El Progreso agrícola y pecuario (1929-07-07 00:00:00), página 4

ciendo agujeros. Éstos tendrán de 65 centímetros a un metro de hondo (según altura de tutores). Se bajarán al lado poniente de la planta.

El otro obrero va hincando los tutores hasta el fondo de los agujeros y después apretará la tierra alrededor, dejando ésta en forma de montoncito.

También se puede emplear el alambre en vez de los tutores. Para ello se introducen en tierra, en los dos extremos de la línea, a 1,50 metros de la primera y última planta, piquetes de madera de encina de un metro a 1,30 de largos. Deben quedar fuera unos 20 o 30 centímetros de pique y dejarlos inclinados hacia fuera del lupular. A estos piquetes se sujetarán las extremidades del alambre por medio de un gancho.

Hecho esto, se construyen caballetes sencillos, uniéndolos en ángulo los tutores o perchas de 2,30 a 2,65 metros de largos. Cuando están preparados los caballetes se les tiende en el suelo, haciendo pasar el alambre por su ángulo superior. Se levantan los caballetes aproximándoles cada vez más a los piquetes que fijan los extremos del alambre, y así queda éste cada vez más tenso.

Cuando se ha conseguido esto, se clava un tutor de 3 metros junto a cada pie de túpulo. Estos tutores, una vez colocados, deben pasar sólo unos 8 ó 10 centímetros por encima del alambre. Se les sujeta al alambre por medio de una atadura de mimbre.

Otro sistema consiste en reemplazar los alambres horizontales por verticales. Para esto, sobre los postes situados de cinco en cinco o de diez en diez plantas, se fijan horizontalmente unas varas perpendiculares a las líneas de plantas. Después de listón a listón van alambres horizontales, correspondiendo a las líneas de plantas. A estos alambres horizontales van a parar los alambres que desde el suelo sustituyen los tutores del primer procedimiento aconsejado.

Cuidados de cultivo en los demás años:

Además de los abonos de que ya hablamos se darán las escardas suficientes para tener el terreno limpio de malas hierbas.

En la primavera se dará un recalcé o aporcado. En abril, cuando los brotes salgan de la tierra, el «castrado» o poda anual que ya hemos mencionado. Algunos años hay que repetir esta operación a los quince o veinte días por aparecer nuevos brotes.

A las plantas más fuertes se les dejan dos o tres tallos y uno sólo a las más débiles. Claro está que se deben dejar los tallos más fuertes.

Cuando los tallos han crecido bastante para dar vuelta completa a los tutores se atan a éstos. Hay que hacer esto pasado ya la mañana y cuando no llueva, pues los tallos mojados o húmedos se rompen fácilmente. Se repite el atado siempre que sea necesario.

Cuando los tallos se elevan hay que hacer el desyerado o desbotonado quitando las ramillas que nacen en la axila de las hojas en la parte inferior de la planta.

Desde 2 ó 3 metros arriba se deja de hacer esta operación para que los tallos produzcan ramas de flor.

Cuando se observa demasiada hoja en la parte baja de la planta, hasta 1,50 metros del suelo, hay que hacer el deshojado. Se quitarán sólo las excesivas y no se arrancarán, sino que se cortarán con tijeras o navaja o la uña. Esta operación se hace sólo hasta agosto.

Recolección:

Conviene hacer la recolección en el momento preciso, o sea cuando comprimidos los conos entre los dedos se pegan o adhieren algo a éstos y despiden un aroma que recuerda el de la cerveza.

Si pasa demasiado tiempo los conos toman un color de hoja seca o tabaco y pierden al abrir sus escamas parte de la lupulina.

Si cosechamos demasiado pronto los conos son poco aromáticos y después la cerveza es algo amarga, además de que obtendríamos menos peso de cosecha. La madurez se presenta de mediados de agosto a fines de septiembre.

No conviene hacer la recolección sino después de desaparecer el rocío. Debe hacerse en pocos días y con muchos jornaleros, utilizando los dos sexos, y en parte de poca edad. Sin embargo, debe practicarse con cuidado y constante vigilancia.

Para apresurar la desecación de los conos hay que cortar los tallos a un metro del suelo un día o dos antes de la recolección. Los jornaleros arrancan los tutores con las plantas cargadas de lúpulo y los colocan acostados sobre dos caballetes o sillas (véase la fotografía), pudiendo trabajar sentados durante la recolección.

En climas lluviosos se guardarán los tutores, cargados de plantas, bajo cobertizos, para no interrumpir los trabajos si llueve. Mientras están bajo estos cobertizos se activa la desecación.

Por mujeres y niños se cortan los conos con tijeras, depositándolos en cestas o capazos anchos y de poco fondo. Los rabillos o peciolos se cortarán a 10 centímetros (unos seis o siete dedos) de los conos, para que éstos no se dese-camen. Cuidarán los obreros de no mezclar con los conos restos de tallos u hojas, pues esta mezcla perjudica el valor del lúpulo. Se removerán poco el lúpulo y capazos para no perder lupulina.

Cuando el lúpulo no esté sostenido por tutores sino por alambres no es menester cortar los tallos. Como los hilos que hacen de tutores están enganchados por unas horquillas a los cables horizontales, basta para desprender aquéllos dar una sacudida para que caigan. Terminada la recolección se cuelgan nuevamente los hilos tutores a los hilos soportes, y hasta mediados de noviembre no se cortan los tallos a la altura de unos 20 ó 30 centímetros sobre el suelo. Los tallos y hojas, que en este caso no se aprovechan para el ganado, se secan, se queman y se esparcen las cenizas en el terreno del lupular.