El Progreso agrícola y pecuario (1928-04-07 00:00:00), página 60

EL PROBLEMA NARANJERO

Tenemos que comenzar este artículo copiando dos notas informativas que El Debate insertó en su número del 29 de diciembre pasado. Y con decir esto, dicho queda que no hay en nosotros ánimo de causar molestias a nadie, pues tras de la difusión dada a lo transcrito por un rotativo de tanta circulación, nada significa que vuelva a salir en las columnas de El Progreso Agrícola y Pecuario. Pero sus renglones reprodujeron en nosotros el deseo que nos aguijonaba tiempo hace de discutir brevemente sobre el problema naranjero tan complejo, tan delicado, tan al borde de la tragedia. Y como razón y motivo de nuestro trabajo, ponemos al frente de él los aludidos párrafos. Dicen así:

«De las últimas noticias teográficas recibidas de Inglaterra, resulta una más alta valoración de la naranja en los mercados del Reino Unido, que llega a alcanzar de 77 a 80 chelines la caja de 240 naranjas, debido a las buenas cualidades de los productos enviados, especialmente.

»Añadió el director de Agricultura que se congratula de estos efectos de aumento de precio de nuestros productos en el exterior, ya que en la mayor parte de los casos se debe a la intervención de las Juntas mixtas de Fitopatología y de Calidad, que ejercen una vigilancia cuidadosísima con toda nuestra exportación agrícola.

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»Valencia 23. — Ha causado gran sorpresa la noticia de unas declaraciones del director general de Agricultura, que han sido transmitidas por los correspondientes de Madrid, en las que expresa la gran satisfacción que el Sr. Veilland experimenta por unas supuestas elevadísimas cotizaciones de la naranja en Londres.

»La naranja, desgraciadamente, ha sufrido estos días una gran depreciación, hasta el punto de que está perdiendo el comercio sobre 5 pesetas por caja. Como las cotizaciones de ayer acusan un alza de 3 ó 4 chelines, el promedio es de 12 a 13 chelines por caja. Las declaraciones del Sr. Veilland hablan de 77 chelines.»

No es prudente dejarse llevar de ilusiones inconsistentes, cuando tan cerca puede estar una realidad cruda y enemiga que las derroque. Ni cabe mirar tan por encima un negocio, como el de la naranja, que no sólo se caracteriza por la enrevesada trama, por la difícil y compleja manera de toda su trayectoria, sino que pesa como un valor de los más ponderables en nuestra economía nacional; que al fin y al cabo la cosecha media de naranja vale unos 250 millones de pesetas, y la de mandarinas unos 15 millones.

Ya el año pasado, y refiriéndonos a las exportaciones naranjeras hechas 1925, que llevaron tanto fruto helado, para mal de nuestro crédito comercial, decíamos que por haber padecido otra vez la fatal helada en 1926, los cosecheros apresuráronse a buscar el remedio contra la repetición del daño que hubieron de causarles en la campaña anterior. Y el resultado hizo que las opiniones de los cultivadores se dividiesen y que hubiera quienes llegarán a creer en los buenos resultados de la inspección de puertos y fronteras, mientras otros renegaban del procedimiento.

Ya en otra ocasión, pudimos decir que las opiniones de los naranjeros habían separado a éstos en tres grupos: uno, que pensaba en la desaparición de todo ese organismo inspector, si no volvía la helada en el año siguiente; otro, que daba por seguro la perpetuación del artilugio, pero perfilado, corregido, amoldado a formas parecidas a la de una Cámara pasera, por ejemplo, cuyos resultados, sin embargo, han sido censurados, y otro, en fin, que creía en la simplificación de lo actual, dejando a cargo de los técnicos solamente lo que hoy se manipula ba en este asunto de la inspección de exportaciones.

Lo de la Cámara naranjera hizo temblar a los más serios. Saben todos el resultado pernicioso de tales engendros. El rumor de que se fuese a un seguro obligatorio contra la helada indignaba a los dueños de los buenos naranjales, los de suelo a propósito, los de orientación debida, que pagarían muy a disgusto los efectos de la temeridad o ignorancia de quienes han plantado sus naranjos en sitios poco propicios a este cultivo.

Y llegó la cosecha última. Recordemos que la de 1926-27 calculóse en unos 20 millones de cajas. De éstas salieron por mar alrededor de 10 millones y por tierra unos 4 millones, transportados en 30.000 vagones, habiéndose calculado que el resto, o sean los 6 millones de cajas, parte se consumió en el interior, parte fue el rebuig (naranja de desecho) y parte se estropió con las heladas.

En la campaña 1927-28 la co-echa ha superado a la anterior, suponiendo, con datos fidedignos, que llega a 25 millones de cajas. Sabido es que cada caja pesa por término medio 90 kilos, y las medias cajas 41 kilos, pesando el millar de naranjas 132 kilos aproximadamente.

Del 23 al 29 de octubre salieron por mar 3.000 medianas cajas; en la semana siguiente, 75.000; en la semana siguiente, 353.000; entre el 13 y 19 de noviembre, 344.000, y continúan las expediciones. Y así también por tierra Cerbère se abarrota, y el 15 de noviembre transbordan 143 vagones, y el 16 del mismo mes 194, dejando parados 137; y el 19 toman 187 vagones, y Alcira se queja de que no tiene vagones para sus inmensas remesas preparadas, y las mandarinas acuden a la frontera en mucha mayor cantidad que en años anteriores. Por último, se abre el tráfico por Hendaya, que sirve para descongestionar la otra puerta.

Y vamos con los precios de la naranja. Esa infantilidad de creer que subieron por la vigilancia del Servicio Fitopatológico y de Calidad es, ¡ay, por de gracia!, un sueño de color de rosa. De día en día compruébese que una buena cantidad de la naranja que se exportó en la campaña 1926-27 salió helada; el Servicio no resultó a