El Progreso agrícola y pecuario (1928-04-07 00:00:00), página 166

lo tanto, deseaba saber si contiene gran cantidad de proteína, para de lo contrario, dejar de dárselo inmediatamente.

1.º Los yeros constituyen un alimento muy rico en proteínas, como todos los grastos de plantas leguminosas, y esta riqueza es la que les da su principal ventaja como elemento de nutrición. Por su origen y su estado de sequedad son poco propensos a llevar consigo gérmenes patógenos y es, por consecuencia, la cocción operación poco indicada respecto a la posible esterilización que suponga. En cuanto a la modificación de sus condiciones nutritivas generales, en sentido favorable, es problemática, pues la cocción ejerce su acción beneficiosa sobre las féculas, hinchándolas y aumentando su digestibilidad; disocia las fibras leñosas; a veces quita principios tóxicos, aores o mal olientes—lo que hace utilizables por el ganado alimentos que no lo eran,—y ninguno de estos efectos interesan en los yeros, que, como hemos dicho, son granos esencialmente proteicos. En cambio, la cocción congela los albuminoides, hielando los insolubles y reduciendo enormemente su digestibilidad, por lo que después de cocidos los granos pierden gran parte de sus condiciones nutritivas, aun cuando no varie el porcentaje de materia nitrogenada.

2.º La harina de huesos conviene sea esterilizada para evitar que los gérmenes nocivos que puedan acompañar a los huesos entren en el organismo animal y, si encuentran condiciones favorables, se desarrollen, con los consiguientes perjuicios para el mismo. Dado el origen de los huesos, es muy posible que microbios de la putrefacción o de enfermedades diversas hayan quedado en su contacto y en el de la harina que de ellos procede.

La esterilización puede hacerse fácilmente, sometiendo la masa de harina a temperatura superior a 100°; mas no directamente, pues podría alterarse, sino recurrirlo a un autoclave, que pudiera improvisarse de no disponer fácilmente de él. La teoría está basada en someter la sustancia a esterilizar, colocada en un recipiente cerrado, al vapor de agua a presión, para lo que hay que vaporizar el agua en un recipiente capaz de contener el que lleva la sustancia, capaz de cerrarse herméticamente y provisto de válvula que permita sostener una presión uniforme, dando salida al vapor en la medida que convenga.

La esterilización es conveniente, pero no absolutamente indispensable, cuando se trata de huesos desgelatinizados, que, en general, son los preferibles; los llamados huesos verdes, esto es, sin desgelatinizar, no sólo deben esterilizarse, sino consumirse lo más rápidamente posible, pues se alteran muy fácilmente.

3.º Seguramente es la llamada tinta del castaño la enfermedad que ha atacado a los árboles de esa región, y ella quien ha causado los desastres que los cultivadores de ella señalan; se trata de una afección muy difícil de combatir ni evitar. Al plantar puede resolverse en parte el problema recurriendo al castaño del Japón (Castanea crenata), como portainjerto de la variedad europea Castanea sativa. No obstante, se encuentra el inconveniente de que por ser distinto el período de vegetación de ambas especies, el injerto no es absolutamente normal. Por otra parte, el castaño japonés es poco rústico.

La Misión biológica de Galicia se ha consagrado a estudiar y resolver el problema mediante la creación de variedades nuevas resistentes a la enfermedad, sin que hasta el presente se conozcan resultados definitivos.

4.º Puede estar satisfecho con los resultados del producto cuya muestra nos envía, pues, analizado, resulta tener 29,00 por 100 de proteína, lo que es una excelente riqueza en dicho elemento; parece asimismo rico en sustancias minerales, y ambas cualidades le hacen sumamente apropiado para intervenir en la ración de las ponedoras, pues el huevo precisa de fuertes dosis de nitrógeno y minerales, cal y ácido fosfórico, principalmente, para formarse, y si ha de exigirse una cuantiosa puesta debe proveerse a los animales de materias suficientes para formarla. Las harinas de pescado llegan a contener 40 a 50 por 100 de proteínas; pero los granos, forrajes y heno rara vez pasan del 25 por 100, por lo que puede calificarse de muy proteico el alimento en cuestión. En cuanto a su intervención cualitativa en la ración, nada podemos decir, pues sería preciso conocer la naturaleza de los demás alimentos de que se dispone y la composición analítica completa de este alimento para conocer su proporción de grasas e hidrocarburos. No obstante, y como resumen de lo dicho, sí podemos afirmar que es alimento útil a las aves y que no debe suprimirse su empleo.

JOSÉ LUIS DE LA LOMA,
Ingeniero agrónomo.

Don Plácido Cabrera.—Valdepeñas (Jaén).
Pregunta usted qué remedio hay para matar las hormigas que entran en las colmenas y matan a las abejas.
Este es un caso que no hemos conocido en treinta años que llevamos entre abejas, y sinceramente confesamos que ignoramos que en España existan hormigas que maten a las abejas.
Ciento que el Norte de la nación difiere en fauna de la parte Sur y en flora pasa lo mismo, y si el señor consultante tiene base segura en que cerciorar su opinión en este asunto, la admitiremos desde luego.
En algunos países tropicales y del Sur de América, existen hormigas carpinteras que atacan a las abejas y destruyen las colonias. Son hormigas muy grandes, que hacen sus fechorías por la noche, lo cual impide evitar muchas veces sus ataques; pero el colmenero, al fin, se ingenia para tener sus colmenas seguras del daño de las hormigas.
En cierta ocasión, un amigo de un pueblo vecino nos vendió una colmena R'ot. Una vez colocada en nuestro colmenar observamos una procesión de hormigas negras comunes que subían por las paredes y se metían por la tapa. Con el cepillo barrimos las que pudimos y, como dicha colmena venía sin taquapuertos, pusimos un cartón sobre el nido de cría y encolma la tapa.
Al día siguiente, se repitió la procesión, y entonces nos dispusimos a observar para poder combatir mejor la invasión. Levantamos con cuidado la tapa y vimos sobre el cartón, en el centro, cierta cantidad de huevos y un núcleo de hormigas. Comprendimos que éstas habían tomado posesión de la colmena buscando calor y quizás también alimentos para formar un hormiguero. A los dos días después y con mucho sigilo volvimos a abrir