El Progreso agrícola y pecuario (1929-11-30 00:00:00), página 4

Los productos que forman la base de la alimentación de los animales herbívoros, o sea las materias vegetales, carecen casi en absoluto de sodio, y por esta causa es necesario preocuparse de poner al alcance de los animales el sodio necesario para su existencia.

Los animales por sí mismos tratan de proporcionarse el sodio lamiendo las paredes de los establos por su gusto salado o bebiendo aguas salinas encharcadas; en los sitios próximos al mar comen con gran avidad los pastos próximos a la orilla, en donde la brisa marina ha depositado pequeñas gotas de agua del mar, y que, por lo tanto, tienen un acentuado gusto salino. La carne de los carneros que pastan en estos prados es muy apreciada por su exquisito sabor, debido principalmente al cloruro de sodio absorbido.

El dejar que los animales se proporcionen por sí mismos el sodio tiene el inconveniente de que puede producir en éstos trastornos, que pueden ser graves al ingir sustancias tóxicas, y por esto es conveniente poner a disposición de los animales sal común, de la que puedan absorber el sodio que necesiten.

La costumbre de poner en el pesebre bolas de sal es práctica conveniente, para que cada uno de los animales pueda, lamiendo dichas bolas, tomar la sal de sodio necesaria, y en esta forma evitar se presente la malacia o pica.

Algunos animales demasiado ávidos de la sosa pueden tomar ésta con exceso, lo cual también es perjudicial, y por ello más conveniente que poner bolas de sal en el pesebre es espolvorear la hierba verde con sal común en grano (por ser la más barata), a razón de 50 gramos por arroba; la sal absorberá la humedad de la hierba e impregnará ésta con reguridad. Esta práctica, aparte de proporcionar la sal necesaria, tiene la ventaja que evita que la hierba se enmocheza y que sea atacada por el acarido, que la reduce a polvo.

La fijación de la sosa por el organismo animal se efectúa por medio de un doble cambio con la potasa. Los alimentos vegetales son muy ricos en este elemento, que, reaccionando con el cloruro de sodio, se efectúa la retención del sodio y la eliminación de la potasa. De aquí resulta que, aunque indirectamente, la potasa es indispensable en la alimentación animal.

La potasa es eliminada en su totalidad en la orina de los animales, lo que hace muy apreciadas estas deyecciones por su riqueza en potasa.

Como con la forma en que generalmente se hace el estiércol en España se pierden casi por completo las excreciones líquidas, resulta su pobreza en este elemento fertilizante y la pérdida notable que cada año experimentan los terrenos dedicados a prados, pérdida que es más sensible si se abonan solamente con fertilizantes nitrogenados y fosfóricos. En efecto, al añadir nitrógeno y fósforo a la tierra se fuerza la producción y permite mantener mayor peso vivo por unidad superficial; estos animales necesitan mayor cantidad de potasa para fijar el sodio, y esta potasa se perderá por la orina que no se aprovechará en el estiércol y dará lugar a un agotamiento de los terrenos en este elemento fertilizante. De aquí resulta la necesidad de agregar abonos potásicos a las tierras en unión de los fosfatados y nitrogenados para compensar la pérdida que cada año sufre por la cosecha.

La imprescindible necesidad de sodio de los animales nos obliga, pues, de un lado, a proporcionar cloruro de sodio a los animales, bien por bolas de sal o espolvoreando la hierba con sal, y al mismo tiempo a proporcionar abonos potásicos a los prados para que los animales puedan fijar el sodio.

Jorge Menéndez,
Ingeniero agrónomo.

El arroz en Italia.
La situación estudiada por el Comité permanente de los Cereales.

Se ha reunido en Roma, bajo la presidencia del jefe del Gobierno, Mussolini, el Comité permanente de los Cereales, asistiendo los ministros Accervo y Bottai, el senador Novelli, director de la Estación Arrocera de Vercelli, senadores Marocci, Decillis, Poggi y el doctor Testa.

El jefe del Gobierno italiano reclamó la detenida atención del Comité sobre el problema arrocero italiano por la especial importancia que ha alcanzado y la necesidad de atender al consumo interior y a la exportación.

En opinión de Mussolini, este cultivo puede extenderse todavía mucho en Italia, utilizando los terrenos pantanosos lucultos y aquellos que por obras de riego puedan disponer de suficiente agua; también puede crecer mucho el consumo nacional de este cereal, que tiene un valor nutritivo no inferior al de los demás cereales.

El ministro de Agricultura y Montes se congratuló de las elevadísimas producciones unitarias del arroz en Italia, superiores a las de los países orientales, patria del arroz, que llega a superar a los 80 quintales métricos obtenidos hasta en la zona pantanosa Pontina. Lamentó la falta de uniformidad de los tipos, y recomendó intensificar los estudios de genética a obtener nuevas variedades con tendencia al tipo italiano de grano largo de tan gran renombre, pero poco productivos.

El ministro de Economía dio cuenta de las ventajas económicas sociales e higiénicas que presenta el sistema del transplante del arroz, ya practicado en 35.000 hectáreas de las 135.000 en cultivo, invocando las aplicaciones que tiene y la influencia que ejerce en la regularización de la inmigración interna de la mano de obra, la cual está fatímatamente ligada con el desenvolvimiento del transplante, contribuyendo grandemente a ello el ministerio de Corporaciones y las dos Confederaciones Agrícolas interesadas.

Examinando, finalmente, las relaciones entre productores, industriales y comerciantes de arroz, el ministro ha afirmado la preferencia en favorecer, entre otras, aquella propuesta que tienda a la formación de una agru-