La Reforma agrícola (1885-01-01 00:00:00), página 233

remolacha. Hecho esto y en el supuesto de que el terreno sea de regadio, será muy conveniente dar un ligero riego para facilitar las labores sucesivas.

Como la primera labor cruzada se hace en verano, es muy común, sobre todo si la tierra se ha humedecido, que al poco tiempo ésta aparezca cubierta de hierba, en cuyo caso se hace indispensable extirpar ésta por medio de una nueva labor de 20 ó 25 centímetros.

A fines de otoño se labra el terreno con dos rejas de 0'30 á 0'40 de profundidad para dejarlo en disposición de que se meteorice bien la tierra y penetren fácilmente las aguas de invierno. Algunos suelen en esta época agregar los abonos para que éstos, al hacer la plantación, sean más fácilmente asimilables. Semejante práctica es sólo aceptable tratándose de materias fertilizantes de lenta descomposición, pues de otro modo se pierde una gran parte de aquellos elementos que son más necesarios para la vegetación de la remolacha. Por otro lado, como no todo el abono que se agrega está destinado al cultivo de esta raíz, sino que corresponde al siguiente; anticipando su repartición, hay una pérdida efectiva para la siguiente cosecha. Así, pues, sólo en el caso de que la materia fertilizante sea de difícil descomposición, ya por su naturaleza ó porque el clima sea poco húmedo y muy frío, pueden incorporarse los abonos en esta segunda labor.

A fin de invierno se procede á la última labor, también cruzada y no tan profunda como la anterior, dejando el suelo igualado y desterronado, agregando como hemos dicho antes, los abonos de fácil descomposición.

Tan luégo como desaparece el temor á las heladas, se procede á la siembra ó al trasplante de la remolacha, en el primer caso á chorrillo y por surcos, cubriendo la semilla con un pase de grada ó labor superficial de arado, y en el segundo introduciendo las plantas que se sacan del criadero en los agujeros que se hacen con el plantador.

Los detalles de esta operación los reservamos para más adelante, por no ser este el lugar opportuno.

ENMIENDAS

La configuración y tamaño especial de la remolacha, exige que el terreno tenga un grado tal de tenacidad que no oponga una gran resistencia al crecimiento de esta raíz, pues en tal caso ésta resultaría mermada y de mal aspecto. Es por tanto indispensable, si el terreno es muy compacto, aumentar su permeabilidad, agregándole tierras sueltas ó arena y, por el contrario, si es excesivamente ligero, debe incorporarse arcilla ó tierras gredosas, pues la excesiva permeabilidad, como la mucha dureza, es perjudicial al crecimiento y desarrollo de la remolacha.

La determinación práctica del grado de tenacidad que conviene dar al terreno se consigue del modo siguiente: practíquese en el terreno en que ha de cultivarse la remolacha una zanja de 0'40 de profundidad, 0'50 de anchura y 5 metros de longitud.

Por medio de una paleta de madera de las dimensiones de la sección transversal de la zanja y á contar desde uno cualquiera de sus extremos, se marca un hoyo que resultará de 0'50 centímetros de lado y 0'40 de profundidad, el cual se llenará de la tierra que se sacó. Hecho esto se colocará de nuevo la paleta á igual distancia que anteriormente, rellenando el hueco que resulta con tierra mezclada con un 10 por 100 de arena si el terreno es muy arcilloso, ó de greda si es muy ligero. Repitiendo esta operación diez veces y aumentando en cada una un 10 por 100 más de arcilla ó arena, según el caso, lograremos una zanja rellena de tierra con todos los grados de tenacidad, desde el tipo puro del terreno objeto del ensayo hasta el que tenga un grado de coherencia completa-