La Reforma agrícola (1885-01-01 00:00:00), página 211

Comparando entre sí estas dos tablas, fácilmente se comprenden los errores tan lamentables a que se expone quien adopte el cultivo de una variedad de remolacha, tan sólo teniendo en cuenta el mayor producto en peso que prestan.

Todo lo expuesto demuestra que antes de adoptar una variedad cualquiera de remolacha deben hacerse estudios comparativos, para deducir de ellos de un modo cierto cuál es la que más conviene, que será siempre la que encierre en menor volumen dado mayor cantidad de productos útiles, prefiriendo cuando haya dos clases en estas mismas condiciones, aquella que sea más productiva y precoz.

(Se continuará.)

ZERABLA.

APROVECHAMIENTO DE LAS PLUMAS

Aun cuando está muy generalizada entre nuestros labradores la cría de aves de corral, si bien careciendo del carácter de verdadera industria, pocos son los que de un modo formal tienen el cuidado de utilizar las plumas de las aves que sacrifican, y si alguno se toma tal molestia es sólo para satisfacer el capricho de poseer algún objeto relleno con este producto, al que se ha concedido hasta ahora entre nosotros muy poca o ninguna importancia; siendo así que en otros países más adelantados que el nuestro, la pluma de las aves domésticas constituye un comercio no despreciable.

El color de la pluma, su dimensión y la clase del animal a que corresponde, influye grandemente en el precio de cotización, pues mientras se paga a quince céntimos, término medio, el kilogramo de pluma de la gallina común, la del cíesne y granso llega a valer hasta cuatro duros cuando es de la clase que los franceses llaman dabiet.

La pluma tiene diversas aplicaciones, todas ellas de importancia comercial de gran porvenir. Confeccionanse con este producto colchones, almohadas, edredones, adornos de vestidos y sombreros para las señoritas, plumeros, abanicos y primorosos tejidos, muy superiores, según algunos, a los mejores de seda.

Cualquiera que sea el uso a que la pluma se dedique, hay ante todo que caldearla en un horno para que perezcan los gérmenes de los parásitos de que pocas veces carecen, es preciso elegir la adecuada al objeto a que se destine, y por último, tratándose de ciertas especies de aves y de aplicaciones determinadas, hay que recolectar la pluma en época precisa.

Desde luego advertiremos que por regla general y sin excepción, la pluma que procede de aves muertas a causa de enfermedad, resulta deslucida, es poco elástica y aplicable sólo a nulidos de escaso valor.

No hay necesidad de aguardar al sacrificio de un ave para aprovechar su pluma. Una, dos y hasta tres veces al año, según las especies y el clima, puede arrancarse a dichos animales las plumas que recubren el pecho y vientre y los sobacos de las alas, mas para que la operación resulte menos dolorosa y arriesgada, hace falta practicarla con celeridad y destreza, y no de una vez, sino en varias ocasiones, eligiendo días serenos y templados y nunca en tiempo de lluvias ó fríos.

Esta pluma se mete sin comprimirla demasiado, dentro de pequeños sacos de tela de tejido claro como el linó, y en esta forma se la introduce en hornos, en donde por espacio de cuatro ó seis horas soporte una temperatura media de 75 grados centígrados, para que mueran todos los parásitos que tenga. Hecho esto, se lleva la pluma a unas habitaciones secas y bien cerradas, en las cuales se hace la clasificación por clases y tamaños, separando las de distinto color y las de igual tamaño.

Las plumas grandes que proceden de la cola y alas se reúnen en paquetes y con ellas se confeccionan adornos de sombreros, plumeros y otros objetos. De las de media-