El Progreso agrícola y pecuario (1929-04-22 00:00:00), página 14

En el capítulo II del libro III encontramos la siguiente descripción: "Partidos, pues, para Badajoz, se encaminaron a Nuestra Señora de Guadalupe, y habiendo andado tres días y en ellos cinco leguas, les tomó la noche en un monte poblado de infinitas encinas y de otros rústicos árboles. Tenía suspenso el cielo el curso y sazón del tiempo en la balanza igual de los dos equinoccios: ni el calor fatigaba, ni el frío ofendía, y a necesidad también se podía pasar la noche en el campo como en la aldea; y a esta causa y por estar lejos de un pueblo quiso Auristela que se quedasen en unas majadas de pastores boyeros que a los ojos se les ofrecieron..."

¡Oh, viejos bosques de encinas, acogedores y nobles! ¡Qué fué de vuestra riqueza y de vuestra hermosura! ¡Sólo nos queda memoria de tanta grandeza en las páginas cervantinas, ya que, el hacha cruel y demoledora, fué arrasando vuestras extensiones, al igual que la Parca siega los campos de la vida...!

Pero... continuemos la lectura de otras páginas...

En el capítulo IV de la segunda parte nos encontramos frente a este hermoso y sugestivo párrafo:

"Dábales asiento la verde hierba de un deleitoso pradeicillo; refrescábales los rostros el agua clara y dulce de un pequeño arroyuelo, que, por entre las hierbas corría; servíanles de muralla y de reparo muchas zarzas y cambroneras que casi por todas partes los rodeaba; sitio agradable y necesario para su descanso..."

Es esta descripción el espejo fiel de la naturaleza brava y sin cultivo, del breñal agreste y enmarañado que tanto abunda por los campos españoles.

No podemos terminar este trabajo sin transcribir el siguiente párrafo que cierra el capítulo VIII del libro tercero:

"Nuestros peregrinos pasaron por Aranjuez, cuya visita, por ser tiempo de primavera, en un mismo punto les puso la admiración y la alegría; vieron iguales y extendidas calles a quien servían de espaldas y arrimós los verdes e infinitos árboles, tan verdes que les hacían parecer de finísimas esmeraldas; vieron la junta, los besos y abrazos que se daban los famosos ríos Henares y Tajo; contemplaron sus sierras de agua; admiraron el concierto de sus jardines y de la diversidad de flores; vieron sus estanques con más peces que arenas, y sus exquisitos frutales, que, por aliviar el peso a los árboles, tendían las ramas por el suelo; finalmente, Periandro tuvo por verdadera la fama que deste sitio por todo el mundo se esparcía..."

¿Puede escribirse en el espacio de unas líneas mayor cantidad de bellezas?

Saborálas, lector amigo, cumplidamente y hazme gracia de poner punto con ellas, pues no sería justo ni provechoso distraer tu atención con disquisiciones de nuestra cosecha después de hablar el Príncipe de los Ingenios Españoles...

JUAN DE ARGAMASILLA.

Bosquejo histórico de la agricultura que conocid Cervantes.

La cauta prudencia de Felipe II, rey austero y discreto, cuyo nombre llena muchas páginas de la historia patria, no pudo evitar que el país y la Hacienda nacional caminasen apresuradamente hacia la ruina. Lamentábase de ello el propio rey en una carta dirigida a su secretario Garnica, y eran sus manifestaciones tan sinceras y su acento tan dolorido, que, a través de los renglones escritos, echábase de ver la magnitud del problema. "Mirad—decía Felipe II—, entre otras, lo que con razón lo sentiré, viéndome en cuarenta y ocho años de edad y con el príncipe de tres, dejándole la Hacienda tan sin orden como hasta aquí y además de esto, que vejez tendrá, pues parece que ya la comienzo, si paso de aquí adelante con no ver un día con lo que tengo de vivir otro, ni saber con qué se ha de sustentar lo que tanto he menester; ni sé cómo vivo con la pena que me da por las causas que aquí he dicho y por otras que hay para tenerla." El mal, pintado en esta carta, tenía muy difícil y oscura solución. Las Cortes reunidas en 1579 manifestabanse en tal sentido, justificando sus pesimismos en "estar gastados los caudales de los habitantes y del todo descompuesto y desbaratado el universal y particular comercio, y tal adelgazadas las granjerías de la tierra y muy subidos los precios de las cosas y muy agotada la moneda".

Ya comenzaba entonces el abandono de los campos y de las tierras, y no, ciertamente, por falta de rendimiento de los cultivos o de utilidad en el oficio de labrador. Los nobles sólo aspiraban a obtener crecidas rentas para comprar magníficas alhajas, labrar espléndidos palacios, fundar conventos, dotar capellanías y, en resumen, deshacer pingües fortunas en sus caprichos de grandes señores. Por otra parte, los hidalgos, necios y orgullosos, desdeñaban vanidosamente el trabajo corporal, considerándolo como cosa infamante. Y el resto de la población española, o emprendía el camino de América, o entraba al servicio de las armas. Dando todo por resultado una pérdida total de elementos útiles para la producción y, como consecuencia, la ruina de la nación.

En 1599 clamaba Martín González de Cellorigo contra la falta de població y el abandono en que estaban las cosas necesarias para la vida, y lamentábase de que el mercader no trataba ni el labrador labraba.