La Reforma agrícola (1884-01-01 00:00:00), página 184

sobre cero empiezan á tener una actividad extraordinaria y continúa hasta 45°. Desde este momento sus funciones vuelven á decreer, y á la temperatura de 55° su acción fisiológica es nula y llegan á perecer.

Esta acción del calor sobre estos microbios se ha utilizado como veremos después para su completa destrucción: si la producción del frío fuera tan económica como la producción del calor, quizás se hubiera aplicado con ventaja para la desaparición de estos dos parásitos que alteran la naturaleza del alcohol y al mismo tiempo impiden la oxidación de los elementos del vino, que es el acto más importante, según Pasteur, para convertir el vino nuevo en vino añejo.

Me he detenido un poco más en el estudio de esta enfermedad, porque todavía se encuentran algunos autores que no admiten que el Mycoderma aceti es el agente único de la acetificación.

Cuando Pasteur emitió su opinión acerca de la acción fisiológica de los microbios, tuvo terribles adversarios. Liebig, Berzelius, Dumas y otros químicos y fisiólogos de reconocida autoridad, negaron al principio las teorías de aquel sabio; pero hoy ya, después de los numerosos experimentos que prueban la acción fisiológica de éste como de todos los microbios, la cuestión ha cambiado de aspecto, por más que haya siempre algún partidario de las ideas antiguas, por no haber seguido paso á paso la evolución de las ciencias naturales.

(Se continuará).

LUIS MARÍA UTOR.

UTILIDAD DEL GIRASOL.

Esta planta, que en nuestro país suele cultivarse sólo en los jardines, sirve para muchos usos, y merece llamar la atención do los criadores de abejas, porque este insecto liba sus flores, así como la de los criadores de aves de corral, porque las gallinas comen las semillas con avidez, siendo este un alimento muy socorrido para el invierno, y muy nutritivo por el aceite que dichas semillas contienen. Pueden aprovecharse además, según se dice, las hojas, las cuales, secadas al sol y picadas, se mezclan con salvado, y se dan de pienso á las vacas de leche. En Inglaterra se cultiva mucho esta planta, sólo con el objeto de obtener alimento para el ganado y para la volatería.

En Rusia alcanza también mucho desarrollo el cultivo del girasol para extraer aceite de su semilla. Este aceite es comestible, claro y de buen olor, sirviendo para adulterar el aceite de oliva, á cuyo efecto se exportan grandes cantidades por San Petersburgo con dirección á los puertos del Mediterráneo. Después del aceite de semilla de adormidera, éste es el que arde mejor y dura más, razón por la cual lo aplican á este uso muchos campesinos. También se aprovechan los tallos de las plantas para obtener potasa, y los residuos de las semillas, después de extraer el aceite, para alimentar el ganado. Estos residuos los comen muy bien las ovejas, cerdos, conejos y toda clase de aves de corral, y las semillas les gustan tanto como el maíz.

Vive el girasol en toda clase de terrenos. Las semillas deben enterrarse á la distancia de unas seis pulgadas, y la planta no necesita mas cuidados que el recalzarla al pié del tallo cuando éste tiene como unas doce pulgas de alto. Cada planta produce un mínimo de mil semillas. Puede sembrarse así que se levanta la cosecha de las palatas tempranas, bastando unas quince libras de semillas para una hectárea de terreno.

La mejor aplicación del aceite de la semilla, es para hacer jabones de tocador, para lo cual es excelente. De los tallos,