La Reforma agrícola (1886-01-01 00:00:00), página 221

no explotado por las plantas cultivadas á causa de la profundidad á que se encontra ba y enterrar la capa más superficial del terreno para que éste recobre su perdida fertilidad.

4.º Dotar al terreno de mayor permeabilidad para que las aguas no se estanquen ó arrastren los principios fertilizantes, consiguiendo al propio tiempo que no sean tan sensibles las sequías.

5.º Dificultar el crecimiento de plantas extrañas que merman las cosechas. Tales son dichas á grandes rasgos, las condiciones que ha de llenar una buena labor y claro está que con el antiguo arado ni aun aproximadamente llegamos al fin deseado.

La falta de conocimiento en este punto concreto es una de las principales causas que justifican el empobrecimiento de las tierras mal trabajadas, las cuales sólo en años muy prósperos o cuando dan medianos rendimientos.

Persuadidos de esta verdad, hay algunos que sostienen este principio que demuestra hasta qué punto se debe procurar preparar bien la tierra; una buena labor equivale á un riego y media es recolección. Y en efecto, las tierras bien trabajadas conservan más tiempo la humedad, y con ayuda de ésta y de los gases atmosféricos que la penetran se aceleran y completan una porción de reacciones químicas que tienen lugar entre los elementos constituyentes del terreno, produciendo mayores cantidades de elementos directamente asimilables por las plantas. En apoyo de esto citaremos la experiencia por nosotros realizada en Aranjuez hace algunos años, y que prueba de un modo evidente la influencia que tienen las labores sobre los rendimientos.

Dividimos en dos partes iguales una parcela de una hectárea, una de ellas la labramos con el arado común de orejeras y la otra con un arado de los llamados Simplex. Ambos trozos de terreno recibieron el mismo número y clase de labores y los sembramos con igual cantidad de cebada.

Una vez hecha la recolección, vimos que la hoja de terreno labrada con el arado perfeccionado había dado vez y media más cantidad de grano y doble paja que la hoja arada con el arado común ó primitivo, á pesar de no haber hecho distinción entre ambos trozos de terreno en cuanto á número y clase de labores. Al año siguiente hicimos lo contrario, es decir, trabajamos con el arado Simplex la parcela que el anterior fué labrada con el arado común, haciendo la inversa con la otra hoja, y el resultado fué igual con corta diferencia que el obtenido el año anterior, y como todos los gastos que hicimos fueron iguales para las dos parcelas, quedó demostrado sin género alguno de duda la incuestionable ventaja de las labores perfectas.

Estos y otros mil razonamientos que pueden aducirse en pro de los arados perfeccionados, no han bastado á convencer á muchos para que se decidan á adoptarlos, escudándose con pretextos á cual más injustificados. Afortunadamente la razón se abre paso y cada día se nota más decisión en perfeccionar las labores, generalizándose, siquiera sea muy lentamente, los aparatos más perfectos, con ayuda de los cuales se abarata la mano de obra y se aumenta considerablemente la producción.

Pero es preciso que la adquisición del nuevo material agrícola no se haga precipitadamente, sino que por el contrario se estudie muy maduramente bajo todos sus aspectos y se pida el parecer, no de esos doctores de aldea que tanto daño hacen inconscientemente á la causa del progreso agrícola, sino de las personas que se han dedicado científica y prácticamente al estudio de estos problemas, pues sobre que en maquinaria agrícola hay mucho que es puramente teórico, entre lo verdaderamente útil hay que saber elegir para no experimentar costosos desengaños. Cada clase de máquina necesita condiciones distintas para funcionar, y si no se sabe inferir por la construcción de aquéllas cuáles han de ser