La Reforma agrícola (1884-01-01 00:00:00), página 20

alteración de algunas raíces de las encinas, principalmente de la especie común.

Es decir, que la trufa es una esclerencia, una hipertrofia vegetal que se produce sobre las raicillas jóvenes y superficiales de la encina verde (quercus ilex) poco después de picar en ellas, para depositar los huevos, un insecto de color oscuro y desprovisto de alas, perteneciente al orden de los himenópteros algo parecido por su color y su tamaño (tres milímetros) á la hormiga común de los campos.

Este pequeño insecto reside con preferencia en aquellos terrenos en que además de vegetar el arbol citado sean de naturaleza silíceo-calcárea, y ricos en sustancias vegetales en descomposición, es decir, terrenos permeables y fértiles que son precisamente los parajes en que únicamente se encuentran trufas.

Por los meses de Mayo ó Junio, es decir, cuando la vegetación está en todo su apogeo, el insecto que nos ocupa procede á su reproducción y elige para depositar los huevecillos, una raíz de las más superficiales en la cual práctica un pequeño agujero dentro del que deposita hasta veinte microscópicos huevos mezclados con un líquido especial. Interrumpida la circulación en esta raicilla y quizás con ayuda del líquido en que están como sumergidos los gérmenes, bien pronto se manifiesta un pequeño abultamiento ó tumefacción que aumenta paulatinamente de volumen hasta el momento en que se atrofia la raicilla enferma, por esta esclerencia, que en resumen no es más que el cuartel de invierno de la veintena de larvas en que más tarde se han de trasformar los huevos. Esta tumefacción se separa de la raíz de que procede y constituye la Trufa.

Tan cierto es esto, que si observamos al microscopio una trufa partida en dos mitades, veremos que dentro de cada célula existe ó un huevecillo ó una pequeña larva, las cuales al final de Junio se trasforman en otros tantos insectos perfectos que salen de su prisión practicando galerías en distintas direcciones desde, cuyo momento la trufa empieza á descomponerse perdiendo su forma y color.

De lo dicho, se desprende que siendo tan conocida la trufa en casi todos los países, el insecto que la produce es muy abundante, y en efecto, su presencia se puede comprobar siempre allí donde se presenta aquel falso vegetal.

El hecho es nuevo, pero nada extraordinario, pues otro insecto muy parecido al citado, también himenóptero y como aquél, aptero, produce con su picadura otra esclerencia muy semejante al de la trufa, pero de otro color, y oscura sobre las raicillas de Quercus Robur (Roble común). Esta otra trufa es de color verde y está desprovista de aroma y sólo es comestible por los animales después de su desecación, pero presenta en su interior las mismas divisiones, y los huevos que aloja sufren las mismas transformaciones y en épocas análogas.

He aquí lo que es la decantada trufa de que tantos elogios hacen los gastrónomos. ¡Un zurrón de insectos!

ZERABLA.

PODA DEL GUINDO.

Antes de hablar de este precioso árbol y dejando á un lado su descripción botánica, puesto que escribimos para los prácticos, conviene asignar lo que estos entienden por cerezo y guindo á fin de evitar confusión. Se llaman cerezos en España á los guindos de fruto dulce, de figura de corazón, y señalados con un surco más ó menos profundo; y se denominan guindos los que dan frutos redon-