El Progreso agrícola y pecuario (1928-06-30 00:00:00), página 5

ven a la práctica y que el cultivador se dé cuenta exacta de que si los elementos necesarios a la planta de tabaco son conocidos hace ya muchos años, una información verbal, un folleto que el Estado edité sin otro conocimiento y estudio que el de su autor, no puede tener ni tiene valor alguno, y es en no pocos casos perjudicial.

El nitrógeno, por ejemplo, se afirma que es el elemento que más ayuda al crecimiento del tabaco; pero no falta quien afirme también—como producto de experiencias practicadas en el extranjero, claro es—que este desarrollo es anormal, que proporciona a las hojas textura gruesa, a más de motivar un exceso de nicotina. El ácido fosfórico ha jugado un papel menos importante en las aludidas experiencias, por ser más reducida la cantidad de este elemento que necesita la planta.

La potasa se asegura que es el elemento más indispensable a la planta de tabaco, por ser el que se encuentra en la hoja en mayor cantidad; pero es preciso determinar esta cantidad necesaria y la forma más apropiada de su aplicación, ya que el desconocimiento de la influencia que la potasa ejerce en las plantas ha inducido a cometer serios errores.

Del esbozo anterior se desprende una serie de preguntas, cuya respuesta nos agradaría encontrar en Memorias y estudios oficiales realizados durante los años en que se vienen practicando los ensayos.

¿Qué fórmula de abono se aconsejará al cultivador, por conocimiento práctico de sus resultados, en cada una de las distintas zonas agrícolas en que se cultiva tabaco?

¿Qué relación existe entre el abono aconsejado y las necesidades de la tierra tabaquera?

¿Qué relación existe entre el abono y la proporción de potasa en las hojas?

¿Cuál entre la potasa en la hoja y el arder de ésta?

Hasta ahora no se ha marcado al cultivador una orientación científica de resultados comprobados en materia de fertilización, y esto constituye algo bastante serio y trascendental para los ensayos.

A las prácticas culturales que el tabaco exige se van adaptando los cultivadores, pues cada uno aprecia por sí los resultados obtenidos cuando se despuanta bien, o cuando se descuida esta operación, cuando el tabaco se corta sin madurar o cuando se hizo ya pasado su momento; pero donde hay mucho que hacer aún, es en el secado; este es, hoy por hoy, el problema más serio que tienen los ensayos en el campo, y la razón poderosa es que el cultivador, en general, carece de locales apropiados a estos fines. Hubo de utilizar desvanes, cuadras, paneras, chozos, secaderos de pimiento, tan numerosos en las provincias de Ávila y Cáceres. Por lo general, ninguno de estos reúnen condiciones para obtener un buen secado de plantas de tabaco, y de aquí el desencan- to del cultivador, que obtuvo plantas excelentes y ya recolectadas se le destrozan por infinitas causas, emanando muchas de ellas también de la falta de vigilancia sobre las plantas en el secadero.

En los secaderos han de encontrar las plantas calor, algo húmedo para el secado, que éste resulte lento, pero constante; si existe uno de estos elementos sólo, el calor, por ejemplo, el tabaco se arrebata, se seca en breves días y se queda amarillo; si lo que predomina es la humedad, el tabaco queda verde. Uno y otro resultado le hacen desmerecer en su calidad y en su estimación, pues la primera consecuencia es que las hojas en esas condiciones son difíciles de fermentar, y en ese proceso no puede encontrar aroma ni elasticidad que ya perdió durante el secado.

Tabaco de Hungría.

Cuando el secado se hace en un ambiente adecuado de calor y humedad, hay que preocuparse del estado de sanidad en que se encuentran los tabacos, pues si están demasiado juntos, el exceso de humedad puede producir el moho. La presencia de este hongo, representa el máximo peligro que puede encontrar el tabaco cosechado. Los sistemas de secaderos son muy varios, pero la práctica aconseja que éstos sean edificios rústicos de armadura de madera, cubierta de ramaje leñoso, como la jara,