La Reforma agrícola (1885-01-01 00:00:00), página 212

no tamaño se hacen colchones y almohadas, separando el cañón, y las más finas sirven para rellenar edredones.

Cuando las aves de pluma fina, como por ejemplo el cisne, son ya viejas, se las saca el último beneficio sacrificándolas y dando al comercio la piel curada ó semicurtida, se paga en Francia de dos á tres francos cada una, y vendiéndose fácilmente el cuerpo desollado del ave con un pequeño quebranto de cincuenta céntimos.

Funciona desde hace cincuenta años en Poitiers un establecimiento que da al mercado anualmente de cuarenta á cincuenta mil pieles de patos, gansos y cisnes, muy apreciadas por su gran tamaño y hermosa blancura.

Para que se tenga una idea de la importancia de este aprovechamiento, diremos que un pato blanco puede producir sólo en pluma durante los seis años que ordinariamente se les concede de vida, unas veinticuatro pesetas, suma nada despreciable y de la que hoy prescinden los criadores de aves, con grave perjuicio de sus intereses.

Conviene, pues, que los que críen aves fijen su atención en este producto, que en Francia importa su comercio más de dos millones de francos, y del cual en España aun pudiera sacarse más beneficio.

EXTRACCIÓN DE LA FIBRA DEL RAMÍO

De algún tiempo á esta parte vienen haciéndose en España notables ensayos para aclimatar la planta textil el ramío, y han dado un resultado tan satisfactorio, que su cultivo puede considerarse ya como un negocio y en muchos campos como un magnífico sustituto de los cereales y otros cultivos, cuyo bajo precio en el mercado y lo caro que resulta en España la siembra y recolección, hace que los labradores piensen en sustituirlo por otro más ventajoso. A esa idea y á la de proporcionar al mismo tiempo á la industria textil española una nueva materia primera natural del país, han obedecido los ensayos practicados en el ramío, que, como ya hemos dicho, han dado magníficos resultados, pues las cosechas han sido abundantes y la calidad superior. No obstante, se ha tropezado con una dificultad, que por el momento ha impedido su desarrollo y ha hecho que muchos propietarios no emprendiesen en gran escala el cultivo de esa magnífica planta textil. La dificultad consistía en que no se había inventado una buena máquina para extraer la fibra, y en que todas las que se habían ensayado no daban un resultado satisfactorio, y la dificultad que presenta esta operación ha hecho que no se pudieran aprovechar los beneficios que resultarian de su cultivo. Ultimamente, según hemos leído en algunas revistas extranjeras, se puede considerar como resuelto el problema, pues se ha ensayado la combinación de dos sistemas, de la que resulta una gran facilidad en la extracción de la fibra del ramío.

Estos dos sistemas son el de Fauvier y el de Fremy y Urbani: ambos se completan, pues con el primero se separa la parte textil de las demás de la planta, y en el segundo se obtiene la separación completa de la parte cortical. Las operaciones que se han de ejecutar para la decorticación, son la de cortar los tallos, separando el extremo superior que sirve para la multiplicación; la parte que queda se ata en haces y se lleva al aparato de decorticar, que se compone de una caldera de vapor y de varias cajas de madera de 2'50 metros de largo y 0'60 de ancho, provistos de doble fondo, debajo del cual se hace llegar el tubo de vapor: las tapaderas se unen á las cajas con bisagras por un lado y por el opuesto con pestillos y se tapa con un paño grueso para impedir que el vapor escape demasiado fácilmente por la punta. En cada caja se ponen unos 2.000 tallos, los que se retiran á los veinte minutos de calentamiento, y entonces se puede separar con toda facilidad