El Progreso agrícola y pecuario (1929-05-07 00:00:00), página 10

Sobre un nuevo procedimiento de extracción del aceite de oliva

Una carta del señor marqués de Acapulco.

Señor director de El Progreso Agrícola y Pecuario.

Mi distinguido amigo: En el número de El Progreso Agrícola y Pecuario, correspondiente al 7 del corriente mes, aparece un artículo del Sr. Solís en que este señor describe y explica una máquina de su invención para la extracción del aceite de oliva.

Como de las breves palabras que anteceden al expresado artículo —con las que El Progreso Agrícola y Pecuario hace la presentación de la personalidad del señor Solís como elayotécnico— parece deducirse que este señor es el autor, no sólo de la máquina, sino también del procedimiento de elaboración de aceite fundado en la capilaridad, me creo en el deber de hacer público que lo único que ha inventado el Sr. Solís es una máquina basada en los mismos principios científicos y, por lo tanto, similar a la que lleva mi nombre y patente hace cinco años. Pero el procedimiento de elaboración de aceite fundado en la capilaridad y tensión superficial fue ideado por mí, con el concurso de mi querido amigo el señor Quintanilla (q. e. p. d.), y existe y se explota por la Sociedad Industria Oleica desde hace cinco años en España, donde trabajan más de cien extractores, estando además introducido en ocho naciones (Francia, Portugal, Argelia, Túnez, Italia, Marruecos, Grecia y Turquía).

Seguramente la Redacción de ese periódico ha sido inducida a error al leer el artículo que el Sr. Solís publicó en la revista Olivos, de la A-ociación que preside, y por esta razón, conociendo su imparcialidad y espíritu de justicia, me atrevo a rogarle inserte en su importante periódico esta carta y mi contestación al mencionado artículo del Sr. Solís, que aparece en la misma revista Olivos de este mes de abril, que le acompaña.

Con este motivo, y anticipándole las gracias, se repite de usted afectísimo amigo y seguro servidor, q. e. s. m.,

El marqués de Acapulco.

Madrid, 26 de abril de 1929.

Sr. D. José Aragón, director de la revista Olivos.— Madrid.

Muy señor mío: En la convalecencia de una bronconeumonía, no he podido leer hasta hace pocos días la revista Olivos correspondiente a febrero, en la que don Pedro Solís escribe un artículo describiendo una máquina de su invención para elaborar aceite. Nada tendría que oponer si, ya que el Sr. Solís no hubiera manifestado que su aparato se funda en los mismos principios del nuevo procedimiento de elaboración de aceite que lleva mi nombre, por lo menos se hubiera limitado a describirlo y explicarlo; pero como afirma la originalidad, no sólo de la máquina, que reconozco, sino también del método de elaboración en que se funda, me veo obligado a contradecirle con estos renglones, que escribo contrariando la voluntad de mi médico, que me ha prohibido todo trabajo, y que espero no tenga usted inconveniente en publicar en el primer número de nuestra revista.

Después de titular su artículo «Nuevo método de extracción de aceite de oliva», dice el Sr. Solís: «Mi atrevimiento ha sido grande, pues me propuse nada menos que el dar con un nuevo procedimiento de extracción de aceite de oliva, sin emplear capaces ni casi presiones, fundado en la capilaridad».

Pretende el Sr. Solís haber alcanzado su propósito, tomado a priori, propósito que consiste en inventar un nuevo procedimiento de elaboración de aceite, basado en la ley física de la capilaridad, es decir, afirma que científicamente, descendiendo desde los campos de la teoría, la ciencia y la investigación, a la práctica, alcanzó el éxito de su máquina.

Yo afirmo que, por el contrario, con el concurso de mi queridísimo amigo el ingeniero agrónomo Sr. Quintanilla (q. e. p. d.) soy el inventor de la primera máquina basada en la capilaridad, aunque he llegado a mi descubrimiento de modo mucho más modesto, pues pacadamente confieso que lo he hecho pasando del nuevo método de extracción de aceite fundado en la presión atmosférica y en el vacío, que descubrí hace veintitrés años, al que se funda en la capilaridad y en la tensión superficial, cuya primera máquina construí y cuyo método patenté no hace más de cinco. Además, he llegado a este resultado más modestamente todavía, puesto que lo he hecho de una manera empírica, ya que, en lugar de descender desde los principios de la ciencia a la práctica, lo que ha ocurrido es que, muy modestamente, contemplando el funcionamiento de una máquina, he llegado a establecer su fundamento. Y esto sucedió del modo siguiente:

Cansado de luchar con las prensas hidráulicas que en aquel entonces tenía en mi finca de Lendínche (Jaén), cuyo trabajo, sobre todo en aquel tiempo en que no existían batidoras, era incompatible con la oliva fresca recién cogida del árbol, y después de muchas pruebas, en las que siempre se demostró la facilidad que tenía el aceite para desprenderse de la masa por medio de una depresión producida con una bomba de vacío debajo de la materia filtrante (la primera que use fue tejido de esparto), llegué a abrigar fundadas esperanzas de dar con un nuevo sistema de elaboración de aceite, puesto que con aparatos muy imperfectos había conseguido extraer el 95 por 100 del aceite industrial. Creí que el resto podría conseguirse químicamente y busqué el concurso de un as de la Química, de mi querido amigo el ilustre ingeniero D. Guillermo Quintanilla, cuya muerte no será nunca bastante llorada, profesor de Química en la Escuela de Ingenieros Agrónomos y director de los Laboratorios de la Estación Agronómica de Madrid. Él dirigió el estudio que hicimos del procedimiento Kues y dirigió también después los trabajos para la obtención del resto del aceite, empleando el éter sulfúrico como disolvente, procedimiento que abandonamos, aunque no por fracaso, pues el aceite químico de este modo obtenido era finalmente, de paladar delicado y conservando su aroma, sino porque, perfeccionados con la ayuda del Sr. Quintanilla los medios mecánicos a que hacía tiempo me dedicaba en mi finca de Lendínche, conseguimos obtener la totalidad del aceite industrial. Con una bomba de vacío se obtiene una pequeña depresión debajo de la materia filtrante, sobre la que se colocaba la masa oleosa, dejando de este modo actuar la presión atmosférica sobre dicha masa. Por esta razón se llamó este procedimiento de extracción de aceite de «presión atmosférica» o del «vacío» (tomando el medio por la causa), y con mi nombre. «Acapulco», saqué la primera patente basada en los mencionados fundamentos; así lo expliqué en la Memoria de aquella patente y en un libro que entonces publiqué.

Estas máquinas producen más aceite que las mejores prensas y de mejor calidad y menor acidez; sin embargo, la Sociedad que se formó, con pequeño capital para explotar esta patente, quedó y tuvo que liquidar, debido a los defectos mecánicos de los primeros aparatos construidos y vendidos. En la quiebra se nos adjudicó la pa-