La Reforma agrícola (1886-01-01 00:00:00), página 278

fuertemente la tintura de heliotropo; si tratado con el amoníaco da un abundante precipitado blanco que desaparece agregando mayor cantidad de aquél álcali; si con la potasa y aun con el subcarbonato potásico el vino se enturbia y no se aclara hasta que hay un exceso de este cuerpo; si con el acetato ó nitrato de varita se presenta un abundante precipitado blanco lechoso que no se disuelve en el agua y si tan sólo en el ácido nítrico puro, puede asegurarse que el vino está falsificado con el alumbre y por tanto debe proscribirse en absoluto el uso de esta bebida como altamente perjudicial á la salud.

El profesor inglés W. O. Aiwater ha publicado una extensa Memoria acerca de las relaciones que existen entre las plantas y el nitrógeno de que se alimentan, y ha llegado á las siguientes conclusiones, que resumimos por considerarlas de mucho interés.

1.ª El maíz se apodera más fácilmente de los elementos minerales que del nitrógeno de los abonos, y según parece, tiene una gran predilección para el nitrógeno el estado natural.

2.ª Por sus relaciones fisiológicas con los elementos nutritivos, el maíz presenta más analogía con las leguminosas que con los cereales, á pesar de su mayor afinidad botánica.

3.ª Las patatas difieren del maíz porque adquieren con menos facilidad de las fuentes naturales los elementos nutritivos, especialmente el nitrógeno, y exigen, según parece, una provisión mayor de elementos asimilables.

4.ª La avena no resiste tanto la falta del nitrógeno como las patatas, y lo toma de lo que contienen los abonos.

Estragos de la filoxera. — Asegura nuestro colega la Revista del Instituto agrícola catalán de San Isidro, que alcanza ya la filoxera en la provincia de Barcelona una superficie invadida de 1.500 á 1.600 kilómetros cuadrados, ó sea más de la quinta parte de su superficie total, con más de 20.000 hectáreas comprometidas por la plaga, cuyos terribles estragos no dejarán de experimentarse dentro de dos ó tres años. Por otra parte, aumentan en el territorio catalán las fábricas de vinos artificiales, que no son otra cosa que brebajes sin nombre, ó veneno que se propina á la clase proletaria con el incentivo del bajo precio de siete ó ocho cuartos el porrón; industria punible que se ejerce con el mayor descaro y hasta el punto de preguntarse al comprador si quiere vino de veras ó vino de polvos. Estos caldos son considerados por varios facultativos como origen de muchas de las enfermedades que hoy día se padecen, ponen en constante peligro la salud pública y comprometen el crédito de la producción.

Todo esto ha manifestado al gobernador una Comisión del Instituto Agrícola catalán, que ha ido en demanda de urgentes y energéticas medidas contra ambos males, obteniendo la promesa de que hará cuanto esté en su mano.

Lo que ha costado la filoxera en Francia. — De una Memoria de la Comisión central para los tratamientos contra la filoxera, publicada por el Ministerio de Agricultura, resulta: que los tratamientos, tanto curativos como preventivos, puestos en práctica para combatir la plaga, han costado, hasta 1885, la suma de 5.940.000 francos, esto sin contar las indemnizaciones anuales pagadas á los propietarios por vía de expropiación.

Curioso sería saber lo que España ha gastado en este servicio y los resultados que se han obtenido.

Suponemos que no habrá sido gran cosa, pues aun cuando la filoxera domina regiones enteras, la Comisión central y el Ministerio de Fomento no parece se pre-