El Progreso agrícola y pecuario (1928-04-07 00:00:00), página 113

en 1926, último año a que alcanzan, de los productos comprendidos en las clases 2.a y 3.a del Arancel (productos vegetales y ganadería), las importaciones que de Portugal hemos recibido ascienden a 22 millones de pesetas; y que apenas pasan de 2 millones lo que a él exportamos de estos productos. De corcho en plancha tragimos el mismo año de Portugal más de 28.000 quintales métricos y sólo le remitimos 8.000.

A pesar de lo expuesto nos unimos gustosos a cuantos creen que al reformarse nuestro régimen arancelario debe aspirarse a la unión aduanera con la nación hermana, que habrá de contribuir en alto grado al fomento de las relaciones de todas clases que con ella debemos mantener, y para su consecución no habríamos de oponernos a la libre entrada de sus corchos en nuestro país. Al formular esta aspiración no olvidamos los perjuicios que la libre entrada de Portugal de los productos forestales y pecuarios determinarían en nuestras producciones similares; pero también tenemos muy presente que con la reforma del Arancel de Aduanas, hecha, como esperamos, en armonía con los intereses generales, se pondría término a la excesiva protección arancelaria otorgada a alguna industria, y se atendería en igual y prudente cuantía a todas nuestras fuentes de riqueza, con notorio beneficio del desarrollo económico de la nación entera.

Hasta que pueda llegarase a la unión aduanera, las concesiones que se hagan a Portugal, y que deben ser especiales y no aplicables a los demás países, deben hacerse sobre la base de verdadera reciprocidad, iguales para toda clase de productos, y referirse únicamente a los que tengan en la nación hermana derechos arancelarios iguales o superiores a los nuestros.

CONDE DE LA PUEBLA DE VALVERDE.

NUEVOS CULTIVOS

EL ALGODÓN

Un poco de historia.

El algodón se ha cultivado en España hace muchos años con resultados muy apreciables, tanto en calidad como en cantidad. En Motril e Ibiza era todavía, en la primera mitad del siglo XIX, una riqueza de cuanta. Pueblo hay en Andalucía, cuyo nombre—Algodonales—bien a las claras proclama la antigüedad de este cultivo entre nosotros.

¿Por qué dejó de cultivarse? ¿Por qué desapareció totalmente del patrio solar? Pues, sencillamente, por no haber sido defendido arancelariamente de la competencia que —en cuanto se dedicó intensamente a su cultivo y los medios de transporte lo consintieron— le hizo vigorosamente América, que por su clima adecuado en muchas y extensas regiones, sus tierras vírgenes y la baratura de la mano de obra negra, se erigió prontamente en formidable rival.

Y esa defensa, absolutamente precisa, faltó totalmente al algodón español, porque así lo quiso la omnipotente Comisión de fábricas (hoy Fomento del Trabajo Nacional). De ello ha quedado una prueba palmaria en el dictamen que emitió dicha entidad en 8 de agosto de 1832, informando una petición formulada por los agricultores de Motril, para que se prohibiera la importación de algodón de Nueva Orleans, y se recargaran en una mitad los derechos del de Pernambuco. La Comisión de fábricas se opuso rotundamente a la pretensión de los agricultores de Motril; y el algodón, falta de toda protección, acabó por emigrar del agro español, hasta el punto de que desapareció el cultivo y hasta la tradición del cultivo, hoy gasta el Estado importantes sumas en enseñar a cultivar el algodón,... en Algodonales.

Claro es que sin protección arancelaria, también habrían desaparecido de España las industrias de hilados y tejidos. Y esto no hubiera ocurrido por competencia de tierras vírgenes, sino por abandono, rutina y avaricia de los hiladores y tejedores catalanes, ya que no se concibe que hallándose éstos en iguales condiciones que los industriales que transforman el algodón en Inglaterra o en Italia, precisen la muralla de la China que supone el Arancel vigente, para que los tejidos extranjeros no inunden España.

Los enemigos del cultivo, ante el peligro de no recibir algodón de América.

E-e proceder de los fabricantes, no ha impedido, ¡no faltaba más!, que cuando hace pocos años temieron que los Estados Unidos —cuya producción algodonera, combatida por graves enfermedades y por otras causas, llegó a ser deficiente—dejasen a la anquilosada industria catalana sin algodón, o éste resultara demasiado caro, esos 'enemigos tradicionales' del algodón, volvieren la vista al agricultor español para que salvara el conflicto y solicitaran de la Junta Protectora de la Producción Nacional que se cultive el algodón en España; aprovechando la ocasión para agraviar en el propio documento al agricultor, llamándole rutinario y otras lindezas, que en nadie tendrían más adecuado empleo que en los propios solicitantes.

S. M. el Rey, que tanto se preocupa por la prosperidad del país, se dio inmediatamente cuenta del peligro que para la industria algodonera supondría la falta de primera materia, de lo conveniente que sería para la balanza comercial española, para la riqueza nacional, para el cambio de su moneda, que los 200 ó 300 millones de