El Progreso agrícola y pecuario (1929-02-15 00:00:00), página 11

tes de la desecación, con objeto de que se produzca en la masa así formada cierto grado de calentamiento, favorable a la cosecha.

La labor inmediata es la desecación de las flores; ésta se practica extendiendo los montones una vez producido el grado de calor que les es conveniente sobre paños o lonas de regulares dimensiones, colocados al aire libre y a la sombra. Deberán permanecer así varios días, teniendo la precaución de que no pasen la noche al descubierto, como también deberán librarse de las lluvias y rocíos, pues en estos casos vendrá el ennegrecimiento de la cosecha y la pérdida de sus propiedades insecticidas, siendo lo más conveniente, en evitación de estos perjuicios, practicar la desecación en cobertizos bien ventilados.

Una vez llevada a cabo esta operación, se procede a la molienda, la cual es fácil de ejecutar ya que las flores se prestan fácilmente a ello; por lo tanto, no hay más que proceder a la molienta por los procedimientos corrientes e inmediatamente se envasa el polvo obtenido en sacos, que se almacenarán en locales bien secos hasta que sean transportados al mercado.

Producción.—La producción de ésta, como de toda planta, es variable, dependiendo de multitud de circunstancias; pero puede decirse que en condiciones normales su rendimiento anual es de 2.500 kilos de flores frescas por hectárea próximamente, las que se reducen a un 40 por 100 con la desecación.

Este, como todo producto, se presta a adulteraciones más o menos desaprensivas; ha habido épocas en que a consecuencia de los altos precios que ha alcanzado el pelitre, la adulteración se hizo en forma e candalosa; para ello se empleaban flores de otros crisantemos, polvo de tallos, hojas, etc., malogrando así el éxito de su aplicación, cuyos resultados, no recurriendo a estos procedimientos, son inmejorables.

Filiberto Resino González,
Perito agrícola.

Un substitutivo del algodón.

PUBLICA la Prensa alemana comunicados de Londres hablando de un descubrimiento que se considera como el más importante hasta hoy del siglo XX, sobre todo para las generaciones futuras, teniendo principalmente en cuenta la situación actual de los Estados europeos, que tanto sufren por su dependencia de América como proveedora de materias primas.

Se trata de que, por casualidad, se descubrió en la Guyana inglesa una planta con fibras parecidas a las del algodón, pero que puede cultivarse con éxito en las zonas templadas de Europa. H. J. Hedley-Thornton y A. D. Walters observaron cómo algunos pájaros tomaban tallos de una planta que zambullían en agua ferruginosa y deshilachaban con el pico, entretejiéndola después en forma de nidos. Desde hace ocho años que ocurre esto, no han cesado las experiencias en Inglaterra, tanto respecto al cultivo (que se hace en los condados de Essex y Sussex), como en lo que se refiere a la utilización de tales fibras. Ahora se dice que en el próximo año se tendrá la primera cosecha importante (varios cientos de toneladas), que se venderá a 6 peniques por libra.

La English Artificial Cotton Production and Marketing Corporation Ltd. (Windsor House, Victoria Street, Londres) comunica las siguientes interesantes particularidades. La planta (no se dice a qué grupo botánico pertenece) tiene tallos en los que se halla una fibra de unos dos y medio centímetros de longitud que se parece extraordinariamente en todos sus aspectos al algodón basto. Es perfectamente susceptible de ser hilada, lo que se ha ensayado no sólo en los laboratorios de la casa dicha, sino también en las hilaturas de Lancashire, y en la maquinaria corriente de hilar algodón sin modificación ni adición ninguna. También las fábricas de tejidos han comprobado que su resultado es equivalente al del algodón de calidad hasta. Igualmente ha dado excelentes resultados en el teñido y estampado, necesitándose para ello menor cantidad de colorante que en el algodón. Los tejidos hechos con ese nuevo producto tienen tanta resistencia como los de algodón, y los profanos sólo los distinguen de éstos porque aquellos tienen más brillo.

La planta tiene la enorme ventaja de que crece fácilmente en terrenos medianos corrientes, con pocos gastos de cultivo, y en casi todos los climas. Según los ensayos hechos hasta ahora en Inglaterra, esa planta adquiere una altura de dos metros y medio; a las dos horas y media de cortada puede la fibra ser elaborada en las hilaturas y su rendimiento es de 400 kilogramos de fibra por acre. La Sociedad en cuestión—que dice no perseguir fines especulativos, sino trabajar por el interés general—ha recibido de los principales financieros de la City los fondos necesarios para sus ensayos, y declara que lanzará esa fibra al mercado al precio de 6 peniques por libra, y que es un producto equivalente al algodón americano que actualmente se vende en Liverpool a 9 ó 10 peniques por igual unidad de peso.

La English Artificial Cotton Production and Marketing Corporation Ltd. parece que no limita a Inglaterra el cultivo de la planta en cuestión, y que ya ha adquirido compromisos en los Estados Unidos, Canadá, Australia, Francia, Italia y Checoslovaquia para hacer ensayos de carácter experimental.

El fracaso en la práctica de otros anuncios de nuevos descubrimientos, como el de la lana artificial, no es suficiente para mirar con desconfianza el que ahora nos ocupa. En el terreno del aprovisionamiento de la industria con primeras materias, los ensayos se suceden sin interrupción por la extraordinaria importancia que tienen, y no hay que olvidar la conmoción causada en el mundo económico por la obtención del hilo, seda artificial, cultivo de la goma, aceites artificiales del carbón, etc.

El que sean bastas las fibras de la nueva planta hasta el punto de que sólo puedan compararse con el algodón