El Progreso agrícola y pecuario (1928-06-30 00:00:00), página 3

Ensayos de cultivo del tabaco en España

El artículo «El tabaco» publicado en el número extraordinario de esta Revista, es definitivo para la orientación que a este cultivo debe darse en España. A. G. E. conoce bien el problema y realmente nosotros sólo tenemos que aplaudir su intervención y sus iniciativas.

Para glosarlas, escribimos estos renglones en los que hemos querido recoger la ansiedad que hoy desperta este cultivo nuevo entre los agricultores, sus vacilaciones y sus dudas, y las dificultades que halla en la esfera oficial para adquirir carta de naturaleza entre nosotros.

El cultivo desperta interés en España, puesto que se extiende cada vez más, se afirma por momentos y el agricultor va perfeccionando la obtención del producto, hasta el punto de que hoy se logran tabacos oscuros de las clases corrientes de excelentes condiciones, no sólo en desarrollo, sino en finura, calidad, aroma, etc.

¿Y qué hace el Estado para corresponder al entusiasmo de los agricultores? Causa honda pena comparar lo que aquí se hace para fomentar este cultivo y lo que hace Italia, donde se ha creado una riqueza importante, pues se calcula en más de 600 millones de liras lo que deja de beneficio a la agricultura de aquel país; claro es que allí se obtienen en gran escala variedades orientales que se pagan a altos precios, y el agricultor recibe del Estado toda la ayuda, toda la protección que es necesaria para arraigar el cultivo del tabaco.

El agricultor italiano, desde los primeros años en que ensayó el cultivo, contó con que el Estado le concedía una lira de subvención por área cultivada; es decir, que se le garantizaba por este medio un interés, un beneficio al capital tierra dedicado a obtener tabaco. En Italia el Gobierno ayuda a los labradores en la construcción de secaderos, pero en una proporción que en muchos casos ha sido hasta del 80 por 100 del valor del local, que después ha quedado a beneficio del cultivador, y concede premios a los agricultores que obtienen mejores calidades, fija precios suficientemente remuneradores, sin mirar para nada que estos precios sean muchas veces más elevados que los del coste en Italia del tabaco similar importado. No hay que decir que la protección del Estado no ha terminado en esto: subvencionó al productor de tabaco con una prima que, en ocasiones, fue hasta del 160 por 100 del valor asignado al producto.

Indudablemente ha sido muy crecido el número de millones de liras invertidos en los ensayos por Italia; pero éstos valieron para estimular al cultivador, compensando con creces su cooperación en esta obra, cuyos resultados son francamente lisonjeros, puesto que no sólo evitó una exportación cuantiosa de millones al extranjero para abastecer el consumo nacional, sino que hoy es ella la que exporta una buena porción de su cosecha.

Este modo de proceder ha permitido el estudio de variedades orientales de poco peso, pero de mayor precio, y se ha logrado su adaptación al país. Entre nosotros, y hasta hoy, hemos de conformarnos con la Rich Wonder, por su gran porte, por su mayor peso, que puede compensar al cultivador de los gastos que precisa hacer.

Claro es que no es esto a lo que el agricultor aspira y el Gobierno desea; el primero quiere ensayar distintas variedades de tabaco que se estimen adaptables a nuestro suelo y sean de consumo nacional, y al segundo lo creamos dispuesto a que los ensayos se hagan en debida forma, para que llegue un instante en que se pueda precisar en qué lugares de España se obtienen, ventajosamente para el mercado, tabacos oscuros de los llamados pesados, grandes y fuertes, tabacos oscuros, pero finos y aromáticos, los claros corrientes y los amarillos orientales, que tanta aceptación van teniendo entre los fumadores.

Se siente, pues, la necesidad de que los ensayos se encuen en un sentido práctico en España; que cuenten con toda la protección que cada caso requiera; que el cultivador a quien se le aconseje hacer una plantación de Xanthie, por ejemplo, no se acuerde de que va a obtener unas hojitas muy pequeñas y muy pocos kilos por hectárea, sino de que esas hojas de tan poco peso van a ser clasificadas dentro de su calidad y condiciones, abonado el producto de forma remuneradora; es decir, que quien se aventure a ensayar una variedad de tabaco tenga garantizados los gastos y un margen de beneficio, según el producto obtenido. Sin esto, todos los cultivadores aspirarán —como aspiran— a cultivar tabacos de hoja grande para obtener muchos kilos, lo cual dista bas-