El Progreso agrícola y pecuario (1929-04-30 00:00:00), página 6

tiene en la zootecnia apícola la reproducción artificial de madres, para renovar en tiempo oportuno, antes de que se manifieste la infecundidad en las que están en las colonias.

No es ahora del caso señalar las causas del agotamiento de la fecundidad de las madres. El apicultor, con el moderno material movilista, comprueba los hechos muy fácilmente y deduce las causas, de lo cual se sirve para obrar en consecuencia.

El adelanto, el progreso, el relativo perfeccionamiento de la reproducción de madres artificialmente, se han ido sucediendo paulatinamente, mejorándose los métodos y los sistemas, haciéndoles cada vez más fáciles, no sin que hayan desaparecido del todo las dificultades y las operaciones complicadas, por lo que no siempre esta práctica de la zootecnia apícola ha estado al alcance de todos los criadores de abejas.

En muchas naciones en que la apicultura se ha industrializado o que poseen una raza especial de abejas, de características zootécnicas bien definidas y comprobadas en la práctica, ha nacido una especialización de la zootecnia apícola, cual es la crianza artificial de madres, a la que conviene perfectísimamente la denominación de industria zógena o zootecnia apícola.

Es en los Estados Unidos de América donde más se ha desarrollado esta industria, debido a la cultura apícola del país, facilitada por el Estado, que se ha preocupado de enseñar todo lo relacionado con la apicultura biológica y con la zootecnia apícola, por medio de técnicos especializados bien pagados y provistos de abundante material de investigación, experimentación y demostración. No es, pues, extraño que los apicultores americanos observen concienzudamente las enseñanzas de la ciencia apícola y recurran a la renovación de madres en tiempo oportuno con la fe del convencido por los hechos derivados de la aplicación estricta de las prescripciones zootécnicas.

Allí, sin embargo, no todos los apicultores se hacen las madres que precisan, pues habiendo establecimientos dedicados a la crianza artificial, de gran prestigio y hondad, de ellos se surten.

Lo mismo sucede en otras naciones, como Italia, Francia, Inglaterra, Checoslovaquia, Rusia, Alemania, etc.

En España hay excelentísimos apicultores que saben criar madres, pero confesamos nuestra ignorancia; no sabemos quién pueda dedicarse a la reproducción con miras industriales.

Las razas objeto de crianza artificial industrial son la italiana, la caucásica, la carniola y la misma negra o común, pero especialmente las dos primeras por sus ponderadas condiciones.

Las madres que se adquieren de los industriales dedicados a la crianza son madres fecundas probadas, es decir, confirmada ya su puesta de huevos fecundados.

Se han establecido muchos métodos para la crianza artificial de madres, que tanta importancia tiene hoy en la zootecnia apícola para conseguir la mayor producción posible, recurriendo a sostener en las colonias únicamente madres jóvenes, a lo sumo de dos años de edad, que es cuando la puesta llega al máximo.

Todos los métodos tienen el mismo fundamento: la fiebre de crianza de las abejas obreras y la facultad que su instinto las da para hacer madres cuando la propia existente en la colonia desaparece.

Los métodos de Miller, de Doolittle, de Prat, de Alley, entre otros, por no nombrar más que los más conocidos, practicados con tanto éxito, especialmente en América, exigen operaciones y materiales de crianza muy complicados y que, francamente, no están al alcance de todos los apicultores, pues se requieren condiciones de observación, paciencia y técnica no comunes. La transferencia de larvas y alimento maternal de las celdas naturales a las artificiales, es operación muy delicada y expuesta a accidentes irremediables.

El desarrollo larvario maternal y la conversión de las cúpulas en celdas naturales por las abejas en cuadros especiales en el interior de los nidos de cría de las colmenas; la exposición de ver la crianza destrozada por un mal cálculo o imposibilidad de atención; el engorroso sistema de alimentación celular de madres nacidas, efectuada también en cuadros especiales dentro de la cámara de cría; en fin, los mil cuidados que requiere cualquiera de los sistemas hasta hoy empleados, aclara las dudas de por qué práctica tan importante como la crianza de madres en las explotaciones zootécnico-apícolas no está más propagada entre la generalidad de los apicultores.

Pero la cuestión cambia ya de aspecto.

Era natural que sistemas en uso, que representaban un verdadero progreso en la apicultura, no podían permanecer estancados por el progreso mismo, que es movimiento continuo, transformación, avance sin trabas, perfección... en lo posible, y el avance se ha efectuado, como es natural, sirviendo de punto de apoyo los perfeccionamientos introducidos en todos los que se han ido sucediendo.

No nos pararemos en la explicación del de Barbeau (Canadá), que representaba el último empuje progresivo, porque ha dado motivo a un nuevo adelanto, al último... hasta el presente, por supuesto, pues no nos podemos dar idea de las sorpresas que el progreso nos reserva, como en todo, en la zootecnia apícola.

Débese al benemérito apicultor francés M. A. Perret-Maisonneuve el moderno sistema de crianza artificial de madres, al alcance de todo apicultor inteligente, y, por lo tanto, abre el camino del perfeccionamiento zootécnico apícola por los medios biológicos más científicos, racionales, fáciles y sencillos. Y por si es poco aún, Perret-Maisonneuve bate su mismo record con una simplificación tan radical, tan al alcance de todos, que se nos figura que la generación actual no conocerá otra en mu-