El Progreso agrícola y pecuario (1927-12-22 00:00:00), página 4

variedad de algodón entre las ensayadas, porque la de mayor rendimiento en un suelo es aventajada, a veces, por otra cultivada en tierra diferente.

Aunque no se cita el origen de las semillas ensayadas, parece, a juicio por sus nombres, que deben proceder de los Estados Unidos. Desconocemos el fundamento de esa preferencia sobre las cultivadas en Egipto, Túnez y Argelia, cuyos climas son más áridos; al de Andalucía que el de los Estados de Texas, Luisiana, Mississippi, Alabama, Georgia, Florida, Arkansas, Tennessee y ambas Carolinas, cuyo clima es templado y húmedo, como costeros del golfo de México los seis primeros, del océano Atlántico los de Carolinas, Georgia y península de Florida, y ocupados en parte los de Alabama y Tennessee por el valle del Mississippi y sus afluentes.

En Túnez y en Argelia se cultiva el algodón con buenos resultados en terrenos de regadío, y en Egipto aprovechando las crecidas anuales del Nilo. Entre las variedades cultivadas en distintos países se encuentran las más resistentes al calor, y las semillas procedentes de las mismas cuentan con muchas probabilidades de éxito en Andalucía.

En el Indostán se cultiva la planta de que se trata en terrenos de aluvión y en las tierras negras, especie de arcillas ferruginosas (regar), que tiene el inconveniente de agríltarse con los grandes calores (como los de Huelva). Los algodones de la India son, en general, muy inferiores a los americanos, y sólo se emplean en la fabricación de tejidos ordinarios.

También se cultiva con éxito en México, Brasil, Perú y otras repúblicas americanas. En el archipiélago filipino se cultiva en Ilocos, territorio que a ello se presta por su clima templado y húmedo, y en donde la temperatura no baja de 6°.

Entre otras variedades que allí se cultivan, se encuentra una cuya fibra, de color mantequero parecido al Mit-Aflit de Egipto, es muy apreciada en Inglaterra, y se emplea en los primitivos telares indígenas, combinada con el algodón blanco, en el tejido de mantas, sábanas de baño, etc.

Tanto en ese archipiélago como en todas las islas de la Malasia la agricultura es casi una ciencia exacta, porque, a excepción de los baguios, o ciclones, que suelen ocurrir en los cambios de monzón con desastrosos efectos, se suceden alternativamente en cada año, las dos estaciones seca y lluviosa a las que se ajustan las labores del campo, de las que se obtienen cosechas abundantes, a pesar del poco amor al trabajo de sus habitantes, tanto por sus limitadas necesidades, como por la abundancia de elementos naturales de subsistencia.

Volviendo a los ensayos practicados en Huelva por el Sr. Buisán, hubiera sido conveniente que diera conocimiento de la composición de los abonos empleados porque de ellos depende, en gran parte, la importancia y calidad de la fibra, y si bien en el caso de que dicho abono haya sido el mismo, como es de suponer, para todas las variedades, no habrá influido en el valor relativo entre ellos, habrá que tenerlo en cuenta al apreciar el valor absoluto de cada una, porque si en vez del abono empleado se hubiese utilizado otro de distinta composición, podría ocurrir, y es muy probable que ocurra, que variedades muy productivas, según el ensayo, resulten aventajadas por otras en las que se hayan empleado abonos diferentes de los utilizados en el ensayo y viceversa.

Como el ensayo al que nos referimos se limitaba al aprecio relativo de la precocidad y productividad de 26 variedades de algodón, no le es imputable la falta de otras investigaciones tan importantes como la correspondiente a la alternativa de cosechas en el cultivo de que se trata.

Según el director de la Estación agronómica experimental de Georgia (Estados Unidos), no se debe cultivar continuamente el algodón en el mismo terreno, ni aun con abono, porque es una planta esquilmando, y es necesario alternar su cultivo con el de leguminosas o con el de plantas que no empobrezcan el suelo de una manera considerable. Por no haberlo hecho así, se han arruinado muchas regiones, que ahora no pueden cultivar sin fuertes abonos o con la interpolación del barbecho.

Aun tratándose de plantas menos exigentes que el algodón, más acogidas a nuestro clima y de cultivos de todos conocidos, no es frecuente en España el cultivo continuo de un mismo vegetal en un terreno, a menos de emplear grandes cantidades de abono o de utilizar el barbecho. Sabido es, por otra parte, la propiedad fertilizante de las leguminosas, que demuestra hoy la ciencia por la existencia en estas plantas de ciertos microbios productores de tan beneficiosos resultados. Todo esto es perfectamente conocido de la Comisión Algodonera, y por lo mismo no acertamos a comprender por qué no hace la menor alusión a tan importante asunto en sus memorias ni en sus instrucciones a los cultivadores.

Hasta ahora, tanto el ensayo realizado en Huelva por el Sr. Buisán, como los resultados obtenidos del cultivo del algodónero en Andalucía, demuestran que ese cultivo, en la región de que se trata, sólo puede prosperar en tierras de regadío y no en las que carezcan de este beneficio.

El clima de las provincias meridionales de España es favorable al cultivo de las plantas leñosas, como el olivo y la viña, pero no al de las herbáceas, a no ser que se cuente con agua abundante para todos los riegos necesarios.

Es creencia general en Andalucía que, aproximadamente, en cada quinquenio hay una buena cosecha de cereales que compensa, hasta cierto punto, por su abundancia a la escasez de las obtenidas en los años restantes, debido a los efectos devastadores del viento africano llamado Levante. Aun prescindiendo de ese meteoro abrasador, las temperaturas de los meses de junio, julio y agosto son muy peligrosas si se carece de agua para el riego, y si la recolección del algodón ha de realizarse en los meses de septiembre y octubre, se corre el riesgo de que se moje la fibra, con el consiguiente demérito de la misma, por lo que conviene cultivar variedades preco-