El Progreso agrícola y pecuario (1929-06-30 00:00:00), página 8

tan ensalzadoras manifestaciones yo, hombre sencillo y recogido, bien hallado en la quietud silenciosa de mi cuarto de trabajo, como vosotros en la soledad majestuosa de la besana. Y así habéis de comprender cuán hondamente han de impresionarme actos como éste del que me hacéis objeto.

Voces como la de mi venerable y querido maestro el marqués de Alonso Martínez, que me han conducido, como por arte de magia, a los años dorados de mi juventud, hacién- dome recordar tantas cosas íntimas: mi origen humilde, los esfuerzos de mis padres adorados para darme instrucción y ponerme en condiciones de lucha a través de la vida, mi tenacidad, mi afán insaciado de aprovechar tamaños sacrificios y hacerme digno de disfrutarlos, logrando culminar con el posible aprovechamiento una carrera, el acogimiento cariñoso que halle en la Escuela y en los maestros que la regían; y redondeándolo todo, aquellas alegrías de los años brillantes; y nacida a lo largo de éstos mi gratitud hacia los profesores que me enseñaron cuanto mi ansia inextinguible de saber demandaba, y al único superviviente de ellos, que hoy viene aquí a mostrarse orgulloso de su obra, cubierta de nieve la cabeza, de sabiduría el cerebro y de bondad el alma.

He de mostrar, y al hacerlo alabo los procederes del Gobierno, he de mostrar mi asombro de verme en el sitio elevado que ocupo. Porque yo pasé todos los días de mi vida ocupado en defender los intereses de las agricultores, contra todos los que de alguna manera les combatían o perjudicaban, sin preocuparme del número de ellos o de su jerarquía, sin mirar si las manos de mis contendientes hallábanse armadas o tenían carga de regalos; y haciendo tal como mi carácter me lo pide y mi amor al campo me lo demanda, con energía, con tenacidad, a veces quizá con violencia. Y cuando yo suponía que tales procedimientos eran los que alejaban dones y poderio de quienes les ponían en práctica, encuentro un día en la Gaceta de Madrid la sorpresa inusitada de mi nombramiento de subdirector de Acción Social Agraria. El Sr. Aunós había tenido la gentileza de romper los viejos moldes y escoger colaboradores entre quienes de buena fe luchaban con un ideal y sin afanes de granjería. Y éste es un galardón precioso para quien mira antes que por sus allegados y colindantes, por el bien de la Patria, aunque en mi caso se haya cometido error en la elección de la persona.

Y en aquel Ministerio tuve otra escuela y aprendí mucho del Sr. Aunós, otro gran maestro en las artes de la gobernación, que ha logrado sellar con su nombre una de las iniciativas más trascendentales, una de las más renovadoras actuaciones, que tal vez dé forma y color nuevos a la estructura nacional: la organización corporativa nacional y el establecimiento de las relaciones laborales en un régimen armónico, en que el capital y el trabajo, afablemente discutan y resuelvan sus problemas sin violencias ni coacciones. A su lado, y a la sombra de aquel alto prestigio del que la muerte privó a España para daño grave de ésta, de aquel D. Luis Benjumea, el hombre bueno, el amigo leal, el patriota admirable, me fui iniciando en las prácticas dirigentes; y por ellos conducido de la mano, asistí y coadyuvé a la obra magnífica de la colonización, que en escasos meses hizo de 2.400 colonos 2.400 propietarios, repartiendoles 20.000 hectáreas e invirtiendo en ello, con tino y sabia ordenación, diez millones de pesetas.

Fué allí donde tuve la suerte de conocer al señor conde de los Andes, agricultor próspero, noble figura conservada y reproducida de aquellos caballeros de levantado linaje que cultivaban el suelo de España, mostrando en el escudo que presidía la entrada de sus casas labriegas el tatuaje en piedra de las gestas gloriosas de la historia. Y este caballero labrador, también fue maestro mío en tales días, y más tarde me sorprendió, igualmente que, lo había hecho el señor Aunós, nombrándome director general de Agricultura; y ello fue para mí como la satisfacción plena de aquellos anhelos que en mi alma hervían por el perfeccionamiento y el engrandecimiento del agro, al que dedicaba todo cuanto yo era, convencido de que solo así podía lograrse una patria grande, ya que España no tiene más solio ni puede elevarse a mayor riqueza, sino es dando relieve a la principal fuente que la nutre: al cultivo de sus senaras labrantes.

Nunca fui político; no he figurado ni aun de candidato a una concejalía; no intrigué, no fui pasante, ni yerno, ni tertuliano de quienes pudieran encumbrarme. Es más, les combatí cuando lo juzgué de razón para defenderos, y de manos a boca me hallé izado hasta donde me encuentro. Y ya aquí, como no es bien nacido quien no es agraciado, y a mí mi padre me engendró caballero, dispuesto me hallo a ayudar con toda mi alma a estos gobernantes, con la máxima lealtad y con cuanto sepa y valga. No me han pedido, es cierto, retractación de mis pensamientos, abjuración de mi credo; no me han preguntado mis ideas, y así, con mi conducta y procedimientos, siendo lo que fui y obrando como obraba, estaré a su lado dispuesto a hacer cuanto pueda, aunque a mí me agradó siempre más la labor de crítico que la de ejecutante.

Y he aquí cómo, aunque se hayan equivocado en la persona, han acertado en el procedimiento, que es el que impera y se abre paso en las modernas nacionalidades adelantadas, donde se ve a un obrero subir a la Presidencia de la República, y a hombres útiles a su nación ocupar puestos en los que jamás pudieron pensar, juzgando a tenor de los viejos procederes.

De esto ha nacido —si cabe— una firmeza aún mayor de mis convicciones, un más arraigado afán de defender el campo cultor; porque si antes lo hacía creyendo que con ello me alejaba de las alturas, hoy, convencido de que es el camino derecho para llegar a ellas, comprenderéis que mi significación, lo que pudiéramos llamar mi política campe- ra, se ha robustecido dentro de mí mismo definitivamente. He de poner, pues, todo mi esfuerzo al servicio de los agricultores, todo mi corazón; que a mi juicio, los problemas del campo, más que de la técnica necesitan del corazón, para comprenderlos y para resolverlos; y mi programa, si a tan modesta personalidad les es dado tenerlo, halláse sintetizado en esta memorable frase de mi maestro y viejo y entraña- ble amigo D. Mariano Matezan: "Que el trabajo y el capital empleados en agricultura sean de igual condición y obtengan igual remuneración que el trabajo y el capital em- pleados en las demás manifestaciones de la producción na- cional."

Pero para que triunfe en mi empeño, preciso es que me ayudéis. Porque a veces sois vosotros culpables de que el bien del agro no cuaje sobre el mismo; pudiérais, debierais ser los amos de España, si no estuvieseis tan dispersos, tan divididos, o tan aislados; tendientes tozudamente hacia la individualidad, que es sistema estéril, y vueltas las espaldas a la unión y a la cooperación para vuestra defensa y venci- miento. Yo me propongo hacer cuanto de mi dependa para ser el lazo que os una. Llevamos la ventaja inmensa de laborar bajo la acción dirigente del conde de los Andes, que tiene sus intereses en el campo, y cuando vuestros bie- nes sufren, siente el daño en los suyos y le comprende, y de este modo halláse en camino de remediarlo. Y así será como hagamos nación, pues sin agricultura, sin que el agricul- tor gane dinero al hacer productivo todos los días el suelo de la Patria, no hay industria, ni hay comercio, ni hay ejér- cito, ni hay Patria.

Llevanto, pues, mi copa de este vino castizo y español de Valdepeñas, el vino que lográis vosotros, forjadores de riqueza, en un suelo que si repudiase la vida habríamos de