El Progreso agrícola y pecuario (1928-09-15 00:00:00), página 1

EL PROGRESO AGRÍCOLA Y PECUARIO

CALIFICADO EL MEJOR DE LOS PERIÓDICOS AGRÍCOLAS DE ESPAÑA EN EL CONCURSO DE MADRID DE 1902

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LA LUCHA ENTRE AGRICULTORES E INDUSTRIALES EN LOS ESTADOS UNIDOS

En ningún país hay actualmente una pugna tan marcada entre los elementos agrarios y los industriales como en los Estados Unidos. Mientras la industria norteamericana, en general, disfruta desde hace años de una gran prosperidad, los farmers no logran reponerse de la depresión profunda en que sumió a la agricultura la crisis de 1920-21. Los precios de los productos agrícolas bajaron entonces mucho más que los de los productos industriales, y esto, no sólo en los Estados Unidos, sino en el mundo entero. Pero los agricultores del Oeste atribuyeron esa desigualdad a una política de crédito poco favorable a los intereses agrarios; entendieron que las escasas facilidades que las autoridades de la Reserva Federal habían dado para sostener los grandes stocks acumulados en granjas y depósitos, habían sido la causa de la mayor depresión de los precios agrícolas. El Federal Reserve Board tuvo que defenderse ante el Senado de esa acusación, y demostró que las facilidades de crédito concedidas al tráfico de los productos agrícolas en 1920 habían permitido triplicar la cantidad de papel de esa procedencia, descantado por los Bancos de la Reserva Federal. Pero los agricultores, observando que el papel industrial o comercial descantado había ascendido en dicho año a 27,000 millones de dólares, mientras que el de procedencia agrícola no llegó a 2,000 millones, no se dejaron convencer por el Board, y continuaron clamando que el sistema de crédito distribuía su favor con manifiesto privilegio para las regiones industriales y bursátiles y en perjuicio de la agricultura.

El malestar de los farmers, después de la gran crisis de 1920-21, era tanto más profunda cuanto que el alza formidable de los precios en los años de guerra, y más aún en 1919, en que toda la economía estuvo dominada por un gran impulso optimista, había valorizado las tierras hasta el punto de casi duplicar los valores de antes de la guerra. Muchas tierras habían cambiado de manos mediante hipotecas, y la baja de los precios dejaba a los agricultores en la penosa situación de tener que soportar una baja correspondiente en la rentabilidad de las tierras y en su valor en venta, mientras las obligaciones hipotecarias permanecían inalteradas.

El censo de 1920 cifró en 105.711.000 la población de los Estados Unidos, y en 66,316 millones de dólares el valor de las tierras y construcciones de las farms o granjas. Cinco años después, la población fue calculada en 115.378.000 habitantes, y el valor de las tierras y construcciones en 49.467 millones de dólares. La crisis, como se ve, había hecho descender el valor de la propiedad agraria en más del 25 por 100.

Pero es preciso tener en cuenta que el valor de 1920 representaba un incremento enorme con relación al censo precedente. En 1910, las propiedades agrícolas se evaluaban en 34.801 millones de dólares, siendo la población de los Estados Unidos 91.972.000 habitantes. Así, durante el auge de la guerra y la postguerra, el valor de las tierras casi duplicó; pero aquellas circunstan-