La Reforma agrícola (1885-01-01 00:00:00), página 41

después de conocidos, gastos excesivos dispuestos tal vez, como buen intento pero con falta de habilidad ó de sinceridad, desarrollados en perjuicio del progreso nacional, precipitan á todas las clases, y especialmente á la agricultura, hacia un pesimismo y abatimiento tal, que reduce de año en año la población agrícola y que de día en día disminuye su crédito, hasta privar á la tierra de su valor verdad, y por tanto de los recursos indispensables para el desarrollo de este ramo principal de la riqueza pública.

Los labradores, excelentísimo Señor, que tienen por honor el amor á la patria y por principio el orden hasta achacarselo á veces como culpa, dan sin protesta sus hijos al ejército y se desprenden de igual manera del producto de su trabajo, para que se emplee, no siempre, con la conciencia de los sudores y fatigas que costara su adquisición.

¿Qué más podrían dar, ni qué menos pretender en satisfacción que el que V. E. corrigiendo un error económico cometido por D. Felipe IV, confirmado por D. Felipe V y sostenido hasta la actualidad, les de alguna tranquilidad que mantenga la confianza de sus familias, concediéndoles permiso para trabajar más, á fin de que puedan aumentar la paga?

Pequeñas pasiones en caracteres no tan provisores como la ciencia de gobernar reclama, encontrarían en esta petición un conflicto para las rentas públicas y un compromiso trascendental de escuela; mas el elevado criterio de V. E. comprendiendo que la solicitud es movida por hombres de recta intención y ajenos á las tenebrosidades de las tramas políticas, sin dejar se arrebatar de impresiones, atenderá á establecer la armonía que se echa de menos entre el monopolio del tabaco y su producción, pues encontrará que son cosas bien distintas, y que el estanco no es motivo justificado para alentar el cultivo del tabaco en el extranjero y privar de ese beneficio al esquilmando labrador español.

Hora es ya de que desaparezcan disposiciones que, á nuestro entender, no reflejan ni representan la mayoría de la opinión nacional, y que exponen de continuo, como acontece con el estanco, la reputación de altas entidades, que por tal causa se andan en lenguas de las gentes, y no de las ganosas de hablar artificioso, sino en las probadas de la eficacia y en el obrar, y más seriamente peligrosa que aquellas en las ocasiones decisivas.

Nuevo millones señala el presupuesto para mantener en armas doce mil hombres que combatan el contrabando sin contar el coste de las fuerzas de mar; y V. E. ansioso de economías, comprenderá que siendo nosotros hoy los predominantes en percales y tabacos en la frontera portuguesa, y reducido Gibraltar á un centro tabaquero de mala calidad, sólo quedan los Pirineos por guardar, por donde, como en Portugal, atraviesan los cigarros de nuestros estancos, y por lo que dado el permiso para el cultivo del tabaco, los de allende serían los obligados á guardarse, que nuestro resguardo, con provecho del Erario, de la industria y de la agricultura, podrá reducirse mucho.

El suelo de nuestra Península es cosa probada, y hasta por ensayos hechos en esta Asociación, que es apropiado para el tabaco que se tuercé, para el que se pica y para el de hebra ó caporal, según sus diversas zonas, y que su calidad iguala y supera á los extranjeros que se importan de Kentucky y Virginia, como sucede á los de Cuba, Puerto-Rico y Filipinas; también produce tabaco abundante y de calidad más solicitada en el mundo; así es que el prurito de sostener la prohibición de sembrar en la Península y de obligar á los españoles á fumar el tabaco caro y malo extranjero, desmoraliza los sentimientos y compromete á los hombres en investigaciones de que no suele salir airosa la administración.