La Reforma agrícola (1884-01-01 00:00:00), página 171

Los aguardientes de fécula, patatas, cereales y otros, á pesar de su inferior calidad, se adulteran también con laurel real, que las comunica un sabor agradable. Asimismo, el gin que se hace con bayas de enebro y el kirsch, se imitan con aguardiente malo, mezclado con cebada fermentada y centeno el primero, y el segundo con aguardiente de cereales ó fécula aromatizada con agua de laurel.

Todas las bebidas espirituosas pueden contener también como las otras de que se ha tratado, sales de plomo, cobre ó zinc, procedentes de las vasijas donde se preparan. Estas sustancias de efectos tóxicos pueden reconocerse por la evaporación ó por medio de reactivos.

LA LANGOSTA DE LA MANCHA

Frecuentemente los ayes de los agricultores de la provincia de Ciudad Real ante los destrozos causados en sus esquilmos por la langosta, llenan los ámbitos de la Península, sin que el gobierno demuestre generalmente gran solicitud, quizá porque la plaga ha sido en ocasiones pretexto para grandes abusos, y más probablemente porque se necesita ver sus destrozos para comprender su importancia.

La que en estos momentos asola los campos de Ciudad Real, especialmente en su partido judicial de Almagro, Daimiel, Manzanares, Valdepeñas, Infantes, Alcázar de San Juan y aun la misma capital excede de toda ponderación. Las rubias mieses cargadas de espigas, que ofrecían una recolección remuneratoria, han sido destruidas en pocos momentos, hasta el punto que los propietarios que procedieron á la siega y trilla, han recogido menos grano del que sembraron.

Las frondosas huertas que esmaltan de pequeños oasis los áridos campos manchegos en los que el pobre labriego con su asiduo trabajo del cultivo de la patata, anís y hortalizas, libra el sustento del año y cubre sus compromisos, se ven desoladas por doquiera, á pesar de los heroicos esfuerzos de sus dueños y familias que desde que nace hasta que muere el sol, recorrenlas ahuyentando al devastador insecto, el cual vuelve sobre las tiernas plantas á saziar su voracidad insaciable. Por todas partes se ven viñedos alargando sus deshojados sarmentos que poco antes resguardaban los apretados racimos, ya cortados y marchitos por el común enemigo, así como olivos deshojados que elevan sus escuetas ramas sobre una alfombra de hojas enrolladas y de frutos incipientes y desecados.

Contrista presenciar tanta ruina, y la desolación de los pueblos que solo han recogido la mitad, la tercera y aun la quinta parte de la cosecha, según la menor ó mayor intensidad de la plaga, y sobre todo los lamentos de los que habiendo cumplido, como Manzanares, Daimiel y otras las prescripciones de la ley para limpiar sus términos de los germenes del mal, invirtiendo sobre los recursos reglamentarios otros de su particular peculio, sufren las consecuencias ruinosas de la incuria y del abandono de los limitrofes.

Hora es ya de que se haga cumplir á todos lo que la ley ordena, especialmente en la campaña de invierno, que ahora comienza, y que es la más eficaz y barata para que los labradores salgan del marasmo en que se encuentran y varíen del propósito de no hacer sementera en el año actual, convencidos de que si la mitad siquiera del canuto que ya hay enterrado aviva en la primavera próxima, perderán sus cosechas, y hasta se verán amenazados los de las provincias limitrofes, en algunas de las cuales devoró ya el insecto.

El estado de la provincia de Ciudad Real, en cuanto se relaciona con la langosta, implica ya una grave cuestión so-