La Reforma agrícola (1886-01-01 00:00:00), página 196

planta empobrece el suelo por lo mismo que produce mucho; y sabido también es el refrán de que «quien bien abona, bien recoge, y que ninguna planta raquítica puede producir buenos rendimientos.» Esparcido convenientemente el estiércol, se procederá á dar una labor esmerada y profunda de unos 50 centímetros, á fin de que el estiércol quede bien enterrado y la tierra bien mullida, suelta y esponjosa. Hecho esto, se dejará descansar el terreno hasta el mes de Marzo, y si el tiempo fuere demasiado frío, hasta principios de Abril. Entonces se dará una nueva labor de unos 25 centímetros de profundidad, dejando enterradas dentro las hierbas que hayan nacido durante el invierno, lo que es un nuevo abono. Luego se rastrilla ligeramente el terreno, ó bien se trazan surcos distantes unos de otros 50 centímetros, y de profundidad unos 20, y en ellos se colocan, adosados á las paredes de los mismos, cada una de las plantas, guardando entre sí igual distancia de 50 centímetros. En seguida se cubren las plantas con tierra, de suerte que las raíces queden en su asiento natural y con dos yemas germinales hacia arriba á flor de tierra, la que luego se aprieta un poco al rededor de la planta. Inmediatamente después puede darse un riego con estiércol líquido ó con aguas sucias saturadas de principios fertilizantes.

Una vez rastrillado el terreno en lugar de las operaciones que se acaban de indicar, se echan unas líneas á distancia igual á la de los surcos, abriéndose en ellas unos hoyos, por medio de un palo grueso aguzado por un extremo, dentro de los cuales se introduce la planta como queda dicho; se tapa entonces con la tierra á la cual con el pie se le da una ligera presión para que el terreno vuelva á quedar bien unido al rededor de la planta. Al acabar estas operaciones, se procurará que el terreno quede en disposición de poder ser regado, evitando el encharcado de las aguas, y que desaparezcan sin utilizarse á causa de abundantes riegos y continuas lluvias. Para la plantación aconsejamos el valerse de esquejes con raíz ó rizomas con tallo, ó sea de aquella parte de raíz horizontal de que han salido nuevas plantas, cuya parte de raíces se separa con un cuchillo ó otro instrumento cortante: pues si bien el ramio puede propagarse por semilla, por acodo ó mugrón, ó por estaca, sin embargo la experiencia ha aconsejado como mejor el método antedicho por ser el más expedito y de mejores resultados.

Cultivo y recolección.

Terminada ya la plantación, sólo cuidaremos, dentro del primer año y segundo, de hacer los riegos oportunos, y de tener el terreno libre de las hierbas que irán naciendo, lo cual no es necesario después del tercer año, porque los tallos cubren todo el terreno imposibilitando la vida de toda otra planta. Cuando los nuevos tallos empiezan á nacer, es conveniente remover la tierra, escardarla y regarla si el tiempo es seco. Como la planta echa numerosos renuevos, es útil aclararla para dar más fuerza á los tallos principales. En el segundo año se procurará también aclarar los tallos quitando todos los que sean más débiles, á fin de que el aire penetre mejor y las raíces tomen mayor extensión, así como los tallos restantes mayor consistencia. Al fin de este segundo año se habrán podido hacer ya dos cortes. También en este año es conveniente dar algunas ligeras cavas para quitar las hierbas que hayan podido nacer, y regar en época oportuna. En el tercer año se arrancará un liño si y otro no, y una planta alternada de los liños que queden, á fin de que haya un metro de distancia de planta á planta, que es el espacio que en definitiva debe quedar de una á otra. En los años posteriores se harán solamente los trabajos que permita el terreno. Al llegar los tallos al estado oportuno para su corte (lo que se conoce cuando toman, especialmente en su