El Progreso agrícola y pecuario (1929-04-15 00:00:00), página 3

gentes que nosotros, que son quizás más temerosas, y en el auxilio mutuo encuentran el apoyo para marchar por el camino del progreso y del bienestar.

CARLOS CASADO,
Ingeniero agrónomo agregado a la Embajada de España en Berlín.

Sobre las técnicas de selección.

HAN llegado a mis manos, por conductos distintos, dos interesantes publicaciones de queridísimos e ilustres compañeros míos. Son amigas la reproducción del capítulo más sugestivo, entre los que figuraban en el cuestionario—para la Memoria reglamentaria de 1926—propuesto por el Consejo Agronómico a los jefes de las Secciones Agronómicas.

Hasta la fecha solamente dos de estos trabajos han sido dados a la estampa. El primero lleva por título Los trigos en España. Especies y variedades: Sus caracteres y su posible mejoramiento. Provincia de Soria. Está redactado por D. Leopoldo Ridruejo, cuyos afanes y desvelos por la agricultura de su provincia son enaltecidos unánimemente. El segundo trabajo, Los trigos en la provincia de Valencia, va firmado con el nombre prestigioso de D. Rafael Janini. Inutil es agregar que alude, como era reglamentario, al posible mejoramiento de los trigos.

Me propongo en estas cuartillas discutir objetivamente la parte dedicada en las citadas monografías a la definición de variedades y al mejoramiento de los trigos.

A la altura de los tiempos que corren creo que nadie interpretará mi trabajo en un sentido de competencia o de discusión personal, que soy el primero en repudiar. Opino—claro está—que dentro del terreno científico no hay pecado alguno en alzarse correctamente contra lo que uno juzga equivocado y perjudicial. Tiene esto la indecible ventaja de tratar de encauzar los asuntos, en la esperanza de que se obtengan más provechosos rendimientos en los trabajos.

Permítaseme, pues, en vista de lo dicho —y hasta en vista de lo que callo—protestar de mi pureza de intención y de la rectitud de mi propósito—al menos, lector, en lo que va a seguir.

Estaquimetría variable.

Tengo sobre mi mesa de trabajo dos ediciones sucesivas de un mismo libro: Les blés cultivés, de Denaille, Colle y Sirodot. La última es de 1928; la otra sin año; a juzgar por el tiempo que la conozco debió de aparecer en 1923 ó 1924. Es curioso observar, que en la portada de esta edición más antigua se lee textualmente que la estaquimetría es un «nuevo método para la selección, mejora y determinación» de los trigos. También en el interior del volumen puede leerse el mismo concepto.

En la edición de 1928 los autores han suprimido, tanto en la portada como en el texto, la coletilla indicada, como si en el transcurso de estos años hubieran cambiado de opinión. La sospecha se confirma plenamente cuando en la página 280 de la última edición hablan de los trigos verdaderamente seleccionados y agregan que la selección puede ser realizada por diversos métodos, entre los cuales uno «la selección genealógica o individual, también llamada por Pedigree, es realmente científico».

No hay más remedio que estar de acuerdo con los Denaille, Colle y Sirodot... de última hora, aunque no hayan sabido prescindir en su libro de la exposición de la estaquimetría del doctor Ohlmer, que ellos mismos se han complacido en modificar. Pero lo lamentable es que, teniendo en su país desde hace noventa y nueve años los trabajos históricos y meritorios de Vilmorin, hayan tardado tanto tiempo en enterarse de ellos. No habíamos ya de los de nuestro Lagasca, que siete años antes que Vilmorin—y antes que otro alguno de los seleccionadores—separó en Jersey veintitantas líneas puras en un campo de trigo...

Bien es verdad que no cabe imputar a Denaille y colaboradores el desconocimiento de los trabajos de Lagasca, cuando algunos de nosotros seguimos—y seguiremos—haciendo caso omiso de ellos.

La estaquimetría ante el problema de la selección.

La selección de los seres vivos se basa como preliminar indispensable, en el conocimiento adecuado de los individuos, el cual no puede ser logrado de primera intención, al menos en el estado actual de la Biología. Nadie puede emitir un criterio acertado, sobre un conjunto o población de seres vivos, como no conozca su ascendencia, o como no logre obtener de él las generaciones sucesivas, que se estiman como necesarias.

A ello tienden—como es lógico pensar—las técnicas de la Genética moderna, cuya finalidad estriba de modo inmediato en separar las castas o estirpes puras, que rarisimas veces dejan de presentarse entremezcladas en las poblaciones que la naturaleza y los cultivos corrientes ofrecen.

Para ello la Genética se sirve, a su vez, del estudio biométrico de las poblaciones animales o de vegetales. Pero no se sirve de un estudio cualquiera, sin justificación científica precisa, sino basado en adquisiciones de orden experimental, que son las únicas dignas de estima para estos fines.

Sería prolífico enumerar ahora las distintas operaciones de estadística matemática, que aplicadas a los seres vivos, se conocen desde los tiempos de Galton con el nombre de Biometría. Baste decir que persiguen la obtención de las llamadas «constantes biométricas», a cuya vista, tan sólo, es posible definir las poblaciones estudiadas. Quiere e-to decir que sabremos de la pureza genética de una población de seres vivos, lo que sepamos en vista de sus constantes biométricas.