La Reforma agrícola (1886-01-01 00:00:00), página 129

con dirigir una mirada á todas las provincias de España; pues, sin excepción alguna, atestiguan ellas la penosa situación de las clases agrícolas, como igualmente sale á la superficie el malestar de la industria con la multitud de fábricas que han cesado de funcionar, dejando á miles de obreros sin trabajo.

La causa de nuestra inferioridad es notoria, ya que consiste en la carestía del costo de producción: no les falta, no, aptitud á nuestros agricultores y á nuestros industriales; lo que falta es baratura en la producción ó en la mano de obra. Y bueno es que sepan y entiendan esta verdad los propagandistas del libre cambio, aquellos que no hace muchos años hablaban de industrias exóticas y del interés de los consumidores, para mostrar las excelencias de que España fuese nación exclusivamente agrícola; bueno es que entiendan y sepan lo que salta á nuestra vista, y es que, á pesar de los derechos que por fortuna aun les favorecen, no pueden nuestros productos agrícolas competir con los extranjeros.

Ante el cuadro desconsolador que ofrece la nación española, ¿qué juicio ha de merecer á las fuerzas productoras el empeño en persistir en la celebración de tratados de comercio, cuyo solo efecto es el de consolidar las rebajas arancelarias? El Instituto de Fomento del Trabajo Nacional dirá, como siempre, la verdad al país y á sus representantes; y una vez haya cumplido con su deber, caiga sobre quien corresponda la responsabilidad de las consecuencias, si no se opone fuerte dique á las corrientes de perdición que nos amenazan todavía.

Se prorrogarán los tratados, y el mal persistirá si es que no aumenta con la estipulación de nuevos compromisos; y Alemania continuará cosechando los frutos de nuestras imprevisiones, y Francia seguirá demostrando que al desaparecer las causas accidentales que la indujeron al contrato, se convierten en ilusorias las ventajas que nos prometimos. Se ratificará el convenio con Inglaterra, á pesar de las tristes experiencias que nos ofrece la historia en la celebración de tratados diplomáticos con esta nación; y las onerosas concesiones otorgadas harán que inunden nuestro mercado los productos ingleses, que vienen á nosotros cuando han chocado con los baluartes de defensa opuestos por otras naciones al pueblo mercantilista. Se hará un tratado con los Estados Unidos, los agricultores podrán contemplar el admirable espectáculo de que los buques norte-americanos traigan á la fétil España el producto de sus tierras, y alimenten también á los habitantes de nuestras colonias, quienes ya que se hallen privados de ver ondear en los puertos las banderas de los buques españoles, podrán pensar en robustecer los cariñosos lazos con la metrópoli, teniendo cada día ante sus ojos los pabellones de Inglaterra, de Alemania y de los Estados Unidos, que realizarán para ellos el magnífico problema de tener con suma baratura el alimento y el vestido.

Todo esto podrá realizarse, y quizás llegarán más allá los acontecimientos; pero en España, donde no falta tesón aun para titánicas empresas, se aprestarán los productores á la lucha, sin que hayan podido evitar la primera é inmediata consecuencia de aumentar el número de obreros sin trabajo; y al luchar, deberán emplear el único remedio, que impondrán las circunstancias y que no habría de aplicarse si fuese nacional la política económica, y habrán de acometer la reforma del trabajo en sentido de baratura, y vendrá entonces la cuestión social con sus paverosos caracteres, donde hay términos tan contrapuestos como la carestía de la vida y la rebaja de los jornales.

No quiere este Instituto seguir adelante en sus juicios: mediten el país y sus representantes sobre los problemas que preocupan hoy á todos los Gobiernos y que se resuelven en España en sentido contrario á la conveniencia de los intereses españoles; y digase después si estamos ó no en lo cierto