El Progreso agrícola y pecuario (1929-10-15 00:00:00), página 11

La terrible "Ceratitis capitata"...

Los Estados Unidos del Norte de América padecen unos momentos de dolorosa inquietud. Por el de California corre un vendaval de locura. En sus campos y sobre sus cultivos ha surgido una plaga temerosa, que pudre las pomás fragantes y corrompe las esmeraldas de sus vides, que invade y destroza las pulpas deliciosas de las frutas más exquisitas, las cuales son algunas veces como labios de mujer y otras como carnes de niña; y el Gobierno de aquella poderosa Federación ha movilizado sus ejércitos y puesto en circulación sus tesoros. Ya lleva gastados en muy pocas semanas cinco millones de dólares y ha destruido 500.000 bojes de fruta. Ciento cincuenta especialistas en Fitopatología pasan los días en turbio y las noche en claro, curvados sobre microscopios y probetas en busca de la mortífera substancia que concluya con el enemigo; lo mismo que aquellos sabios químicos teutones, clavaban sus potencias en la ciencia bruja, para encontrar un gas más asfixiante. Sels mil hombres recorren los terrenos cultivados, huroneando tenaces, persiguiendo sin descanso; y han colocado 8.500 cebos y han pulverizado 40.000 hectáreas. Cien tanques automóviles asaltan plantaciones y tierras, y pulverizan plantas, frutos, árboles, casas, hombres, todo. Se ha puesto cerco al Estado de California, un cerco más cruento que los sitiós de Zaragoza, de Sagunto, de Numancia. En todas las fronteras hay miles de soldados que vigilan por carreteras y ferrocarriles la entrada y salida de las frutas, porque en las entrañas jugosas de las ingenias, puede olorar oculta la terrible "Ceratitis capitata". Y si la fuerza armada encuentra fruta, la quema, y fumiga el vehículo que la conduce, y la ropa del hombre o la mujer golosos que la llevaron; quienes mientras tanto tal vez esperen en autobuses naturales, invulnerables a la invasión de la "Ceratitis capitata". Todos los gastos de destrucción se hacen por cuenta del que tiene la fruta averiada; con lo cual la destrucción, no sólo alcanza al insecto y la fruta, sino a su dueño, que se hundirá en la ruina. Y no será él solo, pues las casas empaquetadoras, refrigerantes y de conservas del Estado Invadido, que representan un capital de 50 millones de dólares, se han quedado sin materia prima y están al borde de la quiebra. ¡Terrible "Ceratitis capitata"! Pero ahora me doy cuenta de que estoy asustando a mis lectores tal vez más de lo debido. Porque en suma, la

"Ceratitis capitata", es la "mosca mediterránea", que nosotros tenemos viviendo tranquila y feliz hace siglos, sobre nuestras frutas de Levante. De donde podemos deducir que el estrépito de guerra y la tritada excitación de combate que arrancan del cuartel general de Orlando, así como nuestra contemplativa quietud agarena, más se deben a la peculiar psicología de los hombres que a la terrible condición del enemigo común.

Cada país tiene sus sistemas según su manera de ser. Nosotros, hasta hace muy poco, empleábamos, por modo exclusivo, un procedimiento más sencillo y más silencioso. Veálo. Nada de combatir las plagas en el campo, ni de gastar millones del Estado. Entre las penumbras de una oficina misteriosa se oculta un hombre tras amplia mesa de escritorio; ante él tiene la blanca curva manchada de un recibo impreso. Entra un labriego productor de uva, o quizás un exportador de este artículo. En el muelle—dite—hoy un cargamento de barriles de uva para Inglaterra. El funcionario fiscal estiraba un recibo, garrafealeaba unos signos cabalísticos, y con una fuerza sugestiva, irresistible, fija su mirada hipnótica en un punto determinado del papel, y a su conjuro toda la "Ceratitis capitata", que pueda bullir entre la fruta de aquellos barriles, acudía y se apretaba y acumulaba en el espacio minúsculo que el funcionario mira. Es el momento crítico. El hombre misterioso pasaba su lengua, tal vez envenenada, por el reverso de una póliza, levantaba el brazo, y de un golpe bárbaro la pegaba en el recibo; y bajo aquella losa marmórea quedaban sepultadas las "moscas mediterráneas", con un epitafio terrible: ¡15 pesetas!

Campesino

La investigación y los investigadores.

A lectura de la Gaceta nos ha emocionado y la pluma no acierta a avanzar sobre la nivea cuartilla con su agilidad acostumbrada. Es porque en la Gaceta hoy vemos una ilusión convertida en realidad: se va a hacer investigación agronómica y se van hacer investigadores. Debieron nacer aquélla y éstos de cualquiera otra forma, incluso espontáneamente, pero nacen de Real orden; no importa, lo interesante es que se investigue y que se investigue así, sobre problemas concretos y trascendentales para el agro español, no de esa otra forma difusa y caótica con que en precedente intento se pretendió investigar, sobre todo y utilizando a todos para lo que sólo unos pocos poseen natural aptitud.

La verdadera investigación no puede hacerse sino así, señalando un problema, delimitando una parcela de la actuación agronómica y dedicando a su estudio todo el tiempo y todas las energías que la resolución de aquél demande, pues cuando se quiere abordar es a veces la vida corta para llegar al fin.