El Progreso agrícola y pecuario (1928-03-15 00:00:00), página 7

¿Qué empleo iban a darle, qué persona iba a recibirlle? De lejos, con astuta prudencia, seguí los movimientos del falucho; y lo que vi acabome de llenar de confusión. Ya en alta mar, todo aquel líquido fue arrojado por la borda, quedando los bocoyos vacíos. Hecho esto, la embarcación volvióse al puerto, rodeando su entrada de prolijas precauciones. Al día siguiente volvimos a comenzar idéntica operación y a repetir todos sus detalles hasta el final.

A mi no me cabía duda alguna de que en aquellas incomprensibles maniobras se ocultaba un hecho delictivo. ¿Pero cuál? ¡Ah, maestro, maestro, que prueba más difícil!

Desesperaba ya de hallar el hilo de aquel ovillo impalpable, cuando se me ocurrió una estratagema interesante. Los amos quedábamos solos en el local una vez despedida la dependencia; y en las altas horas de la noche, hacían algo ellos solos, en lo cual estaría seguramente la buscada delincuencia. Me escurrí, me hundí en las entrañas vacías de una tina y esperé. El éxito premió mi valentía.

A media noche les oí comentar su opulento negocio.
— Hoy —decía uno —hemos ganado obras 11.400 pesetas. Cada día ganamos 11.400 pesetas. El caldo marca muy a gusto más de los dos grados Beaume de densidad, en cuyo caso por cada hectolitro deben darnos el impuesto que corresponde a 12 litros de alcohol, o sean 11,40 pesetas, y como la salida diaria que estamos haciendo es de 1.000 hectolitros, pues la ganancia alcanza a lo que aquí se consigna: 11.400 pesetas.
— En pocos meses, millonarios —decía el otro.
Cada vez me hacía yo mayor lio y más difícil de desenredar. Me fui al maestro, me declaré vencido y le pedí la solución de aquel logrofígo indescifrable.
¿Pero no lo ve usted?—decáme sonriente y enigmático—. Vamos, fíjese y lo verá. Para llegar a comprender este jeroglífico debe usted estudiar el asunto de alcohol. Debe usted aprender que el alcohol paga un impuesto al Fisco, pero cuando sale fuera de España el Fisco le devuelve lo que cobró. Antes, cuando el dueño del alcohol lo sacaba de su fábrica diciendo que iba a preparar con él unos productos destinados a la exportación, le daban lo que habían cobrado por lo que sacaba; luego aquel señor no enviaba al extranjero la mercancía que había dicho; el alcohol se quedaba aquí.
—Ya voy viendo.
—Entonces se discurre que para tener derecho a la devolución del impuesto era preciso que el dueño del alcohol lo reclamara al expedidor, al mandarlo al extranjero; a este sistema llamósele de devoluciones.
—Y este es nuestro caso.
—Cállese y escuche. Para «dar facilidades» acordóse que la comprobación consistiera en medir la densidad del caldo, y se dijo que si daba más de dos grados Beaume y menos de ocho, el exportador de un hectolitro de tal líquido percibiría el impuesto que corresponde a 12 litros de alcohol; y si daba más de octo grados, la devolución sería igual a lo que se cobra a 17 litros de alcohol.
—Es decir, 11,40 pesetas lo primero.
—Justo; y 17,15 lo segundo. Y como no hay análisis de alambique, que era el indicado, y como el lograr un líquido con la densidad dicha no cuesta más que comprar unos cuantos quintales de higos, pues su amo de usted, por echar agua al mar, cobra del Estado diariamente 11.400 pesetas, puesto que prepara y saca 1.000 hectolitros.
—Pero ¿no se toman más precauciones por la ley para tan fácil robo?
—Se tomaron, sí; se exigió que el exportador justificara con las guías de circulación que había comprado el alcohol con el impuesto satisfecho.
—Al fin y al cabo era una traba.
—Pero la Junta vitivinícola ha pedido «reiteradamente que subsista el antiguo régimen para esta clase de devoluciones»; y porque lo ha pedido y entre sus miembros los hay vitícolas y vinícolas, se ha concedido así en Reales órdenes 1.648 y 1.649.
—Bueno, vamos a ver. ¿Esa Junta vitivinícola, cuando se llama así que tan bien suena, será una Junta que tenga por objeto proteger la vid y el vino?
—Esa Junta, querido di-cipulo, merece que usted la estudie atentamente. En nuestro círculo y asabe usted que partimos de principios diferentes al resto de las personas. Los demás dicen: «Todo español es sabio hasta que se demuestre lo contrario». Nosotros decimos de quienes entran en nuestra zona de estudio: «Todo español es un primo hasta que me prueben que no lo es».
—¿Entonces de esto...?
—De esto nada. Es un ensayo. Ha tomado usted el hilo. Siga..., siga hasta dar con el ovillo. Vamos a ver qué detective he conseguido formar.
Y aquí estoy, lectores, sobre una pista.

BERTELÓ.

Tratamientos del viñedo.

Contra el «oidium».

La viña empieza a movilizar sus reservas, aumenta fuertemente su presión osmótica y aparecen los primeros brotes en las zonas cálidas, renaciendo con ellos las inquietudes del viticultor, quien animado por la buena cotización del vino, se apresta a la lucha contra los enemigos de sus racimos.

Entre éstos, ninguno aventaja en presentación anticipada al hongo causante del «oidium», «cenizo» o «polvillo», pues los filamentos condicionan pasar el invierno dentro de las mismas yemas, y al expandirse éstas aparecen claramente infectadas, cosa que no ocurre con el «mildiu», ni con otras enfermedades criptogámicas.