El Progreso agrícola y pecuario (1929-03-31 00:00:00), página 8

cuerpo de numerosos animales, y existe en nosotros, aunque no lo ingiramos, por efecto de la transformación química operada en nuestra economía sobre el almidón y el azúcar. Lindner asegura que las especies animales de más bella estampa y más despertado instinto son aquéllas que han llegado al uso del alcohol.

Así ocurre con las abejas y las avispas, que tienen una maravillosa organización; así pasa de más particular manera, con ese pueblo sabio y temible: el de las hormigas, que llegan a habituar-e a las fermentaciones alcohólicas producidas de continuo en su anto estómago, a pesar de lo cual su instituto parece rozar las fronteras de la razón y no hay degeneraciones en sus ejércitos. Cuenta Felipe Bryk haber hallado en África unas hormigas viajeras que portean sobre sus espaldas un escarabajo para tomar de él el jugo narcótico que segregá y las hace más fuertes y audaces.

En la mayoría de los animales, y de particular manera en los mamíferos, elaborase el alcohol en su estómago e intestinos por la acción de los fermentos sobre el azúcar, y así es como se ha encontrado alcohol en sus músculos y en su sangre. Por ello ha podido asegurar el profesor Kionka, que «aun sin introducción previa se encuentra siempre alcohol etílico en la sangre del hombre».

Entre los no habituados a las bebidas, el contenido máximo de alcohol en la sangre, se alcanza muy paulatinamente y se mantiene estacionario, dando lugar a fenómenos erróneamente considerados por los abstencionistas como la acción normal del alcohol. Por el contrario, los bebedores sufren rápida acumulación alcohólica en la sangre hasta el máximo y rápida eliminación hasta desaparecer. El que bebe moderadamente ocupa un término medio saludable, horro de los males que padecen los otros dos extremos.

Afirmó Heilner que «el alcohol etílico constituye un producto constante de cambios nutritivos fisiológicos endógenos cuya fuente debe ser verosímilmente pedida a los hidratos de carbono. Este alcohol endógeno es inmediatamente consumido en la célula que lo hace nacer, y el ácido gaso difícilmente combustible y nocivo, es arrastrado para la eliminación».

Este tratadista afamado sospecha que la alcoholuria endógena está en relación con la intolerancia alcohólica.

Funciones del alcohol.

En la economía humana el alcohol representa un importante papel.

Por eso en 1902, antes de que la gran guerra produjese ansias inconfesables en algunos pueblos, pudo decir la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos que «no solamente el alcohol no es un veneno, sino que, de acuerdo con todas las investigaciones hechas hasta entonces, debe ser colocado al nivel del almidón y el azúcar como alimento, siendo su valor muy superior a éstos, puesto que en peso igual, el alcohol contiene más energía».

En España y otros países similares, donde el vino se obtiene fácilmente y se vende barato, suple en las clases trabajadoras la ausencia de otros alimentos de que carecen. «Alimento complementario», le llama Duclaux, deficiente como todos los alimentos del hombre, pero que con otros sirve para abastecer las necesidades de nuestra economía. Claro está que si se abusa de su consumo o se altera su constitución es un alimento dañino; pero lo mismo ocurre con la leche, con la carne, con los alimentos todos.

Para que notemos los beneficios que nacen del alcohol vírico y su diferencia esencial de otros alcoholes, basta recordar los experimentos recientes de M. Laborde. Dio a un perro 50 gramos de alcohol de vino con 50 de agua; este animalito durmió durante hora y media un sueño tranquilo y después se levantó normal; comió bien y anduvo como de ordinario. A otro perro suministróle 50 gramos de alcohol de remolacha con 50 de agua, y se durmió, no despertando hasta el día siguiente y en estado algo anormal. A un tercer perro hizole ingerir 50 gramos de alcohol de maíz con igual cantidad de agua; éste tardó cuarenta y ocho horas en despertar y durante varios días no pudo volver a su estado normal.

Pero aún hay otras experiencias más concluyentes, Duclaux toma 79,5 gramos de alcohol bueno de vino, que determina 512 calorías; 37 gramos de grasa y 45 de hidratos de carbono, que representan cada uno 520 calorías. Estos productos los alterna en el régimen al que sujeta a varios animales, y ni disminuyen sus calorías, ni se altera su economía cuando el alcohol sustituye a la grasa o a los hidratos de carbono.

Armand Gautier, Maurice Perrin, Lameland Duroz, Hopp-Seiler, Bruce, Wolfberg, Chavau y Bunge opinan que es grande el valor del alcohol y tiene una acción preservadora sobre los albuminoideos, sea o no insuficiente la nutrición en azúcar. A tal conclusión llegaron dichos prestigios médicos después de laboriosas experiencias, habiendo fijado como cantidad media higiénica 1 gramo y 5 centésimas por día y kilo de peso. Los vinos de pasto españoles, que sólo tienen de alcohol de 85 a 90 gramos por litro, son, pues, magníficos sustitutivos de alimentos más caros para quienes no los pueden márcar.

Veamos otras opiniones notables. Molineau ha demostrado que los buenos vinos, ricos en hierro y fósforo, son grandes estimulantes y de fuerte nutrición. Albertoni y Rosi han presentado a la Academia de Ciencias de Bolonia las conclusiones siguientes: 1.º El alcohol de vino ingerido, es casi en su totalidad quemado y sirve para mantener la temperatura del cuerpo y producir trabajo. 2.º Tomado en dosis moderadas, aumenta la secreción del tubo digestivo, teniendo, por tanto, una influencia bienhechora sobre la digestión. 3.º El vino es un alimento de ahorro para la grasa y albúmina del cuerpo. 4.º El alcohol actúa como estimulante, como tónico del sistema nervioso y aumenta la hemoglobina de la sangre.

Es, pues, higiénico por excelencia, con su tanino, con sus elementos aromáticos, operando sobre los aparatos circulatorio, nervioso y urinario. Es la base del método