La Reforma agrícola (1886-01-01 00:00:00), página 65

sobre este punto tan importante, con tanto mayor motivo, cuanto que carecemos de bosques dilatados que puedan proporcionar por mucho tiempo el inmenso número de aquellos que son necesarios anualmente para mantener las ya numerosas vías férreas.

Para que se comprenda mejor la ventaja de multiplicar las plantaciones de toda clase de árboles maderables, vamos á exponer, y creemos ser de los primeros en consignarlo, el cálculo aproximado del consumo de árboles que exige el entretenimiento de dichas multiplicadas líneas férreas.

Carecemos en este momento de datos exactos, pero creemos no aventurar nada consignando que cruzan el territorio de la Península unos 8.000 kilómetros de ferrocarril.

Aun suponiendo que en cada kilómetro no se empleen más que 800 traviesas, tendremos un gasto constante de 6.400.000 traviesas, que representan, graduando por término medio, cinco traviesas por árbol, un consumo permanente de 1.280.000 árboles en un reducido espacio de tiempo, pues es sabido que dichas maderas enterradas, no resisten sanas cuatro años, y menos cuando no hay posibilidad de adquirirlas de roble ó pinos resinosos.

¿Dónde existen en España tan extensos bosques, que á más de abastecer á los pueblos de las necesarias maderas y leñas puedan subvenir por muchos años á esta necesidad creciente cada día?

Importarlas del extranjero, es contribuir á engrasar más ese río de numerario que sale continuamente de la madre patria, mientras que obrando de otro modo, sería riqueza del país y aumento en todos conceptos de la fortuna pública.

Sin embargo de que más adelante mencionaremos algunas especies de árboles propias para poblar terrenos, hasta de inferior calidad, vamos á indicar ahora algo sobre el arbolado de ribera, no menos útil y necesario.

Entendemos por árbol de ribera todos aquéllos que pueden criarse en las márgenes de los ríos y arroyos, y que por lo tanto son adaptables á terrenos de regadío, dejando para otra ocasión ocuparnos expresamente de los árboles propios de verjel ó huertos, llamados frutales.

Lástima causa ver tantas y tan copiosas corrientes de agua que surcan en todas las direcciones el suelo de España, ir á perderse en los mares, sin dejarnos, como se debe, procurar una inmensa utilidad en sus orillas, que en la mayor parte de su extensa prolongación se encuentran desnudas ó vegetando en ellas algunas plantas de escasa importancia, como el sauce, el junco, el taray, adelfa, etc.; más bien que al cuidado del hombre, son debidas á las mismas semillas que la corriente arrastra y deposita en las riberas.

Bien sabemos que en algunas comarcas, que son la excepción, vegetan con lozanía magníficas alamedas, debidas únicamente al cuidado y laboriosidad de los dueños, creando con ellas un considerable capital, susceptible de realizarlo á cualquiera apuro, cuya ventaja es precisamente la que nos estimula á presentarlas como ejemplos fecundos que debieran imitarse.

La pródiga naturaleza produce espontáneamente en cada territorio plantas adecuadas á su situación y clima, y nada más sencillo que aprender en estas lecciones la manera de hacer productivos los terrenos que en aquéllas se manifiestan.

Donde la naturaleza no presenta estos dones, la mano del hombre puede suplir su falta eligiendo aquellos vegetales que prosperan lozanamente en otros de análogas condiciones.

La multiplicación de buenas especies arbóreas en las márgenes de los ríos y en las orillas de los arroyos, así como á ambos costados de las vías férreas y carreteras, representarían una inmensa riqueza, que es sensible no ver realizada, pudiendo serlo en pocos años con el decidido empeño de llevarlo á efecto.