El Progreso agrícola y pecuario (1928-12-07 00:00:00), página 2

Un poco por la falta de protección oficial, y otro poco por la apatía del agricultor a cambiar de cultivos que precisan períodos relativamente largos de implantación, unido a la distancia de la zona olivarera al mercado principal (Buenos Aires), ya motivando el retraso de esta industria; pero estamos seguros de que en tiempo no muy lejano su implantación ha de perturbar el comercio olivarero de las naciones productoras.

Zona de cultivo.—La zona apta para el cultivo del olivo está constituida por las laderas y valles de la región andina de las provincias de Mendoza, La Rioja, San Juan y Catamarca. Abarca una extensión aproximada de 50.000 kilómetros cuadrados; está considerada agrícolamente dentro de la zona de la vid.

Historia.—La existencia del olivo en las provincias citadas data de la época colonial, encontrándose todavía algunos ejemplares que cuentan varios siglos de edad. Entre ellos se halla el famoso olivo de Arauco, que hoy día se guarda como reliquia y se le venera como monumento nacional.

Este olivo, que mide 14 metros de circunferencia en su tronco, continúa produciendo abundante aceituna, y es, sin duda, el origen de la industria en toda la provincia de La Rioja.

Este olivo fue el único que se salvó de la devastación ordenada por el Gobierno español durante el reinado de Carlos III, el cual, ante el temor de que la industria oleífera de la península se vierá desalojada por la que se iniciaba en esta República, no reparó en ello, dictando una Real orden, por intermedio del Consejo de Indias, en la que ordenaba la destrucción de todos los olivares, al ver el sorprendente desarrollo que adquiría esta industria, debido a las buenas condiciones, tanto agroclimáticas como climatológicas, y sus producciones, superiores a las plantaciones españolas.

El origen de estos olivares, según la leyenda, procedían de una implantación importante procedente de España y hecha por los jesuitas que acompañaron a los conquistadores.

No existe finca antigua en las provincias citadas, en donde no se vea algún ejemplar de olivo, que a pesar del abandono en que se hallan en la actualidad, siguen produciendo, sirviendo esto de demostración a una experiencia secular de las condiciones especiales del suelo y clima de la región Andina para este cultivo.

Estado actual, explotación y producción.—En la actualidad, y a pesar de la ley de protección antes citada, son contados los agricultores que se preocupan de este cultivo y de la industria correspondiente. Sin embargo, algunos lo han tomado con el interés que requiere, y tienen verdaderas explotaciones olivareras, cultivándolas con técnica elevada y no omitiendo gasto alguno en toda clase de adelantos modernos. No así ocurre con la elaboración del aceite, el cual, aunque de buena calidad natural, su extracción es casi rudimentaria.

Como datos que puedan servir de prueba a lo anteriormente dicho, expondremos que en la provincia de Mendoza existen unos 47.000 pies, diseminados aproximadamente la mitad y explotados juntamente con el viñedo, y el resto constituyendo fincas de una superficie aproximada de 8 a 10 hectáreas, existiendo, por excepción, algunas plantaciones de 3 y 4.000 pies.

En San Juan, el verdadero cultivo alcanza escasamente a unas 50 hectáreas repartidas en fincas de superficie análoga a las anteriores.

Y en La Rioja existen unos 60.000 pies en plena producción, y unas 100.000 plantas en viveros preparadas para futuras explotaciones, siendo ésta la provincia que está llamada a abastecer el mercado de Buenos Aires.

Existen también algunos olivares en la provincia de Catamarca pero sin importancia en el momento actual.

Las variedades cultivadas son principalmente de origen italiano, y de las españolas ya aclimatadas, considerándolas como variedades argentinas.

El desarrollo del árbol es término medio de unos 15 metros, y su producción, aunque en estos últimos tres años no ha llegado a 50 kilogramos por árbol, debido a que por el poco cuidado que le consagran existen bastantes plagas parasitarias, alcanza hasta la cantidad (en años normales) de 100 kilogramos, sobre todo en la provincia de La Rioja.

El número de plantas por hectárea es de 100, y el rendimiento medio es de 35 a 38 litros de aceite por cada 100 kilogramos de aceitunas.

Puede calcularse en un 50 por 100 la cantidad de aceitunas que se consumen directamente, y el resto lo transforman en aceite.

Por último, y para demostrar las excelentes condiciones que alcanza esta zona olivarera, baste decir que una plantación hecha en buenas condiciones llega a su producción normal a los ocho años.

Luis P. Moure,
Ingeniero agrónomo agregado a la Embajada de España en Buenos Aires.

Apicultura moderna

PROGRAMA DE LA SOCIEDAD APÍCOLA:

III

La obra de las abejas.

Tras del cuadro móvil inventado por Langstroth, al cual se dio prioridad sobre el también móvil inventado por Berlepsch (alemán), se acumularon rápidamente nuevos descubrimientos de inmenso valor industrial apícola.

El cuadro móvil es el continente de la obra de las abejas; del panal, complemento imprescindible de la vida colonial, puesto que en él tiene lugar la totalidad del proceso biológico apícola. Abejas y panales tienen existencia tan íntima y ligada, que ni unas ni otros pueden ser sin su conjunción.

De ello se desprende la importancia del cuadro móvil, que encierra el panal, ya que la de éste es máxima. Escarzos y cebos, o sea gulas colocados en el barril