El Progreso agrícola y pecuario (1929-02-28 00:00:00), página 9

todavía sobre el particular algunas opiniones que son completamente erróneas, especialmente las que quieren atribuir al superfosfato, el más antiguo de los abonos, un carácter, o, mejor dicho, un inconveniente que en realidad no tiene.

Queremos referirnos a la acusación—hoy definitivamente refutada, con pruebas irrecu-ables—de que aún es objeto por algunos ese producto, de ser un abono de reacción fisiológicamente ácida.

Nada más lejos de la verdad. El expresado profesor Kappen, como re-ulta de sus minuciosos trabajos de investigación, es el que ha logrado establecer la prueba de que, a pesar de su reacción químicamente ácida, el superfosfato no acidifica en modo alguno los terrenos; como ha logrado también probar que aun la influencia misma ejercida por las plantas no es para darle tampoco un carácter acidificante. No es, por tanto, fisiológicamente ácido.

Kappen ha llegado, además, en sus publicaciones, a la conclusión de que el superfosfato es capaz de ejercer una influencia neutralizadora sobre los suelos de carácter ácido, y que, a veces, hace desaparecer la acción acidificante del sulfato de amónico.

Relacionando con esta conclusión lo que la práctica agrícola enseña con los trabajos de indiscutible importancia que en América del Norte se han hecho, es interesante conocer que los cultivadores americanos habían llegado a sustentar el temor de que el empleo demasiado prolongado de los superfosfatos pudiera provocar una cierta acidificación del suelo; pero los ensayos efectuados por la Estación Experimental de Rhode Island, han demostrado que el superfosfato no aumenta la acidez de las tierras, sino que, por el contrario, contribuye en una cierta medida a reducir ligeramente la acidez existente en ellas. Además, la Sección encargada del cultivo en los terrenos de la Estación de Ensayos de Cornell, ha llegado al mismo resultado: encontró, por ejemplo, que abonando continuamente con la dosis de 225 kilos de superfosfato por hectárea y año, este abono no ejercía la menor influencia perturbadora en el suelo.

Por otra parte, al comparar la Estación de Experimentaciones de Worster, del distrito de Ohio, el efecto del superfosfato y el del polvo de huesos desgelatinados en ensayos llevados sin interrupción alguna durante un período de treinta años, esos ensayos han demostrado, sobre una media de veinticinco años, que la cosecha de las parcelas abonadas con superfosfato sobrepasaba a la de las otras parcelas, en las cuales el polvo de hueso desgelatinado había servido para suministrar como única fuente el ácido fosfórico; pudiéndose añadir que la misma superioridad del superfosfato se comprobó también en parecidos ensayos efectuados por la sucursal de la Estación de Experimentaciones de Strongville.

Todas estas experiencias han tenido el más alto interés, pues han venido a demostrar que el superfosfato no ejerció acción alguna acidificante sobre los terrenos en que se empleó como abono, pues, de lo contrario, es evidente que los rendimientos se hubieran reducido gradualmente y hasta llegado a ser inferiores a los obtenidos con el polvo de hueso des-gelatinado, con el que la acidificación del suelo queda absolutamente excluida.

Es igualmente interesante hacer alusión a otro de los trabajos efectuados por la ya citada Estación Experimental del departamento de Rhode Island. Tuvo por objeto determinar el efecto del superfosfato en un suelo fuertemente ácido y de alto contenido en sales solubles de aluminio, constatándose que el carácter defectuoso de esos suelos podía ser compensado en parte gracias a la acción de aquel abono. Este resultado vino a confirmar, una vez más, lo que el profesor Kappen había comprobado anteriormente, esto es, que desde el punto de vista fisiológico el superfosfato no solamente no es ácido, sino más bien neutro, y algunas veces ligeramente alcalino.

Análogas observaciones se han hecho, también prácticamente, en Bélgica, Inglaterra, Francia, en la India y en Italia.

En Francia, M. Brioux ha publicado, por ejemplo, resultados de ensayos, que corresponden completamente con los que se acaban de rescribir. Y el mismo Instituto Agronómico de Gembloux (Bélgica) ha hecho un informe sobre unos ensayos, en los cuales se empleó consecutivamente durante diez años 500 kilos de superfosfato, sin que se apreciase modificación alguna en la reacción del suelo.

En la India, M. R. Cooper y San Gutta han efectuado asimismo ensayos en terrenos en los que se desarrollan los arbustos del te, excesivamente ácidos por su fuerte contenido en combinaciones solubles de aluminio. En esos terrenos, y debido al superfosfato, una gran parte de esas combinaciones de aluminio, de carácter perjudicial, se convirtió en insoluble y, por consiguiente, la acidez del suelo quedó considerablemente reducida.

C. Antoniani, en Italia, ha encontrado, del mismo modo, que en los suelos aluviales de Lombardía, completamente sin cal y neutros, el empleo del superfosfato, aplicado en cantidades normales, no ha acrecentado bajo ningún concepto la acidez.

Debemos aludir también a un informe de M. Lenglen, de París, sobre «La pretendida acidez del superfosfato», presentado en el VII Congreso de Técnica Química, en París (octubre de 1927). El autor, al combatir la opinión de que el superfosfato contenía un exceso de ácido sulfúrico libre y que, por consiguiente, provocaba una acidificación de los suelos, significó y probó que este supuesto era inadmisible, por cuanto los análisis hechos sobre numerosas muestras de superfosfato procedentes de diferentes fábricas, habían demostrado que la hipótesis del ácido sulfúrico libre era absolutamente errónea.

Antes de terminar haremos de referirnos, finalmente, a los últimos trabajos realizados por el profesor Kappen para examinar el grado de utilidad del superfosfato, de las escorias Thomas y fosfatos brutos moídos, empleados en la fertilización de suelos ácidos. Entre los ensayos que al efecto ha hecho, merecen especial men-