El Progreso agrícola y pecuario (1928-04-07 00:00:00), página 77

En Guipúzcoa el consumo diario por habitante es de 526 gramos; Vizcaya consume en las mismas condiciones 457 gramos; los habitantes de Asturias consumen 410; los de Santander 328 y los de Lugo y Coruña 200, cifras que son comparables con las de algunas de las naciones citadas del Centro y Norte de Europa. En el resto de las provincias decrece considerablemente el consumo de leche; la que menos consume es Albacete, pues únicamente lo hace de unos 8 gramos por persona y día; le sigue Cuenca con un consumo casi igual a ella, Teruel con 16 gramos por habitante, y muy poco más Almería, Ciudad Real, Castellón, Guadalajara, etc.; Madrid y Barcelona consumen por persona y día 142 gramos diarios, aproximadamente.

El examen de estos datos demuestra que existen en España millones de habitantes que no prueban la leche, y provincias donde serán raros los niños que tomen tan indispensable alimento para su buen desarrollo.

PRODUCCIÓN Y COMERCIO DE LÁNAS

Aunque los distintos servicios oficiales que estadísticas hacen no se han puesto de acuerdo todavía para decirnos el número exacto de cabezas de ganado lanar que sostiene el solar español, pues en tanto que uno señala la cifra de 18 millones de cabezas, otro la eleva hasta 25 millones, cabe de todos modos afirmar que constituye esta clase de ganado una de las más importantes riquezas de nuestros campos y no hay que decir que de las más típicas y mejor adaptadas al medio cósmico, harto variable y pobre en su mayor parte, cuya espontánea producción sólo la oveja puede utilizar en muchos casos, y ninguna otra res valoraría a más precio que lo hace ella.

Por eso, sin duda, es España uno de los países del mundo que tiene más ovejas y, además, las mejores desde el punto de vista de la calidad de la lana; ahí está para probarlo la insuperable merina, de tan rancio abolengo, que trasplantada a otros climas y distintos suelos dio mayor cantidad de rico vellón merced a la acción inteligente del ganadero; pero en ningún sitio produjo tan estimadas briznas como las que aquí produce, sometida a un peculiarísimo sistema de explotación que erróneo se censuró alguna vez, pero que un examen sereno del mismo conduce a considerarlo como el más adecuado y lógicamente adaptado a las condiciones de nuestro país, precisamente para obtener esa excelente clase de lana, que honra y provecho nos diera en todo el mundo.

Y mucho más pudo y puede darse a poco que el hombre ayude en la labor que la naturaleza realiza, porque fuerza es reconocer que sin estudiar está la considerable riqueza que el ganado lanar representa en el común caudal.

Muy bien pudiera cifrarse en 40 millones de kilogramos la producción anual de este esquilmo, y en 150 millones de pesetas el valor del mismo que del extranjero viene, en su mayor parte a cambio de los sedosos vellos que al mercado exterior lanzamos, con lo que el bien de revalorizar con ello la peseta queda compensado por el atraso de nuestra industria de tejidos, que no supo fomentar el trabajo nacional y a base de aquella excelente primera materia conquistar la reputación universal que tienen algunos paños tejidos con esa lana que nosotros exportamos y aun con otras no tan buenas como ella.

Ahí está, sin embargo, la cantera de donde, si no ayer, pueden salir mañana los materiales necesarios para el fomento de aquella industria, pues ni antes, ni ahora, ni probablemente luego, podrá competir en calidad ninguna otra fibra con la que producen nuestras selectas merinas.

Lo que a todos interesa es aumentar la cantidad, y no precisamente a costa del número, sino mediante la intensificación del actual rendimiento por cabeza.

El precio de la arroba de lana a partir de 1914.

(El trazo lleno representa la lana merina fina y los trazos cortados la lana entreña.)

Pero esto no es labor que pueda encomendarse a la naturaleza, ni siquiera al ojo y celo del cuidadoso pastor, porque muchos factores determinantes de aquel mayor rendimiento escapan a las posibilidades de los más inteligentes mayores.

Es un hecho evidente que la cantidad y calidad de la lana producida, aparte el factor raza, está en relación directa con el alimento que la res consume, y, por tanto, la trabajan entre lo agrícola y ganadero salta aquí a la vista; por eso decíamos antes que bien estudiado el sistema de explotación tradicional en nuestro país de la traslumancia del ganado es perfectamente racional.