícolas Catalán de San Isidro por las distinciones que le he merecido y á la escogida concurrencia que me ha escuchado por su afición á los asuntos agrícolas, y concluiré aconsejando á to-