La Reforma agrícola (1885-01-01 00:00:00), página 243

materia fertilizante, nosotros nos atrevemos á recomendar á los labradores se abstengan en absoluto de utilizar ésta si la remolacha que cultiven está destinada á la fabricación de azúcar, pues los jugos ó melazas producidos encierran sales deliciuoscentes que dificultan y aun imposibilitan la cristalización del azúcar.

Aun en el caso de que se destinen las remolachas al consumo de los animales, debe prescribirse el uso de esta deyección líquida en aquellos países en que se anticipa el invierno, puesto que retarda la maduración de las raíces que, sobre estar expuestas á los perjuicios que en ellos causan los fríos y la humedad excesiva, resultan menos aptas para la conservación por la facilidad con que se alteran.

Análogos razonamientos pueden hacerse respecto al empleo del guano y de la palomina. Ambos abonos aumentan sin duda considerablemente el rendimiento de un terreno cultivado de remolacha, pero como ya hemos dicho, son inadmisibles cuando se cultivan variedades azucareras.

En general los abonos de origen animal, á menos de emplearlos con gran prudencia, pueden surtir efectos contrarios á los que se persiguen. De aquí que nosotros sólo los recomendemos mezclándolos con materias fertilizantes, minerales ó vegetales, predominando siempre éstas, cuando menos, en una décima parte.

Cuando escaseen las sustancias fertilizantes ó quiera aumentarse la profundidad del suelo por ser éste insuficiente, se puede confeccionar un abono bastante aceptable practicando en el terreno surcos profundos, en el fondo de los cuales se deposita un abono compuesto de restos vegetales (paja podrida, hojas, cieno de estanques, etc.), mezclado con cenizas ó polvo de las carreteras á cuyas sustancias se agregan las pequeñas cantidades de estiércoles de todas clases de que puede disponerse.

De este modo no sólo se economiza gran cantidad de abonos, sino que aumenta el espesor del terreno, pues como las sustancias fertilizantes se colocan al alcance de las raíces, nada se pierde, y el nivel del terreno sube proporcionalmente al espacio del surco que ocupa el abono.

Calcúlase que la remolacha absorbe una cantidad de abonos igual á la mitad de su peso; de suerte que, suponiendo que una hectárea de terreno produzca 30.000 kilogramos de remolachas y 10.000 de hojas, será preciso emplear unos 20.000 kilogramos de abono de buena clase, cifra que puede reducirse considerablemente destinando las hojas á la fertilización del terreno en que han sido producidas.

Sea cualquiera la clase de abono empleado, deben tomarse presentes al depositarlo en la tierra las siguientes precauciones:

1.ª Emplear dosis razonables proporcionadas al grado de fertilidad que la tierra posea.

2.ª Enterrarlos tanto más pronto cuanto menos húmedo sea el terreno.

3.ª Procurar que la mezcla sea uniforme, perfecta y gradual, aumentando la proporción de los abonos en razón directa á la profundidad del terreno, pues verificándose la nutrición de la remolacha en su mayor parte por la extremidad inferior, las materias fertilizantes de la superficie del terreno son poco aprovechadas por las tiernas raíces, las cuales, durante el primer período de su vegetación, no exigen gran fertilidad.

4.ª Agregar los abonos líquidos cuando las remolachas tienen ya cuatro hojas, disueltos en agua y á chorro, intercalado entre las líneas de plantas ó mezclados con el riego en ambos casos á pequeñas dosis y con intervalos, cuando menos, de veinte días.

Todas estas precauciones, si teóricamente parecen poco importantes en el terreno de la práctica, son de resultados decisivos, por esto nos hemos detenido á enumerarlas, persuadidos de que de ellas depende muy principalmente el éxito de la recolección.

Dos procedimientos distintos pueden se-