El Progreso agrícola y pecuario (1927-11-22 00:00:00), página 10

pero más valiente que otros para mirar cara a cara a la adversidad, se detuvo el tiempo necesario para contemplar de cerca al olvidado héroe campesino; y volviendo a su ciudad, lanzó la idea de dedicar preferente atención a este infortunio. Y surgió la más simpática, la más humana de las fiestas: la «Fiesta del zagalo».

Los que han convivido con los trabajadores de campo en un cortijo ignoran, sin duda, que habiéndose humanizado mucho las costumbres, todavía el zagal, ese niño que guarda pavos y se maneja solo, cuando otros de su edad no saben ni vestirse, es tan desdichado entre los hombres, que el trato que recibe sólo puede compararse al que le dan al galgo del señorito en tiempo de sementera; con la agravante de que para el zagal todas las épocas parecen sementera.

Aunque es vulgarísimo entre labradores lo del galgo y el señorito, no está de más aclararlo, por si alguno de nuestros lectores no ha oído contar ese cuento, que no es cuento, y que en sus seis palabras encierra todo un problema social.

El galgo del amo siempre es un galgo corredor estimable, aunque jamás haya agarrado una sola liebre; y en la casa de hato, cerca de la lumbre, y en el pajarrón donde duermen los gañanes, tiene a su alcance, menos en época de sementera, el mejor sitio, el del niño mimado, como suele decirse. Las atenciones al perro corren pareja con la falta de trabajo, y como la temporada de siembra además de crítica, suele ser propicia, precisamente por tal razón, a desbarajustes y plantes en la ganancia, con ella, con la siembra empieza el galgo a recibir puntapiés y latigazos, y así vive hasta que termina. Y el amo, cuando oye los alaridos, se limita a decir sentenciosamente: «aguantá galgo, que estamos en sementera». Los zagaless, hasta que son hombres y «se ponen por días» tienen que soportar, generalmente, una vida llena de verdaderas crueldades. Un apoderado, un mayoral de labranza, ni aun dedicando todos sus cuidados y todos sus esfuerzos al amparo de los niños, pueden evitar que todavía se manifiesten insanas y despia-dadas costumbres en su trato. La facultad de mando la tienen todos los cortijeros sobre el zagal, a quien, por intervención, a veces, de uno con buenos sentimientos, suele concedérsele el derecho de acercarse a la lumbre cuando regresa del campo aterido de frío y mojado hasta los huesos.

La fiesta organizada en Ecija tiene la doble finalidad de recoger prendas de vestir y objetos con que obsequiar a los zagaless, y la de llamar la atención de los hombres de campo respecto a que la sociedad se preocupa de proteger y defender a los niños. El ejemplo de los labradores ecijanos debe por humanidad cundir en toda Andalucía, ampliándolo, si no lo estuviese, a la enseñanza.

En la Cámara Agrícola de Córdoba se estudia un Concurso para premiar a los apoderados de cortijos por la labor de enseñanza que realicen con los niños. Entre las condiciones del Concurso estará la forma de justificar sus trabajos con certificaciones expedidas por los maestros de los pueblos que examinen a los niños, y otros de autoridades o entidades para acreditar el tiempo de permanencia en la finca donde recibieran la instrucción. Hasta que a un ministro se le ocurra la idea de crear un cuerpo especial de maestros rurales bien pagados, con estudio de asignaturas de práctica completa de los tres o cuatro cultivos más importantes de España, debemos estimular las iniciativas privadas, y que sepan esos apoderados o capataces que hoy enseñan a leer, escribir y cuentas a los chiquillos, que alguien se entera de la obra redentora que realizan.

Puede ser que, instruyendo y educando al campesino, nos ocurre como ha ocurrido siempre con los obreros españoles que pensionaba el Gobierno para que aprendieran trabajos especiales en el extranjero: que ni aun eligiéndolos con novia solían volver. Aprendían pronto, se destacaban de sus compañeros de otros países, y, como ganaban más qué aquí, echaban raíz y, o buscaban otra novia o se llevaban la española..., en cuyo caso perdían la pareja.

La ciudad atrae a los hombres del campo que tienen mediana instrucción, y está muy justificado el que así suceda. En Madrid, un peón de albañil gana 7 pesetas en épocas normales; en el campo hay muchas temporadas en que el jornal no llega a la mitad, y con los encantos de la naturaleza y la benignidad del clima andaluz no se vive.

Aunque se marchen, aunque les demos alas para que emigren, haciéndolos más sensibles material y moralmente, vamos a abrigar los desmadrados cuerpos de los zagallillos de los cortijos, como lo hacen en Ecija, y vamos a despertar su inteligencia con las enseñanzas. Cuando el campo sea objeto de atención preferente y conquiste un estado económico próspero y estable, ya volverán...

Antonio Zurita.

Los tabaqueros.

El Progreso Agrícola y Pecuario del día 7 del mes pasado publicó la Real orden aprobando la propuesta de convocatoria formulada por la Comisión central de los ensayos del cultivo del tabaco, para que los agricultores puedan solicitar autorización para hacer plantaciones del indicado producto durante el año 1928.

«La Comisión central encargada de la dirección de los ensayos—dice la Gaceta—facilitará a los agricultores concesionarios cuantos datos y consejos necesiten para efectuar en las mejores condiciones posibles las operaciones que comprenden el cultivo y la desecación.» Es decir, que el cultivador, una vez autorizado, puede y debe esperar que la aludida Comisión le ha de proporcionar sus consejos, enseñanzas y orientaciones, encaminados a que la práctica del cultivo se desenvuelva bien y pueda constituir para el labrador que se proponga obtener buenos tabacos una garantía a sus deseos.

Los cultivadores han de pagar, en concepto de gastos de vigilancia, una cuota equivalente al uno por ciento del