La Reforma agrícola (1886-01-01 00:00:00), página 125

pero como al establecer diferencias en los derechos de los vinos inferiores á los 15 grados se vulneran las bases del tratado en vigor, y sobre el que descansan las activas relaciones mercantiles existentes entre ambos países, por más que la medida pudiera favorecer nuestros intereses en los mercados consumidores de aquel país, no puede admitirse por el Gobierno español si ha de atenerse á lo solemnemente pactado.

Tampoco parece posible que el Gobierno francés atente á los propios intereses de sus nacionales; porque necesitando éstos de los vinos extranjeros tanto para su consumo como para sus exportaciones, á costa de un escaso aumento de sus rentas, problemático, hasta cierto punto, resultaría una perturbación enorme en el comercio internacional, de que sería la primera víctima el pueblo francés.

Los 15 grados centesimales, máxima graduación en aquellos mercados con derechos mínimos, no pueden rebajarse en nada por lo que respecta á los vinos españoles; porque siendo éstos naturalmente alcohólicos, y necesitando fortalecerlos si han de resistir con éxito el viaje y cambio á climas más húmedos, cuando, recién sacados de las madres los tintos, y apenas aclarados los blancos, se entregan al comercio, el reducir la graduación á 12 grados sería lo mismo que proscribirles la entrada en aquellos mercados, puesto que seguramente no habría quien se aventurase, en estas condiciones, á una pérdida casi segura.

Negar por eso que pueden obtenerse en nuestro país vinos de las mejores clases, sin llegar á aquel límite y sin necesidad de encabezarlos, locura sería; pero para ello se necesita, no sólo una esmerada elaboración, sino un tiempo y un cuidado á que no puede responder, en general, el precio que alcanzan nuestros vinos de pasto en los mercados extranjeros.

El precio y la demanda exigen siempre el exportarlos cuando no ha terminado aún la ebullición lenta; y en estas condiciones, en las que suelen desarrollarse las enfermedades peculiares á estos caldos, sólo el alcohol contiene ó neutraliza los gérmenes embrionarios.

Si la idea del Gobierno francés es sólo perseguir el encabezado de los vinos con los aguardientes llamados industriales, y declarar sofisticados los que se hallen en este caso, entonces la medida podrá ser hasta beneficiosa para nuestro país; pues no debe olvidarse que, por efecto de las plagas que el viñedo ha sufrido en el país vecino, nuestra importación allí adquirió grandísimo desarrollo, y no bastando las existencias de buenos vinos, se enviaron también las vinazas (aguapies y espirituques en Jerez), que antes proporcionaban nuestros ricos alcoholes, sustituyéndose éstos por los aguardientes industriales de baja clase, malas condiciones y reducido precio, que nos ha proporcionado el tratado con Alemania. Y si bien nuevas y extensas plantaciones han venido á reforzar las cosechas, como la demanda sigue, el precio apenas varía, y el interés particular lo sostiene, continúa empleándose en el encabezado el aguardiente industrial en perjuicio del crédito de nuestros vinos y con ruda competencia por otras naciones productoras más solícitas por su nombre y más cautas por sus verdaderos intereses.

No debe tampoco olvidarse que, modificando el gusto ó rindiendo culto á la moda, los vinos blancos son cada día menos solicitados, y aun los clásicos de Jerez van cediendo en el consumo extranjero, llevando consigo la ruina de aquella, en otro tiempo riquísima comarca. Estos vinos bajos y las vinazas, que debieran transformarse en alcoholes, alimentando unos 2.000 alambiques sin aplicación actualmente en nuestro país, para destinar á la cría y mejoramiento de los de exportación, tienen que venderse hoy á cualquiera precio, de encontrar compradores, por no competir en destilación con los detestables aguardientes extranjeros que tantos millones nos cuestan anualmente (57 mi-