El Progreso agrícola y pecuario (1928-12-22 00:00:00), página 4

ductos hay que apelar a tierras arcillosas y húmedas. La conservación de los pies durante el invierno proporciona más cuidados y trabajos que el cultivo de todo el año.

Cuando se acomete una plantación de alcachofas de cierta importancia, es fácil preservarla de los hielos con un poco de vigilancia. Es preciso sortear el tiempo: mientras se presenta con blandura, apacible y húmedo, deben aprovecharlo las alcachofas; pero cuidando de birlarlas y limpiar la tierra de tiempo en tiempo. Estas labores auxiliares tienen mucha importancia antes de proceder a aporcar las plantas, porque si se opera en un suelo plagado de hierbas, fermentan éstas cuando se les corta y entierra verdes, y al pudrirse pueden comunicar su descomposición a las alcachofas, muy expuestas a pudrirse, especialmente con tiempo húmedo.

Desde el momento que empieza a pronunciarse frío seco y es probable que hiele, es preciso cortar las hojas grandes y aporcar los pies, es decir, arrimar la tierra al pie con la azada. Se ha hablado de cortar las hojas grandes, las exteriore, y no todas, como se hace en algunos países, porque privando al pie de alcachofa de todas sus hojas, se retardaría la primera recolección más de un mes y disminuiría en una mitad.

Para aporcar las alcachofas reuniendo las hojas en hacecillo, figura 3.*, se les ata en á con paja de centeno o con junco. En seguida se forma un montón cónico de tierra arrededor del pie B B, que se eleva 30 centímetros, a fin de que el cogollo quede perfectamente abrigado, y no resulten expuestas las raíces a la acción de los hielos, como ocurre siempre cuando se abren zanjillas a lo largo de las eras para resguardar el tallo. Se quita la ligadura desde el momento en que se aporcan los pies. Esta operación preserva al cogollo y los rudimentos de los bijuelos, y favorece su desarrollo al mismo tiempo, pero es insuficiente para poner a cubierto los pies de los daños que causan los hielos intensos y continuados. Es la primera prevención que se toma desde el momento que ame-

naza el tiempo, o antes, disponiéndose para las demás manipulaciones que completan el abrigo. Se preparan estiércoles descompuestos, cubriendo completamente los conos de tierra con una carretilla de esta sustancia, como se advierte en A A, de la figura 4.*, y retirándolos a la primavera o antes, según el clima.

En casos de grandes hielos es indispensable cubrir toda la planta con hojas secas, hierbas desecadas, o paja de desecho, en la forma que indica la línea de puntos, A B, B A, de la misma figura 4.*. De esta manera pueden pasar impunemente los inviernos más rigurosos; pero es preciso no olvidar que se pudren fácilmente, y que es necesario descubrir por completo las plantas siempre que deshiela, sopesa de que se pudran bajo el abrigo. Si hie- la de noche y deshiela por el día estando seco el tiempo, es preciso cubrir por la tarde y descubrir por la maña- na, para que no se pudran; pero si el deshielo es serio y acompañado de lluvia, no sólo hay que descubrir por completo, sino también abrir un poco el cogollo, a fin de exponerlo al aire.

En las plantaciones de alcachofas en campo libre se podrá aporcar, valiéndose de un arado de vertedera y cubriendo los lomos con el estiércol que se ha de envolver en la primavera.

Hacia el mes de abril, cuando no son ya de temer los hielos, se retirará la cubierta y se reparará por igual el estiércol de los montones de tierra, y se demolerán éstos, dando una labor profunda para envolverlo todo. Quince días más tarde, cuando los pies empiezan a brotar, se destacarán todos los bijuelos inútiles, que servirán para nuevas plantaciones.

Habitualmente se destacan los hijuelos por medio de una labor; pero cuando se han de replantar es mejor esperar quince días más, porque los hijuelos están más desarrollados y provistos de pequeñas raíces, que aseguran la precocidad y fertilidad.

Fig. 4.*—Alcachofa aporcad y recubierta de estiércol.

Fig. 3.*—Aporcado de la alcachofa.