La Reforma agrícola (1886-01-01 00:00:00), página 26

ña, indicamos nuestra creencia de que la noticia fuese puramente un canard.

En confirmación de lo que dijimos y para tranquilidad de los hacendados, damos a continuación lo que sobre dicho árbol publica el Journal des fabricants de sucre en su número de 18 de Noviembre, que recibimos dos días después de nuestra anterior crónica. Dice así el citado periódico francés:

«Se ha hablado mucho en los periódicos ingleses y belgas del descubrimiento, en las Indias Británicas, de una pequeña flor sacarina, que da un árbol muy común en el Indostán, el Mahwa. Se ha pretendido que un solo árbol de esta clase podía producir anualmente, sin gasto alguno de cultivo, 250 kilogramos de azúcar puro. La verdad es que los indios extraen, hace mucho tiempo, azúcar muy ordinaria de las flores del Mahwa. Extraen también mucho alcohol; y el Gobierno indio saca una renta bastante crecida del impuesto que grava ese alcohol. En cuanto a poder extraer de las flores del Mahwa azúcar puro, propio para el consumo del mundo civilizado, no hay que soñarlo. En efecto, según resulta de un análisis hecho en Inglaterra y de que da cuenta The Grocer, las flores en cuestión sólo contienen una cantidad insignificante de azúcar de caña. Se ha encontrado en estas flores lo siguiente:

    Miel
    42'03

    Azúcar de caña
    1'04

    Cenizas
    2'32

    Celulosa, etc.
    42'20

    Agua
    12'41

    100'00

«Claro está que no hay que pensar en extraer azúcar de caña de semejante materia prima; su composición indica que sólo puede extraerse de ella alcohol; y nos encontramos, por consecuencia, muy lejos de la revolución azucarera anunciada por los periódicos extranjeros; y el árbol de azúcar nos recuerda singularmente el árbol de manteca y el azúcar de patatas y otros cubrimientos análogos más ó menos maravillosos.»

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Campos de demostración.—El Ministro de Agricultura en Francia ha dirigido una circular á los profesores y á los directores de las Escuelas nacionales agrícolas, para la creación de los que llama campos de demostración, y tienen por objeto hacer pasar de la teoría á la práctica los progresos realizados por la ciencia agrícola. Es un buen medio para combatir los males de la rutina, demostrándole al labrador las ventajas de los nuevos procedimientos.

En España hace aún más falta que en Francia combatir el rutinarismo, y sería de grandísima utilidad el establecimiento de esos campos de demostración, pero no podemos esperarlo mientras no haya Gobiernos que pospongan la mezquina política, que sólo al medro personal mira, ante los intereses generales de la Nación, y en primer término los que á la agricultura afectan.

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Un cuadrúpedo atado.—Un naturalista americano ha descubierto recientemente en la ribera de Anabijú, en la isla de Marajo, cerca de las bocas del río de las Amazonas, un pájaro que tiene cuatro patas.

Lo más extraño de este animal es que solamente es cuadrúpedo en los primeros años de su vida. Pasado el período de su juventud, las dos patas posteriores se transforman en alas.

El ave en cuestión se parece mucho al faisán y tiene gran afición á vivir en los lagos de la isla, posándose sobre las anchas hojas de la aninga, que es una hermosísima planta acuática.

Los indígenas llaman á es pájaro la cigüena.

Construye su nido en las hojas de la aninga, y no se separa jamás de los parajes en que crece esa planta.