El Progreso agrícola y pecuario (1928-11-07 00:00:00), página 8

tractores de material apícola, que han adaptado en sus colmenas de forma rectangular la automaticidad. También en España uno de los más estudiosos e inteligentes apicultores nacionales ha hecho lo mismo con su modelo, y el más insignificante de todos, el que esto escribe, transforma ya su material en igual sentido.

Pero, ¿en qué se funda el progreso, qué significa la automaticidad?

Colmena española «Inter», de automatismo higiénico.

1.º Aleja del nido de cría el agua de condensación (producida por la enorme respiración traqueal de las abejas) que en invierno y primavera se acumula dentro de la cámara de cría, debajo del tapacuadros y en la parte superior de las paredes, y que a consecuencia del frío del exterior rompe la afinidad de sus moléculas y cae a chorros sobre el tablero de las colmenas corrientes, donde permanece y se mezcla con deyecciones, polvo y demás suciedades que no echan fuera las abejas. La poca distancia que hay del tablero a los cuadros hace que éstos queden envueltos en una atmósfera completamente húmeda, unas veces fría y otras caliente en exceso, según sea la altura del nido de cría y el estado de la puerta de piquera, que, si es deficiente, entraña otro grave peligro, cual es la acumulación de ácido carbónico, causa de la mortalidad de las abejas en invierno en infinidad de ocasiones.

La humedad producida por la mezcla de agua y suciedades origina el desarrollo de gérmenes patógenos, sobre todo del Nosema apis (mal de mayo) y del Tarsomonas Woodi (enfermedad de la isla de Wight). No a otra cosa achacamos nosotros el mal de mayo que casi todos los años ataca a nuestras colonias desde el mes de abril, especialmente si el invierno ha sido húmedo en exceso y frío y la primavera comienza igual. Nuestras colmenas lanzan por la piquera, a favor de la inclinación del tablero, verdaderos chorros de agua desde las primeras horas de la mañana.

En las colmenas de tablero plano, el agua forma un charco, y las abejas, que casi siempre al salir caen de espaldas sobre el tablero, se ahogan, sirviendo los cadáveres de focos de infección, depósito de bacilos que luego se extienden a toda la colonia.

En el nuevo sistema, el espacio de la cámara de cría se extiende hacia abajo, se prolonga bajo los cuadros en forma de tolva, por cuya boca, automáticamente, se escapa el agua y cualquier cuerpo o materia, lo mismo que abejas muertas y el ácido carbónico, pues no hay tablero que pueda retener nada. De lo dicho se deduce que la atmósfera del nido de cría se conserva pura y sin más humedad que la del ambiente natural interior, que constantemente se renueva con aire puro y proporciona al ganado el oxígeno necesario al funcionamiento orgánico normal.

Pero aún sucede otro hecho favorable a la sanidad e higiene de la colonia. Esta queda envuelta en una capa de aire caliente muy agradable y adecuada a las necesidades de los insectos, que por su menor peso flota sobre otra inferior de aire más frío pero puro, que automáticamente renueva al que por efecto de la respiración de las abejas se va viciando, de lo que se infiere que la invernada de las abejas se efectúa en las mejores condiciones de temperatura, de sanidad e higiene.

Es un error muy grande creer que una cámara de cría muy baja favorece la invernada sosteniendo una temperatura alta, apropiada al mantenimiento vital de las abejas. Experiencias numerosas efectuadas por nosotros nos han convencido de que en un cuerpo de colmena baja, la capa de aire caliente que debe bañar a la colonia invernante es sumamente insignificante sobre la agrupación esférica que forman las abejas, quedando casi la totalidad de éstas en una atmósfera desfavorable por lo fría. Colonias alojadas así han aparecido muertas en primavera, no obstante disponer en los cuadros de provisiones abundantes. Una abertura excesiva de la piquera permite la entrada de aire frío y la permanencia de un ambiente impropio para la invernada. Por el contrario, una pequeña abertura puede impedir la renovación conveniente del aire viciado, y la excesiva acumulación de ácido carbónico sobre el tablero es sostenida, con

Colmena automática, tipo Perret-Maisonneuve.