La Reforma agrícola (1886-01-01 00:00:00), página 148

tra el mildew que M. Millardet recomienda. En una extensa Memoria, M. Bellot des Misnières se ha propuesto demostrar que, a no ser en sitios ó climas lluviosos, los racimos retienen gran cantidad de sal de cobre; que ni el óxido de cobre ni el ácido sulfúrico contenido en el sulfato destruyen completamente la infección, sino que únicamente entorpecen su desarrollo, permitiendo las reinvasiones y la reproducción del parásito, y por último, que es más eficaz el amoniuro de cobre contra todas las criptógamas que atacan á la vid, exigiendo un desembolso en cobre menor en 180 francos por hectárea, ó que sólo represente el 20 por 100 del que el sulfato de cobre impone.»

UN CONSEJO PRUDENTE

Llevados del espíritu de imitación mal entendido que casi todos los españoles tenemos, patrocinamos con frecuencia aquello que más nos perjudica, y desdenamos ó prescindimos de lo que más útil nos pudiera ser. Que no es infundada tal reflexión, demuéstranlo multitud de ejemplos que podríamos citar, entre los cuales sólo nos fijaremos en el de la desmedida afición con que muchos suelen mirar el procedimiento Millardet para combatir el mildew, y el olvido en que han echado la aplicación de la cal con igual propósito, sólo por el hecho de que el sulfato de cobre está en moda en Francia.

El nombre de Millardet se repite hasta la saciedad, así en los periódicos como en los círculos de labradores, casi siempre para ensalzar inconscientemente su específico parasiticide, y pocas para discutirlo y analizarlo, dando á tan distinguido químico una celebridad desproporcionada con el mérito real de su procedimiento, pues la mezcla de cal y sulfato de cobre aplicada á los vegetales como medio de librarlos de muchas enfermedades, es conocida hace algunos años, y cuando ni de nombre se conocía aún el mildew.

Téngase en cuenta que no desconocemos la eficacia de la mezcla de cal y de sulfato de cobre, y por consiguiente, sólo nos proponemos discutir las ventajas e inconvenientes que ofrezca el empleo de este específico sobre el uso de los álcalis y circularmente de la cal.

Empezaremos por hacer constar que la acción destructora de la citada mezcla sobre el parásito en cuestión no es debida á la suma de propiedades parasitídicas de cada uno de los competentes, sino á la formación de hidrato de óxido de cobre, activísimo veneno que se forma y queda en libertad al unirse con la cal el ácido sulfúrico del sulfato. Es decir, que el procedimiento Millardet, en su última expresión, consiste en rociar las cepas con una mezcla de yeso y óxido cúprico.

Veamos ahora la acción de cada uno de estos dos cuerpos. El primero, ó sea el sulfato de cal (yeso), no tiene gran importancia en el caso actual, porque como se emplea en cortas dosis y no puede ser asimilado por las partes aéreas, pueden considerarse como de resultados insignificantes para el fin que se persigue.

No así el segundo, pues el óxido de cobre, si bien tiene una marcadísima acción destructora sobre el mildew, esta propiedad es extensiva á toda materia orgánica, ya sea animal ó ya vegetal, y por consiguiente, es presumible que las cepas tratadas repetidamente por este cuerpo han de sufrir considerablemente en un plazo más ó menos largo, dependiente siempre de la intensidad del tratamiento, porque el óxido de cobre entra rápidamente y con gran facilidad en el torrente circulatorio de todas las plantas, y singularmente en la vid, absorbido por las raíces como por las partes aéreas. Nada más fácil que comprobar esta afirmación que hemos deducido de gran número de ensayos hechos por nosotros.

Rodeando el tronco de una cepa con un