La Reforma agrícola (1885-01-01 00:00:00), página 125

cambio otras tantas veces como centros de depresión han pasado al S. del Estrecho.

LA ESPAÑA DEL PORVENIR
ESTUDIO SOBRE LA REFORMA AGRÍCOLA INDISPENSABLE EN ESPAÑA

VII

Las cifras publicadas en nuestro anterior artículo demuestran de una manera irrefutable cuán grandes pueden ser los rendimientos del suelo en España. Nuestros cálculos se encuentran confirmados, respecto del producto de hectolitros por hectárea, en un informe oficial presentado, á petición del Ministerio de Fomento, por el ingeniero agrónomo de la provincia de Madrid D. Fernando Ortiz de Cañavate (1881), y también, aunque con una disminución de 0'66 hectolitros por hectárea, lo que prueba que España progresa, aunque muy lentamente, por los célebres estadistas Cabarrús, Moreau de Jones y otros no menos autorizados; y añadiremos, para responder á cuantos sostengan que España no es un país propio para el cultivo de los cereales, que en tiempo de los romanos, al principio de la era cristiana, tenía 18 millones de hectáreas de tierra sembradas de cereales (12 millones sembrados de trigo y 6 de avena y cebada) que producían 240 millones, ó sea un producto medio de 13'33 hectolitros por hectárea.

La población de España ascendía entonces á 30 millones de habitantes, que, á razón de tres hectolitros por habitante, suponía un consumo de 90 millones de hectolitros, quedando un sobrante de 150 millones, que se exportaban á Italia.

Hemos establecido el precio medio del hectolitro de cereales basándonos en las cotizaciones obtenidas durante un periodo de diez años en los mercados de Nueva York, París, Londres, Madrid y otras capitales, y aun en los de muchas ciudades de segundo orden; pero si alguno de los lectores versados en la ciencia agrícola que siguen con interés los diversos artículos publicados en esta Revista juzgue oportunamente combatir nuestros cálculos ó nuestras afirmaciones, le rogamos que no vacile entrar en el terreno de la discusión, al que tendremos á gran dicha seguirle, pues estamos dispuestos á contestar á cuantas objeciones se nos hagan, probando con hechos materiales, repetidos durante muchos años, la verdad de nuestros asertos.

También admitiremos con el mayor gusto todas las observaciones fundadas en la práctica que, pública ó privadamente, tengan á bien dirigirnos acerca de un asunto de tan vital interés.

En España la tierra no produce, como término medio, más que 1 1/4 por 100, bajo cuyo tipo se evalúan las propiedades rurales, á menos que reúnan circunstancias especiales, calculándose también sobre esta misma base la riqueza territorial del Estado, pues aunque cuente con los rendimientos de la industria y el comercio, como ambos tienen que pedir las primeras materias á la agricultura, que es, no sólo la base de la fortuna pública, toda vez que forma el 70 por 100 de ésta, sino la de las transacciones comerciales ó industriales, no pueden vivir y desarrollarse si ésta da un producto exiguo en vez del que debería producir, resultando una gran falta de equilibrio, pues para mantener la industria y el comercio al mismo nivel que alcanza en otras naciones, es preciso hacer desembolsos que, no pudiendo compensarse de otra manera, originan las crisis que con tanta frecuencia nos afligen y tan hondas perturbaciones causan en los Estados.

El mal tiene profundísimas raíces, pues existe en todas partes, y sobre todo en España, un sentimiento obstinado, irreflexivo, que combate nuestras teorías, que al par que presenta el escaso interés del capital confiado á la tierra y la poca seguridad de conservarle, esforzándose en amon-