El Progreso agrícola y pecuario (1928-10-31 00:00:00), página 2

supresión de tasas, de la libertad de comercio y de la libre exportación de los productos agrícolas.

Y en tanto que los agricultores atraviesan una situación angustiosa, y un trato de excepcional desfavor, el Gobierno y el Parlamento creen lo contrario y juzgan que su protección al campo es patente, pues en los presupuestos del país figuran votados los siguientes aumentos para la agricultura: 2 millones de francos para construcciones rurales; 5 millones para captación de agua; 5 millones para caminos rurales, y 30 millones para la electrificación de los campos. En total, 42 millones de francos, que no pueden compensar las pérdidas tenidas por la agricultura a consecuencia de la baja de precios, baja que sólo en el trigo ha llegado en tres meses a unos 30 francos por quintal, lo que representa para la cosecha de Francia una cifra aproximada a 2.400 millones de francos.

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Y vamos con otro país, con Inglaterra.

Aquí ha de ser más breve nuestra exposición, pues los datos son más terminantes y se han publicado no hace muchos días por los periódicos ingleses.

La superficie de los terrenos cultivados en Inglaterra ha disminuido en 199,000 acres. La ganadería ha decrecido en cerca de 920,000 cabezas de animales. Todo ello con relación al año anterior; pero hay que advertir que comparando con el año 1925, el número de acres en los que se abandonó el cultivo pasa del millón, sin que como se ve, por los datos referentes a la ganadería, el aumento de ese millón de acres como pastizales, se refleje en otro aumento de la ganadería.

¿Motivos de este abandono del campo? Los datos que acaba de publicar el Ministerio de Agricultura inglés en una estadística, son tan elocuentes que no necesitan comentarios.

Los precios de los abonos y de la maquinaria agrícola, acusan una rotunda carestía. Los productos del campo desplazan un creciente abaratamiento, siguiendo el movimiento político que persigue la baja del coste de la vida en general.

En 1927, el índice general de los precios de venta agrícolas, se tasa en la estadística en 144 (tomando como 100 el índice medio de los precios anteriores a la guerra); este índice en 1926 era de 151, y en 1925 se evaluó en 159.

Como se ve, tiene un carácter universal esa corriente loca, que pretende, absurdamente, que la agricultura produzca muy barato, comprándolo todo caro. La cuestión está en que la gente de las grandes ciudades, coma por poco dinero, pues casi todo lo que gana lo necesita para divertirse.

Y de esta opinión son servientes partidarios esos socialistas, que, sin duda, nada saben ni quieren saber acerca de la vida que llevan los obreros de la tierra.

Verdad es que también ellos son intelectuales de la ciudad.

JAM.

La extracción del aceite de orujo por el tricloretileno.

Es en toda industria problema del más alto interés el aprovechamiento adecuado de los residuos, pues teniendo éstos, en general, un valor mayor o menor, el desperdiciarlos constituye la pérdida de una parte, a veces importante, del coste de la materia prima. Tal ocurre con el orujo de aceituna, que en mas de una ocasión contiene un alto porcentaje de aceite, digno de atención, que se halla en razón inversa del grado de perfeccionamiento de los sistemas de extracción empleados en la obtención del aceite, encontrando su máxima cifra en el orujo procedente de los molinos de viga.

Tres aprovechamientos caben en este caso: la alimentación del ganado, el abono de los olivos y el agotamiento por medio de disolventes adecuados que extraigan gran parte del aceite que la presión no pudo arrancar a la pulpa aceitosa obtenida de la molienda. Cuando el aceite retenido representa una proporción aceptable, es este último el aprovechamiento más adecuado, pues, por rara coincidencia, es en ese caso cuando menos se prestan los orujos a los dos primeros, y especialmente al de la alimentación animal, por su pésima conservación. En general, es un buen sistema de aprovechamiento la extracción del aceite, como lo demuestra el hecho de que, al margen de la industria oleíca, exista una importante industria orujera que, empleando como materia prima el orujo que aquélla deja como residuo, se dedica a la extracción de su aceite con destino a la fabricación de jabones principalmente.

Esta extracción se hacía exclusivamente, hasta hace poco, por medio del sulfuro de carbono; pero desde hace algunos años un nuevo disolvente trata de suplantarlo en esta industria, ofreciendo sobre él, al parecer, serias ventajas; se trata del tricloruro de etileno o tricloretileno, producto que en el argot industrial se ha convenido en llamar brevemente tri (1).

El sulfuro de carbono es fácilmente inflamable, lo que resta facilidad a su manipulación, obligando a disponer la fábrica de manera que la caldera de vapor se halle alejada, o cuando menos inaccesible, con los depósitos de disolvente y con los aparatos en que ha de realizarse la extracción. Ello obliga a un edificio de determinada importancia. Además, la extracción debe hacerse en frío, pues no es posible la introducción de vapor de agua en la masa de orujo y por la fácil inflamación de este disolvente. Por último, la recuperación del sulfuro es engorrosa.

Contra estas dificultades quiere salir al paso el tricloretileno que, siendo ininflamable e inexplosivo, permite montar la industria en reducidos locales, donde una sola nave alberga toda la maquinaria, lo que disminuye muy sensiblemente el costo de instalación. Las expresadas cualidades del tricloruro permiten hacer la

(1) El tricloretileno lo ofrece la casa Alais, Fregues & Camargue, de París, cuyo representante en España es D. Eugenio Hueto, Diputación, 222, Barcelona. Este tricloruro se vende con la denominación de 'Pechiney'.