La Reforma agrícola (1886-01-01 00:00:00), página 215

ignorancia, perjudicando sus propios intereses y destruyendo á ese generoso amigo, que trabaja incansablemente en favor del viticultor! Persiguiendo al cuquillo, repetimos, cayó en nuestras manos un insecto semejante á él, y notamos que llevaba atravesada una de las orugas de que estaban plagadas las hojas de las vides; cogimos un lente, y con sorpresa observamos que efectivamente llevaba atravesada como con una espada una oruga en una especie de trompa larga, como de la mitad del tamaño del insecto; soltándolo desde luego en una de las hojas más atacadas, y después de un rato de observación notamos con más creciente sorpresa aún que se dirigía al grupo de la devastadora oruga, y al momento atravesó otra, levantándola en alto hasta su desprendimiento de la hoja y llevándose á uno de los repliegues de la misma, donde permanecía tranquilo y chupando al parecer la sustancia de la oruga.
A la mañana siguiente no estaba ya el insecto en aquella hoja, mas tampoco estaban ni una sola de las muchas orugas que el día anterior se hallaban destrozándola; recorrimos con la vista otras hojas vecinas, y hallamos al insecto atareado en la misma ocupación del día anterior. Recogimos otros ejemplares y los llevamos á las hojas más atacadas, y en pocos días aquellas vides, que fueron campo de experiencia, se hallaban libres completamente de la devastadora oruga. Desde aquel día no perseguimos más cuquillos; dejámoslos propagarse á su gusto; pero en donde notábamos la oruga, allí llevábamos alguno de nuestros amigos, y al poco se veían las hojas libres de orugas, impidiendo que éstas sufrieran nuevas metamorfosis y disminuyendo, por consiguiente, el número de los cuquillos de un modo considerable; las cepas que tuvieron amigos maduraron perfectamente su fruto, y alguna de ellas ofrecía tan buen aspecto como si no la hubiera atacado el insecto, o como si hubiera sido indemne á ese enemigo tenaz.

Continuando la observación que nos habíamos impuesto desde el casual descubrimiento, hallamos un día pegado á una hoja de la vid una especie de nido en forma de panal de abejas y compuesto de unas veinte á veinticinco celditas, al parecer llenas de una sustancia negruzca; sospechamos que pudiera ser algún nido del insecto amigo, y efectivamente, no nos equivocamos: á los pocos días hallamos varias las celditas y reunidos en un grupo, como para prestarse calor y defensa, una especie de hormiguero, que con la lente pudimos observar eran insectos amigos de la vid: unos dos días estuvieron en aquella posición, al cabo de los cuales comenzaron á extenderse, ya distinguibles á simple vista, y comenzaron su tarea perseguadora: á los pocos días (seis ó ocho) estaban ya casi en su completo desarrollo, trabajando desesperadamente en la limpieza de las hojas que les habían cobijado.

Con cuánta satisfacción hicimos este descubrimiento no hay para qué decirlo, pues fácilmente pueden comprenderlo los que, cual nosotros, son aficionados y amantes apasionados de la Agricultura en general, y particularmente de la vid; así que hiciémos participes de aquél á varios amigos, los que pudieron notar exactamente los mismos detalles, los mismos efectos que nosotros.

Tratemos, finalmente, de describir á este amigo de la vid, si no de una manera científica, que no es nuestro objeto, tan sencilla y claramente como nos permitan nuestros cortos alcances, siquiera sea para que los que no lo conozcan puedan conocerlo, y en vez de perseguirle como á enemigo, puedan protegerle y propagarle como amigo, en la seguridad de que así procuran el fomento de sus propios intereses.

Este precioso insecto es de tamaño algo mayor que el cuquillo, del mismo color brillante, azulado y lustroso, algo más aplanoado, alado y con una trompa desproporcionada, que lleva ordinariamente plegada debajo del vientre, llegando hasta más de la mitad de su cuerpo. Hay otro de forma igual, aunque más grueso de vientre, coloreado algo éste, con un color rosáceo y alas rudimentarias (suponemos si será la hembra). Ambos andan con suma velocidad, y tienen tendencia siempre á la subida, buscando los repliegues de las hojas, particularmente cuando se han apoderado de alguna de las orugas que les sirven de alimento; ponen sus nidos en forma de celdas pegadas á las hojas de la vid, y reunidas en número indeterminado, aunque no muy considerable.

M. Bosch.
Palma de Mallorca.