La Reforma agrícola (1886-01-01 00:00:00), página 69

textil importantísima, que los franceses llaman Ramié y los ingleses China-gras, la cual ha empezado ya á cultivarse con éxito en Cataluña y en algunos otros puntos.

Acordó asimismo dicha Junta invitar á la del Instituto Agrícola Catalán de San Isidro, para que nombrase delegados de su seno, que unidos á los designados por el de Fomento, constituyeran la Comisión mixta que había de ocuparse en tan importante asunto.

Resultado de los trabajos de esta Comisión es, entre otros que están en vías de ejecución, el acuerdo de publicar la Memoria presentada á la misma por el Sr. Vehil, que á continuación se inserta.

MEMORIA SOBRE EL CULTIVO Y LA EXPLOTACIÓN INDUSTRIAL DEL RAMIO, QUE PRESENTA D. GINÉS VEHIL Á LA COMISIÓN NOMBRADA POR LAS DIRECCIONES DE LAS SOCIEDADES INSTITUTO DE FOMENTO DEL TRABAJO NACIONAL E INSTITUTO AGRÍCOLA CATALÁN DE SAN ISIDRO, PARA EL ESTUDIO DE DICHO PUNTO Y PROponER LOS MEDIOS CONDUCENTES Á SU DESARROLLO.

Siglos hace que los chinos cultivan y explotan esta planta textil, aunque por procedimientos sumamente atrasados, siendo los tejidos traídos á Europa como si fueran de seda, por más que sea ramio todo ó parte del hilo empleado en ellos.

Los ingleses fueron los primeros en tener noticias de esta planta, en tanto que hace unos cincuenta años trajeron fibras que hilaron y tejieron en Inglaterra, al propio tiempo que por medio de raíces, tallos y semillas ensayaron con buen éxito el cultivo en la India; pero en la explotación industrial tropezaron con el inconveniente de la operación de descortezar, hecha á mano por los chinos; pues este procedimiento resulta muy costoso en Europa, especialmente cuando ha de verificarse en cantidades bastantes para alimentar una importante industria.

Así, pues, llevados de un espíritu práctico, los ingleses ofrecieron premios á los que inventasen máquinas que descortezaran bien los tallos; pero no dió resultado el llamamiento, ya que ninguna de las máquinas presentadas reunía las condiciones necesarias, objeto que no se logró tampoco después que por segunda vez se hubo apelado á este medio.

Con posterioridad se ensayó también el cultivo del ramio en Italia, Alemania, Portugal, Francia y España; pero no se pudo lograr notable desarrollo en sus aplicaciones por falta de máquina de descortezar, aun cuando comprendiesen los agricultores y los industriales de dichos países el buen resultado que podían obtener en este ramo de producción.

Sin embargo, últimamente la dificultad ha sido vencida, pues en Francia se han inventado máquinas que separan perfectamente la fibra de la corteza, y además algunos químicos han empleado con éxito procedimientos para segregarla enteramente de la parte grasa que á la fibra está adherida; y esto ha hecho que en tres años se hayan montado en Francia algunas fábricas para la hilatura del ramio, y se estén instalando otros establecimientos para las diferentes aplicaciones de que la fibra es susceptible.

Ventajas para la agricultura española.

Son indisputables las que ofrece á los agricultores la planta del ramio, pues se desarrolla bien en todos los terrenos y mejor en los flojos, á los que puedan darse riegos ligeros; habiendo también quienes opinan que crece en terrenos de secano, y citan el ejemplo de plantaciones en los alrededores de París, cuya existencia se explique tal vez por la humedad de aquel clima.

Del ramio se conocen dos clases de plantas; una tiene enteramente verdes las hojas; en la otra es verde la parte superior de las hojas y blanca la inferior; de ellas es siempre preferible la primera.

La plantación tiene en Europa una vida de 10 á 15 años, siendo mucho más prolongada en América, y en general en los