La Reforma agrícola (1884-01-01 00:00:00), página 86

la fijación de las distancias legales es perfectamente inútil, como no sea para crear una zona de protección innecesaria muchas veces en terrenos cuyo subsuelo sea impermeable; de este modo se sientan en la ley los dos criterios á la vez, el de las distancias legales y el de salvar el perjuicio de tercero, con lo cual se acumulan los inconvenientes de ambos sistemas.

Lo preceptuado en los artículos 25 y 26 de la ley, constituye uno de los puntos más vulnerables de la legislación actual y está relacionado con la desfavorable inclusión de las concesiones de aguas subterráneas en la ley de minas. En el decreto de minería de 29 de Diciembre de 1868 se consignó que las aguas subterráneas habían considerarse incluidas en el tercer grupo de sustancias minerales. Afortunadamente durante seis años siguieron tramitándose los expedientes de concesión con arreglo á la ley de aguas.

En 31 de Octubre de 1876, la junta directiva de esta docta corporación, acudió al Gobierno en suplica de que se eliminaran totalmente las aguas subterráneas de la ley de minas y de que se incluyeran los preceptos que respecto á aquellas se dicten, en la ley de aguas donde tienen su natural cabida. El gobierno atendió en parte á queja tan razonada y dictó la R. O. de 4 de Diciembre de 1875, en la que se dispone que las bases para la ley de minería no derogaron los artículos de la de aguas, que reconocen el derecho del dueño del suelo sobre las aguas subterráneas existentes en su propiedad; posteriormente se ha tenido en cuenta esta R. O., pero considerando como terreno franco, y por tanto, susceptible de ser concedido por la ley de minas aquel que es de dominio público, pero en cuyo subsuelo hay aguas aprovechadas desde antiguo, faltando en mi concepto no á la letra, pero sí al espíritu de la ley, lo cual ha originado ya algunas cuestiones complicadísimas. A fin de corregir este mal, la junta directiva de este Instituto, elevó en 7 de Diciembre de 1878 una nueva exposición en la que se hacían palpables los perjuicios ocasionados de esta suerte á la agricultura y se proponía el modo de corregirlos, pero, por desgracia, no se atendió á ella; muy al contrario, en el artículo 2.º del proyecto de la ley de minas presentado á las Cortes en el 13 de Junio de 1879 se incluyen las aguas subterráneas entre los minerales pertenecientes á la primera sección. Los perjuicios que con ello se seguirían á la industria agrícola están en la conciencia de todos vosotros: á primera vista se comprenden los trastornos ocasionados á los que tienen ó solicitan un aprovechamiento con que se legisle acerca de las aguas subterráneas, en la ley que de ellas trata y en la de minas: además, los expedientes de concesión de aguas han de sufrir una doble tramitación conforme está dispuesto en la aclaración 1.ª de las consignadas en la R. O. de 30 de Marzo de 1882, dificultándose mucho más que antes los aprovechamientos de aguas públicas. Y sobre todo, se comprende que no es posible proteger debidamente la propiedad de una sustancia sometida á las leyes hidráulicas, si se le aplica un código redactado para la explotación de minerales que obedecen tan sólo á las inmutables leyes estéticas. Ya el autor del citado proyecto de ley de 13 de Junio de 1879 comprendió sin duda el peligro que había de consentir abusos importantes si se consideraba el agua como los demás minerales, pues el artículo 37 dice textualmente que «cuando amenazare peligro inminente de que con las labores mineras en busca de aguas subterráneas, ó con cualquier otro objeto se distraigan ó menoren las aguas de una fuente ó de una corriente destinadas al abastecimiento de una población ó riegos, se resolverá el caso con arreglo á lo dispuesto en la ley y reglamento de aguas.»

Este artículo, que demuestra la inopor-