El Progreso agrícola y pecuario (1928-04-07 00:00:00), página 45

LA COSECHA DE ACEITUNA

No cabe duda: la última cosecha de aceituna es algo que pasa de la raya, algo fenomenal; los datos oficiales, sujetos desde luego a rectificación—ya que no pueden ser en este momento más que un avance, pero avance que no se apartará mucho de la realidad—, evalúan la cosecha de este año en 28.534.244 quintales métricos, que traducidos a aceite representan la enormidad de 5.421.604 quintales del preciado líquido.

El lector tiene ante su vista los datos de producción desde principio de siglo, y la comparación con este año asombra. Es el mejor de todos.

La producción de aceite en los últimos veinticinco años.

En 1911 y 1917, que son los años de mayor producción registrada, hasta el presente, no se pasó de los 4.200.000 quintales de aceite en el primero y 4.300.000 en el segundo; calcúlese lo que falta para llegar a los 5.500.000 de 1927. En cambio, ha habido muchos años de menos de 2 millones de quintales, y alguno, como el año catastrófico de 1912, en que no se pasó del medio millón. La media de la cosecha española puede estimarse en 3 millones de quintales, de los que, también como término medio, se exporta medio millón.

Ahora bien: en vista de todo esto, ¿qué va a ocurrir con los precios de esta cosecha?

Para poder orientarnos, recordemos que la cosecha mundial de aceite de oliva es de 6 millones de quintales de aceite, de los cuales España produce normalmente —como queda dicho— 3 millones, de los que consume 2 1/4 millones y exporta 1/4. En 1927 resultará, pues, que—si la cosecha de los demás países fuese normal—la cosecha mundial sería de 8 1/4 millones de quintales y lo que España puede exportar 3 millones.

Si así ocurriese las cosas, es evidente que sobraría una enorme cantidad de aceite y los precios, obedientes a la ley de oferta y demanda, bajarían enormemente también. Pero el equilibrio de la sabia naturaleza se rompe rara vez, y en ésta acaso no se ha roto tanto como a primera vista parece, ya que en varios países olivareros—Italia especialmente—la cosecha ha sido francamente mala, y esto atenua, en parte, el exceso de la cosecha española. Italia produce en los años buenos 2.500.000 quintales y en los malos no pasa del millón. Si el 1927, como parece, fué de éstos, nuestros 2 1/4 millones de exceso, quedaban reducidos a menos de la mitad.

Por otro lado, no hay que olvidar que el mundo está acostumbrado a consumir aun muy poco aceite de oliva, ya que sólo España consume casi la mitad de todo el aceite que el mundo produce. Esto quiere decir que queda un margen formidable y prácticamente inagotable para extender el consumo del aceite de oliva a países que apenas le conocen, y no ha de ser empresa insuperable hacer este año un esfuerzo para extender el aceite español por el orbe y enjugar el exceso de producción, sin que los precios descindan aquí de un modo extraordinario. La prueba está en que el aceite, que en diciembre estaba a 17 pesetas arroba, hoy se cotiza a 20.

Esto sin contar que, tras de un año de tan extraordinaria cosecha, hay que esperar uno de mala—como el gráfico que acompaña a estos renglones enseña—y todo el que pueda, guardará buena parte de la de este año para el que viene, en la casi seguridad de obtener un buen interés para el capital inmovilizado en este almacenamiento.