El Progreso agrícola y pecuario (1928-03-15 00:00:00), página 8

El invernado del oidium en el interior de las yemas, es concepto plenamente verificado por las investigaciones de Gain, Manaresi, Palinas, Ravaz, Isivanffí, etc.; pero quien desee comprobarlo personalmente, observe con cuidado la brotación de las viñas atacadas en el año anterior por este parásito, y notará que cierto número de brotes se muestran desde el primer momento raquíticos, cubiertos con la esferococcia grisácea característica que deforman las hojas, y se identifican también por el marcado olor a mohosidad o seta que desprenden al frotarlos.

Se ha venido recomendando tratamientos preventivos costosísimos, con descortezados y pulverizaciones de permanganato potásico muy concentrado; pero como razonábamos en el escrito, que dedicamos a este punto en El Progreso Agrícola y Pequuario de 7 de enero de 1927, semejantes remedios no impiden la presentación del oidium al brotar, de conformidad con las repetidas afirmaciones del autorizado M. Ravaz, que hemos tenido ocasión de verificar en méticulos ensayos, siempre ineficaces en esto.

Sin embargo, la batalla contra el oidium debe darse en las primeras fases de la vegetación. Suele decirse que los tratamientos contra el oidium pueden tener carácter curativo, diferenciándolos de los del mildiu, que por introducirse en los tejidos de la viña es imposible destruirlos una vez que logran la penetración. Mas si bien es verdad que el mildiu o parte vegetativa del oidium, evoluciona por la superficie de los tejidos verdes sin penetrarlos, sino con pequeños chupadores, por lo cual se alcanzan y destruyen en cualquier período, la práctica demuestra a su vez, que una vez desarrollada la vegetación, es difícilísimo alcanzar la totalidad de la superficie con los remedios, especialmente las porciones profundas donde por no llegar el sol y tener mayor grado de humedad es lugar predilecto para el oidium, de cuyos focos inatacados parten oleadas de gérmenes que vuelven a invadir la cepa entera.

Además, los tratamientos relativamente tardíos, que pudiéramos llamar curativos, o sea los efectuados de junio en adelante, aunque logren aniquilar los órganos del parásito, no consiguen reparar la acción previa de éstos sobre la epidermis de hojas, sarmientos, y particularmente de los frutos, que perdida gran parte de elasticidad, estallan y se pudren o secan en cuanto deben crecer al madurar.

La intervención del viticultor debe ser, por lo tanto, muy temprana, limpiando la cepa del oidium en cuanto brota, y antes de la floración lo más tarde.

Una observación de la biología del oidium, que nos parece tener debidamente comprobada, abona en favor de los tratamientos precoz y redobla su oportunidad. En sus primeras fases evolutivas, hasta fines de abril o de mayo, según las regiones, el oidium se desarrolla sobre las cepas en que pasó el invierno (que no suelen ser muy numerosas, salvo excepciones), sin propagarse a las cepas inmediatas, probablemente por no producir condiciones o gérmenes de multiplicación por el viento en esa fase inicial. En cambio, al aproximarse la floración, ya con temperaturas elevadas, se forman innumerables gérmenes que el viento difunde y propaga a las cepas vecinas, bastando un pequeño número de pies atacados al principio para infestar todo el viñedo. Y una vez llegado ese aspecto, los tratamientos más energicos y repetidos no logran sanear las cepas por completo. Hay que limpiar a todo trance esas pocas cepas antes de que llegue el período de gran virulencia.

Para la desinfección energica y total de los focos primordiales importa tener en cuenta las condiciones del ambiente, variado en ese tiempo primaveral, que a menudo se torna en lluvioso, ventoso o frío.

El azufrado clásico resulta eficaz cuando la calma atmosférica permite una buena aplicación del polvo, y la temperatura, acercándose a los 25 grados, permite la rápida oxidación del azufre, transformándolo en gas sulfuroso, cuyo olor característico se aprecia claramente en los viñedos recién tratados, si el calor ayuda, siendo excelente indicio de su acción frente al oidium.

Como en esta época la superficie a tratar es reducida, y por otra parte no son de temer las quemaduras ocasionadas por temperaturas demasiado altas, el azufre se aplicará sin mezcla alguna inerte. No hay que pretender, sin embargo, pureza absoluta, que encarecerá sobremano el anticiptogámico sin necesidad.

Una cualidad siempre conveniente, pero más todavía en estos primeros azufrares, es la finura del azufre. Cuanto mayor sea, menor será la cantidad necesaria por unidad de superficie, ya que su mejor adherencia permitirá ahorrar materia útil. Además, los azufres muy finos, por su mayor superficie en contacto del aire, se oxidan antes, aumentando en proporción su eficacia. Los sublimados son preferibles para esta aplicación. En cuanto a los molídos después de fusión y solidificación, a cuyo grupo pertenecen la mayor parte de los que circulan por los mercados, son aconsejables siempre que con procedimientos perfeccionados se logre en ellos gran finura, asemejándolos a polvo impalpable. Existe otro grupo de azufres, los «precipitados», de líquidos que los llevan en disolución. A éstos pertenecen los azufres «negros», que circulan mucho desde hace años para el tratamiento del oidium. Proceden de la depuración del gas del alumbrado, y las impurezas que les acompañan, además de darles el color negruzco, rebajan la dosis de azufre, en muchísimos casos por debajo del 50 por 100. Por su gran finura y por su color oscuro, que ayuda a la absorción del calor y a su descomposición activa, pueden ser aconsejables para los primeros tratamientos especialmente. Siempre sin olvidar que el precio debe estar en relación con su riqueza de azufre, que, naturalmente, no descendrá a límites muy bajos. Debe exigiirse también al comprarlos que no tengan cianuros y sulfocianuros, que ocasionan quemaduras.

Los azufres, ya lo dijimos, obran con calma y calor, pero si el viento, la lluvia y el frío persisten, hay que pensar en otros medios de defensa. El permanganato de potasa en soluciones diluidas que no pasen del 1 1/2 por