El Progreso agrícola y pecuario (1929-01-22 00:00:00), página 12

frío, la electricidad, el microbio..., en fin, millares de cosas, se combinarían para destruirse los hombres en un abrir y cerrar de ojos, sin necesidad de ir montados en caballos».

El criterio sobre la inutilidad del caballo persiste sencillamente porque ante la evidencia de los hechos hay necesidad de rendirse.

En el año 1926 el general francés M. Camon publica un volumen titulado La motorización del Ejército y la maniobra estratégica, en cuyo tratado se acaba de dar la puntilla a la aplicación del caballo en el arte militar.

El expresado autor entiende por motorización la supresión del caballo en el Ejército y su sustitución por el motor de explosión, y apoya sus convicciones con argumentos tan firmes como son los siguientes:

1.º En el campo estratégico la base del éxito ha sido siempre la maniobra. Condiciones esenciales de esa maniobra son la rapidez y la sorpresa (cita ejemplos de las campañas napoleónicas y de la guerra mundial). Ni una ni otra pueden conseguirse hoy con la Caballería, ya que su movimiento sería inmediatamente descubierto por la aviación, transmitido por la telefonia sin hilos y enviadas rápidamente en automóvil o por ferrocarril las fuerzas necesarias para contrarrestar la maniobra.

2.º En el campo táctico, la caballería y los atalajes de artillería, carros, etc., presentan una vulnerabilidad excesiva con relación a las armas modernas; por otra parte, el empleo cada vez más intensivo de los gases asfixiantes impedirá en absoluto la utilización del caballo y obligará a sustituirlo por el motor de explosión.»

Como deducción de su tesis, el autor aboga por la supresión de la caballería y su sustitución por infantería transportada en automóviles y suple la tracción animal de la artillería por tracción mecánica.

Estas derivaciones tienen, a su vez, eco en el plan económico impuesto por el Gobierno francés, reduciendo de sus plantillas militares 19.000 caballos y suprimiendo todos los servicios de Cría Caballar y Remonta, que, por cierto, habían alcanzado una excesiva extensión.

En España también empieza a señalarse la reducción del caballo en los efectivos militares, pues según Real orden circular de 17 de septiembre de 1926 (Decreto-orden del Ministerio de la Guerra núm. 210) se arriendan y venden el 25 por 100 de los caballos y yeguas de artillería que tengan más de diez años de edad.

En resumen, la cría y explotación del caballo se desmorona a pasos rápidos, y no diremos que llegará a desaparecer, por cuanto la industria muletera la sostiene como necesaria por ser el mulo infecundo. Este cambio que las costumbres imponen hace que el caballo pase a categoría inferior en la explotación agraria y tengan un interés muy superior en casa del labrador las especies de abasto (vaca, cerdo, cabra, carnero, aves, etc.), que sin cesar alcanzan mayores precios, y que, en el porvenir, ocuparán atención preferente en los estudios veterinarios.

Aún tendría algún porvenir el criar estos équidos si su cadáver tuviese alguna utilidad efectiva; mas creemos que el público español no implantará el consumo de carne de esta procedencia; es decir, que la hipofagia repugna a nuestras costumbres.

Habrá quienes defenderán su empleo en la agricultura en vez del infecundo mulo, y nosotros celebraremos que el hípismo absorba al hibridismo, más dudamos lo llegue a conseguir. Si en muchísimas explotaciones tiene mayor aceptación el mulo que el caballo, sus razones habrá para ello, y que no hemos de refutarlas. Únicamente debemos poner de manifiesto la más sobresaliente condición que el mulo posee sobre el caballo, y ésta consiste en su mayor potencia digestiva. En efecto, está demostrado que tanto el mulo como el burdégano o macho romo, poseen un coeficiente digestivo para la totalidad de los principios alimenticios superior al del caballo, y esta superioridad es más considerable para la digestión de la proteína. Es decir, que precisamente el elemento más fundamental y caro de la ración lo utiliza mejor el mulo que el caballo, y, expresándonos gráficamente, diremos que con menos pienso se obtiene mayor trabajo utilizando ganado mular en vez del caballar.

¿Pero y su infecundidad?, dirán otros. Efectivamente, ésta representa un inconveniente de mucha consideración, pero gracias a esta infecundidad se sostiene la cría del caballo, por ser éste indispensable para que la industria muletera continúe. ¡Ah! ¡Si el mulo fuese fecundo! Ya no habría un sólo caballo, pues el híbrido en cuestión es insuperable en todas aquellas fincas cultivadas en un ambiente de aislamiento e individualismo que, por desgracia, impera en muchas zonas culturales.

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Pero la depreciación creciente que el caballo experimenta, es decir, el abandono y escaso empleo que de este noble bruto se hace, no justificaría que no prestásemos la debida atención a su racionamiento.

Empecemos por sintetizar los datos que más importa tener en cuenta en el adjunto cuadro:

Racionamiento del ganado caballar por cada 1.000 kilos de peso vivo y día.

    CABALLOS Y SUS APITENES
    Materia seca.
    Proteínas.
    Eldros de carbono.
    Relación nutritiva.

    Kilos.
    Kilos.
    Kilos.
    Kilos.
    Kilos.
    Kilos.

    Caballo de silla
    16 a 18
    1,40
    0,45
    9,0
    1:7

    Idem de tiro ligero
    20 a 23
    1,90
    0,60
    11,0
    1:9

    Idem de tiro pesado
    21 a 24
    2,05
    0,80
    12,5
    1:8

Debemos indicar la forma de hallar el peso vivo de un caballo, cuando no hay posibilidad de averiguarlo con báscula.

Para ello se mide el contorno del pecho del caballo, rodeándolo con una cinta métrica por la cruz del animal y pasándola a través del esternón (por donde se ciñe la cincha).