La Reforma agrícola (1885-01-01 00:00:00), página 202

Tal diversidad de especies forrajeras se conocen hoy que, sin pecar de exagerados, pudiéramos asegurar que no hay terreno, por ingrato y estéril que parezca, que siendo apto para la producción de cualquier cereal, no pueda cultivarse en él alguna de las muchísimas plantas pratenses conocidas.

Esto tratándose de prados artificiales, porque si el inmoderado y antieconómico afán de roturar no se hubiera apoderado de nosotros, tendríamos hoy muchos prados naturales en vez de inmensos eriales totalmente improductivos, por haber tenido con ellos su dueño el mismo criterio que el poseedor de la gallina de los huevos de oro de que habla la fábula.

La Naturaleza, siempre pródiga y prevísora, ha puesto al alcance del hombre plantas forrajeras de condiciones tan distintas y de exigencias tan variadas, que no hay terreno en el que no pueda vegetar alguna ó algunas de éstas si se sabe hacer la elección, estudiando las necesidades de cada planta y las condiciones todas del terreno que se quiera destinar á prado artificial.

Y tóngase en cuenta que al abogar por el cultivo de plantas forrajeras, no nos referimos á los terrenos de buena calidad, fértiles y con humedad suficiente, porque en éstos cabe cualquier aprovechamiento si el clima es favorable. Nuestro objetivo es que esas grandes extensiones, esterilizadas por imprudentes roturaciones, que la mayor parte de los años no producen ni aun para pagar la contribución con que están gravadas, en vez de constituir un censo para su propietario, sea un poderoso elemento de producción, pues convertidas en prados ya naturales ó artificiales, según los casos, puedan atender á la subsistencia del ganado necesario para dar una renta más crecida y segura de la que actualmente proporciona casi siempre el cultivo de los cereales.

Otra muy distinta sería la suerte de nuestra agricultura si los agricultores cultivaran con más esmero extensiones de terreno más reducidas y dieran más importancia á la ganadería. Entonces y sólo entonces sería posible la desaparición de los barbechos; los gastos de cultivo disminuirían relativamente, aumentando en cambio los beneficios; la clase jornalera viviría mejor, porque la ganadería sería origen de una porción de pequeñas industrias que darían constante trabajo, diseminarian la población y evitarían poderosamente la emigración, que tanto va aumentando y que de un modo tan directo afecta á la riqueza nacional.

Desechen nuestros agricultores rancias preocupaciones, convéñanse que la agricultura sin ganadería es imposible; que la producción de cereales en España no puede sostenerse porque, salvas muy contadas excepciones, es un cultivo absurdo, y que á pesar de los privilegios, tiene que desaparecer porque producimos siempre caro y pocas veces bueno, y con semejantes condiciones, las competencias que pretendamos sostener con otros países más privilegiados que el nuestro han de ser forzosamente ruinosas, porque al hombre no le es dable luchar con quien todo lo puede.

CONOCIMIENTOS ÚTILES

Planta maravillosa.—Mr. Julbert Dumonteil da cuenta de las maravillosas propiedades de la planta nepenthes, que se cría en gran abundancia en la isla de Madagascar, cuya flor es una de las más bellas y extrañas que se conocen.

La originalidad peculiar del nepenthes, la más admirable y asombrosa de las plantas carnívoras, no reside en sus flores, sino en sus hojas las más extraordinarias del mundo vegetal.

Esas hojas se elevan, se extienden y se encorvan con encantadora gracia. Anchas