El Progreso agrícola y pecuario (1929-02-15 00:00:00), página 2

Volviendo al examen de la concesión de ese crédito al Ministerio de Agricultura francés para la creación de nuevas variedades de trigo y de centeno más productivas que las cultivadas en la actualidad, nos parece que esa concesión obedece al mismo criterio que inspiró la campaña emprendida en Italia desde el año de 1925-26, con el nombre de Batalla del Grano, acerca de la cual ha manifestado el presidente del Gobierno, Sr. Mussolini, en uno de sus elocuentes discursos, que «no se trata de aumentar la superficie cultivada de trigo, sino el rendimiento medio por hectárea, y de establecer la medida de tal aumento en un quintal métrico por hectárea y por año».

En Italia la producción de trigo no basta a cubrir las necesidades del consumo, habiendo sido preciso importar en el año 1925-26, 27.508.000 quintales del grano de que trata, resultando, por lo tanto, un desequilibrio evidente entre la producción y el consumo, desequilibrio tanto más grave cuanto que la población aumenta en aquel país, por término medio, en 400.000 habitantes al año.

Veamos ahora cómo se lleva a efecto la Batalla del Grano y los procedimientos empleados para darla, a cuyo examen nos mueve únicamente el deseo de ofrecer a nuestros lectores un ejemplo de la actividad, energía y patriotismo de las fuerzas vivas de Italia, nación que, por su situación geográfica, histórica y caracteres étnicos de sus habitantes, tantas analogías tiene con la nuestra, por si en algo pudiera estimular la celeridad del paso, un tanto perezoso, de nuestro progreso agrícola.

Los procedimientos empleados en la Batalla del Grano pueden clasificarse en dos grupos: uno, que comprende los procedimientos directos, y otro, los indirectos. En el primero está comprendido el premio de 7,50 liras oro por cada quintal métrico de aumento por hectárea sobre la cosecha media ordinaria; el aumento de la producción de semillas seleccionadas, desde 260.000 quintales obtenidos en 1924-25 a 480.000 empleados después; el empleo de dos y medio millones de quintales de materias fertilizantes y de 3.000 nuevos arados movidos por tractores mecánicos; la creación de 900 nuevas estaciones de selección de semillas, de 9.000 campos de demostración y de seis Consorcios para la producción de semillas seleccionadas en Sicilia, Calabria, Basilicata, Apulia, Lacio, Campania y Toscana.

La Batalla del Grano costó al Estado italiano, el primer año, las cantidades siguientes:

    Experimentación sobre cerealicultura
    4.000.000

    Creación de 9.000 campos de demostración
    3.500.000

    Propaganda (gastos de las Juntas granarias)
    2.200.000

    Concursos provinciales de premios
    1.200.000

    Investigaciones agrarias
    12.500.000

    TOTAL
    23.400.000

Posteriormente se fijó el presupuesto siguiente:

    Liras.

    Experimentación sobre cerealicultura
    4.000.000

    Establecimiento de nuevos campos de demostración
    2.800.000

    Propaganda (gastos de las Juntas provinciales)
    1.900.000

    Concursos de premios
    2.000.000

    TOTAL
    10.700.000

El primer año la Batalla del Grano produjo un aumento de cosecha de 100.000 quintales métricos de trigo, y el año siguiente se calculó ese aumento en 266.666, que, sumados a los 160.000 del año anterior, cuyos efectos subsistirían en los años sucesivos, supone un aumento de 586.666 quintales con carácter permanente, cuyo valor aproximado es de liras 92.120.634.

Conviene advertir que, además de la producción nacional, se importaron en Italia en el año 1923, 58.805 quintales de maquinaria agrícola, y en el de 1926, 215.246 de la misma clase de mercancía.

Como medios indirectos que contribuyen en Italia a la Batalla del Grano, debemos citar los Consorcios de Cooperativas y la Federación de los mismos.

La primera Sociedad agraria de compra en forma cooperativa organizada en Italia, fué el Sindicato Agrario prealpino de Montebelluno, fundado en noviembre de 1891. Pocos meses después, se estableció el Sindicato Agrario Cooperativo de Milán, y en el siguiente año nació en Parma la primera entidad cooperativa, que recibió el nombre de Consorcio Agrario. En 10 de abril de 1892 se organizó la Federación Italiana de Consorcios, con la adhesión de 18 de aquellas entidades, cuyo objeto es la adquisición de máquinas, abonos, semillas seleccionadas y de los demás elementos necesarios para el cultivo de los campos, con ventaja de precios y garantía de calidad y pureza.

Sin entrar en detalles acerca del funcionamiento de tales consorcios, nos limitaremos a exponer a continuación su desarrollo progresivo en el período de los años 1893 a 1925.

    Años
    Entidades asociadas
    Número de socios
    Capital.
    Valor de las mercancías repartidas

    Liras.
    Liras.

    1893
    65
    15.200
    1.058.000
    6.825.000

    1903
    364
    92.500
    6.734.000
    40.000.000

    1913
    713
    242.500
    28.520.000
    141.300.000

    1925
    954
    415.000
    82.000.000
    1.134.000.000

La mayor parte de las mercancías proporcionadas a las entidades cooperativas que integran los Consorcios de que se trata, son materias fertilizantes, forrajes, semillas y maquinaria.

Además de la organización cooperativa de los agricultores, han contribuido al éxito de la Batalla del Grano, la