La Reforma agrícola (1885-01-01 00:00:00), página 90

deró, dieron por resultado que gran número de franceses decidieran venir á España con el doble objeto de presentar en los mercados de su nación vinos elaborados con algún esmero y obtenidos á precios económicos, ya anticipando fondos á nuestros agricultores, faltos casi siempre de recursos, ó comprando la uva ó los mostos con notable economía, para ellos dirigir por sí mismos la fabricación de nuestros preciados caldos.

El furor por comerciar con vinos españoles determinó una ruda competencia, que produjo, como era inevitable, la necesidad de buscar otros centros productores que ofrecieran vinos mejor elaborados, y, á ser posible, más baratos.

Conociendo Italia sus intereses, y favorecida por circunstancias especiales, emprendió, con prudencia, estudio y constancia, el trabajo de anular nuestra importancia comercial en vinos, presentándose en la palestra, no del modo precipitado é irreflexivo que nosotros, sino procediendo con la mesura propia del que acomete un negocio después de haberlo estudiado bajo todos sus aspectos, y de haberse trazado una línea de conducta perfectamente meditada.

Al efecto, en vez de aumentar la producción de vinos, se dedicó con preferencia á mejorar los procedimientos de elaboración, procurando evitar que sus caldos fueran á parar á manos de comerciantes poco escrupulosos que, á truque de conseguir una inmoderada ganancia, no vacilaran en adulterar el objeto de su industria en perjuicio de la calidad del vino y, por tanto, del crédito del país de que procediera.

Tales precauciones habían de dar, como no podía menos, los resultados previstos. Tan lúgico como fueron conocidos en el mercado francés los vinos italianos más finos, mejor elaborados y más baratos que los nuestros, y desde el momento en que éstos aparecieron adulterados con lamentable frecuencia por industriales sin conciencia, casi siempre de extranjera nacionalidad, sobrevino una reacción cuyas consecuencias todos lamentamos; pues nuestros vinos, ayer tan apreciados, siquiera por su pureza, hoy mezclados con yeso, coloreados artificialmente, encabezados groseramente con alcoholes industriales, son rechazados por el mismo consumidor que antes los solicitaba y pagaba á altos precios, recurriendo á los vinos italianos, en cuya elaboración, exenta de procedimientos rutinarios, se preseinde de la adición de toda sustancia extraña, y sólo se tienen en cuenta los preceptos de la ciencia enológica, único medio de conseguir vinos sanos, agradables, y, por consiguiente, apreciados por el consumidor.

Abochorna ver con la frecuencia que dentro y fuera de España se habla de los fraudes cometidos con nuestros vinos; admira con la valentía que públicamente se aconseja el uso del yeso, y sorprende ver anunciados en los periódicos mil agentes colorantes y regeneradores de los vinos, cuyo anatema está consignado en los mismos prospectos. Todo esto ha dado por resultado sembrar la alarma entre los comerciantes de buena fe y desprestigiar nuestra principal riqueza, determinando un descenso en el comercio de exportación, que producirá, á no dudarlo, y en plazo no muy lejano, una crisis fatal para los intereses agrícolas y comerciales.

El remedio aun es posible; pues si bien el comercio con la vecina República llegará á ser casi insignificante, no tan sólo por la competencia que en aquel mercado nos hace Italia, sino porque Francia empieza á ver la regeneración de sus viñedos, gracias á la actividad con que ha procedido, aun nos quedan otros mercados más naturales y beneficiosos; pero es preciso que antes de presentarnos en ellos los estudiemos con gran detenimiento, procurando no incurrir en los pasados errores, y con este fin hacer que la colocación de nuestros vinos se haga, no por medio de traficantes extranjeros, que ningún interés tienen en el crédito de lo que venden, sino valiéndose de sindicaturas