La Reforma agrícola (1886-01-01 00:00:00), página 271

los interesados, y que una comisión de aquélla visite las fincas objeto del concurso.

También dispondrá los sitios, fechas y prácticas en que deban los obreros demostrar su aptitud.

Art. 13. La Junta fijará los plazos necesarios para la ejecución de los concursos y para la adjudicación de los premios.

Art. 14. El Gobernador general dictará, de acuerdo con la Junta calificadora, las disposiciones necesarias para el cumplimiento de este decreto, dando en su día conocimiento al Ministro de Ultramar del resultado obtenido.

Dado en Palacio á veintidós de Octubre de mil ochocientos ochenta y seis. — María Cristina. — El Ministro de Ultramar, Víctor Balagner.

EL SUEÑO DE LAS PLANTAS

El sueño de las plantas recuerda vagamente el de los animales. Es una circunstancia notable la de que la hoja dormida parece querer aproximarse, por sus disposiciones, á la época de su infancia. Se encoge poco á poco como cuando era un simple botón, antes de abrirse, mientras dormía el sueño letárgico del invierno, cobijada bajo robustas escamas, ó encerrada en su abrigado plumón. Diríase que la planta procura todas las noches recobrar la posición que ocupaba en su edad juvenil, así como el animal dormido se enrosca y se reconcentra en sí mismo como cuando estaba en el seno materno.

¿Puede acaso negarse la sensibilidad á unos seres que nos dan señales alternativas de reposo y actividad, y que saben acomodarse á las diferentes impresiones del exterior? El cansancio tiene forzosamente que ser el resultado de una impresión sentida.

En las plantas, lo mismo que en los animales, tienen lugar numerosas funciones fisiológicas, y cuando se considera el número y la variedad de esas funciones, cuesta trabajo comprender que mientras los animales están dotados de sensibilidad, al decir de todo el mundo, las plantas carezcan de ella, al decir de todo el mundo también. Un filósofo de la antigüedad definía á las plantas, diciendo que eran animales arraigados. Examinando las funciones que se verifican en el seno de los vegetales, veremos si este filósofo era ó no un hombre muy perspicaz.

Con dificultad se encontrará alguna función reconocida en un animal que no pertenezca también al vegetal en un grado más ó menos debilitado.

La respiración, por ejemplo, es una facultad tan común á las plantas como á los animales. La respiración de estos últimos consiste en la absorción del oxígeno del aire y en la emisión del gas ácido carbónico y de vapor de agua; la de las plantas consiste en la emisión de gas ácido carbónico y vapor de agua durante la noche, y durante el día (bajo la influencia de la luz del Sol), en la emisión de oxígeno procedente de la descomposición del ácido carbónico. La función es evidentemente de la misma naturaleza en el uno y el otro reino.

La exhalación es una función común á los vegetales y á los animales. Por los estomas de las hojas, así como por los poros de la piel de los animales, se desprenden constantemente vapor de agua y diferentes gases, con arreglo á los fenómenos vitales que ocurren en el interior de los tejidos.

La absorción se verifica del mismo modo en uno y otro reino. Póngase en agua la cara interior de una hoja, y se verá con qué actividad será aquélla absorbida. Rociese con agua un ramillete de flores, y sus ajadas corolas adquirirán la pérdida frescura. La absorción es aún más activa en los tejidos vegetales que en los animales.

La circulación de los líquidos en el interior de las plantas se efectúa por un sistema rico y complicado de canales y vasos de todo género y de todos calibres: vasos