La Reforma agrícola (1885-01-01 00:00:00), página 147

Ya mermada en sus dos terceras partes la vegetación arbórea que existía en la provincia hace treinta años, por las cortas indiscretas que se han practicado desde el último decreto sobre desamortización forestal, creemos de nuestro deber llamar la atención de cuantos impugnadores se han ocupado de los montes, asegurando, sin demostrar, la escasa importancia que ejercían en la física del globo, en la economía y en las demás influencias de la vida de los pueblos sobre los siguientes hechos.

VI

CONCLUSIÓN

Las sierras Carbonera, de monte Coche, de la Luna, de Zanona, del Pedregoso, del Medio, de San Bartolomé, de la Plata y de Retín, situadas todas ellas desde 1 á 20 kilómetros de la costa S., han sido despojadas en gran parte de sus vertientes septentrionales y del Poniente de la arboleda silvestre que las cubría. En ellas, pues, se encuentran los montes llamados el Valle, Las Piñas, Chaparral, Bolonia, Quebrantachichos, Quebrantamichuelos, el extenso de Retín con 6.000 hectáreas, y otros que no nombramos. Todos ellos han sido merma- dos en millares de alcornoques seculares y de extensos acebuchares. Antes de esta devastación, el viento Levante y el SE. ejer- cían su acción de una manera moderada; la masa de follaje modificaba su dirección y velocidad. Por eso el viento Levante, fresco y húmedo en las vertientes del Mediodía, al traspasar las vertientes opuestas, no sufría gran alteración, conservando gran parte de su humedad, modificando su violencia, y sin perder toda la frescura de que partici- paban en el Estrecho. Pero ahora, las modi- ficaciones que sufre al encontrarse con di- chas pendientes sin vegetación, tan impor- tante para su defensa, fuertemente calen- tadas por un sol abrasador, menos denso este centro de depresión que aquel por que ha pasado anteriormente, aumenta su ve- locidad, introduciéndose en los valles y de- más planicies con vertiginosa velocidad, destruyendo, arrancando y tronchando in- finidad de plantas, tanto forestales como agrícolas, sembrando por doquier la deso- lación y la muerte.

Después de haber corrido repetidos días el Levante, apenas y contrista el alma ver perdido en gran parte el fruto de los afanes y sudores del paciente labrador. Extensos campos de trigo, y especialmente de habas, que antes de un Levante fuerte hemos ad- mirado por su frescura y pujanza, los he- mos encontrado convertidos en pavesas, ennegrecidos y faltos de vida, debido no tan sólo á la sequedad que origina, si que también á su acción mecánica.

Precisamente los terrenos mejor cultiva- dos y de labores más profundos, son los que más perjuicios experimentan cuando corre el Levante fuerte. Basta citar un solo hecho para comprender toda la gravedad del caso. En los extensos terrenos que po- see la Compañía de agua de Cádiz en el valle de la Piedad ó de Sidonia, formados en su mayor parte de elementos arcillosos y de abundantes restos orgánicos, compren- didos entre los llamados barros, estaban sembrados en 1883 de trigo y habas. El barbecho para la siembra se había practi- cado con máquinas aratorias de vertedera, movidas al vapor. En el mes de Abril era la admiración de cuantos por allí pasaban, por la magnificencia de la siembra, com- prometiéndose á coger el propietario 50 uni- dades cuando menos, por una confiada al terreno. Corrió un Levante fuerte, y como el terreno se presentaba esponjoso y movido á más profundidad que alcanzaban las raí- ces, penetró el viento de que se trata, de- secando dichas raíces, hasta el extremo de que, á los pocos días de correr, quedó per- dida toda la siembra, primero poniéndose amarillenta, y después ennegrecida como si hubiese sido flameada por el fuego. Otros sembrados próximos á este, cultivados con el antiguo arado que nos dejaron los árabes,