El Progreso agrícola y pecuario (1929-02-28 00:00:00), página 2

dos por los emigrantes, Valencia, Alicante, Barcelona, es mucho más costoso que a Orán, y aunque América también recibe una copiosa emigración levantina, es superior la que llega de las provincias cantábricas y de los reinos de León y Castilla la Vieja.

Aún habrá necesidad de señalar una tercer causa: las constantes guerras civiles habidas en España desde la muerte de Fernando VII hasta la restauración de la Monarquía Borbónica.

Tenemos tres causas a favor de la emigración española a la colonia extranjera de Argelia, y una sola en contra.

Dudamos mucho que una raza de la envergadura severa y recia de la española se haya dejado asimilar tan fácilmente por los franceses.

Es más: en la Universidad de la Sorbona de París he tenido, durante el cursillo de verano de 1926, un condiscípulo aragonés, biznieto de colonos españoles que conserva nuestra nacionalidad. Con él hablé mucho de Orán y de los españoles allí residentes, y le debo no pocas de las notas que hoy transcribo.

No deja de ser interesante cómo Francia no olvidó «la verdad de que sería bueno no olvidarse».

Al decir «Colonia extranjera» queda explicada la causa que ha podido restringir el número de emigrantes.

Y aun hemos olvidado algo muy digno de ser tenido en cuenta: la similitud de los climas del Levante español y de la Argelia francesa, y el parentesco étnico que tenemos con los árabes.

El francés, más latino y a la vez más agermanado que el español, halló en nuestros compatriotas magníficos elementos que llenaron la fosa que separa a los gatos de los argelinos, mucho más útiles que los judíos y los malteses, pues mientras estos últimos eran comerciantes que la mayoría de las veces esquilmaban al árabe, el español, agricultor, le enriquecía al enriquecer con su trabajo agrario la colonia.

Dejemos que el mismo escritor diga algo sobre nuestros colonos: «Los españoles, muy maleables, se han dejado asimilar fácilmente por los franceses, y no han constituido jamás un peligro político para la denominación francesa. Con ellos se ha suplido la insuficiencia de la emigración metropolitana. Esta es una verdad de la que sería bueno no olvidarse.»

Hemos preferido traducir literalmente la frase, por lo que se verá más adelante.

El 26 de junio de 1889 el Gobierno francés promulgó una ley reservando el monopolio de la pesca en las aguas argelinas a los naturalizados en Francia.

Señálemos ahora que los habitantes de Menorca iban cada año a las costas de Orán y de Argel a efectuar sus periódicas campañas pesqueras y que debieron renunciar a continuarlas por no cometer la villanía de renegar de su nacionalidad.

En aquella fecha poseíamos nosotros colonias en la Insulindia y en las Antillas. ¿Se tomó alguna medida análoga contra los extranjeros allí radicados?

Los colonos españoles constituyen el 76,60 por 100 de la población extranjera de Argelia (calculada en 188.774 individuos).

La emigración española ha sido la fundadora de las villas colonizadoras, creadas bajo la Monarquía de Julio y el segundo Imperio en Orán.

A algunos kilómetros de Argel se encuentra la ciudad de Fort de l'Eau, fundada en 1850 por los colonos procedentes de la isla de Menorca, cuyos descendientes cultivan una superficie de 2.250 hectáreas.

Los españoles procedentes de la ribera del Mediterráneo tienen sobre todos los demás emigrantes una supe-