La Reforma agrícola (1886-01-01 00:00:00), página 23

no paró aquí la súbita fortuna de los tulipanes. La misma pasión que por ellos sintiera la nobleza, sintióla también á su vez la clase media. Así, no hubo propietario, comerciante, artesano, que no anhelase poseer siquiera un ejemplar.

Y el furor por los tulipanes sube todavía más de punto en Holanda. Allí en aquella región de gentes por extremo serias, llegaron á invertir algunos mercaderes hasta cuatrocientos mil francos en estas florecillas, las cuales, si de variado color, si de suave fragancia, si de singular belleza, no merecían, en verdad, no, precios tan exorbitantes como los precios á que se vendían en aquella época los tulipanes.

Y no decimos nada de las matas de tabaco, cuyo zumo es infalible remedio contra las picaduras de las serpientes y cuyas hojas, secas y preparadas al efecto, son la delicia de los fumadores; por Hernández de Toledo importadas en España; por el Cardenal de Santa Croce importadas en Italia; por Mr. Drake importadas y por el caballero Raleigh puestas en uso en Inglaterra; por M. Nicot importadas en Francia; con sus tallos llenos de fibras, sus largas hojas de un verde pálido, su zumo riquísimo, sin la majestad de la camelia, sin la gracia del clavel ni la viveza de colores de la rosa, sin el aroma suavísimo de la violeta; señaladas por los médicos como nocivas á la salud, anatematizadas por los papas, proscritas por los emperadores rusos, que mandaban cortar la nariz á todos cuantos fumasen; considerado en Turquía su uso como un crimen capital y en Berna castigados los fumadores como se castigaba á los adulteros; pasando mil vicisitudes y sufriendo mil contrariedades, hasta el día en que desechadas por absurdas tantas preocupaciones, ricos y pobres, sabios e ignorantes, hasta las mismas mujeres, quienes, encerradas allá en el harem de los sultanes, distraen sus ocios saboreando el delicioso cigarrillo, todo el mundo profesa verdadero culto á estas renombradísimas plantas.

No queremos tampoco decir cosa alguna de la encantadora camelia, importada del Japón en 1739 por el jesuita Camelli, una de las conquistas más preciadas para la floricultura; ni de la rosa de Jericó, traída á Europa por los piadosos peregrinos en sus visitas á Jerusalén; ni del laurel, árbol favorito de los dioses, símbolo de gloria y de triunfo, al cual han consagrado en todos los tiempos los poetas versos inmortales; ni de otras mil plantas, cuyas innumerables aventuras sería improba tarea relatar en el brevísimo espacio á que hemos ajustado esta especie de boceto en miniatura sobre la vida de las flores. Mas no rechazaremos de nuestra mente esta idea: las plantas y las flores, corren maravillosas y múltiples aventuras: si medicinales cual la balsamina, con el bien que sustenta en sus raíces, en sus hojas, en sus zumos, sin darse cuenta de ellos; si mortíferas, cual el manzanillo que mata con sus emanaciones, sin conciencia del mal que ejecuta, á quien, imprudentemente, bajo sus ramas llega á reposarse y dormirse; ya aromáticas de esencia, ya nívidas de color, debe ser objeto de estudio detenido para el hombre, pues si ha puesto Dios en su cerebro la fragua del pensamiento, donde las ciencias humanas se forjan, es para que en la meditación de sus prodigiosas virtudes, comprendamos mejor la existencia de su poder infinito, y le adoremos en sus obras. El gran Buffón lo ha dicho con lenguaje verdaderamente mágico: «la Naturaleza es el trono exterior de la magnificencia divina, y el hombre que la contempla y la estudia, se eleva por grados hasta el trono interior del Todopoderoso.»

(Anales de la Sociedad Rural Argentina.)

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