El Progreso agrícola y pecuario (1929-02-15 00:00:00), página 7

ción, y en ella cada planta irá absorbiendo del suelo el nitrógeno, ácido fosfórico y potasa necesarios a su alimentación, elementos que irán disminuyendo en el suelo, sobre todo los dos últimos, ya que las leguminosas tienen la propiedad de fijar una determinada cantidad de nitrógeno de la atmósfera.

Consecuencia de todo ello es un empobrecimiento del suelo en ácido fosfórico y potasa, y las plantas, al tener que restringir su alimentación, se desarrollan más raquiticamente y en menor número; y en el transcurso de algunos años—por aparecer y luchar ventajosamente con las especies sembradas otras más rústicas—tenemos completamente transformada la pradera y la riqueza alimenticia de las especies producidas es muy inferior a la que nosotros quisimos obtener.

Pues bien, si esto sucede en una parcela establecida con los cuidados que nosotros lo hicimos, ¿qué no sucederá en aquellas tras sembradas con barreduras de henil o en las que simplemente se aprovechó la hierba que espontáneamente iba haciendo?

Veamos, pues, por consiguiente, que no basta sembrar, sino que hay que hacer algo más, y es mantener la tierra en las condiciones generales y de fertilidad apropiadas al desarrollo de las especies que queremos obtener; es preciso, por consiguiente, abonar, y vamos a ver cómo.

Lo más frecuente entre nuestros agricultores es recurrir al estiércol, por creerlo, erróneamente, más económico y de mejor resultado que los abonos minerales. En otro artículo hablaremos ampliamente sobre la comparación de unos y otros abonos, bastándonos, por el momento, dejar aquí sentado que unos no excluyen el empleo de los otros, sino que se complementan. Pero en el caso particular de los prados, no es el estiércol lo más apropiado a la fertilización, ya que el principal elemento nutritivo del mismo es el nitrógeno y éste es el que menos precisamos como ya hemos dicho, por ser las leguminosas plantas fijadoras del nitrógeno atmosférico.

Así, pues, forzosamente hemos de pensar en los abonos minerales, y para comparar algunas fórmulas a base de éstos, establecimos unas experiencias en prados en la Escuela Especial de Ingenieros Agrónomos, en el campo de riegos que dirige el ilustre ingeniero D. Carmelo Benaiges.

Se eligieron doce parcelas de dos áreas cada una, situadas en la parte superior del campo, y las cuales presentaban análogas características en cuanto a situación, exposición, etc. Se les dió un riego para ponerlas en condiciones o favorecer la adherencia de los abonos y repartidos éstos se dió nuevo riego para que el abono no fuese arrastrado, siguiéndose ya la marcha normal del cultivo, riegos, etc.

Dados los cortes al prado y agrupando las producciones de las parcelas para obtener la media, podemos presentar los resultados en este año de la siguiente forma:

    Producción de heno por hectárea.

    I.—Parcela testigo.—Sin abono.
    4.075

    II.—Parcela con 285 kilogramos de ácido fosfórico (en forma de escorias Thomas).
    11.795

    III.—Parcela con 285 kilogramos de ácido fosfórico y 200 de potasa anhidra.
    13.875

    IV.—Parcela con 285 kilogramos de ácido fosfórico y 400 de potasa anhidra.
    15.100

Estas cantidades de ácido fosfórico y potasa anhidra representan en los abonos corrientes:

1.500 kilogramos de escorias Thomas.
400 — de sulfato o cloruro de potasa.
800 —

Teniendo en cuenta que la unidad de ácido fosfórico puede valer de 75 a 80 céntimos y la de potasa de 60 a 65, según los abonos y localidad que se consideren, el beneficio debido a los abonos en relación con la parcela testigo y descontado el precio del abono podría expresarse, como se ve, en el siguiente cuadro:

    Aumento de producción sobre la parcela testigo en heno. Kilogramos.
    Valor del aumento en pesetas, a 15 pesos por 100 kilogramos.
    Precio del abono. Pesetas.
    Diferencia o beneficio neto. Pesetas.

    a) Parcela abonada con 285 kilogramos de ácido fosfórico.
    7.720
    1.158
    228
    930

    b) Parcelas abonadas con 200 kilogramos de potasa anhidra y 285 de ácido fosfórico.
    9.800
    1.470
    358
    1.112

    c) Parcelas abonadas con 400 kilogramos de potasa anhidra y 285 de ácido fosfórico.
    11.028
    1.654
    488
    1.166

Aunque por los resultados de un año no pueden sacarse consecuencias definitivas, sino que para ello es necesario repetir la experiencia durante varios consecutivos, se nota, sin embargo, el favorable efecto de los abonos minerales. La adición del ácido fosfórico (escorias en nuestro caso) ha hecho casi triplicar el producto, y luego la adición de potasa ha elevado los rendimientos en forma tal que vemos confirmada la afirmación del sabio químico francés M. Lagatu, de que «la tierra agradece y paga siempre el abono que se añade en debida forma».

No se ha hecho el análisis de la hierba, pero puede apreciarse que es más suave y con menos hierbas extrañas ha producida en las parcelas abonadas.

En años sucesivos tendremos al corriente a nuestros lectores de los resultados que se vayan obteniendo. Hoy no nos queda más que dar las gracias nuevamente al Sr. Benaiges por la valiosa ayuda que nos ha prestado.

Luis García de los Salmones,
Ingeniero agrónomo.