La Reforma agrícola (1885-01-01 00:00:00), página 79

la semilla, ofrece á la vista un conjunto de bolitas de un blanco verdoso y muy arri- madas y apretadas entre si.

Cuando hace calor ó se estregan los fru- titos ó hojas del cerero, despiden un olor resinoso agradable; gustadas tienen un sa- bor astringente, y según Mr. Tollard con- tienen lo que se llama tanin, ó lo que es lo mismo, la sustancia que principalmente contribuye á curtir los cueros. La Medicina creemos que también puede sacar partido de este vegetal, y Mr. Thievault de Ber- naud, asegura, que el licor donde han her- vido las semillas después de sacada la cera, colado y reducido á extracto, cura las di- senterias más rebeldes. Damos esta noticia para que los facultativos circunspectos que se hallan en el caso de poder observar es- tos productos, vean si la aplicación de que hemos hablado es exacta, y puedan hacer otra en beneficio de la humanidad.

Por la analogía que hay entre la cera de este vegetal y la que suministran las abejas, se deduce que se podrá emplear en los mismos usos farmacéuticos y econó- micos; por consiguiente, podrá entrar en la preparación del cerato y en las demás composiciones farmacéuticas en que se usa de la cera como ingrediente, y por último, en los países donde abunda, podrá servir para alumbrado y para barnizar muebles y demás en que se emplea la cera de abejas.

Este pequeño árbol se eria silvestre y sin cultivo en las inmediaciones de la ciudad de Jalapa, hacia la parte del Sur y del Oeste con bastante abundancia, en los luga- res baldíos, húmedos y sombríos, también como en la cima de las lomas y de las pe- queñas colinas, y es probable que igual- mente lo produzcan los terrenos más lejanos de la falda del Cofre de Perote, de igual altura ó poco más ó menos. Empieza á flo- recer de Febrero en adelante, y hacia Diciembre y Enero se cubren todos los ramos de las pequeñas semillas que, por sólo el hervor y enfriamiento, producen la cera vegetal, la que es más ó menos verde, se- gún está el fruto más ó menos sazonado y escogido, y tanto menos color tiene cuanto después de cortado se ha tenido cuidado de secarlo á la sombra, dando tiempo suficien- te para que se disipe la humedad que con- tiene. Un jornalero puede recoger diaria- mente y sin fatigarse, de dos á tres arrobas de semilla, de las que cada una puede rendir de tres á cuatro libras de cera limpia.

Es probable que el color verdoso que saca y que la hace desmerecer para el alum- brado, se podrá extinguir beneficiándola como la de las abejas, aunque con precau- ción, pues se derrite al sol, ó si no, por medio del cloro, ó de otra preparación química.

El modo de sacar la cera es muy sencillo, y se reduce á poner la cantidad de semilla sobre que se quiere operar en un saco de tela, é introduciéndolo en una vasija ó cal- dera proporcionada llena de agua que se pone al fuego: la cera se derrite entonces, sube á la superficie del agua, donde se va recogiendo. Puesta la caldera sobre la hor- nilla se debe proceder con tiento y circuns- pección, porque si el fuego es muy violento el calor obra, no sólo sobre la cera, sino so- bre las partes todas de las bolitas; y la cera sale sucia ó muy cargada de verde.

La Dirección del Banco de avio para la industria ha hecho venir alguna cantidad de semilla de este útil arbusto, que ha re- partido entre varios agricultores de los Es- tados de Michoacán, Querétaro, Guanajuat- o, Potosí y Nuevo León. Se propone soli- citar mayor cantidad pidiéndola al Exce- lentísimo señor gobernador del Estado de Veracruz, á cuyo celo ilustrado por el pro- greso de la industria nacional debe la que antes ha recibido, y los labradores que quieran sembrarla en sus terrenos podrán pedirla á la referida Dirección: ésta grati- ficará también con un premio pecuniario al que presentare el mejor y más sencillo mé- todo para el blanqueamiento de esta cera.

Una de las circunstancias que recomien- dan este arbusto es, que no requiere cui-