El Progreso agrícola y pecuario (1928-12-22 00:00:00), página 3

años, y de destruir los gustos blanco; que tanto daño causan a la alcachofa.

Se planta la gruta de León a 1,20 metros en todos sentidos, figura 1.ª, colocando estacas en la tierra preparada y estercolada, a 60 centímetros de los caballones, y las demás a 1,20 metros de distancia. Se atará la cuerda a estas estacas, y se marcarán las lúcas con el rayador. Antes de proceder a la plantación se medirá una de las líneas, a fin de dejar la distancia de 60 centímetros entre cada extremo de la plantabanda y el primer pie de alcachofas, y la de 1,20 metros entre los pies. Se introducirá a golpe una estaquilla en cada uno de los puntos en que haya de ponerse plauta, procurando que las estaquillas queden a tresbollillo, en la forma que representa la figura 1.ª.

Fig. 1.ª.—Trazado de una plantación de alcachofas.

Se abrirán después agujeros de 35 centímetros cuadrados y lo mismo de profundidad en los puntos marcados A, figura 2.ª, en cuyo fondo se echará un buen puñado de estiércol muy consumido o de mantillo viejo de cama B, figura 2.ª, dejando una pequeña reserva del abono en uno de los bordes de cada hoyo. Se mezclará e incorporará íntimamente el abono con la tierra del agujero, valiéndose de un plantador; se colocará en seguida un hijuelo en medio y a la profundidad de 10 ó 12 centímetros, cuidando de extender las raíces y de cubrirlas bien con tierra; se apretará un poco hacia el cuello con las manos, se arrimará aún otra poca tierra y además estiércol consumido, en toda la anchura del agujero, cubriéndolo con tierra, y procurando dejar una pileta alrededor del pie (C de la misma figura 2.ª), a fin de obligar al agua de los riegos a infiltrarse por la inmediación de las raíces.

La alcachofa plantada como se ha indicado, prende y se desarrolla con gran vigor, si se le riega suficientemente, y da frutos cuatro o cinco meses después de la plantación de asiento; porque la raíz del hijuelo se encuentra envuelta por abono asimilable que nutre abundantemente a la joven planta y favorece el desenvolvimiento de nuevas raíces, que se extienden con tanta más prontitud cuanto el suelo está más mulrido y más copiosamente abonado.

Después de plantada se riega inmediatamente con profusión, continuando regando los pies aislados todos los días, hasta que prenden y muestran cuatro o cinco hojas nuevas. Después se regarán los pies cada dos o tres días, a fin de mojar bien el suelo; pero será preferible regar menos y contentarse con binar con frecuencia. Se binará la tierra de tiempo en tiempo, a fin de mantenerla en el estado más propio y constantemente permeable.

Se puede contraplantar las coles tempranas, ensaladas, cebollas blancas, etc., y sembrar rábanos entre las alcachofas. Las legumbres contraplantadas se recolectarán cuando la alcachofa cubra la tierra y muestre los primeros frutos.

Desde que aparecen las primeras alcachofas, es necesario dar a la tierra una buena enérgica y regar todos los días, y hasta dos veces al día si el tiempo se presenta muy seco. La bondad, la calidad y el número de frutos de alcachofas se subordinan a la cantidad de abonos, y sobre todo, al agua que se aplica. Para obtener productos extraordinarios es preciso invertir cada vez una regadera de agua por pie de alcachofa.

Fig. 2.ª.—Plantación de alcachofas.

En estas condiciones, pueden recolectarse fácilmente en cada pie de alcachofa dos frutos gruesos y cinco o seis medianos; a pesar que producen comúnmente mayor cantidad, que es conveniente restringir, suprimiendo los que excedan del número indicado, para no sobargar las plantas, cuando se trata de plantaciones que han de durar muchos años.

Plantación en campo raso.—Cuando se cultiva en gran escala para la especulación, y no se dispone de mucha agua, es conveniente elegir tierra un poco arcillosa. Se labra con un arado enérgico, seguido de otro de subsuelo, a fin de profundizar cuanto se pueda. Se envuelve una abundante estercoladura con segunda labor; se pasa el rulo y la grada, y cuando la tierra está bien preparada, se utiliza un día de lluvia para plantar los bijuelos, a surco, procurando que la tierra quede bien adherida al cuello del hijuelo. Después, el cultivo se reduce a binar con alguna frecuencia para mantener la permeabilidad del suelo y destruir las malas hierbas.

Se plantan los pies de alcachofa a un metro de distancia, y se puede contraplantar entre líneas un surco de coles tempranas.

Los productos del campo no pueden compararse con los de la huerta esmerada, en que es fácil regar a discreción y guiar la vegetación con la atención que se desea; pero se obtienen, no obstante, bastante lucrativos, utilizando un buen suelo y el tiempo.

La alcachofa está muy expuesta a los hielos, especialmente en campo raso, donde para obtener buenos pro-