La Reforma agrícola (1886-01-01 00:00:00), página 149

depósito anular de disolución concentrada de sulfato de cobre y otra con óxido de cobre en la proporción de 5 gramos por litro, los jugos de la primera cepa acusan la existencia del cobre á las 24 horas, y los de la tratada con el óxido á las 19 horas de empezar el tratamiento.

La langüidez de las dos cepas se hace perceptible á los pocos días, muriendo la primera á los 40 ó 45 días y la segunda á los 30, presentando ambas fuertes proporciones de cobre, tanto en las raíces como en el tronco, sarmientos, hojas y racimos.

Por si esto no fuera bastante para proceder con más cautela para emplear el procedimiento que nos ocupa, diremos que, sometiendo dos conejos á la alimentación exclusiva, uno con hojas de vides tratadas con la mezcla Millardet y otras libres de este compuesto, el primer conejo murió á los siete días después de padecer fuertes accidentes, al paso que al otro nada le sucedió después de mes y medio que estuvo comiendo hojas de vid libres de sulfato de cobre. Repitiendo el ensayo con animales de mayor cuerpo, como ovejas, cabras y asnos, hemos tenido ocasión de comprobar que las hojas de vides tratadas con sulfato de cobre, aun cuando previamente se hayan lavado, tienen marcadas propiedades tóxicas que determinan inflamaciones é irritaciones de la boca é intestinos en los animales sometidos á comer un kilogramo diario de aquellas hojas.

Sostienen los partidarios del sulfato de cobre, que el vino procedente de vides con él tratadas acusa tan sólo pequeñísimas porciones de cobre en manera alguna nocivas á la salud. Enfrente de este aserto, nosotros sostenemos que la cantidad de cobre que pueden contener los vinos aun en las dosis más pequeñas es siempre perjudicial, y que, rociando bien las cepas con la cantidad de sulfato de cobre necesaria para destruir el mildew, es siempre relativamente considerable y suficiente para alterar la composición del vino y la salud del que lo consuma constantemente. En efecto, aparte de que es imposible dosificar la cantidad de mezcla con que ha de rociarse la cepa, no ya empleando escobillas, sino ni aun los pulverizadores más perfectos, el hidrato de óxido de cobre merma los gérmenes de la fermentación en cantidad considerable, por la misma razón que ataca á los gérmenes parasitarios y uniéndose á los ácidos, que nunca faltan en los vinos, forma sales diversas todas reconocidamente venenosas que, sobre impurificar los vinos, los torna menos coloreados é indigestos.

El manoseado y vulgar razonamiento de que una pequeña cantidad de cobre en el vino no le hace nocivo, no podemos admirarlo, porque, aparte de que el uso continuado de pequeñas dosis llega siempre á producir el efecto de las grandes cantidades, hay que tener en cuenta que no es sólo cobre lo que al vino hoy se agrega, sino que suele adicionársele otras sustancias que, como el alcohol alemán, yeso y sustancias colorantes son igualmente perjudiciales, y más ó menos pronto han de producir el des- créditó comercial en nuestros caldos.

Si no se conociera otro medio de combatir el mildew, aun tendría alguna disculpa la precipitación de los que practican el medio recomendado por Millardet para los viñedos de Francia; pero cuando una nación como Italia, de tan análogas condiciones á España, emplea desde hace tiempo la cal pura en forma de lechada y á lo más los sulfuros alcalinos, cuando Hungría y sobre todo la Dalmacia ha prescindido también y en absoluto del sulfato de cobre, no hay razón que justifique el exclusivismo con que aquí se recomienda la mezcla Millardet sin que haya precedido un estudio detenido y repetido hasta la saciedad, para inferir por cuenta propia las utilidades y ventajas de ese procedimiento de que ya van prescindiendo no pocos franceses y cuando por fin tenemos en España verdaderas autoridades que no se atreven á recomendar la mezcla de cal y sulfato de cobre, convencidos